ESCUELA SUPERIOR POLITECNICA DEL LITORAL

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Erosin hdrica, generacin de escorrenta y produccin de sedimentos por erosin superficial

A. Barragn Suba, G. Estupin Chaw, I. Morocho Vera, R. Soledispa Galarza
Facultad de Ciencias de la Tierra, Escuela Superior Politcnica del Litoral, Guayaquil

Resumen
La erosin hdrica a nivel de la cuenca induce una disminucin de productividad de los campos cultivables, y un aumento de sedimentos en suspensin de los cursos de agua. Para ello, en este archivo cientfico nos enfocamos en buscar ecuaciones y programas como WEEP y RUSLE 2 que nos permita estimar la erosin hdrica, y la Produccin de Sedimentos por Erosin Superficial.

Abstract
Water erosion at the watershed level induces a decrease in the production of arable fields, and an increase in suspended sediment in waterways. Therefore, in this file we have focused on scientific equations and in programs like RUSLE 2 WEEP that let us know how to estimate water erosion and Sediment Production by Surface Erosion.

Palabras clave: Erosin hdrica, Produccin de sedimentos, Escorrenta, Erosin en el Ecuador

1. Introduccin
La erosin hdrica causa prdidas de suelo de gran magnitud que afecta el rendimiento de la produccin agropecuaria y es un factor que debe ser considerado en los estudios de cuencas hidrogrficas. La informacin sobre los volmenes de prdidas de suelo es escasa, muy pocos esfuerzos se han destinado a la investigacin en este campo. Es comn en la mayora de los ros latinoamericanos la ausencia de registros de caudales slidos y caracterizaciones granulomtricas del material transportado en suspensin y por arrastre de fondo. Como estos datos bsicos son de fundamental importancia a la hora de encarar proyectos de

obras de control de erosin, resulta necesario recurrir a tcnicas que permitan determinar cul es la produccin de sedimentos en la cuenca analizada. Para todo profesional involucrado en la ciencia de la erosin y la sedimentacin es imprescindible ser capaz de medir (o estimar) las tasas de erosin en un sitio dado. El presente informe pone a disposicin los mtodos ms sencillos que se han encontrado junto con la descripcin de software computacionales, como opciones para que los tcnicos que trabajan en la conservacin de suelos puedan elegir el ms adecuado a sus

condiciones y capacidades tcnicas y econmicas.

2. Revisin de Literatura
Erosin en el Ecuador La erosin a nivel de nuestro pas se la considera como el principal aspecto de degradacin de recursos naturales, en especial el suelo. En la figura (1) se puede notar el mapa del Ecuador con las zonas donde se dan procesos erosivos, siendo la regin Interandina o Sierra la ms afectada por erosin activa y que fcilmente se comporta a muy activa, las causas para que suceda estos tipos de erosin son las pendientes pronunciadas y el clima de la regin, en el perfil costanero del pas notamos que existe procesos erosivos pero son potenciales, es decir, es constante con pocos cambios por las zonas agrcolas que tiene, ocurre algo parecido en la regin Amaznica pero en menor grado. Trujillo, De Noni (1986) sealan que al planificar las zonas erosionadas de la figura (1) en funcin de su intensidad, se obtiene la siguiente distribucin:
Tabla 1: Porcentajes estimados de procesos erosivos en el territorio ecuatoriano

Intensidad de los procesos erosivos

Porcentajes estimados en relacin con la superficie de Ecuador 1.3 7.7 3.1 35.8 47.9

Muy activa Activa Activa y potencial Potencial Total

Con la tabla (1) esto podemos notar que casi el 50% del territorio continental ecuatoriano sufre diferentes procesos erosivos, es decir, se deben tomar las tcnicas y manejos necesarios para evitar la degradacin del suelo. Tipos de erosin Existen varios tipos de erosin hay las causadas de forma natural, es decir por agentes naturales como son la erosin hdrica (agua) y erosin elica (viento), tambin existe erosin por causas antrpicas es decir por la mano del hombre, en este artculo se detallara la erosin hdrica. Erosin Hdrica Almorox, et al (2010) define a la erosin hdrica como el proceso por el cual se produce el desprendimiento, transporte y depositacin de las partculas de suelo por accin de los siguientes agentes principales: -La energa cintica de la gota de lluvia -La escorrenta en movimiento -La gravedad

Figura 1. Mapa territorial del Ecuador con las zonas marcadas por diferentes tipos de erosin.

transporte del suelo removido, en una magnitud proporcional al caudal escurrido y a la velocidad que adquiere el flujo de agua sobre la superficie. El mecanismo de erosin comprende dos fases: primero una accin de las lluvias y luego una accin del escurrimiento. La altura de las precipitaciones no constituye un elemento decisivo en la iniciacin de la erosin. Sin embargo, la intensidad de las lluvias parece ser el parmetro principal de la erosin hdrica. Esta acta saturando momentneamente la porosidad del suelo y, por la energa disipada por las gotas de lluvia, destruye su estructura superficial. El impacto de las gotas de lluvia provoca una separacin de las partculas del suelo, "efecto splash ", que saltan y al recaer en el suelo son desplazadas bajo la accin del escurrimiento.

Figura 2. Mapa del mundo con las zonas marcadas por la susceptibilidad a la erosin hdrica

Figura 3. Mapamundi con zonas marcadas por rangos de precipitaciones.

En el grafico 2 podemos darnos cuenta que todos los continentes estn expuestas a la erosin hdrica, siendo reas de Amrica central, Amrica del Sur, frica y Oceana, las ms afectadas esto debido a que se encuentran en latitudes cercanas al Ecuador donde podemos notar por la grfica 3 que tambin es donde suceden los ms altos picos de precipitacin en el mundo, por lo tanto podemos decir que la erosin hdrica depende directamente de la magnitud de las precipitaciones

Figura 4. Grafica de la relacin entre la precipitacin mxima anual y la produccin de sedimentos.

Generacin de escorrenta de sedimentos

Almorox, et al (2010), afirma que la escorrenta en movimiento es un tema importante porque este agente erosivo produce el desprendimiento de nuevo suelo y el

En el grafico podemos notar que Walling y Kleo (1979) en sus investigaciones mostraron grficamente la relacin entre la precipitacin anual y la produccin de sedimentos para un rio, este grafico no toma en cuenta muchos factores de los que si depende la produccin de sedimentos pero es vlida para una buena estimacin preliminar. Con la precipitacin anual del rea se halla la produccin de sedimentos y despus se multiplica este valor por el rea de la cuenca del rio que se desea estimar su cantidad de sedimentos.

A manera de ejemplo si quisiramos hacer una estimacin de la produccin de sedimentos para un rio como el Rio Guayas, tendramos que la precipitacin anual segn WeatherBase (fuente autorizada para la bsqueda de registros climticos usada incluso por NewYorkTimes) es 1080 mm aproximadamente, nos damos cuenta que en la grfica estaramos muy cerca de 400 Ton/Km2 es decir que por el rea de la cuenca del rio que es de 34.500 km2 nos dara una produccin de sedimentos cercana de 14millones de toneladas de sedimentos anualmente. Un ejemplo claro de toneladas de sedimentos suspendidos y luego formando una gran masa se da en el mismo ro como es la formacin del islote El Palmar.

b) Modelos analgicos: usan analogas entre el modelo a simular y modelos mecnicos o elctricos. c) Modelos digitales: basados en el uso de computadoras para procesar grandes cantidades de datos. Dentro de los modelos digitales existen dos tipos de modelos: los modelos de base fsica y los modelos empricos. Los modelos de base fsica se desarrollan aplicando ecuaciones matemticas que describen los procesos, con bases en leyes fundamentales de la fsica, en este caso ley de la conservacin de la masa y la energa y la ecuacin de la continuidad. Un ejemplo de este tipo es el modelo WEPP (Water Erosion Prediction Project). WEPP fue realizado en USA, y funcionan con las bases de datos de las estaciones meteorolgicas Norteamericanas. Es un modelo basado en procesos fsicos que se apoya en los conocimientos modernos sobre hidrologa y erosin (Nearing et al., 1989). Los datos que proporciona este modelo son una potente herramienta para la planificacin y conservacin del suelo. El modelo estima donde y cuando hay prdidas de suelo importante en una ladera y permite al usuario una fcil interpretacin de los resultados. Adems proporciona un mtodo rpido para evaluar varias opciones de conservacin del suelo. Los parmetros distribuidos con los que trabaja son: cantidad de lluvia e intensidad, textura del suelo, crecimiento de plantas, descomposicin de los residuos, efecto de las labores de cultivo en las propiedades del suelo y cantidad de residuos, forma de la ladera, pendiente y orientacin y parmetros de erosionabilidad del suelo. Los datos ms importantes que WEPP necesita son: Archivo de datos climticos Datos de pendientes Archivo de suelos Archivo de actividades de cultivo y cosechas

Figura 5. Islote el Palmar ubicado en el Rio Guayas

3. Metodologa
Modelos de estimacin de la erosin
Los mtodos de estimacin de la erosin son herramientas que permiten evaluar mediante un indicador cuantitativo el grado de erosin presente, y las posibilidades de control mediante un conjunto de tcnicas de manejo. Los modelos de erosin pueden clasificarse en (Morgan ,1995): a) Modelos fsicos: son modelos a escala, desarrollados en laboratorio, que asume una similitud entre el modelo y el mundo real.

Por otra parte, al ser modelo de simulacin continua, pueden involucrar procesos como la evapotranspiracin, balance hidrolgico y la fusin de la nieve. WEPP, adems, considera otros procesos como crecimiento de la vegetacin, descomposicin de los residuos, efecto hielo-deshielo, e irrigacin.

Predecir la prdida anual promedio de suelo de una pendiente, en un campo con condiciones especficas de uso y manejo de la tierra. Estimar las tasas de erosin que son removidas del suelo, de partes crticas del paisaje y que guan a la eleccin de las prcticas de control de la erosin hasta un nivel de prdida de suelo tolerable.

Los modelos empricos se desarrollan a partir de relaciones estadsticas entre procesos basados en tratamiento de grandes bases de datos. Un ejemplo de este tipo es la Ecuacin Universal de Prdida de Suelo (EUPS) del servicio de conservacin de suelos (SCS) de Estados Unidos. Este modelo se desarrolla a partir de relaciones estadsticas desarrolladas a partir de una amplia base de datos experimentales de ms de 8000 parcelas distribuidas en el territorio, que combinan diferentes condiciones climticas, de suelo , pendiente y manejo del suelo. La ecuacin bsica del modelo EUPS es la siguiente:

Estimar el cambio en la prdida de suelo que resultara de un cambio en el uso o de las tcnicas de conservacin sobre una situacin dada. Los factores de la ecuacin se desarrollan mediante una unidad de evaluacin llamada parcela estndar; la misma que posee una longitud de 22.13 m sobre una pendiente uniforme de 9% en sentido longitudinal. Erosividad por la precipitacin pluvial (R) Es el potencial erosivo de la lluvia que afecta el proceso de erosin del suelo. Es una funcin de dos caractersticas de las lluvias intensas: la energa cintica y la intensidad mxima durante 30 minutos. La ecuacin de regresin que describe la energa cintica de una lluvia es:

=
En donde: A= prdida anual del suelo [ton/ha/ao] R= factor de erosividad por la precipitacin pluvial K= factor de erodabilidad del suelo L= factor de la longitud de la pendiente S= factor de gradiente de la pendiente C= factor de manejo de cosechas P= factor del mtodo de control de erosin Si bien, los valores de los parmetros se presentaron para las condiciones de Estados Unidos, pero a medida que se generaliz su uso y con la obtencin de nuevos datos, permite su utilizacin en otras regiones, incluyendo las de otros continentes. La EUPS puede utilizarse para:

= . + .
En donde: E= energa cintica de la lluvia [Mj/ha*mm] I= intensidad de precipitacin [mm/h] El factor R se obtiene a travs del producto de la energa por la intensidad horaria de una lluvia de duracin igual a 30 minutos, por lo tanto:

= 30
La intensidad de 30 minutos de la tormenta se calcula a travs de los registros de los pluvigrafos, localizando en ellos la mayor cantidad de lluvia cada en 30 minutos y multiplicando esta cantidad por 2 para expresarla en forma de intensidad horaria.

Erodabilidad del suelo (K) Es una compleja propiedad que se la entiende como la facilidad con la cual el suelo es desprendido por salpicadura, durante una lluvia o por flujo superficial.Es expresada en unidades de prdida de suelo (t/ha). El factor K es funcin de cinco parmetros del suelo: porcentaje de limo ms arena fina, porcentaje de arena, contenido de materia orgnica, estructura y permeabilidad.

L= factor de longitud de pendiente x= longitud de la pendiente [m] m= coeficiente Segn: m = 0,5 si la pendiente > 5 % m = 0,4 si la pendiente < 5% y > 3% m = 0,3 si la pendiente < 3% y > 1% m = 0,2 si la pendiente < 1% La prdida de suelo esta correlacionada tambin con una descripcin parablica del efecto de la inclinacin de la pendiente o gradiente:

0.43 + 0.3 + 0.043 2 6.613

En donde: S = factor de gradiente de la pendiente; s= gradiente de la pendiente [%] Por lo tanto,

) (0.065 + 0.045 + 0.0065 2 22.13

= ( Figura 6. Nomograma para la obtencin del factor K de la EUPS.

Fuente:http://www.miliarium.com/prontuario/ medioambiente/suelos/Rusle.htm Longitud (L) y gradiente de pendiente (S) La longitud de la pendiente se define como la distancia desde el punto de origen del flujo sobre la superficie hasta el punto donde la pendiente disminuye lo bastante como para que ocurra la deposicin o hasta el punto en el que el escurrimiento entra en un canal definido. El gradiente de pendiente se expresa en porcentaje (diferencia de cota en 100 m de distancia horizontal). El factor de longitud de la pendiente se define como: = ( )
22.13

Factor de longitud y grado de pendiente, LS

Figura 7.Grafica para obtener factor LS

En donde:

Fuente: USDA, Handbook 537. http://topsoil.nserl.purdue.edu/usle/AH_537.p df

Factor del mtodo de control de la erosin Factor de manejo de cobertura (C) El factor C de manejo de cultivo y cobertura del suelo, es la relacin de prdidas de un terreno cultivado en condiciones especficas, con respecto a las prdidas de un suelo desnudo y con barbecho continuo en las mismas condiciones de suelo, pendiente y lluvia (Wischmeier y Smith, 1978). Figueroa et al. (1991) presentaron un procedimiento para el clculo del factor C a partir de la integracin de factores que afectan la erosin como las etapas de crecimiento vegetal, los efectos de cultivos y manejo, las prdidas relativas de suelo y el ndice de erosividad de la lluvia. El procedimiento manual de clculo del valor C est discutido en Kirby y Morgan (1994). A continuacin se presenta una tabla con algunos valores para diferentes cultivos.
Tabla 2. Valores de C para diferentes cultivos Tabla 3. Factor de prcticas de control P

(P). Fuente: (CISNEROS & CHOLAKY, 2012)

Basados en la EUPS se realiz un programa llamado: RUSLE 2 (Revised Universal Soil Loss Equation, versin 2). RUSLE2 estima prdida de suelo, produccin de sedimento y caractersticas del sedimento proveniente de la erosin originada por las precipitaciones y el consecuente escurrimiento superficial. Para ello, utiliza factores que representan los efectos del clima (erosividad, precipitacin y temperatura), erodabilidad del suelo, topografa, cobertura-manejo y prcticas de conservacin de las tierras. Este programa es usado para evaluar las tasas de erosin potencial en sitios especficos, guiar el planeamiento de la conservacin y control de la erosin, inventariar las tasas de erosin sobre grandes reas geogrficas y estimar la produccin de sedimentos en las tierras altas que pueden pasar a ser sedimentos en las cuencas. RUSLE2 puede ser utilizado en cultivos extensivos, pasturas, ambientes naturales y todas aquellas reas donde el suelo est expuesto al impacto de la gota de lluvia y al escurrimiento superficial producido cuando la intensidad de precipitacin excede a la infiltracin.

Fuente: (CISNEROS & CHOLAKY, 2012)

Prcticas de control de la erosin (P) El factor de prcticas de control de la erosin, es la proporcin de la prdida de suelo que se obtiene mediante alguna tcnica de manejo del relieve, en comparacin con la prdida de suelo cuando se cultiva en laderas con 9% de pendiente, a favor de la pendiente.

Estimacin de la Produccin de Sedimentos por Erosin Superficial

Mtodo de Gavrilovic: Estima el volumen de sedimento producido por erosin superficial de la cuenca, que es transportado a la seccin del ro que la define. Este mtodo emprico permite obtener el volumen de sedimento en m/ao, como el producto de la produccin media anual de sedimento por erosin superficial (W) y del coeficiente de retencin (R).

El volumen medio anual de sedimento se calcula como:

= 2/3 [
Donde:

h: precipitacin media anual [mm/ao] F: rea de la cuenca [Km] T: coeficiente de temperatura:

= [(

) + 0.1]1/2 10
1

t: temperatura promedio anual [C] Z: coeficiente de erosin

= ( + 2 )
X= coeficiente de uso del suelo (grado de proteccin del suelo dado por la vegetacin y la intervencin antrpica) Y= coeficiente de resistencia del suelo a la erosin (grado de erodibilidad del suelo) = coeficiente que evala los procesos erosivos observados (estado de inestabilidad de la cuenca) I= pendiente superficial [%]
Tabla 4 Factores descriptivos utilizados en el modelo de Gavrilovic (Beyer, 1998)

=
donde: G: descarga media anual de material erosionado [m/ao]. W: produccin media anual de sedimento por erosin superficial. R: coeficiente de retencin de sedimentos. El coeficiente de retencin R indica la relacin entre el volumen de sedimento que efectivamente pasa por la seccin de cierre de la cuenca y el volumen total de material producido por erosin superficial. La ecuacin del coeficiente de retencin del sedimento de acuerdo a (Zemlijc, 1971) se determina como:

[( )2 ( + )] [( + 10)]

Donde: O: permetro de la cuenca [Km] D: altura media de la cuenca [Km] Li: longitud total de los afluentes fluviales laterales [Km] L: longitud del cauce principal [Km] F: superficie de la cuenca [Km]

Fuente: (J. Almorox Alonso et al., 2010)

4. Conclusiones
Con la realizacin de ste artculo cientfico se concluye lo siguiente:

Los factores que intervienen en el proceso de erosin hdrica son fundamentalmente: el clima, la geomorfologa y la topografa del lugar as como el tipo, uso y manejo del suelo y la vegetacin. El fenmeno erosivo disminuye la fertilidad, calidad y productividad del suelo, adems de afectar al mantenimiento de canales y embalses. Los modelos de erosin hdrica nos ofrecen una idea representativa del funcionamiento de los procesos naturales. Aunque sus resultados no sean exactos a la realidad, sirven para dar una visin objetiva de sta y tambin permiten predecir el comportamiento del sistema cuando se modifican una serie de parmetros. La EUPS es un modelo de estimacin de la erosin hdrica que solo considera las formas de erosin para parcelas, para aplicarla a grandes extensiones hay que considerar junto a las prdidas de suelo las posibles ganancias. El uso del modelo WEPP en los ecosistemas de pastizales naturales constituye una importante herramienta para estimar la erosin y seleccionar prcticas adecuadas de manejo para la conservacin del agua y del suelo. Si un modelo no se utiliza correctamente podra distorsionar el resultado final, dando un valor totalmente alejado a la realidad.

las polticas medioambientales y desarrollar estrategias y mtodos de manejos de suelos y agua para conseguir un desarrollo sostenible.

6. Bibliografa
CISNEROS, J. M., & CHOLAKY, C. G. (2012). Erosin hdrica:principios y tcnicas de manejo (Primera ed.). Crdoba, Argentina . UniRo. ISBN 978-987-688-024-4. pg.74-98 J. Almorox Alonso, F. Lpez Bermdez & S. Rafaelli. (2010). La degradacin de los suelos por erosin hdrica: mtodos de estimacin (Primera ed.).Murcia,Espaa.Edit.um.ISBN 978-84-8371626-7 .pg.331-333 Chris Perry & Kevin Taylor (2007). Enviromental Sedimentology (1st ed.). Malden Massachusetts, USA . Blackwell Publishing Ltd. ISBN 978-140-511-515-5. Pg.85 UNESCO, 2010. Procesos de erosin sedimentacin en cauces y cuencas. Daniel Brea & Francisco Balocchi.Documentos Tcnicos del PHI-LAC, N 22. ISBN 978-92-9089-152-9. Pg.52-58 Nearing, M.A.; Foster, G.R.; Lane, L.J. y S.C. Finkner. (1989). A process-based soil erosion model for USDA-Water Erosion Prediction Project technology. Transactions of the ASAE. 32:1587-93. Chartier, M. P., & Rostagno, C. M. (2010). Evaluacin del modelo WEPP para predecir la erosin hdrica en pastizales semiridos del noreste de la Patagonia. Ciencia del suelo, 28(1), 91-103. Wischmeier, W. H., & Smith, D. D. (1978). Predicting rainfall erosion losses-A guide to conservation planning. Predicting rainfall erosion losses-A guide to conservation planning. Salvany, M. C., Marqus, M. A., & Gallart, F. (1996). Modelos de erosin de base fsica: caractersticas y utilidades. Cadernos do Laboratorio Xeolxico de Laxe, (21), Pag:843850. UNA-FARENA; PASOLAC; CIAT/LADERAS. (1999). Manual de mtodos sencillos para estimar erosin hdrica basado en experiencias nacionales

5. Recomendaciones
Para proteger el suelo y poder controlar de alguna manera la accin de la erosin hdrica, se recomienda tener en cuenta algunas tcnicas de manejos para stas. Se recomienda en terrenos que tengan pendientes, reducir o acortar la longitud de stas, para as reducir la velocidad de escurrimiento y tener bajos gradientes. Se recomienda tener control del escurrimiento, para que este no provoque erosiones, para eso se recomienda construir estructuras hidrulicas para reducir el caudal y transportar el agua con velocidades no erosivas. Frenar la degradacin de los suelos es una prioridad medioambiental, para ello que se recomienda una mayor investigacin, incorporar estudios tcnicos y cientficos en