Le jeu du franc-carreau et le problme de laiguille de Buffon Texte original Essai dArithmtique morale, dans Histoire Naturelle gnrale et particulire

servant de suite lHistoire Naturelle de lHomme par M. le Comte de Buffon, Supplment, Tome Septime, p. 139 - 153, Imprimerie Royale, Paris, 1778 LANALYSE est le seul instrument dont on se soit servi jusqu ce jour dans la science des probabilits, pour dterminer & fixer les rapports du hasard ; la Gomtrie paroissoit peu propre un ouvrage aussi dli ; cependant si lon y regarde de prs, il sera facile de reconnotre que cet avantage de lAnalyse sur la Gomtrie, est tout--fait accidentel, & que le hasard, selon quil est modifi & conditionn, se trouve du ressort de la gomtrie aussi-bien que de celui de lanalyse ; pour sen assurer, il suffira de faire attention que les jeux & les questions de conjecture ne roulent ordinairement que sur des rapports de quantits discrtes ; lesprit humain plus familier avec les nombres quavec les mesures de ltendue les a toujours prfrs ; les jeux en sont une preuve, car leurs loix sont une arithmtique continuelle ; pour mettre donc la Gomtrie en possession de ses droits sur la science du hasard, il ne sagit que dinventer des jeux qui roulent fur ltendue & sur ces rapports, ou calculer le petit nombre de ceux de cette nature qui font dj trouvs ; le jeu du franc-carreau peut nous servir dexemple : voici ces conditions qui sont fort simples. Dans une chambre parquete ou pave de carreaux gaux, dune figure quelconque, on jette en lair un cu ; lun des joueurs parie que cet cu aprs sa chte, se trouvera franc-carreau, cest--dire, fur un seul carreau ; le second parie que cet cu se trouvera sur deux carreaux, cest-dire, quil couvrira un des joints qui les sparent ; un troisime joueur parie que lcu se trouvera sur deux joints ; un quatrime parie que lcu se trouvera sur trois, quatre ou six joints : on demande les sorts de chacun de ces joueurs. Je cherche dabord le fort du premier joueur & du second ; pour le trouver, jinscris dans lun des carreaux une figure semblable, loigne des cts du carreau, de la longueur du demidiamtre de lcu ; le sort du premier joueur fera celui du second, comme la superficie de la couronne circonscrite est la superficie de la figure inscrite ; cela peut se dmontrer aisment, car tant que le centre de lcu est dans la figure inscrite, cet cu ne peut tre que sur un seul carreau, puisque par construction cette figure inscrite est partout loigne du contour du carreau, dune distance gale au rayon de lcu ; & au contraire ds que le centre de lcu tombe au dehors de la figure inscrite, lcu est ncessairement fur deux ou plusieurs carreaux, puisqualors son rayon est plus grand que la distance du contour de cette figure inscrite au contour du carreau ; or tous les points o peut tomber ce centre de lcu sont reprsents dans le premier cas par la superficie de la couronne, qui fait le reste du carreau ; donc le sort du premier joueur est au sort du second, comme cette premire superficie est la seconde ; ainsi, pour rendre gal le fort de ces deux joueurs, il faut que la superficie de la figure inscrite, soit gale celle de la couronne, ou, ce qui est la mme chose, quelle soit la moiti de la surface totale du carreau. Je me suis amus en faire le calcul, & jai trouv que pour jouer jeu gal sur des carreaux carrs, le ct du carreau devoit tre au diamtre de lcu comme1 1 : 11 ; cest--dire, 2

peu-prs trois & demi fois plus grand que le diamtre de la pice avec laquelle on joue.
1

1 : 1-

1 2

se lit 1 est 1-

1 2

Pour jouer sur des carreaux triangulaires quilatraux, le ct du carreau doit tre au diamtre de la pice, comme 1 :
1 2

3
1 2

3 +3

, cest--dire, presque six fois plus grand que le diamtre de la

pice. Sur des carreaux en losange, le ct du carreau doit tre au diamtre de la pice, comme
1 :
1 2

2+
1 2

! , cest--dire, presque quatre fois plus grand.

Enfin sur des carreaux hexagones, le ct du carreau doit tre au diamtre de la pice, comme

1 :
!

3
1 2

1+

, cest--dire, presque double. Je nai pas fait le calcul pour dautres figures, parce que

celles-ci font les seules dont on puisse remplir un espace sans y laisser des intervalles dautres figures ; & je nai pas cru quil ft ncessaire davertir que les joints des carreaux ayant quelque largeur, ils donnent de lavantage au joueur qui parie pour le joint, & que par consquent lon fera bien, pour rendre le jeu encore plus gal, de donner aux carreaux carrs un peu plus de trois & demi fois, aux triangulaires six fois, aux losanges quatre fois, & aux hexagones deux fois la longueur du diamtre de la pice avec laquelle on joue. Je cherche maintenant le sort du troisime joueur qui parie que lcu se trouvera sur deux joints ; &, pour le trouver, jinscris dans lun des carreaux une figure semblable, comme jai dj fait, ensuite je prolonge les cts de cette figure inscrite jusqu ce quils rencontrent ceux du carreau, le sort du troisime joueur sera celui de son adversaire, comme la somme des espaces compris entre le prolongement de ces lignes & les cts du carreau, est au reste de la surface du carreau. Ceci na besoin, pour tre pleinement dmontr, que dtre bien entendu. Jai fait aussi le calcul de ce cas, & jai trouv que pour jouer jeu gal fur des carreaux carrs, le ct du carreau doit tre au diamtre de la pice, comme 1 :
1 2

, cest--dire, plus

grand dun peu moins dun tiers. Sur des carreaux triangulaires quilatraux, le ct du carreau doit tre au diamtre de la pice, comme 1 : !, cest--dire, double. ! au diamtre de la pice, comme Sur des carreaux en losange, le ct du carreau doit tre
1 :
1 :
1 2

3 2

, cest--dire, plus grand denviron deux cinquimes.

Sur des carreaux hexagones, le ct du carreau doit tre au diamtre de la pice, comme
!
!
1 2

3 , cest--dire, plus grand dun demi-quart.

Maintenant le quatrime joueur parie que sur des carreaux triangulaires quilatraux, lcu se trouvera sur six joints, que sur des carreaux carrs ou en losanges, il se trouvera fur quatre joints, & sur des carreaux hexagones, il se trouvera sur trois joints ; pour dterminer son sort, je dcris de la pointe dun angle du carreau, un cercle gal lcu, & je dis que sur des carreaux triangulaires quilatraux, son sort sera celui de son adversaire, comme la moiti de la superficie de ce cercle est celle du reste du carreau ; que sur des carreaux carrs ou en losanges, son sort sera celui de lautre, comme la superficie entire du cercle est celle du reste du carreau ; & que sur des carreaux hexagones, son sort sera celui de son adversaire, comme le double de cette superficie du cercle est au reste du carreau. En supposant donc que la circonfrence du cercle est au diamtre, comme 22 sont 7, on trouvera que, pour jouer jeu

gal sur des carreaux triangulaires quilatraux, le ct du carreau doit tre au diamtre de la pice, comme 1 :
7 3 , cest--dire, plus grand dun peu plus dun quart. 22

Sur des carreaux en losanges, le sort sera le mme que sur des carreaux triangulaires quilatraux. Sur ! des carreaux carrs, le ct du carreau doit tre au diamtre de la pice comme 1 : 7 , cest--dire, plus grand denviron un cinquime. Sur des carreaux hexagones, le ct du carreau doit tre au diamtre de la pice comme
11

1 :

21 3 , cest--dire, plus grand denviron un treizime. 44

Jomets ici la solution de plusieurs autres cas, comme lorsque lun des joueurs parie que lcu ne tombera que sur un joint ou sur deux, sur trois, &c. ils nont rien de plus difficile que les prcdens ; & dailleurs on joue rarement ce jeu avec dautres conditions que celles dont nous avons fait mention. Mais si au lieu de jeter en lair une pice ronde, comme un cu, on jetoit une pice dune autre figure, comme une pistole dEspagne carre, ou une aiguille, une baguette, &c. le problme demanderoit un peu plus de gomtrie, quoiquen gnral il ft toujours possible den donner la solution par des comparaisons despaces, comme nous allons le dmontrer. Je suppose que dans une chambre, dont le parquet est simplement divis par des joints parallles, on jette en lair une baguette, & que lun des joueurs parie que la baguette ne croisera aucune des parallles du parquet, & que lautre au contraire parie que la baguette croisera quelques-unes de ces parallles ; on demande le sort de ces deux joueurs. On peut jouer ce jeu sur un damier avec une aiguille a coudre ou une pingle sans tte. Pour le trouver, je tire dabord entre les deux joints parallles AB & CD du parquet, deux autres lignes parallles ab & cd, loignes des premires de la moiti de la longueur de la baguette EF,

& je vois videmment que tant que le milieu de la baguette sera entre ces deux secondes parallles, jamais elle ne pourra croiser les premires dans quelque situation E F, e f, quelle puisse se trouver ; &, comme tout ce qui peut arriver au-dessus de a b arrive de mme audessous de c d, il ne sagit que de dterminer lun ou lautre ; pour cela, je remarque que toutes les situations de la baguette peuvent tre reprsentes par le quart de la circonfrence du cercle, dont la longueur de la baguette est le diamtre ; appelant donc 2a la distance C A des joints du parquet, C le quart de la circonfrence du cercle dont la longueur de la baguette est le diamtre,

appelant 2b la longueur de la baguette, & f la longueur A B des joints, jaurai f(a b)c pour lexpression qui reprsente la probabilit de ne pas croiser le joint du parquet, ou, ce qui est la mme chose, pour lexpression de tous les cas o le milieu de la baguette tombe au-dessous de la ligne a b & au-dessus de la ligne c d. Mais lorsque le milieu de la baguette tombe hors de lespace a b c d, compris entre les secondes parallles, elle peut suivant sa situation, croiser ou ne pas croiser le joint ;

de sorte que le milieu de la baguette tant, par exemple, en !, larc " G reprsentera toutes les situations o elle croisera le joint, & larc G H toutes celles o elle ne le croisera pas, & comme il en fera de mme de tous les points de la ligne ! ", jappelle dx les petites parties de cette ligne, & y les arcs de cercle " G, & jai f(! y dx) pour lexpression de tous les cas o la baguette croisera, & f(b c ! y dx) pour celle des cas o elle ne croisera pas ; jajoute cette dernire expression celle trouve ci-dessus f(a b)c, afin davoir la totalit des cas o la baguette ne croisera pas, & ds-lors je vois que le sort du premier joueur est celui du second, comme a c ! y dx : ! y dx. Si lon veut donc que le jeu soit gal, lon aura a c = 2 ! y dx ou a =
" y dx
1 c 2

, cest--dire,
bb
1 c 2

laire dune partie de cyclode, dont le cercle gnrateur a pour diamtre 2 b longueur de la baguette ; or on sait que cette aire de cyclode est gale au carr du rayon, donc a = , cest-! dire, que la longueur de la baguette doit faire -peu-prs les trois quarts de la distance des joints du parquer. La solution de ce premier cas, nous conduit aisment celle dun autre, qui dabord auroit ! une chambre pave de paru plus difficile, qui est de dterminer le sort de ces deux joueurs dans carreaux carrs ; car, en inscrivant dans lun des carreaux carrs, un carr loign partout des cts du carreau de la longueur b, lon aura dabord c(a b)2 pour lexpression dune partie des cas o la baguette ne croisera pas le joint ; ensuite on trouvera (2a b)! y dx pour celle de tous les cas o elle croisera, & enfin cb(2a b) (2a b)! y dx pour le reste des cas o elle ne croisera pas ; ainsi, le sort du premier joueur est celui du second, comme c(a b)2 + cb(2a b) (2a b)! y dx : (2a b)! y dx. Si lon veut donc que le jeu soit gal, lon aura c(a b)2 + cb(2a b) = (2a b)2! y dx ou
1 c 2

aa

2 a "b

= ! y dx ; mais, comme nous lavons vu ci-dessus, ! y dx = b b ; ainsi, le ct du carreau

41 22

doit tre la longueur de la baguette -peu-prs comme

! !

: 1, cest--dire pas tout--fait

double. Si lon jouoit donc sur un damier avec une aiguille dont la longueur seroit la moiti de

la longueur du ct des carrs du damier, il y auroit de lavantage parier que laiguille croisera les joints. On trouvera, par un calcul semblable, que si lon joue avec une pice de monnoie carre, la somme des sorts sera au sort du joueur qui parie pour le joint, comme aac : 4abb
1 1 b3 Ab ; 2 2

A marque ici lexcs de la superficie du cercle circonscrit au carr, & b la demi-diagonale de ce carr. Ces exemples suffisent pour donner une ide des jeux que lon peut imaginer sur !les rapports de ! ltendue ; lon pourroit se proposer plusieurs autres questions de cette espce, qui ne laisseroient pas dtre curieuses & mme utiles : fi lon demandoit, par exemple, combien lon risque passer une rivire sur une planche plus ou moins troite ; quelle doit tre la peur que lon doit avoir de la foudre ou de la chte dune bombe, & nombre dautres problmes de conjecture, o lon ne doit considrer que le rapport de ltendue, & qui par consquent appartiennent la Gomtrie tout autant qu lAnalyse.