MINERIA EN GUATEMALA Guatemala es un pas enminentemente con vocacion minera.

Su situacion geografica hace que tenga muchisimos minerales para su explotacion industrial, desde los minerales metalicos (oro, plata, zinc, cobre, etc.) como los no metalicos (mica, calizas, serpentinitas, jade, etc.). PLACAS TECTONICAS El territorio de Guatemala est situado sobre tres placas tectnicas, o partes de ellas: el bloque Maya de la Placa de Amrica del Norte, el Bloque Chorts de la Placa del Caribe y la parte norte de la Placa del Coco o de Cocos; las dos primeras son continentales y la tercera ocenica. La placa de Cocos colisiona con la Placa de Amrica del Norte, desplazndose por debajo de sta, provocando el fenmeno denominado subduccin, lo cual provoca actividad volcnica en la planicie costera del ocano pacfico. Por su parte, las placas del Caribe y de Norteamrica colisionan, formando cadenas montaosas en el rea de la Sierra de las Minas, tomando como punto de partida la falla del ro Motagua en el valle del mismo nombre. LAS ROCAS Y LOS MINERALES LAS ROCAS Existe una variedad ilimitada de rocas en la superficie de la Tierra. Hay rocas livianas, pesadas, finas, gruesas de distintos tamaos, formas, colores y texturas. Las rocas se dividen en tres grupos principales de acuerdo con su origen: 1.Las rocas gneas o volcnicas son aqullas que se han enfriado despus de haber sido rocas fundidas. Algunas rocas gneas se forman por el enfriamiento de la lava que sale de los volcanes cuando hacen erupcin, mientras otras se enfran lentamente debajo de la superficie de la Tierra. El fondo marino tambin est formado por rocas volcnicas provenientes de volcanes submarinos. La obsidiana o piedra rayo es un ejemplo de una roca gnea. Tiene la apariencia de un vidrio debido a que su rpido enfriamiento slo permite la formacin de cristales pequeos. Casi todas las rocas gneas contienen feldespato, minerales de ferromagnesio y cuarzo. MINERALES

A diferencia de las rocas, los minerales son sustancias cristalinas que poseen una composicin qumica definida. Algunos de los minerales se encuentran en la Naturaleza en su estado puro, como el oro, la plata, el platino y el azufre. Se conocen ms de 2000 diferentes minerales. La mayora son slidos. Existen seis minerales comunes: METALES Y MINERALES Minerales En la Naturaleza existen sustancias que no pueden descomponerse en otras ms simples Los minerales en general son considerados recursos no renovables porque se van agotando en la medida que se extraen. Los distintos minerales se encuentran distribuidos desigualmente en la corteza terrestre y, por lo mismo, en los distintos continentes y pases. Por esta razn la mayora de los pases no cuenta con todos los que necesitan, y ello ha dado origen a la creacin de redes mundiales de exportacin de los mismos. Los Minerales Metalicos Los metales son componentes que han sido utilizados por el ser humano desde la Era ms remota, tanto as que les dieron nombres a varias de ellas: Edad de Piedra, Edad de Hierro y Edad de Bronce. Se han encontrado diversas evidencias que confirman que las personas utilizaron los metales desde la Edad de Piedra. Durante la Edad Media la extraccin de metales no requera ms que algn conocimiento vago de metalurgia y calor. Estamos a 5000 aos del inicio de la utilizacin sistemtica de los metales. TCNICAS MINERAS Recoleccin de superficie Indudablemente la forma ms sencilla de extraer materias primas de la naturaleza fue la recoleccin de superficie, pues sta no requiere de esfuerzos mayores, pero tiene el problema de obtenerse de cada bloque recolectado una calidad aleatoria. Las sociedades prehispnicas se abastecieron de varios recursos, a travs de esta tcnica, por ejemplo las rocas verdes, que tienen origen geolgico a lo largo del ro Motagua, donde el fcil acceso y lo territorialmente amplio de los afloramientos, as como la abundancia de cantos rodados en los lechos de los ros (yacimientos secundarios), abastecieron de rocas como la serpentina, gabro, anfibolita, jadeita, etc. Minera a cielo abierto Entendemos por minera a cielo abierto la que se realiza en superficie, ejecutndose para el efecto, terrazas con taludes cavando pequeas depresiones, que nosotros llamamos fosas de extraccin. Para el caso prehispnico, su metodologa no requiri una tecnificacin

substancial. Hasta el momento las fosas de extraccin, es la tcnica minera ms frecuente asociada a la explotacin de obsidiana. En Mxico son conocidas tambin como cubetas o crteres. Las fosas de extraccin son depresiones poco profundas (en Guatemala no ms de 2.0 m), su morfologa es variable, aunque por lo general son circulares y en otros casos elipsoidales. En los depsitos de obsidiana de Mxico, es donde se ha documentado de mejor forma esta tcnica, por ejemplo en La Joya, Jalisco, se han contabilizado un total de 1264 fosas de extraccin (Spence y Wigand, 1989), as mismo se han reportado, en la sierra de las Navajas, Pachuca (Nieto y Lpez, 1989); en Zinapcuaro y Zinparo El Prieto, ambas en Michoacn (Darras, s. f.). En Guatemala, se desconocan rasgos mineros asociados a la explotacin de la obsidiana, y durante un trabajo de prospeccin arqueolgica en los yacimientos de El Chayal (en los departamentos de Guatemala y El Progreso), durante los aos 1995-1997, se identificaron reas de explotacin minera y talleres de manufactura prehispnicos, como parte de una industria, en donde fabricaban macro ncleos o preformas de navajas prismticas (principal herramienta). LUGARES DETECTADOS O EJEMPLOS: La mina-taller El Remudadero, consiste en dos cerros ubicados al sur de San Antonio La Paz, El Progreso, cubiertos por desechos, producto de trabajos mineros prehispnicos. La minera aqu consisti en algunas terrazas y un total de 28 fosas de extraccin. Estas son de forma circular y elipsoidal. Se puede observar varias de estas fosas de extraccin, diseminadas sobre la ladera hacia el norte, mientras que en la parte superior del cerro se encuentran densamente concentradas. Hasta el momento se desconoce la profundidad de estas fosas, pues en las condiciones actuales, semi soterradas por materiales acarreados por erosin, no sobrepasan 1.5 m, de profundidad. MINA-TALLER EL CHAYAL PERDIDO El Chayal Perdido es un sitio arqueolgico que se ubica a 1.5 km al este de San Jos del Golfo, Guatemala, en donde tambin existen los restos de un taller de obsidiana, que se extiende por un rea aproximada de 2 km. Aqu la minera que hemos localizado, consiste en fosas de extraccin, de las cuales se han mapeado hasta el momento un total de 5 fosas; estas tienen un dimetro que va de los 10 a los 20 m, llegando a alcanzar una profundidad de ms de 2 m, estas son morfolgicamente circulares y se constituyen en las mayores conocidas para Guatemala. LA MINERIA EN NANCE DULCE El Lugar con minera ms complejo que se conoce para Guatemala, lo constituye la minataller, Nance Dulce, nombre del casero ubicado a inmediaciones de la antigua Finca El Chayal, Palencia, Guatemala. Aqu existi una explotacin intensiva, que incluy, aparte de la minera a cielo abierto, explotacin minera subterrnea. En el cerro ubicado al Oeste de Nance Dulce, se localiza este antiguo taller, todo el cerro se encuentra alterado, debido a la necesidad de extraer la obsidiana. Se logr registrar en Nance dulce, 11 fosas de extraccin, la morfologa de las mismas es circular y elipsoidal, cuentan con un dimetro aproximado de 10m, su profundidad no supera 1 metro, stas generalmente se encuentran en las partes altas del cerro. Sobre las

laderas, tambin hubo explotacin, la forma de hacerla aqu fue a travs de terrazas, unas 10 de estas se pueden definir claramente en esta zona de talleres. Guatemala un pas minero? Guatemala se est convirtiendo en un pas de explotacin minera de recursos metlicos. Una legislacin creada durante el gobierno de lvaro Arz (1996-2000), abri las compuertas para que transnacionales incursionaran en el campo de la minera. Ante el auge, organizaciones ambientalistas presionan para que se modifique el marco legal que favorece a las empresas. Piden tambin que se detengan los proyectos que consideran causarn daos irreversibles. La mayora de personas que particip en una encuesta efectuada por la empresa Vox Latina, en San Miguel Ixtahuacn y Sipacapa, considera que la explotacin minera no traer beneficios, sino que provocar daos ambientales. Slo el 4.5 apoya esa actividad. La Red de Instituciones y Organizaciones Mayas manifest su enrgico rechazo a los proyectos de minera a cielo abierto, y denuncia intimidaciones a campesinos. DAOS DE LA MINERIA Rechazan actividad minera en San Marcos PRENSA LIBRE Guatemala, jueves 04 de noviembre de 2004 Habitantes de dos municipios sealan que explotacin causar daos al medio ambiente Por Alberto Ramrez Rechazo generalizado a la extraccin de oro expresaron los vecinos cercanos al proyecto minero en San Miguel Ixtahuacn y Sipacapa, San Marcos. La mayora de personas que particip en una encuesta efectuada por la empresa Vox Latina, en San Miguel Ixtahuacn y Sipacapa, considera que la explotacin minera no traer beneficios, sino que provocar daos ambientales. El 95.5 por ciento de los encuestados coincidi en su desacuerdo con el proyecto minero en esos municipios marquenses, el cual se encuentra en su fase de instalacin y el ao prximo podra empezar a extraer oro. Slo el 4.5 apoya esa actividad. Ese rechazo a la minera lo expres el 96 por ciento de hombres, el 94 ciento de mujeres, el 95 por ciento de indgenas y el 96 por ciento de ladinos. Pese a que las autoridades de Gobierno insisten en afirmar que habr beneficios para las comunidades, los pobladores tienen una visin distinta. Por igual, el 85.75 por ciento consider que la extraccin de oro provocar destruccin en sus municipios, mientras el 8.75 estim que esa actividad crear riqueza.

El 83.5 por ciento de los encuestados estima que la actividad minera afectar negativamente a su municipio, mientras el 11.5 opin que habr beneficios para la comunidad. El 95.5 por ciento consider que los dueos de la empresa minera sern quienes ganen con ese negocio; slo el 2.75 cree que la poblacin obtendr algunos dividendos con esa actividad. Sobre si saban que el gobierno anterior otorg la concesin para extraer oro en Sipacapa y San Miguel Ixtahuacn, el 62 por ciento dijo estar enterado, pero el 37.75 por ciento afirm lo contrario. La poblacin tampoco cree que el Ejecutivo est pendiente de controlar la actividad minera, pues el 84 por ciento estim que al Gobierno no le preocupa que la extraccin del mineral dae la salud de la poblacin o los recursos naturales y slo el 10.5 consider que s le preocupa. Inters por el ambiente La preocupacin por la preservacin de los recursos naturales es latente, pues el 81.75 por ciento de la muestra dijo importarle ms la proteccin del ambiente. Mientras tanto, el 11.75 por ciento expres que es ms importante el desarrollo de la economa de su municipio. Adems, el 54.75 por ciento respondi que no hay suficiente agua en esos municipios y el 45.25 opin que hay bastante. DONDE SE ESTA DESARROLLANDO ACTUALMENTE LA MINERIA (MAPA) El ms reciente catastro minero refleja parcialmente esta asimetra existente (los cuadrantes rojos son las reas donde existe actividad de exploracin, los verdes donde existe explotacin):

Impacto ecolgico de minera

El impacto ecolgico de la minera se puede resumir de la manera siguiente:

Salificacin, secamiento y escasez de agua por las enormes cantidades de agua dulce que requiere el proceso de extraccin

Liberacin y migracin de metales pesados en el ecosistema Desplazamiento de miles de toneladas de menas provoca sedimentacin en los ros, vulnerabilidad a erosin elica e hdrica Pasivos ecolgicos despus de la explotacin y destruccin total del ecosistema original del sitio Migracin de cianuro altamente txico en aguas subterrneas y superficiales y el ecosistema Drenaje cido, que constituye una gran amenaza particularmente en la extraccin de sulfuros.

Efectos dainos de cianuro La tecnologa actual de extraccin de oro usa cianuro para separar el oro de los minerales no valiosos. El cianuro es una sustancia extremadamente txica, la dosis mortal para el ser humano es de 50-200 mg. Sin embargo, al llegar el cianuro al medio ambiente, los metales pesados ligados al cianuro son los que a largo plazo constituyen el mayor problema. El cianuro se desintegra relativamente rpido, en cambio los metales pesados permanecen eternamente en el medio ambiente. Drenaje cido El drenaje cido constituye un problema grave en muchas minas metlicas, ya que los metales tales como oro, cobre, plata y molibdeno a menudo se encuentran ligados a sulfuros. Al no controlar el drenaje cido, se filtra a arroyos, ros y aguas subterrneas. El agua cida y los metales pesados son letales para peces, animales y plantas y pueden seguir causando daos al medio ambiente por tiempo indefinido despus del cierre de una mina. Minera a cielo abierto y el ecosistema original La imagen tradicional de minera, la del trabajador minero quien con piocha excava minerales a grandes profundidades bajo tierra, ya est desactualizada. En la minera moderna a cielo abierto, grandes mquinas excavan la roca en una enorme cantera abierta. Al extraer las menas se libera polvo, que contiene metales pesados y que se lleva fcilmente por el viento. De esta manera, la instalacin de una mina puede destruir los ecosistemas existentes. Deterioro ambiental y pobreza El impacto de la minera en el medio ambiente no slo es problemtico desde el punto de vista ecolgico. La contaminacin de tierras y la carencia de agua no contaminada imposibilitan la agricultura. La gente con problemas de salud no es capaz de trabajar duro por mucho tiempo sin parar, lo cual lleva a prdida de ingresos. De ah que la minera, en vez de combatir la pobreza, puede agravarla.