1.2 funcionmientosy productos obtenidos Hierro forjado : Es la forma ms antigua fabricada por el hombre.

Fue originariamente producido por una reduccin lenta del metal en el hogar de la forja partiendo de mineral de hierro. Este proceso de reduccin daba un hierro muy impuro, el cual requera un ulterior afino de tipo mecnico, esto es, martillndolo para darle la forma en la cual era utilizado. El hierro forjado es un metal que contiene hierro de elevada pureza y silicato de hierro en asociacin fsica. Su contenido de carbono es muy bajo, y el silicato de hierro o escoria, se halla distribuido por todo el metal base en forma de fibras que le dan un aspecto fibroso cuando se le fractura.

Hierro colado : Es una aleacin cuyos principales elementos son hierro silicio y carbono. En el comercio existen hierro colados con una gran variedad de propiedades. Las especificaciones A.S.T.M. prevn clases de hierro colado con resistencias mnimas a la traccin comprendidas entre 1400 y 5600 kilogramos/cms2 (20000 y 80000 libras/pulgadas2). Cada clase tiene sus caractersticas y dentro de cada una puede haber regulaciones y modificaciones para adaptarla mejor al servicio particular de que se trate. El lingote de hierro, hierro colado gris, hierro colado blanco, hierro colado templado y hierro colado maleable se consideran todos como hierro colado, principalmente debido a que estas formas de hierro no son suficientemente plsticas, incluso en caliente, para poderse forjar. Por esta razn se obtienen siempre comercialmente por un proceso de fusin y colado para darle la forma prevista. La forma comercial de cada unos de estos metales es la de piezas coladas. Mineral de hierro : El principal mineral de hierro es el hematitis, el cual cuando es puro contiene 70% hierro. Cuando este oxido de hierro contiene agua se denomina limonita, y contiene 60% de hierro cuando es puro. La magnetita se halla con menos abundancia. La siderita se a empleado como mineral, pero debido a su pequeo contenido en hierro no se emplea con frecuencia en la actualidad. Las impurezas ms corrientes del mineral de hierro son con slice, titanio y fsforo. Los minerales que contienen las cantidades ms pequeas de estas impurezas son los que tienen ms valor. Una gran cantidad de slice y titanio resulta perjudicial porque requiere cantidades extras de fundentes para escorificarlos en el horno alto, mientras que el fsforo y el azufre son perjudiciales debido a su efecto nocivo sobre el hierro y acero. Los minerales de hierro suecos estn casi enteramente extensos de fsforos y azufre, lo cual explica la fama de los aceros y hierro suecos por su gran pureza. Casi las tres cuartas partes del mineral de hierro empleado en los Estados Unidos vienen del distrito del Lago Superior. El mineral de estos depsitos naturales es hematites y contiene un 68% de hierro. La mayor parte del mineral de este distrito se presenta tan cerca de la superficie que puede extraer econmicamente a cielo abierto.

Coque:: El calor requerido para fundir el mineral en los hornos altos se obtienen de la combustin del coque. El coque es el residuo que queda despus de calentar ciertos carbones en ausencia de aire. Es un material duro quebradizo y poroso, que contiene de 85% a 90% de carbono, junto con alto de cenizas, azufre y fsforo. La resistencia mecnica, fragilidad e impurezas del coque dependen del carbn empleado y del mtodo de fabricacin utilizado. Exciten dos maneras de hacer coque. En el procedimiento antiguo, en el cual las materias voltiles se destruan, se fabricaban en hornos de mufla sin aprovechar los subproductos destilados. En el proceso moderno se fabrica en retortas y se obtienen al mismo tiempo de los productos destilados muchos subproductos, tales como brea, amoniaco y benzol.

Chatarra: Solo los metales pueden ser utilizados varias veces. Otros materiales, tales como la madera, vidrio y hormign constituyen u escombro cundo han perdido su utilidad. En cambio, os metales procedentes de estructuras inservibles, tale como calderas, puentes, buques, automviles, etc., se convierten en chatarra aprovechable. La necesidad de chatarras en la fabricacin de metales y aleaciones frricos y no frricos es unos de los principales problemas que se le presentan al fabricante, particularmente en la industria del acero, en la que se necesitan grandes cantidades de chatarras clasificadas. Durante los periodos ordinarios de productividad no es seria la dificultad de obtener chatarra de buena calidad en suficiente cantidad; no obstante, constituye un factor importante en el funcionamiento cotidiano de una acerera. La mayor parte de la chatarra llega como subproducto de los procesos de manipulacin de metal, o bien de material anticuado, o prdidas y producto de metal considerado como intiles, comprendido entre pequeas piezas y acorazado. La chatarra requiere una clasificacin apropiada con el fin de que resulten satisfactorias. La clasificacin comprende la separacin por tamaos, forma, clasificacin de composicin, etc.; as como la separacin completa de los metales no frricos y frricos, separacin de los aceros aleados de los aceros al carbono, y la clasificacin de calidades y composicin de aceros aleados, esto es, al cromo tungsteno, etc.