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Mara G. Lugones es Doctora en Antropologa Social por el Museo Nacional de Ro de Janeiro y Profesora de Antropologa en la Universidad Nacional de Crdoba, Argentina. Investiga sobre acciones estatales de administracin y gestin de poblaciones definidas legal y/o polticamente como merecedoras de proteccin. Mario Rufer es Historiador y profesor en el Doctorado en Ciencias Sociales en la Universidad Autnoma Metropolitana, Mxico. Trabaja sobre la crtica poscolonial en las ciencias sociales, los estudios de subalternidad y las narrativas sobre memoria, historia y nacin. Ha publicado sobre conmemoraciones, museos, monumentos y usos del pasado.
a imagen del San Esteban santiagueo es un bulto de madera pintada, de unos 50 centmetros de altura, que representa a un hombre adulto, de tez clara, ojos y cabello oscurosal igual que las cejas, de nariz angosta, labios finos y cuello esbelto. La figura est vestida con una tnica o hbito sin mangas, vestidura amplia, cerrada por el cuello, sujeta por ceidores y larga hasta los talones, que no deja ver las manos. Este hbito religioso, que proviene segn la tradicin catlica, de la indumentaria de los cristianos de los primeros siglos, suele estar compuesto por la tnica ms un manto o capa. El hbitotal el nombre de la prenda que los prometidos al santo usan en ocasin de las celebraciones ritualesque viste a San Esteban est sujeto al cuello por una cinta. Este traje es de color rojo, tpico de los mrtires; las cintas que ornamentan el hbito son doradas, color que suele ser empleado en los trajes para las fiestas catlicas ms solemnes. Las piezas que visten la imagen de San Esteban Chico no siempre son las mismas, aunque mantengan los colores y el comn denominador de un hbito largo, sobre el cual, en ocasiones, lleva una especie de capa abierta por delante.1 La imagen del santo (Fig. 1) se encuentra invariablemente dentro de una hornacina de madera montada sobre angarillas. Esta hornacina, coronada en medio punto, est ornamentada con flores de vivos colores, de tela o papel,
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segn las ocasiones. Predominan los colores rojo, amarillo, fucsia, en una tira compuesta por estas flores y tambin por hojas verdes. La altura aproximada de la hornacina es de 70 centmetros y su ancho, circa 50 centmetros. A los pies y por delante del santo, tambin invariablemente montado sobre las andas, hay un cofre de madera pintado de rojo, cuya tapa abisagrada y con cerradura y candado tiene una hendidura en el plano horizontal donde los fieles introducen limosnas. En la parte inferior del frente de este cofre, de 30 centmetros de ancho, 15 de altura y 20 centmetros de profundidad, hay una pequea chapa metlica apaisada, en la que se ha escrito con un punzn y a mano ... para San Esteban.
Fig. 1 Imagen de San Esteban (Chico). 2012. Foto por Federico Lavezzo. Estamos describiendo la forma externa, material y observable de este santo santiagueo, sin ninguna pretensin de anlisis del lenguaje formal utilizado en su
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Para la iglesia catlica apostlica romana, San Esteban es protomrtir, el primero en morir por proclamar su fe en Jesucristo. Segn se narra en los Hechos de los Apstoles, en Jerusaln, ante una protesta de viudas pobres que no eran israelitas por la desigual reparticin de ayudas materiales que favorecan a los israelitas en detrimento de los extranjeros, los apstoles habran declarado que su tarea primordial era predicar, por lo que pidieron a los creyentes que eligieran a siete hombres probos para encargarlos de la distribucin de auxilios a los necesitados. Entre ellos estaba Esteban, que fue ordenado dicono. Siguiendo el relato de los Hechos, habra pronunciado un discurso en el que acusaba a los judos de haberse opuesto a los profetas y haber matado al ms santo de todos, Jesucristo. Por esto habra sido lapidado en las afueras de Jerusaln. El San Esteban venerado por la iglesia catlica, dicono de inicios del siglo I d.C., perteneci a un perodo en el que el cristianismo an formaba parte del judasmo, representando el martirio de Esteban un hito en la separacin entre los cultos cristiano y judo. En la semblanza que Benedicto XVI realiz de San Esteban el 10 de enero de 2007 en la audiencia general del Vaticano, encontramos cualidades atribuidas al Santo que hemos escuchado referidas al San Esteban de Maco. Los trminos del Papa fueron:
hoy queremos detenernos en la persona de San Esteban, festejado por la Iglesia el da despus de Navidad . . . Los apstoles, reservndose para s mismos la oracin y el ministerio de la Palabra como su tarea central, decidieron encargar a siete hombres,
Ensayemos ahora un acercamiento a este San Esteban santiagueo inspirados en Turner, para sugerir las propiedades dinmicas de los smbolos rituales que podran captarse partiendo de tres tipos de datos, a saber: su forma exterior y sus caractersticas observables; las interpretaciones de los especialistas religiosos y los fieles; y determinados contextos significativos (22). Hemos comenzado por mostrar descripciones morfolgicas de la imagen del Santo que, en tanto smbolo dominante relativo a fuerzas no empricas, poseera fuertes consistencia y constancia (34) y podra ser contemplado como objeto eterno segn el sentido que Turner recupera de Whitehead: un objeto simblico al que no resulta aplicable la categora tiempo (35). A continuacin atenderemos a interpretaciones acerca de la imagen de este santo, entendido como smbolo dominante, ajustndonos a la delimitacin turneriana segn la cual stos:
tienden a convertirse en focos de interaccin. Los grupos se movilizan en torno a ellos, celebran sus cultos ante ellos, realizan otras actividades
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simblicas cerca de ellos y, con frecuencia, para organizar santuarios compuestos, les aaden otros objetos simblicos. (25)
Expondremos sucintamente variadas interpretaciones que Turner denomina material exegtico sobre el San Esteban venerado en Santiago del Estero. Orestes Di Lullo, mdico, folklorista, y referencia obligada para entender la construccin de la historia santiaguea,4 afirma que:
La imagen de San Esteban, llamada de San Esteban Chico es pequea. La imagen est vestida de rojo, y perteneci originalmente a doa Mercedes Chaparro de Zurita [la familia Zurita es la donante del terreno donde se levanta el santuario en Sumamao], a mediados del s. XVIII, bisabuela del propietario actual, D. Francisco Jurez, de ms de sesenta aos [abuelo de doa Hortensia Jurez, hoy matriarca de la familia duea del santo], que vive en la localidad de Maco con el Santo . . . Me han contado tambin algunos pormenores del Santo. San Esteban Chico es un santo alegre, que no gusta entrar a la iglesia de Sumamao, porque tiene casa propia, y que tampoco admite rezos ni plegarias. Viste de rojo y se place en presidir las fiestas orgisticas y populares. Segn la tradicin religiosa, San Esteban Chico es el nio que al nacer Jess fue con la buena nueva a los pastores, siendo tomado en el trayecto por una tormenta de piedras, algunas de las cuales recogi en sus manos. Por esta razn le asignan el patronazgo de las lluvias y dicen de l que nunca sali en andas sin cambios de tiempo, lloviznas o
Podramos aventurar que una relacin metonmica de continuidad con las navidades estara presente en la exgesis tradicional de Di Lullo, que sin solucin de continuidad conjuga la condicin de nio para el Santo, anunciador del nacimiento de Nio Dios, la tormenta de piedras de la que habra recogido algunas, con el apedreamiento del protomrtir y con un atributo que hemos conocido de tanto orlo de boca de los promesantes: que este santo hace llover. Hasta donde hemos podido pesquisar, en el Santoral catlico no hemos encontrado a ningn santo con las caractersticas narradas por Di Lullo, ni con el nombre de San Esteban Chico. Este santo farrista, tal el adjetivo con el que se lo menciona en repetidas ocasiones durante sus festejos, es celebrado por sucesivas generaciones (dice Doa Hortensiamatriarca de dueos del Santoque ya iran nueve de su familia con San Esteban y es habitual que los promesantes relaten que sus padres y/o abuelos tambin fueron devotos). Una de sus hijas, en una conversacin que mantuvimos el 27 de diciembre de 2010, habla del Santo como el dicono que cuidaba de nios, de viudas.... El cura convidado a decir misa en la celebracin del ao 2004, y que mientras la celebraba tena a doa Hortensia a su derecha en el altar, hablando de este Santo deca:
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historias en torno de la Nia Mara, entre las que se incluyen las de personas que afirmaban que era una imagen espaola y las de los que resaltaban que era una Virgen india (188), propone que no solamente la fe en el poder de la Virgen es preproducida por medio del entramado de relatos que se contradicen mutuamente (e inclusive se oponen a la versin oficial de la iglesia catlica), sino que a pesar de lo tentador que pueda resultar decir que la Virgen de Caloto conserva mitos de origen de la sociedad colonial, los relatos sealaran que el punto originario se disloca por el tiempo o salta a fin de representar distintos acontecimientos (192). En sus palabras:
Al actuar as ella sirve como un recordatorio de puntos focales de la historia social, puntos revestidos por el tiempo mesinico de persecucin y salvacin de la comunidad moral. La funcin mnmica reabastece el presente con temas y oposiciones mticas, colocadas en una actuacin semitica en el teatro de la justicia y de la redencin divinas. (Xamanismo 193)
Por su parte, los promesantes que hemos conocido y con los que dialogamos en estos ltimos aos, cuentan las caractersticas de este San Esteban y respecto de l sostienen que es muy milagroso, y al que se le encargan los chicos; o como aclaraba una viejita que usaba el hbito rojo del Santo, yo he sido prometida por mi madre y por eso vengo. Y esto sin alusiones a su procedencia. En contadas ocasiones se suele indicar que es espaol pero, ms frecuentemente se habla de este Santito de Sumamao y de los favores recibidos de l.5 Muy pocas veces escuchamos en las celebraciones que lo nombren como San Esteban Chico. Algunos asistentes tambin hacen referencia al martirio de San Esteban, pero muchas ms son las oportunidades en que sus fieles cuentan que el santo es farrista, porque le gustan los bailes, y reiteradamente esgrimen que al Santo no le gusta el calor (por eso llueve un da antes o el mismo da de la celebracin). No hemos percibido en ninguna de las celebraciones que acompaamos preocupacin alguna respecto a si el santo santiagueo es o no es el (proto) mrtir. Podemos pensar, por un momento, estas divergencias con las herramientas ofrecidas por Taussig a partir de las historias que recogi sobre la Virgen de Caloto, clebre en los Andes al sur de Cali, y conocida como la Nia Mara. Se trata de una pequea imagen de madera que hasta finales del siglo XVIII era conocida como la Virgen del Rosario y cargaba en brazos al Nio Jess, pero que en los das de hoy est sin l... (Xamanismo 186). El autor, despus de exponer distintas
Retornar a una lnea interpretativa turneriana permitira afirmar, a partir de la data descrita, que la imagen del santo santiagueo rene al menos dos de las propiedades empricas de los smbolos rituales, esto es, condensacin de acciones representadas en una sola forma y unificacin por asociacin o analoga de diversa signata (30). Aproximmonos en esta parte a una accin ritual que puede resultar til para reflexionar no slo sobre esta configuracin simblica. Como hemos puntualizado antes, cada 26 de diciembre en Sumamao, pequesimo poblado del interior de la provincia argentina de Santiago del Esteroa unos 50 kilmetros de su capitalse celebra a San
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Esteban. La imagen del santo se encuentra en un camarn dentro de un terreno rural que no pertenece a la iglesia catlica, sino que fue cedido a los dueos del santo: la familia Juarez. La celebracin decembrina tampoco es oficialmente organizada por la iglesia. Ese da, entre otros rituales de la celebracin, se recrea la carrera de indios: los corredores (promesantes o indios) ataviados con insignias en los colores del santo (rojo y amarillo oro) recorren una leguas acompaados por hombres a caballo. Los indios a lo largo de su carrera desde Sumamao, llegando a la Cruz a la vera del Ro Dulce y terminando en el tinglado que protege al camern nuevamente en Sumamao, se van refugiando de la persecucin de los jinetes en sucesivas casas-rancho llamadas capillas. All recuperan el aliento, descansan unos minutos y se les ofrece agua junto a altares domsticos que combinan imgenes de San Esteban y smbolos navideos.6 Achiquemos levemente el foco, bajo un sol inclemente, en medio de calores abrasadores y en una atmsfera cargada de polvo en suspensin tanto como de los sonidos, la excitacin y el movimiento de la romera, Lugones presenci el 26 de diciembre de 2011 que, llegando a la capilla catlica de Sumamao, detrs de los sucesivos grupos de promesantes, mayoritariamente varones jvenes que llegaban corriendo, venan hombres a caballo que quedaban, retirados y esperando, a unos metros del templo, mientras esperaban que los indios que haban ingresado a tomar gracia a la modesta capilla colonial, saliesen y continuaran corriendo rumbo al camarn donde esperaba San Esteban. Aproximadamente un kilmetro y medio ms adelante, y siempre en torno del poblado, se detuvieron nuevamente los corredores que iban llegando en oleadas para otra vez tomar
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rosos promesantes, de corredores, y de varios miembros de la familia duea del Santo la manutencin discursiva de la escena completa, pese a que faltara una parte (los jinetes) que, desde nuestra mirada, completaba la representacin. Esto nos interpelaba sobre qu es lo que se hacay se hacecuando se recrea en esos parajes de un provincia del noroeste argentino esta corrida de los indios seguidos de cerca por sus acompaantes que segn nos decan numerosos participantes estuvieron presentes, aunque nosotros no hubiramos podido verlos. A partir de lo anterior, surgieron preguntas sobre las que ensayamos este ejercicio de reflexin: cmo aprehender esta celebracin de San Esteban en la que se imbrican smbolos nacionales con celebraciones en parajes del que fuera el Camino Real durante el perodo colonial? Ser pertinente pensar esta performance ritual de la carrera de indios que se refugian en capillas de sus perseguidores de a caballo como estructura iterativa de un antagonismo contemporneo? Es fructfero pensar esta corrida de indios como violencia colonial diferida en la hetero-temporalidad? Este texto no busca inscribirse dentro de la prolfica tradicin de la religiosidad popular latinoamericana o de la fiesta santa como patrimonio comunitario que reordenara los ejes de las relaciones sociales. Nuestras preguntas intentan un primer movimiento interpretativo ante el tiempo y sus imgenes de lo que se representa iterativamente como una escena sin exgesis, y que quizs podra poner en tensin dos afirmaciones corrientes: la que indicara que, en nuestros pases, la nacin y su universo simblico ancl en el universalismo de la religin catlica pero lo reemplaz en una operacin de secularizacin guiada por el estado (la clsica tesis de Benedict Anderson);
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y otra que indicara que el acto fundador de la violencia colonial (la conquista) fue extirpado como posibilidad de representacin y de memoria en la Argentina, reemplazado por la fortaleza de ese horizonte neutro (Segato, Una vocacin) que el estadonacin se habra dado a s mismo a travs de la poderosa labor de la escritura de su historia.
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nacional. Pero mientras Argentina se ufan en sus artefactos simblicos (historia pblica, textos escolares, promociones tursticas estatales) de afianzar la idea del indio como una figura del pasado irreparable (a veces brbaro, a veces heroico), Brasil gestion la premisa de su democracia racial en las tres claves de la nacin: la poblacin blanca, la negra y la india/cabocla (Grimson). No es este el espacio para trabajar sobre la ausencia problemtica de los indios en Argentina ni en torno del blanqueamiento cultural en la mirada. Los argentinos hemos aprehendido que no hay indios en el pas, por eso es difcil reconocer la presencia sgnica del indio. Erosionados sus rasgos culturales, los fenotpicos se insertan en ese crisol que racializa amalgamando: los que bajaron de los barcos por un lado, y los criollos en el otro (que histricamente adquieren diferentes apreciaciones como los cabecitas negras, o los negros). En este contexto apenas esbozado la celebracin de San Esteban en Santiago del Estero puede ser til para problematizar algunas de estas asunciones.
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y la bandera argentina enarbolados a cada lado del jinete. La procesin va llegando a Sumamao donde descansar San Esteban en su camarn hasta el regreso a Maco, a la casa de los Jurez, donde se levanta su capilla. San Esteban no habita dentro del recinto institucional de la iglesia catlica; tampoco realiza ese trnsito que le resta a los santos de devocin popular de Amrica Latina que salen de la iglesia un da al ao (o varios en diferentes calendas previstas) para honrar a las familias de la comunidad, densificar las relaciones sociales de poder de mayordomos y alfreces o acompaar por un da la inversin carnavalesca. No slo no habita la iglesia sino que su celebracin es entero patrimonio de una comunidad de fieles. Cuando uno llega a Sumamao es recibido por una gran escultura de San Esteban emplazada hace pocos aos afuera de la iglesia, que busca reproducir la imagen del santo. Esta se encuentra a unos cincuenta metros de la capilla catlica y est cubierta con los hbitos rojos y amarillos, bajo un arco de flores de tela. La escultura impacta por su tamao (unos cuatro metros de altura), y est a la vera y al alcance del camino:
Es por los promesantes que pusieron al Santo ah. A veces los curas no queran que entrramos al santo a la iglesia. Noms los indios entran [se refiere a los corredores]. Entonces pa que no hubiera problema pusieron al santo afuera: est ah como vigilando todo, no? Bonito, que no?13
La capilla catlica se encuentra abierta cada 26 de diciembre, sin sacerdote. Sin embargo, no se presenta una ruptura con el calendario catlico ni un conflicto permanente con la liturgia eclesistica. Pero en la celebracin de cada 26 de diciembre es San Esteban
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jo lo que constituye un componente estructural de la vida social y econmica locales. Lo narrado por Di Lullo cuando retrata los viejos pueblos santiagueosy a propsito de Sumamaopersiste de manera similar, segn hemos observado en estos ltimos aos. Tambin continan en la procesin que lleva a San Esteban hasta Sumamao, los festejos, los cnticos y particularmente la carrera de indios en la que hemos focalizado, y sobre la que el autor escribe
. . . los corredores, vestidos de rojo y acompaados por unos jinetes . . . Antes de partir, hincados de rodillas, han de besar una cruz que hacen en el suelo . . . Al llegar, se postran ante la imagen de San Esteban, sudorosos y cansados, para tomar gracia. (Sumamao 185-86)
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yo los vi, acaban de pasar, pero hace rato ya que hicieron capilla afuera. Los caballos venan atrs, pero estaban s, claro que s, ha sido como de costumbre. Esa aseveracin podra tener dos connotaciones: la primera, la necesidad de mantener ante el visitante (nosotros) la imagen de que la celebracin segua completa, esa necesidad de los paisanos de demostrar que lo que bamos a ver suceda de manera inalterada. La otra sugerira que la escena de los indios corredores con hombres a caballo detrs estaba presente porque ellos la vean, porque para ellos, junto a los estandartes y las capillas, la representacin ritual de la corrida de los indios con jinetes que los siguenque haban atestiguado y compartido ao tras aocontinuaba teniendo lugar. Despus de cotejar testimonios, tal vez la primera connotacin sea ms acertada, pero en cualquier caso lo que tiene relevancia aqu es otra cosa: ese hiato que marcaba ya magistralmente Turner en La selva de los smbolos, entre lo que el etngrafo pide y recibe como interpretacin a los actores involucrados, y lo que el observador cree ver/ interpretar/reconocer. En su anlisis sobre el ritual Ndembu, Turner plantea esa dificultad como diferencial interpretativo, agregando la existencia de contradicciones frecuentes entre lo que dicen los participantes que sucede, y sus propios comportamientos o lo que el observador ve (24-28). En trminos ms bajtinianos, uno podra aseverar que existe un diferencial potico entre la enunciacin y la atribucin del sentido al acto cuando es ledo por terceros (terceros, en este caso los autores, que provienen de un contexto sgnico diferente). Este es un punto atendible, porque la insistencia de otros participantes en el hecho de que los jinetes haban pasado, era la respuesta repetida a una pregunta nuestra. Lo que colocaba en ellos la situacin de extraamiento era
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Recordemos a propsito de la descripcin citada que, en Sumamao, no se trata de una Virgen, sino de un Santo y agregar que mientras que la corrida fustigndose las piernas con ramas fue observada, no as la sajada, al menos en la ltima dcada.18 La figura del indio queda relegada a ese reemplazo (de una forma pasada,
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de un sujeto por otro, o de una acepcin prcticamente ldica en la celebracin: los promesantes adquieren esa identidad de costumbre y como dice don Navarro lo que importa es la carrera porque muestra que uno cumple, que uno se sacrifica). En definitiva, que unos sean indios y que otros los persigan en caballo no es una cuestin significativa para los participantes de la celebracin. Volvamos a escritos de unas dcadas atrs y de autora de Orestes Di Lullo respecto de Sumamao donde se lee que es una antigua poblacin indgena todava existente y donde se celebran interesantes fiestas religiosas (Contribucin 137). El autor ofrece otra indicacin que consideramos relevante, tal es la de que tanto Maco como Tuma, Manogasta, Silpica y Sumamao se encontraran en la ruta de lo que se conoce como el Camino Real (Caminos 14) y que la ciudad de Santiago (a unos 20 km al norte de Maco) sera un nudo de caminos desde el siglo XVII. Esas localidades formaban parte del camino de carretas entre Buenos Aires y Potos, y en diferentes mapas histricos que este autor reconstruye aparece sealada Silpica, y tambin los caminos de la Costa y del medio por los que es llevado anualmente San Esteban de Maco a Sumamao en peregrinacin. Estas vas adems de postas en poca colonial y antes extremidades de las rutas del Inca, segn cuenta Di Lullo, fueron transitados por granaderos, artilleros e infantes que formaban el frente norte en las batallas por la independencia de las provincias rioplatenses en 1813 y 1814; y en 1810, Juan Jos Castelli, el enviado de la Revolucin de Mayo que iba cumpliendo las instrucciones de la Junta portea, llevando las consignas independentistas, habra parado en Manogasta. All, si seguimos a Di Lullo (Caminos 115-16) cuando recupera la vieta escritural de Miguel ngel
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po a partir de su supuesta aniquilacin en las guerras de independencia; y el indio como figura siempre-ya ausente. No hay indios violentados ni perseguidos por los conquistadores en los actos escolares o en los textos primarios de la historia formativa de la Argentina. Tal vez la primera violencia que aparece ilustrada en revistas, representada en actos, referida en poemas infantiles, sea la correspondiente a los episodios de lo que se conoce como Las Invasiones Inglesas de 1806-1807, relativos a la formacin de conciencia criolla previa a la Revolucin de Mayo (1810).21 Los pueblos de indios no aparecen ni se recogen en escena las violencias de la conquista espaola. Sobre la Conquista del Desierto (1879-1885), el gua del Museo de Historia Nacional de Buenos Aires comentaba lo siguiente en una entrevista en noviembre de 2005:
. . . [f ]jese: ac noms tenemos un cuadro sobre la labor de Roca. Algunos critican porque no estn los indios. Qu vamos a poner de ellos? Ni en los cuadros estn. Las negritas mazamorreras s las tenemos. leos, canciones, la gauchesca, de todo . . . Pero esto de los indios, ahora porque est de moda si estaban all en la Patagonia, estaba la frontera, todo eso de los malones . . . No. No hay nada de eso, qu vamos a poner ac . . . 22
En esas estampas iterativas de la dimensin pedaggico-perfomativa de la historia nacional argentina,20 repetida en textos didcticos, actos escolares, libros de historia de la enseanza primaria, representaciones objetivadas del patrimonio local/nacional, dos elementos sobresalen: el negro expulsado en una organizacin particular del tiem-
Lo que interesa del testimonio es esa especie de angustia por la imposibilidad de llenar un vaco de representacin: no hay documento del indio, registro ni huella que poner. En una suerte de montaje, el gua vincula diferentes escenas en un cuadro de sincronicidad: por un lado, lo que recuerda de los actos escolares (la negrita mazamorrera no tendra otro origen), y la frontera con el indioese sintagma histrico que funcion como performativo:
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los indios siempre estuvieron de algn otro lado. Por otro, los malones que acechaban Buenos Aires durante gran parte del siglo XIX y ese espacio all en la Patagonia (lejana geogrfica que profundiz la idea de una ajenidad del indio con el sujeto territorial de la nacin). Si el gua del Museo de Historia Nacional no poda ubicar en la cultura material una forma de exhibir el acontecimiento de la conquista (ya sea la avanzada inicial contra los indgenas desde el siglo XVI o la conquista del desierto a finales del XIX) porque no hay nada de eso, qu vamos a poner ac, mucho menos es simbolizable para el grueso de la poblacin argentina.23 Cuando el gua habla de las crticas que se hacan a la curadura del museo por la ausencia del indio, responde excusndose: ahora porque est de moda. En esa torsin, transforma un reclamo histrico como poltica de identidad (reciente en la Argentina) en una frmula oportunista del momento. Para l no hay una carencia deliberada sobre la historicidad del indio: al contrario, esa moda sera una insistencia desde el presente sobre algo que la historia no puede dar cuenta. En definitiva, lo que queremos resaltar es que la escena de una conquista del indio no aparece en ninguna de las performances con las cuales el estado forja el habitus nacional (Elias; Blzquez). Esta sera una de las fuentes de las visiones divergentes sobre la corrida de los indios en la celebracin de San Esteban. En torno de estas visiones, Antonio Martnez, delegado de la Asociacin Indgena de la Repblica Argentina (AIRA) en Santiago del Estero, indgena diaguita de la zona calchaqu, e impulsor de la recuperacin de las lenguas y del sentido de pertenencia indgena en Santiago, describe as la situacin:
Hay muchas comunidades indgenas en Santiago. Pero estn dispersas . . . yo conozco bien el sistema: una casita
El miedo, dice Martnez, sera el principal motor de la negacin. La santiagueidad como atributo provincial habra pasado a reemplazar las identidades histricas de los pueblos de indios que circulaban entre Catamarca, Crdoba, Santiago y Chaco.24 No obstante, en palabras de Martnez:
. . . [c]omo yo a veces he dicho en algunos medios de televisin, medios periodsticos, Santiago del Estero es la provincia que ms indgenas tiene. Que ms tuvo y an sigue teniendo. Si no, miremos los rostros, miremos de quien camina por la calle. A ver si qu resultados podemos sacar? Qu podemos sacar de ellos? (cit. en Grosso 81).
En tiempos de las polticas de identidad, esta visin estara cambiando en varios espacios de la Argentina, y los pueblos originarios encontraran tomas claras de posicin, constituciones polticas de comunidades especficas, reivindicaciones territoriales, exigencias jurdicas y reclamos de reconocimiento legal y poltico. Estos procesos tienen su correlato en polticas culturales oficiales por las cuales el estado-nacin intenta extender su soberana reconociendo la pluralidad identitaria. Stricto sensu, es sta la moda de la que hablaba el gua del Museo Nacional de Historia. Aunque significativos, son procesos recientes, territorialmente localizables que exponen formaciones regionales de identidad y alteridad.25 En
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de nombrarse indio (Briones). En Sumamao, Santiago del Estero, Argentina, podramos decir que s. Y esto tiene relacin, creemos, con la inexistencia de esa escena de conquista que fijara la posibilidad de re-conocer la historia de la violencia fundadora tanto del estado colonial como del estado-nacin y la particularidad de un sujeto indio en y de la historia. Cada 26 de diciembre, el indio aparece como un sintagma de lo que llamaramos una herldica regional:26 un conjunto atvico de blasones, sustradogracias a la fuerza de las performances nacionalesde la historia de violencia y expoliacin que la produce. Citamos aqu a Orestes Di Lullo y su visin impresionista sobre quienes participaban de esta fiesta religiosa:
De dnde han surgido estos campesinos, solemnes, tiesos, graves, que visten la mejor ropa, y sobre ella el polvo de los caminantes? Dnde estaban estos hombres y estas mujeres? Quin les mand que salieran de sus chozas arrastrando a la familia y sufriendo las penurias del viaje? Y a esos que se alistan para la carrera de los indios, y que han de recorrer a pie desnudo la distancia fijada, y que han de castigarse con la rama espinosa, y que han de ser sajados en las venas al trmino de la carrera, quin les obliga? (La Razn 146).
Podemos pensar tambin en la ausencia del indio en el debate sobre el quichua santiagueo. Hablado en reas de la provincia de Santiago, muestra otra arista: hablar quichua santiagueo (suelen aclarar sus habitantes) no es sinnimo de ser, ni de re-conocer-se como indio.27 S servira para diferenciarse del resto de las regiones argentinas, establecer un corte con la capital del pas y con otras provincias, y exhibir,
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otra vez, una herldica que funda en una fortaleza de pasado la funcin/identidad del presente: hay expresiones que no existen en la castilla, pero s en Santiago; esa es la funcin central que se le reconoce y reivindica al quichua (Grosso 85-103). Un eslabn de procesos de identificacin que juega sus cartas vis-a-vis el ser nacional. Aqu, la herldica funciona precisamente porque es puro pasado. Cualquiera puede ser indio en Sumamao en la celebracin a San Esteban en la primera dcada del siglo XXI, justamente porque nadie es indio. El estado-nacin fijara quin y de qu manera se puede ser San Martn o Belgrano en un acto escolar. Pero el indio no sera una figura regulada porque no sera un personaje, sino en todo caso cdigo, figura de reemplazo. Por eso quizs, para los lugareos ni la conquista ni la violencia aparecen como representadas en esa escena, tan patente para nosotros. Como dice Gustavo Blzquez, esta capacidad imitativa se transforma histricamente y, si bien podramos pensar que ha desaparecido o se debilit en relacin con las sociedades antiguas y primitivas, Benjamin sostiene que, por el contrario, su desarrollo se ha potenciado. En la modernidad, el Estado monopoliza el uso legtimo de la magia mimtica (Blzquez, en prensa).
Reflexiones finales
Cuando empezamos este trabajo, pensamos que la escena de conquista volva en la corrida de los indios a modo de montaje benjaminiano, una imagen dialctica utilizada por los actores para efectuar mediante una performance ritual, conexiones olvidadas, (re)negadas, obliteradas, entre pasado y presente; formas de saltar en el tiempo y de producir con una imagen, la significacin de una escena obturada por el discurso histri-
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acordeones. Se recorren para ir y volver a Maco caminos interiores de tierra o enripiados en una zona rural prxima a la ciudad capital, y no los asfaltados principales. Ni las procesiones ni las performances rituales que las acompaan sern tratadas en esta ocasin, tampoco otras acciones rituales como las vivas o las performances de los alfrez cada 26 de diciembre. 4 Traemos a colacin a Di Lullo quien debe ser considerado dentro de una constelacin de autores, entre los que se cuenta Canal Feijoo, tambin citado en este texto, ambos precedidos por la obra de Ricardo Rojas El pas de la selva (1907), cuyo influjo en Santiago del Estero ha sido profundo y perdurable. Beatriz Ocampo, en su estudio sobre el discurso culturalista de estos intelectuales santiagueos, plantea que la divisoria de aguas dentro de los estudios sobre el folklore se delimita en torno al papel atribuido al indio en la conformacin de la cultura argentina. Ocampo propone una particin entre los autores centrados en la aportacin hispnica, vinculados a la iglesia catlica, y los que hacan hincapi en la aportacin indgena, ligados al ideario ilustrado y liberal. Entre las referencias ms relevantes de ambas posiciones estaran Di Lullo, para la primera; y Ricardo Rojas y Bernardo Canal Feijoo, en la segunda (Ocampo 186). En otra lnea, Judith Faberman sostiene que al menos tres cuestiones presentes tanto en Canal Feijoo cuanto en Di Lullo remiten a Rojas: una, la procura de los orgenes de la cultura folklrica santiaguea en la sociedad colonial; la segunda, la asignacin al paisaje de un papel clave en la conformacin de la sensibilidad e imaginacin popular locales; y por ltimo, la que consideraba que la marca identitaria radicaba originariamente en el folklore, patrimonio ancestral donde los componentes indgenas, hispnicos y mestizos se articulaban en diversa medida (Faberman 72-73). La autora seala tambin las divergencias polticas y de enfoques historiogrficos entre ambos, as como su concepcin del folklore; y afirma: sin embargo, sera injusto oponer sin ms el tradicionalismo hispanfilo y catlico de Di Lullo a la personalidad cosmopolita y moderna que, acordamos con Gorelik, buscaba encarnar Canal Feijoo (Faberman 80).
Notas
Lugones ha acompaado la celebracin de San Esteban Chico en los aos 2001, 2004, 2005, 2007, 2008 y 2010, en sta ltima junto a Rufer. 2 Recordamos aqu la advertencia de Taussig respecto de que en un acceso sentimental, podremos querer murmurar cosas entusiastas y valientes sobre la resistencia y dems, enfatizando la fragilidad de tales voces contra-hegemnicas y de significantes portadores de alas enormes, listos para volar. En tanto, ese tipo de respuesta se destina ms a nosotros que a aquellas voces. Somos nosotros los que obtenemos coraje gracias a aquella confluencia de fuerza y fragilidad, la fuerza en la fragilidad dada a los dbiles y a los derrotados, inscripta de vez en cuando en los conos milagrosos y tambin en los chamanes milagrosos. (Xamanism 205). Esta afirmacin remite a una imagen de San Miguel, tambin pequea y de madera, de la que tom conocimiento en Mocoa, en el departamento colombiano de Putumayo. Era notable porque no portaba espada ni estaba ataviado con las armaduras romanas, ni pisoteaba al demonio, sino que era un querubn con sus ojos y brazos apuntando hacia arriba, y con inmensas alas. 3 La distancia recorrida entre el Santuario de Maco, localidad cercana a la ciudad de Santiago del Estero, capital de la provincia homnima, y el poblado de Sumamao es de aproximadamente 35 km. En el ao 2010 se volvi pasando por Villa Silpica donde el Santo tiene casa, y el durante el da y la noche del 29 de diciembre permaneci en Manogasta en el terreno de una familia que lo haba pedido as a Doa Hortensiamatriarca de la familia duea del Santo. En ambas procesiones, el Santo es llevado en andas, escoltado por fieles portando en el cuerpo banderas rojas y amarillas, cintas, o ropas con los colores de San Esteban, muchos con bombos que van repicando una msica que se repite una y otra vez, y cuya meloda que se acompaa con
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Una descripcin de los festejos a partir de observaciones realizadas en la dcada de 1990 puede encontrarse en Grosso (207-12) 6 Para ilustrar la presencia estatal en esta celebracin, apuntamos que a lo largo de esta ltima dcada los caminos han experimentado mejoras realizadas por el gobierno provincial de Santiago del Estero, que ha dispuesto cartelera vial indicando la ruta que debe tomarse. As tambin, los 10 kilmetros del camino de tierra que separan la ruta nacional 9 Norte (que une la ciudad de Buenos Aires con la Quiaca en el extremo norte de Argentina) de Sumamao, otrora prcticamente intransitable por autos y mnibus que trasladaban a los promesantes a cumplir, fueron enripiados por la Direccin de Vialidad provincial, a fin de facilitar el acceso vehicular de los fieles de San Esteban. La presencia de la administracin estatal se materializa, adems, por los camiones tanque que llevan agua potable y pertenecen a las dependencias de la agencia de Obras Sanitarias del gobierno de la provincia, por las ambulancias de emergencias dependientes del Ministerio de Salud provincial, y por la presencia de agentes policiales que crece anualmente. 7 En diciembre del ao 2001 Lugones convers por primera vez con Don Navarro, un hombre nacido y criado en Coropampa, punto de inflexin de la carrera de los promesantes y paraje a pocos kilmetros de Sumamao ya sobre las barrancas del Ro Dulce. En todas las celebraciones del 26 de diciembre que Lugones acompaara, Navarro estaba de pie en una de las puertas del camerino de San Esteban ordenando el paso de los fieles de toda edad que a lo largo del da hacen fila para entrar a verlo, rezar frente al Santo, expresar su devocin y cario, tocarlo, dejarle una estampita, pedirle un favor, agradecerle alguna promesa concedida o realizarle determinado pedido. Este hombre de unos 60 aos participa desde nio de las celebraciones y es allegado a la familia Juarez. Presenci las performances rituales desde hace dcadas y la corrida de los indios no mereci su interpretacin en ninguna de las conversaciones mantenidas con l . 8 Cuando los indios llegan a Sumamao despus de pasar por las capillas el da 26 a la
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contiguo al tinglado que contiene al camarn del santo, s participaron hombres a caballo. 16 Agradecemos la recomendacin del antroplogo Gustavo Blzquez que nos ilumin en este punto. Obsesionados por la interpretacin de esa ausencia, los autores no reparbamos en nuestros propios condicionamientos de lectura. 17 Quizs una reedicin no muy lejana de las actas judiciales labradas con ocasin a las huidas y secuestros de mujeres en los antiguos pueblos de indios de Santiago del Estero y norte de Crdoba. Sobre un panorama general, ver Castro Olaeta. 18 Una explicacin para las dos prcticas que escuchramos por parte de un mdico santiagueo es que procuraran hacer sangrar en las piernas al corredor para evitar una suba de tensin arterial dado el esfuerzo que se debe realizar corriendo en das de calores memorables. 19 Para pensar en estampas retomamos el anlisis de Agamben sobre el traslado de una imagen desde un soporte a un espacio nuevo. Como reproduccin/traslado, la estampa fija un signo invertido y analgico en un nuevo lugar. As, es una marca de otro tiempo y a su vez, como tropo de raz religiosa, tiene valor sagrado: algo que se extrae de la historia-experiencia y de los usos cotidianos (profanos) para ponerlo en el espacio trascendente que adems, es incuestionable. Cuestionar la estampa es profanar. En ciertos usos, la historia funciona como relato-estampa: se eleva la gesta fundacional y el relato de los orgenes al mbito sagrado de la estampa inamovible, iterativa, repetida, familiarizada, dogma apoltico venerable, como la nacin (Agamben 98-99). Trabajamos el tema ms ampliamente con respecto a la conmemoracin y la historia argentina en Rufer (en prensa). 20 Esta dupla pedaggico-performativa que aparece a lo largo del texto se debe a la distincin que establece Homi Bhabha. Para l, la dimensin pedaggica de la nacin est centrada en una temporalidad de acumulacin continuada y sedimentada de un tipo de identificacin, narrada en artefactos diversos. Al contrario, la dimensin performativa juega con el tiempo irruptor e iterativo de lo que emerge como pueblo, lo que acontece como nacin en el momento mismo
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de la identificacin nombrada y asequible. Estas dos dimensiones son contradictorias y a la vez indisolubles para la presentacin de la nacin a s misma. Es una de las aporas que la constituyen. En la produccin de la nacin como narracin hay una escisin entre la temporalidad continuista, acumulativa, de lo pedaggico, y la estrategia repetitiva, recursiva, de lo performativo . . . Las fronteras de la nacin se enfrentan constantemente con una doble temporalidad: el proceso de identidad constituido por la sedimentacin histrica (lo pedaggico), y la prdida de identidad en el proceso significante de la identificacin cultural (lo performativo) (Bhabha 189). 21 Nuevamente, las Invasiones Inglesas figuran como una estampa en la pedagoga de las escuelas primarias que se reproduce en teatrinos, revistas escolares y tareas de educacin plstica. Se trata de la escena por la cual, ante la desidia del virrey espaol, los heroicos criollos se defienden de los invasores ingleses llegados en bergantines al puerto comercial de Buenos Aires, arrojndoles piedras y aceite hirviendo desde los techos de las casas. 22 Museo Nacional de Historia, Parque Lezama, Buenos Aires. Entrevista con Ramiro Abrate. 23 Debemos advertir que en el momento de la visita de Rufer al Museo Nacional de Historia en Buenos Aires, Jos Luis Cresto (ya referido sobre sus declaraciones pblicas en torno a la Conquista del Desierto) ste era su director, adems de Presidente de la Academia Nacional de Historia. Al ao siguiente, en 2006, el gobierno de Nstor Kirchner se vio obligado a tomar decisiones con respecto a la imagen del pasado nacional (que estuvieran ms acordes a sus polticas oficiales de memoria) y removi de su cargo a Cresto; el museo qued (hasta este momento) bajo la conduccin de Jos Prez Golln, un reconocido arquelogo que debi exiliarse en los aos de la dictadura militar. Este recambio signific un cambio rotundo en la concepcin del Museo Nacional. Prez Gollan haba sido director del Museo Etnogrfico Juan Ambrosetti de la Universidad de Buenos Aires. A partir de su gestin, la curadura del Museo Nacional se transform y tambin el lugar del indio en esta proyeccin. 24 Rodolfo Legname, arquitecto de profesin
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