Sab c'est moi Author(s): Doris Sommer Reviewed work(s): Source: Hispamrica, Ao 16, No. 48 (Dec., 1987), pp.

25-37 Published by: Saul Sosnowski Stable URL: http://www.jstor.org/stable/20539282 . Accessed: 12/04/2012 14:41
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DORIS SOMMER

bien podr?a haber dicho algo por el G?mez de Avellaneda se identificaba con Sab. No es ?sta una ya que, evidentemente, en que la autora se representa a identificaci?n directa con un auto-retrato cosa quiz?s trav?s de las caracter?sticas y pasiones de su protagonista, escritores han hecho lo mismo. Si fuera as?, poco notable, ya que muchos el caso de la Avellaneda ser?a un ejemplo m?s, aunque algo atrevido por cuanto se distingue de su protagonista en todo: en g?nero, aparentemente raza y clase. Pero la identificaci?n es mucho m?s notable en este caso Gertrudis estilo debido a que la autora comparte con un esclavo al borde de la rebeli?n su una labor literaria condicionada en ambos por la funci?n productiva: se iden necesidad de subvertir y de reconstruir. La novelista privilegiada tifica con el esclavo despreciado, m?s que nada porque ambos se desaho el sistema gan escribiendo y porque sus deslices literarios desestabilizan ret?rico que los oprime. Al final, Sab escribe una carta que funciona como corolario a toda la novela que parec?a ser una simple historia del esclavo ignorado y el final lo frustrado en su pasi?n por la joven ama. En otras palabras, revela como el agente y la autor-idad de su propia historia, y no el objeto indefenso que hab?a parecido ser. Este corolario es como una firma que la novela y no deja duda de su papel literalmente constructivo autor-iza en la narraci?n. Ya ausente, el protagonista ante Carlota, puede hacerse "presente" su lectora ideal; puede presentarse honestamente al escribir. As? tambi?n, se hace presente en un libro escrito lejos de Cuba, desde la Avellaneda una ausencia que, parad?jicamente, hace posible el suplemento que es la escritura. Tanto ?l como ella escriben desde un "m?s all?," en acuerdo, que piensa que siempre se escribe de ultratumba. quiz?s con Derrida, Pero mucho antes de esta firma, sospechamos que Sab escribe, dirige, y su cuanto leemos. Desde primer servicio a Enrique Otway, manipula

as Patriarchal 1947. Ha publicado One Master Ulm, Alemania, for Another: Populism Novels inDominican Rhetoric fundacio y "ficciones y art?culos sobre Cort?zar, Whitman ' como profesora en de literatura Se desempe?a latinoamericana nales' hispanoamericanas. Amherst College.

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lo gu?a a la casa de don Carlos, hasta su decisi?n de salvar al rival cuando ?ste cae inconsciente, y desde su tarea de dirigirnos por las cuevas de Cubitas, hasta su plan de intercambiar suertes desplazando billetes de loter?a y sus corridas a matacaballo Sab pro para determinar destinos, duce su historia. As? lo hizo tambi?n Gertrudis, dentro de los l?mites que a ambos. S?lo ?l, junto con la autora, puede sondear lo circunscribieron ?ntimo de los otros personajes, de Enrique, "Yo he por ejemplo. sido la sombra que por espacio de muchos d?as ha seguido constantemen sus a todas horas su conducta, te sus pasos; yo el que ha estudiado sus las ha yo quien miradas, palabras que pensamientos...; sorprendido se le escapaban cuando se cre?a solo y aun las que profer?a en sus ensue ?os, cuando dorm?a: yo quien ha ganado a sus esclavos para saber de ellos 154). las conversaciones i que se suscitaban entre padre e hijo,..." (p. m?s

La productiva de g?nero, y tambi?n de raza y clase que confusi?n esta identificaci?n parte de un desajuste implica puede considerarse esta Su novela. liberador es, que logra mejor dramatizaci?n ling??stico se nos Sab. la del mismo Este presenta en la primera quiz?s, descripci?n escena a trav?s de una serie de negaciones, es decir de ausencias. No es su aunque por apariencia podr?a serlo; ni tiene un color proprietario, era f?cilmente identificable. "No parec?a un criollo blanco, tampoco de los primeros pobladores de la negro ni pod?a cre?rsele descendiente en se Su rostro presentaba un compuesto descubr?a Antillas. que singular el cruzamiento de dos razas diversas, y en que se amalgamaban, por decirlo as?, los rasgos de la casta africana con los de la europea, sin ser no obstante un mulato perfecto" (p. 23). Es como si los signos heredados de su referente americano. una lengua europea no alcanzaran de Antes o texto el borrar describirlo tiene tachar cierto que positivamente, para poder componer una nueva cons espacio ling??stico etno-cultural son otros, ajenos a las trucci?n. Sab y, por asociaci?n, Avellaneda, En la p?gina siguiente, Avellaneda recompone categor?as consabidas. o liberados, de una manera casi in estos significados ya desequilibrados, con cierto fon coherente al describir "su color de un blanco amarillento la autonom?a de cada significado, do oscuro" (p. 24). Hab?a negado todos. para poderlos amalgamar la aparente incoherencia de este cat?logo exhaustivo de No obstante como vecino t?pico de la regi?n camag?eyana, colores, Sab es reconocido en otras tanto por Enrique Otway como por el lector. La incoherencia, se debe a cierta caducidad ling??stica y no a errores de percep palabras,
1. Gertrudis G?mez las p?ginas continuaci?n de Avellaneda, se referir?n Sab, La Habana, a esta edici?n. Editorial Letras Cubanas, 1983. A

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ci?n. La novela

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empieza, entonces, con una apor?a entre lenguaje y expe en otra novela riencia, fen?meno que se repetir?, significativamente cl?sica de mujer, Memorias de Mam? Blanca de Teresa de la Parra.2 El en ambos casos es una nueva conciencia de que nuestra resultado su en "realidad" forma "imaginaria," los t?rminos de Lacan, sugiere su expresi?n si Si la tuviera, "simb?lica." a un un vislumbrar que representara Sab, pudi?ramos signo adecuado sin nombre en el idioma esclavista de signo que nombrara a ese "paria" ese signo nuevo podr?a ser, quiz?s, el ser cubano. los "advenedizos,"3 como ser tan aut?ctono lo reconocer?amos Entonces y leg?timo en este pero todav?a de nuevo mundo como lo fueron los primeros se?ores naturales de la isla, la se?ores con quienes Sab se relaciona a trav?s de su madre adoptiva, "india" Martina. Al preguntarnos por qu? se identificar?a la autora con un personaje tan complejo y dif?cil de ubicar, entre nulo y excesivo seg?n los c?digos Y habr?a que concluir que abundan los posibles motivos. tradicionales, en ambos personajes de transgredir el todos est?n ligados a la necesidad el orden del padre, en su esfuerzo por construir una simb?lico, es ?til hacer este exceso o transgresi?n identidad. Antes de especificar en la notar que este orden rector del padre sufre una crisis profunda a se no considerar ya que novela, hay ning?n personaje quien pueda padre leg?timo. Don Carlos de B. es, en general, incapaz de dictar nada, orden demasiado dulce, ingenuo, o simplemente perezoso para otorgarle conti nuidad y cohesi?n al tejido simb?lico. Su nulidad como padre se subraya a trav?s de un hijo moribundo que jam?s podr? reemplazarlo y renovar su mundo F?cil es ver que tampoco sirve como padre Jorge decadente. a pesar de su energ?a y ?xito. Y Otway, el "viejo y extranjero buhonero," su hijo sirve menos por ser una especie de doble, o "clone," sin la volun tad de superar los valores groseros de su progenitor. Por otra parte, aun
2. Blanca Caracas, Monte Avila Editores, Teresa de la Parra, Memorias de Mam? 1985, su relato as?: "Blanca Nieves, la tercera de las ni?itas por p. 27. La protagonista empieza el cutis muy ten?a entonces cinco a?os, orden de edad y de tama?o, los ojos trigue?o, las piernas quemad?simas el pelo muy negro, de sol, los brazos m?s quemados oscuros, a?n, en absoluto sin merecer Blanca y tengo que confesarlo humildemente, nombre, semejante Nieves era yo. Siendo mi nombre y yo form?bamos juntos a todas horas un disparate inseparables con su gran tolerancia, sin que s?lo la costumbre, aceptaba indulgentemente se ver? m?s adelante, la culpa de tan hacer iron?as f?ciles ni pedir explicaciones. Como de poeta la ten?a Mam?, la quien por temperamento disparate despreciaba flagrante a unas leyes arbitrarias le realidad y la somet?a sistem?ticamente y amables que de continuo ambulante dictaba su fantas?a. ensayo, en Revista Pero "No la realidad no se somet?a nunca." Blanca extensi?n y el lenguaje femenino," por Ver mi aparecer P. 3. hay que tener raz?n: Mam? Iberoamericana. a los conquistadores y por

carece

100, refiri?ndose

a los oportunistas

ingleses.

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de sus padres malogrados, que Sab re?ne la dulzura y la dedicaci?n carece de legitimidad en el orden simb?lico patriarcal, precisamente por que no tiene padre, porque, por decirlo as?, no tiene nombre. En este vac?o social, la autor-idad puede pasar a nuevas manos, manos mulatas y femeninas. Desde su exilio social, Sab puede constituir su reconozca otro orden "artificial"que bajo la forma de un jard?n ed?nico puesto taci?n y creado con las m?s variadas flores rival. "No hab?a en Puerto Pr?ncipe en legitimidad natural, y lo logra en el medio de lamisma plan y arbustos tomados del orden

la ?poca de nuestra historia, a se acaso por ser todo el afici?n los conoc?an: apenas jardines: grande un la vasto naturaleza formado y al que no y magn?fico por pa?s vergel osaba el arte competir. Sin embargo, Sab que sab?a cu?nto amaba las un flores su joven se?ora, hab?a cultivado vecino a la casa de Bellavista, el gusto ingl?s ni el franc?s en peque?o y gracioso jard?n... No dominaba no Sab lindo hab?a consultado sino sus caprichos al for aquel jardinillo: en ese marle" peque?o mundo independiente (p. 70). All?, organizado es donde m?s se deleita la lectora ideal, y por extensi?n, el hom mente, bre que la idolatra. En una labor an?loga, y desde su margen literario, un doppelg?nger de caracter?sticas Gertrudis tradi pudo componer Sab resulta ser m?s ?ngel que En su conjunto cionalmente opuestas. como el jard?n ten?a m?s de para?so perdido que de artificio. monstruo, es a lamisma vez ni femenino, Sab, cuyo nombre no parece ni masculino pr?ctico y sublime, violento pac?fico y rebelde, razonable y apasionado, en una tan ?ntegra que hace ilu mezcla celoso y generoso, y delicado, fin, sus componentes tarea de desentra?ar soria la misma para se?alar los en otro Sab es nuevo, discurso tradicional binario. y posibles or?genes en el espacio in tan natural y atractivo como el jard?n que ha compuesto terior y liberado de la plantaci?n. De manera parecida, Gertrudis (se) ha construido un nuevo personaje entre los borrones del lenguaje patriarcal como blanca y mujer. que la hubiera identificado simplemente sab?a que para escribir algo nuevo hac?a falta La Avellaneda primero violentar el texto anterior, abrirse un espacio. El hecho de que en su novela una conciencia constatemos de que toda escritura implica una violencia necesaria, no nos debe extra?ar. Recu?rdese que tal precep to ya era manejado, de una forma u otra, por la ideolog?a rom?ntica. En es dirigida sobre todo contra el sistema ret?rico que Sab la violencia las razas en una r?gida jerarqu?a de colores, de claro a oscuro. organiz? La mezcla especial, aunque com?n, que representa Sab no es el ?nico a este orden; otro es el blanco dilema que se le presenta ?ntegro y un continuo contraste entre ejemplar, Enrique Otway, quien manifiesta su blancura su hermoso Adem?s, y su car?cter desde?able. aspecto

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deslumbrante interrupci?n
pone.

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aparece en este cuadro cubano de sutiles matices como una que hiere su armon?a, un elemento extra?o que lo descom

la novela abandona los colores fuertes que pudieran a los cubanos, superficialmente transgrede tambi?n el impl?cito sexual. Ense?a sistema binario de identificaci?n lo poroso y lo inter de hombre y mujer.4 Si Enrique nos pretable signos como, por ejemplo, como no puede o no quiere hombre porque, desilusiona ir?nicamente, a la de una mujer, Sab es corresponder pasi?n sublime y desinteresada se heroico, y sentimental; porque alcanza la puede decir, por apasionado dividir del sentimiento tanto la intensidad de Carlota femenino: profundidad como el cari?o de su madre adoptiva. Es decir, es heroico en la medida en que es feminizado. En el otro lado, el signo "mujer" sufre un reajuste a trav?s de Teresa, a quien admiramos por su control y por una reserva con el pudor exigido por la ret?rica patriar que no pueden confundirse cal, y m?s que nada, por la novedad de una mujer ficticia que se enamora de los principios abstractos por Sab.5 representados de la virtud con la mujer, as? como los Esta ir?nica asociaci?n aqu? entre la calidad de ser mujer y la de m?ltiples paralelos establecidos ser esclavo, han ofrecido material lecturas feministas de para distintas que ?stas est?n justificadas, pero con el fin de especificar el feminista de dicha novela, es importante recordar que los per son t?picos de este per?odo. O bien devienen sonajes de la Avellaneda repiten, reinventan u t?picos una vez que otras novelas latinoamericanas ofrecen variaciones de sus personajes. Este conjunto de obras rom?nticas crear? un contexto alrededor de la temprana novela de la posteriores haciendo de su osado proyecto parte de un canon leg?timo. Avellaneda, el efecto de la novela. Al contrario, hace que su impac Esto no minimiza Sab. Pienso car?cter
no s?lo de su experiencia esta estrategia, se?alado sino partiendo su confesor de velo" "hermana que emple? quien se hac?a considerar con Juana. Esta explica que una de las razones por las que no para lograr cierta intimidad se atreve a interpretar textos sagrados es que una nunca puede estar segura de qu? es ficci?n 4. Sor Juana hab?a tambi?n de la ficci?n no o giro ret?rico y qu? significado literal. "Qu? dificultades y qu? realidad, qu? met?fora aun en lo gramatical, se hallan en los lugares sagrados, de ponerse el plural por singular, de a tercera persona... en genitivo, en vez de los adjetivos poner pasar de segunda Aquel a llamar adulterio el femenino y, al contrario, por masculino; a la Para Juana In?s de ?nfasis SorFilotea, Cruz, Respuesta m?o.) (Sor cualquier pecado?" a no ser que insinuara que el mismo no parece dar ejemplo, este ?ltimo intercambio, obispo lo daba. la novela no se da un equilibrio entre los sexos, porque 5. Sin embargo, sugiere una coin lo son. Y no cidencia y lo admirable, ya que todas las mujeres regular entre lo femenino acusativo,... Aquel poner obstante o con hombres de carater?sticas asociadas la mezcla anteriormente indistinguible de Sab, y el vulgar oportu con mujeres, los hombres aqu? var?an entre el ideal feminizado en la complicidad de su hijo. nismo del viejo Otway, repetido

la vez que

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to se sienta en todo el continente. Algunos trabajos cr?ticos sobre Sab se detienen a examinar aquello que hace de la novela una obra particular mente feminista, argumentando escribe en contra de la que laAvellaneda En mi caso, sin embargo, me interesa tambi?n tradici?n masculina. de lo que ser?a el canon demostrar que ella estaba en la vanguardia adem?s de novelas hacer ver que tal canon masculino y sentimentales, leer a la si Incluso feminizado. quisi?ramos emerger?a notablemente una nos con como la impo Avellaneda rebelde solitaria, encontrar?amos sibilidad de hacerlo, pues no podr?amos aislar su obra del conjunto que las novelas de amor en las d?cadas siguientes del siglo XIX, a Sab. Nuestro punto conjunto a trav?s del cual leemos inevitablemente de vista aqu? es necesariamente semejante al de Borges en su lectura del o enriquecida, Est? contaminada, por capas de otras Quijote de Menard. presentan
lecturas.

a la vez por el Para algunos lectores actuales, contaminados las novelas rom?nticas del siglo XIX y el feminismo, posestructuralismo un extra?o El efecto de familiaridad y contemporaneidad. producen canon de la novela rom?ntica parece portar una consistente lucha contra el h?bito cl?sico de pensar en t?rminos de oposiciones. En vez de mostrar de raza, clase, g?nero y cultura de modo las diferencias tajante y puro, las novelas nacio los romances "hist?ricos" que llegaron a considerarse nales, casan a sus respectivos h?roes y hero?nas a contrapelo de estas an y las guerras tiguas barreras. Luego de las guerras de independencia civiles e intestinas que ocurrieron en muchos de los pa?ses latinoamerica nos, el insistir en las categor?as puras resultaba literalmente autodestruc los fundadores m?s elitistas y racistas, como lo eran por tivo. Hasta entendieron y Alberdi, que su proyecto de construc ejemplo Sarmiento la hibridizaci?n ci?n nacional precisaba racial; claro que para ellos la no quer?a decir la uni?n entre blancos y negros (ni mucho hibridizaci?n menos ces entre hispanos, supuestamente indios) sino el matrimonio incapa libertad y progreso, y anglosajones que se aprovechar?an de las oportunidades eficazmente ignoradas por los due?os del pa?s. Sin en se conceb?a m?s en t?rminos la consolidaci?n Argentina embargo, de

iban a sobrevivir y prosperar, que raciales. Si las naciones regionales los antagonismos ten?an que mitigar econ?micos y culturales pol?ticos, desarrollar para (mayormente proyectos hegem?nicos liberales) que no obstante, sectores nacionales. Tal amalgama, diversos coordinaran de sectores cierta exclusi?n, que no cabr?an principalmente implicaba son los indios y gauchos, en la liberal: en Argentina dentro del proyecto en son de la los Cuba "Chi Dominicana y negros, Enriquillo Rep?blica

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quita"

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son la sacrocracia criolla y los in la Avellaneda, que representa gleses intrusos. A diferencia de las militantes novelas populistas, donde los h?roes su masculinidad e imperialistas en miden contra enemigos dictatoriales su lucha por el amor de la patria, las novelas tempranas celebran una clase de hero?smo que tiene mucho de dom?stico, y femeni sentimental, no. A mediados del XIX, el hero?smo de tipo militar y masculino ya se en muchos en menos ve?a anacr?nico lo los que por pa?ses, produjeron de consolidaci?n nacional tales.6 que hasta hoy se consideran con la de Alberdi la militar y su (Ver, por ejemplo, impaciencia gloria a con casamentero unir las En criollas para proyecto anglosajones.) lugar del caudillo, de "vasallaje" cuyo poder se basaba en una pir?mide novelas netamente el h?roe sentimental y burgu?s, o sea el hombre patriarcal, nuevo de la ?poca, se relaciona idealmente con sus pr?jimos de una for ma m?s lateral. Ejerce su libertad de elecci?n (mercantil), por ejemplo, al seleccionar su pareja; y la conquista por amor, siempre reconociendo que ella goza de la misma la uni?n entre los libertad. Como consecuencia, estructura la intereses bajo el dos, que coordina diversos hegem?nica la necesidad del poder parece desmentir argumento del beneficio mutuo, con el deseo, como si poder y deseo fueran dos cosas al reemplazarlo radicalmente distintas. La pregunta obvia con respecto a Sab es, ?qu? tiene que ver la Cuba con esta est?tica posindependentista de la Avellaneda y la necesidad de llamar a una reconciliaci?n nacional luego del convulso per?odo de anar qu?a pol?tica y guerras civiles? La Cuba de los a?os treinta del siglo XIX Tambi?n distaba mucho de distaba mucho de alcanzar su independencia. hab?an abolir la esclavitud, dado paso que algunas antiguas colonias de se acercaba bastante al su Cuba al En libertad. realidad, Espa?a lograr a su de de Europa bajo la for Brasil, pues pesar temprana independencia en ma de una monarqu?a fue el ?ltimo abolir la esclavitud en dom?stica, Am?rica. As?, Cuba y Brasil tienen en com?n el hecho de haber sido na del resto de las hasta finales de siglo, a diferencia ciones esclavistas romances Y nacionales sin embargo, al leer los Americas. que se produ se en vemos en cen tanto Cuba como que Brasil, asemejan mucho a los en los otros pa?ses latinoamericanos. Esto no puede ser m?s producidos un pues sugiere la presencia de proyecto literario/eol?tico significativo, com?n que busca conciliar intereses contradictorios y cala m?s honda

como norma 6. En otros pa?ses, el militarismo perduraba en M?xico, D?az y Javier Acevedo por ejemplo, Covarrubias en Argentina, entre otros. Febres en Venezuela, Leguizam?n

cultural de Viana

y se celebraba. Ver, en Uruguay, Pic?n

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ricanas.

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que las diferencias hist?rico-sociales entre las naciones latinoame

Tal estrategia (repito) es sorprendente, porque faltaban tres d?cadas su Cuba de lucha el cual iniciara para que per?odo independentista, habr?a de durar hasta el mismo umbral del siglo XX. Con todo eso, el del romance parece haber seducido incluso a los g?nero conciliatorio la importancia del romance radicaba aqu? en su poten cubanos. Quiz?s una unidad cial para proporcionar interna que ser?a necesaria para la romance contra entre sectores socialmente El lucha Espa?a. segregados crear una manera unidad nacional entre blancos y de idealista pod?a que la guerra de independencia y ex-esclavos, era una condi precisar?a. En Cuba, en otras palabras, el abolicionismo un no en el caso de que el Incluso ci?n, resultado, de la independencia. proyecto fuera insuficiente para establecer el amor mutuo entre las razas, las r?gidas e irracionales distinciones racistas propias del viejo orden negros, fuera una alternativa ten?an que suavizarse antes de que la independencia segura para la minor?a blanca. Probablemente los cr?ticos aciertan cuando se?alan que Sab del romance interra y radicalizada representa una variante feminizada en la literatura desde los tiempos del rom?ntica cial, tan popular de Aphra Behn; o del Bug-Jargal, de Victor Hugo, hasta las Oroonoko, novelas abolicionistas escritas en Cuba. La variante de la Avellaneda en invertir las identidades raciales de los pro consiste ?apuntan ellos? sea un "hombre raro Es de la raza que el protagonista tagonistas. a una esclava" que osa desear mujer blanca (p. 11). Esto evidentemente en Cuba, as? escandaliz? y a la vez aterr? a las autoridades espa?olas como a los poderosos y productores grupos de comerciantes que domina azucarera de la isla,7 porque el libro fue censurado casi al llegar a Cuba. Pero es dif?cil concluir que escandaliz? inmediatamente m?s que una novela como, por ejemplo, Francisco de Anselmo Su?rez y novela que se pudo publicar s?lo postumamente Romero, y en el extran jero. El retraso de su edici?n se debe, tal vez, al hecho de que Francisco es una novela de denuncia contra la esclavitud que retrata minuciosa mente los abusos sufridos por los negros, al tiempo que Sab parece ser una cr?tica mucho m?s suave que no destaca la esclavitud como el proble ban la econom?a
ma m?s candente.

entre

ex-amos

Sin embargo,
7. Estos

es significativo

ver que en Sab el poder

implicado

por

primeros

ingenios; tierras y las dotaciones

de poder estaban por capitales grupos compuestos espa?oles la trata negrera y el financiamiento de lamaquinaria controlaban la llamada constitu?an sacrocracia los segundos de (los due?os de esclavos).

Los y criollos. y equipos de los los ingenios, las

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el deseo

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rom?ntica la pasi?n y el acto de legitimaci?n que propone ver a Es f?cil las clases subalternas. invistiendo que tales aparecen atributos est?n dirigidos contra la ?lite blanca y, por lo tanto, constitu esclavista. de la plantaci?n desestabilizadores yen medios potencialmente En Brasil, una novela can?nica como El guaran? (1857), de Jos? de Alen car, contiene una relaci?n interracial semejante, ya que el protagonista indio se enamora y desea a la mujer rubia de ojos azules a la cual sirve. No obstante, tal relaci?n carece del radicalismo que vemos en la novela sean los de laAvellaneda. Sab hace que las palabras "negro" y "blanca" las oposiciones esto es, desestabiliza objetos de subversi?n; raciales y gen?ricas de la sociedad esclavista para proponer un proyecto de reconciliaci?n nacional. Va bastante m?s all? del mero anuncio del en la lucha por la igualdad social del negro y de lamujer; en primer paso t?rminos que consti realidad, al dar tal paso, cruza por sobre los mismos verdaderos tuyen el conflicto. Como suger?a arriba, pienso que el romance cubano, al igual que insisten en los proble otros, se diferencia de las novelas populistas ?que mas del "ser" y el "otro," as? como en la legitimidad e ilegitimidad de en que el romance tiende a aquellos que poseen los recursos nacionales? esta lectura pudiera muy bien las diferencias. Sin embargo, reconciliar a lo Pierre Menard. Mi ser entendida como un flagrante anacronismo lectura de Sab, en tanto ejemplo t?pico de un canon, pudiera traer por variante consecuencia que soslayara digamos alguna significativa, aquella que enlaza al libro con las novelas populistas que le precisamente siguieron. Me refiero al hecho de que Sab hace una clara distinci?n entre ?tanto son los protagonistas blancos cubanos "leg?timos" qui?nes como negros? los Otway. y qui?nes son los forasteros "ileg?timos," los primeros Como que dejaron un rastro de sangre en las espa?oles cuevas de Cubitas, estos ingleses vinieron a Cuba s?lo para explotar su ri queza; quiero decir, s?lo para casarse con ella por su dinero. de los ingleses como par?sitos sociales resulta Esta caracterizaci?n su ser algo sorprendente dado el contexto en que escribi? la Avellaneda en que el c?rculo de intelectuales abolicionistas novela. Fue un momento se ali? con Inglaterra porque era que se reun?a en el sal?n de Del Monte la potencia que m?s se esforzaba por abolir la trata de esclavos. Claro que esta alianza gan? la enemistad, y pronto la represi?n, por parte de las criolla y los co esclavistas constituidas autoridades por la sacrocracia a la en la resistencia Pero merciantes y negreros Espa?a espa?oles. de ciertos abolici?n de la trata iba m?s all? de los intereses econ?micos d?cadas del XIX, los medios sectores. En las primeras y pol?ticos su en la los trata militares por parar que emplearon empe?o ingleses

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llegaron a retar lamisma soberan?a del imperio, a la vez que enfurecieron a la sacrocracia criolla.8 (En el Brasil es posible que la pugna se agudizara a?n m?s porque los mismos sectores defend?an tanto la soberan?a como la esclavitud.)9 Parece que la intervenci?n inglesa tampoco agrad? a Gertrudis de Avellaneda por la quien, por lo visto, sosten?a esperanzas a los ingleses. sin que los cubanos tuvieran que "venderse" la Adem?s de ser tanto espa?ola liberal como "criolla" abolicionista, razones Avellaneda ten?a otras relacionarse s?lo para personales con el grupo de Del Monte. En primer lugar, no era de la marginalmente G?mez liberaci?n ni de la zona occidental donde el az?car amargaba la existencia Habana, de masas de negros. Su mundo entre el poder social no se polarizaba azucarero Esa era la Cuba "grande," abolicionista. y la resistencia en ri?as enredada debatida entre ingleses abolicionistas internacionales, era otra: la La patria de la Avellaneda anexionistas. y norteamericanos la al de Habana Cuba "chiquita" al margen de la plantaci?n, oriente y en Es la Cubita representada Sab repetidamente Matanzas.10 (ya sea por o por el jardinci las Cuevas matrices asociadas con la "india" Martina, en medio de la finca) como el peque?o mundo cuyo due?o llo compuesto era el leg?timo cubano, el protagonista mulato y feminizado. a Cuba ?o a la llamada No insistir? en que Carlota representa su con como el "Cuba chiquita"?, nombre comenzando y terminando a su mercena con atrae la isla mermada a?n de dote que y pretendientes rios (ver pp. 40, 142). Pero s? quisiera sugerir que su romance con Enri que Otway establece un paralelo con el extraviado affaire con ellazaba a
"Cuba from the Mid 8. Para un resumen suscinto del conflicto, v?ase, Hugh Thomas, to c. 1870." The Cambridge dle of the Eighteenth Vol. History Century of Latin America: to c. 1870, Cambridge, HI, From Press, 1985, pp. University Independence Cambridge 277-98. to follow in persuading "But in 1817 the British were successful their Spain formally and in 1820 Spain to be the slave trade in return for ?400,000 example, legally abolished to slave merchants. the right of the Royal Navy Spain also accepted paid as compensation to stop slave ships and to bring suspected slavers for trial before mixed commissions... The the trade survived demand for slaves was great and growing and, with ups and downs, was unwilling to antago in Madrid the government another fifty years, not least because to be sanc the British whom of Cuba nize the planters they believed by supporting timonious, 9. Leslie and self-seeking" (pp. 286-87). hypocritical "Brazil de Carvalho, Bethell and Jos? Murilo Century," The Cambridge Cambridge History to c. 1870, Cambridge, 724-42. definitivo to the Middle from Independence Vol III, From In of Latin America: Press, 1985, pp. 679-746. Ver es University

of the Nineteenth dependence pp. pecialmente 10. El ensayo

es de Antonio esta distinci?n Ben?tez que establece Rojo, Triada de lo cubano," vol IX, Bayam?n, Universidad CruzAnsata, 1986. En general quiero expresar mi gratitud por las muchas de Bayam?n, observa Central ciones de tipo hist?rico-social y por su constante y generoso que ?l me ha ofrecido apoyo. "Poder/Az?car/Texto:

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con sus "aliados" algunos cubanos sentimentales ingleses y a otros con es de un Tal alianza, nos dice laAvellaneda, los espa?oles conservadores. solo lado. Tanto los ingleses, por una parte, como los espa?oles comer a Cuba por convenir a sus ciantes y negreros, por otra, est?n utilizando a como no sea la agudizaci?n sin ?sta reciba nada intereses, que cambio, econ?micos deslucida y raciales. Esa Espa?a conservadora, su vida a la poblaci?n como y empobrecida Otway, debe en gran medida social y pol?ticamente. que ella misma margina en su no incluye a todos los espa?oles la Avellaneda Ciertamente, cr?tica. No debe haber sido f?cil predecir qui?n iba a caber en las de esta oposici?n y "ellos" categor?as de "nosotros" protopopulista. aunque cubana Despu?s de todo, ella misma era espa?ola de nacimiento, por su lealtad a la isla. Y en su romance, prepara oportunidades para que el joven Otway pueda cambiar su oportunismo de extranjero por un ver La virtud, en la forma de pasi?n por el dadero sentimiento nacional. como para ser salvado como lo tienta, pero no lo suficiente "otro," h?roe del Nuevo Mundo. por ella, a pesar suyo, sent?a "[S]ubyugado su con una coraz?n emoci?n desconocida" palpitar (p. 88). Enrique pero su pod?a haber escogido amar a Cuba, como hizo la Avellaneda, hace que su romance con divisi?n interna y su lealtad tradicionalista Carlota pierda su car?cter liberador. Tal vez debido a sus a?os, Enrique m?s parece capaz que su padre de experimentar un sentimiento sincero, y el joven es casi redimido por su amor. De modo semejante a otros romances, hay aqu? una diferencia generacional que sugiere posibles rup de conflictos

turas de tipo pol?tico y sentimental. En Amalia, Mart?n Rivas, Enriquillo a menudo los padres y madres de los protagonistas y Soledad, represen tan valores que ?stos reconocen como anacr?nicos o no americanos. se reconcilia con su Pero la tragedia aqu? es que Enrique finalmente El de al evadir la situaci?n Carlota, pretendiente padre. ed?pica, queda m?s como un doble de su padre que como su rival. As?, el nacimiento de Cuba es preterido. El rol del nuevo fundador no puede ser desempe?ado un doble que representa la figura patriarcal del viejo orden. por misma, Aqu? el hombre real es, por supuesto, Sab o la Avellaneda como Carlota y tan dados a principios altruistas como tan apasionados como hemos dicho, por Teresa. El/ella es el personaje m?s masculino, Y tambi?n son Sab y Gertrudis feminizado. los m?s que es el m?s como he sugerido, al moverse cubanos porque, fuera de la oposici?n binaria hombreAnujer, el car?cter hist?rico y racial de Sab ?y por impli ha devenido en una amalgama de t?rminos caci?n el de la Avellaneda? un tipo "aut?ctono" tan profunda que ha producido ?nico. La novela sugiere, al menos, que un acercamiento rec?proco y conti

36 nuo de los sectores

SAB C'ESTMOI

habr? de redundar en la interraciales ya cubanizados en la colonia. As?, Sab puede verse consolidaci?n de la nacionalidad como un heraldo que anuncia la autenticidad Sobre todo si nacional. tomamos en cuenta la posibilidad de que Sab y Carlota ya estuvieran inti mamente redundante e incestuoso cualquier tipo haciendo relacionados, de uni?n entre ellos. En la primera escena, Sab le explica a Otway que nunca ha podido saber qui?n fue su padre; se trata de un secreto que su madre jam?s revel?. La ?nica cosa que ha podido averiguar es que, inme diatamente antes de que su guardi?n, don Luis, muriera, "tuvo una larga con su hermano don Carlos, y secreta conferencia y seg?n se conoci? a su bondad" despu?s, me dej? recomendado (pp. 29-30). Una conversa la insinuaci?n, ci?n entre Enrique y Carlota corrobora aunque curiosa mente Sab parece no haber reparado en el asunto (p. 52). En todo caso, un posible "incesto" al ser Sab y Carlota al menos primos hermanos, la consolidaci?n familiar ideal para el proyecto de fun habr?a permitido daci?n y desarrollo de la naci?n. El incesto no es aqu? el camino impro ductivo que conduce a la nada, como habr?a de ocurrir en novelas m?s como Cecilia Vald?s, Aves sin nido, e incluso Cien a?os de pesimistas soledad; sino m?s bien la prueba de que los cubanos hab?an estado am?n a?os. Para una mentalidad dose entre s? por muchos preindependentista un aviso contra ninguna como la de la Avellaneda, Sab no constituye para la con pasi?n prohibida y secreta. Es simplemente una oportunidad solidaci?n. Claro, esta clase de amor entre primos es la norma en muchas de las ? Enri novelas fundacionales Soledad, Mar?a, Amalia, que siguieron un de B?rbara. En Do?a construcci?n nacional que esquema quillo y la de los poderosos intereses en conflicto, depend?a del matrimonio uni?n entre Sab y Teresa estaba condenada al fracaso desde el principio. Aun en el caso de que Sab pudiera haber vencido sus propias limitaciones a su ideal amoroso y hubiera respondido al afecto y al en lo concerniente su uni?n no habr?a tra?do el tipo de cari?o que inspiraba en Teresa, de Carlota promet?a. La estabilidad que el reconocimiento hegem?nica historia de Teresa no corta la de Sab, sino que corre paralela a ?sta; ella es la "hija natural de un pariente lejano de la esposa de don Carlos" (p. la industria y la cuban?a 36). Si bien Carlota pudiera haber suplementado Sab con el aura de una de los sectores populares que representaba Teresa se habr?a limitado a legitimidad m?s amplia y m?s reconocida, al exilio ("Deja estos pa?ses, d?jalos, busca otro cielo," p. acompa?arlo de la hegemon?a 159), fij?ndolo m?s all? de una posible reorganizaci?n en Cuba. De modo que, a pesar del espacio que Sab y laAvellaneda consiguen

DORIS SOMMER
liberar

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se encuentran en el discurso que los atrapa, ambos escritores conti unidos por el cl?sico doble lazo. En primer lugar Sab (y Gertrudis) n?an estando unidos en su admiraci?n por una hero?na esquem?tica cuya le impiden apreciar lo que vale Sab. Carlota co inocencia e ingenuidad mienza a quererlo cuando ya no es propiamente sino la amarga Carlota, menos deseable Sra. de Otway. El y presumiblemente da, desilusionada mismo affaire amoroso que deb?a haber liberado a Sab, sella su yugo; el se asegura de que estos mismo lenguaje que canaliza sus sentimientos, estar?n siempre ausentes en el lector ideal, en Carlota. En sentimientos mismo a trav?s de Teresa, segundo lugar, Sab tambi?n rehusa amarse a s? su doble en el texto. Rehusa hacerlo porque anhela el reconocimiento de su ama, porque no quiere romper con el lenguaje de un amor idealmente dividido en g?neros. Carlota no es s?lo la compa?era de la infancia y el objeto de las fantas?as incestuosas un nombre ideal e incontaminado. Por otro lado, no existen a?n a s?mismos Teresa se reconozcan en el categor?as lenguaje de la de Sab; es tambi?n Su signo es mujer. la encarnaci?n de

nombres que sirvan para que Sab y como seres leg?timos. No hay nuevas Ni Sab ni la esclavista. sociedad a una este acu?an ninguna. brecha insupe Avellaneda debe silencio ?Se de caer en una violencia rable en el lenguaje, o al miedo de laAvellaneda en que Teresa tem?a las fantas?as de verbal excesiva, del mismo modo venganza imaginadas por Sab? ("He pensado tambi?n en armar contra nuestros opresores de sus v?ctimas; arrojar en los brazos encadenados de el de libertad ellos terrible medio y venganza; ba?arme en sangre grito la la Avellaneda p. 147). Sin duda prefer?a imaginar en un de el de orden matrimonio posibilidad pac?fico y leg?timo signos simb?lico existente. Prefer?a, tal vez, escribir las viejas palabras dentro in de modo que s?lo resultaran aparentemente de nuevas combinaciones nuevos la idea de nombres revolucionarios inventar coherentes, pues podr?a haberle parecido m?s violenta que constructiva. de blancos"