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Problemas Científicos
Para BUNGE (1983), los problemas científicos son exclusivamente aquellos que
se plantean sobre un trasfondo científico y se estudian con medios científicos y
con el objeto primario de incrementar nuestro conocimiento. La clase de
problemas científicos (que es ella misma una subclase de los problemas de
conocimiento), pueden analizarse de varios modos, veremos el propuesto por este
autor en las siguientes tablas.
Una vez seleccionado el tema se procede a definirlo. Es decir, hay que delimitar
su ámbito y sus dimensiones. Es característico que los investigadores
principiantes establezcan problemas con demasiada amplitud o demasiado
complejos, por ello es necesario reducir su extensión y establecer límites. La
definición del problema requiere focalizar toda la información básica general en un
proyecto de investigación específico y enunciar formalmente (por escrito) el
problema antes de planear el estudio.
El enunciado del problema debe identificar las variables más importantes que se
consideran, especificar las características de la población que se investiga y
sugerir la posibilidad de pruebas empíricas. Debe acompañarse, además, de un
conjunto de disposiciones precisas de los conceptos que participan con el fin de
facilitar la comunicación de las ideas de la investigación. Es muy difícil valorar los
métodos utilizados para compilar datos de investigación si no se tiene una imagen
clara de lo que pretende lograr el estudio.
A pesar de lo obvio que puede parecer este proceso, es a menudo difícil tomar
decisiones, por lo cual, es necesario y útil un primer esfuerzo para definir el
problema y desarrollar una serie de preguntas, hipótesis y objetivos que permitan
lograr una noción clara del problema. Así como los profesionales de la salud no
administran médicamente ni efectúan cirugía sin comprender el mal de una
persona, el investigador no debe tratar de resolver un problema antes de que se
haya enunciado de manera concisa y sin ambigüedades. Los investigadores
deben saber qué están tratando de hacer, para que su trabajo tenga éxito.
(POLIT Y HUNGLER, 1985).
Desde esta perspectiva, pueden resultar útiles los consejos dados por BUNGE
(1983) sobre la manipulación de los problemas de investigación para aumentar la
probabilidad de éxito: