La enfermedad vascular perifrica (EVP) consiste en un dao u obstruccin en los vasos sanguneos ms alejados del corazn: las arterias

y venas perifricas. Las arterias y venas perifricas transportan sangre hacia y desde los msculos de los brazos y las piernas y los rganos del abdomen. La EVP puede tambin afectar a las arterias que llevan sangre a la cabeza (ver Enfermedad de las arterias cartidas). Cuando la EVP afecta slo a las arterias y no a las venas, se denomina enfermedad arterial perifrica (EAP). Los principales tipos de EVP son los cogulos sanguneos, la hinchazn (inflamacin) y el estrechamiento y la obstruccin de los vasos sanguneos. Las enfermedades de las arterias pueden ocasionar

Obstrucciones arteriales Aneurismas articos Enfermedad de Buerger Fenmeno de Raynaud

Las enfermedades de las venas pueden ocasionar

Cogulos sanguneos venosos Embolia pulmonar Flebitis Vrices

Obstrucciones arteriales Al igual que las arterias coronarias, las arterias perifricas pueden ser obstruidas por placa. Cul es la causa de las obstrucciones arteriales? La EVP puede deberse a una enfermedad denominada aterosclerosis, un proceso en el que se forma una sustancia crea dentro de las arterias. Esta sustancia se denomina placa y est compuesta de colesterol, grasas, calcio y una sustancia coagulante denominada fibrina. Cuando se acumula demasiada placa dentro de una arteria, sta se obstruye y el flujo de sangre disminuye o se detiene. La disminucin del flujo sanguneo puede ocasionar una isquemia, es decir, un aporte insuficiente de oxgeno a las clulas del organismo. Mientras que una obstruccin de las arterias coronarias(las arterias que alimentan el corazn) puede ocasionar un ataque cardaco y una obstruccin de las arterias cartidas (las arterias que llevan sangre a la cabeza) puede ocasionar un ataque cerebral, la obstruccin de las arterias perifricas de la regin inferior del cuerpo ocasionan principalmente dolor y calambres en las piernas. Los factores de riesgo de aterosclerosis en las arterias perifricas son iguales a los de la aterosclerosis en las arterias coronarias. Se cree que el consumo de cigarrillos (tabaquismo), la diabetes, la presin arterial alta y los niveles elevados de colesterol dan lugar a la formacin de placa. Cules son los sntomas y signos?

Los pacientes pueden sentir dolor en las pantorrillas, los muslos o las nalgas, segn el lugar de la obstruccin. En general, la intensidad del dolor es un signo de la gravedad de la obstruccin. En casos graves, es posible que los dedos de los pies se vuelvan azulados, que los pies estn fros y que el pulso en las piernas sea dbil. En algunos casos podra producirse la muerte de tejido (lo que se denomina gangrena) y ser necesaria una amputacin. A veces pueden sentirse calambres en las piernas al caminar, empeorando generalmente el dolor a medida que aumenta la actividad fsica. Estos calambres se denominan claudicacin intermitente. Al igual que el dolor de la angina de pecho, el dolor en las piernas ocasionado por la claudicacin intermitente generalmente desaparece con el reposo. Las temperaturas bajas y algunos medicamentos tambin pueden provocar dolor en las piernas. Cmo se diagnostica una obstruccin arterial? Los mdicos pueden diagnosticar una obstruccin arterial basndose en los sntomas que describe el paciente y revisando el pulso en las arterias de los pies para determinar si es dbil. El diagnstico puede confirmarse mediante los siguientes estudios:

Ecografa (o ultrasonido): un estudio que consiste en emplear ondas sonoras para producir una imagen del flujo de sangre por las arterias. Arteriografa: un estudio que puede realizarse si el mdico considera que la obstruccin es lo suficientemente grave como para necesitar una intervencin percutnea o quirrgica. El estudio consiste en inyectar en las arterias un colorante inofensivo que permite determinar la gravedad de la obstruccin y su ubicacin.

Cmo se trata una obstruccin? Cuando las obstrucciones no son graves, esta clase de EVP puede controlarse reduciendo el peso excesivo, abstenindose del tabaco y siguiendo un plan de ejercicio fsico regular aprobado por el mdico. En caso de haber una arteria muy obstruida que ocasione dolor u otros sntomas, podra ser necesario realizar una intervencin percutnea (una angioplastia con baln o la colocacin de un stent). El mdico tambin podra recomendar un procedimiento denominado bypass vascular perifrico. Este procedimiento consiste en derivar el flujo sanguneo alrededor de uno o ms vasos sanguneos estrechados. Tras realizar una incisin en el brazo, la pierna o la regin inferior del abdomen, el cirujano cose al vaso obstruido un tubo hecho de un material sinttico o una seccin de una vena del paciente (lo que se denomina injerto) de manera que comunique puntos que se encuentran por encima y por debajo de la obstruccin. Esto permite que la sangre fluya alrededor de la obstruccin. Aneurismas articos

Un aneurisma es una dilatacin parecida a un globo que se produce en la pared de un vaso sanguneo debilitado. Si la dilatacin estira demasiado la pared del vaso ste podra romperse. La aorta es la arteria que transporta sangre del corazn al resto del organismo. Los aneurismas en la aorta se denominan aneurismas articos. Si esta importante arteria se rompe debido a un aneurisma y no se obtiene asistencia mdica inmediata, podra producirse la muerte del paciente. Los aneurismas articos pueden producirse en el pecho (aneurismas torcicos), pero la mayora se forman debajo de los riones, en la regin inferior del abdomen (aneurismas abdominales). Cul es la causa de los aneurismas? Toda enfermedad que debilite las paredes de las arterias puede dar lugar a la formacin de un aneurisma. La aterosclerosis (una acumulacin de placa en las arterias), la presin arterial alta y el consumo de cigarrillos aumentan el riesgo de padecerlos. Las infecciones, lesiones y heridas profundas tambin pueden ocasionar dilataciones en los vasos sanguneos. En algunos casos los aneurismas pueden deberse a una enfermedad congnita, es decir, una enfermedad de nacimiento. Ciertas enfermedades heredadas tambin pueden aumentar el riesgo de sufrir un aneurisma. Por ejemplo, el sndrome de Marfan es una enfermedad heredada que afecta a los tejidos conectivos del cuerpo y produce huesos largos y articulaciones muy flexibles. Las personas con este sndrome a menudo sufren de aneurismas. Cules son los sntomas? Los aneurismas articos pueden producir falta de aliento, una voz spera o ronca, dolor de espalda o dolor en el hombro izquierdo o entre los omplatos. Los aneurismas articos en el abdomen pueden causar dolor o molestia. Tambin pueden producir nuseas o reducir el apetito. Cmo se detectan los aneurismas? Los aneurismas pueden detectarse durante un examen mdico, mediante radiografas bsicas de trax o abdomen o utilizando ultrasonido. Pueden determinarse el tamao y la ubicacin mediante ecocardiografa o tcnicas de imagenologa radiolgica, tales como la arteriografa, la resonancia magntica y latomografa computada. Cmo se tratan los aneurismas? El tratamiento depende del tamao y de la ubicacin del aneurisma y del estado general de salud del paciente. Los aneurismas articos en la regin superior del pecho (en la aorta ascendente) generalmente se operan enseguida. Los aneurismas en la regin inferior del pecho o del abdomen (en la aorta descendente torcica y abdominal) pueden ser menos peligrosos. Los aneurismas en estas zonas deben vigilarse por un espacio de tiempo, segn su tamao. Si alcanzan unos 5 cm (casi 2 pulgadas) de dimetro, siguen creciendo o comienzan a producir sntomas, posiblemente sea necesaria una intervencin quirrgica para evitar su ruptura.

En el caso de los aneurismas articos o los aneurismas que se forman en los vasos perifricos, se realiza una intervencin quirrgica para colocar un injerto artificial (un tubo hecho de un material sinttico) a fin de recubrir o sustituir la seccin debilitada del vaso. Cuando se trata de aneurismas estables o de menor tamao en la aorta descendente o abdominal, es decir, las secciones de la aorta que se encuentran ms alejadas del corazn, los mdicos generalmente recomiendan chequeos peridicos para vigilar su crecimiento. Es posible vivir muchos aos con un aneurisma si ste no aumenta de tamao. Tambin pueden recetarse medicamentos, especialmente aquellos tales como los betabloqueantes que reducen la presin arterial. Los medicamentos que reducen la presin arterial alivian la tensin en las paredes de la aorta y son particularmente tiles cuando el riesgo de una intervencin quirrgica supera al riesgo del aneurisma. Ms informacin en este sitio Web: Aneurismas Enfermedad de Buerger La enfermedad de Buerger est relacionada con el consumo de cigarrillos (tabaquismo). La enfermedad produce hinchazn en las arterias pequeas y medianas (y a veces las venas) de los pies y las piernas. Esta enfermedad poco comn, que hace que los vasos perifricos se estrechen o contraigan, es ms comn en los hombres, especialmente en fumadores de entre 20 y 40 aos de edad. El consumo de tabaco ocasiona la constriccin de los vasos sanguneos en todos los fumadores, pero en los que padecen la enfermedad de Buerger, el estrechamiento de los vasos es tal que podra producirse una falta de oxgeno en las clulas (isquemia) o la muerte de tejido (necrosis). Los sntomas pueden ser diferentes en cada persona, pero la enfermedad tpicamente produce hinchazn y dolor al tacto en las zonas que se encuentran encima de los vasos sanguneos, seguidos de una sensacin de fro en los pies y las manos. Una obstruccin arterial puede producir dolor en las piernas al caminar (lo que se denomina claudicacin intermitente). En los casos ms graves a veces se produce la muerte de tejido, lo cual podra hacer necesario amputar los dedos de las manos o de los pies. Los que sufren de la enfermedad de Buerger deben dejar de fumar por completo; la circulacin generalmente mejora al poco tiempo de hacerlo. Fenmeno de Raynaud El fenmeno de Raynaud es ms comn en las mujeres. Se trata de un trastorno circulatorio que produce contracciones o espasmos en las arterias de los dedos de las manos y de los pies por efecto de las temperaturas bajas o el tabaco o en situaciones de estrs emocional. A menudo no es posible determinar la causa del fenmeno de Raynaud. A veces es un efecto secundario de otras afecciones, tales como las enfermedades de los tejidos conectivos, los traumatismos o las enfermedades de las glndulas o del sistema nervioso central. Las personas afectadas pueden sentir entumecimiento u hormigueo en los dedos de las manos y de los pies. Tambin podran observar que la piel se vuelve plida o azulada, enrojecindose a continuacin las zonas afectadas. Los ataques pueden durar

desde unos minutos hasta varias horas y generalmente se tratan con el calentamiento progresivo de los dedos de las manos y de los pies para restablecer el flujo sanguneo. El tratamiento puede tambin incluir la administracin de analgsicos o bloqueantes clcicos, la abstencin del tabaco y la evitacin de las temperaturas bajas y las emociones fuertes. Cogulos sanguneos venosos Casi seis millones de estadounidenses tienen cogulos sanguneos en las venas (tambin denominados trombos venosos o trombosis venosas). Cuando el cogulo se forma en una vena profunda de la pierna, se denomina trombosis venosa profunda (TVP). El problema puede ser peligroso si el cogulo sanguneo se desprende y, arrastrado por la corriente sangunea, llega a los pulmones, ya que all puede obstruir totalmente el flujo sanguneo. Cmo evitar la trombosis venosa profunda (TVP) El verano es poca de vacaciones y eso significa que muchas personas pasarn muchas horas sentadas en aviones o automviles. Estos viajeros tienen un mayor riesgo de sufrir una trombosis venosa profunda o TVP. Las personas con TVP tienen un cogulo sanguneo en una vena profunda de la pierna. El cogulo tpicamente es causado por una disminucin del flujo sanguneo en las piernas y los pies. Como estar sentado mucho tiempo puede disminuir la velocidad del flujo sanguneo en las piernas y los pies, viajar puede aumentar el riesgo de TVP. Por eso la TVP tambin se denomina a veces sndrome de la clase turista. La manera ms fcil de evitar la TVP es mantenerse en movimiento. Si piensa viajar en auto muchas horas, detngase cada 2 o 3 horas y salga a caminar un poco. Caminar unos minutos hace que se contraigan los msculos de la pantorrilla y hace que la sangre vuelva a fluir normalmente por las piernas. Si viaja en avin o tren por ms de 3 horas, levntese cada media hora, ms o menos, y camine por el pasillo. Si su asiento est al lado de la ventana y no quiere molestar a la gente que est sentada al lado suyo, trate de flexionar los tobillos, y de contraer y relajar los msculos de las piernas

Cul es la causa de los cogulos sanguneos venosos?

y las caderas mientras est sentado.

Adems del hecho de pasar mucho tiempo Los cogulos en las venas generalmente sentado, la deshidratacin puede volver ms son causados por una disminucin del espesa la sangre y aumentar el riesgo de flujo sanguneo a las piernas y los pies; al cogulos. Asegrese de tomar mucha agua fluir ms lentamente la sangre, sta cuando viaje. La cafena y el alcohol producen puede coagularse con ms facilidad. Los deshidratacin, as que es mejor tomar agua o cogulos sanguneos venosos tambin jugos durante vuelos largos, y evitar las pueden formarse cuando una vena se gaseosas, el caf y el t, y las bebidas con daa debido a una lesin o una infeccin. alcohol. Cuando tenga alguna parada o La velocidad del flujo sanguneo puede escala, o al llegar a su destino, camine disminuir debido a la inactividad fsica (p. rpidamente por el aeropuerto o la estacin ej., por tener que guardar cama o llevar de tren para restablecer la circulacin en las un estilo de vida inactivo). En algunas piernas. personas, la velocidad del flujo sanguneo disminuye despus de estar mucho En la mayora de la gente, el riesgo de TVP tiempo sentadas. Otros factores que es bajo. Sin embargo, si sigue estos consejos contribuyen a enlentecer el flujo sencillos, puede reducir el riesgo an ms. sanguneo en las piernas y los pies son el consumo de cigarrillos, las enfermedades del corazn, la diabetes, la presin arterial alta y ciertos tumores. El uso de ciertas hormonas, especialmente el estrgeno, y el embarazo tambin han demostrado aumentar el riesgo de que se formen cogulos sanguneos en las piernas. Las enfermedades genticas tambin pueden incrementar el riesgo de formacin de cogulos sanguneos venosos. Cules son los sntomas de un cogulo sanguneo venoso? Los cogulos sanguneos que se forman en las venas cerca de la superficie de la piel pueden ocasionar hinchazn leve, dolor al tacto y enrojecimiento. Los sntomas de los cogulos venosos profundos son:

Hinchazn de los tobillos o las pantorrillas. Dolor al tacto, hinchazn, enrojecimiento y calor alrededor de la zona afectada. Dolor al elevar el pie.

Cmo se diagnostican los cogulos sanguneos venosos? Los mdicos pueden generalmente determinar si el paciente tiene un cogulo sanguneo venoso presionando sobre la pierna. De ser necesario, pueden observarse las venas por medio del ultrasonido, un estudio que consiste en emplear ondas sonoras para crear una imagen de la vena sobre una pantalla. Los cogulos que se encuentran en el muslo pueden identificarse colocando el manguito de un esfigmomanmetro alrededor de la pierna para medir el flujo sanguneo (pletismografa). Si los cogulos sanguneos profundos no se encuentran en la pierna sino en otras partes del cuerpo, podran ser imposibles de detectar con estos mtodos. El diagnstico podra requerir tcnicas especiales tales como estudios de coagulacin sangunea o radiografas de las venas, resonancia magntica y tomografa computarizada. Cmo se tratan los cogulos sanguneos venosos?

El tratamiento depende de la causa del cogulo. En la mayora de los casos, se administra un diluyente de la sangre (o anticoagulante). El paciente debe guardar cama y mantener las piernas elevadas durante 3 a 5 das. El calor hmedo y ciertos medicamentos pueden aliviar la hinchazn y el dolor. En los pacientes que han tenido un cogulo en los pulmones o que no pueden tomar anticoagulantes, podra ser necesario realizar un cateterismo para detener la migracin de otros cogulos. El procedimiento consiste en colocar un pequeo filtro en el extremo de un tubo largo y delgado denominado catter. El catter gua el filtro al vaso que transporta sangre de las piernas a los pulmones. A continuacin, se retira el catter dejando el filtro en el vaso sanguneo para impedir que los cogulos lleguen a los pulmones. Embolia pulmonar La embolia pulmonar es ocasionada por un cogulo sanguneo (mbolo pulmonar) que se desprende del lugar donde se form en una vena y es arrastrado por la corriente sangunea hasta los pulmones. Cules son los sntomas de una embolia pulmonar? La embolia pulmonar puede no presentar sntoma alguno, por eso puede ocasionar la muerte en forma sbita e inesperada. Cuando presenta sntomas, los siguientes son los ms comunes:

Dolor en el pecho, especialmente al inspirar Falta de aliento Tos sanguinolenta Mareo Desmayo

Cmo se diagnostica una embolia pulmonar? Primero se determina el nivel de oxgeno en la sangre de las arterias. Un nivel bajo podra indicar la presencia de un mbolo en los pulmones. El diagnstico generalmente se confirma mediante una gammagrafa. Como estudio complementario podra realizarse una angiografa pulmonar, un procedimiento de cateterizacin que consiste en inyectar un colorante en la corriente sangunea para observar cmo fluye la sangre a travs de los pulmones. Se pueden realizar otras pruebas, como una ecografa para ver si el embolismo se debe a cogulos sanguneos en las piernas, y una tomografa computarizada de las piernas y los pulmones. Cmo se trata una embolia pulmonar? La mayora de los casos de embolia pulmonar se tratan con anticoagulantes (medicamentos que impiden la coagulacin de la sangre) y trombolticos (medicamentos capaces de disolver cogulos). En casos excepcionales podra ser necesaria una intervencin quirrgica para extraer el cogulo, pero la mayora de los pacientes responden bien a los medicamentos.

Flebitis Existen dos clases de flebitis. La ms comn es la hinchazn de una vena que se encuentra cerca de la superficie de la piel, generalmente en la pierna. Es la denominada flebitis superficial. La hinchazn de las venas que se encuentran en el interior de la pierna es menos comn pero ms grave. Es la denominada flebitis profunda. En la flebitis superficial, la zona afectada se enrojece y duele. El dolor generalmente puede tratarse con calor hmedo, aspirina o medicamentos antiinflamatorios. La flebitis ms peligrosa, la flebitis profunda, generalmente produce ms dolor. Las personas con flebitis profunda suelen tener fiebre. Generalmente puede confirmarse si estn afectadas las venas profundas mediante una gammagrafa, un estudio Doppler de flujo venoso o colocando el manguito de un esfigmomanmetro alrededor de la pierna para medir el flujo sanguneo (pletismografa). Quienes sufren de esta clase de flebitis tienen un mayor riesgo de que se formen cogulos sanguneos en las venas y de que uno de ellos llegue a los pulmones (mbolo pulmonar). Cuando un paciente es diagnosticado con flebitis profunda generalmente recibe una semana de tratamiento con undiluyente de la sangre (o anticoagulante) intravenoso. Durante ese espacio de tiempo tambin se revisa al paciente para determinar si tiene cogulos sanguneos en los pulmones. Para uso prolongado, probablemente se le recete un anticoagulante en forma de comprimido. Ver Embolia pulmonar ms arriba. Vrices Las vrices son venas hinchadas y moradas en las piernas que pueden verse debajo de la piel. Pueden deberse a un dao sufrido por los vasos sanguneos que se encuentran cerca de la superficie de la piel, una disminucin del flujo sanguneo o la presencia de vlvulas daadas o defectuosas en las venas. Normalmente la sangre se desplaza por las venas con la ayuda de vlvulas que permiten que la sangre fluya hacia arriba, contra la fuerza de gravedad. Si estas vlvulas son dbiles o es lento el flujo de sangre por las venas, la sangre puede acumularse y dilatar las venas. Las vrices son ms comunes en las mujeres que en los hombres. El problema tambin es hereditario. Las mujeres embarazadas pueden sufrir vrices debido a cambios hormonales y a la presin adicional que el feto ejerce sobre la regin inferior del abdomen. Las vrices tambin pueden ser causadas por un sobrepeso considerable o por permanecer de pie durante perodos prolongados. Cules son los sntomas de vrices? El sntoma ms evidente son las venas azules o moradas de aspecto tortuoso. Se producen cerca de la superficie de la piel y pueden sobresalir de la superficie de la pierna. Grupos de capilares dilatados denominados araas vasculares a veces rodean las vrices. Las vrices pueden ocasionar hormigueo o dolor en las piernas. A veces los tobillos se hinchan a la noche. En la mayora de los casos, las personas que obtienen tratamiento para las vrices lo hacen por motivos estticos. Cmo se tratan las vrices?

En las etapas iniciales de la enfermedad, las medias elsticas de compresin pueden aliviar el dolor y la hinchazn pero no eliminan las vrices. El tratamiento para eliminar las vrices puede consistir en inyectar una solucin salina que contrae las venas. Otra posibilidad es inyectar un lquido denominado agente esclerosante que hincha las paredes de la vena. A continuacin se venda firmemente la pierna para comprimir las paredes de las venas. La cicatrizacin que se produce en la vena hace que las paredes se adhieran. Algunos tipos de vrices y araas vasculares pueden tratarse con lser. El calor del lser se emplea para destruir las venas, las cuales se aplastan y cierran. La eliminacin quirrgica se denomina flebectoma (extirpacin venosa) y consiste en ligar la vena en ciertos puntos y extirpar la porcin afectada. El organismo responde creando nuevas vas por donde puede circular la sangre.

http://www.texasheartinstitute.org/HIC/Topics_Esp/Cond/pvd_sp.cfm