LOS PAZOS DE ULLOA - EMILIA PARDO BAZN Captulo I.

Julin, joven sacerdote, que procede de Cedre, va en busca de los Pazos de Ulloa puesto que, por recomendacin del Seor de La Lage, to de don Pedro Moscoso, se va a encargar de administrar la Hacienda del marqus de Ulloa. Pregunta a varios campesinos cmo llegar hasta all ya que el camino es abrupto pero ninguno de ellos le indica con claridad. Finalmente se encuentra con el marqus, su criado, Primitivo y con el abad de Ulloa ya que los tres estaban por all de cacera, junto con los perros del marqus. Captulo II. Llegan por fin, ya anochecido, a Los Pazos de Ulloa, ya en su cocina encuentran a dos mujeres: una joven y otra mayor. La anciana, en cuanto ellos aparecen y despus de dar las buenas noches, desaparece, al mismo tiempo que el marqus se encara con la mujer ms joven dicindola que bien sabe que l no quiere pendones en su casa. La mujer le dice que la anciana tan slo estaba ayudndola a pelar castaas. Antes de que el amo se enojase ms, Primitivo, el padre de la joven mujer, Sabel, la rega diciendo que se apresurase a darles de comer a ellos y a los perros. Entre los perros, el capelln pudo observar a un rapazuelo de corta edad que se mezclaba con ellos, de tal forma que bien podra parecer ser uno ms. Al intentar coger un pedazo de carne, una de las perras muerde al pequeo en la manga de su chaquetn. El nio asustado llora y Julin le coge en brazos, regaando a la perra. El marqus coge al nio y le dice que no se tiene que asustar y tampoco acercarse tanto a los perros cuando comen. Le dice que tiene que ser valiente y le da de beber vino ante la atnita mirada de Julin quien dice al marqus que no d de beber tanto vino al chiquillo porque le puede hacer mal, pero siguieron dndole de beber, incluso el abad y su propio abuelo, hasta emborracharle totalmente. El joven sacerdote se senta tambin incmodo ante la presencia de Sabel, a la cual encontraba muy atractiva. El nio, sin duda, se pareca a ella. Captulo III. Julin se aloja en la habitacin que, hasta hace poco, haba habitado el abad de Ulloa. La encontr muy sucia e incluso con telaraas. Ni siquiera haba una jarra con agua y una toalla para poder lavarse. Al llegar Sabel con el desayuno la reprendi por no llamar, antes de entrar, a la puerta y la pidi que limpiase la habitacin. Tambin le dijo que no estaba bien que permitiese que emborrachasen a su hijo pero ella le dijo que no quera oponerse a su padre. Al capelln le dej perplejo que el mismo abuelo del nio actuase as. Tambin le contrari el no poder dar misa, tal y como era su deseo, ya que, segn coment Sabel, el abad se haba llevado las llaves y no saba cuando las traera. Lo que s le gust fue, al abrir la venta, la contemplacin de la gran extensin de tierra, con sus campos de cultivos y sus rboles. El joven sacerdote, guiado por Sabel, fue all en busca del marqus. Por la huerta andaba correteando Perucho, sin huella alguna de la borrachera que pill la noche anterior. Al capelln se le haca difcil de comprender la naturaleza. Ms tarde el marqus llev a Julin al despacho, una pequea habitacin con olor a humedad, que haca las veces de archivo, el cual se hallaba muy desordenado. Quedaron en, entre los dos, ordenar los papeles, comenzando al da siguiente pero al descubrir el criado Primitivo a unas perdices comindose lo cultivado el marqus opt por ir a cazarlas olvidndose para siempre de los papeles dejando al capelln slo en ese menester. Captulo IV El joven sacerdote, a fuerza de trabajo y paciencia, logr ordenar y clasificar libros y documentos. Lo ms difcil era entender las cuentas que, con anterioridad, haba llevado a cabo el abad de Ulloa, su predecesor en el cargo. Eran ininteligibles para l. Al verse desbordado inquiri al marqus para que contratase los servicios de un abogado que pudiese esclarecer algunos documentos de gran importancia. Don Pedro le coment que ya haba pensado en ello y

as qued la cosa. En este captulo se narra la historia de la familia del marqus, el cul qued hurfano de padre siendo muy nio y al cuidado de su to Gabriel, hermano de su madre, que march al Pazo a vivir con ella para cuidar de la hacienda y de su sobrino. Era un hombre que gustaba de la buena vida y de la caza y as ense a su sobrino. La madre, por el contrario, era una mujer que gustaba guardar monedas de oro, motivo por el cual, un da, en ausencia de su hermano e hijo, veinte bandidos entraron al Pazo y robaron las monedas que ella tenia escondida, despus de intimidarla. A consecuencia de ello, del susto, el antiguo administrador y ella misma murieron poco tiempo despus dando lugar a que don Gabriel llevase a vivir al Pazo a Primitivo y a su bella hija, Sabel; al uno como montero mayor y a la otra como criada. Aos despus y antes de morir, don Gabriel se cas con la hija del carcelero de Cebre yndose a vivir all y dejando a sus tres hijos los bienes que, en justicia, correspondan a don Pedro, dejando a ste prcticamente en la ruina al tener, incluso, hipotecado el Pazo. Ahora bien, lo que ms sorprendi al capelln fue un pleito interpuesto por el padre de don Pedro, contra el, al parecer, verdadero marqus de Ulloa que resida en Madrid. Captulo V Julin intentaba aprender todo lo que poda acerca de las faenas del campo, las bodegas, el horno, etc., y planteaba algunas reformas que nunca eran bien recibidas por parte de Primitivo que era quien siempre le acompaaba. El marqus se mantena al margen de todo ello, dedicndose a la caza, ferias y a las visitas de otros seoros. Pronto se dio cuenta el capelln que el que mandaba realmente all era Primitivo, el criado, y no el marqus. El capelln, viendo como el pequeo Perucho se criaba, viviendo entre los animales de la hacienda, decidi encargarse de su instruccin, lo cual hacia por las noches, en la cocina, con el fuego de la chimenea, a pesar de la resistencia del pequeo en aprender el abecedario y los nmeros. Algunas mujeres, las comadres, acudan all para hablar con Sabel mientras asaban castaas o hilaban. Sabel les daba un cuenco de caldo a cada una de ellas y estas, a cambio, la adulaban. De entre ellas siempre era la ltima en marcharse una mujer muy anciana, de gran fealdad que al capelln se le antojaba tena aspecto de bruja, llegndole a recordar, al verla junto a Sabel, un cuadro que representaba las tentaciones de San Antonio en el que apareca una hechicera y una bella y sensual joven con pezua de cabra. Al joven religioso le importunaba que Sabel se le insinuase constantemente. Finalmente decidi dar clase al muchacho en su habitacin. Observando la gran suciedad que el nio tena decidi lavarle la cara y el pelo, hasta que qued limpio. Era una nio tan bonito que pareca un ngel. A partir de ah, todos los das le lavaba antes de darle las lecciones; ahora bien, nunca se atrevi a lavarle el resto del cuerpo. El nio no avanzaba en el aprendizaje, ms bien lo contrario ya que se dedicaba a jugar con los objetos que haba en la habitacin del capelln. Sabel, aprovechaba para subir all y seguir insinundose al sacerdote, llegando incluso a ser amonestado por ste por ir vestida de forma inadecuada. Ante la insistencia de Sabel, Julin opt porque nunca ms fuese ella quien subiese a su habitacin, que lo hiciese cualquier otro criado del Pazo. Finalmente tuvo que ser l quien asease su cuarto y se subiese el agua pues ningn criado estuvo dispuesto a hacerlo. Empez a sentir que, ante los ojos de Primitivo, l sobraba en el Pazo. Captulo VI Julin tan slo hizo amistad con otro clrigo, don Eugenio, el joven y alegre prroco de Naya. Su relacin con el abad de Ulloa no era muy armoniosa ya que ste pensaba de l que era un afeminado y, por su parte, el joven capelln pensaba que dicho abad era demasiado dado al vino y a la caza. Invitado por don Eugenio fue a Naya a pasar el da del patrn, san Julin. Asisti encantado a la procesin y a la misa y contempl el baile de la mueira de los mozos y mozas lugareos. De pronto Julin avist a Sabel que danzaba entre ellos. El saberla all le agu la fiesta. Despus del baile todos los clrigos pasaron al comedor dispuesto para ellos. All se encontraba, entre otros, Mximo Juncal, mdico de Cebre, y el cacique conocido por Barbacana, quin representaba a los conservadores y era bien visto por los eclesisticos. Este hombre era el rival poltico del cacique Trampeta, de ideas ms democrticas, y bien considerado por los unionistas, pero mal visto por el clero. De los preparativos de la suculenta

comida, un total de 26 platos tradicionales, se haba encargado el ama del cura de Cebre. Despus de comer y beber, los comensales se dedicaron a platicar sobre cuestiones teolgicas y polticas, dando lugar a algunas discusiones. En esas estaban cuando lleg el marqus de Ulloa acompaado por sus perros, tal y como haba dicho, para tomar una copa con ellos a los postres. Poco despus parta de nuevo de cacera acompaado por uno de los comensales, el seorito de Limioso que, como siempre, haba llevado escopeta y morral. Una vez marcharon, el resto de los comensales comenz a hablar de la bella Sabel en un intento de relacionarla con Julin. Este se enfad y el otro cura, Eugenio, le invit a dar un paseo por la huerta. Una vez all el prroco de Naya dijo a Julin que no se haban metido con l por maldad sino en broma y que tambin lo hacan, frecuentemente, con l y sus primas. No haba que tomarlo a mal. Lo importante era tener la conciencia tranquila. Sin embargo el joven capelln insista en que no slo haba que ser bueno sino parecerlo. Los clrigos deban dar ejemplo y no podan bromear con la honestidad y la pureza. Julin pregunta a don Eugenio si cree o ha escuchado que se piense que l y Sabel mantienen relaciones pecaminosas y ste le dice que no y que adems el marqus no lo iba a consentir pues est amancebado con ella. Se le hace extrao, e incluso re notoriamente por ello, que l, viviendo en el Pazo no se haya dado cuenta de ello. Julin le dice que no, que si lo hubiese sabido no se habra quedado all pues, con su permaneca en el Pazo, parece aprobarlo. Tambin se entera de que Perucho es el hijo ilegtimo fruto de esa unin. Julin demuestra ser un ser sin malicia alguna.

Captulo VII Al volver al Pazo el joven prroco se encuentra ante una terrible escena. Sabel est en el suelo llorando, al igual que el pequeo Perucho. El marqus, celoso, la ha agredido con la culata de la escopeta, la reprocha el que haya estado en la romera, bailando con los mozos y la reclama, a modo de pretexto, que no haya hecho la cena. El nio, en la disputa, tambin ha resultado herido en la frente. Al darse cuenta de ello, su padre, lanza una blasfema y dice a Sabel que le cuide bien. La mujer se enfrenta a l y dice que se va a marchar de all y que busque otra que haga la cena. El sacerdote interviene, sin xito. El marqus est encolerizado y en ese momento aparece Primitivo que pone orden diciendo a la hija que haga lo que dice el marqus. Esta, obedeciendo al padre se remanga y coge una sartn. En ese momento entra Sabia, la anciana que se asemeja a una bruja a los ojos de Julin, con lea para encender el fuego. Julin intenta apaciguar al marqus llevndole a dar una vuelta por la huerta. Una vez en ella el capelln dice que no puede seguir all si mantiene esa pecaminosa relacin con Sabel. El marqus le cuenta que no es fcil deshacerse de ella e incluso que lo intent una vez y que tuvo que mandarla llamar de nuevo. El padre, Primitivo, es realmente quin manda all y el marqus as lo reconoce. Dice que tiene atemorizadas al resto de las mujeres impidiendo as que trabajen para el marqus si este echa a su hija y que, adems, es un hombre capaz de cualquier cosa. Don Pedro sabe que todos viven a costa de l y que el criado le roba pero tambin dice que necesita de Primitivo para todo y que ste nunca dejara que nadie ocupase su puesto, llegando incluso a matar. En pocas palabras, el marqus se ve atado de pies y manos, a merced de Primitivo y, por ende, de Sabel. Julin, entonces, le recomienda que salga de los Pazos, que vaya a la ciudad. Le dice que puede que en ese tiempo Sabel se case con algn aldeano y que, por otro lado, el marqus encuentre una digna esposa para l. De pronto escucharon un ruido y el marqus se dio cuenta de que Primitivo les haba seguido y escuchado la conversacin. Captulo VIII Julin se preparaba para el viaje cuando, de repente, el marqus entr en su habitacin muy bien vestido, diciendo que se apresurase porque ambos iban a ir a Santiago, a visitar a su to, el Seor de La Lage y a sus primas. Para ello iran, respectivamente en la yegua y burra hasta Cebre y de all cogeran la diligencia. En ese momento entr Primitivo, con rostro siniestro, diciendo que ni la yegua ni la borrica estaban preparadas: la primera porque estaba sin una herradura y la segunda porque haba sido herida con dos pualadas. Capelln y marqus fueron junto con Primitivo al establo para comprobarlo y all, el marqus, golpe al rapaz que la cuidaba. ste no cesaba de mirar a

Primitivo que permaneca impasible. El marqus sospech que todo haba sido urdido por el criado para impedir el viaje. No lo iba a conseguir! El marqus estaba dispuesto a marcharse y mand a Primitivo que cogiese los bultos: iran caminando. Este, en lugar de hacerlo, orden a dos criados que los cogiesen diciendo que l no poda ir porque tena mucha faena en los campos que slo l saba mandar hacer. Por su parte Sabel nada dijo de la partida. El marqus cogi su escopeta y partieron. Por el camino, entre los matorrales, don Pedro, como buen cazador, not que alguin estaba al acecho y pudo observar como una escopeta estaba a punto de disparar al capelln. Por su parte l cogi la suya dispuesto a disparar al tiempo a aquel que estaba escondido. Dndose cuenta de ello, el emboscado, cej en su empeo. Al momento sala de entre los matojos Primitivo. El capelln pens que, finalmente, haba decidido acompaarles y, cuando le pregunt al criado, ste dijo que, en efecto as era. El marqu le pidi que le diese la escopeta, pretextando que l no tena cargada la suya. No se fiaba de l, aunque lo disimul. Captulo IX Llegaron a Santiago, a casa del Seor de La Lage. Sus primas abrieron la puerta, a pesar de no estar arregladas para recibir visitas, ya que los criados, a pesar de haber sonado en dos ocasiones la campanilla, no haban acudido a abrir. Enseguida una de ellas le reconoci diciendo que era el primo Perucho. Llamaron a su padre que le recibi con gran alegra y mand a sus hijas que se presentasen de una a una a su primo, saludndole con un beso. Una de ellas, Marcelina, familiarmente llamada Nucha, senta vergenza y fue su padre quien la empuj hacia el primo. Despus cada una de ellas march a retocarse y a preparar la habitacin del marqus ya que l se alojara all y no en la posada. El padre, mientras hablaba con l pens en lo conveniente que sera casar a una de sus hijas con su sobrino. l prefera que sus hijas quedasen solteras antes que casarse con un hombre que, a pesar de tener dinero, no fuese de su linaje. De entre todas sus primas la que ms gustaba al marqus era la mayor, Rita. Vea en ella un digna madre de sus hijos legtimos. Por su parte, Rita, habl a su primo de ensearle la ciudad de Santiago: la catedral, la Alameda, el casino, la universidad, etc. Captulo X Don Pedro paseaba por la Alameda con sus primas y con su to y, de esta forma, pudo comprobar como las jvenes tenan pretendientes. Manolita, al parecer, era pretendida, con la aprobacin de su padre, por don Vctor de la Formoseda; por otro lado Carmen quera casarse con un joven estudiante de medicina, hijo de un herrero, en contra de la voluntad de su padre. En cuanto a Nucha, segn opinaba el marqus, ningn hombre estaba interesado en ella. l tena intencin de pedir en matrimonio a Rita pero, por otro lado, haba observado que sta gustaba de coquetear con los hombres que la miraban y, a fin de que no le diesen gato por liebre, como deca l, pregunt a Julin, que se haba criado en esa casa al ser su madre el ama de llaves, que le hablase de Rita y de lo que de ella se deca. El capelln le dijo que aunque algo supiese de alguna de ellas no lo dira por el agradecimiento que deba a esa familia. Ante la insistencia del marqus, Julin le recomend se casase con Nucha, segn l era la mejor de todas las hermanas. Al continuar con sus dudas, el marqus opt por prestar atencin a los comentarios que en el casino se hacan acerca de sus primas y escuch uno que deca que las mujeres como Rita no encuentran fcilmente novio en Santiago y que terminan casndose con forasteros. Captulo XI En casa del Seor de la Lage, incluidos los criados, todos pensaban en cuando el marqus pedira la mano de su prima Rita. Un da las primas se dispusieron a subir al desvn para limpiarlo de polvo y Rita fue en busca del primo para que las ayudase. Apenas podan moverse sin darse con el techo y don Pedro tuvo que permanecer sentado en una silla. Sus primas aprovecharon para disfrazarle con un sombrero de tres picos y con una chupa de flores azules y amarillas. ste, a modo de juego, se dispuso a vengarse persiguindolas, en la penumbra, a gatas. Bajaron por la escalera y el marqus, detrs de ellas. Siguiendo con el juego y pensando que Rita se hallaba all, don Pedro empuj

la puerta de una habitacin hasta hacer que cayeran dos sillas que la contenan. Avanz alargando las manos para, en la oscuridad, no tropezar con los muebles y finalmente alcanz un cuerpo al cual abraz. Not que la joven se resista y que, llorando, peda ayuda. Se dio cuenta de que no era Rita sino Nucha y la solt pidindola dejase de llorar. Esta le afe su conducta y dijo que si la repeta se lo dira a su padre, el cual no haba pensado en que no estaba bien que su primo permaneciese en su casa, habitando ellas all. Don Pedro indag en el casino acerca de la verdadera fortuna de su to y comprob que la dote de las primas provendra de una ta que tenan en Orense, doa Marcelina, madrina de Nucha. Finalmente y ante la sorpresa de su to, el marqus pidi la mano de su prima Nucha. En un principio el Seor de La Lage intent persuadirle para que cambiase de opinin y escogiese a Rita pero fue intil. Segn comentarios las hermanas no se hablaban entre s pues Rita acus a Nucha de quitarle el novio. Rita march a Orense a casa de su ta. La pareja se cas en agosto, una vez lleg la dispensa pontificia. Nucha recibi, desde Segovia, el regalo de su querido nio, su hermano pequeo Gabriel. Se trataba de una sortija que puso en el mismo dedo al que, despus, pondran el anillo de casada en la iglesia. Despus de dar un refresco para los invitados, el padre acompa a la novia hasta la habitacin nupcial. La madre del capelln, Misia Rosario, iba alumbrando el camino con un candelabro de cinco brazos. Al quedar sola en la habitacin Nucha sinti miedo y se dispuso a rezar, como todas las noches. Momentos despus se abri la puerta. FIN DEL TOMO PRIMERO TOMO SEGUNDO Captulo XII Poco despus de la boda el marqus encomend al capelln la misin de adelantarse e ir a la huronera, como llamaba don Pedro a Los Pazos, para preparar todo para la llegada de los recin casados. Le advirti, eso s, de que tuviese cuidado con Primitivo, el cul era capaz de cualquier cosa con tal de conseguir sus objetivos. Julin emprendi el viaje y en Cebre le esperaba Primitivo para acompaarle a Los Pazos de Ulloa. A Julin le sorprendi encontrar al hombre sumiso y respetuoso, sin muestra alguna de rencor o enojo. Por el camino el criado fue hablando de cmo, por culpa del mal tiempo, no se haban podido realizar las faenas agrcolas. Al pasar por el Crucero del camino, el capelln, para sus adentros, agradeca a Dios que, a travs de l, hubiese conseguido que en Los Pazos hubiese un matrimonio cristiano donde, tan slo un aos antes, slo haba vicio y malas pasiones. Al momento escucharon la jaura de perros del marqus que sala a recibir al montero mayor, Primitivo. Perucho, su nieto, iba con ellos, pero el montero no dio la menor muestra de afecto por l. Al llegar al Pazo, en la cocina, encontr a Sabel, como siempre, cocinando. Todo estaba en orden y no haba all ninguna de sus comadres. En la cena, Primitivo, dio toda clase de explicaciones de lo ocurrido en la hacienda al capelln. Julin se sorprendi cuando no escuch objecin al decir que los recin casados traeran una nueva cocinera, motivo por el cual Sabel tendra que irse del Pazo. Muy por el contrario Primitivo dijo que l mismo pensaba pedrselo al marqus ya que su hija quera casarse con un gaitero de Naya, el Gallo, e irse a vivir all con l. Para sus adentros el capelln dio gracias a Dios, nuevamente, por alejar el peligro del Pazo de Ulloa. Esa misma noche escribi al marqus contndole las buenas nuevas. Entretanto la administracin real de la hacienda segua en las manos de Primitivo aunque ya no pona ninguna objecin a las ideas de renovacin o cambio que l propona y que, a la hora de la verdad, no se realizaban, dilatndose en el tiempo porque, como deca el criado: una cosa es decir y otra hacer. El capelln observ como gente de diferentes lugares de la comarca vena a hablar con Primitivo pero el, con tal de que Sabel se marchase, hacia la vista gorda. Un da fue a hablar con su amigo, el abad de Naya y ste le coment que la reina haba huido a Francia y que se haba constituido un gobierno provisional. Captulo XIII Don Pedro ya estaba hastiado de vivir en la ciudad y quera marchar cuanto antes a su Pazo. No soportaba ya vivir

en casa de su suegro y menos an que ste, que pretenda se quedase a vivir en Santiago, yendo slo al Pazo los veranos, quisiese dirigir su vida. Su nico entretenimiento era discutir con su suegro o ir a jugar al casino. Por ello decidi regresar a su huronera. Envidiaba a su suegro, por sus amistades, por su elegancia, por su respetabilidad. Todo ello pareca satirizar la forma de vida que l llevaba en los Pazos. Maliciosamente se alegraba de los disgustos que la relacin de su prima Carmen con el joven estudiante causaban a su to y suegro. Pero las peores discusiones entre ambos eran las originadas por sus opiniones polticas, tan diferentes. Don Pedro, en Santiago, se senta un don nadie mientras que en los Pazos era el dueo. Para los del casino no era sino el yerno del Seor de La Lage, el marido de Nucha, e incluso investigaron y probaron que no era el verdadero marqus de Ulloa, Grande de Espaa, mediante la Gua de Forasteros. Echaba de menos sus campos, la caza y no se hacia a la vida urbana que, por ende, en esa universitaria ciudad era demasiado intelectual para l. A finales de marzo, en una madrugada muy fra, el matrimonio parta hacia los Pazos de Ulloa. Llegaron a Cebre y all les esperaban Primitivo y Julin. El criado haba llevado una yegua para el marqus y una mula para su esposa. Al reparar en ello el marqus pregunt por qu no haba llevado la borrica, sospechando de las malas intenciones del criado. ste contest que tena mala una pata. El marqus pregunt a Nucha si sta sabra montar en la mula o si tena miedo a caerse. Ella dijo que s se atreva pero que, y acercndose a l le habl al odo, terminando de esa forma la frase. El rostro del marqus se lleno de sorpresa y alegra y diciendo a su esposa que entrase en la posada y esperase all sentada, march, acompaado de Primitivo, en busca de una dcil borriquilla en la que pudiese montar su esposa. Era la de la esposa del juez de Cebre. Don Pedro cogi en brazos a su esposa y la mont en ella, cuidadosamente. Captulo XIV Al llegar a Los Pazos, y una vez qued el marqus a solas con el capelln le pregunt si Sabel segua all. Julin asinti y le dijo que se haban complicado las cosas puesto que no slo Primitivo le haba jurado que su hija se casara con el gaitero sino que el mismo abada de Naya, don Eugenio, le coment que, en efecto, el joven haba pedido los papeles. Al duque no le extra y vi en ello la mano de Primitivo, el cual por algn extrao motivo no quera que su hija casase con el joven a pesar de que ella as lo deseaba. Julin tambin le coment al marqus que haban asentido a todo lo que el deca, a lo que don Pedro dijo que s, pero que luego habran hecho lo que querian; especialmente Primitivo que, segn pareca era, desde que se arm la revolucin con la partida de la reina, muy visitado por unos y otros y muy tenido en cuenta por todos; adems, al parecer prestaba dinero a rditos. El mismo duque cont al capelln que la burra que consigui prestada de la mujer del juez, lo fue porque iba acompaado de su criado Primitivo Dejaron de hablar del tema y el marqus dijo a Julin que tena que darle la enhorabuena, dndole a conocer de esa manera que su esposa, Nucha, esperaba un hijo. Sin duda tendra que ser un varn que perpetuase el apellido Moscoso. El capelln dijo que tambin caba la posibilidad de que fuese una nia y el marqus no quiso ni or hablar de ello. l ya le haba dicho a Nucha que tena que darle un hijo varn. No aceptaba lo contrario. El capelln se senta satisfecho de haber contribuido a ese matrimonio cristiano del marqus que ahora iba a ser bendecido con un hijo legtimo. An as, a veces, al ver como Nucha era tratada por su esposo, el capelln pensaba que la mujer debera haberse metido a monja ya que, segn su madre siempre le haba dicho, desde pequea haba tenido inclinaciones monsticas. Sabel segua all y el capelln vea el peligro que esa mujer representaba para la fiel esposa del marqus. El padre y ella se haban arraigado en el casern como una familia paralela a la legtimamente constituida por don Pedro. A ste no pareca importarle y, por lo tanto, Julin nada pudo hacer para echarlos de all y an menos cuando la cocinera que haba trado de Santiago decidi regresar a la ciudad. Sabel volvi a ocupar su puesto. El capelln tema que Nucha se enterase de la relacin de Sabel con el marqus y de que Perucho era hijo de ambos y ms habida cuenta que la marquesa gustaba recorrer todo el Pazo. La marquesa haba notado que las gallinas no ponan huevos, lo cul se la haca muy extrao. Decidi vigilar y de esa forma pudo comprobar que un rapaz era el que se encargaba de cogerlos segn eran puestos. Le agarr y, mientras tiraba de l, le regaaba diciendo que iba a darle unos cuantos azotes en el culo. Por fin pudo sacarle y

comprob que los huevos se haban roto. Al mirarle a la cara vi lo guapo que era el chiquillo. El capelln, que iba con ella, pretendi hacerse cargo de l pero ella no quiso y, por el contrario, le pregunt quin era aquel rapaz con esos ojos tan bonitos. Julin le contest que era el hijo de Sabel. La duquesa se extra comentando que no saba que la cocinera estuviese casada. El capelln le dijo que no lo estaba y que eso, en las aldeas, no era muy inusual. Nucha, a fin de que el rapaz se estuviese quieto pidi al capelln una moneda de dos cuartos y se la dio al chiquillo, consiguiendo de esa forma que el nio dejase de tenerla miedo. Al preguntarle el nombre el rapaz dijo llamarse Perucho por lo que la marquesa, al darse cuenta de que as se llamaba su marido, exclam que de seguro que el nio era ahijado de ste. El capelln, sin saber que decir, afirmo que as era, en efecto. La marquesa le pregunt que qu haca con los huevos que robaba y el rapaz dijo que se los venda a las mujeres, en la aldea. Acordaron que a partir de ese da se los vendera a ella. Nucha dijo que haba que comprarle unos pantalones y unos zuecos y que, asimismo, hablara con Sabel para que lavase al rapaz todos los das y que el nio tendra que volver a recibir clases impartidas por el capelln (a pesar que ste la haba explicado que nada consigui con ello) o ir a la escuela. Julin sinti temor. Captulo XV Los seores de Mosocos se dedicaron a hacer visitas a la aristocracia circunvecina. l en la yegua y ella en la borrica. Les acompaaba el capelln, montado en una mula as como un par de criados, que iban andando, vestidos con ropa de domingo. Iban para tener mano de las monturas cuando los seores se bajasen de los animales. En primer lugar fueron a visitar al juez de Cebre. La esposa del juez, sorprendida por la visita, tuvo que vestirse apresuradamente para la ocasin, haciendo que su moo postizo no estuviese bien colocado y que, en lugar de zapatos, sus pies llevasen babuchas. Despus marcharon a Loiro, a visitar al arcipreste y a la hermana de este. El arciprestazgo apenas tena tierras a causa de la desamortizacin. A Nucha le pareci gracioso, y asi lo comentara en el viaje de vuelta a los Pazos, la mesa en la que coman el arcipreste y su hermana, al tener dos escotaduras, una frente a otra, sin duda para albergar los grandes estmagos de sus habituales comensales. Hasta el capelln lo encontr divertido. Al da siguiente fueron a ver a las seoritas de Molende y a los seores de Limioso. Nucha se contrari al saber que las seoritas de Molende no estaban ya que, al ser jvenes, como ella, la recordaban las conversaciones que Nucha mantena con sus hermanas. Llegaron al Pazo de Limioso, el ms viejo y de ms linaje de la comarca. Estaba muy cerca del inaccesible Pico Leiro. El Pazo se hallaba en estado de abandono y ruina por lo que, de lejos, pareca no estar habitado. Al llegar all salieron a recibirlos un mastn y dos perros perdigueros, ladrando con gran esfuerzo ya que todos ellos estaban famlicos. Los perdigueros callaron al reconocer al marqus de Ulloa, de cuando ste iba con su amo de cacera. El mastn no call hasta que no apareci el seorito de Limioso. Se trataba de un hombre de 26 aos que se asemejaba a los retratos de Quevedo. Era un gran cazador y un acrrimo tradicionalista. Sus ropas estaban radas y remendadas. Era, como suele decirse, un noble venido a menos. Eso s, conservaba la galantera y buenos modales. Al pasar a la sala, la cual estaba en tan mal y deteriorado estado como el resto del Pazo, Nucha se sorprendi al encontrar a dos mujeres viejas, vestidas con el hbito del Carmen, hilando. Estaban sentadas en sendos tallos (asiento de roble bruto utilizado por los labriegos pobres). Eran las tas paternas del seorito de Limioso. Ambas dejaron de hilar, al mismo tiempo, cuando entr la visita. En el Pazo viva tambin el padre pero, al estar invlido y encamado, nadie le vea. Al contacto con ellas, tras saludarlas, a Nucha, se le asemejaban ms momias que personas vivas. Indicaron en el cual sentarse la marquesa pero esta, enseguida, comprob el mal estado en el que estaba y, pensando en la posibilidad de caerse, se levant inmediatamente. Salieron del desolado y goteroso Pazo sin comentar nada. Sobraban las palabras. Captulo XVI Segn se acercaba el nacimiento del futuro Moscoso, su madre confeccionaba ms ropita para l. Apenas haba cogido mucho peso en el embarazo. Don Pedro, en todo momento, estuvo solcito con ella, llevndola de paseo por

los Pazos y cuidndola, llegando incluso a prohibir a Primitivo que cazase por los alrededores para no asustar a la marquesa. El capelln al ver a don Pedro tan cambiado reavivaba an ms su fe en Dios. El capelln tenda a comparar a Nucha con la Virgen Mara. Una tarde de octubre, poco antes del anochecer, el marqus regres aprisa con su esposa ante la inminente llegada del parto. Al decrselo a Julin ste le inquiri si haba avisado al mdico de Cebre y don Pedro le dijo que haba mandado ir por l a Primitivo y, por si este no cumpla el encargo, a otros dos criados. Nucha no haba querido que fuese l ya que quera que estuviese a su lado. El capelln arm un pequeo altar colocando unas velas y dos imgenes: San Ramn Nonato y la Virgen de las Angustias. Se dispuso a orar para que todo fuese bien en el parto. As estuvo durante mucho tiempo hasta que Sabel entr para decirle que el marqus la haba ordenado subir para que avisara al capelln que bajase a cenar. Julin pregunt a la mujer si su padre y el mdico haban llegado pero ella se limit a decir que no y que de all a Cebre haba un bocadito. Al bajar al comedor encontr all al marqus que coma con hambruna. Le pregunt por Nucha y don Pedro le dijo que estaba con ella su sirvienta y que tambin Sabel la ayudaba. Al capelln no le pareci tal cosa muy conveniente pero saba que Sabel entenda de esas cosas. Despus pregunt al marqus si este crea que dara tiempo a que el mdico llegase y ste, enfadado, dijo que si y comenz ha hablar de lo melindrosa que era su esposa, tan fina y delicada y de su poco buena constitucin para la maternidad, tan distinta a la de su hermana Rita. El marqus se levant y dej en el comedor solo al capelln. El sacerdote opt por volver a su cuarto y seguir rezando. As continu hasta que le venci el sueo y se acost vestido en la cama. Despert, siendo ya de da y baj a la cocina donde se encontr con Mximo Juncal, el mdico de Cebre que llegaba en ese momento. Segn l, no le lleg el aviso hasta el amanecer porque, segn le dijeron los criados del marqus nadie les abri la puerta antes. Subi a la habitacin para ver el estado en el que Nucha reencontraba y despus baj a desayunar diciendo que iba para largo, asegurndole al marqus que no haba ningn peligro. El mdico deca que, a la hora del embarazo y el parto, las aldeanas estaban ms preparadas para cumplir con la verdadera funcin de las mujeres: ser madres. Por el contrario, a las mujeres de las ciudades las educaban para llevar corss, una vida sedentaria y otras cosas que en nada ayudaban para tal misin. El marqus mientras esperaban hablando y fumando habanos pregunt al mdico si su esposa podra criar al recin nacido y ste le dijo que no, que para eso se necesitaba tener un fsico ms vigoroso. Al parecer Nucha tena intencin de criarlo ella. El marqus pens en una joven, hija de un arrendatario suyo de Castrodorna, que haba parido un par de meses atrs. Ira a buscarla para que amamantase a su hijo, tanto si el padre de la muchacha lo consenta como si no. Una vez sali de all el marqus, el mdico comenz a hablar al capelln de cmo iba Espaa ya que, a pesar de la revolucin, de tanta libertad y derechos de los que hablaban, la nica verdad era el feudalismo existente ya que, cuando los seoritos necesitaban algo, iban y lo cogan, aunque fuese a la fuerza. Despus Mximo Juncal se excus con el capelln dicindole que seguramente l no compartira sus formas de pensar en cuestiones sociales. El capelln, por el contrario, pens que a la joven la hacan un favor si la llevaban all a criar al futuro marqus ya que estara bien cuidada y no trabajara. El mdico insisti en que no era eso de lo que se trataba sino del derecho al libre albedro, el no tener que ir a la fuerza por servilismo. El mdico subi a ver cmo segua el parto. Volvi a bajar y tomando otra copa reanud su discusin poltica con el capelln. Al mdico le gustaba discutir porque era bueno para su hgado ya que liberaba su bilis retenida, al exacerbarse. Continuaron la conversacin hablando de los pecados que pueden cometer los curas a lo que el capelln deca que, al fin y al cabo eran hombre como los dems y para ellos, por sus votos y su creencia, era doblemente ms difcil el no pecar. Despus hablaron de los caciques que mandaban por la comarca: Barbacana, quin, ayudado por el clero, haba conseguido que liberasen a un tal Tuerto que haba asesinado a su mujer y al amante de sta. Al parecer cuando no mandaba l, mandaba un tal Trampeta que era igual de malo o peor. El capelln termin la discusin diciendo que l no entenda de poltica y que su preocupacin era dar misa, lo cual iba a hacer en ese instante, despus tomara el desayuno. Se levant y sali. Lleg la hora de la comida y el parto no se produca. El mdico, muy preocupado por la higiene, comenz a preocuparse. Comi frugazmente y apenas bebi un par de copas para subir y permanecer en la habitacin de la marquesa, a su cuidado. El capelln se sinti solo. Lleg la noche y con ella don Pedro trayendo consigo a la vaca humana.

Captulo XVII Don Pedro Moscoso haba llevado, junto con l, a la nodriza encima de su yegua y se sinti decepcionado al ver que su vstago an no haba nacido. Sabel sirvi la cena y el marqus, que haca tiempo no la vea tan de cerca, observ la lozana y sensualidad de la mujer que, por otro lado, tanto contrastaba con los terribles dolores que su esposa padeca en otra de las habitaciones de la gran mansin. Tambin repar en el lbulo de la oreja de la cocinera que l mismo, tiempo atrs y tras un ataque de cero le haba partido en dos. Mientras cenaban el mdico coment que no le gustaba que Nucha, entre dolor y dolor, durmiese porque podra ser sntoma de sncopes. La encontraba muy dbil ya que, adems, llevaba 48 horas sin comer. El mdico dijo que si al amanecer no vea indicios de que se produjese el parto operara a Nucha con el instrumental que llevaba en su maletn. Solicit al capelln que rezase a San Ramn Nonato y ste le contest que eso haba estado haciendo todo el tiempo. Mximo Juncal aprovech para contar divertidas historias acerca de la relacin entre los santos y la obstetricia. Finalmente, vencidos por el sueo, marqus y mdicos se dispusieron a echar una cabezada. Por el contrario el capelln permaneci despierto, orando en su habitacin, clavndose incluso las uas de en sus manos, a fin de no rendirse al sueo, muy preocupado por Nucha, a quin tanto afecto tena, tanto era as que finalmente decidi rezar con una postura ms fervorosa, para l, con los brazos en cruz. Al amanecer y cuando el capelln estaba a punto de desmayarse, escuch una voz detrs de l que le deca: una nia. Era Primitivo. A continuacin Julin se desmay, a causa de la fatiga y del gran dolor que le producan sus articulaciones por el gran esfuerzo realizado en tantas horas ininterrumpidas de oracin. Abajo el mdico felicitaba al marqus porque, a pesar de lo duro que haba sido el parto, por fin haba nacido sin sufrir dao alguno la hija del marqus. Ante el enojo que don Pedro mostraba por el hecho de que no fuese un varn, el mdico se limit a decir que esas cosas no se pueden prever y que, al menos, la mitad de la culpa sera de l y no slo de Nucha. Ahora lo importante era que la madre se recuperase de tan difcil parto y que la nia se criase bien. Mximo Juncal an tema por la salud de la marquesa. Iba a subir a la habitacin de Nucha cuando Primitivo le dijo que tena que ver al capelln que pareca estar medio muerto. El mdico habl de la estampa tan poco varonil que tena el sacerdote, al cual ni siquiera le gustaba la caza. Captulo XVIII Durante muchos das Nucha estuvo muy grave por lo que no poda levantarse de la cama. Cuando por fin lo hizo el capelln fue a verla y habl con ella. Piadosamente la minti diciendo que la encontraba con buen aspecto. Por el contrario la marquesa le dijo a l que le encontraba un poco desmejorado. Le pregunt si haba visto a la nia y l contest que s, en el bautizo. Hablaron de la nen riendo las gracias que la pequea hacia. Nucha mand llamar al ama para que les llevase a la nia. La nodriza lleg con ella, llevndola en sus brazos. Estaba dormidita. El capelln la cogi y escuch las quejas de la madre por no haberla dejado el mdico, por esa mana suya de ser tan higienista, de probar a darla el pecho al menos un par de meses. Le dijo que tema que el ama de cra no la cuidase bien y que solo se senta contenta cuando era ella quien tena a su lado a su hijita. Tambin le dijo a Julin el gran parecido de la pequea con su padre. El capelln call. Todos los das el capelln iba a visitarla cumpliendo as con uno de los preceptos cristianos hacia los enfermos. El mdico iba un da s y uno no ya que tena mucha clientela y cuando lo hacia hablaba de poltica. Hablaba de los desmanes que se estaban llevando a cabo contra el clero: derribar iglesias catlicas, libertad de cultos, instaurar capillas protestantes, etc. El sacerdote se limitaba a decir, sin buscar discusin, que esperaba que las cosas se arreglasen. En las visitas que hacia Julin a Nucha lea en voz alta historias novelescas, poticas y religiosas. A pesar de su compaa, Julin notaba la tristeza de Nucha. Al perecer vena provocada por las noticias que tena acerca de su familia: Rita haba engatusado a su ta de Orense para que fuese a ella a quien nombrase heredera universal en lugar de a ella, su ahijada. Carmen cada da estaba ms enamorada del estudiante de medicina y, si el padre no autorizaba la relacin, se rumoreaba que bien pudiera salir depositada. En cuanto a su otra hermana, Manolita, don Vctor de la

Formoseda la haba dado plantn por una artesana sobrina de un cannigo. El capelln conoca todo esto tambin, a travs de su madre, misia Rosario, el ama de llaves del seor de La Lage. La marquesa tan slo se reanimaba cuidado a su pequea hijita. Prefera ser ella quien lo hiciese, dejando al ama la nica misin de alimentarla. Su niita era demasiado delicada para ser tratada en la forma en que las mujeres de Castrodorna cran a sus hijos. El mdico, de todas formas, deca que sin tanto cuidado seguramente crecera ms fuerte, cindose a la teora de Darwin cuyo libro El origen de las especies estaba leyendo. El capelln era testigo de todos esos cuidados y, de esa manera, fue conociendo todos los objetos que son necesarios para el beb. Toda la ropita de la nen era blanqusima, ola a espliego y haba sido previamente calentada. La madre la lavaba con las esponja y la pona polvos de almidn pues la pequea tena una piel muy delicada. Julin acostumbraba a coger en brazos a la nia y cada vez se le daba mejor. Poco a poco iba cogiendo ms cario a la pequea, hasta tal punto que un da que se hizo pis, encima de l, manchndole los pantalones se ri enormemente, al igual que Nucha. Senta una gran ternura hacia la primognita del marqus, y no dejaba de mirarla y admirarla. Por el contrario, don Pedro, el padre de la criatura, nunca estaba por all y apenas vea a la nia. El marqus haba vuelto a sus caceras llegando, en ocasiones, a permanecer fuera de los Pazos por semanas. Tambin las cosas en el Pazo volvan a ser como antes de la llegada de Nucha. Sabel volva a recibir all a todas sus comadres, invitndolas a comer y Perucho ya no se esconda; ms bien lo contrario. Siempre andaba por all enredando. El capelln an pudo mejor comprobarlo cuando una maana que se levant antes de su hora y baj en busca de Sabel vi como sta sala desaliada de la habitacin que ocupaba el marqus desde el nacimiento de su hija. Sabel y don Pedro volvan a mantener relaciones ilcitas. Sabel volva a ser, en realidad, la seora del Pazo de Ulloa. Sabiendo eso Cmo iba a decir l misa esa maana? ! Captulo XIX Julin decidi que no poda seguir all. Tena que marcharse de aquel lugar donde slo haba vicio y corrupcin. A la hora de la verdad no era tan sencillo pues estaba unido a esa familia por la costumbre y por la nia. Se culpaba a s mismo de su debilidad, de no tener agallas, de no haber sido capaz de echar a Sabel incluso a latigazos, si hubiera sido necesario. Pensaba que nunca debi volver pues debi imaginar que el marqus volvera a las andadas. Le haban vencido, el infierno le ganaba la partida. Mientras hacia la maleta se preguntaba, para sus adentros, cmo un hombre que tiene por esposa a una mujer tan castsima como Nucha prefera caer en los brazos de alguien tan vil como Sabel que, adems, se iba a la menor ocasin con cualquier hombre. Mientras contaba los pauelos que iba metiendo en la maleta record como le pona uno a la pequea mientras coma y por ello decidi aplazar su marcha para el da siguiente e ir a ver como la nen coma sus puches, intentando coger la cuchara . Era tan graciosa! Al ver a Nucha en la habitacin, junto con su hijita, comprendi el por qu de la tristeza y ajado aspecto de la marquesa, de seguro que lo saba todo. Ahora ms que nunca deba quedarse l en los Pazos, por ella, para ayudarla. Nucha necesitara un amigo y nadie mejor que l para serlo. Por la noche, al bajar hacia la cocina encontr a Sabel rodeada de mujeres, entre ellas la vieja llamada la Sabia que estaba echando las cartas, por lo que se detuvo en la escalera para poder observar sin ser visto. Haba restos del festn que se haban dado comiendo y bebiendo a costa del marqus. Incluso el malicioso Pepe Naya, que iba a moler trigo al molino de los Ulloa, estaba all contando chascarrillos. En las cartas, interpretadas por la que el capelln consideraba una meiga, se poda ver, para el que lo entendiese, las figuras de don Pedro, de su esposa, de Sabel e incluso de l mismo. La lectura de las mismas hablaba de amores secretos de mucha duracin, de rias entre el matrimonio e incluso de la muerte de Nucha. Tambin, por medio de una ltima carta, indicaba una feliz unin despus de todo ello, sin duda la de Sabel con el marqus. La cocinera escuchaba con todo inters. Cuando descubrieron al capelln la Sabia se limit a decir que se trataba slo de un entretenimiento para rerse. Julin, sobresaltado, subi a su habitacin temiendo por Nucha y su hijita. Pensaba que corran un gran peligro. Comenz a leer y, mientras lo haca, escuch claramente un chillido de terror. Sali de su habitacin para ver qu ocurra. En el pasillo que divida el archivo del cuarto de don Pedro encontr a Nucha arrimada a la pared, con el rostro desencajado y la mirada extraviada. El marqu, frente a ella, con un arma. El capelln se pus en medio de ambos y Nucha, gritando, exlcam: qu hace usted?, que se escapa! Vi entonces Julin, avergonzado, que lo que

asustaba a la marquesa era un enorme araa que se suba por la pared. El marqus intentaba matarla. Finalmente el animal se detuvo y don Pedro, lanzndole una bota lo mat. Despus dira, refirindose a su esposa, que en la ciudad les criaban con demasiado mimo. Esa noche el capelln, mezclndolo todo, tuvo pesadillas. Captulo XX A la maana siguiente, al despertar, el capelln, al salir a dar misa, se figur que la casa solariega no era sino el castillo prisin que haba soado en su pesadilla. A ello contribua el cielo gris plomizo y el ululante viento. En cuanto pudo fue a la habitacin de Nucha para tomar all el chocolate caliente que siempre le llevaban por orden de la esposa del marqus y para ver a la pequea. La madre le hizo un gesto de que guardase silencio pues la pequea estaba a punto de dormirse mientras oa la nana que su madre la cantaba, aprendida a su vez de la nodriza. El canto, lailai!, era una queja lenta y larga tpico de las canciones populares de Galicia. Una vez deposit a la nia en su cuna y mientras Nucha hacia calceta, el capelln la pregunt si se la haba pasado ya el susto de la noche anterior. Ella asinti aunque dijo que an se encontraba un poco rara. Nucha confes al capelln que desde que naci su hija senta miedo por todo e incluso imaginaba cosas raras todas ellas relacionadas con la muerte, llegando a pensar que eran almas del otro mundo quejndose. Saba que era algo enfermizo pero, por vergenza, no se lo contaba al doctor Juncal. Julin le dijo que eso iba en contra de la fe y que no deba creer ni en aparecidos ni en brujera. Nucha contest que ella no crea; de ah que pensase que era una enfermedad a consecuencia de su debilidad. Ambos coincidan, de todas formas, que la casa daba miedo, sobretodo en invierno, opinaba la marquesa. Deca que no pereca la misma casa solariega y que ahora no se atreva de salir de su habitacin, ella que antes recorra todo el Pazo. Pidi al capelln que fuese con ella abajo porque necesitaba comprobar si haba ropa blanca suficiente en los arcones. Adems eso le servira para quitarse esas aprensiones de la cabeza. El capelln, por su parte, tema por la salud de la marquesa pues poda coger un enfriamiento al recorrer los pasillos tan fros. Por el camino y ya en el claustro de abajo Nucha mostr al capelln una argolla en la que, segn le haba contado su esposo, los abuelos del marqus tenan atado a un esclavo negro. Hablaban de la crueldad y de los desmanes existentes en todas las pocas y la marquesa se preguntaba cmo los hombres cristianos podan hacer semejantes barbaridades. De pronto tron y el capelln recomend a Nucha volver a su habitacin pero ella dijo que no ya que ah mismo estaba la puerta del stano. Busc la llave para abrirla. Al hacerlo volvi a tronar y Nucha se asust pues crey ver que un gran perro se pona en pie para atacarla. El capelln insisti en dejarlo y volver a la habitacin pero ella dijo que estaba harta de ser tan boba imaginando esas cosas y que por ello tena que entrar para demostrar que eran necedades. Pidi a Julin que encendiese una cerilla y busc entre los objetos all hacinados hasta encontrar con el arcn. Despus pedira que se los subiesen. Sali de all triunfante: haba ganado la lucha contra el casern que tanto la asustaba. Como prosegua la tormenta, al subir a la habitacin, pusieron una vela al Santsimo y rezaron el Trisagio. Mientras rezaba, el sonido de los truenos hizo que Nucha perdiese los nervios y se pusiese histrica por el miedo que senta. Necesit que Filomena, el ama, la llevase, por orden del capelln, el frasco de la botica que contena vinagre para que lo respirase. Capitulo XXI La marquesa mejor con el paso de los das y el marqus organizaba una cacera en Castrodorna. Acudieron invitados a la casa solariega el notario de Cebre, el seorito Limioso, el abad de Naya, el de Bon y un cazador furtivo, alias hocico de ratn. Con ellos y sus perros, se llen la casa de ruidos. Despus de la cena, la hora del caf era la mejor para los cazadores ya que contaban ancdotas cinegticas con mentiras incluidas, por turno para que todos pudiesen contar las suyas. El que mejor las contaba era hocico de ratn que pareca el bufn de todos ellos llegando a provocar la sonrisa incluso hasta a Primitivo con sus historias de caceras. Al hombre, acostumbrado a pasar da y noche al sereno esperando para cazar la pieza le era muy grato ser avisado para cazar con gente de la categora del marqus de Ulloa y con ello, estar invitado a su casa y a su mesa. Don Eugenio, el abad de Naya, por su parte, cont la anecdtica conversacin mantenida, tiempo atrs en el Casino, entre el cannigo Castrelo y un tal Ramrez de Orense. A cul ms trolero! El primero deca que una maana, en una cacera, mat a un tigre de

Bengala y el otro, utilizando sus mismas palabras vari el final diciendo que l, a su vez, mat una sota de bastos Todos rieron a carcajadas. Julin, el capelln, atenda entretenido, a cada una de las historias que all se narraban. Don Eugenio insisti en que al da siguiente ira con ellos para verles cazar y que, al otro das, podra regresar a la casa solariega. El capelln accedi pues saba que en caso contrario capaces eran de llevarle a la fuerza. Capitulo XXII Sali con ellos al amanecer, teniendo que aguantar sus bromas por no llevar la indumentaria necesaria para la caza. Finalmente le forzaron a intentar cazar, dnole para ello una escopeta y un perro, Chonito. El abad de Naya le explic la forma en que deba cazar. Se trataba de enviar al perro a localizar las perdices y, al hacerlas salir del escondite, l limitarse a dispararlas. Despus de no ser capaz de tumbar ninguna pieza, a pesar de que Chonito se las haba puesto en bandeja en varias ocasiones, el animal decepcionado por tan mal cazador se alej corriendo de l, sin escuchar su voz llamndole. En la hora de la cena todos hicieron burla de lo acontecido al capelln, alabando la inteligencia del perro por dejarle plantado. Ahora, como penitencia por su torpeza, tendra que esperar a las liebres, a pesar del fro de la noche y del cansancio. Para cazar la liebre tenan que permanecer tirados en la tierra y no disparar a la hembra que era la primera en pasar corriendo velozmente ya que, tras ella, iran los machos quienes eran los destinados a ser cazados por los cazadores. Capitulo XXIII En los Pazos al capelln le haba salido un rival, en el cario hacia la heredera de los Ulloa: Perucho. El rapaz, desde que se col un da en la habitacin de Nucha y vi a la pequea qued encantado con ella. Haba entablado una buena relacin con la marquesa que le daba golosinas y calderilla (monedas) y no se separaba de la nia, incluso a riesgo de que el ama de cra le diese un pescozn. Se pasaba horas contemplndola y viendo como la pequea le agarraba del dedo o le tiraba de uno de los rizos de su pelo. La nia tambin senta un cario especial por aquel muchacho ya que cuando le vea le brillaban los ojos y gustaba de meter uno de sus deditos por la oreja del muchacho o en el ojo, mientras gorgojeaba feliz. Incluso cuando empez la denticin el nico que lograba callarla era Perucho, mantenindola en sus brazos. Segn la pequea iba entendiendo ms el muchacho comenz a llevarla juguetes animados encontrados l. Un da le llev una rana atada por una pata, lo que hacia que sta hiciese grotescas contorsiones que provocaba la risa de la pequea. Otras veces la llevaba mariquitas, lagartijas, etc. Nucha se limitaba a reprenderle bondadosamente, y con afecto, ante semejantes ocurrencias que, por otro lado, eran las que ms le gustaban a su hijita. Un da entr el capelln en la habitacin de Nucha y encontr all que dentro de un colosal barren de loza, lleno de agua templada, reencontraba sentado Perucho manteniendo en brazos a la nia. La seora de Moscoso dijo que era la nica forma de baar a la pequea. A Julin le extra que el rapaz se dejase baar pues no le gustaba nada el agua, a lo que Nucha contest que Perucho hacia cualquier cosa por estar con la nia y aadi: no parecen un par de hermanitos. Al levantar la mirada y ver la cara descompuesta del capelln, Nucha cay en la cuenta de la verdad que haba en las palabras por ella pronunciadas. A su vez, sus facciones se alteraron ms no dijo una palabra, no tena nimo para ello. Perucho y la pequea, ajenos a todo ello, continuaban en el bao. El rapaz sujetaba a la pequea balancendola mientras la deca cariosas palabras, tal y como haba visto a Nucha hacer. Repentinamente la marquesa se la arrebat sacndola del bao. La nia llor y su madre, sin hacerla caso, la ech en la cuna, que se encontraba detrs de un biombo junto con la cama de la marquesa, sin apenas taparla bien. Volvi a donde estaba Perucho y le orden salir y no volver a entrar all nunca, so pena de azotarle. Julin no saba qu decir. Nucha, muy afectada an le orden que llamase a la nodriza. Al salir el capelln encontr desnudo, an mojado, acurrucado en el suelo y llorando a Perucho. El clrigo le llev a recoger la ropa para que su madre le vistiese mientras el rapaz repeta que l no haba hecho nada malo. La criatura no entenda qu haba ocurrido para que la marquesa le tratase as. Al regresar el capelln a la habitacin estaba dispuesto a mentir si fuese necesario. Nucha confes a Julin que ya,

en otras ocasiones, se la haba pasado por la cabeza pensar que ese nio era hijo de su marido pero que en ese momento, al ver su cara, haba tenido la certeza de ello. Pidi al capelln le contase todo lo que l saba. Por su parte el cura recurri al subterfugio jesutico diciendo que en el pueblo nadie saba de quien era el hijo de Sabel, pero que seguramente sera de su amante, el gaitero de Naya con quin incluso lleg a pensar en casarse. Nucha recobr en parte la calma, aunque an tena extraviada la mirada y arrugado el entrecejo. Continu dicindole al capelln que no le crea aunque se lo jurase y que, estando enferma como estaba, le haca mucho dao vivir esa situacin de sospecha. En l era en el nico que confiaba ya que le conoca desde siempre y por ello le peda que dijese al marqus que, por amor de Dios y su madre santsima!, echase a esa mujer de la casa. O se casaba Sabel y se marchaba o ella se volvera loca o no termin de decir la frase pero el capelln comprendi sus intenciones dicindola que no poda quitarse la vida e insistindola en que slo eran figuraciones suyas, mintiendo de nuevo. Decidi que si Julin no se lo deca a su marido lo hara ella. An tarde un tiempo en recuperar su aplomo. Capitulo XXIV En los Pazos entr una hechicera ms poderosa que la vieja Sabia, la poltica. En las ciudades, al menos, los polticos candidatos aparentaban hipcritamente que les movan intereses generales nobles y elevados; por el contrario en las villas no se molestaban en disimular que los intereses eran egostas, la vileza, la codicia y la ambicin; todo ello mezclado con los rencores, envidias, rencillas, odios y vanidad. Desde la revolucin se viva pendiente de los que se haca en las Cortes, queriendo resolver los problemas precipitadamente. Haba dos tendencias: monarqua absoluta y la constitucional (democrtica). En la comarca de los Pazos de Ulloa estaban representadas por dos cacique: el primero, un abogado llamado Barbacana, se declaraba carlista. La otra tendencia la lideraba el secretario del Ayuntamiento de Cebre, Trampeta, unionista bajo ODonnell, partidario del liberalismo. En realidad ni al uno ni al otro les importaba la poltica ni lo que ocurriese en Espaa, simplemente, al ser rivales, luchaban por dominar y para ello haban de ser antagonistas. A ellos se deban las cruces que se encontraban en los caminos, indicio de la muerte de alguna persona por mandato de ellos, techos de casas carbonizados u hombres presos de por vida. Barbacana era ms autoritario, hipcrita y vengativo, pero gustaba de buscar las artimaas legales para destruir a sus enemigos. Por el contrario, Trampeta sola proceder con ms precipitacin y violencia, siendo ms ingenioso y audaz. El primero urda las fechoras y mandaba a otros realizarlas, el Tuerto de Castrodorna entre ellos, y sin embargo, el segundo las llevaba a cabo personalmente. En las tabernas de Cebre, el da de feria, se hablaba de libertad de culto, derechos individuales, abolicin de quintas, etc.; mientras que en las iglesias los sacerdotes, al terminar la misa, se dirigan a los feligreses manifestando sus opiniones al respecto. Se rumoreaba que el seorito de Limioso iba a Portugal a reunirse con otros absolutistas, en Tuy. En cuanto a las seoritas de Molende se deca que confeccionaban cartucheras y otros objetos blicos. Sin embargo, los realmente entendidos en poltica saban que la batalla sera poltica y se librara en las urnas. Trampeta iba a menudo a hablar con el gobernador, para hacer campaa y poco a poco iba ganando terreno. En cuanto a Barbacana, se haba limitado a apoyar al candidato carlista designado por la Junta de Orense. Pronto se vi que dicho candidato era un hombre sin malicia para la poltica. No era de accin ni de intriga y en Cebre empezaron a caer en la cuenta de que Primitivo, el montero mayor de los Pazos de Ulloa, iba mucho por all, especialmente a casa de Barbacana, el cual apenas sala de su casa por las amenazas de Trampeta. Pronto se supo que, en los Pazos se reunan clrigos importantes y caciques de las cercanas los cuales, a veces, coman all. Finalmente se retir la candidatura del candidato de Orense y, en su lugar y apoyado por Barbacana, se presentaba a las elecciones el marqus de Ulloa. Al enterarse de ello Trampeta march a ver al gobernador y echaba la culpa de todo ello al Arcipreste y sobretodo a Primitivo, al cual acusaba de instigar al marqus para aceptar la candidatura. A estos ltimos los tachaba de poca moralidad pues saba que la hija del montero mayor estaba enredada con el marqus. Exclamaba que al menos el candidato al que haban retirado el apoyo era honrado. El gobernador, al contemplar la posible derrota de su partido, recrimin a Trampeta por ello y ste se limit a decir que nadie se poda esperar que el marqus de Ulloa presentase su candidatura. Lo que ms teman no era ya la influencia de la casa de Ulloa o el prestigio de ste ante los paisanos sino que era apoyado por Primitivo quien, para ellos, realmente era un cacique subalterno. Este hombre poda conseguir muchos votos ya que muchas personas le deban

dinero, el cul el mayordomo consegua robando al marqus de Ulloa y prestndolo despus con intereses. Con ese apoyo y el de los curas, Barbacana les derrotara. Sin dudarlo el gobernador dio plenos poderes a Trampeta Don Pedro, el marqus, no tena ideas polticas pero pensaba que si ganaba el partido que l representaba, se restableceran los vnculos y mayorazgos. En realidad quera representar ese distrito por mera vanidad. En esa poca de campaa poltica los Pazos de Ulloa reciban continuamente visitas de aristcratas, caciques, clrigos y los festines y tertulias eran lo cotidiano. Por su parte, en la cocina, Primitivo tambin obsequiaba a los suyos con vino y buenas comilonas. El marqus, esos das, estuvo ms amable e incluso mostr afecto hacia su hija mandado que la vistiesen con un vestido nuevo con bordados. Tambin l cuid ms de su aspecto fsico. Su esposa Nucha no asista a la sesiones del comit y tan slo hacia acto de presencia cuando la visita de alguien as lo requera y en cuanto poda se marchaba a su habitacin. De lo que s se encarg, ayudada por el capelln (el cual tampoco asista a los actos de las asamblea pero s se encargaba de realizar los escritos, por mandato del marqus, a causa de su magnfica caligrafa y correcta ortografa), fue de los arreglos y adornos de la capilla que haba en los Pazos de Ulloa. La capilla - y lo que en ella haba: imgenes, retablo, etc. - estaba en muy mal estado a causa del abandono, e incluso la faltaba gran parte del tejado. El marqus, a instancia del Arcipreste de Loiro que, en vida de la madre de don Pedro, haba dado en ocasiones misa en dicha capilla qued sorprendido al ver en las condiciones que sta se hallaba, decidi acometer unos arreglos pues lo crey vanidosamente conveniente, para demostrar el podero de su nombre ante los dems, en plena campaa poltica. Tejaron el tejado y un pintor de Orense pint y dor el retablo y los altares laterales. Nucha y Julin, solos all, se dedicaban a lavar y barnizar las imgenes, peinar los rizos de la Pursima, de desvestir a los santos para arreglar sus ropajes y de volverlos a vestir una vez estos estaban listos. Asimismo fregaban la aureola del nio Jess para que reluciese. Nucha tambin llevaba espadaa, hortensias y ramas verdes para ponerlas en los jarrones y adornar as los altares. A pesar de la intimidad que all haba Julin no se atrevi a preguntar a la marquesa si haba mantenido aquella conversacin acerca de Sabel, con su marido; ahora bien, el capelln notaba no solo las ojeras de Nucha sino que cada da estaba ms nerviosa e intranquila. Tema que la robasen a su hijita y apenas se separaba de ella. No consenta en que Perucho se acercase por all y si le vea se alteraba. El nio se las ingeniaba para permanecer escondido cerca de la entrada a la capilla para poder ver a la nia entrar y salir y, de esa forma, hacerla mil garatusas con las cuales, la pequea, se rea enormemente, moviendo todo su cuerpecillo en un intil intento de lanzarse a los brazos de Perucho. Un da Julin not a la marquesa con un decaimiento fsico y moral mayor de lo normal y pens que sta estaba enferma. Marcelina se limit a decir que no la ocurra nada. Poco despus el capelln observaba un crculo de color morado en las muecas de Nucha, lo cul le hizo sobresaltarse al recordar la violencia con la que l mismo haba visto al marqus tratar a Sabel. Julin tom las manos de la marquesa para cerciorarse de lo que haba visto y en ese momento entraban por la puerta de la capilla las seoritas de Molende, el juez de Cebre, entre otros, acompaados por el marqus de Ulloa que quera mostrarles, orgulloso, los arreglos efectuados en la capilla de Los Pazos. Tanto Nucha como Julin mostraron cierta turbacin y Primitivo, que iba detrs de todos ellos, clav en el capelln su mirada directa y escrutadora. Capitulo XXV Las visitas de Trampeta al gobernador cada vez eran ms frecuentes. De ellas poda dar cuenta su mula, la cul, a fuerza de tanto viaje, cada vez estaba ms flaca. En una de esas visitas Trampeta pidi al gobernador fondos para poder comprar votos ya que, en caso contrario, la posibilidad de salir vencedores en las urnas cada vez se alejaba ms de ellos. El gobernador le reprochaba que l, en su da, dijo que sus contrincantes no tenan dinero para invertir en esas elecciones y que el marqus de Ulloa, a pesar de sus rentas, siempre andaba a la quinta pregunta. ste le dijo que as era, en efecto y que aunque haba pedido dinero a su suegro, el de Santiago de Compostela, padre de su esposa, ste no se le haba podido dar al no tenerlo. Trampeta dijo al gobernador que era el segundo suegro quien le prestaba miles de duros. En un principio el gobernador qued perplejo pero luego el cacique le record que se refera a Primitivo. El gobernador, recordando ya los chismes que tiempo atrs Trampeta le haba contado, saba que el montero mayor de los Pazos de Ulloa era padre de Sabel, la mujer que estaba enredada con el marqus y del cual

tena un hijo. No obstante pregunt al cacique de dnde sacaba este criado el dinero. Trampeta le contesto que quitndoselo al seor, engandole en la administracin de los Pazos, las cosechas, etc. Ante la pregunta de por qu quera prestrselo, Trampeta le dijo que as se aseguraba capital y amo. El gobernador crey entenderle y dijo que as, si el marqus sala elegido diputado, Primitivo tendra ms influencia en el pas y sera ms poderoso. Trampeta mir asombrado al gobernador al escuchar tan gran simpleza. Contest diciendo que en realidad el marqus no servira en nada a los de su partido y, por el contrario, el zorro de Primitivo siempre conseguira lo que quisiese tanto si estaba a su lado o al de Barbacana, sin necesidad de que don Pedro fuese diputado. Ms an, aada, hasta poco antes era partidario suyo. El gobernador pregunt por qu se haba cambiado de bando. Trampeta le contest diciendo que porque saba que el clero y los seoros (Los Limiosos, los Mndez, etc.) siempre permanecen. Finalmente el cacique, apretando los puos exclam que mientras no acabasen con Barbacana nada se podra hacer en Cebre y por supuesto diciendo siempre la consabida coletilla de como usted me ensea, refirindose al gobernador. El gobernador lo que quera realmente saber es si sufriran una deshonrosa derrota. Trampeta le contest que, llegado el momento, alguna treta se le ocurrira, puesto que ni el diablo discurra tanto como l, y que en su cabeza algo daba vueltas pero que hasta que no llegase el momento oportuno la idea no saldra. Mientras, en Cebre, el Arcipreste y Barbacana se reunan en el despacho del abogado. El arcipreste tena gran aficin por las contiendas electorales aunque l ya, por su edad, no formase parte activa en ellas. En Cebre se hablaba de poltica hasta por los codos, estando al tanto de todo lo que ocurra en Madrid y de paso, enmendando la plana a los gobernantes y estadistas, por lo que se poda or de continuo, ponindose en la piel de esos polticos, frases como: Yo, Presidente del Consejo de Ministros, arreglo eso de una plumada, o Yo que Prim, no me arredro por tan poco; e incluso algn otro deca: Pnganme a m donde est el Papa, y vern como lo resuelvo mucho mejor en un periquete. Al salir de casa de Barbacana el Arcipreste se encontr con don Eugenio, el abad de Naya, marchando juntos a los Pazos. En el camino el Arcipreste hablaba de lo convencido que estaba de que ganaran las elecciones; por su parte el abad de Naya no lo tena tan claro pues el gobierno, segn deca, tena mucho poder, pudiendo coaccionar a los votantes por medio de la Guardia civil. Adems don Eugenio deca que en la villa de Cebre, dominada por Trampeta, estaban indignados con don Pedro Moscoso a causa del concubinato que ste mantena con Sabel y de la bastarda de su hijo. Esa conducta amoral no era la que ellos queran que su representante poltico manteniese. Por su parte el Arcipreste lanzaba gritos llamndoles fariseos e hipcritas, lo cual provocaba la risa del abad de Naya. El Arcipreste deca que eso ocurra desde hacia siete aos y nunca hasta ahora haba importado. An cont ms don Eugenio al Arcipreste, provocando la sorpresa y el enfado de ste al escuchar semejantes calumnias. Al parecer alguien de los Pazos haba dicho que la seorita Nucha y el capelln mantenan relaciones ilcitas. Y an ms, el abad de Naya aada que el mismsimo Barbacoa haba dicho que Primitivo le hara una perrera gorda en la eleccin. El Arcipreste exclamaba que eso pasaba ya de la raya y que no quera or nada ms. Capitulo XXVI Despus de lo ocurrido en la capilla de los Pazos, Julin no se atreva a preguntar a la seorita la causa de aquel moratn, limitndose a observar su evolucin y la posible aparicin de otros. Tampoco se atreva a ir a su habitacin pues crea que todos le espiaban, incluso los clrigos. Todos, excepto el abad de Naya, don Eugenio. El capelln echaba de menos a la pequea - la cul, en su lenguaje, expresaba todos sus afectos y deseos y deseaba ayudar pero careca de iniciativa. A veces senta tentacin de arremeter contra aquellos pecadores y despus pensaba que lo que ms le gustara era ver a Nucha en un convento, en lugar de verla casada con don Pedro. l asista al drama e incluso tema un desenlace trgico pero tan slo poda rezar cada da ms y ayunar, pidiendo el favor de Dios, aunque a veces senta deseos de escribir al don Manuel Pardo de La Lage, padre de Nucha, dicindole lo que ocurra, despus lo aplazaba para cuando terminasen las elecciones. El capelln pensaba en la posibilidad de que, si el marqus era elegido como diputado, don Pedro se llevara a su hija y esposa a Madrid. Al penar esto se senta muy triste pues durante mucho tiempo no vera ni a la seorita, ni peor an, a la pequea. Se quedara solo en los Pazos, o peor an, con Sabel, Primitivo y su camarilla.

Se acercaban las elecciones y los Pazos se haban convertido en un verdadero cuartel general. Personas y mensajes entraban y salan continuamente, as como rdenes y contrardenes. Los clrigos, partidarios de don Pedro, se pasmaban de que l, como capelln de Los Pazos, no tomase parte en nada. Los partidarios del marqus, segn el censo, contaban los votos de los suyos pensando en como aventajaban a los partidarios del gobierno. Sin embargo Barbacana se mostraba preocupado. El da de las elecciones, en Cebre, Trampeta hizo alarde de todas las trampas habida y por haber que pudo, a fin de que los votantes del marqus no pudiesen votar, incluyendo en dichos actos no slo la picarda sino tambin la violencia. Por su parte los curas acompaaban a los votantes para que no se dejasen influir por el miedo a Trampeta y sus hombres. Don Eugenio lleg a sentar en una de las mesas donde se depositaba la urna a Roque, uno de los labriegos adictos a Don Pedro, a fin de que no quitase los ojos de encima de la urna para evitar fraudes. Trampeta se impacientaba ya que haba puesto, debajo de la mesa, otra urna que contena votos a favor del partido que l quera resultase victorioso, para darle el cambio a la menor oportunidad. Lleg incluso a enviar a uno de sus hombres para que enredase a Roque llevndosele a comer y beber pero no lo consigui. Como de esa forma no era posible y, a sabiendas de que el labriego mantena un pleito en la Audiencia, en el que le haban embargado los bueyes y los frutos, se acerc a l dicindole que haba ganado aquel pleito el da anterior. El hombre, sorprendido se levant y entonces los hombres de Trampeta, aprovechando el despiste, cambiaron las urnas. Momentos despus el alcalde dio por terminadas las elecciones y procedi al escrutinio de los votos. Los partidarios del marqus quedaron atnitos al ver que el nombre de ste no figuraba en ninguna de las papeletas. Trampeta rea. Finalmente la balanza se inclin a favor del candidato del gobierno a causa de la traicin de los votantes de los Pazos de Ulloa que Primitivo haba asegurado votaran por el marqus, tal era el caso del herrero de Gonds, los dos Pollens, el albitar, etc. El montero mayor, se encoleriz amenazando a los trnsfugas. El nico que se mostr estoico ante la inesperada prdida de las elecciones fue Barbacana. El Arcipreste se sorprendi por ello pero Barbacana le coment que l ya saba que eso iba a ocurrir pero que an as haba que luchar por alcanzar la victoria que, por otro lado, moralmente era suya. Barbacana acus de la traicin a un Juds en particular, Primitivo. Al Arcipreste le costaba creerlo y dijo que, si l estaba convencido de que ese hombre iba a traicionar al marqus, debi de prevenirles. Barbacana contest que en su sospecha estaba atado de pies y manos pues no poda probarlo. El Arcipreste hablaba de cmo se mofaran los de Orense por haber perdido ante su candidato. Barbacana le contest que se limitaran a decir que no haban escogido un buen candidato. El Arcipreste mostr su disconformidad sobre ello. De repente escucharon un ensordecedor ruido que provena de la Casa Consistorial, el secretario y los suyos estaban celebrando la victoria golpeando sartenes, haciendo sonar el almirez, tocando el cuerno, etc. El cura de Bon frunci en ceo mientras que el seorito de Limioso se aproximo a la ventana y mir al exterior, retirando el visillo; don Eugenio opt por tomarlo a broma. De pronto se escucharon voces exclamando un muera: Mueran los curas, muera la tirana, muera el marqus de Ulloa, muera el ladrn faucioso Barbacana. Tambin gritaban algunos vivas: Viva Cebre y nuestro diputado, viva la Soberana Nacional En ese instante, desde un rincn en el que se encontraba, apareci al lado de la mesa del abogado un hombre que vesta con ropa de persona de baja condicin en la ciudad. Se trataba del Tuerto de Castrodorna. Barbacana abri el cajn y sac de l dos pistolas, cerciorndose de que estuviesen cargadas, ofrecindosela al hombre. Por su parte el Tuerto mostr el extremo de su navaja, hacindola asomar por el borde de su faja. El Arcipreste se sobresalt mucho y dijo que lo mejor sera salir por la parte de atrs. Por el contrario, el abad de Bon, el seorito de Limioso se haban puesto al lado del Tuerto y de Barbacana dispuestos a luchar si fuese preciso. Barbacana, para tranquilizar al Arcipreste, dijo que no temieran porque esos bocalanes no seran capaces ni de romper las vidrieras de su casa pero que haba que estar prevenidos. El seorito de Limioso volvi a asomarse, levantando el visillo y llam al abad de Naya para que viera que el gento, borracho, se limitaba a bailar y hacer sonar los cacharros, a pesar de que Trampeta y sus hombres les incitasen a echar abajo la puerta de la casa de Barbacana. El seorito de Limioso no conforme con estar sitiado por ellos habl de meterles miedo para que se fuesen. El abad de Bon y el Tuerto de Castrodorna, con el beneplcito de Barbacana estuvieron de acuerdo pero eso s, sin utilizar las armas. Segn palabras del seorito de Limioso a esa gente se la sacuda el polvo a base de palos y latigazos. Las armas eran para usarlas para las perdices y las liebres que eran ms valiosas que los labriegos. Barbacana sac de una habitacin varios latiguillos, palos y bastones. Armados con ellos bajaron cautelosamente las escaleras. El

Tuerto quit la tranca que la criada haba puesto en la puerta y salieron a la calle, lanzndose contra la canalla sin previo aviso. Barbacana qued en su despacho mirando el espectculo desde su ventana. Los despavoridos borrachos huan chillando en todas direcciones, como si cargase contra ellos un regimiento de caballera a galope. A golpes lograron que el gento desapareciese de la calle, hacindose as el silencio. Lo vencedores volvieron a entrar en casa de Barbacana devolvindole los materiales empleados para disolver al gento. Don Eugenio que se haba sentado en una butaca rea y daba palmas. El Arcipreste consider la posibilidad de que Trampeta tomase represalias contra el Licenciado (as llamaban a Barbacana sus amigos) por lo que sera conveniente que se quedasen all a pasar la noche. l no poda pues tena que dar misa, al da siguiente, y porque su hermana estara muy preocupada. Barbacana rechaz la idea y dijo que l slo necesitaba a su lado al Tuerto. As se hizo. Cuando ambos hombres quedaron solos mantuvieron una larga pltica. Capitulo XXVII A quin ms afect la derrota fue a Nucha, en la cual aument el decaimiento fsico y moral. Apenas sala de su cuarto, dedicndose exclusivamente al cuidado de su nia. El capelln, preocupado por ella habl con el marqus para que avisase al mdico pero ste se neg ya que el doctor Juncal haba hecho campaa contra l. Poco despus Julin se encontr con l y al hablar de la seorita Marcelina, el mdico le coment que lo que la ocurra poda ser grave. El capelln se turb an ms al no poder ayudarla pues ya ni siquiera se confesaba con l; de todas formas la idea de ver desnuda la hermosa alma de Nucha turbaba y confunda al capelln. Tema no saber guiarla a causa de su juventud, su inexperiencia y su poca sabidura. Tambin se consideraba a falta de la virtud necesaria para ello pues dudaba de la bondad de Dios al ver los sufrimientos de la mujer, no teniendo en cuenta de que l poda envirselos a modo de prueba, para mayor gloria de la mujer en el otro mundo. Julin pens en que tena que cambiar su actitud. Si Nucha le peda ayuda l deba ensearla a abrazar amorosamente la cruz que tena que soportar, pues a travs de ella llegara a la verdadera y nica felicidad, despus de la muerte. Para ello Julin contaba con la ayuda del grabado del libro Imitacin de Cristo, el cul siempre tena a mano. En l estaba dibujado el sendero hacia el Calvario y la subida de Jess con la cruz a cuesta mientras miraba, en la lejana, como un fraile se echaba otra cruz a cuestas. Un da, al dar misa diaria en la capilla, el capelln vi a Nucha de pie con el dedo ndice puesto en los labios. Julin mand a Perucho, quien ayudaba en misa al capelln, que saliese. El nio as lo hizo aunque a desgana. Una vez a solas Nucha pidi al capelln que la ayudase a marchar de los Pazos, quera regresar, junto con su hija, a casa de su padre. Tema que si alguien se enterase de ello la encerraran e incluso mataran a su hija. El sacerdote pens que desvariaba, habiendo perdido sus facultades mentales. Julin, instndola a sentarse en un banco, la recomendaba paciencia y prudencia. Nucha le contest que estaba harta de tener calma y que ya no aguantaba ms. Haba dejado que pasasen las elecciones pensando en que si su marido ganaba se iran de aquella casa en la que tanto terror pasaba. Nucha le pidi que lo hiciese por su hija pues tema morir, dada la fragilidad de su salud, y que la nia, al estorbar a Sabel y a Primitivo, fuese muerta por estos. La mujer pegunt al capelln si, al igual que a ella, no le pareca que su matrimonio tena que salir mal puesto que el marqus tenia pensado en casarse con su hermana Rita en lugar de con ella, lo cual a su pesar provoc el enojo de la hermana mayor que dej de hablarla. Le dijo que ella no quera casarse y que fue su padre el que la convenci para ello. A ella le bastaba con cuidar de su hermano y de su padre y, en todo caso, de no haber recibido la proposicin de su primo, haberse metido a monja carmelita, como su ta Dolores. El capelln exclam que ojal! El capelln dijo que saba todo por lo que estaba pasando, especialmente desde el da en que vi aquellos moratones en sus muecas. Nucha le dijo que su marido la haba echado en cara su pobreza cuando su padre se neg a prestarle dinero para su candidatura como diputado y tambin al enterarse que su madrina iba a dejar su herencia a Rita, en lugar de a ella. An as confes al capelln que lo que ms le doli fue que don Pedro dijese que por culpa la casa de Moscoso quedara sin sucesin. Ella pens en su hija, la cul era la heredera legtima. Sollozando dijo a Julin que a ella no la importaba sufrir todos los desprecios, incluso el que la criada, Sabel, ocupase su lugar pero que tema por su hija y que por eso le peda que la acompaase en su huda. Le deca que no estaba loca, aunque s nerviosa. Julin y Nucha, en la capilla, comenzaron a planear la fuga. Se iran al amanecer, caminando hasta Cebre, bien abrigadas madre e hija. El portara a la pequea. Una vez en Cebre iran en berlina hasta la ciudad.

Capitulo XXVIII Aquel da fue el ltimo que Perucho ayud en misa al capelln. El muchacho se haba ido de all a desgana y sin las dos monedas que Julin le daba al terminar la misa. Record el nio que su abuelo le haba dicho que le dara dos cuartos cuando le avisase de que doa Marcelina y el capelln estaban solos en la capilla despus de la misa. El muchacho fue en busca del abuelo para recibir sus monedas a cambio de la informacin. El rapaz, pasando por la cocina, lleg a la habitacin que Primitivo utilizaba como despacho y all encontr al abuelo haciendo columnas de monedas. Tan pronto le dio la noticia Primitivo sali y fue a preguntar a Sabel por dnde estaba el marqus. El muchacho estuvo tentado de coger un puado de ochavos roosos llamados la moneda del pas ya que con ellos, en la feria, adquira muchas cosas. Los aprision entre sus dedos pero despus, quiz por la sangre de Moscoso que corra por sus venas, las solt pues su conciencia le deca que eso era robar (no as tomar huevos, frutas o cualquier otro objeto que le pareciese bien hurtar). Sali de all y corri tras Primitivo que iba en busca de don Pedro, que estaba cazando pollos de perdiz cerca de Cebre, para reclamarle sus dos cuartos. Por fin dio alcance a su abuelo y ste le dijo que si le ayudaba a encontrar al marqus y le deca lo mismo que le haba dicho a l, le dara cuatro cuartos en lugar de dos. Perucho tuvo la fortuna de encontrar a don Pedro y, en cuanto le cont lo que haba visto, el marqus sali disparado hacia los Pazos. El rapaz, en un principio qued confuso pero despus fue en busca de su abuelo para contarle que haba encontrado al marqus y para reclamarle los cuatro cuartos. De pronto escuch las pisadas de un hombre que pareca no querer ser descubierto y el nio, escondido, pronto se dio cuenta de que era el Tuerto de Castrodorna, al cual conoca por la descripcin que en varias ocasiones haba escuchado a unos y otros en los Pazos, siempre hablando de l con terror. El hombre llevaba un trabuco. Desde su escondite Perucho pudo ver a su abuelo que iba a toda prisa en direccin a los Pazos pues deba haber visto al marqus ir hacia all. Acto seguido el rapaz vio como el Tuerto disparaba a su abuelo y ste caa muerto. Perucho huy a toda prisa hasta llegar lleno de magulladuras, sudoroso, jadeante y con la ropa hecha trizas a la capilla, y sin recordar los cuatro cuartos que haban sido el motivo de la aventura vivida. Al llegar all el rapaz contempl una imagen que le impresion an ms que la que haba contemplado en relacin a la muerte de su abuelo. La seora de Moscoso recostada en el altar temblaba y su color era el de una muerta. El marqus vociferaba muy deprisa en tono amenazador, al tiempo que utilizaba frases injuriosas llenas de ira. Por su parte el capelln, que en un principio imploraba, desafiaba al marqus. El nio, sin saber la causa de todo ese alboroto, vea al marqus atrozmente enfadado y record escenas vividas por l y por su madre. Pens que don Pedro matara a Nucha y al capelln e incluso que podra quemar la capilla. Al pensar en ello y en la muerte de su abuelo crey que era el da de la general matanza y de repente pens en la posibilidad de que el marqus matase a la nen, la hija de don Pedro y de la seorita Marcelina. Ello le dio impulso y energa para acometer la empresa que en ese momento pasaba por su cabeza: salvar a la heredera de los Moscoso. Perucho subi a la habitacin de Nucha tan sigilosamente que nadie le escuch. Encontr la puerta entreabierta y entr muy despacio para no despertar a la nodriza que dorma en la cama de la esposa del marqus. La nia dorma y el rapaz la cogi con mucho cuidado para no despertarla. Baj las escaleras y sali a travs del claustro para no pasar por la cocina y ser visto. All pens en el lugar donde podra esconder a la nen y decidi hacerlo en el hrreo, al ser el lugar menos frecuentado y el ms oscuro. Lleg all y subi por la escalera con mucha dificultad al portar a la pequea. La nia despert y llor pero a Perucho ya no le importaba pues all nadie podra orla y quitrsela. El nio, para a acallar a la pequea, comenz a decirla muchas chuscadas y zalamerias, utilizando el diminutivo. La nia call en cuanto reconoci al rapaz, sonrindole mientras pasaba sus manitas por la cara del muchacho. Perucho entretena a la nia jugando con las doradas espigas que en el hrreo haba. La nia rea a carcajadas. El nio la meca con tanta suavidad, precaucin y ternura que pareca fuese su propia madre. Estando all con la nen se haba olvidado del trabucazo que haba recibido su abuelo. Perucho cont a la nia un cuento en el que un rey malo quera comerse a la nen pero que un pajarito la salvaba. Al terminar el cuento la nia haba quedado dormida. Perucho la tap y, aunque quera mantenerse despierto, el cansancio por todo lo vivido le hizo quedarse dormido junto a su querida nen. El rapaz despert sobresaltado, como de una pesadilla. Era el ama nodriza, sofocada y furiosa, que le estaba pegando pescozones y cachetadas mientras le tiraba del pelo. El nio no pudo detenerla y la nodriza se llev a la pequea. Perucho llor desesperadamente durante media hora por haber perdido a su nen.

Capitulo XXIX El capelln nunca olvidara aquel da en el que el marqus le acus a l y a Nucha de haberle ultrajado, expulsndole de los Pazos de Ulloa y de cmo la seorita Marcelina no pudo defenderse de aquella acusacin siendo ella, en realidad, la ultrajada por su marido. Tampoco olvidara como se enfrent a don Pedro, de hombre a hombre, utilizando terribles calificativos que nunca antes haba pronunciado al ser un hombre habituado tan slo a decir palabras de paz. Tambin por siempre recordara como march de all sin recoger su equipaje e incluso ensillando l mismo, como pudo, a la yegua, sin despedirse de la pequea. Asimismo recordara como, en el camino, encontr el cuerpo muerto de Primitivo pensando anonadado y con gratitud que cualquiera que fuese el instrumento haba sido dirigido por la mano de Dios, mientras se alejaba de all. Ni olvida Julin como en Santiago todos hablaban de lo ocurrido en los Pazos y de la explicacin que tuvo que dar, a modo de confesin, sin omitir detalle al arzobispo y cmo ste le envi a una parroquia de montaa muy apartada de all, en el corazn de Galicia, en una especie de destierro. Dos estaciones ms tardes Julin recibira una esquela comunicndole la muerte de la seorita Marcelina. No sinti pena sino un sentimiento de alegra y bienestar al pensar que Nucha estara en el cielo. La doctrina resignada de la Imitacin de Cristo reinaba en su espritu hasta tal punto que confiri a su alma una especie de insensibilidad haciendo que solo se ocupase de vivir tal y como lo hacan los lugareos, pensando en las cosechas, en las lluvias o en el buen tiempo y ocupndose de la reparacin de la iglesia, de ensear a los chiquillos a leer y de fundar una congregacin de Mara para evitar que las mozas bailen los domingos y de dar misa. Julin viva sin dichas ni amarguras pero eso s, sin olvidar. As transcurrieron los aos hasta que un da, sorprendido, recibi un ascenso. Le trasladaban a la parroquia de Ulloa, en una especie de desagravio por parte del arzobispo para hacerle ver que la calumnia puede empaar el cristal de la honra, pero no mancharlo. Capitulo XXX 10 aos haban pasado desde la ltima vez que Julin estuvo en los Pazos de Ulloa. l haba cambiado, su cabello se haba vuelto cano y haba envejecido prematuramente, siendo su aspecto ms varonil. Por el contrario los Pazos parecan haber desafiado al tiempo ya que en la huronera nada haba cambiado, segua siendo tan pesada, sombra y adusta como siempre. Sin embargo Cebre haba progresado tanto moral como materialmente, e incluso se haba fundado un Crculo de Instruccin y Recreo, Artes y Ciencias; tambin se haban abierto algunos bazares. Los dos caciques, Barbacana y Trampeta seguan disputndose el pueblo pero, a causa de la avanzada edad del abogado la influencia poltica de ste haba mermado en beneficio de Trampeta y sus ideas avanzadas. El antiguo capelln de los Pazos lleg a la iglesia de Ulloa, comprobando el lamentable estado en el que se encontraba, el cul era tal que tan slo se saba lo sagrado de su ser por una cruz que coronaba el tejadillo del prtico. Entr y pudo ver una cruz baja, sobre tres gradas de piedra. Julin se detuvo ante la cruz. El clrigo se haba vuelto muy indulgente con los dems, aunque ms severo consigo mismo. Al pisar el atrio parecole que alguna persona muy querida para l andaba por all envolvindole con su presencia. Se sorprendi al pensar que no era sino la seorita Marcelina. Sin duda una alucinacin provocada por la vuelta a Ulloa. Quiso Julin cerciorarse de la muerte de la seora de Moscoso yendo al cementerio, para ello slo tenia que empujar una puerta de madera y entrara en el recinto. As lo hizo. Era un lugar sombro, sin sauces ni cipreses, cuyos tres murallones estaban revestidos por hiedra y plantas parsitas. Julin pudo ver all una cruz que sobresala por encima de las dems y que tena escrito en letras blancas un nombre. Se acerc y pudo leer que se trataba de la tumba de Primitivo. En la inscripcin, con faltas de ortografa rezaba la siguiente frase: Aqu hacen las cenizas de Primitibo Suarez, sus parientes y amijos ruegen a Dios por su alma. El sacerdote dijo una oracin y march aprisa de all. En ese momento se alz de la cruz una mariposa blanca. Julin la sigui y la vio posarse en un mezquino mausoleo construido con piedras y cal y decorado con calaveras, huesos y otros emblemas fnebre, arrinconado entre la esquina de la tapia y el ngulo entrante que formaba la pared de la iglesia. Le palpit el corazn pues enseguida se dio cuenta de que se trataba de la tumba de Nucha, aquella santa, vctima estaba all sola, abandonada, vendida,

ultrajada, calumniada, con las muecas heridas por mano brutal y el rostro marchito por la enfermedad, el terror y el dolor. Los sentimientos durante tanto tiempo reprimidos afloraron, interrumpiendo su oracin y solloz como un nio mientras frotaba las mejillas contra la fra superficie. Repentinamente escuch risas y cuchicheos y al volverse, confuso, contempl una pareja. El muchacho era el ms guapo adolescente que pudiera soar la fantasa, asemejndose a un arcngel. La nia, de unos once aos, era espigada y al verla a Julin se le hera el corazn pues era sorprendente el parecido de sta con su madre, la seorita Marcelina, con sus largas trenzas negras aunque su rostro era ms moreno, su valo ms puro, sus ojos ms luminosos y su mirada ms firme. Aunque enseguida los haba reconocido hubo una circunstancia que le hizo dudar y se trataba de la forma en que ambos muchachos vestan. Mientras el hijo de Sabel vesta ropa de buen pao, la hija de Nucha iba cubierta con un viejo traje de percal y, llevaba los zapatos tan rotos que pareca ir descalza. Pars, Marzo de 1886. PERSONAJES: Don Pedro Moscoso de Cabreira: Marqus de Ulloa. Hurfano y de carcter brutal. Sabel: Criada del marqus de Ulloa. Don Julin lvarez: Sacerdote. Administrador e instructor de Perucho. Marcelina Pardo (Nucha): Esposa y prima del marqus de Ulloa. Primitivo: Criado del marqus y padre de Sabel. Verdadero amo de los Pazos. Perucho: Hijo bastardo del marqus de Ulloa y de Sabel. Mximo Juncal: Mdico que trae al mundo a la hija legtima del marqus de Ulloa y de Nucha. Don Manuel Pardo: Seor de La large y to del marqus de Ulloa y padre de Nucha. Don Eugenio: Abad de Naya. Barbacana: Cacique conservador. Trampeta: Cacique liberal. El Tuerto: Asesino de Primitivo. La Nen: Hija legtima de los marqueses de Ulloa. El seorito de Limioso: Perteneciente a una noble familia gallega arruinada. Narrador: Omnisciente Estructura interna y externa. Podramos dividir la estructura interna en 3 partes: Planteamiento Captulo I al VI. Nudo: Captulo VII al XXVI. Desenlace: Captulo XXVII al XXX. Estructura externa: 30 captulos estructurados en dos tomos. Primer tomo hasta el captulo XI; segundo tomo, desde el captulo XII hasta el XXX. Espacios: rurales y urbanos. Su significado. Espacios rurales: los Pazos de Ulloa y alrededores (Cebre): Naturaleza salvaje, poblacin sin cultura y dominado por el feudalismo y la iglesia. Espacios urbanos: Santiago de Compostela: La civilizacin, la educacin, la cultura, las buenas formas. Los personajes que de ellos provienen son sensibles y delicados, en contraposicin a los nacidos en el ambiente rural. En esta novela, al final la naturaleza gana a la urbe. La gente rural vence a los de la ciudad. Tiempo: - Externo: Referencias a personajes histricos de la poca y a reformas constitucionales. Interno: Dos perodos: el primero, comprendera la accin principal. El segundo, cuando Julin vuelve a los Pazos, diez aos despus de su

marcha, en el ltimo captulo. Estilo narrativo: La escritora utiliza tanto el estilo semiculto como el coloquial, ambos en forma realista, espontnea y veraz. Estilo modernista y romntico. Descripcin de paisajes y personajes. Utilizacin de galleguismos: rapaz, meiga, trasno, pucho, bico, chosco, porta, millo RESUMEN GLOBAL La novela transcurre en la Galicia de finales del siglo XIX. Comienza con la llegada de don Julin, un joven sacerdote que, en lo sucesivo, ser el Administrador del marqus de los Pazos de Ulloa e instructor de Perucho, nio de carcter rural e incivilizado que slo est en compaa de animales. Don Pedro, marqus de Ulloa, hombre de bajas pasiones, ha de casarse con una prima suya, Nucha, que vive en la capital, para evitar la pobreza, aunque eso s, tiene un hijo bastardo, Perucho, con Sabel, la criada. Una mujer con una belleza y temperamento tan agreste como lo es la tierra que pisan y que, ante la atnita mirada del capelln, se insina a ste, sin importarla que sea un sacerdote. Nucha, frgil y sensible, nunca se adaptar a la tierra hostil y agreste de los Pazos, ni a las gentes que all habitan. La joven slo se encuentra bien en compaa de Julin, el sacerdote, cuyo carcter es afn al de ella y en el nico en quin confa. Por su parte, el sacerdote llega a enamorase de la esposa del marqus. El joven sacerdote, en todo momento, intenta ejercer su sacerdocio en las personas que habitan en la casa seorial, viendo todo ello como pruebas que Dios le pone para probar la fortaleza de su fe, aunque se le haga cuesta arriba ver la crueldad con la que don Pedro trata a Perucho y a Sabel, a quienes en ocasiones golpea. Julin, al enterarse que Perucho es hijo bastardo del marqus y que ste mantiene relaciones pecaminosas con la criada Sabel, mujer que para el sacerdote encarna el pecado, anima al marqus a marchar a la ciudad en busca de una mujer, de su clase social, con la que casarse: una de sus primas, las hijas del Seor de La Largue. l le acompaar en el viaje a Santiago y le aconsejar con quin ha de contraer matrimonio. Don Pedro Moscoso parece haber cambiado tras su matrimonio con Nucha, volvindose ms humano y tierno pero despus vuelve a ser el mismo: una persona irascible y brutal que rechaza a su esposa por ser enfermiza y por haberle dado una hija en lugar de un varn. Mientras tanto Nucha cuida de Perucho e intenta, junto con el sacerdote, civilizar al pequeo. La joven no sabe que el nio es hijo bastardo de su esposo ya que piensa que es, tan slo, su ahijado. Entretanto, Sabel, que pensaba casarse con el gaitero de Naya e irse a vivir con l, cambi de opinin y no slo no se march sino que volvi a mantener relaciones pecaminosas con el marqus. Cuando Julin, el capelln, se enter de ello, al verla salir de la habitacin del marqus, estuvo a punto del irse del Pazo, tan solo su cario hacia Nucha y su hijita hicieron que permaneciese all. Perucho haba cogido mucho cario a la nene, la hija de los marqueses y sta a l ya que se rea mucho con l y no lloraba cuando el muchacho estaba a su lado. Nucha tambin quera mucho al chiquillo e incluso baaba a ambos juntos. Un da Julin los vi y ante el comentario de Nucha de que los nios parecan hermanos, a ste le cambi la cara por lo que la mujer se dio cuenta de que as era. Desde ese momento su comportamiento hacia el nio cambi, echndole del bao y pidiendo a su esposo, el marqus de echase del Pazo a Perucho y a Sabel. El nio llor amargamente pues no saba el motivo por el que ahora era tratado tan mal y por qu le alejaban de la pequea. Se acercaba la contienda poltica entre dos bandos: el monrquico absolutista y el democrtico. El marqus se presenta a la elecciones, a requerimiento de su criado, Primitivo, que es realmente quin est metido en poltica y quin urde todos los teje manejes econmicos del Pazo, al parecer primero robando al marqus para despus prestarle el dinero ms intereses. El criado es quien manda realmente en la Hacienda y utiliza al marqus a su antojo, permitiendo eso s, las relaciones ilcitas de su hija, al beneficiarle a l en sus objetivos, por ello, tanto l como su hija, ven con desagrado el matrimonio del marqus con Nucha, a la cual rechazan. Don Pedro Moscoso pierde las elecciones y la marquesa cae enferma. Ve peligrar a su hija pues teme que pueda ser considerada un estorbo para el bastardo y pide a Julin, en la capilla de la iglesia del Pazo, despus de echar de all a

Perucho, que la ayude a escapar, yendo con ella y su hija a casa de su padre. El capelln acept. Mientras, Perucho fue en busca de su abuelo para decirle que sacerdote y marquesa estaban solos en la capilla y luego en busca de su amo, el marqus ya que a cambio recibira dinero. De vuelta a casa encontr a Primitivo muerto. Le haban disparado. Perucho encontr al marqus gritando a Julin y a Nucha y pensando que el marqus, lleno de ira, les pegara, cogi a la pequea y se la llev. Julin march del pueblo y fue enviado a una aldea a ejercer el sacerdocio. All se enter que la marquesa haba muerto. Diez aos ms tarde regres a Los Pazos de Ulloa y fue al pequeo mausoleo en el que se encontraba enterrada Nucha. Llor ante la tumba y despus vi all a un joven bien vestido, Perucho, al que acompaaba una nia harapienta que se asemejaba a Marcelina. Los personajes de la novela se mueven entre la religin y la brujera, envolvindose entre pasiones y poltica.