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BBC Mundo - Noticias - El cerebro rechaza los pensamientos negativos

El cerebro rechaza los pensamientos negativos

James Gallagher, BBC, Salud ltima actualizacin: Lunes, 10 de octubre de 2011

El cerebro es muy bueno procesando buenas noticias sobre el futuro. Una de las razones por la que los optimistas mantienen una actitud positiva incluso cuando no hay motivos ha sido descubierta, revelaron investigadores. Segn un estudio, publicado en la revista Nature Neuroscience, el cerebro es muy bueno procesando buenas noticias sobre el futuro. Sin embargo en algunas personas, cualquier cosa negativa es prcticamente ignorada -manteniendo con ello una visin positiva del mundo. Los autores aseguran que el optimismo tienen beneficios importantes para la salud.

El estudio
Cientficos del University College de Londres dicen que alrededor de 80% de las personas son optimistas, aunque no se etiqueten como tal. Evaluaron a 14 personas por su nivel de optimismo y los pusieron a prueba con un escner cerebral. A cada uno se le pregunt qu tan probable era que sucedieran 80 diferentes "eventos malos" -como un divorcio o padecer cncer. Luego se les dijo la verdadera probabilidad de que sucediera. Al final de la sesin, se les pidi a los participantes que calificaran las probabilidades de nuevo. En los resultados actualizados de los optimistas hubo una marcada diferencia dependiendo de si en la realidad era una buena o mala noticia. El investigador principal, Tali Sharot, dio el ejemplo de los riesgos de cncer fijados en 30%. Si el paciente crey que su riesgo era de 40%, entonces al final del experimento rebaj su propio riesgo alrededor del 31%, dijo. Sin embargo, si el paciente pensaba originalmente que el riesgo era del 10%, slo aument marginalmente el riesgo -lo "inclin un poco, pero no mucho".

Felices por eleccin

Cuando la noticia fue positiva, todas las personas tuvieron ms actividad en los lbulos frontales del cerebro, que estn asociados con los errores de procesamiento. Con la informacin negativa, los ms optimistas tenan menor actividad en los lbulos frontales, mientras que los menos optimistas tuvieron ms. Esto sugiere que el cerebro est escogiendo y seleccionando lo que quiere escuchar. Sharot dijo: "Los mensajes de que fumar mata no funcionan porque la gente piensa que sus probabilidades de contraer cncer son muy bajas. La tasa de divorcios es del 50% pero las personas no piensan que sea para ellos. Hay un sesgo muy fundamental en el cerebro". El doctor Chris Chambers, neurocientfico de la Universidad de Cardiff, dijo: "Para m, este trabajo destaca algo que se est volviendo cada vez ms evidente en la neurociencia, que una parte importante de la funcin cerebral en la toma de decisiones es probar las predicciones contra la realidad - en esencia, todas las personas son "cientficos". "Y a pesar de cuan sofisticadas son estas redes neuronales, es iluminador ver cmo el cerebro a veces viene con respuestas incorrectas y demasiado optimistas a pesar de la evidencia". As, el optimismo parece ser bueno para la salud. Un estudio sobre casi 100.000 mujeres mostr un riesgo menor de enfermedad cardaca y muerte en los optimistas. Pero como Sharot seala: "El aspecto negativo es que subestiman los riesgos".

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