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Reciclado
Qu es reciclado?

El reciclado es el reproceso de los materiales, en este caso del PET, para acondicionarlos con el propsito de integrarlos nuevamente a un ciclo productivo como materia prima.

Hay tres maneras de aprovechar los envases de PET una vez que termin su vida til: someterlos a un reciclado mecnico, a un reciclado qumico, o a un reciclado energtico emplendolos como fuente de energa. El ciclo de vida se muestra en este diagrama:

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Tipos de reciclado

Reciclado Mecnico Es el proceso de reciclado ms utilizado, el cual consiste en varias etapas de separacin, limpieza y molido como se muestra a continuacin:

Reciclado Qumico Para el reciclado qumico, se han desarrollado distintos procesos. Dos de ellos, la metanlisis y la gliclisis, se llevan a cabo a escala industrial. El PET se deshace o depolimeriza: se separan las molculas que lo componen y estas se emplean para fabricar otra vez PET. Dependiendo de su pureza, este material puede usarse, incluso, para el envasado de alimentos.

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A continuacin, se muestra una comparacin entre el reciclado mecnico y qumico:

Reciclado Energtico En cuanto al uso del PET como combustible alterno, los envases pueden emplearse para generar energa ya que este material tiene un poder calorfico de 6.3 Kcal/Kg, y puede realizar una combustin eficiente. Esto es posible ya que durante su fabricacin no se emplean aditivos ni modificadores, lo cual permite que las emisiones de la combustin no sean txicas, obtenindose tan slo bixido de carbono y vapor de agua.

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______________________________________________________________________ En qu se usa? En Mxico los principales usos del PET reciclado se destinan a los siguientes mercados:

En otros pases se han desarrollado usos adicionales del PET reciclado como son: la lmina para termoformado, la madera plstica, los aditivos o soportes de pavimentacin, la fabricacin de botellas nuevas multicapa. Al igual, se puede usar como combustible para la generacin de energa y como materia prima para la produccin de PET virgen.

Recomendaciones para el Reciclado del PET

La tapa, el arillo de seguridad y su empaque (liner o sello):

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Se recomienda que el arillo de seguridad se desprenda del cuello del envase y el empaque de la tapa (liner) se quede en la tapa a la hora de abrir el envase. Tambin se recomienda que la tapa, el arillo de seguridad y el liner sean de:

-Polipropileno (PP) -Polietileno de alta densidad (HDPE)

Estos materiales son preferibles al aluminio y a otros materiales. El PVC no es recomendable porque una pequea cantidad de PVC puede contaminar grandes cantidades de PET dispuesto para su reciclado por su diferente temperatura de fusin o ablandamiento.

Las etiquetas:

Es preferible usar etiquetas de alguno de los siguientes materiales:

-Polipropileno (PP) -Polietileno orientado (OPP) -Polietileno de alta, media o baja densidad (HDPE, MDPE, LDPE) -Papel

Las etiquetas metalizadas dificultan el reciclado de cualquier plstico, pues al contener metales lo contaminan. Las etiquetas deben poder desprenderse en el proceso de lavado del reciclador, por lo que es importante seleccionar un adhesivo conveniente y evaluar las etiquetas termoajustables o a presin. Los sistemas de impresin serigrfica provocan que el PET reciclado y granulado tenga color, disminuyendo sus posibilidades de uso, mercados y precio. Se recomienda evitar pigmentos de metales pesados.

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El color:

La botella de PET transparente sin pigmentos tiene mejor valor y mayor variedad de usos; sin embargo, con una separacin adecuada, el PET pigmentado tendr ciertos usos.

Las multicapas o recubrimientos:

Las capas que no son de PET en los envases multicapa, as como los recubrimientos de otros materiales, reducen la reciclabilidad del PET. Es necesario separar esta clase de envases de los de PET simple.

Las bandas de seguridad (mangas) y sellos:

Estos son generalmente incluidos en el diseo del producto envasado en PET, cuando se consideran necesarios, pero contaminan el PET para reciclar si no son removidos del envase desde la seleccin y separacin del mismo. Se recomienda NO USAR PVC para fabricar estos elementos.

El diseo: Actualmente, los diseadores tienen la oportunidad y la responsabilidad de entender el ciclo de vida y el impacto de los productos de PET. Por ello, la base de un buen diseo de envases es que sea lo ms adecuado para su propsito, integrando lo ms conveniente para el consumidor y asegurando una segunda vida til.

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Ejemplo: Diseo de botella de PET transparente, sin pigmento, con tapa que arrastre su arillo al abrir, etiqueta de polietileno desprendible, sello termoencogible suajado para su desprendimiento y de tipo colapsable (que pueda aplastarse en vaco al final de su uso). Esto permite que el PET ocupe menos espacio y se logre mayor acopio, as como que sea ms fcil de precisar y se logre un mejor reciclado.

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