A ESTAO DO ARCO RIS Lisa Gregory

Ttulo original: The Rainbow Season. Disponibili a!"o#Tra$u!"o#%es&uisa: 'una( )isa( *are e Rosie Re+is"o e ,or-ata!"o: A$riana .ertol$o Re+is"o ,inal: Dan/ela %RO0ETO RE1ISORAS TRAD23ES

Resumo Resumo 4u5e Turner( 6ilho $e u- arren$at7rio( 8u-priu 8on$ena!"o por u-a suposta +iola!"o( e agora sai $o 87r8ere saben$o &ue ningu9- +ai 6a8ilitar lhe as 8oisas( pois(
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e-bora ele n"o tenha 8o-eti$o o $elito( to$os o t:- por u- ;o+e- rebel$e $e+i$o a sua $es+entura$a in6<n8ia. Sarah *8)owan 9 a bela 6ilha $e u- ran8heiro $o Te=as( e si-boli a tu$o a&uilo &ue 4u5e $ese;a( -as &ue se- $>+i$a nun8a po$eria 8onseguir. Entretanto( suas +i$as +"o 8ru ar e a-bos ter"o &ue $esa6iar o -un$o para ir atr7s $e seus sonhos.

Nota da Revisora Adriana Bertoldo: *ara+ilhoso? Esse ro-an8e 9 si-ples-ente -ara+ilhoso??? Di6erente $e tu$o &ue ;7 li. Ele: %aup9rri-o. So6reu absur$os nas -"os $a 6a-lia $ele. ,oi a8usa$o $e estupro( passou @ anos na 8a$eia. Te- o te-pera-ento e=plosi+o e $ebo8ha$o( o &ue le+a As pessoas a8re$itare- &ue ele 9 tu$o $e rui-. *as no 6un$o( be- no 6un$o( ele 9 a pessoa -ais lin$a? Ela: ,ilha $e 6a en$eiro. .e- 8ria$a e a-a$a pela 6a-lia. E$u8a$a e 8o- preten$ente A porta. Co- te-pera-ento $o8e e gentil o &ue le+a As pessoas a8re$itare- &ue ela 9 tu$o $e bo-. *as no 6un$o( be- no 6un$o( ela nutre senti-entos -es&uinhos $e in+e;a( 8i>-es e 9 apai=ona$a pelo -ari$o $a ir-". Aos pou8os o a-or +ai 8res8en$o entre os $ois. O $ele( 8laro( 8hega pri-eiro. O $ela $e-ora u- pou8o por 8ausa $a obsess"o &ue ela sente pelo -ari$o $a ir-". Ele so6re o li+ro inteiro pelo $espre o &ue to$os sente por ele. So6re a-an$o a -o8inha e a8han$o &ue ela o 8onsi$era Bsu;oB pra ela. 1eioC-e l7gri-as aos olhos( &uan$o ela $or-in$o( ele nao se 8ontrola e 8o-e!a a a8ari8i7C la. E ta-b9- 6i&uei -uito triste 8o- alguns episD$ios $ele. A gente 6i8a o te-po to$o tor8en$o por ele e &uan$o ele erra( a $e8ep!"o 9 -es-o pro6un$a. E o ro-an8e 9 assi-: 6alan$o $e to$os os la$os $e u-a pessoa real. O la$o bo- e rui- &ue to$os nDs te-os guar$a$o. A Re+isora

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1 Ea+ia u- ru-or por to$a a 8i$a$e: 4u5e Turner retornou. *ar/ .eth Eewlin ou+ira $i er na 8hapelaria( e 8o- -uita $i6i8ul$a$e pF$e repri-ir a +onta$e $e sair 8orren$o para sua 8asa para 8ontar As +i inhas. G"o ha+ia na$a &ue lhe agra$asse tanto 8o-o ser porta$ora $e not8ias 6res8as. %ri-eiro se $irigiu A 8asa $o la$o( -as a +i inha saiu. %or isso( a ponto $e arrebentar $a +onta$e &ue tinha $e 6o6o8ar( atra+essou o p7tio e bateu na porta traseira $os Earper. Sabia 8o- seguran!a &ue ali en8ontraria -aior au$i:n8ia( posto &ue Sarah( a ir-" $e 0enni6er Earper( esta+a 8o- ela $es$e $o nas8i-ento $e seu >lti-o 6ilho. E6eti+a-ente( as $uas ir-"s esta+a- senta$as ;unto A -esa $a 8o inha( 8ortan$o as +er$uras para o ;antar. A-bas se pare8ia- -uito e( entretanto( era- $istintas( pois u-a era u-a pobre repro$u!"o $a outra( 8o-o u- pri-eiro teste para u- pro$uto per6eita-ente obti$o -ais tar$e. Era- $a -es-a estatura( -i>$as -as n"o 6r7geis( $e tipo esbelto e atrati+o. Tinha- a -es-a testa larga e li-pa e rostos $eli8a$a-ente triangulares( 8oolhos enor-es e e=pressi+os( e bo8as -i>$as e be- $esenha$as. Se as ou+ia 6alar se- as +er( $e outra habita!"o( suas +o es era- t"o pare8i$as &ue ne- se&uer o -ari$o $e 0enni6er po$ia $istinguir As +e es se 8ha-a+a sua -ulher ou sua 8unha$a. Entretanto( ao olh7Clas( ningu9- po$eria 8on6un$ir u-a $a outra. Sarah era u-a bonita -o!a( -as ao la$o $e 0enni6er passa+a +irtual-ente $esper8ebi$a. E-bora a 8or $o 8abelo 6osse i$:nti8o( o $e 0enni6er tinha u- brilho &ue apaga+a o $e SarahH a pele $esta 8are8ia $o brilho &ue tinha a $a&uelaH e os olhos $e 0enni6er era- $e u-a pro6un$a e brilhante 8or es-eral$a( ao 8ontr7ro $os $e sua ir-" &ue tinha- u- lu-inoso to- a+el" &ue $e longe pare8ia -arro-. Seu pai $e6iniu u-a +e a gran$e $i6eren!a &ue e=istia entre elas: C Sarah brilha( -as 0enni6er resplan$e8e. E e6eti+a-ente( 0enni6er tinha u-a +i+a8i$a$e e u-a 6res8ura &ue pou8as +e es se obser+a+a- e- Sarah. Iuan$o 6ala+a( brilha+a-Clhe os olhos( lhe 6or-a+a- u-as en8anta$oras 8o+inhas e lhe al+oro!a+a- os 8a8hos $o 8abelo. Tinha u-a personali$a$e &ue atraa As pessoas 8o-o u- -". A-bas ele+ara- a 8abe!a para ou+ir o 8ha-a$o $e *ar/ .eth e sorrira- ao +er o re$on$o e +i+a rosto gru$a$o no +i$ro $a porta. C E+i$ente-ente( a -ulher te- algo &ue nos $i er C 8o-entou Sarah. C Entre( *ar/ .eth C ani-ouCa 0enni6er. Sarah ser+iu tr:s =8aras $e 8a69 $o re8ipiente &ue ha+ia se-pre sobre o 6og"o. *uito e- bre+e( &uan$o o te-po es&uentasse( as =8aras $as tr:s -ulheres ia- ser substitu$as por enor-es 8opos $e 8h7 gela$o ou $e li-ona$a 6ria. C SabeJ 1ou sentir 6alta $estes bateCpapos &uan$o retornar A gran;a C 8on6essou Sarah en&uanto *ar/ .eth se apressa+a a entrar.
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C A +antage- -ais agra$7+el $e +i+er na 8i$a$e C 8o-entou sua ir-" C 9 &ue est7 t"o perto $os a-igos &ue po$e +:Clos to$as as tar$es. Era inata nelas( &uase instinti+a( a&uela -aneira $e $ar a enten$er( 8o- pala+ras si-ples( &ue u- era se-pre be-C+in$o( apre8ia$o se- ne8essi$a$e $e utili ar elogios &ue nun8a se sabia se brota+a- $a sin8eri$a$e ou $a boa e$u8a!"o. Gelas ha+ia u-a a-abili$a$e e u-a $iplo-a8ia &ue as pessoas( -ais &ue 8onstata+a-( intua-. Era -uito agra$7+el 6re&uentar sua 8o-panhia( 8oisa &ue to$os e=pressa+a- 8o- 6rases 8o-o KEssas garotas *8)owan s"o real-ente en8anta$orasL. Era e+i$ente &ue *ar/ .eth esta+a a ponto $e e=plo$ir pelas not8ias &ue tra ia. Esta+a 8ongestiona$a e retor8ia a saia $e per8al 8o- a e=8ita!"o. C A$i+inhe-? C O &ueJ C $issera- e- 8oro as $uas ir-"s in8linan$oCse sobre a -esa( intriga$as pela atitu$e $a +i inha. C O 6ilho $o Turner retornou. C Iue-J C perguntou $istrai$a-ente 0enni6er( en&uanto Sarah repri-ia u- sorriso ao +er a $e8ep!"o esta-pa$a na 8ara $a +i inha. C 4e-braCte( 0enn/? C saltou Sarah C 4u5e Turner. %or algu-a ra "o( to$o -un$o lhe 8ha-a+a Digger. C M a esse a &ue- te re6ere( *ar/J Esta assentiu energi8a-ente 8o- a 8abe!a. 0enni6er $isse: C Ah? Re6ereCte ao -o!o &ue 6oi ;ulga$o por... C interro-peuCse por $eli8a$e a. C Isso. E ;7 est7 $e +olta t"o 6res8o. C *as( por &ue ;7 est7 6ora $o 87r8ereJ Con$enara-Cno sD a tr:s ou &uatro anos( n"o 6oiJ Cperguntou Sarah. C Cin8o C 8orrigiu a +i inha C G"o o 8on$enara- a u-a pena longa( &ue era o &ue -ere8ia. .o-( eu o teria 8on$ena$o a +inte anos. C Oh( *ar/ .eth? Era t"o ;o+e-? C protestou 0enni6er C SD tinha uns $e oito anos( -ais ou -enos. C Era ;o+e-( -as tinha a al-a $e u- +er$a$eiro $e-Fnio C a6ir-ou $ra-ati8a-ente a outra. C G"o po$e $i er isso a s9rio C $isse Sarah in$o e- apoio $e sua ir-" C Era u- -o!o sel+age-( -as... C Sel+age-J 17? Era algo -ais &ue sel+age-. Se-pre an$a+a b:ba$oH era u6olga$o e u- in>til( 8o-o seu pai( al9- $e -ulherengo... Genhu-a ;o+e- $a 8i$a$e esta+a a sal+o $ele. C .o-( 9 +er$a$e &ue se-pre saia 8o- -ulheres( -as nun8a ou+i $i er &ue abor$asse 8o- -7s inten!Nes a nenhu-a -o!a( e=8eto a Tessa 0a85son C parti8ulari ou 0enni6er. C Se lhes interessar -inha opini"o C insistiu Sarah C n"o a8re$ito &ue ta-pou8o a
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abor$asse 8o- -7s inten!Nes. Gun8a ou+i $i er &ue algu9- ti+esse &ue 6or!ar a Tessa. %or &ue ia ele +iol7Cla &uan$o to$o -un$o sabe &ue teria po$i$o 8onseguiClo 8o- seu 8onsenti-ento( 8o-o tantos outrosJ 0enni6er a+er-elhou ante a ru$e a $as pala+ras $e sua ir-" e a +i inha e=8la-ou: C Sarah? C .o-( e $aJ C in&uiriu esta e- to- $esa6iante C G"o a8re$itei no passa$o e 8ontinuo se- a8re$it7Clo. Al9- $isso -e pare8e &ue ningu9- a8re$itou ou n"o o teria- 8on$ena$o a u-a pena t"o 8urta. A8re$ito &ue Tessa n"o tinha a -enor i$eia $e &ue- era o pai $e sua 8rian!a( e 8o-o tinha u- -e$o -ortal $e seu pai( $isse &ue a tinha- +iola$o e a8usou ao -o!o por&ue sabia &ue to$os a8re$ita+a- 8apa $e u-a a!"o se-elhante. ,oi ao 87r8ere si-ples-ente por&ue era Digger Turner. C .o-( pessoal-ente( eu -e 8o-pa$e!o $ele C $isse 0enni6er( para e+itar &ue *ar/ .eth e sua ir-" 8o-e!asse- u-a $is8uss"o. C Co-pa$e8esse $ele? C e=8la-ou a +i inha olhan$oCa C %or &ueJ C Gun8a te+e -uitas oportuni$a$es( 8o- u- pai b:ba$o( Dr6"o $e -"e e 8res8en$o na&uele su;o barra8"o. C As pessoas espera+a &ue 6osse -au( si-ples-ente por&ue era o 6ilho $o Turner C apostilou Sarah( repetin$o seu argu-ento. C Entretanto( te- &ue a$-itir C inter+eio 0enni6er para -anter u- ;usto e&uilbrio C &ue nun8a se es6or!ou para &ue as pessoas pensasse- $e outro -o$oH se-pre esta+a 8o-eten$o -al$a$es e -eten$oCse e- 8on6usNes. C 4e-bra-Cse $e 8o-o se 8o-portou no pi&ueni&ue $e Iuatro $e 0ulhoJ C re8or$ouC lhes *ar/ .eth. Sarah o re8or$a+a per6eita-ente. ,oi o pi&ueni&ue $e Iuatro $e 0ulho -ais agita$o. Ain$a lhe pare8ia +er o Digger 8a-balean$oCse b:ba$o( 8o- o rosto a+er-elha$o e $esa6iante e u- estranho brilho nos olhos. Desbaratara tu$o( insultou As pessoas( $irigiu 8o-ent7rios obs8enos As garotas e a8abou pegan$o 0i--/ .an5s no -eio $o baile. Certa-ente( era u- per$ul7rio e u- sel+age-( u- su;eito 8o- o &ue n"o +alia a pena rela8ionarCse. C .o-( n"o -e atre+eria nun8a a $i er &ue eu gostaria &ue +iesse -e +isitar C re8onhe8eu Sarah se8a-ente( e as tr:s pusera-Cse a rir C Si-ples-ente n"o a8re$ito &ue 8o-etesse o $elito pelo &ue lhe 8on$enara-. C %erguntoC-e o &ue +ai 6a er agora C $isse 0enni6er e-penha$a e- le+ar a 8on+ersa por outros 8a-inhos. C G"o po$e $e$i8arCse a ser gran;eiro. O +elho Turner per$eu sua terra e an$a por a b:ba$o to$o o santo $ia. C %ro+a+el-ente Digger 6ar7 o -es-o. C En&uanto este;a na 8i$a$e( n"o +ou po$er passar u-a noite tran&uila C a6ir-ou *ar/ .eth. Sarah ;ogou u-a r7pi$a olha$a a sua ir-" e +iu e- seus olhos u- 6urti+o rego i;o
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ante o $uplo senti$o &ue in8ons8iente-ente en8erra+a a a6ir-a!"o $a *ar/ .eth. 0enni6er nun8a o 8on6essaria( ne- se&uer a ela. Os +e es Sarah $ese;ou ter u-a a-iga -ais 6ran8a e sin8era e- sua -aneira $e 6alar( algu9- 8o- &ue- po$er 8o-entar a6ir-a!Nes 8o-o a&uela( algu9- &ue 8o-preen$esse seu irritante 8i>-e e a 6erisse e a a-asse se- ;ulg7Cla. G"o tinha probabili$a$e $e &ue tal 8oisa o8orresse. Esta+a 8on$ena$a a +i+er se-pre assi-( enla-ea$a na 8on6us"o $e suas -ais se8retas e-o!Nes( se- as e=pressar nun8a. A +er$a$eira $i6eren!a entre a 0enni6er e ela( pensa+a( n"o resi$ia e- &ue sua ir-" era +i+a e ela( e- tro8a( silen8iosa e tran&uilaH si-ples-ente resi$ia e- &ue a personali$a$e $e 0enn/ era transl>8i$a e e- tro8a a sua tinha u-a 6a8eta o8ulta. 0enni6er &ueria a to$o -un$o( nun8a esta+a -alChu-ora$a e pou8as +e es preo8upa$a( e se entusias-a+a 8o- as 8oisas -ais -ni-as. Entretanto( Sarah( ao 8ontr7rio era a-7+el e si-p7ti8a 6re&uente-ente se $ei=a+a le+ar pela 8Dlera ou o 8i>-e. Ea+ia u- 8ru realis-o( &uase +i inho no 8inis-o( e- sua -aneira $e pensar e $e 6alar( por isso As +e es seu aspe8to era a-argo e &uase triste. E- o8asiNes( 8o-o agora( $i+ertiaCse 8o- assuntos algo in$e8orosos( ou sentia o per+erso $ese;o $e 8ra+ar o globo $o orgulho e $o egos-o $as pessoas. Sarah e=peri-enta+a u-a esp98ie $e a6ini$a$e 8o- tipos -arginais 8o-o Digger TurnerH sobretu$o &uan$o se sentia e=8lu$a( hu-ilha$a( es8ure8i$a( 8o-o o este+e se-pre por sua ir-". E- 8erto -o$o lhe pare8ia &ue nun8a 8onseguia reali ar o &ue se espera+a $ela( &ue se-pre 8aa antes $e 8hegar A -eta. Iueria e a$-ira+a a 0enn/( e &uan$o esta+a a sDs 8o- ela ria( 6ala+a e a-a+a 6ora $e -e$i$a( -as &uan$o esta+a- 8o- -ais pessoas( seus pais( a-igos( os -eninos( sentia a a$aga $e u-a in+e;a ante o :=ito $e sua ir-". ,re&uente-ente n"o po$ia aguentar a seus pais( 6a8e ao -uito &ue os &ueria( e ti+esse $ese;a$o liberarCse $eles. E -uitas +e es o abati-ento e a soli$"o a 8ur+a+a- e n"o po$ia +en8er a -elan8olia. A 8hega$a $o -ari$o $e 0enni6er interro-peu a 8on+ersa $as -ulheres( e 0enn/ 6i8ou e- p9 $e u- salto. C Stu? Co-o est7 $e +olta t"o 8e$o( 8arinhoJ C e=8la-ou 8o- u-a +o &ue +ibra+a $e satis6a!"o. Stu Earper sorriu 8arinhosa-ente a sua esposa. Era u- ho-e- atrati+o( alto( $e sua+es 8abelos negros( rosto anguloso e en9rgi8o e $ente bran8os. Era e+i$ente a a$ora!"o &ue sentia por sua en8anta$ora e atrati+a esposa. C .o- $ese;a+a +erte a ti e ao no+o beb:( 8laro. Iueria 8o-pro+ar &ue n"o te e-penha+a e- te 6atigar 6a en$o as tare6as 8aseiras -uito 8e$o C respon$euClhe. *ar/ .eth se le+antou rapi$a-ente para partir: &uan$o u- ho-e- 8hega+a a 8asa ;7 n"o ha+ia te-po para os $istra$os bateCpapos $e -ulheres. Al9- $isso( ain$a tinha -uita gente a &ue- 8o-uni8ar a not8ia e tinha &ue 8ontinuar seu trabalho. Iuan$o partiu( Stu ro$eou 8o- seus bra!os a sua -ulher e ela 8orrespon$eu e- segui$a ao abra!o. Genhu$os $ois se pre8a+eu $e &ue a ir-" $e 0enni6er se le+anta+a sigilosa-ente e aban$ona+a a
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8o inha. 2-a +e na sala( ao lan!ar u- olhar $e u-a 8asal( $ete+eCse e e=alou u- suspiro. Co- a inespera$a 8hega$a $o Stu o pulso se a8elerou e a+er-elhou. )ra!as a Deus( ningu9- o notara. Gor-al-ente 8ostu-a+a 8ontrolarCse -elhorH 8erta-ente a surpresa a $espo;ou -o-entanea-ente $e sua be- estu$a$a in$i6eren!a. Sarah esta+a apai=ona$a pelo -ari$o $e sua ir-"( a-a+aCo $es$e $ia e- &ue o +iu( &uan$o 6oi pro8urar pela pri-eira +e a 0enni6er. Era u- a-or se- esperan!a( natural-enteH tinhaCo sabi$o $o pri-eiro -o-ento. Sarah tinha ent"o $e esseis anos( era t-i$a( $esa;eita$a( seus atrati+os 8o-e!a+a- a apare8er( e- tro8a( 0enn/( ao seus $e oito anos( era a bele a lo8al e e8lipsa+a total-ente a sua ir-". Durante u- te-po -uito bre+e( abrigou u-a 8erta esperan!aH 0enni6er re8ha!ara se-pre aos -uitos preten$entes &ue a 8orte;a+a-H e n"o &ueria ta-pou8o o Stu. *as &uan$o $es-ontou $o 8a+alo 8o- -o+i-entos gra8iosos e naturais e entrou na sala( Sarah +iu &ue seu rosto resplan$e8ia ao +:Clo. E soube ent"o &ue n"o tinha possibili$a$e algu-a: 0enni6er o &ueria. Co-o n"o ti+esse esta$o be- +isto &ue o 8asal se sentasse no alpen$re ou na sala a sDs( Sarah se +iu obriga$a 6re&uente-ente a $ese-penhar o papel $e 8arabina e por isso passou -uitas noites ;unto a eles. E o estar t"o 8ontinua$a-ente perto $o Stu n"o es6riou para na$a sua pai="o. Co- to$o o ar$or $esespera$o $os $e esseis anos( saborea+a 8o$eleite 8a$a u- $os -o-entos &ue passa+a ;unto a ele. Ria 8o- suas pia$as( es8uta+a suas opiniNes &uase 8o- re+eren8ial respeito e gra+a+a na -e-Dria 8a$a u- $e seus gestos. Ele era se-pre 8ort:s e a-7+el 8o- elaH sorriaClhe e brin8a$eiras 8o- ela. Sarah nun8a re+elou o &ue sentiaH sua -"e a e$u8ou para &ue 6osse u-a -ulher &ue suportasse e- sil:n8io seus proble-as e nun8a 8o-pro-etesse ne- a outros ne- a ela -es-a e=pressan$o e-o!Nes &ue resultasse- e-bara!osas. A 8abo $e u- ano( Stu se 8asou 8o- a 0enni6er( e Sarah per$eu ao -es-o te-po sua ir-" e ao ho-e- ao &ue a-a+a. Continua+a &ueren$oCo e ain$a au-enta+a a&uela estranha $or $entro $o 8ora!"o. De +e e- &uan$o passa+a 8o- eles uns $ias na 8i$a$e ou os +ia aos $o-ingos &uan$o ia- a 8o-er a 8asa $os *8)owan. Deste -o$o 6oi 8ui$ar $a 8asa e $e 0enni6er &uan$o esta te+e As $uas -eninas e agora o beb:( 0onathan. Era para eles o -e-bro -ais nti-o $a 6a-lia: a ir-"( 8unha$a e tia -ais 8arinhosa( 8o- a &ue se-pre se po$ia 8ontar( se-pre $isposta a sa8ri6i8arCse por eles( se-pre en8anta$ora. E-bora as pessoas sD ti+esse $ela a&uela i-age-( a $e u-a ir-" e tia e=e-plar( Sarah sabia &ue a +er$a$e era &ue 8obi!a+a ao -ari$o e os 6ilhos $e sua ir-". A$ora+a As bonitas e en8anta$oras 6ilhas $e 0enn/ 8o- u- a-or orgulhoso e possessi+o( e no 6un$o $e seu 8ora!"o ar$ia u-a in>til e insa8i7+el pai="o pelo Stu( u- 6ogo interno &ue se es6or!a+a por -anter en8oberto -as &ue n"o po$ia apagar. %or isso sentia si-patia por per$ul7rios 8o-o 4u5e Turner. Outros po$ia- pensar &ue se trata+a $e u-a pessoa $e prin8pios retos e e=e-plares( -as ela sabia -uito be- 8o-o era na reali$a$e.
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O -ais $oloroso era &ue n"o po$ia re-e$i7Clo( &ue n"o po$ia -anterCse a6asta$a $a&uela 6a-liaH ta-pou8o o 6aria se pu$esse. IueriaCos a to$os e a 8a$a u- sin8era-ente. As -eninas era- 8o-o suas prDprias 6ilhas( e sentiaCse 8o-o u-a -"e 6or!a$a a +i+er longe $as 6ilhas. Dese;a+a ao Stu( so6ria por ele. *as ta-b9- a-a+a a sua ir-"( por isso n"o po$ia ne- se&uer sonhar e- 8onseguir ao Stu e As -eninas( por&ue a reali a!"o $e tal sonho seria u-a -orte $a 0enni6er. Iueria estar 8o- eles( sentiaCse sin8era-ente 6eli &uan$o o esta+aH e( entretanto( ao -es-o te-po se sentia -uito $esgra!a$a ao +er $ia apDs $ia o &ue ela nun8a 8hegaria a possuir. Gingu9- sabiaH nun8a se per-itiu -ostrar o -ais le+e sinal $e seu a-or pelo Stu. A >ni8a rea!"o +is+el era &ue &uan$o esta+a ;unto a ele se -ostra+a -ais silen8iosa e tensa. To$os a +ia- si-ples-ente 8o-o u-a ir-" ou u-a tia 8onsagra$a aos seus. APguns $i ia- &ue esta+a -uito 8onsagra$a A 6a-lia. Outros &ue si-ples-ente era -uito -elin$rosa. Genhu- ho-e- lhe 6e nun8a propostas $e 8asa-ento por&ue sua in$i6eren!a para to$os seus preten$entes era t"o e+i$ente $es$e o 8o-e!o( &ue os $esani-a+a. %or isso ia se 8on+erten$o e- u-a solteironaH 8o- t"o so-ente +inte e 8in8o anos po$ia $i erCse &ue se 6i8ou para titia. E n"o tinha -uitas esperan!as $e &ue tal situa!"o -u$asse. C SarahJ O &ue est7 6a en$o a t"o pensati+aJ C $isse a +o a-7+el e 8arinhosa $o Stu( interro-pen$o seus pensa-entos. Si-ulou 8ui$a$osa-ente u- sorriso e se +oltou. C Ga$a $e parti8ular. %ensa+a si-ples-ente &ue 9 hora $e &ue retorne A gran;a. C Iue toli8e? G"o pre8isa. 0enni6er e eu esti+e-os 6alan$o e a8re$ita-os &ue 9 hora $e &ue passe u-as se-anas 8onos8o se- ter &ue trabalhar ne- 8ui$ar $e 0enn/. C De -aneira nenhu-a? G"o po$eria 6a er tal 8oisa C respon$eu horrori a$a ante tal perspe8ti+a. E-bora -en8ionara a ne8essi$a$e $e retornar sD para es8on$er o &ue na reali$a$e esta+a pensan$o( sabia &ue tinha $e +oltar para a gran;a. Iuanto -ais te-po passasse na 8asa $e seu 8unha$o( -ais au-entaria seu a-or por ele. Era por nature a u-a -ulher -uito leal( e( u-a +e pFs seu a6eto e- u-a pessoa( n"o po$ia -u$ar seus senti-entosH 8erta-ente( ;a-ais 8onhe8eu a u- ho-e- 8apa $e lhe 6a er es&ue8er seu a-or pelo Stu. *as -es-o assi-( o te-po e a separa!"o esten$ia- a es6riar o &ue por ele sentia( at9 o ponto $e &ue As +e es pensa+a &ue possi+el-ente pu$esse es&ue8:Clo. Entretanto( &uan$o ia +isit7Clos( seus senti-entos 8res8ia- ain$a -ais 8o- apenas o olhar. Era t"o bo-( t"o a-7+el( t"o atrati+o( t"o 8o-petente. Ca$a +e +ia nele -ais &uali$a$es &ue o 6a ia- $igno $e seu a-or. *as ao -es-o te-po o +ia 8a$a +e -ais apai=ona$o pela 0enni6er( e isso lhe pro$u ia ang>stia e 8i>-es. De algu-a 6or-a essas per+ersas e enlo&ue8e$oras e-o!Nes ali-enta+a- sua pai="o tanto 8o-o o 6a ia a si-ples presen!a $o Stu. C %or &ue n"oJ C $is8utiu ele( e sua insist:n8ia pro$u iu a ela $e u-a sD +e : agra$ar e ang>stia C1e- -uito pou8o A 8i$a$e. E $e+eria +i+er a&ui( on$e po$e 8onstruir u-a +i$a
Lisa Gregory - [Srie Arco-ris 01] - A Estao do Arco-ris

agra$7+el e in$epen$ente. G"o $e+eria te en8errar na gran;a( se- +er ningu9- ne- te $istrair. C *as n"o posso 6i8ar a&ui para se-pre. 4ogo 8hegar7 a pri-a+era( e ha+er7 -uito &ue 6a er na gran;a. A8re$ito &ue retornarei 8o- papai &uan$o +ier no s7ba$o A 8i$a$e. C Ain$a 6alta -uito para a pri-a+era( Sarah. Esta-os ain$a no in+erno. Seus pais po$e- arru-arClhe se- ti algu- te-po. Al9- $isso( sei &ue algu9- &ue se alegraria -uitssi-o $e &ue 6i8asse na 8i$a$e C $isse Stu pis8an$o os olhos u- olho. A8re$ita+a &ue Sarah n"o se 8asou ain$a por&ue seus pais a retinha- na gran;a( por&ue si-ples-ente n"o &ueria- per$:Cla. *as ele &ueria -uito a sua 8unha$a e $ese;a+a +:Cla 6eli -ente 8asa$a. 2- $e seus a-igos gosta+a $ela( e ele $ese;a+a 6a erCse $e 8asa-enteiro. C Iue-J C perguntou a ;o+e- 8o- o 8ora!"o palpitante ante a i$eia $e &ue Stu 6osse e=pressar seu a6eto por ela. C )ra$/ Snow$en. C Ah C e=8la-ou. Sabia &ue era u- a-igo $o Earper e por isso guar$ou -uito be- antes $e e=pressar a opini"o &ue lhe -ere8ia. *as ta-pou8o ia ani-7Clo para &ue 8ontinuasse 8o- tal 8on+ersa. Stu se apro=i-ou e lhe pFs u-a -"o no o-bro. O 8ora!"o $ela se a8elerou. %or u-o-ento i-aginou &ue ele a &ueria( &ue ia 8ha-ar lhe Q8arinhoL( ou Q-eu a-orL( &ue a&uele era seu a8olhe$or lar( &ue era- suas 6ilhas no an$ar $e 8i-a( e &ue era seu beb: &ue- $or-ia sossega$a-ente no ber!o. E a8i-a $e tu$o i-aginou &ue Stu era seu -ari$o( &ue ela era o 8entro $e sua +i$a. Gesse bre+e e $o8e instante $e sonho( Sarah e=peri-entou o go o $a 6eli8i$a$e e a seguran!a( $o 8alor 8aseiro $e seu pe&ueno -un$o( u- -un$o si-ilar ao &ue esta+a aos p9s $e 0enn/. Gesse -o-ento sua ir-" entrou na sala e o so- $e sua +o 6e pe$a!os o sonho $e Sarah( &ue a olhou( e re8uperou +iolenta-ente o senti$o $a reali$a$e. C 0enn/( $e8i$i +oltar para a gran;a no s7ba$o( &uan$o papai +ir A 8i$a$e C $isse C M hora $e &ue retorne a 8asa. E 0enni6er lhe sorriu( 8o-o se-pre( se- per8eber o to&ue $e $esespero &ue ha+ia esua +o .

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E$na *8)owan a-assou energi8a-ente as batatas( 6a en$o pur: 8o- u-a 6or!a &ue en6ati a+a suas pala+ras: C .o-( se &uer saber -inha opini"o( a8re$ito &ue est7 $esper$i!an$o sua +i$a. C *a-"e( 6ala 8o-o se n"o 6i esse na$a C repli8ouClhe sua 6ilha( &ue esta+a pon$o na -esa os pratos $e por8elana. Gos al-o!os $o $o-ingo se usa+a a -elhor bai=ela( e-bora os 8on+i$a$os 6ossesD a 6a-lia( &uer $i er( 0enn/( Stu e as 8rian!as. C G"o( n"o &uero $i er e- -o$o algu- &ue n"o trabalhe. Dou teste-unho $e &ue se-pre 8u-pre 8o- suas obriga!Nes. E nestes $ois -eses &ue passou 8ui$an$o $a 8asa $e 0enni6er trabalhaste se- $>+i$a at9 o esgota-ento. O &ue &uero $i er 9 &ue n"o te- u-a +i$a para ti so inha. C Oh( -a-"e? C G"o -e $iga QOh( -a-"eL( 8arinho. A senhora *8)owan 6e u-a pausa para re8olher u-a -e8ha $e 8abelos e olhou Sarah pensati+a-ente. Era u-a -ulher pe&uena e roli!a( ain$a atrati+a( e-bora o te-po e o trabalho ti+esse- apaga$o a bele a 6res8a &ue possua e- sua ;u+entu$e. G"o era u-a -ulher se+era( e-bora esta+a i-bu$a $e 8on8eitos arraiga$os a respeito $o &ue esta+a 8erto ou erra$o( e a respeito $e 8o-o $e+eria ir o -un$oH e po$ia ser in6le=+el $e6en$en$o tais i$eias. Entretanto sua 6ilha po$ia 8hegar a ser t"o tei-osa 8o-o elaH ;7 tinha$is8uti$o in6atiga+el-ente in>-eras +e es sobre o te-a &ue nesses -o-entos esta+atratan$o. C De+eria se 8asar e ter seus prDprios 6ilhos. Te- +inte e 8in8o anos( 9 atrati+a e est7 prepara$a para 8ui$ar $e u- lar. E( entretanto( a&ui est7( per$en$o o te-po na 8asa $e seus pais. C 1o8: gostaria &ue eu partisseJ C $isse Sarah e- to- 8ortante. C G"o se 6a!a $e tola. Sabe &ue seu pai e eu a$ora-os te ter 8onos8o. Se pens7sse-os sD e- nossa 8o-o$i$a$e( nDs gostara-os &ue esti+esse se-pre a&ui. *as &uere-os &ue se;a 6eli . C Sou 6eli . Sua -"e soltou u- grunhi$o $e $>+i$a e abriu o 6orno para 8o-pro+ar 8o-o esta+a o assa$o &ue 8olo8ou pela -anh" antes $e ir A igre;a. 0ogou u- pou8o $e -olho e- 8i-a $a 8arne e se $ispFs a $ar o segun$o assalto 8ontra sua be- entrin8heira$a 6ilha. 0enni6er 6oi se-pre para ela u-a 6onte $e satis6a!"o( e se lhe ti+esse- 6or!a$o a es8olher( 0enn/ era se- $>+i$a a pre6eri$a. *as &ueria -uitssi-o a Sarah ta-b9- e re8onhe8ia &ue se esta+a -uito be- 8o- ela( por&ue tinha prati8a-ente sua -es-a nature a. E 8o-o a &ueria( $ese;a+a &ue 6osse 6eli H e 8o-o se pare8ia-( esta+a segura $e saber o &ue po$ia 6a :Cla 6eli . C Eu gosto $e +i+er a&ui 8ontigo e 8o- papai C sentiuCse obriga$a a repetir Sarah ante
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o sil:n8io $a -"e CTenho -uitas 8oisas &ue 6a er e +i+o ro$ea$a $e pessoas &ue -e &uere-. Al9- $isso tenho a *elissa( %enn/ e ao 0onathan. C G"o( n"o os te- C repli8ou a senhora *8)owan $esli an$o o assa$o no 6orno C *elissa( %enn/ e o beb: s"o 6ilhos $o 0enni6er. To8a$a no -ais 6un$o( Sarah agarrou u-a ;arra e 8o-e!ou a en8h:Cla 8o- a 7gua $e u- bal$e( $e 8ostas a sua -"e para o8ultar a $or &ue lhe tinha- pro$u i$o suas pala+ras. %or &ue tinha &ue lhe re8or$ar se-pre &ue n"o tinha nenhu- $ireito sobre os 6ilhos $e 0enn/( &ue esta+a $esper$i!an$o seu a-or e- 8rian!as para &ue- sD seria se-pre a tiaJ Ou 9 &ue possi+el-ente esta+a $e6en$en$o o territDrio $e 0enni6er por&ue $esgosta+a &ue Sarah se atre+esse a -isturarCse nas posses $e sua outra 6ilhaJ Sabia &ue sua -"e a &ueria( -as se-pre a8re$itou &ue E$na pre6eria a sua 6ilha -ais +elha( e por isso 6re&uente-ente interpreta+a as pala+ras $e sua -"e 8o-o sinal $e 6a+oritis-o( e-bora ra8ional-ente sabia &ue seus -oti+os era- outros. A senhora *8)owan( se- $arCse 8onta $e &ue 6eriu a sua 6ilha( 8ontinuou: C G"o po$e +i+er A so-bra $e sua ir-". Sei per6eita-ente &ue a &uer -uito( tanto a ela 8o-o aos -eninos( -as n"o po$e se sa8ri6i8ar por eles( isso 9 tu$o. C Ge8essita-C-e C $isse tei-osa-ente Sarah( apertan$o as -an$bulas C O &ue a8ha &ue $e+eria ter 6eitoJ *e negar a a;u$ar a 0enn/ &uan$o te+e o beb:J C Eu n"o $isse isso. Ao a;u$7Cla $e-onstraste &ue 9 u-a boa garota. *as ela te-"e( -ari$o( sogra $uas 8unha$as e u-a tia &ue +i+e na 8i$a$e. %o$ia- ha+:Cla a;u$a$o se- ne8essi$a$e $e &ue +o8: esti+esse tanto ali. C Ela &ueria &ue eu a a;u$asse? C Gatural-ente( -as n"o 9 essa a &uest"o. A &uest"o 9 &ue +o8: $e+eria se 8asar e ter seus prDprios 6ilhos( e n"o estar A inteira $isposi!"o $e 0enn/. C E o &ue 9 o &ue -e sugereJ Iue saia A 8a!a $e -ari$oJ C A te- esse agra$7+el a$+oga$o &ue te preten$e. C 17? )ra$/ Snow$en? C e=8la-ou Sarah 8o- $es$9-. C %osso te perguntar o &ue lhe +: $e -auJ C G"o o &uero( para 8o-e!arH al9- $isso -e trata 8o-o se 6osse u-a -enina e... ,eli -ente se ou+iu +o es 6ora $a 8asa a interro-peu antes $e &ue 8o-e!asse a enu-erar os $e6eitos $o )ra$/ Snow$en 8o-o -ari$o. E$na *8)owan( &ue h7 $uas se-anas &ue n"o +ia sua 6ilha -ais +elha e a seus netos( aban$onou a luta e saiu A porta para re8eb:Clos. Sarah e=alou u- suspiro $e al+io e 8o-e!ou a le+ar a 8o-i$a A -esa. C Tia Sarah? C as -eninas a ro$eara- alegre-ente 8o-o se 6i esse -eses &ue n"o a ti+esse- +isto( e-bora na reali$a$e passou sD u- $ia. C Cui$a$o? espere- &ue $ei=e na -esa a -anteiga C a$+ertiuClhes ela. Dei=ou os pratos sobre a -esa( in8linouCse e abra!ou As -eninas. C Iuanto as &uero? C e=8la-ou en&uanto sentia +onta$e $e 8horar e pensa+a &ue u$o-ingo A se-ana n"o era su6i8iente.
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C Sarah C $isse Stu alegre-ente C 07 +iu &ue n"o sabe-os +i+er se- ti. C Oh? i-agino &ue sobre+i+er"o C respon$eu ela no -es-o to-( olhan$oCo. SentiuCse estre-e8er( 8o-o se-pre( ao +er o &u"o atrati+o era( 8o- seus 6or-osos 8abelos negros( seus olhos es8uros e suas be- $esenha$as 6a8!Nes. Entretanto( sua +o re+elou si-ples-ente 8arinhoH apren$era a 8ontrolarCse $urante anos para n"o 8o-eter u$esli e. C Sarah( $e+e +oltar 8onos8o C $isse 0enni6er entran$o na sala( abra!a$a a sua -"e( 8ontente e sorri$ente. A ;o+e- sentiu u-a ponta$a $e in+e;a( -as se pFsCse a rir e 6oi abra!ar a sua ir-". A re6ei!"o $o $o-ingo era u- +er$a$eiro 6esti-. A -esa esta+a pro+i$a $e uassa$o 6u-egante( batatas( er+ilhas( p"e inhos( 8ereais( leite( -anteiga e 8a69. As ban$e;as esta+a- e- 8ontnuo -o+i-ento( e o ru$o $a 8on+ersa n"o 8essa+a $urante a 8o-i$a. Stu e=pli8a+a 8o-o 6oi o ar-a 9- $urante a se-ana( 0enni6er $es8re+ia 8o- hu-or os h7bitos noturnos $o pe&ueno 0onathanH os ho-ens 6ala+a- $o te-po e ou $o e6eito sobre a planta!"o &ue esta+a nas8en$o( en&uanto as -ulheres 8on+ersa+a- $o >lti-o -au $o Tilah Earrison( o >lti-o $e u-a longa lista. En&uanto isso( as -eninas $esli a+a- a&ui e l7 in6antis 8o-ent7rios. O barulho era tal &ue -al ou+ira- u-a $is8reta 8ha-a$a A porta $a 8o inha. C Iue- po$e ser a estas horasJ C e=8la-ou a senhora *8)owan 8o- surpresa. C Irei +er. G"o se -o+a( -a-"eH eu ;7 a8abei. Sarah se le+antou e se $irigiu A 8o inha para abrir a porta. Ea+ia u- ho-e- nos $egraus $o alpen$re( a ponto $e partir. Deu a +olta &uan$o ela abriu e a olhou. Era $e altura -9$ia e esta+a -agro( -as pare8ia 6orte e +igoroso. G"o usa+a ;a&ueta( sD u-a 8a-isa e u-as 8al!as su;asH tre-ia u- pou8o por&ue o +ento era 6rio. Tinha as -"os nos bolsos( os o-bros en8ur+a$os e u- olhar $esa6iante e inseguro ao -es-o te-po. G"o le+a+a 8hap9uH o 8abelo( loiro( $espentea$o e rgi$o( 8aaClhe sobre a testa o8ultan$o +irtual-ente os olhos. Seu rosto era ;o+e-( -as u-a e=press"o $e a-argura o 6a ia pare8er -ais +elho. SentiuCse atra$a sobretu$o por seus olhos( 8laros e a uis( $e olhar 6rio e intenso( -as e8erto -o$o ine=pressi+os. Era Digger Turner. Digger Turner( re89- sa$o $o 87r8ere( 8in8o anos -ais a8aba$o( 8o- a pali$e e -agre a $a pris"o( 8o- ar +en8i$o e u- estranho olhar a-a$ure8i$o &ue surpreen$ia e- u- ho-e- $e +inte e tr:s anos. Ain$a 8onser+a+a u- aura $e sel+ageria( u- ar $e -al$a$e e +iol:n8ia( u-a ru$e a &uase tang+el. *es-o a8re$itan$oCo ino8ente( Sarah n"o pF$e repri-ir u-a in+olunt7ria sensa!"o $e -e$o. C SenhoritaJ C -ur-urou ele( in&uieto por seu sil:n8io( en&uanto a olha+a 6i=a-ente $os $egraus $o alpen$re. A -o-ent<nea paralisia $ela se $es+ane8eu por 8o-pleto ante seu a8anha-ento e lhe pare8eu t"o so-ente u- ho-e- su;o( 8o- 6rio( &uase +ulner7+el. C Ol7( 4u5e? C sau$ou 8o- +o tran&uila. Se-pre lhe aborre8eu seu sobreno-e(
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por&ue lhe pare8ia tingi$o $e $espre oH por isso 6e u- es6or!o para lhe 8ha-ar por seu no-e $e batis-o. C *e alegro e- te +er C a8res8entou. Os olhos $ele e+i$en8iara- 8erta surpresa ante suas pala+ras e se 8ra+ara- no 8h"o. C Est7 e- 8asa seu pai senhoritaJ Eu gostaria...( &uero $i er( po$eria 6alar 8o- eleJ C Certa-ente( entra. OlhouCa u- pou8o assusta$o( -as subiu os $egraus e se $ete+e na soleira. Sarah se $eu 8onta $e &ue pro+a+el-ente n"o se 8onsi$eraria a$e&ua$o -an$arClhe entrar( -as n"o po$ia $ei=7Clo no alpen$re( na&uele 6rio &ue se 6a ia( sobretu$o por&ue esta+a se- 8hap9u e se- ;a&ueta. ApressouCse a entrar na sala $e ;antar( $ese;osa $e $ei=ar o espinhoso assunto nas -"os $e seu pai. C %apai( 4u5e Turner &uer te +er C $isse( e +iu &ue to$os ele+a+a- as sobran8elhas 8o- ar surpresa. Seu pai( u- ho-e- robusto e pl78i$o( 6i8ou e- p9 pesa$a-ente( 8o- u-a e=press"o t"o surpreen$i$a 8o-o $os outros. C 4u5e TurnerJ %or &ueJ C e=8la-ou E$na. O senhor *8)owan $eu $e o-bros e se $irigiu A 8o inha. To$a a 6a-lia per-ane8eu senta$a A -esa olhan$oCse 8o- perple=i$a$e e agu$i an$o os ou+i$os para inteirarCse $o &ue 6ala+a-. C Ol7( Digger C 6oi a sau$a!"o &ue $irigiu ao -o!o o &ual per-ane8ia ain$a ;unto A porta 8o- ar in8F-o$o. C .oa tar$e( senhor *8)owan. O ho-e- notou &ue o ;o+e- tinha o aspe8to sel+age- e su;o $e se-pre. DiriaCse &ue a8aba+a $e le+antarCse $a 8a-a $epois $e u-a noite $e bebe$eira( e ao &ue pare8e 8ontinua+a 6alan$o 8o- a&uele -olesto -ur->rio entre $entes &ue a$ota+a 8o- os a$ultos. O -o!o $irigiu u- en+ergonha$o olhar A porta $a sala $e ;antar( 8ons8iente $e &ue as orelhas $e to$os esta+a- atentos a 8on+ersa. O senhor *8)owan se 8o-pa$e8eu $ele: $e+ia ser horr+el sentirCse e=a-ina$o 8o-o se olhasse- 8o- u-a lupa e sus8itar etorno to$a 8lasse $e -ur->rios. C %or &ue n"o 6ala-os no alpen$reJ C sugeriu( e Turner lhe $irigiu u- olhar $e grati$"o. 2-a +e 6ora( Digger 6alou e- +o alta e 8lara( se- -ur->rios( -as 8opre8ipita!"o e 8o- a +ista 6i=a e- algu- ponto $o p7tio. C Senhor( $issera-C-e &ue +o8: As +e es 8ontrata pessoas na 9po8a $a planta!"o. Eu gostaria...( &uero $i er( +o8: a8ha &ue po$eria -e $ar esse trabalhoJ O ho-e- o olhou asso-bra$o. 2- Turner $ese;oso $e trabalharJ C .o-( n"o tenho nenhu- 6ilho &ue possa -e a;u$ar C e=pli8ou( ganhan$o te-po para pensar C e As +e es tenho e6eti+a-ente &ue 8ontratar a algu9-. Turner tinha o 8orpo e( sobretu$o( o pes8o!o -uito tensos. *8)owan 8onstatou o
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es6or!o &ue $e+ia lhe 8ustar 6alar. C 07 sei &ue pro+a+el-ente +o8: n"o te- u-a opini"o -uito boa $e -i-( senhor( -as sou u- bo- trabalha$or. Iuan$o -eu pai to-a+a e- arren$ar( terras era eu &ue- as 8ulti+a+a. G"o sou gran$e 8oisa( -as sou 6orte e estou $isposto a trabalhar $a sa$a at9 pFrC $oCsol. Estou seguro... Estou seguro $e &ue po$eria 6a er be- o trabalho( senhor. Eenr/ *8)owan era u- ho-e- bon$oso e ;usto( e a8re$ita+a( 8o-o sua 6ilha( &ue Digger era ino8ente $a +iola!"o $a &ue lhe a8usou. Sua pri-eira rea!"o 6oi $ar ao -o!o u-a oportuni$a$e. Sentia 8o-pai="o por ele: +i+eu se-pre na la-a( 8arrega$o 8o- o peso $e u- pai b:ba$o e 6olga$o( e $espre a$o por to$os os 8i$a$"os respeit7+eis. Digger esta+a -agro e p7li$o( na -is9ria( e ne8essita+a o trabalho. Ao Eenr/ agra$a+a o orgulho &ue ha+ia nele. *as( antes $e tu$o pensa+a *8)owan( tinha &ue 8onsi$erar seria-ente o 6ato $e &ue tinha esposa e 6ilha. *es-o n"o a8re$itan$o &ue 4u5e 6osse 8ulpa$o $e +iola!"o( n"o era a 8lasse $e su;eito &ue algu9- &uer +er perto $e sua 6ilha. E n"o po$ia e+itar le-brar $o pessegueiro $o Earrison &ue o -o!o arran8ou( e $as +e es &ue o ha+ia +isto b:ba$o pela rua( e $a surra &ue $era no -enino $os .an5s. Ante o sil:n8io $o *8)owan( Turner rela=ou o 8orpo e seus olhos se $espo;ara- $e to$a e=press"o. *ur-urou algo e $es8eu os $egraus. C 2- -o-ento( ;o+e- C $isse o ho-e- C Se &uer trabalhar para -i-( n"o te- &ue ser t"o en$e-onia$a-ente i-pa8iente. Eu gosto $e pensar tu$o 8o- 8al-a. A8re$ito &ue eu gostaria $e te 8ontratar. Digger o olhou 8o- ar atur$i$o. *or$euCse os l7bios e tratou $e pensar e- algo &ue $i er( -as n"o lhe o8orreu na$a. C %o$e 8o-e!ar a-anh". Os seis 8o-e!o a trabalhar nos 8a-pos. C A&ui estarei. C Ent"o( $e a8or$o C 8on8luiu *8)owan( &ue ta-b9- se sentia agora atur$i$o. O -o!o $eu a +olta e se a6astou rapi$a-ente o 8a-inho. OlhouCo en&uanto se a6asta+a( pensan$o se 8o-eteu u- engano. De repente sorriu... 07 i-agina+a os 8o-ent7rios $a E$na &uan$o lhe $esse a not8ia. C 4u5e Turner? ,i8ou lou8oJ To$os o olhara- 8o- asso-bro( e ele te+e &ue o8ultar u- sorriso( pois sua -ulher reagira e=ata-ente 8o-o i-aginou. C Contratou ao TurnerJ Eenr/ *8)owan( n"o $e+e estar e- seu ;u o per6eito? C Senhor *8)owan C $isse Stu 8o- to$a serie$a$e C n"o po$e +o8: per-itir &ue ron$e por a&ui( perto $e Sarah e $a senhora *8)owan por&ue esse -o!o 9... C Stu? C a$+ertiuClhe 0enni6er assinalan$o As -eninas &ue es8uta+a- 8o- os olhos -uito abertos se- per$er u- $etalhe C *elissa( %enn/( pare8eC-e &ue ;7 ter-inara- $e 8o-er. %or &ue n"o +"o ;ogarJ C *as( -a-"e( 6alta o bolo $e -orangosH ain$a n"o 8o-e-os C protestou *elissa.
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C *ais tar$e. Co-ere-os isso $entro $e u- te-pinho. Agora +ai. As -eninas aban$onara- a 8ontra gosto a -esa( e os a$ultos per-ane8era- 8ala$os( i-D+eis( at9 &ue ou+ira- &ue a porta se 6e8ha+a atr7s $elas. 4ogo( to$os ao -es-o te-po se lan!ara- 8ontra o senhor *8)owan 6alan$o atropela$a-ente. C 2- -o-ento( u- -o-ento? C gritou ele agitan$o as -"os 8o-o 6ingi$o horror C Agora( por 6a+or( 8ale-Cse ou $ei=e- &ue lhes e=pli&ue. O -o!o pre8isa trabalhar e pensei &ue $e+ia lhe $ar u-a oportuni$a$e. Iue -al h7 8o- issoJ C Iue -auJ C 6e 8oro Stu se- $ar 8r9$ito ao &ue ou+ia. Era u- ho-e- $e retos prin8pios( 8onser+a$or( e sentia -uito 8arinho por sua 8unha$a e por sua sogra. Resulta+aC lhe -uito estranho &ue *8)owan se preo8upasse t"o pou8o $e sua seguran!a. C *as Sarah e... C tentou a8res8entar. C Seria-ente a8ha( Stu( &ue o -o!o tentaria algo 8ontra E$na ou Sarah( estan$o eu a&uiJ C *as( papai( 9 u- sel+age- C $isse 0enni6er( tratan$o $e pro8urar u- ponto entre a postura $e seu pai e a $e seu -ari$o. C Era sD u- rapa ote( 0enn/. *uitos -eninos $e $e esseis anos s"o sel+agens 8o-o ele e logo senta- a 8abe!a. C To$os os Turner s"o +agos( in>teis( n"o ser+e- para na$a bo- C apontou E$na energi8a-ente C G"o 8onseguir7 &ue trabalhe 8o-o 9 $e+i$o ne- u- sD $ia( e ter7 sorte se n"o te roubar algo ante seus nari es. C Te- to$a a ra "o( senhora *8)owan C inter+eio Stu C GoteCse no +elho Turner... Ge- se&uer pF$e 8onser+ar a gran;a &ue arren$ou. Est7 se-pre b:ba$o( nesse barra8"o $es-antela$o( ;unto A a+D( &ue est7 8o-o u- rega$or. G"o se le-bra $o outro 6ilho( EarlJ C Te+e &ue aban$onar a 8i$a$e a8ossa$o pelo =eri6e C $isse $espe8ti+a-ente E$na C E se le-bre $a -o!a...( ;7 n"o re8or$o seu no-e... CasouCse 8o- u- $os -eninos Dobson $o Col$ Springs( e -uito $epressa para -eu gosto. Sarah se sentia a$ula$a pela preo8upa!"o $o Stu -as a6inal era 6ilha $e seu pai o &ual lhe e$u8ou nos -es-os prin8pios 9ti8os. Go es&ue-a $e +alores $e a-bos( o8upa+a- o pri-eiro lugar a ;usti!a e a 8ari$a$e 8rist"H por isso se sentiu i-peli$a a agir 8ontr7ria a seu 8unha$o. C *as n"o po$e-os 8on$en7Clo pelo &ue 6e outros -e-bros $e sua 6a-lia. Ele 9 $i6erente. Stu lhe sorriu 8o- in$ulg:n8ia. C Te- -uito bo- 8ora!"o( Sarah( e isso est7 -uito be- e- u-a -ulher. O 8eu sabe &ue se-pre ne8essita-os u- pou8o $e -iseri8Dr$ia. *as o &ue 9 bo- le+a $entro C $isse apertan$o a -"o $e sua esposa C 9 perigoso le+a 6ora. G"o po$e 8orrer u- ris8o 8o-o este. A ;o+e- sentiu u- arrebata-ento $e 8Dlera ante a&uele to- protetor: os ho-ens po$ia- -ostrarCse As +e es o$iosa-ente superiores. C G"o sou nenhu-a ino8ente( Stu. 4u5e nun8a roubou na$a 8o-o 6e seu ir-"o( e
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8erta-ente n"o a8re$ito &ue tenha-os &ue nos preo8upar 8o- &ue possa 8o-portarCse 8onos8o 8o-o seu ir-"o. C Sarah? C e=8la-ou E$na C Tenha u- pou8o $e $e8oro por 6a+or? Eenr/ soltou u-a gargalha$a e $isse: C .o-( estou $e a8or$o 8o- ela. G"o se po$e 8arregar u- ho-e- 8o- as 6altas $e outros. Co-o a8re$ita &ue seria agora( Stu( se ti+esse 8res8i$o e- u- $es-antela$o barra8o e- lugar $e 6a :Clo na 6or-osa 8asa $e paisJ Ou se ti+esse ti$o 8o-o pai ub:ba$o 6olga$o e- lugar $e u- respeit7+el 8i$a$"o( propriet7rio al9- $e u- ar-a 9-J C %or Deus? G"o +ale a pena &ue $is8uta-os -ais( n"o pare8eJ C inter+eio 0enni6er( &ue se sentia apanha$a entre os $ois ho-ens. C Claro &ue n"o C respon$eu Eenr/( sorrin$oClhe C Iu"o >ni8o &uero $i er 9 &ue o -o!o n"o te+e nun8a u-a oportuni$a$e e a8re$ito &ue $e+eria $arCse u-a. %are8eC-e &ue os anos $e 87r8ere o a+i+ara-. E( antes $e tu$o( se real-ente 6or u- +agabun$o( n"o tenho obriga!"o $e -ant:Clo no e-prego. E$na grunhiu e- sinal $e 8epti8is-o( -as n"o $isse na$a e 8o-e!ou a tirar a -esa. G"o sentiu 8ontinuar $is8utin$o e &ue Stu e Eenr/ 6osse- 6i8an$o 6uriosos u- 8ontra outro. Seu -ari$o n"o ia 8e$er 6a8il-ente: ;7 $iria u-as 8oisas a noite &uan$o esti+esse- a sDs. 4u5e ;ogou u-a pe$ra rasante no lago e instinti+a-ente 8ontou os saltos &ue $a+a antes $e a6un$arCse. Era -uito h7bil atiran$o pe$rasH 8o-o n"o ia s:Clo se era &u"o >ni8o apren$era e- seus anos $e es8ola: isso e sorrir $e 6or-a 7spera e $esa6iante para protegerC se a si -es-o. Os pro6essores tinha- ;oga$o 8o- +antage- por&ue ;7 8onhe8ia- seu ir-"o Earl e tinha- apren$i$o 8o-o tratar a ele. Des$e &ue atra+essou a porta $a es8ola era in$ubit7+el &ue tu$o o &ue ia 6a er -au. .o-( ele soubera $ar 8onta rapi$a-ente $e 8o-o esta+a- as 8oisas( e( antes $e aban$onar a es8ola aos tre e anos( obte+e -ais $e &ue u-a pro6essora la-entasse o $ia e- &ue o +iu pela pri-eira +e . En8olheuCse os o-bros( 8o-o se +oltasse u-a +e -ais tu$o A 8ostas( se a8o8orou( 8o- os bra!os apoia$os nas pernas( e 8o-e!ou a brin8ar 8o- u-a 6ibra $e er+a en&uanto pensa+a no *8)owan. Ga bo8a lhe -es8la+a- o a e$o sabor a 6el e o $o8e sabor $o :=ito: n"o sabia 8o-o $e+ia sentirCse. DoaClhe 8o-o o tinha- trata$o o +elho e sua 6ilha( notan$oCse e- suas es6arrapa$as roupas e -ostran$o in&uieta!"o nos olhos( 8o-o se esti+esse- esperan$o &ue lhes -ostrasse os $entes e 8o-e!asse a grunhir 8o-o u- ani-al. E- to$as partes o olha+a- $a -es-a -aneira( in8lusi+e pior( -as po$ia suport7Clo. TinhaC o suporta$o to$a a +i$a e os 8uspiu A 8ara e- resposta. *as o &ue ain$a lhe $oa -ais( re+ol+iaClhe o estF-ago( e-purra+aClhe a es8apar e re6ugiarCse no 7l8ool( 8o-o seu pai( era ter &ue supli8ar u- trabalho 8o-o te+e &ue 6a er( saben$o &ue *8)owan o aborre8ia 8o-o outros( saben$o &ue logo +oltaria ;unto a sua 6a-lia a lhes 8ontar o &ue a8onte8eu e to$os lhe 6aria- pi8a$inho 8o- seus 8o-ent7rios u-a e outra +e .
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Suspiran$o( 6i8ou e- p9 e olhou para o barra8o. Gun8a po$eria +en8er a&uela sensa!"o( a&uele te-or &ue lhe pega+a ao estF-ago( a&uele $ese;o $e es8on$erCse at9 &ue o -e$o estalasse e 8o-e!asse ent"o a golpear As pessoas e As 8oisas &ue esti+esse- a seu re$or. A +i$a era u- in6erno( se-pre o 6oi( e a&uele ;ulga-ento e o 87r8ere tinha- si$o o in6erno ain$a -aior. Gingu9- po$eria 8onseguir lhe 6a er +oltar para a pris"oH n"o po$ia suportar ne- se&uer pens7Clo. A +olta ao Rillow Springs 6oi pior &ue a +i$a &ue le+ou ali antes $e ir ao 87r8ere. Seu pai ;7 n"o tinha a gran;a( e to$o -un$o o $espre a+a -ais &ue nun8a. %ela 6or-a e- &ue se separa+a- $ele( $iriaCse &ue tinha peste. Soltou u- bu6i$o. .o-( possi+el-ente o tinha. SD teria &ue pegar suas roupasH pelo -enos 0ulie as la+ou e re-en$ou. *as agora &ue se 8asou 8o- a&uele bastar$o $o Dobson( n"o ha+ia &ue- o 8ui$asse. %ior ain$a( sua ir-" 6oi a >ni8a pessoa &ue o &uisH agora ;7 n"o tinha a ningu9-. Sonha+a partin$o $o Rillow SpringsH possi+el-ente po$eria irCse ta-b9- $o Te=as( para o *9=i8o ou ao Ari ona( a &ual&uer lugar 8o- tal $e &ue esti+esse -uito longe $ali. %o$eria estabele8erCse 8o-o 8olono( 8oisa &ue n"o 8usta+a na$a( e-bora ne8essitaria $e $inheiro para a +iage- e para as pre+isNes. %or isso tentou en8ontrar trabalho. Tentar era a pala+ra apropria$aH ningu9- &uis 8ontrat7Clo. 4i-itara-Cse a olh7Clo 8o- e=press"o assusta$as( $es$enhosa ou atFnita( at9 o ponto $e &ue sentiu +onta$e $e lhes es-agar a 8ara. SD *8)owan lhe $era trabalho. A&uela era a ra "o pela &ual e=peri-enta+a no 8ora!"o senti-entos en8ontra$os. *8)owan o a8eitou e o tratou 8o- 8erta a-abili$a$e. E sua 6ilha o 8ha-ou 4u5e. %or &ue o 6e J Tinha-Cno 8ha-a$o Digger $urante tantos anos &ue &uase es&ue8era &ue tinha outro no-e. E- 8erto -o$o( era asso-brosa-ente agra$7+el &ue o ti+esse 8ha-a$o 4u5e( 8o-o se to-asse por outra pessoa. Ta-b9- 6oi u-a surpresa &ue o 8on+i$asse a entrar na 8o inha... Gingu9- 8on+i$a+a Digger Turner a entrar e- 8asa( pois po$ia apo$erarCse $a prata e sair 8orren$o( ou $errubar a u-a -ulher e +iol7Cla. *as ela o 8on+i$ara a entrar e *8)owan o 8ontratou. Tinha ent"o( trabalhoH po$eria +oltar to8ar a terra( suar e abrasarCse ao sol( trabalhar at9 6i8ar e=austoH sentariaCse be-. %assou -uito te-po $a >lti-a +e &ue o 6i . O &ue i-porta+a se a terra n"o era $eleJ Ta-pou8o perten8eu a $e seu pai. %ergunta+aCse se algu-a +e 8hegaria a possuir u- pe$a!o $e terra. %or agora( ao -enos( tinha algo. Ca-inhou por u- atalhou pelo i-D+el $o .enton para ir a sua 8asa. Seu pai esta+a senta$o nos $egraus $o alpen$re( -eio b:ba$o e le+antou a garra6a a -o$o $e sau$a!"o. C O 6ilho prD$igo C -ur-urou. Tinha o olhar ar$iloso( -as e-ba!a$o pelo 7l8ool. 4u5e lan!ou u- grunhi$o $e $esgosto e passou $e $ireto. E- u-a &uina $o alpen$re( 8o-o $e 8ostu-e( balan!a+a e- u-a 8a$eira $e balan!o a a+D( 8o- suas artrti8as -"os sobre o 8olo. %are8ia -uito +elha( -as tinha os olhos brilhantesH ao +er seu neto( lan!ouClhe u- olhar 8heia $e a-argura. C Ge8essito &ue -e la+e a roupa C $isseClhe 4u5e. Ela $eu $e o-bros e lhe -ostrou
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as -"os( tor8en$o o gesto. C Obser+ei &ue lhe po$e arru-ar isso -uito be-( isso in$i8a &ue n"o lhe $e+e- $oer -uito Ca8res8entou o ;o+e-. C %or &ue algu-a $e suas en8anta$oras -ulheres n"o te la+a a roupaJ C A &ue en8anta$oras -ulheres te re6ereJ Gun8a tratei 8o- nenhu-a &ue n"o 6osse u-a &ual&uer. E agora ne- se&uer isso. Ela 8ontinuou balan!an$oCse e n"o se in8o-o$ou e- respon$er. Ele insistiu $e no+o: C A+D( 8onsegui trabalho e eu gostaria $e ter u-a apar:n8ia $e8ente. C %or &ue +o8: gosta $e pare8er o &ue n"o 9J C repFs a an8i" e- to- sar87sti8o. Ele bai=ou a 8abe!a e sorriu 8o- insol:n8ia. C 07 sei( ;7 sei( ou+i isso -uitas +e es. Sou u- b:ba$o( u- +iola$or( u- senten8ia$o e se-pre 6ui para +o8: u- -oti+o $e +ergonha. A6astouCse( agarrou u-a +asilha $a 8o inha e se $irigiu A 8isterna. Tirou 7gua e en8heu a +asilha. 4ogo( ao 6rio( tirou a 8a-isa e a 8olo8ou $entro. G"o sabia se ha+ia sab"o na 8asa. 0ulie a8ostu-a+a 6a er sab"o &uan$o +i+ia ali( -as $u+i$a+a &ue a a+D o 6i esse. *al$ita se;a a&uela puta +elha e lou8a. Tirou -ais 7gua e la+ou a 8abe!a e o peito. %ro+a+el-ente ia pegar u-a pneu-onia( -as n"o &ueria a8en$er o 6og"o para es&uentar 7gua. Entrou no barra8"o para proteger $o 6rio en&uanto se se8a+a. %ro8urou entre a $esor$e- $a 8o inha e en8ontrou tr:s p"o inhos e as sobras $e u-as er+ilhas 6rias. En&uanto 8o-ia( pensa+a na 6ilha $o *8)owan. Era -uito bonita. G"o era o tipo $e bele a &ue $ei=a+a se- respira!"o( 8o-o sua ir-"( a &ue se 8asou 8o- o Earper( -as era bastante atrati+a para pensar nela. %ergunta+aCse o &ue esta+a 6a en$o ain$a e- 8asa $e seus pais. De+eria estar ;7 8asa$a( pois era $ois $e anos -ais +elha &ue ele( possi+el-ente -ais. Certa-ente( os ho-ens &ue a ron$ara- n"o se $istinguia- pre8isa-ente por sua intelig:n8ia( -as 8erta-ente n"o pre8isa+a -uito 89rebro para +islu-brar as +antagens $e 8ontar 8o- u-a -ulher 8o-o a&uela na 8a-a. I-aginou &ue tinha entre seus bra!os a&uele 8orpo e &ue o abra!a+a( e sentiu uestre-e8i-ento $e $ese;o. *er$a( n"o ia po$er ne- se&uer olh7Cla: tinha 8erte a gritaria $i en$o &ue a +iolara. Iuase sentia -e$o ao pensar e- u-a -ulher. Tessa 0a85son. .rin8a$eira. Co-o se 6osse ne8ess7rio +iolar a TessaH se-pre esta+a $isposta a abrir as pernas para &ual&uer u-. SD a ele po$ia lhe ha+er o8orri$o se-elhante 8oisa: ir parar ao 87r8ere por +iolar a Tessa. *al$ita e -al$ito o sel+age- $e seu pai( &ue lhe pegou at9 &ue ela soltou u- no-e &ue pu$esse e=pli8ar o beb:. *al$ito o -un$o por ser 8o-o era. Ain$a era in+erno( e pela -anh" ha+ia sobre er+a u-a 6ina 8apa $e gea$a( t"o >-i$a e $erreti$a &ue &uase pare8ia ro8io. Sarah( en8olhi$a para protegerCse $o 6rio saltou $a 8a-a( agarrou a roupa e $es8eu A 8o inha. Sua -"e se le+anta+a se-pre antes e a8en$ia o
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6ogo( $e -o$o &ue( &uan$o ela e seu pai $es8ia-( o &uarto( esta+a relati+a-ente a&ue8i$o. Sarah se apressou a +estirCse la+ou o rosto na pia &ue ha+ia ;unto A 8o inha. A 7gua esta+a &uente e sua -"e en8heu u-a ;arra para &ue Eenr/ pu$esse barbearCse no &uarto. Ge- a ;o+e- ne- pai $a+a- i-port<n8ia algu-a ao 6eito $e &ue E$na $es8esse A al+ora$a para es&uentar a 8o inha( es&uentar a 7gua e le+ar para seu -ari$o. Se-elhantes a!Nes erainterpreta$os 8o-o naturais obriga!Nes $e u-a -"e e u-a esposa. Sarah +estiu a ;a&ueta e saiu para ir ao galinheiro a pro8urar o+os. )osta+a $e 6a :Clo in8lusi+e e- pleno in+ernoH o 8alor( o aro-a penetrante( o 6a-iliar 8a8are;o( a 8o-bina!"o $e to$as a&uelas sensa!Nes a 6a ia- sentirCse -uito be-( 8o-o &uan$o era u-a -enina e ia 8o- 0enn/ a re8olher os o+osH sorriu ao re8or$7Clo. Iuan$o retornou A 8asa( o 8a69 esta+a prepara$o e a bola8ha re89- 8orta$a 8o-e!a+a a 8repitar na 6rigi$eira. Ser+iuCse $e u-a =8ara $e 8a69 e pro8e$eu a estrelar os o+os. 4ogo $es8eu o pai( 6eli e 8ontente( 8heiran$o a sab"o $e barbear. C Co-o est7 -inha &ueri$a Sall/J C $isseClhe( 8ha-an$oCa pelo $i-inuti+o &ue sD ele( e at9 pou8as +e es( usa+a. C .o- $ia( papai. 4ogo estar7 prepara$o o 8a69 $a -anh" C respon$eu ela( 8o-o to$as as -anh"s. A senhora *8)owan esta+a ain$a anga$a pela $is8uss"o e- torno $e 4u5e Turner( e n"o se in8o-o$ou e- lhe $ar bo- $ia. O pai +estiu a ;a&ueta e agarrou o bal$e $o leite. Ao sair( sorriu a sua 6ilha e lhe pis8ou u- olho. Sarah lhe $e+ol+eu o sorriso. A-bos esta+a- a8ostu-a$os aos sil:n8ios $a -"e e sabia- -uito be- &ue n"o tinha- a -ais -ni-a i-port<n8ia. %oria a -esa 8o- -o+i-entos brus8os( 8o-o esta+a 6a en$o agora( e -ais tar$e golpearia +iolenta-ente potes e 6rigi$eirasH assi- lhe passaria o aborre8i-ento. O ba8on ;7 pare8ia( -as Sarah esperou &ue seu pai +oltasse para 6ritar os o+os( $e outro -o$o estaria- 6rios &uan$o os 6osse 8o-er. Iuan$o retornou( ;7 8larea+a l7 6oraH o 8eu tinha a&uela 8or 8in a &ue pre8e$e A sa$a $o sol. Ao pFr a 6rigi$eira na pia Sarah olhou pela ;anela e +iu u-a -agra 6igura sob a 7r+ore &ue esta+a ;unto ao 8eleiro. SobressaltouCse( -as logo re8onhe8eu a&ueles p7li$os 8abelos. C %apai ;7 est7 a 4u5e Turner( ;unto ao 8ina-o-o. O pai resistiu a tenta!"o $e assinalar a E$na a e=traor$in7ria pontuali$a$e $o no+o e-prega$o( e se li-itou a $i er: C .e-( por &ue n"o o o6ere8e u-a =8ara $e 8a69 en&uanto eu a8abo o 8a69 $a -anh"J C A8ha &ue te+e te-po $e to-ar o 8a69 $a -anh" t"o 8e$o &ue 9J E$na suspirou e $isse: C %or to$os os 8eus( 8riatura? Con+i$eClhe a to-ar o 8a69 $a -anh". E-bora ti+esse ti$o te-po $e 6a :Clo( &ue- teria po$i$o prepararClheJ Co- to$a seguran!a n"o ter7 si$o a&uela +elha lou8a e entre+a$a. Sarah repri-iu u- sorriso. 2- -o!o 6a-into era -ais $o &ue po$ia aguentar o
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aborre8i-ento $e sua -"e. Saiu ao alpen$re e o 8ha-ou 6a en$o sinal 8o- as -"os. Ele se apro=i-ou 8o- gran$e rapi$e e ela se $eu 8onta $e &ue n"o le+a+a ne- 8hap9u ne;a&uetaH 8erta-ente esta+a gela$o. C SenhoritaJ C Entra. ,a 6rio a 6ora. *eteuCse $e no+o e- 8asaH ele $u+i$ou u- -o-ento e logo a seguiu. C To-ou o 8a69 $a -anh"J GDs est7+a-os a ponto 8o-e!ar. 1o8: gostaria $e to-ar algoJ C Oh( n"o( obriga$o( senhorita. 07 to-ei o 8a69 $a -anh" C -entiu sentin$o a -es-a 8on6us"o &ue na +9spera. Ga reali$a$e( sD 8o-eu u- pe$a!o $e p"o( -as u-a esp98ie $e orgulho lhe i-pe$ia $e 8on6ess7Clo e ta-b9- o 6ato $e entrar na lu-inosa e te-pera$a 8o inha &ue este+e 8onte-plan$o $a 7r+ore. C .o-( pelo -enos u-a =8ara $e 8a69( para entrar 8alor C $isse Sarah( &ue n"o a8re$itou e- nenhu-a pala+ra ao +er a 6or-a 8o-o olha+a a -esa $a sala $e ;antarH -as n"o lhe o8orria 8o-o 8on+en8erClhe para &ue a8eitasse o 8on+ite. %or to$a resposta( ele -ur-urou algo &ue Sarah lhe pe$iu &ue repetisse. C )ostaria $o 8a69( obriga$o( senhorita. Ser+iuClhe u-a =8ara e +iu &ue pelo -enos usa+a a 8a-isa li-pa( e-bora -uito enruga$aH tinha u- rasgo no pes8o!o &ue ne8essita+a u- re-en$o. C Entra e senteCse C insistiu C Ao -enos po$eria pro+ar u- pou8o $e bola8ha. *a-"e as 6e e s"o -uito boas. C Oh( n"o( senhorita( pre6iro 6i8ar a&ui. 17 +o8: to-ar o 8a69 $a -anh"( ou +ai es6riar. Ela per-ane8eu u- instante in$e8isa( logo entrou na sala $e ;antar. Turner se apoiou no gon o $a porta sor+en$o o 8a69 e 8onte-plan$o A 6a-lia senta$a A -esa: re8on6orta+a sentir o 8alor $o 8a69 na garganta e en8ontrarCse $entro $a ilu-ina$a -ora$ia. SentarCse a -esa 8o- eles teria si$o -uitoH ha+eriaCse senti$o torpe e $esa;eita$o. Entretanto( ali( na soleira( perto $eles( -as n"o tanto 8o-o para sentirCse e- hu-ilha$a $es+antage-( sentiaC se t"o be- 8o-o n"o o este+e e- anos...( $es$e antes $o ;ulga-ento( $es$e antes $e &ue 0ulie se 8asasse.

3 4u5e $espertou pou8o a pou8o( 8o-o se o ro$easse a n9+oa. A lu entra+a pela ;anela( e( por u- -o-ento( sobressaltouCse( pensan$o &ue 8hegaria tar$e ao trabalhoH -as
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logo re8uperou a -e-Dria e se tran&uili ou. G"o( era $o-ingo e n"o tinha &ue ir trabalhar. Dei=ouCse arrastar pela $olorosa neblina $a ressa8a. DoaClhe a 8abe!a( e os ron8os $e seu pai( &ue $or-ia a bebe$eira e- u- 8ol8h"o ;unto A porta( in8o-o$a+a-Clhe e au-enta+aa en=a&ue8a. DoaClhe o la$o es&uer$o $a 8ara e o to8ou 8o- o -aior 8ui$a$oH esta in8ha$o. Ao pensar na briga sorriuH tinhaClhe i$o -uito be- $ei=arCse ir $a&uela 6or-a. Agora se sentia -uito -elhor( e-bora lhe $oesse a 8ara. Goite passa$a se e-bebe$ou na 8o-panhia $os Sloan e 6ora- ;untos a 6a er u-a +isita A puta &ue +i+ia perto $e %e8aRi$ge. Era $e esperar &ue gastasse a pri-eira se-ana$a e- bebe$eiras e -ulheresH e8ono-i ar para estabele8erCse era so-ente u- sonho( se-pre o soubera. *ais +alia sentir o peso $e u-a -ulher( e-bora 6osse u-a pro6issional. Se n"o ti+esse trans8orri$o tanto te-po $es$e &ue esti+esse 8o- u-a -ulher a&uilo n"o o teria agra$a$o( -as o 8erto 9 &ue ela 6oi -uito h7bil( e &uan$o se inteirou $e &ue a8aba+a $e sair $o 87r8ere o $ei=ara repetir se- lhe 8obrar na$a. ,e8hou os olhos( re8or$an$o o &ue lhe 6e ( e se $ei=ou arrastar pelo sonho $e &ue 6oi 8o- a garota *8)owan( &ue- lhe per8orrera 8o- a bo8a e a lngua o peito e o +entre( &ue- lhe per8orrera entre as pernas. I-aginou &ue esta+a- no 8eleiro( no palheiro( &ue ela o olha+a 8o- a -es-a pai="o 8o- &ue e- outro te-po o olha+a- E--/ ou Tessa. Seus l7bios era- sua+es $o8es e ele a bei;a+a longa-ente lhe e=ploran$o a bo8a 8o- lngua( at9 &ue u- le+e ge-i$o surgia $a garganta $ela. 4ogo se $eita+a- sobre o 6eno( nus( e a8ari8ia+a o bran8o 8orpo( e=8itan$oCa e e=8itan$oCse. Depois a penetra+a( -ais e -ais( e ela se a6erra+a lhe -ur-uran$o ao ou+i$o: Q4u5e( 4u5eL. Soltou u- grunhi$o e $eu a +olta. *al$ita i$eia a $e e=8itarCse $a&uela 6or-a. Co-o se algu-a +e pu$esse 8hegar a 8onseguir A 6ilha $o *8)owan. Oh( era -uito 6or-osa( e gostaria -uito $e possuiCla. Se-pre se perguntou 8o-o seria- na 8a-a a&uelas senhoritas. E As +e es( &uan$o ela o olha+a 8o-o se 6osse algu-a esp98ie estranha $e ani-al sel+age-( sentia $ese;os $e assust7Cla( $e atir7Cla ao 8h"o e es-ag7Cla 8o- seu po$er $e -a8ho( 6eriCla( lhe 6a er a$-itir &ue era u- ho-e- e n"o u-a besta. *as nun8a se atre+eria a lhe to8ar ne- u- 8abelo( posto &ue *8)owan o tratou be-( tinhaClhe $a$o 8on6ian!a( n"o o insulta+a( 6ala+aClhe 8o-o se 6ora si-ples-ente u- ser hu-ano. A garota ta-b9- era -uito a-7+el. Sarah. G"o lhe en8ai=a+a o no-eH tinha usorriso -uito alegre e lu-inosa para u- no-e bbli8o. Se 6osse $ele( 8ha-ariaCa Sall/( e ain$a a 6aria sorrir -ais para &ue se $es+ane8esse $e to$a a ligeira so-bra $e triste a &ue +ela+a seus olhos. A $i6eren!a $e outras -ulheres( 6re&uente-ente n"o o olha+a 8o-o se lhe ti+esse -e$o ou 8o-o se ele 6osse u- r9ptil ou algo se-elhante. E-bora As +e es si-( apare8ia e- seus olhos esse olhar e pro8ura+a -anterCse longe $ele( -as nun8a se re6letia e- suas pupilas a 8ruel$a$e &ue obser+ou e- outras. Co-o( por e=e-plo e- sua -"e( &ue lhe le+a+a to$os os $ias sua 8o-i$a para &ue ele n"o polusse a -esa. Sarah era a-7+el( &uase tanto 8o-o seu pai. To$as as -anh"s lhe 8on+i$a+a a proteger $o 6rio e lhe o6ere8ia o 8a69 $a -anh"( e &uan$o ele re8usa+a lhe $a+a u-a =8ara $e 8a69. G"o( ;a-ais lhe
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to8aria ne- u- 8abelo( por ela e por seu pai. E ta-b9- por si -es-o( pois n"o po$eria suportar a repuls"o re6leti$a e- seus olhos se 6i esse tal 8oisa. G"o $e+ia pensar -ais nela( ou se $aria 8onta ao olh7Clo. Sentiu u-a ponta$a $e D$io para a ;o+e-H o &ue a 6a ia t"o superior a ele( at9 o ponto $e &ue po$eria sentirCse o6en$i$a sD por&ue ele a $ese;a+aJ %uta( pensou in8ons8iente-ente( e le+antou u- pou8o o 8ol8h"o para pro8urar a garra6a &ue $ei=ara ali a noite passa$a. 2- gole 6aria a ressa8a -ais suport7+el. En8ontrou a garra6a ;unto aos p9s e bebeu u- gole. O li8or &uei-a+a e notou &ue o estF-ago lhe re+ol+ia( -as logo lhe assentou e se sentiu -uito -elhor. O $ia lhe apresenta+a ina8ab7+el e +a io( por&ue n"o tinha &ue ir trabalhar. Olhou a seu re$orH aborre8ia a&uela habita!"o su;a e pobre( se- 8a-as( sD uns 8ol8hNes sobre o $uro 8h"o( e a&uele por8o $e seu pai ron8an$o e- u- 8anto. SentouCse e bebeu u8o-pri$o gole $a garra6a. O re+eren$o Carson lhe estreitou 8alorosa-ente a -"o lhe $irigin$o u- olhar preo8upa$o e signi6i8ati+a. Sarah repri-iu u- suspiro( sorriuClhe a-a+el-ente e se $irigiu para a porta segui$a por sua -"e. Sate Earwell se pre8ipitou para elas agarran$o a 8a$a u-a por u- bra!o. In8linou a 8abe!a 8o- ar $e 8on6i$:n8ia e $isse e- +o bai=a: C Est"o as $uas be-J E$na a olhou se- 8o-preen$er e $isse: C %ois 8laro? %or &ue n"o a-os estarJ C %or esse -enino( Turner. E$na ar&ueou as sobran8elhas. %o$ia n"o estar $e a8or$o 8o- seu -ari$o -as 8erta-ente n"o esta+a $isposta &ue Sate Earwell soubesse. C %are8e u- e=8elente trabalha$or C -ani6estou. C Se-pre 8hega antes $o a-anhe8er C e=pli8ou Sarah( 8o- a inten!"o $e lhe re8or$ar a Sate &ue &uan$o seu 6ilho trabalha+a para os *8)owan nun8a 8hega+a at9 &ue o sol n"o saiu. C *as( E$na( n"o te pare8e perigosoJH &uero $i er( 8o- a Sarah se-pre t"o perto. C A8re$ito &ue o senhor *8)owan 9( se- $>+i$a( 8apa $e nos proteger C respon$eu se8a-ente a -ulher. Sarah repri-iu u- sorriso. 4u5e esta+a trabalhan$o para eles u-a se-ana e n"o lhe apro=i-ou $e tr:s passos $e $ist<n8ia e=8eto &uan$o lhe $a+a a =8ara $e 8a69. Tinha uolhar 7spero e -alChu-ora$o( e -ur-ura+a e- lugar $e 6alar( $e 6or-a &ue ela nun8a enten$ia o &ue $i ia -as n"o era absoluta-ente o6ensi+o no senti$o ao &ue re6eria a senhora Earwell. *as be- se in8lina+a a pensar &ue n"o gosta+a $elaH se ne- se&uer a olha+a( 8o-o ia po$er i-aginar &ue a to8ariaJ At9 no 8aso $e &ue ti+esse abriga$o tais inten!Nes( sua -"e era u-a barreira -ais &ue e6i8a . Antes $e &ue 4u5e trabalhasse para eles( as $uas -ulheres le+a+a- a 8o-i$a ao Eenr/( aos 8a-pos( para &ue n"o per$esse
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te-po retornan$o a 8asa e se senta+a- 8o- ele en&uanto 8o-ia. Os +e es ia sD Sarah le+arClhe. Agora( entretanto( E$na era &ue- lhe le+a+a a 8esta e se nega+a a &ue sua 6ilha a a8o-panhasse. Di+erti$a( Sarah lhe perguntou o &ue pensa+a &ue po$eria 6a er 4u5e 8oo pai na 6rente. E$na se li-itou a apertar os l7bios e a $i er &ue era 8on+eniente n"o $ar lugar tenta!Nes. As $uas -ulheres se a6astara- $a senhora Earwell e se reunira- 8o- o senhor *8)owan( &ue as espera+a 8o- ar i-pa8iente ;unto A 8arruage-. C 1elha 6o6o&ueira? C -ur-urou in$igna$a a -"e( Sarah soltou u-a gargalha$a. O 8a-inho $e +olta $a igre;a a 8asa 6oi -ais pra eiroso( pois os tr:s se sentia-uito uni$os 6rente a -ale$i8:n8ia $o -un$o. Entretanto( a senhora *8)owan ia ain$a -ais ani-a$a &ue Sarah ante a i$eia $e &ue )ra8 Snow$en ia 8o-er 8o- eles. Era pre8isa-ente o >ni8o pensa-ento &ue es8ure8ia a alegria $a ;o+e-. )ra$/ era u- -enino agra$7+el( u- respeit7+el e inteligente a$+oga$o 8o- -uito 6uturo. G"o era atrati+o( -as tinha personali$a$e. Se n"o se e-penhase e- 8orte;7Cla( lhe teria 8a$o -uito si-p7ti8o. *as esta+a ;7 seis -eses +isitan$oCa 8o- assi$ui$a$e( e a in$i6eren!a &ue ela -ostra+a n"o o $esani-ou. Tinha a $esagra$7+el intui!"o $e &ue n"o $e-oraria -uito e- lhe pe$ir &ue se 8asasse 8o- ele( e n"o &ueria &ue tal 8oisa a8onte8esse. Sua -"e esta+a 8oberta $e ra "o &uan$o lhe $i ia &ue pre8isa+a 6or-ar sua prDpria 6a-lia( -as n"o po$ia 8asarCse 8o- o )ra$/ sD por isso. Certa-ente n"o lhe $aria -7 +i$a( por&ue era u- ho-e- e$u8a$o e tinha bo- 8ar7ter( -as ela n"o o &ueria e si-ples-ente n"o po$ia suportar a i$eia $e en6rentarCse As inti-i$a$es $o 8asa-ento ao la$o $e u- ho-e- ao &ue n"o a-a+a. Co-o era -o!a $e 8a-po( tinha u-a i$eia e=ata $a i-port<n8ia $o se=o e lhe pare8ia e-bara!oso e-bar8arCse e- tal a+entura se- o -peto $a pai="o a-orosa. %or outra parte( ta-pou8o tinha- -uitas 8oisas e- 8o-u-. Ele 6ala+a $e a!Nes( $e &uestNes polti8as e so8iaisH lhe interessa+a -ais o pre!o $o algo$"o( u-a ra!a $e +a8as leiteiras ou as re8eitas $e gel9ia e a$ubos. Al9- $isso a8re$ita+a &ue seria -uito in;usto para ele 8o-pro-eterCse e- 8asa-ento( $a$o &ue )ra$/ a &ueria e ela e- tro8a n"o. Sabia -uito be- &ue tinha &ue re8ha!7Clo( -as ta-b9- sabia &ue lhe seria -uito $i68il. Seria -ais 678il &ue sua -"e n"o lhe $esse <ni-os ao lhe 8on+i$ar a 8o-er na&uele $o-ingo. A 8o-i$a $a&uele $o-ingo este+e -ais 8on8orri$a &ue $e 8ostu-e( pois tinha8on+i$a$o o pri-o $e seu pai( An$/ Da+is( e a sua 6a-lia( al9- $e o senhor Snow$en. %ara 8o-er( ha+ia $ois 6rangos assa$os( presunto( +er$uras +aria$as e $e sobre-esa 8o-pota $e -a!" e u- 6or-oso bolo $e 8ho8olate. Os Da+is tinha- tr:s 6ilhos a$oles8entes e isso &ueria $i er &ue 8onsu-iria- u-a enor-e &uanti$a$e $e -anti-entos. )ra$/ Snow$en le+a+a o peso $a 8on+ersa( por&ue os Da+is pre6eria- 8o-er a 6alar( e tanto Eenr/ 8o-o Sarah se aborre8ia- bastante 8o- o &ue 8onta+a. Depois $e 8o-er( E$na n"o &uis &ue sua 6ilha a a;u$asse a la+ar os pratos e insistiu para &ue 6osse $ar upasseio 8o- o )ra$/. Desgosta$a interior-ente( Sarah assentiu 8o- u- sorriso e$u8a$o.
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Ca-inhara- seguin$o o 8urso $o Croo5e$ Cree5( o &ual $i+i$ia e- $uas a gran;a e $es8ia gran$e-ente 8res8i$o nas +9speras $a pri-a+era. En&uanto passea+a-( Snow$en ia 6alan$o $e seus planos para o 6uturo: os li+ros &ue teria &ue 8o-prar para 6a erCse u-a bibliote8a espe8iali a$a e- &uestNes legais( a 8lasse $e 8asa on$e $ese;aria +i+er &uan$o 8hegasse a ser pre6eito ou sena$or pelo Esta$o. Ao obser+ar a serie$a$e $e seu rosto( Sarah se sentiu presa $o p<ni8o. 4ogo 8o-e!aria a $es+iar a 8on+ersa para as &uali$a$es &ue &ueria e- u-a esposa e e- 8o-o e$u8aria a seus 6ilhos. %or isso sentiu u- enor-e al+io ao +er &ue 4u5e Turner saa $e u- bos&ue $e pa8anas e se $irigia para o sul. C 4u5e? C e=8la-ou( 8o-o se esti+esse en8anta$a $e +:Clo( e o sau$ou alegre-ente 8o- a -"o para 8ha-ar sua aten!"o C 4u5e Turner? Ele se 6oi apro=i-an$o $e+agar( 8on6uso por a&uela sau$a!"o t"o entusias-a$a. A ;o+e- notou &ue )ra$/ 6i8a+a tenso( preparan$oCse se- $>+i$a para $e6en$:Cla. C Sarah( a8re$ito &ue n"o $e+eria ani-7Clo C repreen$euClhe( e ela o olhou asso-bra$a C G"o posso i-aginar &ue lou8ura e-purrou a seu pai a 8ontrat7Clo para &ue trabalhasse t"o perto $e ti. C ContratouCo por&ue a8re$ita &ue to$o -un$o -ere8e &ue o trate- 8o- ;usti!a( o &ual 9 -ais $o &ue sua QleiT propor8ionou ao 4u5e. Ele sorriu 6or!a$a-ente. C Sarah( 8o-o 9 u-a ;o+e- -uito be- e$u8a$a( n"o 9 total-ente 8ons8iente $a nature a e=ata $e seu 8ri-e. Ta-pou8o po$e i-aginar 8o-o a si-ples +ista $e u-a ;o+et"o ino8ente 8o-o +o8: po$e enlou&ue8er a u- ho-e- $essa 8lasse. *as seu pai si$e+eria saber tu$o isto( e ser7 sua 8ulpa por... C Sou per6eita-ente 8ons8iente $o 8ri-e pelo &ue 6oi 8on$ena$o C interro-peuClhe ela 6uriosa ante a in$ulgente superiori$a$e e o insulto a seu pai &ue i-pli8a+a a&uele $is8urso C 1iola!"o( o &ual signi6i8a to-ar pela 6or!a o &ue to$o -un$o sabe &ue Tessa 0a85son $a+a a to$os &ue- o pe$ia. C Ol7( senhorita *8)owan? C $isse 4u5e &uan$o este+e perto( ao -es-o te-po &ue sau$a+a 8o- a 8abe!a ao ho-e- &ue esta+a 8o- ela. Ao apro=i-arCse( per8ebeu o 6urioso rubor $e seu rosto e a 8ha-e;ante e=press"o $e seus olhos( e se perguntou o &ue 6e a&uele su;eito para pFCla 6ora $e si. Te+e a i-press"o $e &ue ela o 8ha-ou para pFr a&uele ho-e- e- seu lugar. E a ;ulgar pelo ligeiro asso-bro &ue re+ela+a o rosto $ele( esta+aCo 8onseguin$o. C 4u5e? C e=8la-ou Sarah 8o- sin8era 8onsterna!"o ao lhe +er o rosto C O &ue te a8onte8euJ ,i8ou nas pontas $os p9s para lhe e=a-inar as he-ato-as e lhe agarrou 6ir-e-ente o &uei=o para lhe obrigar a olh7Cla. )ostou $o tato $a&uela -"o 6ria e 6ir-e( e lhe agra$ou &ue se preo8upasse 8o- ele( -as se sentiu in8F-o$o ante o olhar $o ho-e-.
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C Oh n"o 9 na$a? G"o se preo8upe. C Ga$aJ %ois te- u- olho ro=o( u-a 8orte no l7bio e outro 8orte a&ui. Oh( seus nD$ulos?( est"o es6ola$os. De+e +ir a 8asa para &ue te 8ure. C De -aneira nenhu-a senhorita C re8ha!ou( 8heio $e e-bara!o C G"o &uero lhes perturbar a tar$e $e $o-ingo. Si-ples-ente n"o tinha na$a &ue 6a er e ia 8olo8ar algu-as tra+as no 8er8a$o ao sul. C G"o sabe &ue no $o-ingo 9 u- $ia $e $es8ansoJ C brin8ou ela( agora &ue 8o-pro+ara &ue as 6eri$as n"o era- t"o s9rias 8o-o lhe pare8era- 8o- a pri-eira +ista. O ;o+e- sorriu( e atr7s $ele ou+iu &ue o ho-e- $i ia e- to- a$-onitDrio: C Sarah? C Turner o olhou( n"o gosta+a $o -o$o 8o-o 6alou a&uele ho-e-( 8o-o se ti+esse algu- tipo $e $ireito sobre ela e se per-itisse o lu=o $e lhe $i er o &ue tinha &ue 6a er. C O &ue 9( )ra$/J C o to- $e Sarah era -uito 6rioH ta-pou8o lhe agra$ou o $ele. C A8re$ito &ue 9 hora $e retorne-os a 8asa( n"oJ C e- sua +o se insinua+a u-a or$e-. C Si-H te-os &ue 8urar o 4u5e. 1a-os( 4u5e( insisto e- &ue nos a8o-panhe. Turner 8e$eu por&ue supunha &ue a&uilo en6ure8eria ao ho-e-. Iue- $e-Fnios se a8re$itou &ue eraJ Ela pFsCse a an$ar $e bra!o $a$os a a-bos( o &ual $i+ertiu ao ;o+e-. DiriaCse &ue tenta+a perturbar a&uele ho-e-( pFClo e- seu lugar( lhe $ar 8i>-es ou algo assi-. G"o esta+a seguro $o &ue ela preten$ia( -as n"o lhe i-porta+a ser seu instru-entoH $o pri-eiro -o-ento o a8hou antip7ti8o( e lhe en8anta+a o ar $e ino8:n8ia $e Sarah( &ue o8ulta+a u- aut:nti8o aborre8i-ento. Al9- $isso( agra$a+aClhe o 8ontato $a -"o $ela eseu bra!o. En&uanto 8a-inha+a( a -o!a ia 8on+ersan$o tran&uila-ente. C 4u5e( 8onhe8e o )ra$/J Cha-aCse )ra$/ Snow$en( 9 u- a$+oga$o $o Rillow Springs. )ra$/( apresento ao 4u5e Turner( trabalha para papai. Digger esbo!ou u- sorriso. G"o era estranho &ue lhe ti+esse $esagra$a$o Snow$en a pri-eira +istaH o$ia+a tu$o o &ue ti+esse &ue +er 8o- a lei $es$e &ue o =eri6e o pFs nas -"os $o ;ui . Os $ois ho-ens n"o se $era- nenhu-a pala+ra. C Iuan$o a8ha &ue +ai 8o-e!ar a ararJ C 8ontinuou Sarah e- to- alegre. C .o-( seu pai $i &ue -uito e- bre+e. A-anh"( &uan$o ti+er-os a8aba$o $e instalar a 8er8a( a8re$ito &ue 8o-e!are-os a arru-ar os e&uipa-ento. 4ogo re-o+ere-os a terraH $epen$e $o te-po( 8laro. Ga &uintaC6eira ir7 le+ar $ois por8os ao leil"o( -as a8re$ito &ue eu 6i8arei para arar. C .e-( n"o se es&ue!a $a horta $e -a-"e. C Co-oJ C %apai est7 se-pre -uito o8upa$o 8o- os 8a-pos $e algo$"o e $e trigo( e 9 i-poss+el lhe obrigar a &ue are o horta. %ara 8ulti+ar batatas( 8enouras( to$o isso( ;7 sabe. E entretanto n"o ha+eria &ue- o aguentasse se u- ano n"o ti+er-os +er$uras na -esa.
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4u5e riu aberta-enteH agra$a+aClhe a&uela 6or-a alegre $e 6alar &ue sua+i a+a 8obo- hu-or o to- $e 8rti8a. %ensa+a &ue a&uela +o seria 8erta-ente 8apa $e lhe ;ogar 6erro a algo. %ergunta+aCse se o a$+oga$o era u- preten$enteH se o era( n"o o esta+a 6a en$o -uito be-( t"o s9rio e rgi$o 8o-o u- pau. 4u5e espera+a &ue n"o esti+esse8o-pro-eti$osH n"o lhe agra$aria +er a Sarah apai=ona$a por u- 6Dssil se-elhante. A seu la$o( e- pou8os anos ela se se8aria ta-b9-. C %ro-etoClhe &ue ararei pessoal-ente a horta( senhorita. Ao lhe olhar( a ;o+e- 6i8ou asso-bra$a( por&ue( &uan$o sorria lhe ani-a+a- os olhos( $esapare8ia sua e=press"o $e a-argura e at9 pare8ia bonito. .o-( bonito e=ata-ente n"o( -as si- atrati+o( 8o-o u- -o!o tra+esso. De+eria rir -ais 6re&uente-ente. E por isso 8o-e!ou a lhe e=pli8ar u- $i+erti$o su8esso &ue o8orrera tr:s anos atr7s( &uan$o seu pai $e-orou tanto a 8ui$ar $a horta &ue sua -"e lhe 6e8hou a porta nos nari es asseguran$o &ue n"o lhe $ei=aria entrar e- 8asa at9 &ue ti+esse planta$o as +er$uras. Sarah n"o tinha a +i+a8i$a$e $e sua ir-"( -as po$ia 6a er $i+erti$o &ual&uer su8esso +ulgar e anD$ino( burlan$oCse 8arinhosa-ente $as pessoas. Ao Snow$en $esgostou &ue 8ontasse a u- estranho u-a briga 6a-iliar( -as 4u5e riu 8arinhosa-ente $e seu pai e e- 8erto -o$o a ane$ota ser+iu para &ue E$na subisse uns pontos e- sua esti-a. A senhora *8)owan se $esgostou bastante ao +er &ue Sarah e seu preten$ente +olta+a- $o passeio 8o- o Digger Turner $e rebo&ue( sobretu$o &uan$o obser+ou &ue o rosto $o Snow$en era 8o-o u-a nu+e- $e tor-enta e &ue $e repente pare8ia ter -uita pressa por partir. *as E$na n"o po$ia e+i$en8iar seu aborre8i-ento $iante $as outras -ulheres( 8u;o n>-ero se +iu a8res8enta$o pela 8hega$a $e $uas 6a-lias -ais &ue tinha+in$o $e +isita e por isso n"o $isse na$a e se li-itou a lhe tra er o esto;o $e pri-eiro so8orros a sua 6ilha para &ue 8urasse ao 4u5e. A&uele pare8ia u- i-be8il( $e p9 entre to$as a&uelas -ulheres &ue olha+aen&uanto Sarah lhe la+a+a as 6eri$as e logo as lubri6i8a+a 8o- u- l&ui$o &ue lhe ar$ia 8o-o o 6ogo. Estre-e8euCse &uan$o lhe to8ou 8o- $e$os h7beis o rosto e o l7bio e se in8linou para ele para lhe obser+ar as 6eri$as( -as ha+ia e- seus olhos u-a e=press"o $es$enhosa &ue o $ei=ou gela$o. Se- $>+i$a lhe sentiu o h7lito a us&ue e 8o- seguran!a pensa+a &ue era u- ani-al nas8i$o para a briga. E re8onhe8ia &ue o era( pois lhe $era u-a surra ao Di85 Sloan( sD por&ue esta+a b:ba$o e pro8ura+a briga para a6ogar o tu-ulto &ue sentia e- seu 8ora!"o. As +e es tinha &ue golpear algo para n"o 6i8ar lou8o. C Obriga$o C $isse e- u- sussurro &uase inau$+el( por&ue era- pala+ras &ue nun8a pronun8ia+a( e se $ispFs a sair pela porta $a 8o inha. *as n"o pF$e es8apulirCse( por&ue o senhor *8)owan apare8eu por u-a es&uina $a 8asa e o +iu. C 17? O &ue 6a a&ui( 4u5eJ O &ue te o8orreu na 8araJ C 2-a briga. Ia 8olo8ar algu-as tra+as na 8er8a ao sul( -as sua 6ilha -e +iu e se
Lisa Gregory - [Srie Arco-ris 01] - A Estao do Arco-ris

e-penhou e- -e 8urar. C Assi- 9 Sarah( se-pre 8o-passi+a 8o- os $oentes e 6eri$os. *as n"o te- por &ue ir 8olo8ar essas tra+as: 9 $o-ingo. 1:e- 8o-igo ao 8urral. Esta-os ali 8on+ersan$o e ;ogan$o. 4u5e tratou $e es8apulirCse 8o- $es8ulpas( -as Eenr/ n"o esta+a $isposto a a8eitar u- n"o 8o-o resposta e o le+ou 8o- os outros ho-ens. Iuan$o esti+era- perto( Turner +iu &ue to$os o olha+a- e a seguir $es+ia+a- os olhos para +oltar a lhe $irigir logo o -es-o olhar gla8ial $e se-pre. Sentiu &ue o $ei=a+a- $e la$o( e-bora nenhu- se atre+eu a $i er na$a( pois era e+i$ente &ue esta+a sob o a-paro $o Eenr/. Gingu9- lhe $irigiu a pala+ra( e ele se li-itou a 6i8ar A -arge-( olhan$o. Os Q;ogosL a 8a+alo 8onsistia- eagarrar $o 8h"o u- 8hap9u in8linan$oCse $a 8a$eira 8o- o 8a+alo rapi$a-ente( ou eresistir o -aior te-po poss+el no lo-bos $o 8a+alo se- -ontaria( ou e- $esenhar 8o-pli8a$os arabes8os. Eenr/ lhe perguntou se &ueria parti8ipar( -as ele $e8linou o 8on+ite. G"o era u- bo- 8a+aleiro( nun8a soubera -ontar 8o- habili$a$e e e- 8in8o anos $a pris"o es&ue8era o pou8o &ue sabia. Entretanto( &uan$o $ei=ara- os 8a+alos pelas ar-as( sentiuCse -ais e- seu -un$o( e( &uan$o Eenr/ lhe o6ere8eu u- ri6le e balas para &ue atirasse ao bran8o( n"o re8usou. Colo8ara- garra6as sobre o 8urral prD=i-o e $isparara-. 4u5e( r7pi$o e habil-ente( a8ertou no bran8o( in8lusi+e &uan$o lhe 6i era- $isparar $e u-a $ist<n8ia -aior. Se-pre te+e &ue 8a!ar para 8o-er( por isso era u- bo- atira$or. Iuan$o a8abou $e $isparar( olhou os rostos $os ho-ensH pensa+a &ue n"o era -al lhes 6a er saber &ue n"o era u- tipo 8o- o &ue 8on+iesse en6rentarCse. De+ol+eu o ri6le ao *8)owan e partiu 8a-inhan$o $e+agar. C Esse -o!o 9 u-a a-ea!a C $isse 0i- ,erguson sa8u$in$o a 8abe!a. C M u- trabalha$or e=8elente C $e6en$euCo Eenr/. C .o-( se-pre este+e 8heio $e ran8or 8ontra o -un$o( e( se &uer saber -inha opini"o( arru-a$o ou n"o $e-orar7 ne- u- ano e- +oltar para o 87r8ere C inter+eio An$/ Da+is. C O &ue n"o enten$o 9 por &ue tolera &ue ron$e por a&ui. *8)owan $eu $e o-bros. Depois $o 8a69 $a -anh"( Sarah 6i8ou a 6a er p"o( tare6a habitual $e segun$aC6eira A &uintaC6eira( en&uanto sua -"e separa+a a nata $o leite para bat:Cla e 6a er -anteiga. Iuan$o a ;o+e- a8abou $e en6arinhar e a-assar( 6e tr:s bolas e as $ei=ou A parte para &ue a -assa 8res8esse. 4ogo ela e E$na a e-preen$era- 8o- os pratos $o 8a69 $a -anh"( 8ou-a e6i8iente 8oor$ena!"o 6ruto $e anos $e pr7ti8a. En&uanto trabalha+a-( 8on+ersa+a-. Sua -"e a pFs A par $as not8ias &ue lhe tinha- 8onta$o as +isitas &uan$o Sarah saiu a $ar o passeio. 4ogo espe8ulara- sobre o -oti+o $a briga $o 4u5e( 6a en$o 8on;eturas As 8egas. Depois 6alara- $o $e se-pre: a estupi$e $e 6ulana( a a-abili$a$e $e beltrana( a intelig:n8ia e a gra!a $os -eninos $e 0enn/( &ue n"o se po$ia- 8o-parar 8o- as $e
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nenhu- outro -enino. Sarah 8olo8ou o a-assa$o no 6orno e logo preparou bola8has e p"oC$o8es $e a+eia( en&uanto E$na subia para 6a er as 8a-as. Iuan$o a8abara-( ;7 era a hora $e 8o-erH 8ortara- p"o e presunto para o al-o!o $os ho-ens e preparara- a 8esta: seis san$u8hes( 8a69 &uente u- pote pe&ueno $e beterraba e- 8onser+a( sala$a 6ria $e batatas e $uas partes $e bolo &ue tinha $e-asia$o $o $o-ingo. C %or &ue n"o le+a ho;e +o8: a 8estaJ C perguntou a senhora *8)owan a sua 6ilha( &ue tentou e+itar olh7Cla 8o- asso-bro. Depois $e &ue a ;o+e- apare8eu 8o- o Turner( E$na renun8iou a -ant:Cla a6asta$a $ele. E+i$ente-ente( -es-o 8o- seus es6or!os( Sarah po$ia en8ontrarCse 8o- ele. Al9$isso( esta+a 6arta $e ter &ue le+ar to$os os $ias o al-o!o $os ho-ens era u-a tare6a -ais apropria$a para u-a garota ;o+e-. Antes $e tu$o( n"o po$ia -anter isola$a a sua 6ilha( e se Eenr/ insistia e- &ue se rela8ionasse 8o- 8analhas( n"o esta+a e- sua -"o 6a er na$a para e+it7Clo. A -o!a agarrou en8anta$a a 8esta. Al9- $e &ue $urante u-a se-ana lhe proibiu a&uela tare6a e por isso lhe era -ais apete8+el( gosta+a -uito $o passeio ao sul( on$e os ho-ens esta+a- trabalhan$o. O $ia esta+a &uente( tanto &ue ne- se&uer pre8isou +estir u=ale sobre os o-bros. Iuase po$ia sentir as 7r+ores $espertan$o ante o 8alor. 4ogo 8hegaria a pri-a+era e isso a 6a ia -uito 6eli . Os ho-ens esta+a- trabalhan$o ;unto a u- poste &uan$o ela 8hegou e n"o a +ira-. 4u5e esta+a $o outro la$o $a perto( esti8an$o o ara-e. Seu pai( aga8ha$o( $e 8ostas a ela( 8ra+e;a+aCo no poste. 4u5e( a8alora$o pela te-peratura $o $ia e pelo es6or!o( tirou a 8a-isa esta+a 8o- o peito n>H Sarah 6i8ou olhan$o 6as8ina$a. G"o era 6re&uente &ue pu$esse +er se- 8a-isa u- ho-e-. Turner esta+a -agro( t"o -agro &ue lhe nota+a- as 8ostelas( -as os ->s8ulos &ue lhe apare8ia- no peito( nos o-bros e nos bra!os era- $uros e 6ortes. 1iaCos -o+erCse &uan$o esti8a+a o ara-e. Sentiu u-a ponta$a no +entre: n"o era $or( -as ta-pou8o agra$7+el. Iueria apartar a +ista( -as ao -es-o te-po se sentia i-peli$a a 8ontinuar olhan$o. 4u5e le+antou os olhos e a +iuH seu rosto -ostrou por uns instantes asso-bro( logo a+er-elhou e se apressou a agarrar a 8a-isa. O senhor *8)owan $eu a +olta e sau$ou sua 6ilha 8o- alegre surpresa. C Sarah( &uanto -e alegro $e te +er por a&ui? C Ol7( papai? Ol7( 4u5e? C $isse se- po$er o8ultar seu rego i;o ao +er o perigoso Digger Turner a+er-elhan$o e apressan$oCse a agarrar a 8a-isa sD por&ue u-a -ulher o +iu 8o- o peito nu. Seu pai e Turner se tornara- sobre a 8o-i$a 8o- u- apetite +ora e $urante ubo- -o-ento nenhu- $os tr:s $isse na$a. Sarah se surpreen$eu a si -es-o pensan$o no peito nu $o 4u5e e e- seu liso e -us8uloso +entre. Re8or$a+a o tato $e sua pele &uan$o
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lhe la+ou e 8urou as 6eri$as e se pergunta+a se a pele $o peito teria a -es-a te=tura. De repente( le-brouCse $a Tessa 0a85son e $o &ue lhe 6e . Sarah n"o a8re$ita+a &ue a ti+esse +iola$o( -as( 8o- seguran!a( $eitouCse 8o- ela. Se-pre te+e 6a-a $e pro-s8uo( &u"o -es-o Tessa. Ela o +iu 8o-pleta-ente nuJ TinhaCo a8ari8ia$o e bei;a$oJ O olhou $e esguelha en+ergonha$a $e seus pensa-entos. Era per+erso( t"o per+erso 8o-o i-aginarCse a 0enn/ e ao Stu na 8a-a ou pensar e- 8o-o era o sabor $os l7bios $o Stu sobre os seus. Ao pensar nisso( 8o-e!ou a perguntarCse 8o-o era o sabor $os l7bios $o 4u5e. OlhouClhe a bo8aH era 8heia e sensual( -as esta+a ro$ea$a $e rugas $e a-argura. Ao sentirCse obser+a$o( ele le+antou os olhos e a 8onte-plou 8o- u- 8laro olhar a ulH ela $es+iou a sua( en+ergonha$a. O &ue pensaria se soubesse o &ue esta+a i-aginan$oJ Certa-ente o-baria $ela ou satis6aria sua 8uriosi$a$e. A i$eia lhe in6un$ia te-or( -as lhe resulta+a e=8itanteH punhaClhe arrepios. Gun8a bei;ara a ningu9- na bo8a( e 6re&uente-ente $ese;a+a po$er 6a :Clo se- ne8essi$a$e $e ter &ue tornar u-a noi+a. Sabia &ue era pe8a-inoso $ese;ar ser bei;a$a por $i6erentes ho-ens( in8lusi+e pelo per$i$o e $issoluto Turner( &ue al9- $isso era -ais ;o+e- &ue ela. Tratou $e en$ireitar seus pensa-entos pelo 8a-inho apropria$o re8or$an$oCse a si -es-o &ue era u- bruto( &ue se -eteu e- u-a briga no s7ba$o $e noite e &ue seu 6Flego ain$a 8heira+a a us&ue no $o-ingo pela tar$e. Seu pai( u-a +e satis6eito o apetite( 8o-e!ou a lhe 6alar at9 &ue ti+era- ter-ina$o $e 8o-er -as Digger( senta$o u- pou8o a6asta$o $eles( n"o $isse u-a pala+ra e se li-itou a 8o-er e- sil:n8io( olhan$oCos. A garota o pegou $e surpresaH -al po$ia a8re$itar &ue o $rag"o $e sua -"e lhe ti+esse per-iti$o apro=i-arCse tanto a ele. Se- $>+i$a se horrori ou ao en8ontr7Clo se- 8a-isa( e se sentia 8o-o u- par+o por lhe ha+er $ei=a$o +er sua surpresa e +ergonha. %o$ia a6ir-ar &ue esta+a rin$o $ele( pois sua bo8a esbo!a+a u- sorriso e tinha os olhos brilhantes. SentiaCse torpe 8o-en$o ali( $iante $ela( sobretu$o por&ue n"o a6asta+a a +ista $ele. Supunha &ue obser+a+a sua estupi$e ao 8o-er( -as n"o lhe o8orreu 8o-o po$ia 8orrigiCla. *al$itaH n"o tinha $ireito $e apare8er por ali( 8olo8ar o nari e logo 6a :Clo -igalhas 8ontan$oClhe a sua -"e. Sentiu u-as per+ersas +onta$e $e golpe7Cla( $e 8o-portarCse 8o-o a besta &ue ela supunha &ue era( $e 8astig7Cla $e algu-o$o. E por isso( &uan$o a ;o+e- +oltou a obser+7Clo( lan!ouClhe u- olhar abrasa$or e insolente( e se sentiu ao -es-o te-po grati6i8a$o e en6ure8i$o ao +er &ue e- seu rosto apare8ia u-a e=press"o $e te-or. Iuan$o tinha- a8aba$o $e 8o-er( +oltou rapi$a-ente para trabalho para e+itar estar t"o perto $e Sarah. O senhor *8)owan lhe $irigiu u- olhar $e asso-bro( posto &ue( nor-al-ente( $epois $e 8o-er $es8ansa+a- u- -o-ento A so-braH -as e- segui$a $ei=ou o guar$anapo na 8esta e ta-b9- ele reatou o trabalho. Sarah agarrou a 8esta e partiu( $epois $e lhes $irigir o ;7 habitual 8onselho $e &ue n"o se 8ansasse- -uito. Ao olhar 8o-o se a6asta+a( 4u5e pensou &ue sua -"e ta-b9- lhes $i ia o -es-o( e sentiu u-a esp98ie $e +ertige- ante os anos $e 8arinho( a-or e pla8i$e &ue sub;a ia- $a&ueles
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h7bitos( e ante sua prDpria +i$a &ue 8are8eu $e tu$o a&uilo. .o-( ta-b9- sua 6a-lia tinha 8ertos 8ostu-es: seu pai esta+a a8ostu-a$o a golpear a 0ulie ou pegar a ele 8o- o 8intur"o( at9 &ue 4u5e 6oi o su6i8iente-ente -aior para i-pe$irClhe e a a+D lhe $i ia se-pre &ue era u- b:ba$o( u- -oti+a$or 8onstante $e +ergonha( pior ain$a &ue Earl ou &ue a por8a $e sua ir-"H e Earl se burla+a $ele lhe $i en$o: Q*o!o( 9 u- est>pi$o por te -atar lhe aran$o os 8a-pos a esse +elho 6ilho $e puta( &uan$o h7 $inheiro esperan$o a &ue o agarreL. Si-( ta-b9- sua 6a-lia tinha 8ertos 8ostu-es. De repente( o senhor *8)owan lhe $isse: C Sabe( DiggerJ G"o +ou -atarCte por 6alar 8o- a Sarah. C Co-o $isseJ C perguntou ele 8o- o estF-ago en8olhi$o. C O &ue &uero $i er 9 &ue n"o te- &ue aparentar &ue n"o e=iste &uan$o ela est7 perto. G"o a8re$ito &ue +iolou a 6ilha $o )eorge 0a85son( e n"o -e pare8e &ue tenha inten!Nes $e 6a er -al a Sarah. Con6uso( 4u5e se es8on$eu sob u-a -7s8ara $e aspere a. %ensa+a &ue lhe esta+aar-an$o u-a ar-a$ilha. C G"o tenho o &ue lhe respon$er. O senhor *8)owan e=alou u- suspiro $e e=aspera!"o. C G"o te e=i;o resposta algu-a. Si-ples-ente te estou $i en$o &ue n"o estou esperan$o es8on$i$o para te ata8ar( se 6alar 8o- a Sarah. Digger $eu $e o-bros. C G"o tenho na$a &ue $i er. Eenr/ sorriu. C *inha 6ilha Sarah n"o 9 $essas garotas &ue $ei=a- aos ho-ens se- respira!"o( 8o-o 0enni6er( por e=e-plo. *as n"o 9 natural &ue u- ;o+e- &ue este+e 8in8o anos no 87r8ere n"o &ueira olh7Cla( apro=i-arCse $ela ou si-ples-ente lhe $i er algu-a pala+ra. C O &ue tenta -e $i erJ C perguntou 4u5e( -anten$o a 8abe!a bai=a 8o- tei-osia( 8o- as -"os nos &ua$ris e os olhos 6i=os no poste &ue tinha na 6rente. C Si-ples-ente &ue 8on6io e- ti e &ue &uero &ue saiba &ue 6alar 8o- ela ou olh7Cla 8o-o 6aria &ual&uer ho-e- n"o signi6i8a para -i- &ue +7 lan!arCse 8ontra ela. 4u5e engoliu sali+a( -as u- nD na garganta lhe i-pe$iu $e $i er u-a pala+ra. Co-o resposta( +oltou 8o- es6or!o para trabalho. O outro o olhou( sorriu e sa8u$iu a 8abe!a 8o- ar $i+erti$o. De repente( Turner ro-peu o sil:n8io. C D7C-e u- -e$o -ortal C 8on6essou. C SarahJ C %erguntou 8o- asso-bro *8)owan. C M a -ulher -ais 6or-osa &ue +i( e... eu...( eu tenho -e$o $e 6a er ou $i er algo &ue lhe 6a!a -e o$iar 8o-o -e o$eia- os outros. A+er-elhou $e +ergonha por ter &ue re+elar seus senti-entos. G"o se $era 8onta $e &uais era- at9 &ue as pala+ras tinha- brota$o $e sua bo8a. *as pelo -enos se $ete+e a
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te-po $e $i er &ue As +e es tinha $ese;os $e assust7Cla para &ue ela o o$iasse e ele ;7 n"o ti+esse &ue pensar nela ne- preo8uparCse nun8a -ais. Eenr/ sentiu 8o-pai="o pelo Digger( pela pobre opini"o &ue o -o!o tinha $e si -es-o. C A8re$ito &ue ;ulga -al a Sarah. 4u5e $eu $e o-bros( $an$o por resol+i$a a &uest"o( e os $ois ho-ens 8ontinuaratrabalhan$o e- sil:n8io. *8)owan espera+a sin8era-ente &ue o -enino n"o se apai=onasse por sua 6ilha. Se- $>+i$a( o prDprio Digger se $a+a 8onta $e &ue seria ua-or se- esperan!as. Al9- $a e+i$ente $i6eren8!a $e 8ar7ter( nas8i-ento e posi!"o so8ial( Sarah pare8ia ter u-a esp98ie $e a+ers"o pelos ho-ens. Re8ha!ara preten$entes i-ensa-ente -elhores &ue ele. Tinha pou8as probabili$a$es( e( 8erta-ente( Eenr/ se oporia no -es-o -o-ento e- &ue suspeitasse &ue a ;o+e- abriga+a algu- senti-ento para o Turner. Digger n"o era pior &ue outros( -as $e -o$o algu- era o ho-e- a$e&ua$o para sua tran&uila( $o8e e +irtuosa 6ilha. Go -eio $a tar$e( os ho-ens tinha- a8aba$o( e retornara- a 8asa para preparar e li-par no abrigo as 6erra-entas o e&uipa-ento para arar e se-ear. Era &uase a hora $o ;antar &uan$o E$na( &ue esta+a preparan$o u-as er+ilhas +iu pela porta $a 8o inha &ue 4u5e e Eenr/ se apro=i-a+a- 8o- -o+i-entos torpes A 8asa( apoian$o u- no outro. AssustouCse -uitssi-o( -as e- segui$a 8o-pro+ou &ue era Eenr/ &ue- sustenta+a o -o!o( o &ual 8o=ea+a e se apoia+a nele. SentiuCse ali+ia$a e se $irigiu para a porta para lhes prestar a;u$a. C *a-"e( o &ue o8orreJ C perguntou Sarah ao +er sair 8orren$o a sua -"e. SeguiuCa e 8o- u- 8ortante grito ta-b9- ela se preparou a a;u$ar. 4u5e( &ue 6e +er$a$eiros es6or!os por repri-ir u-a en=urra$a $e =inga-entos( $ete+eCse ao +er apro=i-arCse As $uas -ulheres. Tinha o rosto -uito p7li$o pela $or( -as a e=press"o $e sua 8ara e+i$en8ia+a -as be- aborre8i-ento &ue so6ri-ento. C O &ue a8onte8euJ C e=8la-ou E$na. C 2- -a!o $e 6erro 8aiu $a prateleira e 6oi $ar no p9. Te-o &ue o tenha &uebra$o. E$na se 6e 8argo rapi$a-ente $a situa!"o. C Sarah( prepara u-a terrina $e 7gua 6ria( lhe ;ogue u- pou8o $e gelo e +7 pro8urar as ata$uras. Eenr/( le+aCo a 8o inha. 1ou pro8urar u-a 8a$eira. *8)owan instalou 4u5e na 8a$eira &ue sua esposa le+ou a 8o inha e esta se a;oelhou para lhe tirar o sapato. O p9 $o Turner esta+a t"o in8ha$o &ue 6oi $i68il $es8al!7C lo. Iuan$o Sarah trou=e a 7gua gela$a( E$na lhe 6e 8olo8ar o p9 $entro. Co- 8ui$a$o( 6oi e=a-inan$o a 6eri$a( e 4u5e te+e &ue -or$er os l7bios para n"o e=pressar a $or &ue sentia. C A8re$ito &ue te- $ois ossos &uebra$os. *as +i rupturas piores. C 1ou pro8urar ao -9$i8oJ C perguntouClhe seu -ari$o. C A8re$ito &ue -e posso arru-ar isso -uito be-. A -enos &ue &ueira +er uLisa Gregory - [Srie Arco-ris 01] - A Estao do Arco-ris

-9$i8o( -o!o. Digger negou 8o- a 8abe!a. C ,i&ue u- -o-ento 8o- o p9 a e logo lhe en6ai=arei isso. G"o te apDie nele e estar7 8ura$o e- uns $ias. O ;o+e- sentia +onta$e $e gritar $e rai+a e $esespero. *al$ita 6ora sua sorteH sD po$ia a8onte8er a ele &ue u- -a!o 8asse por a8aso $e u-a prateleira e o 6erisse ;usto &uan$o tinha- &ue 8o-e!ar a arar. 07 n"o lhe ser+ia $e na$a ao senhor *8)owan( pois n"o po$ia a;u$7Clo nas tare6as $o 8a-po. Eenr/ teria &ue 8ontratar a outro ho-e-( e ali a8aba+a- suas esperan!as $e u-a +i$a no+a. C Sinto -uito( senhor *8)owan C $isse -uito a6eta$o C G"o sei 8o-o -e a8onte8eu isto. C 1a-os( +a-os( 6oi u- a8i$ente. O -a!o esta+a ;usto na bor$o $a prateleira. ,oi -7 sorteH estar7 6ora $e 8o-bate uns $ias. C Arar... G"o posso... C %or Deus( -o!o? G"o se preo8upe por isso. C G"o po$erei 6a er -eu trabalho( n"o po$erei. Ter7 &ue 8ontratar a outro. Deus? Iuanto o sinto. C G"o 6i&ue ner+oso por isso. E7 solu!"o. Ain$a n"o a8aba-os &ue li-par os 6erra-entas agr8olasH le+ar7Cnos u- $ia -ais. 4ogo( eu posso 8o-e!ar a arar e +o8: po$e 6a er as tare6as &ue eu 6a!o a&ui: 8ui$ar $os por8os( or$enhar as +a8as( li-par o 8eleiro. %o$e 8ortar lenha( assi- nos e8ono-i are-os ter &ue 6a :Clo $urante u-a te-pora$a. E 8o-o 8onhe!o be- A senhora *8)owan( asseguro &ue 8o-e!ar7 logo a li-pe a $a pri-a+era( e lhe ser+ir7 $e a;u$a para le+ar $a&ui para l7 os trastes -ais pesa$os. M ;o+eos ossos lhe sol$ar"o logo. Antes $e &ue lhe $: 8onta po$er7 trabalhar no 8a-po. E 8erta-ente eu ain$a n"o terei ter-ina$o $e re-o+er a terra. O ho-e- 6e u-a pausa( aparente-ente su-i$o e- seus pensa-entos( en&uanto 4u5e o olha+a 8o- asso-bro. C Certa-ente( n"o +ais po$er +oltar para sua 8asa C 8ontinuou $i en$o C -as lhe 6are-os u- lugar no 8eleiro( on$e o ano passa$o $or-ia -eu e-prega$o. Sarah? 17 preparar a habita!"o $o 8eleiro para instalar ao Digger. 4e-braCte $e on$e guar$a-os a bengala $o a+FJ C A8re$ito &ue no $es+"o( ;unto ao ba> on$e -a-"e guar$a seu +esti$o $e noi+a. Agora -es-o +ou bus87Clo. 4u5e se a8o-o$ou na 8a$eira( sensi+el-ente ali+ia$o. Ge- tu$o esta+a per$i$o. *8)owan n"o sD n"o o $espe$ira -as ta-b9- lhe per-itia 6i8ar ali: tinhaClhe or$ena$o a Sarah &ue lhe preparasse u- &uarto e &ue 6osse lhe bus8ar u-a bengala. ,e8hou os olhos( $es6rutan$o $o aro-a $o ;antar( $o p"o e $os bolos &ue se 8o era- a&uela tar$e. Ga sala $e ;antar( ressona+a o ru$o &ue E$na 6a ia 8o- os pratos ao pFr a -esaH logo ou+iu os ligeiros passos $e Sarah( &ue +olta+a $o 8eleiro e se $etinha para lhe $ar ao *8)owan a
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bengala. Sorriu( $ei=an$oCse le+ar por a&ueles agra$7+eis sons. C 17? Iue -e 8on$ene se n"o 8o8hilou C ou+iu &ue $i ia *8)owan. C Eenr/( 8ui$a sua linguage-( por 6a+or. Dor-iu en&uanto se ulti-a+a o ;antar( -as esta+a be- a8or$a$o &uan$o lhe en6ai=ara- o p9. A $or o li-pou $e tu$o e lhe es8apou u- =inga-ento antes $e &ue pu$esse $arCse 8onta $e on$e esta+a. C %er$oeC-e( senhora C apressouCse a -ur-urar( e E$na pFsCse a rir $e u-a 6or-a &ue lhe pare8eu &uase a-istosa. C Tinha &ue ter ou+i$o o Eenr/ no ano passa$o( &uan$o ti+e &ue lhe tirar &uatro las8as enor-es $o p9. 07 a8abei. Agora 8olo8a o p9 sobre esta 8a$eira e 8o-e u- pou8o C $isse lhe pon$o entre as -"os u- prato repleto $e 8o-i$a C 4ogo +ai ao 8eleiro e $or-eH pre8isa $es8ansar. Sarah ;7 $e+e ter tu$o prepara$o. Co-eu r7pi$a e a+i$a-ente e logo se sentiu -elhor. 4ogo 8o- a a;u$a $o *8)owan e $a bengala 8a-inhou 8o=ean$o at9 o 8eleiro. 2-a porta &ue ha+ia na 6a8ha$a 6rente A 8asa o le+ou a u- pe&ueno &uarto 8o- u-a 8a-a( u-a -esa( u-a 8a$eira e u-a 8F-o$a. Iuan$o 4u5e entrou Sarah esta+a a8aban$o $e 6orrar u-a 8ol8ha. C Oh( 8hegou a te-poH ;7 a8abei. Co-o est7J C *uito be- C respon$eu 8o- 8erta $i6i8ul$a$e. A habita!"o era estreita( os -D+eis +elhos e o 8ol8h"o $e palha( -as a ;o+e- +arreu e es6regou o 8h"o e o 8ol8h"o esta+a sobre u-a aut:nti8a 8a-a 8o- len!Dis li-pos e u-a 6or-osa 8ol8ha. O lu $o aba;ur $e petrDleo( a habita!"o tinha u- aspe8to 8F-o$o e a8olhe$or( e se sentiu e-barga$o pela e-o!"o. G"o esta+a a8ostu-a$o a -ostrar agra$e8i-ento( -as se es6or!ou e- agra$e8er a Sarah. C Oh( n"o 9 na$a C repli8ou ela satis6eita( e partiu 8o- seu pai. 4u5e 6e8hou a porta e se $ei=ou 8air na 8a-a. %ossi+el-ente a&uilo n"o era na$a para ela( -as lhe pare8ia -uitssi-o. In8lusi+e &uan$o 0ulie +i+ia e- 8asa e se es6or!a+a por -anter tu$o li-po( ele nun8a te+e u-a habita!"o para ele so inho( ne- ta-pou8o u-a 8a-a 8o- len!Dis e 8ol8ha. Durante os anos &ue passou no 87r8ere( +i+eu na i-un$8ie( e8on6usa 8on6us"o 8o- outros -uitos $etentos e ao sair en8ontrou a 8asa pior &ue nun8a( $es8ui$a$a( su;a( $e8a$ente( pois sua ir-" ;7 n"o +i+ia ali. %or isso a si-ples e agra$7+el li-pe a $a&uela pe&uena habita!"o o en8hia $e e-o!"o( e ain$a -ais ao pensar &ue Sarah este+e ali( trabalhan$o e li-pan$o para &ue se en8ontrasse 8F-o$o. Re8or$ouCa A lu $o aba;ur( ;unto A 8a-a( sorrin$oClhe. De+agar e 8ansati+a-ente( $espiuCse apagou a lu e se $esli ou entre os len!Dis( $es6rutan$o a lu=uriosa-ente ao sentir sobre sua pele a te=tura $os len!Dis engo-a$os. 2-a +e na +i$a tinha o estF-ago 8heio e a habita!"o o en+ol+ia( re8on6ortan$oCo 8o-o o seio -aterno. Co-e!ou a tre-er pelos e6eitos $a $or e a tens"o( e $as en8ontra$as sensa!Nes &ue e=peri-enta+a seu 8orpo. I-agina+a a Sarah ali( $o8e e tenra( abra!an$oCo e estreitan$oCo 8ontra seu peito at9 &ue 8essasse- os tre-oresH e assi-( pou8o a pou8o(
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$or-iu. Sarah e seu pai retornara- A 8asa 8o- o ar 6res8o $o entar$e8er. Ela se sentia 6eli 8o- ele( 8o-o se-pre. C Esse 4u5e 9 u- -o!o triste C $isse Eenr/ *8)owan C Gun8a 8onhe8i ningu9- &ue ti+esse t"o pobre opini"o $e si -es-o. C G"o pare8e t"o -au 8o-o to$o -un$o a8ha C 8o-entou a ;o+e-. C Claro( os tipos 8o-o Stu n"o t:- a -ais -ni-a no!"o $e 8o-o 9 4u5e Turner. Si-ples-ente n"o lhe po$e- per$oar &ue n"o 6a!a as 8oisas 8o-o eles as 6aria-. C Oh( papai( Stu n"o 9 assi- C repli8ou Sarah e- 8alorosa $e6esa $e seu a-a$o C SD esta+a preo8upa$o por nossa seguran!a( $a$a a reputa!"o $o 4u5eH isso 9 tu$o. *as n"o 9 $esses &ue ;ulga- u- ho-e- se- 8onhe8:Clo ou $esses a &ue- $esagra$a si-ples-ente por&ue n"o 9 8o-o eles. Isso pega -ais ao )ra$/ Snow$en( n"o a ele. O pai lhe $irigiu u- sorriso o-ba$or. At9 sua $o8e e sens+el Sarah esta+a $eslu-bra$a pela brilhante apar:n8ia $o EarperJ Ao &ue pare8e( to$as as -ulheres o esta+a-. G"o 9 &ue ele ti+esse algo 8ontra seu genroH Stu era trabalha$or( u- ho-e- $e pro+eito( u- -ari$o e pai e=e-plar. Inteligente( bo- 8on+ersa$or( in8lusi+e era $e brin8ar $e +e e- &uan$o. *as se lhe ti+esse- pergunta$o( Eenr/ teria a6ir-a$o &ue Earper se pare8ia -uito )ra$/ Snow$en: rgi$o( a6eta$o e intolerante 8o- as $ebili$a$es $as pessoas. Era estranho &ue Sarah n"o pare8esse $arCse 8onta $isso( por&ue nor-al-ente era -uito perspi8a . Iuan$o 8hegara- ao alpen$re( Eenr/ *8)owan entrou na 8asa( -as sua 6ilha se sentou no 8orri-"o a olhar as estrelas. .rilha+a- relu entes no 8laro 8eu $o Te=as( a noite era tran&uila e te-pera$a( u-a noite apropria$a para olhar as estrelas e sonhar. Sarah sonha+a( 8o-o se-pre( 8o- o Stu. Gun8a se i-agina+a a ela e ao Stu e- situa!Nes +eross-eis( pois isso suporia $e algu- -o$o $es6a erCse $e 0enn/. Sua i-agina!"o +oa+a a outros te-pos( a outros lugares. ,re&uente-ente( ele era u- sol$a$o rebel$e e ela u-a $a-a $o Sul. Ou possi+el-ente era u- 8a+alheiro e ela u-a $a-a &ue ne8essita+a u- guerreiro( 8o-o blusa $e l" no I+anhoe( u-a $e suas no+elas 6a+oritas. A&uela noite se i-agina+a na A-9ri8a re+olu8ion7riaH ele era u- +alente patriota 6eri$o na batalha. Ela o en8ontra+a( e( e-bora sua 6a-lia era leal a Inglaterra( n"o po$ia $ei=ar &ue o 8apturasse- os sol$a$os brit<ni8os ou &ue -orresse na soli$"o $os 8a-pos. Re8olhiaCo( 8ura+aCo e o o8ulta+a $e seus ini-igos( e natural-ente se apai=ona+a-( -es-o perten8en$o a ban$os opostos. Ele a sal+a+a $e inu-er7+eis perigos e a8aba+a- 8asan$oCse. Sarah era( geral-ente( u-a -ulher pr7ti8a( 8o- os p9s no 8h"o. *as e- seu interior es8on$ia u-a personali$a$e ro-<nti8a e apai=ona$a( &ue n"o tinha lugar na&uela 8o-uni$a$e $e puritanos gran;eiros -eto$istas on$e +i+ia. O >ni8o $esa6ogo $a&uela 6a8eta $e sua personali$a$e era u- -un$o $e ro-<nti8a 6antasia( no &ue po$ia 8onseguir
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ao ho-e- &ue a-a+a e $ar sa$a para as e-o!Nes &ue seu 8ora!"o alberga+a. %or isso sonha+a a8or$a$a( e e- seus sonhos 6lores8ia o a-or &ue n"o po$ia 6lores8er na +i$a real. Co- u- suspiro( a ;o+e- $espertou $e suas 6antasias. %or &ue( pergunta+aCse $es8onsola$a( n"o po$eria go ar algu-a +e $e algu- $eles na +i$a realJ Teria &ue re6ugiarCse se-pre neles e renun8iar ao a-or $e u- ho-e- $e 8arne e ossoJ Se- &uerer( os olhos lhe en8hera- $e l7gri-as &ue se apressou a en=ugar. Deu a +olta e entrou para reunirCse 8o- seus pais. 4 4u5e $espertou e olhou a seu re$or se- saber on$e esta+a. Ou+iuCse $e no+o ugolpe le+e na porta( logo esta se abriu ti-i$a-ente e Sarah apare8eu a 8abe!a. C 4u5eJ C Senhorita *8)owan C respon$eu ele( assusta$o ao pre8a+erCse $e repente $e &ue esta+a 8o-pleta-ente nu sob os len!Dis. C .o- $ia C e entrou sorri$ente 8o- u-a ban$e;a nas -"os C Co-o se en8ontra esta -anh"J Trago o 8a69 $a -anh". C Estou -uito be-. Ela se apro=i-ou e se $ete+e ;unto A 8a-a( en&uanto ele se sentia -ais e -ais ri$8ulo( ali $eita$o( olhan$oCa( apanha$o e- sua nu$e . C %o$e se a;eitar para &ue possa te $ar a ban$e;aJ C perguntou a ;o+e-( e ele se +iu obriga$o a sentarCse tentan$o torpe-ente i-pe$ir &ue lhe 8asse- os len!Dis. Ela se in8linou e pFs a ban$e;a no 8olo. SentiCla t"o perto( 8heirar o aro-a $e la+an$a &ue e=ala+a e o 6ato $e &ue $epositasse a ban$e;a sobre a parte -ais nti-a $e seu 8orpo( separa$o sD $ela por u- si-ples len!ol( tu$o 8o-bina$o 6e &ue o $ese;o +ibrasse $entro $ele. Agra$e8eu e- sil:n8io pelo a-paro &ue lhe e-presta+a a ban$e;a. Sarah se sentou e esperou &ue a8abasse o 8a69 $a -anh" para le+ar a ban$e;a. G"o sentiu 6a er tal 8oisa( -as e- 8erto -o$o era in8apa $e partir. Esta+a 6as8ina$a pela nu$e $e seu peito e $e seus bra!os( pelas pernas &ue se a$i+inha+a- sob os len!Dis e pela suspeita $e &ue esta+a 8o-pleta-ente nu. O a$or-e8i$o olhar $e seus 8laros olhos a uis e seus abun$antes e $espentea$os 8abelos a e=8ita+a-( ao -es-o te-po &ue a 6a ia- sentir 8o-o se as pare$es 6osse- es-ag7Cla( 8o-o se lhe 6altasse o 6FlegoH $ese;a+a ro-per o 6eiti!o e pFrCse a 8orrer. 2-a e-briaga$ora sensa!"o $e po$er a in+a$iu ante a e+i$ente 8on6us"o $ele( e sentiu u- estranho $ese;o $e a8ari8i7Clo longa-ente. Seu +entre +ibrou $e e=8ita!"o( -as per-ane8eu senta$a 8onte-plan$oCo 8o- aparente 8al-a. %or &ue n"o parteJ( pensa+a 4u5e a beira $o $esespero( -iser7+el 8o- e-o!Nes 8on6usas: te-or( lu=>ria( +ergonha( hu-ilha!"o por&ue lhe 8onsi$era+a- -uito in6erior
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8o-o para &ue 8o-esse 8o- eles( grati$"o por u-a a-abili$a$e para ele u- $es8onhe8i$o( 8Dlera para si -es-o por en8ontrarCse e- tal situa!"o e ressenti-ento 8ontra sua hu-il$e grati$"o e a 8rist" generosi$a$e $eles. C Sua -"e n"o te- -e$o &ue +o8: +enha so inha a&uiJ C -o6ouCse. C G"o C respon$eu ela 8o- to$a tran&uili$a$e( e-bora o 8ora!"o lhe $eu u- salto C %or &ue teria &ue ter -e$oJ Os olhos $o Digger se 8ra+ara- nela. C G"o sabe +o8: o &ue se supNe &ue 6i J A ;o+e- 8onte+e o 6Flego e pro8urou as pala+ras a$e&ua$as para 8ort7Clo. C A8re$ito &ue po$eria 8orrer -ais &ue +o8:( $a$o &ue te- u- p9 6eito -igalhas. Ele a+er-elhou e se $ispFs a 8o-er e- sil:n8io( insultan$oCa -ental-ente 8oto$os os i-prop9rios &ue 8onhe8ia. Ao pou8o -o-ento( Sarah ro-peu o sil:n8io. C %apai a8re$ita &ue $e+eria $es8ansar to$o o $ia. C Co-o $i J C A8re$ita &ue $e+eria per-ane8er a&ui( $es8ansar e -anter i-obili a$o o p9. C *as -eu trabalho... C 2- $ia n"o i-porta. C G"o estou in>til C protestou ele 8o- aborre8i-ento C G"o +ou 6i8ar a&ui e $ei=ar &ue seu pai 6a!a o trabalho para o &ue -e 8ontratou. C G"o se;a tolo( 4u5e. De+e 8ui$ar $o seu p9. Ele apertou a -an$bula e seu olhar se 6e ine=pressi+a e longn&ua. C %ro-etiClhe &ue trabalharia e o 6arei. C *as( por &ueJ C Eu n"o 6alto 8o- -inha pala+ra. G"o sou u- +agabun$o. G"o sou... C interro-peuC se $e repente e lhe esten$eu a ban$e;a. C To-a. C *as n"o a8abou &ue 8o-er. C 07 n"o &uero -ais C -entiu( por&ue era o -elhor 8a69 $a -anh" &ue ;a-ais pro+ara( -as lhe in+a$ira a s>bita 8on+i8!"o $e &ue $e+ia $arCse pressa e- 8u-prir 8o- seu trabalho antes $e &ue $e algu-a 6or-a lhe es8apasse $as -"os. C 4u5e Turner C $isse Sarah agarran$o a ban$e;a C 9 u- insensato e u- tei-oso. To$as as 8oisas 8ontinuara- no -es-o lugar a-anh". A gran;a n"o +ai pFrCse a 8orrer( ;7 sabe. %elo -enos( a8aba $e to-ar o 8a69 $a -anh". C 1ou le+antarC-e C -ani6estou ele 8o- tei-a C E 8o-o estou se- roupas( sugiroClhe &ue se +7... Sarah pFs uns olhos e=agera$os ante a&uele to- ru$e e se apressou a sair $o &uarto pensan$o 8o- aborre8i-ento &ue po$ia enten$er por &ue to$o -un$o lhe tinha antipatia. 4u5e trabalhou 8o- e-penho to$a a ;orna$aH Eenr/ protestou ao prin8pio( -as logo ;7 n"o tratou $e $issua$iClo. Era e+i$ente &ue o -o!o era tei-oso e n"o +alia a pena
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$is8utir. Iue -u$an!a: u- Turner &ue se nega+a a $ei=ar $e trabalhar? Iuan$o E$na os 8ha-ou para o ;antar e $ei=ara- a u- la$o as 6erra-entas agr8olas &ue esta+areparan$o( o -o!o esta+a -uito p7li$o pela $or e o 8ansa!o( e-bora ;a-ais o a$-itiria. C Direto A 8a-a C or$enouClhe *8)owan C ,arei &ue Sarah te le+e o ;antar. Iu"o >ni8o 6alta 9 &ue 8a-inhe e- +"o. 4u5e engoliu se8o por&ue a bo8a lhe esta+a 8heia $e u- sabor a-argo ante a&uela 6or-a $e lhe re8or$ar &ue n"o era $igno $e sentarCse 8o- eles A -esa( -es-o o +elho se es6or!an$o por $is6ar!ar a 8rua +er$a$e. Deu $e o-bros. O &ue lhe i-porta+aJ Ta-pou8o ele $ese;a+a ter &ue sentarCse 8o- eles( pois o olharia- 6i=a-ente e o ;ulgaria-. Iue a garota 6i8asse 8o- a tare6a $e ter &ue lhe le+ar a ban$e;a. 4e+antouCse e se $irigiu 8o=ean$o ao seu &uarto. Desta +e ( Sarah $ei=ou a ban$e;a e n"o esperou &ue a8abasse $e 8o-er( -as +oltou $epois $e ;antar para re8olh:Cla. Genhu- $os $ois 6alou -uito( e-bora 4u5e ti+esse gosta$o &ue 6i8asse e lhe per-itisse assi- olh7Cla e ou+ir sua +o . *as n"o lhe o8orria na$a &ue $i er... O &ue po$ia lhe 8ontar a u-a -ulher t"o bonita 8o-o elaJ E- &ual&uer 8aso( n"o as a8ari8ia$oras e se$utoras 8oisas &ue $i ia As garotas &ue 8onhe8ia. Ge- as or$in7rias e -as8ulinas 8on+ersa $e 8a!a$ores e bebe$ores &ue a8ostu-a+a a -anter 8oho-ens 8o-o os Sloan. %or isso per-ane8eu 8ala$o( +iu 8o-o partia e logo se $ei=ou 8air sobre a 8ol8ha( e=austo e $es8onsola$o. *as( u-a +e na 8a-a( n"o po$ia 8on8iliar o sono e per-ane8eu a8or$a$o 6un$o esuas preo8upa!Nes. %are8iaClhe &ue se-pre este+e so inho( &ue se-pre 6oi u- solit7rio: e8asa( na es8ola( no 87r8ere( in8lusi+e $e 6arra 8o- os a-igos ou 8o- u-a -o!a entre seus bra!os. As pessoas $e8entes $a 8i$a$e n"o &ueria- enten$i-entos 8o- ele. Seus a-igos e a-antes era- Q&uin&uilhariasL( 8o-o ele -es-o( -as e-bora 8o-partilha+a 8o- eles as -es-as pautas $e 8o-porta-ento( a -es-a -aneira $e 6alar( sentiaCse separa$o $eles por&ue pensa+a e sentia algu-as 8oisas &ue a eles ne- passa+a- pela 8abe!a. G"o po$ia lhes 8on6iar seus -ais re8Fn$itos sonhos( te-ores e e-o!Nes( e por isso se-pre se sentia e- 8erto -o$o isola$o( so inho. Seu pai o o$ia+a e ta-b9- sua a+D( si-ples-ente por&ue nas8eu e no parto -orreu sua 6r7gil e loira -"e. Al9- $isso( o abis-o &ue e=istia entre eles se 6oi alargan$o A -e$i$a &ue 8res8ia( pois seu pai n"o po$ia suportar +erCse hu-ilha$o pela 8apa8i$a$e $e trabalho $o 4u5e e sua a+D lhe ;oga+a e- 8ara suas $eplor7+eis e sel+agens -aneiras. SD 0ulie o &ueria e o $e6en$ia( -as 8ur+a$a 8o-o esta+a $es$e sua -ais tenra in6<n8ia pelos a6a eres $a 8asa( nun8a te+e te-po $e 8on+erterCse e- sua 8o-panheira. E $es$e &ue se 8asou( $urante o ;ulga-ento( $urante os anos $e 87r8ere( e a sua +olta( a soli$"o o 8onsu-iu. Se-pre so inho( 8o-o se u- -uro $e pe$ra o ro$easse. A -aioria $as +e es a8eita+a tal situa!"o( pois apenas se $a+a 8onta $e seu isola-ento( -as outras( 8o-o agora( abatiaCse sobre ele abaten$oCo 8o-o as asas $e uenor-e p7ssaro negro. Gor-al-ente a bebi$a lhe propor8iona+a algu- al+io( -as na&ueles -o-entos n"o tinha li8or. Iu"o >ni8o po$ia 6a er era ;a er na 8a-a e esperar o
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&ue a8onte8esseH n"o tinha -ais re-9$io &ue 8ontinuar aguentan$o. Sarah $es8eu os $egraus $a 8o inha 8arrega$a 8o- o 8esto $a roupa para esten$er. Do +aral +ia 4u5e 8ortan$o lenha 8o-o se 6osse isso sua +i$a. Era u- lou8o( $isseCseH nenhu-a outra 8oisa po$ia e=pli8ar a&uela 6or-a 6ren9ti8a $e trabalhar. A&uela -anh" 6e to$os os a6a eres $e seu pai e agora esta+a 8ortan$o lenha -ais &ue su6i8iente para +7rias se-anas. Era u- -o!o be- estranho( -uito $istinto ao &ue $ele se $i ia. 2- +iola$or $e -ulheres...( &ue a+er-elhou $e +ergonha &uan$o ela o +iu par8ial-ente nu. 2- insolente e sel+age- rebel$e...( &ue a 8ha-a+a $e QsenhoritaL e a seu pai QsenhorL e &ue se es6or!a+a a satis6a er to$os os $ese;os $o patr"o. 2- Turner +agabun$o e 6olga$o...( &ue trabalha+a 8o-o u- $e-Fnio. G"o en8ai=a+a. A8aso o 87r8ere o 6e -u$ar tantoJ Ou era &ue as pessoas &ue o 8riti8a+a n"o o 8onhe8ia( 8o-o ta-pou8o real-ente a 8onhe8ia- elaJ SD &ue a situa!"o era in+ersa( por&ue a ela to$os a 8onsi$era+a- u-a -o!a $o8e e boa &uan$o na reali$a$e o8ulta+a e- seu interior u-a Sarah per+ersa &ue ningu9- i-agina+a. %ensou e- seu -o$o $e trabalhar na 8asa $e 0enn/( 8o- tanto a6in8o 8o-o e- sua 8asaH As +e es tinha a i-press"o $e &ue o 6a ia para 8astigarCse( para o8ultar os 8i>-es &ue sentia por sua ir-". Co-o se o to$o o trabalho 6osse pFr ao -es-o n+el &ue outros. Conte-plou 8o-o 4u5e atra+essa+a o p7tio 8o- u-a bra!a$a $e lenhaH tinha &ue 6a er -ais +iage- &ue o nor-al por&ue n"o po$ia 8arregar -uito peso. %erguntouCse se ta-b9ele trabalha+a t"o $ura-ente para 8astigarCse pela opini"o &ue outros tinha- $ele. C Tenho &ue ser -uito -elhor &ue outros por&ue sou -uito pior C -ur-urouH logo 6i8ou sobressalta$aH sorriu i-aginan$o o &ue $iria sua -"e se ou+isse as a6ini$a$es &ue tinha 8o- Digger Turner. Sarah $ei=ou a u- la$o suas re6le=Nes e se $e$i8ou $e no+o a esten$er os len!Dis. Ga &uartaC6eira era $ia $e la+ar roupaH as segun$asC6eiras e &uintaC6eira( $ias $e 6a er o p"oH as ter!asC6eiras e s7ba$os( $ias $e li-pe aH e as se=tasC6eiras( $ias $e passar roupa. Sua -"e es6rega+a a roupa no tan&ue $e la+ar e a -etia no bal$e $o a-a8ia$orH logo Sarah a es8orria e a esten$ia. Seu trabalho era o -enos pesa$o( por&ue lhe per-itia -o+erCse( etanto &ue E$na tinha &ue per-ane8er in8lina$a sobre o tan&ue. *as $epois $e horas $e tor8er e esten$er( esta+a 8ansa$a e 8o- as 8ostas 6eito pD. ,e u-a pausa no trabalho( 8olo8ou as -"os A 8ostas 8o- o 6e-inino gesto $as +elhas 6atiga$as e 8onte-plou ao Turner. Ele nun8a pare8ia 8ansa$oH era 8o-o u-a -7&uina( u-a to8ha &ue se le+anta+a e 8aa rit-i8a-ente( se- 8essar. G"o tinha tira$o a 8a-isa( -es-o 6a en$o 8alor( e ela supFs &ue era por&ue esta+a trabalhan$o perto $a 8asaH -as ha+ia lhe gru$a$o e se +ia o peito. Ao olh7Clo( le-brouCse $a segun$aC6eira( &uan$o +iu o $esenho $e seus ->s8ulos sob a pele sua+e &uase se- 8abeloH logo lhe assaltou a le-bran!a $a +9spera pela -anh". Esta+a nu sob os len!DisH le-brouCse $a 6ir-e a $e suas pernas. Co- tal pensa-ento lhe 6e u- nD na garganta e lhe 6oi $i68il respirar. Sarah se separou $o +aral e se $irigiu $epressa ao po!o para tirar u-a +asilha $e
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7gua. Tinha a bo8a resse8a$a e pre8isa+a beber. En8heu a 8haleira 8o- 7gua( en=aguouCo $erra-an$o o 8onte>$o sobre a terra( +oltouCo a en8her e bebeu 8o- a+i$e . 2- estalo $e ra-os a sobressaltou e se +oltou para en8ontrarCse 8o- Turner a pou8os passos $e $ist<n8ia. C Ol7( 4u5e? C $isse( aparentan$o -ais seguran!a $a &ue sentia. C Senhorita... C Iuer 7guaJ C perguntouClhe( lhe esten$en$o a 8haleira. Ele agarrou a 8haleira( -as pri-eiro ;ogou a 7gua pela 8abe!a e pelo rosto. 4ogo o en8heu outra +e ( ;ogou a 8abe!a para tr7s e bebeu 8o- <nsia. Ela +iu &ue usa+a a 8a-isa $esabotoa$a e olhou as es8on$i$as o peito en&uanto bebia. A pele lhe brilha+a pelo suor e 8onte-plou 8o-o $uas gotas 6ora- es8orregan$o pelo esterno e pelo estF-ago at9 $esapare8er absor+i$as pela -alha $as 8al!as. Sentiu uestranho apai=ona$o $ese;o $e seguiClas 8o- seus $e$osH -as apertou 6ir-e-ente os punhos atr7s $as 8ostas. %or 6i- ele $ei=ou $e beber( $e+ol+eu a 8haleira a seu lugar 8o-e!an$o a bai=ar a +asilha. Sarah era 8ons8iente $e &ue $e+ia pare8er i-be8il ali &uieta( olhan$oCoH n"o tinha nenhu- -oti+o para seguir +agabun$ean$o. C Co-o est7 seu p9J C perguntou pro8uran$o u-a $es8ulpa C Suponho &ue be- C respon$eu ele $an$o $e o-bros. A-bos per-ane8ia- u- 6rente ao outro se olhan$o 8o- e-bara!o. C SabeJ C 8ontinuou Sarah C esti+e pensan$o &ue sua 6a-lia $e+e estar preo8upa$a por&ue 6a $ois $ias &ue n"o +ai a sua 8asa. %ossi+el-ente $e+eria agarrar ao *9=i8o para ir +:Clos e lhes 8ontar o &ue te a8onte8eu. C %reo8upa$osJ C riu ele 8o- ironia C Gun8a ti+e -"eH sD tenho pai e a+D e te asseguro &ue est"o l7 senta$os esperan$o &ue eu tenha -orri$o. C Digger? C 8o- o asso-bro lhe tinha es8apa$o o sobreno-e C G"o po$e ser +er$a$e o &ue $i . C %or &ue n"o po$e serJ C $isse ele 8o- o rosto so-brio pela a-argura C Senhorita( +o8: $es8onhe8e as 8oisas -ais ele-entares $as pessoas. 1o8: 6oi 8ria$a entre algo$Nes( se-pre protegi$a por seus pais. 4ogo &ue pronun8iou a&uelas pala+ra se arrepen$eu. G"o &ueria o6en$:ClaH ha+iaCa +isto ;unto ao po!o e se apro=i-ou $ela por&ue &ueria lhe 6alar( estar a seu la$o. %or &ue tinha &ue 8o-portarCse assi-( 6a er o poss+el por espant7Cla &uan$o o &ue na reali$a$e &ueria 9 &ue per-ane8esse ;unto a eleJ Sarah se sentiu $o$a por a&uelas pala+ras( -as -ais por ele &ue por si -es-o. C Estou segura &ue a8re$ita real-ente no &ue $isse( n"o 9J 2- pai &uer a seus 6ilhosH As +e es &uer -ais a u- &ue a outro( -as seu a-or al8an!a a to$os. AsseguroCte &ue est7s e&ui+o8a$o. C 1o8: 6ala 8o-o u-a 8rian!a.
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C G"o( 9 +o8: &ue- 6ala 8o-o u-a 8rian!a. SD os -eninos a8re$ita- &ue as 8oisas s"o t"o absolutas. .ran8o ou negro( a8i-a ou abai=o( +er$a$e ou -entira. %or u- -o-ento( algo brilhou nos olhos $ele( -as se $es+ane8eu e- segui$a. C Os +e es as 8oisas s"o absolutas. C DirCseCia &ue $es6ruta $ei=an$o &ue suas 6eri$as per-ane!a- se-pre abertas C insistiu ela( 8o-pa$e8i$a $o 4u5e e ao -es-o te-po irrita$a. Suas pala+ras o 6erira-H ela pensa+a &ue era 8o-o u-a -uito sens+el ir-" -ais +elha( 8ontan$o se-pre suas $esgra!as para $espertar 8o-pai="o. C G"o 9 +er$a$e C $isse C Gun8a 6alou $e tais 8oisas. C %ois ent"o( possi+el-ente $e+eria 6a :Clo. De+eria 6alar $elas e logo as es&ue8er. Os +e es o &ue real-ente 6ere 9 guar$ar as 8oisas para as pessoas -es-o C a8onselhou A ;o+e-( pensan$o &ue( a6inal( era u-a autori$a$e no te-a. Ele esbo!ou u-a 8areta. A8aso ela a8re$ita+a &ue n"o tinha orgulho e po$ia 6alar 8o-o se tal 8oisa $as surras e hu-ilha!Nes &ue tinha re8ebi$o $e seu paiJ Isso era 8o-o a$-itir &ue to$o a&uilo 6a ia -al e &ue o &ue ha+ia $ito o +elho era +er$a$e. Ela &ueria &ue o 8ontasse( para po$er bisbilhotar e pin!ar 8o- o $e$o e- suas 6eri$as abertas. Olhou ao 8h"o( $ebaten$oCse entre o $ese;o $e $esaba6ar( e possi+el-ente ser 8onsola$o( e o i-pulso $e o8ultar sua +ergonha. De repente( ante a surpresa $e a-bos( ro-peu a 6alar e- +o t"o bai=a &ue soa+a 8o-o u- pranto sur$o. C G"o sou u- -al+a$o? Gun8a 6i o &ue $issera-... Gun8a obriguei a Tessa 0a85son a... Gun8a 6i ... Interro-peuCse e apertou as -an$bulas esti8an$o os ->s8ulos $as bo8he8has( at9 &ue 6oi 8apa $e 8ontrolar a +o . C Gun8a 6i -al a u-a -ulher( ;uro( ne- a nenhu- ser $9bil( pe&ueno ou in$e6eso. Sei per6eita-ente o &ue se sente. Sarah pare8eu +islu-brar por u- instante a&uela al-a -agn6i8a( 6orte e honra$a( antes $e ser arrasta$a( per+erti$a e tortura$a pela +i$a( e sentiu $ese;os $e 8horar por sua $esgra!a( pela 6or-a a &ue tinha es8on$i$o tu$o a&uilo( &ue po$eria ter si$o u-a boa pessoa. C A8re$ito e- +o8: C 8on6essou( e instinti+a-ente lhe to8ou u-a -anga. Ele le+antou a 8abe!a se- $ar 8r9$ito a tais pala+ras C Gun8a a8re$itei &ue... +iolou a Tessa. G"o sentiu C 8ontinuou $i en$o ela e- to- solene C O ;ulga-ento 6oi u- 8o-pleto engano. Sei &ue 9 ino8enteH se-pre soube. Ele a olhou( 8o- o rosto 8on6uso por e-o!Nes en8ontra$as( e $e repente $eu a +olta e se a6astou( &uase 8orren$o 8o-o se ti+esse -e$o $e &ue ela a8re$itasse( ou possi+el-ente 8o-o se te-esse a8re$itar &ue a ;o+e- lhe a8re$ita+a. Sarah 8onte-plou 8o- asso-bro 8o-o se a6asta+a. ,oi a-7+el 8o- ele e ele es8apulia 8o-o u- 8oelho. Te+e a sensa!"o $e &ue se ti+esse si$o $esagra$7+el( teria 6i8a$o ;unto a ela. G"o ha+ia 6or-a $e enten$er a
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a&uele ho-e-. O pri-eiro &ue 4u5e pensou 6oi &ue ;a-ais se atre+eria a +oltar a olh7Cla A 8araH 8o-portouCse 8o-o i-be8il( 8o-o u- 8o-pleto est>pi$o( 8o-o u- ser $9bil. Esta+a t"o 8on6uso &ue n"o po$ia 8ontinuar 8onte-plan$oCa en&uanto esten$ia a roupa( 8o-o este+e 6a en$o to$o o $ia. *as pou8o a pou8o se 6oi tran&uili an$o e pF$e pensar no &ue lhe ha+ia $ito. A8re$ita+aClhe( to$os a&ueles anos tinha pensa$o &ue era ino8ente. Resulta+a estranho i-aginar &ue no -eio $e to$o a&uele D$io 8onser+a$o tinha ha+i$o u-a pessoa( u- estranho( &ue n"o o tinha o$ia$o( &ue a8re$itou nele. E n"o u- e si- $ois( posto &ue *8)owan ta-b9- ha+ia $ito &ue n"o a8re$ita+a &ue ti+esse +iola$o a Tessa. Esta+a 8o-o+i$o e 8on6usoH sentiaCse a ponto $e estourar $e inespera$a 6eli8i$a$e( e( entretanto esta+a -ortal-ente assusta$o $e &ue ela a8re$itasse nele... G"o sabia 8o-o reagir ante a a-abili$a$e( nun8a lhe tinha- ensina$o a 6a :Clo. Co-o tinha &ue 8o-portarCse: $e 6or-a e$u8a$a( a-istosa( hu-il$e( 8eri-oniosa( tran&uilaJ Iu"o >ni8o $ese;a+a era agarr7Cla entre seus bra!os e espre-:Cla at9 &ue lhe estalasse- as 8ostelas( ou le+ant7Cla no alto e $ar +oltas 8o- ela u-a e outra +e . *as e-bora n"o sabia na$a $e na$a( pelo -enos sire8onhe8ia o &ue n"o po$ia 6a er. A in8erte a &ue o e-barga+a alterna+a 8o- -o-entos $e re+eren8ial alegria. Ela a8re$ita+a nele. G"o o o$ia+a ne- o te-iaH a8re$ita+a nele. Iuan$o o pensa+a( $i iaCse a si -es-o &ue n"o po$ia ser +er$a$e( &ue e- algu- la$o ha+ia u-a ar-a$ilha. *as por &ue ia ela -entirJ Se- $>+i$a $e+ia ter &ueri$o $i er o &ue ha+ia $ito. Gatural-ente( re8or$ouCse a si -es-o( isso n"o signi6i8a+a &ue ti+esse $ele u-a boa opini"o. Certa-ente ain$a pensa+a &ue era u- traste in>til( su;o e b:ba$o. Ain$a...( $isseCse se- po$er e+itar &ue seu <ni-o se super e=8itasse... pelo -enos n"o o ;ulga+a u- per+erti$o -ana8o. %elo -enos n"o o te-ia. C 4u5e? 4e+antou a 8abe!a para ou+ir a +o $e Sarah. Esta+a no alpen$re traseiro( 8o- u-a -"o sobre os olhos para proteger $o sol e o outro no &ua$ril. O +ento lhe agita+a a saia sobre as pernas e lhe re+ol+ia o 8abelo. C 4u5e? O ;antar est7 &uase pronto. Ser7 -elhor &ue $ei=e o trabalho e +7 la+arCse. Co-o ele 6i8ou olhan$oCa se- $i er na$a( a8res8entou e- to- $e brin8a$eira: C Ou 9 &ue est7 t"o -al a8ostu-a$o &ue lhe le+e- a 8o-i$a e- ban$e;a &ue n"o tea -enor inten!"o $e +ir a te sentar A -esaJ Ele sorriu. C G"o( senhorita( +ou agora -es-o. A brin8a$eira o tinha $es8on8erta$o. Tu$o o $es8on8erta+a. %or &ue tinha- $e8i$i$o $e repente &ue po$ia 8o-er 8o- elesJ Gun8a lhe o8orrera pensar &ue lhe le+a+a- a 8o-i$a 8o-o u- 6a+or( para e+itar &ue 8a-inhasse 8o- o p9 lesa$o. De repente( sentiuCse possu$o por u-a esp98ie $e ata&ue $e ner+os. Co-o tinha &ue 8o-portarCseJ Obser+arCnoCia-( ;ulgarCnoCia- por sua 6alta $e -aneiras( e &uan$o se 6osse o 6aria- pi8a$inho e 8o8hi8haria- sobre seu or$inaris-o. ApressouCse a $ei=ar a to8ha na
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prateleira $a 6erra-entas e 8orreu a la+arCse na 8isterna. T"o $ese;oso esta+a $e li+rar $o pD &ue tirou a 8a-isa e ;ogou a 7gua pela 8abe!a e o peito. Es6regouCse para eli-inar o suor e a i-un$8ie( $ese;an$o $ispor $e sab"o e $esesperan$oCse pelo 6ato $e &ue suas unhas esti+esse- se-pre negras. Alisou os 8abelos >-i$os o -elhor &ue pF$e e +oltou a +estir 8a-isa. ,i8ou gru$a$a A pele -olha$a e te+e a entriste8e$ora 8erte a $e &ue pare8ia u- i-be8il. %assouClhe pela 8abe!a a i$eia $e sair 6ugin$o. 4ogo se pFsCse a rir ante se-elhante insensate ... De-Fnios( n"o po$ia ne- an$ar( -uito -enos ain$a 8orrer. Al9$isso n"o 6ugia $e na$a ne- $e ningu9-. Outros lhe tinha- 8ausa$o u- $ano en$iabra$o $urante anos e anos( e ele se-pre o ha+ia $e+ol+i$o( n"oJ G"o ha+ia ra "o para 8o-portarC se agora 8o-o u- 8o+ar$e. Ain$a re8or$a+a u-a +e ( &uan$o era pe&ueno( &ue o +elho senhor Earper( o sogro $e 0enni6er( in8linouCse sobre o -ostra$or $a lo;a e lhe tinha $e+ota$o u- pe$a!o $e al8a!u ( 8on6or-e 8ostu-a+a a 6a er 8o- to$os os -eninos. 4u5e tinha nega$o tei-osa-ente 8o- a 8abe!a( e-bora -orresse $e +onta$e $e agarrar a gulosei-a( e o +elho tinha e=ala$o u- e=aspera$o suspiro e lhe ha+ia $ito: Q*o!o( 9 -uito ressenti$oL. .o-( e o &ue tinha se o eraJ Isso o protegeu $e outros( n"oJ DeuCse <ni-os e se en8a-inhou para a 8asa. Des8obriu &ue( antes $e tu$o( a&uilo n"o era t"o -au. Sarah e a senhora *8)owan esta+a- -uito o8upa$as ter-inan$o a 8o-i$a e pon$o a -esa para lhe prestar aten!"oH li-itara-Cse a lhe assinalar a 8a$eira on$e $e+ia sentarCse. O senhor *8)owan ;7 o8upa+a seu lugar habitual A 8abe8eira $a -esa( e i-e$iata-ente se inun$ou no -onDlogo inter-in7+el sobre a tei-osia $as -ulas e os proble-as &ue te+e $urante o $ia aran$o. As -ulheres se reunira- 8o- elesH Sarah se sentou 6rente a ele e sua -"e 6rente a *8)owan. 4u5e olhou a E$na pela e=tre-i$a$e $o olhoH po$ia ;urar &ue n"o gosta+a &ue ele esti+esse ali. *as nenhu- $eles notou( ou ao -enos n"o o e+i$en8iou( sua inseguran!a en&uanto ben ia- a -esa( ta-pou8o o olhara- en&uanto 8o-ia. %ou8o a pou8o se 6oi tran&uili an$o: era &uase 8o-o se n"o esti+esse aliH n"o tinha &ue 6alar( ne- $es8ulparCse( ne- $e6en$erCse. *ais tar$e( &uan$o a8abara- $e ;antar e se $espe$iu retiran$oCse ao seu &uarto( ou+iu u-a ligeira 8ha-a$a na porta e a senhora *8)owan entrou tra en$o u-a ba8ia( u-a ;arra( toalhas e sab"o. C 1iCte te la+an$o no po!o C $isse C %or isso te trago tu$o isto. SD Deus sabe por &ue Sarah se es&ue8eu. G"o sei o &ue +ou 6a er 8o- essa garota: es&ue8eria a 8abe!a se n"o a ti+esse gru$a$a ao 8orpo. Seu to- era 7spero( -as $ei=a+a entre+er u-a a67+el a-abili$a$e. C Obriga$o C gague;ou ele atFnito. *al po$ia a8re$itar &ue se to-ou a&uela -ol9stia por ele. De repente( ela sorriu( e o ;o+e- se $eu 8onta $e &ue Sarah lhe pare8ia -uito. DispFsCse a partirH logo se $ete+e e $isse 8o- to- +a8ilante: C Conhe8i sua -"e. Ain$a -e pare8e +:Cla an$an$o na igre;a. Era en8anta$ora.
Lisa Gregory - [Srie Arco-ris 01] - A Estao do Arco-ris

SintoCo -uito. E logo se per$eu na noite. 4u5e a olhou en&uanto atra+essa+a o p7tio. Dese;a+a 8ha-7Cla e lhe perguntar 8oisas sobre sua -"e( -as ela se -eteu na 8asa e Turner se en8olheu e pegou a ;arra para ir pro8urar 7gua. Os $ias 6ora- passan$o e o p9 -elhora+a( e-bora n"o 8o- a rapi$e &ue lhe tinha6eito a8re$itar os *8)owan. Co-e!ou a utili 7Clo logo &ue pF$e -es-o 8o- $or( pois esta+a $ese;an$o trabalhar no 8a-po. G"o se $a+a 8onta $e &ue seus es6or!os se e+i$en8ia+a- nas rugas $e $or e 6a$iga &ue apare8ia- e- seu rosto pelas noitesH os outros si- &ue o a$+ertia-( -as se guar$a+a- $e 6a er 8o-ent7rios. 4u5e teria se asso-bra$o se ti+esse po$i$o saber at9 &ue ponto a$-ira+a- sua 6or!a $e +onta$e. In8lusi+e E$na teria a$-iti$o agora &ue na&uele -o!o ha+ia -ais $o &ue se +ia a pri-eira +ista. Durante a se-ana a;u$ou na 8asa: reparou o 8orri-"o &uebra$o $o alpen$re prin8ipal( li-pou o 8ano( -o+eu os -D+eis pesa$os para &ue as -ulheres pu$esse- 6a er 8o-o$a-ente a li-pe a $a pri-a+era( pFs os te8i$os -et7li8os nas ;anelas para o +er"o( substituiu u-a $obra$i!a $ani6i8a$a e- u- $os ar-7rios $a 8o inha. Assi- 8hegou o $o-ingo( $ia $e $es8anso( trun8a$o sD pelo 6ato $e ter &ue aguentar o olhar $e $esapro+a!"o $o Stu Earper( e-bora &uase lhe passasse $esper8ebi$a ante a sorte $e po$er 8onte-plar $urante u-a hora A 6or-osa 0enni6er. Ga segun$aC6eira saiu a arar 8o- o senhor *8)owan e-bora o ho-e- insistisse para &ue $ei=asse logo o trabalho. Ga ter!aC 6eira pF$e trabalhar to$o o $ia( e( &uan$o 8hegou o s7ba$o( o p9 apenas lhe $oa. Ent"o se $eu 8onta $e &ue logo teria &ue +oltar para sua 8asaH &uan$o o p9 ti+esse sara$o ;7 n"o teria $es8ulpa para 6i8ar na gran;a $os *8)owan. Durante to$a a noite $o s7ba$o este+e ob8e8a$o pela i$eia $e &ue $e+ia partir. Olha+a seu &uarto( saborea+a a&uela soli$"o &ue perten8ia sD a ele( a$-ira+a sua pl78i$a e agra$7+el li-pe a. DeuCse 8onta $e &ue se sentia apega$o a a&uele lugar 8o-o n"o o este+e e- sua +i$a a nenhu- outro. E a 8o-i$a? Era $eli8iosaH 6re&uente-ente se en+ergonha+a $o apetite 8o- &ue 8o-ia( e-bora era a >ni8a &uali$a$e &ue a senhora *8)owan a$-ira+a nele( pois 8onstante-ente lhe insistia para &ue repetisse u-a e outra +e e lhe sorria &uan$o ele a8eita+a. In8lusi+e ;7 &uase 8onsi$era+a nor-al sentarCse A -esa 8o- eles. *as o pior $e partir era &ue tinha &ue +oltar para sua 8asa: $ei=ar a 8o-panhia $e Sarah e a a6abili$a$e natural e a-ig7+el $os *8)owan( para +oltar para a&uela po8ilga inabit7+el( ;unto a u- pai b:ba$o e u-a a+D e-brute8i$a. SD a i$eia $e ter &ue retornar o en8hia $e $es<ni-o. C *o!o? O &ue an$a 6a en$o por a&uiJ 4u5e le+antou o olhar e +iu a $eslei=a$a silhueta $o Ua8h Sloan. C Ua8h? C e=8la-ou( alegran$oCse $a inespera$a $istra!"o C E +o8:J O &ue an$a
Lisa Gregory - [Srie Arco-ris 01] - A Estao do Arco-ris

6a en$o por a&uiJ Sloan soltou u-a gargalha$a e entrou no &uarto. C Si-ples-ente te bus8a+a. ,ui a sua 8asa esta noite para +er se &ueria sair nu-a 6arra. Seu pai -e $isse &ue $e+ia ter -orri$o( por&ue 6a ia $uas se-anas &ue n"o te +ia. 4u5e $eu $e o-bros e $isse: C A8i$enteiC-e e- u- p9( n"o po$ia ir para 8asa. Ua8h 6e u-a 8areta. C .o-( n"o est7 na$a -al estar a&ui $es8ansan$o( +en$o a -a8a8a$a $a&uela 8asa. Sloan era u- bo- 8o-panheiro( possi+el-ente seu -elhor a-igo( se-pre alegre e 8ontente( se-pre $isposto a ir $e 6arra( -as 4u5e sentiu u-as repentinas +onta$es $e lhe $ar u- -urro para apagar $e sua 8ara a&uele olhar -ali8ioso. ControlouCse 8o-o pF$e e soltou u- e+asi+o grunhi$o. SentiaCse 8o-o u- 8on$ena$o i-be8il( 8onsi$eran$o o 6ato $e &ue seus pensa-entos sobre a Sarah na&uelas tr:s se-anas tinha- si$o $o -ais puro. *as a&uilo o perturba+aH ela $e+eria estar 6ora $o al8an8e $os -aus pensa-entos $o Ua8h... E ta-b9- $os seus. Sloan( se- suspeitar ne- $e longe o &ue a8onte8ia a 8abe!a $o 4u5e( tirouCse alegre-ente $o bolso u-a garra6a e a esten$eu( ar&uean$o as sobran8elhas e- sinal $e u-u$o 8on+ite. Turner bebeu u- goleH o l&ui$o lhe abrasou a garganta. Seu a-igo se sentou no 8h"o e 6alara- e bebera- tran&uila-ente. Ao 8abo $e u- -o-ento( Sloan se aborre8eu $a&uele tran&uilo panora-a e 6oi reunir se 8o- seus ir-"os( -as $ei=ou a garra6a( a6ir-an$o &ue lhe ser+iria $e -ais 8onsolo ao Digger &ue a ele. 4u5e este+e $e a8or$o: ne8essita+aCa para -anter o -un$o a raia. Iuan$o Sarah entrou na 8o inha na &uintaC6eira pela -anh"( sobressaltouCse utanto ao +er o rosto $e sua -"e. %ressagia+a tor-enta. C *a-"e( o &ue a8onte8euJ C O &ue a8onte8euJ De+eria passar algoJ Si-ples-ente( seu pai se tornou lou8o $e arre-ate. De+eria- en8err7Clo( ;uroCo( antes &ue se 6a!a -al a si -es-o. Sarah se es6or!ou por a$otar u-a e=press"o s9ria. C O &ue a8onte8eu agora( -a-"eJ C Sabe o &ue -e $isse onte- A noiteJ QE$na( +o8: gostaria $e $ar u- passeio por Dallas a se-ana &ue +e-JL C 17( -a-"e? Isso 9 -agn6i8o. C*agn6i8o 8arinhoH n"o te- -ais senti$o 8o-u- &ue seu pai( 8erta-ente. Iuer ir a u- leil"o para 8o-prar u-a 9gua $e 8ria. 2-a 9gua $e 8ria... SD nos 6alta+a nos $e$i8ar A 8ria $e 8a+alos? C *a-"e( por Deus? 1ai a Dallas( +er7 prateleiras e tal+e possa 8o-prar algo. %ensaCo: po$e 8o-prar u- 8hap9u( u-a blusa( u-as lu+as( u- pou8o $e tu$o para te +estir. %asse l7 u-a noite( por&ue a +iage- le+a to$a u-a ;orna$aH ou -elhor $uas.
Lisa Gregory - [Srie Arco-ris 01] - A Estao do Arco-ris

I-agine( tr:s $ias se- ter &ue trabalhar. C Essa 9 pre8isa-ente a &uest"o. M ;usto o &ue $isse a seu pai: QEenr/( isso signi6i8a &ue tera-os &ue passar $uas noites 6ora $e 8asa( e o &ue a8onte8e 8o- a SarahJ G"o po$e-os $ei=7Cla a&ui so inha. E se lhe a8onte8esse algoJT E sabe o &ue -e respon$euJ C %or Deus( -a-"e? G"o se preo8upe por isso? %osso 8ui$ar $e -i- -es-a. Sou u-a -ulher( ;7 sabe...( $e +inte e 8in8o anos. ,e8harei be- as portas e as ;anelas e estarei per6eita-ente a sal+o. C DisseC-e C 8ontinuou a senhora *8)owan se- 6a er 8aso $a interrup!"o C $isseC -e: Q07 pensei nisso( E$na. Eo;e Turner -e $isse &ue supunha &ue $e+eria +oltar para sua 8asa para $or-ir( -as o 8on+en8i para &ue 6i8asse at9 no $o-ingo &ue +e-( &ue 9 &uan$o +oltare-os $e Dallas. Assi- Digger lhe ser+ir7 $e a-paroT. C A -ulher 6e u-a pausa( o6us8a$a $e in$igna!"o. C Digger lhe ser+ir7 $e a-paro C repetiu 8o- sar8as-o. C .o-( po$e 6a :Clo per6eita-ente( -a-"e. %are8eC-e u-a e=8elente i$eia. C %or&ue 9 u-a -uito ino8ente( &u"o -es-o Eenr/. Co-o 9 poss+el &ue uho-e- 6eito n"o tenha -ais -iolo &ue a 8rian!a &ue tenho na 6renteJ Santo Deus( -o!a( $e &ue- a8re$ita &ue ne8essita a-paro( se- ser $e ho-ens 8o-o Digger TurnerJ C M in;usta C e=8la-ou a ;o+e- C Sabe t"o be- 8o-o eu &ue 4u5e nun8a... C Tessa 0a85son n"o 9 agora a &uest"o. E-bora ele n"o 6osse 8ulpa$o...( se-pre te+e u-a p9ssi-a reputa!"o. %ensa e- 8o-o se apresentou a&ui 6a $uas ou tr:s se-anas( 8ou- olho arro=ea$o e 8heiran$o a us&ue. C .o-( ta-b9- -e le-bro $e &ue papai 8hegou tar$e e 8heiran$o a us&ue alguns s7ba$os $e noite. C Co-o po$e 8o-parar a seu pai 8o- esse +agabun$o...J C E C seguiu $i en$o Sarah i-perturb7+el C in8linarC-eCia a pensar &ue sua habili$a$e para as brigas $e+eria te $e-onstrar &ue 9 8apa $e sal+ar se o8orresse algo. A -"e re8ebeu a&uele >lti-o 8o-ent7rio 8o- u- olhar $e gelo. C G"o te o-bes. C Oh( -a-"e? At9 +o8: 8hegou a gostar $e 4u5e. Estou segura $e &ue n"o pensa a s9rio &ue 9 8apa $e -e 6a er algu- $ano. C Sinto 8o-pai="o pelo -o!o( e n"o a8re$ito &ue se;a t"o -al+a$o 8o-o $i as pessoas C re8onhe8eu a -"e A 8ontra gosto C *as isso n"o signi6i8a absoluta-ente &ue esti+esse $isposta a lhe 8on6iar a -inha 6ilha. Sarah( ele este+e no 87r8ereH 8res8eu 8o- as piores 8o-panhias $e to$o o 8on$a$o. Seu ir-"o 9 u- la$r"o e sua ir-" te+e &ue 8asarCse As pressas. A $e-ais este+e -eti$o e- proble-as to$a sua +i$a. C Ain$a 8ontinua lhe $an$o +oltas a esse assuntoJ C ou+iuCse $i er ao Eenr/ $a porta C Sabe per6eita-ente &ue o -o!o nun8a 6aria -al a nossa 6ilha. C Eu n"o sei na$a $isso. E in8lusi+e e-bora soubesse( pensa si-ples-ente no &ue pare8eria ante os olhos $as pessoas. Sarah a&ui sD 8o- o Digger Turner? %er$eria sua reputa!"o.
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C G"o se;a si-ples( -a-"e C $isse a ;o+e- C Iue- +ai inteirarCseJ Al9- $isso( a8re$ito &ue -inha reputa!"o 9 o su6i8iente-ente boa para arruinarCse se eu passar $uas $e noites perto $o 4u5e Turner. C %or outra parte( ;7 6alei 8o- ele C -ani6estou o senhor *8)owan C Se agora te negar a partir( $arCseC7 8onta $o por &ue. C G"o po$e lhe 6a er isso( -a-"e. A8re$ito &ue ne8essita &ue 8on6ie- nele. C %reo8upaC-e -ais sua seguran!a &ue 6erir os senti-entos $o Digger C respon$eu a -ulher +oltan$oCse para a 8o inha. C E$na( est7Cte 8o-portan$o 8o-o u-a par+a. Insisto e- &ue -e a8o-panhe C inter+eio Eenr/ 8o- 6ir-e a( 8o- u- to- t"o $eter-inante &ue sua esposa o olhou asso-bra$a C Ge- -ais ne- -enos( E$na. G"o +ou $ei=ar &ue 6ira o orgulho $o -o!o por u- $e seus 8apri8hos. C Capri8hos? C -ur-urou a senhora *8)owan( 8o- u- to- -uito -enos seguro C .o-( possi+el-ente Sarah possa partir uns $ias 8o- o 0enn/. C E $ei=ar a 8asa se- aten$er $urante $ois ou tr:s $iasJ Iue- +ai 6a er a 8o-i$a ao DiggerJ Iue- +ai 8ui$ar $as galinhasJ G"o( 6i8arei a&ui C respon$eu a -o!a 8oresolu!"o( apro=i-an$oCse $e sua -"e C *a-"e( a8re$ito &ue isto 9 i-portante. %or 6a+or( n"o se preo8upe absoluta-ente. A senhora *8)owan olhou alternati+a-ente a sua 6ilha e a seu -ari$o. Suspirou. C G"o po$erei ter ne- u- -o-ento $e $es8anso e- Dallas $e &u"o preo8upa$a +ou estar. Sarah e seu pai tro8ara- u- sorrisoH sabia- &ue ganhara-. E &uan$o Digger entrou -ais tar$e na 8o inha e a ;o+e- obser+ou a seguran!a $e seu an$ar( sentiuCse satis6eita e re8onhe8eu &ue 6e o &ue $e+ia. SentiuCse -enos segura no s7ba$o $e noite( &uan$o 6oi $esperta$a por u- ru$o estrepitoso pro8e$ente $o e=teriorH apro=i-ouCse 8o- 8autela A ;anela e +iu o 4u5e apoia$o no 8orri-"o $o alpen$re( in$ubita+el-ente b:ba$o. En&uanto o obser+a+a( ele tirou $o bolso $a 8al!a u-a garra6a( $esarrolhouCa e bebeu u- gole 8o- -o+i-entos lentos e inseguros. 4ogo a -eteu no bolso -o+en$o a 8abe!a e rin$oCse por algu- -oti+o $es8onhe8i$o. Sarah suspirou 8o- e=aspera!"o. 4ogo &ue lhe tinha- $e-onstra$o &ue 8on6ia+anele( apressouCse a 8o-portarCse 8o-o u- irrespons7+el( sain$o e retornan$o b:ba$o. %ergunta+aCse on$e este+e... Co- a&uele Sloan &ue tinha +in$o +:Clo a se-ana passa$aJ Co- algu-a prostitutaJ Teria se -eti$o e- outra brigaJ Ou se teria $eita$o nos bos&ues( sobre o solo per6u-a$o pela pri-a+era( entre os bra!os $e algu-a -o!aJ Sarah i-agina+a 8o- algu-a atrati+a per$i$a( bei;an$oCa( abra!an$oCa( ro$an$o 8o- ela pelo 8h"o. A6astou tais pensa-entos e +estiu a bata. Seria -elhor &ue bai=asse e o 6i esse a6astarCse $a 8asa( pensou( antes &ue pu$esse $espertar a seus paisH se sua -"e o +isse etal esta$o( negarCseCia a partir a Dallas. Co- sigilo( $es8eu As es8uras as es8a$as e saiu ao
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alpen$re 6e8han$o 8o- 8ui$a$o a porta atr7s $ela. C 4u5e Turner? C +aiou( e ele se +oltou. A lu $a lua 6a ia &ue seus 8abelos pare8esse- $e prata( -as tinha o rosto p7li$o e apaga$o( e seus olhos pare8ia- 8har8os $e es8uri$"o. C Senhorita *8)owan C $isse ele( -ostran$o os $entes ao sorrir C sintoC-e -uito honra$o. ,e Clhe u-a re+er:n8ia( e se 8a-baleou ao in8orporarCse. C TornouCse lou8oJ C 6alou ela e- u- sussurro C G"o sabe o &ue 6ar7 -a-"e se a a8or$a e te en8ontra e- tais 8on$i!NesJ Turner a olhou 8arran8u$o balan!an$oCse ligeira-ente en&uanto per-ane8ia $e p9 e- sil:n8io. *al$ita -o!a( n"o tinha ne- i$eia $o -ara+ilhoso e terr+el peso &ue supunha o 6ato $e &ue 8on6iasse- nele. SentiaCse orgulhoso( -as ao -es-o te-po tinha -e$o $e lhes 6alharH u- -e$o &ue lhe tinha e-purra$o a beber para es8apar e &ue &uase o 6a ia $ese;ar &ue a senhora *8)owan o +isse b:ba$o. ,inal-ente( $eu $e o-bros e a$otou u-a e=press"o $ura e insolente( olhan$oCa $e 8i-a abai=o. De repente( Sarah 8aiu na 8onta $e &ue sD le+a+a a 8a-isola e o roup"o( en&uanto per-ane8ia ali( no -eio $a es8uri$"o $a noite( a pou8os passos $o 4u5e Turner. Repri-iu o instinto $e a-arrarCse no roup"o para o8ultar u- pou8o -ais seu 8orpo. C Ser7 -elhor &ue +olte para 8eleiro antes &ue lhe ou!a-. 4u5e a$+ertiu e- seu rosto u-a e=press"o $e $esgosto e -e$o( e se sentiu es-igalha$o por $entro. Subiu os $egraus &ue o separa+a- $elaH a -o!a retro8e$eu in+oluntaria-ente e se apoiou no 8orri-"o. Dete+eCse t"o perto &ue ela pF$e sentir o 8alor e o aro-a $e seu 8orpo e ta-b9- o 6Flego $o us&ue. Tinha o rosto -uito p7li$o e seus olhos brilha+a- a lu $a lua. SentiaCse estranha-ente atra$a( e=peri-enta+a u- lou8o $ese;o $e apro=i-arCse ain$a -ais a ele e- lugar $e 6ugir. In8ons8iente-ente( -or$euCse o l7bio in6erior e +iu &ue se apo$era+a $ele u- repentino tre-or. C Sarah C -ur-urou 8o- +o rou8a e insegura C *o!a( n"o se $7 8onta $e &ue n"o 9 seguro estar a&ui( sD 8o-igo( e- plena noiteJ Ela &uis lhe $ar u-a resposta tran&uila e in$i6erente( -as pare8ia ter per$i$o a +o . G"o po$ia pensar( sD sentia a sensual pro=i-i$a$e $o 8orpo $ele( sua e=8itante( po$erosa e sel+age- 6as8ina!"o( e se perguntou &ual sabor tinha- a&ueles l7bios sobre os seus. Ele in8linou seu rosto sobre o $e Sarah. C G"o sou seu es8ra+o. O &ue 6a!o as noites $o s7ba$o n"o 9 $e sua 8onta. Se &uero -e e-bebe$ar( 67CloCei( e ao $iabo o &ue pense sua -"e. G"o -e +enha 8o- ser-Nes ou terei &ue lhe bai=ar as 6u-a!as. Agora ia bei;7Cla( pensou a ;o+e-( e se sentiu u- pou8o $esilu$i$a ao +er &ue( pelo 8ontr7rio( separa+aCse $ela. 4ogo $eu a +olta( $es8eu as es8a$as e se $irigiu ao 8eleiro. De repente( ela sentiu &ue lhe 6alha+a- as pernas e se apoiou no 8orri-"o para sustentarCse ep9( en&uanto a 8abe!a lhe $a+a +oltas. Oh? E&ui+o8ouCse ao 8on6iar nele( o &ue passaria
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&uan$o seus pais partisse-J *as n"o( o &ue ele ha+ia $ito era -uito +er$a$eiro: n"o tinha nenhu- $ireito a 8ensur7Clo. E-bora na reali$a$e n"o te+e tal inten!"o( sD &ueria &ue sua -"e n"o o +isse na&uele esta$o. Essa era a >ni8a ra "o pela &ue saiu $a 8asa( n"oJ %or &ue n"o a bei;araJ E por &ue( oh( por &ue era t"o per+ersa para $ese;ar &ue o ti+esse 6eitoJ Co- to$o sigilo( +oltou a entrar na 8asaH por na$a $o -un$o &ueria $espertar a sua -"e e -eter e- 8on6usNes ao 4u5e. G"o se atre+eu a olhar para o 8eleiro e por isso n"o +iu &ue Turner se $ete+e na porta e esta+a olhan$oCa. Ga -anh" seguinte( ne- 4u5e ne- Sarah $era- o -ais -ni-o sinal $e &ue ti+esse a8onte8i$o algo na noite $o s7ba$o( -as 6ugira- olhar u- ao outro. O sa$a $a igre;a( Stu( 0enni6er e os -eninos 6ora- 8o-er( e Digger 6oi 6a er u-a +isita a sua 8asa no lugar $e 8o-er 8o- eles. Sarah suspeita+a &ue 6ugia $o Stu( e n"o po$ia 8ulp7Clo. Seu 8unha$o era tu$o o &ue n"o era 4u5eH se- $>+i$a( $esperta+a sua in+e;a( $o -es-o -o$o e- &ue( sD +en$oCo( ela se agita+a $e a-or( $esespero e 8i>-es. *as $ese;a+a &ue Turner 6i8asse( pois assi- Stu n"o se teria atre+i$o a tentar $issua$ir a seus pais $a +iage- a Dallas. C G"o po$e- 6alar a s9rio? C tinha e=8la-a$o Stu $istrain$oCa $e sua 6as8ina$ora sensa!"o $e &ue esta+a t"o perto $ela 8o-o a noite passa$a o este+e 4u5e C G"o 9 poss+el &ue per-ita- &ue Sarah 6i&ue a&ui sD 8o- esse... C Oh( $e -aneira nenhu-a. Sarah $e+e 6i8ar 8onos8o en&uanto este;a- 6ora C $isse 0enni6er. C Isso( isso C 8orroborara- as -eninas( e ela sentiu u- repentino i-pulso $as obe$e8er...( $e estar outra +e 8o- o 0enn/ e as -eninas( $e brin8ar 8o- o pe&ueno 0onathan( $e estar perto $o Stu( ou+ir sua +o e +er seu rosto. %or &ue n"oJ A 8asa n"o ia 8air por&ue ela partisse $ois $ias. Digger po$eria 8ui$ar $as galinhas e 6a erCse ele -es-o sua 8o-i$a... *as n"o. Co- 6ir-e a( apagou tais pensa-entos. G"o( 4u5e o interpretaria -al( pensaria &ue ela o te-ia pelo &ue passou na +9spera. Sabia &ue se estragaria a pou8a 8on6ian!a &ue tinha e- si -es-o( e 8erta-ente ela n"o era t"o egosta para 6erir a&uele $esgra!a$o sD para satis6a er seu $ese;o $e estar ;unto ao Stu. C G"o( n"o posso $ei=ar a 8asa so inhaH tenho -uito &ue 6a er. Estarei per6eita-enteH $e +er$a$e. 4u5e Turner n"o 9 a pessoa en$e-oninha$a &ue to$os a8re$ita-. C .o-( os -eninos e eu +ire-os a te 6a er 8o-panhia C $e8i$iu 0enn/. Sarah +a8ilou ante tal i$eia( -as Stu $isse rapi$a-ente: C De -aneira nenhu-a. G"o +ou per-itir &ue te e=ponha +o8: ta-b9- a tal perigo. G"o( a8re$ito &ue seria -elhor &ue +iesse 8onos8o A 8i$a$e( Sarah. In8ons8iente-ente( a ;o+e- sentiu u- golpe $e 8Dlera. %or &ue tinha ele &ue lhe arrebatar a oportuni$a$e $e estar 8o- sua ir-" se- sentirCse 8ulpa$o por $ese;7CloJ Al9$isso( &ue- era ele para a$otar a&uele to- $e or$e- e -an$o 8o- elaJ
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C Eu n"o a8re$ito assi-( Stu C respon$eu 8o- to- 8rispa$o( &uase ru$e. Ele a olhou surpreso( e ela i-e$iata-ente se sentiu 8ulpa$a. Co-o po$ia abrigar -aus pensa-entos sobre seu &ueri$o e a-a$o 8unha$oJ Sobretu$o &uan$o ele sD -ostra+a sua preo8upa!"o por ela. C Eu... Sinto -uito( Stu( -as na +er$a$e n"o a8re$ito &ue... C gague;ou se- saber o &ue $i er( in8apa $e e=pli8ar por &ue 4u5e ia sentir se tra$o ou por &ue i-porta+a 8o-o pu$esse sentirCse. C O &ue 9 o &ue n"o a8re$itaJ C perguntou Earper perple=o. C G"o a8re$ito &ue se;a u-a boa i$eia C 8on8luiu Sarah se- -uita 8on+i8!"o. C Estou $e a8or$o 8o- ela. ,a 6alta a&ui e n"o h7 nenhu-a ra "o pela &ue tenha &ue ir A 8i$a$e C $isse Eenr/. C G"o posso enten$er a 6as8ina!"o &ue $espertou e- +o8:s Digger Turner C e=8la-ou Stu &uase anga$o C Esse -o!o sD 9 u-a 6onte $e proble-as( se-pre o 6oi. O senhor *8)owan se re8ostou e- seu assento e olhou a seu genro le+antan$o u-a sobran8elha e- s"o $e brin8a$eira. C Sabe &ual 9 seu proble-a( StuJ C $isse lenta e ironi8a-ente C 6oi se-pre t"o 8on$ena$a-ente per6eito &ue n"o po$e enten$er a u- -o!o 8o-o 4u5e. G"o po$e sentir si-patia para 8o- ele por&ue nun8a esti+este so inho( nun8a 6oste in;uria$o( te-i$o( -arginali a$o. *as Sarah e eu( bo-( As +e es nos ha+e-os senti$o assi-... Oh( n"o tanto 8o-o Digger( -as si- u- pou&uinho( o bastante para $ese;ar a;u$7Clo( o bastante 8o-o para n"o lhe ter -e$o. Stu pare8eu aborre8i$o ante a opini"o &ue *8)owan tinha $ele( e E$na se apressou a -u$ar $e 8on+ersa. 07 n"o +oltou a 6alarCse $a possibili$a$e $e &ue Sarah 6ora A 8i$a$e.

5 Iuan$o partira- a Dallas 8ho+ia. Tinha 8o-e!a$o a 8ho+er $e noite( u-a persistente e agra$7+el garoa $a pri-a+era( e &uan$o a8abara- $e to-ar o 8a69 $a -anh" e subira- na 8arruage-( a terra esta+a 8o-pleta-ente -olha$a. Sarah lhes $isse a$eus $o alpen$reH sua -"e a olhou 8o- e=press"o in&uieta e preo8upa$a. Cho+eu $urante to$o o $ia. A terra esta+a -uito >-i$a para po$er ar7Cla e 4u5e se +iu obriga$o a o8uparCse $e $i+ersas tare6as no p7tio e no 8eleiro. Sarah( atare6a$a 8o- os inu-er7+eis a6a eres 8aseiros( sorria para si -es-a... Se 8ontinuasse 8ho+en$o( 8o-o arru-aria Digger 8oisas &ue 6a er para &ue o -anti+esse a6asta$o $elaJ Era u- ho-ereal-ente singular( pare8ia ter $uas ou tr:s personali$a$es $i6erentes: As +e es era 7spero( logo assusta$i!o( $epois reser+a$o e silen8ioso( a seguir repentina-ente abati$o e
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preo8upa$o pela opini"o $e outros. Gingu9- sabia o &ue 6a er 8o- ele ou 8o-o trat7Clo. Cha-ouCo para al-o!ar e ele atra+essou 8orren$o o p7tio( saltean$o os atoleiros e 8o- a 8abe!a in8lina$a para proteger o rosto $a 8hu+a. Go alpen$re sa8u$iu a 7gua $os 8abelos. Sarah notou &ue -olha$os pare8ia- -ais es8uros( -ais $oura$os( ;7 n"o pare8ia&uase bran8os 8o-o &uan$o esta+a- se8os. Sentara-Cse e- sil:n8io A -esa( nos lugares &ue habitual-ente o8upa+a-. Resulta+a estranho &ue os pais n"o esti+esse- ali( senta$os A 8abe8eira e ao p9 $a -esa. Durante as re6ei!Nes( era E$na &ue- le+a+a o peso $a 8on+ersaH Sarah e seu pai se li-ita+a- a respon$er( e 4u5e per-ane8ia e- sil:n8io( es8utan$o. Agora &ue a senhora *8)owan partiu( o sil:n8io era entriste8e$or e e-bara!oso. 4u5e $e+ora+a a 8o-i$a sele+antar os olhos $o prato. Sarah se pergunta+a por &ue 6ugia seu olhar( por &ue n"o $i ia nun8a na$a e por &ue a ela n"o lhe o8orria na$a &ue ro-pesse a&uele opressi+o sil:n8io. OlhouCo. Co- o 8alor $a 8o inha e $a sala $e ;antar seus 8abelos 6ora- se8an$o e ;7 n"o tinha- a 8or $o 6eno >-i$o( a n"o ser o to- habitual $e prata $oura$a. Trigo 6eito se$a( isso era( a$+ertiu elaH seus 8abelos tinha- a tonali$a$e e a te=tura $o sua+e e 6ino penuge&ue h7 entre a a-:n$oa e a 8as8a. Ge- $oura$os( ne- 8hapea$os( ne- bran8osH u-a original 8or brilhante &ue n"o se pare8ia 8o- nenhu- outro. Digger notou o olhar $ela e le+antou in&uieto os olhos. Ela se rubori ou ao +erCse surpreen$i$a. C 07 lhe se8ara- os 8abelos C -ur-urou( e i-e$iata-ente pensou &ue o &ue a8aba+a $e $i er era u-a solene toli8e. C 1oltar"o a -olhar C Deu $e o-bros ele C +ou subir para li-par o 8ano. A8ho &ue entupira- no la$o norte $a 8asa. G"o pare8ia -uito agra$7+el( pensou ela( ter &ue subir nu-a es8a$a sob a 8hu+a e en8arapitarCse ao telha$o para li-par o 8ano. C De+eria pFr u- i-per-e7+el. E ta-b9- u- 8hap9u. Ele +oltou a $ar $e o-bros e a ;o+e- se $eu 8onta $e &ue esta+a en+ergonha$a... G"o tinha se $a$o 8onta $e &ue n"o tinha. C %o$e pFr u- $os 8hap9us +elhos $e papai. E suponho &ue te ser+ir7 seu i-per-e7+el. Era pre6er+el &ue ela se sentisse en+ergonha$a a ele ter u-a pneu-onia. Antes &ue pu$esse protestar( le+antouCse $a -esa e 6oi pro8urar a&ueles ob;etos. Seu pai era u- ho-e- -uito alto( e 4u5e esta+a u- pou8o ri$8ulo 8o- o i-per-e7+el. Sorriu ao +:Clo 8ru ar o p7tio 8o- a&uela 6la-e;ante +esti-enta e 8o- o enor-e 8hap9u in8lina$o para 6rente para proteger o rosto $a 8hu+a. %are8ia u- -enino &ue esta+a 8res8en$o. Tratou $e re8or$7Clo &uan$o era pe&ueno( -as sD lhe +inha- A 8abe!a i-agens $ele &uan$o ;7 tinha &uator e ou &uin e anos. Tinha &ue ter ti$o +isto na es8ola( e-bora 6osse $ois $e anos -ais ;o+e-H $e+ia ter si$o u-a aut:nti8a 8abe!a $e estopa( $e outro -o$o ela se le-braria $a&ueles 8abelos &uase bran8os( 8erta-ente ain$a -ais 8laros( e $a&ueles olhos intensa-ente a uis.
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4e-bra+aCse 8on6usa-ente $a ir-"( u- pou8o -ais ;o+e- &ue ela. 2-a -enina $e 8abelos 8or 8in a e $e olhar pre8a+i$o( &ue usa+a se-pre a roupa re-en$a$a( 8o- torpes pontos $e u-a -enina( n"o $e u-a -ulher. Sarah 6ran iu o sobre8enho. %or &ue tinha u-a -enina &ue re-en$ar roupaJ E$na lhe ha+ia $ito &ue a -"e -orreu &uan$o era- -uito pe&uenos( -as a a+D +i+ia 8o- eles. De+eria ter si$o ela &ue- a re-en$asse e la+asse. De repente( u-a 8ena irro-peu e- suas le-bran!as: os tr:s 8a-inhan$o pelo p7tio $a es8ola( 8o- as roupas +elhas e $es8olori$as e os 8abelos longos e $espentea$osH a 6rente( Earl 8oar 6an6arr"o e golpean$o o 8h"o 8o- u- pau( a -enina uns passos atr7s e( ;unto a ela( pego a sua -"o( u- -enino $e 8laros 8abelos e -agro rosto. De+ia ser 4u5e. G"o se le-bra+a $e &uan$o te+e lugar tal 8enaH ela $e+ia estar ain$a nas es8olari$a$es in6eriores( portanto ele n"o po$ia ter -ais $e oito anos. %ossi+el-ente sD seis( pela 6or-a 8o-o se agarra+a a sua ir-". %ossi+el-ente 6oi seu pri-eiro $ia $e es8ola. Sarah 6ran iu o sobre8enho $e no+o. Co-o se 8ha-a+a a -eninaJ 0anetJ Algo assi-. Era a tpi8a -enina &ue passa $esaper8ebi$a( silen8iosa e $is8reta. Sarah n"o se le-bra+a ta-pou8o $e &uan$o $ei=ara $e ir A es8ola( pois sua aus:n8ia lhe passou por 8i-a. ,oi -uito antes &ue ela se gra$uasse. Sua -"e a6ir-a+a &ue a ;o+e- te+e &ue 8asarC seH $e algu-a 6or-a a&uilo n"o en8ai=a+a e- sua -aneira $e ser. %o$iaCse esperar $a Tessa 0a85son( ou $as garotas Sloan( ou $a E--a Rhitehea$. Re8or$a+a &ue se surpreen$eu -uito ante os ru-ores &ue 8orria- &uan$o a garota Turner 8asou. Gatural-ente( n"o teria &ue 6a er 8aso aos ru-oresH as pessoas se-pre pensa+a- e- u-a gra+i$e &uan$o algu-a garota $e u-a 6a-lia proble-7ti8a se 8asa+a. Entretanto( a8re$ita+a se- lugar a $>+i$as nos ru-ores sobre o Earl. Ia sD u- 8urso abai=o $o $ela( e 8o-o a es8ola era -uito pe&uena 8o-o para &ue 8a$a 8lasse ti+esse sua sala $e aula( tinha- 8o-partilha$o a -es-a. Ela o tinha por u- -o!o -atreiro e tro-ba$inha. 2-a $as le-bran!as -ais ++i$as $e sua in6<n8ia era o $ia e- &ue o tinhaa!oita$o 8o- u-a +ara( antes &ue 8o-e!asse a aula( por algu- $e seus ar$is 8o-ent7rio la$ino e 6alta $e respeitoH se- $>+i$a se le-bra+a t"o be- por&ue a8onte8eu e- $i6erentes o8asiNes. Re8or$a+a seu rosto ine=pressi+o( 8o- u-a $eter-ina!"o &ue n"o en8ai=a+a na&uela 8ara sar$enta e 8hata( -or$en$o os l7bios para repri-ir os ge-i$os. Ela sentiu a$-ira!"o por seu tena orgulho( -as ta-b9- o aborre8eu pela -es&uinha e $etest7+el -aneira 8o- &ue lhe pu=ou o 8abelo. Se-pre( &uan$o o 8astigo a8abou e +olta+a para seu lugar( 8o- a parte posterior $as pernas a+er-elha$a pela pal-a$as( 6a ia u-a 8areta para $e-onstrar o &ue pou8o lhe a6eta+a to$o a&uilo. E nun8a soubera por &ue elegia a ela para $e-onstr7Clo. Sua tia .ett/( &ue era a pro6essora( $i ia &ue 4u5e se 8o-porta+a na es8ola t"o -al 8o-o Earl( ou at9 pior. A-argura+a a +i$a $e to$o o -un$o( brigan$o 8o- to$os os -eninos( in8lusi+e 8o- os -aiores( respon$en$o aos pro6essores( negan$oCse ru$e-ente a es8ut7Clos ou ator-entan$oCos 8o- seus ar$is. Claro &ue tia .ett/ era pro6essora $os graus superiores( e 6ala+a pela bo8a $e outros. Conta+a o &ue ou+ira $i er a outros pro6essores(
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os &uais 8erta-ente 6ora- e=ageran$o a histDria. O ru$o $a es8a$a 8ontra a pare$e $espertou $e seu sonho. Toli8e? Ali esta+a ela per$i$a nas le-bran!as( en&uanto a tar$e ia trans8orren$o e ne- se&uer tinha tira$o os pratos $o al-o!o $a -esa. %Fs -"os A obra $e8i$i$a &ue sua -"e en8ontrasse a sua 8asa na +olta( t"o li-pa 8o-o a $ei=ara. %ossi+el-ente ain$a -ais. O ;antar se atrasou( -as esta+a segura $e &ue 4u5e n"o ia &uei=arCse por isso. Esta+a 8ertaH +eio assi- &ue o 8ha-ouH ;7 se tinha la+a$o e a8re$ita+a &ue sD esta+a esperan$o u-o-entoH -as n"o 6e -en!"o algu-a $o atraso. C M u-a -agn6i8a pri-a+era( n"o 9J C 8o-entou ela. Ele assentiu 8o- a 8abe!a e -ur-urou algo. SentiuCse e=aspera$aH a8re$ita+a &ue ;7 per$eu a&uele antip7ti8o 8ostu-e $e -ur-urar. C Co-o $i J C perguntouClhe 8o- a-abili$a$e. C Disse &ue e- Croo5e$ Cree5( a 7gua subiu $ois p9s h7 -ais $o usual. C .o-( espero &ue logo $ei=e $e 8ho+er e possa-os se-ear o trigo. C Si- C repli8ou ele 8on8entran$oCse no prato( e $e no+o se 6e o sil:n8io. SentiaCse 8o-o u- i-be8il. Ali esta+a ela tratan$o $e ser a-7+el( 6a8e ao &ue a8onte8eu a outra noite( e ele( e- tro8a( pare8ia ter per$i$o a 8apa8i$a$e $e pensar e 6alar. A olhou $e esguelha. Esta+a -uito bonita +esti$a $e rosaH a 8or lhe a+i+a+a as bo8he8has e lhe ressalta+a o peito( -as a&uilo n"o era pre8isa-ente a 8lasse $e 8oisas &ue lhe gostaria $e ou+ir. 4e-brouCse $o aspe8to &ue tinha a outra noite( +esti$a sD 8o- o roup"o( 8o- a tran!a $es6eita sobre as 8ostas e a 8intura ro$ea$a. Este+e a ponto $e bei;7ClaH sD o tinha i-pe$i$o u-a 6ibra $e senti$o 8o-u- &ue ain$a 6i8a+a. E agora esta+a senta$o A -esa 8o- ela( 8o-o u- i$iota( $ese;an$o lhe $es6a er o 8o&ue sobre a nu8a para &ue o arbusto $e 8abelo lhe es8orregasse entre seus $e$os. Des+iou apressa$a-ente o olhar $o 8abelo e obser+ou seu rosto. Era $eli8a$o( $e u-a 6ragili$a$e &ue a8entua+a os olhos 8or $e a+el". Tinha algu-as pintas no nari e nas bo8he8hasH nun8a as +iu( e $ese;a+a a8ari8iarClhe 8o- os $e$os( e $epois 8o- os l7bios e a lngua. %ergunta+aCse 8o-o reagiria ela... %ro+a+el-ente lhe $aria u-a bo6eta$a e lhe ensinaria a porta $a rua. C 4u5e( 8o-o se 8ha-a+a sua ir-"J C Arran8ouClhe $e seus sonhos a +o $a ;o+e-. C %or &ue &uer sab:CloJ C $isse olhan$oCa re8eosa-ente( 8o- e=press"o 7spera. Ela o olhou 8o- asso-bro. C %or &ue &uero saberJ C repetiu 8o- to- sar87sti8o. C %or a8aso 9 u- segre$o ou upou8o pare8i$oJ C G"o sei o &ue &uer $i er +o8: 8o- isso C a8res8entou ele 8o- +o ru$e. C Iue &uer o8ultar sua +er$a$eira i$enti$a$e. C Claro &ue n"o. C Ent"o( por &ue esse gran$e segre$o sobre seu no-eJ C G"o 9 nenhu- segre$o. Cha-aCse 0ulie C seus olhos 6ais8ara- u- pou8o( -as n"o
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a8res8entou na$a -ais. C 0ulie. Claro. A8re$ita+a &ue se 8ha-a+a 0anet. Esta+a tratan$o $e re8or$ar 8o-o era- $e pe&uenos. C .o-( estou seguro $e &ue +o8: e ela n"o perten8ia- ao -es-o 8r8ulo C burlouCse 4u5e. De repente( soltou o gar6oH n"o tinha apetite. KSe $isser algo $epre8iati+o $a 0ulie C pensou VpartireiC-e $a&ui e $ei=arei &ue se 8ui$e por si -es-o.W C G"o( suponho &ue n"o 6o-os $a -es-a i$a$e. *as -e le-bro $e seu ir-"o Earl. Ga es8ola +inha a -inha 8lasse. C G"o $urante -uito te-po C li-itouCse a $i er ele( ain$a $isposto a saltar. C A8ostu-a+a a -e pu=ar as tran!as( -as $ei=ou $e 6a :Clo ao 8abo $e uns -eses. C G"o $e+ia gritar o su6i8iente. C Oh( nun8a grita+a. Tinha -e$o $e lhe 8ausar proble-as. C 4he 8ausar proble-asJ C repetiu se- po$er lhe a8re$itar( -as 8o- u-a +o utanto sua+i a$a. C .o-( n"o &ueria lhe 8ausar proble-as por&ue ele se-pre...( &uero $i er...( bo-( n"o &ueria -e 8olo8ar e- proble-as. C *as n"o teria- 6eito na$a a +o8:. A8re$ite( tinha- 8arrega$o e- Earl. C Agora sei( -as na&uela 9po8a n"o esta+a -uito segura $o &ue po$ia- pensarH a8re$ita+a &ue possi+el-ente -e 8onsi$eraria- 8ulpa$a. Tinha -e$o $e &ue -e 8astigasse-...( ;7 sabe( $e &ue -e hu-ilhasse- $iante $e to$a a 8lasse. Ele esbo!ou u- sorriso. C .o-( logo +o8: teria a8ostu-a$o. 4he $e+ol+eu o sorriso. C Suponho &ue si-. 4e-bro &ue sentia u-a se8reta a$-ira!"o por seu ir-"o por&ue n"o 8hora+a &uan$o o 8astiga+a-H 6a ia u-a 8oisa -uito estranha: &uan$o +olta+a para seu lugar -e 6a ia u-a 8areta. C %ara -ostrar &ue n"o lhe i-porta+a na$a u-a 6u$i$a $e -er$a. Oh( -e per$oe( senhorita. C *as por &ue a -i-J C perguntou aparentan$o n"o ter ou+i$o ne- o pala+r"o ne- a $es8ulpa. C %ro+a+el-ente elegia a +o8: por&ue n"o 8hora+a &uan$o lhe pu=a+a o 8abelo C $isse ele( pensan$o &ue era -ais pru$ente n"o -en8ionar o &ue ha+ia nela &ue tinha i-pressiona$o tanto o Earl &uan$o 8res8eu C *eu ir-"o n"o respeita+a a ningu9- a -enos &ue lhe $e-onstrasse- sua superiori$a$e. Se-pre esta+a a8ostu-a$o a -e pegar( o$ia+aC -e( at9 o $ia e- &ue eu lhe peguei 8o- u-a t7bua na 8abe!a. Depois -e te+e bastante 8onsi$era!"o. I-e$iata-ente $epois $e ter 6ala$o( $ese;ou po$er retirar as pala+ras... Isso l7 era8oisas $e e=pli8ar a u-a senhorita? *as ela pFsCse a rir( e ante o so- $e sua risa$a ele se
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sentiu e-barga$o $e u- estranho 8alor. Dese;ou &ue lhe o8orresse algo -ais &ue a 6i esse rir. C 1o8: ta-b9- 6oi u- $iaboJ C perguntouClhe 8o- to- $i+erti$o. C Algo assi-. C %or &ueJ Ele se re-o+eu in&uieto na 8a$eira. C O &ue &uer +o8: $i erJ C Iuero $i er &ue por &ue 6a ia tra+essuras( -etiaCte e- 8on6usNes e briga+a se-pre. O olhar $ele se 6e ine=pressi+a( +a ia. C %or&ue sou u- Turner( suponho. C Oh( +7( nun8a ou+i $i er &ue 0ulie 6i esse algo -au( e ela ta-b9- 9 u-a Turner. 4u5e a olhou 6i=a-ente e ent"o ela re8or$ou os ru-ores &ue tinha- 8ir8ula$o sobre a -o!a e se rubori ou. Ao +:Cla a+er-elhar( ele sorriu 6ria-ente. C 07 se le-braJ A boa i-age- $a 0ulie -a$rugou -uito( n"o 9J C 2-a repentina 6>ria lhe es8ure8eu o rosto e $eu u- tre-en$o -urro sobre a -esa. C *al$ita se;a sua i-age-? C 4u5e? Deus( isso n"o 9 t"o terr+el( ne- se&uer in8o-u-. C Oh( n"o( n"o 9 in8o-u- e- -o!as 8o-o ela( n"o 9J A6inal( era sD Q&uin&uilhariasL. C G"o o 9 e- ningu9- e- geral C a8res8entou ela ter8a-ente. Ele 6i8ou e- p9 8otanta brutali$a$e &ue a 8a$eira 8aiu ao 8h"o 8o- gran$e estr9pito. Sarah sentiu u-a ponta$a $e te-or ante a sel+age- e=press"o $e seus olhos a uis. C E -enos e- u-a garota Turner. 1o8: a8re$ita &ue 0i--/ .an5s se atre+eu a es8on$erCse por a&ui para tratar $e lhe le+antar as saias( le+7Cla entre as 7r+ores e...J C 0i--/ .an5s? C e=8la-ou ela bo&uiaberta. C Claro( 0i--/ .an5s. %or &ue a8re$ita &ue lhe $ei a&uela surraJ 0ulie gr7+i$a $e u.an5s e ele t"o 6res8o( ali $an!an$o 8o- u-a garota 8o-o Deus -an$a. C *as eu a8re$itei... C Ela se 8asou 8o- o Rill Dobson( se a-arrou ao 6ilho $e puta para o resto $e sua +i$a para &ue seu 6ilho pelo -enos n"o 6osse u- bastar$o. *as o pai 9 0i--/ .an5s. Sabia &ue po$ia 8onseguiClaH era u-a per$i$a si-ples-ente por&ue era &uin&uilharias. Co- +o8: teria se 8o-porta$o 8o-o u- 8a+alheiro( 8o-o 9 $e+i$o( -as 8o- a 0ulie Turner( $e-Fnios...( no -ni-o $e+eria sentirCse honra$a pelo 6ato $e ter olha$o para ela. C %ossi+el-ente C $isse Sarah e- to- e&u<ni-e C a ra "o pela &ual 0i--/ nun8a tratou $e -e le+ar a bos&ue $e noite era por&ue eu tinha e- 8asa u- pai &ue po$ia lhe parar os p9s assi- &ue o tentasse. E possi+el-ente pF$e 6a :Clo 8o- a 0ulie por&ue a-bos( tanto ele 8o-o ela( sabia- &ue n"o ha+ia e- 8asa ne- ir-"os ne- pai &ue a protegesse-(
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por&ue esta+a- o8upa$os ta-b9- e- le+arCse outras garotas ao bos&ue. Ele 6i8ou bran8o 8o-o se ti+esse re8ebi$o u- golpe no estF-ago( $eu a +olta e se per$eu na es8uri$"o. Sarah 6i8ou &uieta na 8a$eiraH sentiaCse ligeira-ente en;oa$a. Co-uita $i6i8ul$a$e 6i8ou $e p9 e 8o-e!ou a li-par a -esa. Ele $ei=ara seu prato -eio 8heio. De repente( as l7gri-as alagara- seus olhos e lhe 8ara- pelas bo8he8has. Sarah la+ou os pratos apressa$a-ente logo se $ispFs a $eitarCse. G"o se sentia 8o<ni-os $e sentar u- -o-ento a ler. Iuan$o esta+a a ponto $e -eterCse na 8a-a( ou+iu u-a 6orte 8ha-a$a na porta e se sobressaltou. 4ogo( 8autelosa-ente( $irigiuCse A porta. Se tinha- 8ha-a$o( pensou( n"o ha+ia perigo algu-. ,inal-ente( abriu. )ra$/ Snow$en esta+a no alpen$re( -olha$o e 8o- ar 8ontraria$o. Ela lan!ou ususpiro $e al+io. C )ra$/? O &ue 6a a&ui a estas horasJ C Ou+i $i er algo &ue n"o posso a8re$itar. C Si-J C Stu Earper -e $isse &ue seus pais 6ora- a Dallas e &ue lhe tinha- $ei=a$o so inha. C G"o estou so inha. C Ent"o 9 +er$a$e &ue esse Turner est7 a&ui? C %are8ia estupe6ato. A ;o+e- sentiu u-a repentina irrita!"o. %or &ue $e-Fnios seu 8unha$o te+e &ue 8ontarClhe ao )ra$/J C Sarah( n"o posso per-itiClo. C Iue n"o po$e o &ueJ C e as sobran8elhas $ela se ar&ueara- ante a&uele topere-ptDrio. C G"o te- $a$o 8onta $e &ue to$o este assunto arruinar7 sua reputa!"o. C G"o $iga toli8es. Estou per6eita-ente segura a&ui( e n"o tenho a -ais -ni-a inten!"o $e 8a+algar e- plena noite sob a 8hu+a. C Sarah( sei ra o7+el. Est7 a&ui total-ente in$e6esa. C G"o 9 +er$a$e. Tenho ao 4u5e Turner para &ue -e $e6en$a. C Isso -es-o. A-bos se +oltara- para ou+ir a ter8eira +o . 4u5e esta+a ao 6un$o $o alpen$re. A6astouCse lenta-ente $o 8orri-"o e se apro=i-ou $eles. C Ol7( 4u5e? C sau$ou Sarah 8o- per6eita 8al-a( repri-in$o os $ese;os $e rir. Digger Turner protegen$oCa $o )ra$/ Snow$en? C Ol7( senhorita. Est7 te in8o-o$an$oJ Iuer &ue o 8orra $a&uiJ )ra$/ se tinha o6en$i$o. 4u5e pare8ia 8ontente( brilha+a-Clhe os olhosH Sarah i-aginou &ue se alegra+a $e &ue lhe apresentasse a o8asi"o $e $es8arregar sua 6>ria no $es+entura$o )ra$/. C G"o( 4u5e( obriga$o. A8re$ito &ue o senhor Snow$en ;7 esta+a $e sa$a. Este 8o-e!ou a balbu8iar 8o- irrita!"o.
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C 1e;a +o8: Snow$en C $isse Turner 8o- +o pregui!osa C nun8a suspeitei &ue +o8: 6osse $esses tipos &ue se apressa- a apresentarCse na 8asa $e u-a -o!a t"o logo se inteira- $e &ue seus pais est"o 6ora. Ao )ra$/ os olhos lhe saa- $as Drbitas e $e sua garganta surgia- estrangula$os sons. Sarah te+e &ue -or$er os l7bios para repri-ir as +onta$es $e tornarCse a rir. C .e- C 8ontinuou 4u5e e- to- in$ulgente C Co-preen$o &ue tenha po$i$o 6a er u-a 8oisa assi-( sobretu$o ten$o e- 8onta &u"o bonita 9 a senhorita *8)owan. %or isso a8re$ito &ue n"o $e+e-os 6alar -ais $este assunto( 8o- a 8on$i!"o $e &ue se +7 agora -es-o. )ra$/ olhou a ;o+e-. C Sarah( n"o po$e $i er a s9rio &ue &uer 6i8ar. C Ge- -ais ne- -enos. C A8aso te a-ea!ouJ ObrigouCte a $i er &ue &uer 6i8arJ C %or &ue n"o...J C 8o-e!ou a $i er Digger 8o- aborre8i-ento. C 4u5e C Sarah o rete+e to8an$oCo no bra!o C )ra$/( n"o se;a absur$o. Co-o po$eria -e obrigar a $i er tal 8oisaJ Ge- se&uer saba-os &ue ia apresentar a&ui ho;e. O a$+oga$o per-ane8ia no alpen$re 8o- aspe8to $>bio. G"o po$ia le+ar Sarah a rastros $ali( -as resistia a $ei=7Cla sD 8o- o 4u5e Turner. %or 6i-( 8o- u- grunhi$o $e $esgosto( $euCse a +olta e se $irigiu a 8arruage-. 4u5e e Sarah 8onte-plara- 8o-o se a6asta+a. 4ogo ele a olhou sorri$ente. C1o8: per$eu u- noi+oJ CTe-oC-e &ue si-. Ele $eu $e o-bros. C A6inal( n"o +alia tu$o isso. Senhorita( -e es8ute( +ou 6e8har a porta prin8ipal e a traseira e logo 8o-pro+arei &ue to$as as ;anelas est"o ta-b9- 6e8ha$as( De a8or$oJ C Ah por 6a+or? C G"o h7 na$a &ue $is8utir C riu ele C Eu sou o en8arrega$o $e proteg:Cla. C De a8or$o C riu ta-b9- ela. C Senhorita... C 6e u-a pausa e olhou para a es8uri$"o C Sinto -uito ter per$i$o os estribos h7 u- -o-ento. C E eu sinto ha+er $ito o &ue $isse. C G"o se preo8upe( pro+a+el-ente 9 +er$a$e C olhouCa $e no+o sorrin$o C 1o8: n"o 9 parti$7ria $e a$o!ar os re-9$ios( n"o 9J C Se-pre +e;o 8o- 8lari$a$e o &ue $e+eria- 6a er os outros C brin8ou Sarah( obten$o &ue sorrisse outra +e . Ele 6e gesto $e partir. C Agora( 6e8he 8o- 8ha+e( +iuJ Eu +ou 6a er a ron$a para 8o-pro+ar &ue as ;anelas est"o be- 6e8ha$as.
Lisa Gregory - [Srie Arco-ris 01] - A Estao do Arco-ris

C *uito be- C $isse ela. 4ogo entrou na 8asa e 6e8hou a portaH $epois 6oi A 8o inha e 6e8hou ta-b9- a porta $e atr7s. Ou+ia 8o-o ele ia 8o-pro+an$o por 6ora &ue as ;anelas esta+a- be- 6e8ha$as. Agarrou u-a lu e ela o 8o-pro+ou a sua +e $e $entro( ;anela por ;anelaH logo 6e o -es-o 8o- as $o piso $e 8i-a. %or >lti-o 8o-pro+ou a ;anela $e seu $or-itDrio( e $e ali +iu &ue 4u5e a obser+a+a $e bai=o( suportan$o i-pass+el a 8hu+aH tinha espera$o at9 +er &ue ela 8o-pro+a+a to$as as ;anelas u-a por u-a. Sarah lhe 6e u- gesto( ele le+antou a -"o e logo se $irigiu ao 8eleiro. A ;o+e- se sentou na 8a-a sorrin$o para si. Durante a noite( $ei=ou $e 8ho+er( e o $ia a-anhe8eu 8laro e se- nu+ens. Sarah 8antarola+a en&uanto $es8ia A 8o inha para 6a er o 8a69 $a -anh". SentiaCse &uase 8o-o se esti+esse e- seu prDprio lar( en&uanto seu -ari$o or$enha+a as +a8as e os 6ilhos brin8a+a- $e 8orrer pelo piso $e 8i-aH era -uito 678il i-aginarClhe en&uanto esta+a ali so inha( na 8o inha( 8ortan$o o p"o( 8o inhan$o as salsi8has na 8a!arola $e 6erro 8oa$o e 6ritan$o os o+os. Iuan$o 4u5e entrou na 8o inha 8o- u-a +asilha $e leite( sorriuCse a si -es-o i-aginan$o o &ue pensaria se soubesse &ue lhe tinha 8orrespon$i$o o papel $e -ari$o na preten$i$a 6a-lia. Turner lhe $irigiu u- sorriso 8ontagioso e tra+esso &ue sua+i ou as 6ei!Nes $e seu rosto e ris8ou u-as pro6un$as -ar8as a a-bos os la$os $a bo8a. Era- u-as rugas largas e pro6un$as( as rugas $e to$o u- ho-e-H i-aginou 8o-o seria Digger Turner 8o- rugas. Te+e +onta$e $e rir ante o 8F-i8o $a situa!"o. De repente( pare8euClhe e=8itante( at9 es8an$aloso( estar a sDs 8o- ele( parti8ipar $e u-a 8ena &ue era 8uriosa-ente nti-a( 8o-o se 6osse- -ari$o e -ulher e ti+esse- $es8i$o ;untos A 8o inha ao ro-per a al+ora$a( $epois $e ter passa$o a noite ;untos. %ensa+a &ue n"o 6i8aria surpresa( e -uito -enos in$igna$a( se lhe ti+esse $a$o u- bei;o $e bo- $ia. Gatural-ente( Digger n"o 6e tal 8oisaH li-itouCse a sentarCse para to-ar o 8a69 $a -anh". Desapare8eu a tens"o $as pri-eiras re6ei!Nes e- 8o-u- e to-ara- o 8a69 $a -anh" e- sil:n8io( espe8ulan$o $e +e e- &uan$o sobre o &ue 6aria- os senhores *8)owan e- Dallas. 4ogo ele partiu e ela se $ispFs a li-par a -esa( sentin$o u-a ponta$a $e $or. A&uela -anh" tinha +islu-bra$o 8o-o po$ia ser a +i$a se se es&ue8esse $e seu a-or pelo Stu. Ao $iabo 8o- o a-or e o se=oH o &ue ela $ese;a+a era a 8o-panhia( a a-7+el 8on+ersa 8o- algu9- $e sua i$a$e &ue n"o 6osse $e sua 6a-lia( e &ue n"o a 8onsi$erasse u-a 6ilha( u-a ir-"( u-a sobrinha ou u-a tia( a n"o ser si-ples-ente u-a pessoa. De repente $ese;ou $esespera$a-ente ter u-a 8asa( u- -ari$o( uns 6ilhos a &ue8ui$ar( por &ue- trabalhar e 8o- &ue- $es6rutar. Sua +i$a no 6uturo lhe pare8ia 8arente $e to$o isso. Iuase $ese;a+a n"o ha+erCse -ostra$o t"o anga$a na noite passa$a ante o 8o-porta-ento autorit7rio e pere-ptDrio $o )ra$/. Tinha espanta$o para se-pre sua >ni8a possibili$a$e $e 8asarCse. 4ogo se i-aginou senta$a A -esa 8o- o )ra$/( &ue- seLisa Gregory - [Srie Arco-ris 01] - A Estao do Arco-ris

$>+i$a lhe organi aria a ;orna$a( e sorriu. G"o( n"o $e+eria la-entar ha+:Clo re8ha!a$o. Co- u- suspiro pensou no Stu. I-agina+a senta$a A -esa 8o- ele( prepara$o e prepara$o para partir ao ar-a 9- e sor+en$o u-a =8ara $e 8a69. En&uanto Sarah lhe 6alasse( ele se in8linaria para ela 8o- a 8abe!a 8o- a&uele ar $i+erti$o e 8arinhoso &ue a$ota+a &uan$o es8uta+a a 0enn/( 8o- os olhos brilhantes e u- tenro sorriso nos l7bios. Sentiu u- nD na garganta ante tais pensa-entos e se $ei=ou 8air e- u-a 8a$eira. %or &ue( Oh( por &ue tu$o tinha &ue ser t"o in;ustoJ A hora $e ;antar( apare8era- pelo oeste nu+ens $e tor-enta e o 8eu 6oi enegre8en$oC se. %are8ia 8o-o se a tor-enta 6osse e=plo$ir $e noite( pensou Sarah ao sair ao alpen$re para 8ha-ar o 4u5e. %ara 8on6ir-ar tal i-press"o( le+antouCse repentina-ente u- +ento &ue lhe re+ol+eu as saias. Estre-e8euCse $e 6rio e se apressou a entrar na 8asaH a te-peratura lhe 6e pensar no +ento &ue pre8e$e As 8hu+as $e grani o. C %are8e &ue +ai ha+er tor-enta esta noite C $isse 4u5e entran$o na 8o inha e 6a en$oCse e8o $e seus pensa-entos. C Asseguro &ue si-. Espero &ue n"o estrague a +iage- $e papai e -a-"e. Turner se sentou -uito satis6eito A -esa. C )uisa$o? *eu prato 6a+orito. C De +er$a$eJ C Entre outros -uitos. Sua -"e e +o8: +"o 8onseguir -e engor$ar. C 1irCteCia -uito be-. Ela o olhou pensan$o &ue tinha -uito -elhor aspe8to &ue &uan$o 8hegara( h7 u-:s. Se-anas $e trabalho ao sol tinha- 6eito $esapare8er a pali$e $e seu rosto e a boa 8o-i$a o tinha 6ortale8i$o. Ain$a tinha o -es-o ar $e $esalinho e pobre a( -as pelo -enos ;7 n"o o6ere8ia o aspe8to $e &ue a8aba $e pa$e8er u-a longa en6er-i$a$e. C Est7 8o-en$o u- guisa$o -uito +alioso C e=pli8ou 8o- hu-or( e ele a olhou interrogati+a-ente C %or pou8o 8orto u- $e$o en&uanto o 6a ia. O ;o+e- i-e$iata-ente 6ran iu o sobre8enho e lhe rogou &ue lhe $ei=asse +er o $e$o. C A8re$ito &ue sobre+i+er7 +o8: C $isseClhe en&uanto sustenta+a a -"o entre as suas e lhe a8ari8ia+a o $e$oH ele sentiu o $ese;o reter -ais te-po a -"o( -as 6e u- es6or!o por solt7Cla. C En6ai=arei isso( -as 9 i-poss+el 6a er as tare6as $a 8asa 8o- u- $e$o assi-. A ata$ura se +ai u-e$e8en$o e $espren$en$oCse C 8ontinuou e- to- 6esti+o C Al9- $isso( na 8o inha 9 6re&uente 8ortarCse. *inha -"e te- tantas 8i8atri es &ue pare8e u- +eterano $e guerra. Ele sorriu e se sentiu e-barga$o $e 6eli8i$a$eH &uase po$ia a8re$itar &ue lhe perten8ia( &ue se a8ha+a senta$o A -esa $e sua prDpria 8asa( ;unto a sua bela( $o8e e gra8iosa esposa. Depois $e ;antar( retirarCseCia- A sala para 8on+ersarH ele se sentaria eLisa Gregory - [Srie Arco-ris 01] - A Estao do Arco-ris

u-a 8on6ort7+el poltrona e a agarraria e- seu 8oloH ela se a8on8hegaria apoian$o a 8abe!a e- seu o-bro. E -ais tar$e( le+7ClaCia ao $or-itDrio e a +eria se $espir e es8o+ar o 8abelo... ,e u- es6or!o por a6astar tais pensa-entos e se $ispFs a 8o-er. Iuan$o tinha- ter-ina$o( Sarah retirou os pratos su;os e trou=e a sobre-esa( u&uente e apetitoso bolo( e o 8a69. Ele se a8o-o$ou satis6eito na 8a$eira( sentin$oCse 8o-o u- -enino -i-a$o. Assi- 9 8o-o a8ostu-a+a- a sentirCse Stu Earper( Eenr/ *8)owan ou )ra$/ Snow$enH e se- $>+i$a o 8onsi$era+a- algo natural. *as 4u5e Turner n"o o +ia assi-. Gingu9-( ne- se&uer 0ulie( tinhaCo trata$o 8o-o se 6ora u- ho-e- 8o-o outros( ao &ue +alesse a pena -i-ar. Dese;a+a espregui!arCse 8o-o u- gato 6olga$o e abra!7Cla para lhe e=pressar seu agra$e8i-ento. *as se li-itou a repetir o pe$a!o $o bolo e a elogi7C lo 8o- tanto entusias-o &ue ela pFsCse a rir e o ta8hou $e e=agera$o. Digger tratou $e pro8urar u-a $es8ulpa para 6i8ar u- -o-ento -ais e 8on+ersar en&uanto ela la+a+a os pratos( -as 6oi in8apa e se $e8i$iu retirarCse a sua solit7ria habita!"o $o 8eleiro. Sarah pensou &ue sairia para $es6rutar $a noite $o s7ba$o e $ese;ou 8o- 8erta in+e;a po$er ta-b9- sair $a rotina por u-a noite e es&ue8erCse $os proble-as. %ergunta+aCse o &ue $e+ia signi6i8ar ser ho-e-( po$er 6a er tantas 8oisas( beber( ;ogar a 8artas( 8o- 8o-porta-ento ru$e e rui$oso. Co-o se sentiria u-J O &ue signi6i8ariaJ 0a-ais pro+ara o li8orH n"o po$ia i-aginarCse seu sabor ne- o &ue $esen8a$ea+a. At9 8erto ponto( po$ia i-aginar o &ue sentia u- ho-e- por u-a -ulherH ha+iaCse senti$o assialgu-as +e es( in8lusi+e ante $es8onhe8i$os. %o$ia pensar e- +7rios ho-ens aos &ue lhe ti+esse gosta$o $e bei;ar( -as n"o passou $a. DirigiuCse A sala a 8er ir a roupa. Os no+e $e8i$iu se $eitar( -as pri-eiro 6e8hou as portas e repassou as ;anelas. Iuan$o ;7 se tinha se $espi$o e se 8olo8a+a na 8a-a( sobressaltouCa u- le+e ru$o &ue soou e- bai=o. Ao 8abo $e uns instantes( +oltou a ou+iC lo. Desli ouCse 8o- sigilo $a 8a-a e apare8eu A ;anelaH +iu &ue 4u5e atra+essa+a $e+agar o p7tio e- $ire!"o ao 8eleiro( suspirou ali+ia$a. Claro. Era ele( &ue este+e 8o-pro+an$o se as portas esta+a- be- 6e8ha$as. 1iu &ue entra+a no se-eio e pou8o $epois se apagou a lu $o &uarto. Assi-( n"o 6oi A 8i$a$e para passar a noite $o s7ba$o SorriuH real-ente( esta+a to-an$o -uito a s9rio a responsabili$a$e $e proteg:Cla. *ais tar$e $espertou 8o- o sonoro retu-bar $e u- tro+"o A a-ea!a$ora tor-enta tinha estala$o. Apro=i-ouCse $a ;anela. Cho+ia torren8ial-ente. De no+o retu-bou utro+"o e u- rel<-pago ilu-inou o 8eu. O resplen$or lhe per-itiu +er &ue a porta $o &uarto $o 4u5e esta+a aberta e ele se en8ontra+a ali( se- 8a-isa( olhan$o para a 8asa. %erguntouC se se o rel<-pago tinha per-iti$o &ue a +isse ;unto A ;anela( e- 8a-isola. A tor-enta 8ontinua+a e ela se estre-e8eu( e-bora n"o $e -e$o( -as be- era u-a rea!"o ante8ipa$a. As tor-entas a e=8ita+a-H 8ertos $ese;os at7+i8os respon$ia- ao +ento( a 8hu+a e os tro+Nes( $o -es-o -o$o e- &ue u- n$io respon$ia ao ressonar $os ta-bores. %or u- enlou&ue8i$o -o-ento( sentiu $ese;os $e sair no -eio $a tor-enta e $ei=arC se e-papar pela 8hu+a. %ergunta+aCse se 4u5e se reuniria 8o- ela se 6i esse tal 8oisa( e se
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repararia e- sua 8a-isola >-i$a e gru$a$a ao 8orpo. ,e8hou os olhos e se apoiou 8ontra o 6rio +i$ro $a ;anela( i-aginan$o as 8alosas -"os $ele sobre seu 8orpo( os l7bios sobre os seus( os bra!os atrain$oCa e apertan$oCa 8ontra ele. Uanga$a 8onsigo -es-a( separouCse $a ;anela. Co-o se 4u5e pu$esse $ese;ar 6a er tais 8oisas? Gun8a tinha -ostra$o o -ais -ni-o interesse por elaH se- $>+i$a( a seus olhos era sD u-a solteirona( -uito +elha para ele e e- -o$o algu- se$utora. QG"oL( $isseC se a si -es-o 8o- $eter-ina!"o( ta-pou8o ela $ese;a+a &ue ele 6i esse tais 8oisas. 07 n"o esta+a -uito be- pensar no Stu e- tais t9r-inos( -as ain$a era -ais per+erso pens7Clo 8o- u- ho-e- ao &ue n"o a-a+a( ao &ue -al 8onhe8ia. A6un$ou o rosto no tra+esseiro e tratou $e 8on8iliar o sono. A tor-enta passou por 6i-( -as 8ontinuou 8ho+en$o torren8ial-ente to$a a -anh"( 8o- tanta +iol:n8ia &ue n"o pF$e ir A igre;a. Seus pais le+ara- a 8arruage-( e se teria e-papa$o 8o-pleta-ente se ti+esse atre+i$o a ir na 8arreta. A 8hu+a 6oi 6a en$oCse -ais 6ra8o $urante o $ia e Stu e 0enn/ 6ora- al-o!ar 8on6or-e o a8ostu-a$o. Earper tinha uar $esapro+a$or( -as n"o $isse na$a( por&ue 4u5e esta+a ta-b9- senta$o A -esa. C )ra!as ao 8eu &ue a 8hu+a a8abou. Te-ia &ue n"o tera-os po$i$o +ir se ti+esse 8ontinua$o 8ho+en$o t"o 6orte C $isse alegre-ente 0enn/. Esta+a -uito bonita( 8o- os 8abelos >-i$os e 6risa$os lhe e-ol$uran$o o rosto. A e=press"o $o Stu se sua+i a+a ao olh7Cla e os olhos $o 4u5e a 8onte-pla+a- 8oa$-ira!"o. Sarah sentiu u-a ponta$a $e 8i>-es e irrita!"o. Assi-( in8lusi+e o ressenti$o 4u5e( &ue ;a-ais tratou a ela $a&uele -o$o( $ei=ouCse en6eiti!ar por 0enn/. C Co-pa$e!o a seus pais( &ue t:- &ue retornar a 8asa e- bai=o $e se-elhante 8hu+a. Asseguro &ue os 8a-inhos est"o enla-ea$os e po$e ser &ue as pontes este;ai-prati87+eis. Ou+i $i er &ue in8lusi+e as 7guas $o 4ittle El- 8hegara- a 8obrir +irtual-ente a ponte C8o-entou Stu. C SupNe &ue po$e- estar isola$osJ C perguntou Sarah 8o- surpresa. C A8re$ito &ue po$er"o atra+essar o 4ittle El-H -as n"o tenho ne- i$eia $e &uan$o +ai bai=ar as 8orrentes. 07 sabe( ter"o &ue 8ru 7Clo -ais ao norte. Te-o &ue 8hegue- 8oatraso. C Oh? C e=8la-ou 0enni6er C Eu espera+a &ue 8hegasse- antes $e &ue partsse-os para 8asa. C .o-( -elhor si-( 0en C 8onsolouCa o -ari$o. *as a tar$e 6oi trans8orren$o e n"o 8hega+a-. I-e$iata-ente $epois $e 8o-er( 4u5e se retirou a seu &uarto $o 8eleiro. Sarah e 0enn/ la+ara- os pratos e $eitara- aos -eninos para &ue 6i esse- a sesta en&uanto Stu lia na poltrona $o senhor *8)owan. Os tr:s( au-entou a 8hu+a( 8oisa &ue os abateu e apagou a 8on+ersa. Ao 8abo $e $uas horas( Stu se le+antou e $isse: C %are8e 8o-o se $es8a-passe u- pou8o. A8re$ito &ue ser7 -ais pru$ente ir-os
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antes &ue o te-po piore ain$a -ais( 0enn/. Ela olhou pensati+a-ente pela ;anelaH seu rosto se ilu-inou uns instantes. C Oh? 07 est"o a&ui. Espera( n"oH n"o s"o eles. Stu e Sarah apare8era- ta-b9- A ;anela. %ou8o $epois( pu$era- $istinguir 8o8lari$a$e &ue se apro=i-a+a- $ois ho-ens a 8a+alo. 2-a repentina in&uieta!"o in+a$iu Sarah( &ue saiu 8orren$o ao alpen$re. Earper e 0enni6er a seguira-. C M o senhor Ee6ner( n"o 9J C i$enti6i8ou 0enn/ a u- $os ho-ens. C E Cal Reatherl/. Sarah se agarrou 8rispa$a-ente ao 8orri-"o $o alpen$re( e-barga$a por uine=pli87+el te-or( en&uanto os ho-ens $es8ia- $os 8a+alos e subia- apressa$a-ente as es8a$as. C .e-( tu$o be-( senhor Ee6...J C 8o-e!ou a $i er Stu( -as a ;o+e- o interro-peu 8o- u-a +o agu$a pela ansie$a$e. C O &ue a8onte8euJ O &ue a8onte8euJ Os $ois ho-ens( ;7 no alpen$re( tirara- os 8hap9us( e $ei=ara- ao $es8oberto uns rostos 8o- olheiras e i-pressiona$os. C A6un$ouCse a ponte sobre o rio V8 o-e!ou o senhor Reatherl/. C O 4ittle El-J C Oh( ent"o papai e -a-"e n"o 8hegar"o esta noite C $isse 0enn/ 8o- to$esilu$i$o. C G"o( senhorita. Os $ois ho-ens se olhara- se- saber o &ue $i er. Sarah tinha u- nD na garganta &ue lhe i-pe$ia $e 6alar e in8lusi+e respirar. C O 6ato 9( senhora Earper( senhorita *8)owan( &ue seus pais esta+a- atra+essan$o o rio &uan$o a ponte se a6un$ou. C Co-oJ C e=8la-ou Stu en&uanto 0enni6er os olha+a se- $i er u-a pala+ra( 8ou-a -"o na garganta e o rosto subita-ente p7li$o. %ela e=tre-i$a$e $o olho( Sarah +iu &ue 4u5e se apro=i-a+a( intriga$o por a&ueles inespera$os +isitantesH a$+ertiu &ue n"o le+a+a ne- 8hap9u ne- i-per-e7+el. Repara+a absoluta-ente e- tu$o( +ia tu$o 8o- surpreen$ente 8lari$a$e. *as $e algu-a 6or-a pare8ia &ue o 89rebro lhe tinha $esliga$o $o 8orpo. C Te-o &ue se a6ogara-. Est7+a-os na igre;aH a8ab7+a-os $e 8hegar para o o68io( &uan$o o ou+i-os $i er. Tira-os o Eenr/( -as a senhora *8)owan... C a +o lhe 6alhou e bai=ou o olhar. C %apai C $isse Sarah( e sua prDpria +o a sobressaltou 8o-o se ti+esse $i+ulga$o se&ue ela se $esse 8onta C Ent"o( est7 +i+oJ C G"o( senhorita( bateu 8o- a nu8a. As ro8has... C Iuero ir l7. On$e est"oJ C 0unto A ponte( senhorita( ;7 sabe( no Curr/ Roa$. *as a8re$ito &ue 9 -elhor &ue n"o +7. Trare-oClos a&ui. Se- $>+i$a( n"o &uereria +er...
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Ela os olhou ator$oa$a ante a i-pla87+el negati+a &ue leu e- seus rostos. 1oltouCse para seu 8unha$o. C Stu( le+arC-eC7J De algu-a 6or-a( n"o po$ia serenarCse at9 o ponto $e ser 8ons8iente $o &ue teria &ue 6a er para 8hegar at9 a ponte. C Sarah( 0enn/( a8re$ito &ue o senhor Reatherl/ te- ra "o. De+e- 6i8ar e- 8asa. C Stu pare8ia ha+erCse re8upera$o o su6i8iente para as e-purrar para a porta. C Eu irei. 1o8:s pre8isa- $es8ansar. C G"o? C rebelouCse Sarah e-purran$oCo. SD era 8apa $e pensar e- u-a 8oisa: tinha &ue ir 8o- eles. Co- e=press"o supli8ante( olhou a seu 8unha$o e logo aos $ois ho-ens. C 4u5e? C e=8la-ou $es+ian$o a +ista para o lugar on$e esta+a no alpen$re. Ali esta+a ain$a( 8o- o rosto ine=pressi+o( -as 6a-iliar. Esten$euClhe u-a -"o. C 1a-os? A ;o+e- passou 8orren$o ;unto ao Stu( se- 6a er 8aso $e sua 8ha-a$a. AgarrouCse A -"o &ue lhe esten$ia e se sentiu arrasta$a at9 o 8eleiro. Rapi$a-ente( 4u5e pFs as r9$eas ao *9=i8o e subiu no 8a+alo se- per$er te-po e- sel7Clo. 4ogo se in8linou e a;u$ou Sarah a -ontar na garupa. C AgarreCse C $isse( e ela obe$e8eu abra!an$oCse a ele e a6un$an$o o rosto e- suas 8ostas( 8o-o se assi- pu$esse se $e6en$er $o -un$o. Turner esporeou o 8a+alo e este e-preen$eu o galope e-bora torpe-ente( a 8ausa $o lo$o. Ea+ia $uas -ilhas at9 a ponte sobre o 4ittle El-( ;unto ao Curr/ Roa$( e o 8a-inho se 6e $i68il pelo barro abun$ante( a 8hu+a persistente 8o-o para &ue a i$eia $e &ue seus pais tinha- -orri$o penetrasse- e- seu 89rebro. Iuan$o se parara-( a ;o+e- se $eu 8onta $e &ue tinha- 8hega$o ao Curr/ Roa$ e le+antou a 8abe!a para olhar por 8i-a $o o-bro $o 4u5e. O pri-eiro &ue +iu 6ora- os restos $a ponte $e -a$eiraH o espet78ulo a $ei=ou se- respira!"o. Tinha 8ru a$o tantas +e es a&uela ponte e- sua +i$a &ue +:Cla $a&uela -aneira a i-pressiona+a e 6a ia repentina-ente real a -orte $e seus &ueri$os pais. 4u5e $es8eu $o 8a+alo e o atou a uarbustoH logo a;u$ou Sarah a $es-ontar. Ela se apoiou e- u- bra!o en&uanto se $irigiapara o grupo $e pessoas &ue se reuniu ;unto A bor$a $o rio. 2- ho-e- le+antou o olhar para ou+iClos e seu rosto registrou u-a enor-e surpresa C Senhorita Sarah? G"o $e+eria ter +in$o C protestou. *as a -o!a passou apressa$a ;unto a eles e abriu passo entre as pessoas at9 8hegar ao lugar on$e ;a ia u- 8orpo inerte( &ue algu9- ha+ia 8oberto 8o- u-a ;a&ueta. Os ;oelhos lhe 6alhara- e 8aiu na terra. Co- -"os tr:-ulas( retirou a ;a&ueta. O 8a$7+er tinha o rosto 8heio $e -a8hu8a$os e 8ortes( e os olhos se- +i$a abertos. C %apai( Oh( papai? C Agarrou entre as suas a&uelas -"os 6rias e >-i$as C Oh( papai? E- 8erto -o$o( n"o espera+a lhe +er -orto. 2-a -ulher se in8linou e lhe a8ari8iou
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o 8abelo. C 07 passou( Sarah( ;7 passou tu$o. Ela n"o pare8eu ou+iCla( -as 4u5e te+e +onta$e $e separar a -o!a. Dese;a+a gritar a to$os &ue a $ei=asse- a sDs 8o- seu pai. RetirouCse e 8onte-plou i-pass+el a bus8a $o 8a$7+er $a senhora *8)owan. 2ns ho-ens sustenta+a- o e=tre-o $e u-a 8or$a( &ue para -aior seguran!a tinha- a-arra$o a u-a 7r+ore. Ao outro e=tre-o u- in$i+$uo se inun$a+a u-a e outra +e -ergulhan$o e lutan$o 8ontra a +iolenta 8orrente $a 7gua. En&uanto 4u5e o olha+a( o -ergulha$or 6e u- sinal e na$ou para a bor$a. Os ho-ens o a;u$ara- a sair( en+ol+era-Cno e- u-a -anta e 6alara- 8o- ele. 4ogo o grupo 6oi se separan$o e u- $os ho-ens se $irigiu para a Sarah. C Senhorita *8)owanJ Ela o olhou 8o- olhos e=tra+ia$os. C Te-oC-e &ue se;a in>til. C O &ueJ C G"o po$e-os re8uperar o 8a$7+er $e sua -"e. A8re$ito &ue a 8orrente o le+ou rio abai=o. C G"o po$e- re8uperar... C interro-peuCse olhan$o se- +er C *as t:- &ue 6a :Clo. G"o po$e-...( n"o po$e- $ei=7Cla na 7gua. 4u5eJ C bus8ouCo 8o- o olhar C ,a!a o 8o-preen$er. T:- &ue re8uper7Clo. Go interior $ele algo se ro-peu ante a&uele olhar $e sel+age- $esesperoH aga8houC se ;unto a ela lhe agarran$o o rosto entre as -"os. C Eu a en8ontrarei( senhorita Sarah. O5J G"o se in&uiete. Tir7ClaCei. C Eu ;7 $isse( n"o te- senti$o C protesta+a o ho-e- en&uanto seguia ao 4u5e at9 a bor$a $o rio. C Tenho &ue 6a :Clo C $isse ele la8oni8a-ente. Tirou os sapatos e se $espiu. O outro $eu $e o-bros e lhe atou a 8or$a A 8intura. 4u5e 8o-e!ou a pro8urar ;unto A ponte e 6oi bai=an$o( -ergulhan$o e- a-bas as bor$as. G"o sentiu pro8urar no -eio $o rio( 8o-o tinha- 6eito os outros( pois se o 8orpo ti+esse 8a$o ali teria si$o arrasta$o pela +iolenta 8orrente. SD se tinha 6i8a$o enre$a$a nos ra-os ou nas ro8has teria po$i$o resistiCla. Inun$ouCse u-a e outra +e ( en&uanto 8aa a tar$e e se 6a ia $e noite. Os olheiros 8o-e!ara- a $esagregarCse e partir. Ele seguia -ergulhan$o. Era ;o+e-( 6orte e ue=8elente na$a$or( -as 6re&uente-ente o arrasta+a a 8orrente ou o 6a ia se 8ho8ar 8ontra as pe$ras( e a luta 8o- a 7gua ia lhe -inan$o as 6or!as. SD o sustenta+a- a tei-osia e o 6ato $e -anter o pensa-ento e as e-o!Nes isola$os $o 8orpo( $e tal -o$o &ue seus -o+i-entos era- -e8<ni8os e o 89rebro n"o registra+a a $or &ue $e+ia- lhe pro$u ir os pul-Nes e os ->s8ulos. A 7gua esta+a tur+a e re-o+i$a( e era &uase i-poss+el $istinguir algo no 6un$o. Tal 8ir8unst<n8ia se +ia piora$a pela es8uri$"o &ue 8obria- o 8eu e pela &ue$a $a noite. Iuase
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este+e a ponto $e aban$onar u-a $as +e es &ue e-ergiu A super68ie( -as( en&uanto esta+a agarra$o a u-a rai $a bor$a tentan$o re8uperar o 6Flego( +iu brilhar algo no 6un$o. Es8rutinou 8ui$a$osa-ente e $e no+o +islu-brou o brilho. *ergulhou abrin$oCse passo entre o -atagal $e ra-os at9 &ue seus $e$os to8ara- algo sua+e. Instinti+a-ente( retirou a -"o. 2-a 8on6usa silhueta se -o+ia nas 7guas( u-a 8oisa p7li$a e re$on$a &ue po$ia ser u- rosto. Outra +e +islu-brou o brilho $e ouro e pF$e agarr7Clo. Trata+aCse $e algo re$on$o( plano e pesa$o( su;eito a u-a 8a$eia. 2- -e$alh"o. %u=ou 8o- 6or!a( -as o 8orpo n"o se -o+eu... Te+e &ue solt7Clo e subir A super68ie para respirar. CustouClhe +7rios -ergulhos soltar o 8orpo( por&ue os 8abelos se enre$ara- nos ra-os $o 6un$o. E- u- $os intentos( &uase 6i8ou apanha$o ele -es-o e por u- -o-ento te-eu &ue lhe 6ossee=plo$ir os pul-Nes e se a6ogasse nas tenebrosas 7guas( -as por 6i- 8onseguiu liberar o 8a$7+er $a E$na *8)owan e le+7Clo at9 a super68ie. Co- 8eleri$a$e( u-as -"os o liberara- $a pesa$a 8arga e o a;u$ara- a sair $a 7gua. Caiu $e ;oelhos e- terra( e=austo( 8o- os pul-Nes $olori$os e o 8orpo -a8hu8a$o por ra-os e pe$ras( tre-en$o 8on+ulsi+a-ente pelo 6rio $a noite. 1iu &ue $ois ho-ens le+a+a- o 8a$7+er( -ais pesa$o por 8ausa $as roupas -olha$as( at9 on$e ain$a esta+a Sarah( a;oelha$a ;unto a seu pai. A -o!a retirou triste-ente os 8abelos $o rosto $e sua -"e. Algu9- se apro=i-ou $ela( agarrouCa pelos o-bros e a obrigou a le+antarCseH +iu &ue era Stu. KI-be8is C pensou C n"o a +"o $ei=7Cla a sDs 8o- sua $or.W C De+e ser 6orte C $isseClhe Stu sustentan$oCa. %or 6i- obte+e &ue se le+antasse $epois $e tent7Clo +7rias +e es. C Si-( ;7 sei. %or 0enn/ e os -eninos C E ta-b9- por ti -es-a. C Si- C respon$eu ela. Resulta+aClhe $i68il pensar. Se pelo -enos pu$esse apoiarCse no Stu( 8o-o 0enn/( aban$onarCse entre seus bra!os e $ei=ar &ue pensasse por ela. C G"o $e+eria ter +in$o. Esse Turner 6oi u- insensato ao te tra er. C Tinha &ue +ir. Conte-plara- 8o-o os ho-ens 8arrega+a- os 8a$7+eres para o 8arro &ue seu 8unha$o ha+ia tra i$o. C Senhor Earper C $isse u- apro=i-an$oCse $o Stu e le+an$o $ois 8a+alos pela r9$ea. C M $a 8arruage- C e=pli8ou Sarah. C Si-( senhorita. %u$era- al8an!ar a bor$a se- so6rer $ano por sorte para eles( o arn:s se ro-peu e pu$era- soltar $a 8arruage-. Ea+ia outro 8a+alo( -as &uebrou as patas. Ti+e-os &ue sa8ri6i87Clo. Sinto -uito. De+ia tratarCse $a 9gua $e 8ria &ue 6ora- 8o-prar e- Dallas.

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6 0enni6er ser+iu $uas =8aras $e 8a69 e 6oi reunir se 8o- sua ir-" na sala. Era -eiaC noite e a 8asa esta+a silen8iosa. %artiuCse to$o -un$o &ue 6oi a;u$ar e As 8onsolarH Stu( os -eninos( a tia .ett/ e a tia Clara $or-ia- no piso $e a8i-a. SD as $uas ir-"s per-ane8ia- ain$a a8or$a$as( senta$as e- silen8io 8o- o olhar 6i=o nos $ois 8orpos 8olo8a$os sobre uns 8ai=Nes &ue tinha- apoia$o no respal$o $e u-as 8a$eiras. As -ulheres $e -ais i$a$e os tinha- arru-a$o( la+a$o 8o- 8<n6ora e logo os tinha- +esti$oH $epois lhes tinha- 6e8ha$o os olhos 8o- -oe$as $e prata $e u- $Dlar e lhes tinha8ru a$o as -"os sobre o peito. *as era- as $uas ir-"s &ue- $e+ia +elar os 8orpos $e noite. A-bas esta+a- ren$i$as( -as se en8ontra+a- tran&uilas. Tinha- tira$o 6or!as $e 6ra&ue a para resistir a&uela horr+el tar$e( se- $errubarCse ne- 8horar $esespera$a-ente. Tinha- 8onsegui$o +en8er a&uela espantosa i-press"o e tinha- re8upera$o o uso $o pensa-ento e a pala+ra. Sarah in8lusi+e se le-brou $e en+iar a *elissa e a %enn/ ao 8eleiro 8o- u- pou8o $e 8o-i$a para o ren$i$o 4u5e. As -eninas ha+ia- $ito &ue esta+a $or-in$o e &ue lhe tinha- $ei=a$o a 8o-i$a ;unto A 8a-a. Os olhos $a ;o+e- se en8hera$e l7gri-as. )ra!as a Deus &ue tinha 8onta$o 8o- o 4u5e. Teria &ue en8ontrar a -aneira $e lhe agra$e8er &ue ti+esse resgata$o o 8orpo $e sua -"e. C 4e-braCte $e &uan$o papai 8o-prou esse horr+el 8a+aloJ C perguntou 0enn/. C O $os olhos salta$osJ C Sarah sorriu e a-bas 8o-e!ara- a 6alar $e suas le-bran!as. Ao 8abo $e u-a hora -ais ou -enos( suas +o es 6ora- $e8ain$o at9 8alar $e tu$oH 8ontinua+a- senta$as u-a ;unto a outra no -eio $o prolonga$o sil:n8io. 4ogo 0enn/ a$or-e8eu na 8a$eira e Sarah se en8ontrou a sDs 8o- seus pensa-entos. G"o $ese;a+a en6rentarCse 8o- eles( es-aga+a-. Gun8a at9 esse -o-ento se $eu 8onta $e &u"o so inha esta+a. Tinha $epen$i$o se-pre $e seus pais( a-para$a por sua 8o-panhia e seu 8arinho. Agora &ue eles tinha- -orri$o( sentia &ue ia A $eri+a pelo -un$o. 0enni6er 8onta+a 8oseu -ari$o e seus 6ilhos( -as ela n"o tinha a ningu9-. Eo;e -es-o( &uan$o ha+ia ne8essita$o $e a;u$a( n"o te+e a ningu9- a &ue- re8orrer( e=8eto a u- si-ples e-prega$o. 2- si-ples e-prega$o. Seus pensa-entos +oara- para o 4u5e. Atuou 8o-o u+er$a$eiro +alente. 2- $a&ueles ho-ens lhe tinha 8onta$o 8o-o tinha -ergulha$o u-a e outra +e ( se- ren$erCse( apesar $e &ue esta+a a beira $e suas 6or!as( -a8hu8a$o( 6eri$o. %o$ia ter -orri$o se a 8or$a se soltasse ou se ti+esse si$o arrasta$o pela 8orrente. Se$>+i$a( esta+a -uito agra$e8i$o a seus pais e( sobretu$o ao Eenr/( por&ue lhe $era trabalho &uan$o to$os o nega+a-( a8re$itou nele( tinhaCo a;u$a$o. *as o &ue 6e ia -ais A 6rente $o agra$e8i-ento. Ea+ia no 4u5e u-a esp98ie $e +alor tena ( $e bon$a$e( &ue ningu9- suspeita+a &ue pu$esse ter.
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0enni6er se estre-e8eu e $espertou( sorrin$o( 8o-o se $es8ulpan$o por ha+er 8o8hila$o. Co-e!ara- outra +e a 6alar e Sarah tentou enterrar suas re6le=Nes no -ais pro6un$o $e sua -ente( -as ressus8ita+a- u-a e outra +e ( 8o-o o so- $e u- ta-bor retu-ban$o e- 89rebro: QEstou 8o-pleta-ente so inha. O &ue +ou 6a erJL %ou8o antes $a al+ora$a( as tias $es8era- para substituClas. As ir-"s subira8ansati+a-ente as es8a$as. Sarah entrou e- seu &uarto e se $ei=ou 8air na 8a-a. )ra!as a Deus &ue n"o tinha &ue $or-ir na habita!"o $e seus pais 8o-o 0enn/ e Stu. DesabotoouCse o +esti$o e tirou os sapatos( -as esta+a -uito 8ansa$a para 6a er algo -ais. Co- u- le+e suspiro( re8linouCse no tra+esseiro( e no -es-o -o-ento $or-iu. G"o $espertou at9 -eio $a a-anh"( &uan$o tia .ett/ 8ha-ou a sua porta. 4e+antouC se e +estiu u- +esti$o negro $e l"( -uito 8aloroso para a&uela 9po8a $o ano( &uase 6inali a$o -ar!o. Des8eu( to-ou u- pou8o $e 8a69 e 8o-eu u-as bola8has &ue tinha$e-asia$o $o 8a69 $a -anh". Gingu9- 6e sua apari!"o ain$a( e agra$e8ia estar so inha. G"o esta+a segura $e 8o-o po$eria suportar o $ia &ue +eria( agora &ue 8o-e!a+a a aban$on7Cla o esta$o $e intu-es8i-ento e- &ue este+e su-i$a. Co-o po$eria suportar o ru$o e as pessoas &ue lhe ener+ariaJ Co-o as arru-aria para 8onser+ar a 8al-a e as boas -aneiras 8o- to$os( &uan$o o >ni8o &ue $ese;a+a era estar so inha e $ar r9$ea solta a sua $orJ Sarah se $irigiu A ;anela &ue ha+ia sobre a pia e olhou para 6ora. G"o 8ho+ia( -as o 8eu esta+a 8in a e triste. Olhou o barro &ue 8obria o p7tio. G"o po$ia arar ne- se-earH e ain$a n"o tinha- re-o+i$o a terra $e horta. O 8a-inho para o 8e-it9rio $e+ia ha+erCse 8on+erti$o e- u- atoleiro. 4u5e Turner apare8eu e- seu 8a-po $e +is"o( 8a-inhan$o para o 8eleiro. %ergunta+aCse se tinha +in$o ;7 a to-ar o 8a69 $a -anh". Conhe8en$o o 4u5e( 8erta-ente n"o o 6e ( pois n"o teria &ueri$o en8ontrarCse 6rente As tias e o 8unha$o. %reparouClhe tr:s san$u8hes( u- pou8o $e sala$a $e batatas &ue ha+ia tra i$o a senhora *8Cullough e $uas partes $e bolo( e o 8olo8ou tu$o e- u- 8esto. Isso o ressar8iria $e n"o ter to-a$o o 8a69 $a -anh" e o sustentaria at9 a noite. DispunhaCse a le+arClhe &uan$o lhe o8orreu algo e subiu 8orren$o ao &uarto $e seus paisH retornou e- segui$a 8o- ar satis6eito. En8ontrouCo no palheiro( $ispon$o o 6eno para o ga$o. C 4u5eJ C 8ha-ouCo in8linan$o a 8abe!a para tr7s para +:Clo. C Senhorita Sarah C respon$eu ele( e $es8eu $isposto pela es8a$a. C To-ou o 8a69 $a -anh"J Ele sorriu 8o- a8anha-ento. C G"o( senhorita. C Isso -e pare8ia. TragoCte u- bo- al-o!o. C G"o $e+eria ha+erCse in8o-o$a$o( senhorita. C Eu... Iueria te agra$e8er pelo &ue 6e onte- 4u5e. ,oi -uito para -i-. Sei &ue 6oi perigoso e $i68il.
Lisa Gregory - [Srie Arco-ris 01] - A Estao do Arco-ris

Deu $e o-bros( en+ergonha$o. C .o-( &uero &ue saiba o &uanto lhe agra$e!o isso. Dese;aria &ue a8eitasse isto. Esten$euClhe a -"o $ireitaH na pal-a lhe -ostra+a relDgio $e ouro 8o- u-a 8orrente. 4u5e retro8e$eu 6a en$o u- gesto $e nega!"o. Earper o 6oi +er a noite passa$a( tinhaClhe agra$e8i$o e- no-e $e to$a a 6a-lia e lhe $era $inheiro 8o-o re8o-pensa. Se n"o ti+esse esta$o t"o 8ansa$o( o teria golpea$o. E agora ali esta+a ela( &ue pare8ia pensar o -es-o $ele. C G"o o 6i por isso C e=8la-ou C ,iClo por &ue... ( por&ue +o8: pare8ia $es8onsola$a e por&ue seu pai 6oi a >ni8a pessoa &ue 6oi a-7+el 8o-igo e -e tratou 8o- respeito. E +o8: ta-b9-( As +e es( ou pelo -enos eu a8re$ito assi-. C Oh( n"o( por 6a+or( 4u5e( n"o preten$ia te pagar. Eu te respeito e ta-b9- sei &ue respeita+a -eu pai. Gun8a po$eria te pagar o &ue 6e H n"o te- pre!o. Isto 9 si-ples-ente u- presente. Era o relDgio $e -eu pai e sei &ue lhe teria gosta$o &ue o $esse. TenhoClhe -uito 8arinhoH n"o -e $espren$eria $ele por nenhu- pre!o. *as &uero lhe $ar $e presente e ta-b9- papai o teria &ueri$o. %or 6a+or( 4u5e( o a8eita. Suas pala+ras o en8hera- $e estupor. C Oh( n"o( senhorita. G"o po$eria a8eitar o relDgio $o senhor *8)owan C %or 6a+or( 6arC-eC7 -uito 6eli . Co- supre-o 8ui$a$o( agarrou o relDgioH pesa+a o bastante. AlargouClhe o peito. E ao -es-o te-po sentia &ue 8res8ia u- nD na garganta. Era o -ais pre8ioso &ue ;a-ais ha+ia possu$o. C G"o sei o &ue $i er C pF$e pronun8iar por 6i-( te-en$o tornarCse a 8horar. C G"o te- por &ue $i er na$a. SD te- &ue a8eit7Clo e 8ui$7Clo. C ,7CloCei. Ela 6e gesto $e partir( -as se +oltou $e no+o para ele: C 1ai ao 6uneral esta tar$eJ C Se n"o lhe i-portar( $ese;aria ir. C *uito be-. Eu gostaria &ue +iesse. M As $uas. ApressouCse a partir e ele 8onte-plou 8o-o se a6asta+a apertan$o o relDgio na -"o. Sarah 8o-pro+ou &ue tinha a 6or!a( ou a insensibili$a$e( ou o &ue 6osse( para suportar o $ia. Durante o 6uneral( na igre;a( per-ane8eu tran&uila 8o- as -"os entrela!a$as sobre o 8olo. Era u-a $as regras $a 6a-lia en6rentarCse A 6a$iga e a $or 8osilen8iosa 6ortale a. Sarah $u+i$a+a seria-ente $e suas 6or!as( -as pF$e 6a er 6rente A situa!"o. Os 8orpos $e seus pais 6ora- transporta$os e- 8arro at9 o 8e-it9rio $o 4onghill( assi- 8ha-a$o por&ue esta+a situa$o e- u-a 8olina $e 8onsi$er7+el altura( a &ue se 8hega+a sD por u- 8a-inho 8o-pri$o e es8arpa$o( t"o la-a8ento pelas re8entes 8hu+as &ue as estreitas ro$as $o 8arro 6>nebre 8orria- o perigo $e a6un$arCse. Os assistentes ao
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enterro ti+era- &ue seguir ao 8arro a p9 para e+itar &ue as 8arruagens 6i8assei-obili a$os pela la-a. Stu 8a-inha+a entre as $uas ir-"s( sustentan$o a a-bas pelo 8oto+elo. Os p9s lhes a6un$a+a- no barro e tinha- &ue arrega!ar as saias e an7guas para po$er 8a-inhar. 0unto A tu-ba( o re+eren$o Carson pronun8iou a ora!"o 6>nebre( e logo os 8ai=Nes 6ora- bai=a$os 8o- 8or$as. Co- o olhar 6i=o( Sarah 8onte-plou 8o-o os ho-ens subiaas 8or$as e 8o-e!a+a- a ;ogar a terra. O pastor pronun8iou outra pre8e( -as ela sD ou+ia o rt-i8o ru$o $as p7s. 4e+antou a +ista &uan$o ;7 a -ulti$"o 8o-e!a+a a $esagregarCse. 1iu o 4u5e Turner so inho( a6asta$o $os outros. Ia +esti$o 8o- a roupa $e trabalho e seu rosto -ostra+a a&uela 8uriosa e ine=pressi+a -7s8ara &ue As +e es a$ota+a. Ao +:Clo( sentiu +onta$e $e 8horar. 4ogo sentiu a press"o $a -"o $o Stu sobre o bra!o( $eu a +olta e saiu 8o- ele e 0enni6er $o 8e-it9rio. 1i inhos( parentes e a-igos 6ora- e- 6lu=o in8essante $urante to$a a tar$eH tra ia8o-i$a para a 6a-lia e e=pressa+a- sua 8on$ol:n8ia pela per$a so6ri$a. A 8o inha( a sala $e ;antar( a sala e o alpen$re prin8ipal esta+a- atesta$os $e gente( por&ue Eenr/ e E$na era- -uito &ueri$os e respeita$os e tinha- nu-erosos parentes. E-bora Sarah sabia &ue as +isitas $ese;a+a- sD a;u$ar e e=pressar $or( a inun$a!"o $e gente lhe 8onsu-ia os ner+os. O ru$o( o es6or!o por n"o $errubarCse e o in8essante 8ir8ular $e 8onhe8i$os a ani&uila+a-. G"o po$ia rela8ionarCse 8o- eles 8o-o 0enni6er( a &ual tira+a energia $as pessoas( suas 8on$ol:n8ias lhe sua+i a+a- a pena( e o apoio &ue re8ebia $e+ol+ia o $ese;o $e +i+er. *as Sarah se sentia esgota$a ante as +isitas( $es6eita e 8ansa$a pelo 8onstante es6or!o &ue 6a ia para n"o -ostrar ante o -un$o suas -ais nti-as e-o!Nes. Co- rosto ine=pressi+o( ia $e u- grupo a outro( agra$e8en$o( es8utan$oCos 8ogra+i$a$e( suportan$o abra!os( tapinhas e bei;os. In8lusi+e &uan$o os 8onhe8i$os 8o-e!ara- a $es6ilar( n"o pF$e 6i8ar so inha. Os parentes &ue +i+ia- longe( 8o-o Stu e 0enni6er( passaria- a noite na 8asaH por isso $urante o ;antar e $urante to$o o entar$e8er se +iu ro$ea$a $e gente. ,oi na hora $o ;antar &uan$o 0enni6er $ei=ou 8air a bo-ba. A pri-a )ra8e perguntou a Sarah o &ue ia 6a er agora( e( en&uanto ela a olha+a 8o- gesto $esani-a$o( 0enn/ $isse: C .o-( Sarah $e+er7 +i+er 8onos8o( 8laro. C Oh( 0enn/( n"o( n"o posso 6a er tal 8oisa C soltou( e sua ir-" a olhou 8o- surpresa. C %or &ue n"oJ A ;o+e- n"o sabia o &ue $i er. Co-o po$ia lhe 8on6essar a sua &ueri$a e 8on6ia$a ir-" &ue lhe pro$u ia horror i$eia $e ter &ue +i+er 8o- o -ari$o e os -eninos &ue 8obi!a+aJ C A gran;a C$isse C O &ue a8onte8eria a gran;aJ C 1en$ere-oCla( natural-ente C respon$eu Stu C Estou seguro $e &ue en8ontrara-os u- bo- 8o-pra$or. C *as eu &uero 6i8ar a +i+er a&ui C $isse Sarah C G"o &uero +i+er na 8i$a$e. Iuero
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6i8ar a&ui. C Iueri$a( n"o est7 ra8io8inan$o. Co-o po$eria $irigir +o8: so inha a gran;aJ Sarah -or$eu o l7bio. Claro( n"o po$ia 8ontar 8o- 4u5e. Era sD u- e-prega$o &ue po$ia partir a &ual&uer -o-ento. E ent"o ela teria &ue 8ontratar assi-( u-a e outra +e . %or outra parte( pre8isa+a -ais $e u- ho-e- para 8ui$ar $a gran;a na pri-a+era e +er"o. %elo -enos teria &ue 8ontratar a $ois. Co-o as arru-aria para en8ontrar( 8ontratar e 8onser+ar a $ois e-prega$os $urante os anos &ue 6i8a+a- $e +i$aJ Go esta$o e-o8ional e- &ue se en8ontra+a( a tare6a lhe pare8ia i-poss+el. C Al9- $isso C a8res8entou tia Corrie C n"o po$e +i+er a&ui sD 8o- u- e-prega$o( espe8ial-ente 8o- o Digger Turner. Seria absoluta-ente es8an$aloso. C Oh( n"o +ai 6a er na$a $isso C $isse Stu C Gun8a passou tal pensa-ento pela 8abe!a $e Sarah. C *as n"o &uero -e 8on+erter e- u-a 8arga para +o8:s C -ur-urou a -o!a 6ra8a-ente. C 2-a 8arga? G"o se;a tola( Sarah. Sabe per6eita-ente &uanto lhe &uere-os( e( %or Deus? 1o8: 9 se-pre u-a a;u$a( n"o u-a 8arga. C G"o( $e +er$a$e. G"o po$eria +i+er se-pre $e sua generosi$a$e. 0enni6er sorriu astuta-ente. C .o-( po$e ser &ue n"o se;a assi- se-pre( se -e enten$e. Al9- $isso( se ti+er esses es8r>pulos( po$e trabalhar $e pro6essora. Oh( Sarah( pensa o estupen$o &ue seria estar to$os ;untos. A ;o+e- sorriu 6ra8a-ente. To$os ;untos. Durante a noite( Sarah 6oi $e u- la$o a outro 8o-o u- 6antas-a 8o- a 8abe!a 6eita u-a 8on6us"o. O &ue tinha &ue 6a erJ A i$eia $e passar o resto $e sua +i$a 8o- a 6a-lia $e 0enni6er a aterrori a+a. Sabia &ue n"o po$eria suport7Clo...( &ue n"o po$eria suportar ter &ue +i+er $ia apDs $ia ;unto ao &ue tanto $ese;a+a e n"o po$ia possuir. Seria u-a aut:nti8a tortura e 8hegaria u- -o-ento e- &ue n"o po$eria e+itar $ei=arCse le+ar e re+elar o &ue sentia( e isso a separaria $eles para se-pre. G"o po$ia i-aginar u- 6uturo -ais negro: se- 8asa( se- -ari$o( se- 6ilhos( +i+en$o para se-pre A so-bra $e sua ir-" e 8onsu-in$o seu 8ora!"o 8o- o 8i>-es e ua-or se- esperan!as. E( entretanto( n"o tinha outra sa$a? Stu e 0enn/ tinha- ra "o. G"o po$ia le+ar a gran;a por si sD e( natural-ente n"o po$ia 8ontar 8o- &ue 4u5e... Ou algu- outro e-prega$o 6i8asse para a;u$7Cla. E e-bora o 6i esse-( seria bastante 8ho8ante e 8riti87+el &ue u-a -ulher $e sua i$a$e +i+esse so inha e- u-a gran;a 8o- algu- e-prega$o. G"o po$ia partir e n"o po$ia 6i8ar. SentiaCse apanha$a e 6rustra$a. E( por 8i-a $e tu$o( sentia u-a in8o-ensur7+el $or pela -orte $e seus pais. %or isso e=peri-entou 8o- 8erto al+io ao a;u$ar 0enni6er a instalar as 8a-as para os parentesH $epois se $irigiu 8ansa$a-ente a seu &uarto para $eitarCse. %ossi+el-ente a-anh"( &uan$o n"o esti+esse t"o esgota$a( seria 8apa $e pensar 8o- -ais 8lari$a$e
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sobre o &ue $e+eria 6a er. 1estiu a 8a-isola e se -eteu na 8a-a( -as n"o po$ia 8on8iliar o sono. Sua 8abe!a 8ontinua+a $an$o in>teis +oltas a a&uele assunto &uan$o ;7 to$os na 8asa $or-ia-. De repente( le-brouCse $o 4u5e... G"o 6oi ;antar. Ga&ueles -o-entos $e+ia estar -orto $e 6o-e. Era be- e-prega$o( pensou ela( por ser t"o antiCso8ial. 4ogo suspirou( le+antouCse e olhou pela ;anela. Ain$a ha+ia lu e- seu &uarto. %ensou e- +estir si-ples-ente o roup"o( -as logo -u$ou $e opini"o. G"o( se a +isse- es8apulirCse por +olta $o &uarto $o 4u5e $e noite( ;7 seria bastante es8an$aloso( -as se ain$a por 8i-a sD usasse a 8a-isola e o roup"o... Deu $e o-bros( tirou a 8a-isola e se +estiuH logo $es8eu nas pontas $os p9s as es8a$as. Co- -o+i-entos sigilosos( agarrou 8o-i$a $as -uitas ban$e;as &ue ha+ia- tra i$o as +isitas( pon$o e=tre-o 8ui$a$o e- n"o $espertar a ningu9-. 4ogo se $esli ou 6ora 8o- a ban$e;a na -"o e atra+essou a to$a +elo8i$a$e o p7tio( ilu-ina$a pela lua. .ateu na porta 8o- sua+i$a$e. C 4u5eJ Turner se le+antou e abriu a porta( 8o- a surpresa re6leti$a na 8ara. C Senhorita Sarah? Iue $e-Fnios 6a a&uiJ C De repente 8a na 8onta $e &ue n"o 8o-euH tragoCte algo. Ele se 6e a u- la$o para &ue entrasse e 6e8hou a porta( se- re8uperarCse ain$a $a surpresa. C G"o tinha por &ue 6a :Clo. C .o-( a$-ito &ue $e+eria ter si$o +o8: &ue- 6osse 8o-er A 8asa( -as n"o po$ia per-itir &ue -orresse $e 6o-e. Ele in8linou a 8abe!a( ensaiou u- sorriso e lhe agarrou a ban$e;a. Sarah ;ogou u-a olha$a ao &uarto e +iu u-a garra6a $e us&ue sobre a -esa. Con6or-e pare8ia( passou a noite senta$o A -esa e beben$o. %ensou &ue $e+eria partir( sobretu$o se esta+a b:ba$o( -as a8abou por sentarCse. E- 8erto -o$o( era bastante 8F-o$o sentarCse ;unto a algu9&ue n"o 6ala+a ne- $a+a 8onselho algu-. 4u5e se sentia -uito 8ontente $e &ue ela esti+esse ali. %assou a noite na -ais negra -elan8olia( pensan$o no Eenr/ *8)owan e sua -orte( e no es8uro 6uturo &ue se abatia sobre ele. Agora &ue seu protetor -orreu( sabia &ue suas esperan!as $e 8o-e!ar u-a no+a +i$a se $es+ane8era-. Se- $>+i$a( as $uas ir-"s +en$eria- a gran;a e o $espe$iria-. Gingu9- lhe $aria trabalho e se en8ontraria 8o-o antes( e- seu su;o barra8o( ro$ea$o pelo D$io( se- po$er +er a Sarah ou sentir o 8alor $e seu sorriso. G"o( pior ain$a &ue antes( por&ue agora tinha saborea$o a +i$a &ue outros le+a+a- e 8onhe8ia -uito -elhor a a-argura $a sua. Sentiu D$io para si -es-o por pensar sD e- seus proble-as no -eio $a $or &ue to$os sentia- pelos *8)owan( e to-ou a garra6a $e us&ue para tentar apagar to$a a&uela $olorosa 8on6us"o. Gotou &ue ela $esapro+a+a a presen!a $a garra6a( e por u- -o-ento a8re$itou &ue
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ia partir( -as a8abou por sentarCse e ele( 8o- u- suspiro $e al+io( $ispFsCse a $ar 8onta $o &ue ha+ia na ban$e;a 8o- o apetite natural $e u- ho-e- ;o+e- e 6a-into. Sarah o obser+a+a 8o-er e trata+a $e n"o pensar no $ile-a e- &ue se en8ontra+a. Q%ensa no 4u5eL se $isse a si -es-o. O &ue ia 6a er agoraJ Esta+a segura $e &ue ningu9o 8ontrataria. C ,oi -uito a-7+el por sua parte ir ao 6uneral C $isse ao 8abo $e u- -o-ento. C A-7+elJ C Turner $ei=ou $e 8o-er e 6oi sentar se a u- la$o $a 8a-a C Respeita+a -uito a seu pai. Era o -elhor ho-e- &ue ;a-ais 8onhe8i. Olhou Sarah( e( ante a 8rua $or &ue apare8ia e- seus olhos( ela sentiu &ue to$a a in6eli8i$a$e &ue este+e reten$o se transbor$a+a( +en8ia seu auto$o-nio e a e-barga+a 8o- tal 6or!a &ue ro-peu a 8horar. To$a a ang>stia $os >lti-os $ias estalou 8o-o u-a tor-enta( e se- $arCse 8onta atra+essou o &uarto pro8uran$o 8onsolo entre os bra!os $o 4u5e. Ele a apertou 8ontra seu peito( balan!an$oCa e lhe a8ari8ian$o o 8abelo( sussurran$o: C Isso -o!a( assi-...( $esaba6e. Desa6ogueCse. Estou 8o- +o8:. 2-a in8oerente 8orrente $e pala+ras se -es8la+a entre os solu!osH 4u5e n"o enten$ia &uase na$a( e=8eto algu-as re6er:n8ias ao Stu e A gran;a. Continua+a balan!an$oC a( ro$ean$oCa 8o- bra!os protetores. Sabia &ue se sentiria -uito be- $esa6ogarCse. Outros se e&ui+o8a+a- ao per-itir &ue guar$asse to$o a&uilo no 6un$o $e sua al-a. O &ue real-ente pre8isa+a era 8horar longos -o-entos ;unto a algu9- &ue a 8onsolasse. %or 6i-( os solu!os 6ora- 8e$en$o e ela se $espren$eu $o abra!o( esbo!an$o usorriso entre l7gri-as. C O...( sinto -uito. De+e pensar &ue sou u-a i$iota por -e $errubar $esta -aneira. C Deus( senhorita( n"o se preo8upe por isso. %re8isa+a 8horar e -e alegro $e &ue o tenha 6eito a&ui. C En=ugouClhe as l7gri-as e lhe $eu u- len!o para &ue se soasse C Agora( to-e u- gole Desenrolhou a garra6a e a esten$eu. C Oh n"o C $isse ela 8o- $esgosto C G"o po$eria. C AsseguroClhe &ue se sentir7 be-. 1a-os( bebe. C *as eu nun8a... C SD u- traguinho. Ani-eCse. Cautelosa-ente( le+ouCse a garra6a aos l7bios e bebeu u- gole. O li8or lhe &uei-ou a bo8a e a garganta e seu sabor a-argo lhe 6e estre-e8er. Tossiu e abriu -uito os olhos( -as 4u5e a ani-ou a &ue bebesse outro gole. Obe$e8euCo e logo lhe $e+ol+eu a garra6a. Ele in8linou a 8abe!a para tr7s e $eu u- longo gole. C Agora( +a-os +er( o &ue esta+a tratan$o $e $i er entre solu!osJ G"o enten$i na$a. Ela sa8u$iu a 8abe!a e se separou $ele to-an$o assento a seu la$o e tratan$o $e arru-ar a roupa e o 8abelo. 4u5e $ese;a+a +oltar a agarr7Cla entre seus bra!os( bei;7Cla e a8ari8i7Cla at9 &ue $esapare8esse a $or $e a-bos( +arri$o pela 6eli8i$a$e. *as se li-itou a
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lhe o6ere8er a garra6a( e ela bebeu u- pou8o -ais. Sarah le+antou o olhar para ele e logo 6i8ou olhan$o as -"os. SentiaCse $o-ina$a por seus proble-as. O &ue i-porta+a &ue 4u5e se inteirasse $e &u"o per+ersa eraJ Ele n"o a 8on$enaria( n"o po$eria 8on$en7Cla. Certa-ente 8o-preen$eria seus terr+eis e irre6re7+eis e-o!Nes. C Oh( 4u5e( &uere- +en$er a gran;a( &uere- &ue -e +7 +i+er 8o- eles. *as n"o posso 6a :Clo? Si-ples-ente( n"o posso. Estou -uito so inha( n"o sei o &ue 6a er. C $ete+eC se se- saber 8o-o 8ontinuar. C E lhe horrori aria ter &ue aban$onar a gran;a. Co-preen$oCo -uito be- C ani-ouC a ele. C Claro &ue -e horrori aria? A-o este lugar. 1i+i a&ui to$a -inha +i$a( e n"o po$eria suportar a +i$a na 8i$a$e Iuero 8ontinuar 8rian$o as galinhas( +er 8o-o 8res8e o trigo( +i+er longe $as pessoas. *as h7 algo -ais. G"o po$eria suportar a +i$a na 8asa $e 0enn/. C olhou as -"os e bai=ou a +o C Oh( 4u5e( estou apai=ona$a pelo Stu. ,a -uitos anos &ue o estou e se- $>+i$a o estarei to$a a +i$a. O olhou 8o- os olhos banha$os $e l7gri-as. Ele 8onte+e a respira!"o: a&ueles olhos aparente-ente 8astanhos era- na reali$a$e +er$es( salpi8a$os $e pontos $oura$os. 4ogo as pala+ras $e lhe 8hegara- ao 89rebro e sentiu u-a ponta$a $e 8Dlera e in+e;a. *al$ito Stu Earper... Tinha tu$o o &ue u- ho-e- po$e $ese;ar no -un$o( e( al9- $e to$o a&uele e=8esso $e b:n!"os po$ia $ispor $o 8ulpa$o( sa8ri6i8a$o e n"o 8orrespon$i$o a-or $e sua 8unha$a( $a en8anta$a e $o8e Sarah( &ue tinha &ue esban;ar sua +i$a H longe $ele. C G"o po$eria +i+er 8o- eles( -as n"o posso lhe $i er a 0enn/ o por &ue. Al9$isso( a &ue outro lugar posso irJ O &ue posso 6a erJ C %er-ane8er na gran;a. C *as( 8o-oJ G"o po$eria le+7Cla eu so inha. C Eu estarei a seu la$o... Tanto te-po 8o-o +o8: $ese;e. O6ere8euClhe a garra6a e $esta +e to-ou u- gole 8o-pri$o. Sentia e- seu interior u- estranho e rela=ante 8alor. Co-e!a+a a a8al-arCse. Ou -elhor...( a&uilo po$ia 6un8ionar. C %o$era-os 6a :Clo entre os $ois C -ur-urou pensati+a-ente C SD &ue +o8: n"o &uerer7 per-ane8er a&ui o resto $e sua +i$a. C %or &ue n"oJ A &ue outro lugar posso irJ Ela 8onsi$erou suas pala+ras e logo suspirou 8o- ar pesaroso. C G"o 6un8ionaria. Seria u- gran$e es8<n$alo &ue eu( u-a -ulher solteira( +i+esse a&ui sD 8ontigo. G"o -e atre+eria a -e $ei=ar +er na 8i$a$e. 4u5e 6ran iu o sobre8enhoH logo se le+antou e se a6astou $ela. Dete+eCse ;unto A ;anela olhan$o o p7tio. Sarah to-ou outro gole en&uanto o 8onte-pla+a. A bebi$a ;7 n"o lhe sabia t"o -al e a habita!"o lhe pare8ia 87li$a e a8olhe$ora. 1ia o 4u5e u- pou8o i-pre8iso( -as re8onhe8eu &ue ta-b9- tinha u- aspe8to &uente e a-7+el. C .o- C $isse ele( po$eria +o8: 8asarCse 8o- seu a-igo Snow$en e $ei=ar &ue ele
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le+asse a gran;a. Ela soltou u-a risa$inha ao i-aginar ao )ra$/ atr7s $o ara$o( e ele a olhou sorrin$o ta-b9-. C G"o C respon$eu e- u- to- $esen+ol+i$o C Teria &ue -e 8asar 8o- u- gran;eiro. E- u-a situa!"o nor-al( ele ;a-ais teria re+ela$o o lou8o pensa-ento &ue a8aba+a $e o8orrerCse o -as o li8or lhe tinha solto a lngua. C CaseCse 8o-igo. Ela o olhou 6i=a-ente( tratan$o $e $igerir o &ue lhe ha+ia $ito. C G"o -e olhe assi-. 0uro por Deus &ue ;a-ais a to8aria. SD seria u- 8asa-ento na apar:n8ia( para e+itar o es8<n$alo. %o$era-os ter &uartos separa$os e +i+er 8o-o at9 agora. %or 6a+or( a8re$iteC-e. C A8re$itoCte C pronun8iou ela 8o- 8al-a( 8o- seus enor-es olhos 6i=os nele. C DisseC-e &ue estaria se-pre apai=ona$a pelo Earper( to$a a +i$a( portanto n"o 9 pro+7+el &ue possa 8asar por a-or. CaseCse ent"o por ra Nes pr7ti8as 8o- algu9- &ue sabe o &ue sente e &ue n"o se atre+eria a esperar na$a -ais. 07 sei &ue n"o sou $igno $e &ue se +o8: 8ase 8o-igo... C G"o $iga isso? C e=8la-ou ela 8o- 6>ria C M u- ho-e- t"o bo- e a-7+el &ue est7 $isposto a te en8a$ear por to$a +i$a a u- 8asa-ento se- a-or sD por -e sal+ar. *as n"o posso per-itiClo( 4u5e. Te- &ue pensar e- ti -es-o. %o$eria te apai=onar e te 8asar 8ou-a ;o+e- 8o- a &ue 6osse 6eli H -as n"o po$eria 6a :Clo se ;7 esti+esse 8asa$o 8o-igo. Te- to$a a +i$a pela 6rente. Isto resol+eria -eus proble-as( -as +o8: sairia per$en$o. C Eu sairia per$en$oJ C repetiu ele( pas-a$o C *eu Deus? Seria -ais $o &ue ;a-ais ti+esse po$i$o sonhar. Ter -inha prDpria gran;a e- &ue trabalhar( -inha prDpria 8asa e a -elhor $as -ulheres 8o-o esposa. Atra+essou o &uarto e se a;oelhou ante ela lhe agarran$o as -"os 8o- a -aior serie$a$e. C Sarah( to$a -inha +i$a 6ui -enos &ue na$a. Se-pre &uis ter algo( ser algo -ais &ue u- pobre $e6eito. A-o a terra( e -eu sonho 9 possuir u- pou8o $esta para trabalh7Cla( a-7Cla e -e preo8upar 8o- ela. Iuero trabalhar e $e-onstrar &ue sou 8o-o outros. Iuero perten8er a algu- lugar e ter algo &ue -e perten!a. %o$e 8o-preen$:CloJ C Claro &ue o enten$o. C Sua +o era $o8e e tinha os olhos 8heios $e l7gri-as. C Se -e 8asasse 8o- +o8:( teria tu$o isso. Oh( sobre o papel seria seu( -as os $ois sabera-os &ue ta-b9- seria -eu. Teria a liber$a$e para 8asar... E( al9- $isso( 8o- &uepo$eria -e 8asarJ Co- a TessaJ 2- 8on$ena$o por +iola!"o n"o 9 pre8isa-ente o &ue po$era-os 8onsi$erar u- bo- parti$o. G"o( n"o +a8ile pensan$o e- -i-. Iu"o >ni8a i-porta 9 +o8:. Est7 t"o $ese;osa $e es8apar $essa +i$a &ue lhe espera 8o- sua ir-"( por &ue n"o a8eitar ser a esposa $o 4u5e TurnerJ A 8abe!a $e Sarah $a+a +oltas. Era u-a lou8ura( a&uela i$eia era absur$a( u8asa-ento por interesse( se- a-or. Entretanto( representa+a a possibili$a$e $e ter u-a
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+i$a in$epen$ente e- uns t9r-inos a8eit7+eis. Ele n"o sairia per$en$o e ela n"o teria &ue +i+er para se-pre na -entira. 4u5e sabia &ue ela &ueria a outroH -etiaCse na&uele assunto 8o- os olhos be- abertos. G"o esperaria ;a-ais &ue o a-asse( ne- se&uer $ese;aria &ue o 6i esse. Sentiu u- in8ons8iente golpe $e ressenti-ento ante a pronti$"o 8o- &ue ele tinha sugeri$o a i$eia $e 8a-as separa$as... C a8aso ela era t"o pou8o $ese;7+elJ... -as esegui$a o a6astou $a -ente. %o$eria ter u-a +i$a in$epen$ente( u- -ari$o( u-a 8asa( n"o teria &ue $epen$er $e sua ir-". %o$eria 6i8ar on$e $ese;a+a( 6a er as 8oisas &ue lhe interessa+a-( As &ue esta+a t"o habitua$a. *ais ain$a( po$eria e8ono-i ar a tortura $e +i+er t"o perto $o Stu. Rete+e o 6Flego( sentin$oCse en;oa$a( insegura e 6eli . C De a8or$o C $isse C CasarC-eCei 8ontigo. 7 Despertou a lu $o sol &ue entra+a pela ;anelaH atur$i$a( olhou a seu re$or tentan$o re8uperar os senti$os. De+ia ser terri+el-ente tar$e( a ;ulgar pela in8lina!"o $o sol. In8orporouCse $e+agar ;ogan$o as pernas para u- la$o e logo se sentou 8onte-plan$o os p9s $es8al!os &ue lhe pen$ura+a- sobre o 8h"o. Sarah se sentia -uito -al. DoaClhe a 8abe!a e tinha os olhos in8ha$os( a ponto $e sairCse $as Drbitas. Tinha o estF-ago re+olto e u- sabor a e$o na bo8a. Assi-( nisso 8onsistia u-a ressa8a. ,e u- enor-e es6or!o para 6i8ar e- p9( para ir at9 o la+abo a la+ar o rosto e es8o+ar os $entes. Iuan$o a8abou( sentiaCse u- pou8o -elhor e 8apa $e +estirC se. Entretanto( es8o+ar o 8abelo( tran!aClo e re8olherClhe e- u- 8o&ue lhe 8ausou tanto $or a sua pobre 8abe!a &ue te+e &ue sentar u- -o-ento na 8a-a. A noite passa$a $e+ia ter 6i8a$o lou8a. SentarCse no 8eleiro e e-bebe$arCse 8o- o 4u5e Turner...( pre8isa-ente o $ia $o 6uneral $e seus pais? Dei=ou es8apar u- ge-i$o $e +ergonha. Co-o tinha po$i$o ser t"o $esrespeitosaJ Iuanto ao insensato plano &ue tinha esbo!a$o... Iue lou8ura se $eu nelaJ Se- $>+i$a( 4u5e esta+a -uito b:ba$o para ser 8ons8iente $o &ue esta+a $i en$o e agora o esta+a la-entan$o tanto 8o-o ela. Teria &ue 6alar 8o- ele e pFr as 8oisas e- 8laro. Des8eu 8o- 8autela as es8a$as e se $irigiu A 8o inha. Ao ou+ir sua ir-"( $eu a +olta e lhe sorriu. C .o- $ia. Iuer to-ar o 8a69 $a -anh"J C perguntou 0enni6er. A si-ples i$eia $e 8o-er a en;oou. C G"o. SD to-arei 8a69 e possi+el-ente u-a bola8ha ou u-a torra$a. C O 8a69 est7 sobre o 6og"o e 8olo&uei as bola8has no 6orno para 8onser+7Clos &uentes.
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0enn/ +oltou para pia e 8ontinuou la+an$o os pratos. C M -uito tar$e C $isse Sarah en&uanto to-a+a o 8a69 $a -anh" C por &ue n"o -e a8or$ouJ C Oh( esta+a -uito 8ansa$a( n"o -e senti 8o- <ni-o para 6a :Clo. Al9- $isso n"o ha+ia ra "o para &ue te le+antasse 8e$o. Tnha-os su6i8ientes -"os para preparar o 8a69 $a -anh". C On$e est"o outrosJ C Tia Corrie e sua 6a-lia retornara- a sua 8asa e )ra8ie e tia Clara est"o l7 6ora la+an$o e esten$en$o a roupa. C Se-pre 6a!o isso na &uartaC6eira C -ur-urou Sarah 8o- 8erta irrita!"o ante o -o$o 8o- &ue outros 6a ia- suas tare6as. 0enni6er $eu $e o-bros. C 07 sei( eu a 6a!o as &uintasC6eiras( -as )ra8ie &ueria 6a :Cla ho;e. E n"o po$e-os $espre ar sua a;u$a. Te-os -uito &ue 6a er. C O &ue te-os &ue 6a erJ C in&uiriu 8o- ar ausente en&uanto bebia o 8a69 e se pergunta+a se 4u5e se teria parti$o ao 8a-po ou estaria ain$a no 8eleiro. C .o-( te-os &ue e-pa8otar as 8oisas $e -a-"e e papai. C Oh( 0enn/ C e=8la-ou Sarah 8o- a +o rota. C 07 sei( ;7 sei. *as nun8a ser7 u-a tare6a 678il( e 8e$o ou tar$e te-os &ue 6a :Clo. 4ogo $e+e-os e-pa8otar suas 8oisas e $e8i$ir o &ue &uere-os 8onser+ar e o &ue &uere-os +en$er. E ta-b9- te-os &ue li-par e $ispor a 8asa para sua +en$a. Sarah sentiu 8o-o se u-a 8oura!a $e a!o lhe opri-isse o peito. G"o po$eria( si-ples-ente( n"o po$eria suportar ter &ue 6a er to$as essas 8oisas. Entretanto( le+antouCse e $isse: C De a8or$o( -"os A obra. Durante to$a a -anh" esti+era- e-pa8otan$o a roupa e os ob;etos pessoais $e seus pais. A 8oura!a $e a!o a opri-ia -ais e -ais e a $or $e 8abe!a se 6a ia insuport7+el at9 o ponto $e en8ontrarCse ao bor$o $o $es-aio. En&uanto trabalha+a-( ia 8res8en$o na Sarah a seguran!a $e &ue n"o po$eria partir. Ca$a ob;eto &ue to8a+a pare8ia at7Cla ain$a -ais a a&uele lugar. Co-o ia tolerar &ue uns estranhos resi$isse- aliJ E 8o-o po$eria suportar +i+er para se-pre 8o- o 0enn/( se- ter ;a-ais u-a 8asa para ela( +i+en$o se-pre A so-bra $e outra pessoaJ Os planos &ue a&uela -anh" lhe tinha- pare8i$o u-a lou8ura( 8o-e!a+a- a lhe resultar 8a$a +e -ais atrati+os. E- 8erto -o$o( n"o era- t"o absur$os. Certo &ue 4u5e era u- estranho e &ue n"o era o ho-e- 8o- &ue- ti+esse sonha$o 8asarCse( -as n"o seria $i68il +i+er 8o- ele. Conhe8ia 8o-o ningu9-( a per+ers"o &ue ela es8on$iaH n"o teria &ue $issi-ular ante ele ne- teria &ue te-er &ue a ;ulgasse. Ge- ha+eria entre eles nenhu-a 8lasse $e inti-i$a$eH a situa!"o +ariaria -uito pou8o 8o- respeito A atual( 8o- a >ni8a 8on$i!"o $e &ue +i+eria- sob o -es-o teto e ela n"o teria &ue aban$onar sua 8asa.
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Surpreen$euCse a si -es-o 6a en$o planos en&uanto 8ontinua+a trabalhan$o. 4u5e po$eria o8upar o &uarto $e seus paisH e-bora a $espo;asse- $e to$os os ob;etos pessoais( ela n"o suportaria ter &ue $or-ir ali. Teria- &ue 8asarCse logo. Seria pou8o a$e&ua$o 6a :C lo i-e$iata-ente $epois $a -orte $e seus pais( -as ain$a seria -enos pru$ente +i+er ;untos e sDs $urante +7rios -eses. Teria &ue 6alar e- segui$a 8o- o re+eren$o Carson( possi+el-ente a-anh" -es-o. E natural-ente teria &ue ir 8onhe8er pai $ele antes $o 8asa-ento. Turner ne8essitaria $e u- tra;e( e $u+i$a+a $e &ue ti+esse algu-. %ossi+el-ente po$eria lhe arru-ar u- $os tra;es +elhos $e seu pai. O anel $e prata &ue )rant Rhit-an lhe $ei=ara e- heran!a lhe ser+iria $e alian!a. Dete+eCse. O &ue esta+a 6a en$o( ris8an$o planos( &uan$o ne- se&uer tinha a+erigua$o se 4u5e &ueria ain$a. Seguir a$iante 8o- a&uela lou8uraJ Iuase era a hora $e al-o!o. 4e+arClheCia a 8o-i$a ao 8a-po e lhe perguntaria se tinha -u$a$o $e i$eia. *as &uan$o 8hegou a o8asi"o( n"o te+e &ue lhe perguntar na$a. O sorriso 8o- &ue a re8ebeu n"o -ostra+a o -enor in$8io $e $>+i$a ou $e ren>n8ia. Suas >ni8as preo8upa!Nes pare8ia- ser a u-i$a$e $o 8a-po &ue i-pe$ia os trabalhos $o ara$o e saber se ela tinha aguenta$o os e6eitos $a bebe$eira. C Oh( 4u5e( sintoC-e 6atal C 8on6essou. Era u- al+io po$er &uei=arCse $e sua en=a&ue8a e seu en;Fo. C DDiC-e a 8abe!a( e ta-b9- os olhos e o estF-ago. E al9- $isso( estou en+ergonha$a...( $e+e pensar &ue sou espantosa. C EspantosaJ E- -o$o algu-. .ebeu u- pou8o $e us&ue por&ue esta+a $epri-i$a( e isso te a;u$ou a te tran&uili ar e a te sentir -elhor. O &ue te- &ue espantoso nissoJ G"o te po$e ta8har $e b:ba$a. C G"o posso i-aginar por &ue bebe. SenteCse se-pre assi- $epois $e te e-bebe$arJ C SD As +e es C sorriu ele C G"o &ueren$o -e gabar( -as -e pare8e &ue suporto a bebi$a -elhor &ue +o8:. C Sarah o olhou e $isse 8o- in$eter-ina!"o. C AssustaC-e &uan$o bebe. G"o o 6ar7 -uito 6re&uente-ente( n"o 9J Iuero $i er( ;7 -e enten$e( $epois $e... C G"o( se n"o &uiser &ue o 6a!a. SD $e +e e- &uan$o( tal+e . A8re$ito &ue estarei t"o 8ansa$o $epois $e trabalhar no 8a-po eu so inho( &ue n"o po$erei beber u-a gota. C %are8eC-e -uito be-. .o-( esti+e pensan$o no &ue 6ala-os onte- A noite. C Ga possibili$a$e $e nos 8asar-osJ C Si- C agora &ue tinha pronun8ia$o a pala+ra lhe pare8ia -ais 678il 6alar. Ele a olhou. C *u$ou $e i$eiaJ C G"o. Iuer $i er( a -enos &ue +o8: o tenha 6eito. C Eu n"o. C .e-( esti+e pensan$o no 8asa-ento. C E o &ueJ C Colo8ou a -"o na 8esta e tirou u- san$u8he( logo se re8ostou no tron8o
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$e u-a 7r+ore e 8o-eu e- sil:n8io en&uanto ela ia 6alan$o $e roupas( an9is( igre;as e $ata. G"o re8or$a+a ha+erCse senti$o nun8a t"o 8heio $e pa . Sarah esta+a senta$a 8o- as pernas en8olhi$as( $es6rutan$o $a so-bra( $o aro-a $a pri-a+era e $a 8arinhosa aten!"o &ue 4u5e lhe $a+a. SentiaCse -uito longe $as tristes tare6as &ue le+ou a 8abo pela -anh". 4ogo abor$ou o ponto $a +isita A 6a-lia $ele e a at-os6era -u$ou. 4u5e 6i8ou tenso e $ei=ou $e 8o-er. C G"o se;a tonta C $isse ru$e-ente C G"o te- por &ue ir +:Clos. C %or &ue n"oJ C perguntou ela( surpreen$i$a por a&uele to- C Iuero 8onhe8:Clos. C G"o. Sarah o olhou asso-bra$a. C G"o po$e 6alar a s9rio. G"o posso -e 8asar 8ontigo se- 8onhe8er pri-eiro seu pai e a sua a+D. C G"o +e;o por &ue. C Seria u-a 6alta $e $eli8a$e a. C A8re$iteC-e( eles n"o 8airia- ;a-ais nessa sutile a. C 4u5e( si-ples-ente &uero 8onhe8:Clos e 8on+i$7Clos ao 8asa-ento. E7 algu- -al nissoJ C Eu n"o &uero &ue +enha- ao 8asa-ento. C G"o te 8o-preen$o. G"o &uer &ue sua 6a-lia +enha ao 8asa-ento. G"o &uer &ue os 8onhe!a. %are8eC-e &ue ne- se&uer lhes $isse &ue esta+a +i+en$o a&ui. %or &ueJ %or &ue se -ostra t"o hostil 8o- elesJ Ele esbo!ou u- sorriso. C E+i$ente-ente( n"o sabe 8o-o s"o. C .o-( n"o sei( e 8o-o +ou saber 8o-o s"o se +o8: te e-penha e- &ue n"o os 8onhe!a. 4u5e sentiu &ue o in+a$ia o p<ni8o. G"o po$ia per-itir &ue ela 8onhe8esse seu pai e a sua a+D. 2-a si-ples olha$a a eles e ao lugar on$e se 8riou( e ;7 n"o &uereria 8asarCse 8o- ele. 07 lhe in6un$ia bastante te-or o 6ato $e &ue a 6a-lia $e Sarah a $issua$isse $a i$eia( sD 6alta+a &ue sua prDpria 6a-lia a assustasse. C G"o o enten$e C $isse ele in$e8iso. C G"o( absoluta-ente. C *uito be-( le+arCteCei. C G"o po$ia suportar o to- $istante $a ;o+e-( e-bora sabia &ue era u-a lou8ura 8e$er C %o$e 8on+i$ar a 0ulie se &uiser( e-bora n"o ser+ir7 $e na$a. Dobson -e o$eia e n"o a $ei=ar7 +ir. C Iue horror? C e=8la-ou ela 8o- si-patia. Turner se $eu 8onta( $e repente( $e &ue se sentou ;unto a ele. Depois $e to$os a&ueles anos( ha+ia u-a pessoa &ue $e 6or-a natural( se- pensarClhe senta+aCse ;unto a ele. Ia ser sua -ulher( ;7 n"o estaria so inho. As esposas per-ane8ia- ao la$o $e seus -ari$os( apoia+a-Cnos. SD e- pens7Clo pro$u ia +ertige-( e pro8urou a6astar tal i$eia( n"o
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ha+ia ra "o para esperar &ue Sarah se 8o-portasse assi-H n"o seria u-a +er$a$eira esposa( sD u-a 8o-panheira( e n"o $e+ia sonhar 8o- &ue se 8o-portasse 8o-o u-a esposa. Sarah n"o tinha suposto &ue sua 6a-lia 6ora a a8eitar e- segui$a seu i-inente 8asa-ento( e 8o-pro+ou &ue n"o 6oi pessi-ista e- suas hipDteses. 0enni6er 6i8ou olhan$o 6i=a-ente 8o-o si- esti+esse lou8a. C G"o &uer +i+er 8onos8oJC perguntou 8horosa C %ensa ir t"o longe para e+it7CloJ C Oh( n"o( 0enn/( n"o pense isso. Iu"o >ni8o $ese;o 9 per-ane8er na gran;a( +i+en$o 8o-o se-pre o tenho 6eito. G"o 8o-preen$e &ue n"o posso +i+er a sua so-braJ De+o le+ar -inha prDpria +i$a. C Gatural-ente. E se $e+e +i+er 8onos8o na 8i$a$e( 8o-pro+ar7 &uantos ho-ens $ispon+eis h7( )ra$/ Snow$en( por e=e-plo. C G"o sinto o -ais -ni-o $ese;o $e -e 8asar 8o- o )ra$/. E n"o po$eria 6a :Clo( e-bora o $ese;asse( $o pre8iso instante e- &ue Stu o 8onsi$erou a pessoa a$e&ua$a para en+iar a&ui a outra noite a &ue -e resgatasse $a i-orali$a$e. C Si-ples-ente( est7+a-os preo8upa$os 8ontigo C protestou 0enn/ C E 8o- to$a a ra "o( posto &ue agora nos sai 8o- se-elhantes planos. Sarah( n"o 9 poss+el &ue 6ale a s9rio? C %or &ue n"oJ Se alberga+a algu-a $>+i$a( $issipouCse total-ente ante o ata&ue $e sua ir-"H e( 8o- to$a a 6ir-e a $e seu tei-osia( a6errouCse A i$eia $e 8asarCse 8o- o 4u5e. C Sarah( 9 u- +agabun$o( u- in>til( u- or$in7rio( u- b:ba$o. %or to$os os 8eus( 8arinho( passou 8in8o anos no 87r8ere por ter 8o-eti$o u-a +iola!"o. C In;usta-ente. C Co-o po$e estar seguraJ Sarah( por 6a+or( n"o po$e estar apai=ona$a por ele. C G"o $isse &ue esta+a. *as 8onsi$ero &ue 9 u- bo- a8erto para os $ois( e a8re$ito &ue po$e-os ser 6eli es. C Iue po$e- ser 6eli es? G"o te pare8e u-a base -uito $9bil para u- 8asa-entoJ C 0enni6er( por 6a+or( ;7 to-ei essa $e8is"o. C 07 o +e;o. *as n"o posso i-aginar por &ue. C %or&ue 9 o -elhor. 0enn/ se 8alou( $e8i$i$a a esperar &ue seu -ari$o retornasse a&uela noite $a 8i$a$eH ele $issua$iria Sarah $e se-elhante lou8ura. Entretanto( ta-pou8o Stu pF$e 6a er -u$ar $e opini"o a sua 8unha$a. Sua -ulher o re8ebeu 8horan$o e lhe anun8iou &ue a ;o+e- plane;a+a 8asarCse 8o- o Digger( a8res8entan$o &ue $e+ia i-pe$iClo. C Co-o $i J C 6i8ouCse bo&uiaberto. Olha+a alternati+a-ente a sua -ulher e a Sarah( &ue per-ane8ia 8o- ar re-oto e 6rio no +estbulo. C Sarah( n"o 9 +er$a$e( n"o 9J
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C M. 1ou 8asar -e 8o- o 4u5e. Ele 6i8ou -o-entanea-ente se- 6ala( -as logo se re8uperou e pF$e pronun8iar: C %or &ueJ %or &ueJ A-ea!ouCteJ ,or!ouCteJ C G"o( Stu( 8laro &ue n"o C respon$eu ela 8o- e=aspera!"o( re8or$an$o &ue )ra$/ Snow$en tinha pronun8ia$o &uase as -es-as pala+ras h7 algu-as noites C Si-ples-ente( &uero -e 8asar 8o- ele. C Sarah( o -o!o sD preten$e apo$erarCse $e sua terra. C Isso n"o 9 -uito a$ula$or para -i-( n"o te pare8eJ C Enten$esteC-e per6eita-ente... C G"o i-porta. 4u5e n"o po$e enrolar a terra e es8apulirCse 8o- ela sob o bra!o( n"o 9J Gatural-ente( lhe gostaria $e ter sua prDpria gran;a( -as ta-b9- h7 8oisas &ue eu $ese;o e n"o posso 8onseguir. Al9- $isso( e se n"o re8or$o -al( ou+iClhe $i er ao )ra$/ &ue os bene6i8ia$os n"o se apli8a- As proprie$a$es re8ebi$as e- heran!a( portanto( ele n"o po$eria possuir ne- se&uer a -eta$e $e -inhas terras. C Isso soa terri+el-ente 6rio C $isse 0enn/ surpreen$i$a. C Sinto -uito( -as estou esgota$a e -e sinto -uito $esgra!a$a. 07 te $isse antes &ue a8re$ito &ue serei 6eli 8o- este 8asa-ento. Stu ensaiou u-a t7ti8a $i6erente: C Sarah( sabe per6eita-ente &ue a gran;a n"o 9 total-ente tua e &ue n"o po$e 6a er 8o- ela o &ue &ueira. Segun$o os $ese;os $e seus pais( a -eta$e perten8e a 0enn/. C Ta-b9- nos $ei=ara- $inheiro C repli8ou 8o- 8al-a C Eu tinha suposto &ue po$eria ressar8ir a 0enni6er 8o- $inheiro e- esp98ie( -as( se n"o &uisere-( po$e-os $i+i$ir a terra e 4u5e eu 8ulti+are-os sD a -eta$e. C 1a-os( Sarah( n"o te altere. Stu n"o &ueria $i er isso( e natural-ente 6are-os o &ue +o8: &ueira. Iu"o >ni8o $ese;a-os 9 &ue o pense at9 estar total-ente segura $e &ue n"o 8o-ete u- e&u+o8o. C 07 o pensei -uito be-( e n"o a8re$ito &ue +7 8o-eter u- e&u+o8o. Agora 9 -elhor &ue traga o ;antar. En&uanto se retira+a A 8o inha( Stu e sua esposa se olhara- u- ao outro 8onsterna$os. Seguira-Cna( -as ela os e+itou sain$o ao alpen$re traseiro para 8ha-ar o 4u5e. Stu agarrou a sua -ulher na -"o e 6ora- ao seu $or-itDrio a parla-entar( o &ual ia resultar total-ente per$a $e te-po( posto &ue nenhu- $os $ois tinha a -ais -ni-a i$eia $as ra Nes &ue tinha- e-purra$o Sarah a to-ar t"o estranha $eter-ina!"o. 4u5e a8u$iu rapi$a-ente A 8ha-a$a $a ;o+e-. Ao +er sua e=press"o tensa( $isseC lhe: C T:-Clhe 6eito passar -uito -au -o-entoJ Ela esbo!ou u- sorriso. C ,i8ara-Cse 8o- a bo8a aberta. M u- golpe para eles. AgarrouClhe a -"o e a estreitou para lhe $ar +alor. Tinha o 8ora!"o en8olhi$o pelo
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te-or $e &ue a 6i esse- $esistir. O ;antar resultou u- tanto +iolento e nenhu- 8o-eu -uito( e=8eto a pri-a )ra8ie e sua 6a-lia( os &uais ain$a n"o se inteirara- $os planos $e 8asa-ento. Depois $e ;antar( &uan$o 0enni6er e )ra8ie se retirara- para $eitar os -eninos( Stu 6i8ou 8F-o$o na 8a$eira( a8en$eu o 8a8hi-bo e $isse e- to- 6raternal: C Sarah( Digger( eu gostaria $e 6alar 8o- +Ds u- -o-ento. Earper tenta+a -anter u- to- tran&uilo e e&uilibra$o( -es-o &ue Turner o olhasse 8o- a&uele ar insolente t"o habitual nele( 8o- seus 8laros olhos se-i8erra$os( os bra!os 8ru a$os e u-a e=press"o $i+erti$a na 8ara. C .o-( n"o a8re$ito &ue tenha- pensa$o seria-ente e- se 8asare-. Sente-Cse $esorienta$os e $esarraiga$os e lhes pre8ipita- ao 8asa-ento 8o-o se 6osse u-a esp98ie $e s9ti-o 8eu. *as n"o 9 na$a $isso. O -atri-onio 9 a rela!"o -ais nti-a entre $uas pessoas. C E8ono-i e o ser-"o C $isse lenta-ente 4u5e. Stu seguiu 8o-o se n"o ti+esse si$o interro-pi$o. C As irre8on8ili7+eis $i6eren!as &ue e=iste- entre +Ds( $i6eren!as $e i$a$e e $e ber!o( logo 6aria- seu 8asa-ento insuport7+el. Sarah( sabe per6eita-ente &ue ser7 bere8ebi$a e- 8asa e &ue 6or-ar7 parte +ital $ela. Iuanto a ti( Turner( n"o sei por &ue n"o po$era-os te 8onseguir u- e=8elente trabalho e- -eu negD8io. *e a8re$ite-. Essa seria u-a 6or-a -uito -ais ra o7+el $e resol+er seu proble-a. C *as( Stu( isso n"o 9 o &ue nDs &uere-os. 4u5e e eu $ese;a-os ser gran;eiros C protestou Sarah. Digger n"o $isse na$aH li-itouCse a olh7Clo 6i=a-ente 8o- olhos brilhantes e penetrantes. A&uele olhar in&uietou Stu( &ue se -o+eu 8o- $esgosto e ao 6inal estalou: C De-Fnios( Turner( tanto +o8: 8o-o eu sabe-os per6eita-ente &ue est7 tratan$o $e $ar pro8ura!"o $a terra $e Sarah? DarCteCei $inheiro o su6i8iente para &ue +7 longe $a&ui e n"o retorne ;a-ais. De repente( 4u5e se le+antou e por 8i-a $a -esa $irigiu u- -urro A -an$bula $o Stu. Earper 6oi ;oga$o para tr7s e 8aiu $e 8ostas ao 8h"o( olhan$o atur$i$o ao teto. Sarah 6i8ou e- p9 $e u- salto $an$o u- grito assusta$a( en&uanto 4u5e $a+a a +olta A -esa e a;u$a+a ao Stu a le+antarCse. C *al$ito( Earper? C e=8la-ou 6urioso C Se n"o 6osse o 8unha$o $e Sarah( $arCteCia u-a surra pelo &ue $isse. G"o -e po$e 8o-prar( e n"o po$e i-pe$ir &ue -e 8ase 8o- ela. SoltouCo e saiu 8orren$o $a sala en&uanto Sarah e Stu o 8onte-pla+a- atFnitos. )ra8ie e 0enni6er entrara- 8orren$o perguntan$o o &ue 6oi to$o a&uele barulho. C %egouC-e? Esse -ana8o -e pegou? Sarah( $7Cte 8onta agora $o engano &ue 8o-eteria te 8asan$o 8o- eleJ C Oh( Stu? C gritou 0enn/ en&uanto 8orria a seu la$o.
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C CasarCse 8o- eleJ C Do &ue est7 6alan$oJ C perguntou )ra8ie( perple=a. A ;o+e- per-ane8eu -uito &uieta( olhan$o a seu 8unha$o( 8on6usa( se- saber o &ue $i er. C Eu... Sinto -uito( Stu. G"o $e+eria ter te bati$o. C $ete+eCse para to-ar 6Flego C *as( por &ue te+e &ue lhe 6alar assi-J ,oi 8ruel e in;usto. %ro+o8ouCo. C Sarah? Esse ho-e- pegou ao Stu e +o8: ain$a por 8i-a o $e6en$e? C $isse 0enn/ asso-bra$a. C A 8ulpa n"o 6oi sD $ele C e=8la-ou a -o!a( sentin$oCse en8urrala$a. Esta+a asso-bra$a pelo repentino ata&ue $e +iol:n8ia $o 4u5e e tinha u-a tre-en$a +onta$e $e 8horar ao +er o l7bio tu-e6a8to e 6eri$o $o Stu. *as se sentia obriga$a a $e6en$er a seu 6uturo -ari$o e esta+a ta-b9- surpreen$i$a e $e6rau$a$a pela insultante hostili$a$e $e seu 8unha$o. ,oi 8ruel e in;usto( n"o tinha $es8ulpa. C Gun8a tinha te 6eito na$a at9 agora? %or &ue te+e &ue lhe 6alar assi-J C Sarah( o &ue -e preo8upa 9 o &ue +ai 6a erCte C repli8ou Stu e- to- so-brio C G"o te- ne- i$eia $o &ue po$eria te 6a er u- ho-e- 8o-o Digger( $e 8o-o po$eria 8hegar a te 6erir. 4e+ar7 a gran;a A runa e te 6ar7 -uito $esgra!a$a por&ue passar7 o $ia b:ba$o( -eten$oCse e- brigas e perseguin$o a outras -ulheres. O &ue 6ar7 $entro $e pou8os anos( &uan$o ti+er 8arrega$a $e 6ilhos e te $ei=e to$as as noites para retornar no $ia seguinte( b:ba$o( 8heiran$o a per6u-e barato $e puta( para &ue o 8ui$eJ C Stu? C repro+ouClhe 0enn/ en&uanto sua ir-" e-pali$e8ia ao -es-o te-po e- &ue sentia 8o-o lhe salta+a- as l7gri-as. C Sinto -uito( -as 9 -elhor &ue en8are agora 8o- a 8rua reali$a$e( a &ue tenha &ue la-ent7Clo para o resto $e seus $ias C suspirou e=aspera$o( e logo estalou $e no+o C Santo Deus? Sarah( este+e 8in8o anos no 87r8ere por +iola!"o. C .o-( a -i- n"o po$er7 -e +iolar( posto &ue serei sua -ulher( n"oJ Seria legal-ente i-poss+el( n"o te pare8eJ C $isse ela 8o- ligeire a( tratan$o $e reter o pranto. Seu 8unha$o soltou u- grunhi$o. C Sarah( 9 u-a -o!a ino8ente e ine=periente. G"o te- ne- i$eia $o &ue ele... C G"o( n"o? G"o tenho ne- i$eia? C gritou( 8ru an$o os bra!os sobre o 8orpo rgi$o C DigaC-e isso +o8:. Iuais s"o e=ata-ente essas 8oisas horr+eis &ue +ai 6a erC-eJ E( al9$isso( -e $iga( por 6a+or( por &ue teria &ue -e 6a er isso( -e $iga por &ue +ai 8on+erterCse e- u- -onstro +iola$or &uan$o at9 agora se -ostrou se-pre e$u8a$o e a-7+el. %or &ue( se 6or u- ser t"o horr+el( arris8ou sua +i$a para re8uperar o 8a$7+er $e -a-"e &uan$o eu o pe$iJ %or &ue se e-penhou e- trabalhar 8o- o p9 6eri$o( -es-o sentin$o A $or &ue lhe 8ausa+aJ %o$e -e $i er isso StuJ En8arou to$os eles( 8o- os olhos arrasa$os $e l7gri-as( e logo $epois $eu a +olta e saiu 8orren$o atra+9s $o p7tio. Stu e 0enn/ 6i8ara- olhan$oCse 8onsterna$os. %FsCse a 8orrer 8ega-ente para os 8a-pos( 8o- a >ni8a inten!"o $e a6astarCse( $e 6ugir longe. 4u5e( &ue se tinha retira$o ao seu &uarto 8heio $e 6>ria per-ane8ia ali
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te-en$o &ue to$as suas esperan!as $esapare8esse-( +iuCa a+an!ar trope!an$o e 8horan$o( e se $ispFs a $et:Cla. Ela sentiu &ue a 6orte -"o $ele lhe a6erra+a o bra!o( $ete+eCse e( ao le+antar o olhar( +iu entre l7gri-as seus olhos 8laros e seu 8abelo 8or 8in a. C Oh( 4u5e? Se- pens7Clo( re6ugiouCse entre seus bra!os( pro8uran$o o 8onsolo $e seu robusto peito e $e seu 8ora!"o. C Sarah C $isse ele abra!an$oCa 6orte-ente C 07 est7( ;7 passou tu$o. DeuCse 8onta 8o- $or e ao -es-o te-po pra er $e &ue $e+eria ha+er 6i8a$o na 8asa para proteg:Cla. C Sinto -uito. De+ia ter 6i8a$o 8ontigo para lhes en6rentar. G"o -e $ei 8onta. ConsolouCa a8ari8ian$o seu brilhante 8abelo e suas 8ostas( en&uanto por 8i-a $e sua 8abe!a +ia o Stu( ;unto A porta traseira( ao outro la$o $o p7tio. En&uanto o 8onte-pla+a( os olhos lhe brilha+a- $e 8Dlera( -as o rosto per-ane8ia ine=pressi+o( p7li$o e tran&uiloH o outro ho-e-( e- tro8a( pare8ia intran&uilo ante o peso $a&uele olhar. C Earper( o &ue lhe $isseJ C perguntou C De+eria te -atar por ha+:Cla 6eito 8horar. %are8eCte bonito 6a er 8horar a u-a ;o+e- 8u;os pais a8aba- $e -orrerJ C SD lhe $isse a +er$a$e( &ue +o8: te apro+eitaria $ela e logo a aban$onaria( e &ue sD +oltaria &uan$o ne8essitasse $e u- lugar para $or-ir b:ba$o ou &uan$o esti+esse 8ansa$o $e suas putas e ti+esse ne8essi$a$e $e pegar a algu9-. Os bra!os $o -o!o 6i8ara- -uito tensos e 8o-e!ou a ;urar 8o- 6ria +iol:n8ia. C 4u5e? Cprotestou Sarah... G"o sabia se se &uei=a+a $a 6or!a 8o- &ue a agarra+aseus bra!os ou $e seus =inga-entos. C Sinto -uito. SoltouCa( -as ela per-ane8eu &uieta( aban$ona$a entre os bra!os $o ho-e-( 8o- a 8abe!a apoia$a e- seu peito( es8utan$o os tran&uili a$ores bati-entos $a&uele 8ora!"o. C Earper( por &ue n"o a $ei=aJ %or &ue n"o lhes $ei=a- to$os e- +e $e 6a er &ue se sinta -ais e -ais $esgra!a$aJ C Co-o te atre+e a -e or$enar &ue -e parta $esta gran;a? C bra-ou Stu $isposto a $es8er os $egraus $o alpen$re. Turner pFsCse a rir( &uase 8o- alegria. C 1:e- a&ui( Earper C $isse 8o- +o sua+e e a8ari8ia$ora. C *es-o 8heio poses( h7 algo &ue n"o lhe ensinara-: 8o-o brigar. Estarei en8anta$o $e te ensinar. C Stu? C Sua esposa saiu atr7s $ele( preo8upa$a( se- saber o &ue 6a er C Stu( $ei=aCo ;7. Sarah... C8ha-ou a sua ir-" e- bus8a $e au=lio. A ;o+e- se separou $o 4u5e. C 1enha( $ei=e os $ois. %or to$os os 8eus( isto 9 ri$8ulo C a8res8entou 8o- +o -alC hu-ora$a. As $uas ir-"s esta+a- $e a8or$o( &ueria- a re8on8ilia!"o. C Si-( os $ois $e+eria- pe$ir $es8ulpas e es&ue8er o assunto C $isse 0enni6er pon$o
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$eli8a$a-ente a -"o sobre o bra!o $e seu -ari$o. C %e$ir $es8ulpas? C e=8la-ou aira$a-ente Digger. C Si- C respon$eu Sarah olhan$oCo 8o- olhos supli8antes. %or 6a+or( 4u5e. G"o $e+ia ter lhe bati$o. Os $ois atuara- -al. G"o po$e-os 8onsentir &ue nosso 8asa-ento nos isole. %or 6a+or( 4u5e. OlhouCa. G"o esta+a a8ostu-a$o a &ue lhe rogasse- as 8oisas. Outros se-pre lhe $a+a- or$ens e ent"o ele os $esa6ia+a e se instala+a a briga. *as Sarah( 8o- +o sua+e( 8ansa$a pelo pranto( roga+aClhe algo( supli8a+aClhe &ue n"o au-entasse sua $or. C Sinto ter te bati$o C balbu8iou. O outro per-ane8ia 8ala$o( -as ante o olhar &ue lhe $irigiu sua -ulher -ur-urou ta-b9- u-a $es8ulpa. 4u5e n"o ou+iu be- o &ue $i ia( -as n"o lhe i-portouH esta+a pen$ente $o agra$e8i-ento e a apro+a!"o &ue e=pressa+a o brilhante olhar $e Sarah. O resto $a 8o-uni$a$e se -ostrou igual-ente relutante A $e8is"o $e Sarah. O -e$i$a &ue se esten$ia o ru-or sobre seu i-inente 8asa-ento( +i inhos e parentes 6ora+:Cla para lhe e=pressar seu horror e satis6a er a 8uriosi$a$e. A 8a$a +isita( a ;o+e- se sentia -ais a6asta$a $e to$os eles e -ais perto $o 4u5e( &ue( longe $e pression7Cla( li-ita+aCse a trabalhar 8o-o se-pre e a 8o-partilhar 8o- ela a 8ala$a e tran&uili a$ora rotina $as re6ei!Nes. O re+eren$o Carson 6i8ou se- 6ala ante o $ese;o $e Sarah $e 8asarCse 8o- o 4u5e Turner no s7ba$o seguinte. A -o!a repri-iu as +onta$es $e tornarCse a rir ante seu asso-bro( -as ta-b9- sentiu +onta$e $e lhe bater. C *as( Sarah( &ueri$a( n"o po$e 6alar a s9rio. *uito re8ente-ente -orrera- seus pais? C Senhor( n"o se trata $e 6altar ao respeito a -eus pais( 9 u-a &uest"o e-inente-ente pr7ti8a. *inha pri-a )ra8ie n"o po$e 6i8ar in$e6ini$a-ente e- 8asa nos 6a en$o $e 8o-panhia( e 4u5e e eu n"o po$e-os +i+er ;untos e sDs na gran;a se- pro+o8ar utre-en$o es8<n$alo. C G"o( 8laro &ue n"o. A solu!"o 9 &ue +7 8o- sua ir-" ou 8o- sua tia A 8i$a$e. C Tenho &ue 6i8ar na gran;a. G"o posso preten$er &ue 4u5e a le+e so inho. C Est7 -uito ner+osa. M 8o-preens+el( ten$o e- 8onta a trag9$ia &ue so6reste. C G"o per$i o ;ulga-ento C $isse Sarah 8rispa$a-ente( pois esta+a 8o-e!an$o a 6artarCse $e tantos 8onselhos C %or 6a+or( re+eren$o( sei -uito be- o &ue 6a!o. %re6eriria -e 8asar pela Igre;a( -as se +o8: se nega( terei &ue -e 8on6or-ar 8o- u-a 8eri-Fnia 8i+il... Ou ir a u-a igre;a -eto$ista $a 8i$a$e. O senhor Carson to-ou 8o-o u-a s9ria a-ea!a e Sarah pF$e +oltar para a gran;a 8o- u- $ia 6i=a$o para o 8asa-ento. Co- tal bagage-( tentou abor$ar o assunto $e ir 8onhe8er a 6a-lia $o 4u5e a&uela -es-a tar$e. A oportuni$a$e se apresentou $epois $e ;antar( &uan$o )ra8ie 6oi $eitar os -eninos.
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C 4u5e( o re+eren$o Carson est7 $e a8or$o e- nos 8asar no prD=i-o s7ba$o pela tar$e...( $entro $e u-a se-ana. Ele a olhou( paralisa$o ante a i$eia $e &ue a&uilo ia real-ente a a8onte8er. C %ensei e- lhe en+iar a sua ir-" u-a nota e... C 6e u-a pausa para to-ar 6Flego C &uero 8onhe8er seu pai e a sua a+D. Turner n"o $isse na$aH sD apertou os punhos at9 &ue os nD$ulos lhe puseratotal-ente bran8os. C %or &u:J C perguntou por 6i- 8o- +o $epri-i$a C por &ue n"o po$e si-ples-ente es&ue8er esse assuntoJ C %or&ue s"o sua 6a-lia( e pelo -enos -ere8e- 8onhe8er &ue- +ai ser sua -ulher( e-bora n"o &ueira 8on+i$7Clos ao 8asa-ento. C G"o -ere8e- na$a $e na$a( -e a8re$ite C respon$eu 8o- brutali$a$eH logo $eu $e o-bros 8o- ar resigna$o C Iuan$o &uer irJ C Go $o-ingo C $isse Sarah 8o- u- sorriso. A&uele $o-ingo( A -e$i$a &ue se apro=i-a+a- $o barra8o $os Turner( o estF-ago $o 4u5e se ia retor8en$o $olorosa-ente e a8abou por 8air e- u- sil:n8io -alChu-ora$o e ta8iturno. Sarah 6ingiu n"o $arCse 8onta e tratou $e in6un$irCse <ni-os. Era e+i$ente &ue 4u5e n"o ia prestarClhe a;u$a $urante a +isita e ela era t-i$a por nature a 8o- os $es8onhe8i$os. A 8arruage- 8oroou u-a 8olina e e- 6rente apare8eu a 8asa. Sarah &uase n"o pF$e repri-ir u- grito ao +er o pe&ueno barra8o: a&uilo n"o po$ia ser a 8asa $o 4u5e? Ou+ira As pessoas 6alar $o barra8o( -as n"o esta+a prepara$a para a&uilo. 0unto a ela( 4u5e se re-o+eu in&uieto e+itan$o olh7Cla. Iuan$o se $eti+era-( ele $es8eu $e u- salto( -as n"o se in8o-o$ou e- a;u$7Cla. Sarah $ese-bar8ou $a 8arruage- o -elhor &ue pF$e( $es8eu e logo se interessou olhar a u- ho-e- su;o &ue se balan!a+a no alpen$re. Olhou o 4u5e( &ue 8a-inha+a arrastan$o os p9s( 8o- as -"os nos bolsos e u- ar $e insol:n8ia no gesto. C ApresentoCte ao honor7+el 0a8ob Turner C grunhiu 8o- +o &uebra$a e $9bil C G"o te pare8e -agn6i8o 8onhe8:CloJ O ho-e- $o alpen$re pare8eu per$er to$o interesse por eles e 6e8hou os olhos. Digger se pFsCse a rir e e=8la-ou: C Ora +elho( n"o +7 $or-ir agora? TragoCte u-a $a-a para te 8onhe8er. Sarah engoliu se8o e a+an!ou 8o- ar $e8i$i$o para o alpen$re. C Co-o est7( senhor TurnerJ Sou Sarah *8)owan. O pai a olhou( logo se le+antou pesa$a-ente e lhe 6e u-a o-ba$ora re+er:n8ia. C Sarah *8)owan( hu-( hu-. G"o +7 -uito alto( -o!o( te $eitan$o 8o- 6ilhas $e respeit7+eis 8eleirosJ 1"o en+iarCte ao 87r8ere pelo resto $e seus $ias. 4u5e al8an!ou o alpen$re e- tr:s perna$as e se interpFs entre seu pai e a -o!a. Seus olhos tinha- u- resplen$or a ul $e 8Dlera ao $i er:
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C ,e8ha o bi8o( +elho( antes $e &ue te 6a!a engolir os $entes. 1ou 8asarC-e 8o- a senhorita *8)owan. O pai pFsCse a rir 8o- u-as gargalha$as &ue estre-e8era- a Sarah. 4a-enta+a ter insisti$o tanto e- ir 8onhe8:Clo. A hostili$a$e entre pai e 6ilho( as i-pu$i8as -aneiras $a&uele +elho b:ba$o e o $es-antela$o barra8"o a esta+a- pon$o $oente. C .o-( 6eli8i$a$es( ;o+en inha( 6eli8i$a$es C $isse &uan$o por 6i- $ei=ou $e rir C G"o sei se 8onseguir u- pai para seu 6ilho +ale o pre!o &ue +ais pagar. 4u5e se pre8ipitou para a porta e entrou na 8asa se- lhe respon$erH Sarah o seguiu 8o- inapet:n8ia. O interior esta+a es8uro e e- $esor$e-H e- u- 8anto se en8ontra+a senta$a u-a an8i" 8o- as -"os $e6or-a$as sobre o 8olo e os +elhos olhos agu$os e -ali8iosos. C A+D( apresentoCte a... C 07 o ou+i( ;7 o ou+i. Assi- en8ontraste a algu9- t"o i-be8il para 8asarCse 8ontigo. 4u5e n"o respon$eu( sD $isse: C Sarah( apresento a -inha a+D. C Senhora C sau$ou 8o- a 8abe!a. C M u-a $e suas putas( DiggerJ Atre+eCte a tra :Cla a 8asa $e sua -"eJ C G"o( a+D. M 6ilha $a E$na e Eenr/ *8)owan. A -ulher olhou ao Sarah 8o6i=i$e . C E$na *8)owanJ 4e-broC-e( u-a senhora bai=a e -an$ona( -as era a-7+el 8o-inha 6ilha. Te apro=i-e( -o!a( te +ou 6a er u- 6a+or( posto &ue sua -"e se 8o-portou a-a+el-ente 8o- o ,rann/. DareiCte u- 8onselho. In8linou a 8abe!a e lan!ou u- -ali8ioso olhar a seu neto en&uanto Sarah lhe apro=i-a+a. C G"o te 8ase 8o- ele C $isse C Ou o la-entar7. *atarCteC7H igual -atou a -"e $ele. C O &ue $i J C Sarah olhou ao 4u5e asso-bra$o. A 8ara $o ;o+e- esta+a p7li$a e tran&uila( atra+essa$a por u-as rugas $e $or e $espre o. C Ele e esse lu=urioso ho-e- $a $e 6ora. *inha ,rann/ -orreu gritan$o( parin$o eleH $epois n"o trans8orreu u- sD $ia e- &ue n"o tenha $ese;a$o &ue nun8a ti+esse nas8i$o. C *as( senhora( n"o 9 8ulpa $ele &ue sua -"e tenha -orri$o ao lhe $ar a lu C protestou Sarah. C Se-pre 6oi u-a $esonra e u-a $esgra!a( u- b:ba$o lu=urioso 8o-o seu pai. ,ar7 &ue a +ergonha 8aia sobre ti( 8o-o 6e seu pai 8o- -inha 6ilhaH utili arCteC7 para sa8iar sua lu=>ria at9 &ue lhe -ate. A -o!a tinha a bo8a resse8a$a e $ese;a+a $esespera$a-ente sair 8orren$o $a 8asa. C .o-( ;7 8onhe8este nosso 6eli lar C e=pressou 4u5e $epressa C A6ortuna$a -inha -"e &ue o aban$onou h7 anos. C Sarah o olhou ar&uean$o as sobran8elhas C Desgra!a$o $e
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-i- &ue a -atei. C ,a +inte e tr:s anos( ela -orreu e- on e $e -aio( o $ia e- &ue ele nas8eu C -ur-urou a an8i"( per$i$a no D$io. Sarah sentiu &ue a in+a$ia u-a 8Dlera in8ontrol7+el e a-arga. Se- $>+i$a( Digger +i+eu to$os os $ias $e sua +i$a a8ossa$o pelo D$io $e seu pai e $e sua a+D( no -es-o instante e- &ue nas8eu. Sentiu u-a pie$a$e in6inita. %obre 4u5e( nun8a te+e u-a oportuni$a$e( ne- se&uer e- sua prDpria 8asa. %or sorte( agora tu$o -u$aria. C .o-( $e+o lhe $i er C e=8la-ou a ;o+e- 8o- u-a +o &ue tre-ia $e 8Dlera C &ue se- $>+i$a ren$eu u- espl:n$i$o tributo a sua 6ilha ao -altratar a seu neto. G"o -e o8orre pala+ras para &uali6i8ar sua 8on$uta. At9 agora tinha pensa$o &ue 4u5e era in;usto 8o- +o8:s( -as ;7 +e;o &ue era -ais ben9+olo $o &ue -ere8e-. Dei=arei &ue se apo$re!a- e- sua -al$a$e e seu D$io( e espero n"o +oltar a +:Cla nun8a -ais. %re8ipitouCse para a porta( 8o- o Digger lhe pisan$o os talNes( e passou ;unto ao 0a8ob Turner se- olh7Clo. Subiu $e u- salto A 8arruage- se- preo8uparCse $as saias &ue lhe enre$a+a- entre as pernasH 4u5e a seguiu. Retornara- a 8asa e- sil:n8ioH Ele esta+a 8al-o( 8o-o o ho-e- &ue tinha 6inal-ente 8a$o e- u- longo e te-i$o $estino( e Sarah se a8ha+a in&uieta por e-o!Nes e pala+ras &ue sabia era pre6er+el n"o pronun8iar. %or 6i-( ele $isse 8o- +o re-ota e ine=pressi+a: C G"o te-a 6erir -eus senti-entos( senhoritaH sei per6eita-ente o &ue sente +o8:. Diga si-ples-ente e 8o- ra "o &ue ter7 &ue suspen$er o 8asa-ento e es&ue8:Cla para se-pre. C Suspen$er o &ueJ C perguntou Sarah( &ue tinha a ra "o o6us8a$a pela 8Dlera. C O 8asa-ento C respon$eu ele se- olh7Cla. A -o!a o obser+ou 8o- asso-bro e se rubori ou -uito anga$a. C O &ue a8re$ita &ue sou euJ E"J A8re$ita &ue sou 8o-o eles( 8o-o esse +elho abutreJ Isso 9 o &ue opina $e -i-. Desta +e 6oi ele &ue- a olhou 8o- asso-bro. C *eu $eus( senhoritaJ Claro &ue n"o? C Ent"o -e $iga por &ue teria &ue +oltar atr7sJ SD por&ue lhe -altratara- $urante to$a a +i$aJ Ele $es+iou o olhar. C G"o enten$eJ Eu le+o seu sangue. Iue a8onte8er7 se e- trinta anos 6or 8o-o elesJ Agarrou 6orte-ente as r9$eas en&uanto se es6or!a+a por e=pressar seus -ais re8Fn$itos te-ores( assusta$o in8lusi+e $e ou+iClos in+ertebra$os e- pala+ras( aterrori a$o $e &ue lhe $espre asse ou o 8o-pa$e8esse. C O &ue o8orrer7 se na reali$a$e resultar ser 8o-o to$os a8re$ita-( se a8abar por 6a er -al a +o8:J %ossi+el-ente Earper este;a no 8erto. Os +e es 6a!o 8oisas se- saber be- por &ue...( 8oisas -7s. E 9 &ue si-ples-ente $ese;o 6a er -al a algu9-H n"o posso re-e$i7Clo. Sarah o olhou 6ran in$o o sobre8enho 8onsterna$a( se- saber o &ue $i er. G"o sabia
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8o-o trat7Clo. Dese;a+a esti8ar a -"o e lhe to8ar o bra!o ou o rosto tenso( p7li$o( -agro torra$o pelo sol. A sua -ente a8u$iu a i-age- $e u- -o!o assusta$o entran$o no p7tio $a es8olaH sentiu +onta$e $e 8horar. C %o$e 6a er o &ue +o8: &uiser. G"o te- por &ue te 8on+erter e- algu9- 8o-o seu pai. Ge- se&uer agora te pare8e 8o- eleH 9 6orte e +alente e... G"o est7 so inho. A&ui estou eu para te a;u$arH se -e enten$e( +ou ser sua -ulher n"oJ Se- $>+i$a eu si- +ou -e 8on+erter e- algu9- 8o-o -inha -"e. I-agina per-itir &ue seu -ari$o se +olte upregui!oso e u- b:ba$oJ Ele sorriu $e repente e se $isten$era- as rugas $a&uele rosto $e -enino +elho. C G"o( 8erta-ente &ue n"o i-agino( senhorita C Sarah C $isse ela. C Sarah C repetiu 4u5e( e a-bos sorrira-. ,oi u- 8asa-ento nti-o( sD 6ora- a 6a-lia $e 0enn/( a $o )ra8ie e $uas tias. A ir-" $o 4u5e n"o assistiu( e-bora Sarah lhe tinha es8rito u-a 8arta 8on+i$an$oCa. Digger n"o pare8eu surpreso e se li-itou a $ar $e o-bros. O re+eren$o Carson le+ou a 8abo a 8eri-Fnia 8o- ar $e 6ria $esapro+a!"o. A noi+a se agarrou 8o- 6or!a ao bra!o $o 4u5e e tratou $e ignorar o nD &ue sentia no estF-ago. Tu$o lhe pare8ia longn&uo( -e8<ni8o( aterra$or. Turner( a seu la$o( 8o- u- tra;e arru-a$o $e seu pai( era u- estranho. E to$os seus seres &ueri$os tinha- u- ar reser+a$o e 6rio. Oh( papai( -a-"e( estou -uito so inha? Ia ser sua -ulher para o resto $e seus $ias. 1i+eria- na -es-a 8asa e lhe prepararia a 8o-i$a e lhe la+aria a roupa( -as nun8a teria 6ilhos $ele. E se -u$asse( 8o-o to$os $i ia-( a obrigaria $eitarCse 8o- eleJ E se $ei=a+a $e ser u- ho-e- bon$oso e a-7+el e se 8on+ertesse e- u- 8aipira b:ba$o &ue lhe batesseJ E se...J G"o po$eria re8orrer a ningu9-( por&ue se esta+a a6astan$o +oluntaria-ente $a 6a-lia. Esta+aCse 8asan$o 8ontra os 8onselhos $e to$osH 8o-o po$eria lhes pe$ir a;u$a no 8aso $e &ue to$as a&uelas negras pre$i!Nes se 8on+ertesse- na reali$a$eJ C %o$e bei;ar A noi+a C $isse o re+eren$o 8o- +o $esapro+a$ora( e Sarah sentiu &ue os 8alosos $e$os $o 4u5e lhe ele+a+a- o &uei=o para po$er bei;7Cla sua+e e rapi$a-ente nos l7bios. Re-ota-ente( 8o-o se se tratasse $e outra pessoa( a ;o+e- 8onstatou &ue a bei;ara e &ue seus l7bios era- te-pera$os( se8os e 6ir-es. %are8ia estranho e irreal estar t"o perto $o 4u5e Turner e &ue ele a to8asse( e-bora 6osse sD por uns -o-entos. OlhouCo aos olhos( p7li$os e a uis. Ele pestane;ou e lhe apertou a -"oH Sarah se es6or!ou por lhe $e+ol+er o sorriso( -as n"o pF$e ro-per a barreira &ue sentia a seu re$or. Sua ir-" a abra!ou( -as Stu n"o. As -eninas( atur$i$as ain$a por tu$o o &ue a8onte8eu nos >lti-os &uin e $ias( n"o esta+a- seguras $e se $e+ia- alegrarCse pela 8hega$a $e u- no+o -e-bro A 6a-lia ou entriste8erCse por per$er a sua tia. Ti-i$a-ente
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se agarra+a- As saias $o 0enni6er( olha+a- As es8on$i$as a a&uele estranho $e 8abelos 8laros &ue esta+a ;unto A tia Sarah. 0enn/ esten$eu a -"o ao 4u5e( -ur-urou &ue a partir $e agora ele $e+eria 8onsi$erarCse seu ir-"o. Earper n"o $isse na$aH li-itouCse a olh7Clo 8o- ar $e superiori$a$e &ue e-purrou 4u5e a agarrar pela 8intura a sua esposa e atraCla para si. SD para lhe $ar 8o- Earper nos nari es. O resto $os parentes se apressara- a 6eli8it7Clos 8o- pre8ipita!"o( 8o-o se esti+esse- u- pou8o assusta$os 8o- 4u5e( e por isso o 8asal pF$e aban$onar e- segui$a a igre;a. Sarah sentia +onta$e $e abra!arCse a 0enni6er e pFrCse a 8horar( -as se li-itou si-ples-ente a $espe$irCse $ela e $as -eninas e logo subiu A 8arruage-. A -o!a $eu a +olta e os sau$ou 8o- a -"o en&uanto se a6asta+a-( e sentiu na garganta u- nD &ue se aperta+a -ais e -ais( 8o-o se 6osse a6og7Cla. Esta+aCse separan$o por sua prDpria +onta$e $a 6a-lia e $o ho-e- ao &ue a-a+a( para +i+er o resto $e seus $ias 8o- a&uele sel+age-( e se sentiu in+a$i$a por u- senti-ento $e 8ulpabili$a$e( te-or e arrepen$i-ento. 4he o8orreu $e repente &ue o 8asa-ento ;7 a8abou( &ue nun8a po$eria $es6rutar $e u-a 8eri-Fnia en8anta$ora( e- u-a igre;a 8heia $e gente( +esti$a $e bran8o( ou $e u-a 6eli e alegre 6esta agasalha$a pelo a-or( a ->si8a e as risa$as. Con$enouCse a u-a +i$a se- a-or( se- 6ilhos( se- inti-i$a$e...( e -uito tar$e( -uito tar$e( $a+aCse 8onta $o engano. Os olhos lhe en8hera- $e l7gri-as &ue a-ea!a+a- es8orrer por suas bo8he8has. Olhou As es8on$i$as ao ho-e- &ue ia a seu la$o. G"o pare8ia preo8upa$o por $>+i$as ou arrepen$i-entos... Real-ente era tu$o t"o si-ples para eleJ E- sil:n8io 6i era- o 8a-inho $e +olta. 4u5e se $ete+e 6rente ao alpen$re e a a;u$ou a $es8er. Ela pFsCse a an$ar para u- la$o $a 8asa( -as ele a agarrou $a -"o e a le+ou para a porta prin8ipal. C 2- 8asa-ento n"o po$e a8abar $e outro -o$o C brin8ou C G"o sabe &ue te- &ue atra+essar a soleira nos bra!osJ Sarah a+er-elhouH pare8ia $es8on;ura$o seguir a&uele 8ostu-e( e- 8erto -o$o t"o nti-a( -as n"o lhe o8orreu nenhu-a ob;e!"o ra o7+el. AgarrouCa agil-ente e- seus bra!os e ela sentiu a enor-e 6or!a &ue se o8ulta+a na&uele 8orpo t"o -agro. In8linouCse para al8an!ar o pu=a$or e abriu a porta $a 8asaH entrou e logo a $ei=ou $eli8a$a-ente no 8h"o. Sorriu e $isse: C Senhora Turner. De repente( pare8eu 8on6uso e se $irigiu para a porta. C .o-( suponho &ue tenho &ue tran8ar os 8a+alos e +oltar para -inhas tare6as. Ela 8onte-plou 8o-o partiaH logo subiu 8orren$o ao seu &uarto. 1estiria a roupa $i7ria e $es8eria A 8o inha a 6a er o ;antar( 8o-o to$os os $ias. A sensa!"o $e soli$"o a in+a$iu $e tal 6or-a &ue apoiou a 8abe!a na pare$e e pFsCse a 8horar.

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 Ga -anh" seguinte( &uan$o $espertou( Sarah ;7 n"o sentia te-or algu-. Iue tola e hist9ri8a 6oi no $ia anterior? Claro &ue 4u5e era u- estranho( -as n"o -ais &ue os -o!os &ue ia- +isitar suas noi+as os $o-ingos( senta+a-Cse se- saber o &ue $i er( agarra+a-C lhes as -"os e lhes rouba+a- u- bei;o &uan$o partia-. To$as as -ulheres se 8asa+a8o- estranhos( e pelo -enos a ela n"o lhe e=igiria a obriga!"o $e $eitarCse 8o- ele. Tinha es8olhi$o o -elhor 8a-inho...( o >ni8o( real-ente. 1estiuCse rapi$a-ente e $es8eu as es8a$as ain$a es8uras. A8en$eu a 8o inha( pFs 7gua a es&uentar e saiu a agarrar os o+os e a $ar $e 8o-er As galinhas. Iuan$o +oltou para a 8asa( a 7gua esta+a ;7 6er+en$o e a ;ogou e- u-a ba8ia. 4e+ou para 8i-a e 8ha-ou ti-i$a-ente A porta $o &uarto $e seus pais...( $o &uarto $o 4u5e. C A$iante C respon$eu ele( e ela entrou. Esta+a senta$o na 8a-a( +esti$o( 8o- o 8abelo ain$a re+olto. Esta+a 8al!an$o $e trabalho. C .ons $ias C sau$ou bo8e;an$o. C .o- $ia. A&ui te- a 7gua para te barbear. Ele a olhou surpreso. C 07 ha+ia 7gua a C $isse assinalan$o o la+abo e a ;arra. C G"o se;a bobo C riu Sarah C TragoCte 7gua para &ue te barbeieH 7gua &uente. Ele a olhou ain$a -ais asso-bra$o. C Iuer $i er &ue $es8eu antes para es&uentar 7gua para &ue -e barbeieJ Agora 6oi a ;o+e- surpreen$erCse. C %ois 8laro( -a-"e o 6a ia to$os os $ias para papai. C .o-( -uito obriga$o. 4e+antouCse para agarrar a ba8iaH sorriuClhe e partiu. C Iuan$o ti+er a8aba$o( o 8a69 ;7 estar7 prepara$o C a+isou en&uanto $es8en$o rapi$a-ente as es8a$as. Ele 8olo8ou u- pano na 7gua e o pFs no rosto para abran$ar a barba. ,e8hou os olhos( $es6rutan$o $e 8o-pla8i$a-ente $o 8alor inho. A&uela en8anta$ora -o!a in8o-o$an$oCse para &ue ele se sentisse a +onta$e. O 8alor inho $o pano se esten$eu agra$a+el-ente por to$o seu 8orpo. Iuan$o a8abou $e barbearCse( $es8eu A 8o inha( &uente e a8olhe$ora( 8o- o aro-a $o 8a69 e $o tou8inho. Sarah se +oltou e lhe sorriu. C Iuer u-a =8ara $e 8a69J C Oh( si-. 1iu 8o-o lhe ser+ia u-a =8ara e pensou: M -inha -ulher? Sor+eu lenta-ente o 8a69 e se apoiou no -7r-ore para 8onte-plar 6eli e 8ontente 8o-o an$a+a ela pela
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8o inha. Era u- pra er +:Cla t"o $isposta( t"o r7pi$a( t"o en8anta$ora( t"o atrati+aH $ese;ou po$er agarr7Cla entre seus bra!os( 8o-o u- +er$a$eiro -ari$o( e bei;7Cla. %ro8urou a6astar tais pensa-entos( $ei=ou a =8ara e saiu a pro8urar o leite. Iuan$o retornou 8o- as +asilhas transbor$antes( Sarah ;7 n"o esta+a na 8o inha. C 4u5eJ Estou a&ui C $isseClhe $a sala $e ;antarH logo apare8eu a 8abe!a pela porta C 1i &ue +inha e $ispus o 8a69 $a -anh". Entrou na sala $e ;antar e a +iu senta$a A -esa. TinhaClhe posto o ser+i!o na 8abe8eira. C G"o posso -e sentar a&ui C protestou ele. C %or &ue n"oJ C %or&ue era o lugar $e seu pai. C Agora 9 o teu C respon$eu ela alegre-ente C o lugar $o senhor $a 8asa. Turner sorriu 8o- ironia e $isse: C SD e- 8erto -o$o. *as se sentou on$e lhe tinha 8olo8a$o o ser+i!o. Sarah trabalhou 8o-o u-a lou8aH pelo -enos assi- estaria $istra$a to$o o $ia e $e noite se en8ontraria t"o 8ansa$a &ue n"o po$eria 6i8ar triste e $or-iria e- segui$a. To$o o trabalho $a 8asa re8aa agora sobre ela: li-par( 8o inhar( 6a er o p"o( la+ar( engo-ar. E &uan$o ;7 esta+a t"o e=austa &ue n"o po$ia -anterCse e- p9( se-pre 6i8a+a algo &ue re-en$ar ou 8osturar para ter as -"os o8upa$as. Re-en$ou to$a a roupa $o 4u5e( $e 6or-a &ue o os $e$os lhe $oa- sD e- agarrar a agulha 8o-o nun8a lhe tinha- $o$o. TinhaClhe as 8a-isas li-pa e engo-a$as( e se sentia re8o-pensa$a ao +er 8o-o ele as usa+a agora( 8o-o 8a-inha+a ergui$o e garboso( sea&uela 6or-a $e arrastar os p9s &ue antes o 8ara8teri a+a. *as a&uilo n"o era su6i8iente. 4u5e ne8essita+a -eias e ela os te8ia. Arru-ouClhe $uas $e 8a-isas $e seu pai( -as lhe era- t"o tristes le-bran!as &ue te+e &ue $ei=7Clo. 4ogo se le-brou $e &ue sua -"e tinha 8o-pra$o $uas pe!as $e algo$"o( a ul e -arro-( bus8ouCas( 8ortou( preparou e 8osturou $uas 8a-isas no+as para seu -ari$o. Se Sarah trabalhasse $ura-ente( ain$a era pou8o 8o-para$o 8o- a 6ebril 6or-a $e trabalhar $o 4u5e. Reali a+a o trabalho $e $ois ho-ens. 4e+anta+aCse antes $a al+ora$a para 6a er as tare6as $o p7tio e $o 8eleiroH logo trabalha+a to$a a ;orna$a nos 8a-pos( $es8ansan$o sD para 8o-er( e retorna+a a 8asa &uan$o ;7 tinha anoite8i$o( 8oisa &ue o8orria 8a$a +e -ais tar$e A -e$i$a &ue a pri-a+era a+an!a+a. Sua pele esta+a -uito torra$a pelo sol e seguia -agro e -agro( -es-o $e+oran$o os $eli8iosos guisa$os $e Sarah. *as &uan$o $e noite se $eita+a( 6re&uente-ente seus ren$i$os ->s8ulos n"o en8ontra+a- o $es8anso &ue pre8isa+a- e n"o po$ia 8on8iliar o sono( pensan$o no sua+e e proibi$o 8orpo &ue $or-ia longe $ele. Ent"o( no $ia seguinte( e-preen$ia o trabalho 8o-ais a6in8o( $isposto a $e-onstrar a ela e ao -un$o inteiro &ue Sarah n"o se e&ui+o8ou( es6or!an$oCse por +en8er o lou8o $ese;o se- esperan!a &ue sentia por ela. Os s7ba$os $e noite era- terr+eis. 1iaCa $ispor na 8o inha u-a enor-e terrina $e
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8obre( en8hiaCo $e 7gua &ue tra ia nas +asilhas $a 8isterna e logo a8res8enta+a 7gua 6er+en$o &ue tinha es&uenta$o na 8o inha. Era o agra$7+el banho se-anal( no &ue Sarah se inun$a+a para tirar o pD e o 8ansa!o( e- lugar $as la+agens $i7rias no la+abo &ue re&ueria- -enos te-po e es6or!o. 4u5e tinha &ue partir en&uanto ela se banha+aH +aga+a sob a 7r+ore 8ina-o-o e i-agina+a na 8o inha( nua( to-an$o o rela=ante banho. Sonha+a &ue +olta+a ali( agarra+a a espon;a e se a;oelha+a para lhe es6regar as 8ostas( os peitos( o +entre( as 8o=as( at9 &ue ela se re8lina+a sensual-ente( abrin$o as pernas( 8on+i$an$oCo. *as natural-ente ele n"o 6a ia tais 8oisasH li-ita+aCse a esperar e sonhar sob a 7r+ore. 4ogo ela o 8ha-aria 8o- u-a +o $eli8iosa-ente tran&uila e rela=a$a pelo banho e lhe $i ia &ue ;7 esta+a prepara$a. Turner se $espia na 8o inha e entra+a na terrina( 8ontente( ren$i$o( -i-a$o. Era a pri-eira +e &ue to-a+a u- banhoH e- sua 8asa tinha &ue en8har8arCse no arroio. Ela 8ui$a+a $ele e ele a $ei=a+a 6a er( se- po$er a8re$itar e- sua sorte. Xgua &uente pela -anh"H re6ei!Nes 8opiosas e $eli8iosasH 8a-isas re-en$a$as( la+a$as( engo-a$asH len!Dis li-pos e- u-a 8a-a bran$aH a 8asa se-pre arru-a$a. Tra iaClhe as +asilhas para &ue se banhasse e es&uenta+a a 7gua A te-peratura a$e&ua$a. 2-a +e lhe o8orreu $i er &ue gosta+a -uitssi-o $os past9is re$on$os e( &uan$o +oltou pela tar$e $as tare6as $o 8a-po( 6oi agra$a+el-ente surpreso pelo aro-a $e past9is re$on$os( re896eitos. E se $e noite a$or-e8esse na poltrona( tira+aClhe os sapatos e punha u-a al-o6a$a nos p9s para &ue pu$esse $or-ir -ais 8o-o$a-ente. *i-a+aCo $e -il -aneiras( $e to$as as poss+eis( e=8eto $a &ue ele -ais $ese;a+a( n"o lhe o6ere8ia seu 8orpo. Re8osta$o na terrina( pensa+a e- sua generosi$a$e e nos 6a+ores &ue lhe nega+aH $ese;a+a &ue ela( &ue &ual&uer -ulher( sa8iasse a se$e &ue $esperta+a. Dese;a+a sair( -es-o 8ansa$o e a $or &ue lhe pro$u ia- os ->s8ulos( sair e e-bebe$arCse( brigar e $eitarCse 8o- algu-a -o!a. Sentiria be-( liberarClheCia $e seu repri-i$o $ese;o( $e sua 6rustra!"o( rela=arClheCia o $olori$o 8orpo. *as n"o po$ia 6a :Clo. G"o po$ia $ei=7Cla ali so inhaH -ais ain$a( n"o po$ia e=pFCla ao es8<n$alo. Seria $etest7+el se per-itisse &ue os 6o6o&ueiros -ur-urasse- $ela( repetisse-Clhe Qeu n"o $isseL e a 8o-pa$e8esse-. Iu"o >lti-o $ese;a+a 6a er era lhe $ar -oti+os para &ue se arrepen$esse $e ha+erCse 8asa$o 8oele. %or isso 6i8a+a ali e suporta+a noites ao -es-o te-po $olorosas e $eli8iosas( e ao $ia seguinte se $es6orra+a trabalhan$o. Duas se-anas $epois $e &ue se 8asasse-( u- s7ba$o pela tar$e( antes $o banho ritual( Sarah o obrigou a 6i8ar senta$o A -esa en&uanto ia a outra sala. Ao 8abo $e u-o-ento( +oltou an$an$o $e+agar 8o- as -"os atr7s( 8o-o u-a -enina &ue o8ulta ui-portante segre$o. C O &ue est7 es8on$en$oJ C sorriu ele. C 2-a surpresa C respon$eu lhe esten$en$o as -"osH e- u-a tinha u-a 8a-isa a ul( na outra u-a -arro-. Ele 6i8ou as olhan$o e logo le+antou a +ista para ela( &ue as -ostra+a $i en$o:
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C O &ue lhe pare8e-J C De on$e sara-J C Eu as 6i C respon$eu i-pa8iente. C Co- to$o o trabalho &ue ;7 te-( 6e isso para -i-J C Si-. E pelo -enos po$eria te -ostrar 8ontento( e-bora +o8: n"o goste. C Oh? Eu gosto -uitssi-o C $isseH le+antou u-a e agarran$oCa C SD estou surpresoH n"o sei o &ue $i er. Co- $eli8a$e a to8a+a u- te8i$o( passan$o a -"o $e 8i-a abai=o pelas 8a-isas. C Obriga$oJ C sugeriuClhe Sarah e- to- alegre. C Oh( Sarah( -uitssi-o obriga$o. Eu nun8a...( ningu9- nun8a... Iuero $i er( terCteC ia &ue estar agra$e8en$o 8onstante-ente. C Ge- tanto. Si-ples-ente &uis lhe 6a er isso. Iual +o8: gosta -aisJ C G"o sei C olhou as 8a-isasH na reali$a$e( as 8on6usas e-o!Nes &ue o e-barga+alhe i-pe$ia- $as +er C )osto $as $uas. S"o... *uito obriga$o. Sorriu en8anta$a ante a 8on6us"o $ele C Oh( 4u5e( +o8: gosta( n"o 9J Ele se pFsCse a rir e $isse: C Si- C e e=peri-entou enor-es $ese;os $e agarr7Cla entre seus bra!os e bei;7Cla. Sarah se sentiu e=traor$inaria-ente 8ontente 8o- o assunto $as 8a-isas. A surpresa( 8on6us"o e agra$e8i-ento &ue -ostrou ele a 6i era- sentir 8o-o se ti+esse 6eito algo real-ente gran$e( e n"o si-ples-ente 8osturar u-as 8a-isas. Teria esta$o ain$a -ais orgulhosa se ti+esse po$i$o +er 8o-o 4u5e( $epois $e ha+erCse banha$o e retira$o ao seu &uarto( as pro+ara( pa+onean$oCse ante o espelho &ue usa+a para barbearCse( se in8linan$o e $an$oCa +olta para 8aptar o e6eito 8o-pleto. Ga -anh" seguinte( $es8eu a to-ar o 8a69 $a -anh" 8o- u-a $e suas 8a-isas $e trabalho +elhas e +iu( se- saber por &ue( &ue o rosto espe8ta$or $e sua -ulher se es8ure8ia. C %or &ue n"o puseste u-a $as &ue eu 6i J C e=8la-ou. Ele -eteu as -"os nos bolsos( 8ons8iente $e &ue 8o-eteu( se- $arCse 8onta( uengano. C %or&ue tenho &ue 6a er -inhas tare6as habituais( e en&uanto +o8: +ai A igre;a pensei &ue po$eria a8abar $e se-ear ;unto ao rio. C G"o $e+eria trabalhar no $o-ingo C $isse ela $e -au hu-or C e al9- $isso( o &ue te- a +er issoJ C G"o posso -e pFr essas 8a-isas para trabalhar por&ue as su;aria. A ;o+e- o olhou. C 07 &ue insiste e- trabalhar to$o o santo $ia( in8lusi+e aos $o-ingos( eu gostaria $e saber &uan$o pensa e- +estir essas 8a-isasJ S"o para uso $i7rio. %ara &ue a8ha &ue as 6i ( se n"o 6or para +estiClasJ ,arCteCei u-a elegante 8a-isa bran8a para as 6estas...( e-bora n"o
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sei &uan$o a +estir7( posto &ue n"o +ai A igre;a. *or$eu o l7bio. Sarah lhe re8or$a+a o ata&ue $e u- 8"o pe&uenoH as pessoas n"o po$ia $e6en$erCse $eles( -as ta-pou8o po$e es&ui+7Clos. 4e-brouCse $e E--/ &uan$o briga+a 8o- ele ao 8hegar tar$e e 8o-o ele a bei;a+a para &ue lhe passasse o -au hu-or. G"o po$ia 6a er o -es-o 8o- sua esposa( 8laro( -as... SorriuClhe 8o- a8anha-ento e 8an$ura. C 1a-os( Sarah( n"o 6i&ue assi- C brin8ou C 0uroCte &ue as usarei to$os os $ias( $errubarC-eCei no pD( se &uiser. 2s7ClasCei at9 &ue -e ro-pa- pelos 8oto+elos. .o-( se-preH at9 para $or-ir... C .asta ;7? C e=8la-ou ela( en&uanto lhe es8apa+a a risa$a. Ele se apro=i-ou 8o- as -"os esten$i$as e- o-ba$ora s>pli8a. C Sall/( n"o -e $ei=e lou8o. Chorarei se n"o -e per$oar. C )anso? C $euClhe u-a pal-a$a nas -"os( -as n"o pF$e repri-ir por -ais te-po a risa$a. 4ogo o es&ui+ou e ele a seguiu 8o- os $e$os teatral-ente entrela!a$os. Sarah 8orreu por to$a a 8o inha rin$o e lhe or$enan$o &ue se parasse. 1oltou a es&ui+7Clo e ele a perseguiuH pusera-Cse a 8orrer u- $epois o outro para a porta traseira e $es8eraapressa$a-ente os $egraus. %erseguira-Cse e es&ui+ara- pelo p7tio e o 8eleiro 8o- a alegria e a +itali$a$e $e $ois ani-ais ;o+ens na pri-a+era( rin$oCse a gargalha$as e gritan$o. Ela 8orria 8o-o u-a 6le8ha e ele a a8ossa+a( entreti$os a-bos no ;ogo( es&ue8en$o &ue- era( on$e esta+a- e &ual era seu passa$o. %ara prolongar a $i+ers"o( ele 6ingia ter per$i$o sua 6or!a e +elo8i$a$e e a $ei=a+a es8apar. Agarra+aCa pelos pulsos( -as ela se retor8ia e se re6ugia+a atr7s $o 8ina-o-o. 4ogo ele +oltou a 8orrer a to$a +elo8i$a$e e a apanhou por tr7s i-obili an$oCa 8o- os bra!os. 4e+antouCa no alto e 8o-e!ou a $ar +oltas en&uanto ela ria 8o-o u-a lou8a. SoltouClhe o 8abelo( &ue 8aiu sua+e e per6u-a$o sobre o rosto $eleH sentiu a 6ir-e a $o 8orpo $a ;o+e- 8ontra o seu e notou sob seus bra!os sua esbelta e 6ina 8intura. E ent"o se $eu 8onta $e &ue sD tinha &ue $eterCse e $esli ar as -"os para 8i-a para lhe a8ari8iar os seios( &ue sD tinha &ue obrig7Cla a $ar a +olta para bei;ar sua sorri$ente e tr:-ula bo8a( e &ue a-bos( -es-o &uase n"o 8onseguin$o respirar( seria- in8apa es $e separar os l7bios para po$er $ar repouso aos pul-Nes. Rapi$a-ente a soltou e ela se separou $ele e=altan$o 8o- ansie$a$e. De repente( a-bos se sentira- 8oibi$os e +iolentos. Sarah tentou alisar os 8abelos 8heia $e +ergonha e 8o- senti-ento $e 8ulpabili$a$e. Era $o-ingo e sD 6a ia u- -:s &ue tinha- -orri$o seus pais( -as ela esta+a brin8an$o no p7tio( rin$o e gritan$o 8o-o u-a -enina. 4u5e +iu &ue lhe es8ure8ia- os olhos e sentiu u- nD no estF-agoH ela $e+ia ha+erCse $a$o 8onta( $e repente( $e &u"o 6ir-e-ente a tinha agarra$o Digger Turner e $e &ue perto este+e $e sentir seu poluente 8ontato. C O 8a69 $a -anh" se es6riar7 C $isse a -o!a torpe-ente. Os $ois +oltara- para a 8asa -uito 8ala$os.
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A +isita A igre;a resultou u-a e=peri:n8ia t"o $olorosa e $esagra$7+el 8o-o o 6oi h7 $ois $o-ingos. Iuan$o entrou e se sentou( to$os a olhara- As es8on$i$as 8heios $e 8uriosi$a$e. As bo8he8has $e Sarah ar$ia-. O &ue espera+a- +er e- sua 8araJ ArranhNesJ Sinais $e lu=>ria e $egenera!"oJ Gingu9- a sau$ou 8o-o antes a8ostu-a+a- a 6a er( e o ban8o on$e se sentou 6oi o >lti-o e- ser o8upa$o. O sa$a $a igre;a( as pessoas lhe 6ala+a- se ela lhes $irigia pri-eiro a pala+ra( e o re+eren$o Carson se li-itou a lhe $ar 6rou=a-ente a -"o en&uanto lhe -ur-ura+a algo. As -ulheres a obser+a+a- 8oe=press"o $ura e 7+i$a $e 8uriosi$a$e( e nos olhos $os ho-ens &ue se +olta+a- a olh7Cla ha+ia u-a e=press"o &ue po$ia &uali6i8arCse $e 6a-inta. SD Susan Rinters( 8o- rosto ar$iloso e i-pa8iente( atre+euCse a lhe 6alar: C Sarah( 8o-o est7J C *uito be-( obriga$o( e +o8:J C M +er$a$e &ue te 8asaste u- DiggerJ C Si-( 8aseiC-e 8o- o 4u5e Turner. A -o!a abriu -uito os olhos e u-e$e8eu os l7bios. C *a-"e -e $isse &ue ele...( bo-( ;7 sabe. Te 6e ...( te 6e algoJ C G"o tenho a -ais -ni-a i$eia $o &ue est7 $i en$o C respon$eu Sarah 8o- u- to6rio. )ostaria $e po$er $es8re+er 8o- 8abelos e sinais algu- $es+io se=ual sD para lhe $ar u-a li!"o( -as n"o 8onhe8ia nenhu-a. C Re6iro a sua noite $e 8asa-ento( ;7 -e enten$e. Co-o 6oiJ Co-o...( 8o-o se 8o-portou eleJ Sarah a olhou 6i=a-ente. De repente 8o-preen$eu o -oti+o $a ani-osi$a$e e a 8uriosi$a$e $as pessoas. To$as( +elhas e ;o+ens( e-bora n"o &ueria- a$-itiClo( $ese;a+ao 4u5e. E- torno $ele 6lutua+a u-a aura $e sensuali$a$e( $e sel+age- e i-per$o7+el +irili$a$e. Era o in8ans7+el e i-oral +iola$or $e seus 6ebris sonhos. %or isso sentia- 8Dlera e in+e;a( por&ue a8re$ita+a- &ue lhe $era o &ue tanto $ese;a+a-( e ar$ia- $e +onta$e $e saber se era tal 8o-o i-agina+a-. E aos ho-ens o8orria u- pou8o pare8i$o: u-a esp98ie $e -as8ulini$a$e irre6re7+el os 6a ia apare8er 8o-o seres $9beis( e por isso o$ia+a- e in+e;a+a- ao Turner( e pro8ura+a- no rosto $ela o olhar $e u-a 6:-ea satis6eita. SentiuCse in+a$i$a por u- 6uror 8ontra to$os. )ostaria $e lhes gritar A 8ara o &ue era-. *as ent"o lhe o8orreu &ue era -elhor &ue se 8onsu-isse- e- seu prDprio pe8a$o e sorriu $e u-a 6or-a &ue espera+a 6osse prDpria $e u-a -ulher se=ual-ente satis6eita. C .o-( posso te $i er u-a 8oisa: n"o pre8isa +iolar a nenhu-a -ulher C $isse Sarah( e se pFsCse a rir 8o- u-a risa$a rou8a &ue se ou+iu e- to$o o p7tio. Se- olhar para tr7s( subiu A 8arruage- e to8ou as -ulas( &ue partira- para bopasso. Iuan$o 8hegou A gran;a trinta -inutos $epois( ain$a tinha o sobre8enho 6ran i$o. 4u5e esta+a no alpen$re $ianteiro e a +iu 8hegarH pFsCse a 8a-isa a ul. Ela $ete+e o
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8arro 6rente aos $egraus e ele se apro=i-ou para a;u$7Cla. Ele+ou os bra!os para agarr7Cla e ela se in8linou para 6renteH e $e repente te+e &ue 8onter a respira!"o en&uanto u- +iolento estre-e8i-ento lhe en8olhia o estF-ago. O 6ino 8abelo $o 4u5e( $e 8or ouro e prata( 8aaC lhe sobre o rosto e 8ontrasta+a 8o- o -oreno $e sua peleH os olhos( 8o-binan$o 8o- a 8a-isa( tinha- u- brilhante to- a ula$o. Iue bonito esta+a? Co- -"os 6ir-es e seguras( agarrouCa pela 8intura e a $ei=ou bran$a-ente no 8h"o. C Iue tal 6oi na igre;aJ C perguntouClhe sorrin$o. C *uito be- C respon$eu ela lhe $e+ol+en$o o sorriso C %usesteCte a 8a-isa no+a. C %ara a 8o-i$a $o $o-ingo. M u- $ia $e 6esta( n"oJ A6inal( +"o +ir sua ir-" e -eu &ueri$o 8unha$o. Sarah apenas o ou+iu. DeuCse 8onta $e &ue &u"o >ni8o $ese;a+a era &ue a bei;asse. Dese;a+a sentir seus l7bios sobre os seus( seus bra!os e- torno $o 8orpo( seu peito +igoroso 8ontra seus seios. Re8or$ou 8o-o a pegou a&uela -anh"( apertan$o seu 8orpo 8ontra suas 8ostas. Turner se a6astou $ela( agarrou a r9$ea $as -ulas e le+ou o 8arro ao 8eleiro. C Oh( 4u5e? C sussurrou Sarah pon$o a -"o sobre a bo8a. Tinha( pois( &ue a$-itiCloH era 8o-o as $e-ais -ulheres( $ese;a+aCo e- segre$o. Iue per+ersi$a$e e &ue +ergonha? Isso a ensinaria a n"o 6a er ;ulga-entos pre8ipita$osH in+a$ia-Cna os -es-os $ese;os lu=uriosos e 8ulpa$os. %ois 8laro...( 8o-o teria po$i$o re8onhe8er 8o- tanta 6a8ili$a$e os $ese;os $as $e-ais -ulheres se n"o os e=peri-entasse ta-b9-J Co-o teria po$i$o a$i+inhar a&ueles sonhos 6ebris e lu=uriosos se n"o a assaltasse- a ela ta-b9-J Apertou os punhos e enterrou a&ueles senti-entos no -ais 6un$o $e seu 8ora!"o. Sorte &ue 4u5e se 6oi se- lhe $ar te-po para 6a er algu-a lou8ura. Ele a8re$ita+a &ue ela era u-a senhoraH n"o po$ia $es8obrir &ue n"o o era( &ue &ueria $eitarCse 8o- ele e-bora a-asse a outro. G"o $e+ia per-itir &ue pensasse &ue o $ese;a+a igual As $e-ais. %or outra parte( ele n"o se sentia atra$o por elaH $ei=ara be- 8laro &ue a +i$a nti-a n"o 6or-a+a parte $o trato. G"o $e+ia 8riar $i6i8ul$a$es e $estruir a&uela agra$7+el 8a-ara$agetentan$o &ue hou+esse algo -ais entre eles. De8i$i$a( agarrouCse a saia e 8orreu por +olta $a 8asa para preparar a 8o-i$a $o $o-ingo. A 8o-i$a n"o 6oi( 8erta-ente( u- :=ito total( -as pelo -enos n"o resultou u-a guerra $e8lara$a. Stu e 4u5e esti+era- 8ala$osH Sarah 8ontinha a respira!"o( te-erosa $e &ue algu- 8o-ent7rio $esa6ortuna$o os 6i esse saltar u- ao outro( -as n"o o8orreu na$a. Co- 8erta estranhe a( 8o-pro+ou &ue se sentia u- pou8o separa$a $a 0enn/ e StuH $e algu-a 6or-a( ;7 n"o era a Sarah $e se-pre -as si- 6or-a+a parte $e u-a uni$a$e integra$a uni8a-ente pelo 4u5e e Sarah. Durante $uas se-anas( tinhaCo +isto sD a eleH tinha- 8o-partilha$o suas +i$as. 1i+ia e trabalha+a 8o- ele e( e-bora 8ontinuasse sen$o $ois estranhos( e- 8erto -o$o esta+a- uni$os u- ao outro. Tal pensa-ento a in&uietou
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u- tanto...( n"o &ueria separarCse $e 0enn/ e $o Stu. Depois $e 8o-er( 4u5e es8apou para o 8eleiro e as -eninas sara- para brin8ar. As -ulheres la+ara- os pratos e logo se reunira- 8o- o Stu no alpen$re. Sentara-Cse os tr:s u- pou8o in8F-o$os( se- saber o &ue $i er. Sarah e 0enn/ tinha- esta$o 8on+ersan$o na 8o inha( -as 6i8ara- 8ala$as &uan$o se reunira- 8o- o StuH 8on6or-e pare8ia( Earper tinha to-a$o a $eter-ina!"o $e -anterCse 6rio e $istante. Es8apou u- suspiro e- Sarah: os ho-ens As +e es po$ia- ser real-ente e=asperantes. %ergunta+aCse on$e po$ia- estar suas sobrinhas. Gor-al-ente( pega+a-Cse a suas saias e lhe pe$ia- &ue lhes 8ontasse u8onto. %ara liberar $o in8F-o$o panora-a( a ;o+e- se le+antou 8a-inhou para o e=tre-o $o alpen$re para +er o p7tio $a gran;a. Des8obriu &ue as -eninas esta+a- senta$as nas 8er8as $o 8urralH o a ul $a 8a-isa $o 4u5e e seus lu-inosos 8abelos ressalta+a- entre elas. Co- u- sorriso( +oltou aon$e se a8ha+a senta$a. C On$e est"oJ C perguntou 0enn/. C Go 8urral( 8o- o 4u5e. Ao ou+iClo( Stu 6ran iu o sobre8enho. Sarah sentiu u-a 8Dlera repentina. I-agina+a lhes $i en$o As -eninas &ue $e+ia- -anterCse longe $e seu -ari$o( as a8autelan$o 8ontra ele. G"o era ;usto? %or &ue ningu9- po$ia +er 8o-o era na reali$a$e 4u5eJ Ao 8abo $e u- -o-ento( Stu se le+antou e $isse &ue era hora $e partir. 0enn/ 8ha-ou as -eninas( &ue a8u$ira- 8orren$o ao alpen$re e- u- re+oo $e an7guas e a8r9s8i-os. C *a-"e( papai? Tia Sarah? C gritara- lhes esten$en$o as -"os C Olhe- o &ue 4u5e 6e para nDs? Sarah se in8linou e +iu &ue tra ia- nas -"os u-as si-ples 6iguras $e -a$eira es8ulpi$a. Ga pal-a $o %enn/ ha+ia u- 8"o $eita$o 8o- as patas $ianteiras no 6o8inho( e nas $o *iss/ u- gato 8o- o lo-bo arrepia$o. C Iue bonitas? C e=8la-ou a -"e( e Sarah se $eu 8onta $e &ue 4u5e ganhou -uito aos olhos $e sua ir-". C Sarah( n"o 9 u-a gra8inhaJ As -ulheres $a 6a-lia ria- 8o- as 8abe!as ;untas( olhan$o e=tasia$as as gra8iosas 6iguras. Stu 6ran ia o sobre8enho( 8iu-ento $a&uela intro-iss"o e- sua 6a-lia. C E nos 8ontou u- 8onto -ara+ilhoso? C a8res8entou %enn/( abrin$o 8o- a$-ira!"o seus a uis olhos C O 8onto $o n$io Sat8he-a8h( &ue roubou os poneis aos apa8hes. C E &ue al9- $isso sal+ou a sua ir-" $e u-a -ana$a $e b>6alos C 8hiou *elissa C Go prD=i-o $o-ingo nos e=pli8ar7 8o-o ganhou u-a 8orri$a ao Iron Eorse. C Ah? Iue Dti-o? C riu Sarah C %are8e &ue se $i+ertira- -uito 8o- o tio 4u5e. C *uito( -uito? C$isse %enn/ entusias-a$a C Sabe 6a er to$a 8lasse $e 8oisas. *ostrouCnos 8o-o lan!a a 6a8a e nos pro-eteu &ue nos ensinar7 a 8a!ar 8oelhos( es&uilos e 8er+os. 0enn/ e Sarah pusera-Cse a rir.
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C 17? 1ais t:Clo -uito o8upa$o( ir-" C $isse 0enni6er e-purran$o As -eninas para o 8arro. Depois $e &ue partira-( Sarah 6oi e- bus8a $e seu -ari$o. 07 n"o esta+a no 8urral( 6oi 8ortar lenha. Tirou a 8a-isa e a pen$urou $o ra-o -ais bai=a $e u- ol-o. Ao +:Cla( sorriuClhe( -as n"o se in8o-o$ou e- +estir a roupaH a ;o+e- supFs &ue ;7 se a8ostu-ou a ela... Ou &ue 6a ia -uito 8alor para an$arCse 8o- re-ilgos. C %are8e &ue en8antaste a %enn/ e *elissa. Ele pFsCse a rir e sa8u$iu a 8abe!a. C A8aba- 8o- a pa8i:n8ia $e &ual&uer. Gun8a e- -inha +i$a -e tinha- 6eito tantas perguntas. C Dissera- &ue lhes 8ontou histDrias $o n$io Sat8hena8h. C De-Fnios? Algo tinha &ue 6a er para &ue $ei=asse- $e -e perguntar a respeito $e tu$o? Cra+ou a to8ha no to8o e se apoiou ligeira-ente nu-a -"o es8rutinan$oCa 8ontra a lu . C O roubo $os poneis aos apa8hes era na reali$a$e o roubo $e -el<n8ias ao senhor )ilstrap. Ela sorriu( e 4u5e( $epois $e a;ustar as lu+as e en=ugar o suor $a testa( +oltou para a tare6a $e 8ortar lenha. Sarah se sentou sob o ol-o e se apoiou no tron8o( satis6eita $e po$er sentarCse e 8onte-plar o rt-i8o -o+i-ento 8o- &ue ele se ar&uea+a( le+anta+a a to8ha e a $ei=a+a 8air 8ontra a -a$eira. Corta+a li-pa-ente 8a$a lenho( logo o ;oga+a e- u- -onte e agarra+a outroH seus -o+i-entos era- pre8isos e seguros. Tinha -uitas 8oisas &ue 6a er( -as $e8i$iu n"o pensar nelas. %re6eria estar ali senta$a pregui!osa-ente( a sonhar e +en$o 4u5e trabalhar. Ao 8abo $e u- -o-ento( 8ra+ou a to8ha no to8o e se $ei=ou 8air no 8h"o( ;unto a ela. Gota+a o 8alor $e seu 8orpo e +ia e- sua pele as gotas $e suor. Tinha os bra!os por tr7s $a 8abe!a e os olhos 6e8ha$osH o peito subia e bai=a+a rit-i8a-ente 8o- a respira!"o. C 4u5e... C $isse ela e- u- to- supli8ante &ue 6e &ue ele abrisse os olhos e a olhasse. C Eu-J C respon$eu ele. C %o$era-os ir A 8i$a$e no s7ba$oJ C %or &ueJ C in&uiriu. G"o tinha +onta$e $e ir A 8i$a$eH nun8a tinha- se -ostra$o ;untos e- p>bli8o( e 6a ia u- nD no estF-ago ao pensar 8o-o as pessoas se 8o-portaria 8o- ele( e ain$a pior( 8o-o po$eria- 8o-portarCse 8o- ela pelo si-ples 6eito $e &ue esti+esse 8o- ele. *as( 8laro( 8e$o ou tar$e teria &ue a8onte8er isso. G"o po$ia- per-ane8er es8on$i$os para se-pre na gran;a. Entretanto( ain$a n"o se sentia 8o- <ni-os. C %ara re8olher o 8orreio. ,a te-po &ue n"o o 6a e-os e $e+e ha+er u- -onte $o Satur$a/ E+ening %osts. Esta+a len$o u-a no+ela por entregas &ue tra publi8a$a( $e
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-ist9rio( e tenho -uitas +onta$e $e saber o &ue a8onte8eu. %or 6a+or( 4u5e( +a-os C O pe$ia $e u-a 6or-a en8anta$ora( in8linan$o a 8abe!a para u- la$o e abrin$o -uito os olhos. Digger te+e a i-press"o $e &ue esta+a pe$in$o per-iss"o e pis8ou $es8on8erta$o. %are8ia lhe ter po$er sobre ela e a&uilo lhe pro$u ia u-a sensa!"o e-briaga$ora. Dese;a+a prolong7Cla( obrig7Cla a insistir( a a$ul7Clo e 8ha+e87Clo para &ue assentisse a seu $ese;oH por isso $isse: C Tenho &ue trabalhar no s7ba$o. C Trabalha -uito. Ao rit-o &ue le+a( +ais a8abar e=austo. %or 6a+or( 4u5e. G"o seria estupen$oJ C to8ouClhe ligeira-ente o bra!o e lhe sorriu C ,arCteCei u- -onte $e past9is re$on$os. Ele ta-b9- sorriu. C Est7 be-. Se ti+esse se trata$o $e outro 8asal( teria- se $a$o u- bei;o. *as n"o era o 8aso( e n"o se bei;ara-. Turner se in8orporou para $espren$erCse $a -"o &ue ela $eposita+a sobre seu bra!o( pois in8lusi+e a&uele le+e 8ontato o e=8ita+a. C A-anh" 8o-e!arei a plantar a horta. Iuantas 6ileiras &uer $e 8a$a 8oisaJ A ;o+e- se $eu 8onta( ent"o( $e &ue n"o tinha ne- i$eiaH sua -"e era &ue- se en8arrega+a se-pre $a&uilo. %er-ane8eu pensati+a uns instantes( tratan$o $e i-aginar a horta( e 8o-e!ou a $es8re+:Clo( esperan$o n"o e&ui+o8arCse. Da 8on+ersa sobre a horta passara- a 6alar $os planos &ue 4u5e tinha para a gran;a. Era agra$7+el ou+iClo 8o-o plane;a+a segar os pra$os $e pasto para o ga$o 8o- a 6inali$a$e $e re8olher -ais 6eno para o in+ernoH assi- po$eria tirar bene68io 8o-pran$o( engor$an$o e +en$en$o ganho no in+erno. In8lusi+e po$eria $e$i8ar -enos terreno ao 8ulti+o $o trigoH e esta+a pensan$o eplantar pessegueiro e 8ere;eiras 6rente A 8asa. C Sobretu$o C a8res8entou 8o- u- sorriso tra+esso C por&ue eu a$oro a gel9ia $e p:ssego. C Ser7 estupen$o. Oh( 4u5e( plante-os ta-b9- 6lores. Eu a$oraria 6a :Clo ao re$or $o alpen$re. C Sabe o &ue eu gostaria J V $isse ele 8o- a8anha-ento. C O &ueJ C *a$ressil+as. G"o sei se -e enten$e( u-a $essas plantas &ue sobe-... C Trepa$eiras C interro-peuCo ela. C Isso. %ossi+el-ente no e=tre-o sul $o alpen$re. Daria- so-bra. C Oh( 4u5e( a8re$ito &ue ser7 -agn6i8o. E o aro-a... I-agina &ue be- 8heirar"o as tar$es $o +er"oJ Oh( as plante-os. E=8ita$os( 8o-e!ara- a 6alar $a 8asa e a 6a er planos: arru-ar( pintar( au-entar o alpen$re e at9 plantar gra-a e- 6rente. Sarah 8on6essou &ue se-pre tinha sonha$o ten$o na parte $e atr7s u-a parreira. 4u5e lhe pro-eteu &ue algu- $ia a teria. %er$i$os e- tais
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sonhos( 6ora- 6i8an$o 8ala$os e ele 8o8hilou 8o- os bra!os sob a 8abe!a. Sarah o 8onte-pla+a apoia$a e- u- 8oto+elo. Assi- esten$i$o( lhe nota+a 8ansa$o e lhe $esenha+a- rugas $e 6a$iga. Ao 8abo $e pou8o te-po( $or-ia pro6un$a-ente 8o- os bra!os e as -"os 8o-pleta-ente esten$i$os. Dese;a+a agarr7Clo entre seus bra!os e e-bal7Clo 8o-o se 6osse u- -enino para 6a erCse ain$a -ais tran&uilo e repara$or seu sonho. Era u-a toli8e( e sorriu( ela 8ontribuiu a seu $es8anso 6i8an$o &uieta a seu la$o( para n"o $espert7Clo ao 6i8ar e- p9. E se sentiu -uito >til( ali( i-D+el se- 6a er na$a. Sarah subiu a 8arruage- e se sentou -uito ergui$a( 8o- o rosto resplan$e8ente sob o 8hap9u $e palha &ue a protegia $o sol. Esta+a e=ultante ante a pri-eira +iage- A 8i$a$e $epois $e +7rias se-anas. Al9- $isso se passou horas olhan$o re+istas e tinha e- -ente algo &ue tinha es8on$i$o ao 4u5e: u- presente $e ani+ers7rio para ele. Re8or$a+a &ue sua a+D( na&uela $esagra$7+el +isita( -en8ionara o $ia on e $e -aio( e sD 6alta+a u-a se-ana. Ain$a esta+a insegura $o &ue ia 8o-prar( -as $es6ruta+a 8o- a perspe8ti+a. Ao seu la$o( 4u5e en&uanto 8on$u ia as -ulas( tinha pensa-entos -enos agra$7+eis. Os -aus pressenti-entos lhe en8olhia- o estF-ago. G"o &ueria &ue ela o +isse si-ples-ente( n"o o &ueria. Ele so inho po$eria suport7CloH esta+a a8ostu-a$o. *as ta-b9- esta+a seguro $e n"o po$er suportar &ue ela +isse 8lara-ente o &ue outros pensa+a- $ele. O &ue o8orreria se( se $esse 8onta $e &ue os outros tinha- ra "oJ Se +ia 8lara-ente &ue esta+a per$en$o o te-poJ O &ue a8onte8eria se ele $es8obrisse $e repente nos olhos $ela a repuls"o &ue +ia nos $e outros. Deti+era-Cse pri-eiro na ag:n8ia $os 8orreios. 4u5e notou &ue o olhar $as pessoas se 8ra+a+a neles e te+e &ue 6a er u- +er$a$eiro es6or!o para n"o sair 8orren$o. Sarah ta-b9- notou as olha$as e ;ogou u-a olha$a in&uieta a seu -ari$o. De repente( pare8euC lhe u- $es8onhe8i$oH tinha no rosto a&uela e=press"o insolente e ines8rut7+el. SentiuCse e- 8erto -o$o aban$ona$a a sua sorte. %e$iu rapi$a-ente o 8orreio e partiu se- $eterCse a 8on+ersar 8o- a a$-inistra$ora $e 8orreios( &ue e+i$ente-ente -orria $e 8uriosi$a$e. C 1a-os A lo;a $o Stu C $isse ao sair( e 4u5e $eu $e o-bros. Ca-inhara- pela 8al!a$a para a lo;a $o Earper atrain$o to$as as olha$as. A senhora %ar5er( a esposa $o ban&ueiro( passou ;unto a eles( sau$ou 8o- u- le+e -o+i-ento $e 8abe!a e se re8olheu $es8ara$a-ente as saias para e+itar o -enor 8ontato 8o- o 4u5e. As bo8he8has $e Sarah a+er-elhara- $e +ergonha e 8Dlera. Co-o se atre+ia-( 8o-o se atre+ia- a olhar a seu -ari$o $a&uele -o$o( 8o-o se 6osse o pD &ue &ual&uer u- po$ia pisotear? ErgueuCse ain$a -ais e le+antou a -an$bula orgulhosa-enteH Entrou $e8i$i$a e presa $a in$igna!"o na lo;a( ignoran$o 6ria-ente aos &ue a olha+a- e 6a en$o u- le+e -o+i-ento $e 8abe!a aos &ue lhe -ur-urara- algu-a sau$a!"o. 4u5e a seguia intran&uilo( arrastan$o os p9s e silen8ioso. Sarah se $irigiu $ireta-ente a ten$a traseira para 6alar 8o- o Stu e seu -ari$o tor8eu o gesto a -o$o $e sorriso... Era $e esperar &ue &ueria +er seu 8unha$o.
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C 1ou ao ar-a 9- $e gr"os C $isse interro-pen$o a 8on+ersa. Os olhos $ela e=pressara- al+io para ou+iClo( e 4u5e sentiu u- nD no estF-ago ao 8o-pro+ar 8o- &uanta alegria pare8ia $es6a erCse $ele. Sarah este+e 6alan$o 8o- o Stu $os -eninos at9 &ue Turner aban$onou a lo;a( e logo 8o-e!ou a pro8urar o presente. *enos -al &ue tinha $e8i$i$o ir ao ar-a 9- $e gr"osH este+e se perguntan$o 8o-o ia li+rarCse $ele para es8olher 8o- tran&uili$a$e o presente. 1agou pela lo;a( olhan$o ob;etos e re8ha!an$oCos u- apDs o outro at9 &ue $eu 8o- o -ostra$or $as 6a8as. Ent"o se le-brou $as 6iguras &ue tinha trabalha$o e soube &ue en8ontrou 8o- o &ue pro8ura+a. Es8olheu u-a pe&uena 6a8a $e 6olha -uito 6ina e -anga trabalha$a. *uito satis6eita $e si -es-o( pro8e$eu a 6a er as 8o-pras or$in7rias: 6io( u- bol para substituir u- &ue tinha &uebra$o( 6arinha( a!>8ar( sal( 8a69. Iuan$o esta+a olhan$o u-a pe!a $e te8i$o( perguntan$oCse se $e+eria 8o-pr7Cla para 6a er u-as 8ortinas no+as para o &uarto $o 4u5e( ou+iu uns passos pre8ipita$os na 8al!a$a e u-a +o &ue $i ia: C 0ohnn/( +:e-( h7 u-a briga no ar-a 9- $e gr"os? C 4u5e? C le+ouCse u-a -"o A garganta e olhou para a prateleira. Stu ta-b9- o ou+ira e saiu atr7s $o -ostra$or( lhe $irigin$o u- olhar &ue pare8ia lhe $i er: KEu te a+iseiW. Se li+rou $a paralisia &ue pare8ia ha+er in+a$i$o e olhou 8o- ar $e8i$i$o para a porta. C G"o C $isse Stu su;eitan$oCa pelo bra!o C Eu irei bus87Clo. G"o h7 ne8essi$a$e $e &ue +o8: +e;a o espet78ulo. C Sarah sa8u$iu a -"o $e 8i-a e se $irigiu A porta( se- 8air na ru$e a $e suas -aneiras( por&ue a $or &ue sentia no estF-ago apaga+a to$o o resto. ApressouCse pela 8al!a$a at9 o ar-a 9-( os bati-entos $e seu 8ora!"o se a8elera+a- ao rit-o $e seus r7pi$os passos( e a8abou &uase por pFrCse a 8orrer. Ea+ia u- grupo $e ho-ens na 8al!a$a e na rua e- 6rente ao ar-a 9- $e gr"os $o Rarner. Abriu 8a-inho $an$o 8oto+ela$as $e 6or-a n"o -uito 6e-inina. 4u5e e uho-e- $e aspe8to in8ulto se olha+a- $e -ar8o e- -ar8o 8o-o galos $e briga. O olho es&uer$o $o -o!o esta+a tu-e6a8to e arro=ea$o( e al9- $isso tinha o nari tor8i$a. Sarah se $eu 8onta 8o- pesar $e &ue a&uilo era obra $os punhos $e seu -ari$o. C Oh( 4u5e? C -ur-urou( e se le+ou a -"o A bo8a para repri-ir as +onta$es $e +o-itar &ue lhe tinha- entra$o. Turner se tinha 8on+erti$o e- u- 8o-pleto $es8onhe8i$o. Seus olhos 6la-e;a+a- 8o- 6ero8i$a$e e tinha o rosto ilu-ina$a por u-a e=8ita!"o sel+age-H o sangue lhe 8aa pela linha $os l7bios e lhe -an8ha+a a 8a-isa a ul. Gun8a o +iu assi-( t"o sel+age-( t"o +iolento( t"o ensanguenta$o( e se sentiu $oente. De repente( 4u5e se pre8ipitou para 6rente( agarran$o $e surpresa a seu robusto oponente( e o golpeou 8o- to$as suas 6or!as no &uei=o. Ca-baleouCseH logo re8uperou o e&uilbrio e 6i8ou &uieto( respiran$o pro6un$a-ente $an$o te-po a &ue o sangue( a e=8ita!"o e o te-or 8e$esse- u- pou8o. Continuan$o( le+antou a +ista e +iu u-a -ulher
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perto na 8al!a$a( e se $eu 8onta $e &ue era sua esposa. Esta+a -uito &uieta( 8o- a -"o nos l7bios( e por 8i-a $estes seus olhos( gran$es e obs8ure8i$os( e=pressa+a- $esgosto e horror. 4u5e engoliu se8o e se li-pou a testa 8o- o $orso $a -"o. To$a sua e=8ita!"o $esapare8eu. Tratou $e pFr seus pensa-entos e- or$e- e $i er algo( -as n"o pF$e. Ga reali$a$e( n"o pro8urara briga( e-bora tinha se en8ontra$o -au e e- tens"o pelo 6ato $e estar na 8i$a$e 8o- ela. Tinha se 8on$u i$o ao ar-a 9- $e gr"os e tinha entra$o l7 re8or$an$o 8ontinua-ente u-a e outra +e 8o-o ela $ese;ou $es6a erCse $ele na lo;a $o Earper( para po$er estar a sDs 8o- o ho-e- &ue a-a+a. 4u5e a a-al$i!oa+a a ela e a-al$i!oa+a ao Stu( e( 8o-o se-pre lhe o8orria &uan$o se sentia e=8lu$o( tinha a sensibili$a$e a 6lor $e pele. Go ar-a 9- ha+ia u- punha$o $e gran;eiros e to$os o olhara- 6i=a-ente en&uanto ele a$&uiria as se-entes &ue ne8essita+a para o ;ar$i- $e Sarah. ,ora- 6a en$o 8o-ent7rios en&uanto ele 8o-pra+a( e uns &uantos o seguira- at9 a rua &uan$o 8o-e!ou a 8arregar a 8arruage-. Algu9- se pFsCse a rir e $isse algo a respeito $a possibili$a$e $e 8asarCse 8o- u-a gran;a. Ent"o Rillia- )arrett( u- a8o-o$a$o gran;eiro $o Cho8taw( e=8la-ou: C Si-( -as pense- na pobre Sarah *8)owan. M u- pre!o -uito alto o &ue te- &ue pagar para 8o-prar u- no-e para seu 6ilho. 4u5e tinha salta$o sobre ele 8o- e=traor$in7ria 6>ria. C *inha -ulher se 8ha-a Turner( n"o *8)owan( e te agra$e8eria &ue n"o pronun8iasse seu no-e 8o- sua su;a bo8a. O 6ilho $o )arrett( u- -o!o 6orte e gran$alh"o( pFsCse a se rir e ha+ia $ito: C Oh garota $e sorte( agora 9 u-a Turner. E n"o 8abe $>+i$a $e &ue( 8o-o 9 usual( ter7 u- beb: Turner $ois -eses antes $a 8onta. %FsCse a se rir $e sua prDpria gra!a e por isso n"o +iu o -urro &ue o ;ogou 6ora $a 8al!a$a e- plena rua. )arrett era 6orte e gran$e( -as n"o tinha e=peri:n8ia algu-a ebrigas( e 4u5e logo $eu boa 8onta $ele. *as logo( &uan$o le+antou a +ista e +iu sua -ulher( sentiuCse en+ergonha$o e assusta$o. As e=pli8a!Nes n"o ser+ia- $e na$aH tinhaCo $es8oberto 6a ia -uito te-po. Al9- $isso( n"o po$ia lhe re+elar o -oti+o pelo &ual tinha ini8ia$o a briga( o insulto &ue tinha- pro6eri$o 8ontra ela. %or isso 6i8ou &uieto( se- olh7Cla( esperan$o &ue brigasse 8oele. *as ;ulgou -al a sua esposa. O horror &ue a in+a$ira ante a +iol:n8ia $esata$a pelo 4u5e n"o ia e-purr7Cla a brigar 8o- ele. Entretanto( o &ue na&uele -o-ento tinha +islu-bra$o $o 8ar7ter $o Turner a tinha assusta$o tanto &ue &u"o >ni8o $ese;a+a era sair 6ugin$o $ele. *as Sarah n"o era $as &ue 6a e- u-a 8ena e- p>bli8oH $a+aCse per6eita 8onta $o 8orro $e ho-ens &ue os obser+a+a- e se sentia su6i8iente-ente en+ergonha$a e angustia$a para 6i8ar e- e+i$:n8ia. C Sarah C ou+iu atr7s $ela a preo8upa$a +o $o Stu ao te-po &ue lhe to8a+a as 8ostas
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C 1:e-. 4e+arCteCei a 8asa. A Sarah( n"o pF$e repri-ir o estre-e8i-ento &ue lhe 8ausou tal 8ontato e o a-paro &ue lhe propor8iona+a( e este+e a ponto $e partir a 8asa 8o- ele. *as algo $entro lhe i-pe$iu $e -o+erCse. Era a 6ilha $e seu pai: n"o se po$e 8on$enar a ho-e- se- 8onhe8er os 6atos. E era a 6ilha $e sua -"e: &uais&uer &ue se;a- os senti-entos -ais nti-os( a leal$a$e est7 por 8i-a $e tu$o( e u- -ari$o e u-a esposa $e+e- apresentar ante outros u-a sDli$a rela!"o e- 8o-u-. E assi-( ante o asso-bro tanto $o 4u5e 8o-o $o Stu( re8ha!ou a -"o &ue lhe o6ere8ia seu 8unha$o e a+an!ou para o lugar on$e esta+a Digger. TirouCse u- len!o $a bolsa lhe en=ugou o sangue $o l7bio. C Te 6e -alJ C perguntou surpreen$en$oCse $a 8al-a &ue ha+ia e- sua +o . C G"o. C .e-. 07 a8abaste &ue 6a er as 8o-prasJ C Si-. C 1a-os para 8asaJ Ele assentiu e- sil:n8io e a a;u$ou a subir na 8arruage-. A6astara-Cse lenta-ente( $ei=an$o ao Stu e- plena rua 8o- a bo8a aberta.

! Sarah tratou $e a6astar $e sua -ente o arrebata-ento $e +iol:n8ia $o 4u5e( pois antes $e tu$o ;7 n"o se po$ia re-e$iar( -as $urante to$o no $o-ingo seu pensa-ento $a+a +oltas ao assunto( 8o-o u-a lngua &ue a8ari8ia u-a e outra +e as gengi+as $olori$as. G"o po$ia enten$:CloH o 4u5e &ue +iu na poeirenta rua 8o- o rosto ensanguenta$a n"o en8ai=a+a 8o- o 4u5e trabalha$or( 8aseiro e tran&uilo &ue ela 8onhe8ia e &ue ;a-ais lhe le+antara a +o . DeuCse 8onta $e &ue ele a e+itou $urante to$o no $o-ingo( per-ane8en$o nos 8a-pos -ais $o a8ostu-a$o( se- lhe 6alar $urante as re6ei!Nes e e+itan$o en8ontrar seu olhar. )ostaria $e 6alar 8o- ele( tratar $e $es8obrir o &ue o tinha in8ita$o a agir $a&uela 6or-a( -as sabia &ue n"o ia tirar na$a e- 8laro( $a$o o hu-or &ue e+i$en8ia+a. G"o 9 &ue esti+esse anga$o( si-ples-ente pare8ia -uito i-pa8iente e ner+oso para 8o-e!ar u-a $is8uss"o. C Est7 se es8on$en$o( ne- -ais ne- -enos C $isse a si -es-a 8o- asso-bro. E+ita+aCa e se es8on$ia $ela( 8o-o 6a u- -enino at9 &ue passasse a 8Dlera $os pais. Teria &ue +er... O sel+age- 4u5e Turner te-eroso $a 8Dlera $e sua -ulher. Esbo!ou u- sorriso. Assusta$o( a-7+el( hu-il$e( 8ol9ri8o: era u- +er$a$eiro &uebraC8abe!as. %o$eria 8hegar a
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enten$:Clo algu- $iaJ *ental-ente( $eu $e o-brosH bo- a6inal tinha to$a a +i$a por $iante para tent7Clo. Go -o-ento( era -elhor es&ue8er o assunto 8on8entrarCse nos trabalhos 8oti$ianos. O te-po sua+i a+a to$as as 8oisasH algu- $ia 8hegaria a enten$er ao 4u5eH algu- $ia $esapare8eria $ele to$o rastro $e +iol:n8ia. SD +ia o &uanto tinha -u$a$o $es$e o $ia e&ue tinha apare8i$o para pe$ir trabalho a seu paiH ent"o era u- -o!o 8o- ar $e gol6o( $esa6iante e assusta$o ao -es-o te-po. *as agora era pri-a+era( esta+a a ponto $e 8hegar o $ia $e seu ani+ers7rio e tinha -uitas 8oisas &ue 6a er para an$ar perguntan$oCse sobre a personali$a$e $e seu -ari$o. Al9- $isso( o trabalho $i7rio( e-prega+a to$os os -inutos li+res e- lhe 6a er u-a 8a-isa bran8a. Depois $e ha+:Cla 8orta$o e 8ostura$o( bor$ou o pes8o!o( os punhos e o $ianteiro 8o- 6io bran8o. Os $eli8a$os pontos era- &uase in+is+eis sobre a -alha $a -es-a 8or( -as lhe $a+a- u- elegante to&ue $e a$orno. O bor$a$o lhe 8ansa+a os olhos e lhe tira+a -uito te-po &ue ne8essita+a para os +ulgares trabalhos 8aseiros( -as tinha pro-eti$o a si -es-o o6ere8er ao 4u5e o ani+ers7rio &ue ;a-ais te+e. Ga -anh" $esta8a$a se le+antou 8o- u-a e=8ita!"o total-ente ausente no 4u5e. Seu ani+ers7rio 6oi se-pre o ani+ers7rio $a -orte $e sua -"e( na$a -ais. Iuan$o era -enino( 6re&uente-ente tinha in+e;a$o os ani+ers7rios $os outros -eninos( -as &uan$o 8res8eu 8onseguiu ir li+ran$oCse $e tais nostalgias( at9 &ue a $ata 8hegou a ser 8o-o &ual&uer outro $ia. Ga reali$a$e( n"o se $eu 8onta $e &ue era on e $e -aio at9 &ue te+e $es8eu as es8a$as e Sarah lhe $isse alegre-ente: C ,eli ani+ers7rio? 4u5e a olhou 8o- surpresa e logo bai=ou a +ista. G"o sabia o &ue $i er e se sentia 8o-o u- i$iota. Co-o se tinha in6or-a$oJ %or &ue o re8or$a+aJ )osta+a $o $etalhe( -as ao -es-o te-po -ostra+a a $i6eren!a &ue ha+ia entre eles. %or isso to-ou apressa$a-ente o 8a69 $a -anh" e 6oi ao 8a-po. G"o lhe o8orreu ne- por u- -o-ento &ue ain$a n"o tinha ter-ina$o o assunto $o ani+ers7rio. A&uela noite( $epois $e ;antar( Sarah 6oi A 8o inha e +oltou 8o- u- bolo $e 8ho8olate a$orna$o 8o- +elas. 4u5e a olhou asso-bra$o. C M u- bolo estupen$o? C e=8la-ou C *as por &ueJ C M seu bolo $e ani+ers7rio( bobo. 1a-os( 6or-ula u- $ese;o e apaga as +elas. Ele a olhou $e no+o( sentiu repentina-ente u-a $or $ila8era$ora e se $eu 8onta $e &ue &u"o >ni8o $ese;a+a $esespera$a-ente era &ue ela o &uisesse. Sua +i$a inteira se 8on8entra+a na&uele >ni8o $ese;o. Ela o olha+a e=pe8tanteH ele sorriu e soprou as +elas. Sarah se se pFs a rir( aplau$iu( 8o-o se ti+esse 6eito algo -agn6i8o. 4ogo( $esapare8eu outra +e e +oltou 8o- $ois pa8otes -agni6i8a-ente e-brulha$os. C To-a C $isse esten$en$oClhe e 8o-o n"o 6a ia -o+i-ento algu- para agarr7Clos a8res8entou: CS"o para ti( seus presentes $e ani+ers7rio.
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AgarrouCos $e+ota-ente( 8o-o se n"o se atre+esse a to87Clos. Tre-ia-Clhe as -"os en&uanto $ese-brulha+a pri-eira a 6a8a e $epois a 8a-isa. Co- $eli8a$e a passou os ru$es $e$os sobre o bor$a$o e a8ari8iou a -anga $a 6a8a. C Eu nun8a... C 8o-e!ou a $i er( -as u- nD na garganta lhe i-pe$iu $e prosseguir. OlhouCaH por u- instante( Sarah +iu e- seus olhos a -agnitu$e $e u-a trag9$ia e se 8o-pa$e8eu $e seu 8ruel e solit7rio passa$o. Do8e-ente pFs a -"o sobre a $ele &ue a apertou 8o- 6or!a( e a ;o+e- e=peri-entou u-a entriste8e$ora sensa!"o $e 6eli8i$a$e. %ou8os $ias $epois( Sarah esta+a ;unto A pia a-assan$o &uan$o ou+iu o rangi$o $as ro$as $e u-a 8arruage-. 4i-pouCse as -"os no a+ental e saiu ao alpen$re traseiro para +er &ue- 6oi +isit7Cla e- u- $ia $e trabalho. 2-a 8arruage- se $ete+e 6rente A 8asa e u- $es8onhe8i$o tinha $es8i$o $e usalto. C Ol7? C sau$ou o +:Cla. C Tu$o be-J C $isse Sarah $es8en$o os $egraus se- $ei=ar $e olhar $a 8arruage-. Ia sobre8arrega$o $e 8ai=as( 6erra-entas e -D+eis. Go assento &ue se a8ha+a ;unto ao $o 8on$utor ha+ia u-a -ulher 8o- u- -enino pe&ueno e- bra!os. %or tr7s( $ois -eninos -aiores esta+a- sobre a 8arga. En&uanto Sarah os olha+a( 8hegou outra 8arruage-( igual-ente 8arrega$a( 8on$u i$o por $ois a$oles8entes. C *eu no-e 9 0a5e Crowle/( senhora C apresentouCse o ho-e- &ue tinha $es8i$o $o 8arro C Esta 9 -inha -ulher( *ar/ EttaH e a&ueles( -eus 6ilhos. C En8anta$a $e 8onhe8:Clos. *eu no-e 9 Sarah Turner. *eu -ari$o est7 trabalhan$o no 8a-po. Est"o $e -u$an!aJ C Si-. 1ie-os $o Eone/ )ro+e. Co-prei o i-D+el $o 0a-ison. C O i-D+el $o 0a-ison? C repetiu ela agra$a$a C Ent"o so-os +i inhos. C Estou en8anta$o $e ou+iClo( senhora. A +er$a$e 9 &ue 8o-e!7+a-os a pensar &ue nos tnha-os per$i$o( e nos $eti+e-os para lhe perguntar 8o-o nos $irigir a nossa no+a 8asa. C O in$i8arei 8o- i-enso pra er. *as pri-eiro entre-( $es8anse- u- pou8o en&uanto lhes in6or-o. C E ao +er o aspe8to 6atiga$o e poeirento $a -ulher( a8res8entou: C %ossi+el-ente gostaria $e la+arCse u- pou8o. A senhora Crowle/ sorriu alegre-ente. C *uito obriga$o( senhora Turner. C E a +Ds( gostaria $e u- pou8o $e li-ona$aJ A pergunta le+antou u-a gritaria entusias-a$a entre os -eninos( &ue pro8e$era- a $espren$er $o 8arro. %ou8o $epois( ;7 se tinha- la+a$o( tinha- to-a$o a li-ona$a e os -eninos brin8a+a- no p7tio en&uanto o senhor Crowle/ $a+a $e beber aos ani-ais. Sarah e a senhora Crowle/ se sentara- u- pou8o a 8on+ersar. *ar/ Etta resultou ser u-a en8anta$a -ulher( e e- pou8o te-po Sarah sabia tu$o $e
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seus 6ilhos( $e sua antiga 8asa e $os instintos -igratDrios $e seu -ari$o. A-bas si-pati ara- e- segui$a( -es-o sen$o a senhora Crowle/( uns $e anos -ais +elha &ue Sarah. A gran;a e a 8asa era- os 6o8os $e aten!"o $e a-bas( e al9- $isso as $uas en8ara+a- a +i$a 8o- i$:nti8o bo- hu-or. E- pou8o -o-ento( $es8obriu &ue in8lusi+e perten8ia- A -es-a Igre;a. C Estupen$o? C e=8la-ou a senhora Crowle/ C Ent"o +o8: e o senhor Turner +ir"o 8onos8o A igre;a. G"o lhe pare8e -agn6i8oJ Sarah 8ustou u- -o-ento 8air na 8onta $e &ue- era o senhor Turner( e ent"o $isse 8o- 8erto e-bara!o: C Eu a$oraria( senhora Crowle/( -as te-o &ue -eu -ari$o n"o 9 u- ho-e- -uito religioso. A outra -ulher e-itiu u- grunhi$o $e por-enori a$o. C *eu pai era igual. Tinha &ue le+7Clo a rastros A igre;a. *as( $e to$os os -o$os( era u- bo- ho-e-. C Oh( 4u5e ta-b9- C apressouCse a a6ir-ar Sarah C SD &ue a 6or-a e- &ue o e$u8ara-... Sua 6a-lia n"o era religiosa. A ;o+e- sorriu -ental-ente... 2-a -aneira $e $issi-ular a +er$a$e? C Ah? C assentiu a outra -ulher 8o- ar por-enori a$o. C De+e- 6i8ar e al-o!ar 8onos8o C $isse Sarah C M +irtual-ente -eioC$ia. G"o 9 &uest"o $e &ue se +"o a sua no+a 8asa se- ter 8o-i$o algo. E eu gostaria &ue 8onhe8esseo 4u5e. Irei 8orren$o para bus87Clo. A senhora Crowle/ protestou 6ra8a-ente( -as logo a8essou. A i$eia era ra o7+el e al9- $isso gostou -uito $ela. C *as $e+e per-itir &ue a a;u$e C a8res8entou. 0untas trabalhara- 8o- e6i8i:n8ia( e( e-bora preparara- u-a 8o-i$a -ais 8opiosa $o habitual( pare8ia &ue a tinha- 6eito se- es6or!o algu-. Isso re8or$ou a Sarah a 6or-a e- &ue ela e sua -"e trabalha+a- ;untas( e sentiu u-a perigosa ponta$a nas p7lpebras. C 1ou pro8urar ao 4u5e C $isseCH por 6a+or $: u-a olha$a As er+ilhas... 07 est7 upou8o tar$e e $e+e estar perguntan$oCse o &ue -e passou. C 17( +7( eu irei reunin$o a -inha 6a-lia. 4u5e( 8erta-ente( ;7 tinha 8o-e!a$o a perguntarCse sobre as 8ausas $o atraso $e Sarah e tinha e-preen$i$o o 8a-inho $e +olta a 8asa &uan$o a +iu 8hegar. C O &ue a8onte8euJ Co-e!a+a a -e in&uietar C in&uiriu 8o- +o e e=press"o ansiosas. C Oh( na$a( na$a C respon$eu a ;o+e- se- 6Flego( e ele notou &ue tinha as bo8he8has a8esas e os olhos brilhantes C 1i inhos. Te-os +i inhos. C IuaisJ C perguntou 8o- rosto so-brio e to- suspi8a . C Cha-a-Cse Crowle/. 1a-os. IueroClhe apresentar C $ito isso pen$urouCse e- seu
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bra!o e ele se sentiu in+a$i$o pelo $ese;o. C Co-prara- o i-D+el $o 0a-ison. G"o a8ha estupen$oJ %are8e- -uito boa gente e pro8e$e- $o Eone/ )ro+e. C 4u5e se tran&uili ou u- pou8o. G"o era- $aliH isso signi6i8a+a &ue n"o sabia- na$a $ele. %are8ia ini-agin7+el 8o-e!ar u-a rela!"o 8o- algu9- $o ero. Algu9- &ue n"o 8onhe8ia seu pai( ne- ao Earl( ne- sabia o &ue ele te- 6eito. Co-o tinha &ue 8o-portarCse 8o- gente se-elhanteJ Sorriu A Sarah( &ue 8ontinua+a 8on+ersan$o $os Crowle/. Esta+a en8anta$a 8o- os no+os +i inhos. SD esta+a seguro $e u-a 8oisa: $e+ia 6a er to$o o poss+el para se sair be-( pela tran&uili$a$e $e Sarah. TinhaCa isola$o $e to$os. G"o $e+ia separ7Cla $e seus no+os a-igos. A i$eia lhe assusta+aH n"o sabia 8o-o se rela8iona+a 8o- as pessoas( 8oos &ue ;ulga+a- respeit7+eis... Co-o ele. C G"o a8ha &ue seria -uito a-7+el $e nossa parte &ue os a8o-panhasse e lhes ensinasse on$e est7 o i-D+el $os 0a-isonJ Depois $e 8o-er( 8laro. C *uito be-( se esse 6or seu $ese;o. Co-e!a+a-Clhe a suar as pal-as $as -"os. Iue o8orreria se lhe 6alha+a outra +e J *ar/ Etta Crowle/( $e p9 ;unto A porta( 8onte-pla+a 8o-o se apro=i-a+a- Sarah e 4u5e( e sorriu ante a 6or-a atenta 8o- &ue ele in8lina+a a 8abe!a para ela. ,or-a+a- uatrati+o 8asal. Ele se in8lina+a para ela( -oreno e bonito( 8o- os 6inos 8abelos 8ain$o sobre a testaH e ela era pe&uena e gra8iosa( 8o- u- $o8e sorriso e uns olhos enor-es. Sarah le+antou a +ista( +iuCa no alpen$re e a sau$ou 8o- a -"oH *ar/ Etta lhe $e+ol+eu a sau$a!"o e se $irigiu ao p7tio para 8ha-ar seu -ari$o e seus 6ilhos. Sarah apresentou 4u5e aos Crowle/( e ele se es6or!ou e- olh7Clos $ireta-ente aos olhos e e- arti8ular a sau$a!"o 8o- 8lari$a$e. *as se sentia u- pou8o +iolento( e se alegrou $e ter a $es8ulpa $e &ue $e+ia la+arCse para po$er $esapare8er. Iuan$o retornou( to$os esta+a- ;7 senta$os A -esa( e &uan$o ele se in8orporou passou por outro -o-ento $e apuro: a b:n!"o $os -anti-entos. Era- 8o-o a 6a-lia $e Sarah( a8ostu-a+a- ben er a -esa antes $e 8o-er. Correspon$ia a ele 6a :Clo( pois teria si$o estranho &ue Sarah to-asse a ini8iati+a( -as 4u5e n"o tinha pronun8ia$o sua +i$a u-a ora!"o. As pala+ras se enros8ou e- sua garganta e $irigiu u- olhar a sua esposa lhe pe$in$o a;u$aH ela o liberou rapi$a-ente $o apuro $i en$o: C )ostaria $e pronun8iar ho;e a ora!"o e- no-e $e to$os nDs( senhor Crowle/J C perguntou 8o- u- to- &ue 8on+ertia seu rogo e- u-a honra para o hDspe$e. E pela pri-eira +e ( ao 6inal $a pre8e( 4u5e se uniu a to$os 8o- u- sin8ero QA-9-L. Durante uns -inutos( reinou u- sil:n8io absoluto( pois to$os $e+ora+a- 8o- 6o-e a 8o-i$a. *as &uan$o ti+era- satis6eito e- parte o apetite( 4u5e se $eu 8onta $e &ue se apro=i-a+a o -o-ento $e tra+ar 8on+ersa. Se sentiu assusta$o e ri$8ulo. C Te- +o8: u-a 6or-osa gran;a C $isse por 6i- o senhor Crowle/. C Obriga$o. C 4u5e trata $ele so inho C a8res8entou Sarah( e Digger se sentiu -uito re8on6orta$o
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ao notar o orgulho &ue pulsa+a e- suas pala+ras. C De +er$a$eJ .o-( 9 bastante 8arrega$o para u- ;o+e- 8asal 8o-o +o8:s. %elo -enos( eu tenho a -eus $ois 6ilhos &ue po$e- -e a;u$ar no &ue se;a. Iuantos a8res te-( senhor TurnerJ C Cento e +inte C respon$eu( e ao 8abo $e u- -o-ento esta+a 6a en$o a sua hDspe$e u-a re8ontage- $e a8res &ue tinha planta$os $e algo$"o( trigo e 6enoH ta-b9- lhe 6alou $e 8o-o 6ora- os 8ulti+os e $os e6eitos $o te-po. Antes &ue pu$esse $arCse 8onta( Sarah e a senhora Crowle/ esta+a- tiran$o a -esa e 8onstatou ent"o &ue 6oi ele &ue- le+ou o peso $a 8on+ersa se- nenhu- es6or!o. 4ogo se o6ere8eu a a8o-panh7Clos ao i-D+el $o 0a-ison( e os ho-ens sara- a preparar os 8arros en&uanto *ar/ Etta a;u$a+a ao Sarah a la+ar os pratos. C 1o8:s s"o re89- 8asa$os( n"o 9J C $isse a -ulher 8o- u- sorriso 8>-pli8e. C Si-. Co-o o a$i+inhouJ A senhora Crowle/ pFsCse a rir. C %ela 6or-a 8o-o se olha-. A8re$ita &ue n"o se nota &ue se a-a-J Sarah se li-itou a sorrir e $es+iou o olhar. G"o po$ia lhe $i er a a&uela -ulher &ue esta+a e&ui+o8a$a( &ue o seu era u- 8asa-ento se- a-or( por interesse( para 8onser+ar a gran;a. Aborre8ia sD i-aginar 8o-o se surpreen$eria ela para ou+iClo. 4ogo a8abara- $e la+ar os pratosH os 8a+alos ;7 esta+a- prepara$os( e Sarah( $e p9 no alpen$re traseiro( +iu 8o-o os Crowle/ lhe $i ia- a$eus e partia-. Causa+aClhe triste a &ue sua no+a a-iga partisse t"o 8e$o. Al9- $isso( &uanto te-po 8ontinuaria sen$o a-iga $elaJ 4ogo 8onhe8eria -ais gente &ue lhe 6alaria- $o 4u5e e $e seu pre8ipita$o 8asa-ento. Continuaria- sen$o a-igasJ Sarah se sentiu in+a$i$a pela 8Dlera: pela pri-eira +e 4u5e 6oi 8onsi$era$o por sua +alia( por isso na reali$a$e era e n"o por sua reputa!"o( e in$ubita+el-ente lhe tinha 8a$o be-. %o$eria ;urar &ue o senhor Crowle/ o 8onsi$era+a u- ;o+e- honra$o e trabalha$or. *as to$os estaria- $ese;osos $e pFClo A 8orrente sobre o passa$o $o Digger( e ent"o( se- $>+i$a algu-a( Crowle/ o $espre aria. %or &ue as pessoas tinha &ue ser t"o 8ru9isJ %or &ue n"o po$ia- $ei=ar &ue 4u5e +i+esse e- pa J Co-e!ara-Clhe a 8air l7gri-as pelas bo8he8has e entrou 8orren$o na 8asa para a6ogar suas penas no trabalho. 2-a hora -ais tar$e( para sua surpresa( ou+iu no p7tio ru$o $e 8arros. Saiu e +iu &ue a senhora Crowle/ e os -eninos tinha- retorna$o 8o- o 4u5e. C O &ue a8onte8euJ C perguntou preo8upa$a C Algu- proble-aJ C A 8asa C respon$eu seu -ari$o la8oni8a-ente. C Co-oJ C A 8asa $o 0a-ison est7 e- -uito -al esta$o. Ter7 &ue 6a er alguns a8ertos para $ei=7Cla habit7+el. O senhor Crowle/ e 0oe .ob 6i8ara- l7 para 6a :Clos e trou=e $e +olta A senhora Crowle/ e aos -eninos. %e$iClhes &ue 6i8asse- 8onos8o at9 &ue ti+esse- a 8asa arru-a$a.
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C Iue bo-. Ser7 u- pra er para nDs. Estarei en8anta$a $e go ar $e sua 8o-panhia. *as suponho &ue +o8: $e+e estar $e8ep8iona$a( senhora Crowle/. A -ulher o tinha to-a$o 8o- 6iloso6ia. C G"o po$e-os esperar &ue as 8oisas se;a- per6eitas. De+era-os ter suposto &ue u-a 8asa +elha ne8essitaria a8ertos. Espero n"o lhe 8ausar e=8essi+as -ol9stias. C %or Deus( n"o. Entre. Irei l7 e- 8i-a preparar as 8a-as. C Ga&uele -o-ento( lhe o8orreu &ue *ar/ Etta surpreen$eria $e &ue ela e 4u5e $or-isse- e- &uartos separa$os. E Sarah n"o po$ia suportar a i$eia $e lhe e=pli8ar &ue se 8asara- sD por 8on+eni:n8ia. %or isso( re an$o para &ue seu -ari$o n"o surpreen$esse ne- se in8o-o$asse por seu atre+i-ento( subiu 8orren$o ao &uarto $ele. Rapi$a-ente re8olheu suas roupas e ob;etos pessoais e os le+ou ao seu &uarto. Iue $or-isse- no &uarto pe&ueno e- +e $e 6a :Clo no $e 8asal po$eria ser u- pou8o estranho( -as a -u$an!a era -ais 678il por&ue 4u5e tinha pou8os perten8es. Iuan$o a senhora Crowle/ subiu( Sarah ;7 tinha tira$o $o &uarto gran$e tu$o os rastros &ue pu$esse- in$i8ar &ue era a $o 4u5e. C *e per-ita &ue a a;u$e. Se n"o( 8onsi$erarC-eCei u- peso C $isse a -ulher. C Co- -uito pra er C respon$eu Sarah( tiran$o len!Dis $o ar-7rio $a roupa $e 8asa. Esta+a en8anta$a $e &ue a a;u$asse agora( ;7 n"o po$ia en8ontrar na$a &ue resultasse suspeito. As $uas -ulheres trabalhara- ;untas -uito 8ontentes( 6a en$o as 8a-as e preparan$o o ;antar. Os ho-ens 8hegara- pou8o $epois e se ;ogara- 8o- entusias-o sobre a 8o-i$aH logo sara- ao alpen$re a 8on+ersar senta$os nas 8a$eiras $e balan!o( en&uanto elas la+a+a- os pratosH por isso Sarah n"o pF$e $i er ao 4u5e o &ue te+e &ue 6a er. Iuan$o ela e *ar/ Etta a8abara- $e li-par a 8o inha e se reunira- no alpen$re 8o- os ho-ens( Sarah $isse 8o-o &ue- n"o &uer na$a: C Instalei aos senhores Crowle/ na habita!"o $e -eus pais( As -eninas na $o 0enn/ e aos -eninos na $os hDspe$es. 4u5e a olhou se- &ue seu rosto e+i$en8iasse a -enor surpresa. Sarah se perguntou o &ue estaria pensan$o e $ese;ou po$er lhe $ar e=pli8a!Nes. *as 8o- seguran!a ele ;7 se $eu 8onta $o proble-a. E tinha &ue lhe $i er algo antes &ue subisse a $eitarCse e se -etesse eu- &uarto e&ui+o8a$o. C %are8eC-e -uito be- C -ani6estou ele( $ese;an$o ter si$o 8apa $e o8ultar a e-o!"o &ue lhe tinha- pro$u i$o suas pala+ras. Gatural-ente( os Crowle/ 6i8ariasurpresos 8o- o 6ato $e &ue $or-isse- separa$os( e por isso $e+ia- $or-ir no -es-o &uarto. Deus( Deus? Dor-ir 8o- a Sarah? Estar ;unto a seu sua+e 8orpo to$a a noite( a8harC se t"o perto $e suas atrati+as 8ur+as( 8obertas sD por u-a 8a-isola. Iue pra er e &ue tortura. Engoliu se8o e tratou $e 8on8entrarCse no &ue esta+a $i en$o 0a85 Crowle/( -as sua -ente +olta+a e- segui$a para a i-age- $e Sarah $or-in$o ;unto a ele( rela=a$a e tran&uila. Dese;a+a &ue to$os se 8alasse- para ir A 8a-a... E( entretanto( 8o-o po$eria
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suport7CloJ %er$i$o e- seus pensa-entos( $e-orou u- -o-ento e- $arCse 8onta $e &ue o senhor Crowle/ se $espe$ia por 6i- e a$-itia &ue esta+a real-ente 8ansa$o. Iuan$o enten$eu o &ue esta+a $i en$o( o 8ora!"o $o 4u5e se a8elerou e 8o-e!ou a apertar e soltar os punhos. 4enta-ente seguiu aos outros( &ue se $ispunha- a entrar na 8asa e retirarCse aos &uartos. Sarah a8en$eu u- aba;ur $e petrDleo e- 8a$a u- $os &uartos e o piso superior esta+a ilu-ina$o por u-a sua+e e agra$7+el lu H -as 4u5e n"o se $eu 8onta( sD sentia 8alor nas -"os e 6rio no +entre. A senhora Crowle/ le+ou aos -eninos aos &uartos e seu -ari$o se -eteu no &uarto $o 4u5e( o &ual se surpreen$eu a si -es-o entran$o torpe-ente atr7s $e Sarah e- seu $or-itDrio. ,e8hou a porta e se $ete+e ;unto a ela. A ;o+e-( t"o in8F-o$a 8o-o ele( $irigiuCse para os p9s $a 8a-a e 6i8ou pensati+a. C Eu...( eu trou=e suas 8oisas por&ue...( bo-( os Crowle/ o teria- a8ha$o estranho( n"o a8haJ G"o soube o &ue 6a er. G"o po$ia e=pli8arClhe A senhora Crowle/( n"o sei por &ue. C Co-preen$oCo C assentiu ele -eten$o as -"os nos bolsos e a6un$an$o a 8abe!a entre os o-bros. C Eu(.. Espero &ue n"o pense -al $e -i-. C EuJ %ensar -al $e tiJ C perguntou Turner 8o- +o asso-bra$a. C Si-. Eu...( eu &uero $i er... Sarah n"o sabia 8o-o 8ontinuar. %or &ue lhe ha+ia $ito a&uiloJ Se- $>+i$a( 4u5e n"o tinha pensa$o na$a -au $elaH a8re$ita+aCa $o8e e boa... nun8a suspeitaria &ue pu$esse ter -7s inten!Nes. *as 8o-o ela 8onhe8ia -uito be- seus per+ersos pensa-entos( a8re$ita+a &ue suas a!Nes os punha- e- e+i$:n8ia. Uanga$a 8onsigo -es-a( -or$euCse u- l7bio e ris8ou 8o- seu polegar u- i-agin7rio $esenho nos pilares $a 8a-a. 4u5e a olha+a 6i=a-ente( perguntan$oCse o &ue teria &ueri$o $i er 8o- a&uele 8o-ent7rio. A8aso a8re$ita+a t"o pe&ueno( t"o...( t"o par+o para interpretar &ue tinha -u$a$o suas 8oisas para $eitarCse 8o- eleJ G"o abriga+a $>+i$a algu-a a respeito: se a to8a+a( 6i8aria +er$e $e as8oH pou8o 6altaria para &ue 6i8asse a gritar. C G"o se preo8upe C $isse 8o- ru$e a C %ro-etoCte &ue n"o +ou 6a er na$a 9 ob+io. CSei C -ur-urou ela 8o- +o bai=a e tr:-ula. Ele 8onstatou at9 &ue ponto a -orti6i8a+a a&uela situa!"o: ter &ue $or-ir 8o- ele na -es-a 8a-a( ter &ue $espirCse no -es-o &uarto( per-itir &ue a +isse $e 8a-isola. De+ia sentirCse hu-ilha$a e rebai=a$a. C .o-( irei $ar u-a olha$a ao 8eleiro. Colo&ueCse na 8a-a. C Est7 be-. .oa noite. C 4ogo( 8o- +o -uito 6ra8a a8res8entou: C *uito obriga$a. Iuan$o partiu( pensou &ue era -uito a-7+el. DeuCse 8onta $e &ue se sentiria +iolento se ti+esse &ue $espirCse $iante $ele. Se-pre era $eli8a$o 8o- ela. ,i8ou a 8antarolar en&uanto la+a+a o rosto e +estia a 8a-isola. De repente( o -un$o lhe pare8ia
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6or-oso e e=8itanteH supFs &ue era por&ue tinha- +isitas. Sarah se -eteu na 8a-a e se a8on8hegou( -as n"o po$ia $or-ir( e a$+ertiu &ue esta+a tensa( esperan$o &ue 4u5e se $eitasse. .o-( era naturalH resulta+a $i68il $or-ir eu-a situa!"o in8F-o$a ain$a por resol+er. Ao 8abo $e u- -o-ento( ou+iu &ue se abria e se 6e8ha+a bran$a-ente a porta $e entra$a( e a$i+inhou &ue seu -ari$o retornou. Resistiu a tenta!"o $e $ar a +olta para olh7Clo e- +e $e lhe $ar as 8ostas. Antes $e tu$o( ta-b9- ele agra$e8eria po$er $espirCse se- &ue ningu9- o olhasse. 4u5e saiu a $ar u-a +olta( tratan$o $e 8on+en8erCse $e &ue $or-ir 8o- sua -ulher se- to87Cla n"o era a tortura -ais re6ina$a $o -un$oH -as ao +er a 6igura $e Sarah sob os len!Dis soube &ue si-( o era. As linhas $e seu 8orpo se -ol$a+a- sob o te8i$o( e os sensuais 8abelos( libera$os $a ata$ura $o 8o&ue( pul+eri a+a-Cse pelo tra+esseiro. Digger engoliu se8o lutan$o por +en8er o nD &ue sentia na garganta. Gun8a $ese;ou na$a 8o- tanta intensi$a$e( 8o-o agora $ese;a+a a8ari8i7Cla. %or u- instante( per-ane8eu i-D+el( olhan$oCa( +en$o 8o-o seu peito subia e bai=a+a( obser+an$o as longas so-bras &ue suas pestanas lhe $esenha+a- no rosto( 8on6erin$oClhe u- ar $eli8a$o e +ulner7+el. Ou+iu sua prDpria respira!"o( a8elera$a e +iolenta( e se sentiu transtorna$o: n"o era -ais &ue uani-al( u-a besta sel+age- -o+i$a sD pelo instinto $a 6o-e. ,e8hou os olhos e apertou os punhos( lutan$o por re8uperar o 8ontrole. O $ese;o &ue sentia lhe 8orria pelas +eias e os ner+os 8o- tanta 6>ria &ue o 6a ia -al. Entretanto( sentiaC se in+a$i$o por u-a ternura in6inita ao +:Cla $or-ir t"o ino8ente e 8on6i$en8ial-ente. G"o po$ia per-itir &ue ningu9- lhe 6i esse -alH tinha &ue proteg:Cla $a $or e a in6eli8i$a$e. E-o!Nes en8ontra$as luta+a- e- seu interior e se sentia es-igalha$o por $entro. C 4u5eJ C $isse Sarah 8o- +o sua+e( perguntan$oCse &ue 6a ia tanto -o-ento ali $e p9 se- 6a er na$a C O8orre algoJ Ele se sobressaltou ao ou+iCla. Santo Deus( esta+a a8or$a$a. C G"o. Eu...( eu ia... Esta+a $e-asia$o es8uro. Ao entrar n"o po$ia +er na$a. C Iuer &ue a8en$a o aba;ur. C G"o( agora ;7 8o-e!o a +er algo. A;oelhouCse apressa$a-ente para $esatar os 8or$Nes $os sapatosH os $e$os lhe tre-ia-. ,e u- nD nos 8or$Nes e soltou u- =inga-ento. C 4u5eJ C Sarah se in8orporou( a8en$eu u- 6Ds6oro e apro=i-ou $o aba;ur C O &ue a8onte8eJ C Ga$a. ,i u- nD nestes 6o$i$os 8or$Nes... Oh( sinto -uito( Sarah( n"o &ueria ser grosseiro. 0ogou $esespera$a-ente os 8or$Nes( pare8ia 8o-o se to$as suas 6rustra!Nes se 8entrasse- na&uele pe&ueno nD( &ue per+ersa-ente se ia apertan$o 8a$a +e -ais. A ;o+e- pFsCse a rir e saltou $o leito. C Eo-ens? A8re$iteC-e( ho-ens ne8essita- $e -ais 8ui$a$os &ue u- -enino. Apro=i-ou e se a;oelhou ;unto a eleH retirouClhe as -"os e 8o-e!ou a lhe $es6a er o nD. 4u5e se ergueu( ator$oa$o ao sentiCla t"o perto. %o$ia obser+ar o -o+i-ento $e seus
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seios sob a 8a-isola( $istinguia o es8uro 8r8ulo $e seus -a-ilos( e in8linan$oCse para ela( po$ia +er pelo $e8ote a sua+e 8ur+a $e seu seio. C 07 est7? C e=8la-ou e- to- triun6ante 6i8an$o e- p9. C Obriga$o C pF$e pronun8iar ele( e-bora tinha a bo8a resse8a$a. Ela 6oi para a 8a-a e apagou a lu ( en&uanto os olhos $o Digger seguia- o $eli8a$o -o+i-ento $e seus &ua$ris e se $etinha- na esbelta linha $as pernas. A habita!"o 6i8ou su-i$a na es8uri$"o. 4u5e $esabotoou e tirou a 8a-isa( logo se tirou o 8into e pro8e$eu a tirar as 8al!as. Se-pre $or-ia nu( -as agora n"o po$ia 6a :Clo e espera+a sin8era-ente &ue a roupa interior lhe 6osse su6i8iente a-paro. Sarah( &uieta na es8uri$"o( ou+ia 8o-o se $espiaH u- estranho tre-or se apo$erou $ela ao ou+ir o ru$o -et7li8o $a 6i+ela $o 8into. De repente( $ese;ou &ue ela e 4u5e 6osse- -ari$o e -ulher e- to$a sua plenitu$e( &ue se a-asse- e &ue( &uan$o se $eitasse-( ela pu$esse a8on8hegarCse entre seus bra!os. E &ue ele... O &ue 6aria ent"oJ .o-( bei;ariaCa( e lhe $e+ol+eria o bei;o( e 8erta-ente n"o seria 8o-o o bei;o &ue lhe $era )ra$/ Snow$en. E logo...( logo...( n"o $e+ia pensar na$a -ais. Era u-a per+ersi$a$e( e al9- $isso( n"o esta+a -uito segura $o &ue logo a8onte8eria. Gotou &ue retira+a o len!ol e &ue a 8a-a 8e$ia sob seu peso. Seus 8orpos n"o se to8a+a- -as ela era intensa-ente 8ons8iente $a pro=i-i$a$e $o 8orpo $ele. C .oa noite( 4u5e C sussurrou. C .oa noite C respon$euClhe 8o- u-a +o estranha-ente rou8a. C Est7 be-J Sua +o soou estranha. 4u5e apertou os $entes e $isse la8oni8a-ente: C Si-( estou be-. 1aga-ente $e8ep8iona$a( Sarah $eu a +oltaH 6e8hou os olhos( -as trans8orreu ubo- -o-ento at9 &ue pF$e $or-ir. 0unto a ela 4u5e per-ane8ia a8or$a$o olhan$o o teto( 8o- o 8orpo e- tens"o( at9 &ue( -uito $epois $e &ue Sarah $or-isse( su-iuCse e- usonho in&uieto. Os Crowle/ 6i8ara- 8o- eles &uatro $ias -ais. Co-o os -eninos a;u$a+a- e8asa( A senhora Crowle/ e ao Sarah tinha te-po li+re para a;u$ar 8o- a en=a$a. 4u5e e-prega+a to$a a ;orna$a e- arar os 8a-pos $o Crowle/. Era tar$e para se-ear e o te-po se torna+a e- 8i-a( por isso 8o-e!ou a trabalhar no 8a-po en&uanto os ho-ens $a 6a-lia Crowle/ arru-a+a- a 8asa. SentiaCse re8o-pensa$o 8o- a grati$"o e a a-i a$e $os Crowle/H a8re$ita+a- &ue era u- ho-e- bo- e u- e=8elente +i inho. Gingu9- o tratou ;a-ais 8o-o o trata+a- os outros( e( e- algu-as o8asiNes( 4u5e a8re$ita+a ser real-ente o ho-e- &ue eles supunha-. *as en6renta+a 8o- terror e pre+en!"o As noites. Dor-ia sD por uns -o-entos e tinha os ner+os e os ->s8ulos tensos e $uros. Desperta+a -ais 8ansa$o $o &ue se $eita+a( e lhe 6or-ara- olheiras. Sarah esta+a preo8upa$a por&ue trabalha+a -uito e ia 6i8ar $oente( e $urante a noite o en+enena+a 8o- perguntas e 8onselhos( en&uanto lhe punha a -"o na
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testa para +er se tinha 6ebre. C G"o $e+eria trabalhar tanto C $i iaClhe in8linan$oCse sobre ele para lhe olhar aos olhosH 4u5e aspira+a seu per6u-e e $ese;a+a to8ar a&uela sua+e pele &ue tinha t"o perto. *al po$ia separar a +ista $e seus seios os8ilantes e soltos sob a 8a-isola. E- u-a o8asi"o( seu peito lhe ro!ou a8i$ental-ente o bra!o en&uanto lhe punha a -"o na testa( e a pele lhe abrasou ao 8ontato. Agra$a+aClhe &ue se preo8upasse 8o- ele e &ue lhe pusesse a -"o na testa( -as As +e es sentia &ue ia 6i8ar lou8o $e 6rustra!"o e $ese;o. A segun$a noite &ue $or-ira- ;untos( ela a$or-e8eu e- segui$a e e- sonhos se $esli ou at9 a8on8hegarCse ;unto a ele. G"o se atre+ia ne- a respirar por te-or a $espert7C la. Co- supre-o 8ui$a$o $esli ou a -"o sob a 8abe!a $a ;o+e- para abra!7Cla e 6i8ou -uito &uieto( saborean$o o 8alor e o aro-a $e seu 8orpo. %ela 6or-a 8o-o ela ;a ia ;unto ao 4u5e( $iria- &ue o a-a+a e &ue 8on6ia+a nele( &ue sentia por ele o &ue u-a -ulher sente por seu -ari$o. ,e8hou os olhos e i-aginou &ue ela $esperta+a( &ue o olha+a( sorriaC lhe e o bei;a+a. %ensou na&ueles l7bios sua+es sob os seus( e- sua bo8a entreaberta bus8an$oCo( a-an$oCo. Ele $o8e-ente a 6aria $ela( $o8e e -eiga-ente( $espertan$o o 8orpo $ela( ino8ente e ine=periente. Iuase se- $arCse 8onta( pFs a -"o sobre o &ua$ril $ela e a $esli ou bran$a-ente pela perna. 4ogo 6oi subin$o pelo +entre e o seioH a8ari8iouClhe os seios sob a 8a-isola( sentin$o &ue lhe en$ure8ia- os -a-ilos. Sua -ente lhe $isse &ue se $eti+esse( &ue esta+a torturan$oCse inutil-ente( &ue esta+a abusan$o $e Sarah( +iolan$o sua inti-i$a$e. *as n"o po$ia $eterCse. Do8e-ente posou seus l7bios sobre o 8abelo( logo sobre as 6e8ha$as p7lpebras( a seguir sobre os l7bios. 2- resto $e senti$o 8o-u- lhe i-pe$iu $e 6a er -ais intensos os bei;os( pois a tinha $esperta$o( -as n"o pF$e e+itar bei;ar bran$a-ente a pele $e sua garganta e logo ir bai=an$o at9 o 8o-e!o $e seus seios. Sarah estre-e8eu e- seus bra!os e 4u5e se a6astou $ela soltan$o u- ge-i$o. %or u- -o-ento a8re$itou &ue era i-poss+el &ue e=istisse algo -ais e &ue ia se &uebrar e-il pe$a!os. 4e+antouCse( $irigiuCse A ;anela e abriuCaH a sua+e brisa $a noite lhe a8ari8iou o 8orpo e 6oi se a8al-an$o. C G"o posso 8ontinuar assi- C sussurrou a si -es-o( -as sabia &ue o 6aria. Tinha &ue 6a :Clo ou $ei=ar tu$o a&uilo: a gran;a( a 8asa( Sarah. E sabia per6eita-ente &ue n"o po$eria suport7Clo. %er-ane8eu ;unto A ;anela por u- bo- -o-ento( e &uan$o +oltou a $eitarCse tinha o rosto sul8a$o por pro6un$as rugas $e 6a$iga. *eteuCse na 8a-a e $esli ou o bra!o por $ebai=o $e Sarah( notan$o &ue +olta+a para a8on8hegarCse ;unto a ele. E por 6i- 8onseguiu $or-ir. A ;o+e- $espertou na -anh" seguinte re8osta$a sobre o o-bro $o 4u5e( abra!an$oC o pela 8intura e 8o- as pernas entrela!a$as. A+er-elhouCse e le+antou a +ista para +er se ele se $a+a 8onta $a&uela e-bara!osa postura. Dor-ia pro6un$a-ente e agra$e8eu por
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isso. Era 8urioso o &u"o 8F-o$a e protegi$a &ue se sentia entre seus bra!os. Co- 8ui$a$o( separouCse $ele pon$o supre-o 8ui$a$o e- n"o $espert7Clo. 2-a +e 8onsegui$o( suspirou e olhou a 6igura $o 4u5e. Esta+a -uito -agroH +ia-Clhe as 8ostelas atra+9s $a pele $o peito. Seu rosto( rela=a$o pelo sonho( aparenta+a -ais i$a$e $o &ue tinha. %or u- -o-ento( Sarah $ese;ou agarr7Clo entre seus bra!os( 8o-o u-a -"e &ue protege a seu 6ilho $o -un$o. Sorriu ante tal o8orr:n8ia. ,a ia -uito pou8o -o-ento era ela a &ue se sentia protegi$a por ele. %ossi+el-ente nisso 8onsistia o 8asa-ento. Sigilosa-ente( le+antouCse( +estiuCse e $es8eu para preparar o 8a69 $a -anh". De algu-a 6or-a( 4u5e 8onseguiu sobre+i+er $uas noites -ais( e-bora $e no+o Sarah( assi- &ue se $or-ia( aperta+aCse 8ontra ele e Turner te+e &ue suportar a tortura $a&uele 8orpo 8ontra o seu. AgarrouCa entre seus bra!os( -as resistiu a tenta!"o $e a8ari8i7Cla. Re8ebeu 8o- agra$o a not8ia $e &ue os Crowle/ partiria-( por&ue isso supunha n"o ter &ue en6rentarCse outra noite -ais 8o- a&uele supl8io 8hin:s. Sarah se 6oi 8o- eles para a;u$ar A senhora Crowle/ a li-par a 8asa( e 6i8ou a $or-ir u-a noite ali. 4u5e 8onstatou o +a io e triste &ue esta+a a 8asa se- ela. E e-bora lhe $ei=ara 8o-i$a 6ria( en8ontrouCa inspi$a por&ue tinha &ue to-7Cla se- +er seu 8arinhoso sorriso e se- ou+ir seu alegre 6alatDrio. DeitouCse -uito $epri-i$o e os bra!os lhe $oapor&ue sentia- 6alta $o atrati+o 8orpo $e sua esposa.

1" 1" %ara Sarah a 8asa pare8ia +a ia se- a senhora Crowle/. Sentia 6alta $e algu9- 8o&ue- po$er 8on+ersar en&uanto trabalha+a( e ta-b9- sentia 6alta $e sua 8olabora!"o. %elas tar$es( 4u5e a;u$a+a ao senhor Crowle/ a arar e nor-al-ente retorna+a a 8asa -uito tar$eH e( al9- $isso( $euClhe a $esapare8er no 8eleiro at9 &ue o ;antar esta+a prepara$o. A&ueles $esapare8i-entos e=8ita+a- a 8uriosi$a$e $e Sarah... E ta-b9- a 6eria-H -as sobretu$o sentia 6alta $ele. Ain$a -ais( sentia 6alta $ele pelas noites( na 8a-a. E e-bora n"o era 8apa $e 8on8reti 7Clo( e- 8erto -o$o sentia 6alta $a e=8ita!"o &ue e=peri-entara. %assou u-a se-ana se- +er +irtual-ente 4u5e( e 8o-e!a+a a sentirCse triste e -elan8Dli8a. 2- $ia( &uan$o esta+a la+an$o pratos na pia( perguntan$oCse sobre os -oti+os &ue tinha Turner para 6ugir $e sua 8o-panhia( este apare8eu na porta $e tr7s. Seu rosto resplan$e8ia u-a 8or $e e=8ita!"o -al 8onti$a. Ao +:Clo( Sarah se estre-e8euH algo o8orrera. C O &ue a8onte8eJ C perguntou.
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Ele sorriu e lhe esten$eu a -"o &ue tinha -anti$o es8on$i$a nas 8ostas. C ,i Cte u- presente C $isse C Co- a 6a8a &ue -e $eu $e presente. C Co-oJ *uito obriga$a? C e=8la-ou asso-bra$a agarran$o o ob;eto. Era- u-as 6igurinhas es8ulpi$as e- -a$eira: u- ho-e- &ue passa+a o bra!o por 8i-a $o o-bro a u-a -ulher. O 8asal pare8ia ter +i$a( seus rostos era- alegres e +i+a es. G"o ha+ia $>+i$a $e &ue se trata+a $e seu pai e sua -"e. Sarah apertou as 6iguras 8ontra ela se- $ei=ar $e olh7Clo. C Oh( 4u5e? C -ur-urou 8o- +o &uebra$a pela e-o!"o C Oh( 4u5e( 9 -uito 6or-oso? OlhouCo 8o- o rosto lu-inoso. 4u5e lhe sorriu e bai=ou a +ista. A alegria &ue ela -ostra+a o en8hia $e i-enso go oH sentiaCse -uito satis6eito $e lhe ha+er 6eito u- presente &ue lhe 8ausasse tanto pra er. C Obriga$a? *uitssi-o obriga$a. M -uito $o8e e -uito bo-( 4u5e. E- u- arrebata-ento e-o8iona$o( ;ogou os bra!os ao re$or $o pes8o!o e o bei;ou. ,oi u- bei;o sua+e e tenroH apenas o ro!ou 8o- os l7bios. *as( se- pensar( 4u5e a ro$eou 8o- os bra!os( atraiuCa para ele e lhe $eu u- bei;o longo e pro6un$o( brin8an$o 8o- seus l7bios( abrin$oClhe. Sarah nun8a sentiu o &ue na&uele instante esta+a sentin$o( e( &uan$o ele se $ete+e $e repente( $eu u- passo atr7s le+an$oCas -"os A bo8a e olhan$oCo 8o- os olhos -uito abertos. Ele a olha+a ta-b9-( t"o surpreso 8o-o ela( -as $e repente se $eu 8onta $o &ue 6e e e-pali$e8eu. A ;o+e- $e+ia pensar &ue era u- ser horr+el( 6a8e ao se-blante &ue se -ostrou. C Sinto -uito C -ur-urou bai=an$o a 8abe!a( e saiu apressa$o $o &uarto. Sarah te+e &ue apoiarCse na pia. 4u5e a bei;ara? Gatural-ente( $e+ia ter pensa$o &ue lhe $a+a 6or!a por ha+:Clo bei;a$o antes. *es-o assi-( n"o era prDprio $ele. Gun8a tinha $e-onstra$o o -enor sinal $e &ue a a8hasse atrati+a. *as a 6or-a 8o-o a a8aba+a $e bei;ar( 8o- urg:n8ia( &uase 8o- +iol:n8ia...( se- $>+i$a se trata+a $e pai="o. Sorriu para si. Era poss+el &ue 4u5e sentisse algu-a atra!"o por elaJ Certa-ente n"o. Suas prin8ipais &uali$a$es( as 8on$i!Nes &ue tinha- atra$o ao )ra$/ Ka 8al-a( o e&uilbrio( a 8apa8i$a$e $e trabalho( a habili$a$e 8o- &ue le+a+a a 8asaW n"o era- o tipo $e 8oisas &ue atrara- ao 4u5e ou o in8itasse- a bei;7Cla. De+ia $as -ulheres 8ha-ati+as e se$utoras. Co-o E--a Rhite ea$( pensou 8o- ran8or. Antes $e ir ao 87r8ere( se-pre an$a+a 8o- ela. A Sarah pare8ia estar +en$o o 4u5e: os 8abelos t"o estranha-ente 8laros $espentea$os pelo +ento( os olhos a uis &ue 8ontrasta+a- 8o- sua pele bron ea$a( o 8orpo -us8uloso e 6orte. %o$eria 8onseguir A -ulher &ue &uisesse( a &ual&uerH sabia &ue in8lusi+e as -ais $e+otas o $ese;a+a- e- segre$o. *as era u- ho-e- 8asa$o. Sarah estre-e8eu ao pens7Clo. Isso n"o 6a ia $i6eren!a algu-a: 8ontinua+a resultan$o atrati+o As -ulheresH a6inal( 8asa$o ou solteiro( se-pre 6oi a 6ruta proibi$a para as $a-as $e8entes. *as( seria isso algu-a $i6eren8ia para o 4u5eJ E-bora pou8os a8re$itasse-( tinha seus prin8pios. %ossi+el-ente era -uito 8onsi$era$o
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para &uerer en+ergonh7Cla publi8a-ente ten$o algu-a 8on6us"o. Ou in8lusi+e era -oral-ente 8ontr7rio a tais assuntos. %or isso e+ita+a As outras -ulheres( e seus naturais instintos esta+a- a 6lor $a pele. G"o seria( pois( surpreen$ente &ue 8o-e!asse a lhe resultar atrati+a. G"o era u-a i$eia -uito a$ula$ora( -as sentiu. *as( 8o-o $e+ia atuar elaJ G"o lhe 6oi $esagra$7+el( pensou re8or$an$o o bei;o &ue lhe $era e o estre-e8i-ento &ue ha+ia senti$o( $eitaria 8o- ela se assi- o $ese;asse. Entretanto( e- 8erto -o$o e e-bora 6osse- 8asa$os( pare8iaClhe i-oral $or-ir ;untos( posto &ue n"o se a-a+a-( t"o so-ente para satis6a er u-a pai="o sel+age-. Supunha &ue n"o $e+eria ani-7CloH -as( por outro la$o( era sua -ulher aos olhos $e Deus e $os ho-ens e n"o po$ia re8ha!7Clo. Sarah sorriu para si: SD o e6eito $e +erCse e- tal $ile-a a en8hia $e 8alor. Era e=8itante pensar &ue algu9- a &ueria( e-bora sD a $ese;asse: algu9- &ue n"o se $etinha 8onsi$erar suas e=8elentes &uali$a$es ou 8o-par7Cla 8o- sua ir-". Subiu ao seu &uarto e se olhou no espelho. Seu rosto resplan$e8ia e lhe brilha+a- os olhos. QSou bonita C pensouH possi+el-ente n"o 6or-osa 8o-o 0enn/( -as si- bonita. E 4u5e -e $ese;aL. E a in+a$iu a per+ersa sensa!"o $e &ue a8eitaria se Turner lhe pe$isse &ue se $eitasse 8o- ele. C G"o -e i-porta na$a C $isseCse C Se 6or ou n"o u-a per+ersi$a$e. 4u5e esta+a -uito assusta$o por ter per$i$o o 8ontroleH n"o sabia 8o-o ia reagir ela( -as n"o tinha -uitas esperan!as. Se- $>+i$a( estaria assusta$a( ou $esgosta$a( ou en8oleri a$a( ou u- pou8o tu$o. At9 po$ia +erClhe +:Cla ignoran$oCo( lhe $i en$o alguabrupto ou 6ugin$oCo. %ara sua surpresa( Sarah n"o 6e na$a $e tu$o a&uilo. Atuou 8o- a8anha-ento e a+er-elhou ao +:Clo no $ia seguinte pela -anh"( -as( al9- $isso( se 8o-portou 8o-o se tal 8oisa n"o ti+esse a8onte8i$o. E $ia a $ia se -ostra+a -ais atrati+a( ;ogan$o pelos ares suas s9rias inten!Nes $e n"o per$er o 8ontrole. Iuan$o lhe sorria $o8e-ente olhan$oCo atra+9s $e suas longas pestanas( ele punhaCse a tre-er. E &uan$o lhe ser+ia a sobre-esa e lhe apro=i-a+a para lhe o6ere8er o 8a69( -al po$ia resistir a tenta!"o $e $ar a +olta e apoiar a 8abe!a e- seu peito. E- u-a o8asi"o( punhaClhe a -"o no bra!o para lhe $i er algo( e ele $ese;ou 8o- to$as suas 6or!as &ue n"o notasse 8o-o 6i8a+a tenso 8o- o si-ples 8ontato $os $e$os sobre sua pele. %are8ia -ais bonita &ue $e 8ostu-e( -ais resplan$e8ente( -ais risonha. Os +e es po$ia se atre+er a ;urar &ue esta+a pa&ueran$o ele. De noite $esperta+a pensan$o nela( +olta+a a re8or$ar seus gestos( seus sorrisos( ou+ia suas pala+ras e sua risa$a. Re8rea+a as 8enas +i+i$as $urante o $ia( -as as &ueria trans6or-a$o no &ue ti+esse $ese;a$o &ue 6osse-. E- sua i-agina!"o lhe apro=i-a+a 8oos bra!os esten$i$os e ele a agarra+a entre os seus. .ei;a+aCa e ela n"o protesta+a( -as siabria a bo8a pro8uran$o sua lngua. I-agina+a &ue se $espia para ele( &ue per-itia &ue ele a le+asse a 8a-a e lhe a8ari8iasse to$o o 8orpo. Do8e e -eiga-ente( 4u5e iria e=8itan$o( 8on$u in$o seu ine=periente 8orpo As +ibrantes alturas $a pai="o.
Lisa Gregory - [Srie Arco-ris 01] - A Estao do Arco-ris

*as a&uele sonhar a8or$a$o au-enta+a sua insatis6a!"o( o 6a ia $ese;7Cla ain$a -ais( lhe i-pe$ia $e 8ontrolarCse. Te-ia +irCse abai=o e- &ual&uer -o-ento e 6or!7Cla a &ue se $eitasse 8o- ele( in8apa $e 8ontrolarCse por -ais te-po. Os +e es seus te-ores e $ese;os o 6a ia- 8air no $esespero. G"o ha+ia sa$a. G"o po$ia +iol7Cla( -as n"o po$ia $ei=7ClaH pare8iaClhe i-poss+el 8ontinuar +i+en$o $a&uele -o$o. Entretanto( as arru-a+a para 8ontinuar( tratan$o $e +en8er seus instintos $ia a $ia. Iuase $uas se-anas $epois( o -aior $os 6ilhos $o Crowle/ 8hegou a 8a+alo para 8on+i$7Clos a u-a 6esta &ue ia- 8elebrar na no+a 8asa( posto &ue ;7 tinha- a8aba$o $e arru-7Cla e $e se-ear o trigo. Sarah a8eitou o 8on+ite -uito 8ontente e o resto $a se-ana este+e esperan$o 8o- i-pa8i:n8ia a &ue 8hegasse o s7ba$o. Da$o &ue sD 6ora- estar os Crowle/ e eles( 4u5e n"o sentia nenhu- te-or $e ir A 6esta. De 6ato( esta+a t"o $ese;oso 8o-o Sarah( pois pensa+a &ue a&uilo ro-peria a rotina e lhe per-itiria li+rarCse $e algu-as $e suas repri-i$as e-o!Nes. Iuan$o por 6i- 8hegou o s7ba$o( respira+aCse no ar a e=8ita!"o 8onti$a $e a-bos. 4u5e se banhou rapi$a-ente( n"o pensan$o $essa +e no banheiro &ue Sarah to-aria a seguir( e si- na 6esta &ue os espera+a. Depois subiu a +estirCse. 1estiu a 8a-isa bran8a &ue sua esposa lhe 6e e a8ari8iou os $eli8a$os bor$a$os $o pes8o!o e $o $ianteiro( u-as 6lores pe&uenas ro$ea$as $e espirais e 6olhas bor$a$as e- 6io bran8o( $e 6or-a &ue apenas se +ia-( -as lhe 8on6eria- A 8a-isa u- aspe8to -uito elegante. Iuan$o pensa+a no te-po e o trabalho &ue tinha e-prega$o e- 6a erClhe( -ara+ilha+aCse $e 8o-o se in8o-o$ou tanto por ele. *eu Deus( pensou( o &ue teria 6eito pelo StuJ Tal i$eia lhe 6e 6ran ir o sobre8enho e a8abou $e +estirCse $e -au hu-or. %ara +estir a 8a-isa ne8essita+a abotoa$uras e n"o tinha( pro8urou no &uarto se para +er se en8ontra+a alguns &ue ti+esse- perten8i$o ao senhor *8)owan. G"o a8hou na$a e ent"o $es8eu as es8a$as se- 8al!ar os sapatos para perguntar a Sarah on$e po$ia en8ontr7C los. De repente( $ete+eCse ao p9 $a es8a$a. A porta $a 8o inha esta+a &uase 6e8ha$a( -as lhe 6alta+a- $uas polega$as para est7Clo $e tu$o( e por essa pe&uena 6resta +iu &ue a ;o+eesta+a senta$a na terrina( no -eio $a 8o inha( banhan$oCse. O 8ora!"o 8o-e!ou a lhe pulsar 8o- +iol:n8ia e 6i8ou -uito &uieto( olhan$oCa. G"o o ou+ira apro=i-arCse e esta+a apoia$a pregui!osa-ente na terrina( -ostran$o se- saber seu 6or-oso 8orpo. Ansiosa-ente( 8onte-plouCa 8o- pra er( $eten$oCse e- seus 6or-osos e be- 6or-a$os seios. Sabia &ue $e+ia sair $ali( sentiaCse u- per+erti$o por espiar $a&uela 6or-a( -as n"o po$ia -o+erCse. %re8isa+a reunir to$a sua 6or!a $e +onta$e para n"o in8linarCse sobre ela. A si-ples +ista $e seu 8orpo nu o en8hia $e $ese;o e o 6ato $e ter &ue $o-in7Clo 6a ia tre-er. 4ogo ela se in8orporou e saiu $a terrina para agarrar a toalha( e 4u5e &uase soltou u- grito. Dese;a+a agarrar a toalha $e suas -"os e se87Cla a8ari8ia$oCa. Iuase po$ia sentir o tato $a&uela pele $e +elu$o sob seus l7bios e -"os. Cheio $e ang>stia( engoliu se8o e se8ou as pal-as( -olha$as $e suor( nas 8al!as. G"o $e+ia surpreen$:Clo espian$oCa nas es8a$asH o pensar e- 8o-o se o6en$eria lhe
Lisa Gregory - [Srie Arco-ris 01] - A Estao do Arco-ris

per-itiu reunir 6or!as para $ar a +olta e +oltar sigilosa-ente para seu &uarto. 2-a +e ali( $ei=ouCse 8air sobre u-a 8a$eira e pro8urou re8uperar o 8ontrole $a respira!"o e $os bati-entos $e seu 8ora!"o. %ergunta+aCse &uanto te-po po$eria resistir a&uela tortura. %ensou no longo 8elibato $a pris"oH -al passa+a u-a noite 8o- u-a -ulher( e $epois tinha segui$o -eses e -eses $e total abstin:n8ia. E agora a&uilo: a tortura( $ia e noite( $e sentirC se ;unto a Sarah( saben$o &ue n"o po$ia to87Cla( e in8apa ( entretanto( $e pro8urar al+io e- outras -ulheres por te-or $e en+ergonh7Cla ante to$a a 8i$a$e. De+ia per-ane8er to$a a +i$a 8asto 8o-o u- sa8er$oteJ CustouClhe bastante te-po a8al-arCseH 6inal-ente( sentiuCse 8o- <ni-os $e bater na porta $e Sarah para lhe perguntar se sabia on$e esta+a- as abotoa$uras. En&uanto ter-ina+a $e +estirCse( o sangue lhe ar$ia nas +eias 8o-o 6ogo e te-ia &ue a -ais -ni-a 8oisa o 6i esse saltar. Colo8ou as abotoa$uras e $es8eu A sala para esperar a sua -ulher. Iuan$o esta apare8eu por 6i- 8orren$o apressa$a-ente( 4u5e se le+antou 8heio $e a$-ira!"o: C Est7 -uito bonita? C $isse &uase se- respira!"o. A ;o+e- pFsCse a rir e $eu u-a +olta ante ele para &ue pu$esse +:Cla be-. C De +er$a$eJ %are8eCte &ue +ou be-J 2sa+a u- +esti$o $e 6esta $e tonali$a$es +er$e -a!" &ue +olta+a +er$es seus olhos 8or a+el" e ressalta+a sua pe&uena 8intura. Tinha as bo8he8has a+er-elha$as e irra$ia+a 6eli8i$a$e. C De +er$a$e? C repetiu ele asso-bra$o C *eu Deus?... Senhora Turner( est7 t"o bonita &ue $7 -e$o te olhar. C .o-( senhor Turner( +o8: ta-pou8o est7 na$a -al C repli8ou Sarah a+an!an$o para pen$urarCse e- seu bra!o C E- -ar8ha. 1a-os A 6esta. Os Crowle/ o tinha- tu$o $isposto para a 8elebra!"o. A 8asa esta+a ilu-ina$a( li-pa( arru-a$a e t"o -u$a$a &ue Sarah n"o $ei=a+a $e e=pressar u-a e outra +e sua a$-ira!"o. A 6a-lia ta-b9- esta+a -uito e=8ita$a. Tanto os Crowle/ 8o-o os Turner tinha- esta$o trabalhan$o &uase at9 o li-ite $e sua resist:n8ia( e a $i+ers"o &ue lhes pro8ura+a u-a 6esta os ator$oa+a u- pou8o. *ar/ Etta 6oi -ostran$o a Sarah as re6or-as &ue tinha- 6eito na 8asa e a ;o+e6i8ou agra$a+el-ente i-pressiona$a. Os ho-ens $esapare8era- para +er o 8eleiro e os 8urrais e per-ane8era- ali -ais te-po $o &ue se po$ia esperar. C Iue $e-Fnios $e+e- estar 6a en$oJ C pergunta+aCse Sarah en&uanto le+a+a- a 8o-i$a A -esa. *ar/ Etta pFsCse a rir. C .o-( eu a8re$ito &ue est"o 6a en$o algo -ais &ue 8on+ersar. C O &ue &uer $i erJ C perguntou intriga$a. C Suponho &ue 0a85 $estilou li8or $e 8ereal para beber u- gole C Dete+eCse 8o-o se lhe assaltasse algu-a i$eia e olhou a Sarah uLisa Gregory - [Srie Arco-ris 01] - A Estao do Arco-ris

pou8o intran&uila CI-portaClheJ %elo geral( 0a85 9 u- ho-e- pa86i8o e sDbrio( -as $e +e e- &uan$o aos ho-ens +e- be- tirar os p9s $as al6or;asH suponho &ue 8o-preen$e o &ue &uero $i er. Sarah n"o sabia o &ue pensar. 4u5e lhe tinha pro-eti$o antes $o 8asa-ento n"o beber( e o tinha 8u-pri$o. *as( 8o-o pinta+a o panora-a a senhora Crowle/( n"o pare8ia ha+er nenhu- -al e- &ue o 6i esse e- algu-a o8asi"o. C .o-( n"o sei. G"o o pensei nun8a. Des$e &ue nos 8asa-os( 4u5e n"o tornou a beber. C Seu -ari$o 9 u- ho-e- e=8elente. *as pre8isa rela=arCse $e +e e- &uan$o. Trabalha -uitssi-o( est7 se-pre tenso 8o-o u-a 8or$a a ponto $e soltarCse. C SeiH +o8: te- ra "o. Iuan$o Turner +oltou( 8heira+a a us&ue( -as pare8ia -ais tran&uilo( -enos tenso( e n"o te+e <ni-o para brigar por ter bebi$o. A 8o-i$a 6oi -uito agra$7+el( e $epois se entreti+era- u- -o-ento 8o- ;ogos $e sal"o. Go prin8pio( 4u5e se sentia in8F-o$o por&ue n"o 8onhe8ia as regras( -as Sarah as e=pli8a+a( sussurran$oClhe ao ou+i$o 8o- a -"o sobre o bra!o( e sD por isso ele suportou u- n>-ero in6inito $e ;ogos $e sal"o. 4ogo 6ora- $e8ain$o os <ni-os( e 0a5e e 4u5e se es8on$era- no 8eleiro outra +e ( en&uanto as -ulheres la+a+a- os pratos. Os ho-ens reapare8era- logo e Crowle/( 8oolhos brilhantes( tirou u- +iolino $o ar-7rio e $e8larou &ue 8hegara a hora $o baile. Sarah aplau$iu 8o- entusias-o e $irigiu ao 4u5e u- sorriso &ue o $ei=ou se- 6Flego. Retirara- as 8a$eiras $a sala e 0a85 a6inou o +iolino. Co-e!ou a to8ar u-a ->si8a $e $an!a r7pi$a e estri$ente e 4u5e saiu a $an!ar 8o- sua -ulher( segui$o $a senhora Crowle/ e .urt( u- $e seus 6ilhos -aiores. 0a5e pare8ia in6atig7+el( e to8ou $urante horas. Sarah $an!ou 8o- os $ois -o!os e Digger o 6e 8o- a *ar/ Etta e in8lusi+e 8o- as -eninas( -as sobretu$o 8o- a Sarah ( &ue se $ei=a+a le+ar 6eli entre seus bra!os. A ;o+e- n"o tinha $an!a$o e- -uitas o8asiNes( -as 4u5e era u- e=8elente bailarino( r7pi$o( le+e e seguro( e lhe pare8ia 6lutuar se- to8ar 8o- os p9s no 8h"o. Gun8a o +iu assi-( 8ontente( 6eli ( entre a-igos. Resplan$e8iaClhe o rosto e lhe brilha+a- os olhosH ria a gargalha$as e brin8a+a 8o- as -eninas. Iuan$o $an!a+a- ;untos( abra!a+aCa estreita-ente e o 6a ia $ar +oltas 8o- tanta agili$a$e &ue para Sarah pare8ia &ue 6or-a+au-a sD pessoa. %o$ia notar o 8alor $e seu 8orpo e a 6or!a $e seu peito( e ou+ir os bati-entos r7pi$os $e seu 8ora!"o. Apoia+aCse nele( $ei=an$oCse le+ar pela ->si8a e por seus 7geis -o+i-entos e o agra$7+el 8alor &ue $espren$ia( e &uan$o a ->si8a 8essa+a la-enta+a &ue o en8anto ti+esse se-pre &ue ro-perCse. Os $ois ho-ens 6i era- repeti$as +iagens ao 8eleiro e( &uan$o Sarah e 4u5e partira- para 8asa( ele apenas se sustenta+a sobre as pernas. Entretanto( 8onseguiu a;u$7Cla a subir ao 8arro e ta-b9- subir para 8on$u ir as -ulas at9 8asa. En&uanto 6a ia- o 8a-inho $e +olta( passou u- bra!o sobre os o-bros $e Sarah e a atraiu 6a ia si-.
Lisa Gregory - [Srie Arco-ris 01] - A Estao do Arco-ris

C Sall/ C $isse 8o- u-a +o 8heia $e soleni$a$e( pro$uto $o 7l8ool C Sou u- ho-e-uito 6eli . C *e alegro C $e8larou ela( apro=i-an$oCse a ele e sorrin$o ante a&uele to- $e +o . C Tenho tu$o o &ue u- ho-e- po$e $ese;ar: u-a gran;a( u-a 8asa e a -ulher -ais $o8e e 6or-osa &ue h7 no -un$o inteiro. C ,e u-a pausa e 8ontinuou 8o- to- -uito $i6erente. C M -inha -ulherJ A 6or-a 8o-o ele e-pregou a pala+ra a 6e estre-e8er. C Sou sua esposa C respon$euClhe 8o- 8erta in&uieta!"o. C Ah( -as 9 -inha -ulherJ C repetiu in8linan$oCse para lhe a8ari8iar os 8abelos C Sabe o &ue signi6i8a ser u-a -ulherJ C sussurrouClhe ao ou+i$o( e ela se estre-e8eu $e e=8ita!"o C Sall/( 9 -uito bonita. Te- i$eia $o &ue -e est7 6a en$oJ Dei=eC-e te a-ar. Dei=a &ue te 6a!a u-a -ulher. C 4u5e( est7 b:ba$o C $isse ela 8o- +o tr:-ula( pois esta+a ao -es-o te-po e=8ita$a e assusta$a. Ele tinha u- aspe8to -uito $i6erente ao habitual: pare8ia -uito 6orte e $isposto a e=igir( 8o-o se o li8or ti+esse $esata$o a 6or!a sel+age- &ue a8ostu-a+a ter $o-ina$o. Sarah n"o esta+a total-ente segura $e &ue n"o 6osse lhe 6a er -al. C Tens ra "o C assentiu ele( $esli an$o a -"o at9 &ue lhe ro!ou o seio 8o- os $e$os C Dese;oCte CsussurrouClhe rou8a-ente ao ou+i$o C Dese;o te le+ar a -inha 8a-a( te $espir( te 6a er a-or. Oh( Sarah( por 6a+or( -e $ei=e 6a :Clo. Durante as noites( n"o posso $or-ir pensan$o e- seus l7bios( seu 8abelo( seus seios( o tato $e sua pele( a 8or $e seus -a-ilos...( t"o sua+es agora e t"o $uros &uan$o os a8ari8io. C 4u5e( por 6a+or? C e=8la-ou a ;o+e- atur$i$a por suas pala+ras( e o re8ha!ou. Ante sua surpresa( Turner se separou $ela. TornouCse para tr7s( esten$eu os bra!os e olhou ao 8eu. C Iue esposa t"o 8ruel e 6ria? Iue- po$eria a8re$it7CloJ GegaC-e sua 8a-a( 8ha-aC -e $e b:ba$o( re8ha!aC-e. Sarah n"o pF$e -enos &ue tornarCse a rir ao ou+ir as 8on6i$:n8ias &ue 6a ia ao ar $a noite. In8linouCse para 6rente( agarrou as r9$eas e to8ou aos 8a+alos para &ue 6osse- -ais $epressa. 4u5e 6e8hou os olhos( notou &ue u-a le+e brisa lhe re+ol+ia os 8abelos e lhe a8ari8ia+a o rosto( e se $ei=ou balan!ar pelo rit-o $os 8a+alos. SentiaCse -uito be-( li+re e 6eli . Tinha a persistente i-press"o $e &ue no $ia seguinte o la-entaria( -as nesse instante n"o po$ia re-e$i7Clo( n"o &ueria re-e$i7Clo. A noite era en8anta$oraH as estrelas era- en8anta$orasH e o -ais en8anta$o $e tu$o era a -ulher &ue ia a seu la$o. Entrara- no p7tio $a gran;a e 4u5e $es8eu $e u- salto para soltar os 8a+alos. Sarah se $eu 8onta e- segui$a $e &ue teria &ue a;u$7Clo. Iuan$o ter-inara- $e 6a :Clo e tran8ara- os ani-ais na &ua$ra( Digger a atraiu para si $e repente e 8o-e!ou a $an!ar $an$o +oltas e- torno $o p7tio. Ela ria e se $ei=a+a le+ar( $es6rutan$o $a brisa 8ontra o
Lisa Gregory - [Srie Arco-ris 01] - A Estao do Arco-ris

rosto( $o a+elu$a$o negru-e $o 8eu( $o resplen$or $a lua( $a 6or!a $a&uele 8orpo 8ontra o seu. Continuara- $an$o +oltas alegre-ente at9 &ue $e repente ele se $ete+e e a bei;ou. ,oi u- bei;o longo e aperta$o( 8o-o o &ue lhe $era e- outra o8asi"o( -as $esta +e lhe 8olo8ou a lngua na bo8a e ela 6i8ou &uase se- respira!"o. Iuan$o a soltou( retro8e$eu uns passos e o olhou. A lu $a lua lhe $a+a e- pleno rosto e 6a ia &ue seus 8abelos pare8esse- $e prata e seu rosto $e 8eraH os olhos a uis tinha- u- brilho estranho. %are8iaC lhe u- $es8onhe8i$o( e &uan$o ele le+antou u-a -"o para lhe a8ari8iar o seio( $eu a +olta e pFsCse a 8orrer para a 8asa. %or uns instantes( ele 6i8ou &uietoH logo saiu 8orren$o atr7s $ela. Al8an!ouCa no -o-ento e- &ue entra+a na 8asa. AgarrouCa pelos bra!os t"o 6orte &ue lhe 6e -al e $e no+o a atraiu para si e a bei;ou 8o- a -es-a entriste8e$ora intensi$a$e. E-purrouCa para a pare$e( es-agouCa 8ontra seu 8orpo e a 8ontinuou bei;an$o at9 &ue ela &uase n"o pF$e respirar. As -"os $e lhe re+ol+era- os 8abelos at9 &ue 8onseguiu lhe $es6a er o 8o&ueH as 6or&uilhas 8ara- ao 8h"o e os olhos $ela se en8hera- $e l7gri-as pela $or &ue lhe pro$u ira- os pu=Nes. Entretanto( sentiuCse estre-e8er &uan$o ele enterrou o rosto e- seu 8abelo. 4u5e retro8e$eu uns passos para re8uperar o 6Flego e a olhou( e( e-bora ela nun8a at9 ent"o tinha 8onte-pla$o $e perto o &ue era a pai="o( re8onhe8euCa no rosto $ele. AtraiuCa outra +e 8ontra seu 8orpo( -as esta +e ( in8linan$oCse( agarrouCa e- bra!os e a le+ou ao seu &uarto. Sarah( agarrouCse a ele( assusta$a e ansiosa ao -es-o te-po. C 4u5e( por 6a+or( n"o -e 6a!a -al C sussurrouClhe &uase se- +o . *as ele pare8eu n"o ou+iCla e se li-itou a le+7Cla es8a$a a8i-a. Abriu a porta $e u8hute( $epositou Sarah na 8a-a e se $ei=ou 8air sobre ela. Sarah o olhou assusta$a( e( entretanto( +ertiginosa-ente e=8ita$a. As -"os $e lhe per8orria- o 8orpo( ro!a+a-Clhe os seios( a8ari8ia+a-Clhe a 8intura( $esabotoa+a-Clhe o +esti$o e o soutien para lhe $es8obrir os seios. C M -uito 6or-osa C sussurrou 8o- a +o rou8a pelo $ese;o( e rapi$a-ente se $esabotoou a 8a-isa e 6i8ou e- p9 para $espirCse. A ;o+e- o 8onte-pla+a 6as8ina$a en&uanto ele tira+a a roupa( a+er-elhan$o ao +er a&uele 8orpo -agro e -oreno 8o- o -e-bro ereto. Iuan$o se esten$eu sobre ela( 6i8ou -uito &uieta para &ue a $espisse 8o- 6a8ili$a$e. Gota+a o apai=ona$o tre-or $e suas -"os en&uanto ia tiran$o a roupa. %or 6i- a bei;ou( e os $ois 8orpos nus se 6un$ira-( en&uanto os l7bios e a lngua $ele 6ora- e=ploran$o sua bo8a. .ei;a+aClhe os l7bios( o rosto( as orelhas( a garganta...( at9 $ei=7Cla se- 6Flego. 4ogo a 8obriu 8o- seu 8orpo. A pai="o se $esen8a$ea+a nele -ais e -ais e as -"os lhe per8orria- o 8orpo &uase 8o- ru$e a( en&uanto sua bo8a lhe a8ari8ia+a os seios( e a lngua 6a ia &ue lhe en$ure8esse- os -a-ilos. 4u5e lhe -ur-ura+a pe&uenos sussurros &ue ela n"o po$ia enten$er. Desli ou u-a -"o entre suas pernas e ela sentiu +ergonha $e &ue notasse a &uente u-i$a$e &ue ine=pli8a+el-ente a tinha e-barga$o. *as a ele n"o pare8ia lhe i-portar( por&ue 8oLisa Gregory - [Srie Arco-ris 01] - A Estao do Arco-ris

$e$os 6ir-es e=plora+a seus 8antos -ais re8Fn$itos( pin!a+aClhe no -ais nti-o. )e-eu e tratou $e liberarCse $e tal 8ontato( -as seus bra!os a opri-ia- 8o-o se 6osse- $e a!o. C Oh( Deus? C ge-eu ele C M -inha +irge-( -inha $o8e e 6or-osa +irge-? Seu -e-bro $uro trata+a $e penetr7Cla( e-purran$o( $uro e enor-e( e lhe 6a en$o -alH ela tentou $esespera$a-ente re8ha!7Clo. C G"o( por 6a+or( 4u5e( p7ra C supli8a+a( -as ele ar$ia $e pai="o e seu 89rebro n"o registra+a as pala+ras $a ;o+e-H abra!ouCa estreita-ente e a penetrou. Sarah sentiu 8o-o se se rasgasse e lutou 8ontra ele lhe pegan$o 8o- a-bas as -"osH -as Turner lhe i-obili ou os bra!os sobre a 8a-a e lhe i-pe$iu &ue gritasse bei;an$oCa( 8ontinuou e-purran$o u-a e outra +e ( a6un$an$o nela 8o-o se os $ois pu$esse- 6un$irC se e- u-. E ent"o Sarah se abra!ou a ele sentin$o no -eio $a $or u-a esp98ie $e satis6a!"o en&uanto ele al8an!a+a o 8l-a=. 4ogo ele se estre-e8eu e se aban$onou sobre ela. C Sarah? Oh( Deus( Sarah? E 6i8ou i-e$iata-ente $or-i$o se- separar seu 8orpo $o $ela.

11 11 Despertou enre$a$a nos bra!os e pernas $o 4u5eH rubori ouCse ao re8or$ar a noite passa$a e logo sorriu. Iue estranha se ha+ia senti$o...( le+e( ner+osa( e=8ita$a( en+ergonha$a $e &ue u- ho-e- a +isse nua e a to8asse e- seus -ais nti-os 8antos( e( entretanto( agra$a$a ante sua prDpria +ergonha. Co- 8al-a( re8or$ou o &ue a8onte8eu( re+i+eu 8a$a 8ar8ia( 8a$a olhar( 8a$a so-. Oh( os sons...( 6e8hou os olhos 8o- pra er( pensan$o nos entre8orta$os o6egos $o 4u5e( e- seus ge-i$os( na -aneira 8o-o pronun8ia+a seu no-e. Co- 8ui$a$o para n"o $espertar a seu -ari$o( li+rouCse $e seu abra!o para po$er olh7Clo. Dor-ia tran&uilo e bran$a-ente( 8o- o rosto rela=a$o( 8o-o u- -enino. G"o ha+ia nele o -enor sinal $e 8ansa!o( $e $or ou $e pai="o. %ensou e- 8o-o o +iu a noite passa$a( 8o- os olhos brilhantes e ar$entes( os l7bios sensuais( e se estre-e8eu 8o- u-a -es8la $e e=8ita!"o e -e$o. Co-o a olharia &uan$o $espertasseJ O &ue 6ariaJ O &ue lhe $iriaJ Co-o $e+eria ela lhe respon$erJ %ergunta+aCse se teria $es6ruta$o e +oltaria a 6a :C la sua outra +e $e noite. E( sobretu$o se pergunta+a se ela -es-a tinha $es6ruta$o e se $ese;a+a &ue ele o 6i esse outra +e . Tu$o a&uilo lhe resulta+a tre-en$a-ente no+o( $es8onhe8i$o e aterra$or. TinhaClhe pare8i$o u- 8o-pleto $es8onhe8i$o( tinhaClhe 6eito -al( +iolara seu pu$or. E( entretanto( ;a-ais en8ontrou na$a t"o pra eroso 8o-o suas -"os e sua bo8a sobre sua pele( nun8a seus senti$os tinha- +ibra$o 8o-o ent"o.
Lisa Gregory - [Srie Arco-ris 01] - A Estao do Arco-ris

Iuanto -ais pensa+a e- tu$o a&uilo( -ais t-i$a se sentia( at9 &ue 8onstatou &ue n"o se +ia 8o- 6or!as para en6rentarCse o olhar $o 4u5e &uan$o $espertasse. %or isso se $esli ou $a 8a-a( +estiuCse 8o- 8eleri$a$e e $es8eu A 8o inha. Turner $espertou pou8o $epoisH $oaClhe o estF-ago( e a en=a&ue8a lhe &uei-a+a os olhos. *al$ita ressa8a( pensou nebulosa-ente( e tratou $e saber on$e se en8ontra+a. Ent"o( as le-bran!as se a-ontoara- e- sua -ente e enterrou a 8abe!a no tra+esseiro soltan$o uge-i$o. Oh( Deus( o &ue 6e ? Tinha to-a$o a Sarah( sua $o8e e a-a$a Sarah( a 6or!a. *es-o 8o- to$as suas pro-essas( -es-o saben$o &ue ela a-a+a a outro e &ue n"o o $ese;a+a( tinhaCa 6or!a$o e- u- arrebata-ento $e pura lu=>ria. TinhaCa +iola$o. Re8or$ou os protestos $ela na 8o inha( seus +"os intentos $e re8ha!oH n"o 6e nenhu- 8aso( tinhaCa le+a$o e- bra!os es8a$a a8i-a( tinhaCa $ei=a$o na 8a-a e tinha 8a$o sobre ela 8o- 6or!a brutal. 4ogo Sarah $ei=ara $e resistir( pois sua $o!ura n"o lhe tinha per-iti$o nun8a oporC se a seu -ari$o( -as n"o po$ia enganarCse a si -es-o $i en$oCse &ue ela tinha $es6ruta$o. Sua -e-Dria esta+a 8on6usa pelo 7l8ool e pela pai="o &ue tinha apaga$o to$o o resto( -as re8or$a+a 8o- 8lari$a$e &ue tinha grita$o $e $or &uan$o a tinha penetra$o. *es-o 8o- sua longa e=peri:n8ia( 4u5e nun8a se $eitou 8o- u-a +irge-( e e-bora sabia &ue in$e+i$a-ente sentia- 8erta $or( nun8a teria po$i$o a8re$itar &ue 6osse t"o gran$e. E 8o-o &ueria a Sarah( &ual&uer $or &ue ela so6resse lhe pare8ia -aior $o &ue era na reali$a$e. Repreen$euCse a si -es-o sua brutali$a$e( sua sel+ageriaH &uis satis6a er seus instintos( se- preo8uparCse $e ser -ais a-7+el 8o- ela. De+ia $espre 7Clo( pensa+a( $e+ia o$i7Clo e te-:Clo. Gun8a +oltaria a 8on6iar nele e to$as as noites estaria te-en$o &ue a ata8asse outra +e ( Sentiu u- espas-o no estF-ago e engoliu a a-arga blis &ue lhe tinha subi$o A garganta. 2- +iola$or. Disso o tinhaa8usa$oH &u"o a-arga-ente irFni8o resulta+a &ue $epois $e ter +i+i$o longos anos 8oa&uela 6alsa reputa!"o ti+esse a8aba$o +iolan$o a u-a -ulher( A >ni8a -ulher a &ue tinha a-a$o e- to$a sua +i$a. Consterna$o( le+antouCse e pro8e$eu a +estirCse. G"o po$ia suportar a i$eia $e olh7C la 8ara a 8ara( -as ta-pou8o po$ia per-ane8er es8on$i$o para se-pre. ,a ia -uito te-po &ue apren$era a 6a er 6rente ao 8astigo. Se- $>+i$a( ela gritaria( en6ure8erCseCia e o ;ogaria. %or u- -o-ento( pare8eu $u+i$ar. Deus( &ue ela 6i esse o &ue 6osse( -as a&uilo...( po$eria suportar tu$o e=8eto n"o +oltar a +:Cla nun8a -ais. Sarah esta+a na 8o inha preparan$o o 8a69 $a -anh"( $e 8ostas A portaH por isso &uan$o ele entrou 8o- -uito sigilo( n"o o ou+iu. 4u5e se $ete+e e a 8onte-plou( pensan$o &ue n"o se +olta+a a olh7Clo por&ue o o$ia+a e n"o &ueria lhe 6alar. Sentiu u- nD no estF-agoH teria &ue ser o pri-eiro e- $i er algo. C Sinto -uito. G"o +oltar7 a a8onte8er. 0uroCo C $isse 8o- +o 7spera pelo es6or!o. A ;o+e- $eu u- salto e se +oltou para olh7Clo. 4u5e tinha o rosto -uito s9rio e
Lisa Gregory - [Srie Arco-ris 01] - A Estao do Arco-ris

ine=pressi+o e o olhar ines8rut7+elH a ang>stia &ue o e-barga+a o 6a ia pare8er t"o se+ero 8o-o u- -orto( e ao +:Clo o 8ora!"o $e Sarah se a8elerou $e te-or. *as tinha a bo8a t"o se8a &ue n"o po$ia pronun8iar pala+ra( sD po$ia olh7Clo: C ,oi o us&ueH esta+a total-ente b:ba$o. 0uro n"o +oltar a to-ar u- gole. 0uro por Deus( Sarah( &ue n"o +oltarei a te to8ar ;a-ais. Ela 8ontinua+a olhan$oCo( in8apa $e 6alar pelas e-o!Nes e pensa-entos &ue a esta+a- rasgan$o. 4u5e &uis lhe gritar &ue o esta+a -atan$o 8o- seu sil:n8io( -as se 8onte+e. A&uilo $e+ia ser o 8astigo( portanto $e+ia aguent7CloH era -enos $o &ue se -ere8ia. Olhou para o outro la$o e a8res8entou: C 1ou ao 8a-po. ,e u-a pausa( $ese;an$o 8o- to$a sua al-a &ue n"o o $ei=asse. C *uito be- C pF$e arti8ular por 6i- Sarah( e se asso-brou ao ou+ir &ue tinha 8onsegui$o 6alar 8o- +o tran&uila. Digger se sentiu -uito ali+ia$o e saiu &uase 8orren$o( pela porta traseira se- olh7Cla outra +e . Ela per-ane8eu -uito &uieta( 8o- os olhos banha$os e- l7gri-as. Iue $ura e 8ol9ri8a tinha $i+ulga$o a +o $o 4u5e? DiriaCse &ue a $espre a+a pela 6or-a 8o-o 6alou. K0uro &ue n"o +oltarei a te to8ar ;a-aisW( ha+ia $ito. O &ue a8onte8eu a noite passa$a o8orrera sD por&ue esta+a b:ba$o. G"o a $ese;a+a( era e+i$ente. G"o $e+ia ha+er gosta$o &ue ela lhe ti+esse entregue se- opor -uita resist:n8ia. G"o lhe i-porta+a na$a( n"o a &ueria. Sarah sentiu u- nD no estF-ago e l7gri-as ar$entes lhe es8orregara- pelo rosto. G"o era -ais &ue u-a +ulgar pe8a$ora. G"o $e+eria ter $es6ruta$o 8o- na$a $o &ue a8onte8eu a noite passa$a. G"o $e+eria ter -ani6esta$o tanta 8uriosi$a$e pelo &ue era 6a er a-or( n"o $e+eria ha+erCse -ostra$o t"o $isposta a a+erigu7Clo. Se- $>+i$a( tinhaCo ani-a$o( posto &ue o $ei=ara 6a er $o -o-ento e- &ue a bei;ou. Ela era 8ulpa$a $e tu$o( agora 4u5e a re8ha!a+a. Agora sabia o $espre +el e $9bil &ue era. Co-e!ou a solu!ar $es8onsola$a-enteH per$eu ta-b9- ao 4u5e. O $ia n"o -elhorouH in8lusi+e 6oi a pior. Stu( 0enn/ e os -eninos 6ora- al-o!ar( 8o-o to$os os $o-ingos( e( $esta +e ( Sarah $ese;ou &ue n"o ti+esse- i$o. O 8harloteo $as -eninas a tira+a $e ;u o e lhe angustia+a a presen!a $e sua ir-" e $e seu 8unha$o. 4u5e n"o 6oi 8o-er( e Stu se -ostrou t"o o6en$i$o e 0enn/ pare8eu la-ent7Clo tanto &ue Sarah tinha +onta$e $e 8horar. Entretanto( &uan$o partira- e a ;o+e- te+e &ue en6rentarCse a u-a longa noite $e espera( &uase $ese;ou &ue +oltasse- para sua 8asa. 2-a +e pensa+a &ue 4u5e so6reu algu- a8i$ente( outra &ue a aban$onou. Chegou a noite e 8ontinua+a se- apare8er. A 8ontra gosto( Sarah subiu ao seu &uarto e +agou $e ula$o a outro se- $e8i$irCse a $eitarCse. %or 6i-( apagou o aba;ur( -as se sentou ;unto A ;anela e es8rutinou o e=terior. %ou8o $epois( seu -ari$o 8ru ou o p7tio e entrou na 8asa.
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*eteuCse na 8a-a e per-ane8eu -uito &uieta( 8o- o 8ora!"o a8elera$oH algu- $e-Fnio interior pe$iaCo &ue entrasse e- seu &uarto. *as ou+iu &ue entra+a no seu e &ue 6e8ha+a a portaH 8ha-ouCse -il +e es $e i$iota. Ent"o se $eu 8onta $e &ue pro+a+el-ente ha+ia esta$o 6ora( posta$o e- algu- lugar( espian$o e esperan$o &ue apagasse a lu para po$er entrar se- ter &ue arris8arCse a en8ontrarCse 8o- ela. G"o po$ia suportar ne- t"o se&uer +:Cla. E- sil:n8io( en=ugou as l7gri-as. Deus? Co-o ia po$er suportar a&uilo pelo resto $e seus $iasJ Os $ias 6ora- passan$o. A 6o-e 6or!a+a 4u5e a ir As re6ei!Nes( -as os $ois per-ane8ia- 8ala$os( es&ui+an$oCse. %elas noites( Turner en8ontra+a se-pre algu-a $es8ulpa para ausentarCse. Sarah se alegra+a $e +:Clo partir( pois sua presen!a lhe era -uito $olorosa( e-bora se sentisse 6eri$a. Seu -ari$o n"o po$ia suportar estar a seu la$o( n"o a aguenta+a( e tal pensa-ento a 6a ia 8horar. Ao prin8pio( Digger se sentia t"o en+ergonha$o( t"o $espre +el( &ue n"o po$ia estar ;unto $elaH n"o po$ia pensar na&uela noite e no &ue lhe 6e . *as pou8o a pou8o as le-bran!as 8o-e!ara- a tortur7Clo( a ator-ent7Clo. 4e-bra+aCse $e seu 8orpo nu( $e seu sua+e 8ontato( $a $o!ura $e sua bo8a e $a glDria $e seus seios. E $ese;a+a t:Cla $e no+o( e-bora o o$iasse pelo &ue lhe 6e . E- outro te-po( tinha pensa$o &ue lhe bastaria 8onseguiCla u-a sD +e ( -as agora se $a+a 8onta $e &ue a&uilo sD tinha ser+i$o para a+i+ar seu $ese;o. Agora &ue ;a ia so inho pelas noites( era 8ons8iente $o &ue per$eu e a $ese;a+a -ais e -ais. Ca$a +e &ue a olha+a( $espiaCa 8o- o pensa-entoH aperta+a os punhos para n"o esten$er as -"os e to87Cla. Era tu$o o &ue po$ia 6a er para $o-inarCse( e o $ese;o se a+i+a+a $ia a $ia. De noite( tinha sonhos 6ebris e las8i+os( nos &ue Sarah se arrasta+a sobre ele 8o- lu=urioso aban$ono. E $esperta+a suan$o e tre-en$o 8o-o u- 8a+alo a ponto $e arrebentar( 8o- o -e-bro ereto. 2-a +e te+e &ue -or$er a -"o para e+itar ir ao leito $ela e 6a :Cla sua outra +e . %or &ue tinha &ue ser se-pre assi-J %or &ue se-pre tinha a sorte $e $ese;ar se8onseguir na$a( sentirCse 6a-into se- po$er sa8iarCse ;a-aisJ %are8ia es8rito e- algulugar &ue( se- i-portar aon$e 6osse( o &ue 6i esse ou 8o-o se 8o-portasse( a 6eli8i$a$e 6i8aria se-pre 6osse $e seu al8an8e. Tinha por esposa u-a -ulher bonita( a-7+el( 8arinhosa( a 8o-panheira per6eita e- &uase to$os os aspe8tos e $a &ue ele se apai=onou pro6un$a-ente. Entretanto( para lhe e=pressar esse a-or te+e &ue $esonr7Cla( para go ar $ela te+e &ue +iol7Cla. Sarah aborre8eria &ue a to8asse por&ue a-a+a a outro ho-e-. %ela pri-eira +e ( in+a$iuClhe a 8Dlera 8ontra ela. *al$ita? Iue $ireito tinha $e negarCse a $eitarCse 8o- eleJ SD re8la-a+a seus $ireitos 8o-o -ari$o. O tanto &ue ela 8obi!a+a ao -ari$o $e sua ir-" resultaria t"o horr+el &ue lhe 6i esse a-or( &ue a bei;asse( &ue a a8ari8iasseJ Si-ples-ente por&ue era 4u5e Turner( Digger Turner. Era -uito boa para per-itir &ue ele a to8asse( por -uito a-7+el &ue se -ostrou 8o- ele e- outros
Lisa Gregory - [Srie Arco-ris 01] - A Estao do Arco-ris

aspe8tos. A6inal( era u- li=o. *es-o sen$o $o8e e 8ari$osa 8o- ele( &uan$o 8hega+a o -o-ento $a +er$a$e o 8onsi$era+a sD pura &uin&uilharias( in$igno $e rela8ionarCse 8ou-a senhora. ,ran iu os l7bios e- u- a-argo sorriso. Se- $>+i$a ela ansia+a &ue lhe 6i esse a-or a&uele -o$elo $e +irtu$es $o Stu Earper e-bora a&uele estira$o lo;ista n"o lhe propor8ionaria nun8a nenhu-a pe&uena por!"o $o pra er $e &ue po$eria go ar 8o- o per$ul7rio $o 4u5e Turner. Outras -ulheres -orria- por estar 8o- eleH +ibra+a- e ge-ia- e- :=tase 8o- ele e- 8i-a. *as( 8erta-ente( n"o u-a senhora 8o-o ela...( &ue se- $>+i$a pre6eriria a 6or-a $e a-ar $esapai=ona$a e segura $e seu Stu Earper. 0ogou a u- la$o os len!Dis e se le+antou $a 8a-a e-purra$o por u- 6urioso $ese;o $e tirar a pro+a. Ia se inteirarH era sua esposa( e a 6aria $ele. 2-a e outra +e e obrigaria a $eitarCse 8o- ele( at9 &ue sentisse seu 8orpo repleto 8o- a -ente e o 8ora!"o $ela. 1iol7C laCia( to-aria( 6or!7ClaCia at9 arran8ar $o pensa-ento o Earper( at9 &ue se a8ostu-asse ao seu to&ue. Saiu rapi$a-ente ao 8orre$or( -as se $ete+e ante a porta $o &uarto $ela para ou+ir uns solu!os. Sarah esta+a 8horan$o. De repente( $issipouCse sua 8Dlera. Conte+e a respira!"o e apertou os punhosH a neblina $e 6>ria &ue $o-ina+a o 89rebro $esapare8eu. G"o 8abia $>+i$a $e &ue esta+a 8horan$o por sua 8ulpa( pelo trato brutal ao &ue a tinha sub-eti$o. E ele este+e a ponto $e entrar 8o-o u-a tro-ba e- seu &uarto para +iol7Cla outra +e ? 4e+ou ao rosto u-a -"o tr:-ula. O &ue teria a8onte8i$o se hou+esse torna$o a lhe 6a er -alJ Se n"o ti+esse si$o 8apa $e re8uperar o 8ontroleJ Tinha atua$o 8o-o se-pre 8ostu-a+a 6a er( 8ego pela 8Dlera( enlou&ue8i$o pela 6rustra!"o( golpean$o a $estro e sinistro 8ontra o -un$o por lhe ha+er 6eito -al. E tu$o o &ue tinha 8onsegui$o era $e-onstrar &ue era +er$a$e o &ue to$os pensa+a- $ele. Iuan$o se a8al-ou( 4u5e se i-pFs +oltar para seu &uarto( -as o pensou -elhor e $eu a +olta. Sabia &ue ela n"o &uereria 8onsolo algu- $eleH entretanto( n"o po$ia suportar a&ueles solu!os $e in6eli8i$a$e. De8i$iu 8ha-7Cla 8o- +o sua+e. G"o lhe respon$eu. Se-uita 8on6ian!a( abriu a porta. Sarah esta+a $eita$a na 8a-a 8o- a 8abe!a enterra$a no tra+esseiro e o 8orpo sa8u$i$o pelos solu!os. %elo o a-or &ue sentia por ela( se apro=i-ou e a agarrou entre seus bra!os. C 07 est7( SarahH shh( Sall/( Sall/( -eu a-or( ;7 est7 estou a&ui 8ontigo C -ur-urou lhe a8ari8ian$o o 8abelo. C Oh( 4u5e C -ur-urou ela abra!an$oCo. Este+e 8horan$o por&ue n"o a &ueria( por&ue a e+ita+a e a ignora+a( e $e repente ali apare8ia ele a8ari8ian$oCa e 8onsolan$oCa. Os solu!os 6ora- 8e$en$o at9 &ue por 6i- 6i8ou -uito &uieta( apoia$a nele. En&uanto se a8al-a+a( 4u5e ia to-an$o 8ons8i:n8ia $a pro=i-i$a$e $e seu 8orpo( $a 6ina 8a-isola &ue se interpunha entre sua pele e a $ela. Seu 8abelo 8heira+a a -a$ressil+aH
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es6regou seu rosto 8ontra ele e a bei;ou $eli8a$a-ente na 8abe!a. Gota+a os sua+es seios $ela 8ontra seu peito e a $ure a $e seus -a-ilosH &uase n"o po$ia respirar. Seria t"o pra eroso( t"o $o8e( t"o 678il 6a :Cla sua agora &ue t"o pre8isa$a $e 8onsolo... Desli ouClhe a -"o pelas 8ostas e a pousou sobre suas n7$egas. Sarah notou o -o+i-ento $e suas -"os e $e seus l7bios e se sentiu e=8ita$a. Agora ele a bei;aria( agora lhe a8ari8iaria as pernas e $esli aria suas -"os $entro $a 8a-isola. 1oltaria a o8orrer a&uilo. *as ele 6i8ou &uieto e ela se tornou para tr7s para olh7Clo. Tinha o rosto a+er-elha$o( a respira!"o pesa$a e os olhos obs8ure8i$os pelo $ese;oH apresenta+a a -es-a e=press"o &ue a outra noite antes $e &ue a agarrasse e- bra!os e a le+asse es8a$a a8i-a. Dese;a+aCa outra +e ( esta+a seguraH $ese;a+aCa $esespera$a-ente. *as a soltou( &uase a re8ha!ou e 6i8ou $e p9. C Est7 be-J C $isse 8o- +o anga$a e brus8a. C Si-. %or &ue a re8ha!a+aJ %or &ue( $e repente( in$ispunhaCse 8o- elaJ %or uns instantes( este+e a ponto $e ;ogarCse 8ontra ele e lhe supli8ar &ue +oltasse para a 8a-a( -as $o-inou tal i-pulso. 4u5e 6e8hou os olhos e e=alou u- pro6un$o suspiro. Ela este+e 8horan$o por&ue lhe tinha $estru$o a +i$a( por&ue lhe tinha 8ausa$o u- $ano irrepar7+el. %re6eria ir ao in6erno &ue apro+eitarCse $a&uela oportuni$a$e e lhe 6a er -al outra +e . Depois $a&uela noite( ela 8o-e!ou a ator-ent7Clo. Turner pare8ia &ue apro+eita+a to$os os -o-entos para e=8it7Clo( para ali-entar o 6ogo $e sua pai="o. Sabia &ue( se$>+i$a( atua+a se- -al8ia( &ue era sD sua prDpria lu=>ria a &ue o 6a ia interpretar &ual&uer sinal 8o-o u-a pro+o8a!"o inten8iona$a. *as As +e es intua &ue o 6a ia $e propDsito( para 8astig7Clo pelo &ue 6e . Ent"o por &ue en8ontra+a tantas o8asiNes para ro!7C lo 8o- o 8orpoJ Ou para pFr ao $es8oberto( 8o-o por a8aso( algu-as parte $e sua anato-iaJ 2-a tar$e( Sarah trepou A 8ere;eira para agarrar seus pe&uenos 6rutos e 8ha-ou o 4u5e para &ue a a;u$asse a $es8er. De on$e esta+a as8ens"o $ei=a+a +er gran$e parte $e suas esbeltas pernas. E &uan$o lhe esten$eu os bra!os para a;u$7Cla( ela 6e u- le+e -o+i-ento para &ue lhe to8asse o peito( lhe pro+o8an$o on$as $e $ese;o. Os +e es( &uan$o retorna+a $o 8a-po e se senta+a a ;antar( a ;o+e- lhe tra ia a 8o-i$a( 8o- alguns botNes $o +esti$o $esabotoa$os. E &uan$o se in8lina+a para ser+iClo ele po$ia lhe +er o sua+e on$ula!"o $o peito. Se esta+a tratan$o $e 8astig7Clo( se- $>+i$a esta+a 6a en$o u- bo- trabalho. Algu-as +e es( 4u5e a8re$ita+a enlou&ue8er $e $ese;o. %ensa+a ela &ue era $e 6erro( &ue po$eria suportar se-elhante torturaJ Dese;a+a lhe arran8ar o +esti$o e sa8iar sua rai+osa pai="o. A-al$i!oa+aCse por &uer:Cla e a a-al$i!oa+a a ela por n"o $ese;7CloH e( sobretu$o( a-al$i!oa+a o $estino &ue lhe tinha propor8iona$o a&uele i-poss+el 8asa-ento. *as n"o i-porta+a &ue au-entasse sua 6>ria e o e-bargasse $e $ese;o( n"o po$ia reunir <ni-o
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su6i8iente para -eterCse na 8a-a $e SarahH &ueriaCa -uito para lhe 8ausar $or. Iu"o >ni8o po$ia 6a er era e+it7Cla. Tinha &ue +:Cla As horas $as re6ei!Nes( -as pro8uran$o -anterCse a6asta$o $ela o resto $o $ia. 07 n"o 6i8a+a 6alan$o na sobre-esa. Ge- se senta+a 8o- ela no alpen$re $etr7s pelas tar$es( 8onte-plan$o 8o-o 8aa a noite e apare8ia- as estrelas. Trabalha+a no 8a-po $a sa$a at9 o pFrC$oCsol( e $epois $e ;antar en8ontra+a se-pre algu-a o8upa!"o no 8eleiro ou no abrigo $as 6erra-entas agr8olas. Aten$ia aos ani-ais( arru-a+a os arn:s( li-pa+a os 6erra-entas agr8olas $a gran;a( repara+a a 8er8a $o 8urral...( algo &ue o -anti+era o8upa$o at9 &ue por 6i- ela apaga+a a lu $e seu &uarto e po$ia es8apulirCse a seu &uarto. *as ne- se&uer ent"o o $ei=a+a e- pa . 2-a noite o 8ha-ou( e( &uan$o entrou na habita!"o( a en8ontrou 8o- o 8abelo solto 8ain$o pelas 8ostas. C %o$e -e $esabotoar o +esti$o( por 6a+orJ G"o 8hego a alguns botNes. E 8o-o o tinha +esti$oJ Co- -"os tr:-ulas( 8o-e!ou a $esabotoarClhe( -as sua prDpria estupi$e prolonga+a a tortura. Os botNes superiores esta+a- es8on$i$os pelo 8abelo( e te+e &ue agarrar entre as -"os o se$oso arbusto $e 8abelo para po$er en8ontr7Clos. Iuan$o por 6ia8abou e se $ispunha a partir( ela agarrou a es8o+a e 8o-e!ou a passarClhe pelos 8abelos. Es8o+a+aCse lenta( sensual e rit-i8a-ente( e ele 6i8ou hipnoti a$o na porta olhan$oCa. G"o po$ia pensar e- na$a -ais &ue nas +onta$es &ue lhe assalta+a- $e enterrar suas -"os na&uele arbusto. Iuan$o ela a8abou e -o+eu ligeira-ente a 8abe!a para pFr o 8abelo eseu lugar( tinha t"o pou8a 6or!a nas pernas &ue lhe pare8ia i-poss+el &ue o sustentassee- p9. 4ogo Sarah $eu a +olta( en+ergonha$a por seu prDprio $ese;o e pelo &ue nele interpreta+a 8o-o aus:n8ia $e rea!"oH ele ent"o saiu $o transe e es8apuliu ao seu &uarto. SentiaCse ator-enta$o( le+a$o a paro=is-o por a&uela tortura. Era poss+el &ue ela n"o se $esse 8onta $e 8o-o o tortura+a( $e &u"o a ponto esta+a $e repetir a&uela noiteJ *al$ita?... Ia estar 8astiga$o para se-pre por &ue n"o soubera $o-inarCse? De+ia a8re$itar &ue tinha u-a 6or!a sobreChu-ana &ue lhe per-itia suportar se-elhantes assaltos a seus senti$os u-a e outra +e se- $ei=arCse arrastar pelas e-o!Nes. %er8orria o &uarto 8o-o u- tigre en;aula$o( ;uran$o e- +o bai=a( suspiran$o 8oa-argura. %ossi+el-ente os ho-ens 8o- os &ue ela trata+a Ka+es 6rias 8o-o Earper ou )ra$/ Snow$enW ti+esse- po$i$o suportar a&uele 8o-porta-ento. *as ele n"o. Ele n"o. Co- u- inarti8ula$o grito $e rai+a( estrelou o punho 8ontra a pare$e. Depois &ue 4u5e saiu $o &uarto( Sarah e=alou u- suspiro $e in6eli8i$a$e e se $espiu. En&uanto +estia a 8a-isola( ia repassan$o u-a e outra +e o 8o-porta-ento $e seu -ari$o. IueriaCaH se- $>+i$a... 1iu e- seus olhos o abis-o $o $ese;o. Ent"o( por &ue lhe ha+ia $ito &ue n"o +oltaria a to87ClaJ %or &ue a e+ita+aJ %or &ue lhe $irigiu a&uele olhar $e
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pro6un$o $esgostoJ O te-po esta+a 8aloroso( se8o( e Sarah se sentia -olha$a $e suor. ,oi at9 a ;anela para &ue a brisa lhe re6res8asse o 8orpo. Era tar$e e na -anh" seguinte la-entaria n"o ter $or-i$o( -as n"o po$ia suportar a i$eia $e +oltar para a 8a-a para agitarCse e $ar +oltas ator-enta$a pelo 8alor. TirouCse a 8a-isola e se estre-e8eu u- pou8o. Se pelo -enos pu$esse $ei=ar $e pensar( $ei=ar $e sentir. Apoiou a 8abe!a no -ar8o $a ;anela e olhou o 8eleiro na es8uri$"o. Re8or$ou &ue n"o 6a ia -uito te-po 6e o -es-o( olhan$o 8o-o 8ho+ia( e +iu o 4u5e na porta $o 8eleiro( olhan$oCa. Co- u- suspiro se a6astou $a ;anela e +oltou para a 8a-a. E7 tr:s se-anas se $eitou na&uela 8a-a 8o- ela. Sarah sorriu 6ra8a-ente e 6e8hou os olhosH bran$a-ente( to8ouCse no seio atra+9s $a 6ina -alha $e algo$"o. Re8or$ou 8o-o a tinha a8ari8ia$o ele( lhe to8an$o os -a-ilos at9 &ue 6i8ara- 6ir-es e $uros. Co-o esonhos( seguiu o rastro $a&uelas 8ar8ias e $esli ou suas -"os pelo 8orpo 8o-o ele 6e . Gotara sobre a pele a&uelas -"os 6ortes e 8ale;a$as &ue( entretanto( tinha-Cna a8ari8ia$o 8o- tanta $o!ura. Re8or$ou seu 6Flego( &uente e e-presta$o a us&ue( sobre o rosto e o pes8o!o( e logo o sabor $e seus l7bios sobre os seus( e sua lngua( &ue lhe bus8a+a a bo8a en&uanto as -"os lhe per8orria- o 8orpo. C Oh( 4u5e C ge-eu e- +o -uito bai=a( e logo se in8orporou para li+rarCse $e tais sonhos. O &ue esta+a 6a en$o? Dese;ar a u- ho-e- ao &ue n"o a-a+a( u- ho-e- &ue $ei=ara be- 8laro &ue n"o a &ueria( -es-o $epois $a&uela noite $e bebe$eira e $ese;o? 07 n"o se enten$ia ne- a si -es-o. ,oi tu$o -uito estranho e terr+el...( e &ue $ano lhe 6e ao 6inal. Entretanto( $epois( este+e in&uieta e e=8ita$a( esperan$o( sonhan$o( $ese;an$o &ue o8orresse $e no+o. Era u- senti-ento estranho( -uito $i6erente ao &ue sentia pelo Stu. Era u-a sensa!"o $e insatis6a!"o e in&uieta!"o $es8onhe8i$a( &ue a 6a ia pera-bular pelo &uarto e lhe i-pe$ia $e $or-ir. %or &ue se -antinha a6asta$o $elaJ A8aso era tal ponto 6eia e pou8o $ese;7+elJ Di ia &ue se $eitou 8o- -uitas garotas...( seria- elas -uito -ais atrati+as &ue SarahJ Ou possi+el-ente lhe tinha repeli$o sua t-i$a estupi$e J Ga&uele -o-ento( ningu9- o tinhaClhe $ito. ,e8hou os olhos e-barga$a pelo pra er en&uanto re-e-ora+a seus bei;os e as ternuras &ue lhe tinha -ur-ura$o ao ou+i$o. A8aso n"o +iu e- seus olhos a&uele -es-o $ese;o na noite e- &ue 6oi a 8onsol7ClaJ Certa-ente( -es-o e- sua ine=peri:n8ia( +alia -ais &ue &ual&uer outra -ulher. %ro+a+el-ente esta+a en6astia$o por&ue no passa$o 6e a-or u- in>-eras +e es. G"o( $e+ia ser &ue a 8onsi$erasse u-a garota ine=periente( 8o- a &ue n"o se po$ia $es6rutar( espe8ial-ente por&ue sabia &ue a-a+a outro. Isso tinha &ue ser( esta+a aborre8i$o 8o- ela pre8isa-ente por&ue tinha $es6ruta$o( por&ue se entregou a ele seprotestar. E esta+a aborre8i$o 8onsigo -es-o por ha+erCse $eita$o 8o- u-a -o!a +irgee ino8ente. E n"o se $eitaria 8o- ela outra +e por&ue tinha re8upera$o o 8ontrole sobre si
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-es-o. To$os o 8onsi$era+a- u- per$i$o( -as ela sabia &ue era u- ho-e- $e honra. G"o a 6or!aria por&ue a8re$ita+a u-a -ulher pura. %or outra parte( n"o &ueria sub-et:Cla a u-a pro+a e- &ue pu$esse- lhe 6alhar outra +e suas 8on+i8!Nes -orais. Sarah -or$eu o $e$o pensati+a-ente. Tinha &ue ha+er u-a sa$a. Se pu$esse lhe $ar a enten$er &ue tinha $e+er e o $ireito -oral $e $eitarCse 8o- ela... Ele tinha $es6ruta$oH si-( n"o po$ia estar e&ui+o8a$a. Entretanto( se enten$esse &ue ela $ese;a+a $eitarCse 8oele( se- $>+i$a se sentiria repeli$o. *as se ti+esse algu-a ra "o( algu- $e+er para 6a :Clo( se lhe $esse a enten$er &ue ela n"o preten$ia $es6rutar $a&uelas 8ar8ias e=8itantes e ao -es-o te-po terr+eis( ent"o possi+el-ente... De repente sorriu( estalou os $e$os e saiu 8orren$o $o &uarto antes $e pens7Clo $uas +e es e +oltarCse atr7s. C 4u5eJ A porta se abriu e Sarah entrou no $or-itDrio. C Si-J C respon$eu ele $espertan$o no -o-ento. C Esta+a $or-in$oJ C G"o. C Olha+aCa e o 8ora!"o ia a8eleran$o. Ela 8ru ou o &uarto e se $ete+e os p9s $a 8a-aH a lu $e lua ilu-inou seu 8orpo $ei=an$o +er as 6ir-es e arre$on$a$as 6or-as sob a 8a-isola. Apertou os punhos para n"o agarr7Cla e 8olo87Cla na 8a-a. C Iuero 6alar 8ontigo. C *uito be-. %er-ane8eu 8ala$a( por&ue $e repente 6i8ou se- pala+ras. E se a re8ha!a+aJ %o$eria suportar se-elhante hu-ilha!"oJ C Eu... Esti+e pensan$o no &ue o8orreu a outra noite C $isse gague;an$o. Ele 6e8hou os olhos e-barga$o $e $or. C Sarah( ;7 te $isse &ue o sentia( n"o po$e i-aginar at9 &ue ponto. 0uro &ue n"o +oltar7 a o8orrer. G"o -e ator-ente -ais. C *as... C 8o-e!ou elaH sentia &ue as pernas lhe 6alha+a e se sentou na 8a-a C *as... 1o8: n"o gostouJ C G"o sei o &ue preten$e C respon$eu 8o- +o entre8orta$a. C Eu n"o gostei por ter 6eito o &ue 6i . Ela 6i=ou o olhar na pare$e e $isse 8o- +o $9bil: C O &ue preten$o $i er 9 se n"o &uer 6a :Clo &uan$o n"o est7 b:ba$o. Ele n"o po$ia $ar 8r9$ito a seus ou+i$os. O &ue tenta+a lhe 6a erJ Tinha apare8i$o e- seu &uarto( sentouCse na 8a-a( sD 8o- a 8a-isola e- 8i-a e lhe pergunta+a se ;7 n"o a $ese;a+a. Se- $>+i$a se $a+a 8onta $e at9 &ue ponto $ese;a+a agarr7Cla entre seus bra!os. C Si-. C Ent"o( n"o te repugnaria 6a :Clo outra +e J Os ->s8ulos $a garganta lhe pusera- tensos e 6oi in8apa $e respon$er. Ela esta+a brin8an$oJ A8aso esta+a tratan$o $e $estruCloJ C M &ue C respon$eu ela titubean$o C esti+e pensan$o e- nosso a8or$o( se -e
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enten$eH se o respeitar-os( bo-( ent"o n"o po$era-os ter 6ilhos( n"o 9J C G"o C respon$eu ele 8o- +o insegura. C E +o8: gostaria $os ter( n"oJ C Si-. C Co- -uita $i6i8ul$a$e po$ia a8re$itar o &ue esta+a ou+in$o. G"o po$ia ser +er$a$e &ue lhe esti+esse o6ere8en$o. C .o-( pois pensei &ue se algu-a +e &uiser( se -e enten$e... Eu gostaria $e ter 6ilhos( e po$era-os...( n"o ne8essaria-ente esta noite( -as se e- algu-a o8asi"o te +isse 8o- <ni-os... Cinterro-peuCse( a+er-elhan$o $e +ergonha. C Se e- algu-a o8asi"o -e +isse 8o- <ni-os... C -ur-urou $i+erti$oH e ent"o( 8ou- -o+i-ento r7pi$o se in8linou e a atraiu para ele. Do8e-ente a abra!ou e a bei;ou tenra e longa-ente. Ela sentiu sobre seu peito a 6ir-e a $e sua pele nua e 6i8ou a tre-er. C Sarah( Sarah( Oh( -inha &ueri$a Sall/ C $isse 8o- u-a +o &ue era u- suspiro. Inter-in7+eis se-anas $e 6rustra!"o e $ese;o se transbor$a+a- e- seu 8ora!"o. Ela apertou os $entes e lutou por +en8er o tre-or. QIue n"o se $: 8onta( pensou( $e at9 &ue ponto -e 6a +ibrar. Iue n"o suspeite -inha las8+iaL. *as -eiga-ente ;ogou por terra seus propDsitos( 6a en$o estre-e8er to$o seu 8orpo( en8ontran$o to$os os pontos insuspeita$os e a8ari8ian$oCos para e=8it7Cla. %er8orreuClhe 8o- os l7bios o rosto( o pes8o!o( e logo 6oi bai=an$o at9 os seiosH o pra er &ue pro$u ia a ela a&uela bo8a $o8e e 87li$a era &uase insuport7+el. TirouClhe a 8a-isola e $urante uns instantes per-ane8eu -uito &uieto 8onte-plan$o o 8orpo nu &ue brilha+a A lu $a lua. Era -uito 6or-osaH e lhe esta+a entregan$o. Era -ais $o &ue $ese;ou e ne- se&uer se atre+eu a sonhar &ue o 8onseguiriaH esta+aClhe o6ere8en$o. Iuase enlou&ue8eu $e $ese;o e lhe entrara- u-as +onta$es irrepri-+eis $e 6a :Cla sua e- segui$a( penetr7Cla e satis6a er sua se$e. *as n"o po$ia 6a :CloH era t-i$a( +irginal( $e+ia to-7Cla pou8o a pou8o( tinha &ue tran&uili 7Cla( e=8it7Cla para &ue $es6rutasse ta-b9-. %or isso se 8onte+e e seguiu lhe a8ari8ian$o o 8orpo at9 &ue a8re$itou ar$er $e $ese;o. Desli ou os $e$os pelo seu +entre at9 intro$u iClos $o8e-ente entre as pernas abertas. Ela soltou u- ge-i$o $e pra er &ue o e=8itou ain$a -ais. Retirou a -"o e se $esli ou sobre ela. Sarah notou &ue a penetra+a( -as esta +e sD sentiu u-a le+e ponta$a $e $or( e por 6i- a&uela sensa!"o $e $ese;o insa8i7+el se +iu satis6eita. Ele se -o+ia $entro $ela( $an$o r9$ea solta a sua pai="o tanto te-po 8onti$a. Instinti+a-ente o apanhou a ele 8o- pernas e bra!os( -as enterrou o rosto e- seu o-bro( para &ue n"o pu$esse ou+ir os +ergonhosos o6egos $e pra er &ue ela e=ala+a. 4ogo ele se estre-e8eu e 6i8ou rela=a$o( $epois saiu $ela. Sarah -or$eu o l7bioH n"o &ueria &ue a $ei=asse ain$a. 4u5e lhe passou a -"o sob a 8abe!a e ela se a8on8hegou 8ontra ele( apoian$o a 8abe!a sobre seu o-bro e a -"o sobre seu peito. Tinha a pele -orna e -olha$a $e suor( a respira!"o ain$a o6egante e irregular. Sarah se $ei=a+a le+ar por u-a sensa!"o $e 6eli8i$a$e 8o-o ;a-ais e=peri-entaraH sentia ao -es-o te-po u- 6or-iga-ento na pele(
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u- pro6un$o 8alor ante a rea!"o &ue ele te+e e u-a enor-e satis6a!"o por lhe ha+er propor8iona$o tanto pra er. C 2- paraso C -ur-urou ele 8o- u-a +o estranha-ente e-o8iona$a C Seu 8orpo 9 u- paraso. Sall/( 9 -uito 6or-osa. A ;o+e- a+er-elhou e n"o $isse na$a( esperan$o &ue 8ontinuasse. 4he pFs a -"o no +entre. C 2- 6ilho...( -eu 6ilho. De +er$a$e &uer ter -eu 6ilho C O asso-bro e a in8re$uli$a$e pulsa+a- e- sua +o . C Claro &ue si- C respon$eu ela( 8onstatan$o &ue real-ente &ueria ter u- 6ilho $ele. C ,arei tu$o o &ue este;a e- -inha -"o C sorriu -eiga-ente e brin8ou 8o- seus 8abelos CA8re$iteC-e( 6arei tu$o o &ue este;a e- -inha -"o. 4u5e $espertou -ais 8ontente e tran&uilo $o &ue ;a-ais se ha+ia senti$o. %or uns -o-entos( per-ane8eu $eita$o( 8o- os olhos 6e8ha$os( $es6rutan$o $o sol &ue entra+a pela ;anela at9 a 8a-a( $a -a8ie $os len!Dis e $o pa86i8o 8orpo rela=a$o. Desapare8eu o $esgosto &ue o tinha ator-enta$o $urante -eses. 4he perten8ia... suas pernas( seus l7bios( seus seios( seu sua+e +entreH ha+iaCa possu$o( e ao entregarCse a ele 6e $esapare8er a $or( a pen>ria( a a-argura. Deus( era en8anta$ora. Gun8a se tinha $eita$o 8o- u-a -ulher &ue n"o ti+esse esta$o antes 8o- uho-e-. *as Sarah ;a-ais 6oi to8a$a por nenhu- outroH nenhu- ho-e- +iu antes o ;o+e6res8or $a&uele 8orpo. SD ele a ha+ia possu$o( e ao pens7Clo se sentiu estre-e8i$o pelo $ese;o. TinhaClhe entregue por sua prDpria +onta$eH n"o a tinha 6or!a$o( ;usta-ente o 8ontr7rio( tinha go a$o $e u- 8orpo &ue lhe o6ere8ia li+re-ente. TinhaClhe re8onhe8i$o os $ireitos -aritaisH agora si- era real-ente seu -ari$o( $e pala+ra e $e 6ato. E nenhu- $a&ueles bastar$os( ne- Stu Earper( ne- 0i--/ .an5s( nenenhu- outro( 8onhe8eria ;a-ais a&uela $o!ura. SD 4u5e TurnerH sD ele go a+a $a&uele $ireito. Iuan$o ;7 esta+a +esti$o( $es8eu as es8a$as e en8ontrou Sarah na 8o inha. Esta+a 6ritan$o os o+os en&uanto 8antarola+a alegre-ente. 4u5e sorriu... Esta+a 8ontente( 8antarola+a 8o-o o 6a e- as -ulheres sa8ia$as. OlhouCo e sorriu ti-i$a-ente( logo se rubori ou pelos pensa-entos &ue a tinha- assalta$o ao +:Clo. C .o- $ia C $isse e- +o bai=a( u- pou8o $es6ale8i$a. C .o- $ia. AgarrouCa entre seus bra!os e a bei;ou $o8e-ente. E por uns -o-entos 6oi $i68il en8ontrar e- to$o -un$o u- 8asal -ais 6eli . A-bos se entregara- ao trabalho 8o- reno+a$o -peto. O trigo esta+a a-a$ure8i$o( e ta-b9- as 8ebolas( os pepinos( os to-ates e os -elNes. A 8ere;eira ;7 $era 6rutos( ;7 &uase tinha- $esapare8i$o os bagos sil+estres. Sarah esta+a -uito o8upa$a
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preparan$o 8onser+as( a$ubos e gel9ias( en&uanto 4u5e se $e$i8a+a a 8onser+ar o trigo para prDprio 8onsu-o e e-balar para +en$er. *as era- ;o+ens( esta+a- transbor$antes $e sa>$e e pare8ia- ter a energia su6i8iente para 8o-er o -un$o. To$os os $ias( Sarah trabalha+a at9 8air e=austa( -as &uan$o +ia 8hegar ao 4u5e $os 8a-pos( se- 8a-isa( 8o- o torso 8heio $e suor( estre-e8iaCse $e e=8ita!"o e se sentia $e no+o 8heia $e energia. Ao prin8pio( Turner tratou $e li-itarCse a 6a er a-or pelas noites. A6inal( ela sD $ese;a+a u- -enino( se- gritos ne- bei;os e=tras. E n"o &ueria ne- +iolent7Cla ne$esgost7Cla. %or isso se senta+a- no alpen$re $epois $e ;antar( esperan$o a hora $e $eitarC se( en&uanto ia 8res8en$o neles a tens"o at9 tal ponto &ue( &uan$o ia- A 8a-a( &uase n"o 8onseguia- tirar as roupas 8o- rapi$e su6i8iente( posto &ue a-bos esta+a- ansiosos $e 8air u- nos bra!os $o outro. *as logo a+eriguou &ue &uanto -ais a tinha -ais a $ese;a+a. E n"o $e-orou -uito e- bei;7Cla e a8ari8i7Cla antes $e &ue 8hegasse o -o-ento $e $eitarCseH e 6oi 8ortan$oCse -ais e -ais esse -o-ento( at9 o ponto $e &ue 8o-e!ara- a passar a -aior parte $as noites $eita$os no so67( bei;an$oCse( a8ari8ian$oCse( ator-entan$oCse 8o- a $eli8iosa tortura $e seus 8orpos +esti$os. E pou8o $epois ele n"o pF$e $ei=ar $e bei;7Cla e abra!7Cla a &ual&uer hora $o $ia. Sarah se pergunta+a se to$as as -ulheres se sentia- igual ou se sD o8orria a ela. A8aso 4u5e era u- ho-e- espe8ialJ %ergunta+aCse se lhe tinha 8ausa$o o -es-o e6eito a Tessa 0a85son( e( se assi- 6osse( pergunta+aCse 8o-o a&uela -o!a 6oi 8apa $e -entir e en+i7Clo ao 87r8ere. Se- $>+i$a era i-oral sentirCse $a&uele -o$o( en8ontrar tanto pra er e- u- ho-eao &ue n"o a-a+a. SupunhaCse &ue o a-or $igni6i8a+a e legali a+a a&uela sensa!"o. *as( para 6alar a +er$a$e( n"o po$ia i-aginar 8o-o ti+esse po$i$o sentirCse -ais satis6eita 8oo Stu. E sorria ao i-aginarCse ao s9rio e 6or-al Stu 6a en$o a-or 8o- t"o urgente pai="o. SD 4u5e. SD 4u5e. *as ent"o n"o ha+ia $>+i$a $e &ue u-a -o!a 8o-o Deus -an$a n"o ti+esse $es6ruta$o tanto. Real-ente( era u-a -ulher per+ersa( -as n"o lhe i-porta+aH era 6eli ( e n"o lhe preo8upa+a absoluta-ente. 2- $ia( 0enni6er e as -eninas 6ora- a;u$7Cla a preparar as 8onser+as( e 0enn/ notou a -u$an!a &ue e=peri-entara sua ir-". %are8ia -ais $o8e( -ais bonita( -ais 6eli . A&uele sota&ue $e triste a &ue tinha se-pre no olhar $esapare8euH os olhos lhe brilha+a-. A 8ausa $a tal -u$an!a sD po$ia ser 4u5e. 0enni6er esta+a segura $e &ue se a8ha+a- apai=ona$osH nota+aCo na 6or-a &ue tinha- $e olharCse e no -o$o 8o-o as arru-a+a- para to8arCse. Iuan$o a ;o+e- 6ala+a $as -elhoras &ue 4u5e 6a ia na gran;a( sua +o se en8hia $e 8aloroso orgulho. E-bora n"o tinha apro+a$o &ue Sarah se 8asasse 8o- ele( ne- pensasse &ue 6osse su6i8iente-ente $igno $e sua ir-"( 0enn/ tinha &ue a$-itir &ue se e&ui+o8ou. G"o
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i-porta+a &ue n"o 6osse o su6i8iente-ente $igno...H antes $e tu$o( &ue- ia ser $igno $e SarahJ G"o i-porta+a &ue ti+esse -7 reputa!"o( &ue ti+esse si$o u- sel+age-( uper$ul7rio( &ue in8lusi+e ti+esse esta$o no 87r8ere. Iu"o >ni8o i-porta+a era &ue a$ora+a a sua esposa e &ue a 6e -ais 6eli $o &ue 0enn/ a ti+esse +isto ;a-ais. Isso apaga+a to$o o resto( e por isso ela era agora sua a-iga. Sarah se $eu 8onta 8o- surpresa $e &ue se sentia -ais perto $e sua ir-" &ue antes. A8re$itou &ue sua rela!"o 8o- o 4u5e le+antaria u-a barreira entre as $uas( -as( etro8a( agora se sentia -uito -ais pare8i$a 8o- a 0enn/: sentiaCse -ais segura( -ais 8heia $e 8on6ian!a( ;7 n"o in+e;a+a a sua ir-"H era $ese;a$a e sa8ia$a( tinha u- -ari$o( u-a 8asa( e( e- u- 6uturo prD=i-o( teria 6ilhos. Al9- $isso( 8o-o agora a-bas 8onhe8ia- os segre$os e pra eres $o 8asa-ento( ;7 n"o se sentia -argina$a. %o$ia- 8o8hi8har e 8on+ersar sobre os ho-ens e seus 8uriosos h7bitos. C Stu 9 t"o si-ples... A8re$ita &ue n"o $e+eria saber na$a sobre os ho-ens nesobre as 6o6o8as $e &uarto C ria 0enn/ C Outro $ia o surpreen$i 6alan$o 8o- o *orris 4angle/ e .o Rell-an. Esta+a na 8o inha 6a en$o 8a69 e eles 8on+ersa+a- no alpen$re $e tr7s( por isso n"o se $era- 8onta $e &ue -e inteira+a $o &ue $i ia-. .o-( pois esta+a6alan$o $a )eorgia e *artin Ea-pton. E Stu $isse algo assi- 8o-o &ue )eorgia se-pre est7 -ontan$o a 8a+alo. Ent"o .o respon$eu: QSi-( si-( ou+i $i er &ue ta-b9- -onta no *artinL. To$os pusera-Cse a rir e Stu $isse: K%o$e- a8re$itar &ue nun8a +ai $e outra -aneira a n"o ser -ontan$oT. C E &ue signi6i8a issoJ C G"o sei. O perguntei -ais tar$e ao Stu se a+er-elhou. 0uroCte &ue a+er-elhou $e +er$a$e? E -e respon$eu: K0enni6er( n"o $iga essas 8oisas. 2-a -ulher 8o-o +o8: n"o te- por &ue saberW. G"o -e &uis $i er isso i-aginaJ Co-o se ain$a esti+esse 8asa$o 8ou-a garota $e $e oito anos. C .o-( perguntarei ao 4u5e. Estou segura $e &ue -e e=pli8ar7 isso C $isse Sarah( total-ente alheia A 8on6ian!a &ue transpare8ia sua +o . A&uela noite( &uan$o esta+a- $eita$o( 8ontouClhe seu -ari$o o in8i$ente. C O &ue $isse StuJ Cperguntou ele. C G"o &uis e=pli8arClhe a 0enn/. Disse &ue era algo &ue n"o $e+ia saber. 4u5e soltou u-a gargalha$a. C 1alente i$iota? C .o-( o &ue signi6i8aJ C insistiu Sarah se- -es-o a$+ertir o insulto &ue $irigiu ao Stu. C I-agino &ue &uer $i er &ue )eorgia Ea-pton pre6ere estar e- 8i-a &uan$o 6a a-or. C Ah( +a-os? C e=8la-ou a ;o+e- asso-bra$a C *as( 8o-oJ 4u5e soltou u-a gargalha$a tenra $e $ese;o. C 1enha a&ui( e lhe ensinarei isso.
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Sarah $u+i$ou u- -o-ento( logo sorriu e se tornou e- seus bra!os. Deli8a$a-ente( ele a guiou( lhe ensinan$o 8o-o a8ari8i7Clo para e=8it7Clo( 8o-o -ontarCse sobre ele e aban$onarCse sobre seu -e-bro en$ure8i$o. Ela 6e8hou os olhos ante a on$a $e pra er &ue a in+a$iaH logo 8o-e!ou a -o+erCse a8i-a e abai=o( $esli an$oCse 8o- sua+i$a$e. Olha+aC o ao rosto e +ia 8o-o a pai="o lhe trans6or-a+a as 6a8!Nes. 4he a8ari8ia+a bran$a-ente os seios e lhe $esli a+a as pontas $os $e$os pelo 8orpo. Iuan$o as pernas $ela 8o-e!ara- a 6atigarCse( ele a ro$eou 8o- seus bra!os e ro$ara-( ain$a ;untos( at9 &ue 4u5e se 8olo8ou e- 8i-a e 8o-e!ou a a8ari8i7Cla interior-ente na 6or-a habitual. Sarah sentiu &ue a in+a$ia u-a sensa!"o se- igual a n"o e=peri-entara nun8a. Era 8o-o se algo esti+esse 8res8en$o nela( algo gran$e( glorioso( &ue ia 8res8en$o at9 o ponto $e &ue sentia &ue -orreria se n"o al8an!asse a nota 6inal. E ent"o( $e repente( a&uilo estalou e a sa8u$iu no -ais pro6un$o( pul+eri an$o on$as $e pra er por to$o o 8orpo. Dentro $ela( 4u5e ta-b9- e=plo$iu( e se abra!ara- estreita-ente( en&uanto o pra er $e u- -ultipli8a+a o $o outro( at9 &ue no 6inal a 8orrente 8e$eu e 6i8ara- -uito &uietos u- 8ontra o outro e- ben96i8o esgota-ento. Depois $a&uela noite( 4u5e 8o-e!ou a e=plorar no+os hori ontes 8o- a Sarah ( para lhe -ostrar to$as as +aria$as -ara+ilhas $o se=o. EnsinouClhe a $es6rutar 8o- a bo8a e a lngua( e in8lusi+e( -es-o 8o- sua ini8ial 8onsterna!"o( le+ouClhe at9 a 8>pula $o pra er 8o- sua bo8a. Ensaiou 8o- ela $i6erentes posi!Nes e 6i8ou grata-ente surpreso ao +er 8o-o reagia. Sarah 6i8a+a &uase atur$i$a $e pra erH real-ente( ;a-ais tinha suspeita$o &ue e=istisse- tais 8oisas. Os +e es ele a -i-a+a( $espiaCa -eiga-ente( in8lusi+e se a;oelha+a para $es8al!7Cla( es8o+a+aClhe o 8abelo 8o- longos e a8ari8ia$ores to&ue. E outras +e es entra+a nela ru$e e rapi$a-ente( 8o-o se &ueria penetr7Cla at9 o -ais re8Fn$ito. *as &ual&uer &ue 6osse a 6or-a &ue a$ota+a sua pai="o( ela 6i8a+a se- respira!"o e tre-ia $e $ese;o( e -uito 6re&uente-ente ele 8onseguia &ue esse $ese;o se 8on+ertesse e- u-a 8orrente $e pra er. A ;o+e- se estre-e8ia asso-bra$a...( -as se-pre $ese;a+a &ue a a8ari8iasse. A seguran!a $o 4u5e ia au-entan$o. %o$ia 8onseguir &ue ela $es6rutasseH a6erra+aC se a ele 8o- bra!os e pernas e +ibra+a e- u- $o8e aban$ono. En&uanto ia trans8orren$o ;unho e- noites e noites $e pra er( Turner se sentia 8a$a +e -ais seguro $e si -es-o. ,a ia 8alor e pare8ia &ue n"o ia 8ho+er. As pessoas o $espre a+a- e 8riti8a+a-. *as agora( $e algu-a 6or-a( esta+a 8o-e!an$o a pensar &ue po$eria resistiClo. E- 8erto -o$o( ;7 n"o o assusta+a.

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E- Y $e 0ulho a-anhe8eu lu-inoso( n"o sopra+a a -enor brisaH pro-etia ser u-:s 8aloroso e se8o( $epois $as 8hu+as torren8iais $a pri-a+era. *as o te-po n"o lhes preo8upa+a o -ais -ni-o a Sarah e ao 4u5e a&uele $ia. %are8ia &ue n"o ia 8ho+er $urante os 6oguetes e o baile $a&uela noite( e 8o- isso tinha- o bastante. Turner sorria ao +er sua -ulher t"o e=8ita$a...( +irtual-ente 6lutua+a. Ia- a 8a+alo A 8i$a$e 8o- os Crowle/( 8o-eria- na 8asa $e 0enn/( logo +eria- o $es6ile e ou+iria- os $is8ursos 8o- os Crowle/ e os Earper. O $ia se re-ataria 8o- u- ;antar no par&ue( segui$o $e baile e 6oguetes. Co-o to$os os anos os Crowle/ +oltaria- para 8asa( -as 4u5e e Sarah passaria- a noite no lar $e 0enn/ e 6i8aria- para 8o-er no $o-ingo 8o- a 6a-lia e os a-igos. E-bora 4u5e se sentia e=8ita$o pelas 6esti+i$a$es $o $ia( e- segre$o te-ia a noite e a 8o-i$a $o $o-ingo. A rela!"o entre ele e Earper 8ontinua+a igual e n"o gosta+a $e en6rentarCse 8o- to$as a&uelas 8aras in&uisiti+as e hostis a tar$e $o $o-ingo. Sarah n"o 8o-partilha+a absoluta-ente os te-ores $e seu -ari$oH esta+a $ese;an$o +er o 0enn/ e aos -eninos( 8onte-plar os 6ogos e $an!ar outra +e 8o- seu -ari$o. Seu rosto resplan$e8ia( e brin8a+a alegre-ente 8o- a senhora Crowle/ $e 8arro a 8arro. *uito 6re&uente-ente aperta+a o bra!o $o 4u5e e lhe sorria ra$ianteH isso 6a ia &ue a perspe8ti+a $o al-o!o $o $o-ingo lhe 6i esse -ais suport7+el. O $ia n"o resultou absoluta-ente -al. As -ulheres -anti+era- separa$os Stu e 4u5e para &ue n"o o $ani6i8asse-. Os ho-ens n"o se $era- 8onta $e tal -anobra e atribura- a&uela inespera$a 8o-patibili$a$e ao $o-nio &ue a8re$ita+a- ter sobre si -es-os. 4u5e en8ontrou -uito 6ra8o os $is8ursos( sobretu$o o &ue pronun8iou )ra$/ Snow$en( -as 6i8ou e=tasia$o ante o brilhantis-o $o $es6ileH logo $es6rutou -uitssi-o 8o- o ;antar e o baile. %ela pri-eira +e e- sua +i$a( n"o se sentia 6a-oso( re8ha!a$o no -eio $a -ulti$"o. Ro$ea$o 8o-o esta+a pela 6a-lia Earper e a 6a-lia Crowle/( as pessoas apenas lhe $e$i8a+a u- segun$o olhar. E-bora os rostos &ue +olta+a- a olh7Clo -ostra+a8uriosi$a$e e hostili$a$e( por -enos ;7 n"o e+i$en8ia+a- a+ers"o ne- re8eio. 07 ningu9se separa+a $ele 8o-o se os pu$esse poluir. E ;7 n"o sentia a ne8essi$a$e $e 6a er algo sel+age- e +iolento para -ant:Clos a raia. A -ulher a &ue a-a+a ia a seu la$o( po$ia ro$e7Cla 8o- seu bra!o para &ue a ternura e a 6or!a lhe in6un$isse- +alor. Dan!ara- &uase to$as as ->si8as at9 &ue esti+era- e=austos. As pessoas os olha+a- 8o- 8uriosi$a$e: Sarah *8)owan pare8ia -uito apai=ona$a pelo Digger Turner( e ele pare8ia $o-esti8a$o. Era $esalenta$or para eles &ue n"o se 8u-prisse- suas 8ala-itosas pre$i!Nes. Iuan$o a8abou o baile( 8o-e!ara- os 6oguetes( e( ao olh7Clos( 4u5e a8re$ita+a estalar ta-b9- na&uelas +istosas e ele+a$as esteiras $e 8or( at9 tal ponto se sentir alo;a$o $e a-or e e=8ita!"o. Dese;a+a $esespera$a-ente 6a er a-or 8o- Sarah( para 8elebrar
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a&uela sensa!"o i-ensa e intensa &ue lhe ar$ia no 8ora!"o( e lhe irritou o lento passeio $e retorno a 8asa $os Earper. A ;o+e- entrete+e u- bo- -o-ento na porta $o &uarto 6alan$o 8o- sua ir-"( en&uanto ia e- au-ento a pai="o e o i-pa8iente $ese;o $ele. Iuan$o por 6i- entrou no $or-itDrio( atraiuCa para si e a bei;ou apai=ona$a-ente( tratan$o torpe-ente $e lhe $esabotoar os botNes $o +esti$o. Sarah se assustou ante a&uela pai="o repentina e 6uriosa e instinti+a-ente le+ou as -"os ao peito para -ant:Clo a $ist<n8ia. C 4u5e? C protestou rin$o bran$a-ente. C Sall/ C -ur-ura+a ele( respiran$o ansiosa-ente sobre seu pes8o!o e lhe intro$u in$o as -"os $entro $o +esti$o para lhe a8ari8iar os seios. TirouClhe a roupa se- $ei=ar $e bei;7Cla e a8ari8i7Cla( at9 &ue u- 6ra8o ge-i$o $e pra er es8apou $a garganta $ela. E-purrouCa e a-bos 8ara- sobre a 8a-aH o ru$o &ue pro$u ira- as -olas $o leito li-pou a Sarah $a&uele transe $e pra er &ue 4u5e lhe esta+a pro+o8an$o. Caiu $e repente na 8onta $e &ue o $or-itDrio $e 0enn/ e $o Stu era o 8ontiguoH sD a pare$e separa+a as 8a-as. Eles 8erta-ente tinha- ou+i$o o ru$oH e ou+iria- os o6egos $e sua pai="o se 4u5e 8ontinuasse a8ari8ian$oCa. A+er-elhou $e +ergonhaH n"o po$ia suportar a i$eia $e &ue sua ir-" e seu 8unha$o se inteirasse- $a $esen6rea$a pai="o &ue a arrasta+a. Co-o ia po$er olh7Clos A 8ara no $ia seguinte( $urante o 8a69 $a -anh"( se- a+er-elharJ E-purrou e- +"o a seu -ari$o pelos o-bros. Esta+a aban$ona$o a sua prDpria pai="o( en&uanto lhe a8ari8ia+a os seios 8o- a bo8a e a a8aba+a $e $espir. C G"o( 4u5e( por 6a+or. G"o. Espera C sussurrou ansiosa-ente( -as ele apenas a ou+ia. DeuClhe u- e-purr"o e lhe $isse 8o- +o &uase -alChu-ora$a: C G"o( 4u5e( n"o. %or 6a+or... E se Stu e 0enn/ nos ou+e-J O 8o-ent7rio lhe golpeou o 89rebro e se separou brus8a-ente $ela. *al$i!"o? G"o i-porta+a o &ue ti+esse 8onsegui$o Ka gran;a( a liber$a$e( o pra er &ue era 8apa $e lhe propor8ionar a SarahW se-pre estaria a&uilo para ;og7Clo tu$o por terra. Ela a-a+a ao Stu Earper. 4u5e po$ia 8on$u iCla aos topos $a pai="o( -as ela seguia a-an$o o Stu( se-pre o a-aria. In8lusi+e agora( &uan$o tinha- 8o-e!a$o a 6a er a-or( le-brouCse $e seu 8unha$o. Te-ia &ue pu$esse ou+iClos( en+ergonha+aCse $e &ue pu$esse $es8obrir a pai="o &ue sentia por seu -ari$o. Se- $>+i$a( esta+a e- seus pensa-entos se-pre &ue 6a iaa-orH possi+el-ente( in8lusi+e( i-agina+a &ue era Stu e n"o 4u5e &ue- a a8ari8ia+a e a e=8ita+a. C De-Fnios? C assobiou 8o- +o en$ure8i$a pela $or ao separarCse $ela. Sarah o olhou atFnita. C Stu po$eria nos ou+ir( n"o 9 issoJ C arre-e$ouCa 8ruel-ente C E nDs n"o gostara-os. Ceus( n"o? Iue horror $e+e ele pensar &ue $ei=a Digger Turner por seus su;os $e$os sobre ti? .o-( a$iante( $es6ruta $e sua 6i$eli$a$e ao -ari$o $e sua ir-". Dor-e
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so inha 8o-o u-a +irge- sob seu teto. Eu $esisto? Deu -eia +olta e saiu $o &uarto. Sarah se le+antou e $isse perple=a: C 4u5eJ Iuan$o 8orreu atr7s $ele era ;7 tar$e: Turner se tinha pre8ipita$o es8a$a abai=o e saiu pela porta prin8ipal. C 4u5e. Oh( n"o? Sarah +iu 8o-o saa $a 8asa e agarrouCse ao 8orri-"o para sustentarCse e- p9. Depois $e uns instantes( estre-e8euCse e +oltou para &uarto. %assou to$a a noite a8or$a$a( pensan$o e agoni an$o pela sa$a $o 4u5e. G"o po$ia 8o-preen$er por &ue a aban$onou t"o $e repente( t"o anga$o. %or &ue a tinha 8ensura$o 8o- tanta ru$e aJ Aon$e ha+ia i$oJ Iuan$o ia retornarJ Ao sair o sol( Sarah tinha os olhos a+er-elha$os pela 6alta $e sono( e 4u5e 8ontinua+a se- apare8er. G"o po$ia i-aginarCse 8o-o ia en8arar 8o- 0enn/ e Stu e o &ue ia $i erClhes. Gun8a enten$eria- a 8on$uta $e seu -ari$oH se ela ta-pou8o po$ia( 8o-o ia preten$er &ue eles a 6i esse-J Desapro+arCnaCia-( pre8isa-ente agora &ue 0enn/ tinha 8o-e!a$o a gostar $e 4u5e. Tu$o esta+a per$i$o. %ela pri-eira +e se sentiu real-ente anga$a 8o- ele. %or &ue tinha &ue 8o-portarCse assi- na 8asa $e sua ir-"J Co- to$os a&ueles 8on+i$a$os a 8o-er... E- &ue situa!"o esta+a 8olo8a$a? O &ue ia $i er aos parentes e a-igosJ 07 para 8o-e!ar lhes $esagra$a+a seu -ari$o( e agora por 8i-a sua aus:n8ia nas re6ei!Nes o 6aria 8air e- $esgra!a para se-pre. %or 6i- reuniu to$o seu +alor( +estiuCse e saiu resoluta-ente a $ar algu-a $es8ulpa a 0enn/ e Stu. O8orrera lhes 8ontar &ue 4u5e es&ue8era algo na gran;a e te+e &ue +oltar 8orren$o a 8asa. G"o tinha esperan!a algu-a &ue a8re$itasse- e e- seus rostos leu &ue n"o o tinha- 6eito. Suportou $urante to$a -anh" sua 8ala$a $esapro+a!"oH sentiaCo pelo 4u5e( tinha pre6eri$o ser ela o ob;eto $e tal repro+a!"o. E-bora esta+a anga$a 8o- seu -ari$o( &ueria proteg:Clo $a 8Dlera $os outros( e os $ois senti-entos -istura$os a esgota+a-. Iuan$o 8hegara- os 8on+i$a$os( ain$a 6oi pior. Al9- $a $esapro+a!"o para seu -ari$o( $irCseCia &ue se sentia- satis6eitos $o $es8on8erto $ela( $e &ue $e algu- ;eito se 8u-prisse- as pre$i!Nes. Isso a ensinaria a n"o ignorar seus 8onselhos. SD por orgulho per-ane8eu na 8asa $e sua ir-" at9 &ue &uase to$os os 8on+i$a$os se 6ora-. Antes $e tu$o( $e+ia $ei=ar &ue a8re$itasse- &ue ar$ia e- $ese;os $e irCse. *as &uan$o Stu lhe preparou os 8a+alos( subiu no 8arro( a!oitou aos ani-ais e os obrigou a ir a passos r7pi$os. Tinha +onta$e $e re6ugiarCse e- sua 8asa. Stu se o6ere8eu a a8o-panh7Cla( ;ulgan$o i-pens7+el &ue se a+enturasse tantas -ilhas so inha. Entretanto( ela sabia &ue n"o po$eria suportar sua 8o-panhiaH 6alaria u-a e outra +e $o 4u5e( e teria &ue sair esua $e6esa( &uan$o na reali$a$e sD tinha +onta$e $e 8horar. %or isso se negou a &ue a a8o-panhasse e 8on$u iu o 8arro para o lar o -ais $epressa &ue pF$e. Iuan$o 8hegou A gran;a( +iu &ue 4u5e este+e aliH na pia ha+ia u- prato 8o- os restos $a 8o-i$a 6ria prDpria $e u- solteiro. Ent"o( retornou a 8asaH pelo -enos( n"o se
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tinha parti$o $e6initi+a-ente. De+ia estar no 8a-po trabalhan$o 8o-o se-pre. E sabia &ue per-ane8eria es8on$i$o por a at9 &ue ela se $eitasse para e+itar u-a 8ena. .o-( pois n"o ia sairCse 8o- a suaH ela tinha seus planos. En&uanto a tar$e 6oi 8ain$o( $e$i8ouCse a re-en$ar e a ali-entar o 6ogo $e seu aborre8i-ento. ,inal-ente subiu ao seu &uarto e apagou a lu H logo se sentou na es8uri$"o esperan$o &ue seu -ari$o retornasse. G"o $e-orou -uito e- lhe ou+ir subir as es8a$as( tal 8o-o i-aginou( 8osupre-o 8ui$a$o e sigilo para n"o $espert7Cla. C G"o estou $or-in$o C $isse( e ele $eu u- salto. C Sarah? O &ue est7 6a en$oJ C Esperan$o para 6alar 8ontigo C Do &ueJ Des+iou o olhar. SentiaCse u- est>pi$o por lhe ha+er ren$i$o a noite passa$a. Sabia &ue a-a+a ao StuH ela nun8a tinha 6ingi$o o 8ontr7rio( e-bora se $eita+a 8o- ele. Da+aCse 8onta $e &ue era u-a estupi$e angarCse por&ue ela a-a+a a outro e n"o &uisesse &ue ou+isse o ru$o &ue pro$u ia ao 6a er a-or 8o- ele. C Do o &ueJ? C repetiu ela asso-bra$a C De ter -e $ei=a$o planta$a onte- A noite. Iue $e-Fnios te passouJ G"o posso 8o-preen$:Clo. 4u5e 8ru ou os bra!osH por 6i- 8hega+a a anga &ue se-pre tinha espera$o $e Sarah e nun8a 8hegara a pro$u irCse. C Ge- $e propDsito tinha po$i$o 6a er algo -ais apropria$o para &ue to$a a&uela gente te 8ensurasse. To$os +inha- 8o- a i$eia 6i=a $e &ue era u- +agabun$o e uirrespons7+el( e( e- lugar $e 6i8ar ali para $e-onstrar a 8lasse $e pessoa &ue real-ente 9( sai 8orren$o( para &ue 8on6ir-asse- assi-( &ue 9 tal 8o-o i-agina+a-. O olha+a surpresoH tinha espera$o &ue brigasse por insultar 8o- sua 8on$uta aos 8on+i$a$os( a sua 6a-lia( a ela -es-a( -as nun8a ti+esse espera$o &ue se angasse por n"o ha+erCse $a$o a oportuni$a$e $e $e-onstrar 8o-o era. C De to$os os -o$os( o$eia-C-e. G"o h7 re-9$io. C *as se lhe 8onhe8esse-( -u$aria- $e opini"o. )ostaria-( 8o-o gosta os Crowle/( se lhes $esse a oportuni$a$e $e te 8onhe8er. C G"o a8re$ito. C E +o8: &ue- sabeJ %elo -enos( po$eria tent7Clo? Iu"o >ni8o sabe 6a er 9 sair 6ugin$o. C Eu n"o sou u- 8o+ar$e? G"o 8ostu-o ;a-ais sair 6ugin$o. C Oh( 8erta-ente( n"o 6oge $e u-a briga a -urros ou $e u- 8astigo 6si8o. *as se-pre &ue te en8ontra e- u-a situa!"o a &ue te-e( 6oge si-. Iuan$o a8re$ita &ue estou 6uriosa ou &uan$o te- 6a algo $o &ue te en+ergonha( sai $e 8asa logo &ue po$e e te es8on$e no 8a-po $urante to$o o $ia. C G"o 9 +er$a$e? C M si-? A 6or-a e- &ue te -ete e- brigas e aparenta ser $uro e irrespons7+el( o
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-o$o e- &ue atua -al( to$o isso n"o 9 -ais &ue 6ugir. Te- -e$o $as pessoas( pelo &ue po$e- te 6a er e $o &ue +"o $i er $e ti. %or isso pre6ere -ant:Clos a $ist<n8ia. ,oge $eles. ,oge para n"o lhes per-itir &ue +e;a- 8o-o 9 na reali$a$e. C Cala a bo8a? C gritou 4u5e( $an$o u- -urro 8ontra a pare$e. Sarah se inti-i$ou interior-ente ante a&uele estalo $e +iol:n8ia( -as se -ante+e aparente-ente 6ir-e. C Onte- A noite partiu para n"o ter &ue en8arar ho;e to$a a&uela gente. Saiu 6ugin$o $eles. Ele per-ane8ia i-D+el( tenso 8o-o a 8or$a $e u- ar8o( e a ;o+e- te-eu ter i$o -uito longe( te-eu &ue pu$esse ro-perCse ante a press"o a &ue o sub-etia. Co$eli8a$e a( 6oi para ele e lhe to8ou o bra!o. Turner retro8e$eu. C %or 6a+or( 4u5e C $isse 8o- +o entre8orta$a pelas l7gri-as C %elo -enos( n"o 6u;a $e -i-. Tenho -e$o $e 6i8ar so inha( se- ti. Ge8essitoCte. De repente( ele se liberou $a tens"o e a agarrou entre seus bra!os( t"o estreita-ente &ue lhe 6alta+a a respira!"o. C Sinto -uito( Sarah C sussurrou lhe bei;an$o o 8abelo C Sinto -uito. 0uro &ue n"o +oltarei a te $ei=ar so inha. 0ulho trans8orria 8aloroso e se8o. Tinha 8ho+i$o pou8o e a 6alta $e 7gua se agra+a+a pelo intenso 8alor. To$os os $ias o sol se le+anta+a 8o-o u-a bola $e 6ogo( a+er-elha$a pelo pD suspenso no arH e 6i8a+a $a -es-a 6or-a( $epois $: ter brilha$o $urante o $ia 8o8alor abrasa$or. C %are8e 8o-o se algu9- nos hou+esse 8oberto 8o- u-a enor-e -anta e nos esti+esse tiran$o o ar C 8o-entou Sarah a seu -ari$o. Co-o se o 8alor n"o 6osse bastante( a ;o+e- 8o-e!ou a en8ontrarCse -au. Iuan$o se le+anta+a( sentia n7useas at9 &ue 8onseguia 8o-er algo se- apetite nenhu-( e As +e es pela tar$e se en;oa$a e tinha &ue sentarCse para n"o $es-aiar. Go prin8pio( atribuiu o -alC estar ao 8alor( -as 8o-o n"o lhe a8onte8ia a8re$itou &ue tinha 8ontra$o algu-a s9ria $oen!a. 4ogo se $eu 8onta $e &ue 6a ia bastante te-po &ue n"o tinha a regra( e ent"o 8onstatou &ue esta+a gr7+i$a. SobressaltouCse e- apenas pens7Clo e te+e &ue sentarCse. )r7+i$a. Era $i68il $e a8re$itar. G"o po$ia estar real-ente gr7+i$a( ela n"o. Essas 8oisas esta+a- reser+a$as a outras -ulheres( 8o-o 0enn/( -as n"o a ela. *as pou8o a pou8o 6oi 6a en$oCse A i$eia e sorriu. 2- beb:...( u- 6or-oso beb: $e 8abelo loiro e olhos a uis. ,e8hou os olhos e i-aginou ao 4u5e retornan$o $o 8a-po( assalta$o por u- 8l" $e pe&uenas 8abe!as $e estopaH +iu os -eninos sorrir( saltar( agarrarCse a ele( e +iu 8o-o ele in8lina+a sua loira 8abe!a para 6alar 8o- eles. Sentiu +onta$e $e sair 8orren$o para pro8urar o 4u5e e 8o-partilhar 8o- ele a&uela 6eli8i$a$e. *as se $ete+e ao pensar &ue( se o $i ia( ;7 n"o teria $es8ulpa para 8ontinuar
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$eitan$oCse 8o- ele. Ea+iaClhe $ito &ue &ueria 6a :Clo sD para ter u- 6ilhoH ele a8re$ita+a u-a -ulher boa e pura( a &ue- n"o gosta+a $o se=o sD pelo pra er &ue propor8iona+a. Se lhe $issesse &ue esta+a gr7+i$a( ent"o $aria por 8erto &ue ;7 n"o &uereria 6a er a-or. E n"o po$ia suportar a si-ples i$eia $e $ei=ar $e $eitarCse 8o- ele at9 &ue 8hegasse o -o-ento $e ter outro 6ilho. Ta-pou8o po$ia suportar ler e- seus olhos a $e8ep!"o &ue lhe pro$u iria enten$er at9 &ue ponto o $ese;a+a. A >ni8a solu!"o era o8ultarClhe. G"o po$eria 6a :Clo se-pre( pois n"o $e-oraria -uito te-po e- notarCse a gra+i$e . *as( 8o-o -ni-o( po$eria atras7Clo. %elo -enos 8ortaria u- pou8o o pero$o $e abstin:n8ia &ue esta+a por +ir. E n"o o $isse( e-bora a in&uieta+a 8onstante-ente n"o ha+:Clo 6eito. Ar$ia e$ese;os $e 8o-partilhar 8o- ele a alegria e se sentia 8ulpa$a $e lhe o8ultar a&uela 6eli8i$a$e. Entretanto( repri-ia tais e-o!Nes pensan$o nas 8onse&u:n8ias &ue $e+eria 8on6rontar se o $issesse. E- outras 8ir8unst<n8ias( 4u5e notara a -u$an!a &ue se esta+a e6etuan$o nela( tanto 6si8o 8o-o e-o8ional( -as esta+a -uito preo8upa$o pelo trigo para $arCse 8onta $e outras 8oisas. A se8a n"o $ei=a+a 8res8er o 8ereal( estrangula+aCo. %ou8o a pou8o o trigo -ais ;o+e- -ur8ha+a- e 6i8a+a- $e 8or -arro-. G"o 8abia $>+i$a &ue e- bre+e te-po to$o o trigal -orreria. 4u5e espre-ia o 89rebro tratan$o $e en8ontrar o -o$o $e i-pe$ir o &ue pare8ia u-a -orte 8erta( e lhe o8orreu utili ar a ribeira &ue atra+essa+a as terras. %ri-eiro 8onstruiu u-a represa sobre a 8orrenteH logo 8a+ou +alas no trigal( os &uais 6ora- $ar a u-a +ala -aior &ue se unia A ribeira. %or ali 6e passar a 7gua e assi- regou os trigos. Tal i$eia prolongou a +i$a $o 8ereal( 8aso &ue n"o 6i era- outros gran;eiros -enos engenhosos. *as a ribeira esta+a -uito bai=a e n"o $e-orou -uito e- se8ar tu$o( $e -o$o &ue $e no+o a se8a 8o-e!ou a resse8ar os 8a-pos. E 4u5e ;7 n"o tinha outro re-9$io &ue 8onte-plar 8o-o seus trigos se8a+a- e -orria- pou8o a pou8o sob o sol.

13 13 ,atigosa-ente( 4u5e se $espiu e se -eteu na 8a-a. Doa-Clhe to$os os ossos $o 8orpo. A se8a o esta+a +en8en$o... *es-o 8o- seus trabalhos e suores( o te-po esta+a a8aban$o 8o- ele. TinhaCo tenta$o e tinha 6ra8assa$o. TinhaClhe sub-eti$o a pro+a e tinha 6alha$o. Se a8on8hegou e- seu la$o e+itan$o to8ar e- SarahH n"o po$ia suportar a +ista $a&uele rosto en8anta$or e 8heio $e 8on6ian!a. A8re$itou nele e lhe tinha 6alha$o. O trigo -orren$o $ia a $ia sob o sol abrasa$or era o >ni8o resulta$o $e to$os seus es6or!os. Co-o
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se-pre( as -ais belas esperan!as se 8on+ertera- e- 8in as. %ela pri-eira +e e- -uito te-po( 8er8a+aCo( a6oga+aCo u- $esespero es8uro e solit7rio. Sarah se $a+a 8onta $e seu esta$o $e <ni-o. Sabia &u"o a-argo era +er 8o-o o trigo t"o be- 8ui$a$o -orria irre+ersi+el-ente( e-bora n"o po$ia enten$er por &ue 4u5e 8onsi$era+a a se8a 8o-o u- 6ra8asso pessoal. Entretanto( n"o sabia o &ue 6a er para 8onsol7Clo. *eiga-ente( a8ari8iouClhe as 8ostas lhe passan$o os $e$os pelas +9rtebras e pelas pe&uenas 8i8atri es &ue tinha. Suas 8ar8ias 6ora- 8apa es $e atra+essar a n9+oa $o 8ora!"o $o 4u5e( o &ual sentiu &ue o 6a ia u- nD na garganta. C 4u5e( o &ue s"o estas pe&uenas 8i8atri esJ ,i era-Clhe isso no 87r8ereJ Ele engoliu se8o tratan$o $e $o-inarCse. G"o po$ia lhe $i er o &ue era-( -as sentia u-a +onta$e tre-en$a $e lhe abrir as portas $e seu passa$o e $ei=ar &ue o 8onsolasse. C G"o V $isse 8o- +o rou8a pela pena 8onti$a C S"o 8i8atri es $a 6i+ela $e u8intur"o. %apai a8ostu-a+a -e pegar &uan$o esta+a b:ba$o. *as As +e es o 8into pelo e=tre-o e&ui+o8a$o e ent"o o -etal... Interro-peuCse por&ue o pranto o e-barga+a( e o D$io( o -e$o e a $or a8u-ula$as $urante anos bulia- e- seu interior e a-ea!a+a- e=plo$ir se 8ontinuasse 6alan$o. Sarah 8essou $e a8ari8i7CloH esta+a t"o horrori a$a &ue n"o se atre+ia ne- a 6alar ne- a -o+erC se. 4u5e esta+a rgi$o pela tens"o &ue lhe pro$u ia re6rear sua $orH tinha os ->s8ulos $o 8orpo tensos para guar$ar e- seu interior to$o a&uilo. G"o po$ia $ei=7Clo ir( n"o po$ia 8arregar ela a&uele peso. Ent"o Sarah lhe apro=i-ou e lhe bei;ou -eiga-ente as 8i8atri es. De algu-a 6or-a( a&uela ternura +en8eu a resist:n8ia $ele( &ue $e repente pFsCse a 8horar se- po$er re-e$i7Clo. %or seu rosto ro$ara- l7gri-as ar$entes e $esespera$os solu!os estre-e8iaseu 8orpo. Sarah o abra!ouH 4u5e $eu a +olta e se a6errou a ela e- u- estreito abra!o. 4ogo os solu!os 6ora- 8essan$o e 8o-e!ou a 6alar 8o- pala+ras entre8orta$as &ue pare8ia- rasg7Clo. ,oi 8ontan$o seu passa$o( sua $or( suas penas( os golpes( as brigas( a 8Dlera( as hu-ilha!Nes( to$o o horror $e u-a in6<n8ia se- a-or. Sarah 8hora+a en&uanto o es8uta+a e o abra!a+a estreita-ente 8o-o se pu$esse proteger ele $a&uele passa$o( 8o-o se o libera+a 8o- suas 8ar8ias $a&uela negru-e. ,inal-ente( sua +o 6oi a$oe8en$o e 6i8ou -uito &uieto( aperta$o 8ontra ela( intu-es8i$o e e=austo $epois $o $esaba6o e-o8ional. Agora sentia u-a tran&uili$a$e e u-a pa &ue ;a-ais e=peri-entara( 8onsola$o e agasalha$o pelos bra!os $e Sarah. C Gun8a ti+e na$a bo- e- -inha +i$a at9 &ue apare8eu +o8: C $isse C Gun8a +ali ne- u- 8:nti-o. C G"o $iga isso? C e=8la-ou ela abra!an$oCo ain$a -ais C M u- ho-e- a$-ir7+el( +alente e bo-. Os $espre +eis era- outros( to$os esses &ue lhe 6i era- so6rer tanto( e ningu9- te $eu na$a &ue n"o 6osse $or.
Lisa Gregory - [Srie Arco-ris 01] - A Estao do Arco-ris

C E=8eto +o8: C a8res8entou ele 8o- +o rou8a C E=8eto +o8:. A8ari8iouClhe o 8abelo e pou8o a pou8o seu 8orpo 6oi rela=an$oH pou8o antes $e $or-ir $isse( e- +o t"o bai=a &ue Sarah n"o soube se o enten$eu be-: C A-oCte. O -anh" seguinte( 4u5e $espertou -uito 8ansa$o. 4e-brouCse $a noite anterior e a+er-elhou $e +ergonha. Co-portouCse 8o-o u- i-be8il... Contar a Sarah to$as a&uelas 8oisas horr+eis e +ergonhosas( ter se $erruba$o ante ela e ter 8hora$o 8o-o u- -enino( 8o-o u-a 8rian8inha( 6oi pat9ti8o. Sigilosa-ente( olhou por 8i-a $e seu o-bro. A ;o+e- se le+antara e esta+a senta$a ;unto ao pentea$eira es8o+an$o o 8abelo. Ao le+antar a +ista( +iuCo ele pelo espelho. 2ra$iante sorriso lhe ilu-inou o rosto C .o- $ia C $isseClhe 8o- +o 8arinhosa e alegre( 8o-o se-pre. Ele se li-itou a lhe $e+ol+er o sorriso e a in8orporarCse para +:Cla -elhor. Era asso-broso... G"o ha+ia o -ais -ni-o sinal $e $espre o e- sua atitu$e. *ais ain$a( pare8ia -ais a-7+el &ue nun8a. Estupen$o( n"o tinha( pois( por &ue sentirCse -au. Ga reali$a$e( sentiaCse -elhor( puri6i8a$o( 8o-o se Sarah o ti+esse libera$o na passa$a noite $e to$os a&ueles terr+eis senti-entos. KOs 8ontei( e $esapare8era-( e n"o -e o$eiaW( pensou 4u5e( &uase tornan$oCse a rir. Ge- se&uer a se8a lhe pare8ia t"o terr+el. Alguns anos era- -aus e os gran;eiros so6ria-( -as 8o- u- pou8o $e sorte to$o se arru-aria no ano seguinte. O trabalho $o gran;eiro n"o era nun8a seguro para ningu9-H ele n"o era o >ni8o &ue so6ria as 8onse&u:n8ias $a se8a. Se pu$esse resistir u- pou8o -ais( ou -elhor se a 8hu+a +iesse e- sua a;u$a. Se pu$esse sal+ar o trigo uns $ias -ais... G"o teria &ue per$er a esperan!a. C O rio C e=8la-ou e- +o alta( e Sarah se +oltou a olh7Clo. C O &ue $i J C %o$eria 8on$u ir 7gua $o rio para o trigo. C Co-oJ C 4e+an$o at9 l7 o 8arro 8arrega$o 8o- to$os os barris e +asilhas &ue tenha-osH en8he-oClos 8o- 7gua $o rio( tra e-oClos e rega-os o trigo. C *as( 4u5e( n"o a8abara-os nun8a? %ensa e- to$a a 7gua &ue ne8essitara-os para regar o trigal. C 07 sei( ;7 sei. *as po$eria tent7Clo( Sall/. Se n"o o tentar( seria 8o-o -e $esse por +en8i$o e $ei=ar -orrer. C Sarah o olhou u- -o-ento e logo sorriu. 4u5e n"o renun8iaria nun8aH era $e a!o( tinha u- esprito in&uebr7+el. Agora &ue 8onhe8ia a 8ruel$a$e $e seu passa$o( po$ia +er 8o- to$a 8lari$a$e sua +alentia. Gun8a se ren$eu e 6oi pelo o -au 8a-inho 8o-o 6e Earl( -es-o 8o- tu$o o &ue so6reu. Resistiu 8o- tena8i$a$e( tinhaCo tenta$o u-a e outra +e e 6e 6rente a to$os. SentiuCse 8heia $e orgulho e a$-ira!"o e agra$e8eu &ue 6osse seu -ari$o.
Lisa Gregory - [Srie Arco-ris 01] - A Estao do Arco-ris

C A;u$areiCte. C G"o( 9 u- trabalho -uito $uro para ti. C %or 6a+or( 4u5e. Ge8essitar7 $e a;u$aH sabe be- &ue a ne8essitar7. Os barris pesa-uito. %or 6a+or( &uero te ser+ir $e algo. %ensa &ue ira-os -uito -ais $epressa se o 6i 9sse-os entre os $ois. SorriuClhe. Tinha ra "o e( al9- $isso( esta+a -uito satis6eito $a pronti$"o 8o- &ue se o6ere8eu a a;u$7Clo. C De a8or$o. O $ia era -uito 8aloroso e su6o8ante( e in8lusi+e &uan$o se $irigia- ao rio -uito $e a-anh" o ar esta+a se8o. Ao +er o rio( Sarah se le-brou $a&uele $o-ingo( &ue agora pare8ia t"o longn&uo( &uan$o ela e 4u5e 6ora- at9 ali para re8uperar os 8orpos $e seus pais. A 7gua( ent"o t"o i-petuosa e transbor$a$a( esta+a agora tran&uila e bai=a( e brilha+a langui$a-ente sob o sol. Re8or$a+a 8o-o 4u5e pro8urara o 8orpo $e sua -"e $esa6ian$o a 8orrente $o rio e arris8an$o a +i$a u-a e outra +e nas tenebrosas 7guas. In8lusi+e ent"o a protegeu( tinhaCa a;u$a$o. %obre -"e. %ergunta+aCse se po$ia saber at9 &ue ponto ;ulgou -al ao 4u5e( se pu$esse +er &u"o be- a 8ui$a+a. En&uanto pensa+a e- sua -"e( por u-o-ento( os olhos lhe en8hera- $e l7gri-asH -as logo olhou ao 4u5e e sorriu. Trabalhara- to$o o $ia 8o-o en$e-oninha$os( en8hen$o +asilhas nas lentas 7guas e $erra-an$oCos nos barris $o 8arroH logo os le+a+a- A gran;a e os es+a ia+a- nas +alas &ue 4u5e 8a+ara para apro+eitar a 7gua $o arroio. Depois +olta+a- para rio para repetir a opera!"o. Era u- trabalho e=austi+o( -as o reali ara- $urante to$a a ;orna$aH sD se $eti+era- para to-ar u- r7pi$o al-o!o 6rio. Iuan$o 8arregara- o >lti-o 8arro( Sarah se sentia e=austa e -olha$a $e suor. 4u5e a agarrou pela -"o e a le+ou at9 a bor$a $o rio( ;unto a u- bos&ue 8o- sobras sob as 7r+ores. Era u- lugar tran&uilo e a6asta$o( protegi$o pelas 7r+ores( e a ;o+e- se $ei=ou 8air na terra. Durante u- -o-ento esti+era- senta$os( $es8ansan$o( ou+in$o o 8urso $as 7guas e 8onte-plan$o o pFr $o sol sobre o rio. C Iue lin$o? C e=8la-ou Sarah e=alan$o u- 8ansa$o suspiro C Eu gostaria $e -e 8olo8ar na 7gua para -e liberar $e to$o este pD. 4u5e sorriu e $isse rin$o: C %or &ue n"o o 6a J C 1esti$aJ G"o( obriga$o. Os olhos $ele brilhara- ao $i er: C Ent"o $ispaCse. C Co-o $i J C perguntou Sarah u- pou8o asso-bra$a( -as se$u i$a pela i$eia. C %or &ue n"oJ Iue- po$e te +erJ 0unto A bor$a( a 8ur+a $o rio n"o se +: $a estra$a. C *as( 4u5e( assi-( A lu $o $ia... C OlhouCo e seus olhos re6letira- o tra+esso olhar $ele.
Lisa Gregory - [Srie Arco-ris 01] - A Estao do Arco-ris

Turner se le+antou sorri$ente e 8o-e!ou a $espirCse. Sarah sentiu &ue u-a e=8ita!"o o 8res8ia na garganta e $e repente se le+antou e se $espiu ta-b9- apressa$a-ente. Co-o -eninos tra+essos( -etera-Cse no rio( gritan$o $e alegria en&uanto se -ergulha+a-. Sarah inun$ou in8lusi+e a 8abe!a para &ue a 7gua a li-passe $e pD( suor e 8ansa!o. SoltouCse os 8abelos e os penteou 8o- os $e$os sob a 7gua para la+arClhe be-. .rin8ara- 8o-o -eninos( rin$o a gargalha$as e salpi8an$oCse u- a outro. Sarah se sentia li+re( e=8ita$a( $esinibi$a( e &uan$o 4u5e no 6inal 6i8ou &uieto( esten$euClhe a -"o para atraCla para si( abra!an$oCa. .ei;ouCa e se unira- e- u- -atagal $e bra!os e 8abelos. 4u5e lhe a8ari8ia+a o >-i$o e es8orrega$io 8orpo( -ara+ilhan$oCse outra +e $e sua bele a. E ali( na&uele entar$e8er 8aloroso( na 7gua &ue -atara a seus pais( 6i era- a-or( en&uanto o rio se 6or-a+a re$e-oinhos e- torno $eles para seguir seu 8urso.

14 14 Os $ias se passa+a- abrasa$ores e o -or-a!o n"o 8e$ia o -ni-o. 4u5e e Sarah trabalha+a- $o al+ora$a 8on$u in$o 7gua $o rio para regar o trigal. Era u-a tare6a 6atigante e e=austi+a( -as 8ontinua+a- lutan$o( at9 &ue 6inal-ente o n+el $o rio bai=ou tanto &ue n"o se atre+era- a tirar -ais 7gua ou ne- se&uer teria- para beber. A partir $a( ;7 n"o ha+ia na$a &ue 6a er e=8eto 8onte-plar se- esperan!a 8o-o o sol esgota+a a +i$a $a gran;a. %ro+a+el-ente ;7 per$eu a ter8eira parte $o trigal e sD a 8hu+a po$eria sal+ar o resto. ,rustra+a a espera e $esespera+a o 4u5e( e u-a -anh" ;7 n"o pF$e resistir -ais. C 1a-os A 8i$a$e C $isse na hora $e to-ar o 8a69 $a -anh". Sarah o olhou espanta$a. C *as 9 &uintaC6eira. Ele $eu $e o-bros. C E o &ue i-portaJ G"o po$e-os 6a er na$a e=8eto 8onte-plar 8o-o +ai se8an$o o trigo. Al9- $isso( *9=i8o ne8essita $e 6erra$uras no+as. 4e+are-os o 8arro e 8o-prare-os alguns -anti-entos. 1a-os( pelo -enos 6are-os algo &ue ro-pa esta $esespera$ora espera. Sarah se -ostrou $e a8or$o. Sabia &ue 4u5e suporta+a -elhor a per$a $a 8olheita $es$e a noite e- &ue lhe 6alou $as surras &ue lhe $a+a seu pai. 07 n"o pare8ia 8onsi$er7Cla 8o-o u- sinal -ais $e seus 6ra8assos na +i$a. *as o esta+a -atan$o 8onte-plar 8o-o o trigo se -ur8ha+a sob o sol abrasa$or. %ro+a+el-ente lhe sentaria be- a6astarCse $e to$o a&uilo por u- -o-ento. Iuan$o 8hegara- A 8i$a$e( $eti+era-Cse pri-eiro na 8asa $e 0enn/ e to-ara- u-a li-ona$a en&uanto brin8a+a- 8o- os -eninos. O pe&ueno 0onathan engatinha+a $e uLisa Gregory - [Srie Arco-ris 01] - A Estao do Arco-ris

la$o a outro e se e-penha+a e- 6i8ar e- p9. Sarah lhe a8ari8ia+a a se$osa 8abe!a e pensa+a na +i$a &ue 8res8ia e- seu prDprio +entre. Esta+a total-ente segura $e &ue esta+a gr7+i$aH in8lusi+e 4u5e lhe 6e u-a noite u- 8o-ent7rio $e -al gosto a respeito $e &ue esta+a per$en$o 8intura. 4ogo se notaria e teria &ue $i erClhe. Iuanta ilus"o o 6a ia ter ubeb: gor$inho( 8o- os olhos a uis e o 8abelo $e ouro 8o-o 4u5e? E( entretanto( &ue horror se seu -ari$o interpretasse ent"o &ue ;7 n"o se $eitaria 8o- ele? Depois $o al-o!o( 6ora- A lo;a $o Stu para 8o-prar alguns -anti-entos. 4u5e e Earper 8arregara- o 8arro e Sara $e8i$iu ent"o +oltar para 8asa e ir preparan$o o ;antar en&uanto seu -ari$o espera+a na 8i$a$e at9 &ue ti+esse- 6erra$o o *9=i8o. 4u5e entrou na lo;a para pagar a 8onta( -as Stu per-ane8eu 6ora para a;u$ar a Sarah a subir no 8arro. Turner se +oltou e os olhouH +iu &ue Sarah in8lina+a a 8abe!a para seu 8unha$o e lhe sorriaH +iu 8o-o Stu $a+a o -elhor $e seus sorrisos e lhe punha sol8ito a -"o no bra!o. *al$ito? Kpensou 8orro$o pelos 8i>-es $e se-preW Trata $e ganhar seu a-or( &uer &ue o a$-ire e n"o lhe i-porta &ue a este;a 8onsu-in$o essa pai="o se- esperan!as. A 8Dlera( o 8i>-es( a $or $e seu a-or por Sarah( o $esespero pela 8olheita &ue se &uei-a+a ao sol( tu$o reani-a+a no interior $o 4u5e. Iuan$o Stu retornou A lo;a( en8ontrou as e-o!Nes $o Turner( era- in8ontrol7+eis e e=plo$iu: C %or &ue n"o a $ei=a e- pa J C O &ue $i J C respon$euClhe Earper asso-bra$o. C *al$ito? M i-poss+el &ue n"o +e;a o &ue est7 6a en$o a Sarah? Te &uer e esse a-or a est7 -atan$o. *as +o8: 6a o poss+el para &ue 8ontinue apai=ona$a por ti. Stu o olha+a( 8o- a bo8a aberta( e 4u5e 8ontinua+a in8ontrol7+el: C G"o te i-portaJ M u- -al$ito egosta e sD se preo8upa 8o- sua prDpria satis6a!"o. G"o pensa ne- por u- -o-ento no 6ato $e &ue se n"o te +isse t"o 6re&uente-ente( se n"o te e-penhasse e- ser t"o 6o$i$a-ente en8anta$or( ela po$eria ser 6eli e $ei=ar $e te a-ar. Seria 6eli e- sua prDpria 8asa( 8o- sua prDpria 6a-lia( e- lugar $e 8ontinuar a$oe8en$o por algo &ue ;a-ais po$er7 8onseguir. C Est7 lou8o? C repli8ou Earper( asso-bra$o pelas pala+ras $o 4u5e C Sarah &uer -uito a sua ir-"( nun8a tentaria... C Gatural-ente &ue nun8a tentaria( C $isse ele 8o- sar8as-o C Isso 9 pre8isa-ente o &ue a tortura. %or isso 9 -uito 8ruel &ue lhe $: esperan!as. C G"o sabe o &ue $i . G"o a8re$ito e- +o8:. C M u- i-be8il( 8ego e egosta C a8res8entou 4u5e 8o- a-argura C *as te $arei u8onselho. Te &uebro o nari se to8ar no+a-ente e- Sarah. Dei=aCa e- pa . Si-ples-ente( $ei=aCa e- pa . 4ogo se pre8ipitou para a porta( $ei=an$o Stu bo&uiaberto. 0a-ais lhe 6alara$a&uele -o$o e lhe era $i68il $e enten$er. A&uele -o!o +irtual-ente o a-ea!ou. Era o &ue 6alta+a( &ue algu9- o a-ea!asse. E isso $e &ue Sarah esta+a apai=ona$a por ele era si-ples-ente ri$8ulo. Sua 8unha$a era u-a -o!a 8arinhosa e ino8enteH nun8a lhe passaria
Lisa Gregory - [Srie Arco-ris 01] - A Estao do Arco-ris

pela 8abe!a a-ar o -ari$o $e sua ir-". A obs8ena -entali$a$e $o Digger Turner era o &ue interpreta+a seus senti-entos e a!Nes na&uele senti$o. 4u5e era u- 8iu-ento -ana8o &ue n"o po$ia enten$er as e-o!Nes -ais puras e ele+a$as. To$o a&uilo lhe 6e pensar $e no+o no $isparate( &ue supunha o 6ato $e &ue Sarah ti+esse &ue 8on+i+er 8o- a&uela es8Dria. Sua -era presen!a a $egra$a+a. Se- $>+i$a a 6or!a+a 8ontinua-ente. %o$ia at9 +er Sarah ;a en$o passi+a-ente a $esen6rea$a pai="o $o Turner. Se- $>+i$a a obriga+a ob8e8a$o pelas 6antasias $e seus 8i>-es. %ro+a+el-ente( ta-b9- a a-ea!a+a. %obre Sarah( ali na gran;a( sD e assusta$a( -uito en+ergonha$a e aterrori a$a pelo 4u5e para +oltar 8o- sua 6a-lia. Stu apertou as -an$bulas. Claro( esta+a 8erto &ue era isso. A ;o+e- n"o se $a+a 8onta $e &ue 0enn/ e ele a a8olheria- 8ontentes e es&ue8eria- a&uele 8asa-ento $esa6ortuna$o. G"o 8o-preen$ia &ue ele po$eria proteger ela $o 4u5e( &ue to$a a 8i$a$e o 6aria. Isso seria $e outro -o$o( n"o se ti+esse 6i8a$o tanto te-po 8o- ele. .e-( e+i$ente-ente 8orrespon$ia a ele sal+7Cla $o $esastre. De+ia ir A gran;a en&uanto 4u5e esta+a na 6erraria e 8on+en8er Sarah $e &ue o aban$onasse. E=pli8arClheCia &ue a a8olheria- $e bo- agra$o e &ue a protegeria- e 8ui$aria-. Iuan$o ela se $esse 8onta $isso e o ti+esse enten$i$o( sentirCseCia 8o- <ni-os para aban$on7Clo. Rapi$a-ente( $irigiuCse a sua 8asa( selou o 8a+alo e saiu atr7s $a Sarah. Chegou A gran;a pou8o $epois &ue ela. A ;o+e-( natural-ente( 6i8ou surpreen$i$a. C StuJ C $isse sain$o alar-a$a $a 8o inha C O &ue a8onte8euJ A8onte8eu algoJ 0enn/ est7 be-J E os -eninosJ C Si-( si-( 8laro &ue est"o be- C respon$eu entran$o na 8asa( u- pou8o -olesto pela 6or-a 8o-o ela interpreta+a sua 8hega$a. C 4u5e? Oh( n"o? O &ue lhe a8onte8euJ C G"o lhe o8orreu na$a absoluta-ente C grunhiu seu 8unha$o( irrita$o pela preo8upa!"o &ue ela -ostra+a por a&uele per$i$o. C Ent"o( $o &ue se trataJ C perguntou asso-bra$a. C De ti( Sarah. C De -i-J Iue $e-Fnios...J C Sarah( +i- para te le+ar para 8asa. C A 8asaJ Do &ue est7 6alan$oJ 07 estou e- 8asa. C G"o( re6iro a -inha 8asa e a $e 0enn/. Sarah( n"o h7 ne8essi$a$e $e 8ontinuar 6ingin$oH n"o lhe $are-os as 8ostas. Sei &ue a8re$ita &ue por&ue te 8asou 8o- ele ;7 n"o &uerere-os te a8olher( -as n"o 9 +er$a$e. Ela o olha+a t"o asso-bra$a &ue n"o po$ia ne- pensar. Seu 8unha$o interpretou -al a&uele sil:n8io e 8ontinuou: C G"o tenha -e$o( Sarah. G"o $ei=arei &ue se apro=i-e $e ti. Estar7 a sal+o. De repente( ela se se pFs a rirH a&uilo era 8o-pleta-ente ri$8ulo. Co-o se ti+esse
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-e$o $o 4u5e? Co-o se $ese;asse aban$on7Clo? Tinha tu$o o &ue po$ia $ese;ar( e $e repente se apresenta+a Stu lhe o6ere8en$o sua a;u$a. Earper a olha+a 8on6uso. De &ue $e-Fnios esta+a rin$oJ *as a perple=i$a$e &ue re6letia sua 8ara ain$a a8res8enta+a -ais as gargalha$as $e Sarah. E=aspera$o( suspirou e -eteu as -"os nos bolsos. C 0uro por Deus &ue n"o te enten$o( Sarah. O &ue 9 o &ue te- tanta gra!aJ C Oh( Stu( -e $es8ulpe C -ur-urou ela( tratan$o $e repri-ir a risa$a C G"o era -inha inten!"o rir. *as 9 &ue 9 t"o ri$8ulo... %or &ue teria &ue aban$onar o 4u5eJ %or &ue $e-Fnios ia ne8essitar &ue -e protegesse $eleJ Os >ni8os proble-as &ue tenho s"o o 8alor e a se8a( e n"o a8re$ito &ue possa 6a er na$a para solu8ion7Clos. C *as( Sarah( 4u5e Turner... C Olha? G"o &uero ou+ir nenhu-a pala+ra 8ontra ele( ne- se&uer $e ti. M u-a boa pessoa( u- ho-e- a-7+el e honra$o( se-pre atento 8o-igo. M o ho-e- -ais en8anta$or( -ais bonito e... C G"o 9 poss+el... G"o 9 poss+el &ue este;a -e $an$o a enten$er &ue est7 apai=ona$a por ele. Sarah o olhou( tentan$o assi-ilar a&uela i$eia. Apai=ona$a pelo 4u5e. Apai=ona$a pelo 4u5e. E $e repente 8o-preen$eu...( 8erta-ente( era e+i$ente: a-a+aCo. Durante -uito te-po se negou a +er a +er$a$e. Turner reina+a e- seus pensa-entos e senti-entosH $ese;a+a seu 8orpo( $ese;a+a &ue a to8asse( sD se sentia satis6eita entre seus bra!os. Gatural-ente( a-a+aCoH para ela sD e=istia ele no -un$o. 2- sorriso ra$iante lhe ilu-inou o rosto. C Si- C $isse e- u- suspiro C Si-( a-oCo. Stu esta+a bo&uiaberto( 8o-pleta-ente ani&uila$o. A ;o+e- n"o pF$e -enos &ue tornarCse a rir. %obre Stu... Ao olh7Clo( Sarah se pergunta+a asso-bra$a 8o-o po$ia ter i-agina$o &ue o a-a+a. De repente se $a+a 8onta $o tipo $e a-or &ue sentia pelo -ari$o $e 0enn/. Ele 6or-a+a parte $o &ue ela $ese;ou $urante to$a sua +i$a: ser 8o-o sua ir-". G"o $ese;ou ao Stu( e si- ser a-a$a e a$ora$a 8o-o 0enn/ era se-pre( e e- tro8a ela n"o. Seu 8unha$o 6oi si-ples-ente a personi6i8a!"o $o &ue se-pre lhe este+e proibi$o. %FsClhe a -"o no bra!o e se ele+ou nas pontas $os p9s para lhe $ar nos l7bios u- bei;o 6raternal( u- gesto $e a$eus aos lou8os sonhos $e a$oles8ente &ue ;7 n"o tinha- 8apa8i$a$e e- sua +i$a. En&uanto 4u5e espera+a a &ue 6errasse- o *9=i8o( 6oiCse a8al-an$o e la-enta+a o &ue ha+ia $ito ao Earper. Era 8erto &ue a&uele i$iota o 8ontaria a sua -ulher ou in8lusi+e a Sarah. Se Sarah 8hegasse si-ples-ente a suspeitar &ue re+elou seu segre$o A pessoa &ue -enos $ese;a+a &ue se inteirasse( o$i7CloCia para se-pre. Al9- $isso( e-bora Earper n"o repetisse o &ue lhe ha+ia $ito( 6oi u-a estupi$e re+elar os senti-entos $e Sarah. Agora Stu lhe $aria +oltas ao assunto e &uanto -ais o
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pensasse -ais intriga$o estaria( at9 o ponto $e &ue possi+el-ente &uisesse 8o-pro+ar se era +er$a$e e apro+eitar $o a-or $e Sarah. E ent"o 4u5e a teria per$i$o para se-pre. En&uanto retorna+a A gran;a( Turner se ia sentin$o -ais e -ais $epri-i$o. Iuan$o +iu a 8arruage- $o Earper( in+a$iuCo o $esespero. Stu ;7 esta+a ali... Deus? Teria per$i$o SarahJ Co- os p9s pesa$os 8o-o 8hu-bo( $irigiuCse A 8asa e subiu os $egraus. Ao 8hegar ;unto A porta( 6i8ou gela$o. Stu e Sarah esta+a- na 8o inha( 6alan$o. E-bora n"o pF$e ou+ir as pala+ras $ela( +iu o a-or &ue re6letia seu rosto ao olhar o Stu. 1iuCa lhe pFr a -"o no bra!o e +iu 8o-o o bei;a+a. Co- u- so- inarti8ula$o( 4u5e se a6astou 8orren$o. Sarah ou+iu o so- e se +oltou intriga$a. 1islu-brou algo assi- 8o-o u-a ra;a$a lu-inosa e $e-orou u- -o-ento e- $arCse 8onta $e &ue se trata+a $o 4u5e( e logo u- -o-ento -ais e- a$i+inhar &ue 6oi teste-unha $o bei;o. Se- $>+i$a( tinhaCo interpreta$o -al( sobretu$o ten$o e- 8onta &ue sabia o &ue sentia pelo Stu. TinhaCo +isto e saiu 6ugin$o( 8o-o se-pre( sentin$oCse en6ure8i$o( 6eri$o e o6en$i$o. C 4u5e C 8ha-ou $irigin$oCse A porta. Stu a agarrou $o bra!o. C Dei=a &ue se +7( Sarah( n"o +ale na$a. C *e $ei=e C grunhiu ela soltan$oCse e 8orren$o para a porta. Entretanto( seu -ari$o $esapare8eu. Ela apertou os punhos e 6e8hou os olhos para reter o pranto. %or &ue 8hegara pre8isa-ente na&uele -o-ento( ;usto para +er a&uele ino8ente bei;o e $e$u ir &ue esta+a 8on6essan$o seu a-or ao Stu( &uan$o na reali$a$e a8aba+a $e $es8obrir &ue esta+a apai=ona$a por eleJ Era in;usto? *or$eu o l7bio anga$a. Tinha &ue en8ontrar o 4u5e. De+ia lhe e=pli8ar &ue o a-a+a a ele e n"o ao StuH &ue &ueria 8o-partilhar sua +i$a e seu lar 8o- eleH &ue ia ter u6ilho $eleH &ue $ese;a+a por 8i-a $e tu$o 6a :Clo 6eli . Tinha &ue en8ontr7Clo... E se $esta +e esti+esse t"o transtorna$o &ue n"o retornasseJ De+ia ir atr7s $ele( -as aon$e po$ia teria i$oJ A&uela era sua 8asa e ela a >ni8a pessoa &ue se preo8upa+a 8o- ele. De+ia ter +olta$o para o barra8"o $e seu paiH era o >ni8o lar &ue 8onhe8eu. A -enos &ue se hou+esse senti$o $errota$o e partiu Deus sabia aon$e. Re8ha!ou tal i$eiaH n"o $e+ia pensar tal 8oisa $e -o$o algu-. Tinha &ue en8ontr7Clo para pFr as 8oisas e- 8laro. G"o era 8apa $e pensar e- nenhu-a outra possibili$a$e e $e8i$i$a-ente se en8a-inhou para a 8asa $os Turner. C Sarah( espera? C 8ha-ouCa seu 8unha$o C O &ue est7 6a en$oJ Aon$e +aiJ C A 8asa $os Turner. C %er$este o ;u oJ 1ai so inhaJ G"o( n"o po$e 6a :Clo. C E por &ue n"oJ M a 6a-lia $e -eu -ari$o. Iue $ano po$e- -e 6a erJ C $isse aparentan$o +alor( e-bora esta+a -uito assusta$a C Tenho &ue en8ontrar o 4u5e. A8re$ite... Oh( est7 -uito e&ui+o8a$o( e tenho &ue e=pli8arClhe( $e+o lhe $i er... C interro-peuCse e 8o-e!ou a 8a-inhar. Stu suspirou e=aspera$o e a seguiu.
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C *uito be-H sobe na 8arruage- e te a8o-panharei. Ela se $ete+e tenta$a pela i$eia $e $ei=arCse proteger por seu 8unha$o( -as sa8u$iu a 8abe!a. C G"o( n"o a8re$ito &ue se;a 8on+eniente se 4u5e -e +isse 8ontigo( enlou&ue8eria ain$a -ais. Co- ar $e8i$i$o( +oltou a 8a-inhar. Stu 6e u-a 8areta e 8hutou u-a pe$raH logo se sentou nos $egraus $o alpen$re. Gega+aCse &ue a a8o-panhasse( -as n"o po$ia partir e $ei=7Cla $esprotegi$a. Sarah 8a-inha+a $epressa pelos 8a-pos( pon$oCse a 8orrer $e +e e- &uan$o. O 89rebro o -artela+a ao rit-o r7pi$o $os p9s: tinha &ue en8ontr7Clo( tinha &ue en8ontr7Clo. Iuan$o 8hegou ao barra8"o( pare8euClhe a-ea!a$ora-ente tran&uilo. G"o ha+ia rastro $o 4u5e e o 8ora!"o lhe a8elerou $e te-or. Sigilosa-ente( apro=i-ouCse e subiu ao alpen$re. G"o ha+ia ningu9- e entrou na 8asa. A an8i" $or-ia e- u- 8antoH no sil:n8io retu-ba+a- seus ron8os. Sarah entrou nas pontas $os p9s na 8o inha e no $or-itDrioH saiu $a 8asaH n"o sabia on$e po$eria estar( sD lhe resta+a +oltar para a gran;a e aguar$ar &ue retornasse. Cega pelas l7gri-as( -al +iu o ho-e- &ue esta+a $o outro la$o $o alpen$re. De repente( o 8ora!"o lhe $eu u- salto( -as logo se $eu 8onta $e &ue n"o era 4u5e. C Tu$o be-( en8anta$ora senhoraJ C $isse o ho-e- 8o- +o rou8a. Ela 6ran iu o sobre8enho. Iue- eraJ Resulta+aClhe 6a-iliar. C Ent"o( 9 a en8anta$ora esposa o est7 pro8uran$o( n"oJ %or &ue n"o ter7 +olta$o para 8asa 8ontigoJ Se-pre soube &ue -eu ir-"o era u- i-be8il. C Earl? Ce=8la-ou ela C Iue $e-Fnios est7 6a en$o a&uiJ C M -inha 8asa( n"oJ C in&uiriu 8o- u- tintura $e sar8as-o na +o . C Si-( -as o =eri6e... Ele se pFsCse a rir. C Est7 preo8upa$a 8o-igoJ SintoC-e 8o-o+i$o C se apro=i-ou e a en8urralou no alpen$re. Era estranho &ue se pare8esse 8o- o 4u5e e- alguns aspe8tos( a 8or $e sua pele o to- $e sua +o ( e entretanto 6osse- t"o $i6erente. Tinha u- ar grosseiro( su;o( -al9+olo e- 8erta 6or-aH Sarah se sentiu -al ao obser+7Clo( 8o-o se 6osse u-a $e6or-a!"o $o 4u5e. Reuniu to$o sua 8orage- para partir. Earl per-ane8ia i-D+el ( -as a-ea!a$or nos $egraus $o alpen$re( e ela tinha $e passar ;unto a ele para $es8er. En&uanto o 6a ia( agarrouCa pela 8intura e Sarah se sobressaltou $e -e$o. C1enha( n"o te- por &ue te -ostrar t"o arrogante. G"o +ou po$er bei;ar A noi+aJ AgarrouCa pelos o-bros e a atraiu para ele. Ela +irou o rosto( -as lhe agarrou a 8abe!a e a bei;ou ru$e-ente na bo8a. %resa $o terror( Sarah o golpeou e $irigiuClhe 8hutes( $e6en$en$oCse 8o- tanta 8orage- &ue ele a soltou( surpreso por sua rea!"o( a ;o+e- pF$e
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pFrCse a 8orrer gritan$o. Earl se re8uperou e- segui$a( saiu atr7s $ela e a agarrou por $etr7s. C *e $ei=e( -e $ei=e C gritou $e6en$en$oCse 8o- bra!os e pernas C *eu $eus? O &ue preten$eJ Sou a -ulher $e seu ir-"o? Ele( por to$a resposta( pFsCse a rir e a $errubou. Sarah 8aiu 8o- tanta +iol:n8ia &ue -al po$ia respirar e 6i8ou t"o ator$oa$a &ue antes &ue pu$esse $arCse 8onta ;7 o tinha e8i-a. Sentia seu peso sobre ela e nota+a seu 6Flego &uente no pes8o!o. ,e8hou os olhos presa $o -e$o e o $esespero. E ent"o( -ilagrosa-ente( $e repente notou &ue a libera+a- $ele. Atur$i$a abriu os olhos e se es6or!ou por in8orporarCse. Earl esta+a a uns &uantos p9s $e $ist<n8ia e ro$a+a pelo pD 8o- outro ho-e-. 4u5e? E-bora o pri-eiro 6osse -ais alto( le+a+a a pior parte $a briga. Seu -ari$o o ata8a+a 8o-o u- $e-Fnio golpean$oCo se- $es8anso 8o- os punhos. C 4u5e? C gritou 6ra8a-ente 6i8an$o e- p9. Seu -ari$o i-obili ara ao Earl no 8h"o e lhe aperta+a a garganta 8o- os $e$osH seu rosto era u-a -7s8ara $e 6>ria. C 4u5e? %or 6a+or( n"o o -ate? 4u5e( 9 seu ir-"o? %or 6i- a +o $e Sarah penetrou e- seu 89rebroH olhouCa e $e seu rosto $esapare8eu a&uela enlou&ue8i$a e=press"o. 4ogo olhou as -"os 8o-o se perten8esse- a outro ho-ee e- segui$a soltou a garganta $o Earl. C Sarah. ,i8ou e- p9 e ela se re6ugiou entre seus bra!os. C Oh( 4u5e? C solu!ou 8o- a 8abe!a apoia$a e- seu peito. C 1a-os. 1olte-os para 8asa. %usera-Cse a an$ar en&uanto Earl( no 8h"o( 6a ia es6or!os por nor-ali ar a respira!"o. Ao 8abo $e uns instantes( Sarah re8uperou a 8o-postura su6i8iente para po$er 6alarH le+antou a 8abe!a e se en=ugou as l7gri-as. C Co-o soubeJ De on$e saiuJ C $isseClhe e-o8iona$a. C Earper -e $isse aon$e 6oi e +i- a te bus8ar. Iuan$o esta+a ;7 -uito perto( ou+iCte gritar e pusCse a 8orrer. %o$eria ter -ata$o a esse 6ilho $e puta. Te+e sorte $e &ue n"o o 6i esse. C *as( 8o-o...J Cperguntou ela 8on6usa C On$e +iu o StuJ C E- 8asa. Esta+a ain$a ali &uan$o retornei. Sa 6ugin$o( o6en$i$o e enlou&ue8i$o( -e $i en$o a -i- -es-o &ue $e+ia partir e te $ei=ar 8o- ele( ;7 &ue era o &ue tanto $ese;a+a. *as logo -e $eti+e ao pensar no &ue ha+ia $ito a&uela +e $epois $a 6esta( isso $e &ue eu tinha -e$o $e 6a er 6rente As 8oisas( &ue se-pre saa 6ugin$o. E -e $a+a 8onta $e &ue tinha ra "o( $e &ue esta+a 6ugin$o o6en$i$o e assusta$o. E pensei na situa!"o e&ue te $ei=aria( sD na gran;a( se- ningu9- &ue te a;u$asse en&uanto to$os se burla+a- $e ti por&ue seu -ari$o a aban$onou. Ta-pou8o po$eria $es6rutar $o a-or $o Stu( posto &ue
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as 8ir8unst<n8ias n"o -u$ara-. G"o po$ia -e enganar a -i- -es-o -e $i en$o &ue 6ugia por seu be-H na reali$a$e( esta+a es8apan$o $e ti e... $e tu$o. E ent"o $e8i$i &ue ;7 n"o ia sair 6ugin$o nun8a -ais( &ue ia 6a er lhe 6rente A +i$a e a a8eit7Cla tal 8o-o era. Sei &ue a-a o Stu e sei &ue n"o -e a-a ... Deus sabe &ue n"o -ere!o isso. *as n"o po$er7 8onseguiClo nun8a e ne8essita $e u- -ari$o. Eu sou 8apa $e 8ui$ar $e ti e te a;u$arH po$e-os ter -ontes $e 6ilhos( ser u-a 6a-lia( u-a +er$a$eira 6a-lia. A8re$ito &ue at9 agora n"o o a$-itira( Sarah( por&ue sentia +ergonha $e -i- -es-o e tinha -e$o $o &ue pu$esse $i er ao sab:Clo( -as... Eu te a-o. A-oCte por tu$o o &ue 9( pela 6or-a 8o-o seus olhos -u$a- $e 8or( por sua risa$a( por sua -aneira $e an$ar( por sua a-abili$a$e( pela ternura... 8o-o ge-e &uan$o 6a e-os a-or. Estou assusta$o $isto...( $e te a-ar( $a $or &ue esse a-or possa -e propor8ionar( $e $ei=ar ao $es8oberto -inha al-a ao pFCla a seus p9s. *as ;7 n"o +ou sair 6ugin$o nun8a -aisH sD signi6i8aria per$er tu$o. 4u5e olha+a A 6rente( te-eroso $e +er a e=press"o $o rosto $e Sarah. AgarrouClhe a -"o e a sustentou entre as suasH era in8apa $e arti8ular pala+ra. To$os os senti-entos re89- $es8obertos reani-a+a- nela at9 &ue por 6i- estalara- e- u-a alegre gargalha$a. Turner apertou as -an$bulas. C %or Deus( Sarah( n"o ria $e -i-. C Oh( n"o( n"o( n"o o 8o-preen$e C $isse ela obrigan$oCo a &ue se $eti+era C G"o -e esta+a rin$o $o &ue -e $isse. RiaC-e $e 6eli8i$a$e. RiaC-e $e &u"o tola 6ui e $o 6or-oso &ue -e pare8e tu$o agora. Oh( 4u5e? Ser7 &ue n"o o +:J AgarrouCo pelo bra!o e o obrigou a olh7Cla 6rente a 6rente. Ele a olhou aberta-ente 8o- os olhos +ela$os pelo a-or( a $or e o -e$o. C 4u5e( eu te a-o. Ele a 8onte-pla+a 6i=a-ente 8o- atFnita surpresa. %or 6i-( 6alou 8o- +o bai=a e rou8a. C G"o brin&ue 8o-igo( Sarah. C G"o estou brin8an$o 8o- +o8:. 4u5e( te a-o. Te a-o? A >lti-a e $olorosa resist:n8ia se &uebrou nele( atraiuCa para si e a abra!ou 8o-o se 6osse sua prDpria +i$a. C Oh( Sarah C -ur-urou 8o- +o &uebra$a en&uanto enterra+a a 8abe!a e- seus 8abelos. Ela lhe a6errou estreita-ente. %or 6i-( s"( sal+a e a-a$a. E- to$a sua +i$a n"o ha+ia senti$o a $o!ura $o a-or &ue agora a transbor$a+a. C Sarah( n"o posso a8re$it7Clo... C soltouCse $ela e retro8e$eu uns passos para lhe es&ua$rinhar o rosto C %or &ueJ Co-oJ C %or &ue? C repetiu asso-bra$a C Co-o -e po$e perguntar isso. M t"o a-7+el( t"o trabalha$or( t"o bo- e t"o 6orte. E 9 t"o... C sorriu e o olhou 8o- a8anha-ento CT"o bonito e... Eu a$oro o &ue -e 6a na 8a-a.
Lisa Gregory - [Srie Arco-ris 01] - A Estao do Arco-ris

Ele riu. C Sarah( $i C-e isso $e +er$a$eJ Os +e es tenho -e$o $e te $esgostar( tenho -e$o $e &ue sD -e suporte para ter u- 6ilho. C Ceus( n"o? De 6ato( estou +irtual-ente segura $e &ue te-os u- 6ilho a 8a-inhoH 6a u- -:s &ue sei. *as n"o lhe $isse por&ue essa era -inha $es8ulpa e tinha -e$o $e &ue ;7 n"o &uisesse te $eitar 8o-igo. C 2- 6ilho? Est7 gr7+i$aJ Oh( Sall/... C agarrouCa nos bra!os e 6i8ou a $an!ar $e 6eli8i$a$eH logo se $ete+e e a olhou C *eu Deus( Sall/? %or &ue ia $ei=ar $e &uerer -e $eitar 8ontigoJ C A8re$itei &ue +o8: tinha a -elhor opini"o $e -i-( &ue n"o po$ia i-aginar &ue eu &ueria 6a :Clo sD por puro pra er. C E tenho( 8erta-ente( u-a e=8elente opini"o $e ti. A8re$ito &ue 9 a -elhor $as -ulheres &ue e=iste sobre a Terra. *as na$a po$e -e 6a er -ais 6eli &ue saber &ue -e $ese;a e &ue $es6ruta 8o- -inhas 8ar8ias. Continua+a 8onte-plan$oCa $urante u- longo instante( 8o-o u- artista &ue a$-ira a obra 8ul-ina$a 8o- es6or!o e &ue ;a-ais sonhou a8abar. C Sall/( n"o posso a8re$itar. *eiga-ente( a8ari8iouClhe o rosto 8o- seus $e$os. C G"o posso a8re$itar &ue +a-os ter u- 6ilho...( u-a -enina t"o 6or-osa 8o-o +o8:. Sarah riu. C Eu -as be- penso &ue ser7 u- -enino( loiro e 8o- os olhos a uis. C Sarah( a-oCte. A8re$ito &ue +ou -orrer $e 6eli8i$a$e C $isse ele abra!an$oCa. C Tu$o +ai sair be-. De agora e- $iante( a8onte!a o &ue a8onte8er( estare-os ;untos. Ga$a $e -au po$er7 nos o8orrer. C Sarah( olhe C sussurrou 4u5e( 8o- a +ista 6i=a e- algo &ue lhe 8ha-ou subita-ente a aten!"o. Ela se +oltou a olharH ali( no hori onte( esta+a-Cse e-pelotan$o nu+ens( nu+ens es8uras e 8arrega$as &ue se $esli a+a- pelo 8eu. C Est"o se apro=i-an$o. Oh( 4u5e( est"o se apro=i-an$o. De repente se le+antou u-a brisa 6res8a &ue 6or-ou re$e-oinhos os 8abelos e as saias $a ;o+e-. C M +ento &ue anun8ia 8hu+a C a8res8entou Turner. AgarrouCa pela -"o e se apressara- a +oltar para 8asa( A gran;a. O +ento 6oi 6a en$oCse -ais 6orte e e-purrou as es8uras nu+ens para eles. .rilhou u- rel<-pago e retu-bou u- tro+"o. O 8eu se obs8ure8eu( e( en&uanto 8orria-( 8o-e!ara- a 8air grosas gotas $e 8hu+a. Estalara- outra +e tro+Nes e rel<-pagos( e logo 8o-e!ou a 8ho+er. Iuan$o 8hegara- a 8asa( esta+a- 8o-pleta-ente e-papa$os( -as n"o pare8ia preo8up7Clos. 4u5e le+antou o rosto e as -"os para o 8eu( $eleitan$oCse ao sentir a 8hu+a sobre a pele. Sal+os? o trigal esta+a- sal+os. Os arru-ou para -ant:Clos 8o- +i$a
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su6i8iente at9 &ue agora re+i+esse- 8o- a 8hu+a. Outros gran;eiros n"o tinha- rega$o suas terras( tinha- aban$ona$o seu trigal A se8a e o 8alor( e a&uela 8hu+a generosa ;7 n"o po$eria 6a er na$a pelas espigas resse8a$as. *as o trigo $o 4u5e se e-paparia e re+er$e8eria. Triun6ou on$e outros 6ra8assara-... Ele( 4u5e Turner? E- u- rapto $e e=ultante alegria( agarrou nos bra!os ao Sarah e 8o-e!ou a $ar +oltas sob a 8hu+a. Ela ria e se agarra+a a ele( sentin$oCse ao -es-o te-po en;oa$a e segura entre seus bra!os. %or 6i-( e=austos( entrara- na 8o inha. Tirara-Cse os +esti$os( esten$era-Cnos ante o 6orno e se8ara- os 8abelos 8o- toalhas. 4ogo( ;7 se8a e &uente( Sarah se espregui!ou 8o- satis6a!"o. Os olhos $o 4u5e brilhara- $e a$-ira!"o e a ;o+e- lhe sorriu -eiga-ente. Se- 6alarCse( abra!ara-Cse 8o- $o!ura. 4u5e lhe $eu u- longo e pro6un$o bei;o( e Sarah sentiu &ue a al-a a aban$ona+a para unirCse a ele. 4ogo( subira- ao &uarto. C 4u5e( olhe? C gritou &uan$o entrara- no &uarto( apontan$o para o e=terior. Apro=i-ara-Cse $a ;anela e olhara- o 8eu. A tor-enta passou rapi$a-ente 8o-o 8hegara. A gran;a relu ia la+a$a pela 8hu+a e o ar 8heira+a agra$a+el-ente a terra >-i$a. Go hori onte( brilhante e resplan$e8ente 8o-o u-a pro-essa( tinha u- ar8o risH suas iri$es8entes 8ores( a ul( +er-elho( a-arelo( atra+essa+a- o 8eu e se per$ia- no in6inito. C 2- ar8o ris... Isso signi6i8a esperan!a C sussurrou Sarah. 4u5e a ro$eou 8o- seus bra!os e 8ontinuou olhan$o. Esperan!a. Signi6i8a+a -ais &ue isso... Era a gloriosa pro-essa $e u-a +i$a no+a. In8linou a 8abe!a e bei;ou a sua -ulher.

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