La prostitucin se define como el acto de participar en actividades sexuales a cambio de dinero o bienes.

Aunque esta actividad es llevada a cabo por miembros de ambos sexos, es ms a menudo por las mujeres, pero tambin se aplica a los hombres. La prostitucin puede ser tanto heterosexual como homosexual, y puede involucrar a travestidos y transexuales. El trmino enrico empleado para referirse a quien la ejerce es prostituto!a. La prostitucin es la "actividad a la que se dedica quien mantiene relaciones sexuales con otras personas, a cambio de dinero",# aunque suele considerarse del mismo modo cualquier otro tipo de retribucin. Al hablar de prostitucin, se sobreentiende que la persona que la ejerce no aplica ms criterio en la eleccin del cliente que el de recibir el pa o correspondiente, es decir, que no existe nin $n tipo de emocin ni relacin afectiva. %e modo que, en un sentido ms enrico y coloquial de la palabra, se dice tambin que se prostituye, por extensin, cualquier persona que "vende" sus servicios profesionales &no sexuales' por una causa que no le importa o incluso que considera indi na, con el $nico aliciente de recibir un pa o. Al unos sinnimos de prostitucin son lenocinio, trata de blancas, trabajo sexual y comercio sexual.

Otras formas de prostitucin

A veces se usa el trmino prostitucin en el sentido mucho ms amplio de mantener relaciones sexuales con un fin distinto de la reproduccin o el placer de una de las partes, incluyendo formas &principalmente histricas' de prostitucin reli iosa, en las que se practica sexo en cumplimiento de preceptos reli iosos espec(ficos. La llamada )prostitucin reli iosa* desapareci paulatinamente del mundo occidental durante el +mperio romano, aunque ha se uido practicndose en otras culturas hasta fecha reciente, y ha visto un repunte con la aparicin de reli iones alternativas en ,ccidente. -ambin entrar(an en esta definicin mas enrica el uso del sexo como forma de espionaje, y los casos de hombres y mujeres manteniendo relaciones con personas famosas a fin de vender la historia a la prensa del cora.n a cambio de fama y!o dinero. En estos dos casos se usa la equiparacin con la prostitucin con un nimo evidentemente peyorativo.

Prostitucin masculina
Artculo principal: Prostitucin masculina

Aunque la mayor(a de las prostitutas son mujeres que ofrecen sus servicios a hombres, tambin existen prostitutos, que ofrecen sus servicios principalmente a hombres, o a

mujeres en menor proporcin &por lo eneral slo a unos o a otros, pero no a ambos, ni de manera simultnea ni tampoco indistinta'.

Prostitucin y delincuencia
La prostitucin es hoy d(a una prctica ile al en muchos pa(ses, propia de ambientes mar inales y relacionada con otras formas de delincuencia. /uchas mujeres y ni0os son obli ados a ejercerla por parte de individuos o bandas criminales or ani.adas, hasta el punto de que las 1aciones 2nidas, ya en #343, promovieron una convencin para el control de la prostitucin y la lucha contra el trfico de personas esclavi.adas enerado a su alrededor.5 Las 1aciones 2nidas declar en 5663 que las estimaciones muestran que podr(a haber alrededor de 576.666 v(ctimas de la trata de personas en la 2nin Europea.8

Condiciones laborales
En al unos pa(ses, principalmente en Europa ,ccidental &9olanda y Alemania', la prostitucin es un oficio re ulado en el que sus trabajadores y trabajadoras pa an sus impuestos y no arrastran una ima en social tan de radada &ste es el llamado )modelo pro regulacin*: sus partidarios consideran a las personas que ejercen la prostitucin un tipo ms de trabajador sexual'. ;in embar o, en otros pa(ses del mismo entorno, la situacin jur(dica y social es diferente< en ;uecia, 1orue a4 y +slandia= > 7 ? se persi ue la adquisicin de servicios, pero no la labor de las prostitutas &el llamado )modelo abolicionista*'< all(, la prostitucin se considera una forma de violencia contra las mujeres, y se penali.a a los hombres que las explotan al comprar sus servicios sexuales: en la mayor parte de los casos, las prostitutas son v(ctimas que requieren ayuda, y se intenta educar al p$blico, pues se considera que la i ualdad en el trato hacia ambos neros &femenino y masculino' continuar siendo inalcan.able mientras haya hombres que compren, vendan y exploten a mujeres, ni0as y ni0os, prostituyndolos.3 La fi ura de la prostituta est tambin estrechamente li ada a la del proxeneta, persona que recibe un porcentaje de los beneficios conse uidos por la misma. En principio el proxeneta recibe ese dinero como pa o por un servicio, habitualmente el de actuar como mediador entre la prostituta y el cliente, proveer la habitacin o lu ar donde tiene lu ar el servicio sexual, etc. ;in embar o, cuanto ms mar inal es el tipo de prostitucin, ms se convierte el proxeneta en un mero extorsionador, que en su rado ms bajo retiene a las prostitutas bajo su control mediante amena.as y abusos que lle an a la violencia f(sica &secuestros'. Esta situacin es ms habitual &y prcticamente la norma' en pa(ses donde la prostitucin es ile al. ;in embar o, la le ali.acin no es suficiente arant(a para evitar este tipo de abusos: en pa(ses europeos donde la prostitucin es le al, como Espa0a, las fuer.as de se uridad detectan e intervienen de manera peridica en locales en los que se retiene a mujeres por la fuer.a, obli ndolas a prostituirse v(ctimas de redes de trata de blancas.#6

Etimologa

El trmino )prostitucin* proviene del lat(n prostitutio, que tiene el mismo si nificado que el actual y que a su ve. proviene de otro trmino latino, prostituere, que si nifica literalmente @exhibir para la ventaA. 2na versin ampliamente extendida sobre el ori en del trmino, aunque incorrecta, afirma que el trmino )puta* viene del verbo latino putare, @pensarA. ;e ar umenta que, con la pro resiva conquista romana de las anti uas .onas rie as, aument la cantidad de esclavos y esclavas de dicho pueblo. Al ver los romanos que las mujeres &a las que al parecer usaban mayoritariamente como prostitutas' eran conocedoras de la ciencia y la pol(tica, las calificaron como pensadoras o, en lat(n, putas. Aunque no deja de tener cierto encanto, esta versin contradice la propia historia de Boma, que no someti a las ciudadesCestado rie as a una conquista s$bita, sino a una pro resiva absorcin. Dor otra parte, aunque en la Erecia clsica las hetairas ten(an ran preeminencia, en eneral el papel de la mujer en la cultura rie a era muy secundario. Adems, prostitutio y putare no tienen ra(ces comunes. Puta, como equivalente de )prostituta*, se debe tan slo a una contraccin vul ar del trmino ori inal. Furiosamente exist(a en el panten romano una diosa menor de la a ricultura llamada Duta, aunque es pura coincidencia. En este contexto, )puta* es un vul arismo relativamente moderno, desconocido para los romanos.

Terminologa
A lo lar o de la historia ha existido una ran cantidad de trminos tanto para referirse a la prostitucin como a las personas que la practican, a los clientes, a los lu ares y a las actividades relacionadas. Los distintos pa(ses de habla hispana usan distintos trminos coloquiales como sinnimo de prostituta, con mayor o menor car a ne ativa, existiendo una ran cantidad de trminos en cada variante dialectal del espa0ol, al unos empleados histricamente, y otros a$n en uso. El trmino coloquial ms extendido en los pa(ses de habla hispana para referirse a una prostituta es puta, palabra que conlleva una fuerte connotacin despectiva. %e hecho, y debido a que suele emplearse como insulto, su uso ha sobrepasado el de la descripcin de una profesin, y en muchos pa(ses se usa para adjetivar de forma rosera otro elemento, al estilo del trmino in ls fucking. ,tros trminos actuales o histricos para referirse a las prostitutas de sexo femenino son "dama de compa0(a", "cortesana", meretri., cuero, loba... El trmino )loba* como equivalencia de )prostituta* viene de los ritos producidos en febrero en honor al dios Gauno Luperco. Eran llamadas lobas u ori inalmente lupas las que ejerc(an la prostitucin sa rada con los sacerdotes de este dios, los luperci, en el Ara /xima. %e aqu( deriva tambin )lupanar*, que se emplea para referirse al prost(bulo &burdel o )casa de citas*, es decir, el sitio al que lle an el cliente a pa ar por los servicios de una prostituta'. En el caso de los hombres se les puede denominar )prostituto*, )chichifo*, )chulo* o ) i ol*. En Espa0a el trmino )puto*, aunque inusual, mantiene su si nificado ori inal de )prostituto masculino*, pero en +beroamrica se usa normalmente para

referirse en sentido homofbico a cualquier varn homosexual,## no necesariamente al varn que presta servicios sexuales a cambio de dinero. En Espa0a se usa tambin la palabra chapero para describir al prostituto joven y ay.

Tipos de prostitucin
-radicionalmente la prostitucin se ha ejercido en sitios destinados exclusivamente a este fin, llamados )burdeles*. Estos han sido habitualmente casas re entadas por una persona, en las que hay mujeres u hombres, se $n la orientacin del lu ar, y habitaciones privadas donde se atiende a los clientes. La oferta de servicios sexuales se hace tambin en la calle, as( como en al unos bares y clubes nocturnos. En las $ltimas dcadas, con el aumento y diversidad de medios de comunicacin y publicidad, los mtodos de oferta han lle ado a las cabinas de telfonos p$blicos &fotos con telfonos', anuncios en prensa e +nternet, y hasta anuncios en la -H &stos eneralmente slo a altas horas de la noche'. Ginalmente, tambin se reali.an servicios a domicilio y en al unos hoteles.

Prostitucin callejera
En esta modalidad, la prostituta, eneralmente vestida de manera provocadora con pie.as de ropa ajustada o reveladora, busca clientes mientras se encuentra en un lu ar p$blico como una esquina o una pla.a, o mientras camina por secciones determinadas de una ran avenida. Dor lo eneral las ofertantes que usan este mtodo esperan a que el cliente ha a el esfuer.o de iniciar el contacto y la consecuente ne ociacin. 2sualmente una ve. establecido contacto y los trminos comerciales acordados, las actividades Cde breve duracinC se reali.an en el veh(culo del cliente, en al $n lu ar apartado o en al $n hotel de baja cate or(a cercano al sitio de encuentro. Este tipo de prostitucin es considerada como una de las que conlleva ms ries os para la prostituta, pues se exponen al ataque de delincuentes o pervertidos violentos. -ambin, se considera que es la que conlleva ms ries os de tipo sanitario para quienes la practican.

Escort
;e denomina as( a quien ofrece su compa0(a en un lu ar o evento determinado & eneralmente formal, por ejemplo un baile, un cctel o una boda', aparentando la existencia de una relacin sentimental, para despus proporcionar el servicio sexual requerido.

Gigol
;e denomina as( al varn que ofrece sus servicios sexuales a mujeres usualmente mayores que l.

Establecimientos

Locales nocturnos. ,tra modalidad involucra a prostitutas que solicitan clientes en ne ocios abiertos al p$blico. En al unos casos en el establecimiento no hay nin una relacin formal entre la prostituta y el local. Dor hbito y al correrse la vo., el sitio se convierte en una especie de bar de solteros, a donde los clientes van a sabiendas de la alta concentracin de prostitutas, y viceversa. En otros casos, el local y la prostituta tienen una relacin establecida entre ambos: a cambio de un salario m(nimo o de una comisin en los tra os que le invitan, ella debe cumplir con un m(nimo de normas de la casa, como por ejemplo ir a "trabajar" un m(nimo de d(as a la semana y cumplir con un horario m(nimo, o recibir un m(nimo de tra os al mes invitados por los clientes. En ambos casos la prostituta termina su jornada en cuanto consi ue un cliente dispuesto a contratar sus servicios. Fon frecuencia en los bares en donde la relacin localCprostituta equivale a la relacin entre un patrn y su trabajador&a', el cliente debe pa ar una "multa" para que la joven pueda excusarse del trabajo Cla idea es que, al marcharse, ella deja de enerar invitaciones a tra os de los clientes, y al haber menos chicas, el bar pierde atractivo a lo lar o de la noche, por lo cual se reduce la clientela. En ambos casos Crelacin libre o formal entre el local y la prostitutaC ella se beneficia de un entorno de trabajo ms se uro, mientras que el bar se beneficia de la atraccin que ejercen ellas haciendo que aumenten la clientela y el consumo de bebidas. Iurdeles ;alones de masaje. En esta modalidad, son los "masajistas", mujeres u hombres, los que adems de los servicios de masajes se avienen a prcticas sexuales a cambio de dinero, ya sea como parte de un trato particular o como parte de la oferta del local. Las relaciones sexuales eneralmente se reali.an en los mismos apartados en los que se practican los masajes, aunque es posible efectuar tratos para llevar el servicio fuera del local. En estos casos, al i ual que en los bares, el local recibe una penalidad para que el masajista pueda retirarse o se considera como "comisin de servicio", por los que el local establece una tarifa mayor.