MEDICINA TRADICIONAL Y SALUD PBLICA

DR. MIGUEL ANGEL KARAM CALDERON UNIDAD DE INVESTIGACION CON ENFOQUE ECOSISTEMICO FACULTAD DE MEDICINA, UAEM El conocimiento de las modalidades bajo las cuales los individuos utilizan los servicios de salud de salud, constituye una pieza clave para el diseo de polticas y estrategias tendientes a mejorar la entrega de servicios a la poblacin. Al definir los mecanismos que favorecen el uso oportuno y adecuado de los servicios, es muy importante saber en qu circunstancias se acude al mdico o a otro tipo de asistente, por qu se selecciona determinado servicio y qu factores influyen en estos patrones. La utilizacin de la llamada medicina tradicional en Mxico ha entrado en una nueva etapa de resurgimiento, debido al impresionante incremento de la demanda de alternativas teraputicas que las poblaciones hacen en los ltimos aos. Alternativas que son ajenas en conceptos y prcticas al modelo biomdico, entre las cuales se encuentra la denominada medicina tradicional, la cual se encuentra enmarcada en una actualidad que le brinda un contexto que no tena antes. La Medicina Tradicional o Alternativa, es entendida, de acuerdo con la O.M.S. como la suma completa de conocimientos, tcnicas y prcticas fundamentadas en las teoras, creencias y experiencias propias de diferentes culturas y que se utilizan para mantener la salud y prevenir, diagnosticar, mejorar o tratar trastornos fsicos o mentales. La medicina tradicional que ha sido adoptada por otras poblaciones (distintas de su cultura de origen) suele denominarse medicina alternativa o complementaria. Actualmente, la medicina tradicional representa una opcin importante de repuesta ante las necesidades de atencin a la salud en diferentes pases. En algunos pases asiticos y africanos, el 80% de la poblacin depende de la medicina tradicional para recibir atencin primaria de salud. En muchos pases desarrollados, del 70% al 80% de la poblacin ha recurrido alguna vez a una u otra forma de medicina alternativa o complementaria (por ejemplo, la acupuntura). A pesar de los logros alcanzados, parte de los esfuerzos referidos se han encontrado con obstculos y limitaciones que ocasionan que diversos planes y programas no cuenten con las herramientas suficientes para definir su participacin de manera adecuada. Algunas de estas limitaciones se relacionan con el desconocimiento del volumen de practicantes, con la falta de informacin acerca de las distintas especialidades de los mdicos tradicionales, con la falta de informacin sobre el tipo de poblaciones que demandan la medicina tradicional y, finalmente, con la ausencia de un marco legislativo a partir del cual se regule la prctica de dicha medicina. Con base en los antecedentes expuestos, el presente trabajo describe y analiza los intentos por desarrollar una legislacin con el fin de regular la prctica de la medicina tradicional en Amrica Latina.

En conjunto, los sistemas de salud son entendidos como un entramado de ideas y nociones acerca de las causas de las enfermedades y de su tratamiento, as como de los aspectos culturales que subyacen a la respuesta social ante las necesidades de salud, en trminos de las relaciones, roles, e instituciones que operan dentro del sistema. Cada uno de los sectores identificados en un sistema puede ser caracterizado de acuerdo con los conceptos y prcticas especficas y con la existencia o no de especialistas que acumulan conocimiento y lo ponen en prctica ante la demanda de atencin para la salud. Adems de ser distintos en muchas de sus caractersticas, las relaciones que guardan entre los sectores de un sistema pueden ser tanto de cooperacin como de rechazo y competencia. El sector que generalmente es utilizado como punto de referencia por los dems es denominado sector formal y su base de conceptos y prcticas son los de la biomedicina, por tanto, se puede considerar adems dominante, al encontrarse ntimamente vinculado con el desarrollo de los sistemas de salud oficiales que reciben subsidios pblicos. A diferencia de la biomedicina oficial, el subsector folk (que en este trabajo preferimos denominar "tradicional") ha sido caracterizado a partir de elementos culturales orientados a la sanacin que varan en su combinacin.12 Como uno de sus rasgos preponderantes se ha destacado su dimensin mstico-religiosa, as como el uso de prcticas distintivas como la herbolaria. El sector tradicional tiene una presencia importante en la mayora de los pases latinoamericanos, con diferentes formas de expresin segn regin y localidad, siendo uno de sus nichos "naturales" las zonas rurales, habitadas primordialmente por poblaciones indgenas). Sin embargo, existen evidencias de la existencia de una expansin de la medicina tradicional hacia zonas urbanas, simultnea a la aparicin de otras prcticas teraputicas no originarias de la regin. En los ltimos aos, los cambios sobre legislacin en el campo de la salud apuntan a considerar a la salud como un derecho y en mejorar la eficiencia y la calidad de la atencin. No obstante, los cambios en el marco legislativo generalmente no toman en cuenta que los sistemas de salud estn compuestos por distintos sectores. Por tanto, gran parte de los esfuerzos legislativos se han enfocado hacia el sector profesional oficial, dejando al margen otros sectores. Lo anterior, ha originado que muchas de estas prcticas no operen bajo marcos reguladores, este es el caso de la medicina tradicional.17 En el campo de la regulacin de la medicina tradicional es posible identificar tres grandes tendencias: a) integracin, b) coexistencia, y c) tolerancia. En el primer grupo, el ejemplo de la medicina tradicional en China ha sido paradigmtico.18 En este pas los mdicos tradicionales son reconocidos y su trabajo es oficialmente regulado. Esto permite que dichos mdicos sean empleados en instituciones pblicas de salud y que compartan capacidad de decisin clnica con los mdicos entrenados bajo el modelo biomdico cientfico. A ltimas fechas, esta integracin ha perdido fuerza dado el apoyo abierto del Estado a la medicina cientfica.19 En otros pases, la medicina tradicional slo ha logrado un grado de coexistencia con la medicina oficial a partir de un marco jurdico bien establecido, lo cual ha permitido cierto nivel de integracin en el sistema oficial de salud; tales son los casos de India, Pakistn, Birmania y Bangladesh, entre otros. Finalmente, existen pases donde la prctica de la medicina tradicional slo es tolerada, es decir, no existe un marco legislativo que regule la prctica de los mdicos que la practican quienes, sin

embargo, la ejercen cotidianamente a lo largo y ancho de los territorios nacionales. En esta situacin se encuentran naciones como Mal y Malasia, y el territorio chino de Hong Kong, as como la mayora de los pases de Amrica Latina. Es importante sealar que en Mxico existen diversas posiciones polticas en relacin con la prctica de la medicina tradicional en las diferentes instancias gubernamentales. Por un lado, los terapeutas tradicionales son marginados dentro del sistema de salud, mientras que, por otro, se intenta promover su participacin en el sistema de salud. Incluso algunos laboratorios transnacionales los emplean para dar autenticidad y comercializar ciertos productos de origen natural. La Ley General de Salud (artculo 79) slo reconoce la prctica curativa de los profesionales mdicos; en 1976 se formaliz a las parteras, con la condicin de que sean capacitadas por mdicos, para tener el nombramiento de parteras empricas capacitadas. En 1998, en este pas se hallaba en proceso de elaboracin de un permiso oficial para el ejercicio de los terapeutas tradicionales. En relacin con el otorgamiento de dicho permiso para ejercer la medicina tradicional se tienen diversas posiciones dentro de la estructura de gobierno; por un lado, algunas instituciones como el Instituto Nacional Indigenista (INI), la Secretara de Salud (SSA) y el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) contemplan el apoyo a terapeutas tradicionales dentro de sus proyectos. Estos organismos en ocasiones otorgan una credencial de identificacin donde se reconoce al portador como terapeuta tradicional y son estas instituciones quienes agrupan y otorgan capacitacin a terapeutas tradicionales. Entre los problemas que los terapeutas tradicionales enfrentan, cuando carecen de licencia o permiso, se encuentran la falta de respeto de la cultura indgena, limitaciones en la libre prctica de los mdicos tradicionales, falta de valoracin de la medicina tradicional, limitados apoyos jurdicos y financieros para el desarrollo de la medicina tradicional, falta de independencia de los mdicos tradicionales, y falta de apoyo y respeto en la relacin entre la medicina tradicional y la biomdica. Algunas entidades federativas han elaborado iniciativas para reformar su ley de salud y regular la prctica de la medicina tradicional. Una de estas iniciativas se plante en el estado de Morelos, donde se han realizado foros pblicos para discutir y hacer propuestas en relacin con aquellas prcticas que estarn bajo su regulacin. Una iniciativa ms se ubica en el estado de Chiapas, en la cual se busca regular la prctica de la medicina con el fin de favorecer el uso de la medicina tradicional y, al mismo tiempo, proteger los lugares donde se obtienen y cultivan plantas medicinales. En el pas hay una reciente corporativizacin de los mdicos tradicionales en algunas organizaciones, de las cuales destacan la Organizacin de Mdicos Indgenas del Estado de Chiapas (OMIECH) y el Consejo Nacional de Mdicos Indgenas Tradicionales, que trabajan a favor de llevar a cabo las tareas mencionadas.

ESQUEMA COMPARATIVO ENTRE SISTEMAS DE SALUD

SISTEMA NIVEL TRADICIONAL ANDINO Equilibrio clido - fro CONCEPCIONES Pensamiento seminal El viento Mgico y/o religioso METODO Interpretacin del "Sentido de la vida" Holstico Eleccin mgico-religiosa AGENTES DE SALUD Don y servicio Herencia Especializacin Plantas medicinales CURACION Ritos Ciruga Frmacos Formacin acadmica. Ejercicio en el institucionalizado. mercado e animista o Las enfermedades se explican por mecanismos: infeccioso, degenerativo, metablico, inmunolgico, gentico. Biolgico clnico racional, objetivo y emprico. Bsqueda de la etiologa (relacin causa-efecto). MEDICO MODERNO La vida y la salud es un proceso biolgico fundamentalmente. SISTEMA

El mundo en que vivimos puede caracterizarse por su diversidad de expresiones culturales, las que se manifiestan en forma de costumbres, tradiciones, creencias y folklore en general; todas estas expresiones estn conformadas por una variedad infinita de signos y smbolos a los cuales son sensibles las personas, ya que con ellos se fundan los actos comunicativos sobre la base de un lenguaje compartido y se construye constantemente una realidad en un tiempo y un espacio determinados. En la vida cotidiana el pensamiento cientfico se mezcla con el pensamiento mgico y viceversa. Cuando un paciente se queja de dolor causado por una quemadura existe un dao fsico, pero tambin es posible que haya sido vctima del mal de ojo producto de una ria; si llueve es porque un dios del cielo ha recompensado a los hombres y a las mujeres que cuidan la tierra, pero es igualmente cierto que esta precipitacin pluvial bien puede explicarse por la condensacin del vapor de agua que forma las nubes. Los ejemplos anteriores nos permiten apuntar, parafraseando a Kuhn, que la ciencia es tambin cuestin de fe, y en la vida cotidiana conviven la ciencia y la magia como parte de un mismo universo.