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HAROLD BLOOM

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S Shakespeare salva
O crtico americano Harold Bloom ensina onde buscar a sabedoria e que o caminho passa longe da filosofia e da religio
LUS ANTNIO GIRON

O crtico americano Harold Bloom, de 75 anos, nutre o fascnio por montar listas de autores que considera fundamentais para a cultura humana. Assim publicou o ensaio que lhe deu fama internacional e o transformou no superastro da crtica contempornea: Ansiedade da Influncia (1973), traduzido no Brasil sob o ttulo bizarro Angstia da Influncia. Nesse livro, como nos que se seguiriam dcadas afora, elaborou a teoria de que a histria da literatura forma um emaranhado instvel, no qual os poetas se influenciam das mais variadas maneiras, desde o plgio involuntrio at a tentativa de superao. Em O Cnone Ocidental (1994) e Gnio: um Mosaico de Cem Mentes Criativas Exemplares (2003), o escritor releu a tradio para descobrir em cada gnio a contribuio ainda vlida. Bloom adoeceu gravemente e, diante da perspectiva do esgotamento de suas capacidades racionais, restringiu o campo de ao para buscar um saber essencial, apropriado para consol-lo dos traumas da velhice e da perda dos amigos. Surgiu, em 2004, o mais pessoal de seus tratados, o denso e saboroso Onde Encontrar a Sabedoria? (Objetiva, 319 pgs., R$ 44,80), agora publicado no Brasil. Remexeu em tudo o que havia aprendido na longa aventura intelectual para retirar dali os textos que lhe serviram como degraus na escada do auto-aperfeioamento. A escolha excntrica e pessoal: um coquetel de textos bblicos e obras de poetas e romancistas, ensastas e um dramaturgo: William Shakespeare, o bardo ingls que, segundo o estudioso, est no centro do cnone ocidental. Nesta entrevista a POCA, concedida por telefone de sua casa, em New Haven, Connecticut, Bloom ensina onde qualquer pessoa pode encontrar a sabedoria e critica a situao mundial e a degradao da cultura letrada por causa da tecnologia.

HAROLD BLOOM Nascimento Em Nova York, em 11 de julho de 1930. Morou com os pais no bairro do Bronx Carreira Dedicou-se ao ensino na Universidade de Harvard e atualmente d aulas em Yale Obra mais famosa Angstia da Influncia (1973), entre 31 livros Confrontos Na universidade, combateu as feministas. Uma delas, Naomi Wolf, acusou-o de assdio sexual Foto: Eammon Mc Cabe/Camera Press/Keystone POCA - No ensaio Onde Encontrar a Sabedoria, o senhor afirma que achou autores sbios quando se viu 'diante dos portes da morte'. Como foi essa experincia?

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Harold Bloom - Aos 75 anos, tenho conscincia de meu fim. Tive um problema srio no corao h trs anos e sofri muito. Fui submetido a cirurgias, tive hemorragias e cheguei ao limite de minhas capacidades intelectuais. Percebi, deprimido, que poderia perd-las a qualquer momento. Alm disso, perdi gente querida, amigos e parentes. Eu, que tive uma atividade de reflexo, estudo e ensino, rodeado de pessoas que amava, me vi cada vez mais solitrio. Quando vivemos uma crise assim, a sabedoria vai embora e perdemos o rumo de nossas reflexes. De que valeram os 31 livros que publiquei? O que sobra de tudo o que a gente aprendeu num momento-limite? Eu estava escrevendo um livro sobre o cnone da crtica, mas resolvi mudar de assunto por causa do choque. Depois de ter sido operado e de passar por uma convalescena de quatro meses, sa procura de um tipo de sabedoria que me ajudasse a suportar a velhice e compreend-la com serenidade. Algo que me consolasse da perda de pessoas essenciais em minha vida. Foi assim que o livro surgiu. POCA - quase um livro de auto-ajuda, no? Bloom - No, porque absorver os ensinamentos daqueles que considero os maiores sbios no traz consolo para ningum. O que chamo de 'literatura sapiencial' colabora para que o homem se torne mais sereno e resignado, sem que com isso perca a conscincia amarga e crtica em relao ao prprio fim.

POCA - Que critrios o senhor usou para ''A nova reencarnao de Bush estabelecer o elenco de escritores do livro? um monstro e o pior presidente Bloom - Estabeleci pr-requisitos bastante americano de todos os tempos. simples. So mais ou menos os mesmos critrios que regem minha atividade como Ele governa para os ricos. Nos crtico literrio. As obras deviam ser furaces, ele deixou os negros e esteticamente excelentes, possuir fora pobres entregues prpria sorte'' intelectual e conter lies essenciais. Precisavam suprir as necessidades que as pessoas tm de conhecer, de sentir enlevo e chegar a alguma concluso verdadeira. POCA - O senhor cita a definio de sabedoria de Michel de Montaigne, para quem o sbio aquele que aprende a morrer. O senhor concorda? Bloom - Montaigne possui uma concepo serena da morte. Ele acha que aprender a morrer ignorar a morte e viv-la quando ela acontecer. Como jamais poderemos saber o que se passa quando morremos, o melhor se despreocupar com a perspectiva da morte. POCA - Qual sua definio de sabedoria? Bloom - Trata-se de uma noo pessoal, fruto do sofrimento e da experincia. Sou ecltico. Tomo exemplos de vrias fontes, dos textos bblicos aos dos poetas e filsofos. Em certa medida, Homero, Plato, o Livro de J e Shakespeare afirmam que a sabedoria deve ser austera e se equilibrar entre a ironia e a tragdia. Tal equilbro nos leva a aceitar os prprios limites. Concordo com o verso de Stphane Mallarm: 'A carne triste, ai de mim! E j li todos os livros'. E a sabedoria no se encontra s nos livros. Muitos filsofos so capazes de dizer grandes besteiras achando que produzem saber. E vice-versa, a aparente despretenso de poetas os mais simplrios contm a sabedoria que serve para todo mundo. Qualquer grande poema contm sabedoria, mesmo que no esteja pretendendo isso. O inverso no verdadeiro. Nem toda filosofia contm poesia. Ningum precisa ser filsofo para obter a sabedoria. Ela resulta da meditao solitria. POCA - Em outras palavras, a sabedoria um ato individualista. Bloom - Nem poderia ser diferente. S o indivduo pode meditar convenientemente. A comunidade dos sbios impossvel. Lembro-me do dinamarqus Sren Kierkegaard, que afirma que sua filosofia se dirige dele, um sujeito nico, para outro indivduo. POCA - E qual o caminho mais direto para chegar l? Bloom - Considero os textos do Oriente mais apropriados para quem queira encontrar conforto mstico. Nesse ponto, os indianos Baghavad Gta e Mahabarata, o xintosmo e a tradio chinesa so incomparveis. provvel que ns, ocidentais, no tenhamos ainda absorvido a profundidade da literatura sapiencial do Oriente. Mas, como meu campo de

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estudo a literatura ocidental, vejo como caminho mais rpido para a sabedoria a poesia, embora a gente possa achar valia em textos bblicos, como o Eclesiastes - mais pela sensibilidade potica que pelo dogmatismo. Sou um velho inimigo do historicismo. No existem superaes em arte. O que existe entre as linhagens e geraes uma batalha pela supremacia de um discurso sobre o outro. s vezes, os antepassados vencem seus psteros. #Q# POCA - Como assim? Bloom - interessante que Plato hoje nos parea menos sbio que Homero, 300 anos mais velho que ele. A Repblica, de Plato, est ultrapassada porque postula que a msica e a poesia sejam banidas de um Estado ideal, governado por filsofos. Tal utopia soa como um pesadelo. Em compensao, a Ilada ainda hoje nos d lies de persistncia, herosmo e tica. O que vale em Plato a poesia do texto. Nesse campo, no entanto, Homero bem melhor. Do Velho Testamento, o meu favorito o Livro de J, pela pungncia do sofrimento do protagonista. Defendo a tese de que o Livro de J foi escrito por uma mulher, uma sbia hitita annima. a obra mais densa do Velho Testamento. POCA - Repetir de cor poemas um dos mtodos que o senhor utiliza em suas aulas. Por qu? Bloom - S encontro consolo quando recito para mim mesmo, bem baixinho, os poemas e passagens que sei de cor. A repetio uma forma arcaica de conhecimento, ainda eficaz, sobretudo num momento de domnio da tecnologia e do consumismo. Cada aluno interessado acaba aprendendo coisas importantes para si prprio. POCA - Por que sua fascinao por William Shakespeare? Bloom - Porque Shakespeare no apenas a figura central do cnone ocidental - ao lado de Cervantes e de Dante Alighieri. Ele criou a noo que temos do que humano. Sua obra torna acessvel a qualquer um a sabedoria que s um filsofo pode possuir, mas que o cidado comum no pode alcanar por meios convencionais. uma filosofia imediata, que se d nos dramas, na mistura de tragdia e comdia, nas passagens em que Hamlet toca no problema da metafsica e Lear conclui que o mundo irrecupervel. Hamlet o personagem mais sbio de toda a literatura. Shakespeare escreve tudo da forma mais natural. E no basta uma vida para abarcar tudo o que o bardo ensina. Ele o supremo artfice da sabedoria. Sempre descubro uma nova lio em poemas e aforismos embutidos em seu teatro. S Shakespeare salva. POCA - Mas, conforme o senhor afirma no livro, Rei Lear lhe inculcou o niilismo. O senhor to niilista assim? Bloom - Como escrevi, sou niilista porque dou aulas. E a universidade americana virou um campo de tericos do ressentimento, que acham que o saber pode ser reduzido a questes de sexo e minorias. No posso ter humor diante da ignorncia e dos horrores do mundo. Busco paz na literatura. Meu niilismo paradoxal, porque reza pelo brevirio do humanismo. POCA - Mesmo assim, o senhor no ousa imit-lo. Seu estilo lembra mais Montaigne que Shakespeare. Bloom - verdade. At porque me devotei ao gnero que Montaigne fundou, o ensaio, para mim o veculo ideal para minhas reflexes, por causa da liberdade que ele d. POCA - Qual sua opinio sobre o estado da cultura mundial? Bloom - O mundo experimenta uma degradao do conhecimento por causa da converso da cultura em produto. Apesar de todas as vantagens que trouxeram, computadores, internet e televiso esto levando os jovens a se desacostumar dos livros. A longo prazo, a cultura como conhecemos hoje vai desaparecer. Por causa do mundo digital, as pessoas esto perdendo at a capacidade de compreender um texto a fundo. E ainda no inventaram veculo melhor que o texto escrito em papel.

POCA - O saber virou uma espcie de commodity?

''William Shakespeare criou a

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Bloom noo que temos do humano. Virou. Hoje o saber virou propriedade de uma Personagens como Hamlet e Lear certa elite, no exatamente uma elite no so apenas um papel a ser econmica, mas intelectual. O saber atualmente um tesouro para poucos. representado. Eles trazem lies Considero-me um 'penetra' nessa elite, j que para a vida. O bardo o supremo nasci num bairro pobre - o Bronx - e meus pais artfice da sabedoria'' no eram sbios. Demorei para ler livros em ingls, porque fui criado falando idiche em famlia. Comecei lendo para mim mesmo. Jamais pensei que faria no futuro parte de uma elite. O que me entristece perceber que o conhecimento s poder florescer em guetos de saber nos Estados Unidos, na Europa, na China e at no Brasil. POCA - O senhor acha que existe hoje um choque cultural entre Ocidente e Oriente? Bloom - Sim. Vejo isso com tristeza, pois as duas tradies deveriam se completar, mas esto envolvidas em uma espcie de confronto final. Por fora do imprio do fundamentalismo cristo de George W. Bush e asseclas, criam-se guerras injustas como a do Iraque e se praticam monstruosidades em nome de valores que se dizem civilizados. A nova reencarnao de Bush um monstro e o pior presidente americano de todos os tempos. Ele governa para os ricos. Ele tem um carter vil. A Guerra do Iraque o pior dos conflitos patrocinados pelos Estados Unidos. E olhe que tivemos a tomada de territrios mexicanos na dcada de 1860, a Guerra Hispano-Americana em 1898 e a Guerra do Vietn. No Iraque, a guerra contra o terror no passa de uma cruzada contra o Isl. POCA - Na era do combate ao terror, como ficam os direitos civis? Bloom - Hoje experimentamos um enorme retrocesso em relao aos anos 60. Bush contra tudo aquilo por que lutei: o direito ao aborto e unio entre homossexuais, a justia social e a dignidade dos negros. Veja o que ocorreu na Louisiana. Bush no fez nada para evitar a catstrofe e deixou negros e pobres abandonados prpria sorte. POCA - Por que o senhor nunca veio ao Brasil? Bloom - Recebi inmeros convites para viajar para o Brasil, consigo ler em portugus, admiro a literatura brasileira, em especial Machado de Assis, mas estou muito doente para fazer viagens longas. Gostaria de conferir o que meus amigos dizem do Brasil. Como os americanos, os brasileiros esto amargando o fim de um sonho libertrio. O presidente Lula, esperana da esquerda, agora se encontra paralisado por causa das denncias de escndalos e parece ter renunciado a seus ideais. At o presidente do Congresso teve de se exonerar por denncias de corrupo. Em cidades como Rio e So Paulo, crianas e mendigos continuam sendo mortas por traficantes e policiais. O Brasil no tem muito do que se orgulhar. Ns, americanos, tambm no. Aqui tambm acontece corrupo, injustia e violncia. A sabedoria provoca esse tipo de conscincia - e, com ela, o pessimismo.

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