Polticas generales

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Aves urbanas: cantos y colores volando sobre la ciudad

Patricia Ramrez Bastida Ornitloga, investigadora de la Facultad de Estudios Superiores Cuautitln, UNAM Correo electrnico: rbastida@servidor.unam.mx
Para cubrir ciertas necesidades del hombre, en las ciudades se ha cubierto el suelo con asfalto y concreto; en vez de bosques, praderas o matorrales ahora hay construcciones, y los ros y lagunas fueron secados o convertidos en drenaje. La fauna, al igual que la vegetacin, debe adaptarse a estos cambios; si no lo logra, busca desplazarse a otro ambiente o, en el peor de los casos, desaparece. Dentro del grupo de los vertebrados, las aves son la fauna ms abundante y diversa. Frecuentan parques, panteones, camellones, lagos artificiales e incluso jardines pequeos. En los sitios en proceso de urbanizacin son ms diversas, pero tambin aumentan en aquellas reas que tienen cobertura vegetal, con variedad de rboles, arbustos e incluso hierbas y malezas. Aunque no seamos expertos, seguro hemos visto a las palomas y gorriones. Estas dos especies han estado cerca de las ciudades por ms de Tordo ojirrojo 300 aos y llegaron a nuestro continente tradas por los europeos. Otras, como la tortolita y los zanates, son nativas del pas. Junto con estas aves hay muchas ms que podemos ver fcilmente si observamos con ms detalle y escuchamos ms all del trfico y los ruidos diarios. Algunas aves permanecen en la ciudad todo el tiempo, por lo tanto son residentes, pero otras llegan en distintas temporadas del ao. Algunas para reproducirse, como las golondrinas y otras provenientes de Alaska, Canad y Estados Unidos, pero tambin de Centro y Sudamrica o incluso de sitios cercanos donde hay montaas; de estas aves migratorias algunas slo van de paso porque su destino est ms lejos, pero otras permanecen todo el invierno y en la primavera vuelan a reproducirse en otro lugar. La Ciudad de Mxico cuenta con ms de 300 especies de aves. Podemos or o ver papamoscas como los cardenalitos, cuyo macho color escarlata resalta a la vista de cualquiera; calandrias esquivas que siempre cantan desde la parte alta de los rboles, cuitlacoches y cenzontles de bellsimo canto: los pequeos sastrecillos que vuelan en pequeos grupos para comer insectos entre la vegetacin. En la hierba es comn ver caminando primaveras, o los tordos negros, que ponen sus huevos en los nidos de otras aves para que tengan mam adoptiva. Si hay plantas con flor o insectos pequeos, los colibres sern comunes, con sus rpidos vuelos y despliegues areos para cortejar a la hembra o ahuyentar a otras aves, ya que son muy territoriales. Los vencejos, mucho menos conocidos, sobrevuelan varias veces al da las ciudades, a veces en grandes parvadas y a gran altura, para alimentarse de insectos. Entre las aves que llegan a nuestras ciudades en invierno hay perlitas, chipes de muchas especies, verdines, tigrillos, gorriones, carpinteros y muchas otras que, solitarias o en pequeas parvadas, permanecen en los
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sitios arbolados comiendo insectos o semillas. Pero otros llegan en grandes parvadas, como los chinitos, que si bien no nos visitan todos los aos, cuando lo hacen llenan con sus silbidos y vuelos toda la ciudad. Los pajareros las capturan y las venden en los tianguis, pero las personas comunes apenas se percatan de su presencia, a pesar de su belleza. Para todas estas aves es muy importante la presencia de vegetacin variada, ya que algunas buscan su alimento en el suelo, entre la vegetacin, y otras comen semillas, nctar o insectos en hierbas, arbustos y rboles. Entre ms vegetacin variada exista, ms aves podrn frecuentarla. No slo hay aves terrestres: cuando hay alimento disponible en las presas, vasos reguladores, lagos artificiales y charcas temporales, podemos encontrar tambin especies migratorias y residentes, como Gorrin ingls chorlitos, tildos, chichicuilotes, avocetas, monjitas y otras aves ribereas: garzas, ibis, pollas de agua, alzacolitas, patitos buzos, patos y cercetas. Si hay peces disponibles de tallas variadas tambin podrn observarse cormoranes, martines pescadores, gaviotas, golondrinas de mar y hasta guilas pescadoras. Pero hay otras rapaces!, aunque su abundancia es menor. Por ejemplo, halcones (incluso el peregrino), aguilillas como la de Harris, aguililla cola roja y zopilotes. En muchos sitios an viven lechuzas que vuelan por la noche. Todas estas aves se alimentan principalmente de roedores, pero tambin comen otros vertebrados pequeos. Las de menor talla, como los cerncalos, comen insectos y llegan a competir con los verdugos, que son paserinas carnvoras. Adems de todos estos vecinos permanentes y visitantes estacionales, hay otras aves que hemos forzado a vivir en las ciudades: aquellas que se escapan de las jaulas o zoolgicos y pueden venir de sitios muy lejanos, y que al verse libres tratan de sobrevivir. Entre ellas se cuentan canarios, pericos y loros (incluso guacamayas), azulejos, garzas y gorriones. Aunque muchas no sobreviven, otras incluso se han llegado a reproducir dentro de la ciudad. La presencia de aves es importante en las ciudades pues ayudan a controlar fauna nociva, participan en la polinizacin y dispersan las semillas. Adems, nos brindan su canto y agregan colores al paisaje, pueden usarse en programas de educacin ambiental y observarlas es una excelente actividad de recreacin para todas las personas. Sin embargo, podran ser ms y estar en mejores condiciones; cmo?, contando con ms reas verdes de estructura ms variada, donde se incluyeran rboles, arbustos y herbceas nativas, cuerpos de agua ms limpios con vegetacin acutica y riberea, profundidad de agua variada e islotes; con menor uso de plaguicidas y un poco de control del nmero de personas, para que existan sitios aislados donde las aves menos tolerantes puedan sobrevivir. Con ms reas verdes y mejores cuerpos de agua, las aves que han podido sobrevivir cerca de nosotros estaran en mejores condiciones y seguramente otras podran tambin frecuentar las ciudades. A la larga, todos los habitantes de la ciudad resultaramos beneficiados.

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