Noviembre 2011

n10

Revista semestral de la Asociacin Red de Centros de Investigacin Cooperativa del Pas Vasco

Jean-Marie Lehn
Entrevista con el Premio Nobel de Qumica 1987
con Javier Ormazabal, Nuria Lpez de Guereu, Manuel Martn Lomas, Eduardo Anitua. Modera: Jos M Mato

Proyectos de investigacin

Ciencia, tecnologa e investigacin

Artculos de Javier Lpez Facal y Joseba Jaureguizar

ENTORNO CIC

Mesa de ideas sobre i+d+i

Editorial04 Dilogos cientficos 06

EN PORTADA: Plasma rico en factores de crecimiento (prgf -Endoret). Matriz o scaffold de brina autloga obtenida a partir de la sangre del propio paciente y diseada para optimizar y acelerar la regeneracin tisular. BTI Biotechnology Institute.

Con el artculo El polinomio imposible, Flix Goi hace su particular diagnstico de la i+d+i. El Premio Nobel de Qumica 1987, Jean-Marie Lehn, mantiene una entrevista con Manuel Martn Lomas, director cientfico de cicbiomagune. Pere Estupiny: Rascar donde no pica; y Mauricio-Jos Schwarz: La divulgacin a contracorriente. Javier Lpez Facal: Produccin cientfica y el funcionamiento del sistema espaol de i+d; Joseba Jaureguizar: La i+d que viene o el reto de aplicar el conocimiento. Mesa de ideas sobre i+d+i con Javier Ormazabal, Nuria Lpez de Guereu, Manuel Martn Lomas, Eduardo Anitua. Modera: Jos M Mato. Artculos de Investigacin de Jos Manuel Rodrguez (cic biogune), Farsens y Bioftalmik. Entrevista con Venkatraman Ramakrishnan, Premio Nobel de Qumica 2009. Manuel Martn Lomas recuerda la figura de Salvador de Aza.

Divulgacin14 Investigacin hoy 22 Entorno cic33

Cientficos ilustres 66

Editorial

El polinomio imposible
Primero era la investigacin. Luego vino la investigacin y el desarrollo. Luego, no s por qu, con la democracia nos hicimos perezosos para pronunciar polislabos, o a lo mejor fue imitacin de la lluvia de siglas de los nacientes partidos polticos, y result la i+d. Y ms adelante vino un tercer trmino, que, ya es mala pata, tambin empezaba por I, y entonces la pusieron minscula: i+d+i. Y yo supongo que lo mejor es curarse en salud y escribir el polinomio en forma abierta i+d+i, porque slo el Diseador Inteligente sabe lo que nos va a venir a continuacin. Espero que nuestros lectores perdonen el tono festivo del prrafo que abre el editorial de una revista seria. En realidad, el tema es serio, y el editorial tambin. Slo que a veces hay que tomarse las cosas cum grano salis. La investigacin. Definiremos la investigacin en este contexto como la actividad propia de las ciencias emprico-formales, o sea, las que comnmente se llaman ciencias, ciencias a secas, sin adjetivos ms o menos sorprendentes. La principal caracterstica de la ciencia es el mtodo: planteamiento de un problema bien definido, formulacin de una hiptesis que lo puede explicar, contrastacin objetiva (a menudo experimental), reforzamiento o refutacin de la hiptesis, todo ello en condiciones tales que los experimentos u observaciones puedan ser repetidos por cualquiera. Cuando una persona est llevando a cabo una actividad de este tipo decimos que es un cientfico, y que su actividad es la investigacin cientfica. De manera intencionada exclumos aqu toda referencia a ciencia pura y aplicada pues, en palabras del qumico ingls George Porter, hay dos clases de ciencia, la aplicada y la que an no se ha aplicado. El desarrollo. La palabra desarrollo se refiere en este contexto a desarrollo tecnolgico. Se trata de obtener conocimientos y capacidades para
Felix Goi es director de la Unidad de Biofsica (csic-upv/ehu) y presidente de la Fundacin Biofsica Bizkaia.

resolver problemas concretos, con ayuda de la tecnologa. Sin precisin extremada, podramos decir que si la investigacin es la actividad propia de la ciencia, el desarrollo lo es de la tecnologa. Sin embargo, sera un error pensar que el desarrollo tecnolgico acta slo a partir de los resultados (tericos) de la ciencia, pues no pocas veces se desarrollan conocimientos orientados desde el principio a su aplicacin prctica, o que provienen de puro empirismo (inventos). Lo mismo que ocurre con la ciencia, no es fcil dar con una definicin adecuada y sencilla de la tecnologa. Podemos decir que es un conjunto de conocimientos tcnicos orientados al diseo y produccin de bienes que la sociedad demanda para su consumo. El diseo sera, para algunos pensadores, caracterstica fundamental para distinguir la tecnologa de la mera artesana. En palabras de Juan Urrutia, la ciencia tiene como misin convertir enigmas en problemas resolubles. La resolucin de estos problemas corresponde a la tecnologa. Se trata, en nuestra opinin, de una concepcin excelente de la ciencia, aunque algo incompleta para la tecnologa que, como hemos dicho, no se alimenta slo de resultados cientficos. En la actualidad, la frontera entre ciencia y tecnologa se difumina en algunas reas muy activas, como la biologa molecular/biotecnologa, y se hace particularmente borrosa en el rea de la informacin, quiz la de mayor crecimiento en el ltimo cuarto de siglo, y en la que, si bien conceptualmente se pueden distinguir entre avances tericos y mejoras tcnicas, unos y otras se producen en los mismos laboratorios, o las mismas empresas, por parte de las mismas personas. La innovacin. La innovacin de la que aqu hablamos es la innovacin empresarial. El Manual de Oslo de la ocde (2005) define la innovacin como la introduccin de un nuevo, o sensiblemente mejorado, producto (bien o servicio), de un proceso, de un nuevo mtodo de comercializacin o de un nuevo mtodo organizativo, en las prcticas internas de la empresa, la organizacin del lugar de trabajo o las relaciones exteriores. Ediciones anteriores de este prestigioso manual limitaban la innovacin al campo de la tecnologa de productos y procesos, en la ms reciente se

consejo editorial

Aurkene Alzua Eduardo Anitua Pedro Miguel Etxenike Manuel Fuentes Jess Mara Goiri Flix M. Goi Joseba Jaureguizar Xabier de Maidagan Manuel Martn-Lomas Jos Mara Pitarke Ana Zubiaga
director

Jos M Mato
colaboran

incluye la innovacin en la organizacin y en el marketing. Ntese que, en la definicin de 2005, la palabra tecnologa desaparece, por considerarse demasiado limitante. En su lugar, se insiste en la innovacin no directamente relacionada con la tecnologa. El Manual no hace sino seguir la tendencia a nivel mundial segn la cual el capital intelectual de las empresas, tambin llamado intangibles, se considera cada vez ms importante, y sugiere mtodos para su medida, con la razonable suposicin de que sin evaluacin no hay mejora. En todo caso, el Manual de Oslo se ha referido siempre a la innovacin en empresas, en sus primeras ediciones a empresas industriales, y en la tercera de 2005 incorporando tambin al sector servicios. Por eso sus contenidos son particularmente esclarecedores en el contexto de este editorial. El polinomio Como hemos visto, investigacin cientfica, desarrollo tecnolgico e innovacin empresarial son conceptos bastante bien definidos, y existe un consenso bastante amplio sobre su significado Por qu, pues, se dan las resistencias que todos conocemos, y que se hacen explcitas en algn artculo de este nmero de cic Network, a asimilar el famoso polinomio i+d+i? Pues, sencillamente, porque no es un polinomio, o, al menos, no es un polinomio que tenga ningn sentido fsico. Todo esto del polinomio es, en realidad, un malentendido, una mala traduccin. Sucede que, volviendo al principio, o casi, existi el Research and Development, que se contrajo en r and d, o, como ocurre frecuentemente en ingls, r&d, que a veces se estiliza en r+d. El signo & es la abreviatura del latn et, y por eso, ningn angloparlante leer r+d como ar plus di, sino como ar and di (perdn por la fontica improvisada). Por eso, tambin, en ingls nunca encontramos r+d+i, pues el polinomio, con su signo +, nunca estuvo en la mente de los que crearon la abreviatura r&d. Es decir, procuremos que aumenten en nuestro pas los descubrimientos punteros, que nuestras centrales energticas proporcionen cantidades crecientes de kilovatios-hora, y que en la panadera de abajo la panadera nos sonra ms veces por semana. Pero no intentemos sumar las tres magnitudes con la esperanza de obtener ninguna informacin interpretable. Aunque s puede que si la panadera me sonre yo me vaya al laboratorio de mejor humor y atienda con ms gusto al becario que con mis sugerencias va a obtener un resultado experimental interesante. En fin, intangibles.

Pere Estupiny Mauricio-Jos Schwarz Javier Lpez Facal Joseba Jaureguizar Mikel Valle Manuel Rodrguez Tatiana Surez Daniel Pardo y Roc Berenguer
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Dilogos cientficos

No somos el final de la evolucin

Jean-Marie Lehn, Premio Nobel de Qumica 1987, entrevistado por Manuel Martn Lomas.
El qumico francs Jean-Marie Lehn fue galardonado con el Premio Nobel de Qumica en el ao 1987- junto con Charles J. Pedersen y Donald J. Cram-, por el desarrollo y utilizacin de molculas con interacciones de alta selectividad basadas en su estructura. Con motivo de la celebracin del Ao Internacional de la Qumica, particip el pasado mes de mayo en el Ciclo de Conferencias Qumica y Salud organizado por cic biogune y la Fundacin bbva. El prof. Manuel Martn Lomas, director cientfico de cicbiomagune, aprovech la inmejorable ocasin para mantener un encuentro realmente interesante sobre la situacin de la qumica y la ciencia en general, que a continuacin reproducimos.
Segn Albert Eschenmoser, el qumico del siglo xix ms prximo a los qumicos orgnicos actuales es Emil Fischer...

Estoy completamente de acuerdo.

Fischer hizo extraordinarias aportaciones a la qumica. Sin embargo es su clebre analoga de la llave y la cerradura la ms conocida y famosa.

El propio Emil Fischer se sorprendi de que su analoga tuviese tanto xito en un plazo relativamente corto. Unos aos despus de que se enunciara, Paul Ehrlich introdujo este concepto en el campo de la inmunologa con la teora de las cadenas secundarias. Incluso algunos embrilogos estadounidenses como F. R. Lillie utilizaron la analoga de Fischer para explicar las interacciones entre el esperma y las clulas -interacciones clula-clula- en un artculo publicado en 1914 en el Journal of Experimental Zoology.

Y tiene razn. Las clulas se reconocen entre ellas.

Qumicamente hablando, para entender la interaccin entre el fermento de Fischer (la enzima) y los glucsidos hubo que esperar hasta la dcada de los 50 cuando Powel public sus primeros artculos sobre caltratos y Cramer los suyos sobre ciclodextrinas...

Jean-Marie Lehn, qumico francs, en 1970 obtuvo la ctedra de Qumica Orgnica de la Universidad Louis

Pasteur de Estrasburgo y entre 1979 y 2010 fue profesor en el Colegio de Francia, en Pars. Actualmente es profesor emrito en la Universidad de Estrasburgo. En 1987 fue galardonado con el Premio Nobel de Qumica por sus estudios sobre las bases qumicas del reconocimiento molecular. Manuel Martn Lomas, doctor en Qumica por la Universidad de Sevilla, profesor de investigacin del csic, es director cientco de cic biomagune.

Hay un pequeo libro de Cramer, que fue publicado en 1957 por Springer, sobre las ciclodextrinas y sus complejos de inclusin. He tratado de convencer a Peter Glitz, el editor de Angewandte Chemie,
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Dilogos cientficos - Jean-Marie Lehn

con Woodward y con l trabaj en el gran proyecto de la sntesis de la vitamina B12. Por aquel entonces, me hice amigo de Roald Hoffman, que es un poco mayor que yo y haba terminado su doctorado con Martin Gouterman y William Lipscomb, y como nos hicimos muy amigos, hice algunos clculos con l. Fue una poca fantstica.
Con un importante bagaje en qumica de productos naturales al terminar la tesis doctoral, marchar a Estados Unidos para trabajar con Woodward en la sntesis total de la vitamina B12 era una de las cosas ms atractivas a las que poda aspirar un joven qumico en aquellos aos.

S, Woodward ya tena en aquel tiempo esa imagen o ese estatus como uno de los mejores qumicos del mundo. Yo estaba all en 1964, que fue cuando Albert Eschenmoser vino a Harvard y empez la colaboracin entre ellos. de que sacase una nueva edicin. Se trata de un libro muy til e interesante. Quiz todava se pueda encontrar en Amazon. Es muy recomendable.
Ya en la dcada de los 50 con los artculos de Cramer, pero especialmente en los 60 con los teres corona de Pedersen, la comunidad de qumicos orgnicos empez a mostrar inters en el tema.

S.
Y tuvieron que transcurrir otros 20 aos para que todo ese trabajo fuese premiado con un premio Nobel, otorgado por el desarrollo y uso de molculas que en funcin de sus estructuras especcas interaccionan con alta selectividad.

O, en otras palabras, reconocimiento molecular. Dicho as podra haberse vinculado directamente a Emil Fischer.
Y ocurrieron muchas cosas desde la dcada de los 60 hasta el ao 1987. Muchos cientcos jugaron un papel importante en el campo de lo que hoy conocemos como qumica supramolecular y usted tuvo un papel clave

No ocurri hasta 1975 o as, pero el fermento estaba ah. Pedersen fue de los primeros y despus llegamos nosotros. Cram entr un poco ms tarde, pero realiz su propio desarrollo. No nos conocamos de nada, nunca habamos coincidido, as que decidimos conocernos al asistir al mismo congreso. Creo que fue en una Gordon Research Conference. All nos conocimos. Tengo que decir que mis ideas iniciales no vinieron de Pedersen, sino de reas completamente diferentes: antibiticos con afinidad hacia los iones, la
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valinomicina. La valinomicina fue descubierta en Alemania por Brockman. Su estructura y su sntesis fueron descritas por Shemyakin en Mosc y posteriormente, por Ovchinnikov. Las propiedades de transporte de los iones potasio se abord tanto por ellos en Mosc como por Pressman en ucla. Estos fueron mis antecedentes -la valinomicina-, ya que al comienzo de nuestra investigacin yo quera hacer pptidos cclicos basados en este compuesto. As que, para m, la inspiracin fue la valinomicina. Y es importante reconocer a estas personas que he mencionado porque han sido un poco olvidadas. Porque es obvio que en la era de la biologa molecular, la valinomicina entra en la categora de las pequeas molculas y en todo lo referente al transporte de iones potasio hay ms qumica que biologa, pero los qumicos no trabajan en los aspectos biolgicos... Es una pena. Conoca a Ovchinnikov bastante bien, no as a Shemyakin, al que creo que solo vi en una ocasin. De hecho, estuve en Mosc hace tres semanas y d una charla en el Instituto Shemyakin-Ovchinnikov donde conoc a Tatiana Ovchinnikova. Le dije que, para m, ellos fueron la inspiracin.
Usted hizo su tesis doctoral con Ourisson sobre qumica de productos naturales.

Para m el principal problema, ligado al contexto filosfico, es la autoorganizacin

Qu le llev a interesarse en el estudio de las interacciones intermoleculares?

La qumica de productos naturales es una fantstica forma de aprender. Tenas que hacer la extraccin, el aislamiento, obtener algunos derivados, y despus realizar los anlisis qumicos -la rmn era muy reciente-, as que considero que fue fantstico trabajar en la qumica de productos naturales para mi aprendizaje. Despus me fui

En cierto modo, es difcil explicar cmo llega uno a tomar una decisin de este tipo porque siempre hay ms de una causa, pero intentar contestar la pregunta. En primer lugar, no quera continuar con los productos naturales porque no creo que debas dedicarte de por vida al trabajo que hiciste durante tu tesis doctoral. El trabajo postdoctoral sobre la sntesis de la vitamina B12, era un tema de Woodward y Eschenmoser; no haba forma de competir, y tampoco era mi intencin. As que al principio, cuando volv a Estrasburgo, me dediqu a la fsica molecular. Esto no es muy conocido, pero llegamos a publicar en Molecular Physics. Estudiamos el movimiento molecular en lquidos. De hecho, introdujimos en Estrasburgo la qumica orgnica cuntica, no exactamente yo, sino gracias a un colega francs que por aquel entonces estaba trabajando con Enrico Clementi (el que desarroll el primer programa ab-initio llamado ibmol). Pens que era un campo importante despus de haber hecho clculos con Hoffman y conocer algo del tema. Yo haba estudiado algo de fsica cuntica en Harvard, asist a unos cursos en los que solamos usar un libro en francs -Messiah-, sobre mecnica cuntica.

Dilogos cientficos - Jean-Marie Lehn Eso s que supuso un cambio.

S. Pero quera hacer algo diferente, y adems en aquel tiempo estaba interesado en rmn (resonancia magntica nuclear). Esa fue una de las razones para interesarme en la fsica. As que la rmn volvi a aparecer en mi vida aunque ahora la usaba para estudiar el movimiento de molculas en lquidos, la dinmica de los procesos conformacionales, inversin de anillos, inversin de nitrgeno y cosas como esas, adems de clculos de qumica cuntica orgnica. Durante cuatro aos, hasta mediados de la dcada de los 70, publicamos bastante sobre qumica orgnica cuntica. Pero esto iba en paralelo a todo lo dems. Creo, aunque parezca increble, que mi motivacin fue la siguiente: yo quise estudiar filosofa y en el ltimo ao de instituto, escog filosofa y ciencias experimentales. Cuando estudias filosofa, te interesan los grandes temas. Cmo podra un qumico contribuir al estudio de dichos grandes problemas? La filosofa se elabora en el cerebro, as que podramos

Me atrevera a decir que el ordenador ms potente que tenemos es el cerebro, y el cerebro est autoorganizado
intentar estudiar el cerebro desde un punto de vista qumico. Probablemente haciendo neuroqumica. Pero, cmo hacerlo? O bien estudias biologa, haces biofsica y vuelves a empezar de nuevo, o intentas encontrar la forma de hacerlo con los conocimientos y el bagaje cientfico que tienes. Saba que la transmisin del flujo nervioso est relacionada con los gradientes de sodio y potasio y con la propagacin a travs de las membranas. As que me dije: el sodio y el potasio son algo pequeo, algo con lo que puede tratarse qumicamente. Pero debe de haber protenas y compuestos en la membrana de las clulas nerviosas que pueden distinguir entre el sodio y el potasio, dos iones tan prximos en la tabla peridica, diferentes en tamao, pero con la misma carga. Cmo pueden hacer eso? Es posible encontrar sustancias qumicas que transporten selectivamente tanto sodio como potasio a travs de una membrana? Y entonces apareci la valinomicina. Voil! La valinomicina realiza un transporte selectivo de potasio en la mitocondria. As que tomando como modelo la valinomicina vamos a fabricar pptidos cclicos. Son muy interesantes pero no muy estables; si

los expones a un cido o a una base, desaparecen. As que, hay maneras de conseguir que estas sustancias sean ms estables y que sean selectivas? Entonces, ocurrieron tres cosas: 1) Wilkinson haba publicado un artculo sobre la solubilizacin de los metales alcalinos en thf (tetrahidrofurano), utilizando lo que ahora denominamos ter 12-corona-4 (un compuesto cclico con tomos de oxgeno); 2) Exista un trabajo de Herbert Brown en el que utilizaba diglima, y al final del artculo haba una referencia o una nota explicando que probablemente la diglima compleja sodio; 3) y entonces apareci el artculo de Pedersen. As que mi mente estaba preparada, y cuando vi el artculo de Pedersen dije: obviamente. Pero tienes que ser ms selectivo para hacer mejores compuestos en 3D. No hacer un anillo con una cavidad en 2D, hay que hacer una cavidad en 3D. Continuando con ese tipo de razonamiento ves que el Na y el K son slo dos de una serie, y entonces el problema que uno debe plantearse es cmo distinguir un ion de entre un grupo de iones. Necesitas reconocimiento molecular, que se basa en interacciones entre entidades no covalentes, es decir, en qumica supramolecular. La primera vez que trabaj en qumica supramolecular fue en 1978, y los resultados se publicaron en dos artculos: uno en Accounts of Chemical Research (Informes sobre Investigacin Qumica); y el otro ms detallado en Pure and Applied Chemistry (Qumica Pura y Aplicada). Al principio, estos trabajos no fueron bien valorados por algunas personas que argu-

mentaron que la biologa es la encargada del reconocimiento molecular, que eso no es tarea de la qumica. Tuvieron que pasar 5 6 aos para que la qumica supramolecular empezase a ser generalmente aceptada.
Pero era un rea en la que ya se trabajaba. A nales de los 70 tuvimos en nuestro laboratorio algn contacto con Fraser Stoddart, tambin del mundo de la qumica de carbohidratos, que propona un concepto parecido y que l dena como qumica extramolecular o algo as...

Fraser empez a mediados de los 70 en este campo, as como David Reinhoudt, con el que yo tena una especie de competicin. El tercero era Howard Simmons en Du Pont. De hecho, Howard tena en Du Pont todo lo necesario pero quizs no sac todo el partido de sus facilidades. Por aquel entonces, estaban el laboratorio de Pedersen y el de Howard Simmons. Era muy buen amigo y dio una charla en Estrasburgo en junio de 1969. Yo saba que Du Pont podra ser la competencia. Ese mismo da supe que nuestra patente sobre criptandos y criptasas haba sido aceptada, as que habl con Howard, que se sinti un poco decepcionado. Pero era un buen amigo. Estaba en la vanguardia por aquella poca. Despus lleg Reinhoudt, que estaba tambin en la industria por aquel entonces, Shell, y estaba interesado en el reconocimiento y la interaccin de algunos iones. Utilizaba dme (dimetoxietano) y cosas por el estilo, as que se introdujo tambin en el campo de los teres corona.
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Dilogos cientficos - Jean-Marie Lehn

est el gran problema? Le dije: quiz tengamos el problema ms grande. Para que sea posible descubrir y enunciar las leyes de la fsica o de la biologa, es necesario generar de la materia una entidad capaz de formular dichas leyes. Es difcil entender cmo esto ha sido posible. Algunas personas tienen una respuesta simple: hay un ente que est por encima de todo y que lo explica todo. Pero esa no es una respuesta a la pregunta, es tan solo ignorarla. Es otro punto de vista, pero no proporciona una respuesta.
Piensa que la qumica dinmica constitucional o la qumica adaptativa son los pasos siguientes para buscar la respuesta?

S, ese es el siguiente paso. Voy a contar cmo llegu a esos conceptos. Jeremy Sanders ha hecho tambin numerosas e importantes aportaciones en este campo. Nosotros hemos preparado dobles hlices y helicatos con 2, 3, 4 y 5 iones metlicos. Un da mezclamos estos

Y tambin Breslow...

S, Breslow entr algo antes; trabaj con ciclodextrinas durante mucho tiempo y public numerosos artculos. Estaba en la misma lnea que Cramer.
Al mismo tiempo, estaban tambin los que hacan qumica biolgica. En los 50, Perutz y otros publicaron las primeras estructuras 3D de protenas. En los 70, la interaccin biolgica entre carbohidratos y protenas, tomando como punto de partida las estructuras 3D obtenidas por difraccin de rayos x, comenzaba a emerger. Aquellos aos iniciamos nuestra relacin con Ray Lemieux en Alberta. Ray ya haba hecho sus conocidas contribuciones sobre el efecto anomrico y el efecto exoanomrico y se estaba aventurando en el campo del reconocimiento molecular. Estaba bastante interesado en la interaccin entre carbohidratos y protenas, anticuerpos y lectinas y en el papel del agua en el proceso de reconocimiento. En cierto modo una lnea de investigacin paralela a la de los qumicos supramoleculares.

En efecto.
Qu hay de los desarrollos subsiguientes? Piensa que el ao 1987 fue el momento crucial?
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Fue un paso. Fue muy agradable. Puede que significase que el campo se afianzaba con todos los honores. Tambin tuvo como consecuencia que ms laboratorios empezaran a interesarse en estos temas. En el momento actual, para m el principal problema, ligado al contexto filosfico, es la autoorganizacin. Para un qumico, entender cmo la materia puede convertirse en algo que viva o que piense... Eso es en mi opinin la ltima frontera. A veces intento provocar a los fsicos cuando hablan de la importancia de la relatividad general o de la mecnica cuntica. Les digo: no es ms importante llegar a entender cmo ha sido posible que Einstein o Planck hayan podido existir? Las ideas generales pueden estar subyacentes, pero qu hay sobre dicha pregunta? Este es uno de los grandes problemas al que se est enfrentando la qumica. El otro da recib una llamada de un escritor cientfico de una revista de alto impacto respecto a un artculo sobre los grandes problemas de la ciencia. Los fsicos le dijeron que estaban estudiando las leyes del Universo. Un gran problema. Los bilogos estaban estudiando las leyes de la vida. Un gran problema tambin. Y los qumicos hacen molculas y materiales, dnde

La dinmica constitucional sirve para la descripcin de estructuras; la funcional es la adaptativa, y es la ms importante

ligandos, aadimos iones metlicos y observamos qu ocurra. Tuvo lugar un autorreconocimiento: se eligieron unos a otros. Esto ocurre porque se produce un equilibrio y finalmente, la termodinmica dirige el sistema hacia las constituciones ms estables. Y estudiamos otros casos a principio de los 90. Esto da la idea de que, de hecho, una mezcla es ms rica que un compuesto puro siempre que la informacin, las instrucciones precisas para que se mantenga la selectividad, para controlar el proceso, se mantengan. Esto refuerza la idea de que la dinmica del sistema es importante. Y en otros casos donde la cintica es ms lenta, descubrimos que hay muchas cosas que no conocemos en el proceso. Hay procesos dinmicos donde la construccin progresiva de la entidad final se hace a travs de vas que pueden ser complejas. Se trata de un sistema dinmico. Te das cuenta de que siempre has dado por hecho que la qumica supramolecular, que est basada en interacciones dbiles, es dinmica. Sabemos que las entidades supramoleculares no son tan estables como los sistemas covalentes pero nunca has pensado antes que puedes

Dilogos cientficos - Jean-Marie Lehn

utilizar en tu provecho esta propiedad bsica de la qumica supramolecular. As decidimos hacer algo que la qumica orgnica detesta hacer: preparar molculas que se rompan con facilidad. En este caso tienes mezclas y puedes crear diversidad. Introduces enlaces reversibles como iminas, sulfuros, etc, y llegas a la conclusin de que la qumica covalente puede ser tambin dinmica. La qumica dinmica es la que preside la constitucin: dinmica de las reacciones, del movimiento molecular; la dinmica es intrnseca a la constitucin de molculas. Lo que hay que observar es la dinmica. Si lo puedes hacer, la dinmica del proceso la puedes adaptar. Si cambias las condiciones, el sistema cambiar por s mismo. La dinmica constitucional sirve para la descripcin de estructuras; la funcional es la adaptativa, y es la ms importante. Por tanto, la dinmica constitucional es una especie de paso intermedio entre lo supramolecular y lo adaptativo. Despus de todo, quieres lograr sistemas que respondan a lo externo, y si son dinmicos, pueden hacerlo.
Lo difcil es programar el sistema.

Es evolucin pre-darwiniana.
Hablemos de cosas ms aplicadas. Cmo ve el proceso de autoensamblaje para producir nanoestructuras? Ahora que la nanociencia est de moda, parece que todo el mundo se dedica a la nanociencia y a la nanobiotecnologa... No s en Francia, pero en Espaa hay una especie de competicin entre los fsicos y los qumicos. La aproximacin qumica a la nanociencia el bottom-up approach (planteamiento ascendente a la nanociencia) parece tener un gran potencial, principalmente en el campo de las nanobiociencias.

Eso es.

La microelectrnica y la futura nanoelectrnica han producido fantsticos objetos que nos ofrecen oportunidades que nunca hubisemos imaginado
As que, cmo ve el futuro de los procesos qumicos de autoorganizacin en el campo de la nanociencia?

Dejar que escoja lo que necesita, que se adapte. Si aades protones, o tomos de sodio o potasio. Es una respuesta a cambios internos o externos. Por ejemplo lo hemos hecho con laminina artificial como polmero comn, pero ahora estamos haciendo peptoides dinmicos con la esperanza de que, incluso haciendo aminocidos con grupos funcionales que pueden formar enlaces reversibles, lo cual no es en realidad un pptido sino un peptoide (una especie de derivado), con la siguiente idea: si una de las combinaciones lleva a una estructura plegada con alta estabilidad en una mezcla de aminocidos de ese tipo, deberamos generarla.
Podramos estar generando una funcin biolgica.

S. Lo primero es la estabilidad termodinmica. La funcin es mucho ms complicada. Y esto pudo haber sido importante en los orgenes de la vida. Al principio, haba algo de dinmica antes de que existiese la vida, algo de evolucin, y dicha evolucin estaba controlada por los principios constitucionales de una estructura plegada, que es ms estable que otras, tiene ms posibilidades de que se produzca. Eso es qumica adaptativa, y la siguiente es la evolutiva, que es mucho ms complicada.
Es una evolucin distinta, no es darwiniana, es anterior.

Evidentemente, para los fsicos la nanociencia ha creado estos objetos tan fantsticos que tenemos, estos ordenadores. No tengo uno, intento protegerme, pero cuando ves estos pequeos objetos, estos iPads, con los que puedes conectarte con todo el mundo... Es fantstico. Hoy en da, la microelectrnica y la futura nanoelectrnica han producido fantsticos objetos que nos ofrecen oportunidades que nunca hubisemos imaginado. Se fabrican. En algn punto puede que te encuentres con que no puedas hacer las cosas ms pequeas mediante las tcnicas fsicas de nanofabricacin, porque lo que quieres es demasiado pequeo o el proceso es demasiado lento cuando el objeto es tan pequeo. Si utilizas stm (microscopia de efecto tnel) o tcnicas similares, puedes hacer muchas cosas, pero conlleva mucho tiempo. Sin duda, se inventarn maneras de ir mucho ms rpido. Pero en algn momento se puede tocar techo y, adems, continuar en esa direccin puede ser muy caro. As que puedes preguntarte si no es posible sacar ventaja de la capacidad de autoorganizacin de la materia, que el objeto se haga solo. Por el momento, hay ilusin, pero no solo, porque hace mucho que sabemos hacer monocapas autoensambladas y puedes tomar fotos de ellas. Ah est la autoorganizacin; as que me atrevera a decir que el ordenador ms potente que tenemos

es el cerebro, y el cerebro est autoorganizado: no lo haces t, se hace l mismo. Y sus componentes, y sus neuronas, son ms grandes que lo nano o lo micro. De hecho el ordenador ms potente, no en trminos de habilidad para ejecutar una operacin concreta (para eso los ordenadores normales son mucho mejores), sino en trminos de integrar un grupo de operaciones complejas, es el cerebro, que est autoorganizado. As que deberamos combinar este poder de la materia para autoorganizarse con la programacin e intentar hacer objetos futuros donde haya distintos niveles: primero, organizas algo; esto crea un contexto para que se produzca el siguiente paso de autoorganizacin, y as sucesivamente. No tengo respuestas para explicar cmo eso puede ocurrir. Si me pides que haga un esquema, slo podra escribir dos etapas, nada ms. Y esto todava est muy lejos de ser lo mximo que puede hacerse. Usando una tautologa: el hecho de que algo exista significa que es posible que exista. Tenemos la respuesta en nosotros mismos que somos el fruto de la autoorganizacin, as que veamos cmo esto es posible y si la ciencia es capaz de explicarlo. La naturaleza nos ha creado en un proceso de autoorganizacin y solo cuando entendamos cmo funciona la naturaleza, podemos ir ms all, y quiz, algn da, podamos entender cmo suceden estas cosas. Puedes soar y entras en el campo de la ciencia ficcin. La pregunta es: Qu hay ms all de tu pensamiento? Hay algo? La ciencia puede darnos ese poder de autotransformarnos. Qu haremos? No lo s, pero posiblemente lo hagamos. Y en diez mil aos no seremos los mismos.
Considerado as, no somos ms que otro paso intermedio en la evolucin.

Voil, exactement. No tenemos por qu ser el final de la evolucin. Pero creo que podremos dirigir nosotros los siguientes pasos en la evolucin. Eso tambin es parte de la evolucin. El entendimiento de cmo hacer todo esto es tambin parte de la evolucin. Es natural hacer cosas que la gente piensa que no son naturales, pero todo es parte del Universo. Pienso que el concepto de naturaleza y no naturaleza es una idea estpida, no los puedes separar. El hecho de que lo hagamos es parte de la naturaleza, lo que produces puede ser solo parte de la naturaleza.
Es pensamiento relativo, depende de dnde ests. Recuerdo a algunas personas que trabajan en biologa y en recursos naturales que cuando discuten sobre el futuro de la Tierra como resultado de la
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Dilogos cientficos - Jean-Marie Lehn

Pienso que el concepto de naturaleza y no naturaleza es una idea estpida, no los puedes separar
contaminacin siempre dicen lo mismo: todo es naturaleza. Cuando pones algunos condicionantes en el sistema, el sistema evoluciona en una direccin determinada.

aislamos de nuevo, tendremos los mismos problemas que tuvimos en el pasado. Schengen, por ejemplo, al que muchos les gustara renunciar ahora mismo, ha supuesto un extraordinario avance. Perderlo sera completamente inaceptable. Sera una gran recesin. Una vez tuve una reunin en San Petersburgo y tena a continuacin otra reunin en Vilnius. Pensamos primero en ir desde San Petersburgo a Tallin, dar all unas conferencias, alquilar un coche y conducir hasta Vilnius. Cuando alquil el coche en Tallin (Estonia), pens que poda conducir hasta Lisboa sin que nadie me preguntase nada. Ahora la gente no se da cuenta de lo que representa que puedas moverte por toda Europa libremente entre diferentes culturas, ciudades y pases... Y eso para m, es un gran progreso. La moneda nica, cambiar una tradicin a largo plazo... es un buen ejemplo de cambio y progreso. Y tanto algunos jvenes como muchos mayores tienen miedo de eso. Para m, Europa es nuestro futuro. No me gustan las banderas. La nica bandera que acepto es la europea porque representa la unin entre personas. Normalmente, una bandera tiende a separarnos unos de otros.
Yo tambin creo que debemos mantener a Europa unida y hacerla ms fuerte. Eso no es fcil, y en especial ahora. Pero cmo ve la poltica cientca en Europa?

Nosotros tambin tenemos ese sistema en Espaa desde hace ms de 20 aos. Los Programas Marco de la ue tambin usan ese sistema con los proyectos europeos. Mi pregunta, sin embargo, va en otra direccin, ahora que el erc est operativo. Ahora s es posible, por primera vez en muchos aos, nanciar la buena ciencia bsica a nivel europeo a travs del erc pero hasta ahora los diferentes programas de los Programas Marco han estado muy orientados a la industria...

Y es tan complicado, hay tanta burocracia... Nunca fui partidario de eso porque haba que hacer mucho trabajo burocrtico. Creo que necesitamos adaptarnos. Esto sucede porque los polticos no quisieron darles mayor protagonismo a los cientficos. El erc es lo que est ms cerca del control de los cientficos. Considero que una vez que has decidido que un proyecto es bueno, debes poner la financiacin en las manos del investigador y darle total responsabilidad. En los Estados Unidos obtienes tu dinero y haces lo que quieres. Al final se te evala. Y es as cmo se hace. Te dan dinero y responsabilidad -posteriormente sers evaluado- y si el resultado final no es bueno, no obtienes ms financiacin. Creo que es muy mala idea intentar controlarlo todo paso por paso. Europa tiene todava mucha burocracia.
Tengo experiencia en algunos de esos proyectos.

Evolucin dirigida.
As que depende de lo que pongas en el sistema, de cmo controles el sistema, de cul sea el programa. Si supieses cmo va a responder el sistema a tus estmulos, sabras mucho. Para seguir avanzando en nuestra charla quizs podramos preguntarnos si estamos preparando adecuadamente a los qumicos para afrontar estas cuestiones: Cmo vemos la situacin de la qumica en Europa y cul es su futuro? Existe una educacin adecuada en qumica para afrontar el futuro? Las autoridades europeas siguen las polticas adecuadas para asegurar un gran futuro a la ciencia en Europa? Cmo lo ve como cientco?

Soy europeo convencido y no me mudara a los Estados Unidos, donde he tenido muchas ofertas. Me gusta estar cerca de Salamanca, Florencia, Venecia, Viena, Londres, msterdam, Pars... Me siento europeo. Y nuestra nica salida es hacer una Europa ms fuerte. En la actualidad estamos evolucionando mal debido a la situacin econmica y a la crisis. En perodos de dificultades la gente tiende a retrotraerse, a separarse, a aislarse.... Y eso es precisamente lo que no hay que hacer. Si nos
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Hay evoluciones muy positivas. Por ejemplo, el Consejo Europeo de Investigacin (erc) ha introducido ayudas a la investigacin a nivel europeo donde se valora al investigador y al proyecto y no a la institucin. En Europa tenemos una cultura diferente a la de los Estados Unidos, de los que tenemos mucho que aprender. Est bien otorgar financiacin a las instituciones para que puedan funcionar, pero no para que realicen toda su actividad investigadora. Los investigadores europeos tienen que adquirir la cultura de proponer proyectos que sern evaluados y financiados si obtienen una evaluacin positiva. Sabemos que esas evaluaciones a veces son buenas y otras no tanto, pero as son las cosas. As que considero que la introduccin de la financiacin por proyectos, como hace ya la anr (Agencia Nacional de Investigacin) en Francia, o el erc, ha cambiado mucho el panorama de la ciencia en Europa. Y est empujando a otros pases en esa direccin. La idea de apoyar ideas y proyectos antes que financiar laboratorios es muy importante.

Yo tambin, pero nunca como coordinador. Los coordinadores tienen tanto trabajo! Es un trabajo a tiempo completo.
Es algo que creo que debemos cambiar de alguna manera.

El erc es muy buen paso, que va en la direccin correcta. La ue est invirtiendo mucho, incluso los americanos estn sorprendidos. Por ejemplo, si quieres atraer un cientfico bien reconocido de otro pas a Francia, existen grandes facilidades. El investigador en cuestin puede obtener una ctedra de excelencia, donde puede recibir de 1,5 a 2 M. Pueden solicitar un erc senior, y si son tan buenos, lo conseguirn. Son otros 2,5 M. Es mucho dinero y no lo consigues en Estados Unidos. As que nuestro sistema puede ser muy bueno. Tenemos que hacer que funcione, tenemos que aceptar la evaluacin, tenemos que aceptar que algunas cosas son mejores que otras. Y tenemos que ser conscientes del hecho de que China se est haciendo muy fuerte. Publican un gran nmero de artculos, y la calidad est mejorando muchsimo, y como es un pas grande con 1.200 millones de personas, tienen grandes mentes.

Dilogos cientficos - Jean-Marie Lehn Para acabar me gustara incorporar el tema de la educacin. Cmo ve el panorama de la formacin en qumica? En Francia lo conoce mejor... No s si lo habr ledo, pero creo que fue en el primer nmero de la revista Nature de este ao en que se celebraba el Ao de la Qumica, donde George Whitesides ha publicado un artculo bastante crtico sobre la situacin de la qumica. El argumento principal es que los qumicos siguen trabajando en reas convencionales y tradicionales, no asumen riesgos, considerando que existen muchas oportunidades fuera de las fronteras tradicionales de la qumica, tales como la biologa o la sanidad. Se queja de que la comunidad qumica de investigadores es muy conservadora en el sentido de que la ciencia cada vez es ms interdisciplinar y la formacin en qumica es todava muy convencional y clsica. Qu opina de ello?

En Europa tenemos una cultura diferente de la de los Estados Unidos, de los que tenemos mucho que aprender
Pienso que est en lo cierto, estoy de acuerdo. Tenemos que mirar las fronteras e interaccionar con otros campos. Y la qumica, como mucha gente dice, es una ciencia central, es decir, tiene muchas interrelaciones, y cada una de ellas puede ser extremadamente productiva y original. La qumica tiene tambin un ncleo: el desarrollo de nuevas reacciones, lo que puede considerarse como clsico pero que creo que est totalmente justificado seguir cultivndolo. Cuando se sintetiz la vitamina B12, no haba reacciones de mettesis ni haba reacciones de acoplamiento cruzado que cambiaron luego el mundo de la qumica. Y creo que el desarrollo de estas reacciones ha sido algo muy importante y que se desarrollarn muchas otras reacciones en el futuro. Pero cmo pedir a un qumico que trace un plan preciso? Solo hacer compuestos, puede ser muy aburrido o muy emocionante. Dira que es bueno trabajar en temas interdisciplinares con la biologa, y con la fsica podran describirse nuevos materiales, nueva propiedades: otros superconductores, materiales magnticos, etc. Coincido en que la interdisciplinar es la manera ms beneficiosa de trabajar en qumica, pero tenemos que atender al ncleo de la qumica, y es absolutamente necesario desarrollar nuevas reacciones, nuevos procesos; porque la biologa no nos habla sobre acoplamiento cruzado, no

ha inventado la mettesis. Por el contrario, los qumicos son conscientes de todo eso. Quizs no deberamos quejarnos demasiado: hay qumicos conservadores al igual que bilogos o fsicos conservadores... Quejmonos lo suficiente para impulsar a los qumicos a explorar en la interfase con la biologa, donde la complejidad de los sistemas enriquece los problemas qumicos que se nos plantean; o en la interfase con la fsica, donde podemos hacer cosas impredecibles. As que, la enseanza de la qumica debera ser ms integrada. Esto no es fcil y requiere tiempo. Adems, la formacin bsica debera de incluir enseanza ms experimental. Siento que el mayor atractivo de la qumica radica en que puedes actuar sobre la materia y puedes manipular los productos, para obtener cosas nuevas. Esto es el principio. Ensear las tcnicas trabajando experimentalmente con ellas como nos ense Leo Lederman, Premio Nobel de Fsica, en Chicago. Este tipo de enseanza se introdujo en Francia, en las escuelas primarias para despertar la curiosidad de los nios. Los nios pueden preguntarte por qu se forma una burbuja, qu son las burbujas en el cava, problemas muy complicados. Cuando yo estaba en primaria tena lo que llambamos Leons des Choses (Lecciones de las cosas), que integraban fenmenos prcticos, con preguntas sobre stos y creo que esto necesitamos reintroducirlo. Necesitamos especialistas, necesitamos saber de matemticas, de fsica, de qumica, pero tambin deberamos integrar el problema de desafiar la curiosidad. Creo que el potencial actual de los bancos de datos, los ordenadores e internet es muy importante. Tenemos que cambiar la forma de ensear. Puedes encon-

trar en internet una charla sobre, por ejemplo, reacciones de los alcoholes o los cidos. Lo que un profesor debera decir sera: lo buscis en un libro, en internet... y despus lo debatimos. Haces preguntas, entonces vuelves a lo socrtico: intentas extraer las preguntas y responderlas, para que la gente tenga que reflexionar sobre ello y no solo copiar aquello que el profesor est diciendo y aprenderlo. Quieres que sepan pero que piensen. Tenemos que dejar los bancos de datos a merced del conocimiento. La primera cosa que tienes que hacer es escoger tus datos, tienes que saber cosas, y tienes que trabajar en ello, el hardware es importante pero tambin lo es el software. Evidentemente, no puedes tener software sin hardware, pero el software es la manera de hacerlo eficiente. Ensear debera ser una manera de hacer que la gente piense sobre lo que importa.
Y sin olvidarnos de ir al laboratorio y de los experimentos...

Por supuesto. Y eso es caro. Esa es una de las razones por las que yo haca ms experimentos cuando estaba en el instituto que los que hacen los chicos ahora. Por una parte porque los experimentos tienen un peligro potencial y hoy nadie asume riesgos y porque hacer experimentos es caro y los presupuestos no son suficientes . Pero hacer experimentos en la escuela y el instituto es esencial para una buena educacin tanto en qumica como en fsica.
Me temo que nuestro tiempo hace tiempo que concluy. Muchas gracias. Ha sido para m un placer mantener esta interesante conversacin.

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Rascar donde no pica

Pere Estupiny, qumico, bioqumico y divulgador.
No me apasiona hablar de comunicacin cientca. Preero hacerlo de ciencia. Es mucho ms interesante. A veces pienso que hay ms gente, acadmicos y eventos discutiendo de manera terica sobre cmo mejorar la percepcin pblica de la ciencia, que profesionales ponindose manos a la obra y probando maneras innovadoras de alcanzar a nuevos pblicos. Quizs los recursos deberan ir todava ms en esa direccin. Pero disgregaciones aparte, claro que voy a hablar sobre comunicacin de la ciencia! Eso s; a travs de historias con trasfondo cientfico, que son las que me encanta recordar (porque no nos engaemos; nadie se dedica a divulgar la ciencia porque sea una buena profesin, sino porque nos gusta. Sin este componente motivacional, es un trabajo mediocre. Que ningn estudiante lo valore como una alternativa a no ser que -como yo y muchos otros- disfrute horrores pasando sus ratos libres leyendo ciencia slo por gozo intelectual). Sucedi este mismo verano cuando me estaba mudando a Nueva York. En plena bsqueda de piso, un amigo me sugiri contactar con una compaera suya que iba de vacaciones a Espaa y buscaba subalquilar su apartamento muy bien situado en Williamsburg. Qued con Carmen para ver su estudio y al preguntarle por su trabajo me dijo: neurocientfica postdoc
Pere Estupiny es qumico, bioqumico y divulgador. Autor del libro El ladrn de cerebros.

en el Mount Sina. Investigo sobre reconsolidacin de la memoria. Perplejidad inicial. La terminologa cientfica est plagada de palabros que slo comprenden los investigadores, y que se ensaan en utilizar a toda costa frente a trminos ms comprensibles. Lo defienden por ese sobrevalorado rigor que errneamente sitan arriba del todo en la lista de caractersticas que debe tener una buena divulgacin cientfica. Sin ir ms lejos, algunas expresiones como universos paralelos, teora de la mente, o la propia reconsolidacin, por muy precisas que sean para los investigadores, inducen confusin en el lector. Reconsolidacin de la memoria nos suena a todos a algo as como aprendizaje; fortalecer memorias. Pero no. Cuando justo le digo a Carmen si reconsolidacin se refera a fijar recuerdos me responde: no, no no necesariamente. Es el proceso de hacer lbil un recuerdo, y susceptible a cambios o a ser borrado. T hoy has visto la puerta de mi casa por primera vez. Si apareces dentro de una semana y la observas de nuevo, tus neuronas recuperarn esa memoria y habr un proceso de consolidacin que la har ms firme. Pero si en ese mismo momento te inhibo la sntesis de protenas en el cerebro mediante frmacos, te bloqueo algunos genes, o te suministro un electroshock, podra ser capaz de extinguir ese recuerdo. De eliminar la puerta de mi casa de tu memoria.

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Divulgacin - Rascar donde no pica

Toma ya! Impresionante! A los tres das estaba en el laboratorio de Carmen Inda para que me explicara cmo extingue recuerdos en ratas. Queris saberlo? Id a buscarlo en mi blog de El Pas porque fue una de las historias que ms me apasion este verano, y que ilustra perfectamente uno de los mensajes que quiero transmitir en este texto: rascar donde no pica. Rascar donde no pica es una herramienta fundamental para el comunicador cientfico. Implica estar siempre alerta a lo que los cientficos quieren expresarnos, y rascar un poco a pesar de que sus primeras palabras no nos despierten inters. Cuando en un congreso de neurociencia en Washington dc pregunt a Miquel Bosch qu era lo ms novedoso del encuentro y me respondi: optogentica, casi me doy media vuelta pensando que realmente esos Homo cientificus eran una especie diferente con lenguaje propio viviendo en un submundo aislado del resto. Fue gracias a esa ley autoimpuesta de rascar aunque no pique que termin viendo un ratn transgnico moverse en crculos cuando la luz azul abra los canales inicos de algas que tena implantados en sus neuronas del cortex motor izquierdo, y un c. elegans frenarse en seco cuando la luz amarilla bloqueaba la seal elctrica de sus neuronas. Rascar donde no pica es la manera de no hacer refritos y aspirar a cierta originalidad. Hablando directamente con estos peculiares pero apasionantes cientficos es cuando uno puede anticiparse a todos los artculos que empezarn a tratar meses despus esta novedosa tcnica llamada optogentica, que con su potencial para activar y desactivar circuitos neuronales in vivo puede convertirse en un revulsivo de algunas ramas de la neurociencia. Y es que el periodismo cientfico de reescribir lo que cada semana cuenta Science o Nature es insuficiente. Por ahorrarme un adjetivo ms ofensivo. La divulgacin de resumir informaciones que puedes encontrar por internet y aadirles opinin y enfoque personal est bien; pero tampoco vas a aportar nada nuevo. Yo reivindico algo mucho ms fcil y agradecido: pasar tiempo conversando con los cientficos. Es apabullante toda la informacin novedosa que te pueden ofrecer, y la cantidad de historias no inditas que podrs empezar a explorar. No te darn resultados que no estn publicados. O s los ms valientes. Pero te contarn golosas ancdotas, reflexiones, y te anticiparn lo que ser noticia en pocos meses. Ahora todos hemos odo ya que un sector ecologista abraza la energa nuclear de fisin como fuente de energa no emisora de dixido de carbono. No entraremos a valorarlo aqu. Pero cuando alguien se pregunta por el xito del programa Redes presentado por Eduard Punset, parte es que Eduard pasa sin complejos de repetir lo que otros ya han explicado en las publicaciones cientficas, y se va directamente a visitar a James Lovelock en su casa de campo en el centro de Inglaterra para que all, ante las cmaras de televisin espaola, exprese su -en ese momento- provocadora visin sobre la conveniencia de apostar por la energa nuclear desde el punto de vista ecologista. Un par de aos ms tarde sacara su libro. Pero Redes ya se haba anticipado, y sus seguidores haban confirmado de nuevo que ese programa tiene algo especial; algo imprevisible que te fuerza a seguirlo. Porque si bien habr episodios que no te gusten, el da menos pensado te regalar una idea poderosa que nadie te habr contado antes. No es como la seccin de ciencia de un peridico que dista poco de la seccin de ciencia de su competencia. Pregntate si tu blog genera la sensacin en el lector de necesidad de ir comprobndolo porque sabe que, de tanto en tanto, encontrar perlas escondidas. Una de las pistas que sugera Bertrand Russell en How I write era justo esta: regalar al lector sorpresas cuando menos se las espera. Despertarle del hasto con una frase o mensaje poderoso que cautive de nuevo su atencin. Para mi, si hablamos

de divulgacin -no necesariamente de periodismo- esto es imprescindible. Rigor y ser didcticos? Estoy cansado ya de escuchar a cientficos comunicadores exigir que el rigor es lo ms importante y que la clave es ser claros y didcticos... Claridad en la exposicin y rigor ya se sobreentienden. Son mnimos necesarios. Pero por s solos no llevan a ningn sitio ms que a aburrir y recordarte lo lentas que se te hacan las clases en la escuela. Adems; dejmonos de monsergas: estrictamente hablando, la divulgacin no es rigurosa en absoluto, ya que siempre habla de la ciencia en positivo. La defiende. La ensalza. No suele hacer autocrtica, y en muchas ocasiones, es incluso interesada. Que no me hablen los cientficos de trminos ms o menos rigurosos mientras esconden que algunas de sus conclusiones son exageradas, saben que, en realidad, no aportan nada nuevo, e incluso que la metodologa podra mejorar. Sorpresa, narrativa, imgenes, nuevos formatos y creatividad ser lo que marque la diferencia. Y la emocin. Yo particularmente defiendo que para captar al pblico antes debemos llegar a sus corazones que a sus cerebros. Debemos generar una respuesta emocional en ellos. Alegra, ira, tristeza, aversin, intriga u orgullo. Pero primero se debe empatizar; generar el deseo de querer escuchar el mensaje a transmitir. Y una vez conseguido esto, no decepcionar. Porque si lo haces el lector ya no volver. Hay exposiciones cientficas o conferencias que son contraproducentes. No deberan realizarse. Todos hemos asistido a alguna de ellas. Si alguien atrado por el ttulo o ponente invirti tiempo en ir a un evento que despus le decepcion, regresa de all con una percepcin de la ciencia peor que con la que entr. Esto es una de las lacras de la comunicacin cientfica voluntariosa pero amateur; aquella que hacen los cientficos por sentido de responsabilidad y apoyados econmicamente con unas ayudas pblicas que todava no miden el impacto de lo que financian. Cuidado con el voluntarismo. No ha conseguido mucho salvo en excepcionales ocasiones. Piensa por qu mucha gente cree que la ciencia es aburrida, y en cambio si les preguntas qu les parece el cine alemn de los aos 60 responden no lo s. La explicacin es que no han tenido ningn contacto con el cine alemn de los aos 60, pero s alguno aburrido con la ciencia. Menos es ms. Depende de cul sea tu objetivo, un post bueno es mejor que dos mediocres. Menos mal que no hice caso a los de El Pas cuando me sugirieron qu tipo de contenidos deba tratar en el blog. Chorradas. Lo que queran era ancdotas, curiosidades, posts cortitos, y de temas muy atractivos. Mejor
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4 posts de 10 lneas que 2 de veinte. Sin duda, esa es la receta del xito si lo que quieres son muchos clicks. Pero es eso lo que quieres? El Pas claro que s. Yo, en ese momento, no. Lo que me pedan lo poda hacer cualquiera rastreando internet. Todava no entiendo cmo no vean la posibilidad de explotar a un tipo que tena la suerte de estar en el mit y Harvard rodeado de grandes cientficos y con tiempo e ilusin para escribir para ellos. Menos mal que no hice caso a los que en teora saban ms que yo. No podra haber escrito El ladrn de cerebros slo a base de ancdotas y sin poder ofrecer al lector autenticidad. Autenticidad es una palabra importante. Por eso, a menudo, me dirijo directamente al lector y le explico la historia superflua que me puede haber llevado al tema que quiero contarle. Pero estbamos hablando de ejemplos uno de los que ms me gusta exponer es el del investigador espaol postdoc en Newcastle cuyo jefe era el mayor experto del mundo en temblor. Me escribi ofrecindose a explicar sus investigaciones sobre el origen de los temblores en Parkinson. Primera reaccin: a quin le importa el temblor del Parkinson aparte de pacientes o familiares? Segunda reaccin: Rasquemos donde no pique. Dmosle vueltas. Seguro que hay algo interesante. Tercera reaccin: mail al investigador dicindole que ok, pero que si trabajaba con el mximo experto en temblor del mundo deba empezar el texto explicndonos por qu temblamos de miedo, o de fro, y si el origen del temblor del miedo y el del fro era fisiolgicamente el mismo. Una vez explicado esto, que puede resultar curioso para mucha gente, luego sin duda profundizaramos en sus investigaciones sobre el desajuste entre las oscilaciones de las ondas que genera la actividad elctrica de tu cerebro y las de los nervios de la mdula espinal. Primero atrapar, y luego explicar. La ancdota sin mensaje es como el sexo sin amor. Pero el mensaje sin ancdota difcilmente se sostiene en el tiempo. Resultado, el previsible: el investigador se mostraba reacio a banalizar as su texto. Adems, deca que l eso no lo saba. Pues bscalo!, le dije recordndole uno de los principales

errores de los cientficos comunicadores: insisten en querer explicar lo que para ellos es importante, creyendo que eso es lo importante para el pblico. No asumen que la ciencia no es suya, y que ellos no son quienes deciden qu es importante saber y qu no. Demasiada alma de profesores. El susodicho investigador se mantuvo muy diplomticamente en sus trece. Mi respuesta fue clara: chaval, esto no es como un paper cientfico que puedes ir revisando durante meses. Yo ya te he dicho lo que pienso. Voy a publicar la prxima versin que me enves. No tengo tiempo que perder. Si no me haces caso, pues vale. No aadi lo de los temblores de fro y de miedo. Resultado: uno de los posts menos ledos del blog. Conclusin: menos personas leyeron sobre su investigacin de las que lo hubieran hecho si en lugar de empezar directamente por ella hubiera empezado por otra cosa. Cada uno es bueno en lo suyo. Y es que imaginar la mente del otro es fundamental. En ocasiones pienso que a algunos divulgadores nos haran bien clases de behavioral economics. Sobre todo a muchos escpticos, insistiendo en discutir y provocar sin reconocer -como todos los expertos en economa conductual sabenque eso aferra a los lectores en lugar de generarles dudas. Piensa cul de estos dos titulares ser ms exitoso para lograr tu objetivo de introducir un poco de racionalidad en el mundo: a) La homeopata es una patraa sin fundamento cientfico o b) Estudio demuestra que la medicina convencional es ms eficiente que la homeopata. Si tu impulso te ciega y dirige al primero, valora la opcin de escribir sobre temas ms divertidos. No s si merece a estas alturas de texto valorar por qu la divulgacin cientfica es importante. Hay demasiadas respuestas. Yo siempre empiezo diciendo que lo importante de verdad es la ciencia. La ciencia, la ciencia y la ciencia. Los verdaderos hroes son los cientficos. Y los ladrones de cerebros somos unos aprovechados. Pero s es cierto que hay ciencia que slo sirve para ser contada. Cul es el resultado tcito de la cosmologa detrs del Big Bang o la paleontologa sobre las especies que nos prece-

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dieron? Conocimiento. Obviemos aplicaciones prcticas indirectas slo expresadas frente a gobernantes en momento de pedir financiacin. Est bien que intentes colar las palabras cambio climtico en algn rincn de tu proyecto, pero a mi no me cuentes historias. El resultado de algunas ciencias es puro conocimiento, y me parece perfecto que as sea. No necesitamos ms justificacin. Pero s sabemos que el conocimiento, si se queda escondido en una biblioteca, no sirve para nada. Es por eso que incluso parte del presupuesto destinado a estas investigaciones debe estar condicionado a tareas divulgativas. El bilogo molecular que investiga sobre la vacuna del sida no est obligado a comunicar al pblico general. Casi mejor que no lo haga hasta tener algo interesante a decir. Pero el menos trascendente cosmlogo s. Debe hacerlo l, o su institucin con dinero de sus proyectos. Aunque sea por marketing! Este es otro de los motivos por los que comunicar. Si como periodista consigues que la jefe de prensa del Media Lab del mit te ofrezca un paseo por sus instalaciones para conocer los surrealistas proyectos que preparan te dars cuenta de un fenmeno curioso: seleccionan muy bien qu ensearte y qu no. El Media Lab trabaja de la siguiente manera: acepta y apoya casi todos los proyectos que estudiantes y profesores les sugieren. Por muy locos que parezcan. Saben que si uno de cada diez funciona compensar la inversin en el resto. Y los desarrolla hasta un punto determinado. Luego son susceptibles de que empresas u otros centros los compren o colaboren econmicamente en su desarrollo. Aqu la comunicacin es fundamental. Por eso vers que la jefa de prensa slo te muestra los proyectos no financiados todava. Quiere que escribas sobre ellos. Aquellos que distingues de refiln, parecen interesantes, pero resulta que ya estn financiados, te dice que no puede hablar. Y t te quedas aturdido pensando: tengo que escribir sobre este prototipo de coche elctrico apilable llamado city car que claramente es una patata?. Es lo que pretenden. Porque la comunicacin es parte del engranaje. Y

a la vista estn los resultados, con la merecida pero sobredimensionada fama del mit. Y no hablemos del marketing de la empresa Harvard! (digo Universidad). Algo a aprender. Pero tampoco vamos a permitir que estos bocados de realidad nos amarguen el final de un texto dedicado a algo tan bonito como el contar ciencia como excusa para poder aprenderla. Dentro de 30 aos en el ftbol continuarn jugando once contra once y pateando un baln redondo. Lo ms revolucionario que puede ocurrir es que un equipo asitico gane la final de un mundial. Fuera de eso, puro inmovilismo. Informar sobre ftbol puede ser divertido a corto plazo, pero tedioso a largo. Sin embargo, nosotros cubriremos los ltimos hallazgos sobre las bases neurolgicas de nuestro comportamiento, debatiremos sobre qu energas alternativas sustituirn al petrleo, averiguaremos por qu el Universo se expande de manera acelerada, defenderemos la preservacin de la impresionante biodiversidad que alberga nuestro planeta, seguiremos de cerca la transformacin del mundo que est ejerciendo internet, tendremos que educar a la poblacin ante la inminente llegada de la medicina personalizada basada en el adn, y podremos narrar profundos descubrimientos como la existencia de vida fuera de la Tierra; algo infinitamente ms trascendental para la historia de la Humanidad que cualquier evento deportivo. La ciencia es apasionante. Por una parte mejora el mundo, y, por otra, es la verdadera revolucin cultural del siglo xxi. El periodista que se atreva a afrontarla ser un afortunado con una vida profesional rica de conocimiento. Por cierto, cmo puede ser que haya facultades de periodismo preparando profesionales para informar a la poblacin durante los prximos 40 aos y no enseen biologa molecular, fsica, medioambiente o neurociencia? Es caverncola. El periodista que termine su licenciatura sin una mnima nocin de qu es el adn podr ser considerado un analfabeto. Y me enfrento a cualquier fsil decano de universidad que intente justificar lo contrario. Vaya y yo que quera terminar con algo simptico

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Divulgacin

La divulgacin a contracorriente
Mauricio-Jos Schwarz, periodista, fotgrafo y divulgador cientco.
En su libro de 1995 El mundo y sus demonios, Carl Sagan levant una voz de alarma al sealar: Hemos dispuesto una civilizacin mundial en la cual los elementos ms cruciales dependen profundamente de la ciencia y la tecnologa. Tambin hemos dispuesto las cosas de tal modo que casi nadie entienda la ciencia y la tecnologa. sta es una receta para el desastre. Esta situacin no es nueva. Ni la mayora de los griegos comprendan el principio de Arqumedes, ni casi nadie en la Europa de la era de los descubrimientos entenda la navegacin martima, ni el pblico en general estaba familiarizado con los principios de las mquinas de vapor en la revolucin industrial. Hoy mismo, la mayora de los ciudadanos de los pases industrializados tampoco comprenden esos temas, por no decir el funcionamiento de la tecnologa actual. La respuesta a esta situacin pareca sencilla: divulgar la ciencia, popularizarla, mostrar a la gente los logros maravillosos no de la ciencia como ente abstracto, sino de los hombres y mujeres que buscan el conocimiento; abrir las puertas de laboratorios, observatorios y otras instalaciones, compartir el entusiasmo por saber. El esfuerzo divulgador desde principios del siglo xx ha ido mucho ms all de todo lo realizado anteriormente en la historia humana. Sea por la enerMauricio-Jos Schwarz es periodista, fotgrafo y divulgador cientco. Miembro del Crculo Escptico, autor del blog El retorno de los charlatanes.

ga nuclear, el carisma de Einstein, la carrera espacial, los transplantes de rganos u otros acontecimientos relacionados con la ciencia que incidieron en la percepcin popular, la ciencia sali de las revistas especializadas o minoritarias y se hizo un lugar en los medios de comunicacin. Desde 1908, cuando el creador del concepto moderno de la ciencia ficcin, el editor luxemburgus Hugo Gernsback, empez a lanzar una larga serie de revistas de divulgacin, pasando por la creacin en 1975 de la Asociacin Espaola de Periodismo Cientfico, hoy Asociacin Espaola de Comunicacin Cientfica, de los premios para la promocin de la implicacin del pblico con la ciencia y hasta la creacin en 1995 de la ctedra Charles Simonyi para la comprensin pblica de la ciencia en la Universidad de Oxford, cuyo primer ocupante fue Richard Dawkins, los medios de comunicacin han ido abriendo espacios a la divulgacin, al menos en apariencia. El problema denunciado por Sagan, sin embargo, parece ms acucioso ahora, cuando la tecnologa est al alcance de ms y ms personas en todo el mundo, y cuando las decisiones polticas y econmicas que inciden en el rumbo del avance cientfico dependen de procesos en los cuales la informacin -o la desinformacin- de los electores y de los gobernantes deciden sobre la investigacin cientfica.

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Divulgacin - La divulgacin a contracorriente

Ciencia como magia En la revisin de 1973 de su coleccin de ensayos Profiles of the future, originalmente publicados en 1961, Arthur C. Clarke afirm que, cualquier tecnologa lo suficientemente avanzada es indisitinguible de la magia. Cierto. Cualquier observador que ignore el funcionamiento de la tecnologa, como en el caso de las sociedades preindustriales que, enfrentadas sbitamente en la Segunda Guerra Mundial a los aviones y su cargamento, fuente de riqueza y bienestar no explicados satisfactoriamente y despus desprovistos de ellos al terminar las hostilidades, establecieron rituales mgicos para causar la vuelta de los aviones y su contenido. Son los cultos al cargamento que sobreviven en lugares como Vanuatu o Papa Nueva Guinea. Saber que la tecnologa o la ciencia estn all, pues, no basta para poder distinguirlas como tales. Pese al trabajo del sistema educativo, de los divulgadores cientficos y del entorno social, el pblico entiende poco sobre cmo funciona la alta tecnologa de su vida cotidiana: ordenadores, nuevos materiales, satlites o diagnsticos y tratamientos de la medicina. Y los polticos y gobernantes que deciden sobre asuntos como la aprobacin de leyes o la asignacin de presupuestos tampoco suelen tener una idea clara de qu es la ciencia. Saben, vagamente, que la ciencia es importante porque permite que haya desarrollos tecnolgicos que generan patentes que pueden ser importantes para la riqueza de un pas, pero ello sin comprender cmo se hace la ciencia, cmo se desarrolla la tecnologa, o qu se puede exigir (y cundo, y cunto y cmo) a los cientficos a cambio de la inversin pblica en ciencia. E ignoran tambin cmo se llega al conocimiento y a la tecnologa que se derivan de l. Parece magia. La observacin de Carl Sagan no slo sigue siendo vlida, sino que parece ms urgente porque a una masiva ignorancia sobre los hechos de la ciencia, se ha unido la ilusin de que s se entiende cmo funcionan, que las cosas son tremendamente sencillas y que la complejidad de la ciencia parece artificial ante la sobresimplificacin de las explicaciones que, con frecuencia, aumentan la suspicacia sobre la ciencia como si se complicara innecesariamente. La suspicacia ante la ciencia y quienes la hacen tiene muchos orgenes, y su ejemplo esencial son las armas nucleares. Sin entrar demasiado en el tema, baste sealar que los medios de comunicacin tambin juegan un papel relevante en la eternizacin y agudizacin de esa percepcin popular. Es parte de los enfoques de los medios de comunicacin que informan de ciencia sin profundizar en los procesos de obtencin del conocimiento, como si apareciera de sbito y fragmentariamente, no como resultado de un trabajo basado en conocimientos previos. La premura, el ritmo vertiginoso, el espacio limitado, las exigencias de la publicidad, todo determina que el mensaje se reduzca a su mnima expresin, sin arriesgarse a intentar solventar en comunicacin la complejidad cientfica. El pblico entiende que, o no hay nada que entender, o el proceso no es noticiable, no es relevante o se desarrolla sin permitir el acceso a l a los intrpidos corresponsales que cubren la noticia. Se ofrece el resultado del partido sin dar cuenta de su desarrollo dejando la idea de que o es irrelevante o es sospechoso. El hito revolucionario Todo avance, descubrimiento o desarrollo cientfico que presentan los medios se presenta como si su traduccin en beneficios directos para nuestra vida fuera automtica, o como si fuera necesariamente revo-

lucionario. Que obligara, la frase es recurrente a reescribir todo cuanto sabe la ciencia. Todo avance biomdico se anuncia como decisivo para derrotar alguna enfermedad especialmente gravosa, todo logro en materiales se presenta como elemento inminente de nuestros telfonos mviles u ordenadores. Todo hallazgo paleoantropolgico es un eslabn perdido que cambia nuestra idea de la evolucin, o es el verdadero primer humano o ancestro definitivo. Todo debe ser deslumbrante, todo debe alterar profundamente la historia, como creen que lo hicieron las leyes de Newton, la invencin del telfono o la teora de la relatividad sin importar que, en realidad, nadie se diera cuenta de la importancia de esos descubrimientos en el momento. Cuando estos avances anunciados de continuo no proceden a hacerse realidad en nuestra vida cotidiana, aumenta la desconfiaza en la ciencia y no, por cierto, en los medios de comunicacin. Esta banalizacin y exageracin sensacionalista de la informacin cientfica es un problema menor junto a la desinformacin que no distingue entre qu es ciencia y qu no lo es. Pseudociencia como ciencia La confusin entre la ciencia y lo que no lo es se presenta en distintas variantes. El mundo de lo sobrenatural, lo esotrico, lo mgico o mstico, llamados en su conjunto el misterio, como fuerza social y econmica que incide fuertemente entre el pblico, especialmente juvenil, ha intentado apropiarse del lenguaje de la ciencia, de sus conceptos, de su aspecto, crendose con ello un disfraz que pretende obtener respetabilidad y reconocimiento sin acudir tan abierta y frecuentemente a la mstica y lo sobrenatural. Es la reconversin de lo esotrico en pseudociencias, las distintas disciplinas, creencias y procesos que simulan ser ciencia para obtener una legitimidad que, de otra, forma no podran obtener con sus propios mritos. Las pseudociencias pueden verse apoyadas adems por cientficos con credenciales originarias legtimas que pasan al mundo de lo pseudocientfico. Linus Pauling y la medicina ortomolecular con sus creencias sobre las propiedades de la vitamina C, Fleischmann y Pons trabajando en la energa de punto cero (mquinas de movimiento perpetuo) rechazando que su descubrimiento de la fusin fra fuera un error de medicin, Rupert Sheldrake y sus interpretaciones sobre la cuntica, Luc Montaigner y su apoyo a la homeopata, son solo algunos ejemplos, pero hay ms. Con este panorama, la trampa pseudocientfica se presenta en varias expresiones. La ms evidente son los medios especializados en el misterio, y que poco a poco intentan situarse como divulgadores de la ciencia entendida en un sentido tan amplio que no reconoce siquiera la existencia de las pseudociencias como campo. Al situar ante el espectador a la misma altura y con la misma credibilidad informacin cientfica y especulaciones sobre monstruos, fantasmas, superpoderes, conspiraciones y platos volantes, generan confusin aprovechando como ventaja que ese pblico no suele tener las herramientas necesarias para hacer la distincin. Pero tambin confunden ciencia y pseudociencia muchos de quienes trabajan en los medios de comunicacin en general y que tampoco tienen preparacin para distinguir entre ciencia y pseudociencia. Cualquier persona con un buen gabinete de prensa y que hable de energas, conocimientos tradicionales, medicinas alternativas y fsica cuntica puede hacerse con una amplia difusin y total credibilidad. Finalmente, existen incluso divulgadores que han cado en la trampa de considerar ciencia de vanguardia o especulativa a afirmaciones pseu-
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Divulgacin - La divulgacin a contracorriente

docientficas en el terreno de la medicina o la mecnica cuntica, acercndose a los promotores de lo paranormal que gustan de considerarse, a su vez, divulgadores de la ciencia. No es infrecuente as que, tanto en los medios convencionales como en los dedicados al misterio, se otorgue la misma consideracin de verdad, la misma credibilidad, la misma atencin, a las propuestas cientficas o pseudocientficas. La tierra plana y la tierra esferoidal, la evolucin biolgica y la creacin bblica, la ereccin de monumentos por civilizaciones humanas o por extraterrestres, las afirmaciones de quien fantasea que el lhc producir el final de la Humanidad y de todos los miles de hombres y mujeres que trabajan en la fsica terica y experimental que no aceptan esa visin... todo se presenta como asunto de opiniones encontradas, de posiciones diversas pero sin un criterio de verdad, donde se invita al pblico a formarse su propia opinin, cosa por dems halagea, aunque sin darle las bases para hacerlo, sin un criterio de verdad que sirva como brjula en la maraa de palabras en que se convierte finalmente todo espectculo meditico. Es una expresin de la filosofa posmodernista, el relativismo absoluto -valga la contradiccin-, la idea de que la verdad objetiva no existe, de que todo hecho cultural es un constructo social o un discurso caprichoso, verdad por consenso, cuando, en la realidad de esta visin, toda afirmacin es igualmente vlida, el conocimiento y la ignorancia son intercambiables. Esta visin generalizada se ha convertido en un arma para desacreditar al conocimiento cientfico, relativizarlo o incluso distorsionarlo directamente. Todo es opinin. Todas las opiniones son equivalentes. Todas son igualmente respetables. Rechazar cualquiera es considerado intolerante y autoritario sin importar las bases de la discrepancia.
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La reapropiacin popular Ninguna cantidad de datos sobre los logros cientficos puede contrarrestar por si misma esta confusin, esta visin desordenada y confusa. Del mismo modo en que el hecho cientfico est precedido por una comprensin del mtodo, por un ejercicio del pensamiento crtico, parece que una buena divulgacin de la informacin cientfica actualmente debe incluir un esfuerzo para que el pblico se alfabetice cientficamente. En palabras del Dr. Neil DeGrasse Tyson, astrofsico y uno de los ms importantes divulgadores de los Estados Unidos hoy en da: Cuando estamos cientficamente alfabetizados, el mundo tiene un aspecto muy diferente para nosotros. No se trata slo de una multitud de cosas misteriosas que ocurren. Hay muchas cosas que pasan all afuera y que comprendemos. La divulgacin de las respuestas de la ciencia debe estar acompaada por la divulgacin de las preguntas que hace la ciencia, de cmo las formula, incluso de qu es y qu no es una pregunta relevante. Mostrar y homenajear el mtodo cientfico, la aproximacin racional y crtica que usamos todos, absolutamente todos, cuando pensamos de un modo correcto para buscar soluciones. Contar minuciosamente que la ciencia no ocurre all, en el gabinete, la pizarra del fsico terico, el laboratorio, el estudio de campo, la excavacin, el observatorio, los lugares entre misteriosos e imponentes donde los cientficos realizan acciones aparentemente rituales que resultan en datos sino que la ciencia ocurre aqu y ahora, en cada persona, en cada familia. El entusiasmo por el dato necesita acompaarse del cmo se llega a l, de qu es un mtodo riguroso, de la exposicin de cmo funciona un cuestionamiento profundo, libre y decidido de cuanto nos rodea, de las afirmaciones que se nos ofrecen, de los hechos que atestiguamos. Conviene recordar que estas herramientas no son el magisterio exclusivo y excluyente de los cientficos, como los deportes no son slo para deportistas profesionales, ni la msica est reservada a los msicos de oficio. Por eso, antes que acercar la ciencia a quienes se suponen alejados de ella, separados de su forma de ver el universo, puede ser muy estimulante ayudarles a descubrir la ciencia que tienen cerca en su cotidianidad, en la cocina, el auto, la calle, como tiene cerca su experiencia deportiva o musical. La celebracin del pensamiento debe siempre recordar que, para pensar crticamente, no es necesaria una especial capacidad intelectual, conceptual o matemtica. Es una habilidad como andar en bicicleta que se puede aprender, ejercitar y desarrollar como parte de la vida cotidiana de todos. Que no es necesario siquiera tener una educacin formal para pensar correctamente (e inversamente, una educacin formal no garantiza rigor en el pensamiento). Porque si los conocimientos de la ciencia son patrimonio de toda la Humanidad, tambin lo es el enfoque que la produce. E insistir en lo que marca la distancia entre la ciencia y las opiniones, la pseudociencia, las creencias; el ms poderoso criterio de verdad disponible: la ciencia funciona. Todo esto no solamente presta un servicio a la ciencia y a los cientficos, atrayendo potenciales estudiantes, dndole poder al ciudadano y aclarndole la situacin al gobernante. Ejercitar la habilidad de pensar crtica y libremente implica tambin ver el Universo en trminos de algo que se puede entender, de un misterio que se puede abordar buscando resolverlo y no un misterio que nos exija el asombro pasivo. Quien enfrenta cualquier retazo del Universo con ese espritu ha encontrado al cientfico que lleva en s. Conseguir ese descubrimiento, alimentarlo, impulsarlo, desafiarlo y adems contar lo que hace la ciencia se convierte en una tarea cvica de primer orden. Una sociedad que sabe cmo pensar no es presa fcil de quienes pretenden decirle qu pensar.

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El Kursaal, un espacio para los profesionales de la ciencia y la tecnologa

Situado en el corazn de la ciudad, frente al Cantbrico y la playa de la Zurriola, el Kursaal, obra de Rafael Moneo Premio Europeo de Arquitectura Mies van der Rohe al mejor edicio de Europa 2001, es un conjunto arquitectnico de vanguardia. El Kursaal dispone de la tecnologa ms avanzada, con espacios polivalente y verstiles, que lo hacen el escenario idneo para acoger diversos formatos de congresos y reuniones. Una oferta diferenciadora es la restauracin, a cargo del equipo del chef que ocupa el cuarto puesto en el ranking mundial de restauradores y poseedor de dos estrellas micheln, Andoni Luis Aduriz.
Los espacios Dos auditorios y 20 salas Con dos auditorios con capacidad para 1.806 y 624 personas, cuenta adems con 20 salas de reuniones con capacidades que van desde las 10 hasta las 575 personas, adems de salas vip y salas de prensa. reas de exposicin Equipado al ms alto nivel, el edificio est preparado para acoger ferias y exposiciones en sus ms de 5.000 metros cuadrados. Dos terrazas Sus amplias terrazas exteriores, de 5.000 metros cuadrados, tienen vistas panormicas a la playa. El sello Andoni Luis Aduriz En el captulo gastronmico, el Kursaal dispone de una variada gama de espacios para la restauracin con una capacidad de hasta 1.500 comensales sentados y 1.800 personas en cctel. La cocina de Andoni Luis Aduriz y Bixente Arrieta -los chefs que dirigen todos los servicios culinarios del palacio- se hace patente tambin en los coffe-breaks, en el bar de congresos, el restaurante y el bistrot, con estratgica terraza. Y todo ello con el sello Aduriz. Compromiso de calidad Adems de un edificio singular, el palacio de congresos se ha dotado de un servicio integral para dar soporte a la organizacin de los eventos ms exigentes y con una calidad contrastada, avalada internacionalmente por la ISO- 9001, el Certificado en Gestin Ambiental o el Certificado de Accesibilidad Global. Servicios integrados a la carta El Kursaal ofrece una atencin personal y un servicio integral que destaca por su flexibilidad y capacidad para controlar las necesidades que se planteen en el desarrollo del evento. Un experto equipo humano participa activamente tanto en el proyecto como en la realizacin del acto y gestiona una amplia oferta de servicios, que van desde audiovisuales, iluminacin escnica hasta personal tcnico y azafatas o traduccin simultnea. Es posible, adems, la contratacin de servicios y recursos tcnicos y humanos a la carta. ipac (International Particle Accelerator Conference) escop Conference (The European Society for Cognitive Psychology) 7th European Conference on Superplastic Forming Passion for Knowledge Atom by Atom Nano 2009 12th CIRP (Conference on Modelling of Machining Operations) Euspen 11th International Conference 21st Annual Conference of the European Cetacean Society X Congreso de Materiales visio 2007 World Cutting Tool Conference WCTC tnt-Trends in Nanotechnology AAATE - Conferencia Europea para el Avance de las Tecnologas III Joint European Magnetic Symposia 4th International Conference on Polymer Einstein 2006
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Para todo tipo de eventos En el Kursaal, innovador tanto en su diseo como en sus infraestructuras, tienen cabida todo tipo de eventos y reuniones: congresos, jornadas, seminarios, debates, mesas redondas, ruedas de prensa o actos sociales. Algunos de nuestros clientes Entre las entidades y empresas tecnolgicas y cientficas que han elegido el Kursaal para celebrar sus eventos, congresos, jornadas o seminarios se pueden citar: ciemat bcbl tecnalia inasmet azti tekniker fatronik cadtech cluster de conocimiento ceit ideko ikerlan mik saretek cic nanogune dipc universidad del pas vasco neiker mondragon unibertsitatea elhuyar Entre otros congresos y reuniones del mbito tecnolgico y cientfico celebrados figuran:

Xxxx xxxx xxx xxxxx

Investigacin hoy
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Produccin cientfica y funcionamiento del sistema espaol de i+d

Javier Lpez Facal, profesor de investigacin del csic.
Posicin de Espaa en el ranking mundial Para quienes recordamos que no hace tanto tiempo, Espaa se situaba alrededor del puesto trigsimo en el ranking internacional de produccin cientfica, verla hoy en el puesto noveno de los correspondientes medalleros, nos produce casi tanta alegra como cuando gana por goleada nuestro equipo. Si ese es tambin el sentimiento del lector de estas pginas, regalmosle un poco la vista con la siguiente tabla clasificatoria1: Lo malo del asunto es que prcticamente todos los pases que nos preceden resultan inalcanzables, bien porque tienen una poblacin y/o un pib superiores al espaol en varios rdenes de magnitud (Estados Unidos, China, Japn), bien porque cuentan con una tradicin cientfica muy difcilmente adquirible (Reino Unido, Alemania, Francia). Solo Canad e Italia nos podran ofrecer alguna alegra al respecto pero, en sentido contrario, tenemos que estar preparados para el adelantamiento que nos van a hacer, antes o despus, pases como India, Rusia o Brasil.
Pas Docs. United States 5.285.514 China United Kingdom Japan Germany France Canada Italy Spain India Australia Russian Federation Netherlands South Korea Brazil Switzerland 1.837.943 1.522.264 1.455.721 1.390.547 1.014.578 785.711 758.912 579.773 528.024 516.104 479.095 432.768 425.842 325.549 308.172 Citas 94.410.591 6.549.901 22.915.219 15.457.102 19.093.931 13.233.405 11.346.285 9.187.350 6.066.477 2.917.886 6.550.854 2.288.869 7.255.319 3.040.178 2.203.616 5.587.746 Autocitas x doc. H 43.892.266 19,11 1.190 3.472.378 5.557.332 4.697.914 5.082.481 3.113.786 2.260.578 2.174.374 1.576.052 1.003.734 1.426.173 693.521 1.257.538 704.237 716.178 796.867 5,27 16,48 11,08 14,90 14,26 16,57 13,63 12,34 6,76 15,09 4,87 18,90 9,20 8,98 20,53
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300 721 549 636 580 559 496 395 240 432 274 489 272 253 487

Javier Lpez Facal es profesor de investigacin del csic, en cuyo gabinete de la presidencia se ocupa de Poltica y Gestin de la i+d.

14 Switzerland 308.172 5.587.746 796.867 20,53 487 15 16 Investigacion hoy - Produccin cientfica y funcionamiento del sistema espaol de i+d 17 18

Australia Finland Israel Spain Denmark

11,230 10,133 9,877 8,277 7,719

Puesto 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20

Pas Japan United States China South Korea Germany France United Kingdom Russia Switzerland Netherlands Italy Canada Sweden Australia Finland Israel Spain Denmark Austria Belgium

Aplicaciones de patentes 502,054 400,769 203,481 172,342 135,748 47,597 42,296 29,176 26,640 25,927 21,911 21,330 17,051 11,230 10,133 9,877 8,277 7,719 7,711 7,592

Por otra parte, si en lugar de adoptar como indicador el nmero de art19 Austria al nmero de patentes 7,711 internaculos cientficos indexados, recurrimos 2 cionales, Espaa desciende ya a un ms modesto puesto decimosptimo : 20 Belgium 7,592 No es que el puesto 17 de esta tabla sea muy deshonroso, pero figurar por detrs de pases que tienen una poblacin muy inferior a la espaola, de los que varios tienen incluso una poblacin menor que la de algunas comunidades autnomas, ya no resulta tan halagador. En cualquier caso, es innegable que Espaa ha avanzado mucho y muy rpido en las ltimas dcadas y, si tomamos alguna secuencia temporal especialmente favorable, como la que media entre 2001 y 2006, vemos que nuestro pas es el segundo del mundo en crecimiento de produccin cientfica (un 7,88%), solo por detrs de China3.
Gasto en I+D (en % del PIB) del sector pblico en las principales economas desarrolladas Perodo 2000-2008. Ao 2000 = 100
Francia Espaa Alemania Reino Unido Italia Estados Unidos

180 160 140 120 100 80 60 2000

2001

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Fuente: Banco de Espaa, a partir de las estadsticas de la OCDE.

Gasto en I+D (en % del PIB) del sector pblico en las principales economas desarrolladas Perodo 2000-2008. Ao 2000 = 100
Francia Espaa Alemania Reino Unido Italia Estados Unidos

180 160 140 120 100 80 60 Foto: csic 2000

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Fuente: Banco 24 de Espaa, a partir de las estadsticas de la OCDE.

Investigacion hoy - Produccin cientfica y funcionamiento del sistema espaol de i+d

Las razones de ese avance son varias pero es obvio que, en muy gran medida, la rpida ascensin espaola en las tablas de la produccin cientfica internacional se debe a una mayor inversin. Concretamente entre el ao 2000 y el 2009 el % del pib dedicado a i+d pas del 0,91% al 1,38% y si comparamos con otros socios de la ocde nuestros incrementos relativos al respecto, vemos que han sido superiores. Parece claro que si hemos venido creciendo ms rpido que los pases de referencia, se debe a que partamos de cotas muy bajas y a que nuestro ritmo era tradicional y anmalamente cansino pero, una vez que nos hemos situado en una posicin ms congruente con otras magnitudes del pas y con otros indicadores del desarrollo, la escalada se pondr ms difcil, de modo que habr que ir pensando en acometer no solo polticas meramente incrementalistas, sino estrategias ms selectivas y mejor diseadas, porque si nos limitamos a seguir aumentando mecnicamente la inversin en i+d (obviamente, una vez que escampe la crisis econmica y financiera sobrevenida), correremos el riesgo de crear no un sistema ms fuerte y ms dinmico, sino un sistema con tendencia a la obesidad. Solo un ejemplo ms para remachar este punto: la produccin cientfica del Consejo Superior de Investigaciones Cientficas (csic) a da de hoy es mayor de lo que era la de toda Espaa en 1980, hasta el punto de que este organismo representa hoy, por s solo, aproximadamente un 0,6% de la produccin cientfica mundial; pero si el csic no cambia ya sus polticas de seleccin y retribucin de personal y de funcionamiento de sus institutos mayores, entrar en esa especie de modorra caracterstica de las instituciones maduras y poco eficientes. No se trata tanto, por consiguiente, de hacer ms, sino de hacerlo mejor, y esta norma aplicable al csic puede hacerse extensiva al conjunto del sistema: ya no necesitamos ms universidades, ni ms organismos pblicos de investigacin, ni prcticamente ms infraestructuras, sino mejorar la cohesin, la agilidad y la eficiencia del sistema para sacarle un mayor rendimiento. El modelo seguido hasta ahora Hemos llegado hasta este confortable noveno puesto mundial, aplicando una poltica cientfica tan simple como eficaz: el ingenuo y pertinaz modelo lineal de i+d, que ofrece enormes ventajas, porque resulta muy fcil de comprender por polticos, periodistas y ciudadanos, y muy cmodo de aplicar, ya que no exige una estrategia explcita de desarrollo cientfico y tecnolgico, ni unas prioridades consensuadas y convincentes, ni unos diagnsticos precisos, ni unos planteamientos prospectivos sofisticados; basta con que se ofrezcan unos instrumentos administrativos relativamente simples, se realicen con cierta regularidad unas convocatorias (de financiacin de proyectos, de becas, de ayudas), y se atiendan las demandas espontneas que fluyen mansamente de la clientela acadmica. Ocurre sin embargo que ese modelo es intrnseca y conceptualmente errneo, y falla ostensiblemente en el largo plazo, porque deja de ser eficaz a partir de un cierto nivel de desarrollo y, adems, es un modelo insaciable en recursos y muy poco eficiente desde el punto de vista de los impactos econmicos y sociales4. Los lectores de cic Network no necesitan que se les explique en qu consiste el modelo lineal de i+d+i, ni que se les convenza de sus limitaciones, pero permtanme recordar algunas obviedades bien conocidas: de acuerdo con la ideologa subyacente al modelo, el proceso de innovacin sigue un disciplinado comportamiento unidireccional, que comienza cuando surge una idea brillante en un despacho o un laboratorio, como surgi la diosa Atenea de la cabeza de Zeus ( fase i); esta idea es desarrollada ulte-

riormente por el propio cientfico o por ingenieros y otros tcnicos ( fase d), y ese desarrollo fluye de la mano de un emprendedor hacia el mercado ( fase i) que, como ustedes saben, se ha convertido en el punto omega de la poltica cientfica. Todo ese proceso queda reflejado en el polinomio i+d+i, que est hoy casi tan sacralizado como la Santsima Trinidad. Pues bien, las cosas casi nunca funcionan as; de hecho desde el paleoltico superior hasta prcticamente el siglo xix, las incesantes innovaciones que permitieron que nuestra enclenque especie se dedicara con tanto xito a crecer, multiplicarse y henchir la Tierra, nunca dependieron de un conocimiento cientfico previo, y despus de aquel siglo fecundo, slo algunas innovaciones tecnolgicas, eso s, absolutamente cruciales, son science-based; la mayora siguen siendo meras mejoras empricas u ocurrencias afortunadas. Es difcil, sin embargo, renunciar a un modelo tan cmodo que, adems, confiere legitimidad a la poltica de dedicar fondos pblicos a los cientficos (la i), los ingenieros y otros expertos (la d), y a los empresarios (la i). Lo malo de nuestros polticos es que, aun convencidos del funcionamiento lineal del proceso, su fe y su fidelidad hacia la investigacin cientfica son recientes, superficiales, y postizas; y en consecuencia, cuando afloran las crisis las abandonan sin remordimientos aparentes o, como algunos de ellos dicen, sin complejos. No es este el caso de pases con mayor tradicin investigadora, esos que figuran delante de Espaa en la primera tabla del artculo, y a los que nunca alcanzaremos: en Estados Unidos o Alemania, por ejemplo, los presupuestos de i+d de estos dos ltimos aos han seguido creciendo y los recortes se han aplicado a otras polticas pblicas. La aceptacin del modelo lineal como axioma, pero solo cuando el ciclo econmico permite algunas alegras, explica el hecho de que en Espaa haya habido dos perodos de enorme esfuerzo presupuestario a favor de la i+d, la dcada 1983-1993 y la primera del presente siglo, hasta el estallido de la crisis. En el primero de esos dos periodos de vacas gordas, el fondo nacional de investigacin, con el que se financia el correspondiente plan de i+d, creci desde 16.500 millones de pesetas en 1988 a 25.000 en 19925 , es decir, un 6.6%, pero a partir de ese ao, se precipit en un descenso pronunciado, en paralelo con un recorte drstico de la oferta de empleo pblico en el sector. En el segundo periodo de alegras presupuestarias, del que apenas acabamos de salir, en 2011 se redujo el presupuesto de i+d un 8,4% sobre el de 2010, ao en el que ya se haba reducido un 5,5% sobre el de 20096: los espectaculares y quiz algo excesivos incrementos de 2005, 2006, 2007, e incluso 2008, se van alejando de nosotros en el pasado como un imposible amor de juventud.

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Foto: csic.

Los hitos del despegue cientfico espaol Lbreme Dios de incurrir en el adanismo tan caracterstico de los polticos, que suelen pretender convencernos de que todo lo bueno lo iniciaron ellos a partir de la tabula rasa con la que se encontraron al llegar. Este servidor de ustedes es consciente de que la poltica cientfica espaola no surgi de la nada en la dcada de los ochenta del siglo pasado; es ms, creo que tenemos una especie de deber de recordar, especialmente a los ms jvenes que, por ejemplo, el ciemat, fundado en 1986, se cre a partir de la Junta de Energa Nuclear (jen), fundada a su vez en 1951; que la Comisin Asesora de Investigacin Cientfica y Tcnica, la benemrita caicyt, que introdujo en Espaa la investigacin cientfica competitiva financiada con fondos pblicos a proyectos, se fund en 1958 gracias a un prstamo del Banco Mundial7; que el Instituto de Salud Carlos iii, creado por la Ley General de Sanidad de 1986, se cre siguiendo la tradicin y parte de los edificios e instalaciones del Instituto Nacional de Higiene Alfonso xiii, suprimido por el franquismo, et sic de coeteris. Es innegable, sin embargo, que el gran salto adelante que ha dado la investigacin cientfica espaola, y que nos ha situado en ese complaciente noveno puesto mundial, se dio a partir de la dcada de los
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ochenta del siglo pasado, y aquel proceso puede ser resumido en unos cuantos hitos significativos: En 1986 se promulgaron, entre otras, la Ley de la Ciencia8 y la Ley General de Sanidad9. La primera cre el Fondo Nacional de Investigacin y la Comisin Interministerial de Ciencia y Tecnologa (cicyt), y puso en marcha el Plan Nacional de Investigacin Cientfica y Tcnica; la segunda, cre el Instituto de Salud Carlos iii. Gracias a estas leyes, sobre todo la primera, se puso un cierto orden en el sistema y se generaliz el procedimiento de la programacin plurianual de la actividad cientfica, por muy laxa que fuese, que hasta entonces solo vena empleando el csic y, en menor medida, algn otro opi. Por su parte, la creacin del isciii y la mejor gestin del Fondo de Investigacin Sanitaria (fis, creado en 1980), supusieron un punto de inflexin en la investigacin sanitaria espaola. La creacin de nuevos organismos de investigacin, como el Instituto de Astrofsica de Canarias (iac 1985) y sobre todo de nuevas universidades, que pudieron ser financiadas con notable alegra gracias a los fondos feder de la Unin Europea, a la que perteneca Espaa desde 1986, incrementaron muy notablemente el nmero de investigadores activos. En 1987 se cre por real decreto la Agencia Nacional de Evaluacin y Prospectiva (anep), que ha consolidado el procedimiento de la evaluacin por pares (peer review), utilizado ya por la caicyt desde 1983. En 1989 la creacin de la Comisin Nacional Evaluadora de la Actividad Investigadora (cneai), que atribua complementos salariales en forma de sexenios de investigacin a los profesores ms activos en investigacin (los gallifantes), dio un claro impulso a la investigacin universitaria. La extensin del modelo de otri (Oficinas de Transferencia de Resultados de Investigacin), creado en el csic unos aos antes, a todas las universidades y otros organismos de i+d del sector pblico, e impulsada por la Secretara General del Plan Nacional, fue otra innovacin institucional muy significativa para la modernizacin del sistema. Al principio de su andadura, las comunidades autnomas no se ocuparon de desarrollar instrumentos propios de i+d; como dijo Jordi Pujol en cierta ocasin, ara no toca. Pasados unos aos, sin embargo, las comunidades ms activas y, especialmente, Catalua y el Pas Vasco, pusieron en marcha instituciones e instrumentos novedosos y eficaces de fomento de la i+d en sus respectivos territorios, concretamente de reclutamiento de personal de alto nivel. Es el caso de la Instituci Catalana de Recerca i Estudis Avanats (icrea, 2001) en Catalua e Ikerbasque (2007) en el Pas Vasco, que no solo han contribuido a incrementar la actividad investigadora, sino que se han erigido en modelo para otras comunidades autnomas y para el propio Estado. Un efecto similar, pero quiz menor, haba tenido la creacin de algn organismo con un sistema de gobernanza ms autnomo y una financiacin ms gil, como el Centro Nacional de Investigaciones Oncolgicas (cnio 1998). Obviamente existen otros hitos y otras medidas que contribuyeron a situarnos donde nos encontramos hoy, pero creo que los anteriores han sido los ms determinantes.

Investigacion hoy - Produccin cientfica y funcionamiento del sistema espaol de i+d

Deficiencias del sistema A pesar de que se puede sostener que Espaa ha recuperado en apenas treinta aos un desfase casi secular en investigacin cientfica, lo cierto es que el sistema de I+D sigue teniendo unas notables carencias que habr que ir corrigiendo. Veamos algunas: El sector empresarial de i+d es extraordinariamente dbil, comparado con el de otros pases desarrollados, y las medidas fiscales y de otro tipo adoptadas hasta ahora para remediar esta grave deficiencia no han dado el resultado esperable. El sector pblico es excesivamente multipolar y est poco articulado. La coordinacin que por mandato constitucional debera ejercer al respecto el Estado, es notoriamente insuficiente. Los instrumentos de gobernanza creados para ejercer esa coordinacin apenas han funcionado y las polticas que siguen no pocas comunidades autnomas, tienden en ocasiones al minifundio, a duplicidades de instrumentos y aun infraestructuras y a un empleo poco racional de los recursos. El rgimen funcionarial como esquema prcticamente nico de seleccin de personal en el sector pblico de i+d es un obstculo para mejorar el funcionamiento del sistema. Los modelos de cnio, icrea e ikerbasque marcan un camino por el que deben avanzar las dems instituciones. La definicin de prioridades y el diseo estratgico de la poltica cientfica espaola es claramente insuficiente y no est a la altura del desarrollo del pas. Las instituciones pblicas de i+d son muy dbiles y prcticamente no ofrecen ms que una sede a los numerosos grupsculos autnomos y desarticulados que trabajan en ellas. Se ha llegado a afirmar que las grandes instituciones espaolas de i+d se limitan a actuar como una especie de franquicias de sus propios grupos.

Cambio de rumbo Es frecuente en la praxis de la poltica cientfica espaola el confundir objetivos con indicadores y, por lo tanto, plantearse como si fuera un objetivo el alcanzar en una determinada fecha el x% del gasto en i+d sobre el pib, o el x% de participacin del sector empresarial sobre el esfuerzo nacional global. Si manejramos nosotros con pareja imprecisin indicadores y objetivos, podramos decir que un objetivo (que en realidad es un indicador) de la poltica cientfica espaola es que acudan a nuestro pas doctorandos en ciencias experimentales extranjeros en proporcin similar al de nuestros doctorandos o doctores que completan su formacin en otros pases desarrollados, o que se alcance un mayor equilibrio entre los estudiantes de las facultades experimentales y los de periodismo, derecho o empresariales pero los objetivos que, en opinin de este invitado al plpito de cic Network, debemos plantearnos son de otro tipo, como los siguientes: El sistema espaol de i+d exige ya un modelo plenamente federal de gobernanza como el que existe, por ejemplo, en Alemania. El diseo que al respecto propone la flamante ley de la ciencia, la tecnologa y la innovacin10 est empricamente demostrado que es insuficiente. Es imperativo si no sustituir, por lo menos complementar el modelo de funcionamiento espontneo del sistema pblico de i+d, en el que las propuestas surgen de las bases, con otro ms estratgico que se oriente a objetivos cientficos, econmicos y sociales de mayor trascendencia para el pas. Debemos esforzarnos por situar a la poltica de i+d en el ncleo duro del consenso poltico, para evitar los vaivenes administrativos y los toboganes presupuestarios que la han venido caracterizando. En realidad, lo ms difcil est hecho y lo que nos falta para disponer de una base cientfica slida, competitiva y eficaz puede conseguirse en no mucho tiempo, si nos ponemos a ello con inteligencia y tesn.

Foto: csic. 1 Versin simplicada de sc Imago Journal & Country Rank, www.scimagojr.com/countryrank.php 5 Radiografa de la investigacin pblica en Espaa p. 65

2 De Wikipedia: List of countries by patents, ltima modicacin: 29 de julio de 2011 3 Indicadores Bibliomtricos de la Actividad Cientca Espaola 2002-2006, fecyt , Madrid 2008, pp.57-58 4 Recomiendo aqu los anlisis ms detallados de un par de monografas recientes: Jess Sebastin e Irene Ramos Vielba editores, Funciones y organizacin del sistema pblico de I+D en Espaa, II Encuentro Nacional sobre poltica cientca, Red cti, csic y Fundacin ideas, Madrid 2011, y Jess Sebastin y Emilio Muoz editores, Radiografa de la investigacin pblica en Espaa, Biblioteca Nueva, Madrid 2006.

6 Ver el documento de Comisiones Obreras accesible en pdf Anlisis de la Poltica de Investigacin, Desarrollo e Innovacin en los pge 2011. 7 J. Lpez Facal, El sistema espaol de I+D, Arbor 617-618, mayo-junio 1997, p. 23 ss. 8 Ley 13/86 de Fomento y coordinacin general de la investigacin cientca y tcnica. 9 Ley 14/86 General de Sanidad. 10 Ley 14/2011 de 12 de mayo de la ciencia, la tecnologa y la innovacin.

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Xxxx xxxx xxx xxxxx

Investigacin hoy

La i+d que viene, el reto de aplicar el conocimiento

Joseba Jaureguizar, director general de Tecnalia.
Vivimos en un mundo profundamente globalizado en el que tanto la produccin como el consumo se mueven por parmetros mundiales, alentados por un desarrollo de la tecnologa e innovacin. La competitividad de los pases desarrollados pasa por la incorporacin de tecnologas innovadoras fuertemente ligadas al desarrollo cientco-tecnolgico. La globalizacin impacta directamente en la competencia de las empresas y se materializa en ciclos de vida de productos cada vez ms cortos y nuevos y cada vez ms exigentes en calidad, tecnologa e innovacin. Asimismo, en los prximos aos podremos contemplar el retroceso de la marea demogrfica que contribuy a la prosperidad econmica, y a su envejecimiento actual, que constituir una carga econmica en los prximos aos, que junto a la recesin y crisis financiera del periodo 2008-2010 van a reducir la cantidad de capital disponible para la investigacin tecnolgica y la disposicin para correr riesgos en investigaciones disruptivas. En consecuencia, el desarrollo de tecnologas radicalmente novedosas, se va a ralentizar. La prxima generacin de avances tecnolgicos notables no llegar hasta la dcada del 2020. Por lo tanto, el foco de la investigacin va a estar centrado en la aplicabilidad de los conocimientos, en los diferentes sectores econmicos, y en la cuenta de resultados de las empresas, de forma que la innovacin ayude a combatir la crisis. Las tendencias que van a marcar la hoja de ruta global En este escenario econmico las tendencias que van a marcar la hoja de ruta global son: Los efectos econmicos del envejecimiento de la poblacin y sus consecuencias a causa del incremento de la esperanza de vida; el aumento de las enfermedades degenerativas, que necesitarn

Joseba Jaureguizar es director general de Tecnalia.

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Investigacion hoy - La i+d que viene, el reto de aplicar el conocimiento

Adems de que las grandes transformaciones tecnolgicas se han producido en pocas de guerra donde las potencias han dedicado fondos a la i+d militar que luego han tenido aplicaciones civiles y no dedican los suficientes recursos econmicos a la i+d en pocas de paz o de relativa paz como la actual. En estos momentos, la innovacin tecnolgica radical ha sido sustituida por una batalla mundial a conquistar nuevas cotas de mercado y en conseguir que ms personas dispongan de las tecnologas existentes. Nuevos jugadores en la globalizacin El escenario competitivo en el que nos movemos se ha visto profundamente alterado por la irrupcin de pases emergentes: Brasil, Rusia, India y China (bric, anunciado ya hace 10 aos por Goldman Sachs). Pero este concepto de bric ha quedado obsoleto, han saltado a la palestra nuevos pases y se han acuados otros acrnimos: civets (Colombia, Indonesia, Vietnam, Egipto, Turqua y Sudfrica) , vista (Vietnam, Indonesia, Sudfrica, Turqua y Argentina) o eagle (Emerging and Growth- Leading Economies) es decir, economas emergentes que lideran el crecimiento (los bric y Corea, Indonesia, Mxico, Turqua, Egipto y Taiwn) sern responsables en los prximos 10 aos del 50% del crecimiento global. Luego dentro de la globalizacin hay sitio para nuevos jugadores econmicos que puedan ser competitivos en el nuevo escenario global. Valorizacin de la Ciencia y Tecnologa en el entorno competitivo Es un hecho comnmente aceptado que estos retos de la sociedad actual van a encontrar la respuesta dentro del tringulo que delimitan la ciencia, la tecnologa y la innovacin. Esto es especialmente relevante en el caso de las tecnologas intensivas en conocimiento y capital, asociadas a un alto nivel de i+d, a ciclos de innovacin rpidos e integrados y a una fuerte inversin de capital y de empleo de alto nivel. Estas tecnologas son multidisciplinares, transversales y con una fuerte tendencia a la integracin, y todas ellas tienen un enorme potencial para introducir cambios estructurales y apuntalar las cadenas de valor ms estratgicas. Hablamos de Tics, Nanotecnologa, Nanoelectrnica, Biotecnologa, Fotnica, Materiales Avanzados y otras cuyos mercados esperados crecen a unas tasas anuales estimadas de no menos del 5%. As, los agentes y pases capaces de desarrollar tecnologas con estas caractersticas van a tener en su poder la llave para: Impactar sobre la economa global (apertura de nuevos mercados y mejora de las cadenas de valor existentes). Impactar sobre la sociedad (estabilizacin del empleo, mejora de la productividad y de los niveles de renta, mejora de la calidad de vida global, contenidos de comunicacin, reduccin de la pobreza). Impactar sobre el medioambiente (soluciones para el cambio climtico y la escasez de combustibles fsiles, ahorro de energa en tiempo real, reducciones de las emisiones de CO2). En este contexto cobra un especial inters el papel de los agentes que demuestren capacidad de liderazgo para impulsar la competitividad global cubriendo el gap entre la ciencia bsica y las aplicaciones prcticas y coordinando a gobiernos, empresas y otros centros de investigacin para dar solucin a las grandes preguntas. Agentes lderes que sepan que los grandes retos globales de la Humanidad necesitan respuestas que requieren de la colaboracin de agentes pblicos y privados con diversas capacidades facilitando la exploracin de competencias innovadoras en campos interdisciplinares cientfico tcnicos.
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cuidados mdicos y el desarrollo de tecnologas avanzadas que implicarn que la industria farmacutica y biotecnolgica pasen de la investigacin bsica a las aplicaciones de la tecnologa. Por otra parte, ni las expectativas de la secuenciacin del genoma, o de las terapias de las clulas madre por ejemplo, han proporcionado soluciones rpidas, as que en la prxima dcada las soluciones se van a centrar en tecnologas aplicadas en medidas paliativas para los pacientes. En el mbito de la revolucin de las comunicaciones la dcada presente supondr el final de un periodo de setenta aos de crecimiento en tecnologa e innovacin en el mbito digital. En la situacin actual el desarrollo va a estar focalizado en ampliar la capacidad de lo ya inventado y en la aplicabilidad (como en las redes sociales), en nuevas aplicaciones de la tecnologa creada hace aos. Por un lado, las necesidades de una poblacin mundial en expansin, y un sistema social y de produccin que tradicionalmente no ha tenido en cuenta su impacto en el medio ambiente y los recursos naturales, nos enfrenta en la actualidad a gravsimos problemas de sostenibilidad ambiental, de los que, sin duda, el cambio climtico es la principal manifestacin. El modelo energtico mundial contina basado en los combustibles fsiles y principalmente en el petrleo, y ha generado un rpido y desconocido calentamiento del planeta, que podra tener consecuencias muy graves para la economa y la biodiversidad. El cambio climtico plantea una cuestin bsica: Es posible consumir menos energa? En la dcada actual, el consumo energtico aumentar; los pases recin industrializados de Asia y Latinoamrica no van a reducir su consumo energtico. Las energas renovables no van a sustituir a corto plazo a los combustibles fsiles. Y por lo tanto la cuestin del cambio del mix energtico balanceando a las energas renovables en estos momentos presenta serias dudas. Aunque se deben poner las bases del cambio de modelo energtico para el 2020, basado en las energas renovables. Adems ser necesario abordar problemas que todava no se han convertido en crticos y para buscar soluciones que an no existen. La disponibilidad de agua es uno de ellos. El incremento de la industrializacin junto con el aumento de la poblacin que disfruta de los mejores niveles de vida ha empezado a crear escasez de agua en algunas amplias regiones del mundo.

Finland 1,5 % Italy 1,5 % Denmark 0,8 % Other EU 2 % Investigacion hoy - La i+d que viene, el reto de aplicar el conocimiento

Switzerland 4,4 %

Entorno empresarial mundial en i+d En el cuadro de indicadores de Inversin en i+d de las top 1.400 empresas en el 2010, dividido entre las principales regiones del mundo, las 1.400 empresas se agrupan en cuatro grupos principales: 400 compaas de la ue, 504 empresas de los ee.uu., 259 de Japn y 237 empresas de otros pases. Otros pases (Other) incluyen a las empresas de Taiwn, Suiza, Corea del Sur, China, India, Canad, Noruega, Australia, junto con otros 15 pases. La gran mayora de la i + d de Other se lleva a cabo por dos grupos de pases: -otros pases de Europa con el 36% (90% Suiza) y con un 42% otros pases de Asia (excepto Japn). Lo que nos hace ver el peso reducido de las empresas top Tecnolgicas del estado espaol que no aparecen en la distribucin.
Inversin en I+D de las principales 1.400 empresas del Scoreboard 2010. Desglose por las principales regiones del mundo (% del total de 422,2 billones de ) Germany 10,7 % France 5,9 % United Kingdom 4,5 % The Netherlands 2,3 % Sweden 1,5 % Finland 1,5 % Italy 1,5 % Denmark 0,8 % Other EU 2 % Other RoW Canada 0,6 % China 1,3 % Taiwan 1,4 % South Korea 2,6 % Switzerland 4,4 %

tecnolgico e innovador, el desarrollo de mecanismos de polticas industriales y tecnolgicas que apoye y acelere el cambio y la estructura USA 34,3 % de un sector financiero que apoye la financiacin de la tecnologa y la innovacin en las empresas. En este contexto el escenario de la Investigacin en el Pas Vasco toma 34,3 % estrategia de modernizacin tecnolgica acento especial enUSA la continua Japan 22 % de los sectores industriales tradicionales, junto a la necesaria diversificacin en sectores emergentes, de forma que vaya creciendo el peso de los sectores de alto valor aadido priorizando y focalizndose en nichos Japan 22 % de mercado con valor nico diferenciado, en mbitos tales como energas renovables, envejecimiento, biociencias, nanociencia, fabricacin electrnica. Esta transformacin ha de verse complementada con el desarrollo de un fuerte sector de servicios avanzados y una reforma del sector educativo que se adapte a las necesidades econmicas y sociales.
I+D en Pas Vasco

I+D en Pas Vasco

GERD Pas Vasco Espaa EU-27 GERD Pas Vasco Espaa EU-27

En los ltimos 30 aos, el gasto en I+D en el Pas Vasco se ha multiplicado por 30 En los ltimos 30 aos, el gasto en I+D en el Pas Vasco 1979 1998 2008 se ha multiplicado por 30 0,069 1,2 1,96 0,3 0,9 1,35 1,87 1,9 1979 1998 2008 0,069 1,2 1,96 0,3 0,9 1,35 1,87 1,9

2009 2,06 1,38 2,01 2009 2,06 1,38 2,01

USA 34,3 %

Japan 22 %

Fuente: The 2010 eu Industrial r&d Investment Scoreboard. European Commission, jrc/dg rtd.

Algunas consideraciones sobre el Pas Vasco I+D en Pas Vasco El Pas Vasco no es ajeno a la profundizacin del cambio de modelo productivo que le permita mejorar su competitividad y el crecimiento de la En los ltimos 30 aos, tecnolgica y educativa, productividad de las empresas, a la inversin el alta gasto en I+D en el Pas Vasco al nivel de empleo de cualificacin, al peso de los sectores de alto se ha multiplicado por valor aadido y, en definitiva, al desarrollo en30 una economa basada en el conocimiento a base de un desarrollo tecnolgico e innovador, sobre la base de una industria que1979 ha sido y sigue clave del 2009 desarrollo GERD 1998 siendo 2008 Pas Vasco 0,069 1,2 1,96 2,06 econmico del pas. 0,3 0,9 1,35 1,38 Pero Espaa la profundizacin del modelo productivo no se improvisa y su inEU-27 requiere tiempo porque la base 1,87del cambio 1,9 de modelo 2,01 recae tervencin en el desarrollo de unos recursos humanos con un alto perfil cientfico,
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Sweden Japan Korea Sweden USA Japan Switzerland Korea Germany USA Finland Switzerland France Germany Denmark Finland Basque Country France EU-15 Denmark United Kingdom Basque Country Norway EU-15 Netherlands United Kingdom Australia Norway Austria Netherlands Belgium Australia Ireland Austria Spain Belgium Italy Ireland Portugal Spain Greece Italy Singapore Portugal 0,0 Greece Singapore 0,0

2,85 2,18 2,1 1,98 1,8 1,63 1,36 1,8 1,36 1,63 1,26 1,36 1,51 1,36 1,18 1,26 1,14 1,51 1,07 1,18 1,05 1,14 1,05 1,07 1,05 1,05 0,93 1,05 0,83 1,05 0,61 0,93 0,56 0,83 0,61 0,56 1,56 1,0 1,5 1,56 0,5 1,0 1,5 2,0 2,5 2,1 1,98 2,85 2,18

0,15 0,11 0,15 0,11 0,5

2,0

2,5

Educacin superior Educacin y Gobierno superior y Gobierno

17 Grecia 5 11,2 0,45 14 Italia 52 60 0,87 18 Hungria 2 10 0,2 15 Portugal 8 10,6 0,75 19 Rep. Checa 2 10,5 0,19 16 Espaa 27 45,8 0,59 20 Polonia 5 38,1 0,13 17 Grecia 5 11,2 0,45 18 Hungria 2 10 0,2 19 Rep. Checa 2 10,5 0,19 Financiacin de la I+D en el Pas Vasco 20 Polonia 5 38,1 0,13 La nanciacin privada del total de gasto de I+D llega al 54% y la nanciacin pblica al 46% 80 70 % Financiacin % Financiacin pblica pblica 80 60 70 50 60 40 50 30 40 20 30 10 20 20 10 20
Fuente: OCDE, 2010.

% Financ

4020 30

30

40

Investigacion 20 hoy - La i+d que

Norway 50 60 Singapore 70 80 Spain Basque Country EU25 Netherlands United States % Financiacin privada United Germany Ireland Kingdom Denmark Finland Switzerland viene, el reto de aplicar el conocimiento Sweden Japan Israel

10 Ejecucin 30 en el Pas 40Vasco 50 60 8020 de la I+D Sector empresarial (76,4%) % Financiacin privada 70 Greece Universidades (18%) Organismos Pblicos de Investigacin (5,6%) 60 Spain 50 80 40 70 30 60 20 50 10 4020 30 20 10 30 4,3 40 4,7
Portugal Italy

70

80

Portugal Italy Greece Portugal France Norway Singapore Spain Basque Country EU25 Netherlands United States Italy United Germany Ireland Kingdom France Denmark Finland Norway Singapore Switzerland Spain Sweden Basque Country EU25 Netherlands Japan Israel United States United Germany Ireland Kingdom Denmark Finland 40 50 60 70 Switzerland80 Sweden Japan Israel

Greece

Portugal

Greece

30

40

30

% Financiacin privada 50

Norway Netherlands France EU25 Singapore Ireland Denmark United Kingdom Germany Finland United States Sweden Switzerland Spain Japan NorwayIsrael Basque Netherlands Italy Country France EU25 50 60 70Singapore 90 Ireland80 Denmark United Kingdom Germany Industria Finland United States Sweden Switzerland Japan Israel Basque Country

30

40

60

70

80

350.000 20 300.000 250.000 Alta

50

60

70 4,3

80 4,1

90

% Financiacin privada

80 70 ha avanzado Greece Euskadi en esta orientacin en los ltimos aos, ha realizado todo un proceso de convergencia tecnolgica con Europa, incrementando 80 60 su inversin en i+d en 30 veces en los ltimosSpain 30 aos. Norway Greece Portugal Netherlands Italy Con70 una fuerte inversin en i+d empresarial, de un berd de 1,51% so50 France EU25 bre el pib mayor que la media europea, aunque en los ltimos aos la Singapore 60 Spain 40 Ireland frente a ese financiacin privada de la i+d empresarial ha disminuido Norway Denmark Portugal Kingdom Germany Italy 50 europeo de mantener elUnited objetivo equilibro ( deNetherlands financiacin privada y France Finland 30 EU25 United States de financiacin pblica). Singapore Sweden Switzerland 40 Ireland Japan Israel Situndose en el 54% en el 2009 y que debe aumentar la apuesta empre20 Denmark Basque United Kingdom Germany Country sarial. En cuanto a la ejecucin de la i+d el 76,4% lo realizan las empresas Finland 30 United States 10 el peso del sector tecnolgico (Centros Tecnolgicos) aunque representa Sweden 90 20 30 40 50 60 Switzerland 70 80 Japan Israel 20 de esta cantidad. el 32% Basque Industria 10 20 30 40 50 60 70 80 Tendencia decreciente de la estructura econmica del VAB y de la Industria inversin en alta tecnologa
350.000 300.000 250.000 350.000 Alta 200.000 300.000 Media 150.000 Alta 250.000 Alta 100.000 200.000 Media 50.000 Media 150.000 Alta Baja 0 Baja 100.000 50.000 Media Baja 0 Baja

Industria 4,4

Educacin Educacin superior y superior Gobierno y Gobierno

25,7 26,7 26,2 26,8 26,4 Estructura Econmica del VAB e Inversin tecnolgica
200.000 350.000 Para conseguir migrar hacia una economa del conocimiento debemos 100.000 de transformar nuestra estructura econmica, ya que en la actualidad 300.000 4,1 4,3 44 43,4 44,2 estamos sufriendo tecnolgico alto en 45,3 una descapitalizacin 4,4 en valor 50.000 Media 4,3 4,7 43,4 250.000 Baja nuestraAlta estructura econmica. 25,7 16,6 26,7 17,1 16,6 17,2 17,6 0 Baja 26,2 aos, 200.000 En consecuencia, estamos observando un nivel bajo 2001 2002 2003 2004 2005 26,8 en los ltimos 26,4 Media de exportaciones de alto nivel tecnolgico que nos puede situar en una 150.000 Alta Gasto en I+D alta tecnologa (A) posicin de desventaja competitiva a nivel internacional. Gasto en I+D media alta tecnologa (MA) 100.000 50.000 Media Baja Media 150.000 Alta

45,3 2001 16,6

40 30 20 10 0 40 30 20 10 0

0 Baja

Gasto en I+D media baja43,4 tecnologa (MB) 44 44,2 43,4 Gasto en I+D baja tecnologa (B) 17,2 17,6 17,1 16,6 Peso sobre el VAB en % 2002 2003 2004 2005

Country

90

2000 UE15 Suecia Estado 2000

Gasto en I+D alta tecnologa (A) Gasto en I+D media alta tecnologa (MA) Gasto en I+D media baja tecnologa (MB) Gasto en I+D baja tecnologa (B) sobre el VAB en % 2004 2001 Peso2002 2003 2005 Dinamarca Reino Unido Pas Vasco 2001 2002 Alemania USA 2003 2004 Finlandia Japn 2005

4,3 26,8 4,3 26,8 45,3 2001 45,3 2001 16,6

4,7 26,2 4,7 26,2 44 17,2

4,4 26,4 4,4 26,4 43,4 17,6

4,3 26,7 4,3 26,7 43,4 17,1

4,1 25,7 4,1 25,7 44,2 16,6

16,6

40 30 20 40

2002 2003 2004 2005 44 43,4 44,2 43,4 Gasto en I+D alta tecnologa (A) 17,2 17,6alta tecnologa 17,1 (MA) 16,6 Gasto en I+D media 2002 2003 2004 2005 Gasto en I+D media baja tecnologa (MB) Gasto tecnologa(A) (B) Gasto en en I+D I+D baja alta tecnologa Peso sobre el VAB enalta % tecnologa (MA) Gasto en I+D media Gasto en I+D media baja tecnologa (MB) Gasto en I+D baja tecnologa (B) Peso sobre el VAB en %

Pero el camino la apuesta tecnolgica UE15 debe orientarse Dinamarcaa incrementar Alemania Finlandia de las empresas, hacia sectores Suecia orientndolas Reino Unido USA de alta tecnologa, Japn con competitividad exportadora y apoyar este mercado en las capacidades Pas Vasco Estado tecnolgicas de Corporaciones Tecnolgicas como Tecnalia que a travs de la investigacin aplicada, identifique y desarrolle oportunidades de negocio competitivo para las empresas. Adems, una necesidad vital es desarrollar en Euskadi empresas innovadoras de base tecnolgica con presencia global.
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0,0

0,5

1,0

1,5

2,0

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Investigacion hoy - La i+d que viene, el reto de aplicar el conocimiento

En una reciente misin tecnolgica a Dinamarca tuvimos la oportunidad real de conocer alguna de las empresas tecnolgicas de presencia global. Tuvimos la oportunidad de conocer Novo Nordisk , empresa farmacutica en la posicin 27 de las que ms invierte en Europa en i+d, con un 14,6% de inversin en i+d sobre ventas y un 29,19% de beneficio sobre ventas y Novozymes con un 12,54% de inversin en i+d sobre ventas en el sector de la Biotecnologa y con un beneficio sobre ventas del 19,5%, con presencia global de sus 4.500 empleados con redes y localizaciones en todo el mundo, pero con base estratgica en Dinamarca. Despus de esta visita analic el informe The 2010 EU Industrial R&D Investment Scoreboard de las 1000 empresas europeas que ms invierten en i+d y realic este cuadro de comparacin del nmero de empresas por milln de habitantes de cada pas. Lo que nos da una clara visin de porqu unos pases son ms competitivos que otros y nos muestra cmo en el top europeo de empresas por milln de habitantes estn: Finlandia con 10,57 y Dinamarca con 8,36; pasando por 3,67 del Pas Vasco o 0,59 de Espaa. En consecuencia, la inversin en i+d de estas empresas en el top en i+d, nos indica claramente que la competitividad empresarial y su soporte base en la tecnologa y la innovacin, es el camino que nuestro pas debe apostar si quiere ser competitivo a nivel mundial.

Puesto 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20

Pas Luxemburgo Finlandia Dinamarca Suecia Malta Reino Unido Blgica Austria Pas Vasco Irlanda Pases Bajos Alemania Francia Italia Portugal Espaa Grecia Hungria Rep. Checa Polonia

Empresas 8 56 46 76 2 246 40 31 8 16 52 206 116 52 8 27 5 2 2 5

Poblacin (millones) 0,5 5,3 5,5 9,2 0,4 61,7 10,7 8,3 2,18 4,5 16,4 82,1 64,3 60 10,6 45,8 11,2 10 10,5 38,1

N Empresas Milln de Habitantes 16 10,57 8,36 8,26 5 3,99 3,74 3,73 3,67 3,56 3,17 2,51 1,8 0,87 0,75 0,59 0,45 0,2 0,19 0,13

80 70 % Financiacin pblica 60 50 40 30 20 10 20 30 40
Portugal Italy Greece France Norway Singapore Spain Basque Country EU25 Netherlands United States United Germany Ireland Kingdom Denmark Finland Switzerland Sweden Japan Israel

50

60

70

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% Financiacin privada

80 Educacin superior y Gobierno 70 60 50 40 30 20 10 20 30 40

Portugal Greece Spain Norway Netherlands France EU25 Singapore Ireland Denmark United Kingdom Germany Finland United States Sweden Switzerland Japan Israel Basque Country Italy

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50

60

70

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Industria

en Euskadi
En este nmero de cic Network abrimos un nuevo foco de inters para conocer de primera mano proyectos que hayan recorrido lo que consideramos puede ser el proceso completo de gestacin y materializacin de una idea, es decir, proyectos que han tenido su punto de partida en la investigacin cientfico-tecnolgica, la publicacin de un paper, la generacin de una patente, la creacin de una empresa con vocacin de distribuir y comercializar los productos y, en definitiva, generar riqueza. Ponemos el acento en aquellas ideas que se han hecho realidad y han derivado en proyectos empresariales con proyeccin de mercado.

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Mesa de ideas sobre i+d+i con Javier Ormazabal, Nuria Lpez de Guereu, Manuel Martn Lomas, Eduardo Anitua. Modera: Jos M Mato. Artculos de investigacin: de Jos Manuel Rodrguez (cic biogune), Farsens y Bioftalmik. Entrevista con Venkatraman Ramakrishnan, Premio Nobel de Qumica 2009.

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Mesa de ideas

Mesa de ideas sobre ciencia, tecnologa e innovacin

Mesa de ideas con Manuel Martn Lomas, Eduardo Anitua, Javier Ormazabal y Nuria Lpez de Guereu. Modera: Jos M Mato.
Jos M Mato: La ciencia, la tecnologa y la innovacin son las claves del crecimiento econmico. Por consiguiente, invertir en ellas se ha convertido en la esperanza de muchos pases, desarrollados y en vas de desarrollo, en particular en el momento actual de crisis econmica. La denicin de ciencia, tecnologa e innovacin, sin embargo, no es nica y puede variar segn la formacin, actividad profesional, la institucin o la empresa donde trabaja quien lo dene. El objetivo de esta mesa redonda es examinar qu entendemos por ciencia, tecnologa e innovacin, desde distintos ngulos. Para ello hemos invitado a este debate a Manuel Martn Lomas, profesor de investigacin del csic y director cientco de cic biomagune; Eduardo Anitua, director general de bti; Javier Ormazabal, presidente y consejero delegado del Grupo Ormazabal; y Nuria Lpez de Guereu, secretaria general de confebask. El primer tema para iniciar este debate tiene que ver con el signicado de la palabra innovacin. La innovacin a la que da lugar el trabajo cientco y tecnolgico no es la misma que la innovacin resultante de la actividad creadora. Sin embargo, es frecuente que ambos conceptos se mezclen e incluso se confundan cuando se habla de innovacin. As, una empresa puede ser innovadora, es decir, puede ser muy activa en la mejora de la calidad de sus productos y servicios, sin que esto implique que lleva a cabo investigacin cientca y/o tecnolgica. Y de manera similar, un proyecto cientco puede ser original, es decir plantea una pregunta importante y una aproximacin experimental original para resolverla, sin que esto signique que se trata de un proyecto innovador con un plan de transferencia de los resultados que se esperan obtener. La adicin a muchos programas pblicos de investigacin en Espaa de una i al nal del binomio i+d (una prctica que no ha imitado ningn pas desarrollado) no ha servido para clarificar este asunto. En consecuencia, algunos de los que practican la innovacin creadora reclaman fondos de los programas pblicos de i+d para nanciar su actividad innovadora y tambin demandan que sus ideas y proyectos sean tenidos en cuenta a la hora de jar objetivos y prioridades en los planes de ciencia, tecnologa e innovacin. Y al otro extremo estn los investigadores cientcos que son de la opinin de que un buen proyecto

Manuel Martn Lomas es director cientco de cic biomagune; Eduardo Anitua, es director general de bti; Javier Ormazabal, presidente y consejero delegado del Grupo Ormazabal y Nuria Lpez de Guereu es secretaria general de confebask. Jos M Mato es director general de cicbiogune, cic biomagune y de la revista cic Network.
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Entorno CIC - Mesa de ideas

de investigacin es siempre innovador, confundiendo originalidad con innovacin y reclamando tambin para s los fondos de innovacin de los programas pblicos de investigacin. Cul es vuestra opinin sobre la innovacin? Manuel Martn Lomas: Estoy de acuerdo con Jos Mara. Desde el punto de vista de la poltica cientfica y tecnolgica creo que el tema de la innovacin, al lado de la investigacin y desarrollo, lo que ahora se llama i+d+i, es algo casi exclusivo de Espaa. El mbito de la i+d est perfectamente definido, y existen manuales y protocolos que permiten evaluarlo, mientras que el concepto de innovacin no est tan bien definido si no se especifica algo ms como, por ejemplo, innovacin tecnolgica. No es fcil evaluar la innovacin como tal al lado de la investigacin, bsica o aplicada, porque estamos mezclando trminos. Ese es mi punto de vista como investigador. Existe confusin adems porque se parte del paradigma de que la ciencia genera la innovacin y que la innovacin favorece la competitividad. Pero no hay demasiada evidencia experimental de que eso sea as. En mi opinin el hombre lleva innovando desde la poca del Neandertal y entonces no se saba lo que era ciencia. La gente empieza a hacer ciencia sencillamente explorando cosas desconocidas, nicamente por el afn de conocer. Lo que es verdadera innovacin a lo largo de la historia no tiene en muchos casos nada que ver con la ciencia. Vienen de lugares diferentes. Eduardo Anitua: Segn la Real Academia de la Lengua, innovar es cambiar algo introduciendo novedades. Opino que lo que fundamenta la innovacin, con maysculas, es la transgresin. Los grandes innovadores han sido gente

y estructurada. En cambio, hay otras reas que no provienen de la investigacin bsica, en las que es fundamental saltar el puente para que se pueda monetizar y se pueda convertir en un producto o desarrollo innovador que al final es, en gran parte, lo que las polticas de innovacin estn persiguiendo. Buscan que la innovacin se convierta en motor econmico de tal manera que tenga una originalidad y que a partir de ah se puedan desarrollar pro-

" Investigacin y desarrollo son actividades que se solapan. No pueden ponerse al mismo nivel que la i de innovacin"
Manuel Martn Lomas

que casi siempre han estado fuera de cualquier encasillamiento, fuera de lo polticamente correcto y estructurado. Ellos han sido los innovadores que han introducido cambios relevantes en cualquier orden tecnolgico. Uno de los problemas que tenemos a la hora de hablar de poltica de innovacin hoy en da es que hay que monetizar esa innovacin. Los cientficos que hacen investigacin bsica reconocen para ellos la investigacin ya que la metodologa cientfica a ese nivel est definida

ductos que aporten valor aadido a un pas y que se pueda recuperar parte de esa inversin en investigacin. Comprendo a todos. Entiendo, por una parte, que los que hacen investigacin bsica, reconocen para ellos la parte de innovacin que conlleva su actividad. Pero, por otra parte, nadie le puede quitar ese apellido de innovacin a cualquier persona que est en mbitos de la industria y est permanentemente aportando valor aadido y consiguiendo unas mejoras

productivas. Hay puntos de encuentro y de desencuentro al tener que repartir fondos que siempre se consideran insuficientes. Javier Ormazabal: A mi modo de ver, cuando a nivel empresarial intentas promocionar la innovacin, automticamente la defines a efectos de lo que la empresa quiere conseguir de sus personas y no lo haces desde el punto de vista de la investigacin y el desarrollo. El concepto de investigacin y desarrollo se entiende bastante ya que tenemos una comprensin intuitiva. No obstante, la innovacin acarrea mucho debate: respecto a si es acumulativa, evolutiva, transgresora, radical, si es el resultado en trminos de una empresa, resultado de mucha innovacin, pequea innovacin... Hay dos ejemplos que me han llamado la atencin: no tengo constancia de que sea real el debate pero servir a efectos de explicacin: en los Estados Unidos cuando se hablaba de los viajes espaciales, vieron la necesidad de poder escribir en el espacio en cualquier circunstancia de gravedad. Invirtieron, pongamos $1m, para disear un bolgrafo que escribiera en cualquier circunstancia con un sistema impulsor de tinta. Los rusos, que no tenan esos recursos, decidieron utilizar un lapicero. Desde el punto de vista innovador no me parecer ms innovadora una aproximacin que la otra. En trminos empresariales la innovacin la busco en todas las reas de la empresa y no necesariamente con la naturaleza propia del negocio. No investigo para mejorar los sistemas contables del mundo. Quiero que mis contables o administrativos sean innovadores, estn insatisfechos con la situacin a efectos de mejorar. Me vale con que todos tengan la sensacin de que cualquier cosa es mejorable y por lo tanto merece la pena dedicarle un poco de atencin. Sin embargo, a efectos de i+d nos concentramos en los aspectos que requieren recursos y van a aportar valor, que es cmo se mide en trminos de valor el resultado de una cosa y de la otra. El segundo ejemplo al que me refera es un artculo publicado en la revista Newsweek que pona de manifiesto un dato que me sorprendi. Deca que Apple, una de las empresas reconocida como la ms innovadora del momento, a efectos de medicin de sus parmetros de dedicacin de dinero a lo que se llama i+d , est en un ratio por debajo de la mitad de la media del sector de los fabricantes de sistemas informticos y cinco veces por debajo del ratio de Microsoft. Y, sin embargo, aplicando esos parmetros de dedicacin de recursos en dlares al i+d nadie puede negar que es
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una de las empresas ms innovadoras, probablemente porque tiene una importante dedicacin al marketing y se plantea cuestiones como funcionalidad no tan vinculadas siempre al desarrollo tecnolgico, a la ciencia sino a cmo resolver la problemtica del cliente. La pregunta sobre cmo poner en la misma cesta el concepto de innovacin, que es genrico y amplio, junto a algo tan concreto como es la i+d me parece cuanto menos delicado. La empresa nos obliga a explicar qu entendemos por innovacin; no explicamos lo que entendemos por investigacin y desarrollo. Nuria Lpez de Guereu: Efectivamente, innovacin es un concepto que va necesariamente unido a los dos anteriores que se incluyen en la definicin global de i+d+i, como parte, necesariamente, de un proceso, pero ms concretamente, como su resultado y objetivo. El afn por conocer que comentaba Manuel Martn Lomas, por responder a preguntas y, sobre todo, resolver problemas y mejorar situaciones de una manera diferente, innovar en el cmo, se ha dado permanentemente en la historia de la Humanidad, afortunadamente. En el mbito empresarial, como indicaba Javier Ormazabal, en muchas ocasiones est directamente relacionada con encontrar la mejor manera de responder a un cliente. O cmo mejorar un proceso, y reducir costes; o encontrar un nuevo producto, que te lleve a ampliar mercado; encontrar nuevas maneras de vender, que tengan efecto directo sobre las ventas y, por ello, sobre los ingresos; podra dar ms ejemplos, pero creo que se resumen en decir que la innovacin en el mbito empresarial est directamente relacionada con la mejora de la competitividad, en el valor aadido que pueda aportar, y que se traduce directa o indirectamente, en un valor monetario. Jos M Mato: De nuevo el sistema espaol a la hora de poner siglas ha hecho algo curioso: Decimos investigacin+desarrollo+innovacin mientras que otros pases no ponen +. Hacen ciencia, tecnologa e innovacin y no i+d+i. Creo que eso es lo importante. Cuando utilizas las comas para referirte a la sucesin de conceptos, puedes dedicarte a una cosa u otra, no es el conjunto, no es el polinomio. Apple hace una innovacin poderosa, pone productos muy atractivos en el mercado. Pero aqu al ponerlo en + parece que cuando uno trabaja en esto tiene que desarrollar las tres actividades, cuando t puedes hacer innovacin o investigacin o desarrollo. No tienes que hacer las tres cosas a la vez. No van unidas.
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Al nal, el pas que mejor haga el total de la suma entre ciencia, tecnologa e innovacin, ser el que tenga ms riqueza. Las tres son cosas distintas y al presentarlas con el signo + queremos transmitir que van en las mismas unidades y creo que eso es un error. Manuel Martn Lomas: Estoy de acuerdo contigo, Jos Mara. Desarrollo e investigacin son actividades que se solapan. No pueden ponerse al mismo nivel que la i de innovacin.

zacin conlleva etapas, todas importantes, con diferentes caractersticas, dificultades y duracin. Pero la puesta en marcha de proyectos obedece a la bsqueda de objetivos concretos. La innovacin, as entendida, no debera de confundir, sino ayudar al proceso de cerrar el crculo del proceso. Eduardo Anitua: Si conseguimos que todo el mundo que innova lo haga con unas bases de investigacin, esa innovacin metodolgicamente va a estar mejor sustentada y va a ser de mayor calidad. Aunque entiendo que los investigadores bsicos sabis cal es el paraguas de la investigacin, sin embargo creo que es bueno que todo el mundo que est innovando, d un paso atrs y sea consciente de que si esa innovacin se hace con una metodologa, su innovacin ser de mayor calidad. Es decir, que la innovacin no sea pura creatividad sino que tenga unas bases cientficas que partan de un anlisis ms profundo con una investigacin de base. Aspiremos a que, en todos los campos, la innovacin no sea mera creatividad sino que haya una metodologa cientfica que nos permita hacer una pirmide hacia arriba. Javier Ormazabal: Estando bsicamente de acuerdo, cuando hablamos de polticas y se ponen ttulos a las cosas se hace con un criterio casi ms de marca que otra cuestin. Pones i+d para resaltar mensajes que a veces ledos estrictamente tienen incompatibilidades. No me parece mal que se haga hincapi en la importancia de la innovacin. Creo que mezclarlo en el mismo caldo que la investigacin y el desarrollo no es estrictamente correcto. Sin embargo, si sirve para llamar la atencin de la

" Algunos de los que practican la innovacin creadora reclaman fondos de los programas pblicos de I+D para financiar su actividad innovadora"
Jos M Mato

Repito que aqu se mezclan la i+d+i, cuando la innovacin es algo que est en otro plano diferente. La innovacin es absolutamente necesaria y genera riqueza, de eso no hay duda, pero su relacin con la investigacin pura y aplicada no es obvia y no deben mezclarse porque nos confunden. Nuria Lpez de Guereu: Est claro que la innovacin est en otro plano diferente. Podra proponer el smil, salvando todas las distancias, de lo que define a un proyecto. Su reali-

importancia que tiene la innovacin ya es un paso. Otra cosa es la asignacin de recursos y cmo se distribuyen de manera eficiente. Estoy de acuerdo con Eduardo, en el sentido de que cuando tienes la pregunta, que para m es la clave de la innovacin, el proceso y la metodologa ayudan a darle consistencia. Es conveniente promocionar el hecho de que el proceso de la innovacin venga acompaado de un buen proceso metodolgico para sacar el mximo partido.

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Jos M Mato: La metodologa, que has nombrado, tiene que ver con el segundo tema que quiero plantear. El sistema de evaluacin por pares o de expertos es, sin duda, el mejor para escoger qu proyecto cientco se debe nanciar y decidir qu trabajos hay que publicar. Ese mtodo creo que es el mejor en ciencia y tecnologa. Pero, quiz, no es el mejor sistema para impulsar la innovacin cientca. La innovacin persigue nuevas ideas y el sistema de evaluacin por pares est muy estructurado para traer, reconocer y explotar nuevas ideas. Para reconocer no solo calidad sino su potencial transformador. En denitiva, capacidad de descubrir conceptos nuevos que puedan revolucionar un campo y generar nuevos productos. Mi pregunta est relacionada con la que t planteabas, hay que hacerse una pregunta y hacer metodologa. En ciencia la evaluacin por pares funciona razonablemente bien pero en innovacin, cul es la metodologa? Los tiempos de los proyectos de investigacin suelen ser cortos. Incluso la innovacin cientca, la que lleva nuevos productos, a veces tiene tiempos mucho ms largos y son proyectos ms arriesgados. Nuestro sistema i+d est listo para evaluar esto? Eduardo Anitua: Estoy bsicamente de acuerdo, en el sentido de que la innovacin principalmente se basa en la transgresin, en esa capacidad de revolucionar un campo y generar nuevos productos, tcnicas y procedimientos. Muchas veces, a los evaluadores que valoran lo polticamente correcto, les cruje cuando hay un proceso transgresor y que a la vez requiere

humanos han pasado diez aos. Creo que tenemos que abrir un poco el diafragma, intentar mirar el horizonte. Este pas ha sido eminentemente copiador, sobre todo en temas industriales. Ha sido un pas con grandes innovadores pero sin una continuidad que permitiera a Espaa generar las industrias que al final son los nichos donde esa innovacin se va cultivando. En este pas se han creado esos grandes nichos de investigacin

" La innovacin se basa principalmente en la transgresin, en esa capacidad de revolucionar un campo y generar nuevos productos, tcnicas y procedimientos"
Eduardo Anitua

de tiempos largos para desarrollarse. Lo innovador que ha sido transgresor casi nunca ha sido reconocido en el momento. El poder de evaluar y valorar la innovacin, estoy de acuerdo con Jos Mara, muchas veces tiene que hacerse a medio plazo. En un proceso corto no va a dar tiempo a saber si esa investigacin est dando resultado y en lo que respecta a mi campo, la medicina, mucho ms. Por ejemplo: llevas una metodologa de investigacin y hasta que consigues que est en una fase de

casi siempre bajo el paraguas de los entornos pblicos o semi pblicos. Considero que debe haber, por parte de esos evaluadores, gente que sea creativa, que tenga cierta capacidad de ver. No hay ninguna idea que se pueda desarrollar si no hay procesos donde el evaluador vea que se progresa y se consolida la idea a lo largo del tiempo. Jos M Mato: Es un problema universal. Cmo se hace la evaluacin de lo ms innovador dentro de la ciencia?

Manuel Martn Lomas: Todos decs cosas muy razonables pero sigo pensando que mezclar los trminos produce confusin. El peligro de tener un sistema cientfico muy bien establecido es que innovar en ciencia puede ser complicado porque no es fcil conseguir dinero para temas transgresores, y publicar un paper sobre un tema totalmente nuevo en una buena revista puede tener dificultades. Pero eso es lo que se entiende como una investigacin innovadora que no tiene mucho que ver con el encabezamiento de esta mesa redonda que es i+d+i. Javier, todo lo que t has dicho de innovacin es I mayscula. La i minscula del ttulo no es de lo que t hablas. Una cosa es innovacin en ciencia, que estamos de acuerdo en que hay que promocionar al mximo, y otra cosa es la i minscula, que es la innovacin que genera competitividad y produce riqueza en las empresas. El tema est en si la innovacin de la i minscula es algo que se puede mezclar con la i+d y mi punto de partida es que no tienen mucho que ver y que se est confundiendo y perjudicando al sistema ponindolas juntas. Nuria Lpez de Guereu: Como he dicho anteriormente, creo que los tres elementos forman parte del mismo proceso, y es cierto que no deben de confundirse, pero me parece importante subrayar que, en mi opinin, la innovacin es el objetivo, en lo que tienen que desembocar los dos procesos anteriores. Otra cosa es que ese resultado pueda darse ms o menos directamente, con mayor o menor rapidez, y ello depender de diversos factores, entre ellos del grado de integracin que los tres procesos tengan. Creo que el hecho de ponerlas juntas debera precisamente contribuir a orientar las dos primeras hacia mbitos que realmente aporten nuevas formas de responder a situaciones y problemticas concretas. Javier Ormazabal: La innovacin tiene mucho ms que ver con la educacin que con otros parmetros. Creo que se debe trabajar a efectos de impulso educacional y cultural a largo plazo y global. La innovacin tiene lugar en cualquier entorno, contexto y en cualquier persona. Volviendo al tema de la evaluacin, estoy de acuerdo con Eduardo en algunos aspectos. Siempre encuentro dos palabras que me hacen dudar del sistema de evaluacin. La primera es el prejuicio. No en sentido negativo necesariamente, sino en el estatus alcanzado, compromisos histricos y en el historial positivo que necesariamente puede llevar a un punto de conservadurismo que no permite ser rompedor. Algunos
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de los procedimientos evaluadores que yo veo son conservadores y con esta actitud se limita la capacidad innovadora y de asumir riesgos. El otro elemento peligroso es el de los recursos limitados. Cuando hablamos de cualquier parmetro se tiene que apostar por calidad o cantidad para conseguir resultados. Para conseguirlos con recursos limitados el problema est en priorizar. Si tienes recursos limitados y tienes tendencia natural al conservadurismo y una cultura general de poca asuncin de riesgo entonces el nivel de riesgo es pequeo y a largo plazo no es bueno. Sin embargo, creo que hay que trabajar en todos los planos. Trabajar en la cultura desde los primeros estadios de la educacin y asumir riesgos. En nuestro caso hay que trabajar el plano de asumir riesgos y buscar elementos de medicin que nos indiquen si vamos por buen camino de cara a tener unas organizaciones que aporten ms valor. Es un reto para todos donde lo importante no es inventar. A veces me da un poco de miedo, somos muy proactivos, creativos en cosas en las que no deberamos serlo, siguiendo la parte del proceso para conseguir resultados. Y sin embargo no lo somos en la parte de asuncin de riesgo para impulsar proyectos aunque tengan un alto riesgo de fracasos. Eduardo Anitua: Respondiendo a la pregunta de Jos Mara sobre el sistema de evaluacin por pares. Yo siempre considero que debe de haber algn impar. Es fundamental que haya gente que tenga algo ms de visin. Es importante valorar en cualquier proyecto, que se est haciendo con una metodologa adecuada que puede ser la evaluacin por pares, pero siempre y cuando haya gente con visin. Situacin bastante atpica en los estndares establecidos donde te encuentras grandes metodlogos los cuales nunca han tenido una idea. Conocen la metodologa en profundidad pero nunca la aplicaron. Son estrictamente metodlogos. Pero si les hacemos que evalen los proyectos, solo evaluarn positivamente aquellos en los que la metodologa sea impecable. Y eso al final se traduce en no desarrollar una idea transgresora. Adems, Javier, has tocado un tema que me parece fundamental: la innovacin y la educacin. En este pas la educacin es una calamidad. Se valora a los estudiantes de letras, a los memoriones. Sin embargo, qu poco se valora a la gente creativa desde el colegio. Por eso a m me parece importante que a la hora de valorar los proyectos de innovacin haya gente impar que los evale con otros ojos, con ms visin de futuro.
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Nuria Lpez de Guereu: Estoy totalmente de acuerdo con la afirmacin de Eduardo, en el sentido de que no estamos impulsando a travs de la educacin la importancia de la innovacin, porque no la premiamos; no premiamos la bsqueda de formas diferentes de hacer las cosas, ni el sentido crtico o el valor de la proactividad. En relacin al sistema de evaluacin por pares, creo que, como se suele decir habitualmente,

sivamente el error cometido al intentar hacer algo distinto. Penalizas la capacidad de innovacin. Hay que hacer un cambio caracterstico desde los primeros aos de educacin para poder premiar incluso los fracasos. Jos M Mato: Eso es muy cultural. Hay culturas que ven el fracaso como experiencia y otros como terrible tragedia. Javier Ormazabal: Este ejemplo tambin es aplicable a las escuelas de negocio. En ellas lo primero que te ensean a hacer son planes de contingencia. Te coartan desde el principio al aconsejarte que hagas un plan de contingencia cuando intentas avanzar en un proyecto. Y es que, normalmente, se promociona al proyecto que garantiza la situacin segura. Es una condicin arraigada y se debe trabajar en todos los planos a la vez para adaptarnos al contexto del temor al fracaso que sufrimos. Jos M Mato: Hay que trabajar en todos los planos. Hay que seguir en ciencia promoviendo apuestas seguras y ser muy riguroso. Al mismo tiempo hay que trabajar en el plano de lo que es ms innovador o arriesgado y ah la medicin es un poco ms difcil. Aunque la evaluacin por pares d bastante garanta. Por ejemplo, un proyecto donde tengo poco experimento preliminar, es menos seguro, es difcil medirlo. Adems, hay que tener criterio de medida. Y lo quiero unir al otro punto: los tiempos. Si presento un proyecto ms tradicional, los tiempos se pueden medir mejor pero, si voy con algo ms innovador cmo mido los tiempos? En la evaluacin los tiempos son importantes porque acaban en nanciacin tanto pblica como privada. Javier Ormazabal: En la parte empresarial los tiempos y la medicin me los da el mercado

" La innovacin la busco en todas las reas de la empresa y no necesariamente con la naturaleza propia del negocio"
Javier Ormazabal

cuatro ojos ven ms que dos, especialmente, si miran de manera diferente. Para una evaluacin ms adecuada de un proyecto, debemos estar de acuerdo con el objetivo, en lo que se quiere lograr, y la metodologa, siendo importante, deber de estar al servicio de ese objetivo. Es fundamental, por ello, que el conjunto de ojos que miren, sean capaces de ver todos los elementos del proceso. El mbito educativo me parece fundamental tambin. Hay una cultura que penaliza exce-

Eduardo Anitua: Buen evaluador. Nuria Lpez de Guereu: Y exigente. Javier Ormazabal: Bueno y objetivo. Creera en la evaluacin por pares si creyera que se pueden identificar pares. Una evaluacin muy segura es muy rpida y en el proceso normal de decisiones, la sitas. Ante una propuesta muy rompedora no tienes un mecanismo para evaluarla. Si son proyectos de desarrollo evolutivo los mecanismos estndares de la empresa funcionan bastante bien. La propuesta muy rompedora nos desor-

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dena los mecanismos de solucin. A veces tienes que recurrir al exterior de la empresa para poder evaluarla. Creo que cuando algo es rompedor no sirven los mecanismos estndar. Eduardo Anitua: Jos Mara, para responder a tu pregunta de si los cambios son necesarios, creo que debemos cambiar de actitud, como pas, cada gremio, etc. Tenemos que cambiar de actitud los evaluadores. Ahora todo va a una velocidad de vrtigo. Si una buena idea no se ajusta a los tiempos, llega tarde, no vale. El cambio de actitud es necesario y se tiene que ajustar al tiempo. Nuria Lpez de Guereu: En el tema de los tiempos coincidimos, Eduardo. Las evaluaciones tienen que hacer que los proyectos se adapten a los tiempos que se exigen. Una gran idea, un magnfico proyecto depende, para su xito, de que se ponga en marcha en el momento adecuado. Creo que, afortunadamente, existe una opinin generalizada de que ciencia, tecnologa e innovacin son las claves del crecimiento econmico, y de que, por lo tanto, tienen que responder a necesidades que existen, a problemticas que se dan. Slo as el valor aadido que la innovacin proporciona puede redundar en cerrar el crculo, permitiendo seguir alimentndolo. Pienso que la clave es que haya una mayor interrelacin entre los elementos del sistema, que el mbito de ciencia y tecnologa y la empresa estn ms cerca e ir ms all; que el mbito de la i+d mire con una mayor intensidad a la empresa que es el mbito en el que, en buena medida, se estable-

cin y desarrollo disponen de manuales de uso, utilizan unos indicadores de medicin generalmente aceptados; emplean herramientas muy experimentadas para evaluar y se dirigen a unos colectivos perfectamente definidos. Eso es i+d. Ahora, el concepto de innovacin est basado en una premisa que nadie ha demostrado: que la ciencia y el desarrollo producen innovacin, competitividad, y eso produce riqueza. Nos lo venden como una relacin lineal que nadie ha

" La innovacin en el mbito empresarial est directamente relacionada con la mejora de la competitividad, en el valor aadido que pueda aportar, y que se traduce en valor monetario"
Nuria Lpez de Guereu

cen. Por tanto, mayor interrelacin entre los integrantes del sistema y orientar adecuadamente a los objetivos. Manuel Martn Lomas: A mi entender Nuria, de alguna manera, est situada en la visin oficial que ha dado lugar a la expresin i+d+i. Porque tanto Eduardo como Javier hablan de innovacin pero no de i+d+i. No por lo menos la que nos presenta el Ministerio. Hablo de las polticas de i+d+i, no de investigacin, ni desarrollo, ni innovacin. Las polticas de investiga-

demostrado hasta ahora. En el sentido en el que habla el Ministerio de Ciencia e Innovacin, la innovacin es algo absolutamente difuso y que generalmente est en el sector empresarial. Luego no disponen de ningn indicador elaborado. Sin embargo, despus de escucharos veo que hay indicadores. En la empresa, por ejemplo, si la decisin tomada es innovadora tienes tu resultado en el tiempo establecido. Javier Ormazabal: La innovacin es deseada. Hay que ver la innovacin en qu sentido va.

Puede ser muy innovador y no generar valor. Si es as, como empresa no me interesa. Manuel Martn Lomas: He podido saber que no hay manuales, estadsticas, indicadores ni interlocutores representativos para hablar de lo que es innovacin. La finalidad de la innovacin en el caso de la i minscula es poner en el mercado productos ms competitivos. Jos M Mato: Qu es la i minscula? Javier Ormazabal: Creo que es una cuestin de aversin al riesgo personal y colectivo. Aunque creo que el trabajo en equipo est cuajando bien. Pero tiene una perversin: la gente en el equipo se siente cmoda y parece que el resultado tiene que darlo el equipo y no contribuyes t a que el equipo tenga buen resultado. Desde mi perspectiva empresarial creo que es importante que haya polticas que apoyen y refuercen el desarrollo tecnolgico y la inversin en ciencia y tecnologa. Pero, desde el punto de vista social y cultural, es importante reivindicar la capacidad de asumir errores en la gente que arriesga. Son dos planos que se pueden conjugar. Pero la realidad es otra. Sabemos que los no aciertos de las polticas de apoyo a la i+d no funcionan porque quienes tenemos que utilizarlas hacemos un uso perverso de ellas. Utilizamos recursos y le damos el carcter de investigacin e innovacin slo para alcanzar una financiacin y poder cubrir, en algunas ocasiones, nuestras incompetencias. Si fusemos ms responsables y tuvisemos el sentido de generar valor, corregiramos los errores unos de otros. Nuria Lpez de Guereu: La clave est en dos palabras: velocidad y cambio. Efectivamente, el mbito del i+d est perfectamente definido (quiz demasiado, y con excesiva rigidez?) y, precisamente, puede estar ah la dificultad. El mbito est definido pero, en mi opinin, no suficientemente orientado a los objetivos que deberamos de perseguir. Quiz ese mbito no est afectado por la velocidad y el cambio que s afectan a todo su entorno, y que s han alterado las reglas de juego del contexto en el que se desarrolla? Creo que deberamos, entre otras medidas, basarnos en los indicadores que se emplean en el sistema, con el objeto de orientar todo el proceso, para fomentar la mayor interrelacin que, en mi opinin, debera existir con la innovacin que crea valor. El cambio y la adaptacin permanente y gil es una de las claves del tiempo que nos est tocando vivir y todos debemos incluirnos en ese reto.
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Proyectos de investigacin
Tras la captura de nuevo conocimiento: trampas moleculares y sus mltiples aplicaciones
Manuel S. Rodrguez, investigador de la Unidad de Protemica de cic biogune.
Cada vez que los cientcos nos enfrentamos a cuestiones que nos ubican en la frontera del conocimiento, surgen nuevos planteamientos y formas de ver y analizar los procesos que estudiamos. No existe un procedimiento estndar para aplicar un conocimiento nuevo porque es inherente a la naturaleza del conocimiento adquirido y a los alcances que ste pueda tener. En la mayora de las ocasiones el nuevo conocimiento es la consecuencia de una necesidad puesta en evidencia al estudiar procesos nuevos o estudiarlos desde una distinta perspectiva. Esta es la historia de las trampas moleculares que capturan protenas marcadas con una etiqueta omnipresente en las clulas eucariotas, tambin de origen peptdico, a la que llamamos ubicuitina. La ubicuitina es tambin diana de la ubicuitilacin con lo cual pueden formarse ramificaciones a partir de la primera molcula incorporada a la protena substrato. Las protenas modificadas con ubicuitina adquieren en cuestin de segundos, una estructura tridimensional completamente distinta que les permite regular funciones esenciales muy diversas como lo son el ciclo celular y la reparacin del adn.
Manuel S. Rodrguez es doctor por la Universidad de Pars. Jefe de lnea de investigacin en cic biogune.

La ubicuitilacin logra dichos efectos al modular caractersticas de la protena modificada tales como su vida media o su localizacin en el interior de la clula. Esta virtud de la ubicuitina se atribuye en parte a su papel como modulador de interacciones y formacin de complejos macromoleculares. En efecto, una protena modificada con ubicuitina ser reconocida por un dominio que tiene afinidad por esta ltima, permitiendo as una conexin con una funcin molecular determinada. Las trampas de ubicuitina tambin llamadas tubes (por Tandem repeated Ubiquitin Binding Entities) permiten el estudio de los procesos post-ubicutilacin, directamente vinculados con la funcin de la protena modificada. Por tanto, son herramientas muy tiles para el estudio de los procesos regulados por ubicuitilacin y tienen aplicaciones muy diversas, como son la captura de protenas ubicuitiladas para su identificacin por espectrometra de masas o la identificacin de potenciales biomarcadores y dianas teraputicas. Las tubes han completado el ciclo investigacin

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bsica-patente-publicacin-producto-mercado y en ese sentido hay una historia interesante de contar. Cmo surgi esta idea? Cmo lleg al mercado? Qu aplicaciones tiene? Quizs nuestra experiencia pueda ilustrar uno de los distintos caminos a seguir para completar el ciclo de explotacin del conocimiento adquirido que tanto se espera de nuestra ciencia moderna. La historia Con la entrega del Premio Nobel de Qumica a los doctores Ciechanover, Hersko y Rose por el descubrimiento del Sistema Ubicuitina-Proteasoma (ups) en el ao 2004, no solo se pona de manifiesto el reconocimiento de la comunidad cientfica internacional a su contribucin cientfica, sino que tambin se aceptaba la importancia de dicha va en la regulacin de mltiples funciones esenciales y su potencial para el desarrollo de frmacos de aplicacin teraputica. Dicho suceso junto con los resultados positivos de tratamientos con inhibidores de proteasoma en pacientes con linfoma de clulas del manto (mcl) y mieloma mltiple (mm) desencaden un frentico entusiasmo, pocas veces visto en la industria farmacutica, para el desarrollo de frmacos que actuasen a distintos niveles del ups. Como era de esperar, estrategias muy diversas y novedosas fueron consideradas por los distintos laboratorios pblicos y privados que comprenden desde la bsqueda en grandes colecciones de compuestos hasta el diseo molecular. Una de las caractersticas mas sorprendentes de la ubicuitilacin es su alta inestabilidad, debido a que es una reaccin altamente reversible y porque conduce en algunos casos a la destruccin de protenas (o protelisis) efectuada por el proteasoma. La des-ubicuitilacin es llevada a cabo por enzimas desubicuitinantes o (dubs) para las cuales no existen inhibidores especficos permeables a la membrana celular, razn por la cual dichas modificaciones se pierden durante los procedimientos de purificacin. Este ha sido un problema importante al cual nos enfrentamos los investigadores que trabajamos en esta rea y es, sin lugar a dudas, uno de los principales inconvenientes tcnicos con los que nos hemos encontrado y que ha ralentizado la adquisicin de nuevo conocimiento. La necesidad Para purificar e identificar protenas ubicuitiladas, uno de los mtodos ms populares es la purificacin de formas histidiniladas (His6) de ubicuitina por medio de columnas de nquel y en condiciones de extraccin desnaturalizantes utilizando soluciones con alta concentracin de urea y guanidinio (Hjerpe y Rodrguez ; Tatham y cols.). Este mtodo ofrece la ventaja de neutralizar la accin de las dubs y, por tanto, preservar las protenas modificadas. Sin embargo, con el tiempo, hemos aprendido que la arquitectura de las ramificaciones de ubicuitina es determinante para conectar con las distintas funciones celulares de una protena modificada. Con ello podemos sospechar que el uso de molculas expresadas exgenamente y de las distintas etiquetas artificiales (ha, his6, gfp, etc.) pueden generar artefactos en la informacin obtenida. Nos dimos cuenta de que adems de la inmunoprecipitacin (mtodo que puede resultar excesivamente caro), no podamos estudiar los procesos post-ubicuitilacin que ocurren en forma endgena, sin sobre expresar protenas o usar etiquetas moleculares artificiales. En el ao 2005 cuando nuestro grupo se integr a cic biogune, el uso de distintos dominios de unin a ubicuitina para capturar molculas endgenas haba sido ya sugerido por varios investigadores e incluso su

explotacin comercial era una realidad. Dichos dominios representaban una alternativa interesante para tal fin. No obstante, el principal inconveniente de dichos dominios para la purificacin de protenas era su baja afinidad (del orden de micromolar). Cmo aumentar su afinidad? Cmo manipular su estructura para poder conseguir una mejor herramienta de purificacin? Esa era la cuestin! Una cuestin de ciencia bsica, sin ninguna otra pretensin que la de responder a una necesidad latente en sta rea que comprende, entre otros aspectos, mltiples cuestiones fundamentales de la biologa celular y molecular.

Trampa de Ubicuitina

Cadena de tetraubicuitina. Modelo hipottico de la interaccin tube / Ubicuitina.

El concepto La observacin es una cualidad muy til en la investigacin. Muchas veces tenemos frente a nosotros la respuesta y no nos damos cuenta. La naturaleza en la mayora de los casos ya se ha enfrentado a muchos de los problemas que nos encontramos en la biologa moderna y vale la pena observar con detenimiento lo ya conocido. En la historia de las tubes, este fue el caso ya que existen protenas que naturalmente poseen ms de un dominio de unin a ubicuitina con lo cual podamos intuir un efecto de cooperatividad entre ellos (Lopitz-Otsoa y cols.). Las primeras evidencias publicadas por Cecile Pickart (Raasi y cols.) y un dilogo con la doctora Pickart en algn congreso internacional, terminaron por convencernos de que vala la pena probar nuestras hiptesis. Decidimos entonces hacer un poco de ingeniera de protenas basndonos en la experiencia de nuestro grupo en fabricar quimeras que contienen dominios provenientes de distintas protenas y que conservan muchas de sus caractersticas estructurales y funcionales. Fuimos uniendo uno a uno distintos dominios de unin a ubicuitina hasta que la solubilidad de la protena de fusin se vio comprometida. Un aspecto importante a considerar fue la distancia entre un dominio y otro para lograr la mayor flexibilidad y funcionalidad para el reconocimiento de protenas ubicuitiladas. De nuevo la naturaleza nos dio la respuesta, ya que existe un espacio mnimo (y un mximo) en las protenas que naturalmente contienen ms de un dominio de unin a ubicuitina. Los resultados fueron tan positivos como inesperados al lograr aumentar hasta mil veces la afinidad de las trampas (del rango nanomolar) por cadenas de ubicuitina. Estos hallazgos no hubiesen sido posible sin la tecnologa que disponemos en cic biogune, dentro de las cuales, la resonancia de superficie plasmdica fue sin lugar a dudas la ms importante.
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Para nuestra sorpresa, al caracterizar las protenas quimeras pudimos constatar dos propiedades altamente benficas para los propsitos buscados: la proteccin que se consigue con las tubes contra la accin de las dubs y el ataque proteoltico del proteasoma. Dichos resultados fueron publicados en la revista embo reports en el ao 2009 (Hjerpe y cols.)

dial desde finales del 2009. En Europa, la distribucin la hace tebu-bio desde finales del 2010. Las tubes se utilizan para el estudio de protenas ubicuitiladas ya conocidas o para identificar nuevos substratos de ubicuitina. Tambin se han utilizado para desarrollar sistemas de bsqueda de inhibidores de enzimas implicadas en los procesos de ubicuitilacin y recientemente para el estudio del interactoma de ubicuitina. Este ltimo grupo de aplicaciones pretende identificar nuevas dianas teraputicas y biomarcadores con utilidad para el tratamiento o deteccin no solo de mm y mcl sino de otros tipos de cncer o patologas humanas como la neurodegeneracin o las enfermedades infecciosas. Las perspectivas Las ventajas que ofrecen las trampas de ubicuitina para capturar protenas endgenas con alta eficiencia y con el beneficio de la proteccin contra la accin del proteasoma y las dubs, hacen de estas trampas moleculares herramientas nicas. El uso potencial de las tubes en procedimientos que busquen comprender el papel de la ubicuitina en funciones celulares bsicas permanece abierto. Tambin resulta interesante su explotacin en mtodos de bsqueda de inhibidores que acten a distintos niveles de la ups, ya sea de forma directa o a travs de la identificacin de dianas con un probable uso como biomarcadores o para el desarrollo de frmacos. Estamos seguros de que la imaginacin de nuestros colegas cientficos, como la nuestra propia, ya est trabajando en ello. Por otro lado no hay que olvidar que la ubicuitina no es una molcula nica en su tipo. Existe una familia de molculas relacionadas que contribuyen a regular la plasticidad celular y con las cuales nuestro grupo trabaja. Dentro de stas, sumo (Small Ubiquitin-like Modifier), nedd8 (Neural Precursor Cell Expressed, Developmentally Down-Regulated 8) y pup (Prokaryotic Ubiquitin-like Protein), tienen obvias implicaciones en patologas humanas. Es previsible entonces que las trampas moleculares sean un genrico con muchos posibles derivados que puedan atrapar estas y otras molculas de tipo ubicuitina y poder as comprender parte de este enmaraado sistema de comunicacin intracelular celular que permite a nuestro organismo responder a tantos y muy diversos estmulos fisiolgicos y patolgicos. A nosotros/as solo nos queda, seguir capturando conocimiento.

Las tubes pueden purificar protenas ubicuitiladas a partir de cultivos de clulas, tejidos y rganos. La figura en la izquierda ilustra la base conceptual del sistema de captura. En la derecha se muestra la captura de protenas ubicuitiladas a partir de clulas en cultivo hecha con tubes o con un nico dominio de Ubiquitina (uba). La inmunodeteccin fue llevada a cabo con anticuerpos anti-ubicuitina. La explotacin Tales virtudes de las trampas de ubicuitina no podan pasar desapercibidas por nuestros colegas cientficos, lo que nos permiti colaborar con centros de investigacin y empresas de prestigio internacional como el Instituto Pasteur y gsk. Adems dichas herramientas fueron licenciadas a la empresa americana Life-Sensors quien las distribuye a nivel mun-

De Izquierda a derecha: Fernando Lopitz, Valrie Lang, Manuel S. Rodrguez, Elisa Ferrada, Wendy Xolalpa y Fabienne Aillet.
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Este trabajo ha sido posible gracias al apoyo del Gobierno Vasco (programa Etortek), el micinn, el Instituto de Salud Carlos III (ciberehd) y a la contribucin de personas que fueron y son clave para el desarrollo de este proyecto: Roland Hjerpe. Egresado de la Universidad de Umea (Suecia). Obtuvo el grado de doctor en la Universidad del Pas Vasco. Particip en el diseo, fabricacin y caracterizacin de las trampas de ubicuitina en cicbiogune. Actualmente trabaja en el scills, Escocia. Fabienne Aillet. Doctor por la Universidad de St, Andrews, Escocia. Valid el uso de las trampas a travs del estudio de la protena supresora de tumores p53 y la respuesta al dao genotxico. Valerie Lang. Doctor por la Universidad de Pars. Valid el uso de las trampas a travs del estudio de la va nf-b que regula la respuesta inmune e inflamatoria. Fernando Lopitz-Otsoa. Doctor por la Universidad del Pas Vasco. Ejecut los estudios in vitro con protenas recombinantes y desarroll la aplicacin de las tubes para espectrometra de masas. Wendy Xolalpa. Doctorada de la unam (Mxico). Desarrolla nuevas trampas moleculares y su aplicacin en espectrometra de masas. Elisa Ferrada. Egresada de la Universidad de Detrs de los Montes y Alto Duero (Vila Real, Portugal). Desarrolla nuevas trampas moleculares y su aplicacin en espectrometra de masas. Referencias [1] Hjerpe R and Rodriguez MS. Effienient approaches for characterizing ubiquitylated proteins. Biochem Soc Trans. 36(Pt 5):823-7. (2008). [2] Tatham M., Rodriguez M.S., Xirodimas D., and Hay RT. Detection of protein SUMOylation in vivo. Nature Protocols. 9, 1363. (2009) [3] Lopitz-Otsoa F, y cols. Properties of natural and articial proteins displaying multiple ubiquitin-binding domains. Biochem Soc Trans. 38(Pt 1):40-5. (2010) [4] Raasi S, y cols. Diverse polyubiquitin interaction properties of ubiquitin associated domains. Nat Struct. Mol. Biol. 12(8):708-14 (2005) [5] Hjerpe, R. y cols. Efficient protection and isolation of ubiquitylated proteins using tandem ubiquitin-binding entities. EMBO Rep. 10(11), 1250-1258 (2009).

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Proyectos de investigacin

Farsens: desde la idea al producto

Dr. Daniel Pardo y Dr. Roc Berenguer.
Dicen que la experiencia es un grado. Tambin se dice que la investigacin suele estar alejada de la realidad del mercado. Esto puede ser cierto en algunos casos, pero, adems, en muchas ocasiones, ha de ser as. Es lo que tiene la innovacin. En un mundo global donde el time to market y el valor aadido a los productos a corto plazo, gua en muchas ocasiones el i+d+i de las empresas, la capacidad de abstraerse de lo inmediato, de las necesidades del mercado a corto plazo, del esto debera estar hecho para ayer, proporcionan al investigador el entorno necesario para el desarrollo de productos innovadores a largo plazo. Tras este comienzo aparentemente catico procedamos a desarrollar el hilo conductor. Un centro de investigacin como ceit (Centro de Estudios e Investigaciones Tcnicas de Gipuzkoa) posee numerosos investigadores repartidos en diferentes departamentos, altamente cualificados y especializados en sus reas de trabajo (Medio Ambiente, Electrnica, Comunicaciones, Mecnica, Materiales,). El prestigio de su plantilla queda patente por el nmero de doctores y el nmero y la calidad de las publicaciones cientficas de las que son autores, as como las patentes generadas que protegen la propiedad intelectual de los desarrollos realizados. Para todos ellos, la experiencia adquirida a travs de los aos en los diferentes proyectos de investigacin les ha permitido adquirir un know-how que, proyecto a proyecto, permite aportar un alto valor aadido a los trabajos venideros. Sin embargo, los fondos destinados a investigacin, como en todos los dems campos, estn sufriendo drsticos recortes, por lo que los centros cada vez ms, no pueden permitirse el lujo de investigar en proyectos de medio-alto riesgo que produzcan resultados a medio o largo plazo. Por esta razn, cada vez es ms complicado encontrar apuestas realistas por proyectos de investigacin ambiciosos y a la vez robustos que aseguren

Daniel Pardo es doctor ingeniero de Telecomunicacin por la Universidad de Navarra. En la actualidad, es gerente de farsens.

Roc Berenguer es investigador principal del grupo commic (Communications ic design group) del ceit y profesor titular del departamento de Electricidad, Electrnica y Automtica de tecnun.

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Microfotografa del ASIC desarrollado para mostrar la viabilidad de la tecnologa propuesta.

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resultados en el medio-largo plazo. Ello hace que los investigadores en los centros se vean cada vez ms sometidos a la inmediatez del mercado. De todas maneras, la investigacin no es una ciencia exacta. Es decir, la actividad investigadora y los plazos no se suelen llevar especialmente bien. Eso no quiere decir que la intensidad de trabajo no sea mxima, sino que, as como no sera razonable que se le pudiera haber exigido a Pasteur descubrir la penicilina para una fecha determinada, tampoco se le puede exigir a un investigador que realice un avance cientfico en un momento concreto. De todas formas, lo que s se puede hacer es establecer las condiciones de contorno necesarias anteriormente expuestas para favorecer que eso ocurra. 3+3>6 Una forma de fomentar la innovacin y que por lo tanto se genere valor es potenciando que los investigadores participen de proyectos de diferentes reas y se ponga en valor una de las mayores fortalezas de los centros de investigacin: la multidisciplinariedad. Si individualmente los investigadores de cada una de las reas tienen valor en s mismos, el valor se multiplica cuando profesionales del mismo centro pero con diferentes especialidades pueden participar y aportar valor en un mismo proyecto. De ah que el valor de la unin se multiplique, no slo se sume. De todas maneras hay veces que, aun poniendo todos los medios para que los investigadores realicen su trabajo de la mejor manera posible ese avance cientfico que se consigue no es el esperado. De ah que las apuestas por proyectos de este tipo entraen un riesgo inherente del que no es fcil deshacerse. Una buena idea En el ao 2005, el grupo de investigadores del ceit, liderados por el Dr. Andrs Garca-Alonso dio con uno de esos proyectos donde poder involucrar investigadores de distintas especialidades y con un elevado contenido de innovacin a la vez que riesgo: Sensores rfid (Radio Frequency IDentification) pasivos y de largo alcance. Quiz a finales de 2011 no parezca una idea tan innovadora ya que estamos acostumbrados al uso de dicha tecnologa en el acceso a edificios, metro, autobs, etc., pero en el 2005 era difcil visionar la posibilidad de alimentar inalmbricamente un sensor (temperatura, humedad, aceleracin, etc) a travs de la onda electromagntica producida por un lector de rfid, a ms de dos metros de distancia y sin el uso de bateras. Hoy eso es posible abriendo la posibilidad de nuevas aplicaciones en diversos mercados que van desde la electrnica de consumo al biomdico. Pero apostar por ello seis aos antes supona asumir un alto riesgo. Historias de xito como la que se cuenta en estas lneas no son habituales, de hecho slo es posible conseguir un xito tras cien fracasos. Lo importante es siempre recuperarse tras un mal resultado para levantarse y resolver mediante otro camino el problema que se plantea. En el xito de una idea intervienen numerosos factores: la genialidad, estar en el sitio adecuado en el momento adecuado, la suerte Realmente es as, pero tambin, adems de dichos factores, en la mayora de los casos la experiencia juega un papel fundamental. No es casualidad que el Dr. Garca-Alonso arriesgara por un proyecto que involucrara diseo electrnico, sistemas de comunicaciones rf y elementos sensores. La capacidad de visionar que esos mundos podan confluir en un producto de xito se la proporcion la experiencia que adquiri en esos mbitos a lo largo de su carrera profesional como investigador. El curriculum de

Fotografa del asic empaquetado y montado en la pcb formando uno de los productos desarrollados a partir de la tecnologa desarrollada (Sensor de aceleracin rfid).

un investigador no se debera valorar nicamente por la cantidad de artculos que ha publicado o por el nmero de tesis doctorales dirigidas, sino tambin por su trayectoria y por su capacidad de generar valor. En este caso, gracias a la experiencia, se apost por un proyecto multidisciplinar que permitiera generar valor en el medio plazo. Adems, la idea tena que estar lo suficientemente alejada del mercado para que no fuera evidente su consecucin por terceros, pero lo suficientemente cercana a l como para que, una vez conseguido, se convirtiera en una tecnologa capaz de generar productos rentables y comercializables. Para ello inicialmente se realiz un primer estudio de mercado realizado por el grupo de investigacin y una revisin del estado del arte a nivel cientfico, que mostrara la novedad de la tecnologa que se propona. Una vez mostrada la novedad quedaba por demostrar la viabilidad. Para ello mediante la apuesta interna realizada por el ceit y las ayudas recibidas por parte de las administraciones pblicas se form un grupo de trabajo multidisciplinar compuesto por doctores e ingenieros con un mismo objetivo: mostrar la viabilidad cientfica de la idea propuesta. Tras tres aos de trabajo coordinado entre los distintos grupos que formaban el equipo multidisciplinar se lleg a un prototipo que mostraba que la idea inicialmente concebida era posible. Junto al demostrador desarrollado tambin se generaron 8 patentes que protegan la propiedad intelectual del trabajo realizado. Tambin hubo numerosas aportaciones de carcter cientfico, una vez protegido el trabajo realizado. Entre ellas cabe destacar 17 proyectos final de carrera (Ingenieros de Telecomunicacin e Ingenieros Industriales), 5 tesis doctorales, 25 contribuciones a congresos internacionales y 6 publicaciones en revistas internacionales. Sin embargo, todava quedaba el paso de llevar ese prototipo funcional, que mostraba la viabilidad tcnica de una idea original, a un producto que se pudiera comercializar. De buena idea a empresa con un producto comercializable Desde el 4 de septiembre de 2008 todo este proyecto se articul como farsens, gracias a la ayuda de entidades como Kutxa, bic Berrilan o la spri. farsens es la empresa encargada de llevar al mercado la tecnologa y el know-how desarrollado durante los ltimos aos en el centro de investigacin.
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De todas formas, as dicho, parece una cosa fcil. Hay una buena idea: montemos una empresa para que la comercialice. Ese silogismo no es, para nada, evidente. Desde el ceit ya se tiene cierta experiencia en la generacin de spin-offs, por lo que, aunque tcnicamente se vea que era una buena idea, positivamente aceptada y reconocida en foros internacionales, de ah al mercado queda un largo camino. Como punto de partida se tena la demostracin cientfica (a nivel de laboratorio) de que la idea era viable. ramos capaces de alimentar y leer la medida de un sensor de temperatura a una distancia de dos metros desde un lector rfid comercial y sin la necesidad de una alimentacin externa para el sensor. Adems se dispona, en ese momento, de 8 patentes que resultaron de la labor investigadora y de varios de los diseos incluidos en el prototipo, as como de innumerables publicaciones que daban rigor cientfico a la solucin que se propona. Con esa base se explor el mercado para ver hacia qu sector convena (consumo, mdico, automocin) orientar el producto a desarrollar. Para ello, se exploraron las principales ferias internacionales relativas a sensrica y a sistemas inalmbricos, como la sensor+test de Nremberg o la Sensors expo de Chicago, con un resultado positivo, pues no exista nada igual, aunque s similar, con peores prestaciones y donde el producto propuesto supona una clara ventaja tecnolgica. Por otra parte se encarg a una consultora alemana especializada un anlisis del mercado (iSuppli), proporcionando buenos resultados y confirmando que exista un hueco en el mercado en varios sectores donde la tecnologa desarrollada y transferida a farsens podra cubrir una necesidad existente. A la vez dicho estudio permita establecer una auditora externa independiente acerca del posible mercado de la tecnologa desarrollada. Con esa informacin, un poco de entusiasmo, un emprendedor (Felipe Sevillano) dispuesto a liderar la iniciativa y los apoyos econmicos necesarios, farsens comienza su andadura. Junto al emprendedor y a un cto con experiencia contrastada (Ivn Rebollo) se incorporaron a la empresa dos de los doctores que estuvieron involucrados en el desarrollo inicial de la tecnologa en el ceit durante su tesis doctoral (Daniel Pardo e Ibon Zalbide), formando as el equipo inicial para la consecucin de los distintos pasos desde el prototipo al producto. Farsens hoy Desde el comienzo de su andadura hasta el da de hoy farsens ha evolucionado esa tecnologa generada que demostraba que la idea era tcnicamente viable hacia unos dispositivos funcionales que demuestran la viabilidad del sistema y se ajustan a las necesidades que los diversos clientes van solicitando. Hoy, 6 son las personas que farsens emplea. Gracias a la continua vigilancia del mercado, ha ido incorporando a sus diseos nuevas mejoras y mejores prestaciones. Lo que inicialmente naci como un sensor de temperatura de rango humano que era capaz de ser ledo y alimentado a dos metros de distancia, hoy es una gama completa de sensores (aceleracin, presin, luz, temperatura,) los que pueden ser alimentados y medidos a distancia y sin batera. La velocidad con la que el mercado avanza es vertiginosa y la supervivencia de las empresas va ntimamente ligada a su capacidad de adaptacin a los cambios. Gracias a esa adaptacin, farsens ha sabido dar respuesta a las necesidades del mercado. En este momento farsens se encuentra inmersa en plena expansin comercial junto a las principales firmas fabricantes de sensores, y encontrando aplicaciones para sus productos all donde hasta ahora no se estaban utilizando. Por otra parte, y fruto de esa adaptacin a las necesidades del mercado,
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Componentes del grupo investigador inicial.

que es el que verdaderamente marca la pauta, farsens est actualmente aprovechando ese know-how que ha heredado de su etapa investigadora, as como de la experiencia durante su corta vida y la experiencia profesional de sus integrantes para dar respuesta a las necesidades de su entorno. As, recientemente, lo que inicialmente naci como un proyecto puntual para una necesidad concreta de un cliente en el mbito de las redes de sensores inalmbricas, hoy est cobrando forma y ya son numerosos los proyectos relacionados con las wsn (Wireless Sensor Networks) que desde farsens se estn acometiendo. Al fin y al cabo, para poder ser competitivos desde farsens siempre hemos estado muy cerca del mercado y vigilamos y probamos todas las novedades relacionadas con sensores de bajo consumo as como con comunicaciones inalmbricas. Por ello, siempre procurando alinear los proyectos que nos solicitan con el core business de la empresa, se est aumentando la facturacin de la empresa gracias a la prestacin de servicios de ingeniera en el mbito inalmbrico. Se ha identificado una necesidad en el entorno nacional de empresas que aporten soluciones en este sentido y la respuesta de farsens nace con esa vocacin. Generar soluciones de alto valor aadido de la mano de sus clientes, para que sean ellos los que, con nuestra ayuda maximicen sus xitos en los distintos mbitos de actuacin de cada uno de ellos. Esta rea de trabajo permitir crecer a farsens en facturacin y en plantilla en el futuro inmediato, diversificando su actividad, pero siempre alineando los proyectos y los resultados. Farsens maana El futuro de farsens est directamente condicionado por el trabajo de hoy. As, farsens, adems de sus productos y desarrollos, invierte en proyectos de innovacin que le aseguren el liderazgo tecnolgico en los sistemas sensores basados en tecnologa rfid. Entre estos proyectos destacan los siguientes: Galgas extensiomtricas inalmbricas. Nuevas arquitecturas de conversin magnitud fsica a digital para implementacin de nuevos sensores de ultra-bajo consumo. Diseos de antenas para tags rfid ms eficientes. La tecnologa que se gener hace seis aos esperemos que siga dando productos novedosos en el mercado que cubran las necesidades de las empresas y los particulares.

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Bioftalmik: i+d+i tangible en productos innovadores para oftalmologa

Dra. Tatiana Surez, directora cientca de Bioftalmik Applied Research.
Los sentidos nos permiten conocer el medio que nos rodea y relacionarnos con nuestros semejantes. Todos los sentidos son importantes de por s, pero cada uno de ellos tiene sus limitaciones. La vista es el sentido humano ms perfecto y evolucionado. Es el sentido que ms informacin es capaz de procesar, y constituye el 90% de la informacin que llega al cerebro humano; consecuencia de ello, la sociedad en la que vivimos est diseada en gran parte priorizando la importancia de este sentido para adaptarnos a ella de la mejor manera posible. Todo nuestro entorno est condicionado por la capacidad o no de poder interpretar los estmulos visuales. Es muy importante ser conscientes de las limitaciones que causa a las personas no disponer del sentido de la vista, por tanto, es vital proteger y cuidar este privilegio de percibir el mundo en que vivimos en sus formas y colores. Bioftalmik Applied Research lo forman un grupo de profesionales cuya vocacin nace de esta necesidad de proteger y cuidar la vista y ms concretamente, los rganos que nos permiten disfrutar de ella, los ojos. El objetivo ltimo de Bioftalmik es aportar nuevas soluciones al entorno oftalmolgico en base a demandas no cubiertas a da de hoy. Una dosis importante de conocimiento, creatividad y un buen hacer cientficotcnico han dado lugar a la creacin de una de las empresas con mayor proyeccin en este mbito para los prximos aos. Avances en el diagnstico oftalmolgico La oftalmologa es una especialidad que ha avanzado de una manera espectacular en los ltimos aos gracias a las nuevas aplicaciones tcnicas, especialmente en el campo de la ciruga y los tratamientos farmacolgicos. El boom de la ciruga lser en los ltimos aos ha posicionado a los oftalmlogos como una de las especialidades ms demandadas por los pacientes. Adems, en estos aos, tambin han existido importantes

Dra. Tatiana Surez es directora cientca de Bioftalmik Applied Research. Licenciada en Biologa por la Universidad Nacional de Colombia, doctorada en Bioqumica y Biologa Molecular por el Departamento de Bioqumica y Biologa Molcular de la Universidad del Pas Vasco.
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avances en el tratamiento de diversas patologas, liderados por grandes compaas farmacuticas, as como numerosas investigaciones con clulas madre para la regeneracin de la superficie ocular. En el mbito del diagnstico, la genmica y la protemica abren puertas a importantes avances que permiten abordar de manera mucho ms eficiente las terapias. Es en este campo donde Bioftalmik ha apostado desde el inicio para desarrollar productos dirigidos a los oftalmlogos. El ojo es un rgano que entre otras caractersticas facilita el acceso directo al diagnstico gracias a su exposicin al medio externo. La contrapartida de esta sobreexposicin a los factores ambientales es la especial vulnerabilidad a agresiones externas, sequedad, infecciones, alrgenos, etc Por otra parte, y tambin debido a esta exposicin directa al exterior, el ojo se protege mediante un fluido propio de este rgano como es la lgrima. La especificidad de este fluido nico le confiere caractersticas potencialmente ilimitadas en la bsqueda de marcadores patolgicos y es aqu donde Bioftalmik ha fundamentado la base de sus desarrollos. La lgrima es un fluido complejo formado en casi un 98% por agua y otros componentes como protenas, lpidos y metabolitos. Del total de las protenas de la lgrima, se han logrado identificar algunas de ellas relacionadas con procesos patolgicos. En este sentido, trabajamos con la lgrima como una fuente de informacin para la identificacin de protenas relacionadas con alteraciones de la superficie ocular. El estudio en profundidad de la protemica de la lgrima nos ha permitido identificar nuevos marcadores para patologas oculares como el ojo seco o la alergia ocular infantil que ha da de hoy se diagnostican mediante signos clnicos o marcadores fsicos indirectos. La identificacin de marcadores para el diagnstico de patologas es un primer paso de gran importancia desde un punto de vista cientfico e inters clnico. Por otra parte, nuestro trabajo siempre ha estado enfocado en la aplicacin prctica de sus investigaciones y la viabilidad comercial de sus sistemas de diagnstico. Un hito crucial tras la identificacin de nuevos marcadores ha sido encontrar un formato de fcil uso, lo ms rpido posible y en un entorno de alta competitividad en precios. ipoc: la eficacia teraputica comienza en la eficiencia de un buen diagnstico Llevar a cabo la creacin de una empresa con la investigacin como referente, requiere entre otras muchas cosas de una estrategia clara y definida. Bioftalmik desde sus inicios ha apostado por desarrollos dirigidos a productos con una viabilidad comercial de alto potencial. Estos productos son la fuente de financiacin de nuevos proyectos de investigacin cada vez ms ambiciosos. La demanda de nuevas opciones para el diagnstico en oftalmologa se fundamenta no slo en la eficacia del mismo, sino en el tiempo requerido para implementar terapias con la mayor rapidez posible. En muchas situaciones el riesgo de una demora en el tratamiento puede comprometer la viabilidad del propio ojo, como puede ocurrir en el caso de las infecciones oculares. Por otra parte, situaciones de menor riesgo desde el punto de vista patolgico pero de gran prevalencia, requieren a veces de una serie de pruebas que en ocasiones pueden llegar a masificar los sistemas sanitarios, como es el caso del ojo seco o la alergia ocular. Bioftalmik, desde sus inicios, ha establecido una estrategia para el desarrollo de nuevos productos para el diagnstico. Se han de cumplir dos premisas bsicas que faciliten su viabilidad en el mercado:

productos de diagnstico inmediato e in situ (ipoc: Inmediate Point of Care diagnosis). El diagnstico de las patologas tiene que ser de carcter inmediato y no invasivo, de manera que se permita evitar complicaciones en los casos ms graves. Adems debe realizarse all donde est el paciente, para facilitar la realizacin de screenings en poblaciones de riesgo y el diagnstico preventivo. La bsqueda del formato ideal para cada tipo de diagnstico no es una tarea fcil, no obstante, hemos desarrollado prototipos a partir de la customizacin de sistemas ya comercializados para otro tipo de patologas. El nuevo reto a superar a partir de la disponibilidad de prototipos es la escalabilidad de la produccin para poder responder a la demanda all donde se produzca. Estrategias de colaboracin Desde el primer momento, tenamos muy claro que la estrategia de crecimiento sostenido en el tiempo se tena que basar en acuerdos de colaboracin y partnering con otras compaas. Todos los productos en desarrollo no seran posibles sin la colaboracin desde el inicio de los ms prestigiosos oftalmlogos que demandan necesidades no cubiertas, sino que aportan una visin prctica del formato final deseable para cada solucin. La vocacin por aportar un legado innovador a la oftalmologa por parte de estos especialistas es muy importante. Por otra parte, los acuerdos con compaas especializadas en diferentes disciplinas, desde el diseo, la fabricacin, la distribucin y la comunicacin, nos ha permitido no descuidar el corazn de nuestro negocio y avanzar de una manera mucho ms rpida y precisa en nuestros procesos de i+d para el desarrollo de productos. Uno de los acuerdos de colaboracin que representan un claro ejemplo de sinergia entre un centro de investigacin externo y Bioftalmik es la adquisicin de una licencia de comercializacin para el diagnstico por fluorescencia de infecciones oculares. A partir de una patente propiedad

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del Centro Superior de Investigaciones Cientficas (csic), Bioftalmik ha desarrollado un sistema de diagnstico inmediato porttil para este tipo de infecciones. La necesidad de poder llevar el diagnstico al lugar donde se encuentra el paciente es vital en pases en vas de desarrollo, donde las infecciones oculares tienen una gran incidencia. Hoy en da, la viabilidad de cualquier empresa enfocada a la comercializacin de productos destinados al uso masivo, pasa por un proceso rpido de implantacin en el mercado internacional. El mercado del diagnstico oftalmolgico est claramente condicionado por la incidencia e importancia de cada patologa en diferentes regiones del mundo. As como las patologas infecciosas pueden ser un problema de salud pblica en pases en vas de desarrollo, patologas como el ojo seco pueden estar ms vinculadas al estilo de vida de los pases desarrollados. Todo esto implica que en muchas ocasiones, la comercializacin en los diferentes mercados requiera de acuerdos ad hoc con diferentes partners para cada uno de los productos. Es ah donde la estrategia de colaboraciones requiere una dedicacin especial. Soluciones prcticas para la ciruga oftlmica La oftalmologa es una de las especialidades con ms procedimientos quirrgicos protocolizados, donde la industria de instrumentacin oftlmica es un referente en tecnologa de precisin. No obstante, en muchos casos, el diseo de productos que se utilizan en ciruga no se ha optimizado para facilitar su uso en esta especialidad, y se han diseado para otro tipo de cirugas mayores. Una gran parte de nuestros recursos se ha invertido en proyectos de investigacin para el desarrollo de soluciones dirigidas a la ciruga oftlmica. Al igual que en los proyectos de diagnstico, y siempre en colaboracin con clnicos de referencia, hemos patentado dos productos con un gran potencial de uso gracias al diseo especfico para cirugas concretas en oftalmologa. La vitrectoma es un procedimiento quirrgico mediante el cual, se ha de extraer humor vtreo del globo ocular sin daar la retina. Es muy importante poder diferenciar mediante un contraste eficaz no slo el lmite de la retina, sino visualizar el lquido a extraer. Hemos desarrollado un sistema de contraste que solventa ambos problemas gracias a una combinacin de micropartculas biodegradables. Estas micropartculas no integran ningn principio activo ni colorante, por lo que el sistema es totalmente inocuo para el paciente. Por otra parte, a da de hoy, existen varios tipos de adhesivos tisulares que se aplican en cirugas mayores con unos resultados excelentes. No
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obstante, en las intervenciones quirrgicas del ojo, el reducido tamao de las incisiones as como el volumen de adhesivo aplicado, y el tiempo de preparacin requerido para estos adhesivos comerciales resulta excesivo para la ciruga oftlmica. Hemos desarrollado un bioadhesivo en formato film que no requiere ningn tipo de preparacin, y solo con una hidratacin previa o con la misma hidratacin intraquirrgica al entrar en contacto con el ojo facilita la adhesin tisular. Este bioadhesivo adems est diseado de manera especfica para cada tipo de ciruga, lo que facilita de manera notable la labor del cirujano. Se aplica directamente en la incisin y el resultado es instantneo. Este es uno de los ejemplos tangibles de cmo hemos sabido integrar desde nuestro nacimiento las necesidades clnicas no cubiertas con la investigacin aplicada. La bsqueda de soluciones siempre se basa en la evidencia cientfica ms exigente. A su vez, estos resultados cientficos han sido adaptados a formatos y dispositivos de fcil uso, inmediatos y econmicos.

Entorno CIC - Proyectos de investigacin

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Entrevista

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Con la cristalografa buscamos la fotografa qumica del ribosoma

Venkatraman Ramakrishnan, Premio Nobel de Qumica 2009, entrevistado por Mikel Valle.
Venkatraman Ramakrishnan, Premio Nobel de Qumica 2009 junto con Thomas A. Steiz y Ada Yonath por el estudio de la estructura y funcin del ribosoma, particip el pasado mes de abril en un workshop en cic biogune organizado por la Unidad de Biologa Estructural. El Dr. Mikel Valle, investigador principal de uno de los grupos de dicha Unidad y el Premio Nobel aprovecharon la ocasin para mantener esta interesante entrevista en la que repasan la trayectoria del cientfico de origen indio.
Usted proviene de la India y su padre era bioqumico, lo cual es un trabajo un tanto peculiar. Inuy esto en que se decantara por la ciencia?

Probablemente. Creo que tuve mucho contacto con la ciencia desde una edad temprana. Sola ir a ver a mi padre al trabajo o a dar un paseo con l despus, as que la ciencia era algo familiar. Es ms, solan visitarnos cientficos de todas partes del mundo e incluso se alojaban en nuestra casa. De vez en cuando, mis padres organizaban conferencias con ponentes de Eu-

ropa o Amrica... Todo eso hizo que me picase el gusanillo de la ciencia. Pero mi padre quera que fuese mdico porque como cualquier otro padre, quera que tuviese un futuro estable.
Usted se licenci en fsica.

Venkatraman Ramakrishnan (1952 en Chidambaram, Tamil Nadu, India), bioqumico, experto en qumica estructural. Trabaja en el mrc Laboratory of Molecular Biology de Cambridge (Reino Unido). Fue galardonado con el Premio Nobel de Qumica en 2009 junto con Thomas A. Steitz y Ada Yonath por el estudio de la estructura y funcin del ribosoma. Mikel Valle es investigador de la Unidad de Biologa Estructural de cic biogune.

Realmente me interesaban las matemticas, pero todo el mundo me dijo que no encontrara trabajo como matemtico, y esto fue antes de la revolucin informtica. Creo que estaban en lo cierto: haba menos salidas. Adems, no creo que tuviese tanto talento para las matemticas. As que escog fsica por afinidad, como solucin intermedia: algo prctico que estaba relacionado con las matemticas.
Despus de la licenciatura, se mud a Ohio, donde se doctor en fsica. Qu tipo de trabajo desempeaba?

Era un fsico terico de la materia condensada, as que investigaba sobre transicin de fases y sistemas ferroelctricos. Pero no estaba satisfecho del todo. Solo me limitaba a realizar clcu-
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Entorno CIC - Entrevista con el premio nobel Venkatraman Ramakrishnan

los. Cuando lees sobre fsicos como Feynman, ves que tienen una perspectiva profunda sobre el problema desde el punto de vista de la fsica, y slo entonces realizan los clculos. Tienen una especie de mente privilegiada que sabe lo que quieren entender, y yo actuaba a ciegas, diciendo: djame utilizar esta teora para hacer esto. As que no me gustaba mucho, y se deba en parte al entorno donde estaba y a mi propio inters. Me empezaron a atraer muchas otras cosas que desviaban mi atencin en la universidad, as que la culpa es prcticamente ma. Cuando investigas sobre la teora de la materia condensada, ves que no se han llevado a cabo grandes avances en los ltimos cuarenta aos. Creo que es un problema del mundo de la fsica: los problemas fundamentales son realmente difciles de resolver y precisan de nuevas herramientas o nuevas maneras de abordarlos. Mientras tanto, todo el mundo se dedica a calcular y pierde esa motivacin para realizar descubrimientos fundamentales.
No parece que sienta lstima por lo que pudo ser y no fue.

Entonces se decant por la biologa.

La biologa molecular estaba en auge. A mediados de los 70 se empezaban a hacer los primeros descubrimientos sobre las secuencias de adn, la metodologa de adn recombinante empezaba a despuntar... Era fascinante adentrarse en ese campo.
Y la contribucin de los fsicos era fundamental para esa revolucin, verdad?

parado para un postdoctorado, as que volv a la escuela de posgrado.

Entonces quera profundizar en la biologa.

En parte, s. Gente tan perspicaz como Francis Crick, Max Delbrck... provenan del mundo de la fsica.
As que volvi a la universidad como estudiante.

Quera tener un buen bagaje antes de escoger algo, porque, de lo contrario, ira a un laboratorio solo porque me haban aceptado, ya que no tena formacin tradicional y eso no era precisamente lo que ms me interesaba. As que el primer ao hice todo tipo de cursos: gentica, bioqumica, biologa celular... todas las cosas bsicas. El segundo ao tambin, y trabaj en laboratorio de membranas para dedicarme a la investigacin.
Resulta curioso que Tom Steitz fuera uno de los cientcos que le ofreciese un puesto (Tom Steitz y Ada Yonath fueron los dos cientcos que compartieron el Premio Nobel de Qumica del 2009 con Venki Ramakrishnan).

De alguna manera s. Creo que para hacer algo realmente innovador en fsica tienes que ser increblemente inteligente. Si los problemas cesan, la gente lo sabe. Pero en biologa es distinto porque hay muchos campos que explorar, y para realizar avances no necesitas ser un genio.
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S, es poco comn, incluso en Estados Unidos. Escrib a varias universidades porque no quera hacer un postdoctorado, ya que pens que si cambiaba la fsica terica por un postdoctorado en algn laboratorio, slo poda ser uno donde yo pudiese utilizar mis conocimientos en fsica, y tendra muy pocos antecedentes. As que escrib a varios sitios. El presidente de la Universidad de Yale me dijo que no me admitan como estudiante y me recomend que enviase mi curriculum a varios departamentos de la Facultad. Me dijo: si alguien te disuade para que no hagas tu postdoctorado, puedes hacer la transicin por ese camino. Me respondieron dos personas: Don Engelman y Tom Steitz, pero no acced porque no me senta pre-

S, y cuando me decid por un postdoctorado, decid escribir a una de las personas de Yale que me respondi en su da, pero no a Tom, sino a Don Engelman. Lo hice porque le un artculo que l y Peter Moore haban publicado en Scientific American sobre ribosomas utilizando la dispersin de neutrones. Sola leer mucho Scientific American. As que pens que si me escribi para ofrecerme un postdoctorado, podra seguir interesado en aquel entonces. Yo estaba interesado en membranas, y Engelman es muy afn a ese campo, as que le escrib. Me contest que no tena ningn

Entorno CIC - Entrevista con el premio nobel Venkatraman Ramakrishnan

puesto relacionado con la temtica, pero que haba un puesto postdoctoral sobre un proyecto de ribosomas, y que si yo estaba interesado, lo pondra en conocimiento de Peter Moore. Acept. Peter vino a San Diego para una reunin y despus de la charla, me ofreci el puesto.
Se interes inmediatamente por los ribosomas?

S, me result interesante. En cuanto le el artculo de Scientific American, me di cuenta de la importancia de los ribosomas. En principio, pareca complicado para una persona con formacin en fsica afrontar el engranaje molecular de los ribosomas, puesto que se puede enfocar desde un punto de vista fsico pero tambin biolgico, as que hay que saber un poco de todo. Era un verdadero reto y -en mi opininun problema que perdurara en el tiempo, no simplemente hacer el postdoctorado y despus encontrar algo ms que hacer.
Y empez con la cristalografa por rayos x?

artculos que se publicaron en Nature, as que fue un ao sabtico lleno de xito. Y cuando volv, Steve White -quien haba empezado dicho proyecto en Berln- y yo pasamos los siguientes aos trabajando en estructuras de protenas ribosomales individuales. Mientras tanto, apliqu todos estos mtodos de clonacin porque el sistema T7 se haba desarrollado en Brookhaven, as que sacaba ventaja a la mayora de los bilogos estructurales. Las personas implicadas en este desarrollo estaban en la puerta de al lado, as que ramos capaces de sobreproducir protenas ribosomales para despus empezar a resolver sus estructuras.
As que la estrategia consista en esclarecer la estructura de protenas quiz protenas con pequeos trozos de arn?

Ese era el prximo paso, resolver el complejo L11-arn, puesto que era el centro de unin de la tioestreptona (antibitico) y de factores de elongacin como el ef-g que ayuda al arnt y al arnm a moverse a travs del ribosoma. Pensamos que sera un complejo interesante que a su vez estaba muy bien caracterizado. Y conseguimos resolver su estructura. Pero entonces, te das cuenta de que no has aprendido nada de esas protenas. La primera era interesante y se public en Nature, pero las siguientes fueron menos interesantes, y de nuevo el complejo protena-arn era una gran historia y se public en Cell, aunque otra vez te dabas cuenta que no deca mucho sobre cmo interactuaban con el factor y cmo funcionaba el ribosoma. Y si se tienen en cuenta todos los fragmentos protena-arn, se necesitara una in-

No, no lo hice hasta que obtuve un puesto fijo. Mi formacin estaba orientada a mtodos biofsicos: dispersin de neutrones, ultracentrifugacin y cosas similares. As que apliqu todas esas teoras para la cromatina y los ribosomas. Y despus, Brookhaven, tena un sistema de profesores numerarios y me preguntaron qu hara si obtuviese el puesto. Respond que mis tcnicas eran limitadas y que tena que aprender cmo hacer estructuras de alta resolucin para crear un vnculo entre la qumica y la funcin. Entonces quise cambiar mi enfoque. Para ello me tom un ao sabtico. Era algo raro dejar un trabajo para el cual te haban dado un puesto permanente, pero fueron comprensivos.
Su siguiente destino fue Utah donde ya se meti de lleno en la cristalografa.

Cuando consegu el puesto permanente a finales de los 80 fui a Cold Spring Harbour para hacer un curso de cristalografa. Esto fue en octubre de 1988. Tuve rostros conocidos como Hans Deisenhofer, que gan un premio Nobel por los centros de reaccin un da despus de que el curso finalizase. Despus estuve un ao sabtico en el mrc (en 1992). Por aquel entonces, haba recabado dos series de datos: una sobre la protena ribosomal S5 y otra sobre la histona H5 de la cromatina. A pesar de no saber cmo resolver las estructuras, me llev los datos conmigo y en el mrc aprend cmo analizar los datos, cmo interpretar mapas y resolver estructuras. A finales de ao haba escrito dos
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Entorno CIC - Entrevista con el premio nobel Venkatraman Ramakrishnan

gente cantidad de trabajo que precisara, para cada uno, unos cinco aos de dedicacin. Y pens que era el momento idneo para abordar el problema en su totalidad. Como ya existan buenos cristales de la subunidad 50S, no quera abordarlo por ah, as que pens que podra mejorar los cristales de la subunidad 30S, que por aquel entonces, estaban a 8-10 ngstroms de resolucin. Y tuve algunas ideas que todava no se haban desarrollado: la unin del IF3 con la subunidad 30S y su posible inmovilizacin o algo similar, para conseguir obtener mejores cristales. Pero antes de eso probamos a cristalizar la subunidad 30S por s misma, para ver si podamos reproducir los cristales y conseguimos una buena difraccin cuando prestamos especial atencin al aspecto bioqumico.
Cul fue el factor clave para conseguir unos buenos cristales?

estaban haciendo grandes progresos en conseguir una estructura creble. Estaba claro que se necesitaban nuevas ideas. Y el grupo de Yale tena una serie de ideas con las que comenzar. Y mi idea era utilizar dispersiones anmalas para lograr las fases. Esa idea se utiliz finalmente por el grupo de Yale, tanto nosotros como Jamie Cate. No era una idea con peso, pero era la idea correcta. Por aquel entonces, el grupo de Yale haba ideado cmo empezar con las fases de baja resolucin a partir de grupos de tomos pesados. No creo que esto sea absolutamente necesario (porque actualmente existen buenos mtodos que ayudan a localizar dispersiones anmalas directamente), pero la verdad es que su propuesta fue una forma fcil de empezar.
Despus de este logro, en el ao 2000 se obtuvieron estructuras con una nueva percepcin sobre la codicacin, y ahora existen muchas estructuras de cristales. Si ya ha resuelto la estructura del ribosoma, qu le queda por hacer?

de la bioqumica, de los clculos de dinmica molecular, etc. Pero cuantas ms fotos tengas, mejor la entenders. Y por supuesto, personas como t pueden tomar muchos fotogramas de la pelcula, pero la ventaja de la cristalografa es que puedes ver directamente dnde interactan los grupos qumicos, los cambios que se producen, etc. La cristalografa de alta resolucin proporciona un nivel de comprensin para los factores de liberacin, estructuras como la de los complejos con EF-Tu, etc. Esa es la idea: tener una fotografa qumica de la mquina.
Ha cambiado alguna vez de estrategia para obtener cristales de su complejo teniendo en cuenta datos de baja resolucin de mapas obtenidos por criomicroscopa electrnica?

En 1995, cuando fui a Utah, intent abordar el problema en su totalidad. Despus de un ao para poner en marcha el laboratorio e incorporar a dos estudiantes, las cosas comenzaron a ir mejor. Conseguimos nuestros primeros cristales y corrimos un gel con ellos. Nos dimos cuenta de que cuando hacas subunidades 30S, contenan una mezcla de subunidades con una protena S1 -responsable de algunas actividades, pero no necesaria para la mayor parte de las funciones ribosomales- y subunidades sin dicha protena. Se sabe que la protena tiene una unin dbil y descubrimos que los cristales de ribosomas carecan de dicha protena. En consecuencia, procedimos a retirar sistemticamente la protena y esto nos permiti reproducir grandes cristales difractivos, lo que supuso un avance muy importante. Otra de las innovaciones fue pensar en cmo afrontaramos el problema cristalogrfico, porque personas como Ada Yonath tenan cristales de la subunidad 50S desde haca mucho tiempo, y no
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Cada vez es ms difcil encontrar estudiantes y postdoctores. La importancia inicial del logro ya no existe. Pero si realmente te interesan los mecanismos, tienes que imaginarte el ribosoma como una mquina grande, como un coche complicado, como un Ferrari o un Porsche. Digamos que eres un marciano y vienes a la Tierra. Al principio todo lo que sabes es que esa cosa -el coche- lleva gasolina, emite CO2, las ruedas giran y se mueve. Pero si abres el cap y ves la mquina, te das cuenta de que es mucho ms compleja. Si ves la mquina cuando no est trabajando, puede que te hagas una idea de cmo funciona pero no sabes realmente cmo lo hace. Y lo que tienes que hacer es sacar fotos de la mquina desde distintos puntos mientras est en funcionamiento, y hacer una pelcula. Eso te dar una idea ms clara, no te lo contar todo. Su funcionamiento no se deduce haciendo fotos, sino que se explica desde el punto de vista

No, Tom Steitz deca: La vida es todo puentes de hidrgeno. Si quieres comprender la qumica, entonces necesitas la alta resolucin, tienes que hacer eso. La criomicroscopa electrnica posee un gran valor, y especialmente combinando estructuras de cristales con complejos. Muchos de esos complejos no cristalizan porque son demasiado dinmicos o son materiales con una estabilidad limitada. As que creo que hay hueco para los dos. De hecho, tengo intencin de tomarme un ao sabtico para formarme en criomicroscopa electrnica. Creo que si preguntas a un genetista o a un bioqumico sobre cul preferiran tener, se decantaran, sin duda alguna, por la estructura de cristal.
En denitiva al nal est usted trabajando en bioqumica o biologa molecular?

Me veo como un bioqumico de ribosomas. No se debera definir a las personas por la tcnica empleada, porque si me llamase cristalgrafo en vez de bioqumico de ribosomas, entonces yo dira sois bilogos de gel, porque lo que algunos hacen es correr geles. Utilizan el gel como una tcnica, y yo uso rayos x como tcnica.

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Euskadi en breve

cic nanogune inaugura su nuevo laboratorio de microscopa electrnica

El Centro de Investigacin Cooperativa en Nanociencias, CIC nanoGUNE, inaugur el pasado mes de junio su nuevo laboratorio de microscopa electrnica, una instalacin de primer nivel con la que culmina la puesta en marcha de su infraestructura cientca y pone a disposicin de la Red Vasca de Ciencia, Tecnologa e Innovacin una plataforma de vanguardia. La inauguracin tuvo lugar en un acto presidido por el viceconsejero de Innovacin y Tecnologa del Gobierno Vasco, Juan Goicolea; el director de CIC nanoGUNE, Jos Mara Pitarke; y el vicepresidente global de Ventas y Servicio Tcnico de FEI, Dirk Lanens. La compaa norteamericana ha sido la encargada de proveer a CIC nanoGUNE de tres microscopios electrnicos avanzados de alta precisin, y ambas entidades han alcanzado un acuerdo para desarrollar cinco proyectos de investigacin conjuntos. Con motivo de la inauguracin del laboratorio, el CIC nanoGUNE celebr tambin un taller cientfico al que asistieron diversos expertos internacionales en microscopa electrnica.
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Euskadi en breve

Un nuevo sistema para predecir la toxicidad heptica de los frmacos

Un consorcio vasco formado por entidades cientcas (cic biogune) y empresas (Owl Genomics, MD Renall y Faes Farma), y que cuenta con nanciacin de la Diputacin Foral de Bizkaia, ha identicado y patentado un conjunto de molculas presentes en el suero que son capaces de detectar y cuanticar la toxicidad heptica de manera no invasiva. La determinacin de estas molculas en el suero ayudar a la deteccin precoz de una posible toxicidad heptica. El sistema est basado en la utilizacin de la metabolmica, tecnologa que permite el anlisis de cientos de metabolitos a la vez, en combinacin con la experimentacin animal, el anlisis de tejidos mediante tcnicas de histologa y bioqumica, y la integracin y procesamiento informtico de los datos. El consorcio vasco ha venido trabajando en este proyecto, denominado livertox, desde enero de 2010. Paralelamente, este trabajo coordinado por el Dr. Juan Manuel Falcn, investigador Ikerbasque de la Unidad de Metabolmica de cic biogune, ha sido publicado recientemente en la prestigiosa revista Metabolomics.

Describen un nuevo sndrome de discapacidad intelectual leve familiar

Cientcos del Hospital de Cruces han descrito por primera vez que la duplicacin del gen rps6ka3 produce una discapacidad intelectual lmite con madres portadoras asintomticas. Este gen se encuentra en el cromosoma x, un cromosoma sobre el que el laboratorio de gentica del hospital se ha convertido en referencia. La investigacin completa se ha publicado en la revista cientca Pediatrics.

El descubrimiento, llevado a cabo por el equipo de la genetista del Hospital de Cruces, Isabel Tejada, resulta especialmente relevante porque, aunque las causas genticas de la discapacidad intelectual grave han sido investigadas en profundidad, en los casos con discapacidad intelectual leve o lmite las causas genticas slo se conocen en un pequeo porcentaje de los casos. Para su desarrollo, la investigacin cont con fondos obtenidos a travs de los telemaratones solidarios de eitb, canalizados a travs de la Fundacin Vasca de Innovacin e Investigacin Sanitarias, bioef.

La sanidad vasca crea una red de investigacin sobre sarcomas

La sanidad pblica vasca ha puesto en marcha una red de investigacin sobre sarcomas, un tipo de cncer que afecta al tejido conectivo de huesos, cartlagos, msculos, etc., a partir de una iniciativa de la Unidad de Tumores del Servicio de Traumatologa del Hospital de Cruces (Bizkaia), junto con el Hospital Donostia (Gipuzkoa) y con la coordinacin del Biobanco Vasco para la Investigacin (O+ehun). El objetivo de la nueva red es mejorar la investigacin traslacional en este campo, con investigadores bsicos y clnicos (que asisten a los pacientes afectados de sarcoma) y el acceso al biorrepositorio de muestras de tejidos con sarcoma que gestiona el Biobanco para facilitar la aplicacin prctica de los resultados de la investigacin. El Biobanco Vasco cuenta con un biorrepositorio con ms de medio centenar de tipos de cncer musculoesqueltico. Este recurso es relevante, dado que la investigacin sobre sarcomas no es especialmente abundante y la disponibilidad de estas muestras supone una ventaja que facilita la labor investigadora.
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Euskadi en breve

Eduardo Anitua, Premio Lan Onari del Gobierno Vasco

El estomatlogo Eduardo Anitua, director cientco de la empresa Biotechnology Institute (bti) y presidente de la fundacin que lleva su mismo nombre, recibi el pasado da 25 de octubre el Premio Lan Onari que otorga el Gobierno Vasco en el transcurso de la recepcin ocial organizada por el Lehendakari Patxi Lpez con motivo de la celebracin del Da de Euskadi. El Premio Lan Onari, que le ha sido concedido a Eduardo Anitua por su vocacin a la medicina e investigacin biomdica, es una de las mximas distinciones que concede el Ejecutivo vasco para reconocer a los vascos que se hayan significado de modo extraordinario por su dedicacin, constancia y espritu de iniciativa en el desempeo de su actividad profesional. Eduardo Anitua ha sido galardonado anteriormente con, entre otros, el Premio Prncipe Felipe a la Innovacin Tecnolgica, otorgado por el Ministerio de Industria, y ha recibido la Medalla de Oro de la ciudad que le vio nacer (Vitoria-Gasteiz).

cic biomagune inaugura la nueva Instalacin de Imagen Molecular

El Centro de Investigacin Cooperativa en Biomateriales, cic biomagune, inaugur el pasado mes de julio la Plataforma de Imagen Molecular dedicada a la investigacin biomdica por imagen en el mbito preclnico, y con la que complementa sus capacidades en nanobiotecnologa y nanomedicina. La inauguracin se celebr con la presencia del lehendakari Patxi Lpez acompaado de otros miembros del Gobierno Vasco, el alcalde de San Sebastin Juan Karlos Izagirre, el diputado de Innovacin, Desarrollo rural y Turismo Jon Urigen, as como del director general de cic biomagune y de cic biogune, Jos M Mato, y el director cientfico de cic biomagune, Manuel Martn Lomas. La Unidad de Imagen Molecular de cic biomagune destaca por integrar equipamiento cientfico de ltima generacin que permite, bajo el mismo techo, disear, sintetizar, caracterizar y producir molculas bioactivas con aplicaciones biomdicas, tales como nuevos trazadores o nanopartculas. La plataforma cuenta, entre otros, con un ciclotrn y laboratorio de radiofarmacia, as como con un equipo de Imagen por Resonancia Magntica (mri) de 11,7 T. Con una inversin total de ms de 12M, esta infraestructura de Imagen Molecular de cic biomagune ha sido declarada por el gobierno espaol como Instalacin Cientfico-Tecnolgica Singular (icts).

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Euskadi en breve

cic energigune inaugura sus nuevas instalaciones en Miano

Euskadi ya cuenta con un centro de investigacin de alto nivel enfocado en el sector de la energa tras la inauguracin en junio del cic energigune, una entidad que contar con 100 investigadores y unas instalaciones avanzadas que han supuesto una inversin de 12M. El centro, instalado en el Parque de Miano, trabajar en la investigacin y el desarrollo de tecnologas de almacenamiento de energa en forma electroqumica y trmica, con vocacin de convertirse en referencia internacional en este campo. La posibilidad de acumular energa es fundamental para el pleno desarrollo de fuentes renovables como la elica o la solar, que estn sujetas a intermitencias y a picos de produccin. La nueva entidad aunar los esfuerzos pblicos y privados de i+d en el mbito de la energa, un sector en el que Euskadi cuenta con un tejido empresarial competitivo en la esfera internacional. Las nuevas instalaciones comprenden un conjunto de edificios conectados entre s, con una superficie construida de 4.500 metros cuadrados, la mitad dedicada a los 13 laboratorios del centro. cic energigune contar con una Unidad de Almacenamiento de Energa Electroqumica y una Unidad de Almacenamiento de Energa Trmica, adems de un conjunto de plataformas tecnolgicas de primer nivel para dar cobertura a la investigacin.

cic microgune colabora a travs de ceit-ik4 con Nanotech West en Biomems

El centro tecnolgico ceit-ik4 ha establecido un acuerdo de colaboracin con Nanotech West, centro de investigacin surgido dentro de la Ohio State University (ee.uu.). Esta institucin es puntera a nivel mundial en el campo de los Biomems y la colaboracin se centra en potenciar los buenos resultados obtenidos en el campo de los biosensores inmunomagnticos. En concreto, el profesor de la Ohio State University e Investigador Principal en microfabricacin del centro Nanotech West, Derek J. Hansford, acaba de finalizar una estancia de tres meses, patrocinada por cic microgune en la unidad de microsensores de ste establecida en ceit-ik4, donde ha trabajado sobre microsistemas biolgicos Biomems. Los Biomems son microsistemas electromecnicos aplicados al mundo de la bioingeniera, que aplican microtecnologas del silicio para desarrollar nuevos dispositivos micromtricos que faciliten un conocimiento mayor en la diagnosis y el tratamiento de enfermedades.

Investigaciones de cic biogune apuntan a un origen infeccioso del Alzheimer

Investigaciones de cic biogune y la Universidad de Texas han dotado de ms fuerza a las teoras que apuntan a que el mal de Alzheimer podra tener un origen infeccioso, aunque todava es prematuro tomar estos indicios como ciertos. Experimentos con ratones de Joaqun Castilla, de cic biogune, y Claudio Soto, de la Universidad de Texas, han detectado la formacin de depsitos de la protena betaamiloide que caracterizan al Alzheimer tras inocular en los animales extractos de cerebros de pacientes afectados por este mal. Los resultados sugieren que algunas anomalas causadas por el Alzheimer podran estar provocadas por un mecanismo de transmisin similar al que ocurre en enfermedades espongiformes, ya que la acumulacin de placas amiloides en los ratones aument progresivamente con el tiempo en reas cerebrales muy alejadas del punto de inyeccin. A pesar de los avances, todava es pronto para afirmar que el mal de Alzheimer es una enfermedad infecciosa. De hecho, los ratones de los experimentos no mostraron patologa. Por ahora, el principal obstculo para clasificar el mal de Alzheimer como una enfermedad infecciosa consiste en la ausencia de modelos adecuados para reproducir los procesos patognicos de la enfermedad.
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Actualidad Cientfica

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Beutler, Hoffmann y Steinman reciben el Nobel de Medicina por descubrir los principios del sistema inmunolgico
El estadounidense Bruce Beutler, el francs Jules Hoffmann y el canadiense Ralph Steinman han sido galardonados con el Premio Nobel de Fisiologa y Medicina 2011 por descubrir los mecanismos de la activacin del sistema inmunolgico, un avance que ha abierto vas para luchar contra multitud de enfermedades.

Segn el Instituto Karolinska de Estocolmo que otorga la distincin, los galardonados revolucionaron nuestra comprensin del sistema inmunolgico al descubrir los principios claves para su activacin. Beutler y Hoffmann compartirn una mitad del premio, dotado con 1,1 M, mientras que la otra mitad ser para Steinman. Se da la circunstancia de que Steinman ser el primer condecorado en recibir el galardn a ttulo pstumo, ya que muri tres das antes de que le fuera concedido. Por otro lado, Seul Perlmutter, Brian Schmidt y Adam Riess recibirn el premio Nobel de Fsica 2011 por descubrir que la expansin del Universo provocada por el Big Bang se est acelerando. El galardn distingue las investigaciones de dos equipos, uno liderado por Perlmutter, y el otro liderado por Schmidt, en el que Riess jug un papel decisivo, que constataron la aceleracin de la expansin del Universo. Finalmente, Daniel Shechtman ha sido distinguido en solitario con el Nobel de Qumica 2011 por la Real Academia de Ciencias Sueca como reconocimiento a su descubrimiento de los cuasicristales. Shechtman logr este hallazgo, que alter de manera fundamental la concepcin de la qumica acerca de la materia slida, en 1982.
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Actualidad Cientfica

El cern mide neutrinos viajando ms rpido que la luz

El Laboratorio Europeo de Fsica de Partculas (cern) ha presentado unos controvertidos resultados de un experimento en el que ha detectado que los neutrinos viajan a una velocidad algo superior a la de la luz, un hallazgo que de conrmarse pondra en tela de juicio uno de los pilares de la Teora de la Relatividad de Einstein.

La nasa descubre manchas en Marte que podran ser agua salada

La nasa ha anunciado el hallazgo de unas manchas en la supercie de Marte que podran haber sido formadas por un ujo de agua salada, una hiptesis que, de ser cierta, podra abrir la puerta a la existencia de microorganismos vivos en el planeta rojo.

El descubrimiento ha sido recibido con gran expectacin por parte de la comunidad cientfica por el gran impacto que supondra la confirmacin de este resultado. En este sentido, el propio cern, a pesar de que no ha encontrado errores en sus mediciones, ha abierto sus resultados al escrutinio general para confirmarlos o desestimarlos. La respuesta no se ha hecho esperar: dos investigadores de la Universidad de Boston, Andrew G. Cohen y Sheldon L. Glashow, Premio Nobel de Fsica en 1979, ya han publicado un trabajo en el que refutan los resultados obtenidos por el cern, asegurando que debe haber algn error en las mediciones llevadas a cabo durante el experimento, basndose en leyes fsicas ya contrastadas. Cohen y Glashow sostienen que una partcula no puede desintegrarse en s misma ms otras partculas, ya que el resultado presentara ms masa o ms energa que la partcula original. Esto significa que algunos de los neutrinos medidos deberan haberse desintegrado antes de llegar a su destino, algo que no sucedi durante el experimento.

Las imgenes logradas por el Orbitador de Reconocimiento de Marte (mro), que explora el planeta rojo desde 2006, no suponen pruebas definitivas de la existencia de agua lquida en la superficie marciana, aunque s se ha detectado agua congelada cerca de la superficie en regiones de latitud media y alta. Las observaciones registraron qu marcas se alargan y oscurecen en las laderas orientadas hacia el ecuador del planeta desde finales de primavera marciana hasta principios del otoo.

Una bacteria podra ayudar a desencadenar el Parkinson

La bacteria Helicobacter pylori, que vive en los estmagos de la mitad de la poblacin mundial, podra ayudar a desencadenar el Parkinson, segn las investigaciones publicadas por la American Society for Microbiolgy.

Bacterias que eliminan el uranio

Cientcos de la Universidad de Michigan han descubierto que algunas bacterias pueden eliminar el uranio, un hallazgo que supone un paso adelante en el desarrollo de tecnologas para la eliminacin de la contaminacin radioactiva.

El estudio, publicado en la revista Proceedings of the Nacional Academy of Sciences, concluye que las bacterias del gnero Geobacter son capaces de eliminar el uranio que contamina las aguas subterrneas por medio de unos apndices superficiales finos y alargados, llamados pili. Algunas bacterias, como la Geobacter sulfurreducens, obtienen energa a partir de la reduccin o adicin de electrones a los metales del ambiente que las rodea. La actividad de las bacterias reduce el uranio disuelto en el agua y lo transforma en una forma menos soluble, lo que disminuye su capacidad de dispersin.

La enfermedad de Parkinson es una afeccin neurolgica que mata las clulas productoras de dopamina en partes del cerebro, lo que provoca dificultad en el control de los movimientos. Investigaciones con ratones en la Universidad de Louisiana estn recopilando pruebas del vnculo entre la Helicobacter pylori y esta enfermedad. Al parecer la bacteria no puede fabricar su propio colesterol, de modo que lo toma de su husped y le suma una molcula de azcar. La estructura de este colesterol modificado se parece a una toxina de una planta tropical que provoca una demencia similar al Parkinson.
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Actualidad Cientfica

Fsicos de Canad e Italia logran nuevos avances en mecnica cuntica

Fsicos de Canad e Italia han avanzado en el estudio de la mecnica cuntica empleando los principios relacionados con el almacenamiento, la manipulacin y la recuperacin de informacin.

Los Premios Lasker, para un medicamento contra la malaria y un estudio sobre protenas
El objetivo de la investigacin es dar un paso ms en el esfuerzo para hallar una motivacin fsica para las matemticas de la fsica cuntica, que, a pesar de desafiar a la lgica, describen con precisin los procesos en la escala atmica y subatmica. La aproximacin de estos investigadores se centra en un postulado llamado purificacin: un sistema con propiedades inciertas, o de estado mixto, siempre es parte de uno ms grande, o de estado puro. En principio, este ltimo puede ser conocido. Podemos desconocer la parte, pero podemos tener un conocimiento mximo del todo, asegura Chiribella.
Los cientcos Tu Youyou, de la Academia China de las Ciencias Mdicas, Franz-Ulrich Hartl, del Instituto Max Planck de Martinsried (Alemania) y Arthur Horwich, de la Universidad de Yale, fueron los galardonados de la edicin 2011 de los prestigiosos Premios Lasker de medicina en Nueva York.

Una vacuna del csic contra el vih logra una respuesta inmune del 90%
Un equipo del Consejo Superior de Investigaciones Cientcas (csic) ha desarrollado una vacuna contra el virus del sida que ha logrado inducir una respuesta inmune contra el vih en el 90% de las personas que lo han recibido. La vacuna, desarrollada y patentada por el csic, mantiene los efectos al menos durante un ao en el 85% de los casos.

La investigadora china de 81 aos Tu Youyou recibi el Lasker a la investigacin clnica, dotado con 250.000 dlares, por el descubrimiento de la artemisinina, un poderoso frmaco contra la malaria que ha salvado millones de vidas, principalmente en los pases en desarrollo. Por otro lado, el Premio Lasker para investigacin bsica lo compartieron el alemn Franz-Ulrich Hartl, de 54 aos, del Instituto Max Planck de Bioqumica en Martinsried (Alemania), y el estadounidense Arthur Horwich, de 60 aos, de la Universidad de Yale. El premio les fue otorgado por sus descubrimientos sobre la forma en la que se pliegan las protenas dentro de las clulas.

Estudian en meteoritos el posible origen extraterrestre de la vida

La investigadora Sandra Pizzarello, de la Universidad de Arizona, en ee.uu., ha publicado un estudio en el que especula sobre la posible intervencin de los meteoritos en el nacimiento de la vida en la Tierra, tras haber investigado el meteorito cr2 Grave Nunataks (gra)95229.

Este prototipo de vacuna, bautizado como mva-b y desarrollado durante los ltimos diez aos, acta sobre el subtipo b del vih, el ms prevalerte en Europa y Amrica. La primera prueba con humanos ha comprendido a 30 individuos sanos: 24 de ellos recibieron la vacuna en tres dosis por va intramuscular y los otros seis fueron tratados con un placebo. En todos los casos se practic un seguimiento durante 48 semanas y en el 90% se registr una respuesta inmune que se mantuvo en el tiempo en la mayora de ellos.

Tras analizar la parte indisoluble y el componente orgnico ms grande del meteorito cr2 Grave Nunataks (gra)95229, Pizzarello descubri que tena una composicin ms primitiva y que emita abundante amoniaco tras un tratamiento hidrotermal. Estos avances parecen trazar el origen de los meteoritos CR2 a regimenes cosmoqumicas donde el amoniaco era abundante y hacen a Pizzarello especular con que su llegada a la Tierra pudo participar de la evolucin molecular prebitica.

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Actualidad Cientfica

Jugadores online ayudan a crear modelos vlidos de protenas

Un grupo de internautas ha ayudado a crear modelos precisos de la proteasa retroviral m-pmv a travs de un juego instalado en la pgina web Foldit.

Nueva va en la lucha contra el bola

Un grupo de cientcos de universidades y centros de investigacin de ee.uu. ha descubierto que el virus del bola necesita de una protena humana que transporta colesterol para poder penetrar en las clulas del cuerpo humano.

A pesar de que los cientficos de la Universidad de Washington haban empleado tecnologa de cristalografa avanzada, no haba resultados en su investigacin. De modo que ofrecieron varias estructuras moleculares potenciales en la interfaz 3d de Foldit y pidieron a los internautas que las ajustaran. En pocos das un grupo llamado The Contenders envi una respuesta que ajustaba los datos de los rayos x de manera casi perfecta. Este acontecimiento tiene enormes implicaciones para el futuro de la participacin colectiva en la investigacin cientfica. Seth Cooper, diseador de Foldit, asegur que la falta de preparacin en bioqumica de los internautas pudo ser una ventaja, ya que les permiti aplicar ms creatividad en la bsqueda de una solucin.

Al parecer, el virus utiliza la protena Niemann-Pick c1 (npc1), que el cuerpo humano emplea en el transporte del colesterol. Este hallazgo abre la va a una nueva estrategia para luchar contra esta enfermedad, ya que si se lograra que el virus no se aprovechara de la protena npc1, la medicina podra prevenir en gran parte su capacidad para multiplicarse y expandir la enfermedad. La infeccin de bola causa una fiebre mortal hemorrgica muy rpida en los humanos para la que no existen antivirales.

Bacterias con conductividad similar al metal

Investigadores de la Universidad de Massachussets han descubierto que algunas bacterias presentan una conductividad parecida a la de los metales a travs de unos lamentos de protenas, lo que signica un fenmeno nuevo para la biologa. Los resultados de la investigacin sugieren que es posible producir materiales conductivos baratos empleando microorganismos, algo que podra revolucionar la nanotecnologa y la bioelectrnica.

Dos espaoles resuelven una conjetura de hace medio siglo sobre fluidos
Los matemticos espaoles Alberto Enciso y Daniel Peralta, del Instituto de Ciencias Matemticas (icmat), han logrado expresar matemticamente la trayectoria de las molculas de un lquido en estado estacionario, una conjetura que permaneca sin solucin desde los aos 60.

El fenmeno se identific en redes de filamentos bacterianos, llamados nanohilos microbiticos porque conducen electrones. El equipo de la Universidad de Massachussets investig los nanohilos producidos por la bacteria Geobacter sulfurreducens y midi la conductividad elctrica en hilos de 5 mS/cm, comparables a las estructuras metlicas orgnicas sintticas que se emplean habitualmente en la industria electrnica.

Aparatos de memoria con consumo mnimo

Investigadores de la Universidad de California han desarrollado pequeos aparatos de memoria que podran consumir tan poca energa que operaran cerca del Lmite de Landauer: un consumo energtico mnimo porque no requiere del movimiento de electrones para funcionar, algo que podra revolucionar la electrnica.

El logro de Enciso y Peralta est directamente relacionado con la ingeniera y la fsica, y entronca perfectamente con la principal lnea de investigacin actual hacia la comprensin de los fenmenos de turbulencia y estabilidad en mecnica de fluidos. Asimismo, la descripcin de las trayectorias descrita por los matemticos espaoles tiene aplicacin en la meteorologa y en los fenmenos de fusin nuclear que se producen en el sol.

Concedidos los Premios Nacionales de Investigacin 2011

Los Premios Nacionales de Investigacin han sido concedidos este ao a Francisco Jos Guinea Lpez, en el rea de Ciencias Fsicas; Ernest Giralt Lled, en Ciencia y Tecnologa Qumicas; Jordi Bascompte Sacrest, en Ciencias y Tecnologas de los Recursos Humanos; Antonio Crdoba Barba, en Matemticas y Tecnologas de la Informacin; y Antonio Hernando Grande, en Transferencia de Tecnologa.

Los microchips modernos de silicio se basan en corrientes elctricas que producen mucho calor residual. Sin embargo, los microprocesadores basados en nanomagnetos, en principio, no necesitan de movimiento de electrones, por lo que emplean una cantidad significativamente menor de energa. De acuerdo con los clculos de los investigadores, estos microchips disiparan energa cerca del Lmite de Landauer, lo que significa un milln de veces de energa menos por operacin que las computadoras actuales.

Estos galardones que el gobierno otorga desde 2001 estn dotados con 100.000 y reconocen la contribucin de los espaoles al avance cientfico, el conocimiento del hombre y el progreso de la Humanidad.
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Cientficos ilustres
figura de referencia en los materiales cermicos
Manuel Martn Lomas, director cientco de cic biomagune.
Salvador de Aza ha sido una gura clave en la investigacin en el rea de ciencia y tecnologa de materiales en Espaa y uno de los investigadores espaoles de mayor proyeccin internacional en el campo de los materiales cermicos. Le toc jugar un papel importante en el establecimiento y la consolidacin del rea de Ciencia y Tecnologa de Materiales del Consejo Superior de Investigaciones Cientcas y particip activamente en la gestin de la Institucin desde su Vicepresidencia de Investigacin Cientca y Tcnica. Este artculo pretende sintetizar sus aportaciones y analizarlas en el contexto en que se produjeron. Salvador de Aza naci en Madrid el 13 de noviembre de 1933. La vida familiar le llev a recorrer distintos lugares de Espaa en sus aos de formacin, desde Andaluca, donde realiz parte de sus estudios y conoci a Anita Moya que sera su mujer, hasta Catalua, donde obtuvo el grado de licenciado en Ciencias Qumicas por la Universidad de Barcelona en 1960. Recin graduado, inicia su carrera profesional en una empresa de materiales refractarios ubicada en Badalona. En noviembre de 1961 asiste a la Segunda Reunin de Refractarios de la Sociedad Espaola de Cermica (sec) que se celebr en Barcelona y all conoce a Demetrio lvarez-Estrada y Antonio Garca Verduch, ambos investigadores del Departamento de Silicatos del Patronato Juan de la Cierva (pjc) del Consejo Superior de Investigaciones Cientficas (csic). En sus propias palabras, ese encuentro le cambi la vida. El Departamento de Silicatos del pjc se haba creado en 1954 a partir de la Seccin del mismo nombre que era a su vez descendiente de la

Salvador de Aza:

Manuel Martn Lomas es doctor en Qumica por la Universidad de Sevilla, profesor de investigacin del CSIC, y director cientco de cic biomagune.

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Cientficos ilustres - Salvador de Aza

Salvador de Aza (derecha) y Demetrio lvarez-Estrada en el ICV en 1966.

donde tuvo ocasin de aprender sobre teora y tecnologa de los procesos cermicos y de reafirmarse, al mismo tiempo, en su verdadera vocacin. Al finalizar el curso convenci a lvarez-Estrada para que le dirigiese una tesis y obtuvo una beca del Plan Nacional de Formacin de Personal Investigador. Esto le permiti dejar la empresa, trasladarse a Madrid y hacer su tesis que defendi en la Universidad Complutense en 1965. La tesis, titulada Refractarios bsicos aglomerados qumicamente en fro, recibi el Premio Nacional de Investigacin Cientfica y Tcnica Juan de la Cierva en 1966. Para entonces, las ideas bsicas sobre las que se desarrollara su carrera investigadora, tras su experiencia en la empresa privada y sus aos de aprendizaje con lvarez-Estrada -que siempre trat de orientar su investigacin hacia aplicaciones concretas- estaban bien establecidas: desarrollar una investigacin cientfica del ms alto nivel posible pero estrechamente relacionada con la demanda y las tendencias del sector industrial. Esa orientacin de la labor investigadora, que, como se ha mencionado, estaba ya presente en lvarez-Estrada y tambin en Garca Verduch, y el impulso que supuso la interaccin constante con la industria cermica en el marco de la sec, constituy la base sobre la que se justific la creacin y se consolid el icv, Instituto del que Salvador acab siendo figura de referencia y al que su memoria quedar indisolublemente ligada. En 1969, becado por la Royal Society, se traslad al Reino Unido para trabajar con James White en el Department of Ceramics with Refractory Technology de la Universidad de Sheffield. White proporcion a Salvador -en palabras de uno de sus primeros discpulos, Emilio Criado,- el instrumento sobre el que ordenara su enfoque del estudio de los materiales cermicos: el estudio terico y experimental de diagramas de equilibrio de fases y su aplicacin al diseo de materiales con comportamiento controlado para diferentes aplicaciones.

Seccin de Qumica-Fsica de Suelos del Instituto de Edafologa y que estuvo dirigida desde su fundacin por Vicente Aleixandre Ferrandis. Antonio Garca Verduch y Demetrio lvarez-Estrada haban hecho sus tesis doctorales en dicha Seccin en los ltimos cuarenta y primeros cincuenta, bajo la supervisin de Aleixandre. Ambos estuvieron pensionados en el Instituto de Silicatos de Chalmers, en Gothenburg, para trabajar con uno de los padres de la qumica del estado slido, J. A. Hedvall, y Garca Verduch haba ampliado estudios posteriormente en el Imperial College, en el Massachussets Institute of Technology y en el College of Ceramics de la Universidad Alfred en Nueva York. A su regreso, y tomando como modelo sociedades ya establecidas en otros pases, como la American Ceramic Society, creada en 1898, la English Ceramic Society, creada en 1913, o la Deutsche Keramische Gessellschaft, creada en 1919, Garca Verduch realiz una intensa labor con empresas e instituciones que culmin con la creacin de la sec en 1960. La sec fue capaz de agrupar desde el principio a un amplio sector de la industria cermica espaola y a investigadores de la especialidad con resultados indudablemente positivos para ambos. Uno de los ms tempranos e importantes desde una perspectiva institucional fue la transformacin del Departamento de Silicatos en el Instituto de Cermica y Vidrio (icv) en 1965. Resulta fcil entender que el encuentro con lvarez-Estrada y Garca Verduch despertase en el joven Salvador un fuerte deseo de dedicarse plenamente a la investigacin. Consigui un permiso y una beca de su empresa para asistir, entre los meses de Enero y Mayo de 1962, a un curso que se imparti en el Departamento de Silicatos, en Madrid,

Salvador de Aza en sus primeros aos de investigador en el ICV.

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Cientficos ilustres - Salvador de Aza

Salvador de Aza (primero por la izquierda) con una delegacin de cientcos en Chile en verano de 1991. A su izquierda, Javier Tusell y Manuel Martn Lomas; agachado Fernando Briones.

Equipo directivo del CSIC en Marzo de 1996. De izquierda a derecha Felipe Martnez, Manuel Martn Lomas, Jos M Mato y Salvador de Aza.

A travs de la aplicacin inteligente de los diagramas era posible prever las fases en equilibrio a cada temperatura, los caminos de fusin y los efectos de las impurezas de las materias primas sobre el comportamiento de los materiales refractarios a alta temperatura, los condicionamientos de produccin, y analizar los problemas de estabilidad y corrosin ante los agentes corrosivos, escorias, gases, etc., presentes en los procesos industriales. Con este bagaje regresa Salvador a Espaa en 1971, recin nombrado investigador cientfico del csic, y rene en su entorno a varios jvenes- entre los que se encuentran Emilio Criado, Pilar Pena y ngel Caballero, que luego desarrollaran sus carreras como investigadores en el icv- con los que forma el grupo de Diagramas-Refractarios y se embarca en una serie de proyectos que incluyen el estudio de refractarios a base de hexaluminato clcico, aisladores cermicos, desarrollo de cementos refractarios, diagramas de equilibrio de fases en sistemas de xidos refractarios de inters tecnolgico, formacin de mullita a baja temperatura a partir de arcillas naturales, etc. En esos aos, dirige las tesis de Manuel Carams, Pilar Pena, ngel Caballero y Rafael Martnez Cceres, publica un buen nmero de artculos y monografas, mantiene una relacin continuada con la industria e inicia una actividad docente, por la que se senta extraordinariamente atrado, que ira aumentando en la dcada de los ochenta y noventa y se mantendra hasta el final de su vida. Todo esto le consolidara como uno de los pilares bsicos del icv, junto con los padres fundadores Demetrio lvarez-Estrada y Antonio Garca Verduch. En los aos ochenta y noventa orienta sus estudios de diagramas de equilibrios de fase a nuevos materiales multifsicos obtenidos mediante sinterizacin reactiva. En este campo, al que se incorpora Serafn Moya que colaborara estrechamente con l durante ms de una dcada, publica un buen nmero de artculos- siendo de especial relevancia
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los referentes al estudio de materiales de mullita-circona- dirige las tesis de M Ftima de Melo, Kuo-Chung Liu y Ramn Torrecillas y establece una fructfera relacin con Michel Anseau (crbic Blgica) y Joe A. Pask y Gareth Thomas (Universidad de California Berkeley). Esta lnea de investigacin derivara en la ltima fase de su carrera hacia el diseo y la preparacin de materiales cermicos con aplicaciones en biomedicina. En colaboracin con Francisco Guitin, de la Universidad de Santiago de Compostela, y luego con Ral Garca Carrodaguas y su hijo Antonio, en el icv, y con su hija Piedad, en el Instituto de Bioingeniera de la Universidad Miguel Hernndez, ste acabara siendo su principal tema de investigacin, aunque no el nico, en sus aos finales. Sus principales aportaciones en este campo han sido la prediccin y preparacin del primer material policristalino bioactivo carente de fsforo, la wollastonita, el diseo y desarrollo de la primera biocermica tridimensionalmente bioactiva (bioeutctica) y el estudio de la influencia de las impurezas en las transformaciones de fase del fosfato triclcico. En paralelo a toda esta actividad, Salvador estuvo directamente implicado en los cambios que experiment el csic como consecuencia de la transformacin que supuso la transicin espaola. Tras la aprobacin de un nuevo reglamento del csic en 1978, asumi la jefatura del Departamento de Cermica del icv en 1979 y fue nombrado director del Instituto en 1983. Permaneci en este cargo hasta 1991, ao en que ocup la Vicepresidencia de Investigacin Cientfica y Tcnica del csic. Durante los aos como director del icv, su indiscutible autoridad cientfica, su capacidad de trabajo y su sencilla, honesta y generosa personalidad le consolidaron como uno de los principales exponentes de la investigacin cientfica y tecnolgica en el campo de los materiales cermicos y le dieron un reconocido prestigio. Su labor fue internacionalmente reconocida por la European Ceramic Society, que le concedi el Pre-

Cientficos ilustres - Salvador de Aza

El nuevo edicio del ICV en el campus de la Universidad Autnoma de Madrid.

mio Stuijts por sus contribuciones a la aplicacin de los diagramas de equilibrio de fases en cermica y refractarios en 1993, la American Ceramic Society, que le nomin Fellow en 1994, y, nacionalmente, por el csic que le concedi la Medalla de Plata en reconocimiento a su labor cientfica en el organismo, en 1995. Con su prestigio cientfico firmemente asentado, form parte del grupo de investigadores que formul las propuestas concretas que luego adoptara el csic para coordinar y potenciar la investigacin en el rea de Ciencia y Tecnologa de Materiales: en 1980 particip en la elaboracin de lo que, probablemente, fue el primer informe elevado a la presidencia para la creacin de un centro de materiales; a peticin del vicepresidente Jess Sebastin, estuvo presente en 1984 en la comisin ad hoc que propuso las primeras acciones dirigidas a ordenar y promover la investigacin en este campo; particip activamente en 1985 en el comit del programa movilizador de ciencias de materiales

establecido para estimular la investigacin en esta rea en el mbito del csic; y en 1987 form parte del comit que elabor el subprograma de nuevos materiales incluido en el programa sectorial del csic que integr toda la actividad investigadora del organismo para el periodo1988-1992. Como consecuencia directa de estos esfuerzos, se crearon los Institutos de Ciencia de Materiales de Madrid, Barcelona, Zaragoza y Sevilla y se institucionaliz la investigacin en el rea de Ciencia de Materiales en el csic. Indirectamente, este trabajo influy tambin en la formulacin del Programa de Nuevos Materiales del Plan Nacional. Este programa, que parti de una versin elaborada con anterioridad, sufri una revisin para adecuarlo a los objetivos de los programas europeos, en particular euram y brite, y la redaccin de la nueva propuesta se bas en buena medida en el trabajo realizado en el csic desde 1984. Se establecan en l las prioridades de acuerdo con una clasificacin de los materiales que inclua materiales cermicos y vidrios

Salvador de Aza (primero por la izquierda) con Demetrio Alvrez-Estrada y Antonio Garca Verduch en 1975.
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y en este campo Salvador era referencia. Segn Jos Mara Serratosa, que coordin varios de estos comits y particip en la redaccin de la versin revisada, Salvador aport en todo el proceso la solidez de su saber cientfico, su sentido comn y su conocimiento y su visin de la vertiente aplicada e industrial de la investigacin en el rea. Salvador de Aza desempe tambin un destacadsimo papel en la vicepresidencia de Investigacin Cientfica y Tcnica del csic a la que se incorpor en Julio de 1991. Despus de una poca convulsa en la institucin como consecuencia de problemas relacionados con la gestin y direccin de personal, se produjo por aquellas fechas un cambio en la cpula de la institucin cuya presidencia recay en Elas Fereres Castiel, un prestigioso catedrtico de la Escuela de Ingenieros Agrnomos de Crdoba con escaso conocimiento del organismo. La experiencia de Salvador y su indiscutible autoridad cientfica fueron decisivas en los primeros momentos de la nueva presidencia. Permaneci como vicepresidente, tambin durante la presidencia de Jos Mara Mato, hasta agosto de 1996. Salvador ejerci el cargo con la misma dedicacin, conocimiento y minuciosidad con que estudiaba los diagramas de equilibrio de fases o preparaba los cursos en su laboratorio del icv. Supervisaba hasta el ms mnimo detalle y coordinaba personalmente todas las actuaciones en programacin cientfica y transferencia de tecnologa y tuvo un papel protagonista en la consolidacin de las reas cientfico-tcnicas y la definicin de la figura de los coordinadores y de las comisiones de rea; su larga experiencia le permiti orientar la reorganizacin de los institutos y centros con motivo de la puesta en marcha del Reglamento de Organizacin y Funcionamiento que entr en vigor en 1993, particularmente de los ms complicados y conflictivos; particip activamente en las evaluaciones de institutos por comits externos y en la elaboracin del Plan de Actuacin 1995-1999; supervis el traslado de la gestin de la red iris al csic; y puso en marcha el programa de contratacin de jvenes doctores que

constituy el antecedente inmediato del Programa Ramn y Cajal entre otras muchas actuaciones. En definitiva, su tiempo como vicepresidente vino a culminar con una gestin impecable una vida honesta y desinteresadamente dedicada a la ciencia y al csic. En Septiembre de 1996 volvi a su laboratorio del icv donde, libre de cargas administrativas, continu su trabajo de investigador con la misma dedicacin y la misma intensidad hasta unos das antes de su fallecimiento en abril de 2011. Agradecimientos Quiero expresar mi agradecimiento a Antonio de Aza, Emilio Criado, Serafn Moya y Jos Mara Serratosa por la ayuda prestada en la preparacin de este artculo.

En la inauguracin de CIC bioGUNE en 2005. De izquierda a derecha Manuel Martn Lomas, Soledad Penads, Jos M Mato, Pilar Goya, Carlos Martnez, Salvador de Aza y Elas Fereres.

Salvador de Aza con miembros de su laboratorio en 2005.

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