La Red Del Mal

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Fernando Paniagua Martn 3
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Fernando Paniagua Martn
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2013, Fernando Paniagua Martn www.fernandopaniagua.com/libros/la-red-del-mal info@fernandopaniagua.com
Fernando Paniagua Martn 5 En cada descansillo, frente a la puerta del ascensor, el carteln del enorme rostro miraba desde el muro. Era uno de esos dibujos realizados de tal manera que los ojos le siguen a uno adondequiera que est. EL GRAN HERMANO TE VIGILA, decan las palabras al pie. GEORGE ORWELL 1984
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Prlogo
Cerr la puerta del piso con tanto cuidado que tuvo que apretarla con la mano para comprobar que haba quedado bien encajada. Dej la cartera en el suelo y colg la americana en el pequeo armario que haba junto a la entrada. Antes de cerrarlo, se mir en el espejo que cubra la puerta por dentro. Se lament al ver lo mucho que haba envejecido durante las pocas horas que haban transcurrido desde que sali de casa con direccin al trabajo. No haba prestado especial atencin a lo que era en apariencia un da cualquiera, un da como tantos otros. Ahora repasaba mentalmente la sucesin de hechos que haba terminado por hacerle volver a casa mucho antes de lo habitual. No le afectaba tanto la situacin en s. Saldra adelante. Siempre lo haba hecho y ahora no tena por qu ser diferente. Le preocupaba ms como enfrentarse a su familia y darles la noticia. Ana, su mujer, se pondra nerviosa. Siempre lo haca. Era una buena persona, muy trabajadora y extremadamente cariosa con l y con Anita, la hija de ambos de quince aos de edad. Deba tratar la noticia con mucho mimo para que no se
preocupase en exceso. No sera la primera vez que dejaba de dormir durante noches y noches porque algn problema le rondaba la cabeza. En esta ocasin el problema era importante. - Me han despedido. El reflejo de su imagen pronunci cada una de las palabras hasta componer el nefasto mensaje. Son demasiado definitivo a sus propios odos. David se dirigi al saln y se sent en el sof mientras se aflojaba la corbata. An dispona de varias horas hasta que sus dos chicas volviesen a casa. Tena tiempo suficiente para encontrar una frase ms adecuada. Un ruido en el interior de la vivienda le hizo incorporarse con rapidez. No haca mucho tiempo que haban entrado a robar en el piso y an se pona en tensin ante la ms mnima seal. Se mantuvo inmvil, deseando que el sonido proviniese de la casa de algn vecino. No escuch nada, pero comenz a internarse con cautela en el pasillo que haca de distribuidor de las habitaciones. Volvi a escuchar algo. Era una voz, y tuvo la certeza de que provena de uno de los dormitorios. Dud por unos instantes entre huir y avisar a la polica o enfrentarse al intruso. Sinti que su vida se estaba desmoronando y se encontr tan desesperado que decidi optar por lo segundo. Se dirigi hacia la cocina y cogi uno de los cuchillos. Se pregunt si sabra utilizarlo y, sobre todo, si tendra valor. Avanz lentamente, sin hacer ruido, escuchando amplificado cada sonido. La voz provena de la habitacin de Anita. Se acerc para tratar de determinar a qu se enfrentaba. - Por favor dijo una voz joven y temblorosa desde el otro lado de la puerta-. No me hagas esto. Unos segundos de silencio transcurrieron antes de que la voz volviese a hacer se or. - No dir nada, pero djame ya en paz.
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David reconoci la voz de su hija y entr en el dormitorio libre de toda duda, dispuesto a cualquier cosa. Tard un par de minutos que le resultaron eternos en comprender lo que estaba ocurriendo. Anita cubri su cuerpo como pudo con la ropa que haba encima de la mesa y tir del enchufe del ordenador. Padre e hija se miraron a los ojos con terror. l, creyendo estar delante de su peor pesadilla. Ella, presa de un aluvin de miedos y de la soledad que sufre el que no sabe a dnde ir. - Anita dijo David en tono suplicante-. Anita. Qu ests haciendo? La muchacha estaba inmvil. La ropa se le haba cado de las manos y dej al descubierto sus pechos adolescentes. David se sinti desorientado. De pie, blandiendo un enorme cuchillo delante de su hija desnuda, pareca estar participando en el rodaje de una mala pelcula de terror. Unas enormes lgrimas rodaron por el rostro de su hija, a la que vio aterrorizada. Intua lo que estaba ocurriendo pero no acababa de crerselo. Decidi que deba actuar con serenidad. - Vstete dijo antes de abandonar el cuarto y cerrar la puerta con delicadeza, como si no quisiese que nada ms se rompiese en su vida-. Luego ven al saln. Tenemos que hablar.
Carmelo dej las instrucciones de emergencia del Airbus A321 en la bolsa del respaldo del asiento de delante y se ajust el cinturn de seguridad. No poda ni tan siquiera hacer un clculo aproximado de las veces que haba volado ni de cuantas veces haba revisado los manuales de seguridad de las distintas aeronaves. De hecho lo haca por costumbre, como un tic. Conoca a la mujer joven y al nio de las ilustraciones como si fuesen su familia. Admiraba el temple con el que ambos salvaban la vida en las situaciones ms complicadas: descompresin, amerizaje o incendio en la cabina. Nada poda con ellos. Ojear aquellos dibujos se haba convertido para Carmelo en una especie de divertida ceremonia previa al despegue. Tena la certeza de que en caso de accidente le sera ms til ponerse a rezar que seguir las recomendaciones del panfleto, aunque no fuese especialmente religioso. Consideraba que sobrevivir a un accidente de aviacin era un ejercicio de excepcional buena suerte. Slo haba que revisar el listado de bajas y supervivientes en cualquiera de ellos para saberlo.
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Cerr los ojos y se dej aplastar sobre el asiento sin oponer resistencia mientras el avin comenzaba la maniobra de despegue. La cabina vibr con suavidad durante unos instantes y el cuerpo de Carmelo sinti el impulso del enorme montn de acero y plstico venciendo la gravedad que le ataba al suelo. Disfrutaba experimentando el despliegue de fuerza del avin al coger pista y acelerar hasta alcanzar, en unos pocos segundos, los doscientos cincuenta kilmetros por hora necesarios para elevar al cielo las casi cien toneladas de chatarra, equipaje y personas hacinadas en clase turista. Un instante despus de que el avin levantase el vuelo, la voz del piloto son distorsionada a travs de la megafona. Era nasal y careca por completo de cualquier tipo de entusiasmo, posea un tono absolutamente inexpresivo. Podra haberlo empleado en proporcionar informacin sobre el vuelo o en cantar los nmeros de la lotera y habra transmitido la misma emocin. - Buenas tardes. Les habla el Comandante Martnez. Bienvenidos al vuelo IB 6775 de Iberia. Acabamos de despegar desde el aeropuerto de Barcelona El Prat con unos minutos de retraso que recuperaremos durante el trayecto. Tomaremos tierra en el aeropuerto de Madrid Barajas en aproximadamente cincuenta minutos. Las condiciones atmosfricas son estables. En nombre de toda la tripulacin les deseamos un feliz vuelo. A continuacin el piloto recit el mismo mensaje en un rpido y muy mal vocalizado ingls. Carmelo se concentr en tratar de entender algo, pero no lo consigui. Su ingls segua siendo muy flojo. Era una de las asignaturas que tena pendiente. Se fij en la mujer que iba sentada a su izquierda. No haba dejado de agarrar con fuerza los reposabrazos durante todo el tiempo que haba durado el despegue. Tena la vista fija en
algn punto de la cabina y era evidente que no disfrutaba viajando en avin. Carmelo se haba dado cuenta de ello en seguida. Eran muchos los aos dedicados a la investigacin policial como para no percatarse de algo tan evidente. - Por supuesto, si tienen cualquier necesidad el personal de a bordo estar encantado de atenderles la omnipresente voz metalizada del Comandante Martnez retumb de repente por todas partes. - Creo que est borracho susurr Carmelo con rostro serio sin dejar de mirar hacia adelante. La mujer cerr los ojos y espachurr an ms los reposabrazos mientras Carmelo esbozaba una mueca de satisfaccin. Haba llevado a cabo su mala obra del da y an ni siquiera haba desayunado. No supo si sentirse ridculamente infantil u orgulloso de su hazaa. Un atisbo de arrepentimiento asom por su cabeza y pens en la conveniencia de distraer a su vctima que se encontraba en pleno proceso de estrs traumtico. Desech la idea y decidi que era mejor dejar que se tranquilizase por s misma. La seal luminosa que adverta que los cinturones de seguridad deban estar abrochados se apag. Por la megafona del avin se escuch el correspondiente aviso sonoro que hizo que aquellos pasajeros que ya se encontraban medio dormidos se revolviesen inquietos en sus asientos. Carmelo observ su entorno inmediato. Midi mentalmente el espacio de que dispona para tratar de aprovechar el tiempo que duraba el vuelo. Como siempre que viajaba en clase turista, era demasiado justo para cualquier actividad que no fuese estarse quieto y tranquilo. Eso si el pasajero de la fila anterior a la suya no reclinaba el asiento, entonces la sensacin de estrechez sera absoluta y las posibilidades de movilidad se reduciran a cero. Pens en los monigotes de las instrucciones
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de emergencia y decidi que la posicin de accidente slo sera posible si el asiento de delante se encontraba completamente erguido y uno no meda ms de un metro veinte. Respir hondo y se dispuso a hacer una elaborada contorsin para sacar su maletn de debajo del asiento. Detestaba adoptar aquellas ridculas posturas que requeran acercarse ms de lo debido al pasajero de al lado. Se disculp antes de iniciar la maniobra y su an aterrada vecina de pasaje respondi con un gruido de asentimiento. Consigui acceder al maletn y agradeci la comprensin de la mujer con una sincera sonrisa. Not calor en las mejillas. Resultaba imposible evitar que la sangre se subiese a la cabeza tras forzar el torso y retorcerse como un escapista . Malditas compaas areas, protest entre dientes. Extendi la mesita plegable y deposit el maletn sobre ella con innecesario cuidado. Sac la documentacin que le haban entregado en el congreso y durante unos instantes dud si dejar el maletn de nuevo debajo del asiento. Decidi ponrselo sobre las piernas evitando as otro molesto e indigno esfuerzo. La documentacin estaba recogida en un nico volumen de apariencia austera. La portada era una sencilla cartulina blanca sin texto ni marca alguna que permitiese averiguar el contenido. Las hojas estaban unidas con una espiral de alambre negro, una solucin econmica y muy prctica que permita pasar las pginas con comodidad, incluso en el estrecho espacio en el que se encontraba. Pese a la sencillez del envoltorio, el tomo era voluminoso y formaba un bloque bastante pesado y contundente. Probablemente tendra ms de trescientas pginas. Carmelo brome mentalmente, pensando en que podran servir para apuntalar cualquier mueble por pesado que fuese.
Sera selectivo y empezara por lo ms importante, pero no dejara nada por leer. Se le haba despertado el afn por saber y ese era un monstruo insaciable al que no haba manera de detener. Manej el documento con mimo, como si se tratase de un ejemplar nico y valioso de un archivo histrico en lugar de un puado de vulgares fotocopias. Pas la cubierta y ley para s y con gran detenimiento el ttulo impreso en la primera pgina interior: IX Congreso Nacional de Polica Tecnolgica Musit noveno congreso, y pens en lo rpido que se estaba moviendo el mundo a su alrededor. No tena la sensacin de que hubiese pasado mucho tiempo desde que utiliz por primera vez un ordenador y la polica ya llevaba una decena de aos persiguiendo delitos tecnolgicos. Utilizaba Internet, como casi todo el mundo. Fundamentalmente para acceder al correo electrnico y leer los peridicos. A veces, en las pocas ocasiones en las que se encontraba ocioso, navegaba buscando informacin ms o menos interesante con la ayuda de los buscadores. El resto de las posibilidades de Internet le sonaban tan familiares como la demostracin matemtica de la curvatura espacio-tiempo. Si saba de ellas era porque resultaba imposible no escuchar las referencias que hacan en la prensa o en las reuniones de amigos. El noveno congreso haba sido el primero para Carmelo y no haba dejado de saltar de sorpresa en sorpresa. Detestaba las mquinas en general y los ordenadores en particular pese a que reconoca su utilidad. Sus experiencias personales y profesionales haban sido del todo negativas y relacionaba esos artefactos con hechos desagradables: prdidas
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de informacin, comportamientos inexplicables y horas y horas dedicadas a desentraar el funcionamiento de lo que para l resultaba poco menos que un sudoku sin solucin. Haba ido al congreso de muy mala gana, obligado. En el trayecto de ida desde Madrid incluso lleg a trazar un plan para asistir nada ms que a un par de eventos y dedicar el resto del tiempo a pasear por Barcelona. Pensaba disfrutar una vez ms de la ciudad que tan buenos recuerdos le traa. Despus leera la documentacin y se hara una vaga idea de los temas tratados, suficiente para satisfacer las preguntas de su jefe y pasar el trmite sin sufrir mayores rasguos. Pero una vez all, durante la sesin plenaria, su curiosidad se desat hasta tal punto que no dej de asistir ni a uno solo de los actos. Slo se perdi aquellos que coincidan en horario y siempre valorando seriamente cual le podra ms interesante. Carmelo haba aprovechado su asistencia al congreso todo lo que haba podido y ahora tena la firme determinacin de seguir profundizando en la materia. Avanz hasta la siguiente pgina con la delicadeza de un restaurador de libros. Un extenso ndice mostraba los temas que se haban tratado. El congreso haba durado nada ms que cuatro das pero la cantidad y diversidad de la informacin haba sido tal que el proceso de digestin le llevara varias semanas. La temtica era mucha y variada: mesas redondas en las que se haban puesto en comn las experiencias policiales en delitos tecnolgicos ms recientes; conferencias relacionadas con la proteccin de los derechos de propiedad intelectual en Internet; actos descaradamente promocionales que presentaban las maravillas de sistemas de deteccin y proteccin de ataques informticos, y un largo etctera. Recorri el ndice con el dedo, rememorando rostros, palabras y sensaciones. Por unos das, haba vuelto a
experimentar algunos estmulos casi olvidados relacionados con su breve paso por la facultad de Historia. Ante sus ojos se haba abierto un mundo nuevo e infinito, en el que podra sumergirse una y otra vez con la certeza de que siempre encontrara un tesoro en forma de nuevo conocimiento. El propio ndice era ya de por s una especie de glosario de trminos referidos a los nuevos modos de delinquir. Una interesante lista de ingeniosas formas de realizar crmenes. Durante el congreso, hubo una palabra que se haba repetido como un mantra: Internet, Internet e Internet. Internet no tiene control. Nadie es quin dice ser en Internet. Internet es una herramienta para llevar a cabo cualquier tipo de actividad delictiva sin moverse de casa, un vehculo para robar un banco desde el sof del saln. Internet es el edn de los mentirosos. Internet es un invento que slo se utiliza para hacer el mal. Internet haba sido la palabra ms repetida durante el congreso, y siempre con tintes negativos. Un profano en las tecnologas como Carmelo podra haber terminado por relacionar Internet con delito. Pero Carmelo saba que Internet era mucho ms que eso. Uno de los ponentes haba explicado que, en realidad, Internet era una red para conectar ordenadores. Creada, como muchos de los grandes avances tecnolgicos, con fines militares, haba terminado por llegar hasta los hogares de todo el planeta para crear una maraa casi infinita de personas y mquinas relacionadas entre s. Concebida por parte de unos ingenieros brillantes, nadie jams lleg a pensar que se convertira en el medio de comunicacin ms rpido y global jams pensado. Una idea sencilla haba dado lugar a una realidad compleja. Un invento inocente se haba convertido en una herramienta asequible y poderosa. Como siempre, estaba
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en las manos de las personas emplearla en construir o destruir. Y como siempre, algunos decidan optar por lo segundo. Era una de las leyes no escritas del hombre. Carmelo haba descubierto en el congreso una nueva perspectiva de lo que significaba la red Internet. Ahora la perciba como un mundo nuevo, paralelo al real, similar a l, con todas sus maravillosas posibilidades, algunas de sus bellezas y casi ninguna de sus restricciones fsicas. Pero, tal y como le haban dicho una y otra vez, se trataba de un mundo igual de peligroso. Quizs ms. Un lugar en el que las reglas del juego eran diferentes de las que conoca, donde no existan limitaciones espaciales y uno poda estar en varios lugares al mismo tiempo, ya fuesen ciudades, pases o incluso continentes. Y en el nuevo mundo que significaba Internet la polica deba tener una presencia activa y eficaz. Congresos como ste del que volva Carmelo eran necesarios para que las fuerzas del orden tuviesen la mayor informacin posible. La velocidad con la que se iban produciendo las novedades relacionadas con los ciberdelitos era espectacular. La lista de actividades prohibidas que ya se estaban llevando a cabo a travs de Internet era extensa y heterognea: descargas ilegales y delitos contra la propiedad intelectual en general, daos a la intimidad de las personas, incumplimientos de las leyes de proteccin de datos, estafas, usurpacin de la personalidad, engao, venta de productos ilegales, apologa de todo tipo de violencia, extorsiones, prostitucin, pedofilia Desde gamberradas que quedaban en una simple ancdota, como el intento de un cliente descontento de colapsar el buzn de correo electrnico de una empresa, hasta la publicacin de las fotografas de un asesinato y del posterior descuartizamiento de la vctima por parte de un matrimonio de dementes.
Un listado que haba ido creciendo ao tras ao y que seguramente iba a seguir hacindolo. Los delincuentes haban encontrado un buen filn que pretendan explotar hasta que no diese ms de s. Por su parte, la polica, como siempre, iba un pequeo paso por detrs. Lo suficientemente lejos como para que existiesen delitos pero tan cerca como para que la mayora de estos no quedase impune. Carmelo se encontraba entre fascinado y horrorizado ante el aluvin de nueva informacin que le acababa de llegar a las manos. Por una parte, significaba un desafo ilusionante ya que, una vez ms, pona de manifiesto la labor social de su trabajo. Pero, por otra parte, el desconocimiento y la impotencia que senta de aquellas nuevas formas de crimen le causaban cierto vrtigo. Pensar en la cantidad de personas que accedan a diario a Internet sin tener ni la ms remota idea de los peligros a los que se estaban exponiendo le produca escalofros. Si an haba incautos que caan en los timos del tocomocho o incluso de la estampita, como no iban a ser vctimas del phishing si lo ms probable es que ni siquiera supiesen que exista esa palabra. Ni l mismo saba muy bien qu demonios era eso. Cerr la carpeta y los ojos, que le ardan fruto del cansancio. Ech la cabeza hacia atrs y la apoy en el respaldo del asiento. Trat de no pensar en nada para poder relajar la mente durante el resto del trayecto, pero fue incapaz. Las palabras de los ponentes de la conferencia le asaltaban por todos los flancos de la memoria. Muchas de las personas que haban hablado durante el congreso eran miembros de la Brigada de Investigacin Tecnolgica, conocida como el BIT. El BIT era una unidad que gozaba de gran reputacin entre la polica. Pese a que no eran amenazados, encaonados, ni participaban en tiroteos, el resto de compaeros de las dems secciones de la polica les
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consideraban como a iguales. A cambio de no jugarse la vida deban contemplar imgenes que, con toda probabilidad, ningn polica de la calle vera en toda una vida. Nadie les envidiaba por ello. Los del BIT tenan mucha experiencia porque ya eran bastantes aos los dedicados a perseguir ciberdelitos. A Carmelo le haban dejado perplejo los casos ms relevantes que haban resuelto y la forma en la que lo haban hecho. Aparte de los mltiples delitos de pederastia, uno de los que ms le haba llamado la atencin era el de un hombre que desde all mismo, desde Barcelona, venda ttulos acadmicos falsos publicitndolos a travs de Internet. El detenido cambiaba de direccin de correo electrnico con frecuencia y modificaba sustancialmente los anuncios para que no le siguiesen la pista. Pero los agentes haban podido rastrear la direccin IP del ordenador desde el que se publicaban los anuncios, localizar al falsificador y comprobar a travs de los movimientos de su cuenta corriente que era el responsable del negocio. Una labor de investigacin pura y dura, que se inici con la habitual actividad de vigilancia en foros y tablones de anuncios y que acab con un delincuente en el banquillo de los acusados. Los dems oradores eran en su mayora profesores de universidad, investigadores de centros pblicos o privados, o empleados ilustres de empresas dedicadas a la seguridad informtica. Todos ellos con una enorme cantidad de aos de experiencia a sus espaldas. Una parte de los discursos de unos y otros era comn y haca nfasis en los riesgos de conectar el ordenador a Internet y en las medidas que haba que adoptar para minimizar las posibilidades de ser vctima de algn delito. Se propusieron soluciones tcnicas de todo tipo, algunas de las cuales
resultaban incomprensibles para Carmelo. Pero lo que s haba entendido perfectamente eran las constantes referencias a la prudencia y al sentido comn frente a unas amenazas que, por otra parte, aseguraban no haba manera de eliminar por completo. El nivel de los asistentes al congreso haba sido muy dispar. Algunos miembros veteranos del BIT se haban aburrido de bostezar mientas escuchaban consejos que ellos mismos podran haber proporcionado. Las expresiones de sus caras y el tiempo que emplearon en enviar mensajes con el telfono mvil ponan de manifiesto que toda aquella informacin no les aportaba nada. Los recin incorporados, en cambio, no haban dejado de tomar notas y de hacer preguntas hasta que el orador de turno mostraba sntomas evidentes de fatiga frente al interrogatorio. En ningn caso lo hacan con ms afn que sacar toda la informacin posible, sobre todo en lo relacionado a los sistemas de proteccin ofrecidos por las empresas privadas y sus casi milagrosas caractersticas. Carmelo, en cambio, haba sacado ms provecho de las charlas didcticas que de las tcnicas. Se encontraba en una fase inicial en la escala de conocimientos relacionados con los ciberdelitos y las generalidades eran ms comprensibles que los detalles. Le haba resultado especialmente interesante la conferencia pronunciada por un profesor de informtica que imparta clases en una universidad pblica. La indumentaria del orador era tan sencilla que casi resultaba desaliada. Vesta un pantaln vaquero arrugado y bastante ms largo de lo necesario, una camiseta de un color amarillo que daaba la vista y una chaqueta de lana blanca con rayas azules y rojas en los puos que tena pinta de tener tantos aos como el mismo
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dueo. El conjunto se completaba con unas zapatillas de paseo de color marrn con franjas blancas marca Adidas. Era excesivamente corpulento y el estmago le sobresala de una manera algo cmica. Carmelo pens que con un poco de actividad fsica y algo ms de buen gusto aquel desastre de hombre mejorara bastantes enteros. Al menos en lo referente a su apariencia. Pero aquel individuo de aspecto abandonado, en cambio, haba sido capaz de mantener atento a todo el auditorio durante dos horas completas. Desgran la historia de Internet de tal manera que nadie en la sala mostr el ms leve sntoma de aburrimiento. Explic con precisin de relojero cada solucin tcnica que los creadores de la Red haban encontrado para cada uno de los problemas que les fueron surgiendo durante su definicin. Lo mejor de todo es que haba utilizado trminos entendibles y que haba sido capaz de aumentar el grado de complejidad del discurso de tal manera que hasta un profano como Carmelo haba podido seguir toda la ponencia sin perder el hilo de la misma en ningn momento. No recordaba el nombre pero s el apellido: De las Casas. Le haba pedido una tarjeta que encontrara en cuanto deshiciese el equipaje. El discurso le haba resultado impecable y revelador por varios motivos. Por una parte, porque haba podido escuchar directamente de la boca de un experto los orgenes del invento que ahora traa de cabeza a todos los policas que se encontraban en el congreso y otros tantos que no haban podido asistir. Por otra, porque aquel profesor con aspecto de estudiante cuarentn le haba hecho comprender el verdadero alcance de la Red.
Internet es una capa superpuesta sobre el mundo fsico, una especie de disfraz. Y como buen disfraz, cambia la apariencia de algo real pero no anula su existencia. Tenis que saber que muchas personas tienen en la Red una vida paralela a la normal y hacen lo mismo que en el mundo real: charlan, compran, venden o hacen reservas en hoteles. De una manera ms o menos annima, adems de inmediata y barata, cualquier persona puede ponerse en contacto con otra, independientemente de donde se encuentren ambas. Las nuevas formas de comunicacin son vlidas para los chicos buenos y para los malos. Y ya sabis que los malos son muy ingeniosos. Este nuevo mundo ha nacido salvaje y sin reglas. Es como el lejano oeste americano. Nosotros vamos a ir siempre a remolque, pero debemos intentar no estar demasiado atrs, porque las amenazas son muy reales. La ltima afirmacin del profesor no era una frase ms. El discurso estaba demasiado bien preparado como para pensar que el mensaje de cierre haba surgido de manera casual. Era evidente que quera estimular a la audiencia y decidles que, aunque el reto era difcil, deberan continuar esforzndose. Cuando De las Casas dio por terminado el turno de preguntas y agradeci la atencin de los presentes, el aplauso fue inmediato, espontneo y general, mucho ms ruidoso que cualquiera de los que haba habido durante el resto del congreso. Carmelo fue de los ms entusiastas. Aparc sus pensamientos y se dej llevar por el ruido sordo del avin hasta quedarse dormido. Asptico era el adjetivo que mejor encajaba para definir el ambiente de la terminal 4 del aeropuerto de Barajas. No es que oliese a leja y detergente, sino ms bien a estreno, a edificio nuevo que an no ha definido su propia personalidad. Pese a
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que ya haban pasado unos cuantos aos desde su inauguracin, la limpieza era tan escrupulosa y frecuente que siempre pareca que acababa de ser abierta al pblico. Los arquitectos Antonio Lamela y Richard Rogers haban diseado y proyectado una elegante y funcional construccin, capaz de sorprender a los ms curtidos viajeros gracias a sus singularidades: impresionantes soportes de acero, similares a los brazos articulados de una cadena de montaje, sostenan la vistosa techumbre formada de lminas de madera; estructuras de cristal convertan los espacios interiores en gigantescos laberintos tridimensionales; espectaculares lucernas proporcionaban luz natural durante el da. Todos estos detalles convertan a la terminal en una edificacin de referencia, pero aunque haba recibido el reconocido premio Stirling de arquitectura, la ampliacin del aeropuerto no haba convencido del todo a los usuarios. Las dimensiones eran faranicas, y a veces eso converta los trnsitos internos en autnticas excursiones. En ocasiones se necesitaba emplear ms tiempo en llegar a la calle que en el propio trayecto areo. Incluso poda ser necesario desplazarse dentro de la propia terminal mediante un medio de transporte subterrneo similar al Metro. No eran pocos los viajeros (en especial los que volaban con ms frecuencia por razones de trabajo) que consideraban que el tiempo necesario para ir de un lugar a otro en la terminal 4 no representaba sino una molestia. Carmelo, en cambio, gozaba cada vez que tena que utilizar aquel gigantesco y moderno espacio comn. Disfrutaba observando las soluciones arquitectnicas, la luz, los colores y, como le ocurra siempre que pisaba un aeropuerto internacional, de la gran diversidad humana que desfilaban ante sus ojos. Personas que se movan de un lugar a otro del
planeta, junto con sus sueos, proyectos, culturas y cmo no, fantasmas, temores y problemas. Recorri con rapidez la distancia que separaba la pista de las cintas de recogida de equipajes. Sin detenerse, continu hacia la puerta de salida a la zona pblica del aeropuerto. Todas sus pertenencias iban en una pequea maleta de mano. Se haba acostumbrado a viajar sin facturar, incluso si la estancia era de varios das. Evitaba as las aburridas esperas junto a la cinta, adems de las molestias que surgan cuando el sistema de facturacin decida enviar parte del equipaje a un destino a miles de kilmetros del de sus propietarios. Pas junto al puesto de control de equipajes de la Guardia Civil, donde un par de aburridos agentes estaban pendientes del pasaje sin que aparentasen estar prestando demasiada atencin. Atraves la puerta y se encontr de frente con un enjambre de rostros annimos y desconocidos que esperaba en la salida de la zona de trnsito. Busc entre la multitud a la persona que haba quedado en pasar a buscarle. Saba que no le costara mucho trabajo dar con l. El hombre que deba llevarle hasta la comisara era muy atltico, meda ms de un metro noventa y tena la piel de un color negro tan intenso que deslumbraba. Lo difcil era no verle. - Buenas tardes, inspector Carmelo le salud con una amabilidad poco previsible a la vista de su feroz aspecto. - Buenas tardes, agente Eyebe Carmelo mir a derecha e izquierda con simulado recelo y continu hablando en un susurro-. Llmame slo por mi nombre. No sabemos quin puede estar escuchando. Ambos hombres rieron y se palmearon las espaldas con energa mientras se dirigan hacia el aparcamiento. Carmelo declin el ofrecimiento del agente Marcos Eyebe para ayudarle con el equipaje de mano.
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- Qu tal ha ido el viaje, inspector? - Bastante bien respondi-. Pens que iba a ser otro aburrido congreso ms pero estaba muy equivocado. Ha sido bastante ms interesante de lo que supona. Es increble la cantidad de delitos que se estn cometiendo a travs de Internet. Yo haba odo hablar de estafas con tarjetas de crdito y cosas as, pero eso no es nada. - De veras? pregunt el agente sinceramente interesado. - Muchos ms de los que imaginas, Marcos. Y muy variados enfatiz Carmelo que estaba entusiasmado-. El nmero de amenazas es enorme. Los usuarios de Internet no somos de verdad consciente de lo que ocurre detrs del ordenador cuando estamos conectados. Me entran ganas de no volver a utilizar esos malditos cacharros. El agente Eyebe se limit a meditar en silencio. Estaba mucho ms al da que Carmelo de las posibilidades y los peligros de Internet, pero an tena algunos recelos y aquellas palabras despertaban sus temores. l utilizaba el ordenador a diario para llevar a cabo muchas actividades cotidianas, desde hacer la compra hasta consultar el estado de sus cuentas bancarias. Evalu la posibilidad de volver a hacer cola en el banco o en el supermercado pero desech la idea al momento. - Creo que seguir ponindome en peligro brome ante la expresin de sorpresa de Carmelo que no saba a qu se estaba refiriendo. El Citron C5 estaba pintado en un discreto color gris claro. Lo nico que le diferenciaba de un coche particular era la sirena porttil colocada sobre el salpicadero. Para el tipo de traslado que iba a realizar no era necesario utilizar un coche de patrulla, por lo que el agente Eyebe haba optado por utilizar un vehculo sin distintivos. No obstante, para cumplir el protocolo de seguridad deba minimizar la duracin de los
desplazamientos y la sirena contribuira a agilizar la marcha si era necesario. No hizo falta. El trfico a esas horas del da estaba bastante despejado. El agente Eyebe era un conductor experimentado y sola circular a gran velocidad, algo que requera absoluta concentracin, por lo que realizaron el trayecto en completo silencio. Ambos policas tenan asimilado que aquel era un momento de recogimiento, donde las palabras eran poco menos que una evitable molestia. Por habitual, la situacin no resultaba incmoda ni violenta. Unos minutos despus y tras despedirse del agente Eyebe con un fuerte apretn de manos, el inspector Carmelo se encontraba sentado en el despacho del comisario Ral Blanco. Era una sala de poco ms de quince metros cuadrados. Un silln de piel marrn y respaldo alto presida una imponente mesa de madera maciza que llevaba all desde que la comisara se puso en funcionamiento, haca ya muchos aos. Frente a la mesa haba tres sillas de aspecto robusto para que los agentes y las visitas se sentasen si alguna reunin se alargaba. De la pared de detrs del silln colgaban dos paneles de corcho sobre los haba clavados organigramas, cronogramas, fotografas y recortes de peridico con noticias referentes a los xitos que Ral y su equipo haban ido cosechando. En las paredes laterales, dos estanteras daban cabida a un buen nmero archivadores con documentos administrativos que no parecan tener ningn orden. Los agentes llamaban al despacho la pecera porque estaba separado del resto de la comisara por una imponente cristalera que permita ver el interior. Cuando tom posesin de l, el comisario Blanco orden que se sustituyese el tabique original por una plancha de vidrio. Aquel habitculo era parte de la
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comisara. Ocultarse sera dar a entender que l perteneca a un mundo distinto, algo que no quera que ocurriese. Carmelo se fij en Ral y le llam la atencin su aspecto cansado. Aparentaba ms edad de la que tena. Mechones de pelo blanco tean el entorno de sus sienes. Record que haca tiempo que no le vea sonrer. Quizs era un buen momento para organizar un fin de semana familiar. Lo hablara con su hermana por la noche. - Qu tal ha ido el viaje? pregunt el comisario a quemarropa- Has tenido tiempo para salir por Barcelona? Espero que el congreso te haya resultado interesante. Cuntame qu tal te ha ido? Ni siquiera levant la cabeza de los documentos que estaba ojeando para someter a su subordinado al rutinario interrogatorio. Carmelo comenz a responder, sabiendo que aunque no lo pareciese Ral le estaba prestando atencin. - Muy bien. Ha sido muy provechoso dijo-. Ya sabes que me encanta Barcelona. Estar all es relajante. No me conoce nadie y no tengo por qu temer que algn viejo amigo aparezca por la espalda y me abra la cabeza para vengar afrentas pasadas. Carmelo haba resuelto decenas de casos y muchos de los delincuentes a los que haba detenido ya haban cumplido sus condenas y andaban libres por la calle. Y Madrid, al fin y al cabo, no era una ciudad tan grande. Poda resultar relativamente fcil coincidir con la persona menos adecuada en el momento ms inoportuno. Lo saba por experiencia. Ya haba tenido un par de buenos sustos. La voz de Ral le detuvo antes de que pudiese recordar los detalles ms desagradables. - Y el congreso? Espero que te hayas empapado bien porque te va a hacer falta.
La expresin de sorpresa que adopt el rostro de Carmelo fue suficiente para que Ral le diese una explicacin. - Cada vez nos encontramos con ms ordenadores, tablets, telfonos mviles de ltima generacin y otros artefactos similares cuando hacemos detenciones. Y la verdad es que nunca sabemos muy bien qu hacer con ellos. Alguno de los agentes ms jvenes intentan siempre averiguar si contienen algo til, pero con ms buena voluntad que otra cosa. Como sospecho que es insuficiente, he decidido que vamos a formar una pequea unidad de delitos informticos y quiero contar contigo para que seas parte de ella. Carmelo no dijo nada y mir a Ral esperando que continuase. Cuando le propuso asistir al congreso supuso que, simplemente, le enviaba para completar el cupo de formacin anual que, en su caso, incumpla sistemticamente ao tras ao. Ahora entenda que la motivacin era otra. - Esta no es una propuesta de las de s o no sentenci el comisario dando a entender que por su parte no haba mucho ms que hablar al respecto. Aunque aceptaba sin fisuras la autoridad de su superior, Carmelo no vea necesario crear una unidad as en su comisara. Ya haba secciones completas en el cuerpo que se dedicaban a ese tipo de actividades. Ral era el comisario y llevaba muchos aos ejerciendo bien ese papel, pero no estaba de ms que l, como amigo y cuado, le cuestionase de vez en cuando las decisiones que tomaba. El resto de compaeros difcilmente le podran exponer sus dudas o sugerencias con la misma franqueza que l. - La Polica Nacional ya tiene una unidad especfica dedicada a perseguir ese tipo de delitos. Lo sabes tan bien como yo.
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Mientras hablaba Carmelo, Ral movi unos papeles y los coloc perpendiculares a los extremos de la mesa. - Djame hablar le interrumpi. - Les vamos a quitar el trabajo a los chicos de la BIT? - Carmelo - De verdad que no entiendo qu pretendes con todo esto. Se te ha ocurrido de repente? - Ya est bien protest dando a entender que estaba comenzando a impacientarse-. Los chicos de la BIT siguen y seguirn siendo el grupo encargado de la investigacin de delitos tecnolgicos, pero estn saturados. Lo que pretendo es echar una mano, nada ms. Tu asistencia al congreso tiene relacin con la unidad. Lo llevo pensando un tiempo y creo que es lo ms apropiado. Cuando requisemos los dichosos aparatos, me gustara disponer de medios suficientes para saber si tenemos algo ms que unos cuantos telfonos caros. Si lo hay, llamamos a la BIT y que ellos se encarguen del resto. No podemos estar ajenos al mundo real. O nos reciclamos, o los malos nos van a pasar por encima. Asinti con la cabeza, convencido ahora de que Ral haba meditado la decisin y que no se mova por un impulso repentino. - Bien dijo. - Cuento contigo entonces? pregunt Ral. - S, claro. Como siempre, puedes cargarme de ms y ms trabajo dijo resoplando con irona-. Aunque se puso seriono creo que yo est an capacitado para llevar este tipo de asuntos. Que haya asistido a una conferencia no implica que se me pueda considerar un experto. - Lo s. Pero no tienes por qu preocuparte. El grupo no lo vas a llevar t, sino una persona que se acaba de incorporar a la comisaria. Ahora mismo te la presento. Ah viene.
La puerta del despacho se abri. Carmelo se gir y se encontr con una mujer de aproximadamente su misma edad. Era muy atractiva. El uniforme permita apreciar una figura atltica y esbelta. Tena el pelo castao y ondulado, recogido en una coleta. Su mano izquierda sostena un maletn de piel color caoba de un considerable tamao. Carmelo sinti como sus mejillas se acaloraban. - Carmelo dijo Ral levantndose y ponindose junto a la mujer para hacer que se sintiese ms cmoda- te presento a la inspectora Carmen Montero, tu nueva compaera. Se incorpor incmodo y le ofreci la mano en seal de saludo. Era lo habitual en las presentaciones entre agentes aunque fuesen de diferentes sexos. Carmen ignor el ofrecimiento y le bes con naturalidad. - Encantada de conocerte dijo mostrando una gran sonrisa. Carmelo permaneci rgido y mudo, como si estuviese en presencia de una aparicin. Mir inquisitivamente a Ral, a la espera de una explicacin que no tardara en llegar, pese a que el comisario no pareci percatarse de la tensin que se estaba acumulando en el despacho. - La inspectora Carmen dijo Ral- es experta en delitos informticos. - Experta en ciberdelitos, para ser ms exactos aclar ella-. En algunos casos un delito informtico y un ciberdelito son lo mismo, pero no siempre, aunque ltimamente la lnea que separa unos y otros comienza a ser demasiado difusa. - Experta en ciberdelitos repiti absorto Carmelo, como si fuese la primera vez que escuchaba la expresin. - S, Carmelo dijo Ral-. Va a llevar el grupo de investigacin del que t vas a formar parte. De hecho lo vais a llevar los dos. Ser un grupo con dos responsables.
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- Ella y yo en el grupo Carmelo segua mirando a Carmen mientras hablaba de una manera anormalmente lenta, pronunciando cada slaba como si le costase un tremendo esfuerzo hacerlo. - As es afirm Ral que empezaba a sospechar que se estaba perdiendo algo. - Quines ms estn en el grupo? pregunt Carmelo dirigindose a Ral y saliendo de su ensimismamiento. - Nadie ms respondi-. Es un grupo de dos personas. Como bien dices, nosotros no nos dedicamos a perseguir este tipo de actividades los ciberdelitos mir a Carmen esperando su aprobacin-. No obstante, he considerado interesante pedir el traslado de una persona experta que nos ayude a detectar posibles casos relacionados con el uso de las tecnologas. Si no hay casos, Carmen nos puede ayudar con el resto del trabajo. Al fin y al cabo, ella es igual de polica que todos nosotros. No es as, Carmen? - As es afirm Carmen-. He hecho trabajo de campo durante algunos aos. No pensis que he estado siempre en un despacho jugando a los detectives a travs de Internet. Podis comprobar mi expediente si queris. - Ya lo he hecho asinti Ral- y eso fue lo que me anim a solicitar tu colaboracin. Carmelo no saba qu decir. Estaba desconcertado. De la noche a la maana estaba formando parte de un grupo de investigacin de una actividad sobre la que solo tena vagas nociones tericas. No le disgustaba la idea, pero le haba pillado con el pie cambiado y an estaba digiriendo la noticia. Por otra parte, se acababa de encontrar con que su compaera era una atractiva mujer a la que, adems, ya conoca. En realidad no le pareca una mala idea crear el grupo y que l participase. Tampoco la incorporacin de Carmen, ya que su
perfil pareca el ms adecuado. As que Carmelo decidi que tena que portarse como una persona adulta y reaccionar como tal. La nica alternativa posible si no quera hacer el ridculo delante de su antigua pareja y de su jefe, era dar un paso al frente y actuar con toda la naturalidad posible. - Bienvenida a la comisara dijo con cortesa dirigindose a Carmen-. No s en qu cree Ral que puedo ayudarte, pero estoy a tu disposicin para hacer todo lo que me pidas. - Estoy segura de que tu colaboracin ser de mucha utilidad dijo Carmen. - Por supuesto dijo Ral satisfecho-. Vais a crear un buen equipo de trabajo, estoy seguro. A primera vista parece que formis una buena pareja. Carmelo se sinti azorado. Por un instante volvi a sospechar que Ral estuviese al tanto de su pasada relacin con Carmen, pero el comisario jams habra mezclado nada personal con el trabajo, no era su estilo. De haberlo sabido no se encontraran los tres all, eso lo tena muy claro. - Bien, dejemos ya las presentaciones dijo Ral volviendo hacia su silla-. No estamos aqu para hacer vida social. Tengo que encargaros trabajo de verdad. Ha venido a la comisara el padre de una cra que tiene un problema serio. Carmelo y Carmen se buscaron con la mirada. - Es una menor continu hablando- y parece que algn sucio amiguito de los ordenadores la ha estado extorsionando para que se desnudase delante de la webcam. - Cmo? pregunt Carmelo. - Eso al menos cree el padre intervino Carmen - Qu quieres decir? pregunt Ral. - Cabe la posibilidad de que en realidad sea un caso de sexting explic- y que el padre haya descubierto que su hija se
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entretiene mostrndose desnuda. Y puede que la cra se inventase un chisme para evitarse una buena bronca. - Estara bien merecida intervino Carmelo. - No seamos rpidos haciendo juicios indic Carmen-. Igual las dos teoras son vlidas. - No entiendo protest Carmelo-. O se despelota queriendo o sin querer. - Carmelo -dijo el comisario a modo de toque de atencin. Ral no quera que los rudos modales de su subordinado saliesen a pasear tan pronto. Carmelo era un buen polica y una persona excepcional, pero en ocasiones careca por completo de paciencia y se mostraba irreflexivo y precipitado. Por fortuna, a Carmen no pareci importarle el comentario y continu con la explicacin. - Es habitual que al principio el depredador establezca una relacin inocente con la vctima. Lo primero que hace es ganarse su confianza, lo cual no es muy difcil. Casi siempre las vctimas son chicas adolescentes con la autoestima an por asentar. Ellos son hombres muy hbiles, con mucho instinto. Saben que las muchachas suelen tener problemas con sus padres y se muestran comprensivos y ajenos a los prejuicios habituales. Con eso ellas ya ven un amigo y bajan la guardia. Entonces son seducidas y empieza lo interesante. Hacen creer a las chicas que tienen algo parecido a una relacin de pareja y las conversaciones empiezan a subir de tono. - Y no sospechan? pregunt Ral. - Muchas de ellas s, claro. Porque si no acceden a las peticiones, los acosadores se suelen poner nerviosos y presionan demasiado. Entonces, si la chica es espabilada, deja de hablar con el to y fin de la historia. Pero otras veces siguen el juego y entran en una dinmica que empieza con unos
inocentes juegos erticos a travs de videoconferencia. Los depredadores graban el numerito y lo utilizan como elemento de soborno para obtener cada vez ms. Comienza una relacin asfixiante en la que la muchacha se ve forzada a hacer algo que no quiere ante la perspectiva de que su imagen sea expuesta en Internet. - Suena terrible dijo Ral. - La extorsin puede durar mucho tiempo continu Carmen-. Tanto como la vctima sea capaz de soportar antes de buscar una solucin. Cuando ya no puede ms, y si no ha decidido acabar de alguna manera irreparable hizo el gesto de pasarse el dorso de la mano derecha por la mueca de la izquierda-, comparte con algn adulto el problema. Entonces es cuando nos avisan. - Siempre y cuando la propia familia no tape el suceso por una mal entendida vergenza apunt Carmelo. - As es dijo Ral-. Pero por fortuna en esta ocasin han acudido a nosotros y ahora nos toca entrar en la funcin.
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El padre de la muchacha estaba mucho ms sereno de lo que se podra esperar dadas las circunstancias. Se encontraba apoyado en el cerco de la puerta de entrada al piso. Tena una actitud relajada, como si en lugar de a la polica estuviese esperando a un matrimonio de amigos con los que pasar la tarde tomando caf y charlando de vaguedades. En una situacin similar cualquier persona tendra muy mal aspecto, fruto de la tensin y la fatiga, pero en su caso no era as. No haba rastro de cansancio en los ojos ni en la voz. Llevaba el pelo corto y estaba recin afeitado. Vesta un pantaln chino de color beige y un polo azul marino de marca. Junto a l estaba su hija, que miraba al suelo y se agarraba del brazo de su padre con fuerza. Llevaba un pantaln de chndal y un jersey de lana un par de tallas ms grande de lo debido. Tena las manos metidas dentro de las mangas, como protegindolas de un fro inexistente. - Buenos das, agentes dijo el padre ofrecindoles el paso-. Por favor.
Tras pasar un pequeo recibidor accedieron al saln de la vivienda. Carmen y Carmelo se quedaron de pie, esperando con cortesa. - Tienen ustedes un piso muy bonito dijo la polica tratando de establecer una relacin de razonable confianza. - Muchas gracias respondi el padre-. Por favor, tomen asiento. Carmen consult el informe que le haban entregado en la comisaria. En l figuraban algunos nombres y detalles recogidos en la primera declaracin. Carmelo lo haba ledo en el coche y ya saba que poda fiarse de su memoria. - Usted se llama David afirm Carmelo. - As es. David Closas. - Y su esposa se llama Ana. - S. - Dnde est? pregunt Carmelo. - Est trabajando. Suele volver a casa bastante tarde. Hemos decidido no contarle el incidente por el momento. Es muy nerviosa y si podemos evitar que pase un mal rato ser mejor para todos. No ayudara. Si no es necesario preferimos que no sepa nada. David mir a su hija buscando una confirmacin que se produjo con un movimiento casi imperceptible de labios. Carmen observ el dilogo no verbal que acababan de mantener padre e hija. Gracias a su formacin, saba que las conductas y comportamientos de las personas eran tan iguales que resultaba relativamente sencillo obtener informacin de cualquier gesto. No pareca que el padre fuese demasiado estricto ni que la chica estuviese coaccionada en su presencia. Pareca ms bien que exista una relacin de confianza, lo cual era estupendo, ya que la muchacha no dejara de contar nada por temor a represalias. Podra hablar con ella con el padre
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delante y eso, tratndose de una menor, resultaba una buena noticia. - Ana dijo Carmen con un amable y sereno tono de voz-. Cmo ests? La chica no contest. Mir a su padre buscando refugio o escapatoria. Era obvio que no tena muchas ganas de hablar del asunto. - Anita dijo David-. Contesta a las preguntas de estas personas. Han venido a ayudarte a ayudarnos. Son expertos y saben cmo enfrentarse a estas situaciones. - Te llamas Anita? pregunt Carmen. - Me llamo Ana respondi con un hilo de voz-. Mis padres me llaman Anita. - Entonces te llamaremos Ana. Te parece bien? - S respondi. - Bien Ana. Yo me llamo Carmen y he venido a ayudarte. S por lo que ests pasando y tienes que saber que contamos con todo el tiempo que necesites. Si ahora no tienes ganas de hablar, no lo hagas. Podemos volver en otro momento, pero es mejor que comencemos a trabajar cuanto antes. Carmelo observaba fascinado como Carmen trataba de aproximarse a la muchacha sin presionarla. Decidi prestar atencin porque estaba seguro de que era mucho lo que poda aprender junto a su vieja amiga. Carmen continu hablando. - El tipo que te ha hecho esto puede estar haciendo lo mismo a otras chicas como t y es necesario que lo detengamos cuanto antes. Lo entiendes? - S respondi. - Quieres que hablemos ahora o prefieres que vengamos en otro momento?
- Podemos hablar ahora Ana miraba fijamente a Carmen-. Pero prefiero que estemos solas se detuvo unos instantes y fij la vista en el suelo-. Lo siento pap. - No te preocupes Anita, lo entiendo dijo David con infinita ternura mientras acariciaba la cabeza de su hija-. No necesito saber todo lo que ha ocurrido. Solo quiero que ests bien y que ese cabrn reciba su merecido. Carmelo haba participado en la investigacin de muchos casos en los que la vctima era una mujer. Maltratos o agresiones sexuales casi siempre. Estaban sujetas a situaciones de una enorme carga emocional. Todas ellas eran adultas pero entendi que las necesidades de intimidad eran las mismas en una chica joven y que le resultara mucho ms sencillo hablar con otra mujer que con un hombre, por muy polica que ste fuese. Incluso que dicha mujer no fuese su madre era una ventaja, por lo que Carmen sera la interlocutora ideal. - Carmelo te importa? la pregunta era de cortesa pero Carmelo agradeci la deferencia. - Para nada respondi con sinceridad. - De acuerdo entonces. Dejemos a tu padre y a mi compaero que se vayan a dar un paseo dijo dirigindose a la chica-. Nosotras podemos ir a tu cuarto a charlar con tranquilidad durante todo el rato que haga falta y te apetezca. Te parece bien, Ana? - S, me parece bien ahora ya tena la cabeza erguida y mostraba bien abiertos sus grandes ojos de adolescente-. Y puedes llamarme Anita.
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El aseo apestaba a orn y a vmito. El serrn empapado que cubra el suelo provocaba la fantasa de caminar sobre una moqueta. Las juntas de los azulejos estaban amarillentas y el techo luca los habituales cercos oscuros que las adolescentes haban ido dibujado a lo largo de decenas de fines de semana, acercando la llama del encendedor a la escayola. La puerta haba sido destrozada a patadas y golpes, y no tena cerrojo. Tampoco haca falta. Marina utilizaba el inodoro sosteniendo su peso con dificultad para que no hubiese contacto entre su piel y el sanitario. Mientras, Cristina se atusaba con despreocupacin el pelo frente al espejo. Tena los ojos algo vidriosos y la piel un poco ms colorada de lo habitual. Haba bebido bastante alcohol, pero an conservaba un excelente aspecto fsico. - Todos los tos son unos cabrones dijo sin dejar de observarse desde distintos ngulos y posiciones. Marina observaba divertida como su amiga haca tonteras frente al espejo, fingiendo ser una modelo en una sesin fotogrfica.
Cristina era la chica ms atractiva y con ms xito con los chicos de su entorno. Tambin era su mejor amiga y por eso no senta ninguna envidia de ella. Tena los ojos de un color castao intenso idntico al del pelo, que sola llevar recogido con unas horquillas, dejando su fino rostro al descubierto. Era alta, pero no tanto como para que fuese una pega para los chicos. Sus movimientos eran elegantes y armoniosos, como de pantera. Hubiese sido una chica guapa como tantas otras si no fuese porque posea unos sugerentes y carnosos labios as como unas marcadas curvas que convertan el conjunto de su cuerpo en un objeto de envidia y deseo. - Eres un can, Cristina dijo Marina mientras mantena con dificultad el equilibrio. - Ah s? dijo haciendo un fingido y exagerado gesto de sorpresa. - Ya los sabes. La pena es que no tienes cerebro. Si lo tuvieses, el mundo sera tuyo. Podras conseguir todo lo que quisieses hizo una pausa y pareci sopesar sus palabras-. Cuando digo todo, es todo, literalmente. Cristina dej de observarse en el espejo y clav la mirada en Marina. Cuando no entenda algo o no le gustaba, adoptaba una expresin entre extraada y amenazante. - Por qu dices eso? Marina encogi los hombros dando a entender que lo que acaba de decir no tena demasiada importancia. Hizo un gesto con la mano a su amiga para que se diese la vuelta. Se dispona a colocarse la ropa y prefera un poco de intimidad. Pese a la gran complicidad y confianza que tenan, senta cierto pudor a mostrarse desnuda delante de ella. Cristina se gir pero no olvid el comentario de Marina. Si haba algo que le molestaba de su amiga eran las insinuaciones que haca sobre su inteligencia. Aceptaba que Marina era ms
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lista que ella, o al menos mejor estudiante. Pero eso no quera decir que fuese estpida. Pese a todo, tena una insaciable necesidad de reafirmarse como mujer perfecta. - Por qu dices que no tengo cerebro? dijo mirndola de nuevo. - Qu ms da dijo Marina-. Anda, date la vuelta. Las dos adolescentes salieron del bao pavonendose, sabedoras de que muchas de las miradas de los chicos del pub estaran pendientes de ellas. El local se divida en dos salas contiguas. En la primera de ellas, a la que se acceda directamente desde la calle, estaba la barra, una enorme estructura rectangular de material sinttico negro muy agradable al tacto. Al lado de sta haba un pequeo habitculo para el pinchadiscos, ocupado por un chico algo mayor que la clientela habitual y que sonrea constantemente. Tras los camareros, unas estanteras exhiban todo tipo de bebidas. La luz naranja, que proyectaban unas lmparas fluorescentes ocultas detrs de las botellas, provocaba que stas reluciesen con singular y colorida belleza. El resto del espacio era difano, salpicado con unas pocas mesas altas para que los clientes dejasen las consumiciones. La segunda de las salas era mucho ms grande que la primera. Desde ella se acceda a los aseos a travs de unas puertas negras. Sobre las paredes apoyaban unas slidas banquetas cubiertas por colchonetas rojas muy mullidas, donde los jvenes aprovechaban la oscuridad para dar rienda suelta a su pasin cuando tenan oportunidad. Todo el espacio central haca de pista de baile, aunque era su uso menos habitual. La oscuridad del local apenas dejaba apreciar la decoracin. Las paredes estaban cubiertas con un papel sinttico de color beige oscuro. Al tacto era como tela y tena filigranas invisibles si no se observaban con mucha luz. Los primeros dueos
haban querido crear un ambiente sofisticado y los sucesivos propietarios haban respetado la esencia del lugar, ya fuera por respeto o por pereza. Copias de algunas de las obras ms vistosas de Andy Warhol, Jasper Johns y Robert Rauschenberg, tres de los artistas ms representativos del Pop Art estadounidense, cubran las paredes en una orga de colores y formas. Las imgenes, fijadas sobre soportes slidos y resistentes, haban estado expuestas durante aos ante la pasividad de los clientes. Slo eran objeto de atencin en las grandes ocasiones, cuando el alcohol haba hecho acto de presencia ms de lo debido. Entonces aquellos retazos de cultura despertaban inters, aunque fuese como objeto de burlas y chistes groseros. Cristina y Marina iban cogidas de la mano. An mantenan esa costumbre que arrastraban desde la infancia. Ambas vivan en el mismo edificio, haban ido juntas a la guardera, al colegio y ahora al instituto. Tambin se haban convertido en mujeres casi a la vez. Slo se separaban cuando Cristina ligaba con algn chico y se iba con l al parque ms cercano. Entonces Marina se marchaba sola a su casa, andando despacio mientras imaginaba a su amiga siendo devorada por un desconocido. Nunca se quedaba, aunque estuviese con ms amigas. Prefera encerrarse en su cuarto, ponerse el pijama y quedarse pegada a la ventana, esperando a que Cristina apareciese detrs de alguna esquina. Slo cuando la vea entrar en el portal se meta tranquila en la cama. Entonces se dorma sintiendo una inquietud de la que no saba o no quera identificar el motivo. - Por qu dices eso? Cristina volvi a insistir, gritando la pregunta al odo de su amiga para hacerse or por encima del volumen de la msica. - Ya sabes por qu lo digo grit a su vez Marina sonriendo con picarda.
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Pidieron un par de cervezas en la barra y se fueron junto a una de las mesas altas. No tenan ningn plan. Slo charlaran y esperaran a que ocurriese algo. Era cuestin de dejar que pasase el tiempo. Normalmente poco. Unos chicos que estaban cerca comenzaron a girarse de manera descarada hacia ellas, sonriendo mientras se miraban entre s y se hacan comentarios al odo. Eran tres. Vestan ropa moderna y se les vea en forma. Cristina dedujo que eran mayores de edad y que lo ms probable es que alguno de ellos tuviera coche, lo que despert su inters. Uno de los jvenes fue empujado entre risas por sus amigos en direccin hacia las chicas. Era al menos igual de alto que Cristina pero menos que sus otros amigos. Tena el pelo oscuro y ondulado y llevaba gafas de pasta, lo que le haca parecer algo ms serio y mayor. Vesta un pantaln vaquero ajustado y una camisa blanca con finas rayas verticales que dejaba adivinar un torso trabajado en el gimnasio. Se le notaba nervioso pero decidido. Mir hacia sus amigos y estos le animaron haciendo gestos con las manos para que continuase. Era el ms tmido del grupo pero aquella noche le haba tocado hacer de avanzadilla. Camin dubitativo hasta quedarse a un metro de las muchachas que haban adoptado la habitual pose altiva y distante que tanto pareca gustar a los chicos. El chaval comenz a hablar desde la distancia. Cristina le hizo saber mediante gestos que no poda orle. l intent hacerse escuchar otras dos veces ms, sin xito. Cristina y Marina se miraron entre s con cara de fingida extraeza y se pusieron a hablar entre ellas, como si el chico hubiese desaparecido. Sinti que se sonrojaba pero decidi que tena que seguir adelante, as que lleg hasta la altura de las chicas, ahora con verdadera decisin. - Hola! grit.
- Hola dijeron las dos al unsono. Las escuch con sorprendente nitidez. Las voces agudas resultaban ms eficaces en aquel ruidoso lugar. - Me llamo Roberto cmo os llamis? - Yo soy Cristina y ella es Marina. - Hola dijo Marina levantando la mano como los indios de las pelculas de vaqueros. El chico devolvi el saludo. La primera toma de contacto le haba tranquilizado. Las chicas parecan simpticas y no le haban recibido con hostilidad. Seal con la barbilla hacia sus dos amigos. Estos atendan inmviles y con expectacin infinita. - Queris conocer a esos? grit con energa al odo de Cristina. - Respiran? respondi. - Cmo? - Que si estn vivos? Mralos dijo con sorna- parece que se han convertido en estatuas de sal. El chico se gir y no pudo evitar soltar una carcajada. - S, respondi. Estn vivos los dos. Los queris conocer? - Qu tienen de especial para que debamos querer conocerlos? brome ella mirndoles de hito en hito con superioridad, como si les estuviese evaluando-. Yo los veo bastante normalitos. - Os quieren conocer. - T no? pregunt Cristina mirndole fijamente a los ojos. - Yo tambin. Os los presento o no? El chico estaba empezando a perder la paciencia con el juego y lanz la pregunta con exigencia. Cristina se dio cuenta al instante y se puso a la defensiva. - No lo s, tengo que hablarlo con mi amiga.
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- Muy bien respondi el chico con evidente sequedad. Regres con sus amigos y comenz a contarles la conversacin. Escucharon con atencin y uno de ellos dijo algo que debi ser muy interesante porque el grupo se cerr sobre l. A los pocos segundos se separaron de nuevo y se miraron entre s. Se encogieron de hombros simultneamente e hicieron algunos comentarios en alto que Cristina y Marina no pudieron escuchar con claridad, pero que tenan a ellas como protagonistas. Volvieron a mirar a las chicas y comenzaron a rer a grandes carcajadas, evidenciando que no iban a entrar en su juego. La temperatura de las mejillas de Cristina ascendi de repente. Normalmente era ella la que se rea de los dems, sobre todo de los chicos. Avergonzarlos era uno de sus entretenimientos preferidos. El deseo les converta en presas manipulables, fciles de atrapar ponindoles un cebo delante de la nariz. Si la zanahoria estaba debidamente perfumada, eran carne de can. Su carne. Sus juguetes. Unos preciosos muequitos con los que divertirse durante un tiempo. Despus, perda el inters, se rea de ellos y los cambiaba por otros similares. Unos y otros se parecan tanto que Cristina apenas encontraba diferencias. Pero ahora algo no iba como siempre y ella se haba convertido en el motivo de diversin de los dems. El cambio de papeles no le gust. Quizs los chicos estuviesen genticamente predispuestos a ser humillados a cambio de la esperanza de una atencin femenina, obligados por la necesidad a ir una y otra vez a exponerse a las burlas de chicas como ella. Pero no era su caso. Cristina careca por completo de esa vocacin as que se acerco hasta la altura del grupo de chicos que de inmediato dejaron de rer desconcertados.
- No s qu os ha hecho tanta gracia! dijo gritando con bastante mal humor. Marina lleg a la carrera y tir del brazo de Cristina. Al fin y al cabo tampoco pasaba nada porque se riesen un rato y aquellos chicos no le daban buena espina. Crey que lo ms prudente sera terminar la consumicin, dar por concluida la noche y regresar a casa. Mejor eso que meterse en los. Cristina forceje sin mucha decisin pero acab dejndose llevar de vuelta hacia la mesa en la que haban dejado las cervezas. Marina intentaba en vano tranquilizarla, pero ya estaba presa de uno de sus habituales ataques de furia. El chico que se haba presentado volvi a acercarse mientras sus amigos continuaban rindose, ahora con verdadero entusiasmo. - Esperad! Grit con una desconocida energa que no haba demostrado en el anterior acercamiento. Algunos de los otros clientes que estaban por aquella zona del pub giraron la cabeza con curiosidad. El chico cogi a Cristina del brazo con firmeza pero con cuidado de no hacerle dao. Cristina se gir y le mir con infinito deprecio. Hizo un ademn de soltarse pero el chico apret un poco ms la mano, dando a entender que iba con la intencin de hacerse escuchar. - Espera, por favor dijo adoptando una actitud suplicante-. No os vayis. Perdnanos, es que hemos bebido un poco pero no nos reamos de vosotras. Se diriga a ellas en plural y en singular alternativamente. Era obvio que el inters lo despertaba Cristina y que el chico se haba dado cuenta de que ella era la que mandaba. Cristina se percat tambin y su enfado comenz a apaciguarse. Nunca rechazaba un halago aunque fuese tan poco explcito. Su vanidad aprovechaba cualquier oportunidad para darse un homenaje. Adems, el chico pareca sincero y, aunque le haba
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molestado, tambin le haba llamado la atencin la reaccin que haban tenido l y sus amigos. Los adolescentes con los que estaba acostumbrada a relacionarse haca ya mucho tiempo que le aburran. Sus conversaciones eran siempre las mismas y tenan que ver con el ftbol, las pelculas, los ligues (normalmente imaginarios) y batallitas relacionadas con las largas tardes que pasaban jugando con las videoconsolas. La psicloga del colegio ya haba avisado en una charla en clase que las chicas maduraban antes que los chicos. Lo haba odo tambin de boca de su madre cuando hablaba con las amigas y contaban las historias de los hijos de unas y las hijas de otras. En algn momento pens que eran chismes sin fundamento, pero comenz a fijarse bien y se dio cuenta de que todas aquellas mujeres saban de lo que hablaban. Los chicos de su edad se comportaban como chimpancs en celo, todo el da corriendo, gritando y persiguiendo traseros femeninos. Pens en primates haciendo gestos obscenos y decidi que por qu no darse la oportunidad de conocer a chicos algo ms adultos, aunque fuese a costa de tragarse algo de su orgullo. Incluso caba la posibilidad de que fuesen universitarios. Los observ de nuevo y concluy que lo ms seguro es que lo fuesen. - Marina, espera un momento dijo Cristina. - S dijo el chico aprovechando el rayo de luz-. Marina, por favor se dirigi a ella como si la conociese de toda la vida-. No tengas tanta prisa. Slo queremos charlar un rato con vosotras. Eso es todo. Junto a la barra, los amigos del chico haban dejado de rer. Algn sentido ancestral les haba hecho saber que volvan a tener posibilidades y abandonaron su actitud desafiante.
Marina volvi a agarrar el brazo de Cristina y a tirar de ella, tratando de llevarla a un aparte. Cristina cedi y se alejaron unos pasos del chico. - Vmonos dijo Marina con gesto serio-. No me han gustado mucho estos tos. Son muy mayores para nosotras. - Y qu? pregunt Cristina. - No s, pero no estoy a gusto. Vmonos, por favor dijo angustiada. - No seas aguafiestas protest-. Vamos a quedarnos un rato con ellos. Son tres y estn todos buensimos. Por qu te quieres ir ahora, Marina? Vamos ta, seguro que alguno te hace caso. - No me gustan dijo Marina en voz baja ignorando el innecesario sarcasmo de Cristina-. Hay algo en ellos que no me gusta. - Qu? dijo poniendo cara de interrogacin-. No puedo escuchar lo que dices si hablas al cuello de la camisa. - Que no me gustan -grit. Ahora la voz de Marina se elev por encima del volumen de la msica. Con un movimiento brusco Cristina liber su brazo. Era como si de repente el contacto de su amiga le provocase repulsin. Resopl tratando de contener la ira que estaba despertando en su interior. No le gustaba que nadie le dijese lo que tena que hacer. Justo al contrario, siempre sola imponer ella sus planes, debidamente adornados con una capa de ofrecimiento que nadie, y menos Marina, se permita el lujo de rechazar. Pero ya eran unas cuantas veces en las que Marina sacaba a pasear una paranoia absurda que, por alguna razn, deseaba compartir con ella. Manifestaba un afn proteccionista que no le haba pedido y la pona de bastante mal humor. No era la primera vez que empezaba a sospechar de cualquiera que se les acercase y en alguna ocasin le haba fastidiado algn
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posible rollo. Y eso era algo que en esta ocasin no estaba dispuesta a consentir. - Pareces mi madre, joder grit enfadada-. Siempre ests con lo mismo. Si por ti fuese todos los tos seran psicpatas. - Cristina por favor, vmonos rog Marina-. Te prometo que no volver a quejarme por nada pero vmonos a casa. No s por qu, pero estos tos no me gustan. El chaval que se haba acercado segua con la mirada la conversacin a escasos pasos. No poda or lo que decan pero intua por los gestos lo que estaba ocurriendo. Pens que quizs podra convencer a la que se mostraba reacia. A veces las chicas se comportaban de forma extraa si no se las haca mucho caso y l se haba centrado slo en una. Se acerc con intencin de hacer a Marina tambin protagonista del cortejo. Cristina le vio acercarse y le hizo un gesto para que se detuviese, enseando la palma de la mano como si fuese un polica regulando el trfico. - Dnde te crees que vas? grit enfadada- Vete a la mierda joder, estoy hablando con mi amiga. - Por favor Marina volvi a tirar de ella y la oblig a que la mirase a los ojos-. Hazlo por m. No me gustan esos chicos. Vmonos a otro sitio. - Y puedo saber por qu no te gustan? - No lo s reconoci agachando la cabeza-. Pero hay algo en ellos que me da miedo. Cristina miraba hacia los chicos tratando de encontrar aquello que tanto asustaba a Marina. Lo nico que vea eran unos rostros jvenes y atractivos y la promesa de una buena noche. - Marina, en serio... no termin la frase. No saba qu decir.
- Por favor el tono de Marina haba llegado hasta el lmite de la sumisin. - Marina - Por favor, por favor, por favor. Vmonos a casa. O vmonos a otro sitio, me da igual. Pero vmonos pareca al borde del llanto. - Eres la hostia. Cristina se dio la vuelta y sali disparada hacia la salida del pub sin volver la cabeza. Marina fue tras ella mientras los chicos observaban la escena con gesto de derrota. Marina la alcanz y la agarr de una mano para que se detuviese. - Lo siento. Cristina no dijo nada. - Perdname. Lo siento mucho. - Djame en paz rugi marcando cada una de las slabas. Marina enmudeci. La orden de Cristina estaba cargada de odio y desprecio, sentimientos que nunca antes le haba transmitido. No se trataba de la primera discusin que tenan, pero si era la primera vez que la vea tan enfadada. Normalmente, Cristina era temperamental y explosiva, pero no tena malos sentimientos. Solt la mano de Cristina y sta volvi a andar en direccin hacia la calle. Observ cmo se alejaba mientras una sensacin de insoportable terror se apoderaba de sus pensamientos. Quizs estaba enfadada de verdad y la estaba perdiendo. Puede que, despus de tantos aos de amistad, se hubiese rebosado el vaso de su paciencia, justo en ese momento. El escalofro se hizo ms intenso, fsico. Perder la amistad de Cristina no era algo que Marina no hubiese contemplado nunca. Alguna vez lo haba evaluado como una posibilidad. De la misma manera que un padre contempla que su hijo de dos aos pueda caer bajo las ruedas
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de un autobs. Los pensamientos ms atroces siempre estn ah, debajo de la cama, esperando a que nos asomemos para mostrar los colmillos. Pero en realidad no haba ocurrido nada tan grave como para llegar a dejar de ser amigas. Como deca Cristina habitualmente, slo eran chicos. Y haba tantos que era una estupidez sufrir o pelearse con una amiga por uno de ellos. Durante unos instantes, Marina baraj todas las posibilidades, como si la contradiccin de ideas no fuese un problema. La msica ocupaba cada rincn de su cabeza y no le permita elaborar un pensamiento lineal. De repente, se encontr en una isla en mitad de un desierto habitado por la soledad. Unas lgrimas comenzaron a rodar por sus mejillas. - Lo hago por ti dijo para s en voz baja-. Siempre lo hago todo por ti susurr antes de observar como Cristina se detena justo antes de llegar a la puerta de salida. Como si hubiese escuchado el comentario, Cristina se detuvo y dio media vuelta. Deshizo el camino con aire decidido. Marina se enjugaba las lgrimas y sonrea nerviosa, anticipando una reconciliacin. Cristina se detuvo frente a ella, muy cerca y le agarr de los hombros atrayndola hacia s, hasta acabar frente a frente. - Me tienes harta dijo con ira. - Cristina balbuce. - No quiero saber nada ms de ti, ni quiero volver a or tus sermones. - Pero -estaba desconcertada y no saba que decir. - Basta ya ech a Marina hacia atrs con infinito desprecio. Djame en paz. No s por qu te tengo que hacer caso. Puedo hacer lo que me d la gana. Yo me quedo. Mrchate a casa como haces siempre. Aqu no pintas nada. Cristina se alej de Marina de nuevo, ahora en direccin hacia donde estaban los chicos, que no haban perdido detalle
de la escena. Se les vea satisfechos. Haban resultado vencedores de una batalla que no acaban de comprender, pero de la que intuan eran parte. Marina supo que la noche se haba acabado para ella y que para Cristina no haba hecho ms que comenzar. Antes de salir del local observ de nuevo a los chicos y a Cristina. Todos parecan felices mientras se dirigan al camarero para pedir ms alcohol. Como tantas otras veces, era ella la que quedaba fuera de la fiesta. Como tantas otras veces, sinti el desprecio de su gran amiga Cristina. Saba que era algo que no debera tolerarle, pero tambin era consciente de que volvera a ella dcil como un perrillo en cuanto hiciese el ms mnimo gesto de reconciliacin. Una mueca de amargura surc su rostro mientras se diriga hacia la calle.
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Cristina inhal una larga calada que inund de humo sus pulmones. Cerr los ojos y sinti que se sumerga en una especie de ensoacin para la cual no haca falta perder la consciencia. No crea en lo paranormal, pero en esos momentos la sensacin de comunin con algo que exista ms all de su propio cuerpo y de las reglas fsicas convencionales era total. Tena los sentidos entumecidos y todas las pequeas preocupaciones que le impedan ser feliz quedaban relegadas a un manojo de insignificantes molestias. La marihuana era su droga favorita. Resultaba muy fcil de conseguir, nadie la miraba mal por consumirla y le produca un efecto narctico muy placentero. Volvi a aspirar el humo del canuto y se acord de Marina, su amiga del alma, y de lo que se estaba perdiendo por ser una mojigata asustadiza y paranoica. - Divirtmonos! grit haciendo exagerados aspavientos con los brazos-. La noche est empezando y hemos conseguido que la pesada de mi amiga est camino de la cama! Los chicos se rieron y gritaron poniendo de manifiesto su conformidad.
Cristina estaba exultante. Sus nuevos amigos eran encantadores. Se estaban comportando de manera respetuosa y civilizada, algo poco habitual en los tos en situaciones similares. Haban estado tomando copas toda la noche y no la haban dejado pagar ni una sola vez. Tampoco la dejaron poner dinero para conseguir ms droga cuando se acab lo que haban juntado entre todos. El chico que se haba presentado era el ms animado y simptico del grupo, y hablaba sin parar. Fue l quien propuso ir a fumar marihuana. A Cristina le pareci una idea excelente y de repente se encontr sentada en el asiento de atrs de un coche con tres desconocidos y con un colocn bastante importante. Ri al tratar de recordar sin xito el nombre de los otros chicos. Apenas hablaban entre s, y no estaba segura de que se hubiesen presentado. Tampoco saba el nombre del que se acerc a Marina y a ella en el pub. Haban pasado cien aos. Trat de serenarse y pensar. Pese a que lo estaba pasando bien, no se senta del todo tranquila. Era como si algo se hubiese desordenado en el universo y ste ya no estuviese en equilibrio. Se fij bien en los dos chicos que estaban en los asientos delanteros. En realidad s que hablaban, de hecho lo estaban haciendo en ese preciso instante. Cay en la cuenta de que haban estado hablando durante toda la noche, entre ellos, susurrndose al odo. Entonces desconfi. La msica, el cansancio, el efecto de la droga y el enfado con Marina la haban distrado lo suficiente como para no darse cuenta de lo que estaba ocurriendo. Rez para que no fuese demasiado tarde. - Toma.
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Ofreci el porro al chico que estaba sentado junto a ella. La voz de Cristina son grave y afectada, como si estuviese a punto de quedarse afnica. Por ms que se esforzaba era incapaz de recordar su nombre. - Paso respondi-. Ya he fumado demasiado. - Tomad. Se lo ofreci a los que estaban en la parte delantera del coche. Tenan los respaldos reclinados y aparentaban encontrarse tan mareados como ella. Pens que quizs no eran ms que fantasas suyas pero tena claro que quera deshacerse del porro cuanto antes. - No respondi el chico que estaba sentado donde el conductor-. Estoy muy colocado. Si doy una calada ms voy a echar la pota. - Est bien dijo Cristina tratando intilmente de aparentar una tranquilidad que haba perdido por completo-. Me lo fumar yo. Los tres jvenes intercambiaron miradas furtivas a travs de los espejos interiores del coche y asintieron con la cabeza. Cristina no se percat de nada. Miraba ensimismada la colilla que arda entre sus dedos, tratando de decidir qu hacer antes de quemarse, algo que iba a suceder de un momento a otro. La voz del chico que estaba sentado a su lado son desconocida, hueca. - Cristina. Supo que ya estaba ardiendo, y que la quemadura era mucho ms seria que la provocada por un cigarrillo. Solt un aullido de dolor y tir el porro al suelo del coche. Se haba quemado de verdad. Se meti los dedos en la boca buscando alivio. La alfombrilla comenz a humear pero a nadie del coche pareci importarle.
- Cristina repiti el chico-. Te has divertido bastante esta noche verdad? - S se sac los dedos de la boca-. S, claro, me lo estoy pasando de puta madre le temblaba la voz. - Me alegro, Cristina dijo con extraa frialdad-. Te lo ests pasando de puta madre, es verdad. Todos lo estamos pasando muy bien. Te hemos invitado a beber y a fumar mara. Hemos hecho lo que has querido, porque nuestro primer objetivo esta noche era que te lo pasases de puta madre, como te gusta decir. Ya hemos cumplido con ese primer objetivo. Pero ahora nos tenemos que divertir nosotros no crees? Cristina estall en una sonora carcajada. No era capaz de retener ms que unas pocas palabras y en su cabeza se formaban frases incompletas y sin sentido. Cada fragmento del monlogo de aquel chaval le resultaba ms extrao que el anterior, lo que le resultaba extremadamente divertido. Su risa se fue haciendo cada vez ms fuerte, incontrolable. Unas lgrimas brotaron de sus ojos. Se acord de Marina. Dese haberla hecho caso. Pidi perdn mentalmente por haberla tratado tan mal. Si no hubiese sido tan soberbia ahora estara durmiendo en su cama, a salvo. No saba muy bien qu estaba ocurriendo, pero haba algo en su interior que senta un terror que no era capaz de materializar como un pensamiento consciente. Intua que se encontraba en un aprieto al que no poda identificar y del que no saba cmo salir, ya que no era capaz de pensar con claridad. Y a pesar de todo, segua riendo sin parar. El chico del asiento de atrs continu hablando con el mismo tono de voz melifluo e inquietante que acababa de adoptar. - Has estado tomando copas y fumando toda la noche a nuestra costa. Recuerda. No te hemos pedido ni un solo euro.
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Hemos estado a tu completa disposicin, a tus pies. Es justo que ahora nos compenses. Cristina trat de decirle que no entenda nada de lo que estaba hablando, pero fue incapaz porque no poda parar de rer. - Deja de rer ya dijo el chico que estaba sentado en el asiento del conductor-. Me ests empezando a tocar los cojones. - Nunca Cristina respondi adoptando un gesto serio para volver a estallar en una sonora carcajada-. Chicos dijo gritando- sois la hostia. - Cllate de una puta vez, joder! Cristina no supo quin haba gritado, aunque lo cierto era que le daba igual. Una alarma se haba activado en su cabeza y saba que algo no iba bien. El resto de su mente estaba tan entumecida que no era capaz de tomar conciencia del lo en el que estaba metida. El humo provocado por la alfombrilla quemada se hizo evidente, manifestndose por encima del de la marihuana. - Me cago en la puta! grit uno de los chicos-. Apagad eso. Vais a joder el coche de mi padre. Cristina segua riendo, pese a todo, hasta que el chico que estaba junto a ella le peg un bofetn. Entonces se call y le mir extraada, como si no entendiese muy bien lo que acaba de suceder. - Me has hecho dao dijo Cristina en un susurro. Como respuesta, el mismo chico que la acababa de golpear se incorpor y se abalanz sobre ella. Cristina comenz de nuevo a rer, mientras trataba de zafarse. Otro de los jvenes se encaram sobre su asiento y la agarr de las muecas, inmovilizndoselas. - Estate quieta, zorra bram.
Cristina comprendi entonces que no se trataba de una broma y cej en su resistencia ante la sorpresa de los atacantes. Hizo un esfuerzo y se concentr lo suficiente como para saber que por las malas no tena nada que hacer. - Dejadme en paz. Me quiero ir a casa dijo con serenidad. - Ahora no te puedes ir dijo uno. - Quiero irme a casa ahora mismo. Me estis haciendo dao. - Si no te tranquilizas te vamos a hacer ms dao an. Cristina comenz a gritar y a patalear. Se liber las manos con un violento movimiento. Los dos chicos apenas podan esquivar el aluvin de patadas y manotazos que les comenz a llegar por todas partes. Haban fumado mucho menos que ella, pero s lo suficiente como para que los reflejos no funcionasen con normalidad. Con mucha menos droga en el cuerpo, otras chicas no ofrecan tanta resistencia. El chico que estaba sentado en el asiento del copiloto permaneca impasible, observando la escena por el espejo retrovisor. - Sois unos mierdas dijo con desprecio-. Me cago en la hostia. Dos tos no son suficientes para poner firme a una zorrilla. Abri la guantera y sac una navaja. - Unos mierdas. La abri con cuidado y durante un par de segundos estuvo observando el reflejo de las luces de la lejana ciudad sobre la afilada hoja. Se encaram sobre su asiento y puso el acero a la vista de Cristina que dej de moverse de inmediato. - Mira esto, guapa dijo amenazante. Cristina observ la navaja con terror. - Te estoy diciendo que mires esto! grit mientras pona el arma a escasos centmetros del rostro de la muchacha.
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Los otros dos chicos soltaron a Cristina y se echaron hacia atrs. Era obvio que entre sus planes no figuraba algo as. Divertirse con una chica no era un acto heroico si ella no quera, pero consideraban que lo que hacan no era ms que dar un empujn desde el borde de la piscina. Si una ta se meta en el coche a fumar porros con tres desconocidos saba a lo que se expona. Pero nadie haba hablado de navajas. - Pero qu cojones haces, to? pregunt el chico del asiento de atrs. - Nos vamos a dar un festn a costa de esta preciosidad, quiera o no quiera hizo una pausa mientras giraba la navaja-. Y mejor que quiera porque de lo contrario lo va a pasar realmente mal. Cristina aprovech que los chicos la haban soltado para pegar una fuerte patada en los genitales del que estaba sobre ella. Este salt hacia atrs con gran fuerza y se golpe con la cabeza en el techo abrindose una brecha que comenz a sangrar de inmediato. La muchacha se tir por encima de l y logr abrir la puerta y lanzarse de cabeza hacia la calle. Cay al suelo y se arrastr alejndose del coche. No saba dnde estaba, pero cualquier lugar era mejor que cerca de aquellos salvajes. El chico de la navaja sali amenazante. No deba sentirse muy seguro porque no se alej del coche. - Te vas a enterar dijo en un susurro-. Te vas a enterar, zorra. La oscuridad era muy densa y apenas se vea. Cristina se alej a rastras un poco ms y despus se incorpor y comenz a correr. Las luces de unos vehculos en movimiento le sealaron la direccin de la carretera ms cercana. Probablemente la haban llevado a un descampado de los que utilizan los jvenes para buscar intimidad. Otro de los chicos
sali del coche y se dirigi hacia el de la navaja, que avanzaba nervioso hacia los ruidos que provocaba Cristina en su huda. - Vuelve al coche, joder! Va a salir a la carretera y llamar a la polica. Vmonos echando hostias de aqu.
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Cerr la ventana y se meti en la cama. Eran las siete de la maana y el cielo ya comenzaba a clarear. Al ser domingo, la voz de la ciudad an no se dejaba escuchar. Marina dio algunas vueltas buscando la posicin adecuada. Todava estaba inquieta y saba que le costara un buen rato dormirse. Haba aguantado despierta toda la noche, esperando a que llegase su amiga. No era la primera vez que lo haca. La reciente discusin tampoco haba sido una novedad. Se repeta cada cierto tiempo. Cristina tomaba una decisin precipitada e irreflexiva. Marina trataba de reconducirla y evitar que se metiese en problemas, pero Cristina no dudaba. Si quera algo lo quera ya. Marina era mucho ms temerosa y conservadora. Prefera ir paso a paso. Conocer a la gente con la que se juntaban. Tener varios encuentros en sitios pblicos y determinar si las personas eran o no de confianza. Marina haba asumido que deba cuidar de su amiga y lo haca aunque a sta no le gustase.
Pero por fin Cristina haba vuelto a casa. Le haba parecido que traa la ropa manchada de tierra o barro, pero estaba de una pieza y eso era suficiente para tranquilizarla. Cerr los ojos y se dej llevar durante unos minutos por los caminos ms azarosos de la imaginacin hasta que el cansancio la sumergi en un profundo sueo.
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Tard unos instantes en tomar conciencia de qu la estaba molestando. Cuando se dio cuenta de que era el telfono mvil lo que la haba despertado se incorpor un poco y cogi el aparato sin mirar la pantalla para saber quin haca la llamada. Si era capaz de pulsar el botn verde ya se sentira bastante satisfecha. - Diga? Mir con dificultad la hora en el reloj de pulsera que descansaba sobre la mesilla. Eran poco ms de las nueve de la maana. Apenas haba dormido y se encontraba fatal. - Marina, soy Cristina dijo una voz ronca al otro lado del terminal. - Cristina dijo hacindose la distrada-. Ah, s. Cristina exclam irnica-. Ya recuerdo. Eres mi amiga, la que me mand a casa anoche para que no molestase Buenos das. Quin ha muerto para que me llames a esta hora? - Llamo para pedirte perdn dijo casi sollozando-. Tenas razn. Esos chicos no eran de fiar.
Marina se incorpor del todo y se sent en el extremo de la cama. El tono de voz de su amiga resultaba preocupante. - Qu ha pasado? Te hicieron algo? Cristina, dime que ha pasado dijo suplicando-. Dime que no te han hecho nada. Ya te dije que los tos esos no me gustaban. - Tranquilzate, por favor dijo ms calmada-. No ha pasado nada. Tan solo quisieron propasarse un poco. - Tan solo? Qu quieres decir con eso? - No fue nada ms que un malentendido. Fumamos mucho y los chicos creyeron que yo estaba dispuesta a darles algo ms que compaa. Me asust un poco, lo reconozco, pero sal de all sin un rasguo. No te llamaba para asustarte, solo para pedirte perdn porque fui una borde contigo. - Lo fuiste, tienes razn. Y espero que este susto te sirva para ser algo ms prudente y para que me tengas un poco ms en cuenta. - Tienes razn. El silencio se apoder de la conversacin durante unos segundos, poniendo de manifiesto que todo lo que haba que decir haba sido dicho ya. Al menos en lo que a Marina se refera. Cristina tena ms, mucho ms. Un ovillo de vergenza y de arrepentimiento le estaba asomando por la garganta pero la larga mano de la necedad no lo dejaba salir. Y pasado el primer momento haba vuelto a instalarse en lo ms profundo de su alma. - Voy a colgar, Cristina. Quiero dormir un rato ms. Luego te llamo. Espero que esto te evite llevarte un susto ms serio. - Hasta luego Marina un sonido agudo indic que Marina acababa de colgar-. Ya me lo llev amiga. El susto de anoche fue de los que no se olvidan.
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Los dedos de Ironman acariciaban el teclado con la misma suavidad y precisin que los de un pianista. Alternaba la mirada entre las teclas y el monitor, y senta algo muy parecido a la satisfaccin por la velocidad que era capaz de alcanzar dando instrucciones al ordenador. Adems, escribir comandos le provocaba una sensacin nica. De manera autodidacta, se haba convertido en una especie de experto en informtica. Al menos para l era as. Se senta uno ms de los nuevos sumos sacerdotes surgidos como consecuencia de la universalizacin de los ordenadores. Comprenda lo que para otras personas no era ms que jerga extraa y sin sentido. Era capaz de entrar en territorios vedados a la gran mayora de la gente. Se senta diferente, especial. Estaba un peldao por encima de sus congneres. Ironman era su nickname, el nombre de guerra. La firma annima con la que se daba a conocer en los stanos de Internet. El grafiti con el que rubricaba las pintadas virtuales realizadas en un mundo intangible. Lo haba elegido no por el personaje del comic, sino por el significado de las dos palabras
que lo componan. Le identificaban tanto fsica como mentalmente. No tena ninguna duda de que era ambas cosas en grado mximo y se senta orgulloso de ello. Eligi el apodo al poco tiempo de descubrir la otra Internet. Para Rafael, como para tantas otras personas, la Red no haba sido ms que una fuente de entretenimiento, hasta que un da se encontr por casualidad con la entrada a la madriguera del conejo. Haba escuchado esta expresin en la pelcula Matrix y cuando tuvo conciencia de lo que se esconda debajo de la alfombra supo que no poda ser ms apropiada. Al contrario que en la pelcula, la puerta de atrs a Internet no era precisamente un secreto. Tampoco haca falta que un tipo calvo con aspecto de boxeador te diese una pastilla roja para que pudieses ver lo que los dems ni siquiera sospechaban que existiese. Eran miles las personas que saban que debajo de la aparente inocencia de las pginas Web haba un laberinto con infinitas puertas que daban acceso a todo lo que la mente de un hombre poda concebir. Bastaba con agarrar un extremo del hilo y seguirlo para adentrarse en la prisin del minotauro. Rafael qued fascinado la primera vez que lo hizo. Fue el mismo da en que se puso el sobrenombre de Ironman. Utilizar un sobrenombre era algo habitual entre los habitantes del submundo de Internet. La mayora de ellos eran freaks de aspecto enfermizo que pasaban los das y las noches enganchados al ordenador haciendo cosas sin importancia, como participar en juegos en red o compartir informacin intil. No era el caso de Rafael. Como Ironman haca cosas importantes constantemente. Se propona desafos cada vez ms complejos y no descansaba hasta llevarlos a cabo. Aunque en un principio no saba nada del funcionamiento de los ordenadores, con su voluntad de hierro haba ido aprendiendo poco a poco a travs de foros y de una pequea aunque experta
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red de contactos. No haba hecho ms que comenzar su aprendizaje y an le quedaba mucho por descubrir, pero incluso eso era un apasionante estmulo. Llevaba todo el da y gran parte de la noche conectado. Saba que estaba cerca de encontrar aquello que buscaba, pero decidi que era mejor dormir algo antes de ir a trabajar. Apag el cigarrillo retorcindolo con los dedos en el cenicero, que amontonaba una buena cantidad de colillas. Se incorpor de la silla y lo vaci por la ventana sin ni siquiera mirar si pasaba alguien por debajo. Le desagradaba el olor de los restos del tabaco y no tena intencin de dejar que estuviesen all toda la noche mancillando su santuario. Durmi muy poco, como era habitual. El cielo estaba despejado y la luz del sol que entraba por la ventana le despert. Entreabri los ojos y mir al despertador. Era la hora de ponerse en marcha. Se levant de la cama al instante y se dirigi hacia el dormitorio que haca las veces de despacho y al que se refera mentalmente como el santuario. Comprob con satisfaccin que la calidad del aire de la habitacin era ptima y cerr la ventana. Encendi uno de los monitores y revis el correo electrnico. Slo haban entrado algunos mensajes de publicidad. Las apenas cuatro horas que haba estado durmiendo no haban dado tiempo a mucha ms actividad. En realidad, lo habitual era eso, recibir mensajes enviados de manera automtica por maquinas y sistemas programados. Tena algunos amigos, como todo el mundo, pero su relacin con ellos era bastante distante. Su comportamiento no invitaba a otra cosa. Movi la silla hasta el centro de la habitacin. Observ la estancia como si nunca hubiese estado antes all. Tena diez
metros cuadrados aprovechados hasta el ltimo palmo. A uno de los lados se encontraba una gran mesa de la que Rafael se senta orgulloso. La haba construido l mismo con un tablero de la medida exacta de la pared sobre la que se apoyaba. Debajo haba cinco ordenadores. Tres de ellos estaban desconectados y desmontados. Unos pequeos leds verdes y rojos indicaban que los otros dos estaban en funcionamiento. Encima del tablero haba tres monitores planos y un buen puado de dispositivos informticos. La pared del otro lado estaba ocupada por completo por una estantera repleta de libros de informtica y de comics de manga. Debajo de la ventana haba un pequeo sof color canela que Rafael utilizaba para tumbarse a descansar. La habitacin no tena armario. No lo necesitaba. El que haba en el dormitorio principal del piso era suficiente. En el techo, un ventilador haca las funciones de lmpara y serva como alivio contra el calor en los meses de verano. Haba proyectado el santuario antes de descubrir su aficin a la cara oculta de la Red pero se haba adaptado a sus recientes necesidades a la perfeccin. Era su entrada particular a la madriguera. Y resultaba perfecta. Encendi un cigarrillo y observ los monitores. En uno de ellos, un programa P2P descargaba simultneamente pelculas de accin y episodios de series de animacin japonesas. En otro, un programa robot se dedicaba a rastrear direcciones IP elegidas al azar, buscando agujeros de seguridad en ordenadores de desconocidos. Rafael acerc la silla hasta el primero de los ordenadores para seguir con su bsqueda. Los fundadores de Internet haban soado con definir unos protocolos de comunicacin que permitiesen conectar entre s a todos los ordenadores, sin que importase donde se
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encontraban stos, quin era el fabricante o qu sistema operativo utilizaban. Lo consiguieron y establecieron las bases de la revolucin cultural ms importante ocurrida desde el invento de la imprenta. Pero no fue hasta finales de los aos ochenta y principio de los noventa cuando Tim Berners-Lee y Robert Cailliau crearon la Word Wide Web: un nuevo paradigma en el que los documentos digitales, las denominadas pginas Web, adems de textos contenan imgenes e hiperenlaces. Estos ltimos permitan la navegacin entre pginas y esa haba sido la novedad que confiri un carcter multidimensional a la Web. Fue la Web lo que universaliz el acceso de las personas de la calle a Internet. La ancestral necesidad humana de obtener informacin y de relacionarse con los dems hizo el resto. Difcilmente habran intuido entonces Berners-Lee y Cailliau los usos que se iban a hacer en el futuro de su, en apariencia, inocente creacin. Rafael tecle piratear webcam y puls la tecla de retorno. Google mostr los primeros diez resultados de los casi cuarenta mil que deca haber haba encontrado. Rafael no se inmut ya que no tendra que leer todas aquellas pginas. Slo echara un vistazo a las primeras, hasta que encontrase lo que estaba buscando. No le llevara demasiado tiempo aunque saba que no deba precipitarse. Era necesario tener paciencia y, sobre todo, mucha prudencia. Saba que la Web estaba construida a base de mentiras: nombres falsos de usuario, identidades inventadas, inocentes programas que escondan comportamientos ilegtimos Esto ltimo le causaba pavor y tena mucho cuidado en no instalar nada en su ordenador que le convirtiese en vctima en lugar de verdugo. Haba ledo en algn lugar que Internet era una fiesta de disfraces en la que
nadie era quien deca ser. l mismo era una prueba de que la afirmacin era correcta. Una de las pginas devueltas por el buscador hablaba de los posibles usos que se poda dar a una webcam. Rafael buscaba informacin referente a una tcnica conocida como fake. Consista en hacerse pasar por quien no se era de manera creble en una videoconferencia. La pgina deca que la tcnica ms burda para hacer fake consista en orientar la cmara Web hacia la pantalla y reproducir un vdeo en sta. El autor de la pgina indicaba que la calidad sola resentirse y que no servira si el ordenador llevaba la cmara integrada, algo habitual en los porttiles. Otra de las propuestas para engaar al interlocutor consista en incrustar en la conversacin un vdeo grabado utilizando un programa informtico. La persona del otro lado vera lo que uno quisiese, creyendo que era la imagen real de aquel con el que estaba manteniendo la videoconferencia. En este caso la calidad no haca dudar a la vctima. Fantase de inmediato con la utilidad de esta herramienta y apunt el nombre del programa en la agenda que utilizaba para tomar notas. Era un programa comercial, pero seguro que se lo podra descargar pirata de algn sitio Web. O pedrselo a alguno de sus amigos de Internet. Un pitido le hizo levantar la vista de nuevo hacia el monitor. MrBit le haba enviado un mensaje a travs de Skype. - Ironman, Ests? pregunt MrBit. - S respondi Rafael. - Qu haces? - Estoy en el santuario, buscando. - Y cmo llevas la bsqueda? - Bien. Acabo de encontrar un programa muy bueno para hacer fake. Se llama Fake Webcam. Lo conoces?
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- S respondi MrBit- adems lo tengo. Te lo puedo pasar. Y ya sabes que si quieres hacer alguna prueba puedes contar conmigo. - Lo s dijo, satisfecho de disponer de un colaborador tan dispuesto-. Ahora tengo que irme a trabajar, pero ya te lo pedir. Gracias, to. A Rafael no le gustaba mucho hablar. Las conversaciones con sus amigos de Skype eran siempre breves y se extinguan sin una despedida explcita. Consistan en un intercambio de saludos y dos o tres preguntas. Haba conseguido una relacin til de contactos. Freaks a los que haba accedido a travs de foros de hackers y de videojuegos. Gente, pensaba, enganchada al ordenador y con pocas habilidades sociales. Jams habran sido sus amigos en la vida real, pero ahora estaba siendo pragmtico. Cerr la ventana de Skype y abri el navegador. Tecle un nombre en el buscador de imgenes. Veinte pequeas fotografas aparecieron al instante. Casi todas correspondan a personas desconocidas para l. Excepto una de ellas. Se trataba de una fotografa de un perfil de Facebook al que se poda acceder aunque no se tuviese una cuenta en dicha red social. - Mi musa. Ampli la imagen y sinti un estmulo de placer ante la visin. A Rafael le gustaba todo de ella: el pelo castao, recogido en una coleta; la piel fina y clara; los anchos ojos marrones; los carnosos labios de adolescente. Cada detalle le estremeca. Soaba con acariciar su cuello delicado. - Mi musa.
Tembl de excitacin al imaginarse mordiendo el piercing que la chica de la fotografa llevaba prendido del labio inferior. Soaba con agarrarlo con los dientes y tirar de l. Despacio al principio, para ir incrementando poco a poco la intensidad. Cada vez ms fuerte, hasta arrancarlo y hacer manar tibia y clida sangre de aquella boca que tanto deseada. Te gustara hacer eso? Algo se desubic en su cabeza y se levant de repente, apartando la mirada de la pantalla. Respiraba sofocado. Estaba muy excitado y senta los latidos del corazn por todo su cuerpo. Camin nervioso hasta la ventana y observ la calle durante unos instantes, tratando de tranquilizarse. Volvi a sentarse de nuevo y sigui contemplando la imagen de la muchacha. No deba tener ninguna duda ni poda permitirse ninguna debilidad. Su intencin era acercarse a Cristina tanto como fuese necesario, hasta que ella sintiese el deseo de dar el ltimo paso. Ira a l, estaba convencido. Sera una fiesta de la que tenan que disfrutar los dos. S que te gustara. Abandon la habitacin y cerr con llave. Cuando convirti aquel espacio convencional en su santuario tuvo la gran idea de poner una cerradura en la puerta. As evitaba miradas curiosas. Reciba pocas visitas pero estas a veces eran impertinentes y queran fisgonear ms de la cuenta. Al principio las visitas hicieron preguntas, extraadas por la existencia de una puerta interior cerrada a cal y canto. Rafael ya lo haba previsto y se haba inventado una convincente respuesta: sus caseros tenan
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cosas que guardar y utilizaban el cuarto como trastero. De hecho, deca que haban puesto la cerradura a peticin de l mismo, para evitar problemas. Las visitas tardaron poco en dejar de preguntar. Un tiempo despus tambin dejaron de ir a verle. Antes de salir al rellano contempl su imagen en el espejo. Aparentaba bastante ms de los veinticuatro aos que haba cumplido haca tan slo unas pocas semanas. Tena el pelo negro, muy corto, coronado por una pequea cresta conseguida a base de gomina y mucha paciencia. Dos argollas de mediano tamao colgaban de los lbulos de las orejas. La cicatriz que parta en dos su ceja izquierda le proporcionaba un aspecto un tanto carcelario que resultaba muy atractivo a las chicas de los ambientes que sola frecuentar antes de que la Red ocupase todo su tiempo libre. Normalmente vesta camisetas lisas de color oscuro, sin ningn adorno, muy ajustadas. Las otras prendas habituales eran vaqueros azules y zapatillas de deporte de marca. El casi metro ochenta de estatura y un cuerpo trabajado por los ejercicios que realizaba a diario con disciplina castrense le proporcionaban una estampa imponente. Rafael se senta feliz. La recin iniciada semana prometa ser interesante y eso le pona de excelente buen humor. Haba tomado una decisin al respecto de qu hacer con su musa. Tambin haba elaborado un plan y pareca slido. Una corriente de optimismo le embargaba. No vea el momento de regresar al santuario a continuar con la bsqueda. Saba que estaba muy cerca de disponer de todo lo necesario. An no saba muy bien cmo hacer algunas de las cosas que se haba propuesto, pero lo averiguara pronto. Dispona de medios y de una ayuda experta que, para su satisfaccin, era poco dada a las preguntas.
El plan para acercarse a su musa se haba estado gestando en el interior de su cabeza de manera inconsciente durante mucho tiempo. Al principio slo haba sido un rumor lejano, como el ruido producido por una pequea cascada de agua que est oculta detrs de una maleza tupida. Para escucharlo debera haber estado atento y Rafael, en un principio, no lo haba hecho. El rumor se haba mantenido amordazado, agazapado como un animal salvaje en la espesura. Mucho tiempo, quizs gran parte de su vida, pronunciando otros nombres y observando otras caras, pero acechante siempre en silencio. Para Rafael no haba sido ms que otro instrumento de la orquesta de ideas mudas, ecos inconexos y sin importancia que le llenaban la mente de continuo. Tan irrelevante como habitual. Tan asptico que no haba ningn motivo por el que girar la cabeza y prestarle atencin. Pero el rumor poco a poco fue hacindose ms evidente. Cada vez que se cruzaba con su musa en la calle, en la escalera o en la panadera, el sonido de la cascada se amplificaba, hasta que al fin un da, se present ante l adoptando una forma concreta, tangible. Rafael no poda identificar el momento inicial, el instante cero en el que su musa pas a ser el centro fsico de sus pensamientos, algo que tuvo que ocurrir mucho antes de tomar conciencia de ello. Lo que s supo es que haba estado all durante mucho tiempo, como un concepto incipiente e instintivo, y que poco a poco se haba ido convirtiendo en un agujero negro con un poder de atraccin total. Cuando quiso prestar atencin ya estaba a merced de su fuerza gravitacional y no haba forma de salir de l. Sinti que se trataba de una seal: el momento en el que fue consciente de la obsesin que le estaba consumiendo coincidi con el descubrimiento de la otra Internet. Intuy desde el
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primer momento que la feliz casualidad le podra llevar hasta ella. Le deba llevar hasta ella. Fue entonces cuando comenz a fraguar el plan. Y tambin fue entonces cuando apareci la voz. De manera nada sutil, adems. Inoportuna, molesta, insoportable. Y fsica. Al menos para l, porque supo enseguida que no era audible para los dems. Pero Rafael la escuchaba de verdad. Un pensamiento relacionado con su musa estaba tomando forma cuando la voz apareci por primera vez. Busc por toda la casa, temiendo que un intruso se hubiese colado en ella. Sin xito, trato de encontrar algn posible aparato que emitiese aquel sonido. Saba que su bsqueda no tena sentido, ya que la voz no sala de ningn punto concreto, pero no quera contemplar la posibilidad de que estuviese sufriendo algn tipo de trastorno. La voz result ser la suya propia: el timbre, el vocabulario, la entonacin, las expresiones. Todo coincida excepto el discurso, cobarde y mezquino. Cuando se rindi a la evidencia qued en estado de shock. Reconocer que escuchaba una voz ajena hablando desde dentro de l supuso un mazazo. Era poco menos que descubrir que algo en el interior de su cabeza estaba comenzando a fallar. Por fortuna le haba ocurrido en casa, durante el fin de semana, y tuvo el tiempo suficiente como para ordenar las ideas y decidir que se trataba de una informacin que tena que encerrar en su saturado cofre de los secretos inconfesables. Tambin descart la posibilidad de que se estuviese volviendo loco. Eligi hiptesis menos dolorosas. Despus de aquel primer contacto la voz volvi una vez tras otra. Siempre que apareca, Rafael estaba pensando en su musa. Pero no lo haca ante cualquier idea. Slo cuando su imaginacin se desbocaba. Entonces el cansancio, la falta de sueo y el estrs utilizaban su voz y su mente para hacerle
preguntas absurdas y molestos reproches sin sentido. Rafael haba aprendido a convivir con aquella anomala, pero cuando apareca le generaba una intranquilidad que sola desembocar en arrebatos de ira. Tambin haba aprendido a no prestarle atencin si no era necesario. Y ahora no lo era. Baj los escalones de dos en dos, a la carrera, como haca todas las maanas. Las zapatillas deportivas amortiguaban algo el sonido aunque Rafael jams haba tenido en consideracin que pudiese molestar a nadie. No se haba criado en aquel edificio pero lo senta como suyo. Haba adquirido los mismos derechos que el resto de las personas que vivan all, incluyendo el de hacer todo el ruido que quisiese. Otros vecinos suban el volumen de la televisin cuando les daba la gana, discutan gritando a sus esposas o tenan nios pequeos a los que no se preocupaban de hacerles callar cuando se ponan a llorar. Rafael no reprochaba nunca nada a ninguno de ellos, pero tampoco iba a aceptar que los dems hiciesen lo contrario. Al pasar junto a la puerta del 1A ralentiz el paso, tratando de ser silencioso. Se detuvo y puso toda su atencin en los ruidos que llegaban desde el interior de la vivienda. Una voz aguda, de mujer joven, gritaba reclamando algo. Trat de entender qu deca sin xito, pero era su voz. Y slo su voz era lo que deseaba escuchar. Continu su camino con paso vivo, mientras comenzaba a silbar la meloda de You are always on my mind. Mientras lo haca, en su boca se dibuj algo parecido a una sonrisa.
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Carmelo atenda absorto las explicaciones de Carmen, como un nio viendo su programa favorito de televisin. Su compaera hablaba con la precisin y la sencillez de una maestra veterana. Adems de experta en Internet y en ciberdelitos se estaba mostrando como una comunicadora excepcional. Pareca que, si se lo propusiese, podra ser capaz de hacer entender los fundamentos del derecho romano a un estudiante de primaria. Tambin comprob con sorpresa como era capaz de leer sus gestos para detectar si estaba comprendiendo las explicaciones. Cuando esto no ocurra, cambiaba su discurso por completo, enfocndolo desde otro punto de vista que sola resultar clarificador. Carmelo se sinti admirado ante la madurez que haba adquirido desde la ltima vez que se vieron. Aun no haban hablado de ello, pero ambos saban que tarde o temprano tendran que hacerlo. Carmen no pretenda que se convirtiese en un experto, ni que conociese todos los detalles tcnicos que tenan que ver con los delitos tecnolgicos. Al menos no a corto plazo. No obstante, haba decidido aprovechar cualquier momento para
explicarle todo aquello que consideraba que deba saber. Uno de los objetivos que Ral persegua al solicitar el traslado de Carmen era que esta trasmitiese el conocimiento que tena a sus agentes y ella lo saba. Carmelo deba ser el hilo conductor. Para empezar deba aprender a detectar cundo se enfrentaba a una amenaza o a un posible delito y, por supuesto, a no ser presa de los mismos. Quera evitar a toda costa que ocurriese algo parecido al ataque que sufrieron varios altos funcionarios estadounidenses en el verano de 2011. Desde que conoci el caso, no se le quitaba de la cabeza y era un objetivo personal hacer saber a sus compaeros los riesgos a los que se exponan. Segn supo por la prensa, un numeroso grupo de empleados pblicos del pas americano recibieron un ataque masivo con origen en China y en el que se utilizaban tcnicas de phishing con el objetivo de conseguir sus contraseas de correo electrnico. - Y lo consiguieron dijo Carmen con seriedad. - Qu es eso del phishing? O hablar de ello en el congreso pero no me qued claro. - El phishing consiste en enviar un correo electrnico solicitando informacin confidencial del destinatario. Normalmente datos bancarios o, como en este caso, las contraseas de las cuentas de correo. - Pidindolo sin ms? pregunt Carmelo extraado. - No exactamente ri Carmen ante la ocurrencia-. Lo que se hace es simular que el origen del correo es legtimo. El destinatario, si no est prevenido, muerde el anzuelo, accede a una pgina Web con el mismo aspecto que la de su banco o portal de correo electrnico y teclea los datos confidenciales con absoluta confianza. - Pero lo datos no van a donde deben ir sino que se lo quedan los tipos que estn haciendo el ataque verdad?
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- Eso es, Carmelo. Puede que incluso luego enlacen con el sitio Web real y que la persona pueda leer sus mensajes o ver el estado de sus cuentas. As no desconfa y los delincuentes disponen de ms tiempo para hacer lo que les apetezca. - Y cmo se puede evitar? - Con sentido comn respondi sin que aparentase estar bromeando-. Nunca un banco ni ninguna otra empresa te pedir la contrasea a travs de un correo electrnico. Jams. Y si te la piden, desconfa. Lo mismo para las cuentas de correo. En cualquier caso lo que hay que hacer es prestar atencin a la direccin a la que est accediendo en el navegador. Si se ve algo sospechoso es mejor no hacer nada, por si acaso. Carmelo procesaba la informacin con rapidez. Tena sentido y no pareca que hubiese que ser un guila para darse cuenta de que algo no iba bien cuando te intentaban robar informacin. Pero si unos funcionarios de alto nivel del gobierno ms poderoso del mundo haban sido vctimas de un engao as es que la idea funcionaba. Carmen volvi a prestar su atencin al ordenador. Quera continuar enseando a Carmelo a qu se enfrentaban antes de comenzar con el caso de la muchacha. - Mira esto le dijo Carmen sealando un artculo escrito en ingls en la pantalla de su ordenador porttil-. El caso de Justin Berry. Un buen ejemplo de qu tipo de cosas ocurren en la Web. Carmen comenz a leer el texto en voz alta. Saba el efecto que producira en Carmelo. Haba utilizado aquel peculiar suceso en alguna reunin de grupo y saba que, aunque dura, o precisamente por eso, calaba. Era una buena manera de concienciar.
El 19 de diciembre de 2005 un artculo publicado en el prestigioso New York Times sacudi las conciencias norteamericanas. Kurt Eichenwald, un periodista de este diario, sacaba a la luz la informacin obtenida tras varios meses de trabajo. Haba contactado a travs de Internet con Justin Berry, un adolescente que obtena dinero ofreciendo contenidos pornogrficos a pedfilos de todo el mundo en los que l era el principal protagonista. Eichenwald consigui ganarse la confianza de Justin y este le puso al tanto de cmo se haba iniciado en un negocio as. Cuando tena 13 aos, Justin compr una webcam. Era un chaval algo retrado y tena pocos amigos. Pensaba que a travs de Internet podra conocer a chicos y chicas de su edad. Se apunt a una lista de contactos y obtuvo rpida respuesta, aunque no la que l esperaba. Amables adultos queran establecer amistad con l. Les pareca un chico guapo y pronto comenzaron a agasajarle con amables y dulces palabras. Justin provena de una familia difcil: su padre, que haba sido arrestado en una ocasin por agredirle, no viva con ellos y su madre comparta su vida con otro hombre, su padrastro. Los pedfilos fueron sabiendo detalles de la vida del chico y aprovecharon sus necesidades emocionales para ganarse su confianza. Justin tena los amigos que buscaba, aunque no fuesen de su edad. Aquellas personas le comprendan y le decan las palabras cariosas que tanto necesitaba. El primer paso le result algo natural. Un hombre le propuso a Justin una cantidad de dinero por quitarse la camiseta delante de la webcam. Justin no vio ninguna maldad en ello, lo haca todos los veranos en la piscina y no sacaba nada a cambio. El hombre le explic la manera de abrir una cuenta en PayPal, uno de los sitios Web ms utilizados para efectuar transacciones econmicas a travs de Internet. Justin comenz a recibir dinero por realizar actividades inocentes, pero los pedfilos siempre queran ms y, poco a poco, lo fueron consiguiendo. Justin termin teniendo una lista de mil quinientos seguidores que pagaban grandes cantidades de dinero por dejarles verle desnudo, masturbndose o teniendo relaciones sexuales con otros adolescentes. Un lucrativo negocio
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que abandon con dieciocho aos cuando el periodista del New York Times decidi que haba llegado el momento de sacar el caso a la luz. - Y los padres no sospecharon nada? pregunt Carmelo asombrado.
Si te ha gustado puedes seguir leyendo en: http://www.fernandopaniagua.com/libros/la-red-del-mal/

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