Lectura Modernidad y Postmodernidad

UNIVERSIDAD DE ORIENTE NCLEO NUEVA ESPARTA ESCUELA DE HOTELERA Y TURISMO PROGRAMA DE ADMINISTRACIN
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN
MDULO PARA EL PARTICIPANTE
NCLEO TEMTICO N.1. CONOCIMIENTO Y CIENCIA

FACILITADORA: EDA SOA MILLN VILLALBA
LECTURA: MODERNIDAD Y POSTMODERNIDAD

TOMADO DE: HURTADO, Ivn y Josefina Toro. (2007). Paradigmas y Mtodos de Investigacin en Tiempos de Cambio. Caracas: CEC, SA. P. 26-51
Modernidad y Postmodernidad
La Modernidad
Segn Berman (en Bravo, 1994), fue Jean Jacques Rousseau el primero en usar el trmino Modernidad en el sentido en que se usar posteriormente, "es decir, como una conciencia crtica que niega lo instituido para postular un nuevo orden de plenitud", siendo de este modo, que lo moderno se concibe como la creacin de algo nuevo que se supone superior a lo existente. Por otro lado Haber-mas, citando a Parsons, seala que "lo que hoy entendemos por sociedad moderna adquiri forma durante el siglo XVII en el rincn noroccidental del sistema europeo de sociedades: Gran Bretaa, Holanda y Francia" (Bravo, 1994). Por nuestra parte, seguimos inicialmente la tesis de varios tericos y estudiosos de la ciencia social (Weber, 1977; Foucault, 1975; Lpez, 1994/95) para establecer las formas de conocer, la concepcin de la ciencia y los mtodos de investigacin cientfica durante el orden civilizatorio que comenz a configurarse con la Revolucin Industrial a partir del siglo XVIII y que se conoce con el nombre de Modernidad. De acuerdo a estos autores, el orden civilizatorio moderno se organiza a imagen del militar, de una manera jerrquica y piramidal. En l, cada persona se integra para poder cumplir con sus funciones (tareas) en una cadena de mando a la que debe obedecer, de tal modo que el sujeto slo se constituye y se realiza en el logro de dichas tareas y en la obediencia a un superior inmediato. Esto lo hace un sujeto disciplinado (y por supuesto obediente) que alcanza la felicidad en el cumplimiento de sus funciones, es decir, en el ejercicio del deber. De all, que la tica que va a surgir como caracterstica de la Modernidad sea la tica de la obediencia. Esas funciones que el individuo debe cumplir dentro de la organizacin son tareas especializadas, movimientos controlados que se desarrollan dentro de las coordenadas tiempo, espacio y masa. Por lo tanto, stas se convierten en parmetros de lo verdadero y es as como los discursos, que se basan en ellas, se tornan en vlidos y legtimos, comenzando por el de la fsica clsica newtoniana y continuando con los dems de las ciencias naturales, hasta llegar a las Ciencias Sociales cuando Augusto Comte llama a la sociologa "Fsica Social". De este modo, todo discurso cientfico (o para ser considerado como tal) obedecer a una racionalidad formal y deber ser representado en las magnitudes tiempo, espacio y masa a travs del lenguaje numrico (Lpez, 1994/95). Por ello, el discurso matemtico (y numrico) ser el que d verosimilitud y validez a todos los discursos cientficos; y los mtodos de la investigacin propios de la Modernidad sern bsicamente de carcter cuantitativo, de all la supremaca del mtodo hipo-tticodeductivo. De esta manera se explica que las concepciones de conocimiento y ciencia imperantes se fundamenten en la observacin y comprobacin de lo real, es decir, de lo que existe dentro de las coordenadas de tiempo, espacio y masa. A continuacin explicaremos detalladamente estos y otros aspectos que constituyen las caractersticas de la Modernidad, como son: organizaciones piramidales; coordenadas masa-espacio-tiempo; tica de la obediencia; racionalidad instrumental formal; sujeto disciplinado; fundamentacin en la historia, el progreso, las utopas; discurso cuantitativo-objetivo; y unidad cultural e ideolgica. 1. Organizaciones piramidales. Todas las instituciones se organizan siguiendo el modelo militar, establecindose jerarquas y lneas verticales de mando. Dentro de ellas, las personas no son ms que piezas o engranajes de una gran mquina que
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deben cumplir con sus tareas para garantizar el buen funcionamiento de la organizacin. 2. Coordenadas masa-espacio-tiempo. El pensamiento moderno se basa en los postulados de Newton y Descartes, que describen al mundo como regido por las mismas leyes, as, las que rigen los grandes cuerpos se aplican tambin "para cada partcula de materia, sea cual sea su clase y su tamao. Estas partculas, pasivas e inmutables" cuya masa y forma son permanentes "atraen con una fuerza de gravedad que es directamente proporcional a sus masas e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que las separa" (Martnez, 1993). El espacio newtoniano es tridimensional y es "absoluto, constante, siempre en estado de reposo. Igualmente el tiempo es absoluto, autnomo e independiente del mundo material, y se manifiesta como un flujo uniforme desde el pasado hacia el futuro" (Martnez, 1993). 3. tica de la obediencia. En instituciones como las descritas en la primera caracterstica, el ser humano no tiene otra alternativa que la de obedecer al superior inmediato, por lo cual la obediencia ser una de sus principales virtudes y la satisfaccin del deber cumplido le permitir sentirse realizado. 4. Racionalidad instrumental-formal. Expresada en el pensamiento cartesiano, se convirti en la nica forma posible de conocer. La racionalidad instrumental-formal (Lpez, 1996) "hizo del discurso del mtodo un discurso racional en la medida en que lo someti a los imperativos analticos, vale decir, un discurso constituido por juicios analticos; juicios cuyo predicado se halla contenido en el sujeto (Kant)". Estos juicios "permiten ir deduciendo predicados contenidos en el sujeto y, en consecuencia, son los que han permitido al mtodo las operaciones lgico-formales con las cuales pone a prueba sus resultados y los hace racionales". Adems, "al tener estructuras funcionales, hacen del discurso del saber racional un discurso de naturaleza hipottica y de la realidad un tejido de variables" (Martnez, 1993). 5. Sujeto disciplinado. Aunque el sujeto moderno es el protagonista de la historia y se plantea utopas que quiere realizar, no puede alcanzarlas sino dentro de las organizaciones que funcionan como grandes mecanismos de relojera. El es tambin una mquina que debe cumplir disciplinada y mecnicamente con sus tareas para lograr las metas. 6. Fundamentacin en la historia, la ciencia, el progreso, las utopas. Son rasgos importantes en la Modernidad la instauracin de la Historia como direccin y sentido de la accin social, el apogeo de la Ciencia como la salvadora del ser humano y la asuncin del Progreso como la meta y la razn de ser del hombre. 7. Discurso cuantitativo-objetivo. El predominio de las nociones newtonianas de masa, espacio y tiempo reduce lo cognoscible a aquello que se encuentra dentro de esas coordenadas, slo ello es lo real y puede ser conocido mediante un mtodo cientfico basado en la cuantificacin y en la verificacin, necesarias para alcanzar un conocimiento objetivo. 8. Unidad cultural e ideolgica. La revolucin industrial ha llevado a la globalizacin de la ideologa y de la cultura. Las diferencias existentes no son otra cosa que las distintas formas de desplegarse la episteme moderna. Dicha unificacin se afianza en la idea de que tanto lo social como lo natural se rigen por leyes universales y de que ambas esferas de la vida pueden conocerse con un mismo mtodo cientfico, que no tendr otro fin que el descubrimiento de dichas leyes. Conocidas las caractersticas de la Modernidad, procederemos a presentar los paradigmas que en ella han surgido, refirindonos, en particular, al positivismo, como el paradigma dominante de esta poca, y al Materialismo Histrico-dialctico por su innegable influencia e importancia, para luego tratar sobre las formas de conocer que obedecen a dichos paradigmas, pues el conocimiento es regido por ellos, como ya hemos dicho, y de esos modos de conocer surge la ciencia, no como nica y universal, sino como una actividad propia de la formacin econmico-social en la que se desarrolla y, concebida y explicada por el
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paradigma dominante. Por ello no nos referiremos a las alternativas sistmicas, pues, a pesar de su utilizacin en ciertos crculos cientficos, no nos parece que hayan alcanzado un grado de influencia suficiente como para ser consideradas hegemnicas. Seguiremos el mismo procedimiento respecto a la Postmodernidad para mostrar que este nuevo orden trae consigo el afianzamiento de nuevos paradigmas que llegarn a ser dominantes, ocasionando no slo un cambio en los mtodos de investigacin cientfica, sino el surgimiento de una nueva concepcin de la ciencia misma, la cual, en buena parte, est an por definirse.
Paradigmas de la Modernidad
Como ya dijimos, a los efectos del presente trabajo, entenderemos como alternativas terico-epistemolgicas o paradigmas en las Ciencias Sociales en la Modernidad, en la Postmodernidad o en cualquier poca, a las "diferentes maneras de concebir y captar lo social" (Gutirrez, 1984/94), o "al cuerpo de creencias, presupuestos, reglas y procedimientos que definen cmo hay que hacer ciencia" (Martnez, 1991) es decir, a los modelos de accin para la bsqueda del conocimiento. De acuerdo a esta perspectiva y establecidas las precisiones anteriores, realizaremos un primer reduccionismo arbitrario, pero didctico, de los principales paradigmas o alternativas terico-epistemolgicas en Ciencias Sociales en la Modernidad. Podramos hablar, subrayando el enfoque didctico que realizamos, de tres alternativas o sociologas fundamentales (Strimiska, 1979) que poseen estructuras coherentes de pensamiento. En primer lugar, las analticas (en las cuales vamos a ubicar a las posturas positivistas, neopositivistas, empreo-criticistas, pragmticas, etc.); en segundo lugar, las dialcticas (fundamentalmente el marxismo) y, en tercer lugar, las sistmicas (en las cuales se ubicarn el funcionalismo, el estructuralismo, el estructural-funcionalismo, la teora de sistemas, etc.). El siguiente esquema comparativo nos mostrar los principales elementos que componen la epistemologa y la metodologa de estas tres alternativas terico-epistemolgicas. Aprender no es lo mismo que estudiar o entrenar. Es ms un hbito, una forma de mirar la vida, de crecer. No se mide por exmenes que, como veremos, slo prueban la etapa de teora, sino por la experiencia validada y reflexionada. El aprendizaje no es automtico, requiere de mucha energa, esfuerzo, coraje y soporte.
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TEM
E P I S T E M O L O G A
Analtico Surge como aversin a la metafsica. Postura de racionalismo analtico para conocer la realidad: la razn como nica autoridad. Una realidad es resuelta en partes, a partir de las cuales puede ser unida o reconstruida. La fundamentacin del conocimiento son los hechos. La experiencia es entonces, la fuente de todo conocimiento, por lo tanto existen verdades observables. Buscan encontrar las causas que explican los fenmenos, confrontar teoras y praxis, detectar discrepancias y establecer conexiones generalizables entre variables. La neutralidad valorativa como criterio fundamental en la bsqueda de la objetividad. Mtodo histrico-dialctico para el conocimiento de la realidad como historia. Este mtodo posee una fase hipotticodeductiva que tipifica la importancia de la razn, de! anlisis, es decir, la abstraccin cientfica en el proceso de conocimiento. El mtodo histrico-dialctico no excluye, sino que niega la razn analtica, por considerarla parcial. Los principios de la razn dialctica son los de la diferencia y de la contradiccin constante del pensamiento.
PARADIGMA Dialctico Percepcin dialctica de la realidad donde la contradiccin es un principio heurstico de lo real. Lo real es una complejsima trama de tensiones dialcticas. Utilizacin de la razn dialctica para conocer la realidad. El conocimiento contiene intrnsecamente la dialctica de la relacin de pensar con el ser (exterioridad o interioridad); es un producto que no se extingue con el acto de conocer (histricamente es continuo) es producto y proceso. Sistmico Se fundamenta en una teora epistemolgica de la estructura bajo una concepcin gestltica. La realidad vista bajo una concepcin sistemtica en donde la integracin de elementos cumple funciones y configura estructuras. El conocimiento implica una interaccin entre el conocer y el objeto conocido donde actan factores genticos, biolgicos, psicolgicos y culturales, influyendo todos en la conceptualizacin y categorizacin que se haga del objeto. Es necesario conocer el contenido significado de lo conocido. Mtodos estructurales, comprensivos y orientados al descubrimiento de las estructuras o sistemas dinmicos que dan razn de los efectos observados. Bsqueda de la significacin de la funcin que los anima.
M E T O D O L O G A
Propician la utilizacin de un mtodo nico de investigacin: "el mtodo cientfico", en la prctica resulta ser el mtodo hipotticodeductivo. Concibe los fenmenos sociales como sujetos a leyes naturales que hacen posible la previsin de los mismos. Se reconoce la realidad objetiva de los hechos sociales.
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Esta exposicin resumida, como todo reduccionismo, es arbitraria, slo pretende resaltar, en una visin de conjunto con fines estrictamente explicativos, los ms importantes elementos de sus discursos. Est estructurada por nosotros a partir de un esquema presentado en el ao 1990 por las profesoras Beatriz Mogolln y Rosalba Parra en su trabajo: "Proposiciones para orientar la configuracin del marco terico curricular del rea de la Metodologa de la Investigacin en las Ciencias Sociales en el pregrado universitario". Ahora bien, a los efectos de presentar con ms precisin las alternativas terico-epistemolgicas que han tenido mayor difusin y utilidad en la corta tradicionalidad de dos siglos de las Ciencias Sociales, realizaremos una segunda reduccin didctica, asumiendo los riesgos que tal reduccin plantea por lo sucinta que pudiera llegar a ser, pero en el entendido de que al ser estas dos alternativas o paradigmas las que presentan con mayor amplitud referencias sociales, nos permitirn una comprensin ms amplia del tema que venimos tratando. La primera alternativa que surge en el siglo XIX, del pensamiento comtiano que podramos denominar genricamente positivismo, est ubicada dentro de las alternativas analticas y tiene como caractersticas generales el ser: 1. Nomottica, es decir, hallar las causas que explican los fenmenos, confrontar teora y praxis, detectar discrepancias y establecer conexiones generalizables entre variables. 2. Propiciar la utilizacin de un mtodo nico de investigacin: el mtodo hipottico-deductivo como el mtodo cientfico. 3. La neutralidad valorativa como criterio de objetividad. La segunda alternativa, correspondiente a las dialcticas, es la histrico-dialctica y parte: 1. De lo ontolgico: la realidad puede conocerse a travs de los propios procesos del devenir histrico. 2. De una concepcin histrico-dialctica de la realidad: la realidad histrica se encuentra en constante transformacin y es contradictoria en s misma. Es distinta a la mensurabilidad, se trabaja con dos categoras claras: totalidad y direccionalidad de cambio. 3. De lo epistemolgico: la praxis se convierte en criterio de verdad. Se traspasa el problema ontolgico.
El positivismo
El positivismo surge a fines del siglo XIX y comienzos del XX. Tiene dos fuentes primarias; por un lado, la concepcin newtoniana del espacio, totalmente mecanicista y que fue aplicada por los empiristas ingleses a los animales y humanos y, por el otro, la idea de Descartes de que existe un "dualismo absoluto" entre la mente y la materia, "que condujo a la creencia segn la cual el mundo material puede ser descrito objetivamente, sin referencia alguna al sujeto observador" (Martnez, 1993). Esto es lo que ha trado como consecuencia la idea central de que fuera de nosotros existe una realidad totalmente hecha, acabada y plenamente externa y objetiva, y que nuestro aparato cognoscitivo es como un espejo que la refleja dentro de o como una cmara fotogrfica que copia pequeas imgenes de esa realidad exterior. (Martnez, 1993). Dicha realidad se refiere a todo lo que existe dentro de las coordenadas tiempo, espacio y masa. Slo considera la posibilidad de estudiar cientficamente los hechos, los fenmenos, el dato experimentable, lo observable y lo verificable. La investigacin cientfica parte, por lo tanto, de la observacin de la frecuencia de las relaciones entre los hechos. El propio Augusto Comte afirma que la evolucin del espritu humano lo lleva a alcanzar una fase que l llama "estado positivo o cientfico", en el que el espritu intenta explicar los fenmenos relacionndolos con otros hechos y todo lo que no pueda reduNCLEO TEMTICO N.1. CONOCIMIENTO Y CIENCIA
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cirse a un hecho particular o una ley general debe considerarse ininteligible. Es decir, slo los hechos son cientficamente cognoscibles y todo lo que est fuera del conocimiento cientfico considera incognoscible. Esto origina dos consecuencias fundamentales, por una parte, la deificacin o mitificacin de la ciencia como el nico conocimiento valedero y, por la otra, la consideracin de la sensacin o experiencia sensible como base de todo el proceso de conocer, por lo tanto, todo conocimiento descansa en la experiencia es fenomnico y todos los fenmenos que pueden conocerse en a las leyes naturales, las cuales son constantes y necesarias. Es as como, al afirmar que la sociedad est regida por leyes naturales, independientes de la voluntad humana, no slo toma una posicin que es polticamente conservadora; pues, si las leyes sociales no pueden ser intervenidas ni cambiadas por los hombres, no hay posibilidad alguna de transformacin o de revolucin y slo queda esperar a que la sociedad evolucione como lo hace la naturaleza. Esta afirmacin tiene, adems, una consecuencia metodolgica: la transposicin del mtodo cientfico de las ciencias naturales a las Ciencias Sociales; por lo cual, el mtodo hipottico deductivo, basado en la observacin, la descripcin y la explicacin, y que reduce la realidad a sus aspectos cuantificables, se convirti en "el mtodo cientfico", al ser utilizado tanto en las ciencias naturales como en las Ciencias Sociales. Segn el positivismo, al aplicar este mtodo de investigacin, el cientfico debe "desprenderse de los prejuicios y las presuposiciones, separar los juicios de hecho de los juicios de valor, la ciencia de la ideologa" (Lowy, 1974), en busca de una objetividad que s podr lograrse mediante la verificacin en la experiencia y en la observacin, por lo tanto, para ser sometidos a este principio los hechos sociales debern ser tratados como cosas, como asevera Durkheim en Las Reglas del Mtodo Sociolgico (Lowy, 1994). Contra esta posicin surgen hoy por lo menos dos crticas contundentes. Una proveniente desde hace algunos aos del Materialismo Histrico y que se fundamenta en las particularidades del objeto de estudio, afirmando que el cientfico social no puede mantenerse neutral ante un objeto del cual forma parte y en el que se desarrollan todo tipo de conflictos; no es lo mismo mantener la "neutralidad" ante las reacciones de determinadas substancias qumicas que ante asuntos como el sindicalismo o el racismo. La otra crtica se refiere al principio de verificacin, segn el cual "una proposicin o enunciado tiene sentido slo si es verificable en la experiencia y la observacin, es decir, si hay un conjunto de condiciones de observacin relevantes para determinar su verdad o falsedad" (Martnez, 1993). Los autores de la Psicologa de la Gestalt, del estructuralismo francs y del enfoque sistmico objetan que este principio "es autocontradictoria, ya que el mismo es in verificable, y es de naturaleza metafsica o filosfica, es decir, que los positivistas filosofando pretenden condenar y renegar de la filosofa" (Martnez, 1993). Adems, an lo que es verificado puede ser sujeto a cuestionamiento, pues los mismos fsicos aseguran desde hace 40 aos que al intervenir una realidad para observarla o para experimentar con ella, necesariamente, se produce una alteracin de dicha realidad. Por ltimo destacamos una caracterstica del positivismo, su concepcin analtica, la cual es un aporte de la idea cartesiana de "fragmentar todo problema en tantos elementos simples y separados como sea posible" (Martnez, 1993).
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El materialismo histrico-dialctico
El materialismo histrico, como paradigma de la Modernidad, se configura sobre la base de una crtica de carcter materialista a la filosofa de la historia, buscando suplantar las filosofas idealistas y positivistas existentes. Nace en la dcada de los aos cuarenta del siglo XIX, producto fundamentalmente de la reflexin terica de Carlos Marx (1818-1883) y Federico Engels (1820-1895), quienes buscan explicar las leyes generales que rigen el desarrollo social y el proceso histrico en su conjunto. Carlos Marx es quien expone tericamente en la primera edicin de su libro "Contribucin a la Crtica de la Economa Poltica", los conceptos surgidos de la crtica a la filosofa de la historia de Hegel y del Antropologismo materialista de Feuerbach. Tales ideas, acerca de esta nueva interpretacin cientfica de la historia, van a constituir "un cuerpo sinttico conceptual de hiptesis de base" (Nez Tenorio, 1989) sobre relaciones, procesos y estructuras histrico-sociales concretas. Para Marx, la complejidad de las relaciones, procesos y estructuras sociales, particularmente las relaciones econmicas de la sociedad capitalista, no podan comprenderse con el mero anlisis lgico-deductivo, ni mucho menos con las hiptesis empricas, propias del neo-positivismo. Era necesario el surgimiento de una nueva teora, una nueva ciencia y, por consiguiente, un nuevo mtodo. De este modo, del anlisis de las estructuras histrico-sociales concretas, que son las estructuras contradictorias del capitalismo, orientado por el paradigma del materialismo histrico, surge una nueva ciencia "la economa poltica del capitalismo", y un nuevo mtodo, el mtodo histrico-dialctico, el cual busca profundizar la capacidad cientfica del hombre en el conocimiento de la realidad como historia (Nez Tenorio, 1989). Por ello, dice Konstantinov (1963), el materialismo histrico al concebirse como una teora que seala el camino hacia el conocimiento de la historia de la sociedad como un proceso nico regido por leyes, considerado en todas sus formas y en sus contradicciones, intenta llegar a ser la teora social indicada para comprender el presente y prever el futuro. Marx (1979) considera que son los modos como el hombre se organiza para producir, los que originan las dems cosas, es decir, las estructuras sociales, polticas y jurdicas de la sociedad; por lo tanto, en este sentido expresa: "No es la conciencia de los hombres la que determina su existencia, sino que, por el contra-no, su existencia social determina su conciencia". Es esclarecedor lo que expresa Rosental respecto a las condiciones objetivas que deben surgir de las necesidades de desarrollo de la vida material en las sociedades para que el materialismo histrico, desplegando toda su potencialidad, oriente a comprensin del desarrollo social y sus leyes. El materialismo histrico es hostil tanto al fatalismo como al voluntarismo. Los hombres mismos crean su historia pero no pueden hacerlo a su capricho, pues cada nueva generacin acta en determinadas condiciones objetivas creadas con anterioridad a ella. Estas condiciones y las leyes que rigen partiendo de ellas, ofrecen mltiples posibilidades a la actividad de los hombres. La realizacin de esas posibilidades y, por tanto, el discurrir real de la historia, dependen de los hombres, de su actividad y su iniciativa, del grado de organizacin y cohesin de las fuerzas progresistas (Rosental, 1980). Hemos dicho en prrafos anteriores que el materialismo histrico, como paradigma, propone un nuevo mtodo, el mtodo dialctico. Este mtodo, que busca profundizar la capacidad cientfica del hombre en el conocimiento de la realidad como historia, se configura sobre un nuevo vrtice, distinto de aqul del mtodo cientfico tradicional en el cual convergan la racionalidad y la experimentacin.
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El nuevo vrtice se va a configurar sobre la razn dialctica (teora social) en lugar de la razn lgico formal o analtica de la racionalidad matemtica, y de la prctica, en lugar de la experimentacin. Esta lucha de contrarios o dialctica es fundamental para el conocimiento cientfico-social. Nez Tenorio (1989) expresa al respecto: "La verdad cientfica ya no es la verdad abstracto-analtica de la concordancia del pensamiento consigo mismo, ni tampoco la simple adecuacin emprico-positivista del pensamiento con la cosa, sino la verdad dialctica-histrica mediante la cual la teora reproduce una determinada prctica". De este modo se acentan los postulados del propio Marx en una de sus obras ms relevantes "La Grundisse" (1857/1952) cuando analiza la complejidad de las relaciones, procesos y estructuras sociales, particularmente aquellas que se realizan en la sociedad capitalista, y establece que stas no podan desentraarse con el mero anlisis lgico-deductivo (propio del neo-positivismo) y menos an con el uso de hiptesis empricas. Sin embargo, el mismo Marx reconoce la existencia de una fase hipottico-deductiva en el mtodo dialctico histrico, que tipifica la importancia de la razn y del anlisis, es decir, de la abstraccin cientfica, en la utilizacin del mtodo. Para algunos autores, la existencia de esta fase hipottico-deductiva, evidencia y refuerza al positivismo como paradigma clsico de la Modernidad, ya que la racionalidad de dicho paradigma es lgico-deductiva, no contradictoria y analtica, es decir, es la racionalidad propia de las matemticas, precisamente el soporte del pensamiento positivo. Para otros, la justificacin de la inclusin de esta fase en el mtodo histrico-dialctico est en que mientras este aspecto (el hipottico-deductivo) persigue una determinacin cuantitativa y delimitativa y elabora sus conceptos en forma abstracta y deductiva, el aspecto histrico-dialctico da razn de la realidad forjando sus propias categoras a partir de la contradiccin dialctica que se produce, precisamente, entre el pensamiento formal-experimental y el pensamiento dialctico-concreto. Este no solo excluye, sino que niega la razn analtica, y toma su fundamento y legitimacin en la relacin compleja real de la realidad histrica. El materialismo histrico, como paradigma de la Modernidad, busc convertir en una ciencia el estudio de la sociedad al intentar poner de manifiesto las leyes objetivas que rigen su desarrollo; se opuso al idealismo por negar las leyes del desarrollo social, y se erigi como fundamento histrico-cientfico del marxismo y su teora del socialismo, queriendo transformarlo de utopa en realidad. Es necesario decir que no slo son importantes los aportes de Marx y Engels en lo que respecta al materialismo histrico como teora cientfica social, sino que son significativos y expresivos los estudios realizados a partir de 1914 por Vladimir Ilich, Lenin, Len Trotsky, George Lukcs y Rosa Luxemburgo, en el seno de la desaparecida Unin Sovitica y fuera de ella. En lo que respecta al pensamiento marxista, actuando ya como doctrina econmica sustentada en el materialismo histrico, adems de los aportes hechos por los autores sealados, son importantes los estudios realizados en pocas ms recientes, r un grupo numeroso de intelectuales europeos entre quienes se destacan Louis Althusser, Antonio Gramsci y Maurice Godelier, entre otros.
El conocimiento en la Modernidad
Al resear la evolucin de las sociedades occidentales y los cambios que sufrieron las formas de conocer, nos detuvimos en la etapa del Mercantilismo y anunciamos la de la Revolucin Industrial, mencionamos los cambios que en la primera de ellas
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ocurrieron pero no explicamos que estos cambios, por supuesto, se manifiestan en la forma de conocer, en general, en la filosofa y en la ciencia. Retomamos aqu este discurso para referirnos al desarrollo de los paradigmas en la etapa mercantil (Edad Moderna), ya que ellos constituyen el fundamento epistemolgico de los paradigmas clsicos de la Modernidad: positivismo y Materialismo histrico-dialctico, a los cuales ya nos hemos referido. En esa etapa, basada en el comercio, se abandona el mtodo deductivo propio de la Edad Media, por otras concepciones ms prcticas, as, Bacon afirma que la verdad cambia con los tiempos, Descartes, que no hay que rendirse ms que ante la evidencia, y Pascal propone introducir el experimento como criterio seguro en las ciencias (Ponce, 1977). Por supuesto, todos estos planteamientos tienen que enfrentarse en una fuerte lucha con el viejo paradigma, como lo sufrieron en su momento Galileo, Coprnico y el propio Descartes. La revolucin no slo estuvo en la superacin de la teora geocntrica en astronoma sino, tambin, en la concepcin del tiempo, la cual no haba sido importante para las clases poderosas de la antigedad, que no trabajaban y, en consecuencia, disfrutaban de una gran cantidad de tiempo libre. En la revolucin, sin embargo, el tiempo aparece como un factor importante que hay que economizar como cualquier otro bien, por lo cual comenzaron por eliminarse muchas festividades religiosas y posteriormente Franklin llega a decir que "el tiempo es oro". As se irn presentando los cambios en la educacin, cuando Locke cuestiona la enseanza del latn por considerarla intil y propone la de las cuentas pues son necesarias en los oficios y en el control de los propios gastos (algo que nunca antes haba preocupado a los ricos). En economa, aparece el fisiocratismo con su postulado de dejar hacer, dejar pasar, y en la ciencia el propio Locke hace una afirmacin que marca todo el Pensamiento de la nueva poca al decir que el intelecto humano es un ente pasivo que refleja la realidad; si se parece a ella, es conocimiento objetivo y si no, es Subjetivo. Por eso el conocimiento se ha definido como un proceso por medio del cual la realidad se refleja y reproduce en el pensamiento humano. Sin embargo, Leibnitz, muy pronto cuestion esta idea de la pasividad de la mente diciendo que a mente humana es activa; Kant, por su parte, es idealista y Bertrand Russell dice con Kant que la mente es la que construye todo lo que nos rodea (Martnez, 1993), en todo caso, el proceso del conocer estar centrado en el ser humano y no depender de dones divinos. Es un proceso en el cual, como ya se ha dicho, la realidad se refleja y reproduce en la mente humana, pero condicionada por el contexto social y por la actividad prctica. Piaget aade que el conocimiento es producto de la interaccin de los datos ofrecidos por el objeto y las acciones u operaciones del sujeto, "que constituyen el marco lgico-matemtico fuera del cual el sujeto no llega a asimilar nunca los objetos" (en Martnez, 1989). Es a esta racionalidad, expresada en los paradigmas clsicos y fundamentalmente en el positivista, a la que obedece el conocimiento en la Modernidad, la cual lleva a la cuantificacin y, adems, reduce lo cognoscible a aquello que se encuentra dentro de las coordenadas masa, espacio y tiempo. De acuerdo a este paradigma, se llega a la consideracin del conocimiento cientfico como el ms acabado y valedero producto del intelecto humano (deificacin de la ciencia). Este conocimiento presenta, en consecuencia, las siguientes caractersticas: racionalidad formal, cuantificacin, objetividad, falibilidad, sistematicidad, generalidad, verificabilidad (UNA, 1988), las cuales explicaremos a continuacin: 1. Racionalidad formal: las organizaciones se convirtieron en estructuras cuya forma, relaciones, reglas y operaciones son objeto de estudio, as como las estructuras cognoscitivas y lgicas, con una relativa independencia del contenido concreto del pensamiento, porque, como ya se ha dicho, la racionalidad moderna obedece a las coordenadas fsicas y acta conforme a un plan
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que puede reducir todas las proposiciones a clculo matemtico. 2. Cuantificacin: no adquiere performatividad sino mediante el procesamiento estadstico-matemtico, por lo cual ha predominado en la investigacin un mtodo de carcter cuantitativo como lo es el mtodo hipottico-deductivo. 3. Objetividad: si la mente humana puede reproducir con exactitud los objetos del mundo exterior y esa es la finalidad de la ciencia, entonces el conocimiento cientfico necesariamente busca ser objetivo porque intenta representar los objetos tal cual son. 4. Falibilidad: se acepta que la percepcin sensorial no puede ser exacta sino que, por el contrario, se ver afectada por diferentes factores como defectos sensoriales del ser humano, sus prejuicios y prenociones, toda la influencia del contexto y hasta fallas en la aplicacin del mtodo. De manera que, desde el principio el proceso del conocimiento, puede tener errores, pero a la vez es un proceso autocorrectivo porque da a da la ciencia va generando nuevos conocimientos que corrigen y superan los errores cometidos. 5. Sistematicidad: en un orden civiliza torio constituido por organizaciones donde las funciones de cada quien son controladas rigurosamente, los procedimientos para alcanzar el saber cientfico no podrn ser menos controlados y sistemticos. Esta rigurosidad y sistematicidad pretenden garantizar la objetividad del mtodo y del cientfico, es decir, se considera que si se siguen estrictamente los pasos del mtodo hipottico-deductivo los resultados de la investigacin sern objetivos y confiables. 6. Generalidad, nomoteticismo: el conocimiento cientfico obedece tambin a la teora de la representatividad propia de la Modernidad, segn la cual unos pocos, generalmente los lderes, pueden conjugar en s las caractersticas de las mayoras y ser representativos de las mismas, por lo tanto, toda investigacin se har sobre la base de unos pocos sujetos (muestra) y sus resultados debern permitir formular leyes generales, de ser posible universales, referidas a la mayor cantidad de sujetos (poblacin). 7. Verificabilidad: sta es una de las caractersticas ms particulares de la ciencia moderna, basada en el postulado de que todo conocimiento para ser considerado cientfico debe estar debidamente probado y comprobado y dicha comprobacin tendr como referente la realidad objetiva.
La ciencia en la Modernidad
La historia del conocimiento cientfico podemos entenderla, inicialmente, como coincidente con la historia del pensamiento filosfico. La manera como este pensamiento se va configurando en el tiempo, con sus rupturas y evoluciones, determina la aparicin de lo que hoy conocemos como ciencia. La vieja concepcin de ciencia, definida etimolgicamente de acuerdo a sus races griegas y latinas como conocimiento, comprensin, prctica, doctrina, erudicin, o como tener fe o estar informado, va progresivamente definindose dentro de marcos ms precisos; va dejando de estar referida a toda clase de saber o al saber universal escolstico, para ser un conjunto de conocimientos observables sobre una materia (Sierra Bravo, 1984). Despus del pensamiento escolstico desarrollado en la Edad Media, segn el cual la filosofa y la teologa eran la suma del saber, se va estructurando el pensamiento y el mtodo cientfico, tal como predomina en la Modernidad. La ruptura con aquella manera de entender el desarrollo y evolucin del pensamiento, y la aceptacin de la sistematizaNCLEO TEMTICO N.1. CONOCIMIENTO Y CIENCIA
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cin de la observacin, la teorizacin, la interpretacin y el anlisis, aunadas a la inteligencia, imaginacin e intuicin (Sierra Bravo, 1984) del investigador, permitieron el avance del conocimiento cientfico. Producida la evolucin del pensamiento y desechados los viejos patrones escolsticos, eminentemente filosficos y teolgicos, el desarrollo del llamado mtodo cientfico permite la aparicin de una mayor definicin del concepto de ciencia tal como se va a entender en la Modernidad, aun cuando el surgimiento de ideologas, de sistemas de pensamientos o de paradigmas busquen imprimirle sus propias interpretaciones o modos, ms amplios o estrechos, para entenderla. Ahora bien, esta breve introduccin nos permite constatar que "la ciencia no es un fenmeno natural, sino un hecho histrico" (Moreno, 1993), cuya constitucin y formas de verdad estn supeditadas al orden civilizatorio en el cual se desarrolla, es decir, que obedece al paradigma que la rige. Hanafi (1991) reitera esta concepcin al expresar: "la ciencia y la tecnologa no son disciplinas universales, son la materializacin de todo un contexto histrico de las sociedades y cultura donde se originaron". Desde sus orgenes hasta la Revolucin Industrial, la tarea fundamental de la ciencia era explicativa, ampliar la visin del mundo y de la naturaleza. Slo con la gran produccin a mquina se crearon las condiciones para transformar la ciencia en factor activo de la produccin, plantendose la tarea de saber a fin de rehacer y transformar la naturaleza (Rosental, 1980). La ciencia se introduce en todas las esferas de la vida, se hace necesaria en la produccin material, en la economa, en la poltica, en la educacin, por eso se desarrolla aceleradamente, adquiriendo una importancia tal, que se ha convertido en la nica forma vlida de conocer, y el discurso cientfico en uno de los de mayor valoracin. Contrariando toda lgica, se ha llegado a la deificacin de la ciencia, al extremo de cuestionar todo aquello que no sea "cientfico", es decir, que no se ajuste a los parmetros de verdad establecidos. Esto lleg a tal punto que Anthony Standen (1993), en su libro La Ciencia es una vaca sagrada, afirm: "cuando un cientfico de bata blanca (...) se pronuncia de cara al pblico, puede que no le entiendan, pero, eso s, le creern". Los cientficos han sido exaltados al lugar ms alto del prestigio popular "porque tienen el monopolio de una frmula se ha demostrado cientficamente que una vez expresada, excluye toda posibilidad de desacuerdo". Pero, qu es la ciencia? Edgar Morn dice que esta pregunta es la nica que no tiene respuesta cientfica (en Moreno, 1993). La idea de ciencia que ha imperado en la Modernidad, es decir, la que se presenta como producto de este orden civilizatorio, y que se constituye precisa-diente como postulado fundamental sostenido por el paradigma clsico positivista, bajo el cual hemos nacido, vivido y por lo tanto conocido, es que la actividad (:cientfica es un conjunto de tareas especializadas, orientadas sistemticamente hacia un fin que es el conocimiento del mundo real (enmarcado por las coordenadas tiempo, espacio y masa) con el propsito de explicar objetivamente los fenmenos que en l se presentan, para luego formular leyes, es decir, llegar a lo universal. Garca Bacca (1984), por su parte, define la ciencia como "un ideal: el ideal d el conocimiento terico, tcnico, ontolgico, fenomenolgico, objetivo y sistemtico". Este ideal se ha construido sobre el supuesto de que entre la realidad e interior y nuestro intelecto se da, ms que una correspondencia, una equivalencia adecuada que permite atribuirle objetividad a nuestro conocimiento. Desde el materialismo histrico, otro paradigma de la Modernidad, se afirma que la ciencia es una consecuencia de la divisin social del trabajo, al convertirse la a actividad cognoscitiva en una clase peculiar de ocupacin de un grupo especial de
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personas, al principio poco numeroso. Segn dicha concepcin, esta actividad est destinada a crear nuevos conocimientos de la naturaleza, de la sociedad y del pensamiento, y comprende todas las condiciones o elementos para esta creacin: cientficos, con sus conocimientos y capacidades; calificacin y experiencia, con la divisin y cooperacin del trabajo cientfico; instituciones cientficas; instalaciones experimentales y de laboratorios; mtodos de trabajo y de investigacin cientfica y toda la suma de conocimientos disponibles que actan bien como premisas, bien como medios o bien como resultado de la creacin cientfica. Estos resultados pueden actuar tambin como una de las formas de la conciencia social (Rosental, 1980). Con esto dejamos establecido que comnmente utilizamos una concepcin de ciencia que est determinada por los paradigmas hegemnicos y clsicos que se han mantenido vigentes, en casi todas las actividades sociales y humanas en los ltimos siglos.
La Postmodernidad
Como consecuencia del desarrollo social, van surgiendo nuevas realidades y nuevas formas de pensamiento que las interpretan y las explican. De este modo, el desarrollo social evolutivo nos habla de perodos histricos caracterizados por prcticas sociales que los definen y que estn sustentadas en determinados tipos de discursos que las ordenan. A finales del siglo XX pareciera que nos encontramos en uno de esos momentos en los cuales percibimos que una realidad social est en proceso de conclusin, al constatarse una crisis en las tradicionales condiciones que la definen. De esta manera, se le ha dado el nombre de Postmodernidad a la etapa histrica que configura un nuevo tipo de pensamiento sustitutivo al predominante en la Modernidad. Este nuevo pensamiento es producto de muchas condiciones que han venido cambiando (los nuevos acontecimientos polticos ocurridos en los ltimos aos en el mundo, el desarrollo de nuevas tecnologas o la preponderancia casi absoluta de los medios de comunicacin, son ejemplos de ello) y van acentuando una diferencia radical con lo que era normal hasta hace poco tiempo. Cuando se habla de Postmodernidad, entonces, no se est aludiendo a una moda o a una novedad de los intelectuales, sino que es la manera como se ha dado en llamar al "nuevo orden civilizatorio", la nueva poca, la "tercera ola" de Toffler, muchos de cuyos rasgos caractersticos ya estn presentes entre nosotros y cuya llegada no podemos detener y muchos la viven sin darse cuenta de ello. La Modernidad, como etapa histrica en la cual era posible concebir grandes revoluciones para instaurar sociedades justas guiadas por los valores universales de libertad, igualdad y fraternidad, concluye cuando por un vaco de sentido y logro, a desesperanza hace su aparicin, dejando sin contenido a las utopas colectivas que la orientaban. Por ello, para muchos autores, a finales del siglo XX estamos en presencia de una crisis del fundamento axiolgico de todo occidente (Colom y Mlich, 1994). Anotarnos nosotros, la crisis de la Modernidad parece ser la crisis e hombre moderno europeo y de su concepcin del mundo. Ahora bien, desde esta perspectiva, la Postmodernidad se nos presenta con algunas dimensiones importantes, muchas de ellas caracterizadas por pretensiones propias de la cultura social "post" que se instala. Kng (1991), por Colom y Mlich, establece siete dimensiones en este sentido: 1. Constelacin post-eurocntrica. Constelacin policntrica de las diversas regiones del mundo. Desplazamiento de los centros tradicionales de poder y saber, y, por consiguiente, la desaparicin del eurocentrismo como eje fundamental de la cultura occiNCLEO TEMTICO N.1. CONOCIMIENTO Y CIENCIA
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dental y surgimiento de muchos otros centros de cultura en el mundo. 2. Sociedad mundial post-colonialista y post-imperialista. Aparicin de un modelo de sociedad mundial que est ms all del colonialismo que caracteriz al siglo XIX y buena parte del XX 3. Economa post-capitalista y post-socialista. Desaparecidas las referencias socialistas en el mundo, el capitalismo se redimensiona y toma magnitudes no conocidas de asociacin y produccin 4. Sociedad de servicio y de comunicaciones. Una nueva realidad ante la avasallante penetracin de los medios de comunicacin 5. Sistema familiar post-patriarcal. Desplazamiento del concepto tradicional de familia y surgimiento de nuevas formas y contenidos 6. Cultura post-ideolgica. Pluralismo cultural e ideolgico. No se concibe una sola cultura hegemnica, ni una nica ideologa ordenadora. 7. Religin post-confesional e interreligiosa. Religin integrada e integradora de contenidos diferentes y hasta antagnicos. Por otra parte, uno de los logros que con mayor orgullo esgrime la Modernidad al contribuir a mejorar las condiciones de vida de los hombres es el avance cientfico y tecnolgico. A ste se suele sealar como responsable de una serie de problemas como la destruccin del medio ambiente y la amenaza nuclear, no pudiendo solucionar otros como la explosin demogrfica y las difciles condiciones econmicas y sociales en que vive la poblacin del Hemisferio Sur. Todo ello hace que el orden y las formas de organizacin imperantes hasta ahora tiendan a reestructurarse, crendose nuevas formas de vivir y de producir y, por consiguiente, de pensar y conocer, que den soluciones a los problemas planteados. Es importante mencionar aqu lo que seala Fernando Mires (1996) con respecto a las cinco revoluciones que parecen caracterizar el inicio de la Postmodernidad. Una revolucin "multidimensional" la que "nadie so", nos dice. Esta revolucin se expresa en cinco dimensiones: la revolucin microelectrnica, la revolucin feminista, la revolucin ecolgica, la revolucin poltica y la revolucin paradigmtica. La revolucin microelectrnica existe y simboliza mejor que otras tecnologas el contexto cultural de nuestro tiempo" ya que su modo de produccin es un orden basado en un conjunto tecnolgico especfico que impone su lgica y sus ritmos al contexto social de donde se origin, que organiza y regula relaciones de produccin y de trabajo, pautas de consumo e incluso el estilo cultural predominante de vida. La revolucin feminista est conformada por un conjunto de teoras que se oponen al patriarcado como modelo familiar tradicional de Modernidad. El feminismo, nos dice este autor, es "la presencia de la mujer que se revela frente a su ausencia. La revolucin ecolgica, que Mires define utilizando palabras de Al Gore, ex vicepresidente de los Estados Unidos, busca "restaurar las relaciones de equilibrio, mediante la superacin de la escisin producida entre los seres humanos con respecto a su ambiente". La ecologa, sostiene, se "transforma en un medio que hace posible esta integracin, el camino que permite resolver la disfuncionalidad vital de nuestra civilizacin". La revolucin poltica, caracterizada por la generalizada crisis poltica presente en casi todas las naciones del mundo hoy en da, "exige reemplazar no tanto a los representantes, sino al mismo sentido de la poltica" y demanda "redefinir la especificidad de lo poltico propiamente tal". La revolucin paradigmtica es aquella que nos muestra un quiebre en la civilizacin moderna y nos seala que una concepcin del mundo est desapareciendo para darle paso a otra distinta, sustentada sobre nuevos principios y parmetros
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rectores, ya que los anteriores perdieron vigencia como elementos ordenadores. Otros autores, como Frank Lpez (1994), centran su anlisis en la transformacin que se da en las estructuras piramidales que caracterizan a las organizaciones de la Modernidad. Ahora, plantea este autor, estas estructuras estn cambiando a una forma mucho ms aplanada, reticular, en la cual juega un gran papel la nueva tecnologa. Segn esta ptica, en las nuevas organizaciones el trabajo se ha ido convirtiendo de tareas en procesos flexibles, los cuales son creados por los sujetos en su comunicacin, por lo tanto, son subjetivos. Se van tejiendo redes de comunicacin dentro de las organizaciones y con otras, haciendo que cambie su estructura piramidal por una reticular y "al replantear las coordenadas organizativas, redundar el piso epistemolgico y replantear los parmetros fundadores de lo que se tendr ahora por 'verdadero'. Lo verdadero ser cada da menos lo fsico". Como hemos visto hasta aqu, un cambio en la organizacin trae concomitantemente un cambio en la tica, en la racionalidad, en el sujeto y, por tanto, en lo que tendremos como discurso verdadero sobre el mundo (Lpez, 1994). Es por ello que se habla de una nueva poca, distinta de la Modernidad, cuyas caractersticas son resumidas por el citado autor en la existencia de: organizaciones aplanadas; nuevas coordenadas; tica comunicativa o dialgica; racionalidad dialgica; un sujeto deliberante; y un discurso metafsico, cualitativo o subjetivo de lo real. Y a estas caractersticas podemos aadir: la crisis antropolgica y la pluralidad cultural e ideolgica. 1. Organizaciones aplanadas: las tareas se han ido volviendo procesos, los cuales son relaciones comunicativas, es decir, que las organizaciones son sistemas de comunicacin o redes de informacin, por lo tanto, pierden su estructura piramidal y sus lneas de mando verticales. 2. Nuevas coordenadas: el aplanamiento de la organizacin hace coincidir as coordenadas tiempo y espacio en una sola coordenada tiempo-espacial en la cual se da el movimiento sin desplazamiento; por ejemplo: pueden hacerse transacciones de millones de dlares entre Caracas y Tokio sin que haya desplazamiento de alguna masa en el espacio. Adems, con la fsica relativista el tiempo pas a constituirse en la cuarta dimensin. tica comunicativa o dialgica: al desaparecer las lneas de mando verticales el sujeto ya no se realiza en la obediencia sino en la comunicacin, por lo que surge una tica comunicativa (la cual se manifiesta en teoras como Calidad Total y Reingeniera), y una nueva idea de la justicia que no est ligada al consenso. Las pautas de conducta surgen ahora del acuerdo entre los sujetos, sin normas generales, ni consensos, es una tica de la diversidad del individuo. Segn Rubert de Ventos (1986) los criterios para considerar un acto moral seran: si abre ms perspectivas de las que cierra, si ampla y expande la conciencia o experiencia de la persona; si el acto se realiza con "conciencia del carcter sectorial de los valores que supone" y finalmente: "si el acto en cuestin nos relativiza y transforma en autnticos instrumentos de lo que queremos, creemos o deseamos" (En Moreno, 1993). 3. Racionalidad dialgica: hay cambio en los parmetros de verdad, ahora lo verdadero es lo simblico (Lpez, 1994). El discurso de lo real es cualitativo y subjetivo, se desecha la nocin de objetividad y la ciencia se plantea como su objetivo la bsqueda del conocimiento, que es histrico y transitorio (Montero, 1992-1993), por lo cual no se pretende formular leyes universales. Las Ciencias Sociales trabajan con las elaboraciones del ser humano, es decir, los smbolos, y se expresan mediante el lenguaje en la comunicacin que se da en la intersubjetividad. Ahora es ms importante la imaginacin que la razn, y la enseanza no deber limitarse a la transmisin de informacin sino que tendr que abordar el aprendizaje de procesos que favorezcan la creatividad y la interconexin entre las distintas disciplinas del saber que hasta ahora han permanecido separadas (LyoNCLEO TEMTICO N.1. CONOCIMIENTO Y CIENCIA
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tard, 1984). Este principio integrador de las disciplinas se ha visto favorecido por el uso de la idea de complementariedad formulada por Niels Bohr, segn la cual muchos principios que hasta ahora han sido considerados contradictorios o excluyentes son ms bien complementarios. As mismo, "la ciencia, la filosofa, la historia, la poesa, el arte, pueden ser entendidos como diferentes y complementarios de descripcin de la misma realidad, cada uno de ellos con su aporte propio, nico e insustituible" (Martnez, 1993)-Sujeto deliberante: el sujeto es quien, mediante sus relaciones comunicativas, genera los procesos, por lo tanto, se realiza y desarrolla en la comunicacin, es ahora un sujeto participativo y deliberante, adems, hay igualdad entre los que discuten y se plantea entonces el anlisis contextualizado. Predominan, por lo tanto, los mtodos cualitativos de investigacin, que son los que permiten la plena participacin de los sujetos y el logro del conocimiento mediante procesos activos de participacin y comunicacin. 4. Discurso metafsico, cualitativo o subjetivo de lo real: al cambiar la estructura de las organizaciones y las formas de relacionarse los sujetos, tambin se produce el cambio de los parmetros de verdad, que ya no estarn referidos a las coordenadas masa-tiempo-espacio sino a la coordenada tiempo-espacial y al smbolo, el cual carece de masa y est en todas partes (es ubicuo), no ocupa un lugar determinado en el espacio. Adems, los cambios que se vienen dando en la fsica y en la qumica nos remiten, no a un mundo estable y regido por leyes universales, sino a uno de inestabilidad dinmica o caos, de probabilidades y de irreversibilidad del tiempo (Prigogine, 1995). G. Vattimo (1990) dice que la caracterstica ms genuina de la Postmodernidad es la presencia de la crisis de la comunicacin: "Con todo, yo sostengo que el trmino postmoderno, sigue teniendo un sentido y que este sentido est ligado al hecho de que la sociedad en que vivimos es una sociedad de la comunicacin generalizada, la sociedad de los medios de comunicacin (mass media)". Y estos medios, establecen Colom y Mlich (1994), indudablemente son los factores determinantes de la transmisin y reproduccin de los esquemas y de los no valores, mejor dicho de la nueva condicin del valor en la Postmodernidad. De all que la misma afirmacin que tomramos de Colom y Mlich y que estableciramos en lneas anteriores ("estamos en presencia de una crisis del fundamento axiolgico de todo occidente"), posea una vigencia y vitalidad extraordinaria, que parece slo indicarnos la punta del iceberg en esta discusin. 5. Crisis antropolgica: surge el individuo, "que se observa a s mismo y busca la realizacin individual" (Colom y Mlich, 1994). Sin contar ahora con la gua que significaban las utopas o el progreso como metas. Morin (1994) nos habla de una nueva concepcin de sujeto "que nos obliga a asociar nociones antagnicas (de las que hablbamos antes): la exclusin y la inclusin, el yo, el ello y el se", y para eso es necesario superar el pensamiento compartimentado y disciplinario regido por el paradigma vigente. Es necesario 'un pensamiento complejo' que permita pensar las ambivalencias, las incertidumbres y las insuficiencias que hay en este concepto, reconociendo, al mismo tiempo, su carcter central y perifrico, significante e insignificante". Pluralidad cultural e ideolgica: a pesar del acercamiento entre los pueblos que se ha producido gracias a los grandes avances en los medios de comunicacin y de un cierto proceso de homogeneizacin cultural que ocurre debido a ello y a la globalizacin -o tal vez como consecuencia de ello-, hay tambin un mayor conocimiento, respeto y defensa de las caractersticas que identifican a las distintas culturas, que se resisten a desaparecer bajo la avalancha tecnolgica y que ahora tienen la posibilidad de compararse con otras reconocindose a s mismas.
Paradigmas de la Postmodernidad
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Como hemos dicho, a cada orden civilizatorio le corresponde una episteme que constituye el modo de vivir y de pensar de dicho orden, pero que permite la aparicin de diferentes paradigmas, los cuales no aceptan otra visin del mundo ms que la que se ajusta a sus parmetros de verdad, obstaculizando, en muchos casos, el avance de la ciencia. Como deca Bachelard, cuando individuos geniales logran dar explicaciones fuera de los paradigmas existentes, tradicionalmente no son tomados en cuenta. Un ejemplo de ello es el de Aristarco de Samos, quien se adelant en muchos siglos a Coprnico y Newton, o Jean Buridn en el siglo XIV y en cierto modo Herclito en el Siglo VA. C, quienes se anticiparon a Max Planck, pero no fueron escuchados pues su discurso no se corresponda con los contextos u rdenes civilizatorios en los cuales les toc vivir. Los ltimos dos pensadores decan que el estado natural de la materia no es de reposo sino de movimiento, lo que significa "un cambio total del modo de pensar sobre el mundo fsico" como afirmaba Robert Oppenheimer en 1956 (Martnez, 1993) el cual es ahora, muchos siglos despus, cuando se est imponiendo. Muchos fsicos relativistas desde principios del siglo XX han comprendido que estamos en presencia de una nueva concepcin de la relacin del movimiento y del tiempo, pasando este ltimo, a comprenderse como un elemento constitutivo del ser y a convertirse en la cuarta dimensin. Igualmente reconocen la imposibilidad de la verificacin exacta y de la separacin entre el observador y lo observado. Sin embargo, en otras ciencias han perdurado estos supuestos hoy superados por la Fsica, cuando los cambios en el orden existente convierten las relaciones entre los sujetos en una comunicacin intersubjetiva, de la cual dependern las relaciones con lo observado y los criterios de verdad aceptados por el grupo. Esto ltimo es lo que lleva a decir que en la Postmodernidad se rompe con la concepcin que se ha constituido como paradigma predominante por mucho tiempo. Algunos lo califican como un movimiento de deconstruccin; sin embargo, tambin presenta una "capacidad expresiva liberada, una exigencia de creatividad libremente ejercida y propia para la coexistencia de los estilos, una apertura a todas las experimentaciones, mltiples, fragmentadas y poco preocupadas de sus posibilidades de perdurar" (Balandier, 1983). Todo ello nos muestra una sociedad ms compleja y catica, pero, segn Vattimo (1994), "es precisamente en ese caos donde residen nuestras esperanzas de emancipacin". Lo que parece estar claro es que estamos en presencia de una sociedad liderizada por la comunicacin, en la cual el dominio de lenguajes es una condicionante social importante. De all, que el surgimiento de una tica comunicativa parece apuntar a constituirse en un paradigma preponderante de la nueva realidad. Por efecto de esta tica comunicativa postmoderna, la racionalidad tradicionalmente racional y formal se transforma en racionalidad dialgica, y el discurso cientfico objetivo y cuantitativo da paso a un saber subjetivo y eminentemente cualitativo. De este modo, nos dice Frank Lpez (1996) los enunciados verdaderos, ahora subjetivos, se estructurarn entonces sobre reglas comunicativas, reglas semiolgicas que evaporarn la naturaleza objetiva de los resultados y que darn una nueva textura a la naturaleza del nuevo discurso de saber, por cuya condicin tendr ahora validez subjetiva, cualitativa e interpretativa. Siguiendo a este autor, quien expresa que los cambios de paradigma estn haciendo su aparicin de manera tangible en las organizaciones, nos encontramos que la nueva tica comunicativa se est manifestando a este nivel eminentemente cualitativa, aplanada y horizontal en contraste con la tica de la obediencia propia de la organizacin piramidal y jerrquica de la Modernidad.
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Lo cierto es que, llmese Modernidad, Postmodernidad o de otra manera, un determinado modo de entender el mundo est siendo reemplazado por otro. Y es all, en la concepcin reemplazante de la tradicional, donde van a surgir los nuevos paradigmas de la Postmodernidad, que an no han terminado de configurarse. En este sentido es importante sealar que lo que para algunos se consideran mtodos, para otros son verdaderos paradigmas de la Postmodernidad: la teora crtica, la investigacin accin-participante, la genealoga, la hermenutica y la fenomenologa, entre otros. Estos paradigmas, a decir de Luis Bermdez (1995) "al reivindicar al sujeto como actor en sus escenarios, se enfrentan al paradigma liberal, que desde la dimensin cultural, poltica y tecno-econmica ha hallado la forma de dominar, hegemonizar y explotar por medios sofisticados". Ahora bien, lo que s podemos establecer claramente en nuestros das, es que la Postmodernidad es la sociedad de la comunicacin generalizada, en la cual existe posibilidad de tener mltiples alternativas cualitativas abiertas, aunque, como dice Vattimo (1994) la nostalgia de los horizontes cerrados, intimidantes y sosegantes a la vez, sigue an afincada en nosotros como individuos y como sociedad. Filsofos nihilistas 1 como Nietzsche y Heidegger (pero tambin pragmticos como Dewey y Witt-genstein), al mostrarnos que el ser no coincide necesariamente con lo que es estable fijo y permanente, sino que tiene que ver ms bien con el evento, el consenso, el dilogo, la interpretacin, se esfuerzan por hacernos capaces de recibir esta experiencia de oscilacin del mundo postmoderno como chance de un nuevo modo de ser (quizs, al fin) humano. De este modo, la muerte de las utopas y la prdida de los parmetros tradicionales que nos brindaban seguridad y estabilidad al llevarnos por senderos de Paso permanencia del cambio y de la incertidumbre. Nueva realidad amenazada y amenazante, parece ser la condicin natural del momento histrico que estamos viviendo. En ella, entonces, le toca configurar los nuevos paradigmas, esos cuyo carcter eminentemente cualitativo parece responder mejor a la condicin humana del hombre, perdida por mucho tiempo en la persecucin del desarrollo.
El conocimiento en la Postmodernidad
Al cambiar las organizaciones, las tecnologas, los modos de vida, de actuar, de trabajar, necesariamente se genera una nueva episteme que presenta tambin nuevas formas de conocer. As tenemos que al sustentarse las actividades dentro de las organizaciones aplanadas en procesos basados en relaciones de comunicacin, el proceso del conocimiento tambin se fundamentar en la comunicacin, lo que traslada el centro de la actividad cognitiva del sentido de la vista al del odo lo que ocasiona que se impongan los mtodos de investigacin basados en la comunicacin, constituyendo, tambin, un cambio en la relacin entre el sujeto y el objeto, que ya no ser vertical y "neutra", sino un dilogo entre iguales. Se acepta ahora que el conocimiento es algo personal, diferente para cada uno de nosotros, que todas las percepciones son verdaderas, aunque unas sean mejores que otras. Por estas razones, ser la intersubjetividad o la intercomunicacin entre los sujetos a propsito del objeto, el fundamento de la nueva gnoseologa y de los parmetros de verdad, que ya no estarn circunscritos a las coordenadas de la fsica clsica; de tal modo que el objeto del conocimiento, como dice Morn, ya "no es el mundo sino la comunidad nosotros-mundo" (en Moreno, 1993), es decir, lo fenomenolgico. Estos cambios implican una vuelta de la tica al campo de las ciencias. Ambas haban sido desvinculadas porque la ciencia se haba sustentado en la fsica y porque buscaba (o an busca) la objetividad mediante la neutralidad valorativa, la conociNCLEO TEMTICO N.1. CONOCIMIENTO Y CIENCIA
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da separacin entre los juicios de hecho y los juicios de valor. Hoy se entiende que de estos ltimos es de donde saldrn los juicios de hecho y que la tica es el eje de las Ciencias Sociales. De tal modo, el conocimiento cientfico en los nuevos tiempos rene las siguientes caractersticas: subjetividad, flexibilidad, particularidad, sustento en la razn dialgica, verdad cualitativa y condicin holstica. 1. Subjetividad: no significa que el investigador tiene libertad para decir 1' que quiera, dejndose llevar por sus prejuicios. Ahora el conocimiento estar centrado en la reproduccin y explicacin de un objeto pasivo como lo percibe el investigador, sino en la interpretacin de ese objeto entendido como otro sujeto participante. Un sujeto del que no slo interesa lo que pueda observar e interpretar el investigador sino lo que l mismo siente, cmo l percibe e interpreta la realidad; es decir, la subjetividad de los sujetos investigados pasa ahora a un primer plano aun cuando es algo que no se encuentra dentro de las coordenadas de masa, espacio y tiempo2. Flexibilidad: para generar conocimiento cientfico no se requiere de la aplicacin estricta de un slo mtodo que pueda denominarse, como se ha hecho hasta ahora, "mtodo cientfico", sino que existe libertad para usar variedad de mtodos, algunos tan antiguos como el Hermenutico, basados en la comunicacin entre los sujetos como va para comprender e interpretar la realidad (que ahora incluye lo subjetivo). A su vez, estos mtodos tambin son flexibles y permiten que sea el propio proceso de la investigacin el que gue los pasos a seguir y los procedimientos que deben utilizarse, de all el nombre de mtodos naturales que algunos autores le dan a los mtodos cualitativos. 3. Particularidad: el proceso para conocer es fundamentalmente inductivo ya que parte de situaciones especficas, casos particulares, fenmenos que afectan tanto a pequeos como a grandes grupos o comunidades, los cuales son considerados como una totalidad y estudiados profundamente, sin pretensiones de "generalizar los resultados" ni de "formular leyes universales", como veremos ms adelante al referirnos al mtodo fenomenolgico, los conocimientos obtenidos tendrn de universal lo que posean de esencial e inherente a la condicin humana. 4. Sustento en la razn dialgica: los avances en la fsica y en la qumica han mostrado los errores de estas ciencias y, por lo tanto, la necesidad de superar los parmetros determinados por la fsica clsica, sobre los que se ha sustentado la racionalidad formal de la Modernidad. Por otro lado, la estructura cada vez ms aplanada de las organizaciones coloca a los individuos al mismo nivel, con mejores posibilidades de comunicarse y, sobre todo, de hacerlo en condiciones de igualdad; todo lo cual hace que el conocimiento se fundamente ahora en la comunicacin y en el dilogo, generndose una nueva racionalidad, que nos permitir otras vas para determinar lo que es verdadero. 5. Verdad cualitativa: para que los conocimientos sean vlidos no ser necesario someterlos a pruebas matemticas y estadsticas, porque ahora lo verdadero es, como ya dijimos, lo que se origina en el proceso de comunicacin, en el dilogo, en la relacin entre los distintos sujetos. La realidad es tal como es vivida, sentida y expresada por los sujetos. No ser necesario convertir la informacin obtenida de ellos en datos numricos, porque las palabras, como dice Crdova (1990), epistemolgicamente tienen tanta fuerza como los nmeros. 6. Condicin holstica: las caractersticas ya nombradas confluyen para hacer que ahora las formas de conocer no sean analticas, sino bsicamente holstica, integradoras, totalizantes, como lo es la comunicacin en un mundo en el que cada vez ms se acortan las distancias, donde todos podemos estar unidos mediante una misma red de comunicacin y, sobre todo, donde la verdad es cualitativa, producto de la comprensin de un fenmeno como una unidad donde convergen e interactan mltiples
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factores que no podemos separar. Ciencia en la Postmodernidad
Hemos dicho que los cambios estructurales, en cada poca, ocasionan la r de la nueva episteme, y sta, una nueva manera de concebir la ciencia. Adems, con el consecuente surgimiento de los nuevos paradigmas que despliega la nueva episteme, la ciencia tampoco podra seguir siendo la misma, sino que evoluciona en correspondencia con ellos. Como afirma Morin (1994), la misin de la ciencia hasta ahora "fue eliminar lo incierto, lo indeterminado, lo impreciso, la complejidad, para poder controlar y dominar el mundo"; pero, a juicio de Moreno (1993), la ciencia nueva "en gestacin, es aquella que trabaja, negocia con lo incierto, lo impreciso, lo indeterminado, lo complejo". Cada vez ms se nos muestra la imposibilidad de lograr un conocimiento absolutamente cierto y demostrable: "La ciencia postmoderna hace la teora de su propia evolucin como discontinua, catastrfica, no rectificable, paradjica. Cambia el sentido de la palabra saber, y dice cmo puede tener lugar ese cambio. Produce no lo conocido, sino lo desconocido" (Lyotard, 1984). La Postmodernidad deja sin soporte al saber cientfico positivista que supona que la naturaleza estaba escrita en lenguaje matemtico y que intentaba un conocimiento coherente, autnomo y trascendente. Porque, desde la perspectiva postmoderna, la naturaleza no est escrita en lenguaje matemtico y aunque se pueda leerla de esa manera, tambin es posible verla de otro modo, mtica o artsticamente, por ejemplo. Es as como el pretendido conocimiento absoluto y trascendente de la Modernidad, se enfrenta a la historicidad del saber de la Postmodernidad. El saber cientfico, hoy, nos dicen Colom y Mlich (1994)es un modo de conocimiento entre otros, y no posee en s mismo una entidad mayor que la de otros modos de conocimiento como el arte, la religin o la filosofa. De ah la imposibilidad de reducir todo saber fiable al saber cientfico. Justificar la validez del saber cientfico desde l mismo, es incurrir en un verdadero crculo vicioso que la filosofa postmoderna no soporta. De all que estos mismos autores, al referirse a los postulados bsicos del pensamiento moderno, expresen: "la seguridad de la ciencia, el poder de la razn, la certeza del pensamiento y del individuo, no son ms que falsos dolos que ahora la Postmodernidad se ha encargado de desenmascarar" (Colom y Mlich, 1994). La Postmodernidad entonces implica una transformacin del concepto de ciencia y de saber tradicional tal como se entiende desde la perspectiva moderna. En este sentido, ante la avasallante comunicacin tecnolgica, que es un rasgo bsico de la nueva era, la utilizacin de lenguajes en el amplio campo de la comunicacin se presenta como un elemento profundamente significativo de los tiempos que estamos viviendo. De este modo, el saber, que en la sociedad moderna se fundamenta en la ciencia tradicional, en la sociedad postmoderna se fundamentar en la comunicacin o, como ms precisamente apunta F. Lyotard (1984) y lo expresramos en el prrafo anterior, "en los lenguajes (ciberntica, informtica, lenguajes mquina, lgebra moderna, etc.)". La ciencia en la Postmodernidad, al igual que lo hizo en el pasado, cumplir su papel econmico en el seno de la sociedad. De la misma manera que en la Modernidad contribuy al desarrollo social buscndole aplicaciones tiles al conocimiento para facilitar el comercio y el transporte para el desarrollo del capitalismo; en la Postmodernidad, fundamentndose en los lenguajes y en la estructura de redes de comunicacin de los mismos, comercializar una nueva mercanca: la informacin.
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Esta transformacin en el concepto de ciencia y de saber, traer como consecuencia un cambio en el concepto de cultura. Colom y Mlich (1994), reforzando lo aqu expresado, nos dicen, "en la Postmodernidad la alta cultura, la cultura institucional, no se fundamentar explcitamente en la ciencia, ni por tanto en el conocimiento entendido en la Modernidad, sino en la adquisicin, dominio y utilizacin de lenguajes". Pero lo que debe estar muy claro para nosotros, es que nos enfrentamos a serios problemas cuando tratamos de definir el quehacer cientfico en la Postmodernidad, partiendo de los mismos elementos que cuando lo hacemos para la Modernidad, porque tal como establece Edgar Morin en su dilogo con Mony Elkim y Flix Guattari (1994/95): Es difcil nombrar algo que sigue siendo ciencia y que tiene caracteres completamente diferentes; esa metamorfosis no se ha completado. Yo hablo de "ciencia nuova" pero ese trmino no gusta a muchos. Cuando hablo de "ciencia nuova" me refiero a Vico, pero le doy un sentido diferente. Creo que estamos en una poca en que emerge una nueva cientificidad que permite considerar cosas que no consideraba la antigua, pero las viejas concepciones resisten en enormes sectores del pensamiento y de la conciencia de muchos cientficos. Por ello, la ciencia tal como se conoce y entiende en la Modernidad (objetiva, cuantitativa y absoluta) no tiene cabida en un pensamiento postmoderno que propone un conocimiento de validez subjetiva, cualitativa e interpretativa, porque entre otras cosas los parmetros de los cuales parte para definirse y entenderse estn ubicados en una perspectiva totalmente diferente, y hasta antagnica, a la tradicional.
Actividades:
1. Extrae las principales caractersticas de Modernidad y la Postmodernidad. 2. Realiza un cuadro comparativo con las caractersticas del conocimiento y la ciencia en la Modernidad y la Postmodernidad
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TOMADO DE: HURTADO, Ivn y Josefina Toro. (2007). Paradigmas y Mtodos de Investigacin en Tiempos de Cambio. Caracas: CEC, SA. P. 26-51
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