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VIDA BREVE
DE

San Ignacio de Loyola

FUNDADOR DE LA COMPAA DE JESS
POR EL
P. ANTONIO ASTRAIN
DE LA MISMA COMPAA

1921

Imprim potest.
VINCENTIUS LEZA, S. J.
Praep. Prov. Cast.

Nihil obstat.
REMIGIUS VILARIO, s. j.

Imprimatur.
LEOPOLDOS EPISCOPUS VICTORIENSIS
1 Dec. 1920

NDICE
PRLOGO....................................................................................................5
CAPTULO I................................................................................................7
VIDA PRIMERA Y CONVERSIN DE SAN IGNACIO..........................7
CAPTULO II ............................................................................................13
SAN IGNACIO EN MANRESA ...............................................................13
CAPTULO III............................................................................................20
PEREGRINACIN A TIERRA SANTA...................................................20
CAPTULO IV............................................................................................27
ESTUDIOS EN BARCELONA, ALCAL Y SALAMAMCA.................27
CAPTULO V.............................................................................................34
ESTUDIOS EN PARS ..............................................................................34
CAPTULO VI............................................................................................38
PRINCIPIOS DE LA COMPAA DE JESS HASTA EL VOTO DE
MONTMARTRE .......................................................................................38
CAPTULO VII...........................................................................................45
DESDE MONTMARTRE HASTA LA CONFIRMACIN DE LA
COMPAA................................................................................................45
CAPTULO VIII.........................................................................................52
SAN IGNACIO Y LA FUNDACIN DE LA COMPAA.....................52
CAPTULO IX............................................................................................59
EXPANSIN DE LA COMPAA EN VIDA DE SAN IGNACIO.........59
CAPTULO X.............................................................................................66
SAN IGNACIO Y LA REFORMA ESPIRITUAL DEL PUEBLO
CRISTIANO................................................................................................66
CAPTULO XI............................................................................................74
SAN IGNACIO Y LAS MISIONES DE INFIELES..................................74
CAPTULO XII...........................................................................................80
SAN IGNACIO Y LA RESISTENCIA A LA HEREJA...........................80
CAPTULO XIII.........................................................................................87
MUERTE DE SAN IGNACIO...................................................................87

PRLOGO
En este ao 1921 se cumple el cuarto centenario de la herida
y conversin de nuestro Padre San Ignacio de Loyola. Este
suceso, memorable para toda la Iglesia, es para nosotros, los hijos
de la Compaa de Jess, objeto de tiernsima recordacin y por
eso nos disponemos a celebrarlo con especial devocin y piedad.
Los fieles cristianos no dejan de conocer, al menos en sus rasgos
principales, la fisonoma espiritual de San Ignacio. Todos los
hombres prudentes, y aun los mismos enemigos de la Iglesia,
estn contestes en afirmar la originalidad de pensamiento y la
superioridad de carcter de aquel hombre, que influy en su siglo
y sigue influyendo tan poderosamente todava en el mundo
moderno.
Sin embargo, reconociendo todos la grandeza excepcional
del hroe, no dejan de correr ciertas inexactitudes en el relato de
sus hechos y ms an en la explicacin de los designios que
concibi y lentamente fue reduciendo a la prctica. Empezando
por aquellas revistas y peridicos que dan al Santo el
estrambtico nombre de Iigo Lpez de Recalde (creyendo sin
duda acreditarse de eruditos, cuando lo que muestran con eso es
falta de erudicin) (1) observamos un anhelo bastante general de
remontarse a sntesis grandiosas y de empearse en explicar los
hechos mediante ideas modernas, que de seguro jams pasaron
por la mente de nuestro Padre. De aqu suele resultar un concepto
algo extremoso, que falsea ms o menos el verdadero retrato de
San Ignacio de Loyola.
En la presente obrita deseamos presentar a nuestros lectores
una imagen verdadera del Santo, exponiendo brevemente los
principales hechos de su vida. El principal fundamento de nuestra
narracin son las cartas, instrucciones y otros escritos del Santo
Patriarca, que ya son del dominio pblico, gracias al Monumenta
histrica Societatis Jesu y las cartas y relaciones de sus
compaeros, que ya han visto la luz en la misma publicacin Nos

Vase lo que dijimos sobre este nombre en nuestra Historia de la

Compaa de Jess en la Asistencia de Espaa, T. I, p, 3, nota.

han servido principalmente los escritos de Lanez, Gonzlez de

Cmara, Polanco y Ribadeneira.
Como escribimos un compendio biogrfico, suprimimos,
por de pronto ciertos hechos falsos que figuran en vidas antiguas
del Santo, pero que han sido definitivamente retirados por la
ciencia histrica. Tambin omitimos los hechos dudosos, que
deben ser discutidos en obras extensas, pero son impropios de los
compendios. Finalmente nos hemos visto obligados a pasar por
alto hechos verdaderos, indudables y, por cierto, muy excelentes,
porque su exposicin no caba en los estrechos lmites de una
VIDA BREVE. Nuestro propsito es elegir lo ms sustancial, los
hechos ms caractersticos de nuestro hroe, y presentarlos con el
debido relieve, para que todos se muevan, primero, a la justa
estimacin -de tan admirables virtudes, y despus a la imitacin,
en cuanto es posible, de tan heroicos ejemplos. Dichosos seremos
si con este librito Contribuimos a lo que con los festejos de este
centenario pretendemos, y es que, como Dios es generalmente
glorificado en sus Santos, as lo sea este ao de un modo especial
con la memoria de su gran siervo y amadsimo Padre nuestro, San
Ignacio de Loyola.

VIDA BREVE
DE

San Ignacio de Loyola

CAPTULO I
VIDA PRIMERA Y CONVERSIN DE
SAN IGNACIO
(1491-1522)

Naci San Ignacio el ao 1491 en la casa, solariega de

Loyola, situada en el trmino de Azpeitia, provincia de
Guipzcoa. Fueron sus padres don Beltrn Yez de Oez y
Loyola y doa Mara Senz de Licona y Balda, ambos de noble
linaje y bien acomodados de bienes de fortuna. Tuvieron trece
hijos, ocho varones y cinco hembras. El ltimo de los varones fue
nuestro Santo, que bautizado en la parroquia de Azpeitia, recibi
el nombre de Iigo, que despus haba de mudarse en el de
Ignacio.
Tena estrecha amistad D. Beltrn con el ilustre caballero
Juan Velzquez de Cullar, contador mayor de los Reyes
Catlicos. Para prueba de afecto le pidi ste uno de sus hijos,
prometiendo educarle en su casa y colocarle ventajosamente en la
Corte. Envi D. Beltrn a nuestro Ignacio, quien pas la mayor
parte de su juventud al lado de Juan Velzquez, ya en Arvalo, ya
en la Corte, adonde su protector deba residir muchas veces por
razn de su oficio. Han dicho algunos historiadores que Ignacio
fue paje de los Reyes Catlicos. No est probado este hecho, que
Ribadeneira rechazaba como apcrifo.
En 1518 muri Juan Velzquez con el sentimiento de no
dejar acomodado, como quisiera, a nuestro joven, que entonces
contaba veintisiete aos. Celebrados los funerales de su protector,
7

Ignacio tom dos caballos y quinientos escudos que le dio la

familia del difunto y se encamin a Pamplona, donde fue recibido
como gentilhombre por D. Antonio Manrique de Lara, Duque de
Njera, Virrey de Navarra. Tres aos prximamente sirvi a este
ilustre magnate, hasta el mes de mayo de 1521, En todo el tiempo
de su juventud no apareca en Ignacio ninguna cualidad singular
que le distinguiese de los nobles caballeros de aquella poca.
Mostraba ciertamente la fe robusta de nuestros mayores, pero
tambin la libertad y el desgarro pendenciero tan frecuente entre
los cortesanos y militares de entonces.
rase la primavera de 1521, y casi todas las fuerzas militares
fueron sacadas de Navarra, para sofocar en Castilla la famosa
revolucin conocida en la historia con el nombre de Comunidades. Aprovechando tan buena coyuntura Francisco I Rey de
Francia lanz un ejrcito de doce mil hombres sobre Navarra,
para desmembrarla de Castilla. El Duque de Njera, viendo venir
la tormenta, vol al centro de Espaa en busca de socorro. Al
acercarse el ejrcito francs a Pamplona, los magistrados de la
ciudad le abrieron las puertas. Quedaba en pie el castillo defendido por muy pocos soldados a las rdenes de Francisco Herrera,
Juzgando ste imposible toda resistencia, empez a tratar con los
franceses de capitulacin, pero se interpuso Ignacio, que exhortaba briosamente a resistir al enemigo hasta vencer o morir.
Frustradas las negociaciones, se vino a las armas. Los franceses
empezaron a disparar toda su artillera contra el castillo con
nimo de allanarlo. Perseveraba Ignacio en su puesto animando a
los espaoles. En lo ms recio de la pelea, una bala de can,
pasando por entre las piernas de nuestro hroe, le rompi
malamente la derecha debajo de la rodilla y le hiri ligeramente la
izquierda, aunque sin tocarle al hueso. Cado Ignacio, se
desalentaron los defensores y entregaron la fortaleza al enemigo.
Sucedi la herida de San Ignacio de Loyola el 20 de mayo de
1521.
Recogieron los franceses al herido, y estimando el valor que
haba mostrado, le trasladaron a una casa de Pamplona, le
hicieron la primera cura y acomodndole en una camilla, le
enviaron libre a su pueblo natal. Le recibi en casa su hermano
mayor Martn Garca, seor de Loyola desde la muerte de su
padre. Llamados los cirujanos reconocieron, que, o por haberse
8

hecho mal la primera cura, o por los movimientos del viaje, no

estaban bien unidos los huesos y era menester quebrantar lo mal
soldado y ajustarlo en debida forma. Se ejecut todo exactamente
como decan los facultativos, e Ignacio sufri inmvil aquella
horrible tortura, sin hacer otra demostracin que apretar
fuertemente los puos cuando arreciaba el dolor. Acabada la
operacin, sobrevino al enfermo una fuerte calentura con gran
debilidad de estmago. Fueron decayendo tanto sus fuerzas, que
la vspera de San Pedro lleg al ltimo extremo. Avisado de su
peligro se previno Ignacio para morir, y con mucha piedad recibi
los ltimos Sacramentos.
Empero acordndose de San Pedro, cuya fiesta se celebraba
al da siguiente, y de quien l haba sido siempre devoto, se volvi
a l y le encomend humildemente su salud. Fue oda aquella oracin por el prncipe de los Apstoles, y desde el da siguiente se
advirti en Ignacio tan visible mejora, que a todos pareci cosa
de milagro. Todava hubo de padecer mucho. Fue necesario
aserrarle un hueso que sobresala deformemente debajo de la
rodilla, fue preciso estirarle muchos das la pierna herida, para
que no quedase corta y contrahecha; pero, en fin, a pesar de tantos
martirios, la salud del enfermo se fue asegurando y en toda la
segunda mitad de 1521 fue convaleciendo lentamente de sus
heridas nuestro valiente caballero.
Entonces lleg para l la hora de las divinas misericordias.
Mientras convaleca, pidi para entretener el tiempo algn libro
de caballeras. No le hallaron en casa y en cambio le ofrecieron la
Vida de Cristo, escrita por Ludolfo de Sajorna, llamado
vulgarmente el Cartujano, y puesta en romance por Fray
Ambrosio Montesinos, y otro tomo del Flos Sanctorum, tambin
en castellano, cuyo autor ignoramos. Empezando a leer en aquellos libros, sinti Ignacio una extraa novedad en su interior.
Brot en su corazn un deseo vehemente de imitar las virtudes de
Cristo, como lo haban hecho los santos. No podra hacer l lo
que hicieron ellos? No podra l vestirse de un saco, andar
descalzo, hacer penitencia de sus culpas y asegurar de este modo
el reino de los cielos?
A estos buenos pensamientos suceda el torrente de ideas
mundanas, y la imaginacin del joven caballero volaba por el
9

campo de sus ambiciones y vanidades. Cansado de divagar por

tan fantsticos ensueos, volva los ojos al libro que tena al lado,
y el libro le despertaba el pensamiento de imitar a Cristo. Largo
tiempo dur esta lucha de encontrados espritus, esta alternativa
de pensamientos espirituales y profanos, pero, al fin, se decidi
Ignacio a seguir a Cristo e imitar a los santos. No sabemos el da
preciso de su conversin, la cual no fue probablemente
transformacin brusca de un da, como en San Pablo y en San
Agustn, sino lenta y gradual inclinacin, que poco a poco le
condujo hasta et firme propsito de servir a Dios.
Resuelto a mudar de vida, se entreg de lleno a leer las vidas
de Cristo y de los santos, hizo encuadernar primorosamente un
libro de trescientas hojas y en l apuntaba los santos pensamientos
que le ocurran en el curso de su lectura. Al mismo tiempo oraba
con fervor, pidiendo a Dios gracia para poner en prctica su nueva
resolucin. Un favor singularsimo del cielo le confirm en sus
buenos propsitos. Cierta noche, mientras oraba, se le apareci
Mara Santsima con el Nio Jess en los brazos, y ambos le
recrearon algn tiempo con su amorosa vista. No le hablaron palabra, pero le concedieron un don inestimable, cual fue el
purificarle el corazn de todo afecto impuro. Desde entonces
hasta su muerte jams incurri Ignacio en el ms ligero desliz
contra la virtud de la castidad.
Confortado con tan soberanos beneficios de Dios y
sintindose ya restablecido de sus heridas a principios de 1522,
trat Ignacio de poner en planta su nueva vida. Para esto
necesitaba alejarse de su casa y parientes, y buscando algn
pretexto para hacerlo sin ruido, se le ofreci hacer una salida a
Navarrete, donde entonces resida el Duque de Njera, para
agradecer a este ilustre magnate las visitas que le haba enviado
mientras se curaba en Loyola. Bien adivin Martn Garca lo que
significaba aquel viaje de su hermano menor y no sin pena le
despidi a la puerta de casa. Dos ideas llevaba Ignacio fijas en la
mente al salir de Loyola, hacer penitencia de sus pecados y
peregrinar a Tierra Santa. Cumplido esto, la voluntad de Dios se
manifestara y 1 mostrara lo que hubiera de hacer en el resto de
su vida.
10

Montado en una mua y seguido de dos criados de la casa

emprendi su viaje San Ignacio. Un hermano suyo le acompa
hasta Oate, Visit, por de pronto, el santuario de Nuestra Seora
de Arnzazu, y desde all continu su camino derecho hasta
Navarrete. Visit al Duque de Njera y le agradeci el inters que
haba mostrado por l mientras estaba herido. Como en casa del
Duque le deban algunos ducados, los pidi al tesorero, y con
ellos pag algunas deudas que antes haba contrado. Lo que
sobr del dinero lo dedic a restaurar una imagen de Mara
Santsima que hall en mal estado.
Habiendo cumplido con todos los deberes de la cortesa y
amistad, despidi a los dos criados que le venan acompaando
desde Loyola, y ya solo, montado en su mua, dirigi sus pasos al
clebre santuario de Monserrat en Catalua. Iba muy alegre y
animoso, imaginando las penitencias que haba de hacer, aunque
ya no le mova tanto el deseo de satisfacer por sus culpas, como el
noble anhelo de agradar a Dios y ejecutar cuanto haba ledo que
hacan los santos en obsequio de la divina Majestad. Desde que
sali de Loyola se disciplinaba todos los das y poco antes de
llegar al trmino de su viaje, hizo voto de perpetua castidad,
ofrecindolo a Dios por las manos de la Santsima Virgen Mara.
Venido a Monserrat, hizo confesin general de toda su vida
con un prudente religioso benedictino, llamado Fr. Juan de
Chanones, de nacin francesa. Emple tres das en esta confesin,
y para ms puntual exactitud, quiso hacerla por escrito. Descubri
despus al confesor el propsito que haba formado de emprender
nueva vida, regal al monasterio la mua en que haba venido e
hizo colgar su espada y su daga en el altar de Mara Santsima.
Hecho esto, se dispuso a mostrarse al mundo cual deseaba ser en
adelante, esto es, hombre crucificado a todos los deleites y gustos
de la tierra.
Era la vspera de la Anunciacin, 24 de marzo de 1522.
Habiendo esperado a que anocheciera, llam a un pobre
andrajoso, y desnudndose de los vestidos preciosos que traa
puestos, hasta de la camisa, se los dio todos, y l se visti un traje
vilsimo que haba comprado poco antes. Consista ste en una
tnica talar o saco de camo, tosco y grosero, un pedazo de
cuerda para ceirlo al cuerpo, un zapato, o, como dice
11

Ribadeneira, alpargata de esparto para el pie derecho, pues an

necesitaba llevar fajada la pierna de la herida que fcilmente se le
hinchaba, finalmente un bordn de peregrino con su
correspondiente calabacita. Como haba ledo en los libros de caballeras, que los caballeros noveles solan velar sus armas una
noche, quiso l hacer otro tanto con las armas de su nueva milicia,
y acudiendo al altar de Mara Santsima, pas toda la noche en
oracin, ya de pie, ya de rodillas, ofrecindose generosamente al
divino servicio e implorando el favor de la Reina de los cielos.
Con este acto empez pblicamente la vida santa de Ignacio.

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CAPTULO II
SAN IGNACIO EN MANRESA
(1522-1523)

Apenas amaneci el da de la Anunciacin, 25 de marzo de

1522, Ignacio vestido ya de peregrino y armado caballero de
Cristo oy misa y comulg devotsimamente en Monserrat.
Cuando hubo dado gracias a Dios por este beneficio, sali del
monasterio y dirigi sus pasos a la vecina ciudad de Manresa. No
habra andado una legua, cuando se oy llamar por un hombre
que a toda prisa le segua. Le esper, y el recin llegado le
pregunt con vivo inters, si era verdad, que l haba dado unos
vestidos preciosos a cierto mendigo, a quien la justicia haba
puesto en la crcel, por creer que los haba hurtado. Confes
Ignacio la verdad, y considerando la tribulacin que haba
ocasionado a un inocente, no pudo contener las lgrimas.
Despertada con esto la curiosidad de aquel hombre, pregunt al
peregrino quin era, de dnde vena, cmo se llamaba. Nada
respondi a estas preguntas Ignacio, porque vio que no era
menester para librar de la crcel al mendigo. Despidindose de
aquel hombre, continu su camino hasta Manresa.
Fue recibido como un pobre en el Hospital de Santa Luca.
Esta fue la ordinaria vivienda de Ignacio en aquella ciudad,
aunque despus le tuvieron los dominicos algn tiempo en su
convento, y le hosped en su casa una familia piadosa durante una
enfermedad. Desde el hospital se encaminaba todos los das a la
famosa cueva, hoy tan venerada por los fieles y entonces no frecuentada por nadie. En este oscuro rincn ocultaba Ignacio sus
largas oraciones y las sangrientas disciplinas con que martirizaba
su cuerpo.
13

El gnero de vida que hizo en Manresa fue espantosamente

austero. Tena siete horas de oracin cada da, y todas siete de
rodillas. Tres veces cada da se disciplinaba sin piedad. Su comida
era lo que recoga de limosna; pero si le daban carne o vino, como
lo hacan tal vez algunas personas buenas que pronto le
empezaron a estimar, no lo probaba l, sino que lo reparta entre
los otros pobres. Solamente los domingos y das de fiesta beba un
poco de vino. Se confesaba y comulgaba cada ocho das y asista
diariamente al santo sacrificio de la Misa, durante la cual
acostumbraba leer la Pasin de Cristo, Tambin acuda a las
vsperas cantadas, en las cuales aunque an no entenda los
salmos, empez a sentir aquella tierna devocin que siempre
experiment despus al rezar el oficio divino. Su vestido ya queda
descrito ms arriba. Como antes haba sido muy curioso en cuidar
el cabello y ataviar su persona, ahora, en castigo de esta vanidad,
llevaba siempre la cabeza descubierta y dej crecer el cabello, la
barba y las uas.
Esta fue la vida de Ignacio en Manresa. Pronto se dio a
conocer entre las gentes el espritu que animaba a aquel mendigo
singular. El hecho de haber dado sus vestidos preciosos a un
pobre se divulg rpidamente entre el pueblo. Corri la voz de
que el hombre del saco era un insigne caballero, y creciendo
como suele la fama de lo desconocido, se ponderaba an ms de
lo que era la grandeza de su valor, la nobleza de su linaje y las
altas dotes que se encubran bajo aquella tosca apariencia.
Empezaron a tratar con l varias personas principales. Se
distingui entre ellas Ins Pascual, viuda bien acomodada que
resida habitualmente en Barcelona, pero que sola pasar con su
hijo Juan Pascual, jovencito entonces de diez y seis aos, largas
temporadas en Manresa, por tener all algunas posesiones. Madre
e hijo se aficionaron extraordinariamente a Ignacio, y en adelante
le dieron pruebas de finsima amistad. Participaron de este afecto,
Brianda Paguera, Angela Amigant, Micaela Canielles, Ruidora o
Redaura y otras seoras principales, quienes escuchaban con
veneracin los buenos consejos que les daba Ignacio, y sin esperar
a que llamase a sus puertas, le enviaban sus limosnas al hospital
de Santa Luca.
Los primeros cuatro meses los pas muy tranquilo. Solo
sinti tal cual tentacin manifiesta, que l rechaz con suma
14

facilidad. De pronto empez a experimentar extraas

perturbaciones en su interior. Le aconteca estar rezando con
mucho fervor, y de repente se le secaba el corazn y quedaba
sumido en tedio y amargura. Prosegua, no obstante, lo
comenzado, y al cabo de algn tiempo, mayor o menor, senta
entrar en su alma el torrente de la suavidad y devocin que antes
la inundaba. Estas singulares alternativas de alegra y de tristeza,
estas idas y venidas del gusto espiritual, le llenaron de confusin
y le infundieron cierto pavor sobre la carrera qu emprenda,
Pero esto no era sino el preludio de la batalla. Lo terrible fue
que le empezaron a venir dudas y escrpulos sobre su confesin
general. l la haba hecho con extremada diligencia. Sin embargo,
turbado con fas imaginaciones sugeridas por el demonio, empez
a cavilar sobre este punto: si call tal pecado, si omit tal
circunstancia, si desfigur tal hecho; y con la agitacin de estas
ideas se llenaba su alma de amargura.
Deseando hallar sosiego en tales congojas, consult a varios
confesores, y por fin se puso en manos de un docto Padre
dominico, predicador ordinario de la Seo. ste, para conocer
mejor la conciencia de su penitente, le mand escribir todo cuanto
pasaba por su alma. Lo hizo as Ignacio y present su escrito al
confesor. Lo examin ste, y orden al peregrino que no repitiese
la confesin de sus pecados, si no estaba enteramente cierto de
haber omitido alguno. Se tranquiliz al pronto Ignacio, pero luego
el demonio volvi a la carga, representndole que, efectivamente,
era cierto que no se haba confesado bien.
Viva por entonces en el convento de los Padres Dominicos,
los cuales, sin duda por indicacin del confesor, compadecidos de
la pobreza y angustias de Ignacio, le haban recogido y le cuidaban con mucha caridad. Se estaba largas horas en la celda que le
dieron, llorando y pidiendo socorro a la divina misericordia.
Quiso el demonio acabarle con un golpe decisivo. Haba en el
suelo de la celda un grande agujero que se cerraba con una puerta,
y daba a una profundidad grandsima. Le propuso el demonio que,
pues no hallaba consuelo en esta vida, acabase de una vez con
ella, precipitndose en aquel abismo. Ignacio, aunque
horrorosamente afligido, se contuvo ante semejante maldad y
resisti a la tentacin.
15

Se le ocurra como remedio final a tantas angustias, que el

confesor le mandase no pensar absolutamente en sus pecados;
pero por lo mismo que sala de l, tena por sospechoso este
remedio. En esto se acord haber ledo de un santo, que para
alcanzar cierta gracia del Seor, haba estado en ayunas hasta que
la obtuvo. Determin imitar este ejemplo, y un domingo, despus
de comulgar, se encamin a la capilla de Nuestra Seora de
Villadordis, situada a media legua de Manresa, adonde sola orar
muy a menudo. All empez a pasar los das de aquella semana en
absoluto ayuno y en prolongada oracin, implorando la divina
misericordia.
Al cabo de algunos das le echaron de menos en la ciudad
las piadosas mujeres que escuchaban sus consejos y le socorran
con sus limosnas. Salieron a buscarle por diversas partes, y dieron
con l en la capilla de Villadordis. Se hallaba Ignacio tan
macilento y extenuado, que apenas poda andar ni tenerse en pie.
Compadecidas las buenas seoras, buscaron hombres, que
tomando en peso al penitente, le trasportaron a Manresa. Sin
embargo quera l continuar su ayuno. Sin embargo, el confesor, a
quien manifest esta penitencia el domingo siguiente, le mand
con todo rigor interrumpir abstinencia tan prolongada, amenazndole, si no lo haca, con negarle la absolucin. Obedeci
Ignacio y pas con gran sosiego el domingo y el lunes. Volvieron
los escrpulos y agitaciones el martes, pero entonces
considerando el santo no sus culpas, sino el horrible tormento que
con el recuerdo de ellas padeca, entendi claramente que todo
aquello era ardid del demonio para desesperarle y hacerle volver
atrs de sus buenos propsitos. Como quien despierta de un
pesado sueo, conoci Ignacio que sus ojos se abran a la luz, y
descubierta la trama del enemigo, qued el alma del santo
penitente en maravillosa tranquilidad.
Pasada la tormenta, que debi durar dos o tres meses,
premi Dios largamente la fidelidad de su soldado. Le comunic
un don altsimo de oracin, tanto que se le pasaban sin sentir las
horas y aun tas noches enteras embargado en las dulzuras de 1a
contemplacin. Se le aparecieron varias veces Jesucristo y su
Santsima Madre y recibi inefables comunicaciones de Dios
acerca del misterio de la Santsima Trinidad. Entre estas
soberanas visitaciones divinas debemos mencionar dos, que
16

fueron sin duda las ms estupendas e influyeron poderosamente

en el giro que tom despus la vida de Ignacio.
Saliendo un da de cierta, iglesia que estaba en 1as afueras
de Manresa; se sent en la orilla del ro Cardoner, y con aire
meditabundo puso los ojos en las aguas. Estando as, fue de
repente iluminada su inteligencia con una luz infusa tan
extraordinaria, que, como l mismo deca, el mundo y todas las
cosas le parecan distintas de lo que antes eran. No vio objeto
alguno en particular, pero recibi un conocimiento tan profundo
de los misterios divinos y de la ciencia del espritu, que juntando
lo que despus aprendi con el estudio y lo que Dios le ense
por revelacin, todo ello no igualaba a lo que Dios le infundi en
un instante mediante aquella soberana ilustracin. Qued absorto
y enajenado de los sentidos largusimo espacio, y cuando volvi
en s, se arrodill delante de una cruz que haba all cerca, dando
gracias al Seor por tan inmenso beneficio. Entonces fue cuando
le inspir Dios la primera idea de fundar la Compaa de Jess.
El segundo favor de la divina clemencia, que debemos
recordar, es el famoso rapto de ocho das, ocurrido en el hospital
de Santa Luca. Desde la tarde de un sbado hasta la tarde del
sbado siguiente estuvo Ignacio tan enajenado de sus sentidos,
que algunos le dieron por muerto. El joven Juan Pascual que le
vio, corri a contar el hecho a su madre. La discreta seora
discurri, que aquello deba ser un desmayo natural, causado por
la extraordinaria abstinencia del penitente. Hizo en seguida una
taza de caldo y acudi a llevarlo al enfermo; pero no se lo pudo
administrar. Rodeaban a Ignacio varias personas nobles de
Manresa. Reconocindole los mdicos, observaron que el corazn
palpitaba suavemente con regularidad, aunque en lo dems el
hombre pareca difunto. Se convencieron todos de que all haba
un fenmeno de orden superior, no conocido por la medicina. As
estuvo el peregrino toda la semana, hasta que el sbado por la
tarde abri los ojos y volvi en s, pronunciando dulcemente el
nombre de Jess. Ignacio no habl jams con nadie de este rapto,
segn afirma Polanco, porque los pecados de la vida pasada y las
acciones externas era fcil hacrselas referir, pero no los dones
internos y raros, por mucha diligencia que se pusiese en
averiguarlos.
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Experimentado nuestro santo con tan fuertes y variadas

tentaciones, esclarecido con luces sobrenaturales del cielo, aunque
no poseyese todava, l cultivo intelectual de los estudios, pudo ya
en Manresa escribir el libro de los Ejercicios espirituales. Verdad
es que en Loyola haba empezado a tomar notas sobre la
discrecin de espritus, Tambin es verdad, que ms adelante
aadi al libro algunas partes complementarias, que suponen el
conocimiento del latn y el estudio de la teologa; pero no hay
duda, que el ncleo de las principales meditaciones, que forman el
meollo de los Ejercicios se escribi en los ltimos meses de su
permanencia en Manresa. (2)
No faltaron trabajos al peregrino, aun cuando Dios le
visitaba con tan extraordinarios favores. Al fin del ao 1522,
entrando lo crudo del invierno, cay en una grave enfermedad,
ocasionada sin duda por su excesiva penitencia. Para curarle
mejor le llevaron sus devotos a casa del Sr. Andrs Amigant,
donde da y noche le asistieron algunas personas buenas con
extremada caridad. Luego que se repuso algn tanto, volvi a sus
penitencias, con lo cual recay segunda y tercera vez en la
enfermedad. Quera Dios, como observa Polanco, ensearle el
cuidado conveniente que se debe tener de la salud, y como el
mismo Ignacio sola decir despus, en esto como en otras cosas,
errando aprendi a no errar.
Convencido sin duda por la experiencia de sus achaques,
condescendi con los ruegos de sus amigos, que le instaban a que
admitiese algn vestido menos astroso, con el cual pudiese defenderse mejor de las inclemencias del tiempo. El seor Canielles,
honrado industrial de lana, se encarg de hacer la costa, la cual no
debi ocasionarle grandes gastos, pues todo lo que admiti
Ignacio se redujo a dos ropillas pardas de pao muy grueso, y un
bonete de lo mismo, como media gorra. Tambin empez por
entonces a cortarse el cabello y las uas, sin duda para hacerse
ms accesible a las gentes con quienes trataba. Desde la clebre
ilustracin a orillas del Cardoner, Ignacio se acercaba ms a las
gentes y senta vehementes impulsos de procurar la salvacin de
las almas. Era el espritu de la futura Compaa de Jess, que
2

Vase lo que escribimos sobre este punto en la Historia tic la

Compaa de Jess en la Asistencia de Espaa T. 1, pgina 148.

18

brotaba en su santo fundador. Tal fue la vida de Ignacio en

Manresa desde marzo de 1522 hasta febrero de 1523.

19

CAPTULO III
PEREGRINACIN A TIERRA SANTA

Haba resuelto Ignacio al salir de Loyola peregrinar a

Jerusaln, despus de haber hecho un ao de penitencia por sus
pecados. Se acercaba el tiempo de cumplir esta resolucin,
cuando en febrero de 1523, yendo a visitar el santuario de
Monserrat, se encontr Ignacio casualmente con el eclesistico
Juan Pujol Vicario de Prats y el nio Gabriel Perpi que le serva
de criado y nos ha trasmitido este incidente. Entrando en
conversacin, le declar Pujol que estaba de partida para Roma, a
donde le enviaba el monasterio de Monserrat por ciertos negocios.
Oyendo esto Ignacio, le pregunt, si tendra inconveniente en
admitirle por compaero de viaje, pues l tambin deseaba ir a
Roma. No tuvo dificultad el interpelado, y as qued resuelto
entre los dos, que se pondran luego en camino.
Vuelto a Manresa, se prepar Ignacio para la partida. Se fue
despidiendo de sus amigos y bienhechores, los cuales no sin
lgrimas le vean partir, pues le haban cobrado extraordinaria
veneracin y cario. Algunos hasta se ofrecieron a acompaarle.
Rehus l cortsmente tales ofrecimientos y se alej de la ciudad
solo, reunindose luego con Pujol y Perpi con los cuales se
encamin a Barcelona. Sala Ignacio de Manresa algo mejorado
en el vestido, aunque este fuese todava extremadamente pobre.
Vesta un modesto jubn y unos zaragelles o calzones anchos de
tela gruesa. Sobre el jubn llevaba una de aquellas ropillas que le
haba regalado Canielles, y era de pao pardillo. La cabeza la
cubra con una caperuza del mismo pao, y para los pies haba
admitido un par de toscos zapatos. No llevaba medias, y por
consiguiente entre los zapatos y los zaragelles quedaban las
piernas al aire libre. A pesar de tanta pobreza (notemos este
rasgo) iba provisto de una escribana y de papel necesario para es20

cribir, Siempre fue muy solcito en apuntar lo que le poda servir

para edificacin de su espritu.
Indudablemente llevara consigo aquel cuaderno de 300
hojas encuadernado en Loyola, donde a estas horas estara ya
escrito el libro de los Ejercidos, que, como veremos, le pidieron y
examinaron detenidamente en Salamanca algunos aos despus.
En Manresa nos dio Ignacio ejemplo de una penitencia
extraordinaria y verdaderamente excesiva. En el viaje a Tierra
Santa nos va a mostrar una confianza en Dios sin lmites, pero
llevada tambin a ciertos extremos poco prudentes, a donde le
conduca su increble fervor y su inexperiencia en la vida
espiritual. Llegado a Barcelona, hubo de esperar tres semanas la
navegacin. Entonces le conoci una piadosa seora barcelonesa,
Isabel Roseli, que le haba de hacer insignes favores, pero
tambin causar algunas molestias. Se hallaba cierta nave de
partida para Italia, y presentndose Ignacio al capitn, le pidi que
le llevara de limosna por amor de Dios. Prometi el capitn
recibirle en la nave, pero le exigi que metiese primero cierta
cantidad de bizcocho, que le sera necesario para mantenerse los
das que probablemente durara la navegacin.
Se sinti algo contrariado nuestro santo Padre, porque se le
ocurri que el meter provisiones en la nave sera tener menos
confianza en Dios. No sabiendo resolver la duda, acudi a un
confesor, exponindole su caso, le pregunt qu deba hacer para
acertar con lo que fuese ms perfecto y agradable a los ojos de
Dios. Respondi el confesor resueltamente, que metiese la
cantidad de bizcocho sealada por el capitn. Obedeci Ignacio y
cori una buena limosna de Isabel Rosell y otras que mendig de
puerta en puerta alleg el bizcocho necesario para su alimento. Le
sobraron algunas blancas. Qu hacer con ellas? Llevar dinero le
pareci poco digno de quin pona su confianza nicamente en
Dios. Deja, pues, las blancas en un banco y se mete en la nave sin
guardar un maraved consigo. Con l se embarcaron Juan Pujol y
el nio Perpi.
La travesa fue bastante rpida y feliz para aquellos tiempos,
pues llegaron en cinco das a Gaeta. Al saltar a tierra se hallaron
con el grave contratiempo de que haca estragos una epidemia en
la Italia central, por lo cual los pueblos principales estaban
21

acordonados, para no permitir la entrada de los viajeros y

preservarse en lo posible del contagio. Terrible inconveniente era
esto para Ignacio, que haba de sustentarse pidiendo limosna.
Juntndose con otros tres que mendigaban como l, empez a
caminar hacia Roma. Al acercarse a cierto pueblo, se cay
desmayado de pura debilidad en una iglesia que estaba en el
campo. Dios provey que la Seora del pueblo, teniendo noticia
del caso, le permitiese entrar y pedir limosna. Con esto y con
algn socorro que le envi Juan Pujol, pudo restaurar sus fuerzas
el peregrino y entr en Roma el domingo de Ramos, 29 de marzo
1523.
Asisti devotamente a los oficios de Semana Santa y
Pascua, y en cierta solemnidad tuvo el consuelo de recibir entre
los fieles la bendicin del Papa Adriano VI. Al mismo tiempo
consultaba con diversas personas sobre su viaje a Venecia y a
Jerusaln. Todos le representaban la dificultad de la empresa. Dos
meses antes haba conquistado el turco la isla de Rodas y este
acontecimiento haba consternado a toda la cristiandad. Adems
todos sin excepcin le inculcaron que deba ir provisto de dinero.
Convencido portan unnime consejo, alleg Ignacio siete u ocho
ducados de limosna y con esta provisin sali de Roma el 13 de
abril. Al poco tiempo le asalt la idea de que era poca confianza
en Dios ir provisto de aquel modo. Tentado estuvo de hacer con
los ducados lo que haba hecho con las blancas en Barcelona; pero
mirando ms en ello, juzg que sera mejor darlo a los pobres.
Fue, pues, repartiendo limosnas por el camino, de modo que lleg
a Venecia limpio de todo dinero.
Entrado en la ciudad de las lagunas peda limosna de puerta
en puerta, segn su costumbre, y pasaba la noche sobre una tabla
en la plaza de San Marcos. Pronto se hizo sentir el favor de la
divina Providencia. A los pocos das se encontr con un espaol
rico, y segn insina Lanez, vascongado, el cual trabando con l
conversacin, le pregunt de dnde vena y a dnde iba. Ignacio
le manifest llanamente, que iba en romera a Jerusaln. Algo
sorprendido su interlocutor empez a disuadirle tal jornada. No
haba sabido la toma de Rodas y los grandes progresos de las
armas del turco? Casi todos los peregrinos se volvan a sus tierras
y rehusaban embarcarse, por temor de caer cautivos. Oy Ignacio
todas aquellas razones y con aire de firmeza sobrenatural,
22

respondi estas palabras que nos ha conservado el P. Lanez. Yo

tengo tal esperanza en Dios Nuestro Seor, que si este ao una
sola nao o tabla pasara a Jerusaln, he de ir en ella.
Qued prendado el espaol de la firmeza y santidad que
resplandeca en aquel pobre peregrino, y sin ms ceremonia le
tom del brazo y le condujo a su posada. En ella le hosped y le
mantuvo todo el tiempo que Ignacio hubo de esperar la
navegacin. Otro favor insigne le hizo y fue negociarle una
audiencia del Dux de Venecia, ralo entonces Andrs Gritti,
quien admiti benignamente en su presencia a nuestro santo
Padre. ste, hablando en espaol, porque an ignoraba el italiano,
le manifest sus deseos de peregrinar a Jerusaln y pidi que le
recibiesen por amor de Dios en alguna de las naves que salan
para Oriente. El Dux acogi favorablemente la splica y dio orden
de que fuese recibido Ignacio en la nave que deba conducir al
gobernador de Chipre.
En aquel ao 1523, aunque haban concurrido a Venecia
muchos peregrinos, la mayora de ellos se haban vuelto a sus
casas por temor de los turcos. Quedaron solamente veintids
determinados a arrostrar todos los peligros. De ellos trece se
embarcaron en la nave Peregrina, as llamada porque cada verano
conduca los peregrinos a Tierra Santa. Los otros nueve (entre los
cuales iba Ignacio) fueron acogidos en la nave del gobernador de
Chipre. Se hicieron a (a vela el 14 de julio. Al poco tiempo
observ Ignacio que en el navo se cometan pecados abominables
y empez a reprenderlos con celo cristiano y briosa libertad.
Temblaron los otros peregrinos y le advirtieron mirase lo que
haca, pues los marineros podran dejarle en alguna isla desierta.
Parece que los reprendidos por Ignacio concibieron la idea de
ejecutar este crimen, pero cuando quisieron acercarse a cierta isla
apropiada a sus intentos, se levant un viento muy fuere que les
oblig a tomar otro rumbo y los condujo rpidamente hasta
Chipre.
All deba quedarse la nave del gobernador. Los peregrinos
saltaron en tierra y a pie se encaminaron a otro puerto ms
adelante, donde les esperaba la nave Peregrina. Desde Chipre a
Jaffa no ocurri novedad en el viaje. Desembarcados en esta
ciudad, cabalgaron los peregrinos en modestos asnillos, y en esta
23

forma llegaron al trmino de su piadosa romera. Despus de seis

meses de penalidades sin cuento, nuestro Padre S. Ignacio entraba
en Jerusaln el 4 de septiembre de 1523.
Increble devocin y consuelo recibi nuestro peregrino al
visitar los Santos Lugares e hizo larga oracin en todos los sitios
santificados por la presencia de Nuestro Salvador. Indudablemente debi experimentar soberanas visitaciones del cielo, y entonces
se empap su espritu en aquel tierno amor a Jesucristo, que
despus manifest en todos los actos de su vida. Mes y medio,
prximamente, permaneci Ignacio en Tierra Santa. Hubiera
deseado perseverar all toda su vida, dedicndose a trabajar en la
conversin de los infieles; pero los designios de Dios eran muy
distintos. Hablando con el guardin de San Francisco, le
manifest la intencin que tena de quedarse all perpetuamente.
El guardin le represent varias dificultades, y en ltimo trmino
le remiti a su Provincial, que entonces se hallaba en Beln y
volvera dentro de poco.
Vino efectivamente a Jerusaln a fines de octubre, cuando
ya los peregrinos preparaban su vuelta a Occidente. Llam a
Ignacio y le signific que al da siguiente deba partirse con los
dems peregrinos. Represent el interpelado la gran devocin y
confianza en Dios que le animaba a permanecer all toda su vida.
El Provincial alab su santo deseo, pero insisti en su mandato y
aadi que tena facultad del Sumo Pontfice para obligar a los
peregrinos, aun con censuras eclesisticas, a volverse a sus tierras.
Quiso mostrarle las bulas pontificias; pero Ignacio le detuvo,
diciendo que no necesitaba verlas, pues le bastaba la palabra de
Su Reverencia. Con esto dispuso su pobrsimo hatillo y al da
siguiente sali de Jerusaln con toda la peregrinacin.
Pasaron a Chipre sin ninguna dificultad. All deban tomar
embarcacin para Italia. Tres naves hallaron a punto de partir, una
turquesca, en la cual ningn peregrino quiso meterse, otra magnfica de venecianos y otra pequea y mezquina, ignoramos de
qu pas. Rogaron algunos al capitn veneciano, que admitiese de
limosna a Ignacio, alabndole de santo. El capitn respondi con
burla. Si es santo, para qu quiere nave? Vaya andando sobre
las aguas y no se hundir! Desechados por l acudieron con la
misma demanda al capitn de la nave pequea y ste recibi a
24

Ignacio sin ninguna dificultad. Salen las tres naves al mar en el

mismo da y con muy buen tiempo; mas a la cada de la tarde
sobreviene de pronto un recio temporal que los pone en el ltimo
extremo. La nave turquesca se hundi con todos los tripulantes, la
veneciana dio contra un escollo en la costa de Chipre y se perdi
miserablemente, aunque pudieron salir a tierra los navegantes. En
cambio la navecilla que llevaba a nuestro Santo Padre sali sin
novedad de la tormenta, y continu su viaje a Italia muy
despacito, como que tard dos meses (noviembre y diciembre de
1523) en llegar al primer puerto de la Pulla. Se qued all el
mezquino barquichuelo, e Ignacio, pasando a otra embarcacin,
dio vista a Venecia a mediado de enero de 1524.
De Venecia a Gnova hubo de andar a pie, trabajo no ligero
en aquellas circunstancias, cuando todo el Norte de Italia arda en
aquella guerra encarnizada, que se hacan entonces Espaa y
Francia y que deba decidirse un ao despus con la famosa
batalla de Pava. Siguiendo Ignacio su camino tropez con un
puesto de espaoles. Le prendieron los soldados, y creyndole
espa, le registraron minuciosamente, le quitaron la ropilla y
dejndole en jubn y zaragelles le llevaron al capitn. Le dirigi
ste varias preguntas y como vio que Ignacio responda pocas
palabras y muy secas, se imagin que era un pobre loco.
Reprendi, pues, a los soldados de que le hubieran trado aquel
mentecato y mand que se lo quitaran de delante. Algo mohnos
los soldados con la reprensin del capitn, desahogaron su mal
humor dando bofetadas y empellones al pobre peregrino. Call
ste, humildemente, cumpliendo a la letra la futura regla once de
la Compaa de Jess.
Pasando ms adelante, dio en una avanzada de franceses y,
naturalmente, fue detenido y presentado al capitn. Le pregunt
ste de dnde era, y respondi Ignacio que de Guipzcoa. Pues de
all cerca soy yo, exclam el capitn. Efectivamente, era vasco
francs. Hablaran los dos en vascuence? Muy probable es. El
resultado de esta inesperada anagnrisis fue que el capitn mand
servir de cenar a nuestro peregrino y despus le despidi
cariosamente. Obsequiado de quien menos lo esperaba,
prosigui Ignacio su camino y lleg a Gnova. All se encontr
con Rodrigo Portuondo, noble vascongado, a quien l haba
conocido aos atrs en la corte de los Reyes Catlicos, y este
25

ilustre caballero le proporcion cmoda navegacin para Espaa.

Desembarc Ignacio en Barcelona a mediados de la Cuaresma de
1524. Haba durado un ao justo su peregrinacin a Tierra Santa.

26

CAPTULO IV
ESTUDIOS EN BARCELONA, ALCAL
Y SALAMAMCA
(1524-1528)

Desde que sali de Jerusaln para Espaa, iba discurriendo

Ignacio lo que hara por amor de Dios en lo restante de su vida.
La idea de reunir hombres apostlicos para procurar la salvacin
de las almas ya estaba fija en su mente desde Manresa. Pronto se
convenci de que para una empresa de este gnero necesitaba el
auxilio de la ciencia sagrada. Proceder sin ella sera caminar a
ciegas o pedir milagros que no entran en el curso ordinario de la
Providencia divina.
Resuelto pues a estudiar, comunic su pensamiento con un
maestro de latn, llamado Ardebalo, y con Isabel Rosell. Ambos
aprobaron su propsito: el maestro ofreci ensearle gratis la
gramtica y la seora socorrerle con sus limosnas. No menos se
brind a favorecerle la piadosa Ins Pascual, quin continu en
Barcelona los buenos oficios que haba empezado a ejercitar con
l en Manresa. Animado con tales ofrecimientos emprendi
nuestro Santo Padre la carrera de sus estudios, que haba de durar
once aos. En la cuaresma de 1524 y teniendo treinta y tres aos
de edad empez Ignacio a frecuentar el aula de Ardebalo.
Lidiaba por aprender las menudencias gramaticales, poco
gratas para l, cuando la natural dificultad se agrav con una
tentacin muy sutil y original. Apenas tomaba la gramtica en la
mano, le sobrevena tal golpe de pensamientos espirituales, de
ideas devotas, de dulzura y suavidad interior, que no le dejaban
adelantar nada en el estudio. Entendi Ignacio la treta del demonio, y resolvi aplicar a la tentacin un remedio enrgico y
decisivo. Oigmoselo referir al padre Ribadeneira.
27

Vase a su maestro y rugale (como el mismo Padre me

cont) que se venga con l a la iglesia de Santa Mara del Mar,
que estaba cerca de su casa, y que all le oiga lo que le quiere
decir. Y as le dio cuenta muy por entero de todo lo que pasaba en
esta parte por su nimo, y de la tela que le iba urdiendo el
demonio, y que para destejerla y deshacerla de todo punto, le
empeaba su palabra y le prometa no faltar ningn da a leccin
en espacio de los dos primeros aos, con que no le faltase pan ni
agua para pasar aquel da, Y con esto se echa a los pies del
maestro y rugale una y muchas veces muy ahincadamente, que
muy particularmente te tome a su cargo, y le trate como al menor
muchacho de sus discpulos; y que le castigue y azote
rigurosamente como a tal, cada y cuando que le viere flojo y
descuidado. Sublime abnegacin y humildad, que deshizo en un
instante los engaos del enemigo!
Otro incidente ocurri en Barcelona a nuestro Padre, en el
que estuvo en peligro de muerte. Aconsej a ciertas monjas que
no admitiesen en su locutorio a unos jvenes de mala fama que lo
frecuentaban. Oyeron las religiosas el consejo y cerraron las
puertas del locutorio a los jvenes. Se irritaron stos sobremanera,
y habiendo averiguado quin era la causa de aquella mudanza,
alquilaron dos brutales moriscos, los cuales, esperando un da a
Ignacio en las afueras de la ciudad, se arrojaron sbitamente sobre
l y le apalearon inhumanamente hasta dejarle por muerto. Un
molinero que acert a pasar por all le recogi, le ech encima de
su mua y le llev a casa de Ins Pascual, Cincuenta y tres das
hubo de estar en cama Ignacio para curarse de la terrible paliza.
Dos aos persever el Santo en Barcelona estudiando
gramtica. Vindole regularmente impuesto en ella, le aconsej su
maestro pasar a la Universidad de Alcal, para aprender all la filosofa. Siguiendo este dictamen, Ignacio se dispuso para la
partida y se traslad a Alcal en la primavera del ao 1526. En
Barcelona se le haban juntado tres compaeros, deseosos de
imitar su gnero de vida. Eran Calixto de Sa, Juan de Arteaga y
Lope de Cceres. Todos tres le siguieron a la Universidad
complutense, donde se les alleg pronto un muchacho francs de
quince aos, llamado Juan de Reinalde, a quien por su poca edad
daban el nombre de Juanico. Vestan Ignacio y sus compaeros un
pobre sayal, que les atrajo el mote de los ensayalados.
28

Hospedado en el humilde Hospital de Antezana, empez

nuestro santo a estudiar, segn dice el P. Cmara, trminos de
Soto y fsica de Alberto y el Maestro de las Sentencias, es decir,
la dialctica, la fsica (que se consideraba como parte de la
filosofa) y la teologa, que se aprenda por el texto de Pedro
Lombardo, llamado el maestro de las Sentencias, Muchas
materias abarc de una vez, para poder salir aventajado en ninguna. Ms que su falta de mtodo, le estorbaron en los estudios
las persecuciones externas que le hostigaron en Alcal. l y sus
compaeros trataban espiritualmente con los prjimos y
procuraban hacer bien a las almas cuanto podan. Lograron
algunas conversiones y notables mudanzas de vida que
despertaron vivamente la curiosidad del pueblo. Unos elogiaban
como a santos a los cinco ensayalados, otros en cambio se
recataban de ellos, y como entonces brotaban por doquiera tantas
herejas y novedades, no falt quin denunciase a la Inquisicin el
nombre de Ignacio, como de sectario oculto y peligroso.
Los inquisidores de Toledo comisionaron al licenciado
Alonso de Meja y al Doctor Carrasco para examinar aquel
negocio. Ambos abrieron una informacin judicial el 19 de
noviembre de 1526 sobre la vida y costumbres de Ignacio y sus
compaeros. Ninguna tacha pudieron descubrir en los cinco
ensayalados, y as guardaron silencio sobre el caso, contentndose
con encargar al vicario de Alcal, Juan de Figueroa, que vigilase
los pasos de aquellos hombres. Cumpli el encargo Figueroa y
llev su vigilancia tal vez hasta la impertinencia.
A los tres meses renacieron las sospechas, y el 6 de marzo
de 1527 Figueroa abri proceso acerca de la doctrina que
enseaba Ignacio. Fueron interrogadas varias mujeres que oan
sus consejos, y de sus respuestas vino a sacarse en limpio, que la
enseanza del Santo se reduca a los elementos de la moral
cristiana y de la vida espiritual. Se tranquiliz con esto Figueroa y
dej en paz a nuestro Padre.
Pasa un mes y de pronto se levanta otra tempestad ms
brava que las anteriores. Entre las personas que se aprovechaban
en espritu con los consejos de Ignacio haba dos mujeres, Mara
del Vado, viuda y su hija Luisa de Velzquez, bastante conocidas
en Alcal. Ambas, entrando en fervor indiscreto de padecer por
29

Cristo, determinaron hacer una peregrinacin a pie a la Vernica

de Jan. Ignacio, con quien lo consultaron, se lo disuadi
enrgicamente. Esto no obstante, ellas, saliendo una noche de
casa con gran secreto, emprendieron su romera. Cuando este
hecho se divulg en la ciudad, se levant gran rumor contra
nuestro Santo, creyendo que l haba aconsejado tal imprudencia.
Al mismo tiempo se oy decir, que varias mujeres que oan los
consejos de Ignacio padecan tristezas, desmayos y agitaciones
extraas. Qu sera aquello? La credulidad popular crea ver
diablos y duendes por todos los rincones y no estaba lejos de
pensar que aquel hombre llevaba un demonio en el cuerpo.
Alarmado por estos rumores, el vicario Figueroa mete en la
crcel a Ignacio y abre proceso contra l. Fue interrogando
despacio a todas las personas que solan hablar con el Santo, y
antes de que terminara el proceso, volvieron de Jan Mara del
Vado y su hija. Se les tom tambin a ellas su declaracin y de
todas las respuestas se coligi la absoluta inocencia de Ignacio y
sus compaeros. El 1 de junio de 1527, a los cuarenta y dos das
de estar encarcelado nuestro Padre, el vicario le hizo comparecer
en su presencia, y sin reprenderle nada ni en las costumbres ni en
la doctrina, le impuso dos preceptos. Uno: que l y sus
compaeros anduviesen vestidos como los dems estudiantes de
Alcal. Otro: que, pues no haban estudiado teologa, se
abstuviesen de ensear al pueblo las verdades de la fe, hasta que
con el tiempo adquiriesen mayor caudal de doctrina. Con esto le
dej en libertad, y aun le socorri algo para que mejorase sus
vestidos.
Mucho sinti Ignacio el segundo precepto, pues le cerraba la
puerta para procurar la salvacin de las almas. Pens, pues, en
cambiar de domicilio; pero antes quiso consultar el negocio con el
Arzobispo de Toledo, Alfonso de Fonseca, que por entonces se
hallaba en Valladolid. A fines de junio fue a visitarle y le expuso
llanamente la situacin en que se vea. El discreto Prelado,
teniendo en cuenta las muchas borrascas que se haban levantado
en Alcal contra Ignacio, le aconsej encaminarse con sus
compaeros a la Universidad de Salamanca. Al consejo aadi
una limosna de cuatro escudos. Ignacio, que, ya haba tenido la
misma idea, acept este consejo, y llevndose a sus cuatro
compaeros, entr en la ciudad del Tormes por julio o agosto de
30

1527, Tampoco en Salamanca pudo lograr la deseada quietud. A

los diez o doce das de llegado, un fraile de Santo Domingo, con
quien empez a confesarse en el convento de San Esteban, le
convid a comer para el prximo domingo. Se present Ignacio
acompaado de Calixto, y fueron ambos muy obsequiados por los
religiosos. Terminada la comida, el subprior del convento con el
confesor y otro fraile, tom aparte a los dos convidados, y
despus de algunas frases corteses en alabanza del celo apostlico
que mostraban y del buen ejemplo que daban a todos, pregunt a
Ignacio qu estudios haba hecho. El Santo confes sin dificultad
las pocas letras que alcanzaba. Entonces el subprior observ, que,
pues no haba estudiado teologa y se pona a ensear a las gentes
las verdades de la fe, sin duda alguna habra recibido la ciencia
por inspiracin divina. Era verdad que Dios le haba revelado lo
que enseaba?
Se sorprendi nuestro Padre a tan inesperado interrogatorio,
y despus de pensar un poco, se neg redondamente a responder a
la pregunta. Entonces el subprior manda cerrar las puertas del
Monasterio, guardando como presos a Ignacio y a Calixto. Los
acomodaron en una celda, donde vivieron tres das, comiendo con
los frailes en el refectorio. Continuamente eran visitados en su
celda por los religiosos, entre los cuales se formaron diversos
juicios, alabando unos la virtud de los detenidos y recelando otros
alguna oculta malicia.
Entretanto el subprior denunci aquellos hombres al
provisor del obispado. El severo provisor manda prender a
Ignacio y a Calixto, y encerrarlos no en la habitacin comn de
los presos, sino en un aposento apartado, viejo, medio cado,
sucio y de mal olor. All ataron a una gruesa cadena, larga de doce
o trece palmos, a los dos presos, metindolos un pie a cada uno en
ella tan estrechamente, que no poda apartarse el uno del otro para
nada. As estuvieron toda aquella noche dice Polanco,
dejndoles poco dormir gran multitud de bestias varias.
Vino a la crcel el provisor, y les examin a cada uno en
particular. Se llev adems el libro de los Ejercicios para leerlo
despacio. Al cabo de algunos das hizo comparecer a Ignacio ante
un tribunal compuesto por los doctores Santisidoro, Paravinhas y
Fras y el bachiller Fras, todos los cuales haban visto los
31

Ejercicios. Dirigieron estos jueces varias preguntas al Santo sobre

los puntos ms recnditos de la teologa, como la Trinidad y la
Eucarista, y tambin le propusieron una cuestin de derecho
cannico. El humilde preso, representando primero su falta de
estudios, respondi a las preguntas con admirable acierto. Le
mandaron explicar el primer mandamiento de la ley de Dios, y l
lo hizo con mucha libertad y desembarazo. Asombrados los
jueces reconocieron algo de extraordinario en aquel hombre y desistieron de sus preguntas. Hicieron hincapi, no obstante, en
aquel documento de los Ejercicios, que establece cundo se
comete pecado venial, tratndose de malos pensamientos. Cmo
un hombre, decan, falto de estudios teolgicos, se arroja a
ensear materias tan delicadas? El inspirado Santo se content
con responder: O es verdad o no, eso que enseo. Si no es verdad,
condnenlo. Si es verdad, djenlo estar. Ms los jueces no osaron
reprobarlo.
A los veintids das de prisin fueron llamados otra vez ante
los jueces Ignacio y su compaero, y les fue leda la sentencia. En
ella se les declaraba hombres inocentes en la vida y ortodoxos en
la doctrina; pero se les mandaba no meterse en honduras,
declarando la distincin entre el pecado mortal y el venial. Leda
la sentencia, preguntaron a Ignacio, si se conformaba con ella. l
respondi que no. Salta uno de los jueces que ms le eran
favorables dice Polanco, demandndole qu hallaba, que no
le contentaba en esta sentencia. Le respondi que, pues no
hallaban cosa falsa en lo que hablaba de pecado mortal y venial,
porqu le imponan silencio en esta parte. Y que antes l no
estara en Salamanca, que pasar por tal sentencia.
Y como lo dijo lo hizo. Observando que se le cerraba la
puerta para hacer bien a los prjimos a orillas del Tormes,
discurri trasladarse a la Universidad de Pars. Trat el negocio
con sus cuatro compaeros, y habindoles encargado continuar en
Salamanca, mientras l les buscaba algn modo de subsistir en la
capital francesa, dispuso inmediatamente su partida. Carg un
asnillo con sus libros y cartapacios, y unos veinte das despus de
haber salido de la crcel, tom el camino de Barcelona. Llegado g
esta ciudad, particip a sus amigos el pensamiento que tena de
dirigirse a Pars. Se lo disuadieron ellos, representndole los
peligros a que se expondra, por la guerra que entonces haba
32

entre Espaa y Francia. Ignacio no conoca el miedo y as

persisti en su propsito. Como le vieron tan resuelto, le socorrieron, sobretodo Isabel Rosell e Ins Pascual, con muy buenas
limosnas, y el Santo Patriarca, puesta su confianza en Dios, arre
su jumentillo y se encamin a Francia. Lleg a Pars el 2 de
febrero de 1528.

33

CAPTULO V
ESTUDIOS EN PARS
(1528-1535)

Cuando entr Ignacio en la capital de Francia, el primer

trabajo que se le ofreci fue, como l lo haba previsto, la
dificultad de mantenerse. Todo su caudal se reduca al jumentillo,
que llevaba cargado con libros y cartapacios, y a una letra de
veinticinco escudos, que Isabel Rosell le haba dado en Barcelona,
Cobr esta cantidad en Pars y la dio a guardar a cierto espaol
que se alojaba en la misma posada donde l se alberg a su
llegada. El tal espaol le gast luego todo el dinero y no tena con
qu pagarlo. Esta desgracia puso a nuestro Padre en el ltimo
extremo, y al fin de la cuaresma de 1528 hubo de recurrir al
medio de subsistencia que solan adoptar los estudiantes
pordioseros, cual era buscar alojamiento gratuito en algn hospital
y pedir de puerta en puerta su ordinario sustento. He aqu como
explica el P. Ribadeneira los apuros econmicos de San Ignacio
en Pars.
Le fue necesario pedir en limosna de puerta en puerta lo
que haba de comer. Lo cual, aunque no le era nuevo, y en pedir
como pobre hallaba gusto y consuelo, todava le era grande embarazo para sus estudios, y especialmente le estorbaba el vivir tan
lejos de las escuelas como viva. Porque comenzndose las
lecciones en invierno (como es uso en Pars) antes del da, y
durando las de la tarde hasta ya de noche, l, por cumplir con el
orden del hospital y con sus leyes, haba de salir a la maana con
sol, y volver a la tarde con sol, y con esto vena a perder buena
parte de sus lecciones.
Viendo, pues, que no aprovechaba en los estudios como
quisiera, y que para tanto trabajo era muy poco el fruto que
34

sacaba, pens de ponerse a servir algn amo, que fuese hombre

docto y que ensease filosofa, que era lo que l quera or, para
emplearse en estudiar todo el tiempo que le sobrase de su
servicio... Nunca pudo hallar tal amo, aunque con gran diligencia
y por medio de muchas personas lo busc. Y as, por consejo de
un amigo suyo religioso, despus de haberlo encomendado a
Nuestro Seor, tom otro camino que le sucedi mejor.
base cada ao de Pars a Flandes, donde entre los
mercaderes ricos espaoles que en aquel tiempo trataban en las
ciudades de Brujas y Amberes, recoga tanta limosna, con que
poda pasar pobremente un ao la vida, y con esta provisin se
volva a Pars, habiendo con prdida y trabajo de pocos das,
redimido el tiempo que despus le quedaba para estudiar. Por esta
va vino a tener los dos primeros aos lo que haba menester para
su pobre sustento. Y al tercero pas tambin a Inglaterra, para
buscar en Londres esta limosna, y hallla con ms abundancia.
Pasados los tres primeros aos, los mercaderes que estaban en
Flandes, conocida ya su virtud y devocin, ellos mismos le
enviaban cada ao su limosna a Pars, de manera que no tena
necesidad para esto de ir y venir. Tambin de Espaa le enviaban
sus devotos algn socorro y limosna, con la cual y con la que le
enviaban de Flandes poda pasar ms holgadamente, y an hacer
la costa a otro compaero.
Con esta penuria econmica hizo Ignacio sus estudios en
Pars. Es muy digno de observarse el orden con que en ellos
procedi. Cuando lleg a Pars, ya llevaba nuestro Santo cuatro
aos de estudio y se hallaba a los treinta y siete de su edad. Qu
plan seguira en adelante? Pues ya tena sabida la gramtica no
bastara un breve curso de teologa moral, para recibir las
sagradas rdenes y trabajar en provecho de los prjimos? Nunca
gust Ignacio de hacer las cosas a medias y de corrida. Todo lo
que haca, lo haba de hacer bien y perfectamente. Puesto pues a
estudiar, quiso hacer los estudios con toda exactitud.
Como haba perdido mucho tiempo en Alcal con el afn de
aprender muchas cosas a la vez, ahora, en vez de acelerar la
carrera, dio un paso atrs, volvi como a empezar sus estudios.
Durante ao y medio, desde febrero de 1528 hasta el verano de
1529 repas detenidamente la gramtica y letras humanas,
35

asistiendo al colegio d Monteagudo. El 1. de octubre de 1529

(en este da solan abrirse los cursos de la Universidad de Pars)
empez el curso de la filosofa, asistiendo a la ctedra del virtuoso
doctor espaol Juan de la Pea. Paso a paso continu el estudio de
esta ciencia, como todas las dems, durante tres aos y medio. Al
fin de ellos, tom el grado de maestro en artes en la cuaresma de
1533, por consejo de su maestro, pasando por el examen que all
llamaban de la Piedra, y era de los ms rigurosos que haba en
aquella Universidad.
En octubre de 1533 empez el curso de teologa, pero hubo
de interrumpirla, antes de terminar el segundo ao, por los
continuos dolores de estmago que le aquejaron y que al fin le
obligaron a venir a Espaa en abril de 1535. Un ao despus
hallndose en Bolonia, intent continuar la teologa, y tambin
estudi algo en Venecia mientras esperaba a sus compaeros;
pero estos estudios aislados debieron ser poca cosa. La carrera de
Ignacio pudo darse por terminada, cuando de Pars se parti para
Guipzcoa. Estudi, pues, once aos seguidos, desde marzo de
1524 hasta abril de 1535.
Y cunto aprendi con todo este trabajo? El P. Lanez lo
aprecia justamente por estas palabras. Cuanto el estudio, aunque
tuviese Ignacio ms impedimentos que los otros, todava tuvo
tanta diligencia y tanto provecho o mayor, cteris paribus, que
los otros de su tiempo, viniendo a mediocres letras, como mostr
en responder pblicamente y platicando en el tiempo de su curso
con sus condiscpulos. Lleg, pues, San Ignacio a adquirir una
decente mediana en letras. No pas de ah. Lo que s aprendi en
su carrera escolar fue la sabidura prctica para dirigir los
estudios. Fue providencia de Dios detenerle siete aos en la
Universidad ms clebre del mundo, para que probase la vida
escolar, experimentase los mtodos de enseanza y entendiese la
administracin de los establecimientos docentes.
Lo que asombra verdaderamente en los estudios de Ignacio
es aquella firmeza inquebrantable con que los llev hasta el cabo.
Ya entrado en edad, viviendo de limosna, agobiado de enfermedades, obligado a mudar de domicilio por las persecuciones,
tropezando por doquiera con denuncias, procesos, golpes, crceles
y cadenas sigue imperturbable estudiando once aos, Y esto sin
36

ningn gusto en el estudio, solamente porque as lo peda la gloria

de Dios! Herosmo sublime, que nos muestra en San Ignacio una
de las voluntades ms firmes y constantes que se han visto en el
mundo.

37

CAPTULO VI
PRINCIPIOS DE LA COMPAA DE
JESS HASTA EL VOTO DE
MONTMARTRE
(1524-1534)

Desde que Ignacio empez sus estudios en Barcelona, trat

tambin de allegar compaeros, para poner en planta la idea de la
Compaa de Jess, que Dios le haba inspirado en Manresa.
Como ya lo hemos indicado, se le juntaron en Barcelona
Calixto de Sa y Lope de Cceres, ambos segovianos, y Juan de
Arteaga, natural de Estepa. A stos se aadi en Alcal Juan de
Reinalde, o Juanico, segn le llamaba el P. Cmara. Estos cuatro
aprovecharon bastante en la virtud bajo la direccin de San
Ignacio, Como l, vestan pobre sayal, vivan de limosna,
edificaban con santas conversaciones al prjimo, y lo que es ms
de estimar, participaban con cristiana resignacin de las crceles y
persecuciones que padeca su maestro,
A pesar de tan buenos principios, esta sociedad, como parto
primerizo, segn la llama Polanco, no prosper. Cuando quedaron
solos en Salamanca, por haberse ido Ignacio a Pars, se resfriaron
en sus buenos propsitos y cada uno fue por su lado. Calixto par
en comerciante e hizo dos viajes a las Indias occidentales. Cceres
volvi a Segovia, su patria, donde no sabemos cul fue su suerte
en adelante. Arteaga sigui el camino de las dignidades
eclesisticas y lleg a obtener un obispado en las Indias. Cuando
se encaminaba a tomar posesin de su dicesis, muri en Mjico
el 8 de octubre de 1540. Juanico finalmente entr en una Orden
religiosa.
38

Mientras se disolva el grupo de Salamanca, intentaba

Ignacio reunir otro en Pars. En el verano de 1529 dio los
Ejercicios a tres jvenes espaoles, distinguidos por su nobleza y
buenas cualidades. El primero se deca Juan de Castro, el segundo
Pedro de Peralta y el tercero Amador. Todos tres determinaron
abrazar la perfeccin evanglica, repartieron sus bienes entre los
pobres y se fueron a hospedar de limosna en el Hospital de
Santiago. Increble fue el enojo que concibieron sus parientes,
amigos y conocidos, al ver tan extraordinaria transformacin. Los
llamaban la deshonra de sus familias, decan que Ignacio les haba
vuelto locos e hicieron todas las diligencias posibles, para retraer
a los jvenes de sus buenos propsitos. Viendo que no bastaban
palabras y razones, acudieron a mano armada al hospital, sacaron
de all a los tres estudiantes y les obligaron a vivir conforme a su
estado, mientras duraban sus estudios. Cedieron a la fuerza los
tres jvenes; pero, lo que fue peor, se olvidaron poco a poco de
sus santos propsitos y vinieron por fin a desamparar a su
maestro.
Segunda vez se frustraban los planes de Ignacio; pero no
tard en experimentar la amorosa providencia de Dios. En el
mismo ao 1529 empez a tratar con dos almas privilegiadas que
haban de unirse con l para siempre. Debiendo emprender por
octubre el curso de filosofa, pas Ignacio a vivir en el Colegio de
Santa Brbara y all se encontr con dos jvenes de veintitrs
aos, unidos entre s con los lazos de la ms cristiana amistad,
Pedro Fabro, .saboyano, y Francisco Javier, navarro.
Fabro haba nacido de padres humildes en Villaret, pequeo
pueblo perteneciente al actual departamento francs Haute
Savoie, el ao 1506. Desde nio sinti grande inclinacin a la
virtud, y a los doce aos hizo voto de castidad. Aprendidas las
letras humanas en su pas natal, se dirigi el ao 1525 a la
Universidad de Pars, donde sigui el curso de filosofa hasta
licenciarse en esta facultad el 15 de marzo de 1530, Cuando ya se
hallaba al fin de su, curso iba a empezarlo Ignacio. Como ste
sintiese ciertas dificultades a los principios en el estudio de la
filosofa, consult con el Dr. Pea el modo de superarlas. ste le
aconsej, que repasase las lecciones odas en clase con algn
discpulo aventajado, por ejemplo, con Pedro Fabro. Admiti
39

nuestro Padre el consejo y empez a repetir sus lecciones con el

joven saboyano.
No tard ste en reconocer el mrito superior de aquel
hombre ya entrado en edad, que tan humildemente vena a hacerse
discpulo suyo en filosofa, y como entendi cun versado era en
materias de espritu, se resolvi a comunicar con l un secreto de
conciencia que le atormentaba desde aos atrs. Haba hecho voto
de castidad y el demonio le combata con fuertes tentaciones de
impureza. Se aadan pensamientos de vanidad, escrpulos de
conciencia y grande confusin de espritu. Como l no
manifestaba a nadie lo que pasaba en su interior, este aislamiento
le haba producido horribles congojas y sumergido en gran
pusilanimidad. Hasta haba concebido el pensamiento de
abandonar los estudios y retirarse a hacer vida solitaria, para ver
si con la oracin y penitencia lograba la paz del corazn.
En esta amargura se vea Fabro, cuando se decidi a
manifestar su conciencia a nuestro Santo Padre. No poda hallar
maestro ms curtido en estas peleas. Ignacio le oy con
benignidad, le ensanch el corazn y para ponerle en orden la
conciencia, le aconsej por de pronto, que hiciese una confesin
general. Despus le acostumbr a frecuentar los sacramentos, le
impuso en examinar cada da su conciencia y le ense la prctica
del examen particular, para ir desarraigando una por una todas sus
faltas. De este modo le tuvo dos aos, desde principios de 1530
hasta 1532, en los cuales Fabro, no solo alcanz la paz de su
espritu sino que hizo admirables progresos en la virtud. Entonces
fue cuando Ignacio le manifest el plan que tena de ir a Jerusaln
y despus consagrarse a procurar la salvacin de las almas. Se
entusiasm Fabro al or esta idea y se ofreci a Ignacio por
perpetuo compaero. En 1533 hizo los Ejercicios con
extraordinario fervor.
El segundo discpulo que adquiri nuestro Padre en el
colegio de Santa Brbara, fue la mayor conquista que hizo en su
vida, el hombre ms admirable en su lnea que ha tenido la Iglesia
de Dios, el prncipe de los misioneros, San Francisco Javier. Este
glorioso Santo haba nacido el 7 de abril de 1506 en el castillo de
Javier, cerca de Sangesa, en Navarra. Fueron sus padres Juan de
Jassu o Jaso y Mara de Azpilcueta, seores de Javier. Ambos
40

eran de linaje muy distinguido, y Juan de Jaso fue presidente del

Consejo Real de los ltimos Reyes de Navarra, a los cuales sirvi
con fidelidad en la prspera y adversa fortuna. Como nuestro
Santo era el ltimo de sus hermanos, y su familia haba padecido
grandes quebrantos en los bienes temporales por las revueltas de
aquellos tiempos, se aplic Francisco a las letras, para conseguir
por ellas una posicin y fortuna que no poda esperar de sus
padres.
En 1525 se traslad a Pars, y hospedado en el Colegio de
Santa Brbara, sigui los estudios en ntima amistad con Pedro
Fabro. Con l se gradu de licenciado en Artes el 15 de marzo de
1530. En todo este tiempo, aunque tuviese la cabeza llena de la
vanidad literaria, tan frecuente en los estudiantes universitarios
del Renacimiento, pero fue singular la pureza de costumbres que
conserv. Viviendo entre tantas ocasiones en la Universidad de
Pars, guard siempre intacta su virginidad, sin mancharla con el
ms ligero desliz.
Aunque muy pronto empez Ignacio a tratar de cosas
espirituales con Javier, le encontr algo rebelde a sus santas
insinuaciones. No se desanim nuestro Padre, y procur ir
ganando el corazn del joven navarro. Obtuvo ste una ctedra de
filosofa en Pars, en el colegio llamado de Beauvais, y entonces
Ignacio le atrajo buenos discpulos y se esforz en formarle una
clase lucida y numerosa. No poda hacerse obsequio ms delicado
a un joven profesor, que aspiraba a distinguirse en las ctedras
universitarias. Con esto Ignacio se hizo dueo del corazn de
Javier. Entonces le pudo inculcar aquella clebre mxima de
Jesucristo. Qu le aprovecha al hombre ganar todo el mundo, si
pierde su alma? Esta verdad sublime, repetida y explicada por
San Ignacio, gan para la Compaa de Jess al apstol de las
Indias y del Japn.
En el ao 1532 logr Ignacio de un lance dos buenas
adquisiciones. Diego Lanez, nacido en Almazn (Soria) el ao
1512 empezaba a estudiar en la Universidad de Alcal, cuando en
ella, se present nuestro Padre. Conocile de vista Lanez, mas
por entonces no le trat. Continu sus tareas literarias hasta
graduarse de maestro en artes el 26 de octubre de 1532. Mientras
estudiaba en Alcal, trab estrecha amistad con un jovencito de
41

Toledo, llamado Alonso Salmern, nacido en 1515, que se

distingua por su aptitud singular para las letras. Siguiendo ambos
sus estudios, oan los grandes rumores que corran en la Universidad acerca de Ignacio, a quien unos elogiaban como Santo, y
otros condenaban como oculto novador. El deseo de conocer a un
hombre tan singular fue uno de los motivos que determinaron a
los dos jvenes a dirigirse a Pars, donde saban que l estudiaba.
Se encaminaron all a fines de 1532 y con tan buena suerte
llegaron, que el primer hombre con que se encontraron a1 apearse
en la posada fue San Ignacio. El conocer al Santo, el convencerse
de su mrito y ofrecerse por compaeros suyos, fue obra de pocos
das. .
Cuando estos dos hombres se unieron a Ignacio, ya
conversaba con l un joven portugus, llamado Simn Rodrguez
de Azevedo. Haba nacido en Voucella, dicesis de Vizeu, y por
su buen ingenio y disposicin haba merecido que el Rey de
Portugal le costease los estudios en Pars. Senta deseos
fervorosos de servir a Dios, pero mezclados con cierta
incertidumbre y angustia, por no ver claro a qu gnero de vida le
llamaba el Seor. Cuando trat con Ignacio y oy de ste los
planes que meditaba de ir a Jerusaln y trabajar en la conversin
de las almas, entendi que aquella vocacin era la suya y se
entreg a la direccin del Santo Patriarca.
En pos de Simn Rodrguez vino a juntarse con Ignacio un
joven espaol, cuyo nombre era Nicols Alfonso, pero l se
llamaba Bobadilla, del nombre de su pueblo natal, que era
Bobadilla del Camino, en la dicesis de Palencia. Despus de
estudiar en Valladolid y Alcal, se haba encaminado a Pars,
ansioso de aprender las lenguas sabias. Llegado all, oy hablar de
Ignacio, como de hombre que estaba bien quisto en la
Universidad y saba favorecer a sus amigos. Se arrim a l
Bobadilla, pidindole favor. Prsteselo cumplidamente el Santo y
le acomod bien en la Universidad. Este auxilio temporal atrajo el
corazn de Bobadilla primero a escuchar los consejos de Ignacio
y despus a unirse con l para siempre.
Cuando Ignacio tuvo reunidos a estos seis jvenes, empez
a deliberar con ellos sobre el modo de poner en planta la vida que
deseaba establecer. Todos estaban resueltos a peregrinar a Tierra
42

Santa y a entregarse despus a los ministerios apostlicos. Como

esto segundo exiga el auxilio de los estudios sagrados, decidieron
continuar en Pars tres aos, sin hacer en el exterior ninguna
mudanza de vida, hasta que todos hubieran terminado la teologa.
Finalmente, para prevenirse contra las tentaciones del enemigo y
contra la inconstancia de la humana fragilidad, juzgaron
conveniente asegurar estos buenos propsitos con el sagrado
vnculo de un voto. Pero cul sera el objeto de esta promesa?
Examinado maduramente el negocio, convinieron todos en que el
voto contendra tres cosas: Primera, Pobreza; Segunda, Castidad;
Tercera, Peregrinar a Jerusaln y emplearse despus en procurar
la salvacin de las almas. En cuanto a la pobreza, advirtieron que
mientras durasen los estudios, no entendan despojarse de la
facultad de poseer, pues pareca necesaria para continuarlos; pero
que despus no recibiran estipendio por misas y otros ministerios
sagrados. El voto de castidad no peda interpretacin. A 1a
promesa de ir a Jerusaln aadieron una limitacin, y fue, que
llegados a Venecia, esperaran embarcacin un ao, y si en este
tiempo no la hallaban, acudiran a Roma, y puestos a los pies del
Sumo Pontfice, se ofreceran a su obediencia, para que los emplease donde fuera servido en provecho de las almas.
Determinada as la naturaleza y alcance del voto, escogieron
para emitirlo el da de la Asuncin, 15 de agosto 1534. Al
amanecer este da, Ignacio y sus seis compaeros se dirigieron
silenciosamente a la capilla de San Dionisio, sita en la colina de
Montmartre. Estaban los siete enteramente solos. El Beato Pedro
Fabro, que se haba ordenado de sacerdote un mes antes, dijo la
misa. Al llegar a la comunin, se volvi a sus compaeros,
teniendo en las manos al Santsimo Sacramento. Arrodillados los
seis en torno del altar, fueron pronunciando uno en pos de otro en
voz alta su voto y recibiendo la sagrada comunin. Por ltimo el
celebrante, volvindose al altar, emiti en voz alta su voto, como
todos los dems. Terminada la misa y dadas a Dios gracias, bajaron al pie de la colina y en torno de una fuentecilla tomaron una
refeccin harto frugal, pues se redujo a pan y agua. All pasaron
lo restante del da, en conversacin animadsima, como dice el
padre Simn Rodrguez, desahogando cada cual los afectos
encendidos que el Espritu Santo le inspiraba.
43

Este voto lo renovaron los dos aos siguientes el mismo da,

en el mismo sitio y con las mismas circunstancias; pero a estas
renovaciones no pudo asistir Ignacio, porque, como veremos,
hubo de venir a Espaa. En cambio se acrecent la alegra de
todos con la agregacin de otros tres compaeros, que, por lo
menos, ya estaban reunidos en la renovacin de 1536. Llambase
el primero Claudio Jayo y era de Saboya, el segundo Pascasio
Broet, francs, nacido en Bretancourt, cerca de Amiens, y el
tercero Juan Coduri, provenzal, nacido en Seyne, actual
departamento de Basses-Alpes. Con estos tres fueron nueve los
compaeros de Ignacio que le ayudaron a fundar la Compaa de
Jess.

44

CAPTULO VII
DESDE MONTMARTRE HASTA LA
CONFIRMACIN DE LA COMPAA
(1534-1540)

No pudo San Ignacio terminar en Pars su curso de teologa.

Las enfermedades que le aquejaban, y sobre todo, los dolores
agudsimos de estmago le obligaron a interrumpir sus estudios y
trasladarse a su tierra por consejo de los mdicos, para restaurar
sus fuerzas con los aires natales. Otro motivo le inclin tambin a
emprender esta jornada, y fue que sus compaeros tenan
pendientes algunos negocios de familia, los cuales convena
concluir, para abrazar el estado de la pobreza evanglica.
Encomendaron estos negocios a Ignacio, le dieron las cartas y
poderes necesarios, y acomodndole en una modesta cabalgadura,
le enviaron a Espaa.
Hizo este viaje en el mes de abril de 1535. Apenas lleg a
Azpeitia, quiso su hermano mayor hospedarle en casa, como era
natural; pero el humilde peregrino rehus este obsequio. Se acogi al hospital de la Magdalena, y all estuvo aposentado, como
un pobre, los tres meses que permaneci en su pueblo.
Pronto sinti mejora en la salud, y como su celo no le
dejaba reposar, se dio a hacer el bien espiritual que pudiese a sus
paisanos. Empez por ensear el catecismo a los nios, predicaba
los domingos al pueblo, y acuda a escucharle tan grande
concurso, que le fue necesario salir al campo y hablar a las gentes
al aire libre. Entabl algunas buenas costumbres en Azpeitia,
procur que se reprimiese el vicio del juego, negoci que se
proveyese a muchos pobres del sustento necesario, renov la
piadosa costumbre de tocar la campana a hacer oracin tres veces
45

al da, a la maana, al medioda y a la noche, exhort, por fin, al

pueblo a rezar por los que estn en pecado mortal.
Pasados unos tres meses y sintindose bien de salud, en el
verano de 1535, Sali Ignacio de Azpeitia para no volver nunca a
ella. Enderez sus pasos primero a Navarra y luego a Almazn,
Sigenza y Toledo, pues en todos estos puntos tena negocios de
sus compaeros que arreglar. Despachadas felizmente estas
diligencias, se embarc para Gnova y de all se encamin a pie
hasta Bolonia, Hospedado en el colegio espaol, como nos dice
Polanco, intent continuar los estudios teolgicos; pero, le fue tan
mal de salud, que hubo de renunciar a su propsito y pas a
Venecia, donde deba esperar a sus compaeros de Pars. Mientras
estos llegaban, dio los Ejercicios a un bachiller de Mlaga,
llamado Diego de Hoces, el cual sali de ellos tan fervoroso, que
desde luego se ofreci por perpetuo compaero a San Ignacio.
Los que haban quedado en Pars, salieron de esta ciudad el
15 de noviembre de 1536, y con los trabajos que se dejan entender
en un viaje hecho a pie y en el corazn del invierno, llegaron a
Venecia el 6 de enero de 1537. All abrazaron con efusin a San
Ignacio y al bachiller Hoces, y como el paso a Jerusaln no poda
verificarse hasta el verano, determinaron dedicarse entretanto al
servicio de los enfermos. Se repartieron entre el hospital de San
Pablo y el de los Incurables, e hicieron tales prodigios de caridad,
que llamaron la atencin de las personas prudentes de Venecia.
No faltaron all, como en todas partes, algunas detracciones contra
San Ignacio y denuncias a la autoridad judicial; pero no le inquietaron gran cosa estas contradicciones que muy pronto se
desvanecieron.
Previendo que podran suscitarse dificultades contra su
peregrinacin a Jerusaln, creyeron prudente presentarse al Papa,
y manifestndole sus deseos, pedirle facultad para pasar a Tierra
Santa, sin que nadie se lo pudiera impedir y al mismo tiempo
licencia para recibir las sagradas rdenes los que no fuesen
sacerdotes. A mediados de cuaresma de 1537, se encaminaron a
Roma todos, excepto Ignacio, que no juzg oportuno presentarse
all, porque andaban entonces en la corte romana dos hombres de
quienes l se recelaba. Uno era el Cardenal Juan Pedro Carafa,
con quien haba tenido poco antes en Venecia un encuentro
46

desagradable, y otro el Doctor Pedro Ortiz, que en Pars se le

haba mostrado enemigo.
Llegaron a Roma los compaeros de Ignacio y hallaron tan
otro del que pensaban al Dr. Ortiz, que l fue quien les introdujo a
Paulo III y les facilit el despacho de su negocio. Quiso el Papa
conocer a los sujetos que el Doctor le recomendaba, y mand que
un da, al tiempo de comer, hubiese en su presencia una disputa
teolgica, en la cual los recin llegados diesen pruebas de su
talento y saber. Se hizo as, y Paulo III qued tan prendado no
menos de la ciencia que de la virtud de los disputantes, que al
instante les dio su bendicin, les otorg las dos facultades que le
pedan y aadi una limosna para el viaje a Tierra Santa.
Volvieron a Venecia los compaeros de Ignacio, y en virtud
de la facultad extraordinaria concedida por el Sumo Pontfice, se
prepararon para recibir las sagradas rdenes los que no eran
Sacerdotes, San Ignacio recibi las rdenes menores el 10 de
junio, el subdiaconado el 15, el diaconado el 17 y por fin el da de
San Juan Bautista, 24 de junio de 1537 se orden de Presbtero.
Con l se hicieron Sacerdotes San Francisco Javier y los PP.
Lanez, Salmern, Rodrguez, Bobadilla y Coduri. Adornados con
esta dignidad, determinaron retirarse algn tiempo para prepararse
a la primera misa. Ignacio y Lanez se recogieron a Vicencia,
Javier y Salmern a Montecelso, Jayo y Rodrguez a Bassano,
Broet y Bobadilla a Verona, Coduri y Hoces a Treviso. No
quisieron alejarse mucho de Venecia, para acudir pronto a
embarcarse, apenas se ofreciese pasaje a Palestina.
A los cuarenta das de recogimiento se lleg a Vicencia el P.
Coduri, y trat con Ignacio, Fabro y Lanez, si convendra ya
lanzarse decididamente al ministerio de la predicacin. Pareci
acertado este dictamen, y los cuatro salen resueltamente por calles
y plazas, pranse donde ven algn concurso de gente, y haciendo
seas con los bonetes, convidan al pueblo a or la palabra de Dios.
Lo mismo hicieron los otros compaeros en las ciudades donde
residan. As empezaba pblicamente sus ministerios apostlicos
la Compaa de Jess, aun antes de estar aprobada por la Santa
Sede. El primer fruto que recogieron nuestros Padres con su
predicacin fueron las risas del pueblo por lo mal que hablaban el
italiano, Empero la gente sencilla y catlica penetr, muy pronto
47

el espritu que animaba a los predicadores, oa con veneracin sus

palabras y les socorra generosamente con limosnas.
Por setiembre se reunieron en Vicencia todos, once, y
dijeron su primera misa los nuevos Sacerdotes, excepto Ignacio
que la dilat ms de un ao todava basta el da de Navidad de
1538. El motivo de reunirse era el deliberar sobre la romera a
Jerusaln. Iba pasando el buen tiempo y no se hallaba pasaje para
Tierra Santa. Aquel ao, 1537, fue el nico desde mucho tiempo
atrs en que no pudieron pasar peregrinos a Jerusaln, por haberse
roto las hostilidades entre Venecia y el turco. Entrando el
invierno, se cerraban todas las esperanzas de navegacin.
Quedaba a nuestros Padres el cumplir la segunda parte del voto,
esto es, postrarse a los pies del Sumo Pontfice y ofrecerse a
trabajar a sus rdenes en cualquiera parte del mundo por la gloria
de Dios y bien de las almas.
Despus de muchas oraciones y consultas, resolvieron que
fuesen a Roma Ignacio, Fabro y Lanez para tantear el terreno, y
entretanto repartidos los otros por las ciudades de Italia en que
hubiese Universidad, ejercitasen los ministerios apostlicos,
procurando despertar a otros jvenes a que siguiesen su modo de
vida. Fijaron algunas prcticas piadosas que deberan observar.
Todos viviran de limosna y se hospedaran en los hospitales.
Semanalmente sera cada uno superior de su compaero. En tos
sermones exhortaran a la penitencia y al ejercicio de las santas
obras. Se aplicaran a or confesiones y serviran a los enfermos
en los hospitales. Por ltimo se propuso esta duda: Qu
responderemos a los que pregunten quines somos? A esto satisfizo Ignacio, mandando que respondiesen ser de la Compaa de
Jess. Este haba de ser su nombre.
Trazado este plan de vida, salieron todos de Vicencia. Javier
y Bobadilla se dirigieron a Bolonia, Rodrguez y Jayo a Ferrara,
Salmern y Broet a Sena, Hoces y Coduri a Padua. Ignacio con
Fabro y Lanez tom el camino de Roma. Poco antes de llegar al
trmino de su viaje tuvo nuestro santo Padre la ms clebre visin
de su vida. En un sitio llamado Storta, seis millas de Roma, entr
a orar en cierta ermita, y cuando estaba en el mayor fervor de
espritu, fue arrebatado en xtasis, y se le ofreci a la vista el
Eterno Padre y a su lado Jesucristo con la cruz a cuestas. El Padre,
48

con muestras de singular amor, encomendaba al cuidado del Hijo

a Ignacio y sus compaeros, y Jesucristo, clavando una mirada
dulcsima en Ignacio, le dijo estas palabras: Ego vobis Romae
propitius ero. Yo os ser propicio en Roma. Inexplicable fue el
gozo que inund el alma de Ignacio, quien al salir de la ermita,
rebosando de alegra, dijo a sus compaeros: No s lo que nos
espera en Roma, ni si quiere Dios que muramos en cruz o
descoyuntados. Solo s que Jesucristo nos ser propicio. Y
cuntales por menudo toda 1a visin. Era la nica que manifest
espontneamente a sus compaeros.
Llegaron los tres a la ciudad eterna a fines de noviembre de
1537. Se presentaron a Paulo III, quien los recibi con suma
benignidad y encarg a Lanez dar lecciones de teologa y a Fabro
de Sagrada Escritura en el colegio de la Sapiencia. Ignacio se
aplic a predicar al pueblo y ms an a dar Ejercicios a personas
principales. Entre stas se distingui el Dr. Ortiz, que retirado a
Monte Casino hizo los Ejercicios completos por un mes con
admirable provecho de su espritu. Mientras daba estos Ejercicios
nuestro Padre conoci, por revelacin, la muerte de uno de sus
compaeros. El bachiller Diego de Hoces, consumido por los
trabajos apostlicos expiraba en Padua con la muerte de los
santos.
Entretanto los ejemplos de virtud y celo admirable que
resplandecan en aquellos fervorosos operarios atraan las miradas
de todos. Empezaban a despertarse vocaciones, sobre todo entre
sacerdotes jvenes que ansiaban imitar aquel gnero de vida.
Juzg, pues, Ignacio que haba llegado el momento de dar el
ltimo .paso en su obra. Era preciso convertir en organismo religioso aquella piadosa asociacin, determinar los puntos
sustanciales de nuestro modo de vivir, y presentndolos al Sumo
Pontfice, obtener la confirmacin oficial de la Compaa de
Jess, como orden religiosa. Para ejecutar este acto
importantsimo convoc en Roma Ignacio a todos sus
compaeros, los cuales fueron llegando para Pascua de
Resurreccin del ao 1538.
Una tribulacin inesperada entorpeci el negocio de la
fundacin durante un ao. Cierto predicador, inficionado con los
errores de Lutero, difunda solapadamente mala doctrina en sus
49

sermones. Le contradijeron los Nuestros, y l entonces,

ayudndose de amigos poderosos, levant un torbellino de
calumnias contra Ignacio y sus compaeros. Decan que nuestro
Padre haba sido condenado por hereje, que los otros eran
fugitivos de Espaa, Francia y Venecia y les imponan otros
crmenes graves. San Ignacio hizo poner el negocio en tela de
juicio, hubieron de comparecer ante el tribunal los detractores y
no fue difcil demostrar la inocencia de nuestros Padres. Con la
publicidad de estos actos judiciales se repar en gran parte el
escndalo; pero nuestros enemigos procuraron echar tierra encima
y que no se pronunciase la sentencia. No toler Ignacio que el
negocio se quedara a medio componer, y viendo que el asunto se
dilataba indefinidamente, se present a Paulo III, le expuso toda
su causa y le rog con humildad fuese servido de mandar al juez
que pronunciase la sentencia. Accedi Su Santidad, y por orden
suya el gobernador de Roma pronunci el 18 de noviembre de
1538 una sentencia honorfica en favor de Ignacio y sus
compaeros.
Restaurado el crdito de los Padres y entrando otra vez las
cosas en su curso ordinario, Ignacio y sus nueve compaeros a la
mitad de la cuaresma de 1539 empezaron a deliberar sobre la
fundacin de la Compaa. Hizo de secretario el P. Juan Coduri.
Se propuso ante todo esta cuestin: Ya que el Papa desea
enviarnos a diversas partes del mundo y nos habremos de esparcir
por varias regiones para trabajaren la via del Seor hemos de
conservar la unin que ahora tenemos, formando un cuerpo
religioso? Sin vacilar se decidieron luego todos por la afirmativa.
Se discuti despus otro punto. Adems de los votos de pobreza y
castidad que ya en Pars haban pronunciado deberan hacer voto
de obediencia a alguno de ellos que eligiesen por superior? En
este punto padecieron no pocas dudas y perplejidades, tardando
muchos das en resolverse. Hicieron todos larga oracin y mucha
penitencia, y al fin, con el favor de Dios, dice Coduri,
resolvimos, no por pluralidad de votos sino con entera unanimidad, que nos era ms conveniente y necesario vivir en
obediencia. Aclarados estos puntos, deliberaron sobre otros,
acerca de la pobreza, de la enseanza del catecismo, de los
colegios para educar a la juventud y de otras materias importantes
y se cerr la deliberacin el 24 de junio de 1539.
50

Entonces redact San Ignacio, en cinco captulos, un breve

resumen de nuestro Instituto, para presentarlo al Sumo Pontfice.
Lo mostr primero al Maestro del Sacro Palacio, Fr. Toms
Badi, y habido dictamen propicio de este Padre, se trat de
presentar el resumen a Su Santidad. Hizo esta diligencia el
Cardenal Gaspar Contarini. El 3 de setiembre de 1539 mostr los
cinco captulos a Paulo III, en quien hicieron gratsima impresin.
AI punto dio su aprobacin verbal al proyecto, y el mismo da la
trasmiti Contarini a San Ignacio. Un ao se dilat an la
confirmacin de la Compaa. Paulo III, antes de extender la bula,
nombr una comisin que examinase el asunto. El ms ilustre
miembro de ella, el Cardenal Guidiccione, se opuso fuertemente a
la idea de fundar orden religiosa nueva, San Ignacio ofreci a
Dios tres mil misas por el feliz xito del negocio. Estas splicas y
las explicaciones que el Santo dio de palabra vencieron la oposicin del Cardenal. El 27 de setiembre de 1540 se expidi la bula
Regimini militantis Ecclesiae aprobando y confirmando la
Compaa de Jess.

51

CAPTULO VIII
SAN IGNACIO Y LA FUNDACIN DE
LA COMPAA

Obtenida la bula de Paulo III que confirmaba la Compaa,

era necesario ponerla en prctica, nombrando General de toda la
Orden y haciendo la profesin los primeros Padres, segn lo dispuesto en la misma bula. Para este acto importante llam Ignacio
a Roma a sus nueve compaeros, y en caso de no poder acudir
personalmente, les propona que enviasen sus votos por escrito.
Porque es de saber, que durante el ao que se pas en la
negociacin de la bula, el Sumo Pontfice haba enviado a varios
de nuestros Padres a diversas regiones, para trabajar en la via del
Seor. Cuatro de ellos no pudieron acudir a Roma, y eran, Javier
y Rodrguez que se bailaban en Lisboa, esperando embarcacin
para la India, Fabro, a quien Paulo III haba enviado a Alemania,
y Bobadilla que trabajaba en Bisignano y hubo de prolongar all
su demora por orden del mismo Papa. Los tres primeros enviaron
su voto por escrito.
Juntos en Roma los seis restantes, a saber, Ignacio, Lanez,
Salmern, Jayo, Broet y Coduri, procedieron a la eleccin de
General en la cuaresma de 1541. Despus de algunos das de oracin presentaron todos su voto por escrito. Los guardaron en un
arca con los votos de los ausentes (tal vez esperando el de
Bobadilla que nunca lleg). A los tres das se abrieron los votos
de los presentes y los de Fabro, Javier y Rodrguez ausentes, y
result elegido General San Ignacio por voto unnime de todos
los dems. Antes de aceptar el oficio, represent el Santo algunas
dificultades y rog a sus compaeros, que lo pensasen ms
despacio por tres o cuatro das. Accedieron ellos, y reunindose a
los cuatro das, nombraron otra vez unnimes a San Ignacio.
52

Entonces les dijo ste que le permitiesen consultar a su confesor,

para ver si deba en conciencia admitir aquel cargo.
Condescendieron ellos, aunque no sin dificultad. Va, pues,
Ignacio al convento de San Pedro Montorio, donde resida Fr.
Teodosio, religioso franciscano, con quien entonces se confesaba.
Tres das pas all haciendo confesin general de toda su vida. Al
fin, el da de Resurreccin le pregunta qu debe hacer. Fr.
Teodosio respondi que deba aceptar el cargo, pues esta era
claramente la voluntad de Dios.
Se rindi el Santo y concert con sus compaeros, que el
viernes siguiente (22 de abril 1541) hiciesen su profesin en la
iglesia de San Pablo. Reunidos all los seis, se reconciliaron
brevemente unos con otros y luego dijo misa Ignacio en la capilla
de Nuestra Seora. Al tiempo de consumir, teniendo en una mano
la hostia consagrada, tom con la otra la frmula de su profesin
y vuelto a sus compaeros la ley en voz alta. Luego consumi.
Se volvi luego a sus compaeros teniendo en la patena cinco
hostias consagradas. Ellos fueron haciendo su profesin y
recibiendo la comunin de mano de San Ignacio. Habiendo dado
gracias despus de misa y hecho oracin en los altares
privilegiados, al fin se juntaron en el altar mayor, y all abrazaron
todos a San Ignacio con grandsima devocin.
Con este acto poda darse por terminada la fundacin de la
Compaa. Sin embargo, todava quedaba mucho que hacer a
nuestro santo Fundador. Como esta obra absorbi toda la vida de
Ignacio, creemos oportuno resumir brevemente los pasos que fue
dando desde el principio hasta el fin en esta magnfica empresa.
Ante todo no cabe duda, que la idea fundamental de la
Compaa y los puntos sustanciales de su Instituto fueron
revelados por Dios a San Ignacio ya en Manresa, y segn el
testimonio del P. Jernimo Nadal, esto ocurri en la clebre
ilustracin que el Santo recibi a orillas del Cardonel. Puede ver
el lector las pruebas de este hecho en nuestra Historia de la
Compaa de Jess en la Asistencia de Espaa, tomo I, p. 102.
Apenas volvi de Jerusaln, as como empez la carrera de sus
estudios, as tambin comenz a dar pasos para fundar la
Compaa, reuniendo compaeros animados de su espritu que
quisieran seguirle. Durante seis aos, de 1524 a 1530, sus
53

tentativas fueron intiles, pues ni los cuatro compaeros que se le

juntaron en Espaa, ni los tres primeros adquiridos en Pars
perseveraron en sus buenos propsitos.
Desde 1530 hasta 1534 alleg los seis primeros socios
estables, que fueron, Fabro, Javier, Lanez, Salmern, Rodrguez
y Bobadilla. Poco despus vinieron Jayo, Broet y Coduri. Cuando
hubo adquirido estos compaeros, observ con ellos un proceder
reducido a estos dos principios. Primero: no imponer su voluntad
a los otros, sino ejecutarlo todo con el consejo y deliberacin de
ellos, portndose Ignacio como si fuera uno de tantos. Segundo:
irles insinuando suavemente las prcticas y obras apostlicas que
despus deban establecerse en la Compaa de Jess. Empero por
mucho que se ocultase Ignacio, exista realmente su direccin,
pues como dice el P. Simn Rodrguez, siempre sus compaeros
le respetaron como padre y le siguieron como a su gua: Semper
reliqui socii tamquam parentem coluerunt, tamquam ducem
secuti sunt.
Con esta suavidad introdujo Ignacio varias ideas, que ms
adelante haban de convertirse en reglas, y antes de existir la
Compaa de Jess, hizo insensiblemente jesuitas a sus
compaeros. Al deliberar sobre el voto de Montmartre
determinaron no recibir estipendio por los ministerios espirituales
ejercitados con los prjimos. Aqu aparece uno de los rasgos de la
pobreza usada en la Compaa. En las ciudades de Italia, cuando
empiezan nuestros Padres a predicar la palabra de Dios, se les ve
muy solcitos de ensear el catecismo a la niez. En los viajes
caminaban a pie y pidiendo limosna, cumpliendo as una de las
futuras probaciones de los novicios, de la Compaa. Al repartirse
de dos en dos por varias ciudades, procuraba Ignacio que siempre
fuesen pareados espaol con francs, costumbre que tambin
conservaban en los caminos. As plantaba esa dulcsima caridad
fraterna, superior a toda diversidad de naciones, genios y
costumbres, que ha sido, es y esperamos ser siempre el mayor
encanto de la vida religiosa en la Compaa. Finalmente, al
separarse en Vicencia a fines de 1537, les vemos tomar la
resolucin de que por semanas sea cada uno superior de su
compaero. Con esto se reduca a la prctica la virtud de la
obediencia, aun antes de que en Roma se decidiese que la deban
ejercitar los Nuestros.
54

En el ao que pas desde las deliberaciones de 1539 hasta la

confirmacin de la Compaa, ni Ignacio ni sus compaeros
dieron un paso en la organizacin de la Orden. Mientras el Santo
urga el despacho de la bula pontificia, los otros Padres enviados
por el Papa a diversas ciudades hacan doquiera prodigios de celo
apostlico. En este tiempo ocurri la clebre misin de San
Francisco Javier y del P. Rodrguez para las indias orientales,
hecho muy conocido, en el cual se observa, que si bien no estaba
nombrado todava Ignacio Superior de la Compaa, en realidad
ya lo era, y como a tal le miraban sus compaeros.
Elegido General de la Orden, continu el Santo su tarea de
fundador y ejercit su actividad en dos campos distintos. Primero:
en procurar las bulas y documentos pontificios conducentes al
establecimiento de la Compaa. Segundo: en escribir las
constituciones y reglas. La bula de 1540 haba puesto la
limitacin de que no pudieran ser admitidos ms de sesenta en la
Compaa. A los tres aos y medio se obtuvo la bula Injunctum
Nobis, dada el 14 de marzo de 1544, por la que se permita
admitir a todos los sujetos idneos sin limitacin de nmero. El 3
de junio de 1545 consigui San Ignacio para los Sacerdotes de la
Compaa las facultades generales de predicar, or confesiones,
conmutar votos y otras gracias que se suelen conceder a los
religiosos. El 5 de junio de 1546 concedi Paulo III la facultad de
admitir coadjutores, ya espirituales para ayudar a los profesos en
los ministerios sagrados, ya temporales para servir en los oficios
domsticos. Desde entonces apareci la Compaa con todos los
grados que actualmente posee y son, dos preparatorios y cuatro
definitivos. El 1. es el de los novicios que durante dos aos estn
en probacin. Al 2. pertenecen los religiosos que, concluido el
noviciado, han hecho los votos simples y se preparan por varios
aos con la prctica de las virtudes y los escolares con los
estudios, a la ltima incorporacin. Los grados definitivos son:
1., los profesos de cuatro votos; 2., los profesos de tres votos;
3., los coadjutores espirituales formados; 4., los coadjutores
temporales formados.
Otros privilegios importantes logr San Ignacio de Paulo III
en la bula Licet debitum, expedida el 18 de octubre de 1549. Pero
la atencin del Santo Patriarca se concentr principalmente en
preparar la bula importantsima dada por Julio III el 21 de julio de
55

1550. Desde el principio haban advertido nuestros Padres, que la

frmula de nuestro Instituto aprobada por Paulo III no era del
todo clara y precisa. Era necesario reformar la bula, como ellos
decan, es decir, obtener otra bula pontificia, en la que se
explicasen y determinasen ciertos puntos capitales de nuestro
modo de vivir. En esto trabaj San Ignacio largo tiempo,
auxiliado principalmente por el P. Juan de Polanco, que desde
1547 fue su secretario. Este laborioso Padre estudiando la bula de
1540, anot hasta 102 modificaciones que se podan introducir en
ella. Las comunic con otros Padres y fue escribiendo al pie de
cada una lo que sobre ella pensaban. Este escrito pas a manos de
San Ignacio, el cual escribi tambin su parecer despus del de
Polanco y los dems.
Recogidas estas observaciones y consultando el negocio con
personas entendidas en el estilo y costumbres de la curia romana,
se rehzo la aprobacin de la Compaa y se redact la bula de
Julio III que hace notables ventajas a la de su antecesor. El fin de
nuestra Orden, los medios adoptados para conseguirlo, la eleccin
del Genera], el gobierno monrquico de la Compaa, la exclusin
del sistema capitular, la razn de fundar colegios, los votos
simples y los solemnes, los diversos grados de religiosos, todos
los caracteres en fin de nuestra Orden aparecen tan claros, que ya
no poda confundrsela con ninguna otra. Con razn miraban
nuestros antiguos Padres a la bula de Julio III, como a la piedra
angular de nuestro Instituto.
Mientras se preparaba este documento pontificio escriba
San Ignacio las Constituciones. Empez este trabajo el ao 1547 y
lo termin en 1550. Advirtiendo lo delicado que deba ser siempre
el negocio de admitir sujetos en la Compaa, form un libro
preliminar aparte, llamado Examen, en el cual precisa todo lo
posible este punto importante de nuestra legislacin. Cuando hubo
terminado su obra, llam Ignacio a Roma a los primeros
compaeros que an vivan y podan concurrir, y convoc adems
a otros Padres insignes que ya haban entrado en la Compaa. A
todos mostr el Examen y las Constituciones que haba escrito,
pidiendo que le diesen con toda libertad su parecer.
No podemos determinar con certeza todos los padres que
fueron convocados. Nos consta, que residan entonces en Roma
56

los PP. Lanez, Polanco, Frusio y Miona. Por octubre de 1550

lleg San Francisco de Borja, todava en hbito de duque, y con l
los PP, Araoz, Oviedo, Mirn, Estrada, Rojas, Tablares y Manuel
de S. Por enero de 1551 entraron en Roma los Padres Salmern y
Simn Rodrguez. Examinaron estos hombres el cdigo de
Ignacio, todos admiraron la sabidura del Santo Fundador y
aprobaron de lleno las Constituciones. Algunos de ellos hicieron
tal cual observacin sobre puntos secundarios; pero nadie toc a
la sustancia del Instituto.
Recogi Ignacio las advertencias que le hicieran y en los
aos 1551 y 52 repas el cdigo, aadiendo no pocas
declaraciones y precisando ms lo que en la primera redaccin
poda parecer indeciso u oscuro. Concluida la revisin, dispuso el
Santo que las Constituciones fuesen promulgadas en Europa por
el P. Jernimo Nadal y en la India por el P. Antonio de Cuadros.
Advirti; sin embargo, a todos, que con aquella promulgacin no
entenda comunicar fuerza de ley a las Constituciones, pues esto
lo deba hacer la Congregacin general de la Compaa, sino
solamente ponerlas en prctica por va de ensayo. Hzose la
promulgacin con mucha felicidad y en los ltimos aos de su
vida procur el Santo ajustar la vida de sus hijos al cdigo de las
Constituciones.
No las dej de la mano el prudentsimo legislador en los
pocos aos que an le dur la vida. Con las dudas, observaciones
y preguntas que le dirigan, iba aclarando las ideas, precisando las
palabras e ilustrando con nuevas declaraciones el cdigo ya
promulgado. De esta manera pueden distinguirse tres textos de las
Constituciones, El primero es el que escribi Ignacio en el trienio
de 1547 a 1550. EL segundo es el que rehzo, teniendo presentes
las observaciones de los Padres, en los aos 1551 y 52, y luego se
promulg por toda la Compaa. El tercero es el que dej a la
hora de su muerte. Este ltimo difiere poco del antecedente.
Adems del Examen y las Constituciones que forman un cuerpo
legislativo completo, escribi Ignacio las reglas de la modestia y
otras sobre negocios domsticos de nuestras casas y colegios.
Por lo dicho se ve que la fundacin de la Compaa absorbi
casi toda la vida de Ignacio desde que se consagr al servicio
divino.-Ajustando rigurosamente la cuenta, resulta que emple en
57

esta obra treinta y dos aos, desde que empez a estudiar y reunir
compaeros en Barcelona el ao 1524, hasta que muri en 1556.

58

CAPTULO IX
EXPANSIN DE LA COMPAA EN
VIDA DE SAN IGNACIO
(1540-1556)

Desde que fue confirmada la Compaa por Paulo III, San

Ignacio residi constantemente en Roma hasta su muerte acaecida
en 1556. Estos diez y seis aos son el perodo ms fecundo en
toda la vida de nuestro hroe. Entonces no solamente se consolida
y dilata la Compaa de Jess por todo el mundo, sino tambin los
principios religiosos, las mximas ascticas, las costumbres
apostlicas, el espritu en fin de Ignacio se incorporan a la Iglesia
catlica y empiezan a ejercer en el mundo moderno un influjo de
regeneracin moral verdaderamente estupendo y que no creemos
haber sido estudiado lo bastante todava. Resumiremos
brevemente la accin de nuestro Santo Padre en los diversos
rdenes de actividad apostlica, empezando, como es natural, por
el establecimiento de la Compaa, que fue su obra fundamental y
principio de todas las dems que emprendi para la gloria de
Dios.
Tres perodos podemos distinguir en aquellos primeros diez
y seis aos de nuestra Orden. En los seis primeros los jesuitas son
pocos, empiezan a establecer entre grandes privaciones sus primeros domicilios y son dirigidos inmediatamente por el mismo
Ignacio en las misiones y trabajos apostlicos que acometen para
gloria de Dios y reforma del pueblo cristiano. Desde 1546 empieza el Santo a nombrar Provinciales, en quienes delega parte de su
autoridad y por medio de los cuales asienta la Compaa en los
principales centros de Europa. Al mismo tiempo emprenden los
jesuitas el ministerio de ensear a la juventud y se echan los
cimientos de colegios importantes en varias poblaciones insignes.
59

Por fin, en 1552, empieza la promulgacin de las Constituciones.

Ya tiene la Compaa legislacin escrita. Con ella se uniforma la
vida de los colegios, los cuales se multiplican asombrosamente en
los cuatro ltimos aos del santo Fundador.
Ya antes de expedir la bula que confirmaba la Compaa,
haba destinado Paulo III a varios de nuestros Padres para que
trabajasen en ciudades de Italia. Fabro y Lanez fueron enviados a
Parma en el otoo de 1539 con el Cardenal de Santangelo y all
predicaron la palabra de Dios con grandsimo fruto cerca de un
ao. Bobadilla ejercit su celo por entonces en Calabria. A Espaa vino por octubre del mismo ao Antonio de Araoz, admitido
poco antes en la Compaa y que todava no era sacerdote. Entr
por Barcelona y de all se encamin a Monserrat, Zaragoza,
Almazn y Toledo, predicando fervorosamente la palabra de Dios
y siendo escuchado en todas partes con grandsima aceptacin.
Pas despus algunos meses en Guipzcoa donde hubo de
arreglar algunos negocios domsticos, y terminada esta diligencia,
volvi a Roma en el verano de 1541 sin haber fundado ningn
domicilio de la Compaa en Espaa.
Este mismo fenmeno observamos en varias misiones
importantes de aquellos tiempos. Entraban nuestros Padres en una
ciudad, la santificaban con sus sermones, extendan su celo tal vez
por los pueblos de su comarca; pero, al cabo de algunos meses,
volvan a Roma o se trasladaban a otra regin sin haber abierto
ningn domicilio estable de nuestra Orden en el teatro de sus fatigas apostlicas. El P. Bobadilla evangeliz largo tiempo en
Calabria, principalmente en Bisignano en los aos 1540 y 41,
visitando casi toda la dicesis con un fruto espiritual asombroso.
Se retir de all a fines de aquel ao sin haber fundado ningn
domicilio nuestro. Lo mismo se diga del B. Pedro Fabro. Enviado
a la dieta de Worms con el Dr. Ortiz, en octubre de 1540,
fructific espiritualmente durante algunos meses en varias
ciudades de Alemania y vino a Espaa con el mismo Doctor en el
verano de 1541, pero ni en Alemania, ni en Espaa pudo, por
entonces, asentar ninguna casa o colegio de la Compaa.
Los domicilios de nuestra Orden empezaron a. levantarse en
las ciudades donde brotaban ms numerosas las vocaciones. El
primero de todos fue naturalmente la casa de Roma, formada por
60

San Ignacio y sus primeros nueve compaeros, aun antes de

fundarse la Compaa. Desde 1538 fueron despertndose algunas
vocaciones en la Ciudad eterna, y cuando en abril de 1541 fue elegido General el santo Fundador, ya tena en casa doce sujetos
adems de los primitivos Padres. En la misma ciudad de Roma,
dice Ribadeneira, estbamos obra de una docena, que nos
habamos allegado a los primeros Padres, para seguir su manera
de vida e instituto. Morbamos con grande pobreza y estrechura
en una casa alquilada, vieja y caediza, en frente del templo viejo
de la Compaa, y que para el nuevo que ahora tenemos se ha
derribado.
El segundo domicilio de la Compaa fue la casa de Lisboa,
que aos adelante se haba de transformar en colegio con la
advocacin de San Antonio. A ruegos de Juan III haban enviado
Paulo III y San Ignacio a Lisboa a San Francisco Javier y al P.
Simn Rodrguez con nimo de mandarlos a la India. Llegados a
Portugal primero el P. Simn y luego Javier en la primavera de
1540, dieron tales muestras de celo apostlico, que el Rey pens
detenerlos en la metrpoli para mayor bien de sus estados.
Empero comunicando el negocio con el Papa y con San Ignacio,
admiti el Rey la idea que ste le propuso y fue, que partiese
Javier para la India y quedase el P. Simn en Portugal. El gran
Apstol del Oriente se embarc para su misin en abril de 1541 y
su compaero quedndose en Lisboa, estableci una casa de la
Compaa en el monasterio de San Antonio que le dio
generosamente Juan III. Poco despus, en el mismo ao 1541, se
abra una modesta casa en Pars, para que viviesen en ella algunos
jvenes de la Compaa que necesitaban hacer la carrera de sus
estudios.
En el ao siguiente 1542, empezaron los colegios, aunque
todava no eran para ensear a otros, sino solamente para estudiar
nuestros jvenes religiosos. El P. Polanco tiene cuidado de
advertirnos, que el cuarto domicilio de la Compaa fue el colegio
de Padua. Habiendo sido enviados desde Roma l y el joven
sacerdote Andrs Frusio a continuar sus estudios en aquella
clebre Universidad, se juntaron all con Jernimo Otelo, recin
admitido en la Compaa y con Esteban Baroello. Todos cuatro se
instalaron en una casa pobrecita por abril de 1542 y dieron
principio al colegio de Padua, que luego fue dotado y protegido
61

por Andrs Lipomano, llamado el prior de la Trinidad, del

nombre de un beneficio eclesistico que posea en Venecia.
Dos meses despus, en junio de] mismo ao, se daba
principio al celebrrimo colegio de Coimbra, que fue el ms
numeroso y floreciente de la primitiva Compaa. La generosidad
de Juan III lo fue dotando cumplidamente y en torno de este
colegio brotaron tan numerosas las vocaciones a nuestro Instituto,
que a los dos aos ya eran sesenta los jvenes jesuitas que se
educaban religiosamente en Coimbra. En el mismo ao entraba la
Compaa en los Pases Bajos de un modo bien inesperado, Por
Julio declar Francisco I la guerra al Emperador Carlos V y por
va de precaucin militar, mand salir de sus estados a todos los
vasallos de su rival en el trmino de pocos das. Para entonces ya
se haba formado en Pars una comunidad de diez y seis jvenes
jesuitas dedicados a los estudios, cuyo superior era el P. Jernimo
Domnech, y entre los cuales se contaba el clebre P,
Ribadeneira. Como de ellos eran nueve vasallos de Carlos V entre
espaoles y flamencos, hubieron de salir los nueve de Pars y
guiados por el Padre Domnech, corrieron a Flandes entre grandes peligros de la vida. All se acomodaron el mes de agosto en
Lovaina, al lado de la clebre Universidad, y dieron principio a
aquel colegio, que haba de ser tan fecundo, espiritual y literariamente en todos los tiempos de la Compaa.
En el ao siguiente, 1543, empiezan los domicilios de la
Compaa en Espaa, Alemania y la India oriental. Aunque
desde. 1539 haban evangelizado en Espaa el P. Araoz y el B.
Pedro Fabro, no haban asentado ninguna casa ni colegio. Esto lo
hizo un humilde extremeo, el Hermano Francisco de Villanueva,
que siendo ya de treinta y dos aos fue admitido en Roma por San
Ignacio y despus de algunos meses de probacin enviado a
Coimbra para estudiar. Como all le fuese mal de salud, dispuso el
Santo que pasase a vivir en Alcal, donde podra hacer sus estudios, En abril de 1543 entr solo Villanueva en esta ciudad y
empez a estudiar gramtica. Permaneci slo dos aos, hasta que
en 545 Fabro y Araoz le enviaron algunos compaeros, con los
cuales se dio principio al colegio de Alcal, el ms fecundo en
vocaciones de toda Espaa en los treinta primeros aos de la
Compaa. El mismo ao, 1543, abri San Francisco Javier, en
Goa, el primer colegio de la India, o por mejor decir, admiti la
62

direccin de un colegio ya establecido para la educacin de los

indgenas. Entretanto, gracias a las diligencias de Fabro y del
Beato Pedro Canisio, poco antes recibido en la Compaa, se
instalaba en Colonia el primer colegio que tuvimos en Alemania.
En 1544 se abri el colegio de Valencia, en 1545 el de Valladolid,
y poco despus, el mismo ao, el de Ganda, Al mismo tiempo se
establecan los jesuitas en Barcelona.
Brotaban por doquiera numerosas vocaciones a la
Compaa, y esta afluencia de postulantes se mostr
principalmente en cuatro puntos, en Roma y en el centro de Italia,
en Portugal, en la Espaa central y en Flandes. El ao 1546 fue
memorable por la vocacin de San Francisco de Borja, Duque de
Ganda, a quien San Ignacio admiti en la Compaa por octubre,
aunque todava hubo de conservar el ducado y la administracin
de sus bienes cuatro aos y medio, para acomodar a sus hijos y
terminar otros importantes negocios. La entrada de este hombre
fue un hecho capital en nuestra historia, pues primero por sus
limosnas y despus principalmente por sus virtudes y por la
inmensa autoridad de que gozaba con el Emperador y con el Rey
de Portugal, fue verdaderamente el ngel tutelar de la Compaa
en nuestra pennsula durante muchos aos.
Por entonces introdujo San Ignacio en la Compaa la
costumbre usada en todas la rdenes religiosas de nombrar
Provinciales. El 10 de octubre de 1546 expidi la patente que
designaba Provincial de Portugal al P. Simn Rodrguez. El ao
siguiente era constituido Provincial de Espaa el P. Antonio de
Araoz. En este tiempo empieza la Compaa a ensear en sus
colegios a los alumnos seglares, y este ministerio tan caracterstico de nuestra Orden fue tomando mayor incremento de
da en da. En 1547 parta de Portugal la primera misin para el
frica, desembarcando en el Congo tres Padres y un Hermano
coadjutor. En 1548 se abra en Espaa el colegio de Salamanca y
entraba la Compaa en Sicilia de un modo verdaderamente
triunfal, pues fundaba los dos clebres colegios de Mesina y
Palermo y recoga tan copioso fruto espiritual, que apenas se
haba visto otro semejante en otras naciones. En estos aos por la
predicacin del Padre Lanez arraigaba la Compaa en Florencia
y se daban los primeros pasos para fundar en Bolonia, en Venecia
y en otras principales ciudades de Italia.
63

El ao l49 es memorable en nuestra historia por el

establecimiento de las grandes misiones del Japn y del Brasil. Ya
baca siete aos que el gran Javier evangelizaba en la India y
asombraba con sus virtudes y milagros a todo el Oriente. Haba
Recorrido la costa del Indostn hasta el cabo de Comorn, haba
predicado en la isla de Ceiln, en Meliapor, en la pennsula de
Malaca y en numerosas islas Malucas y tena establecidas varias
residencias de la Compaa en aquellos remotsimos pases. Este
ao el da 15 de agosto desembarc en el Japn y empez a poner
los cimientos de aquella misin, la ms admirable que se ha visto
en los tiempos modernos. En el mismo ao el P. Manuel de
Nobrega y el P. Juan de Azpilcueta ponan los pies en el Brasil y
fundaban aquella misin, que muy pronto pas a ser provincia de
la Compaa.
En los aos siguientes continuaron fundndose en Europa
numerosos colegios con pasmosa actividad. No podemos
enumerarlos todos; pero nos parece indispensable llamar la
atencin sobre dos instituidos por el mismo San Ignacio en la
capital del orbe catlico. Tales fueron el colegio romano y el
germnico. El 18 de febrero de 1551 catorce jvenes religiosos de
la Compaa, bajo la direccin del P. Juan Pelletier, francs, se
alojaban en una modesta casa de la Va Capitolina y daban
principio al colegio romano, que deban ser, segn el plan de San
Ignacio, como el modelo de todos los colegios de la Compaa,
donde se educase en virtud y letras a los Nuestros y se comunicasen los mismos beneficios a los externos, todo a los ojos del
Sumo Pontfice que poda vigilar de cerca la ortodoxia de la
doctrina y la santidad de las costumbres. El colegio germnico,
cuya primera idea se debi al Cardenal Morone, lo abri San
Ignacio en 1552, para formar en virtud y ciencia catlica a
jvenes alemanes, que pudieran ser despus apstoles de sus
paisanos.
En el mismo ao 1552 empez la grande obra de promulgar
las Constituciones. El P. Jernimo Nadal, escogido para esta
empresa, las promulg y puso en prctica en Sicilia. En los dos
aos siguientes 53 y 54 las estableci en Portugal y Espaa y en
los ltimos aos de San Ignacio en el norte de Italia. La visita del
P. Nadal fue acompaada de una gran eflorescencia de vocaciones. En Espaa, sobre todo, se fundaron numerosos colegios, y
64

en la primavera de 1554, Nadal, por orden de San Ignacio, dividi

en tres la provincia espaola, que fueron: la provincia de Aragn,
la de Andaluca y la de Castilla. No debemos omitir que a la
muerte de San Ignacio estaba en camino para Etiopa una
expedicin de misioneros.
El P. Polanco, escribiendo seis das despus de, morir San
Ignacio al P. Ribadeneira que se hallaba en Flandes, hace el
siguiente cuadro de la Compaa con el cual cerraremos este
captulo: Ha dejado Nuestro Padre desde el 1540 ac que se
confirm la Compaa ordenadas doce provincias, y seran trece,
si se contase la Etiopa, de la cual fue Provincial el P. Tiburcio o
Antonio de Cuadros. All, en Flandes, saben de las seis; de las
Indias, Brasil, Portugal, Andaluca, Castilla y Aragn. Ac, en
Sicilia, es Provincial el Maestro Hiernimo (Domnech), en Italia
citra Romam el Maestro Lanez. En Roma con lo de Npoles y
Tvoli no hay nombrado Provincial, porque esto se gobierna
cmodamente del General. De Francia es Provincial el Maestro
Pascasio (Broet). De Flandes el Maestro Bernardo Oliverio, de
Alemania el Dr. Canisio. Y los colegios y casas que viviendo
Nuestro Padre se han ordenado pasan de ciento. Dios sea loado,
que tanto aumento ha sido servido de dar a esta su mnima
Compaa. No indica el P, Polanco el nmero de sujetos que
entonces posea nuestra Orden. Sabemos por otros documentos
que eran aproximadamente un millar. Verdaderamente podemos
exclamar: Digitas Dei est hic.

65

CAPTULO X
SAN IGNACIO Y LA REFORMA
ESPIRITUAL DEL PUEBLO CRISTIANO

A principios del siglo XVI nada era tan general y frecuente

en el pueblo cristiano, como el deseo de reforma. Todos
deploraban la espantosa relajacin de costumbres a que haba
descendido la Iglesia. En discursos, en historias, en tratados
morales, en comedias, en stiras, en todas las formas literarias
posibles se denunciaban los vicios de la sociedad y se clamaba
por el remedio. Sin embargo, en medio de este anhelo universal,
eran muy pocos los que se aplicaban con seriedad a procurar la
reforma de las costumbres. Uno de estos pocos fue San Ignacio.
Sin escribir ningn discurso, ninguna stira, ninguna invectiva
contra los vicios, trabaj cuanto pudo por extirparlos y por
reanimar en la Iglesia el espritu de Jesucristo.
El primer medio que para esto adopt fue la predicacin. Es
el ms obvio y natural que siempre se ha usado en la Iglesia de
Dios. Desde que en el verano de 1537, recin ordenados de sacerdotes, nuestro Padre y sus compaeros empezaron a predicar por
las calles y plazas de Vicencia, fue siempre ocupacin constante
de los Nuestros sembrar en el pueblo cristiano la palabra divina.
Un obstculo grave senta personalmente San Ignacio en este
ministerio y era su dificultad de expresin. Aun en espaol
hablaba y escriba con trabajo. Qu sera en otras lenguas? El Padre Ribadeneira que le oy predicar en italiano el ao 1540 afirma
que apenas deca el Santo frase alguna, cuyo lenguaje no debiera
corregirse en algo. Esto, no obstante, aquellos sermones producan un efecto espiritual asombroso. Principalmente, cuando al
fin del sermn alzaba la voz y deca estas o parecidas palabras:
amar a Dios con todo el corazn, con todas las fuerzas, con toda
66

el alma y la vida, el auditorio entero caa de rodillas traspasado de

profundsima devocin. El Padre Lanez se espantaba al ver la
compuncin con que venan los hombres a confesarse despus de
haber odo los sermones de San Ignacio. La virtud sublime, el
celo incomparable triunfaba de todos los obstculos y supla por
todo el arte y elocuencia del mundo.
Este espritu de celo apostlico que a l le animaba lo
infundi en todos sus hijos. El que logr triunfos ms admirables
por la predicacin, en los primeros aos de la Compaa, fue el P.
Diego Lanez. Primero en Parma, Piacenza, Venecia, Padua y
Bassano, despus en Florencia, Npoles y Palermo, otra vez en
Florencia y Pisa, por ltimo en Gnova la elocuencia de Lanez
remova las poblaciones enteras, consiguiendo, no aplausos
teatrales, sino saludable mudanza en las costumbres y un como
renacimiento religioso en el catlico pueblo italiano. En menor
escala imitaban estos triunfos en otras ciudades de Italia los PP.
Salmern, Broet, Bobadilla, Estrada, Domnech, sin contar otros
jvenes que en vida de Ignacio empezaron a darse a conocer. En
Espaa se anunci la Compaa con los brillantes y
concurridsimos sermones del P. Antonio de Araoz, que predic
en Barcelona, Valencia, Valladolid, Alcal y otras ciudades
importantes. En Portugal fue tan profunda la impresin causada
por los sermones fervorosos de los jesuitas, que el pueblo les dio
el nombre estupendo de apstoles.
En todo esto nada de nuevo introduca nuestro Padre en la
iglesia. Lo que s tuvo algo de novedad fue la enseanza del
catecismo, es decir, la forma particular de que se revisti este
acto. Nuestro Santo Patriarca se haba encariado con este
ministerio. Ya en Manresa enseaba el catecismo a los nios que
acudan al hospital de Santa Luca. Cuando en 1535 pas breve
tiempo en Azpeitia, reuna por las calles los nios y la gente pobre
y les declaraba las verdades de la fe. En la frmula de la profesin
que hizo con sus compaeros al ser nombrado General, incluy
expresamente la obligacin de ensear la doctrina a los nios, y
los dos primeros oficios que desempe, al emprender el gobierno
supremo de la Compaa, fueron, servir en la cocina y ensear el
catecismo a los nios cuarenta y seis das seguidos.
67

En la misma forma empez su apostolado en la India San

Francisco Javier. Con una campanilla en la mano sala por las
calles de Goa, y en voz alta invitaba a los padres y madres a que
enviasen sus hijuelos a escuchar la doctrina cristiana. Cuando
tena reunido un buen nmero de nios, se diriga con ellos a una
iglesia y all les enseaba las verdades de la fe.
Este ejemplo de Ignacio y Javier fue imitado constantemente
por sus hermanos de religin. En todas las cartas y relaciones
antiguas, al referirse los ministerios apostlicos de nuestros
Padres, se consagra siempre un recuerdo a la enseanza del
catecismo. Variaba algn tanto la manera de hacer este acto,
segn la diversidad de naciones y de costumbres; pero vase la
frmula general que se le dio en Espaa, y segn la cual se ejecutaba en nuestras grandes ciudades. Sala un Hermano con una
campanilla que empezaba a tocar acompasadamente por las calles.
Vena despus uno o varios Padres, Hermanos y estudiantes con
caas en la mano para poner orden ntrela gente menuda.
Empezando a reunirse nios, los formaban procesionalmente y se
entonaban las letanas o algunas coplillas devotas que contenan
verdades de la doctrina cristiana. Recorriendo as las principales
calles del pueblo, llegaba la procesin a nuestra Iglesia, o se
detena en alguna plaza espaciosa, sobre todo cuando el concurso
no poda caber en el templo.
Entonces se acomodaba la gente como poda. El Padre
doctrinero suba al pulpito, o a una mesa o tablado, si el acto se
haca en la plaza. Desde all explicaba las verdades de la fe. Era
muy ordinario poner delante del plpito o tablado dos nios listos.
Uno preguntaba, otro responda. Estos nios decan el texto del
catecismo, el Padre doctrinero iba dando reposadamente las explicaciones y enseanzas oportunas. Hacia el fin del acto un nio
contaba algn ejemplito para demostrar la misericordia divina, la
necesidad de confesarse, el no callar pecados en la confesin u
otro principio fundamental de la moral cristiana. Se terminaba la
funcin con algn canto sagrado. No es creble el fruto espiritual
que se sigui de estos catecismos en todo el mundo, pero de un
modo particular en Espaa. En muchos casos los nios eran lo de
menos. Un gento inmenso de todas las clases sociales se
agrupaba en torno de los tiernos prvulos y escuchaba en silencio
con extraordinaria devocin ya las explicaciones doctrinales, ya
68

las fervorosas exhortaciones que les diriga el catequista. En 1559

se hizo un catecismo en Segovia a tres mil nios contados, en
torno de los cuales se extenda un auditorio que nadie poda
contar. En Alcal, en Sevilla, en Valencia, en las principales
poblaciones de Espaa se repetan espectculos semejantes.
Nuestra Madre la Iglesia en las lecciones del breviario
abraza con una frase estas tres obras buenas ejecutadas por San
Ignacio: Catechismi traditio, concionum ac Sacramentorum
frequentia ab ipso incrementum accepere. Hemos dicho algo
sobre las dos primeras. Ahora debemos aadir, que como fruto de
ellas se sigui en toda la Iglesia un felicsimo progreso en la frecuencia de Sacramentos. Quera San Ignacio acercar todas las
almas a Jesucristo, poner todos los corazones en ntima
comunicacin y contacto con el corazn de Jesucristo y por eso
trabaj cuanto pudo en renovar la costumbre entonces tan
olvidada de frecuentar los Sacramentos. Hoy no tenemos idea del
lamentable abandono a que haban llegado los fieles en esta
materia. Confesar y comulgar se miraba como una especie de
penitencia o austeridad que se deba ofrecer a Dios una vez al ao
a fines de cuaresma. En 1542, porque San Francisco de Borja,
siendo Virrey de Catalua, confesaba y comulgaba cada ocho
das, se levant tal contradiccin, que hubo quien impugn hasta
en el pulpito tan santa costumbre. En 1547 porque la familia del
Virrey de Sicilia, Juan de Vega, empez, bajo la direccin de
nuestro P, Jernimo Domnech, a recibir los Sacramentos cada
quince das, hubo general admiracin y como estupor en toda la
isla.
Contra este deplorable abandono reaccion con toda su alma
nuestro Padre San Ignacio, Una de las primeras cosas en que
impona a sus discpulos y a cuantos acudan a l era la prctica
de confesarse y comulgar en das fijos y con la debida
preparacin. Al fin de los Ejercicios, entre las reglas que propone
para sentir con la Iglesia y conformarse con su espritu, escribe la
siguiente: Alabar el confesar con sacerdote y el recibir del
Santsimo Sacramento una vez en el ao, y mucho ms en cada
mes, y mucho mejor de ocho en ocho das con las condiciones
requisitas y debidas. No aconsej mayor frecuencia de Sacramentos en general, porque en aquellos tiempos no era posible,
pero en casos particulares bien se ve que no vacilaba en exhortar a
69

la comunin cotidiana, como nos consta por el ejemplo de la

piadosa seora Teresa Rejadella, a la cual aconsej resueltamente
comulgar todos los das. Merece leerse la carta que sobre esto le
escribi el 15 de noviembre de 1543. (3)
Con el ansia de atraer los corazones a Jess Sacramentado,
aprovechaba Ignacio las ocasiones que se ofrecan de pedir a la
Santa Sede jubileos, que en aquel tiempo de viva fe eran recibidos
con extraordinaria devocin. Para muestra vase lo que suceda en
Trpoli con el jubileo que nuestro Santo negoci para el ejrcito
que peleaba contra Dragu en 1550. Habla el P. Lanez que lo promulg entre los soldados. Es tanta la devocin y alegra, con que
se ha aceptado por todos el jubileo, que creo Nuestro Seor ser
mucho servido. Hasta dos y tres y seis horas de noche estamos
ocupados en confesar, y desde antes que amanezca. Se confiesan
todos grandes y chicos, y muchos se mudan de vida. Observe el
lector un acto de caridad en que se distinguieron Ignacio y sus
compaeros. Tal era el estarse largusimas horas en el
confesonario, sin cansarse nunca de or a los fieles. Una de las
cosas que procuraba establecer Ignacio en todas nuestras casas y
colegios era que hubiese todas las facilidades posibles, para que
los fieles pudieran confesar sus culpas y recibir la Sagrada
Eucarista.
De aqu result que en torno de todos nuestros domicilios se
formaba un gran concurso de personas buenas que frecuentaban
los sacramentos y daban ejemplo de virtudes cristianas. Este
fenmeno que ya en vida de San Ignacio sorprendi
agradablemente a Santo Toms de Villanueva, entusiasmaba
despus al Beato Juan de Ribera, devotsimo, como todos saben,
del Santsimo Sacramento. Este ilustre prelado, que vio el primer
medio siglo de la Compaa, ponderaba como uno de los grandes
bienes trados al mundo por esta Orden religiosa, tan
extraordinaria mudanza en las costumbres, tanta frecuencia de los
santos Sacramentos, que en tiempo de nuestros abuelos, cuando
mucho se llegaban de ao a ao al Santsimo Sacramento, sin
haber en toda la cristiandad quien ms a menudo se llegasen y
entonces con tan poca luz y aparejo, y ahora es frecuentado tan a
menudo por tantas personas que tratan de cosas de devocin y
3

Monumenta Ignatiana, Ser. I, T. I, p. 275.

70

oracin a donde la Compaa est. As se explicaba en cierto

sermn este modelo de obispos y bien muestran sus palabras el
xito felicsimo que logr San Ignacio en la frecuencia de
Sacramentos.
Pero esta obra podemos decir que fue comn "a nuestro
Padre con los otros santos que entonces florecieron. Lo propio, lo
singular y caracterstico de Ignacio fueron los Ejercicios espirituales, obra indudablemente inspirada por Dios, con la cual el
solitario de Manresa primero se santific a s mismo, y despus
engendr en Cristo a hijos tan admirables como San Francisco
Javier, el B. Pedro Fabro, el P. Lanez, el Padre Nadal y otros
ciento. El libro de los Ejercicios no es tan solo para convertir al
pecador, aunque por eso empieza, Sino para transformar radicalmente al hombre y conducirle no solamente al estado de gracia,
sino al herosmo de la virtud. La prctica de los Ejercicios
empezada lentamente en el siglo XVI, se ha ido extendiendo cada
vez ms en la Iglesia, y hoy en da se dan todos los aos
centenares de tandas de Ejercicios a todo gnero de gentes.
Y lo que es ms de estimar, Nuestra santa Madre Iglesia en
el moderno Cdigo eclesistico ha impuesto la obligacin de
hacer Ejercicios en ciertos tiempos no solamente a los religiosos,
sino tambin al clero secular, a los ordenandos, a los seminaristas
y a otras personas. Debemos reconocer, que lo que hemos ganado
en extensin, hemos perdido tal vez en intensidad, y que muchos
Ejercicios dados en nuestros das son diminutos, y, por
consiguiente, menos eficaces. Con todo eso siempre es verdad que
los Ejercicios son el medio de obtener conversiones ms
profundas y transformaciones ms admirables en el orden moral.
Quiera Dios que algn hombre laborioso escriba la historia de
esta santsima prctica y forme alguna estadstica, siquiera
aproximada, de los que hicieron y hacen Ejercicios. Con esa
historia a la vista entenderemos cunta verdad es lo que escriba el
mismo San Ignacio al P. Manuel Miona, que los Ejercicios son
lo mejor que yo en esta vida puedo pensar, sentir y entender, as
para el hombre poderse aprovechar a s mismo, como para poder
fructificar, ayudar y aprovechar a otros muchos.
Tambin debe llamarse propiedad de San Ignacio el haber
introducido entre los religiosos la costumbre de consagrarse a la
71

educacin y enseanza de la juventud. Siempre se ha enseado en

la Iglesia de Dios, cumpliendo el precepto de Cristo: id y
ensead a todas las gentes. En las catedrales antiguas, en las
abadas medioevales nunca dej de instruirse a los fieles en los
misterios de la fe y en la prctica de las virtudes cristianas.
Advertimos sin embargo, que esas instituciones no tenan con
preferencia el carcter docente. Las catedrales se haban levantado
para alabar a Dios y celebrar los sagrados misterios. Las abadas
se edificaban para santificar a los monjes que se encerraban en su
sagrado recinto. San Ignacio fue el primero que introdujo entre los
religiosos el tomar por oficio la educacin de los jvenes, el
construir colegios, esto es, edificios dedicados primariamente a la
educacin y enseanza de la niez. En estos colegios no deba
ensenarse tan slo la religin y la moral, como se hace en los
pulpitos, sino todas las ciencias que pueden servir a la recta
cultura y elevacin del hombre.
Felicsima fue esta innovacin introducida por nuestro
Padre, y para convencerse de ello basta observar el fervor con que
las rdenes y Congregaciones religiosas que han venido despus
se han dedicado en una forma o en otra a la educacin de la niez.
Hasta las rdenes ms antiguas han seguido el impulso dado por
San Ignacio, y en nuestros das abren establecimientos docentes
con gran regocijo de la Iglesia y sumo provecho espiritual de las
almas. En esta parte los mritos de la Compaa son tan
conocidos, que para mu chas personas la gloria principal de los
jesuitas es el ser buenos educadores de la juventud. Bien lo
manifest Europa entera en el siglo XVI, cuando tantas ciudades
pedan colegios de la Compaa, El P. Aquaviva afirmaba, que en
los doce primeros aos de su generalato (de 1581 a 1592), adems
de los colegios que haba admitido, haba rehusado ciento
cincuenta, por no tener sujetos para satisfacer a tantas peticiones.
Considrese por otro lado el concurso de jvenes que se reunan
en esos colegios (en Sevilla llegaron a mil, en Monterey a mil
doscientos) y calcule quien pueda el bien inmenso que debe la
Iglesia a la Institucin introducida por San Ignacio.
Otra innovacin simptica de nuestro Padre fue el consagrar
la Compaa de un modo especial a la obediencia del Sumo
Pontfice y la defensa de sus derechos. Todos saben el
sacudimiento nunca visto que padeci la Santa Sede en el siglo
72

XVI. Lutero y sus secuaces dirigieron todas sus bateras contra la

autoridad del Papa, la cual nunca se vio en tanto riesgo, como en
aquel terrible cataclismo, que separ de Roma a todo el norte de
Europa. En tan crticas circunstancias muy oportuno fue levantar
una Orden que defendiera de un modo especial la Santa Sede, y
reanimara en el pueblo el amor y obediencia que se debe al
Vicario de Cristo.
An nos falta declarar los asilos fundados por San Ignacio
para defender la castidad d las doncellas, las casas para instruir a
los catecmenos, las reformas de monasterios de monjas, la
pacificacin entre prncipes, el rescate de cautivos..., pero si nos
ponemos a explicar todo esto, la VIDA BREVE de San Ignacio
resultar no poco larga. Habremos de poner punto final,
confesando ingenuamente que nos asombra y espanta lo que hizo
por la reforma de la Iglesia nuestro santsimo Fundador. Y todo
esto con humildad y silencio, sin peroratas fogosas, sin stiras
violentas, sin hablar contra nadie, sin mencionar apenas los males
de la sociedad que l conoca perfectamente. Lanse los doce
tomos de su correspondencia que ya se han publicado. Nunca
hallaris en ellos el ms ligero desentono, San Ignacio era todo
obras, no palabras, y en esas obras, como eran de Dios, se
hermanaban por maravillosa manera la suavidad y la eficacia. El
proceder de nuestro Santo en la santificacin del mundo puede
reducirse a esta frmula: mucha oracin, mucho juicio, mucha
paciencia, mucha, muchsima firmeza y constancia.

73

CAPTULO XI
SAN IGNACIO Y LAS MISIONES DE
INFIELES

El tiempo en que se convirti a Dios nuestro Padre San

Ignacio era una poca singularsima, y podemos decir, nica en la
historia del gnero humano, Cristbal Coln haba descubierto un
Nuevo Mundo en Occidente, Vasco de Gama haba abierto el
camino del Oriente. El mundo, circunscrito hasta entonces a las
orillas del Mediterrneo, dilataba por todos lados sus horizontes,
Pueblos innumerables aparecan por doquiera, sentados en las
sombras del error y esperando a los predicadores del Evangelio,
que acudieran -a difundir la luz de la fe y a regenerarlos con las
aguas del bautismo. Nunca como entonces se haba sentido la
necesidad de cumplir la palabra de Jesucristo: Euntes docete
omnes gentes.
Todas las almas nobles oan en su interior esta voz, pero de
un modo particular la oy nuestro Padre San Ignacio. Desde que
fue ilustrada su mente a orillas del Cardoner, sus ojos se fijaron en
la conversin de la gentilidad. Cuando peregrin a Jerusaln, su
primer impulso fue quedarse en aquel pas, sacrificando su vida a
la conversin de los musulmanes y otros infieles. No era este el
designio de la Providencia, Dios no le quera para simple
misionero, sino para padre y capitn de misioneros. Por eso le
coloc en el centro de la cristiandad, donde pudiera reclutar sus
huestes y dirigirlas a la conquista espiritual de los gentiles.
En la frmula del Instituto presentada a Paulo III, e incluida
textualmente en la primera bula confirmatoria de la Compaa, al
mencionar el cuarto voto de obediencia al Papa que hacen los
profesos, pone San Ignacio como primero y principal objeto de
74

este voto las misiones a los gentiles. Dice as: A cualesquiera

provincias a donde nos quisieren enviar los Sumos Pontfices,
estemos de nuestra parte obligados a ejecutarlo al instante, sin
ninguna tergiversacin o excusa, ya nos enve a los turcos, ya a
cualesquiera otros infieles, aun de los que viven en las regiones
llamadas Indias, ya a los herejes o a los cismticos o a
cualesquiera de los fieles. Esta misma expresin se conserv en
la bula de Julio III.
Pronto le depar Dios la ocasin para ejercitar este voto. En
el mismo ao 1540, antes de ser confirmada la Compaa, el Rey
Juan III de Portugal, por medio de su embajador en Roma, Pedro
Mascareas, pidi a San Ignacio seis Padres para predicar el
Evangelio en las Indias Orientales. Pocos eran para tan vasto
territorio, muchos para el corto ejrcito de que entonces dispona
nuestro Padre. Aunque fueron sealados para esta misin dos de
los diez primeros, al fin slo pudo ir a las Indias uno; pero ese uno
vala por mil, ese uno haba de ser modelo insuperable de
misioneros, ese uno haba de despertar en todo el mundo
innumerables vocaciones a la vida apostlica.
El 7 de abril de 1541 se embarcaba en Lisboa San Francisco
Javier y despus de trece meses de penosa navegacin llegaba a
Goa el 6 de mayo de 1542. Los cinco primeros meses los emple
en la capital enseando el catecismo a los nios, visitando las
crceles y hospitales y convirtiendo a vida cristiana a numerosos
pecadores. Por octubre de aquel mismo ao pasaba a sembrar la
palabra divina en la costa de la Pesquera, y de este modo a los
dos aos de su fundacin empezaba la Compaa de Jess a
predicar el Evangelio a los gentiles.
No describiremos los trabajos apostlicos de Javier en la
Pesquera. La clebre carta que l escribi a los Padres de Roma
el 12 de enero de 1544 puede decirse sin exageracin que dio la
vuelta al mundo. Era la primera relacin de nuestras misiones que
se reciba en Roma, y lo singular del asunto, la lejana de los
hechos, el xito asombroso de la predicacin evanglica que en
esa sencilla relacin se perciba, llen de grata sorpresa a todas las
almas buenas de Europa. Primero en su lengua original, luego
traducida al latn corri la carta por toda la cristiandad, excitando
el celo apostlico y despertando numerosas vocaciones a la
75

Compaa de Jess. Esta carta trajo a nuestra Orden al P.

Jernimo Nadal, y a esta carta aluda el P. Araoz, cuando refera
el hecho curioso de que el Cardenal Tavera, Arzobispo de Toledo,
hizo que le leyesen toda la letra de nuestro Hermano. Maestro
Francisco Javier, de que fue muy contento, y as lo han sido
muchos de estos reinos, de manera que no menos fruto ha hecho
en Espaa y Portugal con su letra, que en las Indias con su
doctrina.
En los tres aos de 1542 a 1545 evangeliz Javier a lo largo
de la costa occidental del Indostn desde Goa hasta el cabo de
Comorn, penetr en algunas regiones tierra adentro y sembr
tambin la palabra divina en la isla de Ceiln y en algunas
poblaciones del Este del Indostn. En la segunda mitad de 1545 se
encamin a Malaca, que era otro de los grandes emporios
portugueses en el extremo Oriente. All repiti durante algunos
meses los actos de celo y de fervor cristiano, que le vimos
ejecutar en Goa recin llegado a la India. Los aos 1546 y 47 los
pas el Apstol de las Indias en perpetuo movimiento. Entonces
hizo la excursin a las islas Malucas, santific las islas del Moro
y, como parece muy probable, toc en la isla de Mindanao, por lo
cual la antigua provincia de Filipinas le sola reverenciar como a
su patrn especial. Vuelto a Malaca a fines de 1547 se encontr
all con una expedicin de misioneros que le haban enviado de
Portugal, y con este auxilio oportuno pudo establecer varios
domicilios de la Compaa en los puntos ms importantes en que
haba misionado, como Goa, Cochn, Malaca, Ternate y algunos
ms.
Al mismo tiempo que Javier echaba los cimientos de
nuestras misiones orientales, se emprendieron en Africa dos obras
apostlicas que dieron positivo resultado en bien de las almas,
pero no lograron fundacin permanente. La primera fue la
expedicin al Congo. A fines de 1547 fueron enviados a este pas
los PP. Diego Daz, Jorge Alvarez y Cristbal Ribeiro con el Hermano coadjutor Diego Loveral. Llegados al trmino de su viaje a
principios de 1548, fueron bien recibidos por el Rey del Congo y
asistidos por los portugueses que dominaban en aquellas costas.
Durante un ao santificaron con los sacramentos a los
portugueses, y valindose de intrpretes predicaron, como
pudieron, la fe a los gentiles. No fueron estriles sus trabajos,
76

pues numerosos indgenas recibieron la fe y fueron regenerados

por las aguas del bautismo. Sin embargo, la dificultad de la vida
en aquel pas, y lo insalubre del clima que estrag la salud de los
misioneros, hizo que por entonces no se lograra en el Congo un
establecimiento fijo. Lo mismo sucedi en Tetun adonde pasaron
algunos jesuitas con ocasin de rescatar cautivos. Rescataron en
efecto a varios, y lo que es ms, consolaron y edificaron a otros
muchos con la doctrina que les ensearon y con las limosnas que
pudieron repartir entre aquellos infelices, pero no se pudo fundar
all ninguna residencia. Hecha una excursin caritativa por las
mazmorras de los cautivos, se volvieron a Portugal los
misioneros. Se repiti la excursin otros aos, siempre con fruto,
pero no se asent establecimiento permanente en aquel pas.
Donde s ech races la Compaa fue en las dos grandes
misiones que se abrieron en 1549, en el Brasil, y el Japn. El 1 de
febrero se embarcaron en Lisboa con Toms de Sosa, nombrado
Gobernador del Brasil, los PP. Manuel de Nbrega portugus y
Juan de Azpilcueta, navarro, con otros cuatros compaeros.
Llegaron en cincuenta y seis das al trmino de su viaje, y
observando el gran concurso de indios que rodeaban las poblaciones portuguesas, se aplicaron fervorosamente al cultivo
espiritual de aquellos infelices. Es curioso un dato que nos
suministra el P. Polanco. Dice que el P. Azpilcueta aprendi
pronto el lenguaje de los indgenas, porque se pareca bastante al
vascuence, que era la lengua nativa del Padre. Dejamos a los
fillogos el averiguar esta cuestin y contentmonos con decir,
que los jesuitas hubieron de trabajar y padecer muchsimo para
desarraigar ciertas costumbres brbaras de los naturales, sobre
todo la de comer carne humana. Con los operarios evanglicos
que fueron llegando de Portugal tom mayor incremento esta misin, y el ao 1553 nuestro Padre San Ignacio estableci la
provincia del Brasil.
Mayor vuelo haba de alcanzar con el tiempo la misin del
Japn fundada por San Francisco Javier en el mismo ao 1549.
Habiendo conocido en Malaca por un incidente providencial a
cierto japons, llamado Angero, y entendido por sus explicaciones
el carcter y costumbres de aquel pueblo singular, entr en deseos
de ilustrarlo con la luz del Evangelio. Se llev consigo a Goa al
japons, le convirti, le bautiz imponindole el nombre de Pablo
77

de Santa Fe y un ao despus parti para el Japn, llevando por

compaero al P. Cosme de Torres y al Hermano coadjutor Juan
Fernndez. Pablo deba servirles de intrprete. Desembarcaron
todos cuatro en Cangoxima el da de la Asuncin, 15 de agosto de
1549. No describiremos la brillante epopeya apostlica de Javier
en los dos aos largos que predic en el Japn. Sus correras
audaces, sus privaciones increbles, sus disputas con los bonzos,
sus predicaciones fervorosas, sus milagros estupendos daran fcil
materia a una extensa narracin que rompera los lmites estrechos
de la VIDA BREVE que escribimos. Bstenos saber, que avanz
hasta Meaco, ciudad entonces la ms importante de la nacin y
dej establecidas slidamente varias cristiandades en las regiones
meridionales de la misma.
Entretanto Ignacio, alegre por una parte al ver el xito
felicsimo de las misiones orientales, y solcito por otra de
establecer las obras apostlicas y los domicilios de la Compaa
en tan remotos pases, juzg conveniente llamar a Roma a Javier,
para conferir de palabra sobre tan importantes asuntos. El 28 de
junio de 1553 le dirigi una carta que conservamos, animndole a
emprender el camino a Roma. Segn nos refiere el P. Nadal,
corri entre varios jesuitas la voz de que le llamaba para hacerle
General de la Compaa. Este rumor que se ha repetido en
algunas historias nos parece del todo inverosmil. La razn de
llamar al Apstol del Oriente est bien clara en la carta de San
Ignacio. Quera el santo Fundador recibir plenos informes sobre
aquellas regiones tan apartadas, entender la condicin de aquellos
pases y las necesidades espirituales de aquellas gentes. Deseaba
comunicar estas noticias con el Sumo Pontfice y con el Rey de
Portugal, para tomar, de acuerdo con ambas potestades, las
providencias oportunas as en orden a la propagacin de la fe
como el buen gobierno de la Compaa. Para estos fines prudentsimos llamaba a Javier. No se verific el designio de Ignacio,
pues cuando se escriba esta carta en Roma, ya, el Apstol de las
Indias haba descansado en el Seor el 2 de diciembre de 1552.
Otra empresa importantsima acometi nuestro Padre en los
ltimos aos de su vida. Desde 1546 solicit Juan III una misin
de jesuitas para Etiopa y San Ignacio puso los ojos en el P.
Pascasio Broet, para dirigir esta expedicin. Por razones que sera
largo exponer, el negocio se fue dilatando varios aos, hasta que
78

en 1554 se le tom entre manos con seriedad. Entendindose amigablemente Julio III, el Rey de Portugal y nuestro santo
Fundador, vino a disponerse una lcida expedicin de doce
misioneros para predicar la fe en Etiopa, o como entonces se
deca, en los reinos del Preste Juan. Una propiedad original tena
esta misin, que no se haba visto hasta entonces en otras y era,
que los tres principales misioneros haban sido nombrados
Obispos. El Superior, Padre Juan Nez Brrelo, portugus, fue
constituido por Julio III Patriarca de Etiopa y como sufragneos
suyos iban el P. Andrs de Oviedo, designado Obispo de
Hierpolis, y el P. Melchor Carnero preconizado Obispo de
Nicea. Parti la expedicin de Portugal en 1555, y antes de que
pudiera establecerse en Etiopa, ocurri la muerte de San Ignacio.
De los tres Obispos solo pudo penetrar hasta los etopes el P.
Oviedo, quien fund aquella misin tan penosa a los principios,
pero que en el siglo XVII no dej de rendir abundante fruto
espiritual, aunque siempre acompaado de cruces y penalidades
sin cuento.
Mientras se dispona esta empresa de Etiopa, empezaron a
entusiasmarse los nimos con otra misin a las tierras de Trpoli y
Tnez. Ya el P. Lanez en 1550 y el P. Nadal un ao despus
haban puesto el pe en aquellos pases; pero el oficio de estos
Padres no haba sido tanto predicar a los infieles, como servir de
capellanes en el ejrcito espaol. Ahora se deseaba dirigir all una
misin en toda regla para convertir a los musulmanes. El mismo
Ignacio, aunque ya viejo y quebrantado por los achaques, senta
impulsos de pasar personalmente al Africa y sacrificar su vida en
tan difcil empresa. Dios Nuestro Seor se content con los
deseos y la misin a Trpoli qued por entonces en proyecto.
Tambin qued en proyecto la introduccin de la Compaa en las
Indias espaolas, aunque ya en vida del Fundador empezaron a
venir invitaciones del otro lado del Atlntico. Esta obra la
reservaba Dios para San Francisco de Borja, quien fund en 1598
la provincia del Per y en 1572 la de Mjico. Entretanto admiremos la magnanimidad de San Ignacio, que poseyendo tan
cortos medios de accin, sin embargo extendi su actividad desde
el Japn hasta el Brasil, y dej establecidas magnficas empresas
apostlicas en los tres continentes de Asia, Africa y Amrica.
79

CAPTULO XII
SAN IGNACIO Y LA RESISTENCIA A
LA HEREJA

El Papa Urbano VIII en la bula de canonizacin de San

Ignacio (4) hace notar, que cuando nuevas naciones de gentiles se
descubran en Oriente y Occidente, y cuando aquel monstruo
infernal (monstrum teterrimum) de Martn Lutero empezaba a
corromper con sus blasfemias la religin en el Norte de Europa y
a levantar los pueblos contra la Santa Sede, precisamente
entonces la inefable bondad y misericordia de Dios excit el
espritu de Ignacio de Loyola, quien pasando de la milicia secular
a las banderas de Cristo, fund una nueva Orden religiosa, la
Compaa de Jess, que haba de tener por objeto predicar el
Evangelio a los gentiles, reducir los herejes al seno de la Iglesia y
defender con todas sus fuerzas la autoridad de la Silla Apostlica,
La misma idea la vemos apuntada en las lecciones del breviario, y
se ha hecho tan comn entre los catlicos el considerar a San
Ignacio como el hombre providencial opuesto por Dios al
protestantismo, que algunos han llegado a cierta exageracin que
conviene corregir.
Se imaginan al Santo y a toda su obra como un bloque
uniforme, mejor diramos, como una mquina de guerra dirigida
toda contra Lutero y sus secuaces, y ya en Manresa nos describen
a Ignacio trazando sus Ejercicios y aguzando sus armas contra los
nuevos herejes. Esto es demasiado. Cierto que nuestro Fundador
4

Canoniz a San Ignacio el Papa Gregorio XV, pero muri poco antes de
publicarse la bula; por lo cual sta sali a nombre de su sucesor Urbano
VIII.

80

se opuso como nadie a la avalancha protestante, y es considerado

por los mismos herejes y racionalistas como el principal
representante de los que ellos llaman la Contrarreforma, pero esto
lo hizo en los ltimos aos de su vida, cuando ya tena fundada la
Compaa de Jess. Segn se desprende de todo el curso de los
hechos, indudablemente, antes de pensar en la lucha con los
protestantes, tuvo Ignacio a la vista la reforma de las costumbres
entre los catlicos y la propagacin de la fe entre los gentiles.
Pero lleg un momento en que sus ojos se fijaron en el
Norte. Con la Sagacidad y prudencia que le caracterizaban
entendi perfectamente nuestro Padre el horrendo cataclismo que
haba padecido la fe en el Septentrin, y se aplic a remediar
aquellos males, como l saba hacerlo, esto es, con eficacia y sin
ruido. El primer medio que adopt fue la predicacin y ms an
que la predicacin pblica en grandes iglesias y catedrales, los
consejos y conversaciones oportunas con los prncipes
eclesisticos y seculares y con las personas influyentes.
Observemos este gnero de actividad apostlica, que fue
muy fructfero en aquellos pases. No era posible en Alemania
remover a todos los pueblos en masa y obtener aquellas
conversiones, digmoslo as, colectivas, que conseguan Lanez
en Florencia, Bobadilla en Bisignano, Araoz en Valladolid,
Estrada en Portugal. La fe se haba amortiguado mucho en las
regiones germnicas, los pueblos estaban divididos entre catlicos
y protestantes, los nimos se hallaban afligidos con dudas graves
sobre varios puntos del dogma. Por consiguiente, no era posible
ejercitar la predicacin con aquella libertad y seguridad con que
se haca en Espaa, donde el arador tena delante de s un
auditorio homogneo, que crea a puo cerrado todas las verdades
de la fe. En Alemania era preciso responder a dudas, deshacer
preocupaciones, aplacar los nimos irritados y de este modo abrir
poco a poco el camino a la verdad catlica.
De los diez primeros Padres de la Compaa, tres se
dedicaron principalmente a esta predicacin oculta pero
provechosa, el B. Pedro Fabro, el P. Nicols de Bobadilla y el P.
Claudio Jayo. Hablando con los prncipes y seores seglares en
las dietas alemanas, conferenciando con los doctores en las
universidades, asistiendo a los prelados y cabildos en los negocios
81

de la fe, procuraban nuestros Padres instruir a los engaados,

fortalecer a los vacilantes, prevenir a los sencillos contra las
calumnias y errores de los herejes y sobre todo (cosa muy
importante en Alemania) sostener la autoridad del Sumo Pontfice
tan ferozmente combatida por Lutero. Mucho bien hicieron estos
Padres en varias ciudades de Alemania y el ao 1544, segn dice
Polanco, parece que la divina Providencia tom por instrumento
al Beato Pedro Fabro para sostener en el buen camino a la
Universidad y al clero de Colonia y opinaban algunos que se
hubiera perdido la ciudad, si no fuera por el celo y prudencia del
ilustre jesuita.
Ms que los tres Padres citados haba de distinguirse en este
ministerio el B. Pedro Canisio, el primer alemn que entr en la
Compaa de Jess. Abraz nuestro Instituto el ao 1543, despus
de hacer los Ejercicios con el P. Fabro. Todava no era sacerdote,
pero muy pronto, terminados los estudios teolgicos, recibi las
sagradas rdenes, y ya desde el ao 1545 empez a mostrarse el
ms fervoroso campen que tea la Iglesia Catlica en Alemania,
Largo sera enumerar los variadsimos trabajos apostlicos en que
ejercit su celo, como Provincial de la Compaa, como
catequista, como predicador, como auxiliar de los obispos y de los
legados pontificios, como alma en fin de todo el movimiento
catlico que se desarroll en el Norte de Europa. Como el nombre
de Javier representa la predicacin a los infieles, as el de Canisio
recuerda la lucha contra los protestantes.
No se content Ignacio con enviar al Septentrin catequistas
y predicadores apostlicos. Procur que arraigase en aquellas
regiones la Compaa. No sabemos si desde el principio traz
todo el plan de fundaciones que luego se fueron estableciendo,
pero es indudable, que supo ocupar los puntos que pudiramos
llamar estratgicos, abriendo importantes centros docentes en
cuatro ciudades de las ms insignes e influyentes de Alemania, en
Colonia, la sede eclesistica tan ilustre entonces como ahora, en
Ingolstad, la gran Universidad de Baviera, en Viena, residencia
del Emperador y en Praga, capital del reino de Bohemia. De estos
cuatro centros se extendieron los jesuitas a otras poblaciones
menos importantes y antes de morir San Ignacio, tuvo el consuelo
de ver establecida la provincia de Germania, cuyo primer
Provincial fue el B. Pedro Canisio.
82

En estos colegios procuraban 1os jesuitas, por de pronto,

morigerar a la estudiantina, tan brava e indisciplinada en aquellos
tiempos y ms en Alemania, instruir a los jvenes en las verdades
de la fe previnindoles contra los sofismas de los herejes,
finalmente ilustrarles con todos los conocimientos tiles que
poda suministrar la cultura cientfica y literaria de aquellos
tiempos. Puesta siempre la mira en preservar a las gentes de los
errores herticos, frecuentaban los jesuitas, no solo en los
colegios, sino tambin en los pulpitos de las iglesias y en las
ctedras universitarias, un ministerio espiritual que despus cay
en desuso y ahora empezamos a renovar en Espaa. Tales eran las
lecciones sacras, o sean, explicaciones populares de la Sagrada
Escritura. Los que saben el deplorable abuso que haca Lutero de
ciertos libros sagrados para confirmar sus errores, entendern el
vivo inters con que el pblico acuda a las aulas o a las iglesias
de los jesuitas, para escuchar la interpretacin catlica del texto
sagrado y presenciar la refutacin victoriosa de los sofismas
divulgados por los herejes. Tan benfico influjo empezaron a
ejercer los colegios jesuticos en las regiones septentrionales, que
en 1563 el Conde de Luna, embajador espaol en el Concilio de
Trento, opinaba y deca pblicamente con asentimiento de
muchos Obispos, que el mejor medio de atraer a Alemania y
unirla de nuevo con la Iglesia catlica sera el multiplicar en ella
los colegios de la Compaa de Jess.
Pero al hablar de colegios, debemos consagrar algunas
lneas al ms simptico y til de todos, al colegio germnico
fundado en Roma el ao 1552. A mediados del siglo XVI todas
las almas buenas deploraban el trastorno nunca visto, que la
hereja de Lutero haba causado en la fe y en las costumbres de
Alemania. Lo que ms afliga a los bien informados de las cosas
era el observar, que gran parte de aquel dao se deba al clero
ignorante y corrompido. Por doquiera pululaban religiosos y curas
relajados, que pasaban a engrosar las filas de los herejes, y como
por otra parte escaseaban cada vez ms las vocaciones
eclesisticas y en ciertas dicesis casi nadie se presentaba a
recibir las sagradas Ordenes, sucedi que a los treinta aos de
revolucin religiosa la penuria de clero haba llegado a tal
extremo, que existan en Alemania ms de mil y quinientas
parroquias, en las cuales no haba ni un solo sacerdote. Cul
83

poda ser la suerte de la Iglesia germnica en tales circunstancias?

Cmo remediar un desastre tan espantoso?
El ilustre Cardenal Juan Morone, que como delegado
pontificio haba visitado varias regiones de Alemania, concibi la
idea de que el remedio radical de tales desventuras sera la
formacin de clero catlico virtuoso y bien instruido. Educando
en algn colegio seguro a nios alemanes bien inclinados, se
podran obtener sacerdotes dignos que sirviesen como de levadura
para regenerar la Iglesia de aquellos pases. Hablando un da con
San Ignacio, que era grande amigo suyo, le manifest en
confianza este pensamiento. Nuestro Padre que en los ltimos
aos de su vida tena fijos los ojos en Alemania, buscando algn
remedio para sus males, entr de lleno en las ideas del Cardenal.
Formar clero catlico alemn, este deba ser el principio de la
regeneracin de Alemania. Pero dnde abrir un seminario para
este fin? En los estados alemanes pareca casi imposible, por las
revoluciones religiosas de aquellos pases. Lo natural sera, dijo
Morone, establecerlo en Roma y el Padre Ignacio podra
encargarse de la direccin de esta obra. Nuestro santo Fundador
se ofreci con el alma y la vida a realizar este pensamiento.
Convenidos ambos en la idea general de la Institucin,
comunicaron su pensamiento a varios cardenales y en todos
hallaron aprobacin, especialmente en los tres espaoles, que
entonces se hallaban en Roma, Alvarez de Toledo, Pacheco y la
Cueva. Seguros del apoyo de tan ilustres personajes, propusieron
el plan de la fundacin al Papa julio III. ste acogi con mucho
agrado la propuesta y encomend a nuestro Padre el cuidado de
ejecutarla. Empezando a dar los primeros pasos, declar Ignacio,
que la Compaa tomara sobre s la educacin espiritual y
cientfica de los jvenes, pero la cuestin econmica y la
administracin de lo temporal debera estar en manos de otras
personas de confianza. Se admiti la idea, pero muy pronto se
advirti, que en lo temporal se haca poco o nada y no tardaron en
enfriarse los primeros entusiasmos. Se convenci Ignacio, de que
si l no lo haca todo, no se hara nada. Descendi pues a la regin
econmica y se dio a discurrir, cmo podra juntar los fondos
necesarios para abrir el colegio. Le pareci lo ms obvio, que el
Papa y los cardenales empezasen la fundacin, asignando alguna
renta para el sustento de los alumnos, y que despus se pidiesen
84

limosnas al Emperador y a otras personas ricas y piadosas de

Alemania.
Hizo imprimir un hermoso y artstico pergamino en forma
de cuadro con el nombre de Julio III en el centro. En torno de Su
Santidad, y como formndole corona, aparecan los nombres de
los treinta y dos cardenales que entonces vivan en Roma. Rog
Ignacio al Sumo Pontfice, que se dignase manifestar la cantidad
anual que ofreca para el colegio germnico. Prometi el Papa
contribuir con quinientos escudos cada ao. Nuestro Padre hizo
escribir este nmero en el pergamino debajo del nombre de julio
III, Hecho esto, el artstico pergamino fue visitando uno por uno a
todos los cardenales y convidndoles a imitar el ejemplo del
Padre comn de los fieles. Todos correspondieron a la invitacin.
Unos se suscribieron por cien escudos, otros por cincuenta,
alguno se extendi a doscientos y todos en fin prometieron algn
subsidio anual para los alumnos.
Reunida cierta suma de dinero, alquil Ignacio una casa
cerca del colegio romano y rog a Su Santidad que erigiese
cannicamente el colegio germnico. Accedi gustoso Julio III y
el 31 de agosto d 1552 expidi la bula Dum sollicita, erigiendo la
piadosa Institucin y ponindola bajo la proteccin de la Silla
Apostlica. Ignacio design por Rector del futuro colegio al P.
Andrs Frusio, francs, hombre en quien se hermanaban
admirablemente las slidas virtudes religiosas con la ms elevada
cultura del Renacimiento. Poco despus deseando dar a la
Institucin la conveniente publicidad, se dispuso un acto literario
que se celebr el 28 de octubre. En presencia de ocho cardenales,
de muchos obispos y de otros personajes eclesisticos y seglares,
el P. Pedro de Ribadeneira, entonces joven de veintisis aos,
pronunci un largo y elegante discurso latino, exponiendo los
santos designios del Sumo Pontfice y de la Compaa de Jess al
establecer aquella Institucin para restaurar el espritu catlico en
Alemania. Fue aplaudido afectuosamente el joven orador.
Nuestro P. Ignacio haba ya escrito al Beato Pedro Canisio y
a otros Superiores de Alemania, manifestndoles el plan del
colegio y encargndoles buscar jvenes bien inclinados y
aspirantes al sacerdocio, que pudieran ser educados en Roma. Les
declaraba las condiciones que se deseaban en los candidatos.
85

Deban ser jvenes piadosos, de buenos modales, de presencia

digna y ya bien fundados en letras humanas. Por consiguiente su
edad deba ser entre 16 y 21 aos. En las aulas de nuestro colegio
romano haran los estudios propiamente eclesisticos. Al
principio no faltaron algunas dificultades para reunir tales candidatos, pues el ir a, Roma tena poco atractivo para Jos alemanes
de entonces. Con todo eso nuestros Padres del Norte pudieron
reunir una veintena de jvenes que entraron en la Ciudad eterna el
19 de noviembre de 1552. San Ignacio estrech cariosamente la
mano de los recin llegados y los instal en la modesta casa que
haba alquilado para ellos. As empez el colegio germnico, que
a los dos aos contaba ya cincuenta jvenes alemanes y que fue
en adelante un semillero fecundo de insignes prelados, de fervorosos predicadores, de prrocos celosos, de mrtires en fin que
reanimaron la fe y las buenas costumbres en las regiones
septentrionales.
Otro pensamiento vislumbr San Ignacio en el ltimo ao de
su vida, pero no tuvo tiempo de reducirlo a la prctica. En 1555
visitando el Padre Nadal varios colegios de Alemania, sinti
profunda afliccin al saber el torrente de malos libros que los
herejes difundan por todos lados. Indic a San Ignacio la
necesidad de oponerse a este mal y apunt la idea de formar un
colegio de escritores especialistas que refutasen les argumentos de
los protestantes. Muy convencido estaba Ignacio de la necesidad
de escribir buenos libros y l haba procurado que los PP. Lanez,
Frusio y otros empleasen sus talentos en esta nobilsima tarea.
Formar un colegio de controversistas, establecer un centro de
propaganda catlica por la buena prensa era sin duda una obra
muy digna del talento organizador de San Ignacio, pero la muerte
le ataj los pasos. En esto, como en otras cosas no pudo Ignacio
ejecutar todo lo que concibi su altsimo talento prctico, todo lo
que dese su magnnimo corazn.

86

CAPTULO XIII
MUERTE DE SAN IGNACIO

En medio de tantas y tan complicadas empresas del divino

servicio, fijos siempre los ojos en promover por doquiera la
mayor gloria de Dios, lleg nuestro Padre San Ignacio al ao
1556, en el que cumpla 65 de edad. Su salud se haba arruinado
bastante en los ltimos aos. En 1550 padeci una grave
enfermedad que le puso a punto de muerte. Hubiera sido una
lstima que entonces muriera, pues los seis aos que an vivi
fueron fecundsimos en obras grandiosas del divino servicio. Se
restableci lentamente de aquella enfermedad, pero su salud
qued desde entonces muy quebrantada.
En octubre de 1554, sintindose necesitado de auxilio en el
gobierno de la Compaa, nombr Vicario general de toda ella al
P. Jernimo Nadal. Los ltimos dos aos era muy frecuente que
no pudiera decir misa por debilidad. En tales casos oa sentado en
un silln la misa de otro Padre, reciba de su mano la sagrada
Eucarista y luego permaneca una o dos horas en oracin, antes
de entregarse a las faenas de su oficio. Hallndose en esta
disposicin, no es maravilla que le llegase la muerte con mucha
facilidad. Bast, como quien dice, un soplo, para extinguirse una
lmpara casi apagada. La relacin de su muerte nos la da su
secretario el P. Polanco, escribiendo en estos trminos al P.
Ribadeneira:
Esta es para hacer saber a vuestra reverencia y a todos
nuestros Hermanos que a su obediencia estn, cmo Dios Nuestro
Seor ha sido servido de sacar de entre nosotros y llevarse para s
a nuestro bendito Padre Maestro Ignacio el viernes 31 de julio,
87

por la maana, vspera de San Pedro in vinculis, soltando las que

le tenan en la carne mortal ligado, y ponindole en la libertad de
los escogidos suyos, oyendo finalmente los deseos de este
bienaventurado siervo suyo, que, aunque con grande paciencia y
fortaleza sufra su peregrinacin y trabajos de ella, deseaba
muchos aos ha muy intensamente en la patria celestial ver y
glorificar a su Criador y Seor, cuya Divina Providencia nos le ha
dejado hasta ahora, para que con su ejemplo, prudencia, autoridad
y oracin, fuese adelante esta obra de nuestra .mnima Compaa,
como por l mismo haba sido comenzada; y ahora que las races
de ella parece estaban medianamente fortificadas para crecer y
aumentarse esta planta, y el fruto de ella en tantas partes, hnosle
llevado al cielo, para que tanto ms abundante lluvia de su gracia
nos alcance, cuanto ms unido est con el abismo de ella y de
todo bien.
En esta casa y colegios, aunque no puede dejarse de sentir
la amorosa presencia de tal Padre de que nos hallamos privados,
es el sentimiento sin dolor, las lgrimas con devocin y el hallarle
menos con aumento de esperanza y alegra espiritual. Parcenos
de parte de l, que ya era tiempo de que sus continuos trabajos
llegasen al verdadero reposo, sus enfermedades a la verdadera
salud, sus lgrimas y continuo padecer a la bienaventuranza y
felicidad perpetua. Departe nuestra no solamente no pensamos
haberle perdido, pero ahora ms que nunca esperamos ser
ayudados de su ardentsima caridad, y que por intercesin suya, la
divina misericordia haya de acrecentar el espritu y nmero y
fundaciones de nuestra Compaa para el bien universal de la
Iglesia.
Y porque querr vuestra reverencia entender algo de lo
particular en el trnsito de nuestro Padre (que es en gloria), sepa
que fue con gran facilidad, y que no dur una hora, despus que
camos en la cuenta de que se nos iba. Tenamos en casa muchos
enfermos, y entre ellos el Padre Maestro Lanez y a D. Juan de
Mendoza y algunos otros graves; y nuestro Padre tena tambin
alguna indisposicin, que cuatro o cinco das haba tenido un poco
de fiebre, pero dudbase si ya la tena o no, aunque se senta muy
flaco como otras veces, y as el mircoles me llam y me dijo que
dijese al Doctor [Baltasar de] Torres, que tuviese tambin cargo
de l, como de los otros enfermos, porque no se teniendo por nada
88

su mal, acudase ms a otros enfermos que a l, y as lo hizo. Y

otro grande mdico amigo nuestro (que se llamaba Maestro
Alejandro), tambin le visitaba cada da. El jueves siguiente me
hace llamar a las veinte horas [a las cuatro de la tarde] y haciendo
salir de la cmara al enfermero, me dice que sera bien, que yo
fuese a San Pedro y procurase hacer saber a Su Santidad, cmo l
estaba muy al cabo y sin esperanza o casi sin esperanza de vida
temporal, y que humildemente suplicaba a Su Santidad le diese su
bendicin a l y al Maestro Lanez, que tambin estaba en peligro.
Y que si Dios Nuestro Seor es hiciese gracia de llevarles al
cielo, que all rogaran por Su Santidad, como lo hacan en la
tierra cada da.
Yo repliqu: Padre, los mdicos no entienden que haya
peligro en esta enfermedad de vuestra reverencia, y yo para m
espero, que Dios nos ha de conservar a vuestra reverencia algunos
aos para su servicio. Tanto mal se siente vuestra reverencia
como esto? Dceme: Yo estoy que no me falta sino expirar, o una
cosa de este sentido. Todava yo mostraba tener esperanza de su
ms larga vida (como la tena), pero respond que hara el oficio,
y demand si bastara ir el viernes siguiente, porque escriba
aquella tarde para Espaa, por va de Gnova, que se parte el
correo el jueves. Djome: Yo holgara ms hoy que maana, o
cuanto ms presto holgara ms; pero haced como os pareciere, yo
me remito libremente a vos. Yo, para poder decir, que segn los
mdicos estaba de peligro, si ellos lo sintiesen, demand al
principal dellos aquella misma tarde (que era Maestro Alejandro),
que me dijese libremente, si estaba en peligro nuestro Padre,
porque me haba dado tal comisin para el Papa. Djome: Hoy
no os puedo decir de su peligro; maana os lo dir. Con esto, y
porque se haba remitido a m el Padre, parecime (procediendo
en esto humanamente) de esperar el viernes siguiente por or lo
que decan los mdicos. Y aquella misma noche del jueves nos
hallamos a una hora de noche el doctor Madrid y yo a la cena de
nuestro Padre, y cen bien para su usanza y platic con nosotros
en manera, que yo fui a dormir sin sospecha ninguna de peligro de
esta su enfermedad. La maana, al salir el sol, hallamos al Padre
in extremis; y as yo fui con priesa a San Pedro, y el Papa
mostrando dolerse mucho, dio su bendicin y todo cuanto poda
dar amorosamente. Y as, antes de dos horas de sol, estando
89

presentes el P. doctor Madrid y el Maestro Andrea de Frusio dio

el alma a su Criador y Seor sin dificultad ninguna...
Pasado de este mundo el Padre nuestro, por conservar el
cuerpo, pareci conveniente sacar lo interior de l y embalsamarle
en alguna manera. Y aun en esto hubo gran edificacin y admiracin; que le hallaron el estmago y todas las tripas sin cosa
ninguna dentro y estrechas; de donde los peritos desta arte
seglares inferan las grandes abstinencias del tiempo pasado y la
grande constancia y fortaleza suya, que en tanta flaqueza tanto
trabajaba y con tan alegre igual vulto [rostro]. Vise tambin el
hgado que tena tres piedras, que refieren a la misma abstinencia,
por la cual el hgado se endureci. Y viene a parecer verdadero lo
que el buen viejo Don Diego de Egua (que es en gloria) deca,
que nuestro Padre viva por milagro mucho tiempo haba; que con
tal hgado, naturalmente, no s cmo poda vivir, sino que Dios
Nuestro Seor, por ser entonces necesario para la Compaa,
supliendo la falta de los rganos corporales, le conserv la vida.
Tuvimos su bendito cuerpo hasta el sbado despus de vsperas, y
fue mucho el concurso de los devotos y devocin de ellos, bien
que estuviese en el lugar mismo donde muri; quien besndole las
manos, quien los pies, quien tocando las cuentas a su cuerpo. Y
hemos tenido trabajo en defendernos de los que queran un
pedazo de algn bonete o vestido, o le tomaban de las agujetas o
escofias o cosas suyas; aunque no se ba dado nada desto a los que
lo pedan, ni se permita, sabindolo. Tambin le hicieron algunos
retratos de pintura y de bulto en este tiempo; que en vida nunca l
lo permiti; aunque muchos lo pedan.
Cerraremos est VIDA BREVE de San Ignacio presentando
dos retratos: uno de su cuerpo y otro de su alma, trazados por dos
autores, muy separados en el tiempo, pero muy unidos en el amor
de nuestro Santo Padre. La estatura y disposicin corporal de San
Ignacio la describe as el Padre Ribadeneira. Fue de estatura
mediana, o por mejor decir, algo pequea, bajo de cuerpo,
habiendo sido sus hermanos altos y muy bien dispuestos. Tena el
rostro autorizado, la frente ancha y desarrugada, los ojos
hundidos, encogidos los prpados y arrugados por las muchas
lgrimas que continuamente derramaba, las orejas medianas, la
nariz alta y combada, el color vivo y templado y con la calva de
muy venerable aspecto. El semblante del rostro era alegremente
90

grave y gravemente alegre; de manera que con su serenidad

alegraba a los que le miraban y con su gravedad los compona.
El alma de nuestro santo Patriarca la describi
magistralmente el P. Juan Jos de la Torre en la Introduccin que
antepuso a las Cartas de San Ignacio, que empezaron a publicarse
en 1874. Oigamos a este autor entendido como pocos en las cosas
de San Ignacio: Llano y sencillo, sin desalio; humildsimo, sin
bajeza; noble y generoso, grave y corts, levantado sobre todo lo
terreno, despreciador de todo lo caduco, con la mira puesta
siempre en lo que siempre sin interrupcin sin mudanza dura;
gobernndose en todas las cosas grandes y pequeas por razones
altsimas; seor de todas sus pasiones, dueo hasta de los
primeros movimientos de su nimo, y por lo mismo
manifestando, sin alteracin por defuera, la imperturbable
bonanza en que su alma navegaba sin demora a las eternales
riberas; y descollando en el hermossimo cortejo de todas las
virtudes cristianas que siempre le acompaaba, la prudencia ms
que de hombre y la caridad de Dios, y de los prjimos por Dios,
que abrasaba en serficos pero apacibles ardores su corazn, no
dndole punto de reposo en procurar con todas sus fuerzas, que
Dios y el Unignito de Dios, hecho hombre por los hombres,
fuese de los hombres conocido, amado y glorificado; y los hombres, conociendo, amando y obedeciendo al que los cri y
redimi, fuesen dichosos con la esperanza en la vida fugaz
presente, y cumplidamente bienaventurados en la que nunca se
acaba, con la vista y posesin del Sumo Bien: tal apareca San
Ignacio a los que le trataban, por ms que con vigilante estudio y
singular destreza estuviese siempre atento a encubrir los dones
que Dios haba atesorado en su bendita alma; tal se muestra
asimismo en sus cartas, a vuelta del lenguaje siempre llano y a
veces menos correcto, y del estilo sencillo y desnudo de todas
galas.
Se ve en ellas aquel entendimiento suyo, vasto, profundo,
comprensivo, bueno para la especulacin y en la prctica, y para
el gobierno de los hombres y negocios, insigne entre los primeros
que el mundo ha conocido. Brilla el juicio neto y slido, la
penetracin perspicaz de los humanos corazones, y el
conocimiento distinto de sus entradas y salidas, vueltas y
revueltas; una prodigiosa discrecin para tratar todos los estados,
91

naturales y genios de personas; la madurez en el deliberar, el

acierto en el resolver, el tino en aconsejar, la fuerza en persuadir,
la eficacia en el obrar; el valor para acometer lo arduo, la
perseverancia para proseguir en lo bueno, la constancia para
sobrellevar lo adverso, la habilidad para evadir lo contrario; aquel
ponerse en todos los puntos, hacerse cargo de todas las circunstancias, saber siempre ceder o insistir, doblegarse o tener
firme a tiempo, usar segn los casos rigor o suavidad,
condescendencia o entereza.
Se ve centellear aquel celo activo, ardoroso, infatigable,
siempre meditando empresas, batallas y triunfos para extender la
mayor gloria de Dios, anhelando y procurando siempre con todas
sus fuerzas la dilatacin del reino de Jesucristo en la tierra,
promoviendo en todas partes la causa de su santa Iglesia, y
haciendo reflorecer la piedad y santidad de costumbres donde
quiera que hubiese tenido alguna quiebra la pureza del nombre
cristiano. Todo esto armonizado con una inalterable suavidad y
mansedumbre, ennoblecido con una magnanimidad superior a
todas las empresas y sucesos, hermoseado con aquella noble y
delicada urbanidad propia de los caballeros espaoles de su
tiempo, iluminado con los sobrenaturales resplandores de una
sabidura celestial, deban ver en las cartas de San Ignacio
aquellos hombres antiguos a quienes l escriba, menos repulidos
y remilgados que los que viven y bullen ahora, pero sin
comparacin ms cuerdos, de ms limpios ojos y ms sano
corazn. Nada debemos aadir a este magnfico retrato.
Ignacio fue beatificado por Paulo V en 1609 y canonizado
por Gregorio XV en 1622 junto con San Isidro, S. Francisco
Javier, Santa Teresa y San Felipe Neri.

92