El galvanizado o galvanizacin es el proceso electroqumico por el cual se puede cubrir un metal con otro.

cada metal tiene una carga elctrica diferente. los metales segn su carga y puede recubrirse un metal con otro, aprovechando esta cualidad (siempre depositando un metal de carga mayor sobre otro de carga menor). Galvanizado en caliente
El galvanizado en caliente se utiliza desde hace tiempo para proteger el acero de la corrosin. Este proceso se logra a travs de la inmersin de materiales en un bao de zinc fundido a 450C. Este galvanizado permite un recubrimiento de zinc que no solo se deposita sobre la superficie, sino que forma una aleacin zinc-hierro de gran resistencia a diversos agentes atmosfricos que provocan corrosin.

Galvanizado en fro
El galvanizado en fro es un recubrimiento de zinc que se aplica sobre acero mediante pistola, brocha o rodillo, aunque actualmente existen productos que pueden ser aplicados en spray. Para que los productos de galvanizado en fro mantengan una resistencia a la corrosin, deben de contener un mnimo de zinc del 95%

La funcin del galvanizado es proteger la superficie del metal sobre el cual se realiza el proceso. El galvanizado ms comn consiste en depositar una capa de zinc (Zn) sobre hierro (Fe); ya que, al ser el zinc ms oxidable, menos noble, que el hierro y generar un xido estable, protege al hierro de la oxidacin al exponerse al oxgeno del aire. Se usa de modo general en tuberas para la conduccin de agua cuya temperatura no sobrepase los 60 C ya que entonces se invierte la polaridad del zinc respecto del acero del tubo y este se corroe en vez de estar protegido por el zinc. Para evitar la corrosin en general es fundamental evitar el contacto entre materiales dismiles, con distinto potencial de oxidacin, que puedan provocar problemas de corrosin galvnica por el hecho de su combinacin. Puede ocurrir que cualquiera de ambos materiales sea adecuado para un galvanizado potencial con otros materiales y sin embargo su combinacin sea inadecuada, provocando corrosin, por el distinto potencial de oxidacin comentado. Uno de los errores que se cometen con ms frecuencia es el del empleo de tuberas de cobre combinadas con tuberas de acero galvanizado (vid. normas UNE 12502.3, UNE 112076, UNE 112081). Si la tubera de cobre, que es un material ms noble, se sita aguas arriba de la de galvanizado, los iones cobre, que necesariamente existen en el agua o las partculas de cobre que se puedan arrastrar por erosin o de cualquier otra procedencia, se cementarn sobre el zinc del galvanizado aguas abajo y ste se oxidar por formarse una pila bimetlica local Cu/Zn en los

puntos en los que los iones cobre se hayan depositado como cobre metlico sobre el galvanizado. A partir de ese momento se acelerar la corrosin del recubrimiento galvanizado en todos esos puntos. Desaparecido el zinc del recubrimiento, la pila ser Cu/Fe y continuar corroyndose hasta perforarse el tubo de acero. Como el galvanizado est instalado anteriormente este fallo pasa desapercibido y se suele atribuir al fin de la vida en servicio o, incluso, a la mala calidad del galvanizado. La causa sin embargo ha sido la mala calidad del diseo: la instalacin de la tubera de cobre aguas arriba, que es la que ha provocado la corrosin del galvanizado, aguas abajo. Por el contrario, en el caso de que las tuberas de cobre se instalen al final de la red, es decir, aguas abajo de la tubera de galvanizado, no existe ese problema