[2013] NL

Los Suelos Venezolanos

Geologa [Ing. Nestor Luis Sanchez]

Ing. Nstor Luis Snchez - @NestorL

Introduccin El presente trabajo ha sido elaborado con la finalidad de desarrollar los aspectos ms resaltantes del tema relacionado con los suelos, los cuales abarcan la cubierta superficial de la mayora de la superficie continental de la Tierra. Es un agregado de minerales no consolidados y de partculas orgnicas producidas por la accin combinada del viento, el agua y los procesos de desintegracin orgnica. Todas las obras de ingeniera civil se apoyan sobre el suelo de una u otra forma, y muchas de ellas, adems, utilizan la tierra como elemento de construccin para terraplenes, diques y rellenos en general; por lo que, en consecuencia, su estabilidad y comportamiento funcional y esttico estarn determinados, entre otros factores, por el desempeo del material de asiento situado dentro de las profundidades de influencia de los esfuerzos que se generan, o por el del suelo utilizado para conformar los rellenos. Si se sobrepasan los lmites de la capacidad resistente del suelo o si, an sin llegar a ellos, las deformaciones son considerables, se pueden producir esfuerzos secundarios en los miembros estructurales, quizs no tomados en consideracin en el diseo, productores a su vez de deformaciones importantes, fisuras, grietas, alabeo o desplomos que pueden producir, en casos extremos, el colapso de la obra o su inutilizacin y abandono. En consecuencia, las condiciones del suelo como elemento de sustentacin y construccin y las del cimiento como dispositivo de transicin entre aquel y la supraestructura, han de ser siempre observadas, aunque esto se haga en proyectos pequeos fundados sobre suelos normales a la vista de datos estadsticos y experiencias locales, y en proyectos de mediana a gran importancia o en suelos dudosos, infaliblemente, al travs de una correcta investigacin de mecnica de suelos.

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Los Suelos Venezolanos

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Los suelos cambian mucho de un lugar a otro. La composicin qumica y la estructura fsica del suelo en un lugar dado, estn determinadas por el tipo de material geolgico del que se origina, por la cubierta vegetal, por la cantidad de tiempo en que ha actuado la meteorizacin, por la topografa y por los cambios artificiales resultantes de las actividades humanas. Las variaciones del suelo en la naturaleza son graduales, excepto las derivadas de desastres naturales. Es la capa ms superficial de la corteza terrestre, que resulta de la descomposicin de las rocas por los cambios bruscos de temperatura y por la accin del agua, del viento y de los seres vivos. El proceso mediante el cual los fragmentos de roca se hacen cada vez ms pequeos, se disuelven o van a formar nuevos compuestos, se conoce con el nombre de meteorizacin. Gracias al Programa del Inventario Nacional de Tierras de Venezuela que ha realizado un intenso esfuerzo de investigacin. Han adoptado un sistema de clasificacin de la sptima aproximacin taxonmica internacional. Esta clasificacin tiene la ventaja de tornar en cuenta los factores genticos de los suelos. La gran variedad de climas, relieve, litologa, vegetacin y drenaje hace que Venezuela posea una gran variedad de suelos. Los rdenes y subrdenes identificados son los siguientes:

Entisoles

Son suelos jvenes, con historia pedogentica muy corta, caractersticos de zonas de aluvin, valles de inundacin, rellenos de erosin, zonas de dunas y pendientes muy acentuadas con fuerte erosin. Los subrdenes ms frecuentes son: Aquents: Saturados de agua, se les encuentra en cubetas de decantacin, cinagas y deltas. Fluvents: Son suelos recientes, propios de planicies y de valles aluviales, tienen en general una granulometra arcilloso-limosa y regular cantidad de materia orgnica. Orthens: Propios de planicies aluviales que reciben sedimentos de zonas con mayor erosin que los Fluvents. Tienen menos materia orgnica y granulometra limoarenosa. Psamments: Suelos de aluviones arenosos, suelos de dunas y rellenos de erosin.

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Distribucin
Tienen una muy amplia distribucin geogrfica, desde el extremo occidente hacia el oriente se puede identificar las siguientes reas, cubiertas por estos suelos. Zulia: Los valles aluviales y planicies de desbordamiento de la cuenca de los ros Limn, Palmar, Apn, Aricuro, Negro, Santa Ana, Catatumbo, Zulia, Escalante, Chama. En la llanura con cauces divagantes entre el ro Chama y el Motatn, en los valles y planicies de desbordamiento de los ros Motatn-Monay, Misoa y Machango. En estas reas los subrdenes predominantes son los Aquients, con alguna presencia de Pasmments en las cuencas de los ros El Limn y Motatn-Monay. Lara: Cuenca alta del ro Tocuyo, en la depresin de Carora, donde predomina el suborden Orthents, Falcn: En el valle aluvial de la cuenca del ro Mitare: alta, baja y media. En el istmo que une a la Pennsula de Paraguan con tierra firme. En la cuenca del ro Mitare predomina el suborden de los Fluvents y en el istmo el de los Psamments. Yaracuy: Los valles aluviales y planicies de desbordamiento de los ros Tocuyo, Aroa y Yaracuy. Aqu los Aquents alternan con Usterts del orden Vertisoles y Tropepts del orden Inceptisols. Portuguesa, Barinas y Apure: Se extienden sobre una ancha franja (100 km) en los altos llanos, frente al piedemonte, desde la selva de San Camilo hasta el paralelo 9 L.N. En esta rea estn interrumpidos por frecuentes islas de Vertisoles. Cubren adems todo el distrito Arismendi del estado Barinas, as! como las llanuras de desbordamiento de las cuencas bajas de los ros Apure, Arauca, Cunaviche y Capanaparo. Los subrdenes predominantes son: Fluvents, Orthents y Aquents. Carabobo y Aragua: Los Entisoles son los suelos dominantes, con subrdenes tales como Fluvents y Orthents. Adems abundantes intercalaciones de Vertisoles con subrdenes del tipo Usterts. Miranda: En el rea de Barlovento los Entisoles estn representados por subrdenes tales como Fluvents, Psamments y Aquents, e intercalacin de Vertisoles de la subclase Usterts. Gurico y Anzotegui: Valles aluviales de la cuenca alta del ro Unare con predominancia de los subrdenes Fluvents y Orthents. El valle aluvial del ro Manzanares y la cuenca alta del ro Aragua. Monagas y Territorio Federal Delta Amacuro: Los Entisoles cubren la parte alta de la regin deltaica con predominancia de los subrdenes Psamments. Aquents y Fluvents.

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Inceptisoles
Suelos mineralizados de origen reciente. Son procesos pedogenticos que segregan sesquixidos forman estructuras y originan movimientos de CO3Ca. Los subsuelos son habitualmente mal drenados. Los dos subrdenes ms frecuentes son: Aquepts: Propios de bajos de planicies aluviales con subsuelos mal drenados. Tropepts: Propios de las terrazas de las planicies aluviales y de los cauces y abanicos aluviales. Aparecen tambin en terrenos con fuertes pendientes estabilizadas.

La distribucin geogrfica comprende: Sierra de Perij: Donde predominan los Tropepts asociados con Entisoles del suborden Orthents. En el interfluvio entre los ros Zulia y el EscalanteMoratuto, constituido por planicies aluviales mal drenadas. En la porcin oriental de Lara-Falcn, Sierras de Aroa, Churuguara y San Luis. En la Cordillera de la Costa, desde la Sierra de Nirgua hasta la Pennsula de Paria. Aqu predominan los Tropepts asociados con Entisoles, Ultisoles y Oxisoles. En el estado Portuguesa, en el interfluvio del ro de ese nombre y el ro Cojedes, en los valles aluviales de los ros Guache y Acarigua. Los subrdenes predominantes son: Aquepts asociados con Entisoles (Fluvents) y Mollisoles (Ustolls).

Vertisoles
Suelos muy arcillosos con fuerte expansin al humedecerse y contraccin al secarse. Son caractersticos de las cubetas de decantacin y pantanos en los llanos y en valles aluviales. Los subrdenes ms comunes son Ustents y Uderts. Su distribucin geogrfica en Venezuela es ms restringida que la de dos rdenes anteriores: Los suelos vertisoles ocupan las partes bajas del relieve en los altos llanos occidentales. Donde forman, entre los Ultisoles, extensas islas en la direccin del drenaje. Predominan los Usterts asociados a Inceptisoles (Aquepts) y Entisoles (Fluvents). En la zona de la confluencia de los ros Pao y Tiznados con el ro Portuguesa, donde predominan los Usterts. En Falcn, en el valle medio e inferior del ro Hueque y en el valle del ro Cauce donde predominan los Usterts. En la cuenca media e inferior del ro Unare tambin con predominancia de Usterts.

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Alfisoles
Son suelos de moderado desarrollo, livianos en superficie, con acumulacin de arcilla en el subsuelo, frecuentemente salinos. Los subsuelos ms frecuentes son: Aqualfs, Ustalfs y Udalfs. Ocupan una porcin considerable del territorio venezolano. En el Zulia son caractersticos del glacis pleistoceno sometido al clima correspondiente del bosque muy seco tropical. Se les encuentra as a ambas mrgenes del Lago, entre los paralelos 10 y 11 de L.N. All predomina el suborden Ustalfs asociado a Ultisoles (Ustults) y a Inceptisoles (Tropepts). Cubren una estrecha franja del piedemonte oriental de la Cordillera de los Andes, desde el ro Canagua, en el extremo suroeste hasta el ro Turbio, en el extremo noreste. Aqu se encuentran los dos subrdenes Ustalfs y Udalfs asociados a Entisoles (Fluvents) y Ultisoles (Ustults). En el estado Guarico cubren una extensa regin comprendida entre los paralelos 820' LS y 10 LN y los meridianos 64" 30' y 6640' de L.O donde predominan los Ustalfs y los Aqualfs asociados con Ultisoles (Aquelts), Inceptisoles (Tropepts) y Entisoles (Fluvents).

Ultisoles
Son suelos con buen desarrollo del perfil, cidos, pocos salinos, pobres en nutrientes y con eluviacin de arcilla. Sus subrdenes van de mal a bien drenados, y se denominan Aquults, Ustults y Udulfts. Se les encuentra en el piedemonte de Perij y en las viejas terrazas pleistocenas sometidas al clima correspondiente del bosque hmedo tropical, con ms de 2000 mm de precipitacin anual y temperaturas superiores a los 24 C. All predomina el suborden, bien drenado. Udults. En el piedemonte oriental de la misma Cordillera una angosta faja (50 Km.) va desde el ro Canagua en el noreste hasta el ro Apure en el suroeste. Predominan los Udults asociados a Ustults. En los apureos, entre los ros Apure y Arauca, donde predomina el suborden mal drenado: Aquults asociado con Inceptisoles (Aquepts), Alfisoles (Aqualfs) y Entisoles (Fluvents y Aquents). Al sur y centro del estado Gurico donde predominan los Aquults asociados con Inceptisoles y Alfisoles de los subrdenes mal drenados.

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Oxisoles
Son suelos residuales, producto de la intensa meteorizacin. Se desarrollaron durante largo tiempo en viejos aluviones aterrazados y sobre rocas de gran estabilidad. Son suelos muy lixiviados con alto contenido en hierro y aluminio. Sus subrdenes ms comunes son Aquox (mal drenados), Ustox (moderadamente drenado) y Udox (bien drenados). Ocupan una extensa regin en el piedemonte meridional de la cordillera del interior, norte y centro del estado Gurico hasta al sur de Calabozo, donde predomina el suborden Ustox. Son los suelos caractersticos de las mesas orientales de Anzotegui y Monagas, donde tambin predominan los Ustox. Bordean en una faja de unos 80 Km. de ancho la margen norte del ro Meta, donde los Ustox son predominantes. Son suelos con carencia de humedad, propios de las zonas ridas y semiridas. Son salinos o arcillosos en el subsuelo, caracterstica que define a los Orghisoles y a los Agrisoles como subrdenes. Cubren la Guajira y gran parte del estado Lara, dos tercios de Falcn, la costa del estado Sucre y gran parte del estado Nueva Esparta. En todos los casos predominan los Orthids.

Histoles
Propios de las llanuras deltaicas, son ricos en materia orgnica, inmaduros, mal drenados y no estructurados. Cubren el litoral atlntico en el Delta Amacuro.

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Representacin Grfica de la Formacin de los Suelos

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