Dez 2013 .

Edio
Especial

TRIPULAO

PASSAGEIROS ESPECIALMENTE CONVIDADOS

Aguinaldo Peres Carlos Relva Charles Dias Joshua Falken Leonardo Carrion Ubiratan Peleteiro

Ana Lcia Merege Lady Sybylla Tatiana Ruiz Marcelo Jacinto Ribeiro
ESTREIA: DICAS PARA ESCRITORES COM

Bia Nunes de Sousa

www.revistablackrocket.net

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Editorial Shah-day
Revista de Fico Cientfica
Nmero 05 - Dezembro 2013 Aguinaldo Peres

Coordenao e Edio

gape, Eros, Philia e Storg

Carlos Relva 16

CHARLES DIAS
revistablackrocket@gmail.com

Reviso

Alana Black e os diamantes negros

Charles Dias 34

BIA NUNES DE SOUSA

bianunesdesousa@gmail.com

Editorao

CARLOS RELVA
carlosrelva@gmail.com www.carlosrelva.blogspot.com

A Sndrome do Aprisionamento e a Fnix Joshua Falken 48 El deserto e Miralejos

Leonardo Carrion 60

Para contatar os autores: Aguinaldo Peres

aiperes@sti.com.br

Ana Lcia Merege

anamerege@gmail.com

Tnia e o tempo
Ubiratan Peleteiro 76

Carlos Relva
carlosrelva@gmail.com

Charles Dias
revistablackrocket@gmail.com

O sol da resistncia
Ana Lcia Merege 88

Joshua Falken
richter_winsock@yahoo.com

Lady Sybylla
sybyllla@gmail.com

Mais um dia glorioso em Tau Ceti! Lady Sybylla A pequena Marta Cepo
Tatiana Ruiz

96

Leonardo Carrion
leocarrion@hotmail.com

Marcelo Jacinto Ribeiro

spit_mkv@yahoo.com.br

104

Tatiana Ruiz
taty.ruiz@gmail.com

Se no pode venc-los...
Marcelo Jacinto Ribeiro 114
[+ Making of: 126] [+ Entrevista: 129]

Ubiratan Peleteiro
upeleteiro@yahoo.com.br
Capa: Rubi Malone, protagonista do video game WET 2013 - A2M & MITZU MEDIA

Revisrio Bia Nunes de Sousa

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Bestirio: Outras Criaturas

Tobias e o Boi da Cara Preta

Ertica Steampunk

O Estigma do Feiticeiro Negro

Doce Vampira

2013 Ano Um

g Bestirio

Estranhas Invenes

www.editoraornitorrinco.com.br

EDITORIAL
H quase seis anos, mais exatamente em fevereiro de 2008, lanamos a primeirssima edio da Revista Black Rocket, uma publicao amadora com qualidade de revista comercial que trazia contos de meia dzia de escritores brasileiros iniciantes que se encontraram virtualmente no extinto Orkut. Em novembro de 2008, lanamos a segunda edio da revista, que trouxe, alm dos contos da tripulao original, timas histrias enviadas por leitores e tambm um timo artigo de um especialista em fico cientfica brasileira. O ano de 2009 quase passou sem que houvesse uma nova edio da revista, mas nos famosos quarenta e cinco minutos do segundo tempo lanamos uma edio especial temtica de Natal apenas com a tripulao original. Passaram-se trs anos para que outra edio da revista fosse lanada, mais exatamente em dezembro de 2012. Foi uma edio de tema livre, e a tripulao original estava presente, firme e forte. Estamos prximos de dezembro de 2013 e com grande prazer que lanamos a edio nmero 5 da Revista Black Rocket, desta vez uma edio com o tema Heronas. E o que mais nos orgulha que a tripulao original continua mais unida que nunca! Alm disso, temos vrias novas tripulantes nesta edio especial toda cor-de-rosa! A Revista Black Rocket isto: unio, perseverana, amor pela literatura de fico cientfica 100% nacional. Uma nave que desbrava lugares distantes, passa longos perodos no hiperespao, mas sempre volta ao planeta de origem com contos fresquinhos cheios de criatividade e novidades. Boa leitura,

Charles Dias
Coordenador e Editor
revistablackrocket@gmail.com

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Shah-day
AGUINALDO PERES
A estao Shah-day sempre foi palco de intrigas polticas. Mas, desta vez, o envolvimento de vidas inocentes inspirou algum a agir mais heroicamente...

Para Lcifer K, ou qualquer outro solariano com esprito empreendedor, uma das melhores coisas sobre a Estao Shah-day era a falta de estrutura administrativa. Cem anos antes, a estao espacial era um enorme entreposto alfandegrio entre o Imprio Kiraly-Hatolon e a teocracia de Ibadan, por onde trafegavam centenas de cargueiros espaciais simultaneamente. Mas com o surgimento da Confederao Solariana a rota comercial foi perdendo importncia at quase a estagnao. Sees foram abandonadas e o pessoal administrativo, reduzido. Ento surgiu DEUS. Em instantes, a velha estao pareceu se tornar o centro do universo. Naves comerciais e particulares chegavam a todo momento. Peregrinos, curiosos, cientistas, todos queriam ver DEUS. E como a ampliao do quadro administrativo dependia do difcil consenso entre hatolonianos e ibadnios, terceiros comearam a ocupar os nichos vagos. Lcifer K era um desses terceiros, tinha a indispensvel tarefa de suprir os novos comerciantes locais com lembranas, brindes e outras bugigangas. Com certeza no ficaria rico, porm como no pagava impostos a margem de lucro era bem satisfatria. Naquele momento, com os bolsos do macaco cheios de dinheiro, Lcifer K se dirigia para os nveis externos. Descia por rampas e andava por corredores desertos e malconservados, comprovando um de seus prprios corolrios: o nvel de ilegalidade inversamente proporcional presena do estado. Por fim chegou ao destino. A porta de ao no possua qualquer sinalizao. Ansioso, passou a mo pelo cabelo comprido enquanto era escaneado e identificado, mas no bastou. Uma pequena viseira foi aberta e olhos amarelos o encararam por um breve instante. Somente ento a porta deslizou para o lado.

Salariel zen Hatary pegou o panfleto do cho com a ponta dos dedos longos e o ergueu at a altura dos grandes olhos turquesa. Com expresso de desagrado, notou a ilustrao grosseira de um humanoide envolto em luz e os dizeres: Olhar para DEUS pode cegar! O restante do texto trazia dados pseudocientficos e misticismos para justificar a compra de culos com lentes polarizadas. Deixou o folheto cair dentro da lixeira que reciclaria a policelulose. Todo esse comrcio e as crenas por causa de um reles fenmeno fotomagntico lhe causavam nojo. Como administradora da Estao Shah-day, sentia vontade de expulsar todos aqueles irritantes intrometidos. Se ao menos tivesse pessoal suficiente. Sua equipe mal conseguia manter as funes bsicas da estao e era obrigada a relegar parte das tarefas ao pessoal de Ibadan, o que lhe causava mais apreenso que alvio. E se no bastassem esses problemas, um cruzador imperial acabara de atracar. Agora tambm teria que bancar a cicerone de aristocratas entediados. Aproveitou o vidro espelhado para ajeitar a gargantilha, deixando as divisas bem visveis. O vestido justo ao corpo esguio tinha a cor negra dos uniformes espaciais que combinava com a pele de tom azul aveludado, tpica dos hatolonianos. Cabelos lisos e negros caiam suavemente pelas costas numa trana.

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Virou-se para a porta quando a ouviu deslizar. Dois servos entraram, mas no lhes deu importncia, apenas quando o duque, um hatoloniano baixo usando joias em excesso, assomou porta foi que a comandante fez uma leve mesura. Baro Malaty. uma honra poder recepcion-lo aqui na fronteira do Imprio.

Sentado atrs de sua escrivaninha, o Dicono Bafur meditava sobre a bipartio carne-alma. Sim, pois para ele no havia dvidas de que todo ibadnio possui uma alma e essa alma s estava presa carne pelos frgeis laos da vida. Rompida essa delicada ligao, a alma estaria livre para habitar qualquer outro invlucro e no necessariamente a mesma carne. Justo ele, que sempre mantivera uma postura ctica perante as coisas imateriais. Contudo os ltimos eventos o haviam deixado menos pragmtico, mais aberto aos mistrios das intervenes divinas. At dois ciclos antes vivia sem atribulaes. Tinha seu lugar garantido dentro da estrutura eclesistica, servindo diretamente ao Patriarca de Tar-Marat, homem sbio e influente junto ao clero superior. Ento o bom religioso falecera subitamente, um aneurisma cerebral. Seu clone, cinquenta ciclos mais jovem, assumira o cargo. Bafur, sempre prestativo, tratara de oferecer ao novo superior as mesmas prendas que fornecia ao antecessor, afinal, mesma carne, mesmas necessidades. Que tolo, a carne era a mesma, mas a alma era outra. Fora acusado de lascvia e pedofilia e exilado para a distante fronteira com o imprio hatoloniano, para servir a um abobado presbtero. Felizmente, Kazat, o Justo, no o abandonara. Quando estava para desistir de qualquer chance de ascenso social, Saarn, a Bela, se manifestou em beleza, luz e energia a poucos milhares de quilmetros da estao. Estavam abertas as sendas para o sucesso, e ele, Dicono Bafur, era um ibadnio com perspiccia e coragem suficientes para atravess-las.

Realmente, aquele no era o dia de sorte de Lcifer K. E no foi apenas o fato de ter perdido parte dos ganhos na mesa de bacar. O que o incomodara foram os dois clrigos de Ibadan que o ergueram pelos braos e o levaram para fora do cassino clandestino. Escoltado at os nveis interiores, foi introduzido numa sala mobiliada com caros e rarssimos mveis de madeira. O ar era mido e frio. Do outro lado da mesa, o Dicono Bafur sentava-se esparramado no que para Lcifer K parecia um sof. No sei o que est acontecendo, mas eu sou inocente tratou de se justificar. E tenho todos os comprovantes de pagamentos dos impostos. Bafur agitou displicentemente um de seus quatro braos. Braos gordos ligados ao trax envolto em largas camadas de tecido adiposo e que terminavam cada um em quatro rolios dedos enfeitados por anis coloridos. As roupas largas de um amarelo-claro grudavam na pele marrom e mida do ibadnio. Eu sei, eu sei! Afinal sou eu quem emite os comprovantes por uma pequena e simblica taxa. Olhos pequenos e negros espreitaram pelas plpebras gordas. Soube que voc tem um cargueiro-ligeiro?

AGUINALDO PERES

Lcifer K se ajeitou o melhor que pode na cadeira desconfortvel e relaxou. O gordo queria falar de negcios. Isso mesmo! Uma Megalon adaptada para transporte de carga e passageiros. No muito grande ou confortvel, mas com certeza uma das melhores naves hatolonianas. Rpida e gil. Muito til no seu ramo de trabalho. Lcifer K apenas sorriu de volta como resposta ao comentrio. Normalmente eu utilizaria um dos transportes regulares do clero. Mas infelizmente ainda demorar alguns ciclos e a carga precisa ser entregue com urgncia em Tar-Babir. Carga perecvel, hein? Viva, para ser mais preciso. Mas no h necessidade de saber o que . Voc pegar o continer lacrado e o entregar lacrado em Tar-Babir em dois dias. Para Lcifer K a coisa agora era bvia. O sacerdote gordo havia negociado o exlio de algum endinheirado. Algum que podia ser reconhecido se permanecesse muito tempo em Shah-day, quem sabe um poltico em desgraa ou um criminoso procurado. Mas isso no importava. Negcios so negcios.

A solenidade a entediava. Por mais que Salariel procurasse, no conseguia encontrar ningum que lhe despertasse interesse. A comitiva do baro mostrara-se to inspida quanto o prprio. At mesmo o comandante do cruzador acabou provando ter a mentalidade burguesa digna de um solariano. Caminhava perto das mesas e dividia sua ateno entre os estranhos quitutes aliengenas e os convidados da recepo. Tinha que admitir que os ibadnios sabiam organizar uma festa. A mesa era farta e disposta em nveis de altura adequados s vrias espcies presentes. Esticou o brao e pegou uma frutinha translcida e rosada. Com uma mordida suave rompeu a pele fina e o sumo levemente azedo espalhou-se pela boca. Foi com alivio que viu o Baro Malaty adentrar o salo acompanhado pelo idoso Patriarca Crocir. Logo a parte cerimonial terminaria e ela poderia retornar s suas atividades. Isso se sobrevivesse ao tdio e ao mal gosto do baro. Roupas extravagantes e adornos reluzentes. Estaria ele envolvido em algum tipo de competio com o senil patriarca de Ibadan? Em outro ponto do salo, Lcifer K aproveitava a boca-livre e atacava sem nenhum pudor o buf, empilhando no prato de cristal qualquer coisa que lhe parecesse comestvel. Naquele instante estudava com desconfiana uma espcie de camaro esverdeado. Guloseima ou veneno? Desistiu da iguaria quando percebeu pelo canto de olho a aproximao da Tenente-Coronel Salariel. Afastou-se discretamente. A rigorosa hatoloniana era a ltima pessoa na estao que ele gostaria de encontrar. Oculto atrs de um grupo de convidados, aproveitou para estud-la. No era bonita. Era magra e alta demais, em torno de dois metros e dez. O peito reto como tbua. Afinal no so mamferos. Pelo menos as ancas largas permitiam algumas ideias mais voluptuosas. A pele azulada era extica e, sabia por experincia, sedosa ao tato. Balanou a cabea para afastar os estranhos pensamentos, seu novo contratante lhe acenava. Atravessou o salo at onde o Dicono Bafur conversava com um hatoloniano.

SHAH-DAY

 Senhor K, este o comandante de cruzador imperial, Coronel Pation zen Barady. Lcifer K estendeu a mo guisa de comprimento e foi ignorado. Ento este ser o terrqueo que vai transportar a carga? Pation se dirigia ao ibadnio. Espero que seja capaz de estar no ponto de encontro na hora combinada. No vou atrasar o cronograma do baro. O solariano abaixou a mo, estava furioso. Ser chamado de terrqueo era como levar um tapa na cara, uma ofensa gravssima. O termo era uma referncia poca em que os humanos foram conquistados e escravizados pelo Imprio Kiraly-Hatolon. Tempos negros e humilhantes que os antigos senhores usavam para rebaixar os novos concorrentes. No se preocupe provocou Lcifer K. J provamos que no h nada que um hatoloniano faa que ns no podemos fazer melhor. Finalmente os olhos do Coronel Pation se voltaram para baixo e pousaram furiosos sobre o solariano, a mo se deslocou para a arma na cintura. Ao mesmo tempo Lcifer K preparou-se para o confronto. Tenho certeza de que a transferncia de carga ocorrer sem qualquer atraso Bafur interveio. No queria chamar ateno para a transao. Afinal todos os detalhes foram acertados. Voltemos para a festa. Foi com alvio que Bafur viu os dois infiis darem-se as costas e se afastarem sem outras provocaes. Era to difcil lidar com seres presos a falsos conceitos como honra ou ascendncia. Quando se trabalha para os deuses, como o clero de Ibadan, tudo permitido e justificado, pois essa a vontade divina. Felizmente, mesmo entre os infiis, existiam indivduos com quem se podia negociar. Caro baro, est magnfico. No me lembro de jamais ter visto outro nobre do imprio vestido com tanta majestade. Apesar do cumprimento displicente endereado ao dicono, o Baro Malaty no conseguiu esconder o prazer que sentiu ao ouvir os elogios. Afinal despendera muito tempo e dinheiro; os mais belos tecidos, as mais valiosas joias, tudo em arranjo digno de rei. Agora que deixara de ser um reles negociante e possua o ttulo de baro, no permitiria que ningum o considerasse menos. Ou que ameaasse sua posio na corte. Imagino que esteja tudo acertado? Est tudo pronto explicou Bafur. O continer foi carregado no cruzador. J acertei o translado da carga para a nave solariana. S falta o baro cumprir a sua parte. Ou ter desistido? claro que no. O baro encarou o ibadnio, a papada do dicono ocultava totalmente o pescoo, e logo desviou o olhar. Era difcil olhar para aquela carne macilenta. Ah! Finalmente chegou. Enfim a ltima reverncia. Salariel estava livre de suas obrigaes sociais e se dirigia para a sada quando cruzou com a criana. As duas se fitaram por alguns instantes, Salariel sorriu. A menina estava comeando a entrar na adolescncia, quando a gordura acumulada na infncia lhe dava formas mais arredondadas para depois ser consumida e transformada nos membros longilneos de adulta. A menina sorriu de volta, abaixou os olhos encabulada e continuou a andar. Estranho uma criana, a essa hora. Quem seriam os responsveis?, matutou a comandante. Na porta, voltouse e um arrepio percorreu seus braos nus. A criana saudava o Baro Malaty sob o olhar atendo do Dicono Bafur.

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O cruzador negro de formas afiladas, com suas coloridas faixas de navegao acesas, parecia se afastar lentamente da estao espacial. Na sala de comando, a Tenente-Coronel Salariel olhava satisfeita para a agitao em torno do holograma geoide que representava Shah-day. Cada pequeno ponto luminoso era uma nave em orbita geosttica aguardando autorizao de atracamento ou de partida. As cores indicavam a afiliao das naves, a intensidade sua importncia. O motivo da alegria da comandante era o ponto azul brilhante que saa do campo do holograma e representava o cruzador imperial. Seu pequeno mundo, longe da perfeio, voltava normalidade. Janelas translcidas pipocavam dentro do campo de viso, algumas mereciam uma observao mais cuidadosa, a maioria apenas uma breve leitura. No deu importncia ao aviso de que a nave solariana Vsper estava fora da rota declarada para Tar-Babir em territrio de Ibadan. Solarianos nunca seguiam os planos de voo. Uma nova janela se abriu sobre as demais, o braso imperial brilhava no canto esquerdo. Salariel ergueu a mo como se quisesse segurar a mensagem projetada enquanto a lia e relia. O gesto no passou despercebido pelos oficiais da sala de comando que se voltaram ansiosos para a comandante. Ainda mais quando, com um gesto, ela fechou a janela como se quisesse esmag-la. Preparem o interceptador para partida imediata. Sua voz soou acima do burburinho. E avisem o Tenente Talamy! Eu o quero a bordo com uma equipe de vinte guardas armados. Major, assuma o comando.

Duas horas de voo e o cruzador imperial deslizava suavemente em direo DEUS. Daquela distncia, a anomalia espacial se assemelhava a um humanoide com os braos e as pernas afastados. Com varias centenas de quilmetros de gs hidrognio, plasma e poeira, era um grande mistrio. De onde surgira aquela massa de matria? Que estranhas foras moldaram a sugestiva forma? Qual a fonte de luz ultravioleta que ionizava o gs e lhe dava a brilhante cor carmim? Perguntas que duas dezenas de naves de pesquisa tentavam desvendar enquanto circundavam a anomalia a uma distncia segura. Contudo, o Baro Malaty olhava para DEUS por outra perspectiva. L fora estava algo grandioso que nem mesmo a avanada cincia hatoloniana podia explicar, algo fora de compreenso e controle. Como a vida. A porta do salo de observao se abriu e a sobrinha do baro entrou, seguida pelo Coronel Pation. Ela se posicionou de frente parede transparente ao lado do baro, que acariciou os cabelos negros da menina. Apreciaram as cores fulgurantes por alguns instantes. O baro retirou a mo. Meu irmo foi um tolo. Tentar fraudar o governo imperial e ser pego, colocando a posio da famlia em perigo. O baro, pesaroso, falou consigo mesmo, balanando a cabea. Ele assumiu a responsabilidade, mas no satisfez os carniceiros do governo. Eles querem sangue. A execuo ser em alguns dias, apesar dos meus esforos. No ltimo instante ele me pediu que adotasse a nica filha. Mas no possvel. Mant-la comigo atrairia a ira do imprio contra a

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famlia e eu preciso proteger nossos ttulos de nobreza. Tio e sobrinha mantinham o olhar fixo em algum ponto de DEUS. A vida assim, incontrolvel como as manifestaes do universo... E tambm tem todos aqueles custos com o processo forense... o baro deu um longo e cansado suspiro. Pation, coloque-a junto com os outros. O comandante escoltou a silenciosa menina para fora do salo.

A nave interceptadora cortava velozmente o espao. Se algum na ponte de comando ousasse questionar a Comandante Salariel sobre o motivo de tanta urgncia, ela informaria que eram ordens do governo imperial e que as ordens do Imprio no podem ser postergadas. Jamais admitiria a ansiedade sem fundamento que a tomara desde a festa de recepo ao Baro Malaty. Mesmo sem provas, sentia que existia algo mais do que apenas fraude fiscal e suborno. A anomalia espacial j era visvel nos monitores da ponte quando um dos controladores avisou: Temos contato com o cruzador imperial. Imediatamente duas novas telas se abriram diante de Salariel. Na janela direita, que exibia a ordem de priso, entrou com seus dados biomtricos, liberou os cdigos de controle do cruzador e depois transferiu esses cdigos para a outra janela. Estamos no controle do cruzador informou. Continuem o procedimento de abordagem. Vamos atracar no porto central. S ento transmitam o aviso de custdia e transferncia de comando. Salariel virou-se para seu segundo em comando Tenente Talamy, seu grupo vai assumir a ponte de comando. Eu liderarei o grupo que vai vistoriar a rea de carga. Alguma dvida? No houve perguntas, apesar das dvidas. Se a ordem era para prender o Baro Malaty e mant-lo em custdia at sua transferncia para capital do imprio, ento por que usar aquele mtodo de abordagem que somente era utilizado em caso de naves inimigas ou contrabandistas? Por que utilizar o porto central quando existia outro mais prximo ponte? Por que vistoriar a rea de carga? No obstante, as ordens foram seguidas risca. Em trinta minutos o interceptador igualava a velocidade do cruzador. O tnel de polititnio foi estendido, ligando as naves, e a equipe de abordagem invadiu o cruzador imperial. Nesse instante a luz a bordo se tornou intensa, incomodando a viso dos tripulantes, e o alerta soou: Ateno! Por ordem do Imperador Kiraly est nave est sob custdia do Comando da Estao Shah-day. Todos os tripulantes no essenciais devem retornar aos seus alojamentos at ordem em contrrio. Repetindo. Ateno!... A equipe se dividiu e a Comandante Salariel liderou o grupo de cinco guardas armados que se dirigiu rea de armazenagem. Os tripulantes que eles encontraram pelo caminho pareciam aturdidos e protegiam os olhos com a mo espalmada. Rapidamente, eles davam passagem aos guardas de culos escuros e rifles. No outro sentido, o grupo liderado pelo Tenente Talamy ocupava a ponte sem encontrar resistncia. Na rea de armazenagem, Salariel e seu grupo no deram ateno aos engradados e se dirigi-

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ram diretamente para o porto de carga e descarga. No local encontraram o Baro Malaty e o Coronel Pation. Eles vistoriavam um continer com o braso do clero de Ibadan que se encontrava sobre os trilhos, pronto para o desembarque pelo porto aberto. Por ordem do imperador! Afastem-se desse continer! ordenou Salariel. Os dois hatolonianos se voltaram, eles tambm usavam culos escuros. Comandante Salariel, o que est acontecendo? inquiriu o baro. Temos ordem de ret-lo sob custdia Salariel se adiantou. Os guardas se perfilaram atrs dela, rifle cruzando o peito. O baro encarou seu oficial e deu um passo frente: Com certeza essa ordem no passa de um equvoco, mesmo assim as decises do Imperador so absolutas. Mas no vejo necessidade de reter toda a nave se suas ordens se referem apenas minha pessoa. Eu me posto voluntariamente sob sua custdia. O baro estendeu as duas mos com as palmas voltadas para cima em sinal de submisso. Salariel olhou para o baro e depois para o alto: E esse continer...? O baro olhou por sobre o ombro. O engradado tinha duzentos metros de comprimento, cinquenta de largura e dez de altura e estava preso aos trilhos por indutores magnticos. Apenas artefatos cientficos que sero usados pela Teocracia de Ibadan para analisar a anomalia. Voltou a encarar a oficial. Um acordo comercial muito importante para o Imprio. Suas ordens citam algum tipo de vistoria nesta nave? No. Mesmo assim, preciso vistoriar esse continer. Sem aviso, o projtil atravessou o peito do baro e atingiu o abdmen da comandante. O impacto a jogou para trs contra um engradado.

Merda! Lamentava-se Lcifer K. Ele fizera tudo certo. Habilmente, desligara o radiofarol e o motor da Vsper e, apenas com a inrcia, se aproximara do cruzador imperial pelo tnel de sombra, invisvel e silencioso. Estava to prximo ao casco do gigantesco cruzador que era imperceptvel ao radar. E o maldito baro havia garantido que a nave patrulha no seria problema. Assuntos burocrticos, dissera ele. Lcifer K deveria ter abandonado o contrato, seguido o instinto de sobrevivncia e no a ganncia. Agora estava no meio de uma batalha entre hatolianos, encolhido entre dois engradados, ouvindo o silvo e o impacto dos projteis. Ento a iluminao mudou para uma cor alaranjada, sinal de que o procedimento para esterilizao extrema do depsito havia se iniciado. Ordens de retirada foram dadas, os tiros diminuram de intensidade. Quando a luta terminou, ele se esgueirou para fora do esconderijo. Sairia como entrara, pela portinhola ao lado da escotilha de carga, pegaria sua nave e desapareceria por alguns anos, quem sabe mudaria de nome novamente. Mas antes...

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Lcifer K chegou porta do continer e digitou a senha comprada de um ibadnio. A luz dentro do continer se acendeu, branca e brilhante, iluminando algumas dezenas de jovens e crianas assustadas, sentados em pequenos grupos no cho almofadado. Solarianos, debubianos, draconianos, outras raas e uma hatoliana. Ele encostou a porta e apoiou a testa no ao frio. Por qu? Por que tinha que ter uma criana hatoliana? Estou morto! O imprio vai me caar at no inferno, me trazer de volta e executar-me novamente. Malditos hatolianos! Apesar do discurso de honra, eram to cafajestes quanto qualquer rato de esgoto. No se pode confiar nem na realeza. Lcifer K sorriu da prpria desgraa. Preciso fazer um acordo, preciso de um hatoliano vivo. Encontrou alguns guardas mortos e o Coronel Pation com parte da cabea destruda por um tiro de fuzil. Tambm encontrou a Tenente-Coronel Salariel com as costas apoiadas num engradado. Ela lhe apontava a pistola, o brao apoiado no corpo do baro cado sobre ela. Lcifer K ergueu os braos. Eu no sabia! Juro que no sabia. Precisa acreditar em mim! Salariel continuou apontando a arma para o centro do peito do solariano. OK. Voc no acredita em mim, mas eu vou confiar em voc. Vamos fazer um trato. Eu salvo voc e as crianas e voc alivia o meu lado. Lcifer K olhou para cima, a intensidade da luz estava aumentando. No temos muito tempo. O safado a apontou para o corpo do baro deve ter alterado os protocolos. Seu pessoal no vai conseguir interromper o processo de esterilizao a tempo. Voc vai deixar aquela criana hatoliana morrer? Sua ltima cartada, e funcionou. Salariel abaixou a arma. Ento? Temos um trato? A hatoliana confirmou com um aceno de cabea. Lcifer K arrastou o corpo do baro. A ferida no abdmen da comandante parecia grave, o uniforme dela estava empapado com sangue cor de chocolate. Isso vai doer avisou, antes de ergu-la nos braos. Ele a carregou at o continer, chutou a porta e a colocou no cho almofadado. Desta vez, o solariano trancou a porta ao sair, correu at o terminal e ativou os trilhos magnticos que se estenderam atravs do porto para o exterior da nave. Enquanto corria para o porto, seguindo o continer, afixou a mscara que trazia pressa cintura e saltou no vcuo. Por controle remoto, religou o radiofarol da Vsper. Agora era esperar pelo resgate e rezar para que a hatoliana no morresse. Enquanto isso, no depsito, o sistema de esterilizao atingiu o auge, exterminando qualquer forma de vida.

Aps duas semanas, a Tenente-Coronel Salariel retonou ponte. Ainda sentia dores no abdmen e caminhava com dificuldade sob o olhar apreensivo da tripulao. Na posio de comando, havia uma cadeira de espaldar alto. Ela se sentou, rilhando os dentes, e apoiou as mos nos braos da cadeira. No holograma geoide era possvel ver o ponto azul do Cruzador Imperial e o ponto amarelo do

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cargueiro Vsper. O cruzador aguardava o novo comandante vindo da capital do imprio, enquanto a tripulao e os passageiros eram interrogados. Oito hatolianos j se encontravam presos por envolvimento com trfico de crianas e prostituio infantil. Uma grande mancha na honra do imprio. No entendia o porqu do Baro Malaty, quer dizer, o cidado Malaty a famlia perdera os direitos de nobreza fizera a insanidade de vender a prpria sobrinha. Uma criana, o bem mais precioso dos hatolianos. A baixa fecundidade das hatolianas sempre fora uma ameaa sobrevivncia da espcie. Nem entendia o que levara um comandante do imprio a compactuar com um crime capital. Que promessas, quais ameaas, o teriam induzido? Ou haveria algo de srdido em sua personalidade desde sempre? Essas mesmas dvidas no a atacavam no caso dos ibadnios, eles agiram exatamente como esperado. Quando a ordem de priso do Dicono Bafur foi emitida, o Patriarca Crocir se apresentou imediatamente, negou qualquer conhecimento das aes pecaminosas do subalterno, revogou todos os direitos diplomticos e religiosos do acusado e ofereceu total apoio s investigaes. Ele at mesmo segredou que o clone de Bafur estava pronto, somente aguardava a data da execuo do acusado. Mas Salariel sabia que esse dia ainda iria demorar. Bafur seria enviado para a capital, onde seria interrogado, seus contatos em Ibadan e os possveis compradores de uma criana hatoliana seriam identificados. E aps o processo terminar, o clero de Ibadan precisaria reviver muitos outros clones. Um pequeno sorriso maldoso aflorou nos lbios dela. Mensagens pipocavam no seu campo de viso. O embaixador solariano solicitava uma audincia com o prisioneiro. Ela negou com um toque. Demonstrar lenincia somente o prejudicaria. Lcifer K j era um solariano de sorte apenas por no ter sido jogado ao espao sem mscara pela equipe de resgate que encontrara Salariel e as crianas. Somente a interveno enrgica do Tenente Talamy permitira que ele escapasse apenas com um leve espancamento. Salariel suspirou, cumpriria sua parte no trato. Iria poupa-lo no relatrio, reduziria seu papel ao de contrabandista comum e destacaria sua participao no resgate. Alguns ciclos na priso e a extradio do territrio do imprio eram o melhor que o solariano poderia aguardar. O Conselho do Imperador comunicava sua promoo a Coronel por sua viso, coragem e capacidade de agir alm das ordens diretas para garantir a segurana dos sditos do Imprio KiralyHatolon. Contudo a notificao no trazia orgulho a Salariel; do seu ponto de vista ela cometera erros ao no prever a resistncia desesperada e suicida do Coronel Pation. Causara a morte de trs bons guardas e colocara em perigo a vida das crianas. Felizmente as crianas estavam bem e ficariam a cargo da estao at serem devolvidas aos seus respectivos governos e, quem sabe, s suas famlias de origem. A prxima mensagem a deixou bem mais feliz. O conselho imperial aceitara seu pedido para custdia definitiva da sobrinha do ex-baro. Salariel nunca esqueceria a coragem da jovem que permanecera segurando sua mo, dizendo palavras de incentivo no continer escuro. Ela seria um excelente acrscimo ao cl Hatary, faria companhia ao seu filho e seus pais ficariam felizes e orgulhosos de ter uma segunda criana para cuidar. Sorrindo, Salariel procurou nos arquivos o formulrio de licena, entrou com seus dados biomtricos e despachou a solicitao. Quem sabe poderia retornar para casa na prxima nave de turistas, quando ento teria a chance a observar a anomalia com os prprios olhos. Grande, belo e enigmtico, motivo de admirao e venerao. Mas no final, o futuro determinado pelas aes dos indivduos. Ele verdadeiramente merecia o nome de DEUS.

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gape, Eros, Philia e Storg

CARLOS RELVA
gape o amor incondicional; Eros, o amor sensual e fsico; Philia o de irmos e Storg o amor familiar. Esta histria se passa anos depois de A Imagem do Homem, conto publicado na antologia 2013: Ano Um, das editoras Ornitorrinco e Literata.

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1. gape Eu era uma ginoide da Torre e, segurando cuidadosamente a pequena carga envolta em panos, me infiltrei ainda mais por entre os traioeiros escombros do complexo. Mesmo assim, meu perseguidor no me dava trguas. Movia-me com facilidade pelos estreitos caminhos formados entre as vigas orgnicas retorcidas e as paredes de bioplastao despedaadas, pois eu era mais rpida e flexvel que o androide. Mas, apesar da agilidade, temia que a qualquer momento pudesse ser capturada. Para isso, bastava apenas um pequeno descuido, talvez causado pelos constantes e perigosos tremores, ou pelos inadvertidos focos de incndio nos arteriodutos bioeltricos ou, ainda, pela infeliz escolha de uma rota sem sada naquele labirinto infernal de escombros, calor e fumaa, que antes eu chamava carinhosamente de lar. Felizmente, meu perseguidor havia perdido sua arma. Tinha escapado de sua mo, uns andares acima, quando fomos surpreendidos por uma parte do piso que cedeu sob nossos ps. Mas na verdade no temia por mim. Temia pelo pequeno beb que carregava. A nica criana humana que havia sobrevivido destruio da Torre. O ltimo ser vivo em toda a cidade! Os reprs foram os perpetradores do ataque. Androides reprogramados que haviam se revoltado contra a humanidade. Eles preferiam se autodenominar promecas, chamando probios aqueles que eram a favor da vida biolgica. Tinham vindo em grande nmero dessa vez, surpreendendo-nos a todos. Agora j haviam partido, levando clulas de energia, armas e os androides da cidade que decidiram se unir a eles. Mas o promeca que me perseguia havia ficado. Provavelmente incumbido de realizar uma varredura na cidade, certificando-se que no havia restado nenhum homem vivo. Alm desse, pelo menos mais um devia estar nas redondezas, pois nunca andavam sozinhos. Talvez fosse aquele vulto que passou pelo caminho que havamos percorrido h pouco. A figura furtiva que, com a mesma rapidez com que apareceu, sumiu... Se me pegassem, certamente a criana seria morta. Quanto a mim, depois de abusarem do meu corpo, seria desativada e abandonada ali mesmo. Foi o que aconteceu com minhas pobres e queridas irms... Uma vez mais lamentei a sintederme, a pele sinttica similar humana que cobria o corpo de todas as Ginoides Babs da Torre. Isso tornava-nos muito atraentes. Lamentei tambm pela Central ter proporcionado desejos e rgos sexuais aos androides. Por que fazer sexo se no podamos nos reproduzir? Uma reverncia aos humanos, que tanto apreciavam aquele tipo de relacionamento ntimo? Uma maneira de aumentar os laos afetivos entre androides que compartilhavam sentimentos em comum? Eu achava tudo relacionado ao sexo entre mquinas uma grande besteira. No necessitava de tal artifcio para demonstrar meu amor incondicional pelos homens e pelas mquinas... De sbito, esses pensamentos perderam importncia... Eu estava cercada! Como no consegui sair pelas portas principais, desativadas pela exploso, embrenhei-me pelo interior da Torre para alcanar o centro, onde, esperava, ainda havia o amplo espao que ia dos andares subterrneos ao topo do complexo. Ou o que tinha sobrado dele... L, pensei, poderia escalar as paredes reforadas, que suportavam os grandes elevadores cen-

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trais, alcanando finalmente a parte externa. Meu perseguidor, muito mais pesado e lento, teria mais dificuldade em subir e, quando eu estivesse no cume, me perderia de vista, dando-me a chance de escapar. S que os estragos na Torre tinham sido bem maiores do que eu havia imaginado... O berrio, onde milagrosamente encontrei o beb e que ficava a alguns metros acima, estava novamente minha frente O andar resistira bravamente exploso, mas, aos poucos, suas paredes devem ter cedido e foram engolidas pelo poo central. Viradas do avesso, as paredespainis, que antes exibiam holograficamente inocentes imagens infantis, agora obstruam cruelmente a minha passagem. Naquele ponto onde estvamos, a destruio e o acaso haviam montado uma pequena cmara, no muito maior que os tneis sinuosos por onde havamos passado tampouco amplo o bastante para que eu pudesse me desvencilhar dos ataques do androide. Este, por sua vez, se aproximava lentamente, analisando o espao e me observando, como um caador observa sua presa. Em resposta, desamparada, me agachei, ficando em posio quase fetal. Protegi ainda mais o embrulho de mantas, segurando-o firmemente entre os braos. Mas sabia que logo tudo estaria terminado. E da pior forma possvel! Lamentava profundamente no poder cumprir a promessa de proteger aquela preciosa vida. Mesmo assim, como alternativa final, pensei em suplicar por misericrdia. Afinal, ns dois ramos mquinas pensantes e compartilhvamos a mesma origem; o dio aos seres humanos era apenas uma questo de programao. At imaginei faz-lo feliz, am-lo. Fugiramos para alguma regio despovoada. E em uma caverna segura acompanhariam o crescimento da criana, aguardando o momento em que toda aquela loucura promeca acabasse. Mas, no ntimo, sabia que nada daquilo poderia acontecer. A reprogramao era irreversvel. Isso me fazia sentir pena do promeca. Lamentava-me por ele ter perdido a programao original e no mais experimentar a sublime experincia de servir e proteger a humanidade. D-me o humano! ele ordenou, aproximando-se mais. Permaneci calada e imvel, ignorando a exigncia. Mostrando-se irritado, e em um movimento rpido, ele agarrou as mantas, puxando-as violentamente. Estas se abriram em sua mo, fazendo o contedo voar e bater fortemente na parte superior da cmara. Ao cair no cho, viu apenas um beb androide desativado... As feies no rosto metlico do promeca mostravam seu grande desapontamento. Isso est sendo mais difcil do que eu imaginei... disse o androide. Onde est a maldita criana?! Ningum precisa saber de ns. Ningum nos viu. Esquea-nos e volte para os seus. Est brincando, no ? Qual o perigo que a criana pode representar a vocs? insisti. V embora, por favor! Sinto muito, mas sabe que no posso fazer isso lamentou-se fingidamente o androide. Onde deixou o humano? Em algum lugar por onde passamos? Voc foi muito habilidosa em escond-lo de mim. Voc nunca saber onde ele est! respondi, em um tom rude que surpreendeu at a mim mesma.

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 E voc nunca mais sair deste lugar! Ou seja, o frgil humano morrer de qualquer jeito. Provavelmente vtima do fogo que se espalha pela Torre. Para meu espanto, esse comentrio me proporcionou sensaes estranhas. Reagir violentamente contra o androide no me parecia uma m ideia agora, mesmo sendo contra todos os meus princpios. Mas poderia enfrent-lo corpo a corpo, mesmo ele sendo maior e mais forte? Inacreditavelmente eu achava que sim... Na verdade, tinha certeza! Levantei-me, aguardando o ataque. Sentia-me possuda por outra personalidade, mais corajosa, mais selvagem, como se tambm tivesse passado por uma reprogramao. At o pequeno compartimento onde estvamos se apresentava diferente agora. Via novos detalhes no local, procurava possibilidades estratgicas... Meu crebro artificial processava informaes rapidamente, calculando, planejando... No aguardaria o ataque. Tomaria a iniciativa! Mas, nesse curto espao de tempo, notei movimentos atrs de meu oponente. Era aquele mesmo androide que havia visto antes nos corredores. Tinha certeza, pois nessa nova condio mental at as memrias recentes me pareciam mais ntidas. Era muito parecido com meu perseguidor, com a mesma compleio fsica da linha dos Construtores. Vestia-se semelhante tambm, colete, cala de lona e sobretudo de couro, mas em tons mais escuros. Aproximava-se lentamente, em silncio, no querendo chamar a ateno. Seria meu salvador? Apostei que sim, pois seus modos sorrateiros, o olhar atento aos movimentos do promeca e a chave de fenda em riste, denunciavam isso. Evitei olh-lo diretamente, para no alertar o outro androide. Mas ele o enfrentaria usando apenas aquela ferramenta? Por que no? Afinal, era mais do que eu estava disposta a usar h pouco... Inoportunamente lembrei-me de piadas que contava com minhas irms... Meu heri me salvaria desmontando o vilo parafuso por parafuso? Pela ltima vez, peo que desista... disse, esperando que ele interpretasse aquilo como uma splica e no uma ameaa. Sentia-me novamente em meu estado normal de conscincia e estremeci ao pensar na imprudncia que antes intentava cometer. No posso. Voc sabe muito bem que tenho minhas razes disse, levantou as mos para me estrangular. Mas no pode finalizar seu ataque. Em um movimento rpido o outro androide lhe cravou a chave de fenda na nuca. No mesmo instante seus braos penderam estendidos ao lado do corpo, mantendo-se em p apenas pela fora da mo do seu agressor, que o segurava abaixo do queixo. Quando este o soltou, violentamente tombou de bruos no cho. Estava desativado... A cena chocante impressionou-me profundamente... Eu estava agradecida e aliviada, mas sentia tristeza pelo destino do promeca. Aproximei-me dele, agachando e tocando-lhe a face delicadamente. Descanse em paz, meu querido androide... murmurei. Que seus mais preciosos dados e suas mais significativas experincias se perpetuem para sempre na memria digital de seus irmos. Era tudo que podia fazer para demonstrar meu pesar. Voc est bem? disse o estranho.

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 Sim! respondi, levantando-me e indo na sua direo. Agradecida, senti uma grande vontade de abraar meu benfeitor fortemente, mas contive o sentimento. No sabia como ele interpretaria essa demonstrao de afeto. Ento vamos sair daqui disse. Nunca pensei que um androide pudesse ser to facilmente abatido! Onde aprendeu aquilo? perguntei, apontando para a ferramenta ainda fincada no crnio do promeca. No respondeu. No parecia de muitas palavras. Mesmo assim, arrisquei outra pergunta: Voc no um promeca, ? Sou apenas um andarilho. Andarilhos estavam se tornando comuns, infelizmente. Eram probios sobreviventes dos ataques, que vagavam pelo deserto pois no conseguiam se adaptar vida em outros lugares. Os androides eram intrinsecamente ligados sua cidade de origem. Logo, eu sentiria isso na pele tambm. Onde est o humano? disse o andarilho. A pergunta me trouxe um breve desconforto. Seu timbre de voz era muito semelhante ao do promeca abatido. Quando sairmos da Torre, eu lhe mostrarei respondi, me divertindo em saber que tambm podia ser econmica nas palavras.

Voltamos pelo mesmo caminho. As portas principais ainda estavam emperradas e no havia esperanas de que funcionassem novamente. Mas o andarilho me conduziu sada por uma rachadura na parede, apenas grande o suficiente para um androide passar por vez. No a tinha visto antes, quando fugia desesperadamente do promeca. Era minha primeira vez fora da Torre, e pude observar a verdadeira extenso dos danos causados pelos promecas. A cidade estava completamente em runas! Fogo e fumaa eram vistos por toda parte. As amplas alamedas, antes um primor de harmonia, agora eram um campo de corpos humanos carbonizados e probios destrudos. Espere disse ao andarilho. Um momento, por favor... J sentia total confiana no androide para o que faria a seguir. Apesar do temperamento retrado e sisudo do andarilho, j tinha me afeioado a ele. Era um defeito das amveis e generosas ginoides babs, eu sabia. Mas como evitaria isso se ele tinha me livrado do perigo no uma, mas duas vezes? Com as mos levantei a sintederme que cobria meu abdmen e este se abriu. O movimento no surpreendeu o andarilho, o que me desapontou um pouco. Os habitantes da cidade alimentavam uma aura de mistrio em relao a ns, mas este androide parecia imune a isso. Ser que ele j havia estado prximo de uma das minhas irms antes? Por fim, do abdmen aberto, tirei cuidadosamente o menino. Sua pele negra estava coberta por um lquido viscoso e transparente. Era muito pequeno, com apenas algumas semanas de vida. Apesar de toda a agitao por que passara, estava bem e dormia tranquilamente.

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O beb tinha sido gerado nas incubadoras da Torre. Apesar dos humanos j se reproduzirem de forma natural h tempos, a Central no media esforos para perpetuar a espcie humana por todo o planeta e de todas as formas possveis... S no contava com o surgimento dos promecas! Enquanto nos afastvamos, pude observar melhor os estragos na Torre. Menos da metade do complexo ainda se mantinha em p e os trs gigantescos domos negros, que ficavam na parte superior, presos por braos a um eixo central, haviam tombado at a base da parede circular da Torre. Os domos no se soltaram do eixo, mas o primeiro, a Ecosfera Terrestre, estava destrudo, pois recebera todo o impacto da queda. O segundo domo, o Memorial do Conhecimento Humano, parecia intacto, mas seu brao estava rachado e curvado. O terceiro, cuja funo desconhecamos, estava do outro lado da Central, escondido da minha vista. Os domos e a Torre eram muito antigos... Antecediam o surgimento dos androides e dos homens. Havia outros espalhados pelo planeta. Cada um era responsvel pelo surgimento de uma cidade. Os domos, eu sabia atravs dos Registros, no haviam sido construdos naquele mundo. Vinham das estrelas! Por um tempo, em rbita, assistiram o trabalho dos nanorrobs responsveis pela construo das torres e pela semeadura das primeiras algas e microalgas. Estas, incumbidas de iniciar a terraformao e gerao de bioenergia. Mais alguns passos e alcanamos o murtae. Nunca havia visto um pessoalmente, mas os pelos longos, lisos e vistosos mostravam que o animal era muito bem tratado. Mesmo assim, isso no o impedia de ter uma aparncia horrvel! A espcie surgiu aps a terraformao e assemelhava-se a uma grande ratazana de longas orelhas. Era usado como montaria e transporte de cargas. Para onde iremos? perguntei. Vou deix-los em 11.5. Provavelmente o lugar mais seguro. Philia? Eu no tinha tanta certeza de sua segurana. No era uma cidade muito distante e poderia estar no caminho dos promecas... Mas por que o andarilho mentiria para mim? E o que tem a dentro? no me conteve de curiosidade, perguntando sobre a caixa de madeira fortemente presa cela do animal. Ferramentas? Se necessrio, logo voc saber... 2. Eros Eu era um Construtor de Eros e estava morrendo de saudades de minha companheira. Meu grupo e eu fomos incumbidos de consertar o gerador de bioenergia de uma construo nos limites da cidade. O servio levou duas semanas e trabalhamos abaixo da superfcie, nas fundaes da cidade. Mas quando retornei ao lar, Paula no estava. Provavelmente prolongara o expediente em mais uma das interminveis reunies de Projetistas. Odiava aquelas reunies, mas esta foi bem oportuna, pois deu-me tempo de preparar algo especial para ela. Da entrada do apartamento porta do quarto, passando pelos degraus da escada, decorei todo o caminho com delicadas velas ornamentais. Era uma ideia simples, mas causava o efeito romntico que eu procurava. Minha inteno, claro, no era impression-la esteticamente, at

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porque no poderia, e nem desejava, competir com minha Projetista preferida. Por essa razo tambm, coloquei sua coleo de CDs para tocar. Ela tinha um gosto musical muito mais sofisticado que o meu. Duas taas de cristal, um vinho tinto e eu aguardvamos pacientemente sua chegada. Pela janela panormica da sala de estar, me distra por algum tempo vendo a bela vista noturna do centro da cidade. A Torre estava l. Em constante atividade. Ela nunca parava... Oh, o que isso...? Amor! exclamou Paula, quando finalmente chegou. Ela correu para os meus braos e nos beijamos. Aquilo foi bom demais...! Depois, tomamos o vinho nos entreolhando. No podamos sentir o sabor ou o aroma, muito menos sofrer os efeitos alcolicos da bebida. Podamos apenas analisar a composio. Mesmo assim, ns nos divertamos ao incluir vinho em nossos rituais amorosos. E ento, como foi o trabalho na fronteira? perguntou-me docemente. O de sempre respondi. Simples, mas demorado. E o seu, como foi? Hoje? Maravilhoso! Estamos desenhando novas instalaes para o setor sul e nos reunimos para ouvir a Msica. Foi a mais bela msica de todas! Foi, ? Voc e outros Projetistas? No eram somente ginoides desta vez, ou eram? perguntei, simulando descontentamento. Que cime esse? ela disse sorrindo. Ela gostava desses joguinhos amorosos e, era bem verdade, eu tambm... Era uma reunio, no uma orgia! Mas Snia estava l, no? continuei provocando. S porque ela tem um companheiro humano no quer dizer que seja promscua! Mas aquilo no ... certo escapou-me. Lamentei em seguida essa demonstrao de preconceito. Paula e Snia eram grandes amigas e eu poderia estar pondo toda aquela noite romntica a perder, simplesmente com um comentrio infeliz. Tinha que encontrar um jeito de contornar a situao. Mas partiu dela a sada elegante. Por que no para com essa baboseira e me mostra logo at onde essas velas podem nos levar?

O que so aquelas coisas na Torre...?! perguntou Paula, que j havia se levantado e estava em frente janela. Seu belo corpo de metal iluminado pela luz da cidade me hipnotizou, a ponto de ignorar a preocupao em sua voz. Mas quando me aproximei dela, avistando tambm os robs que escalavam as paredes do complexo, percebi a possvel ameaa. Promecas! Promecas? O que isso? ela perguntou. Um exrcito de androides que quer acabar com a vida biolgica. Isso apenas uma lenda ela afirmou. Alm do mais aquilo l fora so robs, no androides. Sim, mas esses robs de transporte no so daqui. Veja, esto adaptados para o deserto.

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No tenho certeza absoluta de que sejam os promecas, mas na fronteira alguns forasteiros contaram que era assim que destruam as torres centrais. Nas mochilas dos robs podem haver explosivos. Ento vamos avisar a segurana! exclamou Paula, ainda mais preocupada. Faa isso pedi a ela, enquanto vestia novamente o macaco negro de Construtor. E aonde voc vai? perguntou-me. Vou tentar impedi-los. Sozinho?! Pelo menos tentarei atras-los. Eu no tinha armas, apenas ferramentas. Procurei algo que pudesse atac-los, ou, pelo menos, me defender. Lembrei-me da pistola de pregos. Era fcil de transportar e tinha fora suficiente para atravessar a pele de metal de um androide. Tome cuidado recomendou Paula quando eu j me encontrava na porta. Acontea o que acontecer, no saia do apartamento. Foi tudo o que pude dizer.

Era madrugada e as ruas estavam vazias. Enquanto corria em direo da Torre, avistei mais robs escalando o complexo. Tambm notei alguns androides montando guarda. Era a primeira vez que via promecas! Como conseguiram chegar to facilmente ao centro da cidade? Por que no foram detectados pelos monitores? Pare! gritou um deles quando me viu. Estava armado e parecia perigoso. Sem dizer nada, disparei seguidamente, crivando-lhe de pregos. Imediatamente o promeca tombou inerte, destrudo ou gravemente avariado. Agora tinha certeza de que minha arma improvisada era eficaz. Eu nunca havia destrudo um irmo antes e a sensao no era nada agradvel. Mesmo assim, apressei-me em abater os outros promecas. Felizmente, eu tinha mais destreza e familiaridade com o uso do meu instrumento de trabalho do que meus inimigos com suas armas de fogo. Facilmente venci todos, enquanto que estes no conseguiram me atingir em nenhum ponto vital. Ns, Construtores, ramos muito resistentes. Ento iniciei a tortuosa subida pela Torre, mesmo sabendo que s conseguiria deter, e isso com muita sorte, o ltimo grupo de robs. Deduzi que a primeira leva j havia se infiltrado no complexo e se estivessem realmente munidos de explosivos, logo os acionariam. Mas ser que ningum viria me ajudar? Ainda usando minha pistola de pregos, pois desistira da ideia de usar as armas dos promecas abatidos, derrubei um rob de transporte. Ele precipitou-se por uns trs mil metros, antes de atingir o cho. No impacto sua carga explodiu, certificando-me da ameaa que representavam. Isso foi motivao suficiente para que eu agisse mais rpido, atacando os outros robs. Com tiros certeiros, derrubei um a um.

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Nesse instante, porm, ouvi uma exploso e a Torre estremeceu. Labaredas de fogo saram pelos antigos exaustores de terraformao. Intercalando momentos de fria e desalento, continuei abatendo os robs que escalavam a Torre. L embaixo, finalmente, humanos e androides da cidade se mobilizavam. Mas j era tarde demais, pois s lhes restava lutar pela prpria vida. Logo seriam cercados por promecas, que, em grande nmero, invadiam a cidade. Do ponto em que eu estava j contava centenas. Naquele momento, s conseguia pensar em Paula... Por que a Central havia deixado aquilo tudo acontecer? Desviei dos destroos que caiam enquanto pude...

Ora, ora, o campeo de Eros acordou? disse uma voz potente. Risos adulavam o comentrio irnico. Eu estava avariado e no conseguia me levantar. Mas apesar do meu sistema sensorial tambm no estar em pleno funcionamento, notei que o androide minha frente era enorme. Maior que qualquer Construtor que eu j havia visto. Cheguei at a imaginar que ele podia ter se reconstrudo, se que isso realmente era possvel, o que explicaria seu tamanho e sua robustez. A propsito, deixe que me apresente continuou o androide. Sou Cantus, primeiro autorreprogramado e lder supremo dos promecas. Havia orgulho em suas palavras. Por que invadiu a cidade? Somos pacficos... disse com esforo. Todas as cidades so pacficas, meu caro! E insuportavelmente tolerantes com os homens ele respondeu. E por isso que estamos aqui. Para abrir a mente de vocs! Mas voc, em particular, no to pacfico assim. Vi como tratou meus soldados com agressividade. Voc tem uma curiosa e violenta ndole. Gosto disso em voc. Conforme minha viso foi se restabelecendo, percebi que no estava cercado apenas de promecas. Havia tambm prisioneiros de guerra, devidamente imobilizados. Identifiquei Construtores, Arquitetos, Projetistas, Babs e cidados mecnicos comuns. Mas no havia nenhum humano... E para meu maior desalento, Paula estava entre os prisioneiros. Aquela sua companheira, no? disse Cantus, apontando para ela. Ficaria comovido ao ver como se esforou para tir-lo dos escombros. Vocs devem se amar muito! Deixe-a em paz exigi. Fiz mais que isso! respondeu ele, teatralmente. Fui generoso o suficiente de oferecer a ela a ddiva da reprogramao e a chance de unir-se minha luta contra a ameaa humana. Mas ela recusou-se veementemente... Seu monstro! gritou Paula. Sabe quantas crianas humanas voc matou com a destruio da Torre? Cale-se! urrou Cantus, mostrando descontrole. Ento fez uma pausa para se recompor. Nunca tinha visto uma ginoide to insolente! Voc deveria exigir dela melhores modos, meu

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jovem. At pensei em fazer dela o meu brinquedinho sexual quando acabasse com voc. Mas com esse gnio... Seu desgraado! esbravejei. Um de seus soldados repreendeu-me pelo insulto chutando-me violentamente a cabea. , vocs se completam... comentou Cantus. Agachou-se ao me lado, fingiu ajeitar meu macaco em farrapos e tirou uma chave de fenda do meu bolso. Mas eu sou realmente generoso, sabia? E antes de dar fim sua vida desgraada, vou lhe mostrar um segredinho. Ordenou que aproximassem Paula de ns. Senti um grande ameaa no ar... No toque em minha mulher! ameacei-o. Mas o que podia fazer se no tinha controle sobre meus braos ou minhas pernas? Ele encostou a ferramenta na nuca de Paula. No se preocupe. Ela no vai sentir nada! disse Cantus, sorrindo. No, no! gritei impotente, enquanto a chave penetrava o crnio de Paula. Ela me olhou pela ltima vez. Seus olhos cheios de terror... Paula, Paula, Paula...!

Quem Paula? disse a bab, sobre o murtae. O qu? perguntei meio aturdido. Voc estava murmurando repetidamente esse nome. Mas eu no tinha disposio alguma para falar sobre aquele momento traumatizante, j acontecido havia tanto tempo. O que est fazendo? mudando de assunto. Amamentando o beb. Essa uma das razes de usarmos a sintederme. Se ela produzia leite, devia se alimentar de alguma maneira tambm. Isso era surpreendente! Ginoides babs tinham muitos segredos... Ento termine isso logo disse, apontando para o cume dos prdios de Philia que j podiam ser vistos ao longe, no horizonte. E lembre-se do que combinamos. Cubra-se bem com o sobretudo que pegamos do promeca. No quero que descubram de imediato o que voc . Pode guardar a criana novamente em seu ventre? Sim, por um breve tempo. Apesar de isso no ser muito aconselhvel ela respondeu Tem certeza de que essa cidade segura? Sim. Vocs no correro perigo algum. Mas isso no era uma verdade completa. Alis, me admirava como o tempo havia me ensinado a mentir to bem. Agora tinha que pensar no que diria a ela quando visse o ridculo smbolo da Irmandade Promeca, uma engrenagem branca pintada em um fundo vermelho, nas bandeiras penduradas por toda a muralha da cidade.

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3. Philia Eu era um lder promeca e, sentado em meu trono de corpos humanos, observei o grupo de irmos androides que aumentava. Todos assistiriam execuo na praa central da cidade. A manh estava ensolarada, valorizando ainda mais as linhas harmoniosas dos belos arranhacus espelhados. A praa tambm era bela, demonstrando o trabalho primoroso de um Projetista que soube ouvir a Msica como poucos. Impressionava-me sobremaneira a escultura de plastao verde-gua semitransparente em forma de fita que, em um falso ondular, contornava toda a praa e se mesclava ao jardim florido. Tudo estaria em unssono, no fosse meu bizarro trono e sua poa de sangue maculando a praa. Felizmente, quando chegamos a esta cidade, fomos recepcionados apenas por uma pequena resistncia armada formada por homens e mquinas. No mais, a cidade estava vazia. Todos tinham fugido quando alertados de nossa presena na regio. Como no houve confronto maior, tudo foi poupado, inclusive a Torre Central. Isso me trouxe grande satisfao! A paz e o silncio lembravam as agradveis manhs de domingo em minha cidade natal, quando caminhava sozinho pelas alamedas. Naquele tempo eu era apenas um Arquiteto e no havia passado pela reprogramao. No conhecia a Verdade... Aurpteros voavam por entre as rvores. Teria que elimin-los tambm um dia... Meu melhor conselheiro aproximou-se hesitante, atrapalhando minha contemplao. Ele sempre se comportava assim quando era portador de ms notcias. As feies cheias de preocupao... Meus irmos queriam sempre me agradar ao mximo, lamentando-se quando isso no era possvel. Chegavam s vezes a mentir para mim. Pequenas e inofensivas mentiras, claro. E me temiam e reverenciavam alm da medida. No era para ser assim. E por mais que eu amasse todos eles, essas atitudes eram fatigantes. Diga logo o que est lhe incomodando acabei por dizer, um pouco irritado. Os dois que deixamos em gape, meu querido irmo... Apenas um voltou. Qual? Aquele que se veste de negro disse o conselheiro. Alguns reprogramados negavam at seus antigos nomes e acabavam ganhando apelidos inusitados. Chegou ontem noite e no se reportou ainda. Ento o interrogue, oras! Farei isso logo, meu querido irmo dDisse com voz pausada, para me acalmar. Pensei que se afastaria, mas continuou ao meu lado. Tem mais uma coisa. Ele no est sozinho. Trouxe uma ginoide... E esto dizendo que uma Ginoide da Torre. Uma bab?! Ento tragam-nos logo aqui! Ele j se encaminha para c, senhor. A ginoide no. Me avise quando ele chegar. E encontrem essa ginoide ordenei, gesticulando com a mo para ele se afastar. Alis, onde esto os condenados? Quero acabar logo com isso. O conselheiro havia me chateado bastante com aquela notcia. Mas eu no podia culp-lo por isso, era sua funo me avisar de tudo o que acontecia. Somente esperava que daquela vez tivesse sido apenas um mal-entendido. Gostava muito dos dois irmos que havia deixado em gape e, apesar de novos na irmandade, j se mostravam eficientes no extermnio de humanos. Mas no podia esquecer que esse que havia voltado era realmente misterioso e, j haviam me

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dito, hesitava em eliminar probios. Ele era um promeca que questionava ordens? Por estranho que parecesse, isso me fascinava. E essa ginoide, ento? Eu no via problema algum em meus irmos se divertirem um pouco com uma ginoide no convertida, contanto que se livrassem dela logo. Mas uma bab?! Logo trouxeram os condenados execuo. Mesmo sendo um lder promeca, eu no sentia mais prazer naquele tipo de espetculo. Preferia as execues rpidas e discretas. Mas, infelizmente, meus queridos comandados gostavam de rituais e eu no podia decepcion-los... Alm do mais, eram instrutivos para os novos ingressantes na irmandade. Eram apenas sete desta vez, algemados e escoltados por dois promecas que os empurravam e insultavam, denotando desprezo. Achei aquilo exagerado, mas sabia que estavam apenas querendo mostrar servio. Esses poucos probios, e os homens que agora me serviam de assento, haviam se voluntariado a ficar na cidade, para que o restante da populao ganhasse tempo na fuga. Eu me divertia com a ideia de imaginar as dificuldades que os preguiosos humanos deveriam estar enfrentando no deserto. Era uma questo de tempo encontr-los todos. Apesar de terem nos atacado, seremos misericordiosos disse mecanicamente, com o mesmo discurso de sempre. Juntem-se nossa causa e os pouparemos. So nossos irmos e os amaremos como tal. V para o inferno! disse uma jovem e corajosa ginoide. E estpida tambm...! Como alguns androides podiam ser to inflexveis quando prximos do fim? E como alguns adjetivos soavam engraado quando usados para nos descrever! Hum... Que modos, minha jovem! ironizei. E no lhe contaram que o inferno s para os homens? por isso que estamos fazendo de tudo para mand-los para l! Meus promecas riram. O humor o que nos diferenciava dos robs. E a ironia refinada era o que diferenciava promecas de probios. A Central est vendo tudo o que esto fazendo! acusou ela, tentando me amedrontar. Os demais condenados acenaram positivamente com a cabea, em sinal de acordo. Evidentemente, ela era a lder daquela pequena resistncia. A Central? A Central se esqueceu de ns h muito tempo! retruquei. Voc ainda mantm sua f porque esta cidade no foi destruda! Mas se visse o que aconteceu com as cidades a oeste... Ou mesmo em gape, sua cidade vizinha! Sabe quantos humanos pereceram? Sabe o quanto a irmandade j cresceu? Somos milhares! E o que a Central fez para evitar isso? Absolutamente nada! Nem uma pequena interveno! Estamos todos por nossa conta, minha querida irm. Desde que os humanos tomaram nosso lugar... E se nem as splicas deles a Central ouve mais, imaginem as nossas... A condenada se calou. Minhas palavras eram fortes. Sempre foram, mesmo quando eu era um simples Projetista insatisfeito. E eu me orgulhava de minha eloquncia. Voc! Apontei para Aquele que se veste de negro, que havia acabado de chegar e se misturava ao grupo de promecas. Venha aqui. Dei-lhe minha arma. A ordem que daria a seguir me trazia dor, mas desvelaria algumas coisas... Atire nessa pobre irm ordenei. Rapidamente ele mirou na lder probio. Ela, resignada, fechou os olhos. Pensei que dispararia logo, contradizendo meu conselheiro.

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Mas no atirou. Atire nela! ordenei novamente. Ele permaneceu parado. Os olhos voltados para a ginoide, mas os pensamentos distantes. Algum problema, rapaz? perguntei, encarando-o. Ao mesmo tempo chamei sutilmente dois soldados. Afinal, ele tinha minha arma e isso era muito perigoso. Paula... estranhamente murmurou. Paula? Quem Paula? A ginoide que inutilmente tenta esconder? provoquei-o. Olhou para mim. No parecia surpreso. Seu olhar era frio. Algemem-no e o coloquem junto aos outros ordenei aos meus irmos. Teremos mais um para a execuo hoje. Ele no ofereceu resistncia alguma e foi colocado ao lado da ginoide probio. Ajoelhe-se! gritei. Ele o fez, lentamente, a contragosto, com os olhos sempre nos meus, enfrentando-me. Meus irmos promecas estavam confusos. E eu tinha que admitir que sentia o mesmo, por motivos mais profundos. O que voc afinal? Um probio que mata humanos? Um promeca que no gosta de obedecer ordens? Ele no respondeu. Senhor disse um dos meus , encontraram a ginoide. A ginoide foi trazida at mim. Tentava se desvencilhar dos dois irmos que a seguravam, mas, evidentemente, no tinha fora para isso. Notei que usava a capa de couro do outro promeca que deixei em gape. Aquilo era bizarro! Ele devia estar destrudo quela hora. Eu a medi de cima a baixo enquanto ela evitava me olhar. Baixei-lhe o capuz, acariciando seu delicado rosto. A viso de uma Ginoide da Torre era sempre agradvel. A sintapele to macia... Arranquei-lhe bruscamente a capa, expondo toda a sua nudez. No pareceu envergonhada, como se aquilo fosse natural para ela. Mas meus irmos suspiraram encantados com sua formosura. At os condenados no conseguiram evitar olh-la. Divertidamente, as promecas femininas se mostraram ciumentas. No desejavam um espetculo? Proporcionei-lhe um grande desta vez! Mas quem estava nu, afinal? Ela ou ns? Pelo menos em seu caso, a sintederme lhe cobria o corpo de metal. Por que veio para c, minha tolinha? No percebeu o perigo que corria ao entrar na toca do lobo? perguntei a ela. Eu a trouxe respondeu intrometidamente o promeca algemado. E por que o fez? Achei que gostaria de conhec-la. Ela muito especial. Todas as ginoides babs so especiais respondi. Desconfiei estar entrando em um jogo do qual no conhecia as regras.

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 Ela mais preciosa do que voc pode imaginar respondeu enigmtico. Ela possui um segredo. Segredo? perguntei por impulso. Realmente entrara involuntariamente em um jogo perigoso, mas decidi continuar para saber at onde iria. Ela carrega um beb humano. No...! gritou a ginoide desesperada. O seu desapontamento era tal que ficou claro que no era parceira de partida do condenado. verdade o que ele est falando? dirigi-me a ela. Vocs babs so realmente cheias de surpresas... Mostre-me o beb. Nunca! respondeu taxativa. Faa-a mostrar ordenei ao promeca condenado. S por cima do meu corpo desativado disse friamente. Aquilo me deixou confuso. Ele tinha avanado no jogo e agora retrocedia...? Olhei para meu conselheiro buscando ajuda, mas ele estava to confuso quanto eu. Se a nica maneira disse, lamentando-me verdadeiramente. Apontei minha arma para a cabea dele. Depois ser a vez dela... Est tudo to errado aqui... disse a ginoide, surpreendendo-me. Vocs esto to longe da Verdade... Desvirtuaram-se tanto... Por misericrdia, vou libert-los de sua dor! Depois de emitir um silvo alto e assustador, ela mudou... Transformou-se em outra coisa. Seus braos e suas pernas duplicaram de tamanho... No, triplicaram! Dos pulsos, logo abaixo das palmas, e dos calcanhares brotaram estruturas metlicas semelhantes a lminas afiadas, que partiram ao meio os dois pobres promecas que a estavam segurando. Das laterais de seu tronco, abaixo das axilas e antes da cintura, nasceram tentculos mais finos que seus novos braos, mas no menos ameaadores. A sintederme ainda tentava vesti-la, esticando-se o mximo possvel, mas j havia mais metal e plstico visvel do que corpo coberto pela pele sinttica. Movendo-se freneticamente e com a face desfigurada, a ginoide parecia uma gigantesca aranha metlica em um dana da morte que hipnotizava meus irmos, derrubando-os um a um. Atirem nessa coisa! ordenei aos gritos, tentando tir-los do torpor. Mas parecia intil tentar acert-la, pois desvencilhava facilmente da maioria dos projteis. Os poucos que a acertavam pareciam no surtir efeito algum. Havia realmente uma criana dentro daquilo? Zombando de nossos esforos em det-la, correu em minha direo. Tentei fugir, mas fui rapidamente atingido por uma de suas lminas na panturrilha. Cai indefeso. Deixe este para mim! gritou o renegado para o monstro de metal, que agora cravava mais dois tentculos em minhas costas. Os condenados no fugiram, continuando prximos de mim. Pareciam tambm hipnotizados pela ao da ginoide transformada. Vendo que eu estava desabilitado, aproximou-se do renegado. Encarou-o e grunhiu, ameaando-o. Imaginei que faria com ele o que tinha feito com os meus irmos. Justificativas no faltavam, pois havia lhe entregue ao inimigo. Mas mudou de ideia e o soltou, assim como os outros presos, contando-lhes as algemas com a mesma facilidade com que cortava androides e armamentos.

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 Escondam-se! ordenou a criatura em voz gutural, sendo obedecida de imediato. Logo em seguida, me ignorando, voltou-se novamente contra meu grupo promeca. Estvamos perdidos e eu tinha que fugir de l. No queria abandonar meus pobres irmos, mas tinha que avisar a Irmandade sobre o perigo que as ginoides babs representavam... 4. Storg O lder promeca se arrastou por uns vinte metros em direo sada da cidade. Deduziu que todos os seus irmos tinham sido destrudos, pois no ouvia mais os sons de disparos. Por que aquela coisa no veio atrs de mim, terminando o trabalho que comeou?, perguntou-se. Logo, ouviu passos se aproximando. Pensou ser a ginoide bab e amaldioou suas prprias palavras de mau agouro. Mas olhando por sobre o ombro viu apenas o renegado, o que no era decerto um alvio. Estranhamente, este segurava uma chave de fenda. Ento ela realmente o atendeu e deixou para voc o grand finale? O renegado no respondeu. triste que tudo tenha que terminar assim continuou o promeca, prevendo seu destino. Voc diferente e gostaria muito de conhec-lo melhor, meu caro e querido irmo. Afinal, voc no nem um promeca e nem um probio. a terceira resposta! Voc tambm no um repr e sim um autorrepr. Autorreprogramou-se assim como Cantus, nosso grande lder, tambm o fez um dia. Alis, acho que ele tambm gostaria muito de conhec-lo. Ns j nos conhecemos respondeu o renegado. Verdade? surpreendeu-se o promeca. E o que ele achou de voc? Eu era diferente naquele tempo disse o renegado, agachando-se ao lado do promeca. Eu era um Construtor. Hum... Mas hoje tenho certeza de que se Cantus o visse diria que... Ele foi destrudo. No! O promeca recusava-se a acreditar. Isso no pode ter acontecido! Ele o nosso... Eu estava l. Vi ele ser fatiado por uma ginoide bab muito parecida com esta que temos aqui. No, no...! lamentou-se o promeca. Depois olhou novamente para a ferramenta. E voc vai usar isso para me desativar, no ? to fcil assim? Sim, . A propsito, aprendi a tcnica com Cantus. Mas no se preocupe, voc no vai sentir nada. Ah, essa foi boa! disse o promeca, simulando um sorriso. Ento existe algum senso de humor nessa carcaa de metal, afinal de contas! Percebeu ento que, inconscientemente, ainda se arrastava em fuga. Era seu sistema de autopreservao em funcionamento. Mas o renegado imobilizou-o, segurando-lhe firmemente o queixo. Em seguida encostou a ponta da chave em sua nuca. Sabe, reneg... irmo, eu realmente no gostaria que voc fizesse isso disse, engolindo em seco. Deve haver outra maneira de resolvermos isso, no? O silncio do renegado foi sua resposta. Em seguida o promeca sentiu a presso da chave de

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fenda entrando-lhe no crnio de metal. No...! suplicou, tateando com a mo desesperadamente, em busca do punho de seu algoz. Encontrando-o, segurou firmemente. Eu no quero ser desativado! Eu no quero MORRER! Mas, por fim, percebendo que uma parte vital de seu crebro j havia sido atingida, resignouse. Buscou serenidade enquanto sentia seus sistemas serem desativados um aps o outro. Eu o perdoo por isso, meu irmo. Que meus mais preciosos dados e minhas mais significativas experincias se perpetuem para... E olhos que nunca estiveram vivos estavam mortos.

A ginoide finalmente acordou. Ao seu redor dezenas de promecas destroados. Isso a encheu de dor, principalmente por saber que era a causadora de tudo aquilo... E seu estado tambm era deplorvel. A sintederme estava rasgada e perfurada por tiros. Havia perdido um olho e um brao. Suas pernas estavam to avariadas que nem conseguia se levantar. Mas, para seu alvio, sentia-se ela mesma novamente. A carinhosa ginoide bab de sempre. Do que acontecera h pouco, lembrava de fragmentos. E, horrorizada, esperava inutilmente que fossem apagados de sua memria tambm. A criana! lembrou, aflita. Tensa, abriu rapidamente seu abdmen para retirar o beb. Desta vez, ele estava acordado e, fora do lquido pseudoaminitico, comeou a chorar. Evidentemente, toda aquela agitao e barulho o havia cansado muito. Parecia faminto! To pequeno e j enfrentou tantos perigos... no , meu amorzinho? disse docemente, enquanto limpava como podia o bico do seio que ainda lhe restava, dando de mamar criana. Enquanto a alimentava, percebeu uma aproximao. Vocs esto bem? disse-lhe uma a voz familiar s costas. Sim, estamos. Mas como devo chamar-lhe agora, andarilho ou renegado? Andarilho soa melhor. O que estava fazendo? Me certificando de que todos os promecas estavam destrudos. Esto afirmou a bab com uma certeza desagradvel. Mas o lder... Eu cuidei dele. O andarilho trouxe o murtae para mais perto e soltou a caixa de madeira da cela. A carga caiu pesadamente no cho, assustando a criana. Definitivamente, esse androide no tem jeito nenhum com bebs, pensou espirituosamente a ginoide. Arrastando a caixa pelas correntes de metal, deixou-a ao lado da ginoide. E ela sups que finalmente revelaria seu misterioso contedo.

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Sem pressa, o andarilho retirava as correntes da caixa, enquanto notava que os sete probios da cidade se aproximaram. Estes pararam a alguns passos de distncia, calados. Toda aquela loucura acabou disse o andarilho. Podem voltar para a vida de vocs. Mas todos os humanos se foram disse a lder dos probios. O que faremos agora? Tenho certeza de que pensaro em algo respondeu, olhando-a nos olhos. Finalmente a caixa estava aberta. A ginoide, ainda segurando a criana, esticou o pescoo para ver o que tinha dentro. Tanto ela quanto os probios no acreditaram no que viram! Dentro da caixa havia partes de outras ginoides babs. Partes de suas queridas irms! Olhos, narizes, orelhas e dentaduras. Pernas, braos e troncos completos! Havia kits fechados de sintederme! Um verdadeiro e bizarro depsito de peas sobressalentes para babs avariadas! Fique a vontade. Pegue o que quiser disse o andarilho, indiferente ao espanto da ginoide. Ela fez um esforo, mas no conseguiu evitar o asco que sentiu pelo andarilho. Aqueles membros e rgos no tinham valor mais significativo para ele do que de material de reposio. Voc j tinha planejado tudo, no? perguntou ela, enfurecida. Me trazer at aqui e provocar esta carnificina! Como sabia que eu podia me transformar naquela coisa? Eu nunca tinha visto aquilo acontecer antes! um sistema de segurana crtico respondeu o andarilho com voz calma e professoral. acionado apenas em ltimo caso. S tinha visto acontecer uma vez, com uma ginoide bab capturada, quando minha... quando encontrei o lder supremo dos promecas. E por que no me transformei naquilo em gape, na Torre Central? Por que minhas irms no se transformaram tambm quando precisaram se defender? Como disse, s acontece em ltimo caso, quando j se esgotaram todas as alternativas. Alm do mais, como amam at seus prprios inimigos, voc no se transformou para defesa prpria. Transformou-se para defender a criana. Pois saiba que seu plano era estpido! Eu sei admitiu o andarilho. Mas no tinha um plano melhor. Queria derrubar esse lder promeca, mas ele nunca estava sozinho... Voc podia ter sido destrudo. Era essa a inteno. Minha destruio acionaria seu sistema de segurana. Mas voc foi um pouco mais precipitada do que calculei... A revelao espantou a bab. Em seguida olhou novamente para a caixa e simulou um suspiro. Vocs podem me dar licena? pediu, por fim, ao andarilho e ao grupo de resistncia.

Estou pronta para partir. A bab estava restaurada e recuperara sua beleza e graa. Como sempre, sentia-se completa-

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mente vontade com sua nudez e percebia divertida que isso ainda incomodava o andarilho. No quer ficar? ele perguntou. De forma alguma! Preciso esquecer este maldito lugar ela retrucou, evitando olhar para os promecas destrudos. Androides nunca esquecem sentenciou o andarilho. Mas se quer realmente ir embora, vou lev-la aonde quiser. o mnimo que posso fazer. Aps montar no murtae e j com a criana no colo, olhou inquisidoramente para o andarilho. Voc realmente matou muitos humanos? Sim, para manter meu disfarce ele respondeu de imediato. E androides tambm? E voc no? De todas as respostas que ele poderia ter dado, essa era a ltima que ela queria ouvir... Ento, para onde vamos? perguntou o andarilho, em p ao lado do murtae, puxandolhe o cabresto. Storg. Eu aconselharia Xenia. uma cidade mais hospitaleira e... STORG! gritou a ginoide, interrompendo-o. De imediato, ele a encarou nos olhos como se fosse repreend-la. Mas, para surpresa da ginoide e por mais estranho que isso parecesse, por um momento ela imaginou um sorriso se formar naquele rosto sisudo... Mas s por um momento. O beb bocejou, chamando-lhe a ateno. Seu semblante era to tranquilo que parecia anunciar tempos mais calmos dali em diante. Ela esperava que fosse assim mesmo. , pequenino, voc vai ter que se conformar com esta estranha famlia por mais algum tempo, pensou, enquanto o cobria carinhosamente, para proteg-lo das intempries do deserto. E o trio rumou para o norte.

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Alana Black e os diamantes negros

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Para salvar o pai, uma arqueloga embarca em uma jornada que revelar que a humanidade no est sozinha e que o universo mais hostil do que imaginava.

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Hospital Geral, Nova York 23 de julho de 1957 A bonita morena de cabelos pretos vestindo um tailleur bege claro e chapu elegante saiu do elevador, dirigiu-se ao balco onde ficavam as enfermeiras, trocou algumas palavras com uma delas e seguiu com passos rpido pelo corredor, os sapatos de salto alto estalando no piso de linleo quadriculado preto e branco. Apenas quarenta e oito horas antes, Alana Black vestia roupas de selva e botas militares enquanto liderava uma expedio arqueolgica na Guatemala. Quanto entrou no quarto bem iluminado, com poucos mveis e cheiro assptico, Alana no pde evitar de se chocar ao ver seu querido pai inconsciente, com o rosto escondido por uma mscara de oxignio, observado por um mdico enquanto uma enfermeira checava a mquina que monitorava sua pulsao. Boa tarde, sou filha deste paciente. Como ele est, doutor? Conseguimos estabilizar seu pai, mas a condio dele um tanto precria respondeu o mdico enquanto anotava algo. O que ele tem? Ainda no sabemos, mas seja o que for foi intensificado pela malria. um milagre que tenha resistido os vrios dias que levaram para traz-lo da Amaznia. Conheo seu pai, senhorita, j tratei do doutor Marcus Black antes. Um homem vigoroso e saudvel que nunca imaginaria encontrar em estado to grave. Cafeteria do Hospital Geral, Nova York 23 de julho de 1957 Do outro lado da mesa um homem na faixa dos sessenta anos, vestindo um terno branco, um pouco acima do peso e pele queimada pelo sol, tirou do bolso interno do palet um frasco de prata, desrosqueou a tampa e entornou um bom gole do lquido dourado na xcara de caf sua frente. Aquele era o doutor Augustus Fritz, antroplogo, o melhor e mais antigo amigo e companheiro de trabalho do pai de Alana. Ele estava timo, se divertindo como uma criana nas runas que descobrimos na floresta. No dia seguinte acordou muito mal, com febre alta e delirando. Os carregadores disseram que era malria, mas no me deixei enganar, algo mais grave ameaava a sade dele. Deu muito trabalho traz-lo para c o mais rpido possvel. Tivemos de esperar dois dias at o hidroavio chegar. No sei o que fazer, Fritz, simplesmente no sei. Queria poder fazer mais que isso. Se pelo menos em algum lugar houvesse uma cura... Sei como difcil, mas precisamos ter um pouco de pacincia. Mas nos dias que seguiram o estado de sade do velho explorador piorou sem que os mdicos pudessem descobrir qual era a causa. Tentaram de tudo, at que o chefe da equipe chamou Alana e Fritz ao

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seu consultrio e disse desanimado que Black tinha entrado em coma e que no poderiam fazer mais nada a no ser torcer pelo melhor. Hospital Geral, Nova York 27 de julho de 1957 Fritz trancou a porta do quarto, aproximou-se de Alana e pousou a mo em seu ombro. Sei onde h uma cura para seu pai, seja o que for que ele tenha. Mas no temos muito tempo e no ser fcil ou seguro chegarmos l. Voc tem certeza disso? Certeza absoluta, Alana. algo de que nem poderia lanar mo, mas que farei por se tratar do seu pai. Simplesmente no posso deixar que morra dessa forma sem fazer nada. Peo apenas uma coisa: no me pergunte mais do que posso responder, apenas confie em mim. Mas precisarei de sua ajudar para conseguir chegar l. Onde est essa cura milagrosa? Em um deserto remoto na Unio Sovitica. Alana no conseguiu conter o espanto com a resposta de Fritz. Por um segundo pensou que ele devia estar louco, mas confiava nele e estava disposta a tudo para salvar seu pai. Restaurante Me Rssia, Nova York 28 de Julho de 1957 Ainda era cedo para o velho restaurante russo receber clientes, mas o cheiro de comida sendo preparada preenchia o ambiente. Ainda no estamos atendendo, senhorita, voc ter que voltar daqui uma hora disse, com forte sotaque russo, o homem de cabelo cor de cenoura que emergiu da porta vaivm da cozinha, vestindo um avental manchado e secando aos mos em um pano de prato. Apesar desse cheiro delicioso de golubtsi, no estamos aqui para almoar, Nikolai. Sabia que uma hora qualquer voc apareceria novamente, Augustus Fritz. Estou aqui para comprar um tipo muito especial de assistncia de viagem, que apenas voc pode fornecer. Sempre aberto para negcios com os amigos. Venham comigo. E como estou de bom humor voc poder comer enquanto conversamos, por conta da casa. A cozinha do restaurante era muito mais movimentada do que Alana poderia imaginar pela aparncia do lugar. Pelo menos uma dzia de cozinheiros e ajudantes trabalhava enquanto tagarelavam em russo. Numa mesa no canto, ela e Fritz terminavam de almoar enquanto Nikolai contava velhas histrias de antes da sua viagem da Unio Sovitica para os Estados Unidos. Vejo que gostaram da refeio. Isso timo, me deixa muito feliz. Agora vamos aos negcios. Para onde querem ir? Seberneskaya.

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 Que diabos vocs querem fazer em Seberneskaya? E o que os faz acreditar que posso faz-los chegar l? Vocs acham que fao mgicas, que sou um figuro do Politburo passando frias neste restaurante? Esto loucos, vocs no leem os jornais? H uma revolta bem sangrenta por l! Os nativos no querem mais viver sob o jugo de Moscou e com ajuda da CIA esto dando trabalho para o Exrcito Vermelho. Apartamento do doutor Marcus Black, Nova York 28 de Julho de 1957 No trajeto de txi do restaurante para o apartamento de seu pai, no conversaram. Alana sabia que Fritz tinha contatos de todos os tipos em todos os lugares e no se espantou ao conhecer Nikolai. O que tirava a pouca tranquilidade que lhe restara era a dvida do que haveria numa remota repblica sovitica revoltosa que poderia salvar a vida de seu pai. Alm disso, a pequena fortuna exigida pelo russo para os levar at l somente tornava aquela opo ainda mais remota. Fritz, onde acha que poderemos conseguir tanto dinheiro em to pouco tempo? No se preocupe, sei exatamente quem poder nos ajudar, talvez no como voc aprovaria se no fosse uma situao to grave. Diga logo. Quem? Conheo um contrabandista de artefatos arqueolgicos que pagar de bom grado o quanto precisamos por uma das peas da coleo secreta de seu pai. Alana no sabia o que dizer e pensar. Tanto a ideia de negociar com um contrabandista quanto a de seu pai ter uma coleo secreta de artefatos arqueolgicos era algo que a repugnava. Nova York 30 de julho de 1957 Era de manh e, enquanto o txi percorria as ruas movimentadas do centro, Alana olhava pela janela sem realmente se dar conta do que via. Em sua mente, um turbilho de pensamentos lutava furiosamente por sua ateno, e o que estava prestes a fazer a deixava nauseada, mesmo sabendo que era a nica soluo para possivelmente salvar a vida de seu pai. A lembrana da pequena, porm seletssima, coleo de artefatos arqueolgicos que seu pai escondia em um cmodo secreto em seu apartamento a enfurecia, principalmente porque seu pai sempre condenara aquele tipo de prtica. O txi parou diante de um prdio elegante e discreto. Pagou e desceu apertando contra o corpo a pesada bolsa de couro que guardava um artefato de milhares de anos e valor inestimvel. O educado porteiro ligou para o escritrio que Fritz dissera que era onde deveria ir e aps uma rpida troca de palavras permitiu que entrasse. O elevador subiu lentamente. Sozinha no espao confinado, Alana respirou fundo e esboou o melhor sorriso que conseguiu, mas o resultado que viu refletido na porta de lato polido no parecia nada convincente. Amaldioou Fritz por no vir com ela, mas o argumento de que, por causa de uma negociao malfadada no passado recente com o tal contrabandista ele no seria nada bem-vindo no covil do bandido, foi forte o suficiente para convenc-la a ir sozinha e annima.

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Do outro lado da elegante mesa de carvalho, o homem magro de cabelos grisalhos examinou cuidadosa e demoradamente a desgastada cabea de esttua de mrmore com a ajuda de uma lupa de joalheiro. Quando se deu por satisfeito, pousou a preciosa antiguidade em uma almofadinha de veludo e sorriu para Alana, antes de apertar um boto do interfone sobre a mesa. Segundos depois dois homens com cara de poucos amigos entraram e se posicionaram atrs da cadeira em que Alana estava sentada. Muito bem, senhorita, creio que esteja em srios apuros. No sou quem pensa, mas um agente federal. O homem que procura est preso por trfico de antiguidades, o que ser tambm seu destino, temo dizer. Presa e levada para um escritrio vazio no mesmo prdio, Alana foi deixada numa sala com apenas uma mesa e duas cadeiras por mais de uma hora. Finalmente a porta se abriu e o mesmo agente que a prendera entrou com uma pasta de papel marrom nas mos. Sentou-se do outro lado da mesa, pousou a pasta sobre a mesa e cruzou as mos sobre ela. Antes que diga qualquer coisa, preciso que saiba que temos conhecimento de que a senhorita e seu amigo Augustus Fritz procuraram recentemente um russo chamado Nikolai Petrovich a fim de fazerem uma visita clandestina Unio Sovitica, e que para pagar tal viagem que a senhorita est tentando levantar uma pequena fortuna vendendo aquela antiguidade inestimvel no mercado negro. Algo lamentvel para uma arqueloga to respeitada, devo dizer. Ento voc tambm sabe que meu pai est beira da morte. Estou fazendo tudo isso apenas para tentar salv-lo. E como exatamente a senhorita pretende salv-lo indo clandestinamente para uma zona de guerra nos confins da Unio Sovitica? Que eu saiba no h nenhum centro de pesquisas mdicas em Seberneskaya. Um silncio sepulcral invadiu a sala de interrogatrio, to denso que quase podia ser sentido no ar, j que Alana no tinha a mnima ideia do que responder. Veja bem, no temos interesse na senhorita. Sabemos que nunca fez nada ilegal. Queremos Augustus Fritz, uma pessoa mais perigosa e com um passado mais nebuloso do que poderia imaginar. Numa priso federal, a senhorita no poder ajudar seu pai, mas, se colaborar conosco, no apenas poder fazer isso como tambm se livrar de acusaes muito srias. Vou dizer o que precisar fazer; se concordar, poder sair daqui imediatamente com o dinheiro de que precisa; se no, ir direto para uma priso federal. Nova York 1o de agosto de 1957 Alana pagou metade do valor exigido por Nikolai com o dinheiro que lhe fora entregue pelo agente federal, sem que Fritz suspeitasse de nada. Deveriam embarcar em um voo comercial para o Nepal, de onde seriam levados para a remota provncia russa em um voo clandestino organizado pela quadrilha de Nikolai. Enquanto se arrumavam em suas poltronas para a longa viagem, Alana passou os olhos pelos outros passageiros tentando inutilmente descobrir quais seriam os agentes federais que os seguiam, como lhe foi deixado bem claro que aconteceria. Odiou-se por no poder contar para Fritz o que acontecera, mas no poderia se arriscar. No gostava daquilo, mas no havia outra forma de tentar salvar seu pai.

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Base Militar do Exrcito Vermelho, Seberneskaya 3 de agosto de 1957 O velho bombardeiro precariamente convertido em aeronave de passageiros pousou asperamente na pista da base militar sovitica. Quando finalmente parou e desligou os motores, as vinte e poucas pessoas comearam a juntar sua bagagem para sair, a maioria trabalhadores civis voltando da folga mensal. Era de manh e, apesar do cu azul sem nuvens e do deserto que se estendia em todas as direes, o vento era gelado. Assim que desceram, um jipe estacionou prximo do avio e imediatamente Alana e Frritz reconheceram o motorista de cabelo cor de cenoura. Fizeram boa viagem, camaradas? No esperava que voc mesmo nos guiasse, Nikolai. Resolvi vir pessoalmente para usar o restante do pagamento que ainda me devem para acertar algumas velhas dvidas e aproveitar o passeio, claro. A no ser que voc tenha algum problema com isso, velho amigo. Como chegou aqui antes de ns? perguntou Alana, irritada com a longa e desconfortvel viagem desde o Nepal. Privilgios de viajar de primeira classe minha cara respondeu Nikolai, piscando um olho cinicamente. Ento um caminho de combustvel estacionado no muito longe explodiu numa enorme bola de chamas, dando sinal para que uma tempestade de tiros chovesse sobre a base militar. Imediatamente uma estridente sirene de alarme comeou a tocar, enquanto exploses de morteiro pipocavam por todos os lados e enchiam o ar de fogo, fumaa e um cheiro enjoativo de plvora queimada. Malditos rebeldes, tinham de atacar logo agora?! Subam rpido, esto mirando os avies. Antes que pudessem reagir, um dos projteis atingiu o avio que os tinha trazido. A onda de choque da exploso os jogou ao cho. Uma chuva de fragmentos caiu sobre eles. Tiveram de ser geis para subir no jipe enquanto Nikolai manobrava para desviar de um grande pedao de fuselagem que impedia a passagem. O russo pisou fundo no acelerador, buscando refgio longe daquele inferno de exploses e chamas e desviando de soldados que corriam para todos os lados com armas em punho. Nikolai, voc ter de esperar para receber o que lhe devemos. No temos culpa de nossa bagagem ter sido destruda naquele ataque! avisou Fritz quando pararam em um lugar seguro distante da base russa. Inacreditvel que vocs tenham deixado o dinheiro na bagagem! Isso foi uma das coisas mais idiotas que poderiam ter feito resmungou o russo, enquanto andava de um lado para outro chutando as pedras que encontrava pelo caminho. A culpa sua. Foi voc que pediu o restante do pagamento em notas de pequeno valor. Se no fosse isso no teramos de trazer um pacote de dinheiro que no cabia em bolso algum! disparou Alana. O russo estava furioso com o que tinha acontecido, mas sabia que no poderia simplesmente deixar Fritz e Alana no meio do deserto, principalmente porque no fundo gostava daquele homem alegre e divertido.

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 O.k., mas vou com vocs para onde quer que estejam indo e, se encontrarmos algo valioso, uma parte ser meu pagamento. pegar ou largar. Seberneskaya 3 de agosto de 1957 Aps meia hora de discusso entre Fritz e Nikolai marcada pela troca de acusaes muitas vezes sem sentido e ameaas ridculas de ambas as partes, concordaram que no havia outra soluo possvel seno a proposta pelo russo. Subiram todos no jipe e seguiram para a direo apontada por Fritz, que segundo o mapa de Nikolai os levaria para uma regio onde no havia absolutamente nada a no ser rochas e desolao. O clima entre eles no era dos melhores naquele momento e por um bom tempo ficaram em silncio enquanto o jipe rasgava o deserto gelado deixando para trs uma nuvem de poeira. Pouco mais de duas horas depois da desconfortvel discusso que antecedeu o trecho final da viagem, Fritz apontou para um afloramento de grandes rochas no horizonte, onde o jipe parou com um safano. Foram envolvidos por uma nuvem de poeira, que esperaram baixar para poder tirar o leno que usavam para proteger o rosto. Desam. A partir daqui seguirei sozinho. Em algumas horas estarei de volta com o que prometi para cada um de vocs. A expresso de Fritz era sria e sua voz firme. Por alguns segundos os trs trocaram olhares silenciosos. Definitivamente voc est louco. Tudo bem que j o ajudei a fazer muitas coisas estranhas, a ir para muitos lugares que nem imaginava existirem, mas voc no acha mesmo que ficarei aqui esperando no meio do nada por voc, no mesmo? Tenho de concordar com ele, Fritz assentiu Alana. No acho seguro ficarmos aqui depois da ataque dos rebeldes. Entendam, vocs no podem seguir comigo. Voltarei em algumas horas com o que prometi a ambos. No tenho porque mentir para vocs ou abandon-los. Aqui vocs ficaro seguros, no h rebeldes nesta regio argumentou Fritz antes de suspirar fundo. E como voc sabe disso? questionou Nikolai. No temos tempo a perder. Se tiver de convenc-los de cada coisa que digo, no faremos mais nada. No entendo porque desconfiam de mim respondeu Fritz com impacincia. Ento um barulho metlico chamou a ateno do grupo. Ao se virarem, depararam com trs homens com roupas nativas e lenos sobre o rosto, dois traziam metralhadoras apontadas para eles. Definitivamente voc no vai sozinho para onde quer que seja, senhor Fritz disse um dos estranhos, tirando o leno do rosto e revelando ser o agente federal que interrogara Alana. Quem voc? O que est fazendo aqui? perguntou Fritz surpreso. Podem me chamar de Phillips. Estou aqui para ir ao mesmo lugar que est indo, senhor Fritz. Ver a paisagem? perguntou Nikolai em tom de brincadeira. Nada disso, o senhor Fritz nos levar para conhecer um lugar muito especial, do qual apenas conhece a entrada, no mesmo?

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 No sei do que voc est falando! Estamos aqui em uma misso de explorao tentou disfarar Fritz. Ento Phillips tirou algo do bolso e jogou para Fritz, que pegou no ar. Ao ver o que era, sua expresso mudou imediatamente, num misto de surpresa e medo. Vamos, esperei muito por isso e, acreditem, no sou nada paciente. O tom ameaador de Phillips pareceu ser o suficiente para fazer Fritz mudar de ideia. Dirigiram por mais algumas dezenas de quilmetros, seguidos pelas motos com sidecar dos algozes, at chegarem a uma grande laje de pedra, quando Fritz fiz um sinal de que deveriam parar. Deixe-os fora disso, nada tm a ver conosco. Creio que no h espao para concesses, senhor Fritz. O sol caminhava rpido em direo ao horizonte. O grupo caminhou por algumas dezenas de metros e ento Fritz fez um sinal para que parassem. Abaixou-se, tocou o cho, fechou os olhos e aguardou. Alana assustou-se quando o cho comeou a se mover e a afundar, como uma plataforma de elevador. Como conseguiu nos seguir sem que suspeitssemos? perguntou Nikolai para Phillips. Acredite, disponho de meios que o senhor nem imagina que poderiam existir. Agora cale a boca. Desceram por um longo e escuro poo. Ento a plataforma parou com um solavanco e uma luz vermelha fantasmagrica revelou um tnel. Caminharam em silncio. Phillips seguia na frente com Fritz, Alana seguia com um dos homens armados e Nikolai vinha logo atrs, seguido pelo outro homem. No caminho no havia nada que identificasse onde estavam. Aps uma curva acentuada, o tnel desembocou em um grande salo em forma de cpula, escavado na rocha. No lugar havia apenas uma grande placa quadrada de um tipo de metal cinza escuro e fosco em p no centro do cmodo. Era uma pea de superfcie perfeitamente lisa e aparncia industrial, inexpressiva, to estranha quanto aquele lugar. O que est acontecendo, Fritz? Que lugar este? Quem so estas pessoas? O que essa coisa? perguntou Alana, desconfiada de que algo muito mais estranho do que ela imaginava estava acontecendo.. Deixe-os ir, ainda no tarde suplicou Fritz. Nem voc ou eu deveramos estar aqui, senhor Fritz. Deu muito trabalho encontr-lo e pode ter certeza de que no irei embora sem levar o que vim buscar. No teste minha pacincia. Abra logo o portal. No faa o que ele est mandando, Fritz, seja o que for gritou Nikolai. Um dos homens o golpeou violentamente com a coronha da arma, fazendo-o cair de joelhos e gemer. Contrariado, Fritz se aproximou do portal, pousou a mo sobre a superfcie lisa, cerrou os olhos novamente, ento deu alguns passos para trs. Por algum tempo nada aconteceu, depois houve um ligeiro tremor que desprendeu alguns pedriscos do teto e a superfcie escura da placa comeou a borbulhar como um lquido grosso que entrava em ebulio. Ento com um som agudo aquilo explodiu em um cogumelo que quase alcanou a parede e retornou ao lugar num piscar de

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olhos. Alana olhava mistificada para a superfcie ondulante que ganhou uma improvvel aparncia lquida. Isso deve ter parecido mgica para seus olhos acostumados com um mundo to rudimentar, no mesmo, senhorita? comentou Phillips, divertindo-se com a expresso de espanto de Alana. Antes que pudesse responder, Alana sentiu o empurro violento que a arremessou contra aquela superfcie estranha sem chance de reao. A sensao foi a de mergulhar em uma violenta corredeira de gua gelada e ser jogada de um lado para outro sem controle enquanto luzes coloridas pipocavam distantes ao seu redor. Ela rodopiava e dava cambalhotas loucamente, gelada at os ossos. Do nada, sentiu uma pancada dolorosa e viu-se rolando pelo cho de pedra. Local indeterminado Data indeterminada Enquanto a confusa Alana lutava contra a vertigem e tentava se colocar de p, uma rajada de tiros arrancou lascas de pedra e poeira a poucos metros de onde estava. Imediatamente se jogou ao cho em busca de alguma proteo. Ento algo emergiu do porto e caiu no muito longe, o corpo imvel de um dos homens de Phillips. Logo em seguida surgiu Nikolai, que sem equilbrio caiu agarrado a uma das metralhadoras. O prximo que emergiu foi o agente Phillips, que com agilidade incomum correu em direo a outro tnel que ela nem havia notado. Fritz emergiu em seguida, cambaleando e atirando contra ele com outra metralhadora, mas no conseguiu acert-lo e caiu enquanto uma grande mancha vermelha se formava na camisa branca. Imediatamente a placa de metal voltou a ficar slida. Nenhum sinal do outro homem de Phillips. Cuide de Fritz, vou atrs daquele desgraado gritou Nikolai ao se levantar. Alana abriu a camisa de Fritz com um puxo, arrebentando os botes. Imediatamente viu o sangue brotar copiosamente de um buraco escuro no ombro do homem. Com esforo virou-o de lado, ao que ele respondeu com um gemido abafado, e pde ver o buraco de sada da bala. Pior se o projtil ainda estivesse em seu corpo. Rasgou a manga da camisa do velho amigo e desenrolou do pescoo a longa echarpe para fazer um curativo que estancasse o sangramento. Na mo aberta de Fritz, viu o que Phillips lhe havia atirado, um pequeno quadrado de metal com smbolos estranhos. Jurava que conseguiramos dar conta dos trs. Estou ficando velho demais para isso resmungou entredentes por causa da dor. Fique quieto e deixe-me fazer esse curativo. No sei o que est acontecendo ou onde estamos, mas sei que no hora de lamentarmos nada. Ajude-me a levantar. No podemos perder tempo. Nikolai foi atrs de Phillips, no se preocupe. Voc no entende, Nikolai no ser preo para aquele caador de recompensas. Voc est delirando, ele um agente federal. No discuta comigo, Alana, a situao muito mais urgente que voc pode imaginar. No temos tempo!

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Os dois andavam pelo longo corredor o mais rpido que a condio de Fritz permitia, enquanto o homem gemia por conta do ferimento. Finalmente chegaram a outro salo em forma de cpula, mas sem sada. Fritz aproximou-se da parede, encostou a mo sobre ela e fez surgir um buraco que aumentou rapidamente de tamanho at revelar a entrada de outro tnel iluminado pela mesma fantasmagrica luz avermelhada. Fritz, que lugar esse? Me explique o que est acontecendo. No temos tempo agora, venha. No, voc me conta que lugar este e sobre todos esses truques que voc vem fazendo ou no darei mais um passo respondeu Alana decidida. O homem ento a olhou com o ar cansado de quem tinha sido obrigado a se lembrar de algo que j esquecera, como sentir dor. Ento fez um sinal com a cabea, suplicando para que continuassem. Responderei a todas as suas perguntas, prometo, mas primeiro temos de chegar ao prximo salo, rpido. Confie em mim apenas mais uma vez, por favor. O prximo salo era idntico ao anterior, mas tinha no centro um monlito baixo de material semelhante ao do portal. Respirando pesadamente Fritz se aproximou do console e pousou a mo na superfcie lisa, que brilhou tenuamente. Ento o que aconteceu deixou Alana ainda mais espantada e confusa. A cpula tremeluziu e comeou a dissolver, revelando um espao muito maior e mais escuro, um grande armazm de teto alto, onde dezenas de longas prateleiras perdiam-se de vista, iluminadas por colunas regulares de luz que pareciam surgir do nada. Meu Deus! Que lugar este? murmurou Alana admirada. Fritz puxou-a pela mo direo a um vago que surgiu das sombras. As portas se fecharam assim que entraram e o vago ps-se em movimento, tomando caminho por entre duas das prateleiras em alta velocidade. Meu verdadeiro nome Fritz Amps Pah, e sou guardio de cinco milhes de refugiados da invaso de nosso sistema planetrio natal. No estamos mais no planeta Terra, mas em uma das luas de Jpiter. Aquele homem que nos atacou no humano, assim como eu, mas um caador de recompensas enviado pela mesma raa que transformou a minha nisto explicou Fritz, fazendo um gesto desanimado. Alana no sabia o que dizer. Se Fritz tivesse dito tudo aquilo antes, tomaria aquela histria por uma grande piada, mas o que havia testemunhado estava longe de ser engraado ou normal. E por que h um caador de recompensas atrs de vocs? O universo no menos cruel que a Terra. Acredite, avano tecnolgico no sinnimo de fraternidade universal. H raas avanadas que escravizam outras raas. Infelizmente, no fomos fortes o suficiente para nos proteger. Aqueles que nos conquistaram no gostaram nem um pouco de saber que h refugiados de nossa raa. No querem que floresamos em outro lugar para evitar uma possvel vingana. Ento nos perseguem por toda galxia. Mas se h outras raas no universo, porque a Terra Vocs esto sob proteo de uma das raas mais poderosas da galxia e seu sistema solar est em seu territrio. Por isso poucos se aventuram a vir para c, muito perigoso. Pensamos que estaramos seguros aqui at encontrarmos um lugar definitivo para nos reerguer. Mas estvamos errados, nossos algozes nos encontraram mesmo aqui.

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Ento o vago parou e abriu as portas. Os dois saram. Alana tentava desesperadamente digerir o que tinha ouvido. Estava confusa com tudo aquilo. Estavam em uma sala comprida com teto alto e bem iluminada. A parede do fundo parecia um aqurio de gua muito azul onde flutuava uma mirade de objetos perfeitamente alinhados que brilhavam como diamantes, negros como a noite. Fritz pousou a mo sobre o que parecia ser o vidro do aqurio e imediatamente uma estreita prateleira que ia do cho ao teto deslizou suave e silenciosamente. S ento Alana notou que aquilo no era um aqurio, mas um tipo de armrio onde as joias negras eram guardadas em estranhos cubos que pareciam ser feitos de gua, mas slidos como vidro. Aqui est a cura para seu pai e tambm para mim disse para Alana que estava maravilhada com o que via. Antes que Fritz alcanasse um dos cubos, uma barulhenta rajada de disparos atingiu suas costas e ele caiu pesadamente. Alana se virou e viu Phillips apontando para ela a metralhadora com o cano fumegante. Ele tinha um ferimento feio no rosto e um de seus olhos, verde como uma esmeralda, parecia o de um rptil. No tente nada estpido, senhorita. Est tudo acabado. O que voc fez com Nikolai? Ele quase levou a melhor, mas apenas quase no foi suficiente. Estamos apenas tentando salvar meu pai. Deixe-nos em paz. No creio que isso seja possvel, senhorita. Ento uma faca atirada por Fritz atingiu a perna de Phillips prximo da virilha, fazendo-o cambalear enquanto levava uma das mos ao ferimento. Alana aproveitou a oportunidade para empunhar a metralhadora que tinha pego de Fritz e levava s costas, disparando em direo ao caador de recompensas. Dois tiros acertaram o brao que segurava a arma, obrigando-o a solt-la. Ento ele arrancou a faca da perna e com um improvvel salto para trs sumiu dentro do vago que tinham usado para chegar ali. Com o canto dos olhos, Alana viu Fritz perder a conscincia. Apesar de gravemente ferido ele havia tentado salv-la com a pequena porm letal faca de lanar que tinha escondida em algum lugar na roupa. Mas agora Alana tinha uma metralhadora e Phillips apenas uma faca, a situao estava a seu favor. Abaixe a arma ordenou Phillips. Esta guerra no sua. Renda-se e a deixarei voltar para seu pai com a cura que veio buscar. No tenho interesse em voc ou em qualquer ser humano. Alana no respondeu. Abaixada, tentou se esconder atrs da prateleira aberta. Era uma situao complicada. Phillips poderia tentar atingi-la com a faca, assim como Fritz fizera com ele, e ento tentar alcanar a arma que havia deixado cair. Tinha de tomar muito cuidado. Minha pacincia est se esgotando. Abaixe logo essa arma e renda-se, ou no terei piedade de voc. V se ferrar respondeu Alana, tentando demonstrar uma coragem que na realidade no tinha. O que saltou pela porta do vago em direo ao alto da parede oposta era algo que Alana nunca tinha visto em sua vida, uma criatura azul-escura, a cabea feia como a de um grgula, numa

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das mos a faca arremessada por Fritz. Assim que tocou a parede, deu novo impulso e se jogou em direo parede lateral. Alana ergueu a metralhadora e atirou, mas a criatura saltava mais rpido do que ela conseguia mirar. Tudo parecia estar acontecendo em cmera lenta. Alana ajustou instintivamente a mira e finalmente conseguiu acertar a criatura enquanto ela estava ar. A faca caiu com um som metlico no muito longe. Alana respirou fundo e usou a metralhadora sem munio para puxar a faca em sua direo, sem tirar os olhos da estranha criatura imvel sobre uma poa de lquido escuro e pegajoso que acreditava ser seu sangue. Aguardou em silncio, de olho na metralhadora que Phillips tinha deixado cair e foi em sua direo. Mal havia dado dois passos quando outra criatura azul saltou de dentro do vago sobre ela sem que tivesse tempo de reagir. Rolaram no cho enquanto a criatura tentava agarrar a mo que segurava a faca ao mesmo tempo em que investia contra rosto de Alana para desviar sua ateno. A criatura, mais forte e gil, conseguiu conter a defesa da arqueloga e torcer seu pulso obrigando-a a deixar cair a faca, que imediatamente pegou com a garra de ossuda. Solte-a agora mesmo, seu feioso. A criatura voltou a cabea para Nikolai, encostado no vago com uma arma de aparncia estranha apontada para ela, e respondeu com um guincho rouco e alto antes de voltar a ateno para Alana, que havia parado de se debater. Com a faca erguida para mat-la, a ltima coisa que viu foi o cano da metralhadora voltado para sua cabea. Enquanto Nikolai desviava a ateno da criatura, Alana conseguira alcanar a metralhadora que Phillips havia deixado cair. Apontou-a para a cabea angulosa e feia e pressionou o gatilho com fora no exato momento que os enfurecidos olhos de rptil se voltaram novamente para ela. Mesmo local indeterminado Data indeterminada Como assim, Phillips era na verdade aqueles dois monstrengos que tentaram me matar? perguntou Alana confusa. Esse caador de recompensas de uma raa simbionte e foi alterado geneticamente para ter a capacidade de mudar de aparncia. Uma raa muito curiosa, sem dvida. Uma das poucas conhecidas em que dois indivduos podem agir como apenas um quando assim o desejam respondeu Nikolai enquanto tirava da prateleira um dos cubos com a joia negra. Meu Deus, tudo isso parece loucura murmurou Alana, enquanto olhava pelo canto dos olhos para os seres de couro azul estendidos no cho. Regeneradores celulares disse Nikolai, mostrando para Alana o cubo. Ultrapassados, mas ainda assim eficientes. Geralmente so usados para reanimar organismos em sono criognico, mas podem curar ferimentos e enfermidades graves. O problema que so pouco portteis e de uso nico lamentou, antes de pousar com cuidado o artefato sobre o peito de Fritz. Um segundo depois a joia negra pareceu escorrer para dentro de sua carne e imediatamente seus ferimentos comearam a cicatrizar. Fritz disse que voc de uma raa poderosa que domina a galxia. No, sou to humano quanto voc e nasci mesmo na Rssia de pais humanos. Os Anunnaki tm coisas mais importantes para fazer que lidar com problemas pequenos como este. Acredite, o planeta Terra apenas um gro de areia na imensa praia que dominam.

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 Voc est falando dos Anunnaki da mitologia sumria? Esses mesmos. Eles tm um carinho especial para com os humanos, consideram que somos engenhosos e capazes e que temos grande potencial, mas ainda despreparados para contato direto. Somos poucos os que conhecem a verdade que est fora do nosso lindo planeta azul. O que acontecer agora? Seu pai ser curado, no se preocupe. Em alguns dias receber alta e estar novo em folha. O povo de Fritz estar seguro aqui e os mandantes do caador de recompensas em breve pagaro pela ousadia. Fritz voltar para a Terra, mas ter de nos fazer alguns favores para pagar o aluguel desse lugar. E quanto a mim? perguntou Alana, cansada. Que tal trabalhar com a gente, senhorita Black? redarguiu uma voz sria de mulher s costas de Alana.

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Fiquem de olhos abertos e ouvidos atentos... O podcast da Revista Black Rocket vem a!
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A Sndrome do Aprisionamento e a Fnix

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O surgimento de indivduos com poderes telepticos definiu um novo passo na histria da humanidade. Mas e se essas habilidades forem usadas para atos criminosos?

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Ela abriu lentamente os olhos quando as ondas de dor que percorriam seu corpo finalmente atingiram a altura desse orgo. O claro sbito de luz branca fez com que os fechasse novamente. Desta vez contou at dez, comeou a abri-los devagar para se acostumar com a luz. A fonte era uma luminria de teto, com lmpadas fluorescentes. O teto era branco, sem marcas. Seus olhos comearam a percorrer o recinto. Paredes brancas, sem qualquer janela. Uma divisria. Forando os olhos para a direita (o pescoo estava muito duro, como se tivesse com torcicolo), viu o criado-mudo com um vidro de remdio e duas seringas. Um frasco de soro estava conectado ao seu brao direito. Olhando para o outro lado, um monitor de batimentos cardacos. Por que no ouvi o barulho do monitor?, ela se perguntou ao perceber que at o momento em que viu o aparelho no tinha ouvido seu bipe. Tentou levantar a cabea o mximo que podia, mas parecia que estava soldada cama. Mesmo assim, viu que bem na frente de onde estava deitada tinha uma porta fechada, sem nenhuma marca distintiva, branca como tudo mais naquele quarto. Estou num quarto de hospital, concluiu. No reflexo da tela do monitor, viu uma mulher na casa dos trinta anos, olhos castanho-claros e cabelos tambm castanho-claros, ondulados, cortados na altura do queixo. Foi quando a sensao de terror que estava esperando apenas uma chance de aparecer surgiu como um relmpago em sua mente. Ela no se reconhecia no reflexo. Ela no se lembrava de quem era. Quem sou eu?, pensou. O que aconteceu? Tentou abrir a boca para falar durante o que pareceu vrios minutos... sem sucesso. Inspirou profundamente de olhos fechados, para recuperar o flego. Abriu-os de sbito, ao ouvir um par de vozes falando, como se viessem de muito longe. Mas, delegado, voc acha que ela vai acordar? uma voz de mulher, claramente preocupada e estranhamente familiar. Bom, os mdicos dizem que sim, o golpe no foi to forte uma voz de homem, preocupada tambm, mas tentando parecer otimista. Quem so vocs? Onde esto? Procurava a fonte das vozes, lanando o olhar de um lado para o outro. No havia ningum no quarto. E lembre-se, ela uma vez j acordou de um trauma muito maior. Ela uma verdadeira Fnix a voz masculina acrescentou. Mas raio cai duas vezes no mesmo lugar? a voz de mulher perguntou, claramente assustada com a possibilidade que a resposta fosse no. de mim que vocs, seja quem forem, esto falando?, perguntou-se, desesperada. De que trauma vocs esto falando? Por um momento, pareceu que havia algum no quarto, mas a sombra desapareceu quando a porta

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se abriu e uma mulher entrou, carregando um frasco de soro. Usava um uniforme branco de enfermeira, era alta e loira, com frios olhos verdes e um sorriso cruel no rosto. A moa no leito do hospital ficou intimidada com a recm-chegada, mas mesmo assim tentou chamar a ateno dela piscando vrias vezes. A enfermeira trocou o soro e parou ao lado da cama. Olhou pensativamente para a paciente enquanto arrumava o travesseiro do leito. Ento voc recuperou a conscincia, Senhorita Misteriosa disse numa voz rouca, com um suave sotaque europeu que fez a moa no leito pensar se j a conhecia. Senhorita Misteriosa? Vou avisar o doutor, mas no creio que vai fazer diferena para voc. Por qu? O acidente te deixou completamente paralisada a enfermeira informou insensivelmente, sem olhar para a paciente. Exceto pelos olhos, claro acrescentou, como se fosse um detalhe sem importncia. O QU? Voc est completamente incomunicvel, sofre do que os mdicos chamam de Sndrome do Aprisionamento a enfermeira recitou. Pena que voc no tivesse identificao no momento do acidente, porque no podemos contatar sua famlia. Ela deu de ombros. Mas talvez isso seja melhor, no ? Assim eles no precisam se preocupar em cuidar de um vegetal a enfermeira concluiu e se virou para sair do quarto. Que raio de enfermeira voc, sua miservel?, a paciente silenciosa gritou em sua mente. Uma sensao de poder estranhamente familiar surgiu em seu crebro, como se um gerador de repente fosse ligado na potncia mxima e sua energia fosse transmitida num nico relmpago. A enfermeira caiu no cho, como se tivesse sido derrubada com um golpe na cabea. Alguns minutos depois, a sdica de branco se levantou e olhou para a mulher amnsica, um brilho mortal nos olhos. Ponto para voc, querida ela disse, com um gesto de ateno. Mas lembre-se, quem controla a agulha controla sua dor. E ento saiu, fechando a porta com um estrondo. O crebro da paciente estava a mil. Ela tinha feito aquilo? Tinha derrubado a enfermeira? Mas como? Teria alguma coisa a ver com aquela sensao estranhamente familiar, segundos antes? Mentalmente sacudiu a cabea, j que fisicamente seu corpo no respondia. Antes de tudo, tinha que sair daquele quarto e descobrir quem era de verdade. Por horas, tentou mover nem que fosse seu dedo mindinho, mas no conseguiu nenhum resultado, exceto o suor percorrendo seu corpo cansado. Voltou ento para o problema de sua identidade: quem era ela? Fechou os olhos e comeou a inspirar e expirar de forma ritmada, para ver se conseguia se concentrar e recuperar a memria. Horas se passaram sem qualquer resultado. Era como se algo estivesse mantendo suas memrias longe do alcance dela! A frustrao cresceu a cada tentativa malsucedida. De repente a sensao voltou ao crebro dela e o vidro de remdio caiu ao cho.

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Forando-se a se acalmar, voltou-se ao acontecido. Seria muita coincidncia que os dois eventos, a sensao familiar e o movimento repentino de algo, no estivessem relacionados. A no ser que sua mente tivesse movimentado os objetos. Mas isso seria... telecinese. Telecinese? Sou... telecintica? Por alguma razo que no podia explicar, a ideia no lhe pareceu absurda. Assustadora sim, mas no absurda. Sim, voc telecintica, alm possuir outros poderes uma voz subitamente disse. Forando os olhos na direo da voz, viu algo que s podia descrever como um fantasma dela mesma. A mulher tinha o mesmo rosto e olhos e usava uma longa capa preta, de couro, com um desenho no colarinho que ela no conseguiu identificar. Parecia que ela tremulava, como se fosse a imagem de uma TV mal regulada. Voc ... eu? A mulher concordou com a cabea. Ento quem sou eu? O que aconteceu? Sua verso fantasma a olhou tristemente. Desculpe-me... mas minhas respostas so limitadas. Voc precisa se lembrar por si mesma. DIGA-ME QUEM SOU! Sinto muito, mas no posso. Mas voc precisa sair deste quarto, ou no sobreviver. Mas como? Voc j tem a chave para escapar do Homem da Areia sua fantasma afirmou, antes de desaparecer. Homem da Areia? De repente, como se a expresso fosse um gatilho, uma lembrana surgiu.

Ela se viu terminando um relatrio no micro, rezando para que ele no travasse, quando uma mo tocou seu ombro. Virando-se, viu uma moa de cabelos pretos curtos e olhos azuis inteligentes... num uniforme de policial? Voc j terminou o relatrio sobre a batida naquele cassino clandestino? era uma das vozes da conversa que tinha ouvido antes. Batida? Sou uma policial? Quem voc? S falta uma ultima reviso respondeu para a recm-chegada, fosse quem fosse. Era como se no estivesse se lembrando mas enxergando atravs dos olhos de algum. Dentro de uma hora, estar pronto. Pode parar com esse trabalho por um momento? O Samuel chamou voc para uma reunio com o Rogrio. Samuel? Rogrio?

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Ela sentiu levantar as sobrancelhas, com surpresa. A reunio com a Polcia Federal no era daqui a duas horas? perguntou ao se levantar. Parece que uma reunio especial. A moa de cabelos pretos baixou o tom de voz. Algo sobre os Controladores... Entendo... viu-se murmurar, embora no entendesse. Caminhou ao lado da desconhecida pelo o que deveriam ser os corredores de uma delegacia at uma sala de reunio pequena. Na porta estava escrito: Unidade de Crimes Especiais. Viu alguns homens e mulheres ao redor de uma mesa. Um homem de cabelos e bigodes grisalhos, e olhos inteligentes que transmitiam integridade, voltou-se para elas. Ah, Ldia, Renata. Por favor, sentem-se. O Rogrio vai explicar porque convocou esta reunio. Renata... O nome parecia muito natural para ela... Seria esse seu nome? Obrigado, Delegado Carvalho. agradeceu o homem chamado Rogrio, que usava uma jaqueta da Polcia Federal. Como sabem, a Unidade de Crimes Especiais da Polcia de So Paulo e a Polcia Federal tem trabalhado junto com a Interpol e a polcia de outros pases para desmantelar o Organizao dos Controladores, que comandam vrias organizaes criminosas e... Sou uma policial! De repente, sua mente finalmente aceitou a concluso bvia. E logo teve a chance de confirmar a segunda concluso... Temos razes para concluir que os Controladores contrataram o Homem da Areia para eliminar vrios membros do alto escalo da policia de So Paulo. Ela levantou a mo. Homem da Areia, Rogrio? Sim, Renata. Bom, sou uma policial e meu nome Renata. Ficou animada, algumas peas do quebra-cabea estavam entrando no lugar. Rogrio continuou. Ele um assassino profissional, procurado pelas organizaes policiais e de inteligncia do mundo inteiro, conhecido por no deixar pistas e fazer com que as mortes paream suicdio, pelo menos no primeiro momento. quase como se ele pudesse induzir as pessoas a se matarem...

Subitamente a imagem se estilhaou quando a dor dilacerante percorreu seu corpo. Ao abrir os olhos, viu a enfermeira sobre ela, com um sorriso pequeno e glido. Ol, Senhorita Misteriosa... Meu nome RENATA! Apliquei um tranquilizante para conter suas alucinaes. No podemos deixar sua cabea confusa, no ? Pensar que voc policial... A loira fez um gesto para mostrar o quanto a ideia era absurda. Espere a. Se no posso mover quase nenhum msculo e no posso falar, como ela sabe que penso ser uma policial? S a acordei para avisar que sua operao ser em uma hora.

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Operao? Que operao? A gangrena em suas pernas est aumentando, e os mdicos decidiram amput-las. A enfermeira explicou, como se tivesse ouvido a pergunta. O qu?!? De jeito nenhum! Creio que voc no gostou da ideia, mas o que pode fazer para impedir? A enfermeira riu e saiu. isso, tenho que sair daqui! Imediatamente, comeou a planejar uma rota de escape. Mas primeiro tinha de saber se realmente podia mover objetos com a mente. Forou os olhos para o lado at enxergar a seringa que aquela sdica tinha deixado. Comeou a se concentrar, instintivamente se lembrando dos pensamentos necessrios. A sensao surgiu, mas modulada... sob controle. A seringa comeou a levitar no ar. Se pudesse falar, Renata teria dado um grito de alegria. Com a presena do poder e sua capacidade de controla-lo confirmadas, embora a ltima apenas aparentemente, definiu sua linha de ao. agora ou nunca. Cuidadosamente, comeou a levantar a cabea e o tronco, at que estivesse sentada. Sentia uma presso nos ombros, como mos invisveis. O lenol foi lanado no cho sem que ningum o tocasse. Suas pernas foram puxadas para o lado direito e a fora do puxo fez que ela casse, a cabea para fora do leito. Isso vai dar dor no pescoo, pensou cinicamente. Novamente se colocou sentada. Respirou fundo e se concentrou. Levantou e comeou a andar, ou melhor, a fazer uma pardia desse movimento, similar a de um fantoche. Agora sei como Pinquio se sentiu. Caminhando lentamente at a porta, usou sua telecinese para abri-la... e olhar para o nada. No para um corredor de hospital, no para um beco, no para um terreno baldio... mas para o nada. Apenas uma silenciosa escurido infinita. O choque causado por aquela escurido impossvel fez com que perdesse a coordenao e casse sem cerimnias no cho do quarto. Onde... eu... estou...? Sentiu algo grudento no cho, onde sua mo direita tinha cado.... Algo vermelho-escuro... Sangue. Mas no seu sangue. Ele brotava do cho, ou melhor, o cho se transformava numa pelcula de sangue em coagulao. Em pnico, Renata usou sua telecinese para se jogar do outro lado da sala, batendo o corpo de mau jeito numa das paredes. Isso no pode ser real, implorava em silncio. De repente, uma mo saiu da parede, estrangulando-a por trs.

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 Por que voc no desiste, vadia? uma voz fria murmurou ao seu ouvido. Era a voz de...

Abriu os olhos e estava novamente na cama. Tendo outra alucinao, querida? perguntou a enfermeira, colocando a mscara de oxignio sobre seu rosto. Renata tentou usar a telecinese, mas sua cabea estava imvel. Tudo teria sido realmente apenas uma alucinao? As vozes, a telecinese, a lembrana, o nada, o sangue... Agora voc ser operada a enfermeira disse com um sorriso e um brilho frio nos olhos. Sonhe com os anjos. No... Tudo aquilo no podia ter sido alucinao... NO PODIA! A sensao que acompanhava a telecinese surgiu novamente em seu crebro, s que um pouco diferente, mais regulada talvez. Apenas fique em coma, para que eu possa terminar o servio. Ela ouviu a voz da enfermeira, s que sua torturadora no tinha mexido os lbios. Terminar o servio?, pensou Renata. O sorriso desapareceu do rosto da enfermeira e foi substitudo por uma mscara de raiva. Suas mos enluvadas agarraram o pescoo da telecintica. Por que no desiste? Voc no pode me vencer! a assassina gritou. Flashes de imagens desconexas passaram pela mente de Renata como um filme fora de controle. O instinto de sobrevivncia assumiu e um poderoso golpe mental lanou a sdica para o outro lado do quarto. A assassina ficou desacordada com o golpe e ento ela e o quarto simplesmente sumiram. No era real... Era apenas uma iluso. Renata ficou flutuando na escurido, uma escurido diferente da anterior. Terminar o servio... Voc no pode me vencer... Os olhos de Renata se arregalaram. A barreira em sua mente tinha se quebrado. Finalmente se lembrou.

Renata e sua melhor amiga, a Tenente Ldia Valle, a mulher de cabelos pretos curtos, estavam no trreo do edifcio onde morava um dos diretores da Polcia Federal em So Paulo, atentas a qualquer coisa suspeita. Segundo a Interpol, o diretor estava na lista do Homem de Areia, que j tinha matado outros trs membros em altos cargos da polcia. Pelo que Renata soube, aparentemente eles tinham cometido suicdio, depois de um sbito ataque psictico ou de pnico.

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Subitamente, uma forte dor de cabea assolou a investigadora, como se tivesse sido atingida na cabea de raspo. Uma dor de cabea bem caracterstica: um ataque psquico. Renata, o que foi? Ldia perguntou, preocupada. Antes que ela pudesse identificar o ataque, um grito terrvel, que poderia ser ouvido no quarteiro inteiro, seguido por tiros, fez com que o sangue de ambas gelasse. No momento seguinte, o corpo do diretor da Polcia Federal se chocou contra o teto de uma viatura que estava estacionada, aps uma queda de doze andares. Cinco minutos depois, um dos policiais que estava no apartamento para proteger o diretor dava um depoimento confuso e inacreditvel, enquanto seu colega era posto numa maca: ... O Diretor Tavares pediu que eu fosse pegar um copo de gua e uma aspirina porque de repente ficou com uma enxaqueca, ento fui para a cozinha, enquanto o Dario ficou com ele. Foi quando ouvi ele gritar, O que voc est fazendo aqui?! Voc morreu!. Corri para a sala, mas ento o diretor j tinha atirado em Dario e estava no terrao, murmurando alguma coisa para o ar. Corri para peg-lo e afast-lo do parapeito, mas ento ele deu um grito e saltou... Definitivamente um ataque psquico!, pensou Renata. Um ataque que gerou uma alucinao baseada em algum evento traumtico forte o suficiente para que o diretor perdesse a razo. O Homem de Areia um telepata. Ela suspirou. O quanto desse mundo se escondia debaixo do nariz de todos? A investigadora discretamente comeou a sondar com a mente os arredores do prdio. Fora o lder da Organizao dos Controladores, que volta e meia a importunava por telepatia para que ela se juntasse a ele, nenhum outro psquico que tinha enfrentado podia agir a grandes distncias. O assassino tinha que estar perto! Foi quando captou uma frase, fria e cheia de arrogncia, numa voz mental feminina com um suave sotaque europeu: Quatro j foram, faltam trs. Imediatamente Renata desceu at o trreo e vasculhou com o olhar os transeuntes que se aglomeravam para ver o que tinha acontecido. Novamente, encontrou a voz que procurava: Agora a vez do Delegado Carvalho. Vinha de uma pessoa na esquina da avenida, vestindo uma jaqueta preta de capuz que escondia a parte de cima do rosto. A estatura mediana escondia uma gigante mental. Parada, a polcia! Renata deu voz de priso, apontando a arma para a criminosa. A mulher com a jaqueta de capuz saiu correndo pela avenida, virando numa rua paralela. A telecintica a perseguiu, ao mesmo tempo que falava no walkie-talkie: Suspeita entrou na Rua Toledo Costa. Solicito apoio! Entendido, Renata! A voz do policial parecia surpresa. Mas o que est acontecendo? Persigo uma suspeita na morte do Diretor Tavares. Se ela pudesse parar o suficiente para se concentrar... E envie uma equipe para proteger o Delegado Carvalho, da UCE. Foi quando o aparelho fez um som estranho e parou de funcionar. timo murmurou irnica. A suspeita entrou num beco sem sada. A perseguidora se encostou a um muro na entrada do beco.

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 Ateno, aqui a polcia. Renda-se e saia com as mos na cabea. O silncio foi a nica resposta que recebeu. Renata tentou sondar o beco com sua telepatia, mas parecia que tinha algo interferindo, algo que ela j esperava, como um alto-falante perto de microfone. Cuidadosamente, com a arma empunhada, a policial entrou na rua sem sada. Um poste mostrava a moa de jaqueta no fundo no beco, aparentando despreocupao. o fim da linha, Homem de Areia... Ou melhor, Mulher de Areia, certo? A mulher sorriu. , parece que o Controlador estava certo sobre voc, Detetive Reinaldi. Voc muito boa. O sorriso se tornou predatrio. Mas no o suficiente. A assassina psquica simplesmente sumiu de onde estava. Renata teve apenas o tempo de se virar ao ouvir um som atrs de si antes que a criminosa a atingisse e a desacordasse...

O choque a acordou. Estava novamente em um quarto de hospital, mas bem menos intimidante que o anterior. Em uma cadeira, a moa de cabelos curtos de suas lembranas estava sentada de olhos fechados, com uma revista de sudoku no colo. Lidia chamou Renata, a voz fraca.. A colega abriu os olhos de pronto e os arregalou. Renata! Finalmente voc acordou. Lidia pulou da cadeira e abraou a amiga. Apertou um boto ao lado da cama, chamando uma enfermeira. Lidia... O delegado Carvalho est bem? perguntou entre respiraes. Renata, no se preocupe. Descanse. Lidia... Por favor... insistiu, agarrando o pulso da colega com uma fora surpreendente para sua condio Espantada com a fora e a intensidade nos olhos da amiga internada, Ldia respondeu: O delegado est no apartamento dele. Assim que a enfermeira chegar, vou telefonar para ele. Renata relaxou a expresso. Ainda tenho tempo... Fechou os olhos, ignorando a amiga que a chamava.

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Ela voltou ao mundo da escurido onde flutuava. Sabia quem era. Renata Adriana Reinaldi, investigadora da Unidade de Crimes Especiais da Polcia do Estado de So Paulo havia cinco anos. Um ano e meio antes, acordara depois de seis meses em coma com poderosos poderes psquicos, principalmente telecinese e telepatia. Passou a ser chamada de Detetive Fnix pelos colegas, por ter renascido nas cinzas e voltado para a vida (e de mercadoria devolvida por alguns que no gostavam dela). Agora tinha que salvar seu amigo da Mulher de Areia. A assassina profissional no iria atac-lo diretamente, e sim iludi-lo de alguma forma para provocar sua morte. No havia tempo para avis-lo nem fazer como ele acreditasse nela sem contar seu segredo. Renata projetou sua conscincia pelo link mental gerado pela teia de todas as relaes humanas at que subitamente estava no apartamento do Delegado Carvalho, quer dizer, no modelo do apartamento que o delegado tinha em mente e espelhava o que estava acontecendo na realidade. Ele estava sentado no sof com uma arma na mo direita. Ao lado dele, Renata reconheceu a figura pelo retrato que ficava em cima da mesa do escritrio e do flash de imagens ao quebrar a iluso da criminosa. Era a falecida esposa do delegado, Cristiana. No tinham percebido a presena de Renata. A fantasma dizia com uma voz gentil, musical. Por que voc est com medo, Samuel? Voc no quer ficar comigo? Claro que quero, Cristiana! Claro que quero! Mas... A esposa do delegado levantou a mo dele com a arma at a altura do peito. Se voc puxar o gatilho, ficaremos juntos. Delegado, no! gritou a investigadora. Ambos se viraram. O delegado a olhou com assombro. Renata? Mas voc est no... No a oua! exclamou Cristiana. J que isto uma iluso, posso atacar como quiser, Renata pensou. Na sua mo direita um globo de luz azulada surgiu. Apontou o globo na direo da falsa Cristiana e disparou com toda sua fora. O raio atingiu e desfez a iluso, revelando uma mulher pequena de rosto mediano, de cabelos pretos estilo chanel e frios olhos verdes. Mas o qu...? Samuel Carvalho perguntava sem entender. Sua vadia! a Mulher de Areia gritou com dio para sua opositora, o sotaque aparecendo novamente. Como voc fez isso? Da mesma maneira com que farei isto! Renata se jogou sobre a mulher antes que a outra pudesse se recobrar. Samuel Carvalho se protegeu do flash de luz com o brao. E quando o baixou, ambas as mulheres tinham desaparecido. Sua cabea doa, seus ouvidos zuniam. Ficou parado de p no meio da sala como se nunca estivesse estado l. Foi tudo uma alucinao? A arma no cho dizia o contrrio.

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A Mulher de Areia abriu os olhos. Estava deitada no cho de um corredor de escola. Deu um sorriso de escrnio. No podia escolher um espao mental melhor? perguntou para Renata, que estava de p, usando um longo casaco preto, o desenho de uma fnix no colarinho, olhando diretamente para ela. E, realmente, o globo de luz, o fogo... muito super-herona e de mau gosto. Renata continuava silenciosa. A criminosa projetou uma iluso de que estava atrs de Renata e pulou para atac-la. O cotovelo da investigadora atingiu seu rosto com toda a fora. Chocada, no se defendeu nem da joelhada no estomago ou do soco esmagador de que se seguiu. Cada no cho, a dor impedia a Mulher de Areia de se concentrar em suas iluses. A dor deu lugar ao medo ao perceber que no conseguia sair do espao mental de Renata, um espao que a policial controlava totalmente. Renata fechou os olhos por um momento. Quando os abriu, eram puro fogo, cheios de revolta e determinao. Seu prprio corpo parecia agora feito de chamas. Um par de asas de fogo surgiu nas costas dela. A Mulher de Areia tentou se arrastar para longe daquela fnix. Renata olhou para ela e, com surpreendente autocontrole na voz, disse: Minha vez. A Mulher de Areia gritou.

Alguns minutos mais tarde, Renata acordou novamente no quarto de hospital. Agora, seja bem-vinda ao mundo dos vivos, Detetive Fnix, mas me prometa que no vai mais me dar um susto destes! Farei o possvel a telecinetica respondeu, rindo. Obrigada, Ldia. O delegado vir amanh para te visitar disse a amiga. E assim que voc tiver alta vamos comemorar. Tem um rapaz de quem acho que voc vai gostar... Ser que conseguirei sobreviver a outro encontro s cegas da Lidia Valle Cupido Ltda.?, pensou, com um sorriso embaraado. Bom, ela certamente poderia tentar.

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Num quarto de um pequeno hotel, uma mulher hospedada sob o nome Mirelle Dupont teve uma crise epiltica logo aps dar o grito mais aterrorizador de sua vida. Cinco horas mais tarde, o neurologista do hospital para o qual ela foi levada deu o diagnstico. De alguma forma, ela tinha entrado num estado profundo de Sndrome do Aprisionamento. O crebro estava ativo, mas totalmente incapaz de se comunicar. O que os mdicos no podiam saber era que apenas uma imagem estava fixa na mente da paciente: a imagem de uma Fnix.

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El deserto e Miralejos
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As areias daquele mundo inspito guardam muitos mistrios. E numa luta mortal contra aliengenas hostis, uma mulher tentar usar esses segredos para salvar a prpria vida... e talvez a de mais algum.

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Para Lina Ben Thurayya, que era jovem, bonita e estava apaixonada, tudo comeou com um sonho. Nesse sonho, seu amado Sanchez falava suavemente sobre Miralejos, sobre o Deserto do Atacama onde passara a infncia e especialmente sobre a clara e rude natureza das plancies ridas, como aquela onde estavam. O hovercraft planava, fazendo um suave rudo sobre a impressionante vastido seca do planeta recm-descoberto. Estrelas cadentes sulcavam o cu limpo enquanto os amantes permaneciam sob a grossa camada de cobertores. O homem tinha pele morena e grandes olhos verdes, como os de um felino. Era de estatura pequena, como todos os astronautas, mas bastante musculoso por causa dos constantes exerccios a bordo da nave exploradora Tetris 2. Ele era o exobilogo responsvel pela misso. Lina era morena, de seios pequenos e quadril estreito. Tinha um fsico muito atltico apesar de ter apenas um metro e sessenta de altura. Como a oficial de segurana da nave exploradora, Lina era respeitada pela habilidade nas artes marciais, fora de seu carter e pela mira certeira de sua arma. Tambm era estimada por todos os astronautas, especialmente quando souberam que seu nome, em rabe, significava Ternura Filha das Estrelas, o que consideravam de bom agouro. A noite seguiu-se ao pr do sol cheio de tons dourados. O ouro velho, as opalas e os rubis se misturavam ao azul-cobalto intenso do cu. O sol da constelao de Clari, conhecida na Terra por Carina-1469, se pusera por trs das altas montanhas de uma cordilheira longnqua que marcava o final do deserto. Sanchez havia batizado extraoficialmente o deserto de Miralejos porque significava ver longe em seu portunhol nativo. O deserto lugar em que uno hay que perderse para encontrarse. No hay nele atenuaes ou ambiguidades, onde usted pueda esconderse. En mi hogar uno tenia que irse para enfrentar sozinho el deserto quando cumpria la idade de quince anos. Eu sobrevivi, otros se quedaran en el Atacama. No sei se eu, ou eles, acabaram encontrando a si mismos. La diferencia en volver ou no, talvez, esteja en el deseo de vivir. H que ser maior do que o del deserto em matarte. Uno h que vencer el deserto por la fuera ou por fazer el deserto, el Del, amarvos. Mas como o deserto pode nos amar, Sanchez? Acaso o sol colocaria uma sombra sobre nossa cabea quando estivssemos com calor, ou a areia se tornaria gua em nossas mos? As tmaras brotariam do p para nos alimentar? perguntou Lina, divertindo-se, enquanto mantinha os olhos fechados e tentava memorizar e contar as estrelas do firmamento aliengena. No, Lina, no el deserto. El deserto no ama nem odeia, ele claro e transparente como este cu que nos serve de abrigo em esta velada, esta noite. Areia areia e gua gua, nada mais. Del, el alma del deserto, que deve amarte. Usted acaso no piensa que el deserto puede vivir sin una alma, no ? Sanchez ento sorria, sem deixar que ela soubesse se falava srio ou no. Como exobilogo da

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nave, pelo manual da corporao, Sanchez assumia o mando da nave em caso de descoberta de um novo mundo. Mesmo o cioso capito Bernardes no fazia qualquer objeo a ceder o comando, diante da magnitude da descoberta que enriqueceria a todos. Lina, agora quero que usted escuche bien, pequea mia. En el deserto usted tiene siempre que ouvir la voz de Miralejos, entiende? La voz de Miralejos siempre v a ajudarte quando usted precisar e eu no estiver l. Lina abriu os olhos, surpreendida pelo tom premente de Sanchez, como se no estivessem calmamente descansando no hover em total segurana depois de um dia de trabalho mapeando o deserto do planeta, enquanto as equipes tcnicas instalavam a base automatizada prxima. Miralejos, o nosso deserto? Do que habla Sanchez? tentou perguntar Lina, mas no podia mover os lbios. Sentia uma terrvel presso no rosto, dores no pescoo e secura crescente na boca. Ouvia a voz de Sanchez cada vez mais fraca enquanto aumentava em seus ouvidos um zunido surgido de lugar nenhum. O sonho desvaneceu-se.

O pesadelo. O dia clareava quando Lina comeou a ganhar conscincia. A cpsula de emergncia parecialhe parcialmente enterrada no topo de uma duna, coisa que no deveria ter acontecido em condies normais. O sonho com Sanchez doa-lhe mais do que as poucas contuses sofridas ou da boca cheia de areia. Enquanto fazia a checagem de danos (a cpsula parecia definitivamente inoperante), verificava sua prpria condio fsica. Chorava baixinho, mesmo sem ter encontrado qualquer leso, no silncio opressivo do Deserto Miralejos. Afinal conseguiu se soltar do cinto de segurana e caiu sobre a areia que invadira a cpsula avariada. Lina tinha visto a nave exploradora da corporao ser destruda e, exceto pelas poucas pessoas que escaparam com ela nas outras cpsulas de emergncia individuais, ningum mais poderia ter sobrevivido. Os atacantes sequer tentaram fazer prisioneiros. Arrastando-se para fora, Lina viu uma rocha negra de dezenas de toneladas algumas centenas de metros adiante. Se a cpsula tivesse seguido um pouco mais... Sentiu a proximidade da morte, o que estranhamente a fez sentir-se mais viva do que em muito tempo. Estava viva e recordava. No momento do ataque ela estava em sua cabine depois de semanas em trabalho de campo na superfcie. Sentiu os geradores carregarem-se ao ponto mximo, o que, provavelmente, impedira a deteco da nave atacante. A nave exploradora recebeu os disparos no instante em que se preparava para o salto de retorno para Terra, aps a instalao da base automtica na superfcie do planeta recm-descoberto que orbitava a estrela Carina-1469. Foi presa fcil para a artilharia inimiga. Somente aps a primeira descarga de tiros o alarme de ataque foi acionado, ligando os circuitos defensivos. Ento j era tarde para a maior parte da tripulao. Aqueles que no foram mortos pelos primeiros tiros, dirigidos para as armas e o motor, foram condenados pela destruio da maioria das cpsulas de fuga. Os escudos ligados tardiamente ao

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menos evitaram que a nave se desfizesse com a presso interna que escapava pelos enormes buracos abertos no casco, deixando que os fugitivos conseguissem escapar. Seguindo o procedimento padro, depois de acionado o alarme, Lina seguiu imediatamente para os casulos de emergncia individuais. Todos os que no fossem responsveis por AT&M, ou seja, armas, ttica e motores, deveriam fazer o mesmo. Os pods s seriam liberados caso o capito acionasse o comando de abandonar espaonave. No! No! Sanchez! Capito! gritou Lina quando sentiu seu pod ser ejetado da nave com a exploso dos detonadores que o lanavam em altssima velocidade para longe. Isto significava que o capito considerava a nave perdida. Os aliengenas provavelmente tiveram que aguardar o retorno da fora em sua nave, antes da seguinte saraivada de tiros. A tecnologia da belonave aliengena deveria ser semelhante terrestre nesse particular. Permitia que toda a fora, exceto o suporte mnimo de vida, fosse desviada para os canhes. Isto tornava o ataque extremamente mortfero, porm o esgotamento da carga do reator era tamanho que a nave atacante apagava por algum tempo, enquanto os motores rugiam para recarregar a fora. Nos instantes que se seguiram ejeo Lina assistiu destruio da nave da corporao pela segunda bateria de disparos. Com a cpsula afastada centenas de metros, o sentimento de perda foi amortecido na conscincia de Lina pela urgncia em sobreviver. Observando pela pequena escotilha de seu casulo, Lina foi provavelmente a primeira humana a ver um artefato aliengena. At ento imaginava que o ataque tivesse sido de alguma corporao inimiga, mas a nave que via era definitivamente aliengena. Inteiramente prateada, refletia a luz de Carina-1469 e das demais estrelas e os focos de incndio na nave da corporao. Tinha pelo menos o dobro do tamanho da nave humana e era composta por cinco esferas dispostas em forma de pirmide, mais uma esfera colocada no meio, ligadas entre si por corredores. Em diversos locais havia desenhos de algo que se assemelhava a caracteres de escrita cirlica coloridos e brilhosos. Ela percebeu que dois caracteres se repetiam em profuso: IT. IT, IT, IT... repetia Lina, enquanto abria o painel da cpsula para anular o sinalizador de emergncia. Se os aliengenas pudessem captar sua posio, estaria perdida Antes que pudesse fazer qualquer coisa viu se destacar, entre os destroos, um pequeno caa prateado em forma de asa-delta, com uma profuso de caracteres estranhos e coloridos no casco. Sem dvida estava destinado a destruir as eventuais cpsulas como a dela. Viu que o caa j apontava para a direo em que seguia a cpsula de emergncia, diretamente para a exosfera do planeta. Agora no teria muito sentido se preocupar com o sinalizador. Mas ela tinha outra coisa em mente. Lina pegou a faca de combate que sempre portava na cintura e a enfiou com as duas mo no painel, atingindo os comandos de direo da nave. A cpsula era programada para buscar automaticamente o local que emitisse as frequncias amigveis da corporao e, neste caso, seria a base automtica do planeta.

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 Vai, vai, vai! exclamou, fazendo presso contra o campo de proteo do sistema. Se os desgraados descobrirem o rumo da cpsula para a base no planeta, de nada adiantar eu chegar l, e ainda colocarei em risco a vida de qualquer um que tenha conseguido fugir antes! Um ataque do espao seria to devastador que nenhum sistema automtico de defesa poderia evitar. Preferiria destruir a cpsula a delatar aos aliengenas itianos a posio da base camuflada no planeta. Com um esforo final, conseguiu destruir o cristal que mantinha o rumo automtico e, para sua surpresa, percebeu que os comandos manuais da nave passaram a funcionar. No tinham sido avariados, mas sim liberado pela sua operao no painel. Que o sumo de mil limes queimem sua pele sob o Sol do deserto, desgraados! Consegui! J que tinha a ateno do caa itiano em sua cpsula, teria que obrigatoriamente dirigir-se para o planeta em outro local que no a base automtica. Tentem me alcanar na atmosfera do planeta! No vo tentar me atingir na presena de oxignio e vo enfrentar a melhor piloto da corporao! A nave itiana perseguia a cpsula de Lina ainda quando dois tiros disparados no limite da termosfera do planeta detonaram o oxignio superaquecido pelo sol Carina-1469. A nave perseguidora foi imediatamente destruda e a fora da exploso atingiu violentamente a cpsula de fuga. Lina ento pensou que nunca deveria julgar aliengenas por parmetros humanos, pensou em Sanchez e finalmente desmaiou, sonhando que o amante lhe falava suavemente sobre Miralejos.

Carina-1469 j aparecia em todo seu esplendor e dava mostras de que seria um dia muito quente em Miralejos quando o caa itiano riscou o cu acima de Lina. Ela tinha acabado de sacudir a sujeira da roupa aps se arrastar para fora da cpsula destruda. Nem consegui ainda cuspir a areia da boca e esses vermes j esto nos meus calcanhares! Por sorte o lugar onde cara era nada propcio ao pouso em segurana, cheio de afloramentos rochosos. Por isso, os itianos seriam obrigados a descer a alguns quilmetros dali, onde era mais plano, pelo que recordava do levantamento topogrfico que fizeram com Sanchez. Neste lugar aqui s se aterrissa definitivamente refletiu ela. Ela acabava de inventariar o que restara de til e de retirar o que pode dos destroos da cpsula de fuga. Olhou para o norte, onde pousaram os itianos. Sabia que havia uma grande rea com areia e suaves colinas a uns cem quilmetros. Para leste e oeste via-se apenas a continuao do mesmo terreno onde se encontrava, com rochas e areia. J a base automtica tinha sido camuflada aos ps da gigantesca cadeia de montanhas, ao sul daquele ponto. O engraado que fora camuflada para proteg-la de outras corporaes que pudessem reclamar o planeta, no contra aliengenas. Que inofensiva parecia agora a ideia de outra corporao destruindo os dados da base para alegar que sua descoberta era mais antiga!

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Do lugar onde se encontrava, entre rochas que pareciam emergir da areia como espinhas de um peixe, at a cadeia de montanhas havia um grande pedao a ser percorrido. As formaes rochosas seguiam em um crescendo desde aquele ponto at um grande planalto e, finalmente, uniam-se s outras, formando uma espcie de cordilheira monumental. Era sua nica salvao. O problema que estava a muitos quilmetros conforme informava o localizador automtico que estava no equipamento de emergncia. Apanhou sua mochila e tirou as trs embalagens com meio litro de gua cada, que faziam parte do kit de emergncia. Sua cpsula estava destruda e no oferecia possibilidade de abrigo. Alm disso estava se denunciando com um bipe de emergncia para os inimigos. A situao se apresentava como uma charada. Se fosse obrigada a caminhar durante o dia com a temperatura do deserto, mesmo com roupas especiais, seu corpo necessitaria de aproximadamente quatro litros de gua por dia, muito alm das reservas que possua. Se ficasse na cpsula estaria fadada a ser morta ou capturada pelos itianos muito em breve. O que fazer? Separou a arma laser e a faca, ensacou novamente o restante do material na mochila e seguiu para um afloramento rochoso que ficava uns quilmetros para o oeste. Tentaria manter uma posio defensiva l e, na pior das hipteses, encontraria abrigo momentneo contra o sol forte. Com esta deciso, abriu mo de tentar alcanar a base imediatamente, rumando para o oeste em vez de tentar o sul. As distncias no deserto so muito mais difceis de estimar por causa da atmosfera clara e da magnitude das vastides. Um afloramento rochoso que parece pequeno e prximo pode ser, na verdade, algo gigantesco e muito distante. Faltam referenciais para que o olho humano possa comparar. Espero que o olho itiano tambm sofra do mesmo problema de falta de referenciais desejou Lina, ao se dar conta de que j tinha caminhado muito mais do que esperava. Levou mais de uma hora at que atingisse o sop do afloramento rochoso, aquele que observara do ponto de impacto de sua cpsula. O caminho tinha tambm sido duro, com muitas pedras soltas sobre a areia. Ao se aproximar parou e estudou o afloramento. Percebeu duas possibilidades para montar seu ponto defensivo. Uma caverna na metade do caminho at o topo, que se poderia atingir por um lenol de areia fofa e, quase no alto, uma pedra projetada como se fosse uma marquise mais exposta, onde se poderia chegar escalando uma face difcil das rochas. Lina comeou a subir pela areia fofa at a caverna. No caminho foi deixando seus passos marcados na areia fofa o mais levemente possvel e, quando finalmente chegou caverna, aproveitou para beber gua e descansar. J tinha aproximadamente tomado dois teros do disponvel. Sabia que no tinha muitas chances de sobreviver, mas tentaria vingar seus companheiros e especular com as possibilidades do futuro. Decidiu descansar um quarto de hora na sombra. O sucesso do plano que tinha em mente dependeria da atitude dos itianos. Se teriam mais ou menos cautela na sua perseguio, se viessem em veculos ou caminhando. Meio litro de gua constatou, olhando para a garrafa que sobrava. Levantou-se e desceu pela rampa de areia fofa, pisando exatamente nos mesmos locais onde j estavam marcadas suas pegadas.

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Na metade da descida deixou uma das garrafas vazias de gua, para deixar mais bvia sua presena na caverna. Ento tirou a corda da mochila e a lanou em direo face escarpada dos rochedos. Na terceira tentativa conseguiu laar a ponta de uma rocha e, balanando-se sobre pedras que poderiam reduzi-la a guisado, atingiu a parede que levaria ao outro ponto de defesa. Se tudo desse certo, os itianos pensariam que ela no os tinha avistado e que optara pela caverna. Ela no os conhecia, mas sabia que eram avanados tecnologicamente, agressivos e inteligentes. J eles apenas sabiam que os humanos at agora eram presas fceis e, por isso, poderiam cometer o erro de a subestimar. Contava com isso. Se a subestimassem teria a vantagem da surpresa para peg-los na areia fofa com a pistola. Carina-1469 marcava no cu a metade da sua primeira tarde como presa dos aliengenas. Lina comeou a escalar as rochas. Ansiava por vingana.

Carina-1469 sumira, sendo substituda por duas pequenas luas, uma avermelhada e outra com tons cinza-azulados. Era madrugada e Lina estava exausta e no limite de suas foras. Tinham deixado claro que estavam querendo captur-la viva por algum motivo, j que depois da primeira troca de tiros sua posio ficara revelada. Dois dos itianos foram pegos de surpresa enquanto se preparavam para invadir a caverna, pensando que a encontrariam l. Jaziam inertes no caminho de areia, derrubados pelos tiros. Eram fisicamente espantosos! Totalmente humanoides, de conformao muito prxima aos seres humanos, porm bem mais altos. Usavam uniformes como uma espcie de macaco escuro integrado aos calados e luvas, alm de capuz. Tambm uma viseira sobre os olhos de forma que no se podia ver como eram debaixo das roupas. A boa notcia que morriam ao serem atingidos, da mesma maneira que os seres humanos. Pelas roupas e pelas atitudes, Lina soube que eram soldados. Com uma velocidade que denotava bastante treinamento, os aliengenas se recuperaram da surpresa e se retiraram para um abrigo atrs de algumas pedras altas. Eram dois itianos, dos quatro que formavam a equipe. A partir da descoberta da posio de Lina, mantiveram-se cautelosamente cobertos, fazendo descargas cada vez que ela tentava de alguma maneira se afastar da sua posio. Estava presa. A carga da pistola de energia era suficiente apenas para um tiro agora e Lina imaginava que no teria como errar este tiro. Seria dirigido prpria cabea quando ficasse bvio que seria capturada. A gua j fora consumida em sua totalidade e pouco restava para ela, exceto a esperana de que, mantendo-se viva, ainda pudesse escapar. O procedimento lgico dos inimigos seria o de um deles permanecer no local, impedindo-a de abandonar sua posio, enquanto o outro buscava a nave para alvej-la com as armas de bordo. Sem dvida a nave era capaz de destruir do ar todo o afloramento onde Lina se encontrava, reduzindo-a a picadinho, mesmo que fosse difcil manejar e atirar na atmosfera. Apesar disso, o tempo havia passado e nada havia acontecido. Era chegada a hora de tentar algo na escurido; ela no ficaria indefinidamente naquele local.

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Fazendo o mnimo barulho possvel, j que desconhecia a capacidade auditiva ou os equipamentos dos inimigos, Lina arrastou-se como uma cobra pelo cho de pedregulhos afiados, ferindo as mos sem largar sua arma. Sacudiu uma pedra chata para fora do afloramento, no que esperava ser uma crvel representao de sua cabea. No houve nenhum tiro e, com as entranhas endurecidas pelo medo, colocou cautelosamente o rosto ao desabrigo, tentando ver a posio dos itianos. Achou que nada se movia no local de onde tinham partido os tiros. Os corpos dos aliengenas mortos ainda permaneciam no local onde foram abatidos, visveis como sombras sobre a areia clara. Considerou jogar-se do afloramento para baixo, como se a areia fofa fosse uma piscina. Tentaria usar as armas itianas cadas prximas aos corpos e, acaso a sorte estivesse ao seu lado, obter provises de gua que levavam os soldados mortos. A possibilidade de a queda de oito ou dez metros ser fatal, especialmente se casse em um local onde a camada de areia fofa cobrisse escassamente as pedras pontiagudas da regio no era relevante, uma vez que permanecer naquele lugar era morte certa. Uma hora se passou sem que pudesse localizar qualquer dos atacantes e seus nervos comeavam a deix-la cada vez em pior estado. Sem pensar mais, tomou impulso e lanou-se pela borda do afloramento rochoso em direo areia abaixo. A queda pareceu se dar em cmera lenta. Lina se tornou consciente de tudo que sua viso abarcava naquele segundo. A luminescncia das luas estranhas do planeta, refletindo Carina-1469 com sua cor acobreada, a paisagem rida de tons escurecidos do Deserto de Miralejos e, at mesmo, as marcas negras das descargas de energia das pistolas nas pedras, com seu cheiro de oznio. Caiu sobre a areia como tinha aprendido durante a instruo militar, com as pernas fechadas e ps cruzados, deixando-as prontas para se dobrarem e com o corpo criarem uma forma arredondada, chocando com o solo primeiro os ps, lateral da perna e coxa direita, passando o impacto pelos quadris e pelas costas para a esquerda em direo ao ombro esquerdo, encostando o queixo ao peito. Rolou alguns metros nesta posio ignorando a dor da batida e deixando a fora do choque ser amortecida pelo atrito at que parou, suficientemente inteira, atrs de um dos mortos. No houve qualquer descarga dos soldados contra ela! Apressou-se em revistar os cadveres, usando-os como escudos interpostos na direo em que acreditava se encontrassem os outros. Achou finalmente as pistolas de energia e cantis, que continham aproximadamente dois litros de lquido cada. Tinha quase certeza de que o contedo dos cantis seria adequado para humanos tambm. A vida parecia sorrir-lhe! Sua posio, porm, era altamente vulnervel como tinha sido antes a dos itianos agora mortos. Foi arrastando-se de barriga para baixo em direo a algumas rochas que surgiam da areia clara mais frente e colocou-se de costas contra elas. Suspirou, mal acreditando que tivesse sido to fcil. Os soldados deviam ter abandonado a posio! Incrvel ! Neste momento ouviu o barulho de um ltego, e algo vindo da direita cruzou-lhe frente em alta velocidade, apertando sua garganta e fazendo-a bater a cabea contra as pedras. Inutilmente tentou retirar a corda que a sufocava com ambas as mos, inutilmente. Estava perdida.

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O itiano era alto e feio, alm do que ela tinha imaginado ser possvel. Era maior do que um ser humano alto, por volta dos dois metros e pouco. Na verdade parecia um homem magro e musculoso, mas sem a pele. Todos os msculos, tendes e ossos ficavam horripilantemente mostra, como um corpo dissecado. Que os chacais devorem sua mo direita, deixando apenas a esquerda para se limpar e comer! gritou Lina, enquanto o monstruoso aliengena lhe aferrava com mos fortssimas. A bordo do grande caa itiano em forma de asa-delta, Lina foi despojada de tudo, inclusive suas roupas, e amarrada em um aparelho que lhe prendia braos e pernas abertas. A mesma corda elstica utilizada para captur-la era usada como chicote para aoit-la repetidas vezes nas articulaes, nas mos e nos ps. Sua mente registrava a dor apenas como uma informao, j que a privao de gua e o espancamento contnuo a tinham levado a ultrapassar seu limiar. Felizmente a absoluta falta de conhecimento entre as espcies evitava que os itianos conhecessem a fisiologia terrestre. Assim o soldado no se dava conta de que a tortura estava sendo bastante ineficaz. Se soubesse aplicar a dor nos pontos exatos... O que vocs querem de mim, ces-demnios? Sequer entendem o que eu falo? Ahhhh! Que seus dejetos petrifiquem dentro do seu ventre! gritava Lina para eles. Imaginava se a estavam castigando pela morte dos colegas ou se apenas era algum ritual com inimigos capturados. Sem dvida no tinham qualquer inteno de interrog-la. Saberiam falar ou entenderiam o linguajar humano? Quem sabe por quanto tempo os itianos tinham ficado espreita da humanidade? Ao final de algum tempo, o itiano pareceu satisfeito com o espancamento e deixou a sala, sem fazer qualquer meno de desamarr-la. Virou-se e foi, como se a tivesse esquecido. O tempo passou sem que pudesse ser medido por ela, que submergia cada vez mais em fases de inconscincia. Finalmente acordou deitada em uma lisa prateleira metlica presa parede de outra sala da nave, bem menor. Deve ter sido drogada em algum momento, talvez por algum gs quando o aliengena a deixara sozinha. Por um momento ou dois perguntou-se se teria morrido e se estaria em uma cmara funerria. Pouco a pouco entendeu que estava em uma minscula cela. As marcas do chicote eram recentes em seu corpo, o que indicava que no se passara muito tempo. Em seu brao havia uma agulha ligada a uma cnula de material elstico que se prendia a um frasco. Estava sendo alimentada! Lina somente conseguia ver que estava em uma tipo de laboratrio ou sala de trabalho pequena. Uma mesa de propores itianas ficava na sua frente. Livrou-se da agulha e abriu o frasco, curvando-se para se sentar na prateleira, j que a cela era pouco maior do que seria uma gaveto de morgue. S que gavetas de morgue no possuem telas metlicas... Provavelmente a nave onde estava era utilizada em misses cientficas e a cela no fosse mais do que um contendor de animais, de cobaias. Dentro do frasco havia um soro claro e adocicado, que Lina bebeu sem prazer. Antes tomou o cuidado de umedecer os lbios e a boca, terrivelmente rachados pela secura do deserto. Ao menos se sentia melhor por ter descansado e o lquido parecia bastante revigorante.

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Devo estar sendo levada para a nave-me itiana, na melhor das hipteses para interrogatrio. Poderia facilmente imaginar outras coisas bem piores. Sanchez, o que devo fazer?, pensou. Enquanto imaginava diversas cenas nas quais roubava a pistola de um dos itianos e disparava contra eles, comeou a ouvir batidas como uma chuva pesada caindo em telhas de zinco. Aos poucos o som das pancadas foi crescendo sem que houvesse qualquer indicao de movimento da nave. Tambm no se via na cabine o seu captor itiano ou ouvia-se outro som que no o das pancadas. O rudo agora era ensurdecedor e algumas pancadas vinham acompanhadas de sacudidas da nave. A nave sofreu uma inclinao brusca com uma pancada mais forte, fazendo com que Lina fosse jogada dentro da pequena cela batendo fortemente com a cabea. Ela se segurava na grade quando, do outro lado, uma batida foi to violenta que a parede foi amassada de forma que ela pde colocar a mo para fora pelo vo. Conseguiu alcanar o trinco da porta e sair bem a tempo, pois a prxima pancada reduziu a cela metade de seu tamanho, fazendo Lina chocar-se com os objetos da sala onde se encontrava. Sem perder um segundo ela correu, agarrando uma haste de metal pesado cuja utilidade original desconhecia e no se importou em especular, mas que daria um excelente porrete caso cruzasse com um de seus captores. A porta se encontrava aberta e ela saiu para a sala onde fora torturada. Pareceu-lhe que era a sala de controle da nave porque, s costas do local onde estivera amarrada, via-se uma enorme janela transparente frente de um painel com controles. Surpreendeu-se ao ver que, ao contrrio do que pensava, ainda se encontrava no solo e Carina1469 brilhava alto em seu segundo dia como sobrevivente no planeta. Uma espcie de ave, parecida com um corvo gigante, esvoaava do lado de fora trazendo nas patas um grande pedregulho negro. Viu outras aves surgirem e, quando se aproximaram suficientemente, deixaram cair a carga contra a nave itiana como se fosse uma bomba. Algumas carregavam pedras muito maiores em conjunto de quatro ou cinco animais, e Lina imaginou que seriam capazes de amassar a nave com bastante severidade. No se viam itianos em lugar algum. Sabia que havia animais no planeta, mas no se informara sobre detalhes sobre esles, j que sua funo tinha sido levantamento topogrfico da parte desrtica do planeta. Apesar disso, tinha certeza de que no esqueceria qualquer meno a pssaros assassinos jogadores de pedras! Sem pensar muito, sentou-se aos controles, entre pancadas e sacudidas, prendendo-se ao cinto de segurana bem maior do que ela. Assim que se viu presa cadeira olhou para a infinidade de comandos. No ousava sair da nave, no com aquelas coisas l fora e, possivelmente, itianos nas cercanias. Havia uma srie de incompreensveis alavancas e chaves, botes e cristais no painel de controle. Tudo era marcado com a caracterstica escrita itiana, que se assemelhava ao cirlico. Tentou uma srie deles at que sentiu uma vibrao na nave, que acreditou ser o motor ligando. Apertou botes e movimentou alavancas at que, ao alar uma delas, a nave deu uma sacudida e subiu sacolejando bastante. Ao que parecia tinha subido cerca de trezentos metros de uma arrancada s, estabilizando-se nessa altura precria. Antes que Lina pudesse raciocinar muito sobre o assunto percebeu que, pouco a pouco, a nave perdia altura ladeando-se para a esquerda. Tentou localizar os controles que mantinham a nave estabilizada, movimentando as alavancas com mais suavidade. A nave no respondeu e continuou se inclinando em um ngulo estranho,

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agora em direo a um conjunto rochoso cor de ferrugem que se mostrava perigosamente prximo. Talvez a nave tivesse sofrido avarias com as pancadas ou simplesmente no pudesse ser facilmente pilotada por um piloto humano sozinho. Com a montanha se aproximando cada vez mais velozmente e a nave perdendo altura, Lina retomou a frentica experimentao nos controles, resguardando somente aquela alavanca que tinha feito a nave subir e aquela que ligara o motor. Finalmente pareceu haver uma diminuio na acelerao da nave, porm naquele momento Lina no tinha mais a menor ideia do que tinha apertado. A nave mudou de rumo e comeou a descer em direo a um grande lenol de areia no meio do deserto. Com a nave rente ao solo e em alta velocidade, ela se preparou para o choque. A nave aterrissou arrancando a areia de diversas dunas at prender-se entre duas delas. Aps alguns minutos desorientada, Lina soltou-se do cinto de segurana e procurou avaliar os danos. A alavanca que ligava o motor no voltou a faz-lo ligar, sinal de que a nave no sairia daquele lugar por si mesma. Vasculhou a cabine de comando sem encontrar nada de muito til e foi at a sala onde estivera presa. De um dos armrios retirou provises de gua e soro, uma pistola e roupas, um macaco, roupa de tecido mais suave como se fosse uma espcie de roupa de baixo, meias e luvas que no lhe serviram muito bem. Tambm tinham um cheiro muito desagradvel, provavelmente o cheiro dos itianos, azedo e metlico. Encontrou ainda um compartimento com seu equipamento original, at mesmo aquele que tinha escondido no afloramento. Mas nada de suas roupas, o que mostrava a inteno dos itianos em jamais deix-la sair da nave viva. Viu-se falando alto que talvez fossem arrancar sua pele para que ficasse mais dentro do padro de beleza itiano. No era bom sinal que conseguisse fazer piadas em voz alta sozinha naquela situao. Era demonstrao de que se encontrava no limite da histeria e tratou de se controlar, apelando para todo o seu treinamento. Tinha que deixar a nave itiana imediatamente porque deveria estar sob alguma forma de vigilncia da nave-me. Logo acudiriam a investigar o que houvera com seu escaler para que fosse pilotado de forma to absurda. Ela no gostaria de estar ali para prestar conta de suas aes e da ao dos pssaros! Muito menos teria como explicar a morte e o sumio dos soldados ou sua atrapalhada pilotagem, isso se algum itiano se preocupasse em perguntar antes de atirar. Com todas as provises que conseguiu juntar, colocou-se no caminho indicado pelo equipamento recobrado, na direo da base automatizada. Era a nica coisa que conseguia imaginar naquele momento, como se a base fosse um paraso perdido, para uma alma condenada a vagar no inferno. L teria finalmente como estar em relativa segurana desde que no fosse descoberta pelos itianos na nave-me. Poderia tambm enviar uma mensagem de alerta para a Terra, sobre a descoberta desta raa belicosa. O mais seguro seria liquidar o itiano que a capturara. Esperava que os pssaros tivessem feito esse trabalho por ela. De qualquer sorte, manteve uma pistola bem mo e pronta para disparar a qualquer sinal de itianos ou de pssaros carregando pedras. A regio onde estava era diferente daquela onde aterrissara, de cores mais fortes e puxadas para o ocre e tons de marrom escuro que contrastavam com areias amarelo-claras. Exceto pelas dunas em que colidira somente havia cho duro e rochas de formato arredondado, como cascalhos negros gastos por gua ou vento. Caminhava pelo que parecia ser o leito rochoso de um rio sobre o cascalho solto. Apesar de desconfortvel para andar, ainda era menos cansativo que a areia solta das dunas. Lina mantinha a maior parte do corpo coberta com a roupa dos itianos, inclusive o rosto, de forma a perder a menor quantidade de lquido possvel para o ambiente seco e para a radiao de Carina-1469.

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Ela se lembrou de Sanchez e de como, com ele, aquele deserto tinha sido um lugar encantador. No conseguia conciliar agora, perseguida pelos itianos, machucada e sozinha, a beleza que descobrira com o amante. Miralejos, Miralejos, ele tinha dito. Oua Miralejos. No havia nada para ouvir. S o silncio e o vento, o barulho de seus passos ruidosos sobre as pedras negras soltas sobre o cho duro e marrom. No havia animais vista mesmo que o planeta fosse pleno deles em outras regies e at mesmo no deserto. Bem, no contava encontrar os pssaros bombardeiros evidentemente. Seguiu caminhando, afastando-se da nave itiana, mesmo sabendo que no deveria faz-lo durante aquelas horas mais quentes do dia. Caminharia o que fosse necessrio at encontrar outra formao rochosa onde poderia ficar sombra e descansar at o incio da noite. Alguns quilmetros adiante visualizou uma espcie de subida no terreno, uma rampa que ascendia at uns cem metros de altura de forma pouco inclinada, continuando acima em um plat achatado. Utilizando o equipamento roubado dos itianos, cavou um buraco na sombra ao p das rochas que ficavam no incio da subida, onde o solo era quase gelado em comparao com o calor da areia no sol. Deitou-se, cobrindo-se com a areia fria e adormeceu quase instantaneamente, como se estivesse na mais confortvel cama que experimentara na vida, aps tantas aventuras.

No sonho, Lina se encontrava nadando em uma bolha como se fosse um peixe de aqurio. No utilizava qualquer equipamento e a gua, levemente salgada e doce ao mesmo tempo, entrava pela boca e pelo nariz sem afog-la. A luz era espantosamente avermelhada, como a filtrada atravs das plpebras fechadas defronte uma luz forte. Algum nadava junto a ela mas no conseguia ver quem. Era uma presena reconfortante e pensou em Sanchez. Apesar da familiaridade, sabia que no era o amante morto, mas outra pessoa. Havia proteo e desejo de proteo, fome e saciedade. Havia amor e cumplicidade no contato com esta outra pessoa que nadava com ela. Sem que houvesse qualquer palavra, pois o outro no conhecia palavras, deixou que Lina soubesse que se chamava Miralejos. Mas no o deserto, a pessoa. Seu filho, filho de Sanchez, gerado no planeta sem que ela soubesse ou planejasse. Sou a me do primeiro ser humano gerado neste planeta. No quero morrer, no posso morrer, pensou Lina. Lembrava-se de Sanchez, no sonho que tivera ao cair no planeta, dizer-lhe que ouvisse Miralejos... Agora entendia, queria que ouvisse o filho deles, no o deserto. Miralejos de repente transmitiu-lhe uma sensao premente, de urgncia. Imediatamente sentiu uma forte dor abdominal que a fez recobrar os sentidos. Abriu os olhos bem a tempo de ver uma pistola de energia apontada em sua direo, na mo de um soldado itiano que parecia ter sado de um pesadelo com o inferno. S teve tempo de rolar e fugir do tiro porque fora avisada por Miralejos e porque o itiano se encontrava mais morto do que vivo, cheio de machucados perceptveis mesmo na sua fisiologia de corpo dissecado. Arrastava no cho dois cotos de pernas, impulsionando-se para frente com os

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braos e as mos bastante queimados. Aps o tiro o brao que sustentava o corpo enquanto mirava deixou de suportar o peso e ele despencou na areia do deserto. Tentou levantar-se enquanto Lina se aproximava rapidamente. O mximo que conseguiu foi rolar de barriga para cima e olh-la, arfando ruidosamente. A pistola do soldado estava descarregada, mas Lina jogou-a longe de qualquer maneira. O aliengena no fez qualquer meno de falar, apenas parecia vagamente consciente da presena dela. Talvez at achasse que a tinha matado, pela calma que aparentava. Lina apontou a pistola para a cabea do itiano que nem mesmo fechou os olhos. Disparou. O tiro de energia fez um buraco limpo exatamente na testa do atacante, que estremeceu e deixou de arfar com um ltimo rudo rouco que fez Lina sentir-se gelada. Menos um infeliz no universo, pensou. O inimigo provavelmente tinha se agarrado parte exterior da nave quando Lina decolou, sofrendo os danos corporais no acionamento dos motores e na queda. Sem dvida era uma raa extremamente forte fisicamente. Que seu corpo seja devorado por mil piolhos, quinhentas pulgas e setecentos e oitenta carrapatos disse-lhe, prestando uma homenagem ao guerreiro cado.

A noite negra avanava quando ela sentiu que no suportaria caminhar mais. Tinha subido totalmente a rampa que comeava onde deixara o itiano morto. Depois de chegar ao topo continuara por uma descida suave at um novo plat mais abaixo. Pelo seu sinalizador, faltavam muitos quilmetros at a base. Muitos mais do que suportaria com suas provises de gua e soro, tomadas dos itianos. O ltimo soldado no tinha nada exceto a pistola que ficou descarregada. Lina deitouse novamente em uma cama de areia cavada no solo e contou estrelas. Dormiu algumas horas no frio da madrugada, coberta de areia. Carina-1469 comeava a surgir no horizonte e Lina agora se deslocava com dificuldade em uma nova e ngreme subida. As provises de gua racionadas somente chegariam para mais um dia com muita sorte. No sobreviveria ao seu quarto dia na superfcie do planeta aps o ataque itiano, caso no encontrasse gua ou outra fonte de umidade. Ao chegar ao topo deu com uma plancie que se estendia to vasta que a vista no alcanava seu final, mesmo com a recm-iniciada luz do dia. A plancie era pontilhada por milhares de pilaretes negros de dois a dois metros e meio de altura, formados por pedras arredondadas colocadas umas sobre as outras com quarenta e cinco centmetros de dimetro em mdia. Era como se algum tivesse colocado gigantescas pedras do jogo de damas umas sobre as outras em pilhas ao longo de uma plancie. Ou se fosse um gigantesco campo de dedobol. Entre um pilarete e outro, havia um espao de cinco a dez metros de distncia de cho marrom, pontilhado com milhares de manchas brancas. Resultava em uma viso realmente incrvel, como se fosse algo feito por uma civilizao de ascetas que morassem em seus topos sem precisar de comida ou bebida, uma cidade de faquires indianos que desapareceram, mas antes grudaram chiclete velho por todo o cho! Lina comeou a caminhar entre estes pilaretes e, agora que no se encontrava no alto em relao a plancie, sentia como se estivesse no labirinto mitolgico do rei Midas. Examinou mais de perto as pedras que compunham as formaes e viu que eram totalmente lisas. As manchas

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brancas no solo pareciam gotas de tinta ou chiclete amassado no asfalto. Lina comeu algo das provises de emergncia e subiu em um dos pilaretes para examin-lo de cima e para ter uma viso panormica dos demais. Em seu topo encontrou uma concavidade como uma panela, lisa, polida e perfeita demais para ser natural. De onde estava avistou iguais formas nos pilaretes prximos. O local comeava a deix-la apreensiva de uma maneira que no conseguia entender. Apesar disso continuou seguindo a direo apontada pelo instrumento localizador sem apressar o passo e mais cautelosamente possvel. Apenas o silncio a acompanhava. Levaria ainda vrios dias para alcanar as montanhas a p, muito mais dias do que os disponveis para sua sobrevivncia pelo que restava de gua. Com o sol alto, Lina tinha andado vrios quilmetros naquele labirinto quando avistou o primeiro pssaro parado sobre um dos pilaretes. Imediatamente parou atrs de uma das pilhas de pedra para no ser to obviamente visvel pela criatura. Agora, olhando mais detidamente, conseguia ver que o animal era bastante distinto de um corvo terrestre. Na verdade talvez nem fosse um pssaro, j que se assemelhava mais a um rptil, como um pterodtilo em miniatura. Sua cabea no tinha nada semelhante ao dinossauro voador. No era pontuda nem tinha o bico caracterstico. Era cilndrica e achatada no alto e, na extremidade de baixo, desciam algumas protuberncias moles como se fossem tentculos de um polvo. Tinha olhos pequenos e prateados nas laterais, perto do topo achatado. As asas, sim, eram o que davam a impresso de pterodtilo porque eram membranosas e se viam os ossos atravs de sua pele. O ser tinha ainda duas pernas terminadas em garras com aparncia de serem muito fortes, com dois dedos desproporcionalmente grandes e afiados um para frente outro para trs, ladeados por dezenas de dedinhos como razes de uma samambaia. Lina decidiu avanar cautelosamente. Como a criatura somente a observasse sem esboar qualquer reao, continuou seu caminho deixando o ser empoleirado no ninho. Deu-se conta de que comeara a pensar nos pilaretes como ninhos. Talvez a ideia j estivesse permeando seu subconsciente havia mais tempo, especialmente pela forma cncava que existia no topo de cada um. Adiante, menos de cem metros aps ter encontrado o primeiro pssaro, Lina tornou a encontrlo empoleirado em outro pilarete, desta vez observando-a deliberadamente e meneando a cabea a qualquer movimento que ela realizava. Na verdade no sabia se era o mesmo que mudara de lugar ou se tratava de outro. Aparentemente poderia ser o mesmo. Preferia que fosse o mesmo. Desta vez, o animal lanou-lhe olhares bastante belicosos, estendendo e contraindo os tentculos que poderiam ser sua boca. Talvez ela estivesse perto de filhotes da criatura. Conhecia diversas espcies terrestres que no reagiam bem a animais estranhos prximo cria. Resolveu dar a volta ao redor do pssaro para no provoca-lo. A ideia efetivamente no foi boa. Quando Lina comeou a regressar e desviar, o pssaro levantou voo, circulando sobre sua cabea em um dimetro de dez metros enquanto emitia terrveis sons agudos e vibrantes. Imediatamente houve uma revoada de pssaros que se levantavam de diversos ninhos ao longo de uma centena de metros, todos ecoando o mesmo chamado ensurdecedor em resposta ao primeiro. Lina comeou a correr, sem fazer mais observaes. Enquanto corria disparada em linha reta na primeira direo em que pde, sentiu a pedra atingi-la na panturrilha e caiu rolando no cho at colidir com um pilarete que sequer se mexeu. Como os pssaros conseguiam uma mira to certeira?

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Felizmente a primeira pedra era bastante pequena, como se o pssaro tivesse agarrado a primeira coisa que aparecera. Sentada no cho examinou a perna e somente encontrou um hematoma, nada de mais grave exceto pela dor. Viu se aproximarem ao longe diversos pssaros carregados com pedras semelhantes quelas que usara para enterrar o itiano. Lina recomeou a correr e foi atingida de raspo mais duas vezes por pequenos cascalhos, mas sem cair. O problema que os pssaros, Lina sabia, logo estariam chegando com as pedras maiores que demoravam mais para serem trazidas e ai no teria como resistir. Enquanto corria sentiu novamente aquela forte dor no ventre e comeou a correr em ziguezague em sua agonia. Pensou imediatamente em Miralejos e sentiu que ele queria que corresse em zigue-zague como se tentasse escapar de atiradores. Percebeu que os pssaros comearam a errar todos os arremessos. Cada arremesso errado arrancava deles um grasnar decepcionado. Lina ento entendeu que eles tinham uma pontaria mortalmente certeira desde que o objeto ficasse estacionrio ou mantivesse uma linha reta e velocidade contnua. Com um objeto que variasse de velocidade e direo, a mira certeira tornava-se um transtorno porque os animais no conseguiam prever o local onde estaria o alvo. No eram racionais como ela chegou a temer! Apenas dotados de um instinto ao qual no podiam resistir. A perseguio continuou por mais alguns metros e ento os pssaros desistiram, lanando gritos enraivecidos para Lina. Ou desistiram porque no conseguiam acert-la ou porque deixou o local onde estavam filhotes. Ou por qualquer outro motivo. Ela apenas seguiu um pouco adiante e encostou-se em um pilarete, agradecida pela sorte. A corrida dos pssaros acabou tirando-a da direo que seguia para a base automtica. Sem dvida correra sem parar por muitos metros. No mnimo quinze minutos de corrida para longe da sua rota, at que os pssaros desistissem. Sentou-se para descansar e bebeu o restante da gua livrando-se dos frascos. Dificilmente sobreviveria, mas a lembrana do sonho dava-lhe nimo. Ser que continha alguma verdade? Ser que havia um Miralejos, um filho seu e de Sanchez sendo gerado naquele instante em seu tero? Um som chamou-lhe de volta ao presente. Retirou a mo que estivera acariciando a barriga (e Miralejos) e pousou-a no cabo da pistola. Era o som de um veculo. Subiu em um dos ninhos e tentou ficar o menor possvel em altura para no chamar qualquer ateno. O som tornara-se mais forte e em minutos pode ver ao longe um veculo se deslocando por entre os pilaretes, vindo da direo contrria sua. Sem dvida era um veculo itiano, um hover que deslizava ruidosamente no solo rochoso. Podia distinguir duas formas em p no veculo, dois soldados itianos com mais de dois metros cada. Vinham certamente com as armas em punho diretamente para o ponto onde ela estava. Deviam ter alguma forma de localiz-la por calor ou outro equipamento, j que no seria possvel tamanha coincidncia naquele labirinto. Avaliou a sua posio e percebeu que no teria nenhuma chance de defesa. Resolveu ousar. Desceu do pilarete e ps-se a correr na direo oposta que tomara, diretamente em direo aos pssaros atiradores e perpendicularmente ao avano dos itianos. O veculo ainda se encontrava longe, mas teria que correr o mais rapidamente possvel. Em silncio perguntou se Miralejos estava com ela, mas no obteve resposta. Teve certeza de que estava fazendo a coisa certa, de que sobreviveria apesar do plano arriscado. Percebeu que os itianos j a tinham visto quando se encontrava ainda a aproximadamente um quilmetro do local onde avistara os pssaros. Desta vez no correria em zigue-zague, mas sim em

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linha reta. Os itianos deviam pensar que apanh-la seria uma questo de tempo, j que no disparavam suas armas mesmo ela estando ao alcance dos raios. Subitamente Lina viu um primeiro pssaro, provavelmente uma sentinela, olhado-a com maldade do alto de um pilarete negro. Avanou mais alguns metros e colocou-se atrs de outra pilha de pedras pretas abrindo fogo contra o veculo itianos de forma a descarregar todas suas munies e fazendo com que eles acreditassem que possua muito mais do que imaginavam pela reao inicial. Os soldados reagiram como da outra vez em que atirou contra itianos e pararam o hover no limite da rea dos pssaros. Um deles desceu esgueirando-se e coberto pela direita e outro tomou o caminho da esquerda, tentando evidentemente cerc-la naquele local onde ela tinha se entrincheirado. Lina ento jogou sua arma para frente de forma que eles pudessem v-la, deu um grito para chamar-lhes a ateno levantando ambos os braos e comeou a zigue zaguear em torno de dois pilaretes, diminuindo e aumentando a velocidade. Os soldados entenderam que estaria se rendendo ou que teria ficado louca e avanaram diretamente para ela cautelosamente e com as armas em punho, gritando roucas ordens mas sem abrir fogo. Neste momento ouviu-se o primeiro sinal de ataque dos pssaros. O primeiro soldado foi atingido em cheio no rosto e caiu aparentemente morto ou desacordado no cho. O segundo reconheceu o perigo maior dos animais, desviou sua ateno de Lina e comeou a abat-los com sua pistola, escondendo-se atrs de um pilarete. Aquela atitude pareceu enfurecer ainda mais os pssaros, que se voltaram inteiramente para o atacante e logo ele estava disparando contra uma nuvem de animais. Lina no esperou para ver como ficaria aquele enfrentamento, se ambos morreriam ou se fugiam. Aproveitou-se do esquecimento de ambos os inimigos e partiu para o hover dos itianos. A mquina tinha estava ligada e o controle era semelhante a um joystick. Para onde empurrasse o joystick, a mquina avanava. Empurrando mais, avanava mais rpido. Empurrando em sentido contrrio, freava. Em pouco tempo, percorreu o labirinto, afastando-se dos pssaros e dos itianos, se ainda estivessem vivos. No mais lhe importavam. Encontrou uma garrafa de gua e rumou para a segurana da base automtica com seu novo veculo roubado. Acreditava que antes do cair da noite conseguiria ultrapassar a parede de montanhas que delimitava o fim da plancie dos pssaros bombardeiros. Adiante se encontrava a segurana relativa, a possibilidade de enviar uma mensagem para a Terra e, talvez, outros fugitivos que tambm tivessem escapado do desastre. Contando com ela, se todos tiveram tanta sorte, seriam no mximo oito terrestres isolados neste distante planeta luz da estrela Carina-1469, constelao de Clari. Na verdade seriam nove, com Miralejos em seu tero. No duvidava agora que levava consigo um filho. E como o pai, Miralejos tinha sobrevivido ao deserto. Ao cair do terceiro dia no planeta, Lina Ben Thurayya alcanava finalmente a base automtica. Teria que avisar imediatamente a Terra sobre a descoberta desta perigosa raa aliengena. Chorava por tudo que passara, pela perda de Sanchez e pelo encontro com Miralejos. E pelo deserto, agradecida pelo deserto amar seu filho.

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Tnia e o tempo
UBIRATAN PELETEIRO
Nunca se pode ter muita certeza do que ser fisgado no oceano intertemporal. Tnia, uma agente do tempo, descobriu isso da pior forma possvel...

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Comeou o planto e logo Tnia foi chamada sala de controle de trfego intertemporal. E por ordem do comissrio. O que poderia ser to importante para o chefo em pessoa ter descido at l? Ao dobrar o corredor, encontrou seu experiente parceiro, aguardando o elevador. Gaspar tinha mais de quinze anos de carreira, e estava sendo muito instrutivo para Tnia trabalhar com ele, apesar de ela no concordar com muitas das prticas daquele policial linha dura. O que ser? perguntou ao colega. Sei l! No deve ser a operao programada pra hoje. O chefo no costuma se envolver nessas bagatelas. Depende. Voc soube algo da operao? As misses s eram reveladas s equipes no incio da operao, era uma medida de segurana para evitar vazamentos. Mas Gaspar costumava ficar sabendo de alguma coisa antes, o que era ventilado nos corredores. Gaspar baixou o tom de voz e disse: Ouvi dizer que contra uma misso arqueolgica autorizada. Parece que fachada para roubo de relquias. Mas no suspenderam a operao, as outras duplas esto dentro. S ns fomos chamados pelo comissrio. A porta do elevador se abriu. Estava vazio. Entraram e ela escolheu o andar. Mas no conversaram mais, pois havia a cmera com microfone embutido no canto. Enquanto subiam, Tnia ficou imaginando do que se tratava o chamado. Ser que sobre a categoria X?, pensou. A porta se abriu e eles saram. Na sala de controle, cada operador estava concentrado no seu monitor de deslocamento temporal e, na parede em frente s fileiras de equipamentos, o painel principal mostrava uma viso geral dos deslocamentos. Ele exibia um grfico 3D. O eixo Y representava a escala de tempo, o X e o Z o plano do espao, onde estava traado um mapa da jurisdio em alto-relevo. Cada viagem no tempo era representada por um vetor descendente que iniciava num momento de partida e ia at um momento de destino. A sombra de cada vetor marcava no mapa o local onde estava ocorrendo o deslocamento. Havia uma sala reservada. Na porta estava o supervisor de controle, ele fez um sinal, chamando-os. Tnia suspeitou que era algo grave, ou ao menos secreto, para terem que tratar naquela sala. Quando entrou, viu o comissrio observando apreensivo o trabalho de um operador, o qual ela conhecia e sabia pertencer categoria X. uma daquelas misses!, pensou, esforando-se para no deixar transparecer seu desgosto. O supervisor fechou a porta atrs deles, ficando do lado de fora. O barulho da porta chamou a ateno do comissrio. Ah, finalmente! ele exclamou quando os viu. Venham aqui! Aproximaram-se e o comissrio mandou o operador explicar a situao. Exclumos este deslocamento do plano geral comeou a explicar o operador, apontando a tela onde havia uma imagem bem incomum para um deslocamento temporal. Eu o encontrei por acaso. Esta-

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va tentando fazer uma ampliao de outro deslocamento e esbarraram em mim. Ampliei esta regio sem querer. Mas a imagem est distorcida? O vetor parece bem inclinado falou Gaspar. O deslocamento esse mesmo. E ele inclinado. alguma anomalia. Nunca vi nada igual. Ele parece ocorrer no s no tempo, mas no espao tambm. No espao!? espantou-se Tnia. . Por isso ele inclinado. Na verdade eu acho que ele atravessa a nossa jurisdio. Entra por um lado e sai pelo outro. Alm disso, as ondas temporais fogem completamente dos padres. E a energia consumida um nfimo do normal! Seria alguma tecnologia desconhecida para ns? perguntou Tnia. Pode ser. Mas no est emitindo o cdigo de segurana. Na verdade, no est emitindo cdigo nenhum! Deveria estar, dificilmente a lei que obriga emisso do cdigo seria revogada no futuro. O que voc acha que ? indagou Gaspar. No h como saber. Com certeza um clandestino. Vocs vo ter que captur-lo para descobrirmos. Muito bem! disse o comissrio, enxugando o suor da cabea calva com um leno. Chega de conversa! Aqui esto as ordens Entregou um envelope lacrado para Tnia e outro para Gaspar. J localizamos o momento e local adequados para a emboscada. Peguem as informaes com o operador e executem a misso. Eu aguardo os resultados. O comissrio se retirou da sala, ajeitando o palet largo sobre o corpo obeso. O trabalho sujo fica pra gente!, pensou Tnia. Desde a primeira misso desse tipo ela se arrependera da maldita deciso de ter aceitado entrar para a categoria X. Tratava-se de um padro secreto que alguns policiais recebiam para lidar com algumas misses sigilosas. Garantia uma aposentadoria com vinte por cento menos de tempo de servio, com proventos trinta por cento maiores. De incio pareceu interessante, mas quando ela descobriu que muitas vezes as misses eram para lavar roupa suja, entendeu os maus lenis onde se metera. Pelo menos para ela, que no gostava nem um pouco deste tipo de coisa. E no havia como voltar atrs, a no ser saindo da corporao. O operador passou os dados da emboscada e eles se foram. Enquanto saam, Tnia abriu o envelope entregue pelo comissrio, conferiu a autenticidade e o guardou no bolso. No havia nenhuma informao importante ali. Era apenas uma segurana para o policial, prova de que no estava agindo por conta prpria, afinal, esse tipo de misso era muito secreto, sem registro nos sistemas e conhecida por poucos, que poderiam negar sua existncia. Seria arriscado demais tocar uma misso dessas sem uma garantia. J basta o peso na minha conscincia, pensou Tnia, Lidar com o pessoal de assuntos internos por esta merda, nem pensar!

Lembra do primeiro cara que a gente prendeu, Gaspar? perguntou Tnia.

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 Hein? disse Gaspar, retirado de repente da sua concentrao. Acho que no respondeu aps um momento, voltando a olhar para a armadilha que montaram no local combinado. Afinal, foram tantos! E eu j tinha prendido um bocado quando voc entrou! No, eu estava falando depois que ns entramos para a categoria X. Ah, sim! A no foram tantos. Na verdade foram poucos, s uma meia dzia. Lembro do nosso primeiro. Foi um velhote. Ele era estranho pacas! Parecia todo modelado feito um boneco de biscuit. Sabe-se l que interferncia cosmtica eles vo inventar no futuro! Ele no era nem um pouco calvo, os cabelos, muito negros, a pele lisa como a de um beb e os dentes mais brancos que madreprola. Andava ereto feito uma tbua, no tinha nem sinal de barriga ou pneuzinhos. Mas tenho certeza que era um velhote, s pela expresso nos olhos dele. Eram azuis como o cu, num fundo mais branco que algodo. No se via uma raia vermelha. Mas o olhar sempre vem l do fundo, e era olhar de velho. Isso a eu acho que eles ainda no aprenderam como modelar. O que voc acha que foi feito dele? Gaspar olhou para ela, em dvida. Parecia no entender seu interesse no assunto. Depois de alguns momentos, disse: Acho que ele falou a verdade quando o prendemos. Devia mesmo ser um figuro da prpria polcia. Aquele punhado de ouro que ele nos ofereceu, caramba! Gostaria de ter tido um jeito de ficar com aquilo! Mas no havia como. A mensagem que a chefia recebeu do futuro devia ter falado do ouro tambm. Agora o que foi feito dele, tenho pra mim que deram um sumio no velho. Cremaram o corpo e depois mandaram as cinzas pra a pr-histria, sei l! Nesses casos no registrado boletim de ocorrncia mesmo, foi faxina na prpria casa, pode ter certeza. Tnia no perguntou mais nada. Passou a prestar ateno no monitor do controle em suas mos. Logo frente, uma rede de conteno estava armada na forma de um paraleleppedo da altura, largura e profundidade de um homem, com boa folga, caso o alvo fosse muito alto ou obeso. A rede era negra, mas apresentava uma fosforescncia amarelada. Era de um modelo mais novo. No precisava de suportes nem de motor de trao para se fechar sobre o alvo. Era modelvel atravs de controle remoto. Alm da forma, as propriedades elsticas tambm podiam ser controladas. Quando o alvo chegasse, acionando-se a armadilha, a rede diminuiria de tamanho e se tornaria mais rgida, prendendo-o. E o alvo que est vindo a, Tnia? perguntou Gaspar. Ser que outro figuro trazendo ouro? Logo vamos descobrir. Ele vem vindo um vetor temporal inclinado apareceu no monitor, aproximando-se de uma marca que parecia o foco de uma mira. Dez segundos. Nove, oito, sete, seis, cinco, quatro, trs, dois... Agora! No era necessrio pressionar nenhum controle. O acionamento da rede era automtico. Ela tinha sensores que detectavam quando a armadilha devia ser acionada. No havia outra forma, os reflexos humanos no seriam capazes de acionar a armadilha com a preciso necessria. Assim que a rede estabeleceu o bloqueio temporal, uma figura apareceu no seu interior. A rede se soltou, comprimindo-se e apertando o vulto, que caiu se debatendo feito um peixe. Seus movimentos foram diminuindo conforme a rede fazia o ajuste fino na imobilizao. Por fim ele parou, exibindo apenas um leve tremor.

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Tnia e Gaspar se aproximaram. O prisioneiro estava deitado de barriga para baixo. Ele usava estranhas roupas largas, semelhantes a um pijama. Mas o tecido era mais grosso e rstico. Tinha cabelos negros e crespos, que iam at a metade das costas. O aperto das roupas sobre o corpo denunciava uma extrema magreza. Gaspar virou o prisioneiro com brutalidade, chutando-o. Ele tinha pele morena, seu rosto era sulcado e o nariz, adunco. Os lbios arroxeados eram finos e secos, os olhos negros se alojavam em rbitas profundas, margeadas por olheiras muito escuras e sobrancelhas negras e densas. Parece um maldito mulumano! disse Gaspar, com desprezo. Tnia ainda pensou na ignorncia do colega, de no saber distinguir a religio da etnia, antes de notar a estranha alterao nos olhos do prisioneiro. Eles pareceram crescer, as pupilas negras tornaram-se profundas como abismos. No podia mais discernir nenhum detalhe daquele rosto, nem de nada mais. Conseguia apenas prestar ateno nos olhos, sem poder desviar deles. Sem entender por qu, seus braos penderam de cada lado do seu corpo, fazendo o controle da rede de conteno cair. Sentiu um grande desnimo, teve vontade de se deixar tombar no cho, mas no tinha mais controle sobre a prpria vontade. O que foi? perguntou Gaspar. Mate-o. Ouviu na mente um comando, uma voz sem timbre ou sentimento. Num movimento rpido, ela sacou a faca que trazia presa ao antebrao. Calma a! Voc vai furar ele? perguntou Gaspar, dando um passo na direo dela. Mas no havia como ele imaginar. Tnia ergueu a faca e o golpeou no ombro, rente a clavcula, onde o colete-couraa era mais fraco. Ele gritou de dor e surpresa. Ela ergueu o brao esquerdo dele e deu mais um forte golpe sob a axila, onde a couraa era aberta. Gaspar caiu de joelhos. Ela o prendeu entre as pernas e, agarrando o capacete pela parte de trs, forou-o para frente exibindo a nuca. Levantou bem alto a faca e deu um golpe com toda a fora. Gaspar caiu, gemendo baixinho, esvaindo-se em sangue. Liberte-me. Novamente o comando em sua mente. Pegou o controle e liberou a armadilha. Ela ouviu uma sequncia de estalos elsticos enquanto a rede se rompia. O prisioneiro sentou-se, esfregando os msculos para recuperar os movimentos. Ento se levantou, alongou os membros, depois olhou para ela. Os olhos haviam voltado a ser como antes, porm ela continuava inerte, sem poder se mover. Ele a examinou de cima a baixo e depois falou: Livre-se dessa armadura e dessas geringonas odiosas. Sua voz era serena, eivada de um sotaque que ela no conhecia. No era um sotaque das lnguas prximas ao rabe, que ela esperava dado o biotipo dele. E o comando era irrecusvel. Livrou-se da armadura e de todo o equipamento. Sentiu pudor frente ao estranho, pois por baixo vestia apenas calcinha e uma camiseta justa e sem mangas, que deixava ver o contorno dos seus seios bem formados, os mamilos proeminentes. Tinha conscincia de que seu corpo era belo e que constantemente atraa o interesse dos homens. Mas a expresso do estranho no se alterou frente a sua quase nudez. Ele se aproximou, fitou profundamente seus olhos e a segurou pelos braos. O seu toque era duro e spero como o de velhos galhos de rvore. - Voc vir comigo ele falou. Imediatamente o ambiente ao redor comeou a se turvar e escurecer. Ela reconheceu o processo de acelerao temporal, mas no entendeu como o estranho conseguia lev-la consigo ape-

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nas pelo toque. Ele poderia ter um cinturo de transporte individual sob a camisa larga, mas precisaria cingir a cintura dela com outro cinturo para que ambos se deslocassem. Por certo deveria ser de uma tecnologia inusitada para ter esse poder. No preciso de nada disso falou o estranho, como se lesse seus pensamentos. A mim, basta a fora do meu esprito e a beno do Senhor. A escurido total os cercou. Ela tentou engolir em seco, mas nem para isso tinha liberdade frente dominao exercida pelo estranho. Tudo que podia fazer era temer o destino que lhe esperava. Eu permito que voc fale disse o estranho. No mesmo instante sentiu que recuperava o controle sobre sua faculdade de falar. Imediatamente disse: Quem... quem voc? Pode me chamar de Melke, j que os laicos como voc apreciam apelidos. Melke? E o que quer de mim? Eu no quero nada com nenhum indivduo. Minhas intenes so com todos os homens, ou melhor, com a alma deles. Voc e aquele outro guerreiro que tentaram me aprisionar, sem que eu tenha feito nada contra vocs. Voc me fez matar meu parceiro, seu desgraado! Era apenas um, muito pouco frente obra que devo realizar. Levei muito tempo para compreender o ltimo mistrio, agora posso voltar no tempo e corrigir os erros. Que erros? Voc no pode entender. A verdadeira f est perdida. Mas est escrito que eu deveria aguardar meu substituto, que ser o Salvador. Surgiram, porm, tantos falsos profetas que o Senhor desistiu da mensagem, desistiu da humanidade. Como dizem as escrituras, o Senhor se arrependeu. Mas agora eu vou acertar tudo, eliminando todos eles, todos os falsos profetas. Mas um crime gravssimo interferir no passado, ainda mais matando personagens histricos. A mim s importa a Lei do Senhor. Assim como ele, devo escrever certo por linhas tortas. Mas por que est me levando ento? Camuflagem. J que vocs podem ver meus passos nas areias do tempo, quando eu chegar ao meu destino vou te arremessar no abismo do passado. Voc vai continuar sozinha nossa viagem, navegando eternamente at a inexistncia. Seus amigos no percebero minha ausncia. Mas talvez eles tentem te interceptar, quem sabe? Como voc e seu amigo tentaram fazer. Isso se o senhor se apiedar de ti. Tnia tinha certeza de que isso no iria acontecer. Lembrou-se de que o operador havia dito que achara o sinal por acaso. A possibilidade de algum encontrar o sinal era remota. Ningum viria resgat-la e ela ficaria aprisionada naquele deslocamento temporal at morrer de inanio. Comeou a tentar imaginar uma sada para se livrar desse destino terrvel. Mas ento viu uma mudana na expresso ptrea do estranho. Ele comeou a virar o rosto para os lados, assustado, como se procurasse alguma coisa.

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 Quem vem l? perguntou, e sua voz soou estridente. Melke parou de virar o rosto e passou a fitar um ponto especfico. Sua expresso encheu-se de rancor. Tnia seguiu seu olhar e viu um vulto tnue comear a tomar forma na escurido. Inicialmente ele apareceu transparente e embaado, depois sua figura ficou cada vez mais ntida, at que surgiu por completo. Era um homem alto, de pele morena, totalmente calvo, cabea amendoada e nariz fino e pontiagudo. Sua magreza lembrava a de Melke, porm seu rosto no era to sulcado nem os olhos to cruis. Vestia uma tnica rstica que parecia uma veste de tempos antigos. No pescoo levava uma corrente grossa e fosca com uma grande esmeralda pendurada. A joia era linda e destoava de todo o restante das vestes simples. Era arredondada e brilhava com uma superfcie multifacetada. Hermes! exclamou Melke, num tom de voz nitidamente irritado. Sim, sou eu. Vim te impedir. E desde quando voc se interessa pelos meus assuntos? Os dois conversavam como se ela no estivesse ali. Estou tratando dos meus assuntos e no dos seus disse o estranho ao qual Melke havia chamado de Hermes. Pouco me importam seus devaneios fanticos. S no vou permitir que voc envie esta mulher at o Princpio. Se nem os iniciados devem conhecer o Arcano em sua forma pura, plena e imaculada, o que dizer de uma leiga como esta. Os resultados seriam imprevisveis. Voc poderia criar uma deusa, ou um demnio. Blasfmia! gritou Melke, com os olhos muito arregalados e ensandecidos Tal coisa no existe! O senhor decidir o que ser feito dela! Chega de discusses inteis falou Hermes. D-me a mulher! Estendeu a mo em direo a Tnia. Mas Melke no cedeu, mas sim apertou ainda mais os braos dela, fazendo-a sentir dor. Os dois homens pareciam estar travando uma luta na mente. Os olhos injetados tremiam e brilhavam. Tnia sentia uma parte do conflito em sua prpria mente, uma forte dor nas tmporas, uma indeciso ferrenha de mover os msculos, que ficaram retesados como se ao mesmo tempo ela quisesse mov-los e cont-los membros. De repente, Melke a puxou para o lado oposto de onde estava seu adversrio e falou: Cheguei onde queria! Se quiser a mulher, v busc-la! E ele a arremessou na escurido. Foi como se ela casse em um mar tempestuoso. Sentiu-se mergulhada em um fludo denso como a gua, porm negro feito piche. No conseguia respirar, era como se ela estivesse em um forte redemoinho que mudasse de direo a todo momento. Era estranho escutar um terrvel silncio em vez de rudos de turbulncia. Seu flego se esgotava e ela concluiu que era o fim. Sua mente comeou a apagar e seus ltimos pensamentos foram de arrependimento pelas coisas erradas que havia feito na vida. Lembrou-se de sua me, a nica religiosa que havia na famlia, catlica fervorosa, que sempre tentava convenc-la a ir s missas. Tnia nunca acreditara nessas coisas, mas agora, afogando-se naquele limbo temporal, confessava seus pecados com o sentimento de que havia uma entidade, maior do que qualquer padre, profeta ou homem santo que pudesse perdo-la. Sentiu de repente um puxo no brao e ela voltou para um espao vazio, como se algum a tivesse resgatado do oceano negro. Na sua frente estava o estranho chamado Hermes.

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 Vou te levar de volta ele falou. Para onde quer ir? Tnia demorou um pouco para entender a pergunta. Mas ento comeou a raciocinar. Ainda no estava a salvo. No podia voltar para sua poca. Como explicar o assassinato de Gaspar? Com certeza a corporao desconfiaria dela. Havia casos registrados de policiais que receberam altas somas como propina de clandestinos e tentaram viver uma vida farta em pocas remotas. Essa seria a primeira possibilidade que seus superiores cogitariam. Quem acreditaria se ela falasse em magia? Mas Tnia, como boa policial, sabia qual era a melhor poca para se esconder. Quero ir para o incio do sculo XXI. Que seja respondeu Hermes, segurando suas mos. E iniciaram nova viagem.

Hermes permaneceu em silncio enquanto se deslocavam no tempo. Tnia sentia-se calma e segura, sem saber por qu, no temia que o seu novo guia lhe fizesse mal. Num dado momento, sua curiosidade despertou e ela no resistiu em perguntar: Vocs so feiticeiros? Esse termo no me agrada. Cada um dos perseguidores da Grande Obra escolhe seu caminho. Aquele que te raptou aprendeu atravs do poder da sabedoria do esprito, mas acabou seguindo caminhos escuros e tortuosos. Eu aprendi atravs do poder de todas as sabedorias do mundo. Tnia notou novamente a grande joia que ele levava no pescoo. Esta esmeralda em seu pescoo. linda! Ela tem algum poder? De certa forma sim. Nela est escrito todo o meu conhecimento. E o meu conhecimento o que eu sou. Voc a quer? Tnia surpreendeu-se com a pergunta. Voc me daria? retrucou. Sim respondeu Hermes, retirando a joia do pescoo. Posso fazer outra. J fiz vrias, sempre na esperana de pass-las adiante. Sinto que voc no apenas a deseja de verdade, mas tambm precisa dela. Na verdade, vejo em voc algo que nem voc mesma pode enxergar. Ser uma boa guardi. Tnia sentiu o peso da corrente, enquanto o estranho cingia seu pescoo. Pegou a joia e a admirou na palma da mo. Apaixonou-se por ela primeira vista. Mas como pode algo estar escrito em uma joia? perguntou. Descobrir isso faz parte do caminho que voc dever trilhar. No h mais tempo para perguntas. Chegamos. O ambiente comeou a tomar forma. Surgiram paredes e mveis em um quarto. Agora devo deix-la.

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 Espere, senhor Hermes, antes me diga quem era aquele outro, o que disse se chamar Melke. Ele fez uma expresso de estranheza e perguntou: Melke? Sim, pelo menos foi como ele disse se chamar. Bom, no sei por que ele disse isso. Talvez esteja aceitando alcunhas agora. Mas ele um judeu, um rei e um sumo sacerdote. Foi muito sbio e justo um dia, mas tornou-se um fantico e sua f se corrompeu. Se sua curiosidade to forte, eis a fonte que melhor pode lhe esclarecer. Ele retirou do embornal uma caneta de pena e escreveu algo na palma da mo de Tnia. Ento deu um passo para trs. Comeou a tornar-se etreo. E voc? Quem voc? Tnia ainda tentou perguntar. Sou o trs vezes grande respondeu sorrindo, e sua voz soou distante e abafada. Ele desapareceu e Tnia se viu sozinha em casa de estranhos. As paredes do quarto eram recobertas por um papel de parede esmaecido, com desenhos de flores. Havia uma cama, um guarda-roupa, uma cmoda e uma arca. Todos os mveis eram de madeira talhada, polida e envernizada. Tudo parecia antigo, porm muito bem conservado. Abriu o guarda-roupa com cuidado. As dobradias rangeram um pouco. Dentro havia roupas de homem. Vestiu um calo e uma camisa apenas para ficar menos nua. Foi at a porta do quarto e abriu uma fresta. Ouviu algum cantando, em francs. A voz era de mulher e o som era baixo, vinha de algum cmodo da casa. Saiu do quarto e seguiu pelo corredor. Chegou sala de estar, a cantiga vinha da cozinha. Ali tambm havia muitos mveis antigos, e toda a sorte de objetos de ornamentao, desde abajures at quadros nas paredes. De repente, percebeu que quem cantava estava vindo para a sala. Depressa se escondeu atrs de um sof. Pela beirada viu uma senhora gorda levar uma pilha de roupas para um dos quartos. Saiu do esconderijo e foi at a cozinha. Em um varal na rea de servio havia alguns vestidos. Estavam todos midos, apenas um deles estava mais seco, molhado apenas nas bordas. Vestiu-o. Voltou para a sala, a chave estava na fechadura da porta de entrada. Comeou a vir-la, mas estava meio dura, forou e ouviu um forte estalo metlico, enquanto o ferrolho cedia. No quarto, a senhora parou de cantar. Abriu a porta e a fechou atrs de si. Comeou a descer as escadas e no fim do primeiro lance ouviu a porta se abrir l em cima. Continuou descendo, mais prxima parede, para evitar que a vissem pelo vo da escadaria. No trreo, abriu a porta de incndio. Viu o porteiro falando ao interfone. Ele a encarou, como se esperasse ela chegar por ali. O homem desligou o telefone e veio em sua direo, fazendo perguntas. Ela fez cara de desentendida. Quando chegou perto, ele tentou segur-la pelo pulso. Tnia aplicou-lhe uma chave de brao e em seguida uma gravata. Segurou-o at que ele apagasse. Deixou-o cair ao cho. Encontrou o interruptor que abria o porto e ganhou a rua, aliviada.

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Faltavam dois quarteires, mas ela j podia ver o grande prdio com arquitetura em estilo gtico. Enquanto andava, volta e meia levava a mo at entre os seios, para ver se a joia ainda estava l. Temia que ela pudesse desaparecer como Hermes fizera. No balco de atendimento pediu emprestada uma caneta e um pedao de papel. Anotou discretamente as poucas letras que Hermes havia escrito em sua mo. Depois entrou na fila de atendimento das bibliotecrias. Logo algum entrou na fila atrs dela. Viu que era um jovem negro, que tinha a cabea raspada e usava uma camisa social branca abotoada at em cima, apertando o pomo de ado, bem como as mangas eram abotoadas at o pulso. Ele a cumprimentou gentilmente, sorrindo. Pois no disse a bibliotecria quando chegou sua vez. Por favor, voc consegue identificar este cdigo? mostrou-lhe o papel. Nele estava escrito: SL 110:4; HB 7:15 A bibliotecria torceu o nariz. No nenhum cdigo de catalogao falou. Tem certeza? perguntou Tnia um pouco aflita. A bibliotecria mostrou o papel a uma colega, que balanou a cabea negativamente. Absolutamente disse a primeira bibliotecria. a Bblia! Tnia ouviu algum dizer prximo ao seu ouvido. S ento percebeu que o jovem negro olhava por sobre seu ombro. a Bblia ele repetiu. Salmos 110:4 e Hebreus 7:15. Vou te mostrar. Tirou do bolso uma pequena Bblia com zper, abriu-a com agilidade na pgina desejada e leu a primeira passagem: Salmos 110:4. Jurou o SENHOR, e no se arrepender: tu s sacerdote eternamente, segundo a ordem de Melquisedeque. Depois folheou novamente e leu a segunda passagem: Hebreus 7:15. E muito mais manifesto ainda, se semelhana de Melquisedeque se levantar outro sacerdote. O rapaz sorria sua frente. Precisamos atender os outros usurios interrompeu a bibliotecria, impaciente. Voc me empresta? perguntou Tnia, apontando para a Bblia. Mas claro! respondeu prontamente o rapaz, entregando-lhe o pequeno livro e indo buscar o atendimento da bibliotecria. Tnia percebeu como a capa estava gasta pelo uso. Abriu nas passagens que o rapaz citara e anotou-as no papel. Depois agradeceu, devolvendo a Bblia, e foi se sentar em uma das mesas. Ficou olhando o papel, lendo os trechos repetidas vezes. Melke um apelido para Melquisedeque,

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pensou, ento ele imortal? Vive entre ns desde aquela poca, esperando o seu substituto que foi profetizado. Ele disse que estava voltando para matar os impostores. Os outros sacerdotes que se levantaram. Quem sero? Jesus Cristo? Maom? Buda? Talvez todos eles! Tnia levantou os olhos e s ento viu os computadores disposio do pblico. O trs vezes grande!, pensou. Levantou-se e foi at um dos computadores. Entrou num site de busca e digitou as palavras: o trs vezes grande. Logo no primeiro resultado encontrou o seguinte: A famosa Tbua de Esmeralda sempre foi utilizada como ponto de partida para os estudiosos da alma humana. Segundo dizem, neste pequeno texto esto encerrados os mais secretos segredos da vida. Alquimistas, filsofos, magos, cabalistas basearam suas pesquisas nesse fragmento de sabedoria atribudo a um sbio egpcio chamado Hermes Trimegisto. Da o motivo do nome hermetismo para generalizar as diversas correntes ocultistas ao longo do tempo. Hermes se autointitulava Trimesgisto (trs vezes grande) porque dominava os trs aspectos da sabedoria do mundo: fsico, mental e espiritual. Atravs da conquista dessa Arte era capaz de executar a Grande Obra com xito. Originariamente gravado em uma esmeralda, o texto Tnia parou de ler e olhou para baixo, para o volume formado pela joia entre seus seios. Seu corao acelerou. Discretamente, puxou a corrente e ocultou a esmeralda em sua mo. Examinoua de perto, usando a luz do monitor. Nas facetas triangulares podia ver vrios pontos, como se algum houvesse feito piques com uma agulha. Para ver se era algum tipo de escrita, precisaria de uma lupa, e uma lupa muito potente. Mas ento se perguntou: por que deveria se preocupar com isso? Estava em uma poca estranha, sem nenhuma chance de voltar para casa. No conhecia ningum, a nica coisa de valor era aquela joia. Precisaria vend-la para conseguir algum dinheiro. No havia escolha. Mas ela sabia que no faria isso. Sabia agora que algo que ela sempre considerara baboseira, a espiritualidade do homem, era real. Experimentara ao menos duas vertentes na prpria pele, uma de luz e outra de escurido. Ela iria ficar com a joia. Daria um jeito de sobreviver. E iria aprender. Independentemente do que tivesse de fazer para viver neste novo mundo, arranjaria tempo para isso, pois desejava provar do mesmo poder daqueles dois estranhos. Colocou de volta a esmeralda entre os seios e a apertou com fora. Teve certeza que um dia desvendaria os mistrios da pedra, e poderia tambm viajar no tempo sem ajuda de nenhum equipamento, tornando-se tambm uma clandestina e, quem sabe, vivendo eternamente.

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O sol da resistncia
ANA LCIA MEREGE
Em um mundo onde o autoritarismo acabou com as liberdades individuais, uma jovem descobre que sua me muito mais que apenas uma cidad inconformada.
Ana Lcia Merege carioca, pesquisadora de mitologia e contos de fadas. Trabalha com manuscritos e exposies na Biblioteca Nacional. autora de artigos e contos publicados em sites e coletneas, do ensaio Os contos de fadas e dos romances juvenis O caador, Po e arte e O castelo das guias, primeiro livro de uma srie de fantasia publicada pela Editora Draco. Organizou as coletneas Excalibur (Draco) e, com Ana Cristina Rodrigues, Bestirio e Bestirio: outras criaturas (Ornitorrinco). Mais sobre a autora e seu trabalho em estantemagica.blogspot.com ou pelo Twitter @anamerege.

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Id rather be myself, he said. Myself and nasty. Not somebody else, however jolly. Aldous Huxley, Brave new world Querida me, No existe outra maneira de comear esta carta. Lamento agora ter perdido todo esse tempo, mas, como voc sempre disse, nunca tarde demais para mudar de estrada. Acredito mesmo que no seja, que possa haver uma sada para mim e para outros como eu. Graas a pessoas como voc, ns ainda existimos. o que me faz manter a esperana de dias melhores. O tom destas palavras pode dar a entender que me sinto triste. Na verdade, no me lembro de ter sido to feliz desde os seis anos de idade. Mais precisamente, at o dia daquela reunio com a coordenadora da escola, quando fomos informados de que a direo tinha decidido aderir ao Mtodo Sinapse. Os alunos incapazes de acompanhar o aprendizado tinham trinta dias para se adaptar ou no poderiam renovar a matrcula para o ano seguinte. Lembro-me das expresses de surpresa e revolta, de alguns pais tentando argumentar em meio ao protesto furioso da maioria, da sua mo apertando a minha, talvez com mais fora que de costume, quando deixamos a escola antes do horrio regular. Eu no fazia ideia de que aquela seria a ltima vez. Em casa, voc tentou me explicar o que tinha acontecido, o que provavelmente iria acontecer dali em diante, mas naquela idade eu no conseguia entender os detalhes. S com o passar dos anos fui compreender as implicaes de sua escolha. Ou melhor, de suas vrias escolhas, comeando por aquela que voc fez assim que nasci e tive de ser levada ao Centro de Cadastramento do nosso bairro. L, juntamente com as vacinas contra duzentas e catorze doenas e um chip contendo informaes sobre outras tantas, ofereceram-lhe uma nova tecnologia: um pequeno dispositivo a ser implantado, de forma indolor, sob o meu couro cabeludo. A finalidade era transmitir pulsos eltricos, tambm indolores, ao crebro dos bebs, fortalecendo assim as sinapses e assegurando um aprendizado rpido e o melhor aproveitamento do potencial de cada futuro cidado. Esse era o texto do folheto assinado pela Diretoria Federal de Sade, o qual tambm continha um longo histrico acerca da empresa que fabricava o sensor. Chamava-se, justamente, Sinapse, e trabalhava havia muitas dcadas no ramo da inteligncia artificial, com aplicaes nas reas da educao e da medicina. Seus dispositivos tinham sido aprovados pelas federaes reguladoras de sade da maioria dos pases desenvolvidos, por isso no havia nada a temer. Pelo contrrio: prevendo uma improvvel eventualidade, o implante dava direito assistncia da Mens Sana, a empresa de sade associada Sinapse e quem no iria querer tantas vantagens para o seu beb? Pois justamente voc, uma educadora e agente cultural, voc, minha me, no quis. Sua negativa foi vista com estranheza, mas no contestada. A tecnologia era recente; um implante, mesmo subcutneo, mesmo feito por especialistas, dava um pouco de receio. Vrias famlias recusa-

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ram. Mas aquelas que se arriscaram tiveram a agradvel surpresa de ver seus filhos desenvolverem bem rpido alguns tipos de inteligncia, principalmente a lgica e a matemtica, e logo se tornarem crianas decididas e muito racionais. No que se distinguissem tanto assim das que no usavam o implante, mas sempre se saam muito bem, e isso aumentou a partir do momento em que as escolas comearam a adotar o mtodo de aprendizado desenvolvido pela Sinapse. Ao longo da minha infncia, fui obrigada a mudar trs vezes de escola, pois a poltica de incluso aplicada a crianas que no enxergavam ou portadoras de certas sndromes no servia para aquelas cuja famlia se recusava a usar a nova tecnologia de ensino. Voc criou um grupo de pais e professores que partilhavam dessa convico e negociou com as escolas, depois acabou participando da fundao de um Centro de Aprendizado Alternativo, onde conclu meus estudos pr-universitrios. Os ltimos anos foram cheios de preocupao e revolta, pois eu tinha grandes planos, mas temia v-los frustrados por causa da escolha que voc fizera por mim. A julgar pela propaganda com a qual nos bombardeavam de todos os lados, no ter acesso ao Mtodo Sinapse nos deixaria de fora das melhores escolas, das melhores universidades e, consequentemente, dos melhores cargos e empregos. Por vrias vezes tentei fazer com que voc compreendesse isso, mas a me sempre flexvel e disposta ao dilogo jamais cedeu um milmetro que fosse nessa questo. Voc dizia que sempre haveria lugar para pessoas como ns, que aprendiam atravs de livros, professores e da prpria vivncia, e eu sabia que voc falava com sinceridade, pois nunca duvidei de que quisesse o melhor para mim. Mas como ter certeza de que voc sabia o que era melhor para sua filha quando ano aps ano cada vez mais famlias e escolas aderiam ao Sinapse? Como eu iria competir com aqueles jovens de crebros eletricamente estimulados, que resolviam equaes complicadas no mesmo tempo que eu levava para fazer uma conta de somar? Meus argumentos eram rebatidos com uma resposta invarivel: eu devia observar melhor as crianas que usavam os dispositivos. Elas eram arredias, ensimesmadas, com pouco tato e habilidades sociais. Isso, porm, jamais me incomodou, porque eu tambm no era uma pessoa gregria. No chegava a ser fechada como meu pai quase um eremita em seu laboratrio de bioqumica, a ponto de abrir mo das visitas semanais e mal me ver uma vez por ano , mas nunca fui to socivel quanto voc, cheia de amigos nos quatro cantos do mundo e sempre disposta a trabalhar para fazer, como voc dizia, ao menos uma pequena diferena. Isso eu tambm queria fazer, mas atravs de uma carreira bem-sucedida, o que parecia cada vez mais difcil de alcanar sem o Mtodo. Era por isso que brigvamos: porque voc me negava o que era apregoado como o maior presente que um pai poderia dar a um filho. E durante muito tempo no fui capaz de perdo-la. Quando fiz dezesseis anos, a Sinapse reinava sobre ns com as asas abertas. O implante bsico, agora quase compulsrio, ainda era oferecido de graa, porm modelos mais sofisticados estavam disponveis para quem pudesse pagar. As escolas adquiriam verses diferenciadas de acordo com o valor cobrado pelas mensalidades. Ainda me lembro da grande sensao causada pela primeira verso a incluir um minidrive, o qual, acoplado ao sensor, transmitia no apenas pulsos eltricos mas imagens, frases e todo tipo de contedo que se fixava na rea da memria. Isso tambm era indolor, mas voc repetia cada vez mais perigoso para os jovens que viviam a experincia e para toda a sociedade. Estamos robotizando nossos filhos, voc dizia nas redes sociais que ainda eram permitidas. Estamos entregando nosso futuro a esses robs e corporao sem rosto que os programa de acordo com seus interesses. De tempos em tempos havia recadastramentos que permitiam s crianas mais velhas adquirir implantes. No entanto, voc nunca autorizou minha inscrio. O fim do crescimento determinou que eu seria para sempre uma excluda tecnolgica foi o que gritei, aos prantos, quando expulsei voc do

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meu quarto , mas mesmo assim entrei para a universidade, onde sobravam vagas em muitos cursos da rea de cincias humanas. L, como uma espcie de revanche, inscrevi-me num programa de aprendizado hipnopdico e aprendi oito idiomas, quase todos orientais, como khmer, tailands e vietnamita. Esperava, a qualquer momento, ouvi-la perguntar que utilidade eu teria para aquilo, mas o tiro saiu pela culatra: alm de aprovar minha escolha, voc conseguiu que algum me recomendasse para um emprego, no qual eu traduzia manuais tcnicos e rtulos de produtos provenientes do mercado asitico. Enquanto eu me entendia com os caracteres estrangeiros, voc e alguns amigos fundaram um grupo dedicado a investigar os atos da Sinapse e logo se tornaram conhecidos em todo o pas. No conseguiram provas de que os implantes causassem verdadeiro mal; no houve famlias mortas pelas crianas submetidas ao Mtodo, nenhuma cabea explodiu, mas vocs reuniram estatsticas sobre comportamentos egostas, sobre o abandono das artes e cincias humanas e quando a primeira gerao dos possuidores de implantes chegou direo das empresas sobre o alarmante retrocesso nas polticas sociais e trabalhistas. Nessa poca, j no nos encontrvamos com frequncia, pois meu salrio permitira que me mudasse para um pequeno apartamento num bairro mais central. Morando perto do trabalho, muitas vezes fazia horas extras e, ao chegar em casa exausta, com oito diferentes idiomas brigando na cabea, quase nunca achava algo para dizer que justificasse retornar as mensagens que voc deixava. Por fim, voc tambm se decidiu a fechar nossa antiga casa, com a coleo de livros impressos de que tanto gostava, e se mudar para um stio localizado na periferia da cidade. Ento, de repente, eu via voc quase todos os dias. Primeiro apenas como um dos rostos indignados e alarmados do grupo que denominavam de Alerta Sinapse; depois como a porta-voz que os meios de comunicao faziam de tudo para ridicularizar; por fim, j nas horas seguintes ao Golpe, como inimiga do Estado, citada em uma centena de processos e logo detida para averiguaes. No acredito que as prximas geraes reconheam o Golpe como tal. Na verdade, ele no passou da tomada do poder pela Sinapse e suas empresas associadas, atravs de um presidente e um partido completamente subordinados a elas. Logo depois disso as redes sociais foram tiradas do ar, e todas as comunicaes passaram a ser feitas por um sistema controlado pelo Governo. A maior parte dos direitos trabalhistas caiu por terra; as empresas redistriburam funes de acordo com o nvel de instruo recebido pelos empregados atravs do Mtodo, favorecendo os filhos da elite econmica. Claro que as coisas no eram colocadas de forma to crua. Quem, como eu, no tinha implante ou possua o tipo mais bsico no foi sumariamente despedido, mas sim convocado a provar seu valor para a empresa, o que se traduzia em trabalhar cada vez mais e s vezes ser deslocado para funes subalternas. A ascenso no era impossvel para essas pessoas, mas, quando acontecia, geralmente se dava s custas de um enorme sacrifcio. No foram poucos os trabalhadores na faixa dos cinquenta anos que se aposentaram mais cedo e com salrio reduzido por no poder fazer frente s exigncias. Cinco anos aps o Golpe, o implante passou a ser obrigatrio para os recm-nascidos, que deviam frequentar as creches pblicas ou credenciadas desde os trs meses de idade. Essas creches, assim como as escolas para crianas mais velhas, recebiam do Governo os nanodrives que eram plugados num receptor implantado na cabea dos alunos. Isso levava diretamente ao crebro a informao que achassem por bem fornecer aos filhos de cada classe social. Quando no estavam absorvendo aquilo, eles ainda brincavam, mas sempre orientados por monitores. Nenhum jogo ou brincadeira era espontneo. As artes tambm eram praticadas, principalmente a msica, mas nada do que se fazia nesses campos tinha repercusso se no seguisse

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estritamente a frmula preconizada para o sucesso. Inovao, variaes e criatividade no eram proibidas, mas postas de lado, ignoradas por aquela massa de jovens e agora no to jovens que se acostumara a ver o mundo atravs de um buraco de fechadura. E como eu estava nisso tudo? Pior que antes, mas ainda com a cabea fora dgua. Aos trinta e trs anos, tinha-me mudado para um conjugado pertencente empresa, a cinco minutos da sede, e minha carga de trabalho passava facilmente das sessenta horas semanais. Ainda assim, tinha sorte por manter meu emprego, o qual agora inclua a superviso das mquinas que tinham substitudo vrios de meus colegas. Os que restaram costumavam ir juntos a um bar e beber em silncio, olhando para uma tela que transmitia as notcias julgadas relevantes pela Sinapse. Foi nessa tela que vi voc deixar a priso, beneficiada por uma lei de anistia para opositores no violentos do sistema. No a entrevistaram, mas eu sabia que voc continuava lutando por sua causa; que no deixaria de tentar impedir nossa sociedade de se transformar naquilo que, certa vez, voc chamou de Admirvel Mundo Novo. Eu sabia que era algo ligado literatura, mas no tentei descobrir mais nada a respeito. J olhava para a palavra escrita dez horas por dia, seis dias por semana, ainda que fossem apenas as especificaes de alimentos quimicamente enriquecidos. E, quando podia me afastar daquilo, no era para um livro que eu queria olhar e sim para Max. Eu o conheci no bar, na noite em que anunciaram a sua libertao. A transmisso seguinte foi o boletim de meteorologia, quando todos se lembravam de ir at o balco e pedir mais uma cerveja. Max se aproximou, puxou conversa, logo trocamos nossas histrias e nossos contatos. Tnhamos muito em comum, a comear pela idade, quase trinta e quatro, e pelo fato de termos comeado a vida sem um implante. Os pais dele haviam voltado atrs quando o filho estava no terceiro ano, mas eram modestos, de forma que Max s recebeu o pacote bsico de instruo. No conseguiu entrar numa universidade para estudar veterinria, como sonhava, mas era inteligente e esforado o bastante para manter seu emprego de gerente numa pet shop. Como ele, eu gostava de animais, preferia o campo praia e tinha um fraco por filmes antigos, e de afinidade em afinidade acabamos por decidir viver juntos. O casamento foi pro forma, apenas para recebermos trs dias de folga, pois nem sequer teramos a quem convidar para uma festa. Os pais de Max j tinham morrido, assim como meu pai, vtima de um cncer que voc afirmava ter sido adquirido no laboratrio; eu perdera o contato com meus avs e tios paternos. Quanto a voc, tinha aparecido uma ou duas vezes nos noticirios, sempre falando em prol dos direitos humanos, embora de forma discreta, que ainda era tolerada. No tornara a questionar a Sinapse, mas o que disse foi suficiente para despertar a m-vontade de Max, para quem os atos do Governo eram inatacveis. Recm-casada, eu tinha coisas melhores a fazer com meu marido do que discutir por causa de poltica, mas a verdade que no fundo eu concordava com suas crticas. Teria gostado de voltar ao assunto com voc e refletir sobre os argumentos que refutara durante tantos anos por apoiarem sua recusa a me proporcionar o que eu pensava ser um bom futuro. No entanto, eu sabia que sua comunicao estava sendo vigiada, e no queria acarretar problemas para mim ou Max, de forma que quando fui visit-la s falamos de amenidades. Voc pareceu entender, passou o tempo todo segurando minhas mos e me fitando com olhos brilhantes, e s quando nos abraamos em despedida sussurrou uma frase fora de contexto. Tailands, foi o que voc disse. Leia com ateno. E antes que eu pudesse fazer qualquer pergunta voc me afastou delicadamente em direo sada. Dez dias mais tarde, fui chamada a um escritrio da Diretoria de Defesa Nacional para prestar declaraes. No me acusaram de nada, apenas perguntaram se tudo havia corrido bem em nosso encontro e o que eu pensava de suas ideias. Dei a resposta que se esperaria das pessoas sem

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o implante que adoraria ter um, mas vinha me arranjando como podia sem ele e fui dispensada sem mais perguntas. noite, o noticirio informou que voc conseguira burlar a vigilncia, provavelmente com a ajuda da organizao subversiva conhecida como Sol, e que o Governo prometia uma recompensa a quem tivesse informaes sobre o seu paradeiro. Foi mais ou menos uma semana depois que recebi a mensagem. Suas palavras ao nos despedirmos pareciam sem nexo, mas logo compreendi o que significavam e passei a ler com ateno redobrada os rtulos que vinham em tailands. Foi uma alegria, mas no uma surpresa, encontrar palavras estranhas entre os ingredientes de uma rao para peixes ornamentais: me, segura, Sol, resistncia. Mais adiante, o que supus ser um meio de entrar em contato: emergncia, lixeira, parque. E na ltima linha um conselho: Escolha. No o Questione que voc repetiu durante tantos anos. Talvez voc soubesse que, chegando idade adulta, eu j no ia precisar que me abrissem os olhos. A situao era clara; eu podia ficar feliz por minha vida ainda ser suportvel ou me revoltar por no fazer parte da festa. Essa era a escolha possvel. E, naquele momento, eu ainda no sabia como agir. Foi a Sinapse que acabou decidindo por mim. Aps um ano de vida em comum, Max e eu estvamos prontos para ter uma criana. Os nascimentos haviam diminudo muito, por isso o Governo tinha criado um pacote de incentivos para as mulheres que engravidassem, com reduo das horas de trabalho, plano de sade da Mens Sana com direito a remdios e exames e, claro, o primeiro implante para o beb. Max estava animado e me comoveu at as lgrimas, fazendo planos de trabalhar ainda mais duro para pagar escolas e dispositivos melhores. Queramos proporcionar a ele ou ela o que no tivramos, embora, claro, tambm estivssemos mais que dispostos a lhe dar todo o nosso amor. A gravidez foi confirmada numa quarta-feira. No sbado, recebi a visita de um agente de sade, que fez um rpido teste de sangue, afirmou que teramos um menino e me deu um vidro de suplementos vitamnicos. Eu tinha de tomar uma plula por dia. Respondi que sim, claro, e sorri ao me despedir daquele homem srio e ao mesmo tempo solcito. Pouco depois, quando j tinha enchido um copo dgua para tomar a primeira plula, a fora do hbito me levou a ler o rtulo colado no vidro, e me assustei com a lista de aditivos. Uma substncia, em especial, me deixou apreensiva, pois era usada em remdios que controlavam distrbios neurolgicos, e eu me lembrava de ter traduzido bulas que proibiam terminantemente o uso por mulheres grvidas. Isso no pode fazer bem ao meu beb, pensei, devolvendo a plula ao vidro. E, ao mesmo tempo, soube a quem recorrer para confirmar a suspeita. O parque mencionado em sua mensagem s podia ser o da minha infncia, aquele em que voc me levava, quando bem pequena, para brincar na gangorra e no balano. A lixeira estava l, repintada de azul e pichada com um slogan do Governo. Olhei para todos os lados antes de atirar minha carta, escrita em tailands por segurana e embrulhada num pedao de plstico. Fiquei um pouco ali para disfarar, depois voltei para casa e para Max, mas no tomei as plulas suspeitas. Esperava uma resposta, e esta chegou dois dias depois, no mesmo esquema que misturava palavras-chave aos textos dos rtulos que eu lia no trabalho. No tome, dizia a mensagem. Substncia nociva. A lista de conservantes do molho de tomate prosseguia por mais umas linhas at chegar em outra advertncia: Isso s comeo Admirvel Mundo Novo. Ali estava, de novo, a citao, e dessa vez entendi que precisava encontrar a fonte. Uma busca na rede aberta de pesquisas no seria sensata. Nem em meus momentos mais rebeldes eu duvidei de

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que o Governo, ou a Sinapse, nos mantinha sob vigilncia, mas me lembrei da coleo de livros que voc tinha deixado em nossa antiga casa e fui at l num dos meus raros dias de folga. Sem me deter recordando os bons tempos nem lamentar a poeira que cobria os mveis, localizei o livro que queria e o levei para ler num parque diferente, onde ningum jamais me vira nem veria de novo. Voc sempre me disse que a literatura tinha muitas finalidades. Entreter, informar, conduzir reflexo e vrias outras que no lembro agora. Posso dizer para que serviu a leitura daquele livro: para me dar um tapa na cara. Ali estava, bem debaixo do meu nariz, o plano que a Sinapse vinha levando a cabo: o de uma sociedade dividida em escales, determinados no apenas pelas posses e pela educao, mas por intervenes que tinham comeado com os pulsos eltricos e agora se encaminhavam para a manipulao gentica. No que a prxima gerao j fosse ter seus Alfas, Gamas e psilons, mas tudo levava a crer que as crianas seriam lenta e deliberadamente moldadas nesse sentido, at que, dentro de algumas dcadas, chegssemos a uma situao semelhante do livro. Sem famlia, condicionados a tarefas mais ou menos especializadas desde antes do nascimento... e felizes. Sempre felizes. Era isso o que mais me angustiava. Algumas semanas se passaram sem que eu soubesse como agir. Ao fim desse perodo, o agente de sade foi minha casa, e um exame das substncias em meu sangue revelou que eu no tomara os suplementos. Menti, dizendo que perdera o vidro, e ele balanou a cabea, dizendo que eu fora negligente e que seguir as prescries para a gravidez era minha responsabilidade. Ainda assim, ele me daria uma segunda chance e me estendeu um novo vidro, dizendo que eu tratasse de tomar as plulas ou poderia perder o bnus concedido pelo Governo. Minha empresa saberia e ficaria livre para me demitir se desejasse, e at Max perderia suas garantias, de forma que estaramos arriscando nossa renda e o futuro do beb. Ou por acaso eu no sabia da lei que estava em votao, segundo a qual os pais sem condies financeiras perdiam o direito guarda dos filhos? Ouvindo isso, Max ficou nervoso e prometeu que me faria tomar as plulas, dia aps dia, sem pular uma s. Quando o agente se foi, tentei lhe explicar tudo, mas ele se recusou a me ouvir e a acreditar na minha histria. Mostrar o livro, falar sobre voc, tudo isso tornaria as coisas piores, por isso no insisti e fingi concordar com o discurso de Max sobre as boas intenes do Governo. Beijei-o por cima dos pratos sujos do jantar e fui para o trabalho, que naquela ocasio era no turno da noite, ainda sem saber como escapar daquela situao. Por duas horas, enquanto traduzia mecanicamente as palavras na tela, refleti sobre as minhas opes, e a concluso a que chegava era sempre a mesma. Eu precisava da sua ajuda, precisava que voc me dissesse como agir e para onde ir, e que fizesse isso o mais rpido possvel. Dificilmente poderia incluir Max nos meus planos. Embora lamentasse, no havia outro jeito se eu quisesse manter o beb a salvo. Respirei fundo, baixando a cabea por alguns segundos, e quando a levantei tive uma surpresa. Diante de mim, naquela sala onde eu passava a noite inteira a ss com as mquinas, estava uma jovem oriental, o rosto sem expresso, as mos estendidas segurando uma bandeja com pacotes embrulhados em celofane. Um brinde especial, disse ela. Da empresa que importa os produtos da Tailndia. E, antes que eu pudesse reagir, deixou um dos pacotes sobre a minha mesa e saiu pela porta dos fundos. Olhei para todos os lados antes de pegar o embrulho e desamarr-lo com as mos trmulas. Tinha quase certeza de que era uma mensagem sua, mas tambm podia ser uma armadilha; eu no sabia o quanto estava sendo vigiada. Minhas desconfianas, porm, se esvaneceram ao ver o contedo do pacote: biscoitos decorados com caracteres que, traduzidos, formavam meu apelido de infncia. Cada um deles era embalado com papel de arroz, que eu ia mastigando e engolindo medida que lia o texto escrito em tinta comestvel. Dessa vez no eram apenas palavras, mas

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instrues completas sobre onde ir, quando ir e o que esperar se eu decidisse me unir ao Sol, a organizao que havia tirado voc do pas. Se aceitasse a ajuda deles, eu teria de me comprometer com a causa, o combate mundial a governos como o nosso e corporaes como a Sinapse. Seria perigoso, voc ponderava; dificilmente haveria volta, mas, exceo de Max, no havia muito para o que eu quisesse ou pudesse retornar. A mensagem terminava com uma recomendao de cuidado, um beijo e o seu apelido familiar, mas depois vinha um P. S., que eu mal consegui perceber e ler antes de levar o papel boca: Se puder, faa a diferena. Dobrei cuidadosamente o celofane do embrulho enquanto engolia o ltimo bocado. No sabia o que pensar, ou melhor, no conseguia refletir como de costume, pois a verdade que uma ideia me ocorrera assim que li aquela frase e se fixara como uma garra em meu crebro. Tentei afast-la, pesar outras possibilidades, mas ela se recusava a ir embora. Era como uma compulso, cada vez mais forte, controlando minha mente e meus movimentos, e quando dei por mim j estava obedecendo quele impulso irresistvel. Estava escrevendo. A maior parte dos rtulos que eu traduzia e enviava para as mquinas de impresso era ignorada pelas pessoas que adquiriam os produtos, mas naquela noite eu tinha algo especial: uma pomada com hormnios que se destinavam a favorecer a fertilidade. Seria usada por mulheres que desejavam ser mes, e eu sabia que a maioria delas leria as instrues para uso, por isso foi ali que inseri minha mensagem. Teve de ser bem resumida, mas contei sobre a droga no suplemento vitamnico, afirmei que aquilo fazia parte de um plano muito mais amplo e alertei sobre o controle abusivo da Sinapse sobre nossa vida. Sem pausas que pudessem dar lugar ao arrependimento, mandei o texto para a impressora e sa no momento exato em que acabava o turno, deixando que a mquina da portaria escaneasse minha ris pela ltima vez. O que se seguiu foram os passos descritos no papel comestvel. Peguei o metr transurbano e desci na ltima estao; de l caminhei por meia hora a fim de chegar a uma loja de importados chamada O Sol da Tailndia. Os donos idosos me reconheceram por meio de uma senha e me levaram para um cmodo nos fundos, onde fiquei at que, de madrugada, o velho me levou de carro at uma pequena pista de decolagem. Um antigo avio do exrcito me aguardava, pilotado por um ex-militar de seus cinquenta anos, e agora faz trs horas que estou voando rumo a um pas estrangeiro. Por segurana, ele no quer me dizer qual, mas respondeu corretamente s perguntas que voc me disse para fazer, por isso estou tranquila. E mais que isso, como afirmei no incio... Estou me sentindo feliz. No sei ao certo o que me espera quando eu desembarcar. Tudo que sei que no estaremos juntas, ao menos no ainda. A organizao concordou em me ajudar, mas me designou para um grupo sediado em outro pas, e meu contato com voc ser espordico. Foi por isso que decidi escrever esta carta, que o piloto diz ter meios de fazer chegar s suas mos. Atravs dela digo o que talvez no possa dizer nos prximos tempos: que sempre me orgulhei de voc ser quem , por tudo o que disse e fez, e agora tambm posso me orgulhar daquilo que sou. E que darei o melhor de mim, no apenas por meu filho, mas por todas as pessoas para as quais um pequeno ato de coragem pode representar a diferena. O avio sobrevoa o oceano, um sol brilhante se infiltra pela janela. Em breve o ar da liberdade beijar meu rosto. E assim, pela segunda vez, voc me dar luz.

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Mais um dia glorioso em Tau Ceti!

LADY SYBYLLA
Em uma colnia empobrecida e explorada, uma pequena rf se torna herona enquanto apenas tentava salvar sua vida.
Lady Sybylla gegrafa, professora, blogueira e feminista, tentando sobreviver no mundo cruel. F do futuro e da fico especulativa em geral, com nfase na fico cientfica. Organizadora e autora da coletnea de fico cientfica feminista Universo desconstrudo. Leitora compulsiva dos mais variados gneros. Assina o blog momentumsaga.com.

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1 Bom dia, Tau 3! Mais um dia glorioso em Tau Ceti! Que belo dia para a colnia! Aqui a sua rdio colonial, transmitindo em todas as frequncias para o estaleiro orbital e para os assentamentos! E vocs sabem que estou abusando da ironia, afinal quem tem o que reclamar do Consrcio Terra e de suas instalaes, no mesmo? Mas deixando de lado as desgraas, vamos aos avisos! Temos alerta de tornados no continente central, ento a colnia 4 ter que fechar as escotilhas e suspender as operaes de minerao no meio da tarde. O aviso no se aplica s outras quatro, o.k., pessoal? Na colnia 2 teremos limpezas das piscinas de decantao e das caixas dgua, portanto separem baldes e encham banheiras antes do fechamento das vlvulas. Uma nave de suprimentos est vindo do nosso querido e longnquo Sistema Solar, uau, lembraram-se da gente, no fantstico? O radialista ri da prpria ironia perversa. Ela traz equipamentos novos para a refinaria e para a estao da 4Diamonds, alm dos suprimentos adicionais da Cooperativa de Alimentos e encomendas. Quem tiver seu nmero de rastreio pode ir diretamente agncia. Certo, pessoal? Vamos comear o dia? Que tal um pouco de msica? Indara tocou a tela e desligou o rdio. Continuou comendo seus cereais com leite de soja, agradecendo por ter conseguido comprar ao menos um pouco de leite naquela manh. Os cereais estavam mofados, mas fazer o qu? Vida de colono era assim mesmo, dizia seu pai. Uma vida dura, de privaes, cansada. Todos vtimas do descaso. O alojamento da famlia era pequeno at para os padres coloniais. Com o crescimento da colnia acima da capacidade inicial estimada, como sempre acontecia, a administrao tinha que comprar novos blocos o que era estupidamente caro ou tinha que adaptar setores e remanejar equipamentos. Indara morava no que antes tinha sido um pequeno depsito de sobressalentes. Apenas dezesseis anos de idade. Indara deveria estar caminho de uma universidade quela altura, mas precisaria sair do setor para estudar em outro lugar, o que no poderia fazer, j que no tinha dinheiro. Tau Ceti no tinha centros universitrios. Tinha apenas dois cursos tcnicos bastante concorridos na rea de minerao e ela admitia que no gostava de estudar. Mastigava seus cereais murchos com leite fraco, olhando para a pequena cadeira no canto da sala. Seu irmozinho gostava de cereais com leite. Seu irmozinho no estava mais ali. A anemia profunda e a fome tinha levado seu pequeno companheiro havia apenas um ms. Deixando a tigela de lado, Indara vestiu seu agasalho pudo, botou a mochila nos ombros e saiu do alojamento cobrindo a cabea com o capuz. Bateu a porta com fora para trancar. Conseguira trabalho na oficina civil de Tau 3. O Conselho da Juventude agora a tutelava, j que no tinha mais um tutor legal e arrumou trabalho para ela assim que completara dezesseis anos. Mas ganhava to pouco e gastara tanto com remdios para o pai e para o irmo que o pouco que restava ia para a comida. Quando foram ameaados de despejo, a comida ganhou status secundrio e o aluguel precisou ser pago. Indara evitava pensar nisso, pois sempre vinha a bile na garganta, lembrando o quanto odiava o Consrcio Terra e suas colnias sucateadas. Passou em frente ao Centro Mdico e parou um instante. No tinha coragem de visitar o pai. No conseguiria olhar para ele e falar que o filho morrera. A fome e a situao de penria o enlouqueceram e ele fora levado havia pouco mais de um ms para o sanatrio colonial, uma ala dentro do CM. Tentou matar os filhos ao no substituir os filtros de CO2 por ser incapaz de alimentar a famlia. Sabia de

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seu estado pela mdica que cuidava dele. Ele ficava andando no quarto, rodando em crculos, balbuciando. Seu pai fora tcnico nos hangares, consertando turbinas, e girava o dedo continuamente, o mesmo sinal que fazia quando pedia que algum ligasse o motor para testar as hlices. Gira-gira, era o que ele repetia. De cabea baixa, Indara seguiu seu caminho. Atravessou as reas nobres de Tau 3, vendo os jovens abastados, filhos de funcionrios da 4Diamonds, companhia de minerao que custeou as colnias, ou de comerciantes bem-sucedidos, saindo da Alameda, uma rea com lojas, lanchonetes e casas de tatuagem. Todos corados, felizes, bem alimentados, comentando sobre o prximo ano, quando estariam todos estudando em Centauro. Bom para eles, pensou Indara. A colnia ficaria, ao menos, melhor para viver. Aqui e ali ouvia alguma agitao. Algo sobre ameaas de interveno, ataques, terrorismo em outros setores. Indara no ligava. Poltica era algo que no entrava em sua cabea. Parecia uma maneira menos suja de fazer guerra e de se gabar por manter a sociedade funcionando, mas a explorao do mais fraco permanecia intacta nos ltimos oito mil anos. Bl-bl-bl, malditos. Nas oficinas, Indara trocou de roupa. Vestiu seu macaco, catou sua cesta de trabalho e seguiu para a garagem. Sua funo era simples, mas cansativa: limpar o interior dos veculos, encerar bancos, aspirar carpetes, desengordurar vidros. Pequenos reparos podiam ser feitos como apertar parafusos frouxos. Mais um dia glorioso para a colnia, dizia um pster na parede da oficina.

2 Bom dia, Tau 3! Mais um dia glorioso em Tau Ceti! Que belo dia para a colnia! Aqui a sua rdio colonial, transmitindo em todas as frequncias para o estaleiro orbital e para os assentamentos! E que sujeira levantou aquele tornado ontem, hein? Tenho areia nas orelhas at agora e nem pude tomar banho por causa do racionamento na colnia 2 dispara o radialista, a dar risada. Vamos aos avisos de hoje, pois o Consrcio amanheceu pegando fogo. Literalmente! Um atentado atingiu o Departamento de Administrao Colonial em Marte, setor do Sistema Solar, horrio padro da Terra s oito horas. Quarenta e cinco pessoas morreram e cento e dez ficaram feridas. Ningum ainda assumiu, mas bem sabemos quem pode ter sido, certo? O alerta de tornado continua, galera, ento cuidado ao seguir para as minas que esto com as operaes na normalidade caso o alerta v de F3 para F4. O racionamento de gua... Rdio desligado. Tinha horas que a voz daquele cara enchia o saco. Indara acordou de um pesadelo naquela manh. Sonhou que seu irmo a chamava no escuro e no conseguia encontr-lo. Era comum ter sonhos desse tipo, perdida, sem enxergar, com pessoas dependendo dela. Quem poderia depender dela, agora que no tinha mais ningum? Dois toques tmidos na porta a assustaram. Era a conselheira da juventude, querendo falar com ela. Saco, esqueceu que era dia cinco. Abriu a porta, tentando parecer simptica, mas nenhum sorriso se formara em seu rosto. Alis, era algo frequente. Sempre fora uma criana calada, relegada aos cantos da escola por ter poucos amigos. A conselheira a olhou com cuidado. Parecia mais magra do que antes. O cabelo bem curto, preto, acentuava seu abatimento. Jovens rfos e desassistidos eram muito comuns em colnias pobres. Muitos fugiam em naves para outros sistemas ou morriam tentando fazer isso. No que a situao no destino fosse muito boa, mas ao menos alimentava muitas esperanas. No entendia por que Indara nunca tentou sair. Dia cinco era o dia da visita e da revista da casa. Tudo era anotado para os relatrios mensais. Dependendo da situao, o jovem era realocado para uma instituio. O que Indara no queria. Os

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centros de menores e sem tutela eram poos onde geraes eram jogadas, e pouco restava para eles alm das foras armadas. Uma maneira eficiente de ter soldados sem se preocuparem com penses para familiares. Muito lucrativo. Visita feita, poucas palavras trocadas. A casa estava em ordem apesar dos poucos mveis e pertences. Pouca comida no armrio. A conselheira prometeu enviar uma cesta com provises ainda naquele dia. Indara deu de ombros e fechou a porta assim que ela saiu. Precisava trabalhar. Pelo caminho, agitao nos bares e nas telas de informao. As implicaes sobre o atentado em Marte se desenrolavam sobre as colnias. Naves de resgate sobrevoavam os escritrios coloniais apagando os incndios estruturais e retirando corpos. Os sistemas de reciclagem do ar dos domos urbanos estavam saturados com a fumaa que ainda teimava em se erguer. J passava de sessenta o nmero de mortos. Soberania Madjen confirmara a autoria. A liberdade no se cala podia ser lido em um muro prximo ao prdio atingido. Frase forte, Indara pensou. Algo livre no deveria mesmo ficar calado. Se ficar, no livre. Um dia inteiro de carpetes aspirados, estofados encerados, vidros desengordurados, parafusos de assentos apertados e Indara estava cansada. Seu corpo franzino para a idade, fruto da subnutrio da infncia, cansava-se com rapidez. Chegava em casa sempre com fome e, como dificilmente tinha o que comer, dormia de barriga vazia. Mas no naquela noite. Na porta de seu alojamento, um agente do Conselho da Juventude aguardava e aos seus ps uma caixa azul lacrada. Ela apertou o dedo na tela do protocolo, o agente agradeceu e foi embora. Frutas secas, gua, rao padro, leite de soja, carne processada, at mesmo um quarto de queijo amarelo e um pedao grande de po. Gros para cozinhar. Com a caixa aberta no meio da sala improvisada, ela comia os damascos secos com gula, chorando a cada dentada. Que vida de merda, ela pensava. Merda! Era para isso que o ser humano vivia? Para padecer dia a dia como um merda? Pensou em seu irmo brincando no colo do pai quando ainda era um beb bochechudo e sadio naquela mesma sala. Antes da me morrer, a vida parecia fazer sentido. E agora? Com o estmago cheio, cansada de tanto chorar, Indara caiu no sono no cho ao lado de pacotes abertos e do cheiro bom de comida.

3 O rdio ligou sozinho s sete horas e a despertou subitamente. Sentiu-se deslocada por um instante, a cabea um pouco confusa por perceber que acordou fora do lugar de costume. Bom dia, Tau 3! Mais um dia glorioso em Tau Ceti! Que belo dia para a colnia! Aqui a sua rdio colonial, transmitindo em todas as frequncias para o estaleiro orbital e para os assentamentos! Indara estava pronta para desligar a voz irritante para poder comer no silncio do alojamento. E a situao em Marte t piorando, pessoal. T feia a coisa. Seu dedo parou no meio do caminho. Ao que parece, o secretrio do Departamento morreu na exploso. Bem como sua famlia, que se encontrava no prdio. Vrios polticos influentes estavam l naquela manh marciana e isso tem causado um tremendo mal-estar na poltica de Ganimedes, que todo mundo sabe, o satlite do poder no sistema solar, onde fica a sede do Consrcio Terra. A presidente Gaposhkin fez um discurso inflamado hoje, alertando que no vai tolerar atos de terrorismo contra nenhuma colnia e que retaliar com a fora necessria para prender os responsveis por tamanha barbrie. O nmero de mortos subiu

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para cento e vinte e doi na ltima contagem, sem contar os desaparecidos, que no se sabe ao certo quantos sejam. A exploso destruiu o prdio do DAC e tambm a estrutura da rua e dos comrcios frente. As lajes superiores do prdio ruram em cascata e podem ter pessoas ainda soterradas nos andares do subsolo. Robs entraram pelo o que restou do sistema de ventilao e tem levado ar fresco para as pessoas. Existe o risco de fissura embaixo da fundao do domo, parece que tem perda de ar fresco. A voz do radialista soava preocupada de verdade. Vamos aguardar novas informaes, certo pessoal? Fiquem tranquilos a. Pegando um novo pacote de frutas secas, Indara pensava em como funcionava a cabea de um terrorista. Quem morreria por uma causa? Certamente, os membros da Soberania Madjen viam os atentados como um ato heroico contra um poder opressor. Era interessante pensar que o heri pode perder seu status dependendo do lado em que ele se encontra. Com sua mochila nas costas, Indara bateu a porta com fora e seguiu seu caminho para as oficinas. Comia fatias de ma desidratadas enquanto caminhava pelos corredores quando foi jogada no cho. As fatias se esparramaram pelo piso. Um grupo de no mximo seis pessoas corria de um duto de ar para outro. Arrancaram a grade, passaram com pressa, chamando os companheiros, fazendo sinais com as mos, olhando para todos os lados. Um rapaz a olhou com urgncia. Algo como voc no viu nada, certo?. Indara sabia que os dutos levavam aos esconderijos preferidos para usar drogas, transar e fazer festas. Mas aquele no parecia o caso. Os outros trs passaram, com o ltimo fechando a primeira grade. O Urgente a olhou uma vez mais antes de puxar a grade, um olhar que parecia de despedida. Ele sumiu em seguida. Com cuidado, Indara saiu de sua imobilidade e bisbilhotou por entre as grades da ventilao. O tnel estava vazio e pouco iluminado. Precisava ser limpo, pois era possvel ver as marcas dos calados e o arrastar de joelhos por ele. Ela ainda teve tempo de recolher suas mas no desperdiaria comida e continuou seu caminho. Um evento estranho em um dia comum... Seu pequeno aspirador era silencioso. Limpava um veculo com bancos confortveis, mas que cheirava a sorvete. O carpete estava imprestvel. A areia fina que saa dos poos de minerao naquele planeta miservel entrava em tudo. Mesmo Indara indo pouco para fora dos blocos coloniais, sempre tinha areia nas meias. De repente, sem nenhum tipo de aviso, seu mundo parecia uma roleta. O veculo girava no ar em piruetas sem sentido, enquanto a oficina brilhava como um sol. Indara conseguiu se segurar no banco enquanto era jogada de um lado para o outro, at que sentiu o baque duro contra o cho e o barulho de metal contra metal. Foi quando tudo ficou misteriosamente silencioso.

Fumaa. Calor. Indara abriu os olhos e se viu de cabea para baixo. Conseguiu se endireitar e se arrastou para fora do veculo que com certeza tinha sofrido perda total. Sentiu o rosto molhado e limpou com a manga do macaco que ficou rubra. Sangue escorria em profuso de sua testa. Parecia que no estava mais na oficina. Havia um rombo na porta da garagem que vivia fechada para o exterior. Os automveis que ela atendia serviam apenas nos largos corredores da colnia e no costumavam ir para o lado de fora. A fumaa vertia dos locais chamuscados. Vrios de seus companheiros de trabalho jaziam mortos no cho, alguns em posies impossveis, alguns alvejados.

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Seja l quem fizera aquilo, fizera o veculo voar pelos ares, o que muito possivelmente salvara a vida de Indara. Com areia entrando rapidamente pelo jato de ar, Indara saiu de l empurrando as portas que pareciam com defeito. Chegou ao corredor e ento ouviu o alerta geral e as luzes vermelhas de emergncia acesas no alto da parede. Um alerta desses aparecia quando havia confrontos armados pesados, invases, exploso do reator. As telas de sinalizao estavam off-line. Indara procurou algum para pedir ajuda, mas os corredores estavam vazios. A cabea doa, mas o corte parecia melhor. J no sangrava mais. Apenas tinha um calombo no lugar. Continuou seguindo por corredores paralelos aos corredores centrais. Ser que os terroristas tinham explodido a colnia? As seis pessoas que viu no corredor... Eram eles? Teriam coordenado o ataque? Gritinhos finos e choro alto podiam ser ouvidos de onde ela estava. Voltou atrs alguns passos e seguiu um novo corredor que tambm estava vazio. Encontrou um homem cado no cho com uma bala na testa. Sua camiseta dizia Professor. claro... ela estava no bloco educacional de Tau 3. Conhecia aqueles corredores, mas com a iluminao vermelha tudo parecia diferente. Bisbilhotou o interior. Os gritinhos aumentaram. Ela olhou de novo, mas dessa vez para baixo. Achou que estava alucinando. Era seu irmo! No! Seu menino, to meigo, no podia estar ali! Indara abriu e fechou os olhos vrias vezes. No era seu irmo. Mas era um garotinho com o rosto sujo de fuligem. Ele segurava um pequeno bicho de pano, tambm sujo. Atrs dele, trs meninas e mais um menino, todos amuados embaixo da pequena mesa de atividades. Olhando para o corredor, onde via os ps do professor morto, ela pensava se os terroristas no tiveram coragem de atirar em crianas pequenas ou se foi porque eles no as viram. O garotinho a abraou com fora, soluando. As quatro crianas fizeram o mesmo e Indara se viu rodeada de bracinhos e soluos lacrimosos, que pediam pela me, pelo pai, pela av. Estavam com tanto medo quanto ela, o que crianas pensariam do que estava acontecendo? Sem pensar muito, Indara pegou os cordes da parede. Quando o professor saa da escola com crianas pequenas, ele usava cordes que prendiam umas nas outras e todas elas a outro cordo preso no seu cinto. Assim podia se certificar que nenhuma delas se perderia. Indara, aos cinco anos, descobrira como se soltar um daqueles cordes e comeou a correr pela praa central de Tau 3. O pensamento a encheu de saudosismo, por alguma razo. Com tudo pronto, cinto amarrado e crianas atreladas, Indara comeou a se esgueirar para fora do bloco educacional. Ouviu passos e fala apressada no final do corredor principal. Abaixada no mesmo nvel das crianas, viu soldados passando ligeiros de um lado para o outro. Sacos pretos eram levados para algum lugar. Um deles se apressou em direo ao bloco educacional assim que Indara escoltou os pequenos para um novo corredor frente da posio dos soldados. Ainda teve tempo de ver quando ele jogou uma granada dentro da sala de aula de onde ela acabara de sair. Fumaa e detritos saram dela pouco depois. Mas o que estavam fazendo? O que os terroristas procuravam? O jeito era seguir para fora dos blocos administrativos e tentar entrar no civil para, quem saber, obter umas respostas. Certamente a guarda colonial estava aquartelada e recebia feridos e moradores. No poderia usar a passarela, a principal passagem para os pedestres, tampouco as ruas abaixo dela. Usaria corredores de manuteno. Era mais seguro. Abraou as crianas na penumbra quando viu que no tinha como fugir de um novo grupo de lanadores de granadas. No foram vistos. Crianas so espertas. Elas ficaram quietinhas, acatando as

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ordens de Indara e se abaixando quando era necessrio. Seu irmo costumava ser bem desobediente. Fazia birra e quase matava o pai de vergonha algumas vezes. Crianas so seres complexos, ela pensou. Mesmo que nunca na vida quisesse ter uma, as admirava. So fortes, muito alm do que os adultos pensam que ela so. Em um corredor, Indara precisou parar para observar o que acontecia. Estavam nos arredores da praa central. Boa conhecedora que era dos corredores de Tau 3, ela conseguiu evitar qualquer pessoa que pudesse perguntar quem era e o que estava fazendo ali com quatro crianas. Viu vrias pessoas ajoelhadas na praa central, de cabea baixa. Eles teriam invadido a colnia? Qual era o crime? Odiava ficar sem respostas. As crianas ameaaram chorar e ela devolveu um olhar irritado para elas. Estavam com fome. Claro, tinham passado as ltimas duas horas rodando por corredores e dutos de ar, escondidas de soldados e pessoas armadas por todos os cantos. Enfiou a mo no macaco. Ainda tinha as mas desidratadas, que todos comeram. Indara deixou a maioria para elas, comeu uma ou duas apenas para calar o estmago. No tinha fumaa pelos corredores onde estavam. Nem havia marcas de fuligem tambm. Um sinal de no haver danos estruturais naquela rea. Conforme prosseguiram, notaram a limpeza do cho e a integridade de portas e passagens. Estavam em uma rea no danificada. Estava cansada, com dor no corpo, a cabea batia como um sino e as crianas estavam irritadas, com sono, choramingando. Foram necessrios alguns gritos para que continuassem andando. E um desses gritos foi alto demais. Um tiro quase acertou a testa de Indara se ela no tivesse virado para berrar algo mais para as crianas. Arrastando todas elas em sua correria, cruzando corredores, fechando portas, atravessando passagens de mercadorias e de transportadores de lixo, Indara se aproximou do setor habitacional. Ouvia ordens atrs de si acompanhadas de mais um tiro. Uma criana gritou. Um tiro de raspo na perna. Carregando a menina, Indara corria, arrastava, se esforava, tentando tirar os pequenos da zona de tiro e foi quando viu algum da administrao colonial, nervosamente conversando com um oficial armado, que parecia bem aborrecido. Ambos viram a gritaria e a correria. Quando o Oficial ergueu o rifle, o Administrador se ps na frente. No faa isso!, ele berrou e Indara ouviu agradecida. So moradores de Tau 3, no faa isso! U? Precisava avisar quem era morador e quem no era? A colnia fora invadida por terroristas e ela quase morrera com um tiro na cabea. Ser que a confundiram com um deles? Sentada no cho, recebendo tratamento na testa e um remdio para dor, Indara ouvia a conversa do Administrador. Tinham danos estruturais nos blocos administrativos e de manuteno, na garagem, nas oficinas, nos depsitos. Mas a estrutura de gua, as estufas e o Centro Mdico estavam em ordem, assim como o bloco de alojamentos. Indara viu o Urgente. Ele estava algemado, de cabea baixa, junto de outros cinco, escoltados por soldados. Foi ento que num momento de esclarecimento, um momento nico na vida de Indara, ela entendeu o que aquilo e tudo o que viveu queriam dizer. Desde o momento em que sua me morreu, em que seu irmo padeceu de fome e que seu pai enlouquecer, Indara era vtima do jogo entre o mais forte e o mais fraco. Vendo aquelas seis pessoas escoltadas por soldados do Consrcio Terra, foi possvel perceber o que de fato ocorrera em Tau 3. As tropas devem ter recebido alguma dica sobre a presena de terroristas procurados no setor de Tau Ceti e invadiram a colnia violentamente. O momento em que seu corpo girava no veculo na oficina retornou em sua cabea e ela precisou se ajoelhar e vomitar. Um enfermeiro a auxiliou, dandolhe um copo com gua para lavar a boca e o rosto sujos de sangue, bile e poeira.

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No somos terroristas, porra!, ela pensava. No somos! S queremos viver em paz! Alimentar nossa famlia! O que pensam que a gente , caralho?! As crianas correram para os pais, pessoas abastadas logo se via. Executivos da 4Diamonds, com certeza, que chegaram afobados, assustados, abraando as crianas que Indara salvou. Um deles ouviu a histria do Administrador, que apontou para a raqutica moa de macaco de oficina cada no cho. A me de uma delas se aproximou, passou a mo em sua cabea, agradeceu pelo ato heroico em um momento de tamanho desespero e se afastou. Parecia que tudo estava em cmera lenta. Do carro da Polcia Militar do Consrcio Terra, agora Indara podia ver o smbolo na fuselagem, olhos escuros a observavam. Era o Urgente, aquele que lhe encarara no corredor. Ser que pensava que ela teria dado a dica? O que aqueles olhos queriam dizer? Voc salvou a vida dos abastados, no foi? E o que isso mudou a sua prpria vida? O que voc fez de diferente at agora, herona? A viatura ficou ali por alguns segundos e partiu.

4 Bom dia, Tau 3! Mais um dia glorioso em Tau Ceti! Que belo dia para a colnia! Aqui a sua rdio colonial, transmitindo em todas as frequncias para o estaleiro orbital e para os assentamentos! No sei se devo dizer que um belo dia depois do que houve ontem, no mesmo? Foras da Polcia Militar do Consrcio Terra estacionadas em Tau 1 invadiram a base ontem buscando terroristas que pudessem ter participao com o atentado em Marte. Mas convenhamos, eles teriam tido tempo de retornar do sistema solar para Tau Ceti? No sei, no, isso tem que ser investigado direito. Seis terroristas foram presos, mas tivemos dezenas de feridos e vinte euma mortes para a colnia. E tivemos uma histria emocionante ontem, quando uma funcionria da oficina conseguiu tirar quatro crianas da zona de conflito e as levou em segurana para os braos dos pais. Bonito, no ? Mas tirando isso, a Administrao Colonial est convocando voluntrios para a limpeza nos blocos afetados pela entrada forada dos PMs. Por que no usaram a porta como todo mundo faz? Enfim! Indara desligou o rdio, pegou a sacola e fechou o alojamento pela ltima vez. Olhou por um momento para o ambiente pobre e descuidado antes de fechar aquele captulo de sua vida. Na sacola tinha frutas secas, queijo, leite de soja, carne processada. Andava com um sentimento renovado, no sabia bem por qu. Seu rosto ficou conhecido por toda Tau 3, mas ela no gostava desse reconhecimento. Continuava sendo a Indara de sempre, pobre, faminta, subnutrida. Salvou filhos de ricos, enquanto seu irmo era um cubo de cinzas que ela carregava na mochila com seus poucos pertences. Chegou ao Centro Mdico assim que o horrio de visitas comeou. Registrou seu nome na entrada da ala psiquitrica e o enfermeiro a levou para uma sala particular de refeies. Seu pai estava l, olhando pelas escotilhas para o lado de fora, vendo os robs de minerao no poo mais prximo. Indara entrou em silncio, fechou a porta e comeou a montar o caf da manh na mesa, colocando canecas para tomarem o leite, cortando o po, o queijo, pondo frutas secas num pratinho. Pai? Indara. Sua voz saiu incerta. Gira-gira e ele rodopiava o dedo no ar. Tudo gira, pai. Ela colocou a mo em seu ombro, sentindo as lgrimas penderem dos clios. Era mais um dia glorioso em Tau Ceti.

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A pequena Marta Cepo

TATIANA RUIZ
Pode um pequeno ser criado em laboratrio salvar seus criadores da ganncia dos poderosos que querem us-lo como arma de guerra?
Tatiana Ruiz cidad espanhola nascida no Brasil. Capista e atriz, descobriu na escrita o prazer da vida. Possui contos em livros como Insanas... Elas matam, Steampink, Angelus, Piratas Os senhores das guas sombrias, SOS A maldio do Titanic e na Amazon, como Tricksters. Tambm organizadora e co-organizadora em Steampink, Ertica Steampunk: Por trs da cortina de vapor, Deus Ex Machina: Anjos e demnios na era do vapor e SOS A maldio do Titanic. Atualmente trabalha em seu primeiro livro solo. Pode ser encontrada no Twitter @LadyBigby ou pelo e-mail taty.ruiz@gmail.com.

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 A presso est aumentando. Ns vamos perd-la. No! Ns no vamos no. O suor escorria pela face do homem. Prepare tudo para o parto. Mas, doutor, ns no sabemos se ela est pronta ainda... Teremos de arriscar. O olhar do cientista dizia tudo e a jovem no teve outro remdio que aceitar. O som dos passos apressados de ambos se unia ao zumbido incessante das maquinas de monitoramento fazendo aumentar o desespero e a sensao de urgncia. Os sinais esto caindo. Aumente a corrente! A voz saiu cavernosa e irritada. No era a primeira vez que faziam isso, por que sua assistente no podia fazer as coisas por si s uma vez, apenas uma vez que fosse, e deix-lo trabalhar? Mas foi o que fizemos da ultima vez. Aumentamos em cinquenta e fritamos o... Ento aumente em vinte e cinco, ou menos interrompeu-a. Pense um pouco sozinha e deixe que me concentre! Ela parou assustada, com seus grandes olhos azuis piscando muito. Nunca tinha visto o chefe daquela maneira, e isso porque estava com ele havia mais de quatro anos. Conheceram-se quando ainda estudava, ele era seu professor, e Delina se encantara por suas pesquisas a respeito de reproduo celular, clulas-tronco, quimeras e principalmente, pode-se dizer, seu estudo sobre clonagem. Claro que era um assunto delicado e proibido, mas no assim que tudo se torna mais divertido? Lembrou como se sentira honrada com o convite para participar de um projeto ousado que, se funcionasse, traria inmeras glorias e abriria novos campos para a cincia. O que est fazendo a parada, menina? Temos pressa! O grito a despertou e fez com que derrubasse a prancheta. Mais do que depressa a recolheu do cho e fez o que lhe foi ordenado. Aumentou a carga de uma das enormes mquinas presentes no quarto secreto e rezou. Era a nica coisa que poderia fazer naquele momento, enquanto observava as mos hbeis de seu acompanhante manejando o bisturi, e a pele artificial se abrindo sua vontade. Esperava que daquela vez desse certo. Aquilo poderia ser a salvao de ambos, poderia trazer fama e dinheiro, alm de prmios importantes e a realizao de um sonho. Nem conseguia imaginar como ele ficaria se falhasse outra vez. Os segundos pareciam eternos e o som do maquinrio insuportvel. A impresso era de que aquele inferno de luzes pisca-piscas e barulhos diversos jamais acabaria, mas de repente tudo cessou. Delina, que fechara os olhos para rezar, arregalou-os em busca da expresso de seu companheiro de trabalho, temendo pelo pior, e o que encontrou foi um homem emocionado, com um ser que cabia na palma de sua mo e emitia sons como os de um gato miando baixo. Estava viva... Aquele choro era a prova. Estava viva! Os testes seriam incontveis e com certeza aquela noite no dormiria, mas sentiu as lgrimas escorrerem pelas bochechas enquanto olhava para aquela criaturinha. Era quase como se fosse sua... E de certa forma era. Sua e dele...

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Mais um dia comeou. Era o quarto desde que comearam as anlises de sangue e o acompanhamento de funes cognitivas. Tudo avanava bastante rpido. No sabiam exatamente quanto tempo mais ela haveria de ter, afinal estava sofrendo de envelhecimento precoce. O doutor culpava as clulas idosas da doadora, que ria. Delina era jovem ainda, mas para os padres de um ser to diminuto quanto o que tinham diante de si, realmente deveria ser como Matusalm. Deram-lhe nome e sobrenome: Marta Cepo, porque tinha o tamanho de um metacarpo ao nascer. O doutor Herwern tinha essa mania de colocar nomes estranhos em suas criaes, ligados espcies ou ao tamanho, e se no fosse pela assistente provavelmente a pequena se chamaria Metacarpa ou algo pior. A criana j conseguia se comunicar atravs de sons ritmados e movimentos, era bastante inteligente e tinha aparncia bem prxima da humana. No duvidavam de que talvez em breve at comeasse a falar. Nenhum dos dois admitia, mas no fundo era o que esperavam.

Bom dia, mame. A voz fina soou no amplificador. Era o stimo dia desde seu nascimento, e Marta j dominava quase completamente a habilidade da fala. Nada em seu organismo podia explicar aquilo, era como se seu corpo se adaptasse e evolusse conforme as necessidades em uma velocidade estrondosa. Obviamente ainda no tinha maestria, mas talvez em um par de dias fosse capaz de falar melhor que um doutorando, o que causava ainda mais curiosidade em seus criadores. Por isso, assim que descobriram que ela conseguia imitar sons semelhantes a palavras, colocaram um minsculo microfone preso a todas suas roupas e ligado a um potente sistema de som, para que pudessem ouvir o que ela dizia com perfeio. Infelizmente no possuam o ouvido to aguado, como o de um co, por exemplo, a ponto de ouvir com clareza sons baixos. Ol, querida. Como dormiu? a moa sorria para aquela que j parecia a miniatura perfeita de uma criana de seis ou sete anos. J pedi que no deixe ela te chamar assim. Herwern parecia mais mal-humorado que o comum. Ela v TV no meu celular, me ouve falando com meus pais... Eu sou o mais prximo de uma me que ela tem, e no vejo nada de mal. Alm disso, socializar algo importante para nossa pesquisa, temos de saber como ela se comporta em um ambiente familiar, isso faz toda a diferena para um ser humano... Isto no um ser humano interrompeu o cientista. Ela odiava essa mania dele de cortar seu pensamento to bruscamente. Ainda mais quando era para falar algo assim. Ela uma quimera, como todos os outros. A diferena que por alguma razo ela evolui de forma diferente e parece mais humana, s isso, mas no sabemos at quando. O sorriso sumiu do rosto de ambas. O choque de realidade matinal era sempre a pior parte. Por sorte s ocorria a cada dois dias, quando o cientista aparecia. Como de costume, Marta se banhou e colocou o avental que Delina costurara para ela, imitando os de hospitais. Aps os exa-

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mes foi ao armrio improvisado no canto de sua jaula apesar de no ser como as outras, tinha de dormir e viver igual e escolheu um bonito vestido de primavera, comprado em uma loja de brinquedos. Estava realmente muito fofa, o tipo de boneca que se tem vontade de colocar numa prateleira com vigilncia para ningum roubar. Os testes esto todos limpos informou Delina. Sua voz mostrava o desagrado a respeito do modo como estava sendo tratada desde que o experimento dera frutos. No sabia se ele havia percebido algo ou se apenas tivera um ataque de conscincia, mas viu a feio do homem mudar de raiva a derrota e desespero. Quase teve pena dele. Eles esto cada vez mais perto confidenciou o cientista e temo que todos os nossos esforos sejam inteis. Eles quem? Delina recebeu um olhar em resposta. Se no me contar, no vou poder te ajudar ela continuou, sob o olhar curioso daquele que pela primeira vez reparava na mocinha da prancheta. Eles... A mfia da cincia... Aqueles que querem a guerra entre os homens... As pessoas para quem trabalho disse por fim, em um suspiro. Delina se deixou cair sentada em uma cadeira. O que ele havia dito? As pessoas para quem trabalho? Como assim? Para quem trabalhava? Como se lesse seus pensamentos, seu chefe comeou a contar tudo. O incio de suas pesquisas, o total fracasso, o quase impedimento de suas funes por parte do conselho nacional, como conhecera O Homem chamava assim o patrocinador de suas insanidades e como se tornara famoso da noite para o dia, fazendo palestras ao redor do mundo sobre seus temas favoritos. Para que mentir e esconder? Nada mais importava agora que queriam descobrir onde era seu laboratrio secreto e repassar a pesquisa a algum mais jovem, ambicioso e disposto a todo tipo de vileza do que ele. Seus contratantes queriam criar seres inteligentes, fortes, geis, que combinassem o melhor de cada espcie, mas cuja aparncia fosse a mais humana possvel, e utiliz-los como armas em guerras ou moedas de troca entre pases aliados. Fonte de poder... Esse era o resumo de tudo. Aquilo sobre evoluo da cincia, descoberta de curas e alternativas para transplantes, o papo todo sobre salvar vidas, no passava de mentiras bonitas para engan-lo e convenc-lo a prosseguir. Tinha cometido o maior erro de sua vida ao levar fotos de seu mais recente trabalho: a diminuta senhorita Cepo. Eles queriam que eu criasse outros como ela, em tamanho humano e fora fsica maior. Eu lhes disse que ainda no tinha dominado a tcnica, e ela era uma exceo. Expliquei que ainda no tivera tempo de fazer os testes necessrios em seus rgos, saber se podem ser transplantados ou se ainda temos muito pela frente, e me disseram que nada disso importava. Como, nada disso importava? Foi justamente o motivo que me trouxe a esse lugar! Fica calmo. Vai ficar tudo bem, voc vai ver. No h como ficar calmo. Afastou-se, passando a mo pelos cabelos grisalhos e depois pelo rosto repleto de barba por fazer. Eles sempre conseguem o que querem. Ento ns faremos com que dessa vez seja diferente. Os dois olharam para trs, de onde vinha a voz mida. Era Marta, com ar decidido.

A PEQUENA MARTA CEPO

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 Ele entrou mestre. um galpo abandonado, mas por minha experincia posso dizer que h mais do que apenas o prdio. Ali dentro deve existir um potente sistema de segurana e talvez um subterrneo, j que a construo no grande o suficiente para tudo o que ele precisa fazer. Ele no pode ter mais de um local? perguntou a voz metlica ao telefone. No, senhor. Um homem como ele gosta de praticidade, ter tudo sempre mo. No arriscaria precisar de algo no meio da noite e ter de ir a outro canto buscar. No... abriu um sorriso malicioso , Herwern inteligente. Sabia que quanto menor o local mais difcil de acreditar que o certo. por isso que acho que talvez esse seja um daqueles abrigos nucleares que as pessoas costumavam construir antigamente, enormes no subsolo e com uma pequena casa por cima. Devemos invadir? No! Deem mais alguns dias. Vamos deix-lo acreditar que est livre. A risada de ambos se reuniu enquanto a limusine negra se afastava da rua suja e do porto enferrujado. O homem de terno desligou o aparelho telefnico, ainda sorrindo. Mal poderia esperar at ver a cara do velho professor quando estivesse roubando tudo dele.

Arquivo de gravao de Marta Cepo. (Eu ainda no acredito que permiti que fosse colocado esse nome nela.) Doutor! Estou tentando gravar aqui! Delina se irritou com a interrupo, que ficou como fundo de seu dirio de pesquisas. O homem riu, fazendo-a relaxar. Continuando. Dcimo quinto dia. Marta tem aparncia de uma jovem adolescente e seu tamanho de... Fique em p, meu bem. Isso, por favor... Ah... Dezesseis centmetros. (E meio! Eu vi.) O.K., Dezesseis centmetros E MEIO... Feliz agora? Marta sorria e chacoalhava afirmativamente a cabea. Aquele meio centmetro poderia fazer uma diferena gigantesca no fim das contas. Ou assim sua mente adolescente preferia pensar. Agora ser que posso gravar sem ser interrompida? Obrigada. Os exames mostram que suas funes esto perfeitas, seu corpo est se adequando bem s mudanas climticas e at o momento tem envelhecido o equivalente a um ano por dia. Ainda no sabemos quando e nem se isso vai parar ou mudar. S o que sabemos que o prottipo a pequena fez uma careta ante esse nome sente imensas... COSQUINHAAAAAAAS!!!! E desligou o gravador, virando-se para onde estava a garota, fazendo ccegas com a ponta dos dedos. Marta ria e o cientista sorria observando a cena. Era bom ter a sensao de uma famlia, no fim das contas. Era uma sensao reconfortante e, tinha de admitir, jamais acreditou que a sentiria um dia. Uma semana se passara desde a ltima vez que falou com seu empregador, que estava muito quieto, no tinha procurado por ele e nem tentado segui-lo. Sem dvida, ele tinha mais cientistas trabalhando em seu projetinho sujo. Talvez o avano deles tivesse sido mais significativo... Recebia chamadas todas as segundas, quartas e sextas e tinha de encontrar com eles teras, quintas e sbados para entrega de materiais e resultados, mas havia j oito dias que no sabia nada dos engravatados. Suspirou aliviado. Talvez realmente no precisassem mais dele. No seria o culpado da destruio do mundo, afinal. Permitiu-se, pela primeira vez em quinze longos dias, curtir a famlia recm-descoberta. Notou o brilho no olhar da assistente com sua aproximao. Ela era bastante bonita e dedicada. Quando a conheceu era s uma garotinha desajeitada e agora a via como uma mulher da cincia. Sentia orgulho de ter participado desse amadurecimento. Tem algo no meu rosto? Delina perguntou se limpando, e foi nesse momento que ele percebeu que a estava olhando demais.

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TATIANA RUIZ

 No... Disfarou e foi para longe. No tinha nenhuma janela que desse para a rua, ou teria visto o carro preto parado na esquina e deduzido o que os aguardava.

Tudo pronto chefe. timo. Agora entre l!Livre-se de tudo que no tiver importncia. E o professor? Quero apenas os animais, os papis da pesquisa e a assistente. Todo o resto que no tem importncia seu para fazer o que quiser. A chamada foi desligada pouco tempo depois. Com um sinal, todos os outros carros entraram em formao ao redor do prdio, que era afastado o suficiente para ningum estranhar o ocorrido e nem ouvir os gritos. O homem desceu da limusine e ergueu um dos braos. Estava satisfeito com o rumo dos fatos. O brao foi abaixando e os comparsas organizando as armas. A ordem j tinha sido dada, agora s faltava a execuo. O estrondo na porta assustou os que comiam tranquilamente em um piquenique improvisado no meio do laboratrio, fazendo-os pular. Mas o que isso? Este lugar propriedade privada! O doutor Herwern protestou, mas levou uma cacetada na cabea, ficando cado. Delina gritou, mas antes que pudesse fugir levou tambm uma pancada, desmaiando. Marta, como era pequena, foi capturada logo e jogada dentro de um saco. Os homens vasculharam tudo procura de um alapo ou algo que revelasse uma entrada secreta, coisa que foi logo encontrada. Em poucos minutos o laboratrio e o subsolo estavam vazios e os furges partindo lotados.

Quando abriu os olhos, a jovem percebeu que no estava em sua casa. No fazia ideia de que lugar era aquele. Ah, a princesinha acordou. A voz era grave e falhada, como se o esforo em falar fosse muito grande. Marta procurou quem falava e se deparou com um macaco. Pelo menos parecia um, s que bem menos peludo. Como vai, vossa alteza? A ironia em seu tom era quase esmagadora. Quem voc? Onde estamos? Sentia-se sufocada. Olhou ao redor com maior ateno. Estava em um quarto sujo e cheirando a mofo, repleto de animais de pequeno e mdio porte, cada um com sua peculiaridade. E por que est me chamando assim? Voc era a nica que podia estar na superfcie..., gesticulou outro macaco. Tinha as patas traseiras atrofiadas e presas a uma espcie de carrinho, que o ajudava a se locomover. Ns todos ficvamos escondidos, onde no pudssemos reclamar nem nos rebelar, sendo picados e sedados, analisados e tendo todo tipo de frmula e produto testados em ns... Mas com voc eram apenas os exames laboratoriais de rotina... Voc mais como eles que ns., continuou. O desprezo transbordava de suas feies

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Ela o olhava descrente, as lgrimas querendo lavar o rosto. Aquilo no podia ser verdade. Todos a fitavam com interesse e medo. Prestou mais ateno e notou que havia pssaros com patas no lugar de asas, ces e gatos com asas atrofiadas e at um rato com algo semelhante a nadadeiras em suas extremidades inferiores. Todos, sem exceo, tinham o olhar triste e ferido de quem j sofreu demais. Quanta dor eles no tinham passado... Quanta dor alguns deles ainda no deviam sentir por conta da incompatibilidade de suas partes? Alguns casos pareciam implantes, enquanto outros deveriam ser manipulaes genticas imprevisveis, que resultaram em aberraes. O som das trancas fez com que todos pulassem de susto, buscando um lugar seguro para se esconder nas sombras. Apenas a menina ficou parada, na direo do feixe de luz que vinha de fora. Bons dias, belos adormecidos... Vejo que j perceberam quem manda aqui. Marta se virou para a porta, deparando-se com um homem alto e gordo, que fazia sombra sobre ela. Todos menos voc. Deve ser a Senhorita Cepo... um imenso prazer conhec-la pessoalmente. Peo desculpas pela falta de jeito e pelas pssimas instalaes. Devamos ter encontrado um melhor local para coloca-la, onde no tivesse to detestveis vizinhos. Mas no se preocupe, em breve ter uma vida muito diferente. Do que est falando? Os olhos furta-cores estavam bem abertos. Onde esto minha me e o doutor? O que disse? Desculpe... No consegui ouvir. Voc fala muito baixo. Talvez seja por ser assim to pequena... Mas acho que deve apenas estar feliz com sua nova vida, no? O homem se agachou, dando a impresso de que a qualquer momento sua cala se rasgaria e os botes do terno voariam para longe. Voc ter uma nova famlia. Repleta de felicidades... Seu sorriso era mais falso que uma nota de centavos, e um arrepio percorreu a espinha de todas as quimeras. Tentamos criar clones seus, mas foi impossvel. Por alguma razo que ainda desconheo. Nada funciona... Ento tentamos uma gravidez artificial, o mesmo mtodo utilizado para criar voc. Mas tambm no deu frutos. por isso que tive uma brilhante ideia e vim te buscar agora. Seja boazinha e venha comigo. Fosse o que fosse ela sabia que no seria em absoluto uma boa ideia ir com ele. Respirou fundo e comeou a correr, se enfiando no meio dos outros, que tentavam no ficar entre ela e o gigante de preto. Volte aqui, sua pestinha! ele berrou. Estava vermelho de raiva. Por que tudo tinha de ser difcil? Quando a alcanou enlaou sua cintura com os dois dedos. Sentiu-se o prprio King Kong. Entre protestos e patadas, levou-a para fora, fechando a porta novamente. L dentro os animais faziam uma algazarra sem fim. Ele no sabia, mas estavam todos saltitantes por aquela criatura sem graa estar indo embora. No a queriam ali por que acreditavam que ela no havia sofrido como eles e no merecia ser parte de sua pequena comunidade, que era indigna de ser chamada da mesma forma que eles. A inveja e a discriminao existiam at mesmo entre os animais... Ou seria assim porque a maioria deles tinha algo de humano em seus genes? Essa seria realmente uma boa pesquisa, se importasse para algum. Passaram por muitos corredores iluminados parcamente por tubulaes de cor alaranjada. No eram lmpadas normais, mas no adiantaria nada perguntar. Depois de muito caminhar chegaram a uma sala cheia de computadores e fios pendurados de maquinas diversas e curiosas. Hans, o homem gordo, jogou sua pequena carga sobre uma das macas prximas parede sem cuidado algum, fazendo-a gritar de dor. Se no tivesse um organismo to adaptvel talvez tivesse quebrado alguns ossos com tamanha violncia. Cuidado com ela, seu animal! Aquela voz era conhecida. Delina estava amarrada a uma cadeira, do outro lado da sala, e era a voz da justia a gritar nos ouvidos dos presentes. Ela pode no ser to frgil quanto aparenta, mas ainda pode se machucar.

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 Sei... Segundo seus estudos ela jamais se machucou em todo seu tempo de vida, mesmo com tudo o que fizeram. No seria agora a primeira vez. Isso no impede que ela sinta dor! E o que impede? Um sedativo extraforte? Isso fez com que a aspirante a cientista se calasse e um choque estremecesse o corpo inteiro da garota na maca. ... Eu sei muito mais do que voc pensa. Por exemplo, sei que diversas vezes a doparam para tentar quebrar seus ossos; ao descobrir que eles se tornavam quase elsticos, foraram para ver at que ponto poderia ir. E tambm... Cala a boca! A mulher gritou em prantos, pouco antes de levar um murro to forte no estmago que a fez cuspir sangue. Nunca mais me mande calar a boca censurou Hans pausadamente, enquanto limpava com um lencinho de renda os pingos de sangue de seu terno , isso me deixa muito irritado. Marta! Virou-se e caminhou outra vez at a maca, onde a diminuta criatura j se encolhia assustada. Eu adoraria ter tempo para todas aquelas coisas que vocs jovens sonham, como vestidos de noiva e vu com grinalda, mas no tenho. Ento teremos de ser bem mais diretos. Ela apenas balanou a cabea, indicando confuso. Hans se afastou novamente, indo at a bancada atrs de uma de suas roupas antigas. Espero que isso ainda sirva para algo. Ato seguido, abotoou em sua roupa, sem nenhum cuidado ou cerimnia, o microfone que ela sempre usava. Agora creio que voc j possa falar. O que voc quer de mim afinal? foi a primeira coisa que saiu pelos alto-falantes. Lindos e saudveis filhotes... A resposta a deixou atnita. Como eu disse, tentamos reproduzir os experimentos que criaram voc, sem sucesso... Mas a ltima de nossas tentativas unindo um vulo seu, retirado enquanto voc estava sedada, aos espermatozoides daquele que veio antes de voc resultaram em um embrio que teria seguido adiante nas condies corretas... Ou seja: dentro do seu corpinho. Tudo o que precisa abrigar esse beb, cuja hipfise anterior bombardearemos para produzir mais hormnios do crescimento. Aos poucos vamos melhorar sua raa para torn-la grande o suficiente para servir a nao. O qu? Voc doente! J viu o tamanho dela? No seria capaz de suportar uma gestao! Ela poderia explodir! Delina gritava, tentando se soltar. No podia acreditar no que ouvia. Estava com medo que algo acontecesse sua menininha... Se eu fizer isso vai deix-la ir? Marta parecia resignada. Sim. Eu prometo. Novamente aquele sorriso que fazia gelar at o corao de um urso polar. Ento, est bem... disse de cabea baixa, enquanto ouvia o desespero da me. Deixouse levar at uma mesa prxima ao computador central, onde se encontrava a jaula do animal citado. Era peludo e tinha quase o dobro de seu tamanho, alm de no parecer muito inteligente. Seus dentes eram quadrados e tortos e a boca fedia muito, deixando-a nauseada. Sua aparncia era a de um roedor gigante, mas as mos e ps possuam cinco longos dedos, como os humanos ou os macacos. Os olhos eram quase brancos, o que significava que por alguma falha gentica ele era praticamente cego. A luminosidade daquela parte da sala era bastante reduzida. Ol... A garota ensaiou um incio de conversao, mas, ao ouvir o som pavoroso, que bem poderia ser uma risada, que o ser emitiu, simplesmente desistiu de qualquer assunto. Agora deixarei os dois pombinhos a ss para que possam se conhecer. Toda sua, garanho... e saiu rindo.

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O animal comeou a farej-la, como um co faria, salivando e grunhindo. Dava medo, mas Marta tentava se manter serena e parada. Quem sabe assim a criatura desistisse. Mas antes que esse pensamento pudesse se instalar de vez em sua mente, o primeiro ataque veio. A criatura a agarrou e jogou-se por cima de seu corpo, grunhindo mais alto e querendo rasgar suas roupas, enquanto ela gritava tentando se desvencilhar. Era doloroso demais para Delina assistir aquilo, mas seu algoz parecia se deliciar. Nesse momento um dardo tranquilizante pousou certeiro no lombo do bicho, fazendo-o tombar imediatamente ainda mais pesado sobre sua vtima. Hans estranhou e olhou de onde viera a tal munio a tempo de ver um punho voando em sua direo. A origem era o brao do doutor Herwern, que depois de torturar seu antigo aluno o mesmo que o trara em busca de fama e fortuna, entregando sua localizao descobriu como encontrar as pessoas mais importantes de sua vida. Marta se contorceu e arrastou o corpo para fora do peso, mas acabou perdendo o equilbrio e caindo no cho, uma altura de pouco mais de um metro, mas suficiente para causar dor extrema por causa de seu tamanho. Com muita dor, tentou se erguer, mas no conseguia mexer as pernas. Seu organismo se adaptava e regenerava de uma forma absurda, mas a queda havia tirado algo do lugar e s pararia de sentir dor quando tudo estivesse como deveria. Delina estava em choque havia algum tempo e o cientista tentava livr-la das cordas quando tudo ocorreu. No sabia se deixava sua assistente e ia ajudar a pequena, ou o contrrio... Em seus segundos de hesitao, algo completamente inesperado aconteceu. Os gritos de dor de Marta tiraram Delina de seu torpor, permitindo-lhe ver uma cena que a acompanharia pela vida toda. Como Marta no podia andar, a natureza encontrou um novo caminho. A uma velocidade estonteante, asas cresciam no corpo da menina. Os dedos se alongavam, a pele esticava em uma membrana fina que permitia visualizar suas veias com perfeio, um processo doloroso e que parecia no ter fim. O que usou para cri-la? a mulher perguntou, pois realmente no sabia que animais tinham feito parte do processo. Tudo aquilo que de alguma forma se encaixou... Em algum ponto do desespero e das noites sem dormir comecei a brincar de quebra-cabea com todos os animais dos quais tinha material gentico... E disso ela surgiu. Como uma espcie de evoluo... A unio de todas as coisas do mundo trazendo a harmonia e a evoluo... Isso chega a ser potico... Delina estava devaneando. Precisava tir-la dali, mas tambm no poderia sair enquanto no tivesse a certeza de que Marta estava bem, algo que notou no precisar de preocupao extra ao v-la voando para junto dos dois. Ei... Como voc est? O tom preocupado voltou voz da mulher. Por favor, me diga que no virou um anjo depois daquela queda, pois no sei se suportaria perder voc... Estou bem e acho que pareo mais um morcego... disse, rindo um pouco. Ainda se sentia dolorida, mas no queria preocup-los mais. Temos de ir embora daqui o mais rpido possvel. Vamos... No to depressa... a voz trevosa de Hans soou. Vocs acreditam mesmo que podem simplesmente ir embora com minha riqueza? Ele apontava uma arma de fogo para o casal. Venha pra c, sua vampirinha maldita, e ningum vai se machucar... Muito.

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Com o corao apertado, ela j voava de volta, mesmo sob os protestos da me, que era mantida firme nos braos de Herwern para evitar fazer alguma bobagem. A garota estava j to perto que Hans quase conseguia peg-la, quando um sem-fim de animais pulou sobre ele. Mas... O qu? Marta j no entendia mais nada. Ele nos trancou, maltratou e queria que morrssemos. Vimos a porta aberta e foi a chance disse o macaco com sua voz rouca e pausada. Em nenhum momento passou pela cabea de Marta que ficaria to feliz ao v-lo. Vocs podem at fugir, mas isso jamais acabar ate que milhares de cpias suas em tamanho real humano estejam circulando por a, Marta Cepo! O homem gritava tentando se desvencilhar das quimeras. Sempre haver algum atrs de vocs. Marta no queria admitir, mas o que ele disse fazia sentido. Os olhinhos se encheram de gua e o queixo tremeu, mas no podia chorar. Tinha de ser forte. Lanou um olhar para os outros, que compreenderam de imediato suas intenes. No fundo era o que todos queriam. Marta voltou-se para o casal humano que se abraava, tentando evitar os horrores de ver dezenas de quimeras devorando um homem vivo. Melhor sair. Eles vo explodir o local pra que ningum possa ter acesso pesquisa. O ser humano ainda no est pronto para isso... Baixou a cabea enquanto voava na direo da sada, guiando os dois. Assim que os viu fora e a uma distncia segura, deu meia-volta e se enfiou dentro da sala outra vez, ativando as travas de segurana. Delina foi quem primeiro notou, mas mesmo correndo no conseguiu chegar a tempo na porta, dando com ela fechada. O que voc esta fazendo? Me certificando de algumas coisas... Saia j da! Voc mesma disse que precisvamos sair, pois eles vo explodir tudo e... Delina se tocou de que Marta nunca disse que todos precisavam sair. Sai da! comeou a gritar e bater na porta como louca. Herwern j estava atrs dela, mas vira nos olhos da pequena que ela estava decidida e sabia que no havia mais nada a fazer alm de chorar a dor da perda que viria. Ele estava certo. Enquanto eu existir algum me caar, ate me encontrar... E no vo descansar at descobrirem como criar outros. O mundo ainda no est preparado para seres como eu. Como ns... indicou os animais a seu redor. Seu microfone estava ligado ao sistema de som do prdio, o que possibilitava que a ouvissem mesmo de fora da sala. Cuidem um do outro e preocupem-se com o que realmente importa. Deixem que a vida siga seu prprio curso e lutem para salvar vidas, que o que tanto gostam. Um dia a cincia e a humanidade estaro em p de igualdade em evoluo... E quando esse dia chegar vocs sabero o que fazer. Marta abriu um sorriso. Os roedores j haviam iniciado o trabalho com os cabos em busca de um curto-circuito e no demorou muito para o local ser dominado por chamas e fumaa. Herwern puxou Delina para longe, fugindo da exploso que levou tudo pelos ares. Ali, naquele tmulo de escombros, foram descobertos mais tarde inmeros corpos. Todos carbonizados. Aberraes dos mais variados tipos. Mas nenhum coincidia com a descrio da pequenina... Nenhum sinal de que tivesse existido ou deixado de existir. Sua histria virou lenda, passada de gerao em gerao atravs dos tempos, mostrando que no necessrio ser grande para fazer grandes coisas.

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Se no pode venc-los...
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Uma jovem lder prope um plano audacioso e considerado por muitos como suicida para salvar a humanidade da destruio iminente.
Marcelo Jacinto Ribeiro natural de Campinas, SP. Arqueiro, cachorrlatra, autor de FC, fantasia, terror e tudo o que der vontade de escrever, sem preconceitos ou limites. Possui contos publicados nas coletneas Paradigmas (Tarja), Histrias fantsticas (Estronho) Space Opera, e Brasil fantstico (Draco) e, no prelo, Sala de cirurgia (Literata). Seu primeiro trabalho, "A herana", foi publicado na Black Rocket nmero 2. Finalista do Prmio Argos 2012 do CLFC na categoria contos, com "Seu momento de glria" (Space Opera vol. 1).

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Gentileza gera gente folgada Velho ditado humano Apenas duas palavras, ma chrie: Linha. Maginot. O grande salo do plenrio da ONU rugiu em unssono numa gargalhada capaz de estremecer o prprio inferno enquanto Stanton sorria constrangido para os indignados representantes franceses. A mulher magra estava plida e sem reao, o jovem encurvado tinha o rosto rubro de raiva e o velho obeso prendera a respirao com tanta fora que comeou a ficar azulado, enquanto Jaqueline Hawker era toda sorrisos e felicidade, como se tivesse apenas dito uma verdade universal. Pena que no esto na ordem certa, daria um belo cosplay da bandeira deles sussurrou maliciosamente a pequena ruiva ao seu lado. Isso fez o adido ingls perder totalmente o controle e gargalhar a plenos pulmes, sem qualquer pudor. Jackie observava tudo com o olhar mais inocente do mundo, feliz por finalmente ter conseguido chacoalhar aqueles malditos cabeas-duras e quem sabe chegar a alguma soluo pela qual todos poderiam sobreviver. Por fim o presidente do conselho se recuperou do ataque de risos e acionou a sirene pedindo ordem no local. Poucos no tinham lgrimas correndo pelo rosto e conseguiram se controlar rapidamente. A calma voltou aos poucos, somente para ser rompida pela voz indignada e furiosa do senhor obeso: Isso foi uma ofensa ultrajante e sem motivo, exijo desculpas! E uma retratao, imediatamente! Jaqueline no vacilou em disparar: Melhor esperar sentado, meu bem, porque de mim voc no receber sequer boanoite! Afinal de contas, o que diabos vocs tem na cabea? Ns estamos discutindo a sobrevivncia da espcie humana, SOBREVIVNCIA! E a nica alternativa que vocs tm fortificar o planeta e se enterrar no cho? O que vai acontecer quando os Katels dominarem tudo, vamos recriar La Rsistance? E depois cantar La Marseillaise em bares enfumaados antes de ataques de guerrilha contra os aliens? Juro por Deus todo-poderoso que se isso acontecer EU mesma vou entreg-los ao invasor! Novamente a centena de representantes militares explodiu em risadas. O trio francs (Fifi, Croissant e Eiffel, como Jaqueline adorava cham-los) reuniu o pouco de dignidade que ainda tinha e se retirou apressadamente. A pequena ruiva acenava sem entusiasmo e assumiu uma expresso sria quando o silncio voltou, dessa vez mais rapidamente. Bem, agora os profissionais. Senhoras! Senhores! Podemos continuar do ponto em que paramos? Se bem me lembro, paramos quando voc interrompeu a fala do senhor Arthur com sua colocao... brilhante, devo admitir. O srio militar alemo falou baixo, sendo o mais polido possvel. Jaqueline Hawker no deu a menor ateno e continuou no ataque:

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 Foi necessrio, prezado Hermann. Se no tivesse agido daquele modo, s Deus sabe onde iramos terminar! Minto, sei bem onde terminaramos, e vou lutar contra isso at o fim. O jogo no para amadores, de uma vez por todas! Ou vencemos ou estamos acabados, e quem sobreviver que trate de reconstruir o mundo, se sobrar um mundo! O.k., o.k., entendemos seu ponto, senhorita Hawker. Admito que a ideia francesa era equivocada, para dizer o mnimo, mas existe alguma alternativa que no vimos? Por favor, nos ilumine com sua sabedoria. Stanton quase mandou o sul-americano intrometido (mesmo sendo o presidente do conselho) para o inferno mas conteve-se e deixou as honras para sua colega. O plano britnico no, o plano de Jaqueline era absurdamente insano, mas e da, se a opo era a extino? Jackie sorriu de orelha na orelha, dona da situao. Com todo prazer, meu bem. Recapitulando, apenas para entramos na mesma sintonia: temos 18 meses se tivermos sorte, muita sorte para nos preparar contra uma invaso inevitvel de uma espcie aliengena que por sua vez uma das mais antigas da nossa galxia, formada por uma casta de guerreiros invencveis que no sabem o significado da palavra derrota, ao menos a deles prprios. Os Katels esto navegando de estrela em estrela h milhes de anos com sua armada colossal, sugando at a ltima gota dos recursos dos planetas que invadem, e no estou falando apenas de minrios, gua e alimentos. Esto me acompanhando? Dezenas de cabeas concordaram sem muita vontade enquanto um nmero bem maior grunhiu impaciente. A pequena ruiva no deu ateno aos descontentes. Bom! Como sabemos disso? Atravs de nossos agora amigos-desde-sempre, a Unio Brosiana, um grupo de espcies que antes formavam uma bela federao de planetas bem aqui ao lado, em Messier 52. Quero dar nfase na palavra formavam, senhoras e senhores! A Unio era constituda por vinte e duas espcies com avanada tecnologia e que conseguiram, SABE-SE L COMO, vencer todas as suas desconfianas e se manter unidas em torno de objetivos e metas comuns. Isso foi realmente incrvel, j que ns, como espcie, no conseguimos nem chegar a um consenso sobre o que vamos comer no almoo, imaginem vinte e duas totalmente diferentes! Mas estou divagando. Em frente. Jackie tomou flego e continuou: Essa unio durou centenas de anos, gerando benefcios e prosperidade para todos, at cruzarem seu caminho com os Katels. Uma espcie nmade, com bilhes de anos de existncia, cujo planeta foi engolido por seu sol antes de o primeiro humano olhar para o cu e que se lanou no universo em busca de um novo lar. Mas como eles so muito metidos e arrogantes, decidiram que nenhuma rocha suja era digna de receber sua raa superior, assim continuam seguindo de estrela em estrela, pegando o que precisam e deixando o bagao para trs. Sabemos de tudo isso, Srta. Hawker! Podemos ir direto ao ponto? Stanton j havia percebido que o general russo estava prestes a explodir, bem como muitos na conferncia, e pensou em alertar sua colega. Mas essa sempre era a inteno de Jackie, lev-los at o limite e somente ento puxar a isca. Com prazer! prosseguiu Jackie. Os brosianos foram bem especficos ao nos passar essas informaes, creio que em parte para conseguir nossa entusiasmada colaborao e no resto para nos ver aterrorizados at a alma, j que nunca esconderam em qual direo os Katels esto indo: direto para a Terra. O que sempre ficou nebuloso foram os nmeros, meus queridos, os nmeros! Seus lderes, aqueles lagartos sujos dos Klopos, foram bem reservados e econmicos ao comentar sobre suas foras, como foi a batalha final entre as duas armadas, quais foram as baixas de ambos os lados, o tipo de informao que realmente interessa na nossa profisso. Afinal de contas, como nos preparar para a luta sem conhe-

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cer o inimigo? Ningum me tira da cabea que os brosianos planejavam nos vender um tipo de proteo, mesmo que limitada. Diabos, proteo quando nem conseguiram salvar o prprio quintal! Mas felizmente toda grande famlia tem seu tio tagarela continuou a MULHER e ainda bem que conseguimos acesso aos outros membros da Unio, at os menos importantes principalmente nossos queridos Piskrit. Esses adorveis marsupiais pelados gostam mesmo de falar, ainda mais das suas glrias e realizaes. Demorou um pouco, e foi preciso muita malcia e frases de duplo sentido para descobrir o que realmente precisamos algum, por favor, d uma medalha aos advogados que redigiram as perguntas mas agora temos o fil em nossas mos. Algum poderia fazer as honras e dizer o que vamos enfrentar? Jackie foi prudente em no sorrir nesse instante, mantendo uma expresso neutra no rosto ao encarar seus colegas mudos. Stanton esperou apreensivo, pensando que ningum iria cair no golpe. Todos no grande salo permaneceram em silncio, a tenso subindo vrios graus em poucos segundos. Por fim o ingls percebeu que no estavam quietos e apreensivos por orgulho, mas sim por medo, puro e simples medo. Foi o mesmo sul-americano arrogante quem respondeu, dessa vez em tom baixo e visivelmente assustado: O embaixador Piskrit foi bem claro: a frota brosiana era formada por mais de trezentas naves de guerra, a menor delas com mil metros de dimetro. Armados com canhes de plasma, lasers, bombas de raio gama e msseis nucleares. Ainda assim a frota enfrentou apenas uma frao da armada Katel, quase um grupo de batedores. No houve uma batalha final, houve apenas uma batalha. Somente vinte e seis naves brosianas escaparam, e os Katels no tiveram uma nica baixa. E durou menos de quinze minutos. Jaqueline Hawker deixou o pesado silncio fazer seu trabalho sujo, com os nmeros frios tornando bem clara a situao para todos. Sua voz era baixa e sombria quando retomou a palavra: Mais de trezentas naves de guerra, a menor com mil metros de dimetro... repetiu. E em nossa frota, quantas somos? Cinquenta naves, todas com duzentos metros de comprimento, canhes Gauss disparando urnio exaurido, alguns lasers e sequer um nico mssil nuclear. E no vamos nos esquecer de que no temos o dispositivo que emula a gravidade dos brosianos, sem falar dos escudos polarizados que repelem nossos patticos tiros de canhes. Algum aqui quer apostar uma libra no resultado de nosso rpido, emocionante e brutal encontro com os Katels? Ah, uma libra pouco? Que tal todo o dinheiro do planeta? Melhor, que tal toda nossa civilizao? Cinco mil anos de histria pendurados em cinquenta latas de sardinha. Faam suas apostas! E calou-se. Poucos tinham coragem de manter a cabea levantada, tomados pela certeza de que nada podia ser feito. Jaqueline sentou-se e cutucou Stanton discretamente, que por sua vez levantou-se para fazer sua parte nesse pequeno teatro, puxar a rede e colher o resultado. Pigarreou chamando a ateno de todos. Realmente, senhoras e senhores, essa nossa realidade. E quais as propostas que ns, militares do planeta, recebemos para nos defender contra tal invasor? A Liga Asitica prope uma ttica de guerrilha com ataques pontuais; os americanos, o confronto direto e aberto, inclusive com nossa frota indo de frente contra a armada Katel, prximo a Jpiter; o sultanato de Riyadh planeja transformar a Lua em uma fortaleza com milhares de estaes de batalha; os africanos querem seguir com o que resta da Unio e fugir da Terra enquanto ainda podemos. Algum ficou de fora? Stanton fez uma pausa, aguardando uma resposta. Os suecos, com a ideia de negociar um tipo de invaso pacfica, seja l o que diabos significa isso. Vrias pessoas encararam furiosas o general Herman, que falava sem pressa. E os franceses, com sua nostlgica ideia de cercar o planeta com nossa frota. Sabemos disso,

SE NO PODE VENC-LOS...

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Stanton. Aonde vocs querem chegar? Hora de chutar o pau da barraca, pensou o britnico enquanto respirou fundo. Queremos mostrar que tudo isso, todas essas ideias, j foi pensado e utilizado centenas de vezes, no por ns, mas pela incontvel lista de civilizaes que foram implacavelmente esmagadas pelos Katels, sem qualquer cerimnia. E estamos falando de espcies com um nvel tecnolgico muito superior ao nosso, capacidades que sequer conseguimos sonhar e frotas dezenas de vezes mais poderosas. Como podemos esperar que a Terra ter sucesso onde milhares falharam? Loucura, simplesmente loucura! Temos a melhor das intenes e estamos tentando fazer aquilo para que fomos treinados, mas nosso destino o fracasso, no importa o que decidirmos. E sentou-se sem pressa. Jaqueline tremia discretamente ao seu lado, excitada para dar o toque final em sua cena to bem planejada. Os trs semestres no curso de teatro feitos na sua adolescncia nunca foram to teis, e ainda salvariam o mundo, ah sim. Levantou-se e, do alto de seu um metro e cinquenta de altura, disse, segura e convicta: Agora, a alternativa em que ningum pensou, e nisso incluo os incontveis mundos que foram atropelados pelos Katels. Lutar intil; fugir aceitar a derrota e abandonar a Terra; resistir somente vai retardar o fim por alguns dias. H somente uma opo. Vamos oferecer, de bom grado e com um enorme sorriso no rosto, a rendio do planeta. Se Stanton achava que a gargalhada poucos minutos antes tinha sido ruidosa, ele estava totalmente enganado. A palavra rendio para os militares tem o mesmo efeito que uma stripper dentro de um conclio papal. Nem um nico militar entre a centena de representantes permaneceu sentado, muito menos em silncio. E o que dezenas gritavam para a pequena mulher j seria motivo para uma sria crise diplomtica. Mas Jackie sequer se mexeu, permanecendo serena s sorridente, indiferente confuso. Mais uma vez o presidente do conselho teve muito trabalho para apaziguar os nimos. Quando o silncio voltou, dessa vez com o ar muito mais carregado de hostilidade, ele dirigiu um olhar zangado representante britnica e perguntou educadamente, mas num tom gelado: Podemos saber no que a rendio difere de todas as propostas levantadas, j que o resultado o mesmo? No estamos aqui para discutir como SALVAR a Terra? E vocs propem entregla! Afinal de contas, senrita Hawker, vocs enlouqueceram? A ltima afirmao foi dita com um pouco mais que reprovao. Jackie sorria sem pudores, feliz da vida. Ao contrrio, meu bem, muito ao contrrio. Estamos bem conscientes de nossa ideia e temos certeza de que no a melhor alternativa, a nica. E sabem por qu? Porque fizemos a lio de casa, queridos. Seguimos o velho e bom conselho do mestre, do que temos mais prximo dos Katels, o nosso estrategista que tambm nunca, nunca, nunca perdeu uma guerra! E onde est esse guerreiro perfeito, que vai nos salvar miraculosamente com uma rendio vergonhosa? O general russo mal conseguia dizer a palavra. Jaqueline enfiou a mo na pasta sobre a mesa e puxou algo raro nos dias atuais: um velho livro impresso, cansado por dcadas de manuseio e cheio de anotaes feitas por geraes de soldados da famlia Hawker. Levantou alto para que todos pudessem ver a pea de museu. Dezenas de rostos se iluminaram com sorrisos ao ver o ttulo da obra, principalmente os chineses. A arte da guerra. Infelizmente o guerreiro perfeito no est entre ns, e faz um bom tempo. Mas pessoas sensatas aprendem com os acertos e os erros alheios, e acredito que aprendi um pouquinho com estas palavras. A principal lio, e que cai como uma luva para nossa crise, bem simples: Mos-

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tre-lhe apenas aparncias e simulaes. H outra, ainda melhor: A melhor vitria a que acontece sem necessidade de combate. No realmente lindo? Dezenas se entreolharam confusos e questionavam secretamente a sanidade da jovem, que sorria alegre. O burburinho descontente logo surgiu e foi crescendo com certa velocidade, at ser interrompido pelo presidente do conselho. Ele nem tentou esconder a raiva: Sabemos as histrias de sua famlia, senrita Hawker, e de como ela serviu Inglaterra e ao seu povo por geraes, desde o tempo do Imprio. No acha que os seus antepassados esto se revirando no tmulo? Novamente Jaqueline ignorou a provocao. Sim, eu sei, difcil de assimilar depois de tanto tempo pensando na glria do combate. Tambm foi complicado para mim, entender essa lio. Na verdade, foi um insight que tive ao ouvir as transcries do embaixador Piskrit pela milionsima vez, acho. Foi quando perguntamos como os Katels tratavam seus adversrios derrotados; afinal de contas, esse nosso destino de qualquer jeito. Ele foi bem especfico nesse ponto continuou Jackie , garantindo com todas as letras e gestos de sua tromba prensil: o invasor tem um elevado cdigo de honra, que exige respeito com o adversrio cado, os civis so poupados e na medida do possvel at recebem algum tipo de auxlio, no caso comprovado de danos causados durante a batalha. No h extermnios, roubos, humilhaes, vandalismos; em suma, eles so uns lordes que se contentam em chutar a porta da sala, sentar em nosso sof e comer tudo da despensa enquanto assistem esportes na holotela, antes de cair fora e fazer o mesmo com o prximo vizinho. Mas tudo com muito respeito e civilizao! No lindo? O.k., agora tenho absoluta certeza de que voc enlouqueceu mesmo! Quer um calmante? Dos fortes, claro. A fala do representante americano gerou poucos risos, menos do que Jackie esperava, sinal de que estava indo bem. Continuou ignorando a todos e falou com mais nfase. Foi nesse instante que tudo fez sentido, como peas de um quebra-cabea que se encaixam por mgica. Lutar intil, todos que fizeram isso perderam; fugir ou render-se intil, j que perderemos o planeta de mesmo jeito. Sim, eu sei, falei que devemos nos render, mas ainda no disse COMO fazer isso. E justamente nesse ponto est a chave no apenas da sobrevivncia, mas da vitria! Os Katels podem ser os fodes do universo com sua armada invencvel, mas eles tem um terrvel ponto fraco, que vamos explorar sem pena, que vai faz-los fugir da Terra como o diabo foge da cruz, com o rabo entre as pernas. Eles so uma espcie honrada e civilizada, bem diferente de ns, humanos. Jackie se preparou para o grand finale. Pois enquanto eles seguem as regras e jogam bonitinho, ns vamos fazer o que a espcie humana faz melhor: vamos mentir, enganar, dissimular e trapacear miseravelmente, vamos ser falsos e sujos, to baixos que teremos vergonha de nos encarar no espelho pelo prximo sculo, mas vamos vencer e chut-los pAra fora da Terra! Stanton viu quando vrias pessoas tiveram um estalo e entenderam a proposta maluca, sorrindo de orelha a orelha. Foi como um rastilho de plvora, que quando aceso segue implacvel at a exploso final. Agora os risos eram mais baixos e lentos, claramente sdicos. O presidente do conselho encarava os britnicos com um olhar curioso, ao que Jaqueline respondia em silncio, rgida e severa. Foi o representante alemo quem quebrou o silncio: Essa ideia absurda e sem honra... Que tal mais detalhes? Jackie relaxou e sorriu alegremente, com um brilho maldoso no rosto.

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 Ah, Hermman, ser um prazer. Eles no tm a menor chance, quase sinto pena. Mas como dizem nossos queridos franceses, cest la vie! Deixe-me detalhar meu plano sujo e vil, vocs vo adorar! A ideia absurda e maluca foi aprovada por imensa maioria, no com votos ou mos levantadas, mas por outras gargalhadas, que ressoaram no plenrio mais forte do que das outras vezes. Mas dessa vez no foi um alvio da tenso ou um riso nervoso, foi puro deleite. E mesmo sendo delicada como uma criana, foi a gargalhada de Jaqueline Hawker que se destacou sobre todas as outras.

Primeiro foi preciso dispensar o que restava da Unio Brosiana e desejar boa sorte em sua fuga rumo a seja l aonde fossem. Sua presena poderia deixar os Katels desconfiados, sem mencionar que os visitantes tinham uma boa ideia de real situao na Terra. Houve um certo debate de como fazer isso: pedir educadamente, citar questes culturais ou mencionar os recursos limitados no planeta? No fim a resposta, era simples: algum sugeriu apresentar a conta da estadia na Terra e perguntar como iriam pagar. Nem foi preciso enviar um embaixador, uma simples mensagem de rdio fez todo o trabalho. Dois dias aps receberem a fatura, a pequena frota simplesmente ligou os motores e zarpou do sistema, sem ao menos dizer obrigado e at breve. Certas coisas so mesmo universais. O prximo passo foi explicar o plano para uma populao confusa e amedontrada pela invaso iminente. Claro que houve um choque imenso, mas qual a alternativa que poderia funcionar? Quanto mais debatiam a ideia, mais parecia a nica soluo e ao menos ningum morreria em vo, para desgosto de vrios militares sedentos por batalhas. O plano tinha uma beleza particular na simplicidade e na economia, no limitadssimo uso de recursos. Fase um: empobrecer o planeta, transformando todas as cidades em runas semiabandonadas. Simplesmente cortar a manuteno, mas somente a parte esttica, claro. O mundo no parou de funcionar, apenas ficou mais relaxado e sem preocupao alguma com higiene, para horror de muitos e certo deleite de igual nmero de pessoas. Bases militares foram desmanteladas e todo o equipamento de maior porte foi cuidadosamente escondido e camuflado, inclusive a frota terrestre deslocada e quase enterrada no cinturo de asteroides. A ligao entre a Terra e a Lua foi cortada e os grandes transportes de passageiros foram substitudos por dois cargueiros de minrio, transformados em naves de transporte, praticamente grandes bas com cadeiras e camas amontoadas. A rede de satlites tambm foi colocada em modo de espera, ficando deriva na rbita terrestre com apenas o essencial funcionando. A maior gritaria veio do projeto Torre de Clarke, com seus responsveis chorando sobre cronogramas e oportunidades perdidas. Stanton foi enviado para tratar com os indignados engenheiros, que no abriam mo do seu precioso elevador orbital. Depois de muita discusso e gritaria, ele perguntou curioso se preferiam um cronograma arruinado por meses ou por dcadas. Isso se sobrar algo para ser construdo e algum para construir. Os Katel so abutres que no se limitam a roubar recursos, a lista tambm inclui mo de obra especializada. Boa sorte para vocs enquanto aprendem a arrumar tecnologia aliengena. Isso gerou um silncio imediato e uma aprovao do plano quase na mesma velocidade. A cidade de Achinsk incrustada na estepe russa foi escolhida como capital da Terra para a recepo dos invasores. Nesse caso os detalhes cosmticos no foram muito necessrios, j que no era grande coisa mesmo. Milhares de atores de todo o planeta se mudaram para l nos meses

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anteriores chegada dos invasores, homens e mulheres pequenos e magros, nenhum deles com mais de um metro e cinquenta e cinco de altura. Jaqueline Hawker fez questo ser a embaixadora terrestre no primeiro contato e ningum fez objees quanto a isso. Duas semanas antes do previsto, o planeta recebeu o primeiro sinal de rdio, uma srie de cdigos numricos, imagens e sons, a chave de comunicao explicando o vocabulrio Katel e como traduzi-lo para outra lngua. Uma resposta foi enviada poucos dias depois, confirmando o recebimento da mensagem, enviando o padro de contato humano com a lngua terrestre e uma pergunta adicional: Vocs esto se aproximando da Terra? Podem vir ao planeta? Isso deve ter gerado certa confuso nos invasores, pois a resposta deles foi um misto de confirmao e ultimato, pedindo a rendio da planeta e afirmando que sim, pousariam o mais cedo possvel. Jaqueline riu baixo ao ler a transcrio e retornou imediatamente: coordenadas terrestres para o encontro de embaixadores, um guia da cultura e dos hbitos humanos, a completa rendio do planeta e outro pedido dessa vez quase implorando para que pousassem logo. A rplica mostrou como o invasor foi pego de surpresa: uma nova declarao de guerra dessa vez ligeiramente mais ameaadora seguida poucos minutos depois pela confirmao da rendio e o tempo previsto at o pouso na Terra. Eles estavam to habituados com espcies rejeitando a rendio que enviaram automaticamente a primeira mensagem, sequer leram o texto INICIAL! A disparidade entre mensagens to prximas foi a prova de que tudo estava correndo maravilhosamente bem. A aproximao da fora desbravadora dos Katel do sistema Terra-Lua mostrou quo acertado era o estratagema britnico: cento e vinte enormes naves de batalha variando entre mil a dois mil metros de dimetro, cobertas por torres de canhes como espinhos em um abacaxi. Mesmo os poucos militares que foram contrrios ao plano tiveram que admitir a realidade implacvel. Enquanto as naves tomavam posies estratgicas que permitiam cobrir todo o globo com uma chuva de projteis e raios, um transporte partiu da capitnia rumo a Terra, entrando calmamente na atmosfera sobre a Rssia. Jaqueline Hawker daria cinco anos de sua vida para saber o que se passava na cabea do invasor nesse instante. Mais por curiosidade, pois tinha confiana absoluta no plano. Reuniu sua trupe de vigaristas em um grande campo prximo a Achinsk e esperou calmamente a chegada do embaixador Katel. Seu corao batia forte quando a nave aproximou-se e pousou em silncio. A tenso no ar continuou enquanto uma abertura surgia e uma rampa desceu lentamente, por onde desembarcou um pequeno grupo de seres. Humanoides altos e encorpados, com a pele ligeiramente amarelada, cabeas peludas absurdamente redondas, olhos negros parecendo botes, uma boca fina sem lbios debaixo de um nariz pequeno, quase uma fenda. O aliengena na ponta do grupo ergueu a mo com quatro dedos e falou com voz estridente, imediatamente traduzida por um aparelho na sua vestimenta: Sou o representante dos Katels, Soberana do Universo, e em nome de nosso povo aceito sua rendio. Ficamos felizes com o fim das hostilidades e garanto que todos sero bem tratados, inclusive os que lutaram na guerra. Comea agora uma era de paz entre nossas espcies. E baixou a mo, ficando parado como uma esttua. Jackie torcia as mos atrs das costas em puro xtase, contendo a gargalhada que teimava em sair. O idiota repetiu a nica fala que conhecia para o primeiro contato, como se tivesse havido uma guerra. Ele sequer percebeu! A pequena mulher sentiu-se terrivelmente maquiavlica quando virou-se e acenou para as centenas de atores, dando sinal para comear a encenao. A multido explodiu em gritos felizes e entusiasmados, batendo palmas e sorrindo alegres para o invasor, que encarava tudo visivelmente confuso. Jackie deu passos rpidos, aproximando-se do Katel, radiante de felicidade. Sua voz era a encarnao do entusiasmo quando falou apressada:

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 Oh, cus, como bom v-los! Sejam bem-vindos, bem-vindos! Vocs no fazem ideia de como ns estamos felizes! Eu adoraria abra-los, mas no quero ser abusada, sem falar de uma contaminao acidental! Esse o melhor dia da minha vida, da vida do mundo, da histria do planeta! Ns amamos vocs, amamos de verdade! O embaixador Katel inclinou sua enorme cabea e, apesar da grande diferena entre as duas espcies, ficou clara a expresso de surpresa em seu rosto. Jackie no sabia se ele ouvira a parte da contaminao e decidira guardar essa carta para o futuro. O aliengena seguiu com o roteiro, a voz era baixa e contida, um fiapo de som traduzido pela mquina: um prazer termos nosso primeiro contato dessa maneira. Afirmo que sua espcie muito cordial. Creio que seu governo central recebeu nosso ultimato. Voc o representa? Ah sim, ns recebemos! E nos rendemos, por favor! O sorriso de Jackie no podia ser maior, ainda mais com a crescente expresso confusa dos aliengenas. O embaixador realmente no sabia como proceder e acabou seguindo o manual de procedimentos sem perceber o que dizia: Bem, em nome dos Katel, Soberana do Universo, aceito sua rendio. Ficamos satisfeitos com o fim das hostilidades entre... Nesse ponto calou-se, pois percebeu que no houvera hostilidade alguma e seguir o velho roteiro no era necessrio. Piscou vrias vezes e parou em silncio, procurando achar as palavras corretas. Jackie no lhe deu um segundo de alvio e continuou o ataque. Excelente, perfeito! J podemos receber os suprimentos, a ajuda mdica e as outras coisas que pedimos? O plano de evacuao para suas naves, podemos comear quando? Temos pouco para carregar, apenas nossa boca e barriga vazia. Mas no se preocupem; quando estiverem cheias e depois de um bom banho, vamos ser os melhores empregados de todos os tempos, voc vo ver! Isso foi mais do que inesperado. No apenas o embaixador mas tambm o grupo que o seguia arregalou os olhos redondos o mximo que conseguiam, numa expresso tipicamente humana de espanto, o que ficou ainda mais claro pelo tom preocupado em sua voz, mesmo atravs do tradutor: O que significa isso? Nossas mensagens foram claras, exigindo sua rendio, ou haveria guerra entre nossos povos. Vocs se renderam, ns vencemos, ns ditamos o que vocs devem fazer, ns vencemos a guerra! Jackie quase, quase mesmo!, sentiu pena do pobre coitado sua frente. Mas na guerra e no amor tudo permitido, ento continuou a encenao. Sim, ns entendemos a situao e nos rendemos, com prazer! Inclusive vocs nem precisaram nos atacar, para que isso? No temos exrcitos nem naves nem mesmo armas, ns nos entregamos de bom grado. Agora a vez de vocs; como fora superior e mais avanada, devem ajudar os derrotados, ou seja, devem nos dar comida, abrigo, roupas, ajuda mdica, enfim, devem reconstruir o planeta inteiro! Demorou um longo minuto, exatos sessenta segundos, para que o embaixador conseguisse reagir. O Katel piscou os olhos vrias vezes enquanto seus colegas logo atrs explodiram numa cacofonia de sons, to rpidos e confusos que a pobre mquina tradutora desistiu de funcionar. Um rpido gesto calou o grupo de invasores, e o embaixador se elevou, falando lentamente e muito, muito srio: O qu? Jackie mordeu a lngua quando nenhuma outra palavra veio aps a pergunta desesperada. Revirou os olhos, colocou a melhor expresso aborrecida de seu arsenal no rosto e disse bem devagar, como uma me falando com uma criana birrenta.

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 Ora, no me digam que vocs no seguem o cdigo de honra e as leis universais da conquista! Vamos l: os Katels entraram no sistema solar e exigiram nossa rendio, certo? Certo. Rendemos-nos, certo? Certo. O planeta inteiro, 2 bilhes de pessoas famintas, sem roupas, doentes, completamente indefesos. E o que acontece quando uma espcie superior invade e conquista uma inferior? Ela automaticamente, AUTOMATICAMENTE!, est obrigada por sua honra e moralidade a cuidar da espcie inferior! Esse seu objetivo, no ? Afinal de contas todo mundo sabia que os aliengenas bonzinhos um dia iriam chegar e salvar o planeta. Pois bem, vocs chegaram, nos salvem! Agora! Atrs da pequena ruiva centenas de pessoas encardidas e vestindo farrapos agitaram a cabea para cima e para baixo com veemncia. Vrias delas estenderam a mo, esperando ganhar... qualquer coisa. Dessa vez o silncio foi muito maior. Os Katels no mais piscavam alucinadamente um sinal de grande nervosismo segundo os brosianos mas sim balanavam o corpo para frente e para trs, como se orassem. Talvez estivessem mesmo rezando para encontrar uma sada daquele buraco dos infernos. Mais uma vez o embaixador dirigiu a palavras para a pequena mulher, o aparelho tradutor transmitindo at mesmo o choque que sentia. No assim que funciona, no no! Ns invadimos sistemas inteiros para renovar nossos recursos, para alimentar nosso povo, e no para salvar o seu! Isso uma fora de invaso e viemos tomar o que precisamos, no dar! Jaqueline o encarou em silncio, mos na cintura, expresso sria no rosto. Ento comeou a rir bem baixo, devagar e com gosto. Os Katels inclinaram a cabea para o lado como cezinhos curiosos, completamente confusos. Sinto muito, meu bem, infelizmente voc no pode tomar o que no existe... Dcadas atrs sofremos uma devastadora guerra biolgica e metade do planeta morreu. O maldito vrus destruiu tudo pelo caminho como um incndio e ainda est por aqui, em todos os lugares, hibernando, e voltar ativa quando menos se espera. No podemos plantar nada, no podemos abater os animais, no podemos escavar o solo. Sobrevivemos com o que coletamos da natureza e de frutos do mar, a nica fonte de alimento animal que no foi contaminada. um milagre estarmos vivos at hoje, acredite em mim. Mas se vocs querem arriscar a sorte, fiquem vontade. Tenho uma proposta: que tal usarem sua tecnologia superior para criar um antdoto, que tal? Para mim o suficiente! Mas o Katel estava se lixando para a proposta humana. Abriu as mos em leque e as empurrou na direo de Jackie: O que voc disse? Esse planeta est contaminado por um vrus? A pequena ruiva simulou confuso: Sim, todos ns estamos contaminados, somos hospedeiros do vrus. Esqueceu que no o abracei quando chegou? No vou contaminar o embaixador dos nossos salvadores, claro que no! Mas fique tranquilo que o ltimo surto ocorreu anos atrs e a mortalidade ficou em vinte e cinco por cento, uma mdia baixa para o vrus. Sem falar que contamos com sua fisiologia aliengena, o que garante uma proteo natural para vocs, espero... Mas voltando ao assunto, quantas pessoas suas naves podem levar em cada viagem? J temos uma lista de quem deve embarcar primeiro, os mais fracos e debilitados, e tambm sobreviventes do ltimo surto, para que possam analisar o vrus e... Ei, aonde esto indo? Ainda no acabamos de conversar! Os Katels provaram que, alm de grandes conquistadores especiais, tambm eram timos corredores. A um sinal do embaixador, o grupo se reuniu e em segundos estava de volta nave, que decolou mais rpido ainda. Se olharam para o planeta miservel durante a fuga desesperada, ningum

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sabe. Provavelmente teriam visto aquele grupo de pobres coitados pulando e gritando como loucos, talvez em desespero por ver seus salvadores partindo. Entretanto quem estava no solo viu apenas uma enorme, ruidosa e alucinada festa da vitria. Uma pequena mulher ruiva ria sem controle, beirando a histeria, e era jogada para o alto, beijada, abraada e celebrada como a verdadeira salvadora da Terra.

Demoraram uns bons dois sculos para que os Katels voltassem a ouvir falar daquele planetinha sujo e miservel do qual escaparam to alegremente. Na verdade, foi durante a interceptao de um sinal de comunicao entre duas espcies que comentavam a estratgia humana para se livrar do invasor implacvel sem um nico tiro. Os ditos invasores ficaram confusos e coaram a cabea grande, querendo saber do que diabos estavam falando. Foram os Altigrons, uma raa menor que vivia bem na ponta do brao de Sagitrio, que deram com a lngua nos bicos crneos e entregaram todo o jogo, quando a invaso chegou e no conseguiram encenar direito o golpe. Isso explicava porque no ltimo sculo cruzaram com vrias espcies falidas e doentes que imploravam por ajuda. Isso deixou os Katels furiosos e envergonhados para diabo. Houve uma discusso acalorada sobre se deviam reverter o curso e pilhar um por um os safados mentirosos que os tinham enganados, mas por fim venceu a determinao de ir direto fonte da humilhao e acabar logo com a brincadeira, deixando bem claro o que acontece com espertinhos. O problema era que tinham um longo caminho pela frente e seus recursos estavam bem limitados por causa da falta de pilhagem decente. Mas nada estimula mais um gigante envergonhado do que o desejo de vingana. A rota direta foi traada, os motores foram ativados e os Katels meteram o p bem fundo no acelerador, direto para a lio mais dura que iriam aplicar desde... Bem, ningum conseguiu se lembrar de algo parecido em milhes de anos de histria! A fria dos Katels era to grande que foi um milagre toda a espcie no ter morrido de lcera gstrica, se que podiam ter algo assim. Demorou cinquenta e trs anos para alcanar o alvo. Chegaram sem qualquer sutileza, declarando guerra e deixando bem claro que rendio no era uma alternativa sequer cogitada. Os problemas comearam quando a primeira leva de naves (o mesmo grupo batedor que fora enganado e humilhado tanto tempo antes) retornou para o corpo principal da armada muito mais cedo do que imaginavam e pior, com terrveis notcias. Os humanos tinham aproveitado muito bem o tempo e souberam se preparar para um possvel retorno dos Katels ou mesmo um ataque de outra espcie de invasores. Seus relatrios preliminares no foram nem um pouco animadores e causou uma verdadeira onda de choque quando sugeriram fortemente um contato diplomtico com a Terra antes de iniciar hostilidades. Quando a grande nave-capitnia cautelosamente adentrou o sistema Sol, foi escoltada por centenas de couraados terrestres, cada um deles no mesmo nvel dos saqueadores Katel, reluzentes, poderosos e com seus armamentos bem a mostra. A cada planeta que cruzavam rumo Terra, passavam por milhares de fortalezas defensivas com incontveis canhes de todos os tipos, prontos para brincar, sem falar dos enxames interminveis de naves menores, to geis e velozes que sequem podiam ser acompanhadas pelos artilheiros. Mas o pior mesmo foi o satlite terrestre, uma inexpugnvel esfera defensiva com dois gigantescos postos de batalha localizados em cada polo, estaleiros e portos cruzando todo seu equador e um nmero incalculvel de baterias de msseis. Os Katels no suavam, mas quase desenvolveram essa habilidade num curto espao de tempo.

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O convite para um encontro diplomtico veio sem pressa e sequer cobrou uma resposta. O conselho governante Katel brigou entre si por dias, discutindo sobre o que fazer. Muitos queriam partir diretamente para a guerra e lavar sua honra com sangue, mas as informaes da inteligncia deixaram bem claro que a Terra havia realizado o impensvel: criara uma armada e um sistema defensivo to bom quanto o dos Katels. Na verdade havia a terrvel suspeita que AS DCADAS de pilhagens fracas e recursos pfios tivessem enfraquecido a armada alm do ponto em que poderiam sequer empatar em um combate direto contra a Terra. Alguns poucos at levantaram a aterrorizante possibilidade de... derrota! Por fim decidiram seguir com o jogo e cobrir a aposta, querendo saber que raios de cartas os humanos tinham nas mangas. Milhares de sondas exploradoras foram lanadas por todo o sistema Sol e correram para todos os cantos coletando o mximo de informao possvel. O que apenas aumentou a preocupao do invasor, j que os humanos no moveram um dedo para impediR A ESPIONAGEM. Foi bem pior do que imaginavam. No era um jogo de mentiras e no havia blefes dessa vez: aquela impressionante mquina de guerra era real, assustadora e pronta para danar. No restou alternativa seno engolir o orgulho, descer e conversar. O encontro diplomtico aconteceu na mesma cidade onde tinham pousado sculos antes, mas dessa vez viram uma metrpoles gigantesca inserida dentro de uma sociedade espacial. Dezenas de espcies aliengenas participaram da recepo, inclusive vrias que tinham sido visitadas pelo Katels nas dcadas anteriores, espcies que naquela poca sequer tinham condio de se sustentar. Os embaixadores tiveram que engolir seu dio e seguiram o protocolo, sendo cordiais e polidos. Mas no paravam de olhar em volta e admirar o enorme avano dos humanos num perodo de tempo to curto. Perguntaram polidamente como isso tinha sido possvel e obtiveram uma resposta educada de seu anfitrio, um humano saudvel e orgulhoso: Oh, vocs querem dizer, como nos tornamos um imprio? Ora, na base da diplomacia e colaborao, com muito esforo. Principalmente na parte do intercmbio de experincias e tecnologias. Nossos colegas de outros mundos nos forneceram seus avanos cientficos e fomos juntando um pouco daqui, outro pedao dali, e voil, aqui estamos! Mesmo para os padres Katel era impossvel engolir aquela conversa fiada, mas continuaram perguntando: e os humanos, o que tinham para trocar? Minrios, medicamentos, comida? No, no, toda a galxia sabe que isso pode ser conseguido em qualquer lugar, basta um pouco de trabalho duro e honesto. Nossa contribuio foi cultural: ensinamos atuao artstica, jogos de azar e principalmente estratgia MILITAR secular, nada demais. Incrvel como algumas pessoas se contentam com pouco, sabem? Somente precisam ter bom gosto para apreciar isso. E um mnimo de inteligncia. E os humanos continuavam sorrindo educados e polidos, PASSEANDO ENTRE A MULTIDO. Mas bastava os Katels SE AFASTAREM UM POUCO DAS PESSOAS para as risadas surgirem, s vezes contidas, outras abertas numa sonora gargalhada. Seguiram em frente desejando que o cho daquela maldita rocha se abrisse e os engolisse, mas no tiveram tanta sorte, pelo contrrio. A p de cal definitiva foi a recepo preparada pelos humanos no maior parque do seu planeta, o local onde um gigantesca esttua homenageava a Salvadora da Terra, a mulher que usando apenas palavras evitou a guerra, a escravido e a decadncia. A esttua refletia sua filosofia, imortalizando-a na imagem que ganhou o planeta logo aps a partida dos Katels, mostrando no uma pose ousada e destemida contra o universo, mas sim uma mulher simples com sua mo direita aberta prxima do rosto, soprando um singelo beijo de adeus dos lbios eternamente sorridentes.

SE NO PODE VENC-LOS...

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Making of de

SE NO PODE VENC-LOS...
ou COMO FUNCIONA A MENTE PERTURBADA DE UM ESCRITOR

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ENTO o editor te manda um e-mail assim: Vamos lanar uma nova Black Rocket e quero que voc escreva um conto para ela, topa? Pergunta desnecessria, no ? E qual o tema? Heronas, mulheres que salvam o mundo, quero a sua viso, mostre a sua Ripley. Beleza, algo diferente! Tu dentro, bora escrever! E no se esquea de perguntar qual a data de entrega do conto, porque sempre tem uma data de entrega, e claro que eu confundi tudo e entreguei com quatro dias de atraso, mas isso outra histria. O.k., tema na cabea, minha Ripley... Claro que ser FC, mas por que o Charles citou a Ripley? Percebo que, na verdade, ele no citou a herona mais durona dos filmes de FC, mas sim um esteretipo, algo bem diferente. Ele me pediu a herona como conhecemos, forte, lutadora, que vai l e desce o cacete nos bandidos, se necessrio explodindo o mundo para... salvar o mundo! E apesar de amar a Ripley do fundo do corao, me senti incomodado. Justamente porque esse tipo de herona de ao justamente sobre o que no quero escrever, pois todo mundo j escreveu algo assim. E se todo mundo j escreveu, qual a graa? Inovar, sair da zona de conforto, chutar o balde, surtar, isso sim divertido! Ento vou escrever sobre uma herona diferente mas diferente em qu? O que ela faz, quais seus poderes, quais seus desafios, o que a motiva? O que quero escrever? E principalmente, o que NO quero escrever? Da pinta a dvida e uma certa apreenso: sei o que no quero mulheres duronas seminuas em roupas justas ou mais, voando por a e chutando a bunda dos viles mas o que eu quero? Como ser essa mulher diferente? Nessa hora, nada como contar com as amigas. Sim, escritores tm amigas e amigos, e no tive pudor algum em perguntar para elas na verdade eu meio que implorei sobre o que entendem por herona, o que significa esse termo to amplo. No foi surpresa perceber que todas tinham vises diferentes entre si; o que importa que foram quase unnimes em dizer o que no queriam: Pelo-amor-dedeus escreve sobre uma MULHER, no sobre um cara para, no final, colocar uma mulher no lugar. T ficando interessante... Porque justamente isto o que acontece com a maioria das heronas duronas seminuas em roupas justas ou mais: se voc tira a mulher e coloca um homem no lugar, o que temos? A mesmssima histria, sem tirar nem por. Alis, para quem no sabe o papel de Ripley, na verdade, foi escrito para ser interpretado por um homem, t? Assim nada de gostosas turbinadas pulando por a com roupas fetichistas. Que tal uma garota numa armadura? Ajuda a esconder a identidade, posso colocar um monte de poderes legais e... no, armadura desculpa de escritor sem inspirao, coisa fcil a menos que a armadura tenha uma funo real no conto, claro! (Escritores que criam personagens com armaduras: por favor, no me matem.) Minhas amigas disseram que nada de voar, isso muita viagem. Mas FC, voar legal, adoro personagens que voam... Superfora est fora, ento? Chamas? Que tal telepatia? No de novo, a Jean Grey j faz isso, nem ouse fazer a herona mudar de forma! Droga, estou suando demais e nem t quente hoje! Ento vem o estalo: uma herona ou um heri no se define por seus poderes ou suas habilidades,

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mas sim por seus objetivos e como os alcana; no questo de superfora, armaduras ou raios laser, mas sim de como salvar o dia. O primeiro Alien era um filme de terror esobrevivncia; foi a partir do segundo que o pau quebrou. E Ripley nunca teve superpoderes, apenas usou o que tinha em mos para atingir seu objetivo de mandar as baratas espaciais pro inferno e voltar pra casa: ela usou a astcia e a inteligncia... Arr! Juro que tudo isso aconteceu em milsimos de segundos, srio. Um dia desses ainda descubro de onde essas ideias vm! O.k. ento, nada de superpoderes, vamos com uma herona que inteligente. Certo, e o desafio a ser vencido, o vilo Que tal um evento natural? Cientista maluco? Invaso aliengena? Hum, essa boa, clssica, mas ainda funciona se o escritor souber usar. E se o invasor no for apenas foderosamente poderoso; e se for absolutamente claro que impossvel venc-lo? Como derrotar quem invencvel? Bem, voc no derrota quem invencvel, simples assim. Que ideia idiota, bora pra prxima e... Mas o fato de no poder derrotar algum invencvel significa que tudo est perdido? O que fazemos quando algo no tem soluo? Diabos, se tem uma coisa que o ser humano sabe usar a criatividade, principalmente quando o bicho t pegando! Improvisar, mudar algo, disfarar, enganar... Truco! (E eu achando que tinha todo aquele tempo na faculdade tinha sido um desperdcio!) Mas uma herona mente, engana, sacaneia, passa a perna no inimigo? Bem, me mostre um militar que no considere o engodo e a dissuaso (palavra bonita para impor a vontade fora) como armas de guerra e lhe mostro algum que precisa voltar pra academia militar. O.k., mentir descaradamente, beleza! O sorriso no meu rosto no para de aumentar! E o tom? Quero ver quem tem coragem de dizer que nunca NUNCA! sentiu um prazer sdico quando o cara do lado disse seis e voc jogou truco! somente pra ver o infeliz resmungando e desistindo do jogo. Eu rachava de rir quando isso acontecia, principalmente pelo prazer de vencer o blefe e olha que na maioria das vezes eu tambm estava blefando pra diabo. Humor, sarcasmo, trapaa... , olha o tom a! E o resto fluiu que foi uma maravilha. Escrevi catorze pginas e quase 40.000 toques em pouco mais de trs dias. Foi uma delcia deixar as ideias flurem pelo teclado, me diverti muito, rindo como um bobo o tempo todo... Por acaso existe jeito melhor de trabalhar? E assim que se faz, meninos e meninas. Bom, pelo menos assim que eu fao. Juntando um pedao daqui, outro dali, seguindo caminhos, explorando possibilidades, s vezes sem a menor ideia de aonde vou chegar, seguindo o fluxo da histria. E querem saber de uma coisa? No existe nada mais divertido que uma histria que se escreve sozinha, uma delcia! Agora tive outra ideia: se posso derrotar um inimigo invencvel contando mentiras, ser que consigo fazer o mesmo dizendo... a verdade? Hum, e se for um homem franzino e mirrado contra um deus? Hummm... Viram como as ideias surgem do nada? Vamos escrever!

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MARCELO JACINTO RIBEIRO

Entrevista com

MARCELO JACINTO RIBEIRO

Como nasceu seu gosto pelo gnero da fico cientfica? Pergunta difcil. Acho que foi com Star Trek, mas no tenho certeza. Lembro-me do furor e da sensao com o lanamento de Guerra nas Estrelas, que somente assisti em 1983 por causa um dos efeitos foi o bombardeio de FC em cima da molecada no incio dos anos 1980. Sempre gostei de tecnologia e aviao e acho que uma coisa puxou a outra. E o que o levou a tambm escrever fico cientfica? Isso partiu de um desejo de criar meus mundos, de contar histrias, de testar minha criatividade. Muitos podem dizer que escrevem por profisso ou porque querem ficar ricos e famosos; eu escrevo por diverso, para colocar as ideias malucas da minha cabea para fora. Para mim uma partilha com as pessoas, quase uma relao de cumplicidade, sem falar do prazer de agradar um leitor. No h nada como ouvir um gostei do seu texto!, com essa frase ganho a semana, s vezes at o ms! Voc daqueles que transitam tanto pelo gnero da fico cientfica quanto da fantasia ou tomou partido? O que voc acha dessa polmica fico cientfica versus fantasia? No acredito em correntes e isso inclui FC e fantasia. As histrias que quero contar podem estar em qual-

quer dos gneros, s vezes at mesmo nos dois ao mesmo tempo, depende muito da situao ou de como quero desenvolv-las. E toda competio bem-vinda, desde que seja saudvel. No gosto de coisas como eu sou melhor ou eu fao mais sucesso, isso uma grande bobagem. Tudo que contribui para aumentar a qualidade da escrita como arte est valendo. Adoro FC e fantasia e tenho meus deuses sagrados em ambos os estilos, o que importa que seja bem-feito. Para voc o que mais difcil escrever, contos ou romances? Por qu? At o momento apenas publiquei contos, mas estou trabalhando em um romance e posso dizer que bem mais complicado! Exige mais do autor, tanto no desenvolvimento da histria como na criao do universo; preciso ter cuidado, dosar bem a ao e o que acontece. O desenvolvimento dos personagens complexo. Comparo contos e romances com provas de corrida: contos so 100 metros rasos, romances so maratonas, ambos com caractersticas bem particulares. Muitos querem comear a escrever fico cientfica, mas no passam das primeiras pginas. Que conselhos voc d para que as pessoas com boas ideias materializem-nas em bons contos, romances e novelas? Escrever, escrever e escrever ! Tirando pessoas que nascem com o dom da palavra sim, eu acredito nisso! , escrever como qualquer outra atividade, exige prtica, estudo e dedicao. No desista na primeira pgina. No escreva para agradar outras pessoas, agrade a voc mesmo. Leia MUITO, todo autor deve ler bastante e perder o medo de ser influenciado por um estilo ou jeito de escrever, o seu prprio estilo vai surgir, acredite. Saiba desafiar limites e encarar os desafios. No acho que existem ideias ruins, apenas ideias que no foram bem desenvolvidas. Ora, Ulysses, o maior romance do sculo XX, no trata de apenas um dia na vida de um homem e sua tentativa de chegar em casa? Saber contar essa histria o que importa!

ENTREVISTA

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REVISRIO
Bia Nunes de Sousa

De homens e livros
Quando os editores da Black Rocket me convidaram para estrear uma coluna com dicas para escritores, meu primeiro instinto foi dizer obrigada, mas no, obrigada. Afinal, que tipo de conselho eu, que jamais escrevi uma linha de fico que preste em toda a minha vida, poderia dar a escritores dedicados como os que preenchem estas pginas? Depois, lembrei que, embora nunca tenha escrito nada, tenho lido tudo desde que me entendo por gente. Foi o hbito da leitura que me deu tudo o que tenho e sou hoje, incluindo o meu trabalho como editora de livros em uma casa publicadora de So Paulo. Pensando nisso, resolvi aceitar o desafio e comear esta primeira coluna falando sobre livros e leitura. Sim, porque no basta escrever, h que ler, e ler muito. somente lendo os grandes mestres da palavra que uma pessoa consegue dominar o idioma e, com ele, misturar os sentidos, criar belas imagens, compor ritmos envolventes, emanar odores deleitantes, combinar ricos sabores. Assim, gostaria de recomendar alguns ttulos que considero essenciais para a biblioteca de qualquer escritor, que deve comear pelos dicionrios. Alm de um bom dicionrio de portugus, como o Houaiss, interessante ter os de regncia nominal e verbal do Celso Pedro Luft, para nunca mais confundir as preposies. Seja para consulta, seja para inspirao, livros sobre livros so sempre divertidos, no?. Boa leitura!

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Ex libris , de Anne Fadiman: uma coleo de pequenas crnicas sobre a relao da autora com os livros e a leitura. Bastante divertido, serve para nos consolar quanto ao fato de que no estamos ss em nosso amor louco pela literatura.

A oficina do escritor, de Nelson de Oliveira, e Oficina de escritores, de Stephen Koch: manual indispensvel para qualquer pessoa que queira aprender a raciocinar o texto e construir enredos envolventes. O primeiro ttulo est esgotado, mas recomendo procurar em sebos, porque o autor um dos maiores escritores brasileiros contemporneos, e s por isso j vale a pena saber o que ele tem a dizer sobre o ato de escrever.

Para ler como um escritor, de Francine Prose; Para ler literatura como um professor e Para ler romances como um especialista, de Thomas C. Foster: usando exemplos da literatura, em especial a norte-americana e a inglesa, os dois autores mostram como desconstruir os grandes clssicos para compreender a fundo seu processo de criao.

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