Una Máquina Maravillosa

UNA MQUINA MARAVILLOSA
El Cuerpo Humano Ciudad En Miniatura

Puede decirse que el cuerpo humano es una ciudad en miniatura con el ms antiguo y veloz sistema de transporte colectivo y cuyos habitantes, de los ms pequeos del mundo, cuentan con una emisora y una cmara fotogrfica millares de veces mayores que ellos. Esa miniciudad tiene los mejores laboratorios del planeta, instalados en el centro de la construccin ms antigua y resistente que conoce el hombre y es patrullada incesantemente por un especializado cuerpo de polic!a que acude a gran velocidad al lugar donde mediante una seal "el dolor", se pide socorro. #s! como toda maquinaria requiere de un motor que la ponga en funcionamiento, el cuerpo humano tiene el suyo propio llamado corazn, con forma de pera, cuya capacidad de trabajo sobrepasa. a la de las mejores mquinas modernas, pues no obstante pesar apenas $%& gramos impulsa diariamente la sangre a lo largo de '(.&&& )ilmetros en vasos sangu!neos. #dems, teniendo en cuenta que en la duracin promedio de una vida humana el corazn slo necesita de un *combustible* calculado en +(& )ilos de az,car, es fcil comprender que ning,n motor del mundo puede hacer a la larga tanto trabajo con tan escaso *alimento*.
Dos Motores Y Una Sola Vida

-odos tenemos *dos motores* que forman una unidad anatmica y trabajan como dos llaves de un lavavo, que se abren y cierran con cada latido del corazn para repartir la sangre en dos direcciones. El *motor izquierdo* realiza la circulacin mayor, o sea la distribucin de la sangre a todos los lugares del cuerpo, mientras que el *motor derecho* tiene a su cargo la circulacin menor, consistente en llevar la sangre a los pulmones para su purificacin, pues all! se deshace del e.ceso de gas llamado bi.ido de carbono. # esto se debe que, por su mayor trabajo, la parte izquierda del corazn sea ms desarrollada. /0er ilustracin 12 3 4.
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Ese trabajo se intensifica cuando comienza a ensancharse la cintura a causa de grasas pues cada )ilo de e.ceso significa doble trabajo para la pequea *pera*, ya que adems de que cada )ilo significa 5&& )ilmetros ms de recorrido de la sangre, adems implica un mayor peso del cuerpo, menor descanso del corazn, alteracin de la presin arterial y, a la larga, la muerte por obstruccin de las arterias.
ransporte Cole!ti"o A oda Hora

6 en tanto el hombre trabaja por alcanzar sistemas cada vez ms veloces de transporte colectivo para los seres humanos, dentro de su organismo la sangre /el compuesto de todos los cidos, sales, productos de las glndulas de secrecin interna y muchas otras sustancias4 recorre millares de )ilmetros a velocidad fantstica, a trav7s de una gigantesca tuber!a venosa, llevando consigo anh!drido carbnico, o.!geno, hormonas y residuos de la nutricin, elementos necesarios para reponer la energ!a consumida, para la reproduccin de las c7lulas o *ladrillos* que forman el gigantesco edificio humano, y tambi7n para la reproduccin de los tejidos destruidos en accidentes como quemaduras, cortaduras, etc. Pero a pesar de su facilidad de desplazamiento, como el agua a trav7s de un moderno sistema de acueductos, la sangre no es homog7nea, sino que est formada por clases de elementos8 el plasma, que es la sustancia l!quida bsica, y los glbulos rojos y blancos.
El Cere#ro$ Una Emisora

9omo toda ciudad importante, el cuerpo humano tiene su propia *emisora*, que act,a como un centro de grabacin y almacena en la memoria todo lo que o!mos, vemos y sentimos. #dems, coordina los movimientos de los distintos rganos del cuerpo y regula los efectos de las emociones. :os cient!ficos calculan que por all! pasa cada segundo, un milln de ondas de e.citacin. -eniendo esto en cuento; se trata de utilizar estas radiaciones para la comunicacin mental entre individuos ubicados a mi de )ilmetros de distancia uno del otro.
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:os mensajes de esa emisora tienen su difusin a trav7s de las *filiales* del sistema nervioso, ramificaciones que se prolongan por todo el cuerpo conectando las partes ms lejanas del organismo con los mil millones de c7lulas nerviosas que forman esa materia gris y blanca que es la masa enceflica. 9omo por una red, esos mensajes van a trav7s del sistema nervioso a velocidades que llegan hasta los $&& )ilmetros por hora.
A!ti"a M%&uina 'oto(r%)i!a

Podr!a decirse que el hombre es un fotgrafo en permanente actividad, aunque sus *fotos* no sean reproducidas luego en copias. =in embargo, la memoria capta de tal manera los detalles que han impresionado al cerebro, que en un momento dado "como una moderna archivadora automtica" hace trabajar las c7lulas de la memoria y trae a la mente la imagen deseada. Esta insuperable cmara fotogrfica, con la obra maestra de ptica que constituyen la crnea, el cristalino y la retina, es la que nos permite ver lo cercano y lo distante sin necesidad de enfocar los objetos como hasta ahora debemos hacerlo con una cmara corriente.
La#oratorios Naturales
1o obstante cumplir un proceso similar al funcionamiento del motor de un veh!culo, el cuerpo no quema directamente la materia prima "los alimentos" sino que debe elaborarla antes de consumirla. Para ello nuestro organismo cuenta con los laboratorios ms perfectos que ha producido la naturaleza y cuyo trabajo llamamos digestin. :os *t7cnicos* que trabajan en esos laboratorios son los >rganos del est>mago y el intestino, que cuentan con activos ayudantes llamados a!eleradores de rea!!iones o vulgarmente )ermentos, que tienen la misi>n de convertir los alimentos en hidrosolubles. =olo as! puede asimilados debidamente el organismo, que despu7s de descomponerlos en sus partes simples, los *reconstruye* una vez absorbidos. En esta forma, los alimentos se
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transforman en sustancias empleadas posteriormente como *combustibles* del cuerpo, dndole la energ!a necesaria para su constante actividad. ?ebido a su ubicacin en el centro de esa maravillosa construcci>n natural llamada simplemente esqueleto, los laboratorios qu!micos de nuestro cuerpo estn acostumbrados a recibir verticalmente los alimentos, y esta funnci>n es la que estudian ahora los cient!ficos, los cuales desconocen como reaccionan el esst>mago y los intestinos, viajando por espacios donde no e.iste arriba ni abajo y donde l!quidos y s>lidos tienden a flotar.
Poli!*as E)i!a!es
Para la inhalacin de o.!geno, combustible vital para el ser humano, la ciudad en miniatura debe tener abiertas permanentemente dos ventanas8 las fosas nasales, cuando no es la gran puerta de la boca. Por la nariz penetran en forma continua toda clase de invasores, como las bacterias y los virus. Pero para repelerlos se halla lista en todo momento la mejor *polic!a* del mundo, aquella que jams pide aumento de sueldo8 los anticuerpos, que se traban en feroces batallas con el enemigo hasta ganar o caer muertos. En las fosas nasales, la garganta y los bronquios se halla una materia mucosa que, como papel matamoscas, atrapa las ms pequeas part!culas de polvo que han logrado atravesar la red de pelillos de la nariz. En la garganta y las fosas nasales se halla tambi7n un *polic!a* que toma el nombre de liso+ima, encargado de la destruccin de los microbios que est7n a su alcance. :os leu!o!itos o glbulos blancos, que son como el ej7rcito encargado de la defensa de la ciudad, se arrastran por las paredes de los vasos sangu!neos o a trav7s de estos y acuden en gran n,mero al lugar donde, por alguna ruptura de la piel, han penetrado los g7rmenes a los cuales persiguen y matan, engull7ndolos. =in embargo, algunos de ellos pierden su vida por detener la invasin, y sus *cadveres* se amontonan en el lugar de la batalla, o sitio de la infeccin, en forma de pus. 1o podr!a faltar un cuerpo especializado en aseo, pues los desechos de los conductos respiratorios de los pulmones son removidos en forma continua por millones de pelillos invisibles para el ojo humano8 son los !ilios, que viven empujando esos materiales inservibles hacia la garganta para ser e.pelidos hacia el e.terior cuando escupimos o enviados hacia el estmago para ser eliminados posteriormente.
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Estas son algunas de las actividades que se cumplen segundo a segundo en esa ciudad en miniatura que es el cuerpo humano, y que la ciencia moderna trata de comprender detalladamente para lograr uno de sus principales objetivos8 la prolongacin de la vida. /0er ilustracin n,mero +4.
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E=P@A1#BE E1 E: @1-EC@AC ?E: 9DECPA EDF#1A El cuerpo humano es hoy transsparente, y con la ayuda de la cienncia y la tecnolog!a, el hombre se asoma a su propio organismo. #l anochecer de un d!a de noviembre de 3<'(, Gilhelm Honrad Coentgen, que trabaja en su laboratorio de Gurzburgo, #lemania, descubre los rayos I y desencadena as! una de las ms grandes revoluciones cient!ficas de la Epoca Foderna. Eoy, a tres cuartos de siglo d7 distancia, sabemos que entonces se abri un camino que est lejos todav!a de su fin y que convirti al ser humano, a efectos m7diJ cos, en un organismo transparente como una medusa. -res aos ms tarde, una joven polaca desscubre en Par!s la radioactividad natural del raadio. =e trata de Far!a =)lodoKs)a, quien traabaja con el profesor Pedro 9urie, que muy pronto se convirti en su e=poso. Estos dos hechos, unidos a la cadena de desJ cubrimientos derivados de la energ!a nuclear y de la electrnica, han hecho posible el miilagro de que el hombre pueda asomarse a su propio organismo, e incluso introducirse en 7l, sin perturbarlo. 6 como consecuencia, la biolog!a y la medicina se han beneficiado con progresos espectaculares. #veriguar lo que ocurre destrs del muro opaco de la piel y de los huesos sigue siendo para el m7dico una tarea dif!cil. 9on frecuenncia no consigue diagnosticar una enfermedad grave hasta que la vida del enfermo se enncuentrLa en peligro. 9ualquier t7cnica que ayude al m7dico en esta fase t!pica de su laabor ser por lo menos tan importante como el descubrimiento
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de nuevos m7todos para tratar al enfermo una vez que su mal haya siido diagnosticado. ?e los rayos I se ha escrito suficientemennte, y no es necesario insistir ms en ellos. los is>topoM radiac8tivos Fenos conocidas son las posibilidades de espionaje en el interior del cuerpo humano que poseen los istopos radiactivos, como si una persona provistaJ de un emisor secreto revelase, desde dentro, los movimientos de un ej7rcito o la localizacin e.acta de un aer>>dromo. 9ada uno de los tomos de los rdioois>topos emite radiaciones y al hacerlo revela el lugar en que se encuentra. En esta tarea el radiois>topo es tan poco misterioso como pueden serio los rayos I o un sencillo anlisis de laboratorio. El is>topo permite al m7dico enterarse de lo que los >rrganos del cuerpo hacen, o dejan de hacer, por procedimientos que podr!amos llamar *de esspionaje* as!, el *esp!a* provisto de un aparaato emisor secreto revela los movimientos de un ej7rcito o la ubicaci>n e.acta de un aer>droomo. El radioistopo trabaja, en efecto, como un esp!a, presta servido como un compuesto qu!!mico ordinario, pero es radiactivo. En las reaccciones qu!micas y en los procesos vitales el comportamiento de sus tomos es id7ntico al de los tomos estables que forman la mayor parte de la materia. Pero tomados uno por uno los tomos de los radiois>topos emiten radiaciones at>micas y al hacerlo revelan su posici>n. Estas radiaciones ,tiles en medicina suelen ser de los tipos beta y gamma. :os rayos gamma son los de mayor rendimiento en la diagnosis por su capacidad para informar a trav7s de la piel y los huesos, debido a su gran poder de penetracin. Nracias 7l estas t7cnicas, =@ el m7dico sospeecha, por ejemplo, que el h!gadol el bazo o el pncreas han sido atacados por un tumor, se pueden hacer visibles estos y otros rganos que en la radiograf!a no aparecen o e.igen procedimientos s u m a m e n t e complicados. Fientras los rayos I tienen que atravesar el cuerpo desde fueral para que los m7dicos pueedan comprobar en
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la radiograf!a el oportuno contraste, los istopos radiactivos permiten lOi3uminarLl desde dentro los rganos. Atro aspecto muy importante en este reecuento de las conquistas humanas para *verlO por dentro el organismo consiste en aproveJ char el potencial el7ctrico del cerebro vivienJ te para registrarlo. 9omo es sabidol el elecJJ troencefalograma ofrece ya visiones sumamennte refinadas en relaciPn con las diversas ennfermedades del cerebro. :as investigaciones actuales tratan de registrar, a distancia y sin recurrir al contactol estas seales del cerebro. Electrnica y microminiaturizaein Pero la tecnolog!a moderna para asomarse al Linterior del organismo no se limita slo a rayos I 6 a @Qs istopos radiactiyos. En '5& se celebr en Funich el 9ongreso Euroopeo de Endoscopla y durante sus sesiones se puso de relieve el hecho de que los m7dicos pueden e.aminar hoy casi todas las zonas del organismo, Fs de 5& pel!culas cient!ficas de 3& pa!ses proporcionaron una visin clara de las actuales posibilidades de la endoscopia y, al mismo tiempo, una inspeccin interna del organismo nunca presentada hasta ahora. :os instrumentos actuales se presentan no slo pilra el e.amen del estmago, sino tammbi7n del duodeno y penetran Jhasta la ves!cula biliar y el pncreas, adems de las complicaadas ramificaciones de los bronquios. :a electrnica en general y el cine, la teleevisin, la radio, el radar y los ultrasonidos son otros tantos elemLentos de la tecnolog!a mooderna que contribuyen decisivamente 7l un mee;or conocimiento del organismo enfermo. En cuanto a la electrnica, puede decirse que est contribuyendo en forma de*cisiva al mejor conoc!miLento del organismo humano, no slo por las posibilidades incre!bles del miJ croscopio electrnico, a nivel celular y molecR4J ar, sino por otras interesantes aportaciones. el consiste en intensificar las im"
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apneQ la Pero aplicaciones sorprendentes y revolucionarias de la electrJ nica en este campo se basan en los componenntes micro"miniaturizados que penetran fcillmente en el organismo sin perturbar sus funndones vitales y abren nuevos caminos a la investigacin m7dica y al tratamiento de rgaanos cuyo funcionamiento se encuentra inteerrumpido o perturbado. #lgunos de estos componentes son aut7nticos emisores o recepptores, miniaturizados, que pueden no slo captar las seales sino amplificarlas. =us apliicaciones son enormemente variadas, y van desde la medida de la presin sangu!nea, no solamente en los vasos sino directamente en el corazn, hasta la determinacin de o.!geno en la sangre, y el estudio de los procesos diigestivos. -elevisin en el estmago Estas y otras t7cnicas permiten una aut7nntica observacin del interior del cuerpo humaano y, ,ltimamente, verdaderas transmisiones deL televisin. E.isten ya cmaras que toman footograf!as de los nios antes de nacer, mediannte sondas electrnicas, y hace un par de aos se obtuvieron en la Cep,blica Sederal de #leemania imgenes en color del esfago y del estmago de un hombre, mediante una cmaara de televisin. Dn cable conductor de luz fue introducido en el estmago y transmiti a la pantalla la imagen en rojo, verde y azul. 9omo ha sealado recientemente el doctor #nndr7s 9ournand, Premio 1obel de Fedicina, la circulacin, la presin, el volumen y el flujo sangu!neo pueden ser medidos desde dentro y las t7cnicas del sondaje card!aco han tenido una importancia trascendental en los avances modernos de la cirug!a. /0er ilustracin n,J mero $4. @nvestigadores australianos han desarrollaado una cmara de televisin en miniatura, graacias a la 9@Ba @ el m7dico puede ver las mismas zonas que observaba con el laringoscopio o con el broncoscopio, pero con la ventaja de una mayor claridad y precisin en la imagen 9ine, radio y radar En cuanto al cine, en Bapn ha sido presenntado recientemente un aparato, el pielouretooroscopio, que no slo permite el e.amen diirecto del rin, sino
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tambi7n la filmacin del campo que se est e.aminando. Por otra parrte, cient!ficos de la Dniversidad de /T8l@Eornia han logrado f!lmar el paso de part!culas raadiactivas a trav7s del cerebro humano. :a radio est empezando tambi7n a prestar sus servicio en este campo. :os suecos han desarrollado un transmisor diminuto, operado con pilas, que proporciona telem7tricamente una informacin continuada sobre el coraznQ el cerebro y la actividad muscular del portaador. El radar podr emplearse para mediciones de la circulacin sangu!nea. ?el mismo modo que la polic!a de trfico controla la velocidad de los automviles con ayuda de equipos de radar, el m7dico podr medir en el futuro qu7 tiempo necesita la sangre para irrigar el coraazn, cunto tiempo permanece en los pulmoones y si la veloc idad medida es mayor o menor de lo normal. Por ,ltimo, los ultrasonidos tambi7n coopeeran en el diagnstico y especialmente para el descubrimiento de procesos patolgicos en el interior deU crneo, mediante impulsos de eco. =e desarrollan tambi7n continuamente, y en diversos pa!ses del mundo, nuevos procedi. mientas para el diagnstico por medio de cmaras fotogrficas, radiograf!as en color, raJ diograf!as con alto voltaje y radiofotograf!a. -odo esto resulta optimista y estimulante. Pero nos viene a la memoria una frase estreemecedora de LForris Gest8 *-oda fa vida es un misterio, pero la respuessta a ese misterio est fuera de nosotros, no dentro. 1o podemos quitarnos capa tras capa de nuestra piel, como si fu7semos cebollas, esperando que al quitar la ,ltima capa desscubramos lo que es realmente la cebolla. #l final no queda nada. El misterio de la cebolla sigue sin e.plicacin, porque, como el hommbre, es producto de un eterno acto creador*. :# P@E:8 -ECFA=-#-A PEC@T*LE9-A
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:a mayor!a de la gente cuando est de viisita suele iniciar conversacin refiri7ndose al tiempo, especialmente si no e.iste confianza entre las personas presentes. *Vu7 manera de llover*, es hoy una frase casi obligada. *Vu7 fr!o tan espantoso* dice la gente del altiplano *qu7 calor insoportable*, comenta la gente de la costa y de las tierras bajas. En los pa!ses de estaciones marcadas el fr!o del invierno y el calor del verano son temas de conversacin cotidiana. -odos tratan de atenuar larespectiiva sensaci>n frotndose las manos, usando ropa gruesa de lana e ingiriendo bebidas caJ lientes los .unos y usando ropa ligera, abaniJ cndose y consumiendo gaseosas y cervezas heladas los otros. =in embargo, si se siente fr!o A calor, la temperatura del cuerpo humano es ms o menos constante, o sea que si colocJ ramos un term>metro en la boca del costeo que se queja del calor y otro en la del bogootano que lo hace del fr!o, los termmetros in dicar!an casi lo mismo, pues la tern una persona saha oscila entre $> 8+ 8*4,5 C grados 9elsius durante las +% horas del d!a, tomada en la boca. :a temperatura en los niios tiene un intervalo mayor de variacin y cambia comparativamente por causas insignl. ficantes. :a temperatura promedio disminuye ligeramente desde la infancia a la pubertad y desde esta a la vejez. /0er ilustracin n,meero %4. 0ariaciones de temperatura en el cuerpo :a temperatura en el hombre var!a diariaamente, presentndose la m.ima entre las dos y las cinco de la tarde y la m!nima entre las dos y las cinco de la maana. ?ebido a estas variaciones es pura conveniencia considerar como normal la temperatura de $5'9 pues en la maana puede bajar hasta $>' y en la tarde subir a $5#, sin que esto sea anormal. #unque una persona trabaje de noche y duerrma de d!a este ritmo no se altera, pero si se viaja, por ejemplo, de Wogot a -AHio, el rittmo cambia a medida que var!an las horas diurrnas y nocturnas. Parece por consiguiente que el ritmo t7rmico diario del hombre, se debe a influencias csmicas y no a los ciclos de actiJ vidad que lleva. X:a mujer tiene adems un ciiclo mensual de temperatura en relacin con la ovulaci>n y mestruaci>n. Bustamente antes de esta, la temperatura de la maana desciennde y contin,a as! para tener un descenso maayor a la mitad del per!odo luego se recupera
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y vuelve a ser normal hasta la siguiente ovulaacin .. :a temperatura en nuestra piel es general. mente % ( grados 9. ms baja que la temmperatura interna, pero lareacci>n de hombres y mu jeres en relacin con la temperatura del medio ,ambiente var!a considerablemente. :a ingestin de alimentos produce un aumento de temperatura tanto en la piel como internamennte, durante una o dos horas. En nuestras salas da cine lLa gente come continuamente paara mantenerse caliente en cambio no deb!a fumar, pues al hacerla disminuye la temperaatura de la piel de manos y pies hasta <,$*L, por accin de la nicotina. El alcohol produce un auumento de la temperatura de la piel, pero baja la temperatura interna y por tanto contra lo que se cree, las personas que estn e.puestas a un fr!o intenso deben evitar tomarlo, El traabajo muscular generalmente origina un auJ, mento temporal de la temperatura, aumento que depende de la severidad y duracin deU traba ;o 0 de la h medad v ter*Qperat *a del =angre fr!a y caliente :os anirnales en general se clasifican en dos grupos8 los de sangre caliente, que mantieenen en su cuerpo una temperatura prcticaamente constante, independiente del ambiente, y los de sangre fr!a, cuya temperatura var!a con la del medio o sea que depende de la temmperatura e.terna. Entre los primeros est el hombre, todos los dems mam!feros, los pjaaros y los animales usualmente dom7sticos, coo@llA pollos, gansos, pavos, etc. El segundo gru. po inclu6Y3 los insectos, culebras, lagartos, torrtugas, ranas y peces. Estudios hechos en este grupo dQmostraron que invariablemente su tmnperatura interna es siempre menor que la del mediq donde estn. Nrande fue la sorpreesa de Srancis Wenedict cuando 7oloc una cuulebra en un calor!metro para determinar la cantidad de calor que irradiaba y not que el termmetro descend!a. ?e hecho, el reptil abbsorb!a calor del medio. Dnicamente en el caso de la pitn cuando incuba sus huevos la temmperatura de su 9uerpo es mayor que la del meedio. #lgunos animales de las zonas donde hay estaciones rnuy marcadas, como la marmota, son de sangre caliente durante el per!odo de calor y de sangre fr!a cuando entra en per!odo de hibernacin, presentando temperaturas innternas hasta de +,(Z/, pero usualmente de uno a dos grados por encima de la temperatura e.terna. :os animales de sangre caliente,
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anestesiados profundamente, se comportan como los de sangre fr!a. :a temperatura de un mono anestesiado con 7ter y colocado en una cmara fr!a descendi lentamente y cuanndo alcanz alrededor de $+L8/, se hizo inneceesaria la anestesia para que la temperatura innterna se mantuviera un poco inferior al medio. Parece que a cierta temperatura cr!tica, .el mecanismo o centro regulador del calor interrno deja de actuar. -ambi7n se ha observado en el hombre y animales que cuando sufren daos en la m77dula espinal, el sistema de regulacin t7rmica deja de funcionar y se comportan como aniimales de sangre fr!a. Esto hace pensar que el poder mantener el cuerpo a temperatura[ constante ha sido el reesultado de un profundo proceso evolutivo y si algo interfiere la accin de los altos centros nerviosos, el animal desciende en la escala paara encontrarse en un plano inferior de su evoolucin. @ temperatura y muerte :os @;mi de calor y fr!o un a/Knal de .. lllgre caliente puede soportar dependen de L,@da especie y de si tiene o no mecanismos lLdr> sudar. El hombre puede resistir fiebre de i@+Q49. El l!mite inferior var!a con cada indivii/@uo en casos de coma diab7tico se han obJ ,ervado hasta $$,(\9 con recuperaciri. Estuudios hechos con enfermos de cncer avanzado 8 ornetidos a hibeLrnacin, demuestran que el cuerpo humano puede soportar temperaturas internas de +>,5\9 durante ( a < d!as. En anii@nales no se ha hecho un estudio de l!mites t7rmicos, pero se puede deducir comparatiiLlamente por los intervalos de variacin de su temperatura interna. :os monos, mulas, asnos, caballos, ratones, elefantes, tienen una variaacin de $(,( a $<,%\9. :os perros, ovejas, vaacas, gatos, conejos y cerdos, de $5,< a $',(L89 pavos, gansos, patos, buhos, pel!canos y buiitres, de %& a %3\9 gallinas, palomas y varios pjaros pequeos, de %3,> a %+,rc. :os animales de sangre fr!a sobreviven hassta que la temperatura del cuerpo casi alcanza el punto de solidificacin. # esta temperatura el agua que contiene la sangre. se solidifica, aumentando su volumen y causando la muer" te. :os insectos mueren por no emigrar en invierno a zonas ms templadas. Por otra parrte tienen grandes dificultades para sobrevivir cuando la
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temperatura de sus cuerpos pasa de $5,$L\9. 9ulebras y lagartos en los desiertos, generalmente mueren cuando no encuentran sombra suficiente y adecuada que les proteja. Cegulacin t7rmica del cuerpo :a temperatura del cuerpo en hombres y animales es mantenida ms o menos constannte, mediante el balance entre la produccin de calor interno y la eliminacin que de 7l ha. ce el organismo mediante mecanismos adecuaados. El calor interno es producido como resulltado de una de las fases del metabolismo, que a su vez es el conjunto de transformaciones qu!micas y biolgicas que se efect,an en el orrganismo y que constituyen el hecho de la nuutricin. :as complicadas mol7culas orgnicas constituyentes de los alimentos, al sufrir los procesos de desdoblamiento, reduccin, o.iJ dacin, etc., liberan gran cantidad de energ!a, parte de la cual se manifiesta en forma de caalor. # fin de mantener la temperatura prcticaamente constante, el cuerpo debe eliminar ca" lor, lo que normalmente lo hace por radiacin 34 emisin de ondas calricas, por conveccin /4 sea por efecto de corrientes de aire y por vaporizacin de agua. En este ,ltimo proceeso se utiliza el calor para evaporar el agua en la piel y los pulmones y es el utilizado por los mimales que no sudan, como el ganado vacuuno, los perros, los gatos y las gallinas, entre otros. 9uando hace demasiado calor el gato lame su piel para aumentar la evaporacin y el perro aceza violentamente y saca la lengua plLlra obtener el mismo fin, :a produccin. de leche en las vacas disminuye en 7pocas de caalor. :os caballos, las mulas y los burros soporrtan mejor el calor que otros animales, porque poseen glndulas sudor!paras y por tanto traabajan mejor que los bueyes. Especialmente en el hombre el principal factor de la regulacin del calor es la piel esta es una membrana que cubre todo el cuerrpo amoldndose e.actamente a su superficie y tomando sus formas, no ofrece interrupcin alguna ven las aberturas naturales del orgaanismo, como la boca o el recto, se prolonga modificndose en mucosa. En la piel se enncuentran las glndulas sebceas, el tacto, el sistema de e.crecin cutnea y el sistema piiloso. -ambi7n estn all! presentes una serie
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de rganos provistos de inervacin vegetativa cuya finalidad principal es la termorregulaacin. =in embargo, esta se regula por el sisteema vasomotor y por el mecanismo nervioso de la transpiracin. 9uando hace calor los vasos sangu!neos cutneos se dilatan produci7ndose un aumento del flujo sangu!neo y eliminndoose as! ms calor. Por el contrario, cuando se presentan temperatu;"as muy fr!as, los vasos sangu!neos de la piel se contraen, la temperaatura de esta baja, disminuyendo la p7rdida de calor. En un medio confortable el hombre pierrde calor as!8 ($ ] de radiacin, 3' por con" y +< ] por vaporizacin inteligencia humana a r de los gran. des avances tecnolgicos, no car un termostato tan y mo la :#= E#9E?AC#= ?E F@:#NCA= las glndulas deciden si sereemos normales o anormales, si poodremos o no transformar los aliimentos en energ!a, si seremos acctivos o indolentes, conductores o conducidos, ciudadanos mentallmente sociables o criminales. En el ao 3%5%;un altanero y *varonil* gaallo franc7s fue sindicado ante las autoridades competentes, que para esa 7poca lo eran prinncipalmente las religiosas, del repulsivo delito de poner un huevo. :a acusacin prosper rpidamente, y el innfeliz plum!fero fue condenado a morir en la hoguera, pena que por entonces slo se apliicaba a los herejes y hee8hiceros. 9inco siglos despu7s, cient!ficos bilogos demostraron que si del organismo de #lbert Einstein o de Ginston 9hurchill fuera retirado medio cent!gramo de tiro.ina /secrecin de ,,8. glndula tiroides4, bastar!a para reducir a estos dos genios de la humanidad a un estado de completa imbecilidad.
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Entre estos dos hechos, fehacientes testimoonios de dos 7pocas, el oscurantismo cient!fico del medioevo y el prodigioso avance de todas las ciencias en el presente siglo, se han escriito miles de libros, la mayor parte llenos de ine.actitudes, sobre las glndulas de secrecin interna o endocrinas, que tan importante paapel juegan en el funcionamiento orgnico del hombre e influyen, decisivamente, en su pero sonalidad y carcter. Easta hace muy pocos aos, y a,n hoy en esta e.traordinaria d7cada del 5&, los cient!J ficos dedicados al estudio de las glndulas enndocrinas se sorprenden de sus propias invesstigaciones y de la importancia vital que tienen estos pequeos *adm i n !cu los* en el comporrtamiento de los seres humanos. En los d!as cient!ficamente nebulosos en que a,n no se hab!a estructurado la endoc. j. nolog!a, fenmenos como el del gallo que puuso un huevo "hoy fcilmente e.plicables por los estudios sobre el comportamiento de las glndulas que afectan las caracter!sticas del se.o" dieron lugar a una serie incre!ble de especulaciones absurdas sobre el funciona" de las glndulas, sustentadas por charJ latanes de todos los pelambres, interesados en tQ.plotar, inclusive econmicamente, la ignoorancia de las gentes. Sue as! como surgieron toda clase de teaJJ r!as y se lleg a aseverar que mediante el uso y control de las glndulas se podr!a alcanzar la *fuente de la eterna juventud* y cambiar el se.o y la figura corporal de los seres huu;nanas, En un *estudio cient!fico* publicado d fines del siglo I@I, un m7dico alemn asee/Bur que *por una perfecta combinacin de hormonas se podr!a convertir a una hermosa y esbelta rubia de ojos azules en una rolliza y amada mulata*, lnfortunadamente, para quienes Qe forjaron esos absurdos sueos no es posible *fabricar* un ser humano como si se tratara de una tortilla. :os verdaderos milagros :a verdad es que la endocrinolog!a no ofreeceesta clase de *milagros* ni tiene en su poder la varita mgica de la hermosura, el taQ lento y la sabidur!a. Pero si bien es cierto que no puede realizar esos prodigios, nos brinda en cambio,
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una serie inimaginable de posibiliidades para corregir las deficiencias orgnicas, controlar el funcionamiento de las c7lulas y algunas funciones qu!micas del organismo, inJ fluir fundamentalmente en los ritmos der creo cimiento y del desarrollo, el metabolismo, la digestin, el desarrollo normal de las caracJ ter!sticas del se.o, etc. En efecto, ^no es acaso un aut7ntico *miX lagro* el hecho de poder convertir un nio imb7cil, casi inhumano, en un ser normal, innteligente, con slo corregir la insuficiencia de la glndula tlroides\ ^# qu7 deben su vida millares de diab7tiicos\ # la secrecin de una glndula. ^ y no les parece a ustedes un verdadero milagro que el amor materno, nada menos que el amor materno, es estimulado en los animales porinyecdones de una hormona, la prolactina\ Fensajes qu!micos8 :as glndulas de secrecin interna son peequeos rganos localizados en diferentes parrtes del cuerpo, algunos no ms grandes que una almendra, y su misin primordial es la de producir las sustancias qu!micas llamadas horrmonas. Estas son enviadas a trav7s de la coorriente sangu!nea, como un aut7ntico *mennsaje qu!mico* que se e.tiende por todo el ouerpo, penetra a los vasos sangu!neos y @leeo la a las c7lulas. Estas reaccionan de diferenn@ S8 manera de acuerdo con la hormona que les o ot" responde, se relac.ionan entre s! y de esta @llanera trabajan en conjunto para beneficio ,le todas las que forman el cuerpo. y aun cuando otros factores influyen conn,iderablemente en el funcionamiento de las o /Ldulas, el poder de las glndulas endocrinas o Ls ms intenso, entre otras causas porque las ,,U.L_ndulas se hallan ligadas a otra serie de ree@.lciones fisiolgicas de vital importancia. =u @l@ovimiento colectivo es algo as! como *la orr,;uesta de la vida*, y el papel que
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desempee33;8@n en el control de las funciones qu!micas `@el organis*mo es trascendental, ms imporr@ ilnte a,n que el del sistema,nervioso. 9uando las glndulas se apartan de su ritt333& natural y habitual, todo el sistema endoorino se trastorna y se rompe el equilibrio ,;@andular y hormonal, con resultados e.traa,4rdinariamente graves para el individuo. #s!, por ejemplo, una falla en la glndula @lroides, por pequea que sea, produce ,de inn@l@ediato el bocio, y el mal funcionamiento del @l;Llncreas ocasiona la diabetes. la *gran maestra* ?e las ocho glndulas de secrecin interna ms conocidas se destaca la hipfisis o pituiJ taria, situada en la base del cerebro. Ea sido llamada justamente la *glndula maestral , y su accin es tan poderosa que no slo afecta el normal funcionamiento de muchos rganos sino que ejerce una e.traordinaria influencia reguladora sobre todas las dems glndulas, especialmente en la tiroides. :a pituitaria contiene, por lo menos en lo descubierto hasta la fecha, cinco hormonas diferentes, y es vital para el crecimiento de los huesos, las caracter!sticas del se.o, la seeecin lctea de las mamas, y regula la filtraacion de la sangre en los riones. Es importante, tal como lo hemos dicho, para el normal crecimiento de las personas, y ya es posible, alimentndolos con e.tracto de pituitaria, aumentar la estatura de los seJ res humanos. la *sede del alma* :a glndula pinal o pineal, tambi7n localiizada en el cerebro, reQeQmlLLLLLel desarrollo del cuerpo en el per!odo de la pubertad, y es tal su importancia en el control de la e.citabiliJ dad se.ual, que el filsofo ?escartes la llam la *sede del alma*. .
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:a tiroides, situada en la parte frontal del cuello, delante de la nuez de la garganta, *faQ brica* una de las ms poderosas hormonas coQ nocidas8 la tiro.ina. =e dice que es la *vigiilante del trabajo*, pues una de sus ms immportantes funciones es la de regular la asimiQ lacin de los alimentos y la distribucin de la energ!a en el organismo. :as paratiroides /cuatro4 se hallan junto a la tiroides y segregan una parahormona. CeQ gulan el calcio en la sangre y el desarrollo de los huesos. En la parte inferior de la garganta, junto al esternn, se encuentra la glndula t!mica. =us funciones son todav!a poco conocidas, peero se sabe que regula el crecimiento y el deQ sarrollo de las glndulas se.uales. =egrega la hormona del timo. En el pnc8reas, localizado detrs del estmago, se produce una hormona admirable8 la insulina, cuya carencia produce la diabetes, terrible enfermedad llamada hasta hace muy pocos aos *la carne derretida que se elim!Q na por la orina*, El pncreas regula el metaabolismo de los hidratos de carbono /az,car y la f7cula de los alimentos, entre otros4 y seegrega algunos fermentos digestivos. Para los momentos de emocin :as glndulas suprarrenales /dos4 esfn siituadas sobre los riones. Cegulan la sal que estos eliminan y producen la hormona llamaada adrenalina, que controla el ritmo card!aco y la presin sangu!nea. 9uando se presentan situaciones de alegr!a, terror o miedo s,bito, esta hormona regula el sistema nervioso del gran simptico y le e.ige movilizar todas las reservas del organismo para hacer frente al peligro. . :as glndulas se.uales, ovarios y test!culos, producen >vuloU y espermatozoides y segreegan .varias hormonas muy activas para la fijaacin normal de los caracteres masculinos y femeninos. Es de tan graves consecuencias "la mas m!nima perturbacin en el funcionamien. to de estas glndulas, que en el caso de un hombre normal la voz se le torna aguda, deja de crecerle la barba, se le desarrollan los peechos y en poco tiempo se dedicara con entuusiasmo a la labores hogareas propias de las seoras.
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:as investigaciones de los hombres de cien" cia han demostrado la. importancia que tieQ nen las glndulas de secreci>n fnterna en el funcionamiento de todos los >rganos del cuerrpo humano. 6 cuando todav!a es poco lo que conocemos de esa *misteriosa fuerza vital* que las impulsa, bstenos saber que de ellas depende, casi El.cOusivamente, la salud y la feelicidad cotidiana del hombre.
:# P@-D@-#C@# 9E?E #: EAFWCE =D= PA?ECE= la s!ntQsis de la hormona del crecimiento da ala medicina un arma de gran valor. 9ristbal 9oln se top con #m7ril 8a cuanndo buscaba las @ndias Accidentales, y ese innesperado hallazgo cambi la historia del munndo el profesor 9hoh Eao D tambiMn est a punto de cambiar la historia de la humanidad, pero no propiamente por coincidencia. D, nacido en 9hina pero residente en Esstados Dnidos, es el cient!fico que ha encabeezado las investigaciones que condujeron a la s!ntesis o produccin en laboratorio de la horrmona del crecimiento. :ejos de ser una caasualidad, este hallazgo es producto de muchos aos de paciente e.perimentacin y estudio. Fs que una labor de biolog!a, :i y sus ayuudantes han realizado una obra de ingenier!a ... a nivel de microscopio. Para llegar a la somatotropina u hormona del crecimiento humano Ee, han sido necesaJ rios ms de 3( aos de investigaciones y la *colaboracin* de miles de cadveres. En 3'(>, :i consigui aislar la hormona del creecimiento, una de las diez hormonas conociidas de la glndula pituitaria, encargada de regular varias funciones del organismo. ?iez aos despu7s logr determinar su compleja estructura, que consiste en una cadena de 3<< aminocidos. ?e all! en adelante los esfuerzos se encaminaron hacia la produccin artificial de la hormona, cosa que se logr finalmente en los primeros d!as de enero de 3'53.
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#manecer Wiol>gico El resultado, sin embargo, es apenas el coomienzo de un verdadero amanecer biolgico. El propio profesor :i e.pres que el descuubrimientp tiene tantas y tan tremendas posiibilidades, en un n,mero tan grande de cammpos, @B que simplemente no hay manera de pre" decir hasta qu7 punto llegar*. . Entre la variedad de aplicaciones que ofreece la s!ntesis en el laboratorio de la hormooqa Ee, pueden destacarse8 El control del crecimiento8 la hormona pero mitir luchar e incluso vencer el enanismo, que es causado por una insuficiencia en 8@a produccin de la E9 por la pituitaria. ?el missmo modo, no es absurdo pensar que se llegue a conseguir un aumento en la talla de la raz humana, mediante el paulatino incremento controlado de esta hormona en el hombre. :a lucha contra el cncer8 :a Ee puede teeter alg,n d!a un papel fundamental en la luJ cha contra el cncer, enfermedad esta que se debe a un incontrolable desarrollo de las c7J lulas. ?e acuerdo con el profesor :i, si ha siido posible sintetizar la hormona del creciimiento, es permisible suponer que se puede sintetizar tambi7n una hormona contra el creecimiento. 9ualquier substancia, e.plica :i, que impida el ,desarrollo, puede ser ,til para el tratamient> y cura del cncer. #yuda en la lactancia8 :a E9 tiene posibiilidades de convertirse en un gran au.iliar de la madre que acaba de tener un nio. Esta facultad se debe 7l un importante haJ l@azgo lateral de la s!ntesis de la hormona. ?uurante mucho tiempo se crey que en seres humanos, tal como en algunos animales, el crecimiento y la produccin de leche estaban regulados por dos hormonas diferentes. El doctor D demost.r que en los primates, in" cluido el hombre, estas dos funciones las cumQ pie una sola hormona, la somatotropina. innyecciones de E9 en madres con beb7s les ayuuda en la lactancia. 0eintids mujeres me.icaanas que se quejaban de insuficiencia en
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la leeche que estaban dando a sus hijos, fueron innyectadas, diariamente y durante una semana, con E9 #l final, todos los beb7s ganaron peeso significativa mente, casi el 5& por ciento de ellos lo doblaron en comparacin con el peer!odo durante el cual sus madres no recibieeron la dosis de E9 . Atras virtuales aplicaciones de la Ee incluuyen la reparacin de fracturas de huesos, el descenso en los !ndices de colesterol en la sanngre, la mayor resistencia a las infecciones graacias al est!mulo en la formacin de anticuerrpos, el control de algunos desajustes se.uales y la determinacin de dietas para adelgazar o engordar. Eabrn de pasar varios aos para que los beneficios de la hormona puedan apliicarse cl!nica mente. Por lo pronto, la s!ntesis de la E9 es una noticia suficientemente importannte como para haber sido calificada por el recctor de la Dniversidad de 9alifornia, donde se hizo el descubrimiento, como *uno de los hitos ms tr ascendentales en la historia de la invesstigacin bsica*. 9adena con muchos eslabones Paso a paso se desarroll en el laboratorio la cuidadosa tarea de reconstruir los 3<< esslabones de la cadena, y los puentes que unen a estos eslabones. 9ada una de estas piezas tuvo que ser identificada y ubicada e.actaamente en su lugar, en el orden correspondiennte, dentro de la cadena despu7s, fue menesster *construir* los puentes entre las 3<< pie.L zas, cosa que se logr con un compuesto sulJ f,ricA. :a reconstruccin de cada eslabn ten!a que hacerse, adems, a partir de los producctos obtenibles. :a labor se complicaba a causa de la escasez de Ee naturales. -odas las horrmonas que se emplearon para tratamiento o investigacin, tuvieron que ser e.traidas de personas fallecidas pocas horas antes. Por eso se necesitaron miles de cadveres para obteener el volumen del tamao de un dedal de hormonas naturales, que D y su equipo utiliJ zaron en el proceso. Sin de Dna dictadura El hallazgo del E9 significa, por otra parrte, que se le quitan algunos de los poderes
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casi dictatoriales 7l la glndula pituitaria. Essta, llamada la glndula Qaestra, ejerceJ conntrolo influencia sobre prcticamente todas las funciones biolgicas. ?el tamao de ,la punta del dedo meique y con un peso d7 +< gramos, dirige la fbrica biolgica del cuerrpo desde su trono en la base del cerebro, al que est unida por un pequeo estambre., :a hormona del crecimiento es producida por la parte anterior de la glndula. Dn sistema esQ pecial de control avisa a la glndula cundo, se est produciendo poco o mucho de una horJ, mona determinada. 9omo un termostato conntrola .@a temperatura, ese sistema mantiene un perfecto balance en las secreciones. #hora, sin embargo, se podrn modificar algunos de sus mandatos desde el laboratorio, gracias al descubrimiento del profesor D y sus colaboradores. E: -ACCE1-E CABA VDE F#1-@E1E :# 0@?# lasangre; l!quido verstil y ,niico como ninguno, da aliento y aliimento al organismo. ;CespireU i Cespire profundamenteU =ienta cmo el o.!geno penetra en su cuerpo a traav7s de las fosas nasales para revitalizar ese impetuoso torrente que fluye a velocidad fanntstica por el ms antiguo *acueducto* del mundo, y que cuenta con represas naturales que le impiden salirse desu cauce y realiza las funciones de combustible de la gran estructuura humana. Piense en los efectos que el bienhechor o.!geno, esencial para la vida, ha de causar en sus pulmones, purificando ese maravilloso r!o viviente formado por la substancia que sumiJ nistra a la enorme y complicada maquinaria que la alberga la energ!a necesaria para su funcionamiento, substancia que todos llamaamos vulgarmente *sangre1, Wranquias por pulmones Para comprender con e.actitud la delicada funcin de la sangre es conveniente remonntarse a las primeras manifestaciones de la viida, cuando los seres acuticos abandonaron el mar, su lugar de residencia durante millones de aos. #l cambiarlo por la tierra firme su organismo substituy las branquias por pullmones para asimilar el o.!geno del aire, dessarroll un motor especial que se encargara de emplearlo en la mejor forma posible8 el corazn, mediante. el cual el agua de mar que circulaba dentro del organismo del
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animal se convirti en un r!o de sangre impulsado por el coraz>n y conducido 7l trav7s de *tubos* que hoy son denominados vasos sangu!neos. ?el aire a la sangre 9on la inhalacin del o.!geno que ser connsumido por billones de c7lulas microscpicas integrantes del cuerpo humano, comienza el proceso creador de la sangre. El o.!geno llega hasta la trquea a trav7s de la nariz y la boca y se dirige hacia los pullmones por los bronquios en que desemboca la trquea. En los pulmones los bronquios se subdividen como las ramas de un rbol, hasQ ta terminar en peque!simos sacos a7reos llaamados alv7oloM, que semejan esponjas y en cuyo interior se halla una fina pel!cula que disuelve el o.!geno, permitiendo luego que las mol7culas del gas atraviesen la delgad!sima membrana que limita los alv7olos /de una miJ cra"millon7sima parte de un metro" de grueso4 y otra membrana situada detrs de la anterior, que constituye @.a pared de un pequeeo vaso sangu!neo llamado capilar. Dna vez cumplido este recorrido, el o.!geno entra a formar parte de la corriente sangu!nea. 9onductores de o.!geno :os encargados de transportar el o.!geno por todo el torrente sangu!neo son los glbuulos rojos, formados en gn m parte por agua y la proteina llamada hemoglobina, que contieene hierro y cuya escasez en el organismo cauusa la anemia. Estos glbulos hacen parte de tres clases de cuerpos figurados que se enncuentran en la sangre8 los glbulos blancos o leucoc8ito(, los rojos o eritroeitos y las plaaquetas o tromboc88itos. :a parte ms importante de una mol7cula de hemoglobina, desde el punto vista de capacidad para transportar o.!geno, connsiste en los cuatro tomos de hierro que tieene y que la capacitan para llevar igual n,meero de mol7culas de o.!geno. Dn solo eritrociito contiene +5& millones de mol7culas de
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heemoglobina y como cada una puede llevar cuaatro de o.!geno, un solo glbulo rojo contiene ms de 3 .&&& millones de mol7culas de o.!!geno. En estas condiciones, num7ricamente es fantstica la cantidad de o.!geno transportaada por los glbulos rojos, teniendo en cuenta que un hQmbre promedio de 5' Hg. de peso tiene +( billones de eritrocitos y las mujeres ."como pesan menos, tienen menos sangre y menos gl>bulos rojos en cada gota de sanJ gre"" cuQntan con 35 billones de eritrocitos cuando su peso promedio es de (& Hg. 6 en caada segundo de nuestra e.istencia mueren ms de tres millones de glbulos rojos, que inmeediatamente son remplazados por eLl organissmo. /0er ilustracin 1\ (4 Para mantener constantemente esa proviisin de o.!geno que consumen los billones de c7lulas de nuestro cuerpo en condiciones de actividad que no requieran mayor esfuerzo, absorbemos con cada respiracin alrededor de +& mililitros de o.!geno. 6 as! como los ca" rros de una mina, que van y vienen constanntemente, siempre hay glbulos rojos esperanndo turno en los capilares pulmonares para reecoger o.!geno, e igualmente, es continuo el trnsito de eritrocitos agolpados detrs de aquellos que acaban de ceder a los tejidos el o.!geno que transportaban. El c!rculo rojo :a sangre se mueve en c!rculo y por EUso se le llama *sistema circulatorioLl, impulsado por el corazn, que se divide en cuatro commpartimentos. :os dos superiores son llamados aur!c8ulas izquierda y derecha y los inferiores ventriculoM izquierdo y derecho. #l contraerse, el corazn e.pulsa la sangre fuera del ventr!culo derecho envindola 7l la arteria pulmonar /arterias son los vasos por los que la sangre sale del corazn4, que la lleva a los pulmones, en cuyos capilares la heemoglobina recoge el o.!geno transportado por los glbulos rojos y se convierte en la reeserva del indispensable ga=. Por la vena pulmonar, gran vaso sangu!neo que lleva la sangre al corazn, 7sta se preciipita hada la aur!c8ula izquierda, de donde paJ
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sa al ventr!culo correspondiente a trav7s de una vlvula que abre en una sola direccin. :uego, cuando el corazn vuelve a conntraerse, la sangre es e.pulsada hacia la aorta, que es la mayor arteria del cuerpo y se subbdivide hasta formar una red de capilares a lo largo de los cuales se trasladan de nuevo los glbulos rojos. :a sangre va perdiendo su conntenido de o.!geno durante este recorrido, y cuando termina de atravesar los capilares esste casi ha desaparecido. #s!, la sangre que llaamar!amos *gastada* llega a la vena cava inJ ferior /por la que regresa al corazn @Q ,sanngre del torso y las e.tremidades inferiores4 y a la vena cava superior, que lleva la sangre de la cabeza y las e.tremidades superiores de vuelta al corazn. :as dos venas se juntan y vierten la sangre en la aur:cula derecha, de donde pasa al ventr!culo derecho para ser e..pulsada hacia la arteria pulmonar y regresar 7l los pulmones, reinicindose as! el viaje a traav7s del cuerpo. /0er ilustracin 1\ 3 4 #l aumentar el consumo de o.!geno por una gran actividad corporal, se incrementa la cantidad de o.ihemoglobina "que da a las personas el aspecto rosado"", y la dilatacin de los vasos sangu!neos hace subir el color roojo de la piel debido a la entrada de una ma" yor cantidad de sangre 7l los capilares. =i se interrumpe el suministro de o.!geno y dismiinuye este en la sangre, se desvanece el rojo de la piel y se manifiesta el color propio de la hemoglobina, de un tinte azulado. Por eso se llama muerte azul la que se produce por la prolongada suspensin del abastecimiento, de o.!geno a la sangre, como la del que es v!ctiQ ma de la cianosis. #l encontrarse ya dentro de las c7lulas en el torrente sangu!neo, el o.!geno se combina con los tomos de las mol7culas obtenidas de los alimentos, ingeridos en forma de commpuestos orgnicos de tres clases8 hidratos de c8arbono,prote!nas y lipidos o grasas. ?e esas mol7culas hay muchas clases formadas en geeneral por tomos de carbono, hidrgeno, o.!!geno, y nitrgeno, que juntos constituyen el ''] de los que ingerimos y que la sangre lleva a todas las c7lulas del cuerpo. Esas combinaciones son bastante lentas en el cuerpo humano y mientras la formacin de calor se mantiene al m!nimo en el organismo, la energ!a se almacena en forma de compuesstos qu!micos que dan potencia 7l los m,sculos
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y ponen los nervios en funcionamiento, prooporcionando finalmente la fuerza necesaria para construir complicadas mol7culas como las prote!nas. :aboratorio celular y mientras nosotros trabajamos, jugarrlAs o nos dedicamos al descanso, en nuestro inteerior la actividad es permanente. El corazn late, los pulmones se inflan, la sangre circuula por todo el cuerpo 7l gran velocidad hacienndo las veces de combustible para llevar la energ!a necesaria a los puntos ms lejanos del organismo. 6 como un gigantesco, compliicado y maravilloso laboratorio, la qu!mica ceelular trabaja segundo a segundo, sin descannso, para almacenar al m.imo @9l energ!a prooducida y deshacerse del resto en forma de calor. #dems, el o.!geno que se encuentra presente en las mol7culas de alimentos no permite convertir ms que una pequea porrcin del carbn y el hidrgeno en bi.ido de carbono yagua. :a sangre tiene tambi7n una propiedad nootable que evita su p7rdida en caso de la rotura de los vasos, arterias o venas que la conducen8 la coagulacin, que act,a a manera de repreesa natural. Este proceso comienza al lesionarrse un vaso sangu!neo por una cortadura. @niicialmente los vasos se dilatan dando lugar a una hemorragia para que la sangre fluya ms fcilmente y e.pulse los microbios que pueJ den haber entrado por la herida poco desspu7s se contraen y la hemorragia cesa, perrmitiendo as! la formacin del cogulo que seella la herida y facilita la reparacin del tejido lesionado. CecordandoL pues que en cada gota de sanngre se nos escapa la vida, mantengamos perrmanentemente el equilibrio del organismo suministrndole el alimento, el o.!geno neceesario, aquellos elementos que nos harn resisstentes a las enfermedades y nutrirn ese toorrente viviente que es nuestra sangre, el l!!quido que Noethe, por boca de Fefistfeles, llamaba *muy especial*, E: E@N#?A8 :#WAC#-AC@A VD@F@9A E1 E: 9D#: 1A E#6 0#9#9@A1E=
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=i el h!gado pudiera padecer de un commplejo de culpabilidad, seguro que no se emmpear!a en ocultarlo, porque no e.iste en el cuerpo humano un >rgano que sea objeto de ms calumnias gratuitas. 9ualquier afecci>n o s!ntoma orgnico inndefinido halla en el h!gado lavfctima prefeerida de toda suerte de inculpaciones. Pero coomo si lo ,anterior fuera poco, se le dirigen los ms feos brevajes, infusiones de plantas, denJ tro de un proceso, muchas veces absurdo de auto"medicaci>n. Por eso, la imagen y las reeferencias en general que tenemos de la glnndula ms grande del organismo humano /peJ sa cinco )ilos cuando est lleno de sangre4, son perfectamente negativas y han contribuiJ do, 7l trav7s de los tiempos, 7l crearle una maala reputaci>n. Pero la verdad es otra. El h!gado es el ms perfecto laboratorio qu!mico porttil creado por la naturaleza con un poder de asimila" cin inmenso y un sentido del trabajo e4/traQ ordinario. Es un laboratorio que fabrica, almaacena y distribuye, toda una serie de productos sin los cuales ser!a imposible vivir. Es el gran incomprendido del organismo labora sin desscanso, sin tener derecho a vacaciones y, cuanndo en uso. de sus derechos sindicales, resuelve declararse en huelga para reclamar cienas consideraciones, todos ponemos el grito en el cielo /0er ilustracin n,mero >4. #l momento de asistir a un banquete, a un paseo con plan de cena campestre, o en 7poocas sealadas como la =emana =anta o las fesstividades de fin de ao, no escatimamos essfuerzo alguno por ingerir manjares de toda !ndole8 licores, grasas, condimentos, etc. =lo al d!a siguiente recordamos que tenemos h!gado y le censuramos las reclamaciones, hechas en su ,nico lenguaje, cual es el de las llamadas al orden, por lo dems bastante *connvincentes*, Pero es que, ^fuera de la cara amarga que hemos presentado, conocemos la otra cara de nuestro h!gado, la buena, la del infatigable trabajador\ ;1oU Es poco lo que sabemos de ese pequeo monstruo "como lo pintannubicado en la parte superior del abdomen, de un color rojo"caoba y e.traa forma, abulta" da hacia el lado derecho para terminar hacia el izquierdo en una lengaeta.
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Esa mquina simple en apariencia, pero vasta en funciones, se encuentra en el reino animal con caracter!sticas dis!miles, especiallmente en cuanto al tamao y funciones acceesorias. Es as! como el sencillo productor de enzimas digestivas en las especies primeras de vertebrados, pasa a ser glndula tanto de secrecin e.terna, al verter la bilis en el intesstino, como de secrecin interna, al ponerse sus c7lulas en contacto con los capilares sanngu!neos. =in embargo, la funcin digestiva ejercida por el h!gado no es sino una ms de las que desarrolla habitualmente. =u accin sobre los alimentos, sean estos grasas, hidratos de carrbono o prote!nas, con el objeto de almacenar., los o convertirlos en mol7culas ,tiles a los teejidos, es de las estrictamente fundamentaleJs. Fediante esa accin reduce prote!nas soobrantesen ,rea que pasa a los riones, y connvierte a otras en energ!a orgnica potencialL. Fas no slo es un productor, transformaador o modificador, sino que es guardin ceo losa del buen funcionamiento orgnico. En virtud de ello, descompone sustancias daiJ nas a t.icas acumula en su tabla de bandaJ des acciones metablicas, o sea cambios fisioolgicos entre el organismo vivo y el medio e.terior8 acumula cobalto, cobre y hierro, y permite la formacin de la vitamina #. =epaara bacterias muertas y cuerpos similares que pueden encontrarse en la sangre y almacena vitamina W 3+, la cual interviene directamennte en la formacin de los glbulos rojos de la sangre. Precisamente acerca de esta ,ltima funcin, cabe destacar que en 3'$% dos m7dicos de la Dniversidad de Earvard, los doctores Finot . y Furphy, junto con el cient!fico Ghipple de la Dniversidad de 9alifornia compartieron el premio 1obel de medicina por sus estudios encaminados, de manera e.perimental, a deemostrar que el h!gado era el alimento ms adecuadoL en el tratamiento contra la anemia denominada *perniciosa*, de efectos mortaales en los pacientes. El proceso que condujo a la adopcin del e.tracto heptico como remedio para ese tiipo de anemia, hasta el punto de transformarrla en relativamente benigna, dur algo ms de siete aos por la forma lenta como se loogr determinar la presencia del factor annti an7mico.
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?esde un comienzo se tuvo la sospecha de que el factor era una vitamina, lo cual se connfirm ms tarde cuando se reconocieron la # /soluble en grasa pero no en agua4 y la =, con atributos de solubilidad inversos. :a ,ltima se revel como una mezcla de muchos compuestos y de all! la denominacin de commplejo vitam!nico <, fundamental para el fun* cionamiento qu!mico adecuado de todas las c7lulas conocidas8 animales, vegetales y baccterias posteriorrriente fue bautizado con el nombre de vitamina = 3+, la cual contiene coobalto, metal con propiedades parecidas a las del hierro. Pero no es esta la ,nica circunstancia en que el h!gado defiende al hombre de la muerJ te ocurre que en su interior se forma el fiJ bringeno, prote!na plasmtica y uno de los componentes de la sangre que al ponerse en contacto con el aire, por lo general en la aperrtura de un vaso sangu!neo lesionado, se connvierte en fibrina, red de fibras que permite la formacin de cogulos. En consecuencia, si el h!gado por cualquier anomal!a funcional baja la concentracin sanJ gu!nea de fibringeno, principal factor de coaJ gulacin, la persona queda e.puesta a varias situaciones delicadas para su e.istencia, como en el caso la hemofilia En esa hemorrgica, el paciente sangra indefinidaamente, incluso por pequeas heridas y est en peligro de morir por una e.traccin denntal o un simple araazo. -oda una serie de procesos qu!micos perrmite al h!gado actuar sobre los LL$limentos anntes de ceder a los tejidos las sustancias que estos necesitan. =e trata de una labor continua y variada, acorde con el tipo de alimentos inngeridos por la persona y la necesidad de *commbustible* que presenten los m,sculos, seg,n el grado de actividad o pasividad en que se encuentre momentneamente el organismo. Para el cumplimiento de todas estas misioones, el h!gado no trabaja solo. Por el contraar!o, labora en * 33 ave* con otra glndula veciJ na que se llama pncreas, y con una pequea bolsa de tejido muscular a la cual se le
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denoomina ves!cula biliar en el lenguaje t7cnico, o hiel, en el lenguaje vulgar. :a primera prooduce la insulina, hormona que regula la canJ tidad de glucosa contenida en la sangre. Dtiilizada en medicina para combatir los efectos de la enfermedad, llamada diabetes, produciida por e.ceso de az,car en el torrente circuulatorio, :a hiel, por su parte, produce la bilis; l!quido viscoso de color amarillo, el cual conntiene sales biliares y sustancias como el coolesterol. :as reservas de cobre, y especialmente de hierro, que mantiene el h!gado, le confieren un alto valor vitam!nico, de ah! el aprovechaamiento que en la industria farmac7utica se hace del h!gado de los peces, por ejemplo, el bacalao. Pero no todo ha de ser rigor, ni menos cienncia. El h!gado ha ca!do tambi7n en las redes de la publicidad. :os anunciadores de algunos productos medicinales que ofrecen determiinados reguladores para su funcionamiento han dado en afirmar que ya no es el corazn el rgano que regula el amor, sino el h!gado, deebido a que sus indisposiciones predisponen a las personas a las alteraciones del carcter. En consecuencia, sobre esta criticada glnndula industriosa y vigilante hay mucho de leeyenda ms que de verdad y hasta hay ingraatitud. ?e su vital funcionamiento dependen hombres e irracionales, ya sabemos cmo, y mientras las cr!ticas entre los primeros hacia sus propios h!gados son impla99 lbles, dudan poco en devorar los de los segundos. Es la ley de la vida, y de ella ni el h!gado se escapa. :A= C3bA1E= NC#1?E= A:0@?#?A= El hombre, que recuerda a ;nsQante a su h!gado o su corazn, parece olvidar a los riones, rgaanos maravi@Bosos quesilendosa. mente cumplen la funcin de mantener la vida eliminando los desechos t.icos de las funciones orgnicas. =i alguna vez se organiza un concurso de laridad de los rganos del cuerpo humaano, segurarnente el corazn ocupar el priimer lugar, los pulmones el segundo y el h!gaado un honroso tercer puesto.
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Celegados a uno de los sitios de menor acoogida popular irn, posiblemente, dos rganos en forma de fr!jol, de 3+ cm. de largo, 5 cm. de ancho y un peso de menos de (&& gramos dos modestos bloques de carne blanda y coolor rojo carmelita que, desplazados en un costado por =u Fajestad El E!gado y oprimiidos en ambos por los intestinos, cumplen caalladamente su funcin8 la de salvar la vida del hombre eliminando los residuos de las funcioQ nes orgnicas. En efecto, si no fuese por el trabajo ;nca.nJ sable de nuestros olvidados riones, el cuerpo se into.icar!a y morir!a en po.co tiempo. Porrque los riones constituyen la mquina ms perfecta que se conoce para eliminar desper. dicios y regular la cantidad de ciertas subsstancias que entran al organismo. 9on el pasado a c8u.stas # pesar de la aparente sordidez que preesenta la funcin renal, la verdad es que pocas en el cuerpoJ humano resultan tan apasionanntes como esta. 6 tanne7esarias. Para empezar, los riones constituyen el ,niJ co rgano que se presenta, pordecirlo as_; con su *hoja de vidaL* en cada organismo. En un caso muy e.trao dentro de la naturaaleza, el rin repite, en poco tiempo, todos los pasos y transformaciones que ha sufrido 7l lo J3<rgo de millones de aos. ?e la misma manera como la forma del crneo humano por ejemplo, ha e.perimentado una evolucin desde los seres que antecedieron directamennte al hombre eneU planeta, tambi7n otros rrganos han cambiado paulatinamente durante siglos. El rin ha presentado tres etapas evolutiivas en la historia de las especies. @nicialmennte, el pronefros, de tipo rudimentario, que a,n se encuentra en peces como la lamprea. Este fue sucedido por el mesonefros, todav!a presente en algunos anfibios. 6 la tercera etaapa es el metanefros, que es el rin ,ltimo modelo, el de los seres desarrollados. Esta evolucin no tiene nada de inslito. :o que s! constituye un hecho peculiar es que en todos los seres humanos "en usted, en su vecino, en su
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compaero de trabajo" se han presentado rpidamente las tres etapas hisstricas del rin. El pronefros aparece poco despu7s de la concepcin de la criatura, cuanndo esta todav!a se encuentra en estado emJ brionario. Poco despu7s, en la 7poca en que el embrin se convierte en feto, el pronefros es remplazado por el mesonefros, que a su vez viene a ser sustituido ms tarde por el rin *moderno*, el metanefros. /0er ilusstracin n,mero 54. =in embargo, el mesonefros no desaparece por completo. En el varn, est relacionado !ntimamente con el sistema urinario y el reeproductivo, al paso que en la mujer se reduuce a una huella de lo que fue. Esta es una de las diferencias en el aparato urinario mascuulino y femenino que, en el primer caso, funnciona conjuntamente, en ciertos tramos, con el aparato reproductor, mientras que en el segundo se trata de dos unidades separadas. Atras diferencias estn vinculadas a la capaciidad de filtracin de los riones, que es mayor en el varn que en la mujer. SormaciPn de la orina :a tarea del rin consiste, en pocas palaabras, en *limpiar* la sangre y separar de ella lo que debe eliminarse y lo que puede ser aprovechado. Esta funcin la cumple a trav7s de unos corp,sculos diminutos /hay cerca de un milln de ellos en cada rin4, llamados nefrones. Estos estn formados por dos eleementos. Dno de ellos, el glom7rulo, se encarrga de recibir el flujo sangu!neo y enviarlo a trav7s de lo que constituye, en ,ltima instanncia, la maquinaria de filtracin8 unos dimiJ nutos tubos que, dotados de sensibilidad y permeabilidad especiales, escogen los deseechos que van a formar la orina y dan el visto bueno a los elementos restantes /0er ilustraacin n,mero 54. :a orina va entonces a un depsito de allmacenamiento, la vejiga, a trav7s de los ur77teres, y la sangre contin,a su camino hasta ser recogida nuevamente por el sistema de drenaje del rin. En total, llegan alrededor de 3.+&& mililitros de sangre al rin cada minuto; que constituyen del 3( al +& ] de lo que bombea el corazn en este tiempo. ?e est,o sangre, el (( ]L es plasma, y de este se filtra apro.imadamente el +&] para elaborar orina a razn de uno o dos mililitros por mi. nuto.
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Ejemplo de solidaridad Pero con todo lo importante que es la funncin e.cretora del rin; no tiene ms trasscendencia, que la labor *ambiental* que desJ arrolla este rgano. El rin tiene, al resspecto, la delicada tarea de regular las cantiidades de sal yagua en el organismo, y su vinculacin con otros circuitos del cuerpo es tan estrecha que 9iertas actividades y ocurrenncias que afectan al sistema nervioso llamado simptico se manifiestan finalmente en los riones. #s!, una hemorragia, el dolor ioten" so, el ejercido, disminuyen la llegada de sanngre al rin. 1"o obstante, y a pesar de su importante misin, los riones no ganar!an un concurso de popularidad. ?e hecho, su e.istencia slo se adivina cuando registran alguna falla, que puede ser insuficiente capacidad de filtracin o la presencia de substancias nocivas para el rgano, que este a su vez no puede filtrar. Dn accidente tambi7n puede minar un ;riin. y sin embargo, esta pareja de rganos es tan solidaria que, cuando se ve la necesiidad de e.tirpar uno de los dos, el que queda asume para s! todas las funciones urinarias y las cumple sin problemas. ?e hecho, su caapacidad es tan grande, que medio rin ser!a suficiente para desarrollar la funcin renal en su totalidad. 9uando por alguna circunstanncia uno de los riones deja de funcionar, con el transcurso de unos pocos meses se conJ vierte en una porcin in,til de tejido y reduuce su tamao, al paso que su compaero auumenta de volumen por la tarea doble que deebe desarrollar. El ri>n artificial 9omo una de las funciones del rin es la de liberar la sangre de los desechos de que ha sido cargada por el metabolismo celular, una deficiencia en esta labor de purificacin puede traer consecuencias fatales para el orrganismo. En este caso, los ingredientes t.iJ 9A=, que son derivados principalmente del niJ tr>geno, envenenan el cuerpo y la muerte soobreviene apro.imadamente en una semana si las funciones renales han cesado por compleeto.
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# fin de suplir deficiencias temporales o peridicas de los riones, desde 3'%% se han venido perfeccionando modelos de mquinas filtradoras. El primero de estos riones artiificiales fiBe construido en Eolanda por un ciennt!fico de apellido Holff. ?icho aparato, perrfeccionado ms tarde por Cichet y Cientord, es el que hoy se emplea en la mayorfa de los hospitales. El funcionamiento del rin artificial es coJJ mo sigue8 la sangre del paciente es conduciida 7l trav7s de tubos especiales 7l la mquina. Dna vez all!, circula a trav7s de un tubo de celofn semipermeable que se en9lBentra suumergido en un l!quido preparado en laboraatorio seg,n las necesidades de cada paciente. :as substancias que forman este l!quido lo asimilan al plasma sangu!neo normal, aunqlBe pueden modificarse de acuerdo con las defiJJ ciencias que presente el enfermo, a fin de inntroducir en el torrente sangu!neo los elemenntos que este requiere, o suprimir de la commposicin aquellos de que se pretende. liberar al, organismo. El tubo de celofn, de (& &L3. de largo y tres cent!metros de ancho, tiene forma Laplaanada y se enrolla en un cilindro metlico que gira a razn de $% vueltas por minuto. :a poorosidad del tubo es tal, que permite el paso de agua y substancias disueltas de tamao molecular reducido, mientras que no puede ser atravesado por g7rmenes que se encuenntran en eU l!quido preparado en el laboratoorio ni por las c7lulas sangufneas o las prote!!nas. -rasplantes En estas condiciones, slo llegarn 7l la sanngre los productos disueltos que Ldeseen los especialistas 7l fin de corregir los problemas de filtracin que presente el paciente. -amJ bi7n se emplea el rin artificial en ciertas inntervenciones quir,rgicas en las que es menesster aislar los riones de su funcin durante algunos minutos. El aparato ha resultado un au.iliar valios!simo en los casos de trasplante de rin.
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Esta ,ltima modalidad abre un panorama enteramente nuevo no slo al tratamiento de enfermedades renales sino de otros rganos, aunque su empleo est muy limitado por su alto costo. -ambi7n aqu! tiene puntos a su favor el rin, pues es uno de los rganos que ms se presta para recibir trasplantes. EO rin es, pues, colaborador hasta en eso. Fientras que en trasplantes del corazn las posibilidades de rechazo son muy altas, no ocurre igual con los riones. Eojas de vida, solidaridad de colegas, desinto.icacin de la sangre, graduacin del medio interno, toleerancia de mquinas y trasplantes, poco espaacio ocupado y trabajo de +% horas al d!a. Esstos son, en s!ntesis, sus riones. #hora, estaar!a usted dispuesto a modificar su voto en un concurso sobre el rgano ms conocido y poopular. #EAC# =E 9E:EWC#1 F#= WA?#= ?E ACA VDE 1D19# =e alarga la vida media de las personas Eace alg,n tiempo "dec!a un peridico aleemn" Cadio Fosc, difundi la noticia del faallecimiento de un ruso de 3'& aos. 1o ha podido comprobarse si ello es cierto. En cammbio, est demostrado que el canadiense Pierre -oubert lleg 7l los 33$ aos. :a marca en #lemani fue batida por una seora que muuri el + de febrero de 3'(<, a los 3&< aos. En todo caso, son varios los pa!ses donde ya se ha registrado estad!stica mente unauumento de la vida media de las personas. 9oomo es sabido, en la Edad Fedia era slo de $& aos el promedio de vida humana. # prinncipios de este siglo se acerc a los (& y desde entonces se ha doblado el porcentaje de los que tienen ms de 5& aos. Dn indicio muy e.presivo del alargamiento de la vida es el gran n,mero de *bodas de oroll que Me ceelebran. =eg,n el anuario demogrfico de las 1aaciones Dnidas, en +> pa!ses del mundo la e..pectacin de vida es, para las mujeres reci7n nacidas, de ms de 5& aos. Para los varones, slo en ( pa!ses pasa de 5& aos. Siguran a la cabeza de las estad!sticas de longevidad Srancia, Eolanda y 1oruega, pa!ses en los que la e.pectacin de vida para las mujeres es de 5( aos. En los Estados Dnidos, la duracin de la vida media es, para el se.o femenino de 5%. :os hombres alcanzan la media ms eleevada, con 53 aos, en Eolanda, 1oruega y =uecia.
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0olviendo a la Dnin =ovi7tica, diremos que en Her)i, en la Cep,blica de -ur)r6lenia, se ha celebrado una curiosa fiesta con motivo de que ,doce habitantes del lugar cumplieron 3&& aos. 9on ellos, el n,mero de los centeenarios locales lleg a veinte. :a edad de la veje8z8 Estos hechos plantean problemas de todo orden, pero especialmente de tipo m7dico, social e incluso jur!dico. Por ejemplo, ^a qu7 edad se puede considerar anciana a una perrsona\ En Hiev se celebr un coloquio inter. nacional dedicado a la gerontolog!a y se adop" t la norma lente. personas edad* de los >& a los 5% aos ancianos, de los 5( 7l los '&, y 7l partir de los '&, personas *de larga vida*. ^ inevitable el envejecimiento\ se preJJ guntaba un peridico alemn al e.aminar alJ gunas teor!as actuales sobre geriatr!a. ^1o podr!amos vivir un siglo sobre la -ierra en condiciones favorables\ ^Vu7 es lo que nos hace envejecer, enfermar y por ,ltimo moorir\ En l!neas generales; el envejecimiento se relaciona con fenmenos de desgaste y foro macin de residuos en el organismo. =e inicia con el propio nacimiento de las personas. Por ello un especialista franc7s; el doctor Waummgarther, hablando en Nin.ebra durante unas Bornadas 9ient!ficas sobre reumatismo, ha podido decir que la lucha contra el envejeciimiento debe comenzr temprano y que el dessgaste del ser humano se debe a un problema de falta de armon!a. El conjunto del sistema locomotor se como pone de dos partes8 los huesos; las articulaaciones, los cart!lagos, los tendones, los ligaamentos, etc., que forman la parte esttica del organismo, y una segunda parte, dinmica, constituida por los m,sculos. El envejecimiento del sistema estt@co es muy rpido. :os discos comienzan a enveje,J cer a la edad de 3( aos y los cart!lagos y tendones 7l los 3< en cambio, los m,sculos envejecen muy lentamente y la fuerza muscuular es tan importante, 7l juicio del profesor franc7s, 7l los sesenta aos como 7l los dosscientos.
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Easta los $( aos, los dos sistemas marchan arm>nicamente, pero 7l partir, de los $(, el essttico empieza 7l envejecer, mientras el diinmico se mantiene en forma, >aumgarthe* ha realizado un estudio de varios aos analiizando los casos de millares de obreros de la industria francesa, *Ee llegado 7l una comproobaci>n sorprendente8 el envejecimiento .coomienza a los $& aos*, Por ello, a esa edad debe iniciarLlse ya la lucha mediante sistemas combinados de reposo, ejerc) los lentos y arrmnicos, y t7cnicas respiratorias y dietas aproopiadas, para mantener la agilidad, la distennsin, el equilibrio y la capacidad muscular. ^Puede la medicina ayudar el la gente a v;Q vir ms tiempo y mejor\ #qu! sr que la resspuesta es unnimemente afirmativa, 9uando pueda conocerse e.actamente el proceso de envejedmientode las c7lulas del organismo y el funcionamiento de los sistemas de control bioqu ieo crec! m de elementos de juicio tendr la para una larga vida. cialista britnico, el doctor 9omfort; ha seaalado que todav!a no se ha hecho el estudio necesario para conocer los caminos y las l!neas de investigacin en que debe profundizarse. Pero aadi8 "*E.iste la posibilidad de un portentoso adel^8mto que afecte al vigor humano en la edad avanzada, o a promedio de vida, o 7l uno y otro*. El cient!fico britnico e.pone, con frases muy grficas, en qu7 consiste el problema8 *En t7rminos generales, la vejez parece ser lo que podr!amos llamar p7rdida de informaacin*. Perdernos vigor porque, igual que una nave espacial destinada 7l fotografiar el plaaneta Farte y a desgastarse luego, as! nosotros, ms all de cierto l!mite, quedamos fuera de programa. Cadiaciones de energ!a
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=eg,n algunas investigaciones, cuanto ms vive una persona ms tiempo est e..puesta a las radiaciones de energ!a, tanto artificial como natural y al contacto con sus" tandas que pueden modificar qu!micamente el cido deo.irribonucleico del n,cleo de la c7lula, por lo que puede quedar destruido el esquema de mando del organismo celular paara la produccin de las prote!nas que, como se sabe, constituyen los elementos esenciales del complej !simo edificio que es la c7lula. =eg,n lo que antecede, una posibilidad de detener el proceso de envejecimiento consisstir!a en suministrar a la c7lula que va envejeeciendo cido deo.irribonucleico virgen. Atra teor!a del conocido patlogo norteeamericano Coy :ee Galford ve en el envejeecimiento lma especie de guerra civil dentro del propio cuerpo8 el sistema de seguridad de la reaccin inmunolgica que protege al organismo contra los g7rmenes nocivos, poodr!a volverse contra el propio cuerpo y desstruirlo poco a poco. Atra autoridad mundial en esta materia ha dicho, con intencionada e.ageracin8 *no se muere de viejo*, #unque una persona de edad deje de e.istir un d!a sin que se aprecien causas anatmicas de defuncin, al e.aminarrla minuciosamente se encuentran siempre deesarreglos patolgicos que son responsables de la muerte. E: F@=-EC@A=A FE-CA1AFA VDE F#C9# E: 9AFP#= ?E :# =@1SA1@# ?E :# 0@?# El hombre tiende a organizar sus actividaJ des seg,n un ritmo regular casi invariable. 9omo muchos otros seres vivos sigue al =ol8 le gusta levantarse con 7l y acostarse con 7l. En su mundo, el canto del gallo al despuntar el alba simboliza el comienzo de la actividad vital que parece hacer una pausa durante la noche. :os animales y las plantas tambi7n muesstran ciclos de actividad de ritmo igual. Dnos, tal vez la mayor!a, estn activos durante el d!a. Atros, como la rata, el grillo, la araa, lo estn durante la noche. 9iertos cangrejos cambian de color cuando se pone el =ol. ?uurante el d!a lunar /+% horas, (& minutos4, las
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variaciones del !ndice de actividad metab>3iiea coincide en serEQ= tan diversos como la paapa, la zanahoria, las algas, el gusano terresstre y el trit>n o salamandra acutica. 6 desde hace millones de aos ciertos mosquitos de. Ban la envoltura que @qs ha protegido en su estado larvaU, y en el anochecer de un d!a esstival abandonan su ambiente acutico y coomienzan a volar. :o mismo han hecho e.actaJ mente un ao antes, y casi todos los aos dessde 7pocas pret7ritas. 0erdadero reloj biolgico -odo esto ocurre ""los ejemplos son innuumerables" como si un metrnomo o un reeloj invisible marcaran ese ritmo vital y lo reJ gistraran junto con el ine.orable curso de la vida y el tiempo. ^9mo se ajustan esos seres vivos a tan maravillosa sincron!a\ ^Vu7 carcter tienen esos verdaderos *reelojes calendarios* de absoluta precisin\ ?e ese reloj biolgico se valen, posiblemennte, todos los seres vivos, porque mide con gran e.actitud no slo los d!as solar y lunar, sino hasta el sideral y el mes y el ao sindicos paara ciertos organismos. =e sab!a desde hace mucho tiempo que alJ gunos rganos vitales trabajan ajustados a un ritmo determinado, casi como mecanismos de relojer!a, como el corazn con sus latidos y los pulmones con sus inhaladones r!tmicas, Pero hace relativamente poco se ha descubierrto que esa periodicidad alcanza a casi todas las funciones orgnicas, desde la produccin de cidos nud7icos hasta la de hormonas /0er ilustracin n,mero <4. Dn ciclo invariable 9on la investigacin de las misteriosas flucctuaciones r!tmicas de las funciones met.ab>Uiicas del cuerpo se estn obteniendo conociJ mientos muy ,tiles. =e sabe que en un orgaanismo sano 3&M ciclos r!tmicos son sorprendenntemen te regulares y el *horario* de las diverrsas funciones
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metabl)as est Untimamente slncronizado hasta que las enfermedades lo alteran o deslncronizan. -ambi7n se ha estaablecido que el llamado *ambiente interno* del cuerpo, aunque en estado de equilibrio, sufre modificaciones, y que hora tras hora cambia bioqurmicamente en forma r!tmicll@. Por lo tantoe en este sentido, el organismo no es el mismo de la maana. :os indicios caracter!sticos de las enfermeQ dades, llamados sintomas, no son ya suficienntes para el diagnstico y pueden inducir a error si no se consideran las variaciones r!t" rnicas en el *horario* de las funciones metaablicas. #s!, la concentracin de ciertas horrmonas en la sangre var!a notablemente en el curso del d!a. Puede alcanzar el m.imo por la maana y llegar al m!nimo por la noche. Dn e.amen m7dico que no tenga en cuenta estas variaciones; llevar!a a diagnosticar ennfermedades ine.istentes. En condiciones normales; este r!tmico suuceder de LSuncioneM constituye un ciclo invaariable que se e.tiende de +% a +< horas. 6 puede decirse que ese ciclo es la estructura *cronolgica* del organismo, as! como hueesos y rganos representan la estructu ra L;esspacial*. 1o slo el organismo de hombres y animales funciona como un todo seg,n un ciiclodeterminado; sino que tambi7n ocurre as! con la actividad enzimtica y hormonal, que aumenta y disminuye en el lapso del d!a, y con los procesos vitales de las c7lulas, los eleementos internos de estas y los tejidos missmos. 9omo el orden en la actividad enzimtica y hormonal debe ser preciso y seguir un plan determinado "cada sustancia debe estar dissponible en el momento e.acto en que se le necesita" cualquier demora puede indicar una anormalidad o enfermedad. =emforo de la salud :a importancia de los ritmos y ciclos biolgicos en la diagnosis de las enfermedades coomienza a verse ahora en forma clara. =e sab!a que la desincronizacin de la divisin celular anunciaba la aparicin de cnceres, y hoy se esstudia la posibilidad de que alteraciones de temo peraturas "observadas en casos de cncer cervical descubiertos al estudiar el fenmeeno" y otras fluctuaciones del ritmo vital, sean indicios de afecciones similares,
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En tal. sentido, esos ciclos constituyen verrdaderos semforos Ldel estado de la salud que la ciencia puede utilizar en la lucha contra las enfermedades. Parece ahora evidente que los relojes de la vida son respuestas biolg@@cas a ritmos geof!sicos. =er!an una adaptacin del ser humano al movimiento de la -ierra y se evidencia tambi7n en las plantas. #lgunos vegetales lo siguen, est7n o no en su ambiennte natural, el suelo, o en los escaparates de las tiendas donde se venden para la alimentaacin humana. 6 el hombre percibe sus alteeraciones. ^Vui7n no ha sentido e.traas sennsaciones despu7s de un largo viaje en avin lo ha puesto en carrera con el =ol y ha su rio habitual\ Dn cient!fico asimila esos ritmos geof!sicos a las oscilaciones de la corriente que impullsa el motor sincrnico de un reloj el7ctrico. y as! como este puede ajustarse para indicar la horaL es de suponer que el *reloj biolgiico* tiene dispositivos para regular, cambiar o ajustar el ciclo fisiolgico en el interior de la c7lula o el organismo. El ciclo d!aJnoche sincroniza la cronolog!a interna del organismo en forma indirecta, peero el ritmo no es prLisionero absoluto de las influencias e.ternas, luz y obscuridad, como lo prueban quienes han vivido fuera de su ambiente natural "7ncuevas, por ejemploopues el ritmo parece haber quedado *impreeso* en el organismo. ^# qu7 no podr!a llegarrse si fuera posible adelantar o atrasar el *hoX rario* que la naturaleza ha fijado a las funnciones vitales\ =i se confirma que los genes, trasmisores de la herencia, ejercen e=e conntrol, tal vez no se est7 lejos de esa meta. Fejor uso de medicamentos # su utEidadcomo *semforo* de la saalud, el conocimiento de los ciclps biolgicos puede agregar su utilidad en el empleo ms efectivo de los medicamentos. =e ha establecido, por el estudio en ciertos animales, que hay instantes durante el curso del ciclo en que disminuye la resistencia orrgnica. 6esos instantes no son los mismos en todos los individuos. Por eso ahora comiennza a comprenderse la decisiva importancia que el conocimiento de los ritmos tiene para el 7.ito de los tratamientos m7dicos. En el caso del tratamiento del cncer
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de la sangre, por ejemplo, se procura ahora adaptar la addministracin de medicamentos al ciclo de reeproduccin de las c7lulas malignas, que duurante ciertos per!odos son inmunes a su acccin. :as posibilidades son enormes. Podr hassta llegarse, y se ha ensayado, a la aplicacin prctica del conocimiento de los ritmos bioolgicos en el e.amen masivo de grupos humaanos para determinar la e.istencia de afeccioones. -oda la funcin vital parece regida por un inmenso y completo plan cuyos elementos, como las notas musicales, parecen tener su sitio asignado. 6 la ciencia, poco a poco, va desvelando el misterio del metrnomo que marcT,U el comps en la grandiosa sinfon!a de la vida. D1# @19AFP#C#W:E F#VD@1# 0@0# El cuerpo humano es una de las Dmquinas* ms intrincadas que e.isten. En 7l se desarrollan proocesos qu!micos yf!sic8os con una precisin y eficacia que supera a cualquiera de las mquinas hechas por el mssmo hombre. Dn ejemplo de esos procesos f!sicos y qu!Q micos se encuentre en la c7lula, que es la cc miJ dad de la vida, seg,n los bilogos modernos. Dna c7lula est formada por una pared que la recubre y que la a!sla de las otras c7lulas o del ambiente e.terno. Bunto a esa pared hay una membrQna celular que cumple una diver. sidad de funciones de gran importancia para la vida misma de la c7lula, como puede ser la alimentacin, y la produccin de sustancias quee.uda, liberando energ!a o elementos ,tiQ les para otras c7lulas. :uego la c7lula tiene toodo un laboratorio qu!mico que es el citoplasQ ma, en el que se encuentran mol7culas orgQ nicas en constante transformacin. E.iste tambi7n un n,cleo recubierto con una memmbrana que lo a!sla del citoplasma y en el que generalmente se encuentran los cromosomas o pequeos corp,sculos que transmiten la heerencia, las caracter!sticas propias de la c7lula o del ser viviente que est formado por ellas. El n,cleo es el cerebro vegetativo de la c7luula y preside y organiza todas las funciones de esta. :as c7lulas var!an much!simo de tamao, desde menos de una micra hasta ejemplares como los huevos de las aves o como algunas plantas marinas
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unicelulares que pueden teener varios metros. Pero en su mayor parte las c7lulas son sumamente pequeas y visibles soolamente con ayuda del microscopio. En esas unidades de vida ocurren los procesos ms fantsticos, muchos de ellos todav!a ine.pliicables a pesar de que investigadores y cient!J ficos han trabajado por centenares de aos estudiando, tanto la morfolog!a o constitucin de la c7lula, como su fisiolog!a o funcionaamiento. Dno de los procesos ms complicados es el que se refiere a la alimentacin de la c7lula. Es curioso advertir que la membrana celular deja pasar ciertas sustancias o impide que otras lleguen hasta el citoplasma. Cegula cuiidadosamente la cantidad y calidad de las susstancias que penetran en la c7lula. 9abe preeguntarse8 ^Nracias a qu7 mecanismo o por qu7 suerte de sistema inteligente puede la c77lula cumplir ese proceso selectivo\ Por las investigaciones que se han efectua. do hasta ahora, las mol7culas que forman el citoplasma, se mueven continuamente y en toodas las direcciones se ponen en contacto con las sustancias no orgnicas que se han introoducido en el citoplasma y, por reacciones qu!. micas, se combinan con ellas, las absorben y forman nuevos compuestos, mientras dej an en libertad gases y otras materias que luego se encarga de e.pulsar la misma c7lula, si no las necesita. En el laboratorio se ha probado que las reacciones qu!micas de las sustancias que connforman la c7lula y los cuerpos inorgnicos que penetran en ella demoran un tiempo e.cesiivo. Pero la c7lula ha resuelto por s! mislLna ese problema con sustancias especiales que sirven como catalizador"es, es decir, como agen* tes qu!micos que. aceleran el proceso y hacen que la reaccin se cumpla en tiempos ms eoLnos. Esos catalizadores naturales se deno" minan enzimas. En los tiempos actuales o!mos con mucha frecuencia hablar de esas enzimas que la tecnolog!a moderna utiliza para la faabricacin de diversos productos, como los deetergentes o jabones en polvo, que gracias a enzimas, agregadas artificialmente, pueden cumplir mejor con su funcin. :o fantstico y lo que sorprende en la saabidur!a de la naturaleza es que las c7lulas pueedan fabricar tantas enzimas como sean neceesarias para que cumplan su funcin. :as ennzimas no sirven sino para un tipo especial de
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reaccin qu!mica, y por lo mismo, son in,tiiles para otras reacciones. :os investigadores han encontrado que las c7lulas del h!gado del cuerpo humano producen alrededor de mil enzimas diferentes que sirven para cada uno de los vitales procesos que ocurren en el h!. gado y que hacen posible la vida del hombre. El asunto es ms sorprendente todav!a si se considera que las reacciones qu!micas que ocurren en la c7lula estn reguladas de tal manera que se producen, sistemticamente, en un orden y un tiempo previstos. Eay un orden maravilloso en la naturaleza que se cumple bajo los dictads de los proopios organismos que hacen posible la vida. :as c7lulas, las unidades de vida, que generalmennte son seres microscpicos, cumplen una vaJ riedad enorme de funciones, utilizando para ello complicados procesos, qu!micos y f!sicos, que como dij!mos al principio, superan a cual. mquina fabricada por el hombre. :# FE?@9@1# ::E0# =D= #CF#= #: @1-EC@AC ?E :# 9E:D:# 0@0# El conjunto de sesenta millones de mi!lones de. c7lulas que llamamos hombre, se ha visto, como todos los seres vivos, amenazado y ataacado desde que e.iste, por las enfermedades. ?esde su aparicin sobre la tierra y confronntado con ,8esos e.traos cambios en su cuerrpo, el ser humano vio en las enfermedades un enigma. :o e.plicaba a su modo a medida q,e se desarrollaba su inteligencia y que aumenntaban sus conocimientos. Perplejo ante ciertos fenmenos vio en ellos el castigo, o la vennganza de los dioses, e.orcismos de los eneemigos, obras de brujer!a ... #unqlle el desarrollo de la medicina y la civilizacin poco a poco le hicieron abandonar esas creencias "no del todo, pues todav!a prosperan los que combaten el mal de ojoola lucha contra las enfermedades fue lenta y ardua hasta este siglo, en que la ciencia, proovista de nuevos conocimientos y nuevas arrmas, progres a pasos agigantados.
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lucha de retaguardia Pero pese agrandes triunfos, especialmennte en su lucha contra enfermedades infeccioosas como la neumon!a y la tuberculosis, verJ daderos azotes de la humanidad, su progreeso no era parejo. Srente a enfermedades crnicas y terribles, como el cncer, la medidna parec!a perder terreno. #umentaban las cuJ ras, pero tambi7n el n,mero de casos y los fallecimientos. Fuchos m7dicos llegaron 7l pensar que estaban librando s>3& una lucha de retaguardia. 6 hasta hubo quien c ompar muchos de los tratamientos actuales con los que soEan prescribirse a los enfermos de tuuberculosis8 sangr!as, vino clarete y a@slamiennto en recintos con las ventanas herfl37ticamennte cerradas. Pero frente al pesimismo en cuanto a lo qJue promete la medicina aetual,a,n con todos sus medios, estn las limitadas posibilidades que presentan nuevos caminos para el futuuro. y ese futuro ya est muy pr.imo graacias 7l los ,ltimos descubrimientos de la bioolog!a molacular. Filagro del tercer ojo Por estos nuevos caminos, abiertos sobre todo por la magia del microscopio rnii9A@ *el tercer ojo*, se ha llegado a descifrar el mecanismo gen7tico de ese mundo que es la c7lula. #l hacerlo, la medicina se acerca, entre otras cosas, a la solucin del problema de los defectos hereditarios, y por la puerta del *tercer ojo* entra con armas y bagajes en la c7lula viva, para librar all! su batalla por la salud humana. Fas no es un campo de batalla tranqu :a c7lula, a la que se cre!a en un principio tan slo un l!quido en movimiento retenido por una membrana elstica y resistente, caapaz de contraerse pero tambi7n de e.tinguirrse y desaparecer si se la romp!a, es un verrdadero mundo de e.traordinaria actividad, donde unLos pequeos bastoncitos llamados mitoeondrios; ricVs en enzimas, producen y almacenan energ!a con una eficiencia sorprenndente8 transforman en energ!a el (& ] de la materia prima, mientras que una locomotora slo aprovecha el < ].
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El conocimiento de la estructura y funcioones de la c7lula ha dado tambi7n la idea de disponer las mol7culas de los medicamentos de manera tal que se adapten a la misin que en cada caso deben cumplir. 6 lo harn con una precisin y resultados que hace muy po" cos aos ni se soaban. Este descubrimiento de los cambios en el metabolismo de la c7luula en estado de salud o enfermedad, gu!a a los investigadores hacia incre!bles soluciones de problemas m7dicos. =imples anlisis permiti. rn diagnsticos tempranos del cncer y poodrn prepararse vacunas contra los tumores malignos. 97lula y enfermedad # nivel molecular, las enfermedades coomienzan cuando se ,Lroduce una interferenncia en el funcionamiento de la c7lula, o su esstructura se daa. Esto puede suceder por diiversos motivos8 mutacin por infecciones viirales u otras causas e.ternas y a,n antes del nacimiento del individuo. #dems, el dao que sufran las c7lulas puede tambi7nJ transsmitirse de generacin en generacin por erroores de la *frmula* qu!mica que determina el funcionamiento celular. Entre esos errores figuran la preparacin de prote!nas mal *consstruidas* o con defectos, la falta de algunas de ellas y de enzimas que deben actuar como agentes catal!ticos en las reacciones qu!micas intracelulares, y las deformaciones en los croomosomas, portadores de las caracter!sticas que hereda el individuo. 1o se ha establecido a,n con qu7 frecuencia se producen esos errores en la especie humana, pero los hombres de ciencia perfeccionan t7cnicas para descubrirlo. Dn Eospital de 1ueeva 6or) @@ev> 7l la prctica un programa, al que se dio el nombre de 3/ #lerta Nen7tico*, para estudiar el fen>meno en los tL3ios. Fquinas automticas separan los componentes de sangre de nios de hasta seis meses de edad, y esos componentes se analizan y estuudian en busca de prote!nas anormales que puedan indicar des>rdenes metab>licos hereedados, que son curables si se les descubre a tiempo. Dna anormalidad en la produccin de prote!nas puede indicar que ciertas enzimas no act,an, originando aberraciones gen7ticas. Nracias a este programa. se descubrieron casos de enfermedades no diagnosticadas annteriormente, como la llamada de Gilson, incaapacidad del organismo para eliminar el cobre. =i anormalidades como esta pueden
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diagnossticarse a tiempo, es posible curarlas. =e eyiitarn as! errores de diagnstico en las v!ctiimas de anormalidades g7Ln7ticas que iban 7l parar 7l hospitales mentales. i @ngenier!a gen7tica :a forma ms directa y completa de corre" gir esos errores gen7ticos, ser!a introducienndo en la c7lula el gene que sintetiza la vital enztma ausente. Ese gene entrar!a a formar parte del complejo celular y pasar!a por heerencia a los descendientes de la c7lula. Esto suele llamarse *ingenier!a gen7tica*, que coomienza a salir del restringido campo de la manipulacin de los componentes celulares de plantas y animales. :as perspectivas de llevar a la c7lula humaana esta manipulacin molecular, se tornaron ms brillantes con la s!ntesis, lograda en la Dniversidad de =tanford, del *corazn* vivo de un virus, el cido deo.irribonucieic8o, bioolgicamente activo. Esta conquista es muy proomisoria para lograr el trati$miento precoz de afecciones causadas por infecciones virales, anormalidades hereditarias, defectos del deesarrollo y el cncer, todas relacionadas entre s! y vinculadas a la maquinaria celular. -odo ello llevar a la preparacin de droogas con arquitectura molecular especffica paara cada enfermedad. El horizonte de la espeeranza se e.tiende y, a,n para Uos ms parece no tener l!mites. N:A=#C@A # #WEC,C#9fA18 ?esviacin del curso normal. #9@?A ?EAI@CC@WA1D9:E@9A /?1#48 =ustancia inndispensable en la herencia. :a contienen los croomosomas presentes en el n,cleo de las c7lulas.
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#9@?A= 1D9:E@9A=8 =ustancia gen7tica presente en la c7lula /A1# y C1#4. #?F@1@9DlA=8 :o que sirve de ayuda o au.ilio paara una cosa o intento. 9ada uno de los objetos que se lleva a prevencin para servicio de ellos en caso de necesidad. #F@1A#9@?A=8 9ompuestos que contienen grupos bsicos ami nos /"1E+4. =on los constituyentes de las prote!nas. #1EF@#8 Salta de =angre o de uno de sus compoonentes esenciales. #1E=-E=@#8 Privacin total o parcial de la sensibiliidad en general causada por alLteraciones o artifi" c!almente. L #1-@#1EF@9A8 Vue contrarresta o previene la aneemia. #1-@9DECPA=8 =ustancia producida comoL respuest 7l la presencia de sustancias e.traas en la sangre o en los tejidos /medio de defensa4. #C-l9D:.#9@A18 Dnin de dos o ms huesos. #=@Fll#9@A18 #bsorcin de sustancias nutritivas simples, o d'L productos de la digestin de los aliJ mentas y s!ntesis 7l partir de ellos. #-AFA8 Parte menor en que se puede dividir la maJ teria sin que esta pierda sus propiedades. 9onsLtiJ tuido por un n,cleo central cargado positivamente, rodeado de electrones negativos. W W#9-EC@#8 Pequeos microorganismos que suelen clasificarse como vegetales. #lgunas son nocivas, otras son ben7ficas. WE-#8 =egunda letra del alfabeto griego. =e le da el nombre de rayos beta a las emanaciones del radio /metal4.
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Wili=8 =ecrecin del h!gado. ?esempea una accin importante en la digestin de las grasas. W@AVD@F@9#8 Vu!mica de los procesos vitales de los seres vivos. W@AI@?A ?E 9#CWA1A /9&+48 Nas t.ico eliminado en la respiracin. =e denomina tambi7n gas caro bnico o mon.ido de carbono. WA9@A8 #bultamienLto de la parte anterior del cuello producido por la tumuracin d7l cuerpo de la tiJ roides. WC#1VD@#=8 Argano respi ratorio de los peces. WCA1VD@A=9AP@A8 /0er endoscopio4. 9 9#lAC@FE-CA8 #parato que sirve para medir el eaJ !or. 9#19EC8 -umor maligno, ocasionado por una mul. icacin e.agerada de las c7lulas. 9#C-@:#NA =ustancia fle.ible, adherida a Uas aseas y que entra a forrnar parte del esqueleto. Ej.8 el pabelln de la oreja. 9#-#:@d#?AC8 =ustancia que acelera o retarda un proceso f!sico o qu!mico. 9ElDl#8 Dnidad estructural y funcional de los seres vivos. 9@#1A=@=8 9oloracin azul o l!vida de la piel y de las mucosas producida principalmente por anomaal!as card!acas. 9ll@A=8 Pequeas prolongaciones, parecidas a pestaaas, en la superficie de una c7lulaU con movimienntos vibratorios semejantes a los de un remo.
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9AlE=-ECAl8 =ustancia consrituyente de las grasas animales, bilis, tejido nervioso, sangre, ete. 9AFPDE=-A VD@F@9A8 Vue est formado por dos o ms e_lementos qu!micos. e9A10E99@A18 Sorma en que se propaga el calor. 9AC1E#8 Fembrana dura y transparJente, situada en la parte anterior del globo del ojo. 9A=FA=8 El universo concebido como un todo ordeJ nado. 9A=F@9#=8 9oncerniente o relativo al cosmos. 9C@=-#:@1A8 Parte del ojo que reproduce en la reetina la imagen de los objetos. 9CAFA=qF#=8 Estructuras portadoras de caracteeres herQditarios localizados en un n,cleo celular y visiblQs durante la reproduccin de las c7lulas. ? ?EFANC#S@#8 Estudio estad!stico de la poblacin Estudia el n,mero de habitantes, nacimientos, mor talidad, etc. ?@# E=-@0#:8 ?!a en que empieza el per!odo de veerano y termina el per!odo de otoo, ?@# =@?EC#:8 /FE=, #@VA48 Perteneciente o relatiivo a los astros. ?@#WE-E=8 Enfermedad producida por e.cesiva canJ tidad de az,car en la sangre. =e caracteriza por la abundante secrecin de orina. ?@#N1A=-@9A8 Parte de la medicina que Ltiene por objeto la identificacin de una enfermedad, funndndose en los s!ntomas de esta. ?@1#F@9#8 Estudio del movimiento por causas y efectos f!sicos. ?@=@F@:E=8 ?esemejantes. ?iferentes.
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?@=-E1=@A18 Estiramiento violento de los tejidos y partas que ligan o unen una articulacin. ?@0@=@A1 9E:D:#C8 ?ivisin o reproduccin de la c7lula. ?DA?E1A8 Primera seccin del intestino delgado /#parato digestivo4. E E:.E9-CA1@9#8 Cama que estudia la conduccin de la electricidad, en el vac!o y a trav7s de los gases. E:.E9-CAE19ES#:ANC#F#8 Nrfico que registra las corrientes el7ctricas producidas por la actividad del enc7falo. =e emplea para diagnstico de tumoores, epilepsia y degeneraciones cerebrales. EF@=AC8 #parato capaz de transmitir una seal, pueede ser radiotelegrfica o radiotelefnica, ate. E1?A9C@1A:AN@#8 Estudio de las glndulas de seecrecin interna. E1?A=9AP@A8 1ombre dado 7l los instrumentos que se emplean para el e.amen visual de una superfiicie interna o de una cavidad o v!scera hueca. El nombre especffico depende del nombre del rgano a que se aplica. Ej.8 bronquioscopio, para el e.aamen de los bronquios. E1ECN@# PA-E19@#:8 Energ!a en reposo que no se manifiesta en trabajo actual. E1d@F#8 Prote!na producida en el interior de un organismo que acelera las reacciones qu!micas, sin consumirse en la reaccin /catalizador orgnico4. E=-#-@9#8 Parte de la mecnica que estudia el equiilibrio de un cuerpo. E0AlD9@A18 -ransformacin de los organismos paasando gradualmente de un estado a otro. EIAC9@=FA8 9onjuro ordenado por la @glesia conntra un esp!ritu maligno.
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f SE9D:#8 #lmidn. SECFE1-A8 ?escomposicin de sustancias orgnicas por organismos tales comoL bacterias y levaduras. Ej.8 la descomposicin del az,car con formacin de alcohol. S@=@A:AN@# 8 9iencia que estudia el funcionamiento de los organismos. N N#FF#8 -ercera letra del alfabeto griego. Dnidad internacional de peso equivalente a una millon7siima de gramo. Cayos gamma, radiaciones emitidas por cuerpos radiactivos. NE1E /S#9-AC EECE?@-#C@A48 Dnidad principal en la transmisin de los caracLteres hereditarios. NE1@-#:E=8 Arganos reproductores. NEAf@=@9#8 9iencia que estudia los agentes que afectan y modifican la tierra. NECA1-A:AN@#8 Parte de la medicina que estudia los fen>menos propios de la vejez y del proceso de envejecimiento. N:#1?lBl# E1?A9C@1#8 Nlndulas cerradas de seJ creci>n interna que producen hormonas. N:#1?D:.# EIA9C@1#8 Nlndula que e.creta sus productos a trav7s de un conducto. Ej.8 glndula sudor!para. Nl#1?D:#= =EW#9E#=8 Nlndulas qua segregan una sustancia grasa /sebo.4 se encuentran en la piel. E
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EEFAS@:@#8 -endencia hereditaria, a las hemorraagias espontneas. Salta de coagulacin en la sanJ gre. EEP#-ltA8 Ceferente al h!gado. E@WEC1#9@A18 Estado inacLtivo o durmiente con que disminuye el metabolismo en el organismo. Estado caracter!stico de ciertos animales durante el innvierno. E@?C#-A= ?E 9#CWA1A8 9ompuestos que contieenen carbono, hidrgeno y o.!geno /az,cares, almiidones4. EACFA1#8 =ustancia producida por las glndulas endocrinas, y transportadas por el torrente sanngufneo. -ienen la funcin de regular y coordinar actividades en el organismo. @1EC0#9@A18 9one.i>n del sistema nervioso a Dn rgano en particular. @1SD=@A18 Aperaci>n consistente en verter agua hirviendo sobre plantas, para obLtener =RB= princiipios medicamentosos. @1FD1@?#?8 Estado del organismo para evitar y contrarrestar una enfermedad. , @1FD1A@..AN@#8 =uma de conocimientos relativos a la inmunidad. @=A-APA8 Sormas alternas de Dn elemento qu!mico que tienen el mismo n,mero atmico /esto es, el mismo n,mero de protones y de electrones4, pero que poseen masas atmicas distintas /esto es, n,,mero diferente de neutrones4. l=AlAPA= C#?@#A-@0A=8 @sLtopos con propiedades radiactivas. : l#9-#19@#8 Etapa inmediata despu7s del na9imiennto en que los mam!feros, dentro de ellos el hommbre, se alimentan de la leche materna.
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:#C@1NE8 Argano musculocartilaginoso situado en la parte anterior y superior del cuello. l#C@1NA=9AP@A8 @nstrumento para el e.amen ocuular de la laringe. liN#FE1-A=8 Fembranas del tejido fibroso que sirrven como medio de unin de las articulaciones. l@P@?A= A NC#=#=8 =ustancias que se caracterizan por su insolubilidad en elJ agua. :@=A@@F#8 9lase de enzimas que destruyen o debiJ ;;tan la membrana celular de muchas bacterias produciendo su muerte. F FE?D=#8 #nimal marino en forma de sombrilla. FE?D:# E=P@1#U..8 ParLte del sistema nervioso ceno tral de los vertebrados que va a lo largo de la parte hueca de la columna vertebral. FE1=-CD#9@A18 9iclo de hemorragia fisiolgica que normalmente repite con intervalos apro.imados de cuatro semanas, en ausencia de embarazo duurante el per!odo reproductor de la mujer. FE-#WA:@=FA8 Procesos qu!micos que se desarroollan en el interior de un organismo, o en alguna de sus partes. F@9C#8 Fil7sima parte de un mil!metro. F@9CA=9AP@A E@.E9-CA1@9A8 Ficroscopio con el que se logran .aumentos de cientos de miles de dimetro. F@9CAF@1@#-DC@d#9@A18 Ceferente al micrmetro. F@9CAFE-CA8 @nstrumento uLtilizado para medir cantidades muy pequeas. FA:E9Dl#=8 #grupacin definida de tomos. FACSA:AN@#8 Estudio de la forma y estructura de los seres organizados y de las leyes que la rigen. FD9A=#=8 Fembranas que producen secreciones transparentes gelatinosas, Ej. revestimiento del intestino yde los rganos genitales. y
FD-#9@A18 Proceso o cambio que ocurre en los cromosomu portadores de lTl herencia.
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1 1D9:EA8 Parte principal de la c7lula generalmennte ubicado en el centro de esta. 9/4ntiene loLs eroomosomas que son porLtadores de la herencia. 1EDFA1@#8 @nflamacin del tejido pulmonar. o A0D:#9@A18 =alida de un vulo maduro del ovario. p P#19CE#=8 Argano glandular situado detrs del esstmago. =egrega el jugo pancretico. P#-A:AN@#8 Parte de la medicina que estudia las enfermedades. P@-a18 Ceptil /serpiente4. PC@F#-EU8 Nrupo de mamfferos que comprende al nombre y a los monos. PCA-E@1#8 Fol7culas compuestas de carbono, hidrgeno, o.!geno, nitrgeno, azufre y fsforo. Dno de 3&M principales tipos de compuestos en la c7lula. PDWEC-#?8 ?!cese de liU@ edad en que adquieren pleeno desarrollo los >rganos de la reproducci>n. Neeneralmente de 3$ a 3> aos en el varn y de 3+ @Ul 3% en la mujer. C C#?@#9@A18 Emisin de rayos luminosos, calricos, qufmlcos, etc. C#?#C8 =iMtema que permite descubrir la presencia y pos!c!>n de un cD,erpo mediante la emisin de ondas el7ctricas.
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C#?@ANC#S@#8 Sotograf!a por rayos I. * C#6A= I8 :os que estn constituidos por ondas de peque!sima longitud, pasan fcilmente a trav7s de muchos cuerpos. Producen impresiones fotogrfiicas. CE1#:8 Celativo a los riones. CE-@1#8 Fembrana interior que tapiza el fondo del ojo. =e halla constituida por la e.pansin del nerJ vio Ppt!co. CEDF#-@=FA Enfermedad caracterizada por auumento de la temperaLtura y manifestaciones articuQ lares de tendencia deformante. E.isten varias claJ seso s =@1-E=@=8 Produccin de compuestos alimenticios en un organismo, partiendo de mol7culas simples. =@=-EF# 0#=AJFA-AC8 1ervios que gobiernan y mantienen el tono de la musculatura lisa de los vasos sangu!neos. =@=-EF# =@FP#-@9A8 A gran simptico. =istema nervioso constiLtuido por dos cordones nerviosos e.tendidos a cada lado de la columna vertebral. -EB@?A8 Nrupo de c7luias que tienen esencialmente la misma estructura y funcin. -E1?A18 9ordn fibroso por el que los m,sculos se insertan en los huesos u otros rganos. -ECFA=-#-A8 Cegula la temperatura. @mpide que la temperatura suba o baje del grado conveniennte. -ECFACCENDl#9@A18 Cegulacin del calor. -@CA@?E=8 Nlndula de secrecin interna situada en la laringe.
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-AI@9A8 =ustancia venenosa. -DWEC9D:A=@=8 Enfermedad infectocontagiosa cauusada por el bacilo de Hoch. -DFAC Einchazn, formacin de independientemente a los tejidos pr.imos. u D@..-C#=A1@?A=8 =onidos cuyas vibraciones son suuperiores al l!mite perceptible por el o!do humano. D1@9ElD:.f,CE=8 Sormado por una sola c7lula. DCE#8 9ompuesto orgnico nltrogenado, e.cretado por )4s vertebrados. v 0#9D1#8 Preparacin microbiana que introducida en el organismo provoca una reaccin preventiva contra .;determinada enfermedad. 0E=U9D@.Q W@:@#C8 =aco membranoso que se encuenntra en la cara inferior del h!gado donde se acumuula la bilis. 0@CD=8 #gente infeccioso diminuto, compuesto es" pecialrr;ente cidos nucleicos y una vaina de prote!nas. 0@-#F@1#8 =ustancia indispensable para el desarroo;lo v funcionamiento normaU del organismo. =e varias dases que se designlUlrl con letras deU @lustracin 1o. 3 tejido nuevo que crece
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0eh!culo de o.!geno e.tra!do del aire rQspiratorio, y de las substancias nutritivas que distribuye por todo el cDl;lrpo, la sangre acarrea adems los materiales de desecho por 3.333 complejo sistema circulatorio esbozado en este dibujo, en el que se ve tambi7n el coraz>n que la bombea. El sombreado obscuro indica los trayectos de la sangre arterial o purificaJJ da, y el claro, el de la sangre venosa. @lustracin 1o. + # semejanz8@l de una ciudad en miniatura, el cuerpo humano presenta caracter!sticas bien definidas de defensa, comuniJ cacin, produccin, atc. El dibujo de Petar #ldor ha interQ pretado la idea estableciendo las siluetas comparativas,una de las cuales va recubierta con el plano de una ciudad. @lustracin 1o, $ #unque la fantas!a del dibujante ha puesto aqu! en el estmago de un paciente a t7cnicos y m7dicos con cmaras de televisin y equipos diversos, la e.ageracin no es tanta. #dems de los tradicionales rayos I, la ciencia practica hoy el *espionaje* en el interior del cuerpo humano con i=to, pos radiactivos, mediante t7cnicas diversas de endo.copia que utilizan innumerables instrumentos y aparatos entre los que figuran casi todos los desarrollados por la electrnica. @lustracin 1o. % :a temperatura interna del cuerpo humano es ms o menos consmnte. En clima fr!o o en clima clido, con ropas abriga das o sin ellas. el promedio es de $5 grados @lustracin 1o. ( En esta muestra aumentada de sangre humana se pueden observar sus componentes8 el plasma, flu!do en el que flootan los glbulos rojos, pequeos y de forma bicnc7lLlll8l que transportan el o.!geno a los tejidos los glbulos blancos, . esferoidales, ml grandes y mucho menos numerosos,que devoran 3&M g7rmenes patgenos 0 las plaquetiils, pequeos discos tranQparentes que reparan las paredes del sistema cirJ culatorio y detienen las hemorragias al facilitar la coagulaacin.
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@lustracin 1o. > El cuerpo humano, integrado por una serie de rganos de mayor o menor complejidad, tiene como ejemplo de trabajo constante al h!gado, la mayor de las glndulas y un verdadeero laborator!o que produce, distribuye y almacena toda una amplia gama de productos sin los cuales la vida del hombre ser!a imposible. @lustracin 1o. 5 #l eliminar de la sangre los desechos de la actividad orgniJ ca, los riones realizan la funcin bsica de mantener el delicado equilibrio del agua y las substancias necesarias para la vida. En este corte vertical de un rin se ven sus partes ms importantes. la sangre entra por la arteria renal y por la vena renal que desemboca en la vena cava inferior, que lleva la sangre al corazn. :as unidades funcionales del riJ n son los nefrones /derecha de la foto4, pequeos tubos ondulados que en n,mero de un milln forman la orina. l@ustracl_8m 1o. < =e sabia que algunos rganos vitales trabajan seg,n un fltJ mo determinado, cas! como mecanismos de relojer!a. como el corazn con sus latidos y los pulmones con sus !nnalacioones r!tmicas, pero ahora se ha descubierto que esa periodiciidad alcanza a casi todas las funciones orgnicas, desde la produccin de cidos nucleicos hasta la de hormonas.
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