El 23 de mayo, se cumplieron ciento diez aos de una colosal hazaa de los tachirenses cuando, como representacin de la andinidad, se posesionaron

del Palacio de Miraflores para gobernar, a travs de siete personajes por casi un siglo, un suceso que es digno del mayor estudio por parte de los socilogos y filsofos, inslito en la historia de la humanidad, pues no existe en el mapa mundial una zona geogrfica, como la del Tchira, de donde hayan salido siete Jefes de Estado. Al respecto Gonzlez (2011) afirma: El 23 de Mayo de 1899 desde territorio colombiano parte una expedicin con sesenta hombres, la mayora de nacionalidad venezolana, dirigidos por los generales Cipriano Castro y Juan Vicente Gmez, dos exiliados, que, tras varios combates en el Tchira con resultados exitosos, logran organizar un ejrcito de dos mil hombres que rpidamente se dirige hacia Caracas en la bsqueda de la Presidencia de la Repblica. (s/n) El rgimen del presidente Andrade trata de detener a los alzados en territorio merideo y enva, primero al General Antonio Fernndez con un ejrcito muy bien armado y poco despus, desde Trujillo el Presidente Juan Bautista Carrillo Guerra le encomienda ese rol al General Rafael Gonzlez Pacheco con 400 soldados que son derrotados en Tovar, donde Gonzlez Pacheco se da cuenta de una fea maniobra en su contra, al entregrsele proyectiles que no servan para los fusiles de su tropa. Segn Gonzlez (2011) Gonzlez Pacheco regresa y se dispone a combatir a quien considera su enemigo clave: Carrillo Guerra y se producen matazones en Carvajal, Isnot y logra la toma de Trujillo y la rendicin de Carrillo Guerra tras incendiar la torre de la Catedral de la ciudad procera, donde se haban atrincherado las fuerzas del Presidente del Estado. Castro pasa por Valera el 16 de agosto de 1899, donde es recibido con vtores y apoyos logsticos. Sigue a Lara sin echar un tiro. El 22 de octubre de ese ao, tras la batalla de Tocuyito, donde la oficialidad trujillana le brind a Castro excelentes servicios, el Cabito se hace presidente del pas y su socio y compadre, don Juan Vicente Gmez, Vicepresidente. As es como llegan los andinos al poder en los albores del siglo XX.

Posteriormente, Juan Vicente Gmez, nacido el 24 de julio de 1857 en el estado Tchira, era uno del grupo de los 60 que tom el poder bajo el mando de Cipriano Castro. Gmez fue nombrado vicepresidente y qued encargado del ejrcito. En varias oportunidades tambin se encarg de la presidencia, cuando Castro se ausentaba del pas. En una de esas oportunidades, cuando Cipriano Castro se encontraba en Pars, Juan Vicente Gmez tom el poder, prohibindole la entrada al pas a su antiguo jefe. Eso fue el 19 de diciembre de 1908. Haba consumado el golpe de estado que lo mantendra en el poder 27 aos, hasta su muerte en diciembre de 1935. Gmez, a travs de un Congreso fraudulento, era electo Presidente de los Estados Unidos de Venezuela para el perodo de 1910 a 1914. Apareca la radio, el cine, los automviles, la foto a color, aviones y nuevos inventos. Mientras tanto, Castro desde el exterior procuraba el regreso a Venezuela, y para entonces comenzaba a aflorar el petrleo. Gmez, electo de nuevo por el Congreso, retomara el perodo de 1915 hasta 1922. En esos aos surgira la I guerra mundial y Venezuela se convertira en el hito petrolero luego del reventn del pozo Los Barrosos II. Las concesiones se entregaran inmediatamente a las manos extranjeras. Venezuela se converta en el primer explotador mundial de petrleo, y EEUU desde entonces en su primer comprador. Peralta (2008) expresa: Se cancelaba la deuda externa, pero se entregaba la principal fuente de riqueza a la vez. Luego, el Congreso proclama de nuevo Gmez para otro perodo presidencial entre 1922 y 1929. Durante el ao 1923 fue asesinado su hermano Jos V. Gmez, quien para entonces era el Gobernador del Distrito Federal y Vicepresidente de la Repblica. Un tiempo despus surge lo que se llam la generacin del 28, jvenes hijos de la pequea burguesa urbana de Caracas, estudiantes, intelectuales y militares que se alzaron contra Gmez, entre ellos, Rmulo Betancourt y Jvito Villalba. (s/n) As, el General Juan Vicente Gmez, quien era oriundo del estado Tchira, permaneci en el poder hasta su muerte en 1935.

Tras la muerte de Gmez es nombrado Presidente encargado el Ministro de Guerra y Marina para entonces, Eleazar Lpez Contreras, de origen tachirense y quien un tiempo antes haba sido edecn de Castro. En algn momento fue contactado para iniciar un perodo anti-gomecista, situacin a la que se neg por sus principios de obediencia militar. Fue electo por el Congreso para un perodo de 7 aos, pero l mismo, aprovechando la reforma de la Constitucin, ratific al Congreso la reduccin del perodo presidencial a 5 aos desde 1936 a 1941. Estalla la II guerra mundial y Venezuela declara su neutralidad, durante este perodo se hicieron las primeras huelgas, se dio derecho a la libre expresin, se prohibi la reeleccin inmediata pero se mantuvo la eleccin del Presidente por parte del Congreso y los comunistas fueron inhabilitados por ser declarados traidores a la patria. As mismo, la permanencia andina insista en el poder presidencial, es as como en 1941 y en lo que se llam la apertura democrtica, hace aparicin en la escena poltica otro Tachirense, el General Isaas Medina Angarita, quien haba sido Ministro de Guerra de Lpez Conteras. Humanista y civilista, preocupado por la justicia social y la democracia como sistema de vida., Medina Angarita haba obtenido el triunfo sobre Rmulo Gallegos para un perodo presidencial entre 1941 y 1946. Medina Angarita haba iniciado su perodo con la intencin de un gobierno progresista. Mantena contacto directo con el pueblo y lleg a obtener una popularidad considerable. Gener acciones importantes en lo poltico, social, educativo y laboral, hasta que en 1945 y a causa de un golpe que cambi el rumbo, el 18 de octubre de 1945, surge lo que se llam la revolucin de octubre. Un golpe de estado encabezado por civiles y militares, entre otros, Rmulo Betancourt, Gonzalo Barrios, Marcos Prez Jimnez y Carlos Delgado Chalboud. El entonces Capitn de fragata Wolfang Larrazbal, haba dado avisos a Medina Angarita de una conspiracin en puertas. Lo que movi en realidad a la mayora de los oficiales para este golpe fueron los bajos sueldos. Medina Angarita haba aceptado la renuncia para evitar una guerra civil y un bao de sangre en Venezuela. Se cerraba un ciclo de casi medio siglo de presidentes

andinos. Posteriormente, el 19 de abril de 1952 la Asamblea design a Marcos Prez Jimnez, presidente constitucional de la Repblica para el perodo 1953-58. Nace la dictadura de Prez Jimnez, un gobierno lleno de contradicciones entre grandes obras de infraestructuras, receptor de emigrantes con mano de obra calificada y con una Seguridad Nacional, llamada SN por el pueblo, creada en 1946 por la Junta Revolucionaria de Gobierno, convertida en cuerpo represivo a toda oposicin. Segn Gonzlez (2011): Durante los aos de mandato de Prez Jimnez, la mayora de los gobiernos dictatoriales de Amrica Latina haban sido promovidos y avalados por Estados Unidos. Corra el ao 1958 y las Fuerzas Armadas haban manifestado ciertas seales de descontento. Por una delacin, el gobierno se enter de que estaba organizndose un alzamiento militar en algunos cuarteles. Se orden la detencin de algunos oficiales sospechosos, entre ellos, Jess Mara Castro Len (nieto de Cipriano Castro). (s/n) Estos hechos adelantaron las acciones. En la madrugada del 1 de enero de 1958 despegaron varios aviones para sobrevolar Caracas y ametrallar a Miraflores y la sede de la SN, haba alzamientos en Maracay y en Caracas bajo el mando del Teniente-Coronel Hugo Trejo, se movilizaban unidades blindadas. Por ser prematuro el alzamiento y mal coordinado fracas. Castro Len y Hugo Trejo quedan detenidos. La fractura de las Fuerzas Armadas quedaba en evidencia. Se despert el descontento de los das subsiguientes, circulan los panfletos y se lanza la huelga general del 21 de enero. Ese da la ciudad amaneci sin prensa. Hubo toque de cornetas, campanadas de la iglesia. Se prolong hasta el da 22, Caracas se paralizaba y las Fuerza Armadas se dividan. El 23 de enero de 1958 sin esperar que amaneciera, la Junta Patritica anunci por radio la huida de Prez Jimnez, la gente sali masivamente a la callea tomar a Miraflores. Se anunci una Junta de Gobierno presidida por el Contralmirante Wolfang Larrazbal, la junta la conformaban militares y el pueblo exiga civiles. Ante la inestabilidad de los das siguientes, la opinin pblica gritaba la consigna: votos

s, balas no!. Se acord una eleccin para el 7 de diciembre de ese mismo ao, el PCV y URD optaron por apoyar a Wolfang Larrazbal, AD por Betancourt, COPEI por Caldera. Sin embargo, AD, COPEI y URD decidieron pactar cualquiera fuera el resultado de las elecciones. Se utiliz el espritu unitario del 23 de enero para firmar el famoso Pacto de Punto Fijo, se realiza en la casa del mismo nombre propiedad de Rafael Caldera en Caracas. El espritu se debilita cuando se excluye al PCV del pacto, haba crecido al anticomunismo. Las elecciones las gana Rmulo Betancourt por AD. Nace la democracia representativa y en 1961 se reforma la Constitucin Nacional adaptada a los puntofijistas. Segn Mrquez (2008): Venezuela se converta en la guanbana blanco-verde que gobernara al pas los aos siguientes: Rmulo Betencourt (AD) 1959/64 - Ral Leoni (AD) 1964/69 Rafael Caldera (COPEI) 1969/74 - Carlos Andrs Prez (AD) 1974/79 Luis Herrera Camping (COPEI) 1979/84 - Jaime Lusinchi (AD) 1984/89 Carlos Andrs Prez (AD) 1989-93 (destituido y enjuciado), culmin el perodo hasta 1994 Ramn J. Velsquez Rafael Caldera (Convergencia y el llamado chiripero del resto de partidos polticos que lo apoyaron) 1994/99. El 12 de Marzo de 1974 tom posesin el Presidente Carlos Andrs Prez y ejerci la presidencia hasta 1979, Anunci su perodo como un gobierno de democracia econmica y social en que habra una justa distribucin de la riqueza entre todas las capas sociales "Administrar la riqueza con criterio de escazes" fue la consigna inaugural del nuevo gobierno. En trminos generales, su programa de gobierno se sintetizaba en los principales propsitos que formul en el primer mensaje a la Nacin, pronunciado en los actos de toma de posesin y de juramentacin ante el Congreso de la Repblica al inicio del mandato: el adelanto de la reversin petrolera; el aumento de los salarios; una auditora nacional de los institutos autnomos y las empresas del Estado; la reconstruccin de la agricultura; el desarrollo de la pequea y mediana industria; la defensa internacional de los derechos de Amrica Latina; y del uso del petrleo como instrumento de poltica internacional. Adems, En el Congreso de la Repblica, el

da 30 de mayo, fue sancionada la ley que otorgaba poderes extraordinarios al Presidente para dictar medidas econmicas y financieras mediante decretos, por el lapso de un ao. A tal efecto, en la misma fecha, se promulg el decreto que mantena la congelacin de los precios para los bienes de primera necesidad y el 31 de mayo, los decretos que reglamentaban el salario mnimo de los trabajadores y el aumento general de sueldos y salarios vigentes para esa fecha La segunda presidencia de Carlos Andrs Prez (2 de febrero de 1989 - 21 de mayo de 1993) se caracteriz por el agravamiento de la crisis econmica y social que Venezuela experimentaba desde inicios de la dcada de los 80, a esto se sum una crisis poltica que estalla con una revuelta popular conocida como "El Caracazo", y que fue agravada por dos intentos de golpes de Estado en 1992, uno de ellos liderado por Hugo Chvez. Esta crisis alcanz su cspide el 21 de mayo de 1993, cuando el Congreso separa a Prez de su cargo para que sea juzgado por la Corte Suprema de Justicia por peculado. Aunque Prez logra ganar la eleccin presidencial de 1988 bajo la promesa de restaurar la "Venezuela Saudita", como se apod a su primer perodo de gobierno (1974-1979) debido a la marcada mejora en la calidad de vida de los venezolanos; en su segunda presidencia, usualmente abreviada como "CAP II", el Estado venezolano no tiene casi recursos para sostener el modelo rentista de economa del pas, y Prez aplica entonces polticas econmicas de shock que causan malestar en diversos sectores sociales, especialmente en las capas ms empobrecidas, que desencadenan el "Caracazo". Adems de tener que enfrentar un alto rechazo popular durante toda su gestin, Prez tambin tuvo que lidiar con la oposicin del Congreso, as como de sindicatos, medios de comunicacin, intelectuales e incluso de su mismo partido. En febrero y noviembre de 1992 su gobierno es sacudido por dos violentas intentonas golpistas de izquierda, que aunque fracasan, aumentan la presin sobre Prez, que ha estado lidiando con solicitudes de renuncia casi desde que reasumi el mando. Finalmente, la Corte Suprema de Justicia decide juzgarlo por la acusacin de haber desviado fondos para la seguridad del Estado en beneficio del gobierno de Violeta Chamorro en Nicaragua, al da siguiente el Senado aprueba que sea separado del

cargo para ser juzgado, y el 31 de agosto de 1993 es cesado definitivamente como Presidente por el Congreso. Durante este gobierno, el pas inicia un proceso mayor de transformacin poltica que ha continuado hasta la actualidad, e incluso dos dcadas despus, el segundo gobierno de Prez sigue siendo un tema polmico en Venezuela. Entre los principales cambios directos en el escenario poltico destacan: el declive del bipartidismo adeco-copeyano, el debilitamiento del centralismo, y el surgimiento de nuevos actores polticos "anti-poltica" y "anti-sistema". En sntesis, hasta mayo de 1992 los tachirenses coparon la escena en Venezuela: Cipriano Castro, Juan Vicente Gmez, Eleazar Lpez Contreras, Isaas Medina Angarita, Carlos Andrs Prez y Ramn J. Velzquez. Escalante y Angel Biagini se quedaron engatillados para esa magistratura. Otra vez la inquinosa pregunta Qu tiene la educacin tachirense para formar hombres con vocacin de poder?

REFERENCIAS

Gonzlez (2011) Los Andinos en el Poder. Diario de los Andes Trujillo. Mircoles, 08 de junio. Mrquez (2008) Los andinos, el 23 de enero del siglo XX y el ejemplo Caraqueo en el siglo XXI. Diario de los Andes. Martes, 22 de enero.