Souvenirs du prince Alexandre de Hohenlohe : France, Alsace-Lorraine, Allemagne (1870-1923) / traduction et prface de [...

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Hohenlohe-Schillingsfrst, Alexander, Frst zu. Souvenirs du prince Alexandre de Hohenlohe : France, Alsace-Lorraine, Allemagne (1870-1923) / traduction et prface de Ed. Dupuydauby,.... 1928.

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DU

PRINCE ALEXANDRE DE HOHENLOHE

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LA

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MONDIALE

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DU

PRINCE ALEXANDREDE HODENLOHE

FRANCE ALSACE-LORRAINE (1870-1923) ALLEMAGNE

TRADUCTION
TRADUCTEUR

ET PRFACE
AU MINISTRE

DE ED.
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DUPUYDAUBY
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AFFAIRES

PAYOT,
106, BOULEVARD

PARIS
ST-GBRMA1N

1928 Tous droits rservs pour tous pays

TADLE

DES

MATIRES

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Prfaco

du traducteur

, la princesse Lonillo

7 23

Introduction Uno figure curieuse, stein. L'Administration Souvenirs L'minenco L'Empereur L'atmosphre Mon attitude von Sayn-Witlgcn. ... . . . . . . .

31 47 99 144 179 . . 206 228

do l'Alsace-Lorraino. des Affaires . . .

sur Bismarck Grise de l'offico Guillaume II . trangres Berlin. . . . . . ... . . , .

de la Cour et l'esprit vis--vis de la guerre

du temps . . et du pacifisme.

SOUVENIRS
DU

PRINCE

ALEXANDRE

DE

HOHENLOHE

PRFACE

DU

TRADUCTEUR

Alexandre do Hohenloho, le dmocrate rouge , le pacifiste , est le fils de Clovis de Hohenlohe-Schillingsfrst, prince de Ratibor et de Corvey, ancien prsident du conseil do Bavire, ambassadeur et chancelier d'Alsace-Lorraine Paris, statthalter d'Allemagne d'empire, et le descendant d'une des plus illustres familles princires de l'Allemagne, qui compte dans ses prrogatives de traiter d'gal gal avec les empereurs et les rois. N en 1862, Lindau, en Bavire, il fut, ds son enfance, l'objet d'une prfrence marque de la part do son pre et il en devint rapidement l'lve, le collaborateur et le confident, de sorte que faire la biographie de notre auteur, c'est retracer un peu les principales tapes de la vie du chancelier. Le prince Alexandre a douze ans lorsque son pre est nomm ambassadeur Paris. Les premires impressions de beaut qu'il reoit dans la capitale franaise se gravent profondment dans son esprit et entreront sans doute pour une large part dans la sympathie qu'il gardera toujours notre pays. D'autre part, dans le cabinet de son de la rpublique compre, il voit tous les personnages importants menante : Thiers, le grand bourgeois, d'une correction impeccable, toujours soucieux de sa dignit et fort pris des marques extrieures du pouvoir, Gambetta, plus dmocrate et un peu dbraill, qui offre sans faon l'ambassadeur des cigares mdiocres qu'il tire du fond de sa poche. Dans les salons de l'ambassade, o sa mre, ne princesse fait les honneurs de la maison avec de Sayn-Wittgenstein-Berleburg, l'aisance et l'autorit d'une souveraine, il voit dfiler, ct des artistes et des gens de lettres, toute la fleur de l'aristocratie parisienne. dont le Chose remarquable, en effet, l'ambassadrice d'Allemagne,

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rle est cependant bien dlicat aprs les vnements de 1870, russit en trs peu de temps s'imposer et ses rcoptions sont do beaucoup les plus recherches par les Franais de tous les partis politiques. donner de son succs complet et Quelle meilleure preuve pourrait-on de sa grande influence que les frquentes dmarches faites auprs d'elle par ls candidats aux bureaux de tabac. dont l'intelligence est dj fort veille, trouve done, L'adolescent, rue de Lille, d'observation le merveilleux de nombreuses qu'il tient occasions d'exercer les rares facults de son pre et dont son livre nous atteste l I

dveloppement. Mais le chancelier entend que son fils fasse de fortes tudes et, en 1877, il envoie le jeune prince au lyce de Wiesbaden, qui est considr comme l'un dos meilleurs tablissements d'outre-Rhin. do ce qu'il y reoit? Quel profit retire-t-il Que vaut l'enseignement

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sjour? Il semble que, tout comme en France, l'tude des langues anciennes y tienne peu prs toute la place, mais on perd un temps infini aux les plus insignifiantes et on arrive dgoter questions grammaticales les lves des oeuvres antiques au point qu' la sortie du lyce ils se htent de brler leurs livres pour teindre ainsi tout souvenir de ces de l'histoire consiste faire tortures intellectuelles. L'enseignement apprendre taire. En milipar coeur aux lves des chapitres entiers d'histoire en physique histoire naturelle, et en chimie, le prince peu de chose, car son professeur, physiquement disgraci,

apprend n'arrive pas tenir sa classe. Mais il a la chance d'avoir un directeur d'Horace, qui surtout sait qui est un fin lettr, un grand admirateur voir dans la culture classique autre chose qu'un exercice verbal et qui en faisant apprendre ses lves les meilleures pages de l'antiquit leur enseigne penser par eux-mmes avec justesse et fermet. A sa sortie du lyce, alors qu'il et prfr voyager, satisfaire sa curiosit d'esprit et largir son horizon intellectuel par un contact avec d'autres hommes, d'autres ides et d'autres moeurs, lui aussi, et d'aller s'inscrire tout oblig d'tre ambitieux, de Leipzig puis celle de Gttingen, pour s'y d'abord l'Universit ou administrative. Il entre la carrire diplomatique prparer des comme membre non actif dans l'aristocratique corporation de son caractre, le libralisme de Saxons . Mais l'indpendance rsistance de son estomac lui font son esprit et aussi l'insuffisante prolong il se voit trouver peu de charme une existence o il s'agit avant tout d'absorber chaque jour, heures fixes, une quantit considrable de chopes, d'aller par ordre la a mensur se faire balafrer le visage et de cel-

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brer, avec un enthousiasme automatique, la grandeur do l'Allemagne, de son monarque tout-puissant. prussianiso et l'infaillibilit On peut se demander pourquoi, dans ces conditions, le prince s'est laiss embrigader dans une corporation. 11n'est gure douteux que, s'il n'et tenu qu' lui, il serait rest l'cart, dans cette solitude un peu sauvage, mditative ot fructueuse qui le ravissait. Mais or se rend compte qu'il lui tait bien difficile de no pas cder la pression des influences familiales quand on sait l'norme prostige dont jouissaient les corporations d'tudiants auprs de l'aristocratio et de la riche bourgeoisie depuis que Bismarck, son fils Herbert, Guillaume II et ses fils en avaient fait partie. Le grand chancelier avait t Gttingen le membre le plus turbulent de la corporation des o Bremenser . Sa constitution de fer lui permettait de supporter sans dommage les pires excs et il avait acquis rapidement, parmi ses camarades, la rputation d'un sabreur intrpide et d'un buvour hor3 classe. Comme il tait devenu chancelier et grand homme d'E* at, on s'imagina volontiers qu'il tait ncessaire et mme suffisant pour arriver aux plus hautes fonctions de passer les cinq ou six annesd'universit boire et se battre. Quand son fils Herbert, l'exemple de son pre, se fut galement impos l'admiration de ses camarades par ce genre d'exploits et eut t nomm secrtaire d'Etat aux Affaires trangres; quand Guillaume II et ses fils, pendant leur sjour l'universit de Bonn, se furent inscrits la corporation des Borussen ,tous les fils de famille n'eurent qu'un dsir: entrer dans une corporation et plus particulirement dans une de celles qui offraient le plus de chances de se faire des relations utiles. Et cependant, de l'avis du prince Alexandre, la vie de corps prsente dans l'ensemble des inconvnients considrables. Sansdoute la raensur , c'est--dire le duel la rapire entre deux tudiants tirs au sort dans deux associations, n'est point inutile et s'est rvle parfois mme une pratique excellente pour tremper et viriliser certains jeunes gens un peu gts et amollis par une vie trop facile ou naturellement peu braves. Mais ces interminables beuveries quotidiennes ont des effets dplorables sur la sant d'un grand nombre d'tudiants, Combien s'en sont alls avec l'estomac ou le coeur dmoli par cette brutale consommation d'alcool, sans parler de ceux qui en sont morts. Tous ces rites obligatoires et trop frquents font perdre aux tudiants beaucoup de temps et leur permettent peine de suivre quelques cours par semaine. Quant lire, tendre et approfondir leur culture gnrale, il n'en peut tre question. Mais surtout, la vie de corps, en cantonnant tous ces jeunes gens

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dans un milieu toujours le mme, anim de l'esprit de caste le plus troit, sans aucun contact avec le dehors, prpare trs mal leurs futures fonctions ceux d'entre eux qui sont appels tre plus ou moins les chefs et les dirigeants du peuple allemand. Elle cultive en eux cette sotte prsomption, cette brutale arrogance que l'on constate si frquemment chez l'officier ou le fonctionnaire allemand et qui en font un type ridicule ou odieux aux yeux de l'tranger en mme aggraver en Allemagne les oppositions temps qu'elles contribuent de classes. Et cette servitude de tous les instants, cette abolition de toute indpendance, cette subordination de la volont individuelle une fin collective, qui se continuent, avec plus de rigueur encore, la caserne, crent chez ces jeunes gens cette mentalit spciale qui leur fait acclamer pendant trente ans un monarque comme Guillaume II et les aurait amens l'acclamer, encore si ce monarque avait eu le courage de rentrer Berlin par la porte de Brandebourg. Par leur byzantinisme, par leur culte idoltre pour la personne de l'empereur, qui a gagn peu peu toute l'Allemagne, les corporations d'tudiants ont contribu convaincre de plus en plus Guillaume II de sa ressemblance avec Dieu et finalement lui donner le vertige de la puissance absolue. Les corporations d'tudiants ont jadis combattu la raction de Mettcrnich et favoris, en mme temps que les aspirations unitaires, les tendances librales, mais, suivant le prince Alexandre, il n'en est plus de mme depuis la victoire de 1870. Si leur nationalisme s'est exalt, leur libralisme a cd la place un conservatisme farouche et, l'heure actuelle, elles sont le foyer le plus ardent de la raction et de l'ide de revanche. anti-rpublicaine En 1885, le prince Alexandre a termin ses tudes de droit l'universit de Gttingen, et cette mme anne son pre, le prince Clovis de Hohenlohe, se voit offrir le poste de slatthalter d'Alsace*Lorraine, Malgr tous ses regrets de quitter Paris o il s'est acclimat tous les russi comme ambassadeur, points de vue et o il a parfaitement malgr son peu de got pour cet exil dans la petite ville de province qu'est alors Strasbourg, o il va gouverner des populations dont il ne connat rien si ce n'est qu'elles sont trs difficiles h manier, le Bismarck, prince est oblig d'accepter. Il sait, en effet, qu'Herbert le fils an du grand chancelier, est impatient de recevoir un poste et que son pre veut l'avoir comme secrtaire d'Etat aux Affaires trangres. Pour cela, il faut quo le post de Paris devienne libre; Munster, ambassadeur Londres, viendra Paris; Hatzfcldt, secrtaire d'Etat, ira Londres et Herbert sera nomm secrtaire d'Etat. D'autre part,

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on lui a fait entendre quo le vieil empereur tient beaucoup l'avoir comme statthaltcr parce qu'il le juge plus capable que personne de faire la politiquo d'adaptation qui convient l'Alsace-Lorraine. Donc, en octobre 1885, le prince Clovis de Hohenloho arrive Strasbourg pour prendro possession de son poste. en Alsace-Lorraine? Quelle situation trouve-t-il von Manteuffel, qui il succde, brave soldat et excellent homme, avait t nomm par Bismarck au poste de statthaltcr sur les instances du vieil empereur qui l'avait en particulire Le feld-marchal estime et qui tait heureux de le rcompenser de ses brillants services en lui confrant un emploi largement rmunr. Il semblait d'ailleurs qu'il se ft un peu fait la main en France et qu'aprs avoir si bien en chef des troupes d'occupation, il et russi comme commandant des chances de se tirer avec honneur des difficults, suprieures sans s'il dout mais du mme ordre, qui l'attendaient. Malheureusement, eut des intentions excellentes et si les populations lui ont malgr tout dispositions gard un souvenir reconnaissant pour les bienveillantes que l'on a qu'il leur a tmoignes, dans l'ensemble sa politique, appele.le systmo des notables , a chou. En s'appuyant sur certains personnages considrables du pays : dputs, gros industriels, ostensiblement et en recherchant l'amiti des riches commerants, du grand patriote franais qu'tait princes do l'Eglise, notamment en l'vque de Metz, Dupont des Loges, en tranchant arbitrairement leur faveur, pour se les concilier, toutes les affaires qui lui taient soumises par eux, il leur confra tous une importance politique de s'adresser pour la l'habitude excessive, donna aux populations moindre requte aux notables bien en cour, faussa ainsi tout le mcadu pays et mcontenta les fonctionnaires nisme administratif allemands du Territoire sans gagner pour cela les notables, d'Empire trs ardemment attachs la France, ni les populations qui, en dfide cet arbitraire. 11 y rcolta mme un certain nitive, souffraient nombre d'humiliations et d'avanies que les Allemands de l'empire ne lui pardonnrent pas. Ainsi, quand le prince de Hohenlohe arrive Strasbourg, tout le travail est reprendre. Il se heurte tout de suite une grande difficult que n'avaient pas connue ses prdcesseurs, savoir la rivalit, sinon l'hostilit dclare, des militaires. Sans doute il obtient le rglement en sa faveur de la question do prsance et il se fait proclamer lui-mmo le premier personnage par l'empereur avec rang do chancelier d'empire, mais comment le vritable chef de la politique alsaciennc-lorraino d'Alsacc-Lorraine se diro pourrait-il quand le gnral

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commandant

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en chef Strasbourg garde la prrogative d'adresser des rapports directs son empereur sans tre oblig, autrement que par la courtoisie, d'en donner copie au statthalter. Or, ces rapports avaient pour base unique les renseignements fournis par les commandants de districts, pour la plupart officiers rforms, qui voyaient dans leur emploi une bonne sincure et qui, supposer qu'ils en fussent capables, se souciaient fort peu de se documenter sur l'tat d'esprit et les besoins des populations. Que de mesures prconises ou dsapprouves par le nouveau statthalter seront rejetes ou appliques parce qu'une influence militaire aura sourdement agi dans un sens oppos. Le prince Clovis est gnralement bien accueilli par la population voir un gnral prussien poigne succder au trop qui s'attendait Ct grand seigneur de l'Allemagne conciliant Manteuffel. du Sud, qui connat esprit libral, diplomate de mrite, calme et bienveillant, la France et les points sensibles de la politique remarquablement franaise, lui apparat comme le meilleur statthalter qu'elle puisse souhaiter. Le clerg catholique lui fait tout d'abord grise mine, car, tout en prfrant un statthalter il lui en veut un peu catholique, le parti ulira-montain au parlement bavarois. En d'avoir combattu peu de temps cependant, ses relations avec les vques de Strasbourg et de Metz dissipent les mfiances et encouragent les espoirs. C'tait l une condition essentielle de succs car le clerg, identifiant la cause du catholicisme celle de la France dans les pays annexs, exerait Une influence rsistance statthalter sur les populations et pouvait, soit par la susciter au passive soit par la propagande quotidienne, de graves embarras et annuler par avance tout l'effet des considrable surtout

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mesures de conciliation qu'il pourrait tenter. Mais, si, dans l'ensemune ble, le prince Clovis de Hohenlohe a russi en Alsace-Lorraine, part considrable de son succs rovient son fils, le prince Alexandre, avec la situation et sut apporter son qui, trs vite, se familiarisa aussi intelligente qu'assidue. pre une collaboration En hiver 1892-1893, le prince Alexandre est en Russie o il oublie quelque temps les affaires allemandes lorsqu'une lettro de son pre lui conseille do rentrer le plus t* possible pour prendre part la toute prochaine campagne lectorale en Alsace, En ralit, sa candidature un sige de dput au Rcichstag est dj pose et les populations de Haguenau-Wissembourg sont srieude la circonscription sement travailles en sa faveur par le directeur du cercle de Wissemhabile et nergique, bourg, Alsacien de vieille souche, administrateur connat qui jouit du plus grand crdit auprs de ses compatriotes,

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admirablement tous les intrts de clocher des diffrentes communes, toutes les petites querelles de parti, sait tre inform, au bon moment, des projets o intrigues des adversaires politiques et peut intervenir aveo le maximum d'efficacit. Grce ce chaperon de premier ordre, le prince est lu dput au premier tour par 13.699 voix librales contre 5.449 son conclurent clrical. Mais, ds le lendemain de sa victoire, tout le clerg catholique se met l'oeuvre pour saper sa situation politique. Les jeunes prtres notamment ne reculent devant aucun moyen pour exciter le fanatisme religieux de leurs fidles : ils vont jusqu' menacer des flammes ternelles quiconque, l'avenir, votera, pour lui. Il a beau protester de la puret de ses intentions l'gard de la religion et prciser qu'il est seulement hostile l'intervention du clerg dans les choses de la politique; ses partisans ont beau faite savoir qu'un de ses oncles est cardinal et sera peut-tre pape un jour, et rappeler mme qu'un autre prince Alexandre de Hohenlohe a t au dbut du xix sicle vque de Grosswardein et qu'on lui attribue un certain nombre de miracles, les paysans catholiques le considrent de plus en plus comme le reprsentant du diable et se signent quand ils le rencontrent. En 1898, aprs une campagne extrmement dure o il peut juger dj des effets de la propagande de ses adversaires, il russit se faire rlire; mais, en 1903, en dpit des services qu'il a rendus et de la grande habilet oratoire qu'il a su acqurir pendant reprsentant du La lutte a t lui les grands et ces dix annes, il est remerci par ses lecteurs et le parti clrical est lu. acharne, et, une fois de plus, on a employ contre les petits moyens. Il n'est plus, aux yeux ds populations, qu'un implacable adversaire de la religion et quand il passe dans les villages catholiques les femmes l'injurient et les hommes lui jettent la face le nom de a Combes dont ils pensent le fltrir tout jamais. Mais le prince a trop de connaissance des hommes et trop de

srnit philosophique pour s'tonner de cet chec et en garder rancune ses lecteurs, En 1898, il a t nomm prsident de district des milieux adminisColmar, non sans de violentes protestations tratifs qui lui reprochent de ne possder aucun diplme srieux et de n'avoir tenu aucun emploi administratif officiel. Ils feignent d'ignorer qu'il a t, pendant de longues annes dj, le collaborateur le plus actif et le plus avis de son pre Strasbourg et qu'il a pu ainsi connatre mieux que personne l'tat d'esprit et les aspirations de l'AlsaceLorraine et s'initier, sous la direction d'un matre, l'art difficile de gouverner. H se consacre ds lors tout entier ses fonctions.

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Il envisage comme autant de corves toutes les obligations de reprsenter, notamment la ncessit de prsider des banquets et de prononcer le discours d'usage en l'honneur do Guillaume II, d'assister, en uniforme caricatural, aux diffrentes revues de la garnison, de se rendre aux dners et rceptions de tous ces grands ot petits foncf tionnaires allemands, qui ont peine joindre les deux bouts et qui I pourtant veulent s'offrir le luxe de recevoir de temps autre, en se , privant du ncessaire tout le long de l'anne. Mais c'est avec un plaisir vident qu'il joue la partie utile de son rle. Il s'est rappel et il a fait sienne la fameuse formule de Napolon : N'oubliez pas quo vous i ne travaillez pas sur du parchemin, mais sur la peau humaine qui est f chatouilleuse. Sa grande exprience de la vie, sa connaissance admirable du pays et des gens, son jugement droit et sr, son indpen| dance de caractre lui permettent, dans ce domaine dj considrable, ',] l'action la plus efficace, la plus fconde en rsultats excellents. L'anecdote suivante, rapporto au prince par son mdecin, montre en quelle estime le tenaient ses administrs : on parlait un jour, devant ce mdecin, de l'administration allemande en Alsace et notamment de l'activit prfectorale du prince Colmar. Un Alsacien d'origine, qui venait de se livrer une violente sortie contre les administrateurs allemands en gnral, ajouta : Je fais exception cependant pour un le prince Alexandre de Hohenlohe. Comme ses interfonctionnaire, locuteurs voulaient en savoir davantage, il rpondit : Que voulezvous que jo vous dise, c'est un colonisateur anglais. Aucun compliment ne pouvait tre plus agrable au prince et, vrai dire, n'tait mieux mrit. Il n'est pas douteux qu'avec d'aussi remarquables dbuts, toutes les ambitions lui taient permises et peut-tre mme un jour et-il t si un incident n'tait appel au posto suprme d'Alsace-Lorraine, commenvenu mettre une fin brutalo cetto carrire si brillamment ce. Cet incident, c'est ce que l'on a appel a l'affaire des Mmoires . Le chancelier Hohenloho avait lgu son fils Alexandre tous ses papiers, toutes ses notes crites au jour le jour, avec lesquels il entenen spcifiant que, si la mort l'empdait rdiger son autobiographie, chait de raliser son dessein, son fils et le Dr Friedrich Curtius, direcfils du professeur Curtius, l'auteur de teur de cercle Guebwillcr, l'histoire grecque ot le prcepteur de l'empereur Frdric, auraient assurer, l'aide des matriaux laisss par lui, la rdaction et la publication do ses Mmoires. Lo chancelier meurt en juillet 1901, quelques mois peine aprs avoir quitt le palais do la Chancellerie, c'est--diro avant d'avoir pu K I \ j t \ j ; ;

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mme jeter les fondations do son ouvrage. Les deux mandataires se mettent la tche et, la fin de l't 1906, les Mmoires du prince sont l'impression la Deutsche Clovis de Hohenlohc-Schillingsfrst si certains chapitres en Malheureusement, Verlaganstalt Stuttgart. ont t dj rgulirement publis par la Deutsche Revue, des extraits du prince, par la revue Ueber Land en sont donns, sans l'autorisation und Meer d'o ils passent dans les grands quotidiens. Le prince, qui se rend compte que certaines scnes, notamment les entretiens do son pre avec l'empereur et le grand-duc de Bade au sujet du renvoi de Bismarck, doivent produire isolment un tout autre effet que dans le cadre d'un livre, insiste pour qu'on mette fin aux publications dans les journaux. Mais il est trop tard; les rcits sensation ont t exploits par la presse, pourtant unanime blmer cette au princo L'empereur, furieux, envoie immdiatement publication. chef de la maison, le tlgramme Philippe Hohenlohc-Schillingsfrst, suivant : Je viens de lire avec tonnement et indignation le rcit, publi par la presse, des entretiens les plus intimes qui ont eu lieu entro ton pro et moi, ou sujet du dpart du prince Bismarck. Comment a-t-on pu livrer la publicit des matriaux de ce genre, sans demander mon autorisation? Je ne puis voir dans ce procd que et grossire maladresse, car il est sans manque de tact, indiscrtion avidement prcdent que des faits dans lesquels le souverain rgnant joue un rle soient publis sons son consentement. Au reu de la dpche impriale, le princo Philippe, qui n'est pour rien dans la publication, s'empresse d'aviser le princo Alexandre de l'incident. de so drober, rappelle qui n'a pas l'habitude aussitt, par tlgramme, son frre, qu'il s'agit l des dernires volonts du prince Clovis, dont il n'est que l'excuteur testamentaire, et il dclare crnement prendre l'entire responsabilit do co qui est Celui-ci, arriv. Dans une lettre qui suit ce tlgramme, il demando son frre do no pas oublier que la famille des Hohenlohe-Schillingsfrst est plus ancienne que ccllo des Hohcnzollcrn et il ajoute que pour son compto il n'accepto do leon de personne. Lo prince Alexandre avait d'autant plus do raison do ne point s'abaissera des excuses qu'il s'tait comport dans tout cela avec une parfaite correction. En effet, d'aprs les dclarations faites par un ancien collaborateur du princo M. Paul Bourson et rapportes par celui-ci dans VAlsace franaise du 25 aot 1923, il s'tait rendu Berlin avant la publication des Mmoires et il avait eu, ce sujet, uno entrevue avec lo prince do Bulow, chancelier d'empire, successeur du prince Clovis. S'autorisant du mot do Roukc, d'aprs lequel

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des mmoires doivent toujours tre marqus au coin de la vrit historique, le prince Alexandre avait prvenu le chancelier qu'il entendait ne rien gazer. Le prince de Bulow l'avait fortement engag respecter les textes et publier les choses telles que l'auteur les avait vues et dcrites. Or c'est le prince de Bulow qui avait lui-mme signal l'empereur, en les soulignant au crayon rouge, les extraits parus dans UeberLand und Meer. L'empereur avait bondi et s'tait cri : Das ist ja verrcktl (c'est fou!). C'est alors qu'il avait tlgraphi au prince Philippe. L prince Alexandre, ayar* ainsi assum toutes les responsabilits, demande un entretien au chef du cabinet civil von Lucanus. On lui rpond que l'affaire suit son cours, que toute dmarche est inutile. Alors, le 13 octobre, le prince va trouver le prince de Bulow Hambourg, o il fait une cure et, au cours d'une longue conversation avele chancelier, dans laquelle il a la suprme lgance de ne faire aucune allusion l'entrevue de Berlin,il peut se convaincre qu'il ne possde plus la confiance de l'empereur et qu'il va en tre officiellement avis. Le soir mme, il se rend Strasbourg, auprs du statthalter, le prince son oncle. Celui-ci ne peut lui dissimuler de Hohenloh-Langenburg, son dpit et son inquitude. N'est-ce pas l une bien fcheuse affaire, Le prince russit le qui peut lui coter son poste de statthalterl calmer en le persuadant qu'il n'a aucune responsabilit dans tout cela bien qu'il ait t inform de la publication projete et en lui affirmant que l'empereur ne saurait frapper un innocent. Il lui demande s'il a reu des instructions son sujet. Sur la rponse ngative du statthalter, le prince remet alors sa lettre de dmission, ayant ainsi la satisfaction de se dire qu'il n'est point congdi, mais qu'il part de son plein gr. 11tait temps, car quelques minutes plus tard, au nom on apportait une lettre du chancelier invitant le statthalter, le prsident de district de de l'empereur, mettre en disponibilit Colmar. Cette chuto soudaine et retentissante lui permit de mesurer toute la bassesse et toute la lchet des hommes : maintenant qu'il ne pouvait plus ni servir ni nuire personne on lui tourna le dos ou on lui jeta des pierres. Tout autre en et conu un mpris ternel pour Le princo ne voulut voir dans ces nouveaux adversaires l'humanit. que de pauvres diables qui la peur pour leur lamentable personne et pour leur carrire dictait cette triste attiludo; et il n'en ressentit qu'une immense piti. Redevenu simple particulier, il quitte l'Alsace pour aller vivre non point en Allemagne, ou semblent l'appeler cependant ses relations

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do famille et tous ses intrts matriels, mais en France, o l'attirent d'heureux souvenirs do jeunesse, de prcieuses amiinvinciblement et sociale tis et surtout une atmosphre do libert intellectuelle inconnue dans son pays. Purtagcant son temps entro Paris et sa villa de Beaulieu, prs de Nice, il posso en Fronce les meilleures annes do sa vie. 11s'occupe d'tudes littraires et travaille surtout l'ouvrage et o il s'applique condenser qu'il a projet sur l'Alsacc-Lorraiuc et do ses expriences en territoiro les rsultats do ses observations annex. 11est compltement installent acclimat chez nous lorsque survient la catastrophe do 1914. Envelopp lui aussi par la vaguo do haine qui s'attaque tout ce qui est allemand, il se voit contraint de quitter la France. Mais, comme il a dpass l'ge des obligations militaires et que d'ailleurs sa sant, plus dlicate quo jamais, lui interdit de prenlibre de ses mouvements. Rentrer dre du service, il resto relativement en Allemagne? Il n'y songe pa$. un instant : les dirigeants allemands les militaires et tout particulirement prussiens lui sont devenus odieux par la fourberie avec laquelle ils ont delanche la guerre et la brutalit qu'ils montrent dans l'excution de leurs plans et la conAu surplus, une censure impitoyable et l'esprit do ont rendu l'atmosphre caserno triomphant irrespirable pour un homme comme lui, qui considre la libert do dire hautement ce qu'il pense do tout et de tous comme le plus prcieux des biens. Il se rend duite des hostilits. donc en Suisse d'o il pourra suivre les vnements en spectateur impartial et prononcer les jugements que lui dictera sa conscience. Et, pendant quatre annes, il ne cesso d'crire dans les journaux et revues suisses, notamment dans la Neuc Zurcher Zcilung des articles qui font sensation par la hauteur de vues et l'indpendance do jugement avec lesquelles il traito les questions les plus douloureuses pour l'orgueil allemand et qui lui valent, de la port do ses compatriotes, les terribles injures do dmocrate rouge , pacifiste , et l'outrago suprme do vendu . Aprs la guerre, il reste Zurich et, en mme temps qu'il modifio son ouvrage, dont la plus grande partie est devenue sons objet depuis le trait do Versailles, pour en faire uniquement un livre do souvenirs, il entreprend un vritable apostolat en faveur des ides pacifistes et do la rconciliation des peuples. La maladie qui le minait depuis longtemps s'oggravo soudain; ses souffrances deviennent terribles et bientt son corps est moiti dtruit. 11est oblig do garder le lit une partie de la journo et d'crire sur ses genoux replis, le dos soutenu par des coussins. Mais rien n'arrte sa magnifique activit intellecAI.EXANtmE DE UMtNt.Ollf 2

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tuelle. L'ardeur

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du proslytisme avive encore la flamme do son esprit et, jusqu'au bout, dfiant la maladie, il luttera pour ses ides dans de courage et d'lgance des articles admirables do clairvoyance, N'est-ce pas quelques mois peine avant sa mort qu'il aristocratique. crit dans Die Mcnschheit ces lignes remarquables, vritablement annonciatrices de Locarno : Il ne faut pas oublier quo la question qui pour lo France se place au premier rang, avant les rparations, est celle des garanties contre une nouvelle agression allemande. Il dents craipeut paratre incroyable qu'une France arme jusqu'aux gne une Allemagne dsarme. Pourtant ce fait est exact. Cette crainte fait partie des raisons qui ont dtermin la France occuper la Ruhr et tendre et fortifier r plus en plus l'occupation. Il fout absolument que nous comptions avec cette crainte et mme si clic n'tait qu'un prtexte pour atteindre d'autres buts ce que je ne crois pas nous devons nous efforcer de faire disparatre cet obstacle qui so dresse sur lo chemin de la paix mondiale; car, dans son dsir de scurit, le peuple franais tout entier est rang derrire son gouvernement et avant la solution do ce problme le manque de confiance persistera et continuera empoisonner les relations entre les deux peuples. Combien d'Allemands ont os reconnatre aussi l'agression. allemande et admettre la ncessit garanties la France pour raliser la paix europenne? Mais entre temps la guerre, aprs l'avoir meurtri dans son idaatteint dans ses ressources matrielles. Les lisme, l'a cruellement expressment de donner des

chteaux, les villas, les prcieuses collections qu'il possdait l'tranallemande a achev de le ger ont t mis sous squestre et l'inflation dpouiller. D'autres, dans une situation analogue, savent manoeuvrer pour obtenir de larges compensations. Mais sa fiert nativo et le dsir de sauvegarder son indpendance lui interdisent de rien demander .aux anciens dirigeants qu'il a attaqus sans merci et aux nouveaux qu'il entend juger comme leurs prdcesseurs. Il est donc oblig de la Suisse pour venir s'installer pauvrement dans une obscure de la Fort Noire, Badenweilcr. climatrique C'est l, dans une chambre banale, meuble d'un lit et de quelques livres, qu'il s'teignit, aprs d'ultimes vexations, le 17 mai 1924. Suivant ses dernires volonts, on le mit dans un cercueil do pauvre, quitter station vtu d'une chemise de soie et entirement recouvert de soie blanche. Et on le descendit, prcieusement envelopp comme une oeuvre d'art fragile, au caveau de ses anctres, Schillingsfrst. Ainsi disparut de la scne du monde le prince Alexandre de Hohcn-

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lohe, princo de Rotibor et de Corvey, grand patrioto allemand et grand Europen , ruin, dpouill, abandonn, maudit et reni pour avoir trop passionnment servi deux causes souvent dangereuses dfendre : la vrit et la poix.

S'il est vrai que l'arbre se juge ses fruits et l'homme ses actes, nul doute quo ce court rcit d'une existence magnifiquement remplio ne suffise assurer au prince Alexandre de Hohcnlohc toute l'cstimo du public franais. Mais le livre qu'il a crit et mme l'admiration avec ses Souvenirs est, lui aussi, un acte peut-tre le plus important qu'il ait accompli o se manifestent en plein relief toutes les qualits d'esprit et de caractre que sa biographie nous a dj rvles ; intelligence largement ouverte toutes les ides, profondeur et justesse de la vision, courage viril dans l'expression des jugements sur les hommes et les faits. nous voudrions donc, pour En nous excusant de celte anticipation, achever de fixer ds prsent dans l'esprit du lecteur cette originalo et noble figure de prince, donner ici quelques exemples particulirement remarquables de ce que notre auteur a su voir et os dire. Voici tout d'abord le langage que ce prince allemand, aprs une n'hsite pas tenir h longue tude de la question d'Alsacc-Lorrainc, a t, non point : l'annexion do l'Alsace-Lorraino ses compatriotes comme le prtend l'histoire officielle prusune simple rcupration, parce que ces deux provinces s'taient, sienne, mais une injustice, mles la vie de la France, pendant deux cents ans, intimcnent qu'elles faisaient rellement partie de l'organisme franais et que leur alors quo annexion a t, au sens propre du mot, un dmembrement, Romain germanique n'avait leur sparation d'avec le Saint-Empire vraiment caus aucune douleur l'Allemagne laquelle no les rattachait aucun lien rel; par suite, celte annexion a t une lourde faute, perparce qu'elle a cr en France un tat de nervosit, d'inquitude ptuelles, en Allemagne la mfiance et la peur d'un coup de tte des Franais, qui peu, peu ont amen la course aux armements et par suite l'atmosphre irrespirable d'o est sortie la guerre. De plus, la politique de germanisation des provinces annexes a fait une faillite complte en dpit des prtendues affinits do race, de langue et de moeurs cnlre Alsaciens et Vieux Allemands et, quarante-trois ans aprs leur retour nu sein de la famille allemande, les frres perdus , comme on les appelait do l'autre ct du Rhin,

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taient

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plus attachs que jamais leur ancienne patrie, la France. Au cours de son livre, le princo fait galement de frquentes allusions Bismarck et il consacre mme un chapitre entier l'vocation do cette puissante figure, devenue intangible et sacre aux yeux de tout Allemand, Mais, s'il rend hommage au crateur de l'unit allesurtout pour la gloire de la mande, qui d'ailleurs, selon lui, travaillait plus grande Prusse, il sait voir les dfauts du Chancelier de Fer et, ct des services rendus, signaler le mal norme caus par lui n elle-mme. C'est Bismarck qui, par ses principes et ses l'Allemagne mthodes, trop souvent couronns de succs, a plus qu'aucun autre contribu crer la mentalit allemande contemporaine; c'est lui non initiateur de ce culte de la force qui pas le seul, mais le principal compte encore tant de zlateurs de l'autre ct du Rhin; or n'est-ce pas ce mme culte, accompagn du mpris absolu de toutes les valeurs de l'annexion de morales, qui lui a fait commettre la faute primitive et l'a condamn aggraver encore les cffels de cette l'Alsace-Lorraine totale l'gard des sentiments et des faute par une indiffrence et par l'exercice prolong d'une poigne voeux alsaciens-lorrains pas ce mme culte aussi qui, en inspirant aux un demi-sicle une politique de vioallemands'pendant dirigeants odieuse toutes les nations? lence a rendu l'Allemagne moins vidente Mais Bismarck porto une autre responsabilit, impitoyable? N'est-ce poli" peut-tre, mais pour le moins aussi grave : par son autoritarisme de toute contradiction et mme de la plus tique, son impatience lgre critique, il a fait du peuple allemand un immense troupeau s'en remettant absolument ses incapable de pense indpendante, bergers, bons ou mauvais, du soin de le conduire, ignorant des abmes de ce qui le sparaient des gras pturages. Et la vision quotidienne peuplo grgaire, courb sous le bton du matre, finira par griser un do ses monarques dj trop enclin se croire semblable Dieu et, lui fera commettre en lui donnant la certitude de la toute-puissance, les plus dsastreuses folies. Quel Allemand a os crire que l'homme qui doit tre dclar couII. En dpit des pable d'avoir dchan la guerre, c'est Guillaumo attnuantes circonstances qu'il invoque en sa faveur, nature anordu pouvoir enivrement absolu, influences do male, dsquilibre, notre auteur ne craint pas d'affirmer militaires, qu'il ne dpendait que de lui, Seigneur suprme do la guerre, de maintenir la paix et de sauver la vie des millions d'hommes en disant non l'Autriche et ses gnraux. Ce non , il ne l'a pas prononc cour ou de coteries et c'est l son crime.

ALEXANDRE
Enfin,

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descendant d'une des plus vieilles familles cet Allemand, dont les anctres, il nous le dit lui-mme, princires de l'Allemagne, avaient, jadis, surtout vcu de brigandage et de pillage et, dans les comme temps modernes, du mtier des ormes, aurait d, scmblc-t-il, la plupart de ceux do sa race, se sentir attir par la guerre frache et joyeuse , par le vertige des chevauches irrsistibles, par dans les belles villes modernes, riches de pillage illimit toutes sortes. Or, en dpit d'un pareil atavisme, le prince de Hohcnlohc nous cric son horreur pour la guerre, le flau l'appt du trsors do Alexandro et la honto

de l'humanit, que tous les hommes de bonne volont dans tous les pays doivent travailler sans relche foire disparatre. Et quel remdo cet aristocrate de marque, dont la race a produit nous proposc-t-il, tant d'excellents dfenseurs de la monarchie absolue? L'ducation aussi complte pouvoir effectif que possible des masses populaires et la remise du aux hommes jugs par elles les meilleurs et bs plus

aptes. 11 y a l, on lo voit, un certain nombre de vrits bien dures et d'ides bien nouvelles pour l'orgueil et la mentalit germaniques. Lo prince allemand qui, les ayant aperues, a os les proclamer, alors qu'il aurait eu tant d'excuses les ignorer ou les taire, n'est certes pas une personnalit banale et, de ce fait encore, il mrite bien l'homestime. Et sans doute, en lisant ce mage de notre plus sympathique livre et en se rappelant d'autre part ce qu'a t la vie de cet homme, plus d'un Franais ne pourra s'empcher de dire avec nous : Plaise au ciel que les magnifiques enseignements donns par cet esprit d'lite se rpandent dans l'Allemagne nouvelle et y portent leurs franco-allemande se fera alors d'cllc-mmo fruits : l'entente et le spectre de la guerre sera pour toujours chass de l'horizon europen, EDMOND DUPUYDAUBY.

INTRODUCTION

Le sujet et le plan de ce livre taient primitivement tout diffrents de ceux que je prsente aujourd'hui au public. la guerro faisait rage encore A ce moment-l, La question d'Alsace-Lorraine ligerants en Allemagne tence; tait plus que jamais discute chez les bel comme chez les neutres. Chose incomprhensible : mme on ne voulait le chancelier pas en reconnatre l'exisle comte Hcrtling, d'alors,

aussi bien

que ses deux prdcesseurs directs avaient refus de la discuter et, tout rcemment encore, le secrtaire d'Etat l'Offico von Kuhlmann, Etrangres, Reichstag, au sujet de l'Alsace-Lorrainc, . jamais qui devait recevoir quelques des Affaires un si cruel dmenti. ttodans no faisait Pendant le sable et on n'avait do doute avait prononc au son malheureux semaines

plus tard des annes, on s'tait mis la

pour une question d'Alsaco-Lorsavoir qu'il y avait effectivement raine et cela depuis lo premier jour de l'annexion et que, par qu'elle avait prise dans les dernires annes avant la guerre, elle tait devenue une menace pour la paix europenne. sauf en Allemagne, la conviction s'tait peu peu impose que si cette question n'tait pas rsolue pacifiquement bientt, d'uno manire ou d'une autre, elle ne pouvait manPartout, quer do dchaner uno guerre entro la Franco et l'Allemagne et par suite une guorre mondiale. Dans le pouplo allomand et parmi ses reprsentants de tous les partis on s'en tenait l'acuit

ce qui pas voulu reconnatre personne dans le monde entier,

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INTRODUCTION

obstinment nait

cotte manire

rAlsaco-Lorraino

do voir quo tout co qui concertait une affairo intriouro allomando

n'avait rion diro : orreur dsasdans laquollo l'tranger les reprsentants lgaux do la treuse, car non soulomcnt avaiont protest au dbut et dans la suite oncoro population plusieurs l'tranger Lorraine, monde roprisos contre colto annexion par la forco,mais ne pouvait pas se dsintresser du sort do l'Alsace* dont dpeudait la paix et par suito la destine du

entiorl

donc pas doutoux pour tout homme capable de ponso objective qu'il y avait l une question non rsoluo tait urgente. Les Alsaciens-Lorrains dont la solution aussi Il n'tait s'en rendaient tude croissante ne dsirait parfaitement qu'ils mme compte et c'est avec une inquil'avenir car aucun d'eux

envisageaient

pas ceux qui qui gardaient au fond du coeur tout leur attachement la Franco et qui regrettaient ancienne patrie. No savaient-ils pas qu'en cas de dans lo plus guorro bon nombre de leurs (ils so trouveraient conflit et que peut-tre des frres s'affronteraient tragique les armes la main, comme cela s'est effectivement produit leur dans la suite. Il tait donc naturel alors surtout que cette question continut tre

la guorro,

que la guerre battait son plein et que la dcision ne pouvait encore tre prvue. Mais dans toutes ces discussions, on combattait surtout avec des arguments discute, ou ethniques. Je n'ai pas voulu disjuridiques historiques, euter la question de co point de vue. Car tout avait t peu prs dit avoo plus ou moins do comptence dans cet ordre d'ides. J'ai voulu seulement rechercher quello tait, mon avis, la solution la plus capablo d'assurer une paix permatraiter la question en quelque sorte d'un nente, c'est--dire pacifiste . J'ai voulu montrer point de vue purement

INTRODUCTION

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laquollo dos trois possibilits offrait lo plus do garanties cet dovait-olle rester allomande, revenir gard: l'Alsace-Lorraine en totalit ou on partie la France, ou constituer un Etat noutro autonomo. Aprs mro rfloxion, j'tais arriv cetto en tout cas, donner aussitt que conclusion qu'il fallait, la possibilit de so prononcor co possible la population sujet en toute indpendance, sous le contrle d'un Etat noutro,et jo voulais osprer quo la dcision serait en faveur d'uno Alsace-Lorraino sait incontestable l'uno ou l'autre discordes. Franais et Allemands si effroyables sacrifices les uns et les autres taient formement leur revenait au seul titre d'une ont fait, pendant cinq annes, de en richesses et en vies humaines quo convaincus que le pays compensation, autonomo que partio et neutre, parce qu'il me paraistoute autre solution mcontenterait le germe de nouvelles

et contiendrait

indpendamment do toute autre considration. Quelle que ft la partio gagnante, celle qui s'en irait les mains vides, ne se tiendrait jamais tranquille : toutes ses penses, tous ses efforts tendraient de nouveau la revanche : d'o nouvelles inquitudes, menace permanente pour la paix du monde, continuation, probablement accroissement internationale que j'avais l'diteur. Soudain militaire des armements, union de l'anarchie ot finalement une nouvelle guerre. Voil ce quo jo venais de remettre

expos dans lo livre

ce fut la catastrophe, c'est--dire l'effondrement de l'Allemagne et la rvolution allomande. Les

armes franaises pntreront en Alsace-Lorraine. Lo marchal Foch, la tte do ses troupes, fit son entre Strasbourg et, au sommet do la vieille cathdrale, le drapeau tricolore flotta de nouveau. La question d'Alsace-Lorraine avait ainsi trouv pour le moment une solution, et une

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INTRODUCTION

aux yeux do la France, puisqu'elle n'attendit pas lo rsultat do la confrenco de la paix et soutint immdiatement cette thse qu'il no s'agissait point d'uno solution dfinitive des provinces arraohos rcupration par la force leur mre commune, ot de la rparation do l'injustico dont elle avait t viotime cetto poquo. En conannexion mais d'une squence, ollo no voulut pas entondro parler d'un plbiscite, et ollo prit immdiated'une consultation do la population dfiniment des mesures qui visaient uno rassimilation tive. quo j'avais projote tait ainsi dovonuo sans objet et jo dcidai alors do mo borner quelques souvenirs de l'poque o j'tais en Alsace et d'ossayer d'exposer les La discussion causos de la situation actuelle, mand. Car il serait enfantin pour un Allede notro part de nous dissimuen novombro 1918, aprs qua^si douloureuso

ler qu' la fin de la guerre, ranto-sopt annes d'administration l'Alsace-Lorraino Allemands battait n'avaient

allemande, le coeur do encoro pour la France et quo les

pas russi gagner l'mo d'un peuple dont ils avaient conquis le pays un domi-sicle auparavant ot qui est on grande majorit de race allemande. Comment cela a-t-il t possible? Quelles do cet chec allemand ? Je voudrais contribuer sont les causos profondes

pour ma part l'claircissement de cette question, qui n'est point aussi simple qu'on pourrait le croire, en racontant ce que j'ai pu voir au cours do mon long sjour dans ce beau pays. Je n'ai point la prtention d'puiser l question, mais je vais essayer de rechercher, l'aide de mes observations personnelles, et d'oxposor les faits qui, en dpit de beaucoup de, travail; do conscienco ot de bonne volont, ont amen cet chec; et je m'efforcerai d garder toute l'impartialit et l'objectivit dont peut tre

INTRODUCTION

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capable un hommo, quand il s'agit d'vnoments a t mle.

auxquels

il

Co qui m'a dtermin fairo cette tentativo, c'est la conscience quo jo suis pout-tro mieux mmo quo beaucoup d'Allemands do contribuer utilomont la dcouvorto de la vrit dans cetto question. Non point que jo mo pose en autorit sur los choses d'Alsace-Lorraino. Jo sais parfaitement combien il ost difficile do pntrer la mentalit do la population d'un pays qui a subi pondant dos sicles des destines si diffrentes et qui a t la pomme do discorde do deux grands empires. Je crois cependant pouvoir me permettre un jugement sans tre tax d'immodostio, attendu que, pendant plus do vingt annes, j'ai eu l'occasion d'tudier de trs prs, d'observer et d'apprcior d'en haut comme d'en bas le pays et les gens d'Alsace-Lorraine et on particulier de l'Alsace. Et je n'ai point eu le seul observatoire d'un poste administratif suprieur; je me suis ml au peuple, tous les milieux, Peut-tre mes souvenirs n'intresscront-ils pas souloment ceux qui dsirent se renseigner exactement sur autant que l'exactitude est chose historique possible le dveloppement des faits en Alsace-Lorraine l'poque de l'administration allemndo, qui a donn lieu tant do lgendes; peut-tre les hommes aussi auxquels est confie maintenant la destine de ce magnifique pays et de ses habitants tireront-ils quelque profit de mon expos, car on peut je puis m'appeapprendre beaucoup de son adversairesi ler de co nom quand ce ne serait que l faon dont il ne faut pas procder pour rendre un peuple heureux. Mais les Alsaciens, dont les intrts et la prosprit m'ont

t confis pendant do longues annes, peuvent tre assurs que j'ai conserv d'eux un excellent souvonir et que si jadis, soit comme dput, soit comme fonctionnaire administratif

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INTRODUCTION

d'Alsace-Lorraino, aujourd'hui leur d'tre En livre ticulier histoire

jo me suis efforc do leur oncoro o commonco uno nouvollo si mouvomento, do mes encorodes mon jo lour souhaito

tro

utile,

poque de sincrement

heureux, dehors contient sur souvenirs souvonirs j'ai sur l'Alsaco-Lorraino, ce

pro, dont

sur mo3 parents,on parsuivi la carrire politique

ds ma prime jounesso, ainsi quo cortains souvenirs do ma vio politiquo qui peuvent avoir quoique intrt pour tel ou au portrait moral tel leoteur. Je voudrais essayor d'ajouter do mon pro certaines choses qui ne rossortent pas des journaux ot documents publis par moi dans ses Mmoires : ceuxci contiennent que la mort l'a empch do combler par l'autobiographio qu'il avait projet. J ai l'inde faire apparatre tention sous son vritable jour pour l'histoire l'homme d'Etat et l'hommo qu'a t mon pre, beaucoup d'autant de ses Mmoires par intentionnellement viter uno soit son porun enchanement ot pour au dception do lacunes

qu'aprs la publication trait a t fauss et estomp soit trange de circonstances, des fins lecteur bien dtermines. Pour qui, sachant

quo l'auteur a eu l'occasion d'observer do trs prs l'cmporeur dos et son entourage, s'attendrait des dtails intimes sur l'emporvlations sensationnelles, rour H ot sa cour, jo dirai tout do suite qu'il . a rien de tout cola dans mon livre. Guillaume n'y

J'ai jug sans prvention avant qu'il monte l'empereur sur le trne et plus tard, mais aussi sans mo laisser aveugler par l'clat de sa puissanco ni par certaines qualits perl'observateur sonnelles qui induisent souvent en erreur C'est par co que m'a racont mon pre quand il superficiel. revenait d'un entretien avec lui ot par ce quo j'ai vu ot entendu quo j'ai pu pntrer son caractre et sa mentalit

INTRODUCTION

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mieux que beaucoup d'autres, part ceux qui so trouvaient dans son entourago immdiat ou qui avaient souvent affaire lui. Quand je rflchis tout cola, jo constate quo, malgr le peu do sympathie quo m'inspirait touto sa manire d'tre, malgr uno vritable rpugnance mmo pour cortains cts de sa nature, un sentiment dominait on moi, celui de la piti. Oui, do la piti pour un homme malade, anormal, avait assign uno place pour qui uno dostino tragique laquelle il n'tait pas fait, et confr lo rh de chef d'une le plus grand grande nation alors qu'il avait lui-mme besoin d'tre dirig. Et quand je voyais co monarque et son trno pou prs uniquement entours do byzantins de toutes les classs, do tous les milioux qui no cultivaient en lui que les mauvais lments en touffant los bons et qui difiaient un mur entre lui et son peuple, quand j'entendais les flatteurs, qui no lui disaient jamais un mot de vrit, quand jo voyais crotre d'anne en anne les effets dsastreux de cette situation, alors la rancune quo je lui gardais pour certains incidents disparaissait, pour faire placo un la certitudo sentiment de piti, l'inquitude, quo cet homme et son rgne auraient une fin tragique. J'en suis alors peu 'peu arriv cette conviction qu'une constitution qui met un homme comme colui-ci, par le hasard do sa naissanco, la tte d'une nation de soixante-dix une poque o les peuples ne se laissent comme il y a cent ans, o les conditions nations se sont modifies blement inactucllc millions d'mes

plus gouverner d'existence des do fond en comble est vrita-

et ho convient plus mme au peuple allemand, que si uno monarchie constitutionnelle peut conserver quelque temps encore le rgime monarchiquo en Allemagne, il faudra finalement que le Reich devienne lui aussi une rpublique.

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INTRODUCTION

Co no sont pas l des Mmoires, proprement prlor, car l'autour n'a pas l'immodestie de croiro quo tous les dtails de sa vie puissent intresser la postrit. La destine ne lui a point accord la faveur d'uno vie hroque bion ni aux d'un selon homme yeux suprme Schopenhauor fourni l'occasion do voyages, d'aventuros extraordinaires dans dos rgions inconnuos. Co livre est destin soulomont do la d'crire l'histoire apporter colui qui entreprendra seconde moiti du xix' ot du dbut du xxe siclo certains par un tmoin oculaire qui a eu l'occasion do jeter un rogard dans la coulisse, et susceptibles d'avoir un jour une cortaino valeur. Ce fut, on mme temps, un drivatif aux soucis et aux dboires du pour l'auteur un peu dans les casiers do sa prsent que do fouillor matriaux rassembls d'un cor.mmoire, opration qui no manqo pas, d'ailleurs, tain charme mlancolique quand sont bien loin dj los annes de jounesse dont parle le poto :
0 sporanzo, speranzo ; ameni inganni Dlia mia prima t ! Sempro parlando Rilorno a voi ; cho por andar di tempo, Por variar d'affolti o di psnsicri, Obliarvi non so,

UNE LA PRINCESSE

FIGURE

CURIEUSE VON SAYN-WITTGENSTEIN

L0N1LLE

PiJUX

DOCUMENTS

P8U

CONNUS

Je n'ai

connu

aucuno

de mes grand'mres.

Mon grand-

a Ludwig Zu Sayn-Wittgonstein, pro maternel, lo princo de sa pous en second mariage, aprs Ja mort prmature dont ma mre tait la fille, premire femmo, no Radziwill, une princesse Rariatinsky, Jo voudrais parler d'elle ici non point seulement parco qu'elle a atteint l'go exceptionnol de cent deux ans, mais parco que vraiment ce fut une figure curieuse et un caractre. un sicle se drouler sous ses yeux. Une Elle a vu tout

militaires sans prcdent venait do so poque d'vnements le terminer au Congrs do Vionne, lorsqu'ollo naquit, 0 mai 1810, c'est--dire peine quatre annes aprs que l'incendie de Moscou eut mis fin la campagne do Napolon en Russie; elle put voir oncore, de l'asile o elle s'tait rfugie en Suisse, les pouples emports do nouveau dans une guerre sans prcdent dans l'histoire. Elle eut donc cette raro fortune d'tre par deux fois, dans sa longuo existence au dbut et la fin lo tmoin d'vnements la fin qui chaque fois signifirent d'une d'une autre dans l'hispoque et le commencement toire de l'Europe et mmo du monde. Celle qui s'tait terde sa naissance avait violemment secou et, au soir de sa vie,

mine au moment

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UNE

FIGURE

CURIEUSE

les

peuples, assur, sur les ruinos do l'ancien rgime, le vcnuos do Franco et fond un triompho des ides delibort ordre dans les Etats do l'Europo, Ello n'a pas vu la fin do la dernire lutte gigantosque ; car elle ost morte lo 1" fvrior 1918, mais ello a assist l'efnouvol do son pays natal, la chuto de la dynastio des Romanoff et au commencement do la rvolution on fondrement Russio. Ello passa sa jounosso au chteau do ses paronts Ivado Kursk,en Russio. C'est l nowski, dans lo gouvernement Alexandro 1er qu' peine ge do 9 ans ello vit l'empereur lorsqu'il vint en 1825 faire uno visite sa mro, uno prinIl tait accompagn du gnral cesse von Holstein-Gottorp. futur fold-marcomto von Sayn-Wittgonstoin-Berloburg,lo chai, mon arrire-grand-pro, quelques annes plus tard. qui devait tre son beau-pro

Sa premire prsentation la cour eut lieu Saint-Ptersbourg, o sa grande beaut fit sonsation. Peu do temps aprs, Nicolas 1er monta sur le trno et ollo entretint avec son pouse, l'impratrice, tions. En 1834, et ses soeurs de trs amicales rela-

elle pousa le comte, plus tard princo, Ludwig Le pre do celui-ci, Zu Sayn-Wittgenstein-Berleburg. le gnral dont j'ai parl plus haut, bien quo d'origino allerusse et mande, tait entr do bonno heure dans l'arme grce ses minentes carqualits y avait fait une brillante rire: Lorsque Napolon Ier porta la guerre en Russie, le comte Wittgenstein fut charg du commandement suprme des troupes qui dovaient protgor Saint-Ptersbourg contre 11 russit parfaitement dans cette tche et il reut l'ennemi. en rcompense deux belles proprits, Droujnoselie, prs de Saint'Ptersbourg et Kamenka, en Podolio, ainsi que lo

LA PRINCESSE

LONILLE

VON

SAYN-WITTGENSTEIN

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bton do fold-marchal. trs on faveur aussi

Lo mtior

des armes tait d'aillours do la princosse. Son sut conqurir Rariatinsky, en domptant Sohamyl, qui devint la rvolto Il rsida clbre

dans la famille

frro an, lo princo Aloxandro galement la dignit do fold-marchal

du Caucase (on 1859) ot on capturant longtemps au chtoau do Skiorniowico,

Tant quo plus tard par la rencontre des trois ompereurs. son mari vcut, la princesse rsida tantt en Russio, tantantt Paris et Rome. Elle m'a tt en Allemagne, qu' Berlin, elle vit, dans sa petite loge 111 avec son pouse de l'Opra Royal, Frdric-Guillaume la princesso von Liegnitz, Elle prit part un morganatique, bal qui fut donn on l'honneur du duo d'Orlans et du duc racont oUo-mme de Nemours et ollo se montra souvent la Cour aussi sous IV, mais elle eut quelque peino s'adapter aux usages de cette cour et aux habitudes tranges de C'est ainsi, par exemple, qu'ello a gard un co monarquo, Frdric-Guillaumo placo peu agrable d'un dlnor o, so trouvant ct de Frdric-Guillaume IV, elle remarqua qu'il avait fait mottre tout prs de lui uu crachoir et qu'il s'en servait frsouvenir quemment. Ello gota peu galement la soupo au chocolat et aux prunes qui lui fut servie cette occasion. Avec lo successeur de ce roi, Guillaume toute diffrente ! Y la tenuo do la Cour fut et il n'y eut plus d'incidonts de ce genre, A Paris,o elle se trouvait en 1818, la princesse assista au et put voir, dos fentres de commencement do la rvolution l'htel Meurice, dans la rue do Rivoli, la fuite de Louis-Philippe ot do la famille royale par le jardin des Tuileries et le par la populace. Ne se senello passa la nuit avec los siens l'ambassade do Russie, quitta Paris lo lendemain et partit pour Berlin en passant par Cologne. Mais ollo tompillage du palais des Tuileries tant pas en scurit l'htel,
AI.EXANORK DE HOnKNLOIIE 3

34

UNE

FIGURE

CURIEUSE

bait de Charybdo Berlin La on ploine

en Scylla, rvolution

car, son arrive, et la famille

olle

trouva

de vcut alors quolquo prinoosse Sayn, prs do Coblonco, quo son mari avait fait construire dans lo stylo anglais, commo o'tait alors la modo, au pied d'une vieux colline burg sur laquello on peut voir encore les ruines du de Sayn. L ello reut entre autres la Yisito do

royalo en fuite. temps au chteau

Frdric-Guillaume elle rovit facults

IV, accompagn do Bismarck. Plus tard, lo roi Rome au Palazzo Caffarolli, alors quo ses avaient dj sonsiblemont baiss. Ello que le roi, debout la fentro du palais, de Rome et voulait perspective difices remarquables qu'il aperl'abandonna et malgr tous ses los noms; le regard dsespr mue et lui tait la pice,la reine

intellectuelles

me raconta lui

un jour la magnifique montrait los diffrents sa mmoire mais il

lui nommer cevait, efforts,

no put

retrouver

et douloureux rest inoubliable, fondit

du roi l'avait Lorsquo

profondment le roi eut quitt

en larmes.,,. par la suite, plusieurs avait pous lo prince Chigi familles un certain fois Romo o sa fille l'uno a donn des

Elle rovint, unique plus vieilles

l'glise

princires nombre de hauts dignitaires

appartenant de Rome qui

et mme un

ses prrogapape. Cette famille compte notamment parmi tives hrditaires la fonction do gardien du Conclave. 1869 l pape Pio IX lana le fameux Syllabus Lorsqu'on et la dclaration la princesse se trouvait justement Rome, C'est alors quo son beau-fils, mon pro, des Affaires trangres do prsident du Conseil et ministre du 9 avril 1869 Bavire envoya sa fameuse dpche circulaire d'infaillibilit, o il attirait l'attention des gouvernements trangers sur dcisions du Concile pour les consquences ds prochaines 11 choua, on le sait, entro l'tat et l'Eglise. les rapports

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LONILLE

VON

SAYN-WITTGENSTBJN

35

dovant la rsistancodu

comto Boust. Naturellement,

cosso n'approuva pas du tout l'attitude elle lo lui fit connattro par lettre : mais leurs rotations co dsaccord. nullomentdo sonnelles no souffrirent

la prinot do son beau-fils per-

connut Rome, il Parmi les princes do l'Egliso qu'elle lo cardinal secrtaire faut citor particuliromont Antonelli, d'Etat do Pio IX. Elle a vu lo rgno do trois papes et lo comquatrimo ; et une potito histoire montro quel point elle qu'elle m'a raconte ello-mmo tait ronsoigne sur ce qui so passait au Vatican. Lorsque lo Conclave so fut runi aprs la mort do Pie IX, ayant supmencement du rgne du cardinaux, put les chances des diffrents un billet les noms do Pccci ot do Lon XIII cette petite tat dfinitif. fiche dans son bureau jusqu'au ollo crivit sur et ollo enferma jour du rsul-

do l'lection tlgraphie Lorsquo la nouvelle et do l'avnement du nouveau pape arriva et qu'on la compara avec sos prvisions, on constata qu'elle avait exactement devin et le cardinal chef do l'Egliso, nom do Lon XIII* A Rome, elle rencontra galement un haut personnage historiquo, le roi do Naples dont ello fit la connaissance dans le camp des zouavos pontificaux, prs do Romo, l'occasion d'une fte qu'avait organise lo gnral Charctto. Pondant les annes quo la princesse passa au chteau de Sayn, prs do Coblence, ollo eut des relations particulirement intimes avec l'impratrice Augusta, alors princesse de Prusse, et leur amiti dura jusqu' la mort de l'impratrice. Jusque dans les dornires annes do sa vie, celle-ci ne manqua jamais, chaque automne, d'aller voir la princesse incognito et pour quelques jours dans sa retraite de Suisse; et la fille de l'impratrice, la grande-duchesse Louise de Bd, Pccci et lo nom qu'il prendrait commo avait bien t lu et il avait pris lo

30

UNE

FIGURE

CURIEUSE

est reste

pieusement

fidle

cotte

tradition.

Los relations

do l'impratrico Augusta ot do la princesso d'une fois provoqu la mauvaise humour craignit

Lonille

ont plus de Bismarck, il

que par cotte voie des influences franaises et ultramontaines no se fissent sentir sur l'empereur. Cette mfiance se manifesta particulirement l'poque du kulturkampf ot ollo atteignit taut-Biron son point oulminant do Franco lorsque le comte Gonfut ambassadour Berlin, notamment

1875 celui-ci o, lorsqu'on partit pour Saint-Ptersbourg dans ses Penses suivant lo reproche quo lui fait Bismarck et souvenirs il prpara avec lo princo Gortschakoff lo coup de thtre qui, lors de la visite de l'emporour Alexandre Berlin, devait faire croire contre au monde une la France marck dsarme avait seul protg allomande. Bisagression qu'il

de cesse que Gontaut n'et t rappel par lo franais et romplao gouvornement par Saint-Vallior, qui sut gagner sa confiance et la conserver longtemps. 11 est plus que probable que lo princo Bismarck a considrablement fminines la cour ot exagr ces influonces par suite aussi colle do la princesse Lonillo. C'tait un trait, pour ne pas dire une faiblesse, de son caractre de ne pas souvent savoir sparer lo personnel ot le rel et d'attribuer l'influonco ne mritait tester qu'il de quelques individus uno importance qu'elle pas en ralit, bien qu'on no puisse gure conserait peu sage pour un homme d'tat ou un

n'out

de ngliger ces influonces en policompltement diplomate on politique Le profane n'a, trangre tique et notamment la plupart du temps, aucune ide des choses tranges qui se dans los coulisses du grand thpassent encore aujourd'hui tre mondial et ne souponne pas quel point les romans restent souvent au-deshistoriques les plus invraisemblables sous do la ralit.

LA PRINCESSE

LONILLE

VON

SAYN-WITTGENSTEIN

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11va do soi que le jugoment d'une femmo aussi intelligente n'a pas d roster sans effbt sur l'impratrico Augusta. Les capacits ncessaires pour jouer galement un rlo politique Elle tait n'ont certainement pas manqu ma grand'mre. de l'toffb dont on fait les souveraines, Et si la destine l'avait (comme une place sur le trne d'un grand empiro do Chino surCatherine ou commo la dorniro impratrice nomme lo vieux Bouddha ), elle aurait t parfaitement la hauteur do son rle. Mais co n'est pas la politique intresso, c'est l'Eglise. qu'elle s'est principalement C'tait uno fomme curieuse galement dans les choses de la religion. Bien qu'elle ft passe do bonne heure et par russe-orthodoxo l'Eglise romaine conviction de l'Eglise catholique et quo, comme tous les nophytes, ello ft ardemcatholique, on no peut dire qu'elle eu l'impression quo, chez elle, le bon Dieu no venait qu'on seconde ligno ot que la premire place tait occupe par le Saint-Pre ou plutt par l'Egliso Lo triomphe de l'Eglise elle-mme, YUcclesia triumphans, sur tous ses ennemis, voil co qui lui tenait coeur et elle Elle jouissait fit tout ce qui tait en ollo pour y contribuer. d'un grand prestige auprs do la Curio romaine et je me suis avec laquelle elle jugeait souvent amus voir l'indpondanco les voques et les et critiquait l'occasion les cardinaux, grands prlats, et mme le pape, malgr tout son respect pour lo chef do l'Eglise, J'avais l'impression qu'elle s'tait entendue une fois pour toutes avec le bon Dieu au sujet do son salut, pour pouvoir consacrer tout son temps l'Eglise et sa cause. Ce qu'il y avait de bien chez ello, c'est que, malromaine inbranlable gr sa conviction quo la religion catholique tait la seule vraie, elle so montrait trs indulgente et tolrante l'gard de ceux qui n'avaient pas la mme ment attaoho l'Egliso ft bigoto. J'ai toujours

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croyance ou mme des catholiques qui ne pratiquaient pas. Elle a laiss un monumont de sa pit dans cette glise d'Ouchy et qui est qu'elle a fait construire dans sa proprit ouvorto tous les catholiques. Le pape qu'elle a ou son sujet amis franais c'est Lon XIII, et elle plus admir, maintes discussions assez vives avec ses Saint-Germain aie

qui, moins clairvoyants qu'elle, ne voulaient pas reconnatre qu'en refula destine de l'Eglise avec collo des partis sant d'identifier monarchistes des relations amifranais et en entretenant cales Lon intrts combien seur tions avec XIII le rgime la Rpublique existant, franaise, la soulo politique aux qui convnt On ne vit quo trop tt dans la suite

du faubourg

pratiquait

do ectto politique sous lo succesde Lon Xlll devait tre dsastreuse pour les relaentre l'Etat ot l'Eglise en Franco. Dans une autre encore la

do l'Eglise. la modification

occasion

fit prouvo de plus do clairprincesso franaise. voyance que ses parents ot amis do l'aristocratio C'est au moment de la fameuse affaire , commo on appelait en France l'affaire Dreyfus. Alors quo tout son entourage et tous les milieux catholiques franais, en proie une la culpabicontous

croyaient aveuglment suggestion collective, lit du capitaine Dreyfus, et on restaient fanatiquement ft vidente pour bien quo son innocence vaincus

coux qui avaient des yeux, la princesse montra tout do suite de son jugement et, en tous cas, elle reconl'indpendance nut avant tous ceux de son milieu l'Eglise dfendre le danger qu'il y avait pour L encoro, les conuno orreur judiciaire. pas se manifester et indpendant Les

squences dsastreuses qui ne tardrent clair donnrent raison son jugement

divergences d'opinion provoques par cotte affaire, qui boulo sjour do Paris si leversait tous les esprits, lui rendirent

LA PRINCESSE

L0N1LLE

VON SAYN-WITTGENSTEIN

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dsagrable qu' partir de ce moment-l elle n'y revint plus en Suisse. et s'tablit bientt dfinitivement Un pisodo peu connu do la vio do la princesse prsento un cortain intrt historique. Lorsquo la guerre clata en chez sa belle-fille Dusseldorf. Son 1870, ollo se trouvait plus jeuno fils venait do so marier avec la fille du duc franLa prinais de Blacas, d'une vieille famille lgitimiste. cesse resta pendant la guerre Dusseldorf ot s'y occupa activement d'oeuvres do bienfaisance. Au cours de cette guerre, ello eut deux fois l'occasion do jouer un rle dans les affaires politiques et chaquo fois propos de ngociations visant la conclusion do la paix. La premire fois, c'est le comto do Chambord qui fit demandor la princosso Wittgenstein do vouloir bien s'entremettre pour faire parvenir uno lettre au roi Guillaume 1er de Prusso, alors install lettre, le comto de Chambord so dclarait prt amenor la paix si lo roi consentait au rtablissement de la monarchie hrditairo en France, qui tait reprsente par la maison de Bourbon, et s'il gardait Versailles. do paix, La prinuno ge modration dans les conditions cesse transmit la lotte du comto de Chambord au comte Bismarck, qui la romit au roi. Voici la tonour do cetto correspondance Le comte de Chambord au roi Guillaume
Yvcrdon (Suisse)

Dans cette

*. M de Prusse*
1870.

{* octobre

A Sa Majest le roi de Prusse : Votre Majest aurait le droit d'tro tonne si, en prla France so voit

senco de l'immenso

malheur

dans lequel

1. La tellro du comte de Chambord est traduite de l'original en allemand, celle du princo Bismarck la prlncesso Witlgcnstcin tait crite en allemand

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CURIEUSE

prcipite par la faute du Second Empire, le chef do la Maison des Bourbons restait indiffrent et muet. Ds la premire nouvelle d'un chec do nos armes, j'ai quitt lo lieu de mon oxil dans l'espoir ma patrie bien-aime, prsence en un do pouvoir mon bras, consacrer au service de mon sang et ma vie. Ma a t considre comme un

pareil moment Sur et non un renfort. danger. On y a vu une complication le point do franchir la frontire, j'ai d cder dos prires instantes ot, en consentant ce dur sacrifice, j'ai voulu donner la France ment. Les passions dmagogiques trouvent occasion favorablo pour ralisor leurs Les esprits se troublent prendre ditaire, aujourd'hui dans la dfaito dsastreux uuo nouvelle preuve de mon absolu dvoue-

une

et s'inquitent. que lo principe do la monarchie

complots. On commence comhr-

appliqu conque je mo suis consciencieusement lo server, est, cetto heure dcisive, seul capable d'apportor salut. La destino do l'Europe dpend, j'en suis convaincu, du rtablissement de co principe on France. remJo suis donc prt, ds quo ma patrie m'appellera, plir la mission quo m'impose un devoir sacr et je suis galement rsolu roprendro lo chemin do l'exil plutt quo do souscriro vaincue jamais son humiliation. Votro quo la nation a t surprise abattue. Si l'on voulait profiter de son honneur, malheurs. Majest peut tre conmais qu'elle no sera do ses preuves pour co serait l lo point do a ses exigences,

oxiger uno parcelle dpart d'incalculables

Si la victoire

dan l'original. Mots nous n'avions sous les youx quo la traduction franalso ol nous avons t oblig bar la suito do la retraduire du texte franais en allemand. Nous no pouvons donc pas garantir 1'cxacllludo absolue dos phrases allemandes. Sols les mots qui so trouvent A la fin do la loltrc von Sayn her ot au dbut Gnttdlgsto Krstin avaient t laisss en allemand dans lo toxto franais (Noto de l'auteur),

LA PRINCESSE

LONILLE

VON

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dans il appartient la sagesso des princes de la maintenir tablir de justes limites. Votre Majest peut actuellement la scurit do l'avenir. ou compromettre pour longtemps Sur les champs de bataille, vous avez plus d'une fois rendu hommage l'hrosme de nos soldats : vous publiquement pouvez sans crainte compter sur les nobles instincts d'une nation qui est fire et couragouse et qui dsire clore pour toujours la priode des rvolutions. Je m'adresse au coeur de Votre Majest; mon appel sera entendu car je l'lve au nom de mon droit et de ma conscience, au nom de la justico institue par Dieu au-dessus des rois et do leurs peuples. Jo l'lve surtout du monde. Votre Majost les sentiments je roste, Monsieur mon frre et cousin, de Votro Majest l bon frre et cousin Je renouvelle avec lesquels pour le bonheur do la France et la paix

HENRI. Lo comte de Bismarck rpondit Wittgcnstoin la princesse lo 11 octobre : 1870 do

Versailles la princesse Comte de Bismarck

Wittgcnstcitu

Versailles, 11 octobre 1870. Madame, Vous n'aviez pas tort do dire que serais tonn, mais une lettre do votro main est toujours une surprise agrable et vous n'aviez point vous excuser do n'avoir pas crtt devoir refuser votre bienveillante * entremise une demande manant d'une pareille Sa Majest lo Roi a reu avee personnalit. plaisir la lettre du comte do Chambord et est heureuse quo celui-ci s'adresso Elle avec confiance. Si le Roi ne rpond

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et directement, Sa Majest espre quo pas personnellement Monsieur le comte de Chambord en comprendra les raisons. Lo Roi a l'impression qu'il n'est pas possible actuellement de donner maniro teneur uno correspondance qui doit tro rdigo de ne pas redouter la publicit, une forme et une

d'heureux effets pour los deux qui aient galement ainsi quo pour tous les intrts qu'ils reprcorrespondants sentent. Lo Roi comprend ot apprcie les sentiments qui ont anim ds le dbut Monsieur lo comto do Chambord ot la sympathie quo lo descendant de tant do rois do Franco prouve pour les malheurs de Sa Majest. Monsieur le l'on commence principo do son pays trouvo de Chambord compte hrditaire, un cho dans lo coeur

comte

so rendro

oxprimo en Franco

l'espoir que quo sol lo

do la monarchio

qui lo lie la France,

peut apporter le salut du pays. Co sora assurment pour Sa Majest un sujet do satisfaction si cotte esprance se ralise et si la nation franaise en so pntrant do ce principe la paix intriouro Lo Roi du pouplo allemand. qui rpond aux convictions rserverait s'estimerait heuroux, au cas o la Providence retrouve Monsieur Franco, lo comte do Chambord la mission d'amiti do sauver la d'avoir avec lui los relations ot do bon voi-

entretenir. toujours sinago quo los doux nations dovraient cet effet, il serait ncessaire, comme Monsiour lo comte de Chambord lo remarquo lui-mme, quo la France s'adresst d'olle-mme dehors sa vloillo dynastio ; la moindro ses aspirations s'abstenir ne pourrait quo troubler au lieu de les favoriser. Sa Majest allusions doit par contre, du pression dans co sens

d'examiner dans la lcttro

les de

la paix avec la France contenues

LA PRINCESSE

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VON SAYN-W1TTGENSTEIN

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do Chambord, aussi longtemps que la Maison royalo de Bourbon n'aura pas renou avec la France des relations quo la nation franaise aura reconnues. Si Monsieur lo comto de Chambord tait rellement en situaRoi, il quo sa une paix tion de parler au nom de la Franco avoc notre aurait certainement l'occasion do so convaincre

Monsieur lo comte

Majest le Roi no fait la guorro quo pour arrivor durable L'Allemagne respectera scrupuleusement l'indpendance do la nation on co qui concerne les institutions qu'elle mais ce sorait se donnera et s'abstiendra de toute immixtion,

uno grando satisfaction porsonnollo pour Sa Majest si l'avonir du pays so dcidait dans lo sens indiqu par les esprances de Monsieur le comto do Chambord. Sa Majest le Roi me charge, Madame,do vous transmottre les sentiments de son amiti et jo vous prio d'agrer l'expression de mon dont respect personnel avec cotte bienvcillanco von Sayn her , lo souvenir reconnaissant, jo garde,

Sign : VON BISMARCK. do romarquer que lo roi, videmment sur le conseil du chancelier, vito do s'engager en quoi que ce soit au sujet des conditions do paix. On voit dans la lettre 11est intressant un effort pour ne pas enlever au comte l'espoir d'obtenir le trno mais aussi pour laisser la porte ouverte unoautro solution. Cotte correspondance n'a pas eu d'autre Buite. Et do la monarchie des Bourbons pourtant, lo rtablissement a tenu bien peu de chose. Tout tait prt ; mme les chevaux taient achets et lo carrosse do gala attendait Henri V qui devait faire son entre par les Champs-Elyses, dans sa bonne ville do Paris. resteront l'curie, lo carrosse de gala tout dor resta dans la remise ot il n'y eut borne pas d'entre; tout choua par suite de l'obstination Mais les chovaux

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CURIEUSE

du comte do Chambord,

les reprsentations de ses qui,malgr son drapeau blanc partisans, ne voulut pas abandonner fleurs do lys et accepter lo drapeau tricolore. Pour l'amour d'un principe, il prfra reprondre lo chemin do l'exil. Qui sait les influences qui se sont exerces secrtement sur lui cette occasion Il pour lo fortifier dans cette attitude. a t souvent par prtendu dans la suite, notamment franais, quo Bismarok avait fait faire au comte d'autres offres verbales.

des historiens de Chambord

On no sait rien do prcis ce sujet, car le comto do Chambord n'en a fait aucune mention ni dans son journal pourtant trs oxaotemont tenu, ni ailleurs. Il aurait dit un jour, quelques anne* aprs la guorro, son neveu, le duc Robert de Parme : Si j'avais consenti une cession de torritoiro, H aurait fait galement de France. roi jo serais aujourd'hui des allusions de ce genre

quelques intimes do son entourage. On no sait rien do sr ce sujet, H est vident quo cela n'aurait pas prcisment la popularit contribu d'un roi de France que de comson rgne par la cession de deux des plus belles provinces de la France ot on comprend que, dans ces conditions, il ait prfr renoncer au trne, dans la prvision mencer assez justifie que co trno n'aurait pas do bases trs solides. : Les bruits relatifs des offres do co genro du comto Bis- j marck ont persist en France : pout-tro l'un des nombreux qui alors, comme de paix imminentes, toujours allaient au et

agents et intermdiaires moment de ngociations venaient

entre les deux pays, a-t-il sond co sujet lo comte de Chambord, soit au nom do Bismarck, soit sans aucune mission sir de celui-ci. Bismarck, d'artiste ot do technicien qui prouvait un certain plai tenir simultanment entre

ses mains diffrentes

les fils des ngociations et les plus

les plus diplomatiques se servir aimait compliques,

LA PRINCESSE

LKONILLE

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pouvait, l'occasion, dsavouer catCo officiel. n'avaient aucun caractre puisqu'ils goriquement, dans la suite Bismarck a dirig qui est certain, c'est que toute sa politique dans lo sens du maintien du rgime rpublicain en France, parco qu'il le considrait commo moins d'agents secrets, qu'il capable d'alliances monarchie. Une deuxime et par suite moins dangereux quo la

fois,

la fin do la guerro

do 1870-71, la

L'imrle do co a un genro. Witlgenstoin jou princesse voir pratrice Augusta l'avait informe que l'on aimerait des ngociations de paix amorces avec le gouvernement d'un personnage franais digne franais par l'intermdiaire de confiance. La princesso avait aussitt pens Mgr Dupanloup, voque d'Orlans, et elle l'avait propos l'impratrico qui avait immdiatement accept. Mais, justo co moment-l parut une loltro pastorale du bouillant vquo dans laquelle il comparait le vieux roi Guillaume 1er Attila et ses soldats aux Huns (tout comme dans la guerro mond'excuter ce plan toute possibilit diale). Naturellement, fut aussitt anantie. Longtemps aprs, la princesse rappelait lettre pastorale qui un jour l'voque cotte malheurouso tait peut-tre cause quo la guerre no se ft pas termine plusieurs mois plus tt. L'voque garda le silence : depuis lors il s'tait sans douto rondu compto lui-mme qu'il aurait mieux fait d'tro un peu plus mattro do son temprament. , Cet incident ne diminua on rien l'admiration do la princesse pour l'vquo Dupanloup, Ne disait-elle pas souvent do l'Eglise lo qu'elle aurait voulu qu'il ret dans l'histoire surnom de la flamme d'Orlans . Quand la princesse Louille eut dfinitivement Franco, elle vcut constamment dans sa proprit laquelle elle donna le nom caractristique quitt la

d'Ouchy, Mon abri

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FIGURE

CURIEUSE

lorsqu'elle retraite,

l'aoheta cetto

il y a quarante ans ; mais mme dans sa curieuse femme garda do nombreuses relaSa maison peu peu le lieu de et admirateurs qui venaient la devint

tions avec lo monde.

plerinage de tous ses parents voir de toutes les capitales de l'Europe. La

princesse fut dans sa jeunesse une beaut clbre, comme on peut s'en convaincre do Winterpar un portrait du Second Empire, qui se trouve dans la galerie du chteau de Sayn, ainsi que par un do Horace Vernet qui roprsente la princesse cheportrait val, entoure de son poux et do ses enfants. Jusque dans son halter, extrme silhouotte, pcrsonnol vieillesse, elle avait conserv le regard do son amabilit. sa noble et imposante vif de ses beaux yeux noirs et le charme le portraitiste bien connu

L'ADMINISTRATION

DE

L'ALSACE-LORRAINE

sur l'administraun jugement Si je puis mo permettre bion que j'aio fait partio moi-mmo ion d'Alsace-Lorraino, e cetto administration annes, je dois plusieurs pendant lui ont t adresss ire que bon nombre de reproches>mi ont injustes ot qu'une grande part ^ di co qu'on a racont allemand sur la faon dont lo gouvernement l'tranger est pure lgende. mon avis, c'est lord Loreburn qui, dans son impartialit, a trouv le mot juste quand il a dit : Incontestablement allemande tait extrmement capable, incoradministration railait les habitants d'Alsace-Lorraino ruptible et d'une froide justice dans toutes les choses qui 'avaient rien voir avec la politique ou l'organisai'oi militairo l. Je mo permets do remarquer qu'il aurait pu ^opas au mot justice , car je sais froide ajoutor l'adjoctif ne se allemand que mon pre et plus d'un fonctionnaire sont pas montrs sculoment d'une froide justice dans l'exercico do leurs rains, mais qu'ils chaudo sympathie l'gard des Alsaciens-Loront t guids aussi par un sentiment do et se sont efforcs d'assurer, autant que fonctions,

de possible, lo bien-tre ot lo contentement des populations, faire disparatre les abus qu'on leur signalait et de donner suite aux plaintes quand elles taient fondes. Je ne doute encore plus d'un Alsacien no reconnaisse pas qu'aujourd'hui le fait, pas plus quo jo ne doute qu'il n'y ait eu un grand
I. Comte Loreburn, Ihw the toar cime, Methucn &. C*, Londres 1920.

48 nombre fait leur

L'ADMINISTRATION do fonctionnaires devoir

DE L'ALSACE-LORRAINE allemands ont qui non seulement domaine propro ce serait l

dans leur

chose toute naturollo et qui ne mriterait pas d'tre signale mais qui, dans un sentiment d'affection sincre pour le son dveloppement ot ont accompli des pays, ont favoris et sont d'un proqui subsistent encore aujourd'hui fit durable pour la population. Il serait do mme injuste de ne pas dire que sous lo rgime allemand l'administration de la justice autro avec celle de tout pouvait soutenir la comparaison pays civilis dans ses deux qualits essentielles : incortravaux

et quit. Jo reconnais volontiers quo l'appareil aurait pu tro plus simple et fonctionner administratif quelruptibilit plus rapidement, quo les fonctionnaires tre moins nombreux, surtout dans les grades quefois auraient suprieurs. pu

Mais je voudrais bien savoir si la situation est meilleure cet gard aujourd'hui, et et quand je songo la lourdeur la complication de l'appareil administratif que j'ai souvent on France, je mo permets de douter quo les remarques Alsaciens-Lorrains D'o vient soient mieux donc quo malgr servis qu'autrefois. cela lo rsultat final obtenu

n'ait pas t colui quo l'on allemande par l'administration et qu'aprs de si longues annes, aurait eu lo droit d'attendre ollo n'ait par la pas russi faire accepter la situation existante du et assimiler celle-ci l'organisme population do telle qui lui tait pourtant apparent, un retour l'ancienne renont dfinitivement en abandonnt laponse?Fait compltement l'essor matriel du pays sous tous les regards et qu'au point

peuple

allemand,

sorte qu'elle patrie et qu'elle d'autant

plus romarquabloquo lo rgime allemand frappait

de vue politique, par exemple en ce qui concerne l'autonoon avait ralis des mie de l'administration communalo, progrs qu'on ne constate mmo pas aujourd'hui en France.

L'ADMINISTRATION

DE L'ALSACE-LORRAINE

49

D'o vient que la lgende do l'lsace-Lorraine et soit devenue presque ait t indracinable l'tranger

asservie un axiomo

et quo les armes franaises aient t accueillies do l'Allemagne, l'effondrement en libratrices lorsqu'aprs eu automne 1918, elles entrrent victorieuses en Alsace-Lorraine. La rponse n'est pas aussi simple qu'on pourrait lo croire. Il ne suffit pas de dire, commo les Frauais, quo. le joug qui a accabl la population pendant prs do cinprussien ou bien quante ans tait si dur qu'il tait devenu intolrable, la population tait d'admirable un sentiment fidlit, que,dans reste attache son ancienne pnttio et l'espoir do la retrouver; ou bien de rpondre, avec les Allemands, quo l'enthousiasme qui s'est manifest lors do l'entre des Franais n'a t qu'une comdie habilement mise en scne, dans laquelle du peuple n'ont jou aucun rle, ou quo cet enthousiasme est venu seulement do la joie de retrouet libver le pain blanc et le vin rouge, intentionnellement ralement distribus par les vainqueurs, qu'une petite partio les sentiments intimes seulement do la population et quo la sole joie do voir ft l'issue, aurait suffi a montr l ses vrais sentiments la guerro termine, qu'ollo qu'en do la l'enthousiasme provoquer ne rpond la ralo peuple d'Alsace-

population. Ni l'une ni l'autre lit des faits. Lorraino,

de ces affirmations

Quand on connat mieux on sait combien il est difficile

me. Un peuple, qui au cours tant d'armes do tous les pays et qui a si souvent chang do matres, devient peu peu sceptique l'gard des changeet le paysan en particulier ments politiques; (la population d'Alsace-Lorraino oulteurs) devient
AtBXANDRB

son do pntrer des sicles a vu sur son sol

se composo en immense majorits d'agripeu peu indiffrent la couleur que peut

4

t>8 UOUKNLobtt

50

""

L'ADMINISTRATION

DE L'ALSACE-LORRAINE

Ce le poteau-frontire do l'Etat auquel il appartient. qui l'intrcsso, c'est son champ, son-bien et la question de savoir sous quel mattro il paiera le moins d'impts; la grande avoir politiquo le laisse froid. D'autre part, quand on a vu de ses propres yeux les rcepet constat la souplesse tions officielles en Alsace-Lorraino traditionnelle qui s'y est forme avec lo temps, sous les les plus diffrents, quand on so rappelle quo quelques annos peine aprs la guerro do 1870-1871 lo vieil empereur Guillaume, qui avait cependant annex l'Alsacergimos et plus tard son petit-fils Guillaume II et tous les stathaltcrs ont t reus avec le mmo crmonial, les mmes Lorraine, cortges en costume national, les mmes ovations dont on avait dj gratifi Napolon III, Charles X, Louis-Philippe, lo grand Napolon ot maint autre depuis Louis XIV, on est un pou sceptique sur la spontanit de cot enthousiasme populaire. Dans ces moments-l, j'ai toujours eu l'impression que co qui importait surtout la foulo, c'tait de passer une bonno journo et do s'abandonner quo fussent la mine et lo costume la joie do vivre, quels du matre devant qui clic l un reproche, au contraire, j'y vois

dfilait Co n'est point simplement l'effet du solide bon sens quo possdo lo peuple. Et tout cela ne revient-il analyse, la pas, en dernire trouve les pancm et circenscs qu'avaient anciens Romains, et avant eux sans doute les matres et les de tous les temps et de tous les pays, dj gouvernements formule on Crte, au temps des pout-tro l'poque pr-hellnique, rois assyriens, Babylonoct Ninivo, chez les Pharaons ou les empereurs chinois : ot toujours pour atteindro lo mme la foulo par des ftes inoffensives but, qui est do distraire pour la dtourner des ides dangereuses. H est fort possiblo, d'ailleurs, qu'une partie de l'enlhoumme

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DE

L'ALSCE-LORRAINI*

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siasme manifest en Lorraine

lors do l'entre

des Franais

en Alsace ou et en

ait t sincre.

Les militaires

allemands

les militaires prussiens n'avaient-ils pas tout fait particulier dans les quatres annos do guorro pour provoquer un tat do co malheureux d'esprit de co gonre dans la population extirper le derpays? Si l'on avait voulu systmatiquement nier reste do sympathie et do sentiment do parent qui pouvait subsister l'gard du peuple allomand, si l'on s'tait donn pour tcho de susciter la haine contre la domination allemande dans certains milieux, commo par exemple la population rurale, qui avant la guerro s'adaptaient peu peu la situation pu procder aussi bien en Alsace qu'en Lorraine, autrement quo les chefs militaires on n'aurait allemands du

qui pendant In guerre Tout homme d'Etat nistrer

ont t chargs do l'administration

ou tout gouvernement qui veut admiavec succs l'Alsace et la Lorraine doit surtout tenir

compte et avoir uno connaissanco exacte do co facteur : l'inC'est de co sur la population. fluence du clerg catholique ct qu'il trouvera les plus grandes difficults et qu'il aura la tache la plus pineuse, qUo lo gouvernement soit allemand la ou franais. L'observateur qui connaissait suporciol, situation politique du pays avant 1914, a peut-tre suppos serait rovonuo la quo ds l'instant o i'Alsaco-Lorraine doux se montrer allait France, tout le clerg calholiquo comme un mouton et no plus susciter aucune difficult au gouvernement : lo otorg catholique n'tait-il commo lo principal soutien do l'idofraneaiso raine? N'y avait-il pas eu parmi pas considr en Alsace-Lor-

les dputs protestataires plusieurs prtres catholiques minents, et lo clerg catholique n'tait-il pas presque toujours du ct do l'opposition? Faisait-il le moindre mystre do ses sympathies franaises?

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Ces sympathies apparonco catholiques

se manifestaient

insignifiantes

mmo dans les questions en : c'ost ainsi quo los ecclsiastiques

parlaiont presque uniquemont franais entre eux, portaient le costume habiluol dos prtres franais, prononaient lo latin l'glise la manire franaiso et ainsi do suite. Et ce n'est pas tout : dans les lections, chaque fois qu'il s'agissait d'un candidat qui tait un protostatairo dclar ou secret ou qui, aprs la disparition peu prs totalo du parti, pouvait tre compt tout au moins parmi les membres de l'opposition, tout lo clorg intervenait en sa faveur, mme s'il n'tait pas catholique. Lors de l'lection do Bebel Strasbourg, il donna, si je no m'abuse, la consigne de voter pour Bebel plutt Le clerg intervint seignement quo pour lo candidat du gouvernement. do l'enencore en faveur do l'introduction

questions toute sa sympathie et sa fidlit; et mmo lorsque le gouvernement eut obtenu que Rome nommt dos ecclsiastiques aux deux siges piscopaux do Strasbourg et de Metz, rien no fut chang. Car ceux-ci taient impuissants contre leur clerg francophile et ils n'auraient pas os entrer allemands avec des personnages aussi combatifs quo certains abbs bien connus, qui avaient un sige au Reichstag. Ils n'avaient non plus aucun pouvoir sur la presse catholique en conflit de ne pas tre attaqus eux-mmes par quelque jeuno et impudent abb. Quand on no connat pas le pays et la population d'Alsace, et on no peut se faire une ide de la faon dont la politique ni de l'acuit des la religion se pntrent rciproquement conflits religieux qui divisent les Alsaciens et qui s'exasprent au moment des lections. J'aurai l'occasion de revenir personplus tard l-dossus et de raconter certains souvenirs et devaient s'estimer trs heureux

du franais l'cole primaire, et on cent autres il montra l'ide franaise en Alsace-Lorraine

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nels. Pour moi qui ai pu voir de trs prs la situation pendant mon sjour en Alsaco, il y aura double intrt observor le dveloppement dos choses sous le nouveau rgime. Si je voulais me rjouir dos difficults de mon voisin, j'en aurais dj l'occasion, on croiro les journaux : Qu'est-ce donc que la presse franaise ne cessait de reprocher l'administration allemande? Elle ne savait pas gouverner lo pays et elle commettait faute sur faute, surtout l'gard do l'Eglise. Or il so trouve maintenant quo le gouvernement franais no fait parce quo les difficults pas mieux : c'est tout simploment Et puis, sont normes. La critique est aiso, l'art est difficile si l'on ne vout pas avec l'Egliso, il s'agit d'tre prudent avoir le dessous; do grands hommes d'Etat en ont fait euxmmes l'exprience; je me borne rappeler Canossa et Bismarck; il y a quelque chose de vrai dans le dicton franais; Qui mange du pape en meurt. Avec toutes les qualits que possdaient encore los fonc tionnaires allemands en gnral et ceux d'Alsace-Lorraine l'poque o j'exerais mes fonctions en Alsace, on pouvait rechez les hauts marquer aussi quelquos graves dfauts,surtout fonctionnaires. d'eux tait le respect excessif de l'autorit suprieure et le zle avec lequel ces fonctionnaires, par servilit, rpondaient au moindre signe ou au moindre dsir L'un

suppos de l'autorit suprieure, mme quand ce n'tait pas dans l'intrt de l'affaire, et mmo quand c'tait aux dpens des intrts gnraux du pays; un autre tait la paresse, la lourdeur les affaires et l'apathie avec lesquels ils traitaient ordinaires et dont les consquences taient aggraves encore

et la paperasserie : il fallait par le formalisme bureaucratique souvent des mois entiers pour rgler des affaires de ce genre ; certaines d'entre elles tranaient si longtemps qu'elles finissaient pas se rgler pour ainsi dire d'elles-mmes, s'il ne

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vonait quolquo signe d'on haut ou quolquo recommandation intress considrait d'un porsonnage quo lo fonctionnaire commo influent, c'ost--diro Mon en cour auprs do l'autorit suprieuro, Jo me souviens d'un fait qui, on raison des vastes consquences qu'il a ontratnos pour lo pays au point do vue politique, m'est rest grav dans la mmoire. Un joune ecclsiastique catholiquo, un abb alsacien, qui avait quitt l'Aisaco, avait pass quolquo temps dans un couvent do Jsuites du Tyrol, puis dans uno universit espagnole (Salamanque) ot avait fait plus tard, comme prcopteur d'un de mos jeunes cousins, un long sjour on Franco ot on Suisso, adressa au statthalter, qui tait mon pro, uno domande do rintgraen tion dans la nationalit allemande et de naturalisation La demande tait accompagne de quelques do la seconde fommede mon grandmots de recommandation chez qui cet abb pre, la princesse Lonillo Wittgenstein, avait t prcepteur. Mon pro fit envoyer la demande, avec Alsace-Lorraine, la lettre de recommandation, au ministro, pour les diffrents bureaux comptents,pour rgle par lo prsident de district do Colmar, tion tant n dans cette ville, Le directeur d'o elle partit tre finalement

l'abb en quesde cercle de Col-

mar (le futur conseiller Bhm, suprieur do gouvornemont typo du bureaucrato quo j'ai dcrit plus haut) fut charg do prsonter un rapport co sujet. Il remarqua la lettre de la princesse Wittgenstein, jointe la demande par le statthalter lui-mme, et, croyant pout-tro aller au devant.d'un dsir de son chef suprme, ilso hta, dans son rapport au prsident de district, do recommander une rponso favorable. il s'tait prononc dans un sens dfavorable, Prcdemment lo bon en la circonstance, car il n'tait qui tait d'ailleurs nullement de l'intrt do l'Allemagne do confrer la uatio-

L'ADMINISTRATION nalit allomando

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cot ecclsiastiquo qui avait sjourn do ot no pouvait tro uno recruo longues aunes l'trangor intressante pour lo pays. Le prsident do district, sans pout tro soronsoigner on vit bientt davantago, accorda la naturalisation, Mais quo cette affaire d'apparenco inoffonsive devait avoir do lourdes consquonccs, Co jouno abb so rvla trs habilo et dangoroux; il fonda un journal vite un journaliste la plus vonimouso, les mesures du pas d'attaquer bassegouvernement, qui mmo ne craignit ment la porsonne do l'empereur (lo vioil empereur Guilqui critiqua, laume l*r), En outro, cot abb dploya uno activit politique do district, la Dlgation intense II fut lu l'Assemblo trs vite que au Reichstag; et on s'aperut et finalement c'tait un personnage extrmement dangereux pour la paix du pays, qu'il s'tait donn pour tche d'empchor l'adaptaalors en trs bonne voie, et quo, pour tion de la population, devant aucun moyen, pas son but, il no reculait mmo devant la calomnie. Avec cola, il crivait d'une plume fielleuse un excellent franais et cotte capacit, jointo son atteindro aux yeux de ses supimpudonco, le rendait si rcdoulablo rieurs ecclsiastiques, notamment du bon mais faible vque t appel en 1891 au sige piscopal de Strasbourg, qu'il pouvait tout se permettre. C'tait, en outre, un orateur mordant qui prenait la parolo mme au ReichsFritzen, qui avait dans les campagnes lect tag, et un agitateur infatigable raies, Plus tard, lorsque le secrtaire d'Etat von Kller jugea trs malin do chasser en quolquo sorte lo diable par Belzalsaciens s'unir buth, c'est--dire d'amener los clricaux allemand et combattre avec le parti du centr catholique abb devint lo paravec celui-ci ls socialistes, l'ambitieux tisan et l'enconseur lo plus zl des junkers prussiens, et on put voir sa soutane dans tous les bureaux du ministre sous la formo

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so fu, Strasbourg, exactement comme plus tard, lorsqu'elle mise l'abri, au dernior moment, en 1914, par uno fuite on Suisso, on put la roncontror opportuno Paris. Si j'ai des ministres, antichambros guement cette affaire, nalit peu intressante ot sans scrupules, mais bion bureaucratie affaire montre d'AIsaco-Lorraine dans toutes les montionn lon-

co n'est point en raison do la persondo co petit abb-journalisto ambitieux oaractriso la parco qu'ollo la fin du xix* siclo. Cotte

toutes los consquences fohouses quo la servilit des fonctionnaires peut avoir dans l'Etat ot la profondeur vu que le mal avait dj atteints. Car j'ai malheureusement diverse. plusieurs cas de co genre, bion quo d'importanco Par contre, je suis oblig de reconnatre et do louer lo sentiment du devoir et le zlo des fonctionnaires subalternes, plus remarexceptions prs ; qualits d'autant quables que ces gens taient mal pays, avaient un service assez dur, devaient faire et faisaionl rcllemont le principal quelques alors quo les autres fonctionnaires, comme les conen prnaient fort leur aise, tant seillers do gouvernement, d'ailleurs beaucoup plus nombreux qu'il n'tait ncessaire. travail,

M.

VON PuTTKAMEn

De tous les

fonctionnaires

administratifs

allemands

qui

sont venus en Alsaco aprs 1870, l'exception du prsident suprieur von Mller, que je n'ai pas connu personnellement, a t non seulement lo plus capable M. von Puttkamor mais encore celui qui a su le mieux comprendre lo pays et le caractre de ses habitants. Si los Alsaciens qui ont crit allemande sur l'administration pendant les quarante-sept annes oTAlsace-Lorraino pire d'Allemagne a fait partie intgrante de l'emne lui ont pas toujours rendu justice, cela

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tient d'une part ce qu'il n'a jamais recherch la popularit, comme par exemple son successeur M, von Kllor, qui ne, ddaignait point do faire des concessions mme aux Allemands douteux du pays, parmi lea personnages politiques et en mme les attacher se gagner temps la presso pour et cela tient, d'autre part, ce qu'il tait qu'ils inspiraient; de ces fonctionnaires prussiens do l'cole bismarkionno, qui de leur soigneur do dfendro la politique avaient l'habitude inn de la diset matre, non seulement par un sentiment mmo lorsque cotte pocipline, mais encore par conviction, litique tait duro, accablante pour coux qu'elle touchait. Par point conservateur politique, il n'tait d'ailleurs d'extrme droite ; on aurait pu lo compter parmi les conservateurs libres; et mme, jusqu' un certain point, on aurait sa direction pu lui donner le titro de libral. Il avait, en outre, des manires d'homme du monde et, au Parlement, par son attitude conciliante l'gard des dputs, il savait amener un compromis dans des situations difficiles o d'autres auraient chou. Il avait quelque chose do la manire courtoise, lcomme gante de certains ministres de l'ancienne Autriche, Chlumetzky, Puttkamer suret Krber et quelques autres. fut pour mon pre un collaborateur excellent,

car avec toutes ses autres capacits, inapprciable, dont il avait d'ailleurs conscience, il avait toujours le tact de rester sa place, ce qui n'tait pas trs facile car il tait en quolquo sorte lo prsident du ministre d'Alsace-Lorraine sans tro le ministre rosponsablo, ou tout au moins il no en vertu des poul'tait que dans les cas o lo statthalter, voirs do seigneur du pays lui confrs par l'empereur, et o la signature du stattsignait la place de l'empereur halter devait otre accompagne do la contre-signature a prouv qu'il du secrtaire d'Etat, M. von Puttkamer tait un

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fonctionnaire

et ploin do tact en s'accordant avec intelligont deux caraotres aussi diffrents que mon pro et son successeur, sans jamais outrer en conflit avoo eux, A vrai dire, et do secrtairo son rle do premior ministre beaucoup tendu sous lo troisime statthalter, d'Etat s'est le prince de contrairement

llohonlohc-Langenburg, parce que celui-ci, ni los capacits voulues mon pre, n'avait ni l'exprienco les affaires do l'Etat et qu'il prepour diriger vritablement nait

et s'attachait surtout jouer au seignour du plaisir ot savait trs pays. M. von Puttkamer tait dou d'abngation lui laisser l'illusion lui-mmo habilement la qu'il dirigeait H serait probablement du gouvernomont. rest encore son posto, ot cola pour lo bien du pays, longtemps quoique la situation devint dj de plus on plus difficile ot politique que le petit s'il n'tait Parlement ft moins facile manier qu'autrefois, pas tomb en disgrce auprs do l'empereur. Ses envieux et sos ennemis so sorvirent habilomont do circonstances ble que par familiales dfavorables, dont il n'tait responsalo rendre peu

pour Mon pro ot moi-mme peu impossiblo auprs do l'empereur. car nous nous russmes quolquo tomps le maintenir, tions convaincus qu'il y aurait perte et grave dommage qui avait pour le pays si cet homme d'Etat expriment, du pays et des gens ot jouisune connaissance exceptionnelle sait de la confiance des notables et des fonctionnaires, cdor la place un hommo nouveau envoy do Bordo l'empereur finit par triompher, mais la volont lin; d'autant mieux quo, par un sentiment qui no lui fait point devait honneur, lo statthalter abandonna son collaborateur

un excs d'indulgence,

qui il devait beaucoup, sans chercher le moins o il eut remarqu de empocher sa chute, ds l'instant qui, quel ct le vent soufflait Berlin. Pour Puttkamer,

prouv du monde

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bien quo sexagnairo, avait gard touto sa vigueur intellectuelle et physique-, o'tait l un coup trs dur, d'autant plus dur qu'il n'avait pas do fortune et qu'il tait maintenant rduit sa maigro pension. lo type du junker, toi qu'on so lo roprsonto habituellement, bien la vieille famille junker d'o ost sortie la qu'il appartint femme do Bismarck, Johaima von Puttkamer qui, aux dire* de mon pro, car jo no l'ai pas connue avec ses cheveux une bohmienne. noirs et son teint fonc, ressemblait Extrieurement, point moyenne; son visage, la plupart du temps impassiblo, son teint un peu blafard, ses pommettes saillantes, ses cheveux luisants et ses yeux trangement brids, sa moustache griso tombant sur une boucho sceptique auraient pu appartenir aussi bien un hommo d'Etat ou un diplomate japonais. Il mais rion non plus de familier ou n'avait rien d'arrogant, au sourire facilement de commun montrer dans los manires; il savait, l'occasion, so avec les dames, il avait toujours uno conversation agrable et judicieuse ot so montrait l'aiso mmo aimablo 11 dans les questions qui n'ont rien voir avec la politique. la plupart do ceux do sa raco et tait trs suprieur beaucoup de ses collgues do la bureaucratie germano-prussienne. Lo cas chant, il aurait peut-tre fait un excellent secrtaire d'Etat aux Affaires trangres. Mme il s'en fallut do peu quo, sur ma suggestion, mon pro le propost Holstein, dont pour co posto; le tout-puissant tait presque toujours ncessaire pour uno l'approbation nomination ministrielle, le projet choua par y consentait; suite do circonstances prives, compltement trangres la politique l'empereur M. von Puttkamer tait de taille M. von Puttkamer n'tait

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L'ADMINISTRATION

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EaNST VON KOUKII Le successour do Puttkamor, Ernst Mathias von

Kllor,

tait uno porsonualit d'un tout autre genro. Il n'y avait entro eux qu'un sol trait commun : l'un ot l'autre sortaiont d'une de junkors prussiens, M. von Kollor tait beaucoup plus rest le type du junker que son prdcesseur. 11 avait l'extrieur d'un propritaire corrural, vigoureux, authentique famillo qu'on se serait plutt reprsent en costume do chasse ou avec do hautes bottes, la cruvacho la main, inspectant ses domaines; ello ne dpassait pas sans quant sa culture, pulent, doute celle do la plupart des gens de sa classe qui avaient de cavalerie t officiers dans un brillant et que rgiment Thodor Fontane a si exactement peints dans ses romans, Si mes souvenirs tressait sont exacts, ses heures de loisir il ne s'inguro qu'aux tudes gnalogiques von Kller; il ne parlait ni ne comprenait trangre, pas mme le franais et il sur la famille aucune langue ne pouvait lire

le Figaro par oxomplo, qu'avec beaucoup de peine et Il est ais de voir que cette lacune coups de dictionnairo, son orientan'tait pas prcisment faite pour lui faciliter et los diversos phases de la polition sur le dveloppement tique frauaiso, dont la connaissance tait cependant indisMais pensable pour un secrtaire d'Etat en Alsace-Lorraine. il ne parait nullement en avoir t gn ; il avait cette assurance enviable do la plupart dos gens que n'embarrasse un gros bagage scientifique et littraire. Non point de bon sens, : il avait beaucoup qu'il ft sot; au contraire de malice mme et se plaisait voluer parmi les intrigues point parlementaires conservateur du Roichstag il avait dj jou un rle dans le groupe ; il possdait aussi une certaine

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do l'appareil savait orgaadministratif, oxprionco tcchniquo niser son travail au mioux do sou agrment et so rserver assez de loisirs pour fairo quolquos parties de chasse au litrs poli avec les pas toujours un peu do haut, leur grand journalistes et il les traitait sance do la Dlgation, me uno Jo rappelle qu' dplaisir. do la tribune s'tant plaints qu'il no parlait les journalistes vre ou au faisan. H n'tait do se procurer il leur cria d'autres assez nettement, pas oreilles. Mais s'il mprisait la presse, il savait parfaitement en apprcier l'importanco, quand il s'agissait de ses intrts personnels. C'est ainsi que l'une de ses premires mesures fut de s'assurer uno influence officieuse sur la presse; et, quand il le fallait, Une ddaignait pas do prendre lui-mme la plume, malgr le pou do plaisir qu'il En ce qui concorne crire longuement. tiques, il tait prussien naturellement mais, compto si son avait, en gnral, sos opinions poliet conservateur monarchiste horizon n'tait pas trs peuple aussi

convaincu,

tendu, il se rendait profondment sace-Lorraino

cependant qu'un et indpendant que celui d'Aldmocratique no pouvait pas tre gouvern comme ses com-

ot il sut comprendre patriotes du fond de la Pomranio, assez bien, par exemplo, l'autonomie ds communes. Dans les relations prives, Koller tait un hommo jovial, heureux de vivre, son aimable jointe jovialit, auprs corpulence, lui valut bientt une certaino popularit des membres du petit Parlement alsacien-lorrain qui l'avait vu.venir tout d'abord avec beaucoup do mfiance. Mais je douto que ses collgues du ministre, surtout plus tard prussien, aient lorsqu'il fut devenu ministre de l'Intrieur eu raison d'avoir en lui une confiance aveugle. J'ai eu l'ocde faire certaines observations co casion, ce moment-l, sujet. 11 avait quelque chose d'uu ours et non point seuleet cette

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L'ADMINISTRATION

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mont dans son apparonce. Quand, au cours do mes chasses on Russie, jo voyais un gros ours dovant moi, jo no pouvais do ponser M, von Koiler. Ces ours russej m'ompcher avaient galement l'air mais quand on voyait qu'il fallait so tenir sur ses gardes. pleins do douceur et do bonhomie; leurs petits yeux mauvais, on savait

DOUTS

ALSACIENS

les dputs do la Dlgation d'Alsace-Lorraine, lo plus quo j'ai pu connaltro d'un peu prs ce moment-l, do beaucoup par ses capacits et ses connaisremarquable Parmi uno vieil!*; Il appartenait sances tait lo dput Kchlin. famille bien connue, qui a jou un grand rlo dans l'industrie alsacienne taire d'un grand en Haute-Alsace, pendant des gnrations industriel, ; il tablissement proprisitu Weilerlal tait

Dlgation de la Haute-Alsace, nalit

membre du h lui-mme, qu'il dirigeait d'Alsace-Lorraino et do rassemble do district membre du conseil d'Etat ot la personfinancires. Si doute un

la plus comptonto dans les questions l'Alsace avait t alors franaiso, il aurait sans aucun fait un excellent vieux garon ministre dos Finances franais.

C'tait

et qui, malgr sa richesse, vivait simplement et qui, en dehors do son industrie, no s'intmodestement, mais il n'tait pas de ceux qui ressait qu' la politique; il importo surtout do fairo do beaux discours et do jouer un rle brillant faitement dans la vie politique. Tout cela lui tait pargal. Ce quoi il tenait, c'tait la ralit des

do son petit pays, Quand il prenait ses discours taient toujours la parole, rigoureusement objectifs et il n'avait quo mpris pour les formules politiques choses et aux intrts gnrales et pour la politique do parti; mais, comme il

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DE L'ALSACE-LORRAINE

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et une extraordipossdait dos connaissances remarquables naire puissance de travail et qu'il tait toujours absolument il exerait uno influence conmatre du sujot qu'il traitait, sidrable et mmo dcisive dans le petit Parlcmont alsacien. 11 savait, commo pas un, contrler lo budget du pays jusque dans les moindres lo respect tous les ; il inspirait et tous les dputs et son reprsentants du gouvernement approbation tait toujours ncessaire pour qu'un projet un et des chances d'tro adopt. 11 rgnait en peu important matre dans l'assemble do district del Haute-Alsace. Mon ot faisait lo plus grand cas de pre l'apprciait beaucoup ses connaissances techniques ot do son intelligence minemment pratique; moi mmo, on ma qualit do prsident de district de la Haute-Alsace, j'ai eu avec lui les meilleures relations, et ses conseils et ses avis dans les affaires m'ont du district soumis mon administration toujours t extrrendu son pays dtails

mement prcieux. Il a incontestablement des services de premier ordre. Ses sympathies allaient sans douto la France, ce qui tait naturel tant donnes son ducation et ses relations des Alsaciens-Lorrains la plupart do sa caste, il avait Paris un piedet, comme do famille,

-terre o il passait de temps en temps quelques semaines; mais il s'est toujours tenu l'cart do toute action ou intridans les questions nationales, et je sais qu'il gue politique tait du nombre des Alsaciens qui voyaient avec inquitude dans l'agitation croissante do certains de leurs compatriotes le pays comme on Franco et le danger d'uno nouvelle guerro Chose curieuse, un ge dj qui pouvait on rsulter. avanc, il tait arriv possder la langue aliomando, mais et, dans le plus familier priv, je parlais toujours franais avec lui, co qui provoquait los hochements do tto de plus d'un gnral prussien, naturellement lo franais lui tait

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L'ADMINISTRATION Un autre

DE L'ALSACE-LORRAINE

rle

do la Haute-Alsace a jou un grand industriel minent dans la politique localo alsacienne-lorraine, Lui aussi appartenait depuis une vieille industrielle tablie

o'est Jean Schlumbergeiv famille

en Alsace, o longtemps elle a pouss do nombreux rejetons. C'tait un petit homme un peu Darwin dont il avait la ressemtrapu qui rappelait blance aveo un vieux chimpanz, un peu l'oncle Krttger dont il avait la malice, mie. A ses heures dissimule il sous une certaine bonhode loisir, avec ardeur de s'occupait et, on sa qualit do chef d'une tabli un svro rgime o se trouvaient do vue patriarses ta-

botanique nombreuse

et d'entomologio, il avait famille, Au

cal dans sa maison, blissements du parti relations

Guobwiller, point

industriels.

des autonomistes avec les diffrents A la terreur

il tait politique, et il avait su entretenir do bonnes statthaltors qui s'taient succd aussi la secrte envie de sa

en Alsace. famille,

et

qui tait au fond du coeur do sentiments purement franais, il tait all assoz loin dans la voio du rapprochement pour accopter le titre de noblesse que lui avait confr

et lo ruban de l'ordro l'empereur prussien de la Couronne. 11 fut longtemps prsident de la Dlgation d'Alsace-Lorraine il sut dirigor avec un certain et, malgr quelque lourdeur, humour et un solide bon sens cette assemble l'une dos plus dociles qu'on est difficile de dire s'il se serait aussi bion adapt sous un tte carro, il devait s'acfranais; vritable gouvernement du rgime allemand. Lui aussi commoder plus facilement vrai dire, fut membre il do l'assemble de district de la Haute-Alsace; en fut mme prsident pendant quelque temps; avec lui relations ot lui aussi a aussi, j'ai toujours eu los meilleures rendu Parmi les dputs son pays d'excellonts alsaciens que j'ai pu connatre services. parlicuqui tait alors, II pt imaginer.

incontestablement

L'ADMINISTRATION lirement,

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un personnage bien original tait le baron Zorn une vieille famillo alsacionno, von Bulach. Il appartenait qui possdait dans la plaine du Rhin, non loin do Strasbourg, dans le canton d'Erstein, avait t chambollan chteau d'Osthausen; de l'impratrico Eugnie et tait l'antique il du

tout potit nombro des nobles alsaciens qui taient rosts dans le pays en 1871 et avaient vite cherch et trouv un l'Allemagne. Do stature puissante, moyen do se rallier avec uno barbiche blancho commo on la portait au temps do Napolon III, il tait lo type du gentilhomme campagnard do cour. Je le vois ou du junker plutt quo de l'homme de son encore ses ohasses au livre, dans les environs chteau d'Osthausen : vtu d'une peau de bique, il prenait en plein air son petit djeuner et, aprs s'tre restaur par uno soupe aux petits pois et la saucisse, paisse et bien chaude et s'tre rchauff par quelques vorres d'un bon vin d'Alsace, e vieux kirsch et de caf, il se dpouillait peu peu de toutes ses enveloppes, car, sous sa peau de bique, encoro il portait gnralement pais. Son fils aine, galement sous le contrle son autorit suprme dans la famille, gilets trs dput, dirigeait la chasse de son pre, qui tenait beaucoup quatre ot maintenait uno discipline ou cinq

et rigoureuse dans la troupe des rabatteurs et rabatteuses; je m'tonnais souvent, part moi, de voir ces dames supcertaines expressions qui, sans doute, porter tranquillement ne laissaient rien dsirer en nettet qui auraient t impossibles un parlement. Il et t difficile ou siision d'tre plus grossier. chteau d'Osthausen, vieille et on viguour, dans un salon et mme un junker mais dans

pomrapien Lo soir il y avait diner au btisse de proportions moyen-

nes, entoure d'un foss, pourvue de tours rondos, situe dans la plaine du Rhin, o il fait trs froid en hiver, avec
ALBXANDRE DE IOnENlOIIE 5

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L'ADMINISTRATION

DE L'ALSACE-LORRAINE

et trs chaud en t, et o l'on ne beaucoup de brouillard, cause dos innombrables pouvait dormir sans moustiquaire cousins qui surgissaient dos marcages du Rhin. On voyait aussi apparattro, do la maison, ot des eaux dormantes au dtcor, les dames

un la baronne, uno vieille damo imposanto, peuraido, ayant l'air d'un portrait d'anctre, et sa jeune et uno Espagnole, qui avait donn son aimable belle-fille, fils toute une troupe d'enfants, puis le cadet de la maison, un lgant abb au visage expressif ot distingu, aux mains soignos commo il convenait uu futur voque. A sa vue, le on ne pouvait do penser Mgr d'Agdo, s'empcher de Stendhal, jeune voque dans le Rouge et le Noir la scno o, devant uno glaco, il s'exerce donner bndiction avec lganco et dignit ot bion poser mitre sur sa tto, sur lo et il d'abord, allemande Affaires Le joune von Bulaoh tait dsir do son pro, dans la travailla entr et la la tout

Etrangres. de Bon pre, il entra aprs avoir

quolquo temps Plus tard, tout fait contre dans la carriro

diplomatie l'Office des la volont

pontificale jouno encore, co-adjutour de Tvquo do Strasbourg. Au dtnor o abondaient les mets les plus diffrents Un pt de foie gras naturellement, parfois aussi un marcassin, ou une ol grasse et un rti do livre ainsi quo les vins capiteux d'Alsaco et do Bado (lo baron avait do l'autro ct du Rhin de magnifiques vignobles), tous les htos, qui en dehors do la suite de mon pro taient pour la plupart des fonciers du voisinage, dployaient do vigoureupropritaires ses capacits d'absorption. Aprs une dure journe do chasse, il n'y avait l rion d'tonnant, car on s'tait tran depuis l'aubo travers les chanips marcageux et argileux, dans le

t quolquo tomps Madrid, il fut nomm,

ot, ecclsiastique secrtaire la nonciature

L'ADMINISTRATION- DE L'ALSACE-LORRAINE froid

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ou bien, quand il s'agissait d'une ot le brouillard, chasse au canard sauvage, au rlo, et au gibier d'eau, on s'tait gel en bateau. Seul mon pre, ftdlo son habitude, restait la sobrit Naturellement, mme. la conversation avait lieu en franais, car

le vieux baron et la baronno

parlaient mal l'allemand, et, en dehors du franais, seulement lo patois alsacien. D'ailleurs, dans cotto famille, comme chez tous les Alsaciens des hautes classe, on no parlait quo franais. Mmo lorsque le fils an qu'imHugo fut devenu ministre, il ne possdait l'allemand ce qui lo gnait parfois beaucoup dans ses parfaitement, interventions publiques nu Parlement, surtout quand on eut dcrt la allemande Malgr cola, pour plus de commodit, los dputs so serviront oucoro du franais et du patois alsacien dans les sances des commissions. H a d des publicit la Dlgation dbats d'Alsace. et l'usage do la langue

tre plus d'une fois pnible ceux qui taient d'un go avanc de so trouver en tat d'infriorit vis--vis des reprsentants du gouvernement, par suite do leur connaissance dfectueuse do la langue allemande. Chose tonnante, quelques-uns d'entre eux, qui pourtant n'avaient pas appris un mot d'allemand d'application dans cette langue. dans leur jeunesse, avaient russi, force ot de persvrance, s'exprimer couramment

Lo baron Zorn von Bulaoh tait du polit nombre des Alsaciens qui taient rosts dans le pays aprs l'annexion ot Son fils nin occup* do politique. entra de bon no houro aussi dans la carrire parlementaire, commo dput d'abord l'assemblo do district et la Dlgation et plus tard au Reichslag. accept los fonctions do chancelier princo von Hohenlohe-Langcnburg, Lorsque mon pro eut et quo lo do l'empire son cousin ot par consos'taient immdiatement

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L'ADMINISTRATION

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celui-ci quent mon oncle, lui eut succd commo statthalter, nomma le baron Hugo Zorn von Bulach sous-secrtaire d'Etat l'Agriculture. Jo me rappolle co propos la scne suivante, comme si elle tait d'hier. C'tait au cours d'une visite impriale Strasbourg, l'anne suivante. Mon pre tait venu Strasbourg pour faire un rapport l'omperour sur certaines affaires importantes ot pour faire, comme chancelier, une visite son dpart. de Strasbourg, la premire depuis Je l'accompagnais. Le lendemain de notre arri la ville

eut justement lieu au palais, ve, un grand dner officiel Commo nous montions le grand escalier de chez l'empereur. ce palais, clbre par sa laideur, mon pre me fit remarquer dovant nous un homme de haute taille vtu d'un uniforme de ministre, d'un tout flambant mais charg de broderies et il me dit mi*voix, avec un sourire neuf,

got affreux;

: Quel changement plein d'ironie ce par la volont de Dieu , Quelques annes auparavant, mme sous-secrtaire d'Etat de fratche date faisait encore sans mchancet, mais l'opposition statthalter, la plus acharne. Mais mon onclo, le nouveau ayant procd ds son entre en fonctions des

dans le personnel des hauts fonctionnaires, changements d'tat l'Agriculture. venait do le nommer sous-secrtaire Mon pre Bavait bien quo lo vieux baron, qui aimait beaucoup l'argent, avait le plus vif dsir do voir son fils occuper d'Alsaceun poste lev ot bien pay dans l'administration mais il avait toujours diffr cette nomination Lorraino; parco qu'il ne jugeait pas lo moment encore favorable. mme ce moment-l, J'ai considr cette nomination, comme une faute : non point que je jugeais un Alsacien incason pays, mais je prvoyais qu'avec la pblo d'administrer situation d'alors, avec le recrutement dans laquelle ot l'organisation de pou prs tous los postes

l'administration,

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des postes subalternes majorit suprieurs et l'immense un hommo du pays taient occups par des Allemands, et so trouver dans une devait avoir do grandes difficults situation fausse. Ou bien, ou bien, s'il do la bureaucratie, infrieurs s'il n'tait pas initi aux mystres il dovait tomber sous l'influeoce do ses voulait

essayer do diriger par luimme, il devait se heurter la rsistanco passive do ses conseillers. Dans l'un commo dans l'autre cas, rien do satisfaisant ne pouvait en rsulter. Au surplus, il devait se trouver dans uno situation difficile vis--vis do certains de ses compas d'tre entr auserpatriotes, qui no lui pardonneraient d'autre part il devait tre vicodu gouvernement allemand,et regard avec mfianco par les bureaucrates allemands et surde haut grade. A mon avis, la nomitout par los militaires nation exceptionnelle do quelques Alsaciens aux postes admitait une faute, tant qu'on n'accordait suprieurs pas au pays uno autonomie complte et qu'on ne remettait entre los mains des Alsaciens. Et cette pas l'administration nistratifs Mais mmo si un solution, on n'arrivait pas l'admettre. statthalter avait dcid do la proposer l'empereur, on pouvait parler cent contre un qu'immdiatement lo grand tatdo haut grade auraient des remarquer que la scurit militaire frontires tait menace. Mais, moins d'tre en mmo temps et do d'arme commandant gnral corps pas mme alors n'aurait pu brisor cette rsispout-tro, aucun statthalter ne se serait pas prononc contanco. L'empereur lui-mme major et en gnral protest, en faisant tre les militaires, pour on revenir Zorn von Bulach, il faut lui rendre cette justice quo, s'il tait ambitieux, son ambition ne visait pas uniquement obtenir un poste lev et bien pay, mais au&st servir son pays. Dj comme dput, il s'tait D'ailleurs tous les militaires

70 consacr

L'ADMINISTRATION

DE L'ALSACE-LORRAINE

aveo beaucoup de zle aux affaires publiques tant do sa commune, de son canton quo du district de la HauteAlsace ot finalement de tout le pays et il tait du nombre des rellement et qui par suite avaient dputs qui travaillaient de la comptence et do l'influence dans plus d'une question. Dans la suite, le soleil de la faveur imprialo vint l'clairer soudain : pour son malheur,car geante, il devait en faire lui Quand l'empereur Bulaob devait l'accompagner le pays et, finalement, culminant, l'empereur C'est Hohknigsburg. la faveur del cour est chanplus tard. tous les ans, aussi 'l'exprience venait en Alsace, c'est--dire

dans ses dplacements travers lorsque la faveur eut atteint son point le nomma capitaine du chteau du ainsi

de que lo fils du chambellan Napolon tait devenu lui-mmo chambollan du roi do Prusse, car capitaine du chteau correspond peu prs au rang de chambellan, c'est mme un degr au-dessus. La restauration des ruines du Hohknigsburg, sur lo dsir

de l'empereur, souleva en son temps des discussions passionnes. Beaucoup do personnes, et non point soulemont les gonsdu pays, regretteront qu'on et dtruit d'une main sacrilge le charme de ces ruines; cela B'njoutn quo les frais de cette restauration s'levrent des sommes considrables qui furent mises la charge ch, en dehors do l'empereur ce travail un nrohitcclo du pays; et, par-dessus le marlui-mme qui avait choisi pour qu'il protgeait, mais dont la com-

ptence technique tait mise en doulo par beaucoup de gens, personne ne fut content. Mais cela ne changea rien au choix il fit excuter galement fait par l'empereur; nu contraire, la dcoration intrieure du chteau de son architecte, et lorsque do l'empereur, d'aprs les indications le travail fut termin, on orgauno fte costumo comme et un pou grotes-

nisa, en prsence il les aimait, o ce qu'il

y avait d'trango

L'ADMINISTRATION

DE L'ALSACE-LORRAINE

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paraissait oublier qu'il s'agissait quo tait que l'empereur thtrale et prenait les choses au srieux. de reprsentation la fto et l'effet des costumes Pour comble do malheur, moyengeux furent gts par lo mauvais temps, par une avait dj pris un toi violento averse. Maislo byzantinismo dveloppement on Alsace-Lorraino que personne n'osa dire l'empereur l'improssion affaire du Hohknigsburg fcheuse pour lui que toute cette avait faito sur la population, des on Voulait tudier la profondeur

Au reste, quand ravages quo le byzantinismo

dj en Allemagne, produisait on n'avait qu' assister l'une des Visites que Tompercur faisait en Alsace* Lorraine tous les ans au mois do mai. En do militaires, gnral, on saisissait lo prtexte d'exercices la visite d'un fort, d'une revue des troupes, otc..., quelquefois aussi des manoeuvres impriales. En soi, la comdie que l'on peut-tre t inoffensive car la population s'y amusait Mais ce qu'il y avait de gravo c'est quo lo souverain so faisait ainsi une fausso imago do la vlo et do l'tat et l'excution d'esprit causo de ces manifestations do cette population; en outre, extrieures, dont la prparation beaucoup do temps (les fonctioninuresdonnait dans ces occasions aurait

prenaient naires qui y taient occups restaient dos jours entiers tilisables pour autre chose),aussi bien les fonctionnaires

ponsables quo le souverain lul-mmo perdaient do vue lo but principal qui aurait d lro celui do la visite du monarque, savoir de so renseigner fond sur la situation, les besoins, de la population. Avec toutes ces ftes, il no restait plus do temps pour lo travail srieux, et los questions les plus importantes devaient tre discutes et rgles la hte, A cela s'ajoutait quo dans les rares cas o les reprsentants les plus minonts du pays, ceux qui connaissaient le mieux la situation, auraient eu l'occasion les dsirs et les sentiments

72 d'entrer mme savoir

L'ADMINISTRATION

DE L'ALSACE-LORRAINE

en contact avec lo monarquo et o il aurait ou luila possibilit do so documenter exactomont et do quels les sujets de mcontentement do la il ne profitait Avant et pas de cette possibilit. taient

population, surtout aprs les grands dtners officiels au palais imprial, tous les personnages de premier auxquels on invitait plan, naturellement tout d'abord les chefs

militairos, puis les fonctionnaires ot do la jussuprieurs de l'administration tice, le haut clerg, les reprsentants do la science, et aussi des notables les industriels, les et les grands propritaires commerants fonciers, trs ncu nombreux on Alsace, il y avait, conformment l'tiquetto de la Cour, co quo l'on appolait lo corolo ; l'emporeur parmi faisaient le tour dos htes, et, ventuellement, l'impratrice invits ou commands , rangs en un vasto demi-cercle, et ils leur adressaient la parole dans l'ordro o ils se trouvaient ou bien suivant leur inspiration du moment. ou prs avait gnralement derrire l'empereur homme de cour qui nommait l'emporeur ceux qu'il ne connaissait pas, ce qui tait d'ailleurs trs rare, car. c'est comme sans doute uno question d'entranement beaucoup do souverains, il avait une excellente mmoire des physionomies et des noms, et il n'oubliait pas facilement un vlsago qu'il avait vu uno fois. Celui qui jouait lo rlo do souffleur cotte occasion je mo rappelle cneoro avoir t charg une fois do renseigner, dans sa tourne, l'impratrice, qui venait plus raremont u Strasbourg et, par suite, connaissait moins les gons devait avoir une connaissance exacte des en rapidement, personnes et des lieux, pour chuchoter quelques mots, les donnes ncessaires sur la personnalit qui on allait adresser la parole. En gnral les souverains pouvent ou plutt toujours pouvaient j'oublie que tout 11 y do lui un alsaciens choisis

L'ADMINISTRATION

DE L'ALSACE-LORRAINE

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au pass facilement arriver savoir co cela appartient oxorcs ds leur mtier, car tout d'abord, ils y taiont interdisait aux perenfance et, on second lieu, l'tiquette sonnes qui se trouvaient dovant eux do.poser des questions indiscrtes; ils pouvaient donc choisir oux-mmos lo sujet L'omde la conversation (ot s'y prparer ventuollemont). pereur avait un talent exceptionnel pour parler chacun do ce qui tait do son domaino ou l'intressait plus particulido prorement et pour donner plus d'un l'impression venait en ralit fondes connaissances techniques, qu'il d'acqurir rapidement pour la circonstance, grce sa H russissait souvent rcmarquablo facult d'assimilation.

donner lo chango aux trangers, Franais et Amricains, et leur en imposor par BCS extraordinaires connaissances techniques dans les domaines les plus diffrents. D'ailleurs, il avait rellement aux choses los l'esprit vif et s'intressait plus diverses. Quand l'emporour venait Strasbourg ou Mots, il aurait pu et d profiter do l'occasion do ses dners ou do ses rceptions pour tudier srieusement la situation du pays et de la population, et couter ses reprsentants les interroger plus minentSi Plus d'un aurait t tout dispos lut diro toute la vrit et rpondre, en toute sincrit, toutes ses questions pour tro utilo son pays Ces ftos offlciollos taient parfois la seule occasion pour ces Alsaciens de se prsenter dovant l'empereur, sognour du pays, et de lui parler ooeUr ouvert. On peut s'imaginor l'pre dception adressait la parole quand l'empereur une bonne demiquelques lus du cercle , ^'entretenait heure avec un seul, quelque gnral ou professeur, puis soudain quittait, avec un bref signe de tte, l'assemble qui s'inclinait profondment, sans juger los autres invits dignes do ces hommes

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L'ADMINISTRATION

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d moindre

mot, et se retirait

Non seulement timent, aurait mieux mais

dans ses appartements. cola laissait chez plus d'un un amer ressenlo profit qu'il perdait du pays qui taient le sur la situation et sur les

lui-mmo l'empereur eu causer avec les hommes

ou par lo gouvernoment sur les fautes commises ou viter. D'anne en anne, il de no causer qu'avec ceux prit de plus en plus l'habitude une sympathio particulire, ou qui l'inqui lui inspiraient spcialement. Mais, dans son entourage, n'osa jamais lui faire remarquor co qu'il y avait tressaient sant et do fcheux personne d'insuffi-

en tat do le renseigner mesures prendre ventuellement

dans co systme Quand mon pro, tant dans ces occasions quo l'omporeur statthalter, remarquait voulait causoravec une personnalit minento du pays dont il y avait intrt, selon lui co quo l'empereur son attontion sur ollo et quand l'avis, il attirait quo l'empereur s'arrtait trop recueillit il voyait

avec un personlongtomps ainsi lo temps qu'il pourrait nage insignifiant, abrgeant consacrer aux autres, il lo lui faisait dlicatement remarlos plus imporquer et il obtenait ainsi quo les personnalits tantes eussent leur tour. Mais son successeur, le nouveau n'out jamais cette audace ; jo dirai mmo qu'il statthalter, tait heureux colui-ct d'tro so trouvait ignor de l'empereur, tre do mauvaise humour. les visites impriales, lui-mmo quand

qui avaient toujours lieu grand fracas ot en grando pompe, n'avaient d'utilit que pour quelques rostnuratours strasbourgeois qui faisaient d'excellontes affaires en raison do l'affluence de la campagno qui voulaient voir l'ompcreur longues stations dans les rues avaiont donn des gens et qui les et soif.

Avec co systme,

faim

dont Quant lui, il ne voyait qu'un peuple qui l'acclamait, de vieux Ailese composait d'ailleurs une forte proportion

L'ADMINISTRATION mands installs

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dans le pays ou venus de l'autre rive du llhin ot il y gagnait uno impression totalement fausse, encore fortifie par les articles, qui venaient jusqu' lui du journal la Strassburger Post, articles byzanqui volontairetins, toujours teints du rose de l'optimisme ment so cachait la tte dans le sable. Comme uno tradition le plus lu do Strasbourg, sculaire d'ontralncje le rpte, beaucoup ment et de souplesse aux Alsaciens dans leurs relations avec les grands personnages , il en rsultait que l'empereur avait donn,

ne croyait voir que des gens satisfaits, et mme lorsque mon quo tout n'tait pas pour lo mieux par pre lui affirmait eut du passeport obligatoire cxcmplo, lorsque l'introduction caus Une vritable qui se considraient familiaux les plus sacrs il tait trs difficile vaincre, d'autant exaspration chez les Alsaciens-Lorrains comme offenss dans leurs sentiments do l'on con-

no cessaient do lui recomque les militaires mander comme une ncessit le systme do la poigne, en lui avoir aucune confiance dfis la disant qu'on no pouvait en cas do guerre. Ce qui montre combien pou population exacte* les souverains saisissent l'occasion do so renseigner ment sur leur pays, c'est le fait que l'empereur, qui mo voyait souvent, no m'a jamais pos de question sur la situalectorale tion do mon district ou do la circonscription qui cela paraism'avait lu dput au Reichstag ; et pourtant, supposer qu'aprs un si long sjour dans le pays, je pouvais lui donner quelques renseignements utiles Il ne pouvait tre question pour nous do relations mondaines un pou intimes avec la socit alsacienne ou lorraine do ses pu connatre, titre priv, quelques-uns reprsentants, ce ho furent l que des exceptions, dues des circonstances toutes fortuites, D'une manire gnrale, lit si j'ai sait lmentaire, car H devait

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L'ADMINISTRATION

DE L'ALSACE-LORRAINE

la prcsquo tous les Alsaciens et Lorrains qui appartenaient haute bourgeoisie ou la noblesse du pays so tenaient absolument l'cart et si certains membres de ces classes sociales se montraient aux ftes officielles du c'tait presque uniquement l'lment masculin: mandat quelque fonction ou avaient quolquo bien ils faisaient statthalter, ils exeraient

cela par intrt, pour .chose pour eux, leur famille, leur circonscription, C'est exactement la situation quo j'ai trouvo

do dput ou obtenir quelque etc.. on Haute-

Alsaco, quand, plus tard, jo fus charg do l'administration do co pays commo prsident do district Colmar. L-bas aussi, les relations avec les hautes classes locales, bien que courtoises pose r. Je savais extrieurement, naturellement, rostaiont froides ot rserves. Et moi-mmo, jo ne faisais rien pour m'im-

rendait toujours qu'un nbtmo infranchissable impossibles des relations mondaines un pou troites ; et si jo ne l'vats pas su, mes yeux so seraient ouverts devant le fait suivant fabricant quo jo : quand, par exemple, ou un grand industriel jo faisais uno visite un alsacien, il tait trs rare

pusso voir la mattresso do maison et, chaque fois, do laboucho du mattr do la maison ectto phraso j'ontondais d'excuse : Madamo est un peu souffrante ot regrotte beaucoup , etc.,. Mais, quand j'tais sur le point do quitter la maison, jo pouvais entendre, la plupart du temps, lo bruisdo voix do femmes sement d'une robe ou des chuchotements ot voir aussi quelquefois un oeil curieux derriro apparattro les grilles du un rideau, un peu commo en Orient derriro harem. J'attribuais cola la curiosit plutt que provo-

quait ma qualit do princo mmo chez ces dames dmocrates qui, comme beaucoup d'autres (voyoa en Amrique), no sont pas oxomptos do snobisme.

L'ADMINISTRATION Malgr cela, j'ai

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conserv un trs

quelques cas exceptionnels connaissance do l'lment

agrablo souvenir des o il m'a t donn do faire la

do la bourgeoisio alsacienne. Je ne veux pas diro ici les noms des intresses pour ne pas leur attirer dos dsagrmonts en raison do l'tat actuel des esprits en Franco; jo mo bornerai citer un petit cercle de dames alsaciennes de la bourgeoisio ; c'tait le salon de M"" S..., la femme d'un vieux et digne strasbouret de comgeoisqui appartenait une famille d'industriels gnralement merants. M. S..., so montrait sa femme avec lo ruban rouge do la Lgion boutonniro aux soires de d'honneur la

fminin

do son habit; par contro, quand le statthalter prusapparaissait, M, S..., avait lo ruban bleu de l'ordre sien do la Couronne ; il portait encore la barbe la LouisPhilippe et faisait une trs digne impression, comme il convenait son titre, car il tait, si jo ne m'abuso, prsident d'honnour du conseil d'administration do l'hospice civil ou quolquo choso de ce genre. Sa femmo MM S..., tait uno aimable vieille dame cheveux blancs, qui se donnait l'air marquise de l'ancien rgime, bien qu'elle no ft point noblo mais qu'elle et t, disait-on, gouvernanto dans une famille bourgeoise. Elle avait un faid'une ble marqu pour los personnages princiors et ello parlait volontiers et avec un souriro mlancolique, qui en disait c'est--dire do l'impralong, de Sa Majest l'Impratrice, trice Auguste, qu'elle avait eu l'occasion do voir Badenpasser l't. Elle mo rappelait,quand elle parlait, MmeSchercr,damo do la cour, dans La guerre et la paix de Tolsto. Quant au reste, c'tait une dame trs aimable et inolfenslve, qui savait runir autour d'elle quelques femmes jeunes, jolies et musiciennes, dont je fis la connaissance. Dans ces petites soires, tantt on Baden o ollo avait coutumodo vieille

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L'ADMINISTRATION

DE L'ALSACE-LORRAINE

do la musiquo, tantt on jouait la roulotto ou aux lo risque de cartes, mais sans que jamais personne court so ruiner; on savourait do dlicieux pts do foio gras de Strasbourg et d'autres spcialits alsaciennes, que l'on se comme les fruits d'un paradis perdu. rappelle aujourd'hui Parfois aussi on jouait do petites comdios et on faisait des oharades.

L'AME

POPULAIRE

EN

ALSACE-LORRAINE

LA

QUESTION D'ALSACB-LOHRAINB

Il est trs difficile vcu de longues

de pntrer

l'mo

d'un

peuple

J'ai

annes on Alsace, j'ai t on troit contact et copendant, si avec toutes los classos do la population, l'on mo demandait aujourd'hui quels taient, selon moi, les sentiments do la population ou, mioux, do quoi ct do la majorit, je serais assez penchaiont les sympathios embarrass pour donner une rponse prcise, Ds lo dbut, do la difficult sentiments qu'il y avait voir clair do la population. Commo dans nous

j'ai t frapp les vritables habitions

Strasbourg, jo dirai tout de suito qu'il s'ost agi de l'Alsaco et des Alsacions. J'ai pour moi tout d'abord moins connu la Lorraine o jo no sjournais quo rarement. Co n'est que plus tard que j'ai remarqu la dillronco qui L' Alsacion-Lorraln provinces. tait une ontit qui n'existait quo sur lo papior, En ralit, l'Alsacien est aussi diffrent du Lorrain quo, par exemple, existe entre ces deux un Normand sait tait pout l'tro d'un Picard, Loseul lien qui les unisartificiel: c'tait lo fait d'appartenir l'Etat con-

fdr d'lsacoLorraiue, ou plutt au Territoire d'Empire, car ce pays n'avait pas oncoro tous los droits d'un Etat con* fdr allemand; c'tait un organisme politique qui avait pour souverain l'empereur d'Allemagne. il n'y avait point do grande sympathio entre l'Alsaelon particulier, En oulro, ot le

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L'AME

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ALSACE-LORRAINE

depuis 1871, et d'un attachement commun la France, tout au moins dans la vieille gnration. Au point do vue politique, le Lorrain paraissait plus indiffrent quo l'Alsacien, et chez l'Alsacien dmocratiques taient plus prononcs peut tro quo chez lo Lorrain. La difficult qu'il y a dcouvrir les vritables sentiments des Alsaciens s'explique par leur situation d'habitants d'un pays frontire. C'est une observation que l'on peut faire dans tous les pays de ce genre, on particulier dans ceux qui ont souvent chang de mattres et sont passs d'une nationalit l'autre,-que les habitants sont atteints dans ot qu'ils deviennent nettement mfiants, craintifs, rservs dans leurs relations avec tous ceux qui n'appartionnont pas leur entourage habituel et immdiat. Mme entro eux, souvent, ils no montrent pas plus do confiance Dans la richo bourgeoisie alsacienne, chez les fabricants ot les industriels, on pouvait constater qu'ils vivaient entre eux et qu'en dehors do leurs parents, souvent trs nombreux, il est vrai, ils n'avaient point pour de leur caste, ainsi dro do rotations, mmo l'intrieur On peut faire des constatations semblables dans un autre pays frontire qui, plus encore quo l'Alsace-Lorraine, a subi ds changements do destine, jo veux diro on Pologne On sait que sur trois Polonais doux au moins mdiront l'un de devant lo troisime J'ai souvent vu cela chez les Alsaciens, et, sans en tre surpris, j'on prouvais parfois au dbut une impression dsagrable Dans les classes lobe rieuses, chez los petits industriels, les artisans, les paysans l'autre et les ouvriers, il y avait naturellement moins de rserve, et quand on s'en donnait la peine, on pouvait se rendre compte absolument ieur caractre les sentiments

Lorrain

en dohors des souvenirs

communs

do leur tat d'esprit*

L'AME

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ALSACE-LORRAINE

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il n'y avait pas de doute. superficiel, Les classes suprieures, les milieux bourgeois cultivs, taient de sentiments franais; un bon nombre de petits bourgeois aussi; et les paysans de la vieille gnration rostoicnt fidles sous lo la Franco, au souvenir de leur service militaire drapeau Franais, la guerre de Grime, otc... Quant aux jeunos, dans les milieux bourgeois, un certain nombre d'entre eux taient Franais de coeur; dans la population paysanne, la plupart avaient des sentiments alsaciens. Le fait qu'un certain nombre d'entro eux passaient chaquo anne la frontire allemand n'est point pour se soustraire au service militaire une preuve do leurs sentiments franais; il peut s'expliquer par un got inn pour los aventures. Voil ce que voyait l'observateur superficiel. Mais qu'aperdo plus prs? C'est ineonscevait-on quand on y regardait bourgeois aiss quo l'affection pour la France tait la plus forto. Dans la vieille gnration franaise, qui avait vu qui avait grandi sous la domination la splendeur du Second Empire, l'attachement la Franco testablement dans les milieux ; et il n'tait pas tonnant comprhensible non plus que les femmes de la bourgoisie aise se sentissent invinciblement attires par la Franco et surtout par le charme tait tout fait de Paris. Mais dans les jeunes gnrations, il y avait plus d'un Alsacien dj qui no fermait point les yeux aux bons cts do la vie politique allemande, au point mme quo quolques-uns cherchaient allemandes, l'arme. Une carriro quelquefois dans l'administration aussi, mais plus ot la justice dans rarement,

Pour l'observateur

type d'Alsacien, chez qui l'extrieur trahissait lo conflit intrieur : jo mo rappelle nettement certains exemplaires do co type. Cot Alsacien-l portait les cheveux courts coups en brosse, commo les officiers fran
AUKAkOttfc bh HOMKKI.OME 6

Ainsi se forma un curieux

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ALSACE-LORRAINE

\.:

ais, mais aussi la moustache retrousse angle droit la manire de Haby, lo coiffeur de la Cour impriale Berlin, je reconnaissais facilement le bourgeois alsacien de sentiments franais ou, comme on disait alors, protestataire, ce que, un ge avanc encore, il portait souvent une barbiche la Napolon HI, ce qu'il hsitait, pour saluer, porter la main son chapeau, gnralement enfonc jusqu'aux oreilles, mais sans avoir le courage de no pas saluer quand il rencontrait M. le prfet. La coupe du pantalon ot certains autres signes taient galement rvlateurs, Quelques-uns seulement osaient porter ouvertement lo ruban rouge, si convoit, de la Lgion d'honneur; par contre, chez eux, ils le portaient peut-tre sur leur chemise de nuit ; chez los Alsaciens, cette faiblesso tait une tradition qui leur venait do l'poque franaise; sous le rgime allemand, ello donna Heu comiques. Je me souviens d'un homme qui avait reu du gouvernement allemaiul, d'ailleurs mon avis beaucoup trop libral sur ce point, de la Couronne de 4' classe, ce qui l'autorisait EC faire mettre un petit ruban bleu clair la boutonnire {mais son rve, comme celui do tout Alsacien, tait le ruban rougo l'ordre de la Lgion d'honneur. Lorsqu'enfin, Dieu sait pour quels services , aprs des annes d'efforts et grce ses relations parisiennes, il eut obtenu ce ruban, il vint mo trouver : car pour pouvoir lo porter, il fallait l'autorisation du gouvernement allemand et j'tais alors prsident de district Colmar. Dans sa peur que cette demande n'veillt en moi des doutes sur ses sentiments allemands, il mo dclara immdiatement qu'il porterait naturellement toujours son ordre de la Couronne prussienne dans les occasions officielles, mais qu'il- serait bien heureux do mettre le ruban rougo tout au moins la maison et dans les ftes do famille ; il tait rayonmaintes fois des situations

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nant de joie lorsque jo lui dis que je n'y voyais aucuno objection. Chose curieuso, la fondation d'une universit

qui avait t installe grands frais mis on Allemagne de si grandes esprances aprs 1871, n'a pas obtenu, beaucoup prs, les rsultats assimilatours qu'on en attendait ; on a mmo constat peu peu quo les francophilos les plus enrags et notamment ceux qui, plus tard, ont jou un rle dans la politique et sont devenus extrme* ment gnants et mme dangereux pour le gouvernement allomand, se recrutaient parmi les Alsaciens forms l'uniH faudrait, versit allomande pour rpondre la question, une enqute spciale qui mnerait trop loin. Jo me bornerai diro comme jo l'tais que je suis convaincu aujourd'hui, la alors, que pour favoriser l'assimilation, l'adaptation des Alsaciens dans le situation oxistanto ot l'acclimatation il et t beaucoup plus cadre de l'empire d'Allemagne, de Strasbourg aprs sago de ne pas restaurer l'univorsit l'annexion et d'obliger ainsi les jeunes Alsacions passer le Rhin et frquenter los universits allemandes de l'intrieur de l'empire La plupart d'entre eux resteront Strasbourg, se grouprent troitement, en se tenant l'cart des Allecomme auparavant, exposs aux influences franaises, tout d'abord colles do la maison paternelle,puis colles du dehors; ils no purent pas connattro personnellemands, et furent, et le peuple allemand et i'AUomagno par suite emportrent dans la vie l'esprit franais ou tout au moins des dispositions recevoir les influences franaises qui se firent sentir plus fortement dans la suite, lorsquo, surtout dans los dix dernires annes avant la guerro, la profut mene avec beaucoup do pagande franaise souterraine ment et directement

allemande, et on laquelle on avait

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mthode et d'habilet

et que l'agitation

politique

so dve-

loppa dans le pays. Mais quelle tait la situation la campagne, chez les populations paysannes? J'ai eu affaire aux paysans de deux des cantons les plus allemands do l'Alsace : Wissembourg et Haguenau, o la langue est exclusivement allemande, o les moeurs et les usages sont allemands, o la population est purement almanique. Remarquait-on ohez eux un attachement ou une affection pour l'Allemagne, un certain sentiment de joie d'avoir retrouv leurs frres do race, les frres allemands , joie que so plaisaient voquer les professeurs allemands avant 1870 ou bien, au contraire, le regrot d'avoir perdu leur mre-patrie, la France, dont l'annexion los avait spars? Selon moi, il n'y avait ni l'un ni l'autre. Ce qui caractrise le paysan, c'est ici, comme chez tous les peuples et dans tous les pays, autant que j'ai pu on faire personnelle, l'amour de la glbe, du morceau de terre, do la ferm o il a grandi. Mais il lui tait tout fait indiffrent quo co morceau de terre, cette maison oppai tinssent tel ou tel Etat. La grando politique ne l'intressait nullement. C'est ce que l'on pouvait constater aux lections du Reichstag. Je mo rappollo qu'au cours d'une de mes campagnes lectorales, on discuta vivement, pour faire de l'agitation, la question du paragraphe en vertu duquel le gouvernement pouvait, s'il le voulait, instituer la dictature, Je demandai, un jour dans une runion, un paysan qui, suivant les instructions do son cur, se plaignait do l'existence de co para* graphe, co que c'tait que ce paragraphe; il ne Bttt que me rpondre. 11 fallut des annes d'agitation systmatique des olricaux et des socialistes, qui voyaient l un moyen prcieux d'exciterie mcontontemont, pour quo les paysans pusl'observation

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sent s'imaginer qu'ils en souffriraiont. En ralit, il ne s'en taient mme pas aperus. Co paragraphe n'a t que bien rarement appliqu dans toute la priode de l'administration allemande et naturellement jamais contre un paysan. Ceux c'taient les et le titro, redoutaient, agitateurs justo qui de de on nombreux ecclsiastiques, lesquels comptait parmi jeunes abbs qui taient en mme temps rdacteurs de journaux politiques. Je me souviens que les Alsaciens, des hommes me confirent srieux, industriels ou propritaires.foncicrs, cotto arme le excellent tait gardt gouvernement que qu'il dans la main pour pouvoir modrer l'insolenco de ces gensl qui no faisaient que troubler lo dveloppement tranquille et paciflquo du pays. On le vit bientt lorsque le paragraphe en question fut abrog. .Est-ce que l'importance attribue par les politicions franais et alsaciens et par la prosse l'offot de ce paragraphe sur l'tat d'esprit des Alsaciens-Lorrains tait exagre? Est-ce que tout co que l'on a dit co sujet tait pure invention afin do erer la lgondo de l'Alsace -Lorraine asservie? Non, la chose n'est pas aussi simple. Assurment, il y a eu beaucoup d'oxagration et d'exagration voulue, mais l'me populaire ou plutt l'inconscient collectif est si mystrieuxle peuplo s'tait pou peu laiss envahir par lo sentiment vague sans doute, mais rel d'une oppression, d'une menace humiliante, d'une offense immrite, surtout lorsque les agitateurs ouront trs habilement lanc la formule de peuple de deuxime classe , quo los Alsaciens-Lorrains restaient disaient-ils, aux yeux du gouvernement allemand. Cet effet du paragraphe de la dictature faisait partie do ces impondrables psychologiques <ju ont t si souvont ngligs par les gouvernants surtout en Allemagne, j'avoue franchement quo je ne voyais pas cela aussi nettement qu'au-

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jourd'hui. Je le pressentais bion parfois, mais je me laissais trs facilement convaincro quo lo danger d'une agitation dmagogique, principalement par los lments francophiles du clerg, tait beaucoup plus grand pour la tranquillit et lo dveloppement pacifique du pays que la petite gne quo pouvait causer la population une loi qui n'tait pour ainsi dire plus applique Aussi lorsqu' la suite d'une demande d'abrogation la loi sur le paragraphe de la dictature vint de nouveau on discussion au Reischtag mo laissai-je aller Yoter contro cette abrogation et mme motiver cette attitude hostile par un discours. Naturellement, ce fut l une aubaine pour nos adversairos politiques, les clricaux d'Alsace, Ils s'empressrent do se servir de l'arme que jo leur avais mise entre los mains ,pour saper ma situation jusquel inbranlable Vint s'ajouter volte-face et, sur lo conseil du secrtaire d'Etat, von Relier, seuabrogea lo paragraphe sur la dictature. Jorappollorai lement on passant quo l'abrogation fut thtralement proclame par l'ompereur du haut du chteau du Hohknigsburg o il s'tait rendu cot effet. Il apparut trs vite que les efforts politiques do M. von Kller taient mal inspirs On se trouva alors en prsenco de la curieuse situation suivante : les mmes gons, c'ost--diro certains abbs politiciens, versaient, dans les journaux qu'ils dirigeaient, tout le sur los mesures gouvernementales et, d'une manire gnralo, Bur tout ce qui tait allemand, mats en mme temps Ils avaient leurs grandes et petites envenin de leurs railleries tres dans les bureaux du gouvernement et en particulier chez lo secrtaire d'Etat, von Kller. Et mmo, aux lections do 190, j'ai pu constator quo lo parti clrical qui avait prsent mon concurrent, un jeune dbutant quelconque, tait dans ma circonscription lectorale. A cela que le gouvernement lui-mme fit soudain

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lo gouvernement, et cela avec l'approbation de M. von -.Bulow, chancelier bienveillante d'Empire, qui avait fait des voeux pour son succs. N'tait-il pas, lui aussi, soutenu par du centre? le prisonnier Dans les dernires annes qui ont prcd la guerre mondu comto Wcdcl, jo venais diale, l'poquo du statthaltrat do temps autre Strasbourg j'avais alors dj quitt mon poste do Colmar et j'tais frapp du changement qui s'tait opr dans les esprits. Les sympathies franaises ou, s'taient considrasi je puis dire, les sentiments franais blement entendait accrus dans une grande beaucoup do la population; on franais ; dans les magasins, partie pas s'adresfois qu'une lo thtre tait

plus parler dans les restaurants, ceux qui no me connaissaient saient moi de prfrence en franais; chaque troupe franaise donnait des reprsentations, ou non, comble; los confrences, politiques

publicistes ou des artistes franais avaient diteurs dans l'lite do la bourgeoisie strashourgeoise, les membres do la noblcsso ou los grands environs, ot les confrenciers taient toujours

faites par des do nombreux auparmi industriels des

applaudis. Cette propagande lait organise Ubilet. La France envoyait co qu'elle avait do meilleur et si les confrenciers vitaient toujours et avec prudemment tout co qui aurait pu donner aux autobeaucoup d'habilet rits allemandes diteur attentif, l'occasion d'intervenir, il y avait pour l'auentre les lignes do chaquo confrence, maintes choses qui taient moins inoffensives que lo texte rellemont confrence prononc. Je me souviens oncore d'une brillante de Tardlu, alors rdacteur au Temps, plus tard tout-puissant commissaire de la Franco pour toutes los affaires francoamricaines et l'un dos cinq reprsentants de la Franco l Confrence do la Paix. Si je mo souviens bien, le sujet do

frntiquement avoouno extrme

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tait la politique extrieure de la France ot le Systme des alliances europennes, ot, bion quo lo confrencier vitt soigneusement tous les cuoils dangereux ot que la confrence sa confronce ft rellement en majeure inoffensive pour un auditoire qui se composait partio de dames, quelques exceptions prs, peu au courant de la politique trangre, il recueillit des applaudissements trs dmonstratifs. En mme temps quo cette propagande propagande par les revues surtout schau avait alors par les confrences, la par la lsssische Rund-

des effets plus profonds peut-tre. A tout cola, on n'opposait rien d'quivalent du ct allesoit que le gouvermand, soit qu'on n'en ot pas l'habilet, nement qu'il outre, no vit pas la ncessit d'une contre-ofiensivo, soit ne dispost pas des lments ncessaires. Go qui, en rendait trs difficile cotto contre-offensivo, c'tait le

lui taient inacfait quo prcisment les milieux intellectuels tirer do la France* leur cessibles parce qu'ils continuaient nourriture intellectuelle, qu'ils connaissaient poino do nom la littrature On rostait allomande moderne rigoureusement aussi cotto vieille Civiparco qu'on tait fier d'appartenir de ce lisation ot qu'on no Voulait pas se laisser dpouiller trsor. il y avait chez la dpit de tous los protestataires, plupart des Allemands ot, je l'avoue aussi, chez moi, la convicen Alsacetait inbranlable tion quo lo rgime allemand Maison Lorraine. L'indissolubilit dos lions existant entro le Terriet l'inanit toire d'empire et l'empire tendaient dtacher l'Alsace-Lorraino de tous les efforts qui do l'Allemagne pour et no s'y intressaient pas. fidle aux habitudes franaises

la rendre la France taient si videntes que nous no songions d'un changement. Sans doute pas un instant la possibilit ott se demandait parfois ce que les Franais pourraient bien

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faire de ce Strasbourg si agrandi pendant la priode allele mande, de ces btiments comme celui do la Dlgation, lo palais ministriel, etc.. s'ils reconqupalais imprial, raient un jour terie; Strasbourg, mais tout cela n'tait quo plaisanpersonne no songeait srieusement uno ventualit

mme osaiont l'envide ce genre; et bien peu d'Alsaciens sager. Cela venait surtout do co que chacun do nous tait de l'arme profondment convaincu do la force invincible allemande. Dans l'empire, vieille Allemagne, TAlsace-Lorraino, ou, commo on disait on se dsintressait en Alsace, dans la de plus on plus de

ot, part quelques exceptions, aussi bien uno ignorance et uno la presso que le public montraient indiffrence curieuses l'gard de la situation en AlsaceLorraine. Ni le Roichstag, ni le gouvernement d'empire luimme ne s'intressait ce qui se passait dans ce pays, pas plus qu'il n'tait exactement renseign sur la situation. H y avait bion, do temps autre, au Roichstag, des dbats sur telle ou toile mais alors on enalsacienne-lorraine, alsaciens-lorrains ou l'un des voyait un des ministres alsacien-lorrain reprsentants du gouvernement auprs du affaire

Conseil Fdral) avec mission de rpondre aux attaquos ot aux plaintes do quelques nbbs alsaciens-lorrains ou de tel ou tel dput socialiste d'Alsace-Lorraino, Le Roichstag coutait quelques instants avoo uno curiosit amuse ces htes tait exceptionnels, mais, dans l'ensemble, l'Alsace-Lorraine aussi loigne de Berlin qu'uno colonie africaine ou une H n'y avait pas l de vraie station navale d'Extrme-Orient. ni do comprhension relle sympathie pour l'Atsaco-Lorraine des dsirs, des soucis ot des sentiments de ses habitants. Cela n'aurait aurait peut*tro prsent pas t un mal; jo dirai mmo quo cola des avantages, si l'on avait laiss faire un

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intelligent, juste ot bienveillant, qui s'intressait au pays et aux populations sincrement d'Alsace-Lorraine, comme par exomplo mon pre, et si on n'tait pas venu dranstatthalter ger son travail. 1014 la guorro eut commenc entre et la Franco, il ne pouvait y avoir de doute pour l'Allemagne sorait le prix de cette guerre, personne quo l'lsaco-Lorraino Lorsque .car, c'est lo ct tragique do sa destine, l'Alsace-Lorraine tait pour les deux peuples, allemand et franais, le symbole de leur puissance. Lorsqu'on 1871, par le trait de Francfort, l'Alsace et la Lorraine eurent t runies au nouvel empire, pour la nation unifio le Mais, pour la France aussi la possessymbole do l'empire. sion do l'Alsace-Lorraine tait lo symbole do sa puissanco, et, d'ompiro en aot 1014, il tait vident pour tous les Franais quo cette guerre no so terminerait pas avant que les doux provinces d'Alsace et do Lorraino, dont l Franco n'avait jamais pu accepter la porto au cours do ces quarante-trois annes, fussent revenues leur mre commune La porto do ces doux provinces tait beaucoup plus douloureuso pour les Franais qu'elle no lorsque par ses Chambres de runir ces pays la France, car, cotto poque du Saint Empire romain germanique, le chez les sentiment national allemand tait assez superficiel l'avait t pour los Allemands, Runion Louis XIV avait fait diffrentes reur, ration races allemandes et l'Alsaco-Lorraino de territoires souverains lo scoptrodo l'emperunies SOUB actuollo n'tait qu'uno agglomappartenant ot spirituels, une multitude et do quelques souverainet sous le prole Territoire devint lo 3 aot

diffrents,

do petits villes,

qui avaient tectorat do l'empire. Plus h puissanco de l'empire diminuait, du plus se relchait le lien qui unissait lui les habitants

temporels conserv leur

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leur conscience nationale, s'affaiblissait et plus pays est que l'on puisse en parler. Mais ils s'taient mls beaucoup plus intimement de la France, ministration non seulement royale, qui habilement

si tant

la vie

pendant la priode de l'adavait pris soin do favoriser la fu-

les habitudes locales, mais sion, en mnageant encore et surtout pondant la grande Rvolution qui leur avait apport la libert et l'union avec un grand Etat centralis; et lo sang qu'ils avaient vers sous les glorieux drapeaux de Napolon sur tous les champs de bataille de TEuropo et du monde avait constitu mme savait ce qu'elle do ces deux provinces, un lion do plus. La Franco elledevait aux vaillants et robustes onfants

qui lui avaient donn bon nombre do de ses meilleurs ses hommes les plus remarquables, gnraux et fonctionnaires. Ce fut donc une blessure douloureuso lorsque, sous qui lui fut infligo ot uno profondo humiliation la contrainte de la dfaite, elle dut accepter qu'on lui arracht ces deux provincos pour les runir l'Allemagne. la France n'a jamais oubli ectto humiliation. de Gambctta N'en parler jamais, y penser toujours a t, au moins dans sa deuxime partie, celle do tous les Franais. L'ide et l'espoir de la revanche no se sont annes. Il y a eu des jamais teints dans ces quarante-trois moments o ils taient moins apparents et o il semblait quo le temps, qui gurit tout, gurirait aussi cette blessure, o dfinitive des deux esprer uno rconciliation peuples, mais co n'tait l qu'un beau rve, une illusion. Hn ralit, le feu a toujours couv sous la cendre; aucun de ceux qui observaient les choses d'un peu prs no pouvait avoir de doute co sujet. Et do mme qu'autrefois, dans le temple des Vestales Rome, les prtresses entrete naient soigneusement lo feu sacr, de mmo lo feu do la l'on pouvait En ralit, La formule

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revanche avait ses prtres 1, qui l'empchaient de s'teindre. Chaque fois que la situation mondiale et, en particulier, les relations ontro la France ot l'Allemagne paraissaient on voyait lo fou so ranimer et, chose curieuse, c'est l'attitudo do la population alsacienne-lorraino que l'on pouvait lo mieux, comme un baromtre, lire la force s'assombrir, de l'ide do revanche. le jour de gloiro et de revanche, dont lorsqu'arriva elle avait si longtomps rv, la France no voulut pas attendre uno heure de plus pour entrer on possession ot, en dpit Aussi, de tous los conseils do la froide raison, no voulut rien savoir d'un plbiscite ou d'un rfrendum, d'une consultation et, avant mmo la dcision dfiniexpresse des populations, tivo do la Confrence do la Paix, ello s'incorpora les deux provinces. Renan crivait, mand tuelle, David morale le 15 septombro Friedrich Strauss 1871, au philosophe alle: L'harmonie intellec-

et politique do l'humanit est drange. Une grave dissonanco se mlera, pour des sicles, au concert de la socit europenne et il ajoutait Cet avertissement: Quand on croit, commo vous, quels Franco est indispendu monde, on doit rflchir aux conssable l'harmonio

. Mais ces paroles n'eurent quences avant de la dmembrer bion les consquences pressentait pas d'cho. Bismarck allait voir dsastreuses quo l'annexion do l'Alsaco-Lorraino comme europenne, avec un caractre pour la politique Il voyait plus loin quo les gncelui du pouplo franais. raux, pour qui seules les considrations stratgiques entraient on ligne de compte, mais le ct tragique du grand gnie

I, Comme Droulde, Maurice Barrs; l m AtUm,8rfthBernhault>

prtresse, commo Juliette

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t Bismarck, c'est qu'il n'a pu se librer de qu'a politique a sous-estim la croyance en la force et en l'po et qu'il C'est ainsi morales en politique. la puissance des valours finalement et que le TerriMoltko prvalut do l'avis que 1. C'est l toire empiro devint lo glacis de l'ompiro Torigino de toutes les fautes commises par le gouvernomont allemand dans son attitude l'gard du pays. Chose intressante notor, Sir Robort Morier, qui en 1870 et 1871 tait ministre qui, au cours directement sur l'tat pour se renseigner eu, au cours d'un voyage do quiuzo jours de Grande-Bretagne de la guerro, vint plusieurs Darmstadt fois on et Alsace

dos esprits, avait travers l'Alsace,

so l'impression, dont il fait part dans ses mmoires, qu'il Encore trouvait dans une provinco absolument allemande, faut-il remarquer qu'au moment do son dpart pour l'Alsace, il tait trs dfavorable l'annexion, tico contre les populations. exprim cotto opinion dans uno conversation en juillet o il voyait uno injusIl avait d'ailleurs trs nottemont qu'il avait eue,

lo futur avee lo prince 1870, Spire, hritier, empereur Frdric ; et cotto opinion avait t fortifie encoro do Bado qui se avec lo grand-duo par une conversation trouvait alors l'armo en Alsace l'annexion de l'AIsacc-Lorrainc et qui lui avait dit que serait uno faute politique en

raison dos trs grandes difficults qu'il y aurait adapter les habitants la nouvelle* situation. H est vrai que lo grandduc avait ajout quo l'ide de l'annexion tait si gnrale qu'il serait vain de s'y opposer, La faute do l'annexion n'tait-ello plus rparable ? N'taitil pas possible do l'effacer ot d'acclimater peu peu, au
h Les seuls qui, on dehors des Alsaciens.Lorrains, oient alors protest u Roichstag eonlro l'annexion sont les dputs socialistes Nobel et Ltebkoeeht elle dmocrate Sc-nnemantt,

en Allemagne

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do cos quaraute-trois d'Alsaceans, les populations Lorraino qui, porsonno no peut le nier, car c'est un fait, sont de raco allemande dans uno proportion do 05 * 0, et n'tait il cours pas possible d'amener uno fusion non soulomont extrieure mais intime avec le resto do pouplo allemand ? Qui peut le dire avec certitude ? Pour moi, jo persiste croiro qu'une fusion progressive et uno adaptation des Alsaciens-Lorrains la situation cre par l'annexion aurait t possible H y avait pour cela trois moyens. Il no fallait pas, aussitt do 1870, faire un tout, un Etat, qu'elles aprs la victoiro n'avaiout d'ailleurs jamais t auparavant, des parties annexes du Bas-Rhin, du Haut-Rhin, do la Moselle, do la Mcurthc et des Vosges; il fallait, au contraire, les partager immdiateet leur situation ment, suivant leurs coutumes ethniques gographique, entro divers Etats confdrs allemands comme la Prusso, la Bavire, lo Grand-Duch de Bade, lo Wurtemberg. Ce systmo aurait eu l'avantage do donner aux habitants la possibilit de participer la vie politique d'Etats dj existants et prospres; et, d'autre part, il aurait vit la formation d'une conscience qui, dans la suite, devait tretenir la fidlit des habitants populaire alsacionne-lorraine faciliter la Franco la tche d'endo ce nouvel Etat la patrie d'un organisme politique alsa-

perdue. De plus, la cration lo fait de l'anillustra aux yeux de l'tranger cien-lorrain les nexion brutale et lui permit d'observer p s facilement ai rs quo si elles de ces populations, destines ultrieures avaient t rparties entre diffrents Etats confdrs allemands, elles s'y seraient peu peu amalgames serait peut-tre effac avec lo temps. Cette solution et le fait se

de l'Alsacc-Lordu partage du territoire raiuc entre divers Etats confdrs, en vertu do laquelle et l'Alsace-Lorraiuc n'aurait pas t Territoire dVmpirc

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sur la carte europas figur commo Etat particulier l'a rojeto prcises. pour des raisons penne, Bismarck avaient C'est en commun que los diverses races allemandes n'aurait la victoire qu'elles avaient remport sous la conduito du roi do Prusso et conquis lo pays. Bismarck avait ralis leur unit par lo sang et par le fer ; combattu, en commun d'AIlevoulut mettre la couronne d'omporour mais lorsqu'il Ier, il n'eut pas seulemagno sur latto du roi Guillaumo la rsistance de celui-ci; il lui fallut avoir ment surmonter les plus grands gards pour les princes confdrs allepour la Bavire, le Wurtomberg ils Dans leur jalousie dynastique, auraient vu d'un tr3 mauvais oeil quo la Prusse s'approprit la plus grande partie du pays conquis ot ils so seraient difficilement mis d'accord sur co partage ; sans compter qu'un de petits Etats confdrs s'en bon nombre allemands vides et, par suite, mcontents: u avaient-ils pas tous particip la conqute ? C'est ainsi que Bismarck dut abandonner aussi bien le plan seraient alls d'une annexion qui et t le plus agrable au vieux roi Guillaume, quo celui d'un partage entre plusieurs princes confdrs et se rsoudro faire de l'Alsace-Lorraino le Territoire d'empire sous la soude ces territoire* par la Prusse, los mains

mands, particulirement et le Duch de Bade.

verainet de l'empereur d'Allemagne, qui gouvernait lo pays au nom do l'empire, c'est--dire au nom de tous les membres de la Confdration. Ainsi se trouvaient confdrs. statthalter susceptibilits des princes mon pre eut t nomm roi de Bavire le considrait, apaises toutes les Dans la suite, lorsque le d'Alsace-Lorraine,

ne manqua jamais lui aussi, commo

de faire

qu'il remarquer son statthalter. En fait,

l'influence des diffrents princes confdrs naturellement, devint peu peu gale zro et seule compta la volont de

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ot celle du gouvernement d'empire, qui dans la la fois prpersonne do sou chef, le chancelier d'cmpiro, sident du Conseil prussien et ministre des Affaires tranl'ompercur gres, se confondait avec le gouvernement prussien. Uno deuxime solution aurait consist accorder au pays, immdiatement ou tout au moins un ou deux ans aprs l'ancette vaste autonomie de la guerro, au lendemain minents qui fut rclamo sans sueccs, les plus par los reprsentants 11 aurait fallu que Bismarck

nexion,

do l'Alsace-Lorraine.

ne ft pas Bismarck et quo la mentalit prussionne ft tout autre pour qu'une pareille demando pt tre accueillie. C'et t videmment uno exprience hardie d'accorder une aussi large libert et uno pareille confiance aux AlsaciensLorrains un moment eux allaient la confianco, o les sentiments rit d'entre engendre de la grande majoencore la France. Mais la confiance sait? Peut-tre aurait-elle t

e'-oiii

par le succs. l'on n'avait pu so dcider Puisque pour aucune de ces il n'en restait plus qu'une troisime : celle deux solutions, automne 1885 il fut quo mon pre envisageait lorsqu'on rcompense von Manteuffel comme appel succder au fold-marchal 11 s'agissait d'Asace-Lorraine. de contenter la statthalter population d'Alsace-Lorraine persvrante et juste, de tenir ses souvenirs ainsi qur <<) ses coutumes et d'amener peu existante jusqu' ce que peu une adaptation a situation le moment ft venu de lui donner une autonomie complte et de lui confier calme, par une administration et de compte do ses sentiments

du pays dans le cadre de le gouvernoment du sud. dans l'Afrique comme l'a fait l'Angleterre l'empire, des la solidit, l'indissolubilit Je ne mconnais nullement liens moraux leur ancienne qui unissaient patrie, les Alsaciens et les Lorrains qu'ils

ni le profond

attachement

gar-

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datent la France;

mais jo me dis, d'autro

douloureuse, gurit mainte blessure traite aveo prcaution et quand on no la rouvre pas chaque allaient grandir ot quand instant. Do nouvelles gnrations vivre en libert sous elles auraient vu qu'elles pouvaient leurs particularits un gouvernement juste qui respectait ethniques aussi bien quo lo trsor do souvenirs qu'elles con un moment servaient au fond do leur coeur, peut-tro donn auraient-elles

part : lo temps surtout quand on la

plus song l'avenir qu'au pass, so et volontairement seraient-elles dfinitivement places sur le terrain de la ralit existanto et auraiont-elies particip du peuple allemand avec la volont de la vie politique do l'empire de leur pays un membre faire vritablement dos mmes droits quo les autres, d'Allemagne, jouissant sans plus songer un changement la France. Mais co sont l des penses oiseuses, maintenant que le trait de Versailles a sanctionn la runion de l'Alsace-Lorraine la France est-elle dfinitive? ment humain sans plbiscite Cette solution pralable. L'histoire le dira. D'un point de vue pure et c'est seulement h ce do situation et uu retour

et surnational

o l'ido point do vue que l'on devrait se placer aujourd'hui de la socit des nations est entre dans le cerveau do tous les tres raisonnables, il faudrait souhaiter aux habitants de ces rgions, si richement dots par la nature, qu'ils aient enfin trouv la paix et la tranquillit, qu'un tragique destine, en les condamnant deux grandes nations, leur souhaiter qu'ils parait les avoir tre la pomme de discorde de a si souvent refuses. 11 faudrait l'avenir, trait ce quoi la nature d'union et non plus un

deviennent, destins

: un

clment de dispute entre deux grandes nations qui, comme Henan l'a crit, reprsentent deux parties de larac^euro'

"

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-

ALEXANDHE

DE

IIOIIKNLOHE

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7'

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ponne, dont l'union aurait lo plus . A vrai diro, il l'esprit humain soit ainsi actuellement, sibles. toute

au progrs import ne semblo pas qu'il

de en

et pour des raisons trop comprhenMais, moins de perdre tout espoir dans l'avenir et il faut

persister croiro quo le profond ablmo crous par lo crimo de cette guerre et par h haine existant ontro les deux peuples sera combl un jour

foi dans l'humanit,

et que sera rpare la tragiquo errour commise par Bismarck lorsqu'on dpit des conseils de sa raison et de sa clairvoyance il cda aux instances des militaires politique, qui, ne tenant aucun compte des dsirs do la population, voulaient avoir ce malheureux pays, pour en faire un glacis de la grande forteresse au centre que le nouvel empire do l'Europe. d'Allemagne allait constituer

SOUVENIRS

SUR

BISMARCK

Ds mon enfance, bre du grand

ou plutt homme d'Etat

ds ma prime s'est projoto

jeunesse, sur

l'om-

ma vie, Je

vu les guerres do 1866 et 1870, c'estn'ai pas vritablement o Bismarck s'est lev au znith do sa -dire la priode puissance, car, tant n en 1862, j'tais encore trop jeune. De cet t de 1870 quo j'ai pass dans la villa paternelle Alt-Aussee en Styrie, il no m'est rest dans l'esprit, et encore trs superficiellement, plus remarquables, Woerth, Gravelotte de Wissembourg, et Sedan. Ce que jo me rappelle le mieux c'est un vieux chien basset que de cet t si tumultueux, l'on appelait Muzi t dress porter chaque Allgemeine Zeiiungt qui tait alors l'organe de la presse allemande, uno vieille dame, . Il avait que quelques-uns comme les batailles des vnements les

jour YAugsburger le plus important la baronne Binzcr, vers Binzer.

amie de mes parents, qui s'tait installe avec son mari, le pote A. von 1860 Alt-Aussee animal dame. et Cet

Do temps autre j'accompagnais l'intelligent de l'enthousiasme de la vieille j'tais tmoin enthousiasme tait

vif quand le journal particulirement apport par le chien contenait l'annonce d'une nouvelle vicencadr de toire. Jo vois encore son fin visage spiritualis, belles boucles blanches, et aimables et ses yeux intelligents d'motoute tremblante sa voix lorsque, J'ai t maintes fois aussi tmoin

encore j'entends tion, elle lisait le journal.

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SOUVENIRS

SUR

BISMARCK

de conversations

ontro ello et mon pre, qui cotte poquel, aprs la chuto de son ministre, au dbut de 1870, venait do quitter la scno politique et qui pondant la guerre faisait do frquents conversations voyages ontro Munich lo nom do Bismarck ot Alt-Aussee. tait souvent Dans ces prononc silencieusement attentive.

et il so gravait dans la mmoiro do l'enfant, assis dans un coin et coutant avec une curiosit

Lorsque l't fut pass et quo mes parents furent rentrs dans leur maison do Munich, j'eus encore souvent l'occasion d'entondro citer lo nom du grand homme, et non point seulement avec une admiration un esprit do libre critique, de ministre baron Vldcrndorff, ensemble taient frre dans la maison les vnements aveugle, mais souvent aussi dans lorsque mon pro et le conseiller djeunaient ot commen-

son confident, de la Briennerstrasse

du jour. Pendant co temps-l, mon et moi, nous mordions belles dents dans nos tartines

qui, en ce bon vieux temps, avaient un volume beaucoup plus considrable qu'aujourd'hui. Mais l'poque o je puis dire que, bien qu'encore trs de beurre jeune, j'ai commenc sentir vraiment le souffle de l'esprit de ce gnial homme d'Etat, no commence qu'avec l'anne 1874, lorsque mon pre eut t nomm ambassadeur Paris. Aprs avoir t renvers la Chambre d'Allemagne et s'tre dmis des foncpar une coalition ultra-montaiue tions de prsident du conseil bavarois, de ministre des Affaires trangres et de la Maison royale, il avait vcu plusieurs annes dans la retraite. Avec le premier Reichstag allemand, il rentra dans la politidont il avait t lu vice-prsident, que active. 11 faut so rappeler l'tat desprit cr en France par la guerre pour se faire une ide de la situation dans ce les milieux pays ce moment-l. Alors comme aujourd'hui, 11 intellectuels taient remplis de haine et d'exaspration.

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D1SMARCK

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suffit de lire,

par exemplo, qui n'tait

commo Flaubert, ordinaire du mot.

la correspondance d'un homme pourtant pas un chauvin au sens gouvernementaux frauais on comme lo montre l'anecdote suilo princo Peter russo Paris il accom-

Cependant, raisonnait

dans les milieux

plus froidement, vante qui m'a t raconte par mon oncle Wittgenstein, qui avait t attach militaire

l'poque de la guerre franco-allomando, Pendant les ngociations relatives l'armistice,

pagnait un jour Thiers qui allait voir Bismarck Versailles, s'tant arrte en chemin dans un village La voiture et, montrant s'approchrent leurs murs noircis par la fume, se plaignirent auprs do des secours. Mais Thiers do leur triste sort et demandrent moiti dtruit, Thiers se dtourna cocher de continuer d'un air ennuy et donna l'ordre son sa route, aprs avoir cri aux gens avec : Quo vouloa-vous, on no fait pas la les habitants

quelque impatience guerre sans casser de vitres. D'ailleurs,

jo mo rappelle trs bien Thiers. Ce doit tre vers 1876 qu'il avait un jour annonc sa visite mon pre. il so prsenterait, Commo je savais l'heure laquelle jo m'tais post la fentre et jo lo vis entrer dans la cour do l'ambassade. H tait dans un de ces lgants coups huit ressorts, dont on se servait alors, mais qui, l'poquo de l'automobile, ont attele de deux tait compltement disparu. La voiture chevaux bai fonc; lo cocher magnifiques

et les valets do pied taient en livre de deuil et les chevaux portaient galement sur leurs harnais des rosaces noires. Lorsque Thiers tait entr dans la maison, je m'tais cach derrire une porte pour le voir de prs. Je vois encore, comme si c'tait hier, ce petit homme en redingote noire, monter lentement et posment le grand escalier. Toutes les

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SOUVENIRS

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BISMARCK

deux

marches, d'or, dcoraient

lunettes

qui do l'histoire

ses travers ot contemplait, les tapisscrios hollandaises du xvu* sicle alors l'oscalior et qui prsentaient des scnes il s'arrtait lo Grand. aussi Gambetta, mais dans un appadu grand bourgeois l'avait intress souvent

d'Alexandre

J'ai vu venir reil

quo colui beaucoup plus simple Thiers. Mon pre mo dit une fois combion une conversation allait atteindro avec le rus Italien le point culminant fut brutalement interrompue

qui, dj trs influent, de sa carrire. On sait plus tard par une d'un certain mys-

que colle-ci mort soudaine,

qui est resto environno tre. Dans ces visites, il avait coutume de garder son pardesfroid dans le cabinet de travail do l'amsus, car il faisait et parfois il tirait de bassadeur, situ au rez-de-chausse; son veston un cigare qu'avec n'acceptait Gambetta les portait lgendes circulaient mon pre, qui d'ailleurs, rpugnance quand il eut remarqu que en vrac dans sa pocho. Do nombreuses pour l'offrir

alors dans le public au sujet de ce que l'on appelait lo grand luxe et la richesse de Gambetta ; en on put constater ralit, aprs sa mort qu'il no possdait La petite maison do Ville insignifiante. d'Avray, auprs de Paris, o il est mort, et que l'on montre comme uno curiosit historique, encore aujourd'hui est si petite et si simple qu'un modeste picier s'en contenterait qu'une fortune peine de nos jours. Le seul luxe de Gambetta, comme prsident do la Chambre, c'tait son fameux cuisinier Tromune matire inpuisable aux journaux pette, qui fournissait amusants de l'poque. On a beaucoup discut la question do savoir si Gambetta tait all voir Bismarck Varzin ou Friedrichsruh, comme on l'a souvent aurait prtendu. En ralit, Gambetta n'y est jamais all. le dsir de causer avec le grand il

eu, parait-il,

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chancelier ot Bismarck

aurait t assez dispos le recevoir. Mais la visite n'a jamais eu lieu : jo le sais de faon absolue

Pourquoi, je l'ignoro : il est probable quo Gambetta a redout de sos compatriotes et n'a pu s'y rsoudro. H les critiques est dommage qu'il n'ait pas ralis son intention, car qui sait si une rencontre des deux hommes d'Etat n'aurait pas t heureuso pour les relations entre la Franco ot l'Allemagne et no los aurait pas influonces favorablement jusqu' nos jours. Peut-tre, si Gambotta avait vcu plus longtemps, co projet so serait-il finalement accompli.

mon pre travaillait dans uno sur le derriro du palais et si basse quo mme un homme de petite taille pouvait toucher le plafond do la main. C'est l que j'ai pass maintes heures, A l'ambassado d'Allemagne, pice deux fentres donnant de la tranquille dans un coin, absorb par le dchiffrement grande criture du chancelier et m'efforant do comprendre la teneur de ses ordonnances. Jo dois ajouter que mme au mon pre ne so lassait jamais do rpondre mes questions et de me donner des explications. une longue conversation sur la Il s'ensuivait frquemment milieu de son travail grande politique europenne, surtout par rapport la France, et je puis dire, sans exagration, que j'tais alors, l'ge do treize ou quatorze ans, mieux renseign sur la politique intque no Ta t, dans la suite, plus d'un secrtaire ou conseiller d'ambassade, je n'irai pas jusqu' dire plus d'un ambassadeur. rieure et extrieure de la France C'est ainsi que l'ombre du grand homme s'tait dj projete sur ma prime jeunesse. On comprendra que ce fut pour moi un moment inoubliable lorsquo j'aperus, pour la premire fois, au Reichstag, le prince Bismarck, dans son uniforme historique de cuirassier, assis la table du Conseil

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BISMARCK

et que jo l'entendis parler. Pourtant sa voix et son locution hsitantes mo causrent une dception commo la plupart de ceux qui l'ont entendu. Mais au bout de peu de temps, j'tais, moi aussi, tout entier sous l'emprise de cette fdral, ot jo mo rendais compte que l'incerpuissanto personnalit titude apparente do sa parole n'tait point uno incertitude de la pense, mais qu'ollo tait due l'effort qu'il faisait la plus parfaito do ses ides, et pour trouvor l'expression qu'il continuait jusqu'au succs : d'o lo prestigieux effet do ses discours, surtout la lecture. Si jo ne mo trompe, il s'agissait alors do tarifs douaniers sur les crales. En tout du sujet - l'impression cas indpendamment produite sur moi par le graud homme fut si profonde quo j'en vcus pendant des jours et je me souviens encore do l'enthousiasme avec lequel jo fis part de mes impressions sur cette sance une veille cousine, qui tait une admiratrice fanatique de et quo j'avais souvent taquine ce sujet. C'tait en 1884. Lorsque onze ans plus tard, je fus moimme lu au Roichstag et que je pris ma placo dans la salle Bismarck des sances du vieux palais do la Lcipzigerstrasse, plus la table du Conseil fdral le chancelier de cuirassier; c'en tait un aulrc, il n'y avait aux bottes

Je mo rappelle, Berlin, qui avait t prcde de l'envoi do la bouteille historique Steinberger KabineU et qui scella la rparation extrieure de la dchirure qui s'tait produite entre le duc de Lauenburg et son empereur. La veille de l'arrive du prince, il y avait sance au Roichstag. Je ne sais plus quelle question tait l'ordre du jour. En tout cas, les dputs s'intressaient uniquement ce qui se passait dans la petito galedu Roichstag. rie et dans les salles de restaurant Les dputs taient assis sur des sofas en cuir brun ou se tenaient

lo gnral do Caprivi. de celte poque, la visite de Bismarck

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debout par groupes ment l'habitude, minute en minuto, croissait,

et discutaient il y avait l

avec animation. comme

Contraire-

lo bourdonnement

d'un essaim d'aboilles

De qui ost sur le point do s'onvolor. l'motion des dputs et des journalistes

mesuro quo circulaiont les bruits les plus invraidu grand homme ot les semblables sur la visite imminente avoir. Les uns considraient consquences qu'elle pourrait comme certain quo lo princo Bismarck allait rentrer au palais ot que Caprivi s'en irait ; les autres de la Wilholmstrasso no reprendrait sans doute quo le vieux chancelier d'ompire pas sa place, mais allait rester Berlin avec les fonctions de conseiller de l'emnon responsable, dcsenex conciliator pereur, sur lo dsir mmo de celui-ci; qu'il allait s'installer dans un palais royal mis sa disposition, et que sais-jo encore. Mais il ne faisait pas de doute pour certains jourdu ministre naux, que plusieurs personnages sacrifis, et en premire ligne le ministre d'Etat d'Etat von Btticher, qui l'accusait, sonne. On parlait tort allaient tre et secrtaire

dtest de Bismarck, particulirement selon moi, do trahison envers sa perdans la presse bismarckienne d'un

beaucoup

l'empereur rapport do Btticher tait reprsent comme s'adonnant mmes milieux on considrait Ilolstein aussi, l'ancien celier, allait collaborateur

o le prince la morphine. hors intime

Bismarck Dans ces que chan-

comme

de doute du grand

des de la scne et du ministre disparatre Affaires trangres : personne n'ignorait, en effet, que Bismarck no lui avait jamais pardonn d'tro rest en fonctions alors que lui-mme s'en allait. L' avocat gnral badois , comme la presse bismarckienne se plaisait appeler ddaitait galer gneusement lo secrtaire d'Etat von Marschall, ment cit comme l'une des victimes probables de cette grande

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SOUVENIRS

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journo. Caprivi. J'avoue

Mais on nommait

surtout

le ehancelior

lui-mme,

personnellement que pour moi, jouno dput, tranger toute cotto agitation, lo spectacle que j'avais sous les yeux tait extrmement intressant ot amusant. C'tait un do ces moments do la vio politique o l'on peut pntrer hommes qui, domins par la crainte, ne sont plus aussi matres de leur visage. L'impression que les ministres ot secrtaires d'Etat est j'eus en observant grave dans mon esprit. Je ne pouvais m'ompcher do penser uno troupo do poules qui, les plumes hrisses, courent en tous sens dans lo poulailler quand le vautour reste Les plus calmes taient les deux personnages que l'on citait comme les premires victimes : Btticher se rsignant son sort avec le calme, d'un fataliste et Marschall, joyeux de vivre comme toujours. piano au-dessus invit par hasard, avec mon pre, dner en tout petit comit chez lo gnral von Winterfeld* En dehors do la famille il n'y avait, si mes Winterfcldt, souvenirs sont exacts, que lo comte Caprivi et son aide de sa camp. Caprivi non plus n'tait pas sans inquitude mine le trahissait -'; mais il gardait sa dignit et son calme et de gnral prussien. Etant donn le caracde gentilhomme tre des deux personnages qui allaient se rencontrer d> ouveau lo lendemain et aprs tout ce qui s'tait pass dans un chancelier l'intervalle, pouvait avoir certaines craintes, mmo sans penser sa situation Je crois que personnelle. Caprivi tait assez philosophe pour ne pas s'accrocher sa situation : il l'a montr plus tard par la maniro dcente dont il a quitt son poste, en rpondant par le silence des attaques ir .stes. H est do ces hommes d'Etat auxquels ni ses contemporains ni l'histoire n'ont pleinement rendu jusLe mme soir, j'tais d'elles. fond l'mo do cortains

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tico jusqu' prsent, bien quo lo jugement prononc par Guillaume II dans cetto curieuse lettre du 3 avril 1892 rcemment publio, o il l'apl'ernporour Franois-Joseph, lo plus grand Allemand quo nous ayons soit d'uno pelle exagration inconcevable Caprivi n'tait ni un grand hommo d'Etat ni un grand diplomate, mais, autant qu'on peut en juger par ses actes do chancelier, un soldat pntr d'un profond sentiment du devoir ot anim d'un ardent patriotisme, et il a fait tout son possible pour diriger le navire do l'Etat travers toutes les tomptes, provoques notamment par son grand prdcesseur, qui n'a jamais pu so rsigner la perto du pouvoir. Son dfaut, qui est celui do sa caste, fut de pousser le sentiment du devoir et do la subordination l'gard de son souverain au point de considrer qu'il no pouvait refuser lo poste de chancelier de l'empire, alors qu'il ne s'tait jamais occup de politique trangre, uniquement parce quo son Seigneur suprme do la guerre militaire l'en avait charg. On no peut se rendre compte des difficults de sa tche que si l'on a vu les attaques et les critiques son prdceshaineuses dont l'accablait impitoyablement seur. Ce soir-l ses inquitudes mon pre, en prcisant qu'il n'avait pas t inform do l'intention de l'empereur. Mais, avec sa manire calme, douce et scepCaprivi tique, mon pre rassura le chancelier en lui disant qu'il ne sortirait rien de toute cette visite, que le prince s'en irait comme il tait venu et qu'il n'y aurait aucun changement. Et c'est co qui arriva en effet. Lorsque, le lendemain matin, i'aveuuo des Tilleuls et toutes les rues conduisant de la garo au Chteau furent remplies do milliers de personnes, on ne savait pas encore comment les choses se passeraient. On les plus insenss taient mis eu circulation. voyait le comto Herbert Bismarck aller et venir ostensible* Les bruits confia toutes

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BISMARCK

ment

Sous les Tilleuls

dans une

calche

ouvorto

di

alors quo comte, Guido Henckol vot princo, qui n'tait Donnersmarck. Tous les porsonnages do marquo qu; so rendaient la gare faisaient nattro dans lo public les discussions les plus ardentes. Le moment dcisif vint enfin. Je vis l'arrive comte prince Henri, des fentres m'avait de l'ambassade do Russie o le le Lorsque du prince plus Schuwalow Bismarck le rserv uno place.

qu'aux fut reu aurait ques

public autres occasions. A l'arrive par

passa en voiture cria Hurrah

accompagn , mais boaucoup

l'empereur ou, dit-on, uno crise En tout

au Chteau, o le prince et la famille impriale, lo prince d'motion et aurait vors quelno fut pas de Ion-

larmes.

cas, cette motion

guo dure. Puis on servit an prince et son entourage, dont faisait partie le comte Herbert, un djeuner auquel l'empereur assista. J'tais all au chteau,avec un certain nombre do dputs, de fonctionnaires ou de civils, vers trois heures do l'aprs-midi, sur le livre des visites pour m'inscrire ce qui, soit dit en passant, l'adresse du prince Bismarck, tait sortis alors considr du Chteau, Soudain comme un acte d'hrosme. Lorsque je une scne d'assister j'eus l'occasion Sur la place, uno foule innombrable s'tait rassemles

curicuso. ble.

battants

deux portes du Chteau s'ouvrirent ot l'empereur, on uniformo bleu fonc do hussard

de la garde, cheval, uno cigarette la bouche, apparut, lentement la place. Au mme avec sa suite, ot travorsa los fentres du Chteau la moment, on put voir derrire silhouette do Bismarck. Alors l'enthousiasme de la foule au milieu d'elle. Je onveloppa l'empereur qui se trouvait vois encoro un homme do haute taille, maigre, pale, portant uno barbe noire, on redingote noire dboutonne, brandissant constamment son chapeau haul-de-formo, courant

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et criant pleine gorge t Nous to renierovant l'empereur I . Si lo cheval do l'empereur ions, nous te remercions 'avait pas t aussi bien dress, il aurait pu lui faire peur, lais l'ompercur, onna lgrement onne humeur, arriv sur lo ct droit et, souriant des Tilleuls, et saluant peavec son choval

se dirigea au petit galop, accompagn de sa Et le prince Bismarck uitc, vers la porte de Brandebourg. fentres du Chteau, d'o il avait tait toujours derriroles ertainement ents quo empteur des hommes airo et autres la scne. Je songeai alors aux sentitout cela avait pu veiller chez ce vieux cornsur les variations do la faveur popuobserv

choses do co genre. Vers lo soir, il repartit, escort encore par les cuirassiers c la garde, mais install dans uno calche royale ferme :

e qui fut interprt enrags comme par les bismarckiens ne basse intrigue do ses ennemis do la Cour, qui avaient alors que la voulu le soustraire aux hommages populaires, W donna pour explication que l'air froid du soir pouvait tre dangereux Lo lendemain pour la sant du vieux tout lo monde princo. respira. On ne voyait en fonctions quo des visages rayondissimuler leur joie que tout se ft

matin,

parmi les personnages ants qui no pouvaient

i bien pass, et sur les lvres de tous errait ce mot dont 'apolon a dit quo lo monde le prononcerait aprs sa mort : < Ouf 1 Quant au vieux hros, il tait rentr irrconcili ans sa fort saxonne, et bientt on put voir, clairs, dans les journaux o mmo; et le grondemont l'occasion do certaines sa disposition, par certains qu'il tait rest encore

do sa voix so fit entendre Friedrichsruh.

rceptions

no Jusqu'ici mes souvenirs sur lo grand homme d'Etat nt quo des souvenirs indirects et il no m'avait pas t

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SOUVENIRS

SUR

BISMARCK

donn

personnel avec lui. J'en arrive maintenant un vnement qui a marqu uno tape dans ma vio : ma visite ou plutt mes deux visites t Friedrichsruh o j'ai pour la dernire m'a laiss causer avec lui. Je puis dire que cette rencontre les plus profoudes l'une des impressions quo j'aie jamais lo Chanreues. Non point tant parce que c'tait Bismarck, celier de Fer, do qui avait incontest t pendant des annes l'arbitre et qui tait dj une figure lgeneu l'occasion, pour la premire et de trs prs et de fois, de voir Bismarck

encore

d'entrer

en contact

l'Europe daire do l'histoiro d'Allemagne,

mais parco que pour la premire fois j'ai vu co que Napolon, lors do sa rencontre hisa oxprim par ces mots. torique avec Goetho Weimar, voil un .homme ou bien vous tes un homme *. Ce sentiment ordinaire d'avoii devant moi uno individualit extra si j'avais lu dj Nietzche ce moment-l, je fut si vif en moi ds les predirais un surhomme mires paroles qui sortirent de la bouche do Bismarck et il s'accrut au cours des quelques heures que jo passai auprs de lui ce point que j'aurais voulu retenir chaque minute de cette trop courte visite. Et je dirai tout do suite que je n'allai point le voir en admirateur enthousiaste, aveugl par l'aurolo qui l'entourait, comme la plupart de ses visiteurs allemands, mais bien en spectateur froid et objectif qui, en dpit do sa jeunesso, tait arm contre uno admiration fanatique et avait seulement le vif dsir d'observer do prs. J'avais appris do bonno allemande oeil critique son activit la tte do la politique et europenne et garder, mmo l'gard du plus grand do mes contemporains un jugement allemands, indpen1. On n'a jamais pu tablir quelles ont t les paroles exactes de Napolon.

un grand homme duo heure considrer

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SUR

BISMARCK

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dant. Cela peut paral'.re cela.

prsomptueux

; mais c'tait

comme

En janvier 1895, mon pre avait succd au comte de Caprivi commo chancelier d'ompiro. Un de ses premiers actes fut de rtablir le fil rompu entre la Wilhclmstrasse et Friedrichsruh. A l'occasion marck, il crivit au prince demanda en mme temps si et quel moment sa visite lui serait agrable. H reut, par retour Friedrichsruh du courrier, une trs aimable rponse o lo prince lui indiquait le 13 janvier commo la date qui lui convenait le mieux, Jo fus autoris Mon pre so rendit donc Friedrichsruh. l'accompagner. Il y avait avec nous le premier conseiller rapporteur de la chancellerie d'empire, M. von Wilmuwski. A la gare do Friedrichsruh, nous fmes reus par lo comto Herbert Bismarck et par le comto Rantzau, gendre du prince, et nous fmes pied au chteau qui so trouvait en face. De loin, nous vmes sur le seuil la haute silhouette du princo qui recevait ses htes avec la politesse exquise du gentilhomme do raco et du diplomate de la vieille colo. Aprs do courtes salutations, on so mit table : il y avait au djeuner, si jo no mo trompe, en dehors du comte Horbert et du comto Rantzau, la fille Rantzau et un de leurs jeunes princo, la comtesse fils, ainsi que le docteur du conduits de la mort do la princesso Bis* uno lettre de condolances et lui

du prince, qui, dans son Schwcninger, mdecin particulier extrieur, avait quolquo chose d'un faune, et le secrtaire D' Chrysandcr. Lo princo tait assis, suivant son habitude, au petit bout do la table ; mon pro droite, moi gauche ; ct do mon pro, le comte Rantzau ; ct de moi, le omto Herbert. Quel contraste entre les deux chanceliers assis la mmo table, devant moi. Dans leur extrieur dj, uno diffrence frappait les regards : l'un, Bismarck, grand,

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SOUVENIRS

SUR BISMARCK

massif, aux larges paules, avec uno tto extraordinairement mais d'une forme remarquable, do petite pour sa taille, beaux grands yeux saillant sous les sourcils en broussailles, un peu larmoyants, chez ceux qui d'alcool, et d'o jaillissait prennent beaucoup parfois un clair. Cette haute silhouette tait vtuo d'une longue redingote noire cienne, uno seule range de boutons, do coupe ancelle d'un ecclsiastique, avec plutt faisant plusieurs fois lo tour du cou correctement commo il.arrivo souvent

qui rappelait une cravato blanche on en portait mon pre,

comme

vers 1830-1810.

vtu on Europen du fluet, et cependant bion progrand inonde, petit, presquo avec de beaux grands yeux, dont le regard pouportionn, L'autre, froids et rservs, un peu vait tre pntrant, habituellement voils; danstoule son attitude, un calmo digne, un peu las. qui se montrait dans la position presquo toujours incline de sa tto aux courbes grosso par puissantes, remarquablement son polit corps. Tous les deux so tmoignaient rapport une politesse exquise, comme il est d'usage chez les vieux diplomates ayant l'oxprienco du monde. Bismarck non plus n'avait dans ses manires rien do militaire. H ne portait l'uniforme de cuirassier, avec les hautes bottes, etc., que et pour des raisons particulires. Co qui m'a lo plus frapp, c'est qu'il parlait d'une voix plutt lgre, fine, ot quo l'on n'apercevait chez lui rien du certains de ses admirahros tcutoniquo quo reprsentent teurs et la lgende. Bisla plus forto tait incontestablement marck et, cependant, comme mon pro tait trop intelligent et de caractro trop modeste ot trop noble pour ne pas L'individualit reconnatre les mrites suprieurs do son gnial prdcesseur, convaincu dans l'unification dont il avait t le collaborateur dans certaines occasions

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SUR

BISMARCK

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du peuple

allemand

et la cration

du nouvel

perdait rien, ct de lui, de son importance attentif ne pouvait manquer d'obpropres. Un observateur le junker server la politesse et la dfrence que tmoignait son pomranien, devenu prince par son propre mrite, deuxime la chancellerie, qui tait en mme temps le chef d'uno des plus vieilles familles princires allemandes. Jo savais que mon pre avait toujours reconnu l'habilet gniale avec laquelle ce matre de la diplomatie avait, travers tous pendant de longues annes, dirig l'Allemagne les cucils dangereux conserver depuis do la politique extrieure ot avait successeur

empire, il ne et dosa dignit

su

1871 l'quilibre europen et la paix. Mais, d'autre part, je n'ignorais pas non plus qu'il no s'tait jamais laiss aveugler par ses brillants succs et qu'il avait su voir les dfauts qui dans la dernire clataient priode souvent de plus en plus chez Bismarck de ses fonctions de chancelier. Mon parl et m'avait souvent signal les Je pouvais o celui-ci donc

pro m'en avait qualits et les dfauts

tait deviner ce qu'il assisdevant nous et je ne manquai pas d'observer lo sourire avec lequel mon pro coutait, lorsque, au imperceptible cours de la conversation, le gant tomb donnait libre cours son ressentiment contre ceux qu'il considrait lit je notai avec quel bonheur ces deux hommes, l'un de nature dmoniaque, et l'autre de nature pondvolcanique re, bienveillante, leurs longues l'empire. La lamentable s'lvent au-dessus humaine, avaient annes de travail dans pu se complter en commun au service do et sa haino contre l'empereur do sa chute, commo les instruments

de ce grand homme. pensait de lui au moment

sottise do la

des hommes, foule font lui

dont

tous

ceux qui il l'expy avait

8

ncessairement aussi; mais

rience, mon pre la connaissait,

AifcXANDtu: ic iinnr.st.oim

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SOUVENIRS

SUR

BISMARCK

cette diffrence les hommes, ne connaissait la destruction

entre

eux : l'un

il les hassait

ne mprisait aussi l'occasion elle n'tait

pas seulement et sa haine

pas do limites; de l'adversaire.

sait sans doute

mes en gnral, naient plutt sur ses lvres un sourire haine lui tait trangre. Je dirai les amres oxpriences qui ne peuvent

qu'aprs L'autre, mon pre, ne se faisur la valeur des hompas plus d'illusions mais leur faiblesse et leur bassesse amede compassion, et la de toutes mme qu'endpit

satisfaite

manquer un homme et surtout un homme d'Etat qui a occup des politique il tait rest jusemplois levs, lourds de responsabilits, dans son approptimiste qu' un ftgo avanc si nottoment ciation des hommes que je mo demandai plus d'uno fois s'il ce sujet qu'il s'tait fait une rglo de toujours supposer d'abord le bien chez les hommes: car ils ne sont, disait-il, ni compltement les connaissait rellement. Il mo dclarait ni compltement bons, et il est toujours temps de tirer ses conclusions d'une dception quand elle se produit; on s'en trouve beaucoup mieux. A vrai dire,jo no prtendrai mauvais, do l'appas quo j'aie toujours eu mo fliciter, moi-mme, de ce principe ; mais il rpondait son caractre plication doux et bienveillant et sa tendance voir le bien et le beau plutt que lo laid ot lo mauvais. Pendant que Bismarck parlait, la physionomie do mon pre avait uno expression un peu srieuse, non point inamicale, mais rserve, et moi, qui connaissais le moindre signe de son jeu de physionomie, avec quel je pouvais remarquer intrt il l'observait : peu prs commo un mdecin qui n'a En mme temps, quand pas vu son malade depuis longtemps. il changeait involontairement un regard avec moi, jo pouvais me rendre compte que, tout en coutant avec d'attention les paroles de son clbre prdecsbeaucoup parfois

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SUR

BISMARCK

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scur, il tait sensible milieu. Malgr

comiques do tout co la modestie et la simplicit qui le caractri-

certains

dtails

saient dans toutes les choses extrieures, il no pouvait mande Bismarck, quer d'tro frapp de ces dtails de l'intrieur car il avait t lev et il avait grandi dans un tout autre milieu et il tait habitu ditionnelles certaines manires de vivro traque l'on no remarque pas quand elles existent, sont choses toute naturelles, mais dont on parce qu'elles regrette 1 absence quand elles ne sont pas l. D'autre part, le sens de l'humour trs dvelopp dans notre famille et lodon de l'observation sdait mon pre l'obligeaient pntrante que pos s'apercevoir de tout cela. 11 avec malimais d'un plaimilieu

m'en avait dj parl plus d'uno fois, non point le lui interdisait, gnit, sa nature bienveillante samment, en original. Lorsque nous nous fmes mis table, diatement que, malgr les douleurs tait do bonne plaignait, lo prince homme qu'amuse la description

nous vmes imm-

de la face dont il so humeur. Aprs avoir

vid, avec un regard moqueur vers son mdecin, quelques verres de vin de Moselle et de Champagne, il entama bientt une vivo conversation avec mon pro qui roula tout d'abord sur ses nouvelles difficults fonctions et sur les tches et les Puis il vint parler deses souvequi l'attendaient. nirs do Russio, do ses chasses l'lan,etc...et je me rappelle pittoresque aventures de chasse. D'ailleurs Bismarck, c'tait l'originalit exprimer, encoro avec quel inoubliable il racontait ses chez C'est ce qui fascinait surtout do tout co qu'il disait.

une chose difficile

fois de ma vie lo sentiment

mais j'eus pour la premire d'tro en faco d'un homme fabri-

qu autrement quo tous ceux que j'avais rencontrs jusqu'ici, fondu en quelque sorte dans un autre mtal. Je no peux

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SOUVENIRS

SUR

BISMARCK

pas diro qu'il ft sympathique frent. Chaque mot, chaque s'exprimer affectation. Quand guerre, tait originale

ou antipathique; il tait difphrase, toute sa manire de et sans la moindre trivialit ni

il parlait d'aventures de politique, d'histoire

de chasse, de souvenirs

de

son langage voulu retenir on on d'artificiel lit

ou de ce que vous voudrez, tait si pittoresque et si vivant qu'on aurait et noter chaque mot. C'taient des rcits comme ou Tolsto : ils n'avaient rien

chez Tourguenieff

ils taient naturels au suprme ou d'arrang; en co que leur degr : leur charme consistait prcisment Je regrette aujourpittoresque tait absolument inconscient. d'hui encore quo les circonstances do cette poque ne m'aient pas mis plus souvent en contact avec cet homme. fois, jo mo rendis compte de la jouissance do se rencontrer et de la raret devait-on avec une personnalit de pareilles rencontres. avec un Frdric Pour la que cela vraiment

premire peut tre originale, Que

prouver

le Grand,

un

un Goethe ou un Schopenhaucr! Napolon ou un Voltaire, universel les fortes Mais dans notre sicle do nivellement individualits Pendant deviennent de plus en plus rares. de nouveau j'tais

que Bismarck parlait, frapp de par la dlicatesse de sa voix cl la beaut incomparable ses yeux. Mais, au cours du djeuner, j'allais avoir l'occasion do me convaincre avoir un regard quo ces yeux pouvaient d'amabilit. L'un des dogues gris du princo avait dpourvu mis sa tto sur la nappe et demandait mon pro un morceau de pain. Celui-ci caressa le chien et dit au prince : H me semble que l'animal est dj un peu infirme et . Lo princo rpondit : Oui, c'est un cadeau do Scrcchoisi nissimus, par Btticher 1 . Je n'oublierai jamais l'clair quo lancrent ces mots les yeux du prince; et lorsvieux

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mes impressions, je qu' notre retour Berlin, rcapitulant dis mon pre toute la surprise que m'avait cause cette voix si douce du princo, mon pro me dit eu souriant : Avec cette voix douce, il a bris mainte carrire et il a tordu allemand qui s'tait attir cou plus d'un diplomate haine . le sa

Quiconque avait l'occasion d'entendre parler le princo Bismarck devait tre frapp galement de la profonde culture classique dont ses discours et sa conversation taient imprgns; et sa culture n'tait pas seulement classique ; elle tait extrmement tendue et solide. A chaque pas, on rencontrait dans ses discours une citation latine, grecque, franaise ou lo prendre pourraient anglaise. Bon nombre d'Allemands abandonner quelque chose de pour modle qui s'imaginent leur germanisme en employant par hasard un mot tranger. pas lo faire quand il croyait donner ainsi ses ides une expression plus caractristique. Mais quelle vie, quel effet, quel pittoresque dans ses discours, en Bismarck n'hsitait comparaison des phrases creuses que l'on entend de nos jours dans les assembles et les parlements allemands, depuis quo la culturo classique cde de plus en plus la place renseignement moderne 1 tait galement l'un des hommes do son temps qui avaient le plus do lecture. 11 a, dans sa jeunesse, non seuloment aval , mais assimil des bibliothques entiBismarck res. Cela so voyait chaque instant dans sa conversation. Mmo plus tard, lorsqu'il fut chancelier do l'empire, il trouvait encore le temps do liro, en dehors de ses dossiers et de ses journaux, quelques romans franais. Sans doute, c'tait plutt pour combattre l'insomnie dont il tait afflig par moments, quand il so surmenait ou souffrait do ses nvralgies de la face, Lorsque mon pro tait ambassadeur

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Paris ot qu'il sur la situation roman franais.

allait en

le voir Franco, il

Varzin lui

pour le renseigner souvent UD emportait

Jo mo rappelle qu'il lui avait apport une fois La conqute de Plassans do Zola et quo Bismarck ne voulut tout d'abord pas entendre parler du livre, parce qui! croyait disait, un que c'tait quelque imbcile roman o, comme il historique, parcourt le monde, arm de pied

en cap . A la fin du djeuner on servit encore uno vieille eau-devie russe, staraya wodka . Le prince m'offrit un norme cigare, dj un peu sec, bout dor, cadeau d'un millionnaire 11 alluma sa longue pipe, puis il hambourgeois. demanda son vieux domestique aux longues moustache* si les traneaux taient on bon tat. Sur une rponse affirmative, lo prince se tourna vers mon pre et vers moi et nous demanda si nous voulions faire un tour dans la fort : la proposition fut naturellement C'tait uno belle journe froide. accepte. mais d'hiver,

extrmement

On donna mon pro, pour qu'il ft mioux protg contre lo froid, un manteau et uno casquette de fourrure du prince. Cctto casquette donna plus tard certains bismarc* kiens lgende enrags l'occasion de lancer dans la quo la casquette descendait jusqu'aux mon pre, de sorte qu'il y disparaissait ; alors qu'en ralit car mon pre avait uno tte c'tait plutt le contraire, remarquablement suivais moi-mmo Comme grosso par rapport son petit avec Herbert dans un deuxime corps. Je traneau. presse cette oreilles de

j'avais seulement une petite four ru ro de ville, au bout do cotto tourne de deux heures, d'ailleurs intressante pour moi, dans lo Sachsenwald , je revins Friodrichstuh moiti gel. Vraiment, j'aurais donn trs cher pour pouvoir tro la place de mon pro dans le premier traneau.

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Non point quo la conversation

avec le fils ft

Par le simple qu'il manqut d'intelligence. et aux ides secrtes do Bismarck tait initi aux intentions et qu'il avait recueilli mainte exprience en travaillant de longues annes sous ce matre de l'art diplomalui aussi. Mais il n'arrivait tique, il tait intressant pas son pro do son pre, Ce qui frappait mme celui qui et ce qui le renn'approuvait pas ses conceptions politiques dait sympathique, malgr ses manires un peu brusques, et l'affection avec lesquelles il avait c'tait la vnration la hauteur consacr, toute sa vie, la totalit au service exclusif volontairement lui une situation le voulait do son pre partag son sort. de sa puissance do travail et, lors do sa chute, avait A vrai dire, c'et t pour en fonctions, comme

ennuyeuse ou fait quo Herbert

de son pre. Et c'et t encore moins un bonheur pour l'empire d'Allemasilencieusement gne, si, comme son pro l'avait peut-tre espr, il tait devenu son successeur. L'empereur parait avoir cru des projets ou des esprances de ce genre chez le vieux prince, car, au cours d'une chasse nocturne au coq de bruyre dans la fort de Haguenau, en avril 1890, il dit mon pre en lui racontant en dtail l'histoire do son conflit avec Bismarck tie Ilohenzollern : Il s'agit de la question ou dynastie Bismarck. rentrs suivante : dynas-

de rester impossible sous le successeur l'empereur,

au chteau, je remarquai, en traversant le vestibule, appuy au mur, un portrait du princo venait d'tre termin et qui par Lenbach, qui, videmment, lo chancelier on redinreprsentait, la maniro habituelle, Quand nous fmes gote noire avec le grand chapeau mou. Le prince, 'aperceavec attention, vant quo jo regardais lo portrait se tourna vers moi ot mo dit : Jo no sais pas pourquoi Lenbach tient toujours me poindre avec ce chapeau . Ces paroles cou-

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en moi cette opinion que lo costume dans lequel de Lenbach, apparatt le princo sur la plupart des portraits que ce soit avec le grand chapeau mou ou avec la casquette 11 rnirent de cuirassier, le dit parfois l'artiste. point recouru, une pose du prince, comme on dans le public, mais simplement uno ide de n'tait point n'ait pas dire par l que Bismarck l'occasion, certains moyens extrieurs uu but dtermin. Si, au Roichstag, ou, gnrale,

Je ne veux

pour atteindre d'une manire

en public, surtout la Cour, il portait presquo toujours l'uniforme de cuirassier de Scydlitz, que lui avait donn le vieil empereur, il y avait trs certaiil nement chez lui une intention. Mais, personnellement, tait tranger toute pose, toute affectation. Il tait, sur co point, innocent ot primitif comme un enfant de la nature. encore au charme do sa personnalit. Cela contribuait de deux heures Aprs notre retour do cette promenade en traneau dans lo Sachsenwald , lo prince s'informa des dsirs de ses htes. J'tais gel et je trs aimablement du th ou quelque du th, mais avec du rhum. demandai blement boisson chaude. Et lorsqu'il sur son divan, qu'il eut allum Bien, dit-il, so fut conforta-

sa longue allong une pipo et qu'on eut apport lo th, il me versa lui-mme grande quantit de rhum dans mon th, ce dont jo lui fus m'avait car je sentais qu'il reconnaissant, profondment ainsi sauv d'un rhume conversation, o, vrai do cerveau. Et alors commena dire, une lo prince eut peu prs seul la parole et quo j'aurais volontiers coute pendant des heures. Cotto fois le sujet de la conversation n'tait pas : il s'agissait jo no sais plus trop emprunt l'actualit comment cola tait venu do la guorro do Trente Ans et du rle Bismarck cl que certains membres do la famille d'autrosjunkers y avaient jou. Mais ses rcits avaient une

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On telle vie que je n'ai jamais rien entendu de semblable. aurait pu croire qu'il y avait l, qu'il avait vcu tout cela la veille et ou le voyait trs bien dans la tunique de cuir plusieurs reprid un cavalier de Wallcnstein. D'ailleurs, ses, il stein. L'heure vint malheureusement train qui devait nous ramener encore je regrette aujourd'hui trop vite de reprendre do Friedrichsruh Berlin, do n'avoir le et voqua dans mon esprit lo personnage le Wallcn-

longtemps, par cette soire d'hiver, d'Etat et couler ses discours. Je nie rappelle encoro la peine au moment de prendre cong, m'arracher que j'prouvai, au charme do cette trange personnalit. Le prince lui-mme car son visage paraissait avoir eu plaisir la conversation, marquait un regret sincre, quand, sa prire rpte de rester quelques moments encore, mon pre dut rpondre urgentes qui lo rappelaient qu'il avait des obligations Berlin l'heure fixe. Il prit cong avec son amabilit coutumirc, accompagna en so sparant de lui rage . Pendant lo mon pre quelque temps et lui cria, : Jo vous souhaite succs et cou-

pu rester plus aux cts du vieil homme

dans cctlo sombre nuit d'hiver, la retour, silhouette do cot homme si original resta longtemps dans saisir les traits caracmes yeux et mon esprit s'appliqua quo j'emportais tristiques do sa personnalit. L'impression de cette journe tait ineffaable. C'est alors sculoment quo j'ai pu comprendre quo cot homme ait trouv dos collaboont rateurs qui, se dpouillant do toute volont personnelle, servi leur chef jusqu' leur dernier souffle, jusqu' complet puisement. Tels taient lo magntisme, la forco suggestive Moi-mme j'ai pons de cette individualit. qui manaient alors qu'il no pouvait y avoir rien do plus beau pour un

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jeune

sous les ordres d'un tel diplomato quo do travailler do son homme, de faire on quolquo sorte l'apprentissage mtier sous un tel matre, ot jo rogrettais qu'il no m'et

pas t donn d'ontror l'office des Affaires Etrangres ou la Chancollorie alors qu'il tait oncoro la tte d'empire, dos affaires. Jo mo disais qu'un mot, un regard do contentomont do cot hommo auraient t une rcomponso plus prciouse quo tous les ordres ot tous les titres, Lo leotour allomand trouvera peut-tre trange sisto sur l'impression tr do Friedrichsruh, onthousiasto car c'tait quo j'inj'tais renoncore

avec laquelle alors et co sorait

choso naturello pour la plupart des Allomands, aujourd'hui de ma part. Pour mais co n'tait point chose si naturelle ds sa jeunesse, regarder dorrire celui qui est habitu, les coulisses do la scno mondiale, les hommes d'Etat et les monarques sont des hommes commo los autres. En outre, je m'tais habitu de trs bonno heure jugor personnelle mont les hommes et los chosos, Et ainsi, quand j'arrivai l'ge do la pense politique indpendante, jo n'approuvai en surtout point toutes les mesures du grand chancelier, mes ot jo n'hsitai intrieuro, point formuler politique l'occasion. Enfin, pendant que mon pro tait critiques statthalter d'Alsace-Lorraino, j'avais ou maintes fois l'occasion d'observer do prs los mthodes du grand homme et pas toujours La douximo ma satisfaction. fois quo jo mo trouvai on contact co fut en 1895, l'occasion de Cetto fois co n'tait pas : c'est de

ot dorniro

avoo lo prince Bismarck, anniversaire son quatro-vingtimo

visite une journo d'hiver commo pour la premiro lo 2 avril, lendemain do l'annivorsaire du chancelier for quo mon pro ot moi roprlmes lo chemin

do Fric-

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L'empereur y avait t la voillo et, on compngnio du princo hritier, il avait offert au vioux prince des honnours do troupes do oavamilitaires spciaux par la prsentation driohsruh. et d'infantorio. C'est pourquoi ce jour avait lcrio, d'artillerie t fix pour notre- visite, Lo grand-duo do Bado s'tait joint mon pore, car il tenait a rontror on relations avec lo quitt fch. Lo princo, per sa chuto, avait avait contribu suad quo lo grand-duo refus do prondro la main quo lo grand-duc lui tondait, au vieux chancelier , qu'il avait moment do sa visito d'adieux, avait Le grand-duc l'omporour et l'ompirol s'taiont pas revus. au palais do la chancollerio, alors quitt la pice en criant Vivo Dopuis lors los deux hommes no

Lo princo Bismarck s'ost souvont montr trs injuste dans sa mfiance, mais o'tait un trait do son caractre do no pas admettro do nuances sur ce point : Quiconque n'ost pas pour moi, est contro moi . Tollo tait sa formule et comme, dans les dernires annos, lo grand-duo n'approuvait pas, souvent avec raison, de nombreuses mesures politiques do Bismarck jo me borno rappeler lo conflit avec la Suisse le princo considrait comme acquis quo lo grand-duc tait du nombre borera de ses adversaires Or, il voyait promise par cetto chuto. Il tait donc tout naturel quo le grand-duc ft heureux do n'avoir pas a so trouver sol avec le princo Bismarck pour la premire fois aprs cetto scne sa chuto. et par suite avait d collal'oeuvro do touto sa vio com-

l'occasion do fairo sa pnible, et qu'il saisit avec plaisir visite Fricdrichsruh on mmo temps quo mon pro. En raison do la solennit do la circonstance, on revtit cetto fois lo frac ou l'uniforme grand-duo habituelle et la suite fut plus nombreuse. Lo tait accompagn do son aide do camp, de sa suite et du ministre do Bado von Jagomann. Avec mon

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pre,

il y avait, on plus do moi, lo ohof do la chancollerio ot l'aide de d'empiro, conseiller secret baron von Wilmowski Lorsque camp do mon pro lo comto Clmons Sohtmborn. nous arrivmes au chteau do Friedrichsruh, lo princo Bisdo cuirassier, tait sur lo marck, qui portait son uniformo point (Ils du do prondro cong du potit princo Waldemar, prince Ilonri do Prusso, alors un b imbin do six ans, qui tait au prince. Il tait curieux do venu apportor sos flicitations voir le vieux princo obsorvcr cour et s'incliner profondment do soigneusement l'tiquetto dovant lo petit prince royal, levait vers lui sos yeux d'enfant, en lui ten-

qui, tout tonn, dant la main pour prendre cong. Aprs les promiros salutations ot lorsque mon pro se fut les flicitations de tout acquitt do la mission d'exprimer lo conseil fdral et du ministro d'Etat

prince eut rpondu et qu'il se mettre table. On voyait la mino du vioux princo qu'il avait faim et qu'il tait un pou fatigu des interminables rceptions qui avaient eu lieu toute la matine. On passa donc dans la sallo manger, Bismarck avoo le grand-duc et mon pre ouvrant la marche. Lorsque lo prince eut plac le grandduo sa droite, il dit mon pre : Vouloz-vous m'aidor fairo les honnours? do lui. furent Puis tous et il lo pria de prendre place en face les autres convives s'as3iront. Lorqu'ils

prussien, lorsque le out salu tous ses htes, on alla

installs, il se trouva qu'aucun n'avait os prendre la chaiso qui so trouvait gaucho du grand homme : c'tait pour lo plus jeune de la socit, je m'tais tenu au second plan et je fus alors invit par le prince m'asscoir ct do lui. Je ne mu le fis pas dire deux fois. moi une ohance rare Etant Le djeunor suivit le cours qui tait habituel dans la maison de Bismarok. Tout d'abord un normo plat apparut

rtlc*iv/*A-V'kr

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puis un gigantesque poisson, oadcau do Hambourg, et d'oeufs, otc... Ds lo puis un l'mormo plat do biftecks dbut, aprs avoir chang quelques parolos avec lo grandd'hutres, duc, lo princo so tourna vors moi et mo domanda co que je voulais boire : do la bire ou du vin. Coramo j'optais pour la biro, il approuva vivement et en fit immdiatement apporter, mais seulomont pour lui et pour moi ; les autres convives n'en eurent pas ; il est vrai qu'ils eurent uno compensation sous formo do diverses sortes do vins de la Moscllo, et de Champagne ; toutes ces bonnes choses, lo prince, taient des cadeaux commo lo faisait romarquor de tous les coins do l'ompiro , 11 tait do sos admirateurs du Palatinat amusant do voir lo princo, littralement affam, fairo disparatre l'un aprs l'autro los hutres du plat avant que son voisin do droite, lo grand-duc, pt arriver se servir : attitude qui et dsespr un homme do cour, mais qui ne provoqua chez le grand-duc qu'un souriro ot un regard pleins Mais, comme dans la suite la conversation d'indulgence, entro lo grand-duc et lo princo n'allait pas touto seule et que tout au moins du ct de Bismark la glace ne paraissait pas fondre rapidomont, je me permis do m'adrossor directement lui, ce qu'il prit trs bien. Il montra beaucoup d'intrt m'entendre lui raconter les vnements qui s'taient passs quelques jours auparavant la sance du Reichstag,danslaquolle, au prince, proposes par los conservateurs, avaiont t rojetcs une forte majorit ; ce qui avait entran la dmission du prsident du Heichstag le conon lsait, les flicitations servateur von Levetzow et l'lection du centriste baron von Buol et provoqu un tlgramme de l'empereur exprimant, en contre le Rcicbstag. termes nergiques, son indignation Le princo demanda encore on souriant s'il n'y avait pas ou d'injures vorbales ot il raconta, co propos, de vieilles

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dos dputs prussionno o l'on avait une fois chang dos coups. Vo temps a autro il oxamirr!, ses htes ot jo n'oubPorai jamais lo regard qu'a travers ses lorgnons monturo d'or, do modo antiquo, il jota vers le bout do la tablo o tait assis lo ministro do Bado von Jagcmann ot lo ton dont il mo demanda dono lo diplomate avait considr uno mouche. Pour l'amenor s'appelle badois l-bas ? C'tait comme si un lion : Gomment

anocdotos do la ohambro

aux sujots do grande politiquo, jo profitai d'uno nouvello pauso dans sa conversation avec le grand-duc pour lui demandor hardiment : Quo ponse Votre Excolloncc du jouno emporour de Russie? Il so lana dans cotte voie et, au milieu confidences l'empereur nirs relatifs du silenco attontif des convives, il nous fit les les plus dtailles et les plus intressantes sur do Russio, sur la politique russo, sur ses souve-

son sjour en Russie, etc.. Cependant, on tait arriv la fin du djouner et, biontt aprs, nous primes cong, car le princo avait oncoro touto une srie do rceptions. Do co qu'il m'a dit, j'ai retenu surtout son rcit do co qui s'tait, pass la voillo pendant la visito imperevtu rialo, avec co dtail que, pondant que l'omporcur, do sa cuirasso, tait cheval devant lui et lui parlait, il n'avait pu dtourner ses regards d'une goutte do pluie qui coulait lentomcnt le long do la cuirasso aux reflots d'argent. et amuss du jeune prince il parla on termes bionveillants hritier qui, pendant cette revue, tait rest on voiture ct de lui dans lo parc do Fricdrichsruh. Co fut la dernire regrett, fois quo jo vis Bismarck. J'ai souvent dans la suite, quo les circonstances ne m'aient pas do le voir plus souvent encore dans los dernires

permis annes do sa vio; j'ai regrett aussi do n'avoir point fait le ncessaire co sujot, qui m'et t choso facile. En ma qua-

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lit do fils do son succossour ot aussi do dput au Roichstag je n'aurais pas eu de peino trouver un prtexto plausiblo J'ai rogrett cola, pour aller le voir do temps autre commo jo regretto aujourd'hui voir Tolsto lasnata Poliana, encore do n'tre jamais all alors qu'il m'et t parfaite-

ment possible do lui fairo uno visite, car jo connaissais des Musses qui so seraiont fait un plaisir do mo prsonter a lui. Mais la vio est ainsi faito, No so composo-t-ello pas d'une chatno d'occasions manquos, quo l'on regrette en vain quand les annes sont passos?Go qu'il y a do lamentable, c'est que l'on soit oblig do se rencontrer avec tant d'tros stupides, borns, et do perdre son temps ou mmo vils et rpuque rarement ou jamais

gnants, alors quo l'on no rencontre les quelques personnages importants, sages et nobles, do son poquo, et mmo quo l'on no souponno rion do leur existence Quand on est jeune, on croit toujours avoir lo temps pour touto chose. Mais les annes s'envoient et d'autant plus Ton est plus Ag. Soudain, on s'.aperoit quo lo voyage est prs do sa fin et quo ce qui a t nglig Test tout jamais ot no peut plus tre rattrap. vite quo de diro qu'il tait dommago qu'on no pas pt pas vivre deux fois sa vie, Mais ce dsir n'tait-il une illusion ? Et s'il nous tait donn de vivre deux fois, ne Goethe avait raison pas, avec lo mme caractre, dans les mmos circonstances, les mmes fautes ? Goetho no dit-il commottrions-nous pas, d'autro part : De mme qu'au jour qui t'a donn au monde, Je soleil tait l pour saluer les plantes, do mme tu n'as cess do grandir et de te dvelopper suivant la loi qui a prsid ta naissance. C'est ainsi quo tu dois trc> tu no peux pas te ne Les sibylles et les prophtes soustraire a toi-mme. disaient-ils pas dj : 11 n'est pas de temps ni de puissanco

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so dveloppant dans la vie. qui briso uno formodtermine Avant do cloro co chapitro, jo voudrais rovonir uno fois oncore sur les deux hommos auxquols il est consacr et qui sont incontestablement les deux hommos d'Etat les plus do l'histoiro de l'AUemagno importants Cola me mnerait trop loin d'tablir ontro los doux hommes; jo voudrais de les comparor brivoment, Si jamais doux hommos d'Etat au xix sicle un parallle dtaill ossayer tout au moins diff-

ont t foncirement

rents par leur nature et leur caractro, co furent Bismarck ot mon pro. Mais tous les deux ont consacr leur vio tout entire la politique; vit pondant presque l'un et de l'autre a t l'unit tous les deux ont dploy leur actitout lo xixe sicle, et la raison d'tre de allemande

Je no songe pas naturellement mettre mon pre au de l'AUemagno, mmo rang quo Bismarck dans l'histoire quelle quo soit l'estimo quo j'aie pour mon pre Bismarck dont un pays et un peuple protait un tro exceptionnel, dans un sicle, une nature dmoduisent un exemplaire comme le niaque, uno figure qui domine ses compatriotes, domine les Alpes. Mon pro n'tait point un Wettorhorn surhomme , mais un sage homme d'Etat et un diplomate intelligent qui, pendant des annes, avait activement contribu poser les fondations et amener les pierres do l'difice quo Bismarck a construit par lo sang et par lo fer . avec sa modestie habituelle, le Il a caractris lui-mme, qui lui revient dans la cration de l'unit allemande en disant qu'il ne lui a t donn que do prendre part en quelque sorte aux travaux de aux travaux prliminaires, mrite terrassement sur lesquels, en 1870, la forteresse s'est leve . S'ost-il dout do la prophtie qu'il y avait dans sa de l'empiro allemand avec uno forteresse ? comparaison

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Est-ce quo, longtomps aprs, l'AUemagno n'ost pas devonue, en effet, une forteresse assigo do toutes parts ? Quand j'ai appel Bismarck une nature dmoniaque, je ne lai pas ontondu dans le sens ngatif, ou tout au moins en premier lieu, car il y avait chez lui aussi d'une naturo ngatif. Goethe a dit de Napolon qu'il tait << absolument dmoniaque ; mais Goethe n'a pas indiqu par car Mpbisto conl un tre diabolique, mphistophliquo, tient trop do ngation, alors quo le dmoniaque chez Napoillimilon se manifeste par uno nergie et une inquitude tes et absolument positives. nergio et inquitudo : telles do Bismarck, dont lo besoin taient aussi les caractristiques inpuisable d'action lui a valu do se consumer dans l'inquitude jusqu' sa fin et de ne jamais pouvoir se rsigner la perte do la puissanco, lorsqu'on lui eut enlov le champ do son activit, la politiquo, Peut-tre estMon pre tait un caractre tout contraire ce pour cela qu'ils leur collaboration, sionn , nergique; de la conciliation, s'taient si heureusement complts dans Ce n'tait pas un hommo d'action passon vritable domaine tait celui do la mdiation, du rglement des pacifique en politique, des ngociations diplopas un lment

conflits, des compromis

matiques, et il n'avait aucun got trancher par la force un il ne la connaissait pas. On s'en noeud gordien. L'inquitude, si la politique, dans aperut au moment do sa retraite; laquelle il vivait depuis cinquante ans, lui manqua, lui aussi, il se soumit dignit toute l'invitable avec une rsignation et uno et il n'prouva ni haino ni

philosophiques

amertume,

Aujourd'hui catastrophe
Ai.nxANDnr

par

la faute

sans prcdent,
DE noiiENLons

dos pigones, aprs une le fier difice que ces hommes

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avaient construit,

a t branl

o lo pouplo allomand tout cas, ost ramon do dizaines

jsquo dans sos fondations, est menac d'anantissement, ou, en d'annes,

pout-tro d'un o il n'y a ni un Bismarck en sicle en arrire; aujourd'hui Prusso, ni un Hohenloho en Bavire pour s'omparor du gouvernail et pour diriger lo naviro do l'Etat travers les cuoils dangereux qui lo menacent do toutes parts, aujourd'hui, vrai dire, les choses apparaissent autremont qu' ce moment-l. On pourrait tre tonte de so demander si mon pre n'a pas eu tort d'appuyer la politique de Bismarck dans la craot on pourrait de noution du nouvel ompiro d'Allomagno on le fit jadis, lui reproohor d'tre intervenu en faveur du rattachement de la Bavire la Prusso au lieu veau, comme de poursuivre en Bavire une politique do la grando Allemagne Mais pour tre justo envers lui ot pour comprendre les motifs de sa conduite d'alors, il faut so reportor l'poque o il a grandi, et so rappeler la situation politique de l'Allemagne au momont o il a fait los premiers pas dcisifs Lo dsir de l'unit allemande dans sa carrire politique l'avait anim de bonne houro ; et mmo, nous lo savons par sos notes, il a sou (ter t do l'impuissance du peuple allemand dans la politique il a partag les aspirations ouropennoot de la grando majorit du peuple allemand l'unit allemande. Do plus, son ambition politique esprait trouver dan* un grand organismo national que dans un tat particulier, Prusse L'anne un champ d'activit plus vaste ft-co lo plus grand aprs h

1818 parut apporter la ralisation de ses dsirs, mais, son amre dception, son rve s'vanouit trs vite. On concevra plus d'ardeur sans peine qu'il soit intervenu avec d'autant lorsqu' la suite des vnements do 18GG,la

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question erreur de s'imaginor la politique lui de croire

nllomando

redovint

qu'il bismarckionno

une gravo se ft alors donn corps ot Ame actuelle. Co sorait ot co sorait une injustice envors

petite patrie, la Prusso, Son ido tait alors tout autre lumire dos vnemonts actuels, ollo

do sa qu'il et voulu sacrifier l'indpondanco do la Bavire, l'unit sous le commandement et, envisage la n'apparatt point la d'uno confdration dos conduito do la

plus mauvaiso. Son plan tait celui sous la moyens et petits Etats allomands

ot la Prusso devait constituer la Daviro, qui avec l'Autricho . Ce Confdration allemando *. C'tait l'ide triangulaire n'est passa faute si ollo no s'est pas ralise Elle a chou par suite do la rsistance de la Prusso, qui voyait l un en AUomagno du obstacle ses projots d'agrandissoment et aussi de l'Autriche Nord et d'hgmonie, qui no voulait eut pas toucher au statu quo, Lorsquo l'ide triangulaire de la Bavire un chou ot que mme dans la population survint qui s'exprima par une motion changement d'opinion de la Chambre bavaroiso tondant ce quo lo Roi fit tous la Prusse et entrer ainsi sesefforts pour s'unir troitement dans la voie qui seulo alors pouvait mener l'unification de lui-mme en faveur du rattachel'Allemagne , il intervint ment la Prusse et on no saurait s'en tonner. L'Autricho du 26 juillet avait, la paix do Nikolsburg do la confdration la dissolution existante 1866, reconnu ot elle s'tait

engage reconnatre la confdration plus troite que la Prusse voulait fonder au nord de la ligno du Mein . La paix de Prague, du 23 aot 1866, avait admis ces dispositions mais avec cotte addition magno du Sud aurait dos Etats que l'Union uno existence indpendante. do'l'AUeMon pre
lettre la

1. Voir Mmoires, tome I, pages 143 et suivantes. Ucino Victoria d'Angleterre.

Sa curieuse

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considrait Baviro tait

cela comrao

dangoreux. aveo la France ou lo rattachement

de la impossible, car l'isolement Il ne restait ainsi qu'une alliance la Prusse. Comme on

no pouvait songor la promiro solution en raison des sentiments de la majorit du pouplo, il fallait opter pour la seconde. sans avoir pas raliser ce rattachement assur la Bavire une situation rpondant son importance, aveo la Prusso. Quand il par une allianco constitutionnelle Mais il ne voulait vit quo la Prusse no tenait pas conclure une alliance cons causo de la Franco, et en raison des dbats titutionnelle, imminents de la Dite constituante il fut oblig rorganiser d'y renoncer et dut l'arme bavaroise, la lgislation de l'AUomagne du Nord se borner tout d'abord et les moyens do l'allianco offensive

de transport, pour assurer l'excution et dfensive concluo aveo la Prusso par le trait do paix, Mais, en mmo temps, il s'efforait, par des ngociations avec les autres gouvernements de l'AUemagno du sud, de avec les prparer les voios uno allianco constitutionnelle autres Etats do l'Allemagne II tait prvu en mme temps conquo la Confdration allemande devait immdiatement clure une allianco avec l'Autriche Ici encore l'ide de la refusa. Lorsgrando Allemagno reparaissait, mais l'Autriche do l'union douanire, qu'ensuite, lors de la rorganisation Bismarck finit par obtenir l'organisation fdrale de la lgislation sur les douanes et les impts indirects, sition do la Bavire, son ide de la cration ration gnralo allemande ces faits avait chou. Je rappelle malgr l'oppod'une Confd-

que Ton oublie souvent dans le jugement aujourd'hui qu'on porte sur la position prise alors par mon pre, et que ses adversaires ignorent intentionnellement, parco qu'ils montrent qu'on a tort d'appehistoriques,

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prussienne uno politique allemando que colle de Bismarck. 1er politique Je dois mentionner un autre

qui tait au fond plus

facteur, qui a jou un rle de sa politique ; o'ost sa posiimportant dans la dtermination tion par rapport au parti ultra-montain en Bavire C'est ce parti qui a oppos la rsistance la plus tonaco ses efforts en faveur do l'unification jusqu' un certain point, conceptions faisaient de lui les buts taient absolument do l'AUemagno. un catholique uu adversaire opposs aux Or, bien qu'il ft, croyant, toutes ses de ce parti dont, siens. Par cette

lutte avec le parti ultra-montain, qui tait on mme temps en Bavire lo dfensour dos intrts troitement particularistes, lutte dans laquelle il occupait une position isole mme parmi ceux de sa caste, il avait t de plus en plus, et peut-tre plus qu'il ne voulait, pouss du ct de la Prusse o d'autres soucis accablent los gouverneAujourd'hui ments et les hommes d'Etat, de o, aprs l'effondrement toute autorit de l'Etat, l'Eglise catholique apparatra ceuxl mme qui no voyaient jadis dans sa puissance qu'une quantit ngligeable, commo lo seul soutien encore solide contre les lments rvolutionnaires, et o tort ou raison l'on fait moins faire courir de cas qu'autrefois des dangers qu'elle peut la libert on intellectuelle do l'humanit, mal. et on sur

s'intresse peu ces luttes d'alors et on les comprend A cette poque, elles taient d'Une actualit brlante conoit qu'elles aient exerc une influenco les opinions politiques de mon pre On comprend considrable

qu'aprs la guerre de 1870-71 le nouvel lui soit apparu, ainsi qu' la grande empire d'Allemagne comme la ralisation majorit des Allemands, longtemps attendue du rve de l'unit allemande et non point comme l'Allemagne prussienne qu'il tait en ralit.

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d'Etat allemand et tait pour oux tousl'hommo co n'ost que sous lo rgne do Guillaume II, lorsque l'hgmonie do la Prusso ot l'impuissance dos princes confdrs allemands, dont ils taient ouxmmes en grando partio resBismarck do plus en plus, qu'il so domanda ponsables, s'affirmrent parfois lui aussi, la fin do sa vio, si l'oeuvre qu'il avait aid mettre debout tait rellomont collo qu'il avait espre. Lorsqu' chancelier, comme la fin do sa carriro politiquo, il arriva, comme la tto du gouvernement d'empire, il considra tcho do renforcer les droits fdraux do la Prusse.

sa principale des Etats particuliers

Jo me rappelle un ministre de Prusse Munich,

en face do l'hgmonie encoro sa mauvaise humeur

sien, tait all jusqu' proposer, lier, l'entre dos troupes prussiennes

jour lorsqu'un emport par son zle prusdans un rapport au chance* en Bavire comme un

moyen ventuel pour imposer je no sais plus quelle mesure dsire par Berlin. eut t prcipit de la cime du pouvoir par le Lorsqu'il Bismarck lui aussi, sans doute, a dfendu joun empereur, le point de vue fdral et est intervenu plusieurs reprises en faveur des par des discours ot des articles do journaux droits des Etats et princes confdrs tant qu'il gouverna l'empiro, tait et restait avant tout Prussien. trs haut ceux non prussiens. Mais on no s'en aperut gure; il

do sa caste, entrt souvent en conflit avec eux 1,il resta cependant jusqu' la fin un membre do cetto caste, qui, depuis authentique Frdric le Grand, tait mattresso du pouvoir en Prusso, et toutes sos conceptions taient celles des ractionnaires. A

Bien qu'il domint de les juukers, et que mme il

1, Je me rappollo encoro qu'il dit mon pre un jour a Friedrichsruh : La tche vous a t plus facile. Vous tes princo d'empire et vous n'avet pas eu souffrir comme moi de l'envie de ceux de votre caste .

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SUR

DISMARCK

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la diffrence de mon pre, chozqui l'ide de l'unit fut vivanto ds lo dbut do sacarriro politique ot mmo do sa jeunesse, le but de Bismarck tait primitivement, non pas un empire d'Allomago unifi, mais la puissance et la grandeur do la Prusse La Confdration do l'Allomagno du nord, qu'il cra, n'tait rion autro qu'uno plus grando Prusso et lorsqu'aprs 1866 ot aprs l'oxclusion do l'Autricho do la Confdration l'empiro en sortit, tous ses efforts tondirent donner celuici une constitution qui assurt l'hgmonie de la Prusso et de la dynastie prussienne. Quand il s'est vant plus tard d'avoir mnag avec soin dans la constitution d'ompiro les droits des princes confdrs, il y avait des rserves faire. 11est exact qu'en certaines occasions et particulirement vis--vis du roi Louis II de Baviro, il a montr certains gards et ou sait qu'il s'est oppos, Vorsaillcs dj, aux visescentralisatrices du princo hritier, le futur emperour Frdric. Mais c'tait simplement de la prudence ; il voyait il cette ot colui-ci il gavait sans loin prudence que plus quo n'aurait fait quo rendro plus difficile l'accomplissement de son oeuvre Et si, la fin do sa vie, lorsque lo pouvoir lui eut t enlev, il est intervenu on faveur du renforcement du principe fdral et s'il a dclar les princes confdrs les meilleurs soutiens doTompiro, c'tait l plutt l'expression do son opposition et de son ressentiment contre lo souverain qui lui avait arrach des mains les rnes du pouqu'il y avait eu un temps o il avait pens tout autrement et o il n'avait pas hsit employer la force mme contre dos princes confdrs allemands. voir. Mais il oubliait pas, on 1806, dpossd plusieurs d'ontro eux, comme le roi de Hanovre, l'lecteur de liesse, le duc do Nassau, et annex la Prusse leurs pays qui avaient cependant N'avait-il le mme droit rester membres autonomes de l'empire que

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la Bavire, la Saxe, le duch de Bade, la Hesso, otc... Et la Saxo aurait probablement subi lo sort du Hanovre, si la menace d'une attaquo de Napolon III, avant la fin do la ne l'avait arrt. S'il a respect l'autocampagne d'Autriche, nomie des Etats de l'Allemagne du Sud, o'est seulement parce qu'il se rendait compte qu'il no pouvait assurer l'hgmonie do la Prusso qu'on procdant ainsi. Mais ils durent la payer cher et cder la Prusso uno prrogativo essentielle, savoir, la direction do la politique de l'empiro et des extrieure autres privilges. On peut objecter ici quo c'tait l uno ncessit et que l'on ne pouvait raliser autrement une direction unique, que c'tait l uno condition ncessaire de l'exercice de la puismilitaires, sance do i'ompiro cette d'AUomagnc, car c'et t affaiblir puissance que do la confier une nombreuse assomblo de C'est possible Mais on reconnat eu princes confdrs. mmo temps par l que le gouvernement n'tait d'empiro au fond rion autre que le gouvornemont prussien et que l'embismarckieu n'tait rien autre que la grande pire d'Allemagne Prusse Lo rcent effondrement du rgime et la chute de h viennent de le prouver; ot, en dynastie des Hohonzollern co sons, on peut dire quo l'difice plus solide quo certains ne Pavaient bismarckieu s'est rvl cru. Car, si nous y regardons do plus prs, quel a t lo rsultat do la catastrophe de novembro 1918 ? L'cmpiro a pordu sans doute des territoires et, par suito, l'influence prussienne a t renforce dans la nouvelle rpublique allemande, qui a conserv le nom do Hoich, un point que Bismarck lui-mme n'aurait os esprer. A vrai dire, est-ce mais la centralisation pour le peuple allemand ? Cetto centralisation, renforce no comportent-elles cetto hgmonie prussienne l un bonheur pas de grands dangers pour l'Allemagne ? L'avenir le dira. A affaires et certains

considrables,

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dos mon avis, il y a l un danger et, malgr l'indiffrenco niasses co sujet, il a t aperu dj par bon nombre d'Allemands. Il y a mme, dans les divers Etats confdrs, un fort mouvement les diffrentes amoindrir qui tend fortifier et rendre autonomes raoos allemand os dans lo cadre du Hoich et

la puissanco prussienne, sans qu'il soit question du Reich. Un Reich fdral, dans lequel d'une dislocation les races allemandes auront les mmes droits et l'hgmonie de la Prusso sera carte, constituera une garantie de la

paix europenne, Le peuple altomand

no pourra sortir des profondeurs de l'abme que s'il se dtourne dfinitivement de ceux qui Pont et s'il renonce l'esprit bisprcipit dans le malheur niarckien Sans doute pas encore Si le peuple allemand ne so propose, l'avenir, comme idal que la rcupration de la richesse matriello ot de la puissanco qu'olle comporte, si, comme il parait tre en excellente voie de le faire, il continue avoir pour toute religion la danse autour du Veau d'or ot l'adoration du dieu Mammon, alors il so peut qu'il connaisse un nouvel essor ; mais celui-ci sera de courte dure et la chuto qui surviendra alors le jettera dans un abtme oncoro plus profond, o il sombrera Un peuple qui a perdu son fondement moral on donne plus d'un exemple prir. L'histoire Mais les pays trangers aussi, ot particulirement France, ne doivent tout entier. doit la cela seul ne suffit

De pas oublier les leons do l'histoire mmo quo Napolon 1" et Napolon 111ont t les fondateurs inconscients do l'unit allemande le premier parco que sa domination a ou pour consquence le soulvement national do 1813, le second parco qu'il a eu limprudonco do mettre les questions nationales au premier plan de mme une pression continue et la tentative de dtacher certaines

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no feront quo favoriser uno union parties de l'Allemagne et la centralisation, et pousser plus troite des Allemands une fois do plus lo pouple allemand dans les bras do la caste militaire pourront domination prussienne, lui donnor s'il croit trouver en ollo les moyens do secouer trangre. Car lorsqu'un joug deviont intolrable celui-ci no rflchit et peuple, pas longtemps aveuglment les chefs qui le joug do la

pour un n'coute pas la voix do la raison ; il se prcipite dans la lutte, mme au risquo do sombrer.

Quand jo dis quo l'oeuvre do Bismarck a t branle*par la fauto dos pigonos, cela n'est peut-tro pas compltement juste. Les choses n'en seraient pas venues l si la structure de l'difice elle-mme n'avait pas t dfectueuse Car le rgime personnel, qui tait devenu peu peu lo rgime de Guillaumo H, n'aurait pas t possiblo en AUomagno si la constitution bismarckienne no s'y tait pas prte On n'a cess do signaler, aprs sa chute, quo la constitution de Tompiro, toute la responsabilit qui concentrait la personno du chancelier, tait taille la mesure Bismarck dans d'un

et par suite no devait pas ncessairement convenir au successeur d'un pareil gant. Les partisans do Bismarck so sont souvent servis du casque et des bottes do cuirassier qui, disaient-ils, pour ridiculiser l qu'ils car un hommo trop grands pour' ses successeurs, ceux-ci aux youx du peuple Ils oubliaient ne rendaient pas prcisment service leur idole, d'Etat taient

qui veut le bien d'un pays doit justemont veiller co que la constitution qu'il lui donne puisse encoro servir quand il no sera plus la tto du gouvernement. Il serait Bismarck, exemple, cependant injusto de no prter, sur co point, et do croire, par quo dos motifs personnels

do ses succesqu'il comptait jouir do l'embarras seurs, qui n'taient pas sa taille. Bismarck avait encore

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un autre motif : il s'agissait pour lui non pas tant do sa situation personnelle que de l'tablissement dfinitif de l'hCar, on no doit pas so gmonie prussienne en Allemagne lasser de lo rpter, il tait Prussien avant tout ot s'il no mrite pas qu'on lui applique le mot quo mon crit un jour propos des junkers, en souvenir versation pro avait d'une con-

avec quelques-uns d'entre eux Ils se moquent de l'empire il n'en est pas moins vrai que ce qui comptait pour lui tout d'abord, c'tait lo roi do Prusso et l'hgmonie prussienne ; l'empiro ne venait qu'en second lieu. Je no veux certes pas diminuer la grandeur do Bismarck. Il rcslo l'homme qui a fait du rve sculaire des Allemands, de leurs aspirations l'unit, une ralit ; mais il faudrait do la tre aveuglo pour ne pas voir les vices fondamentaux constitution allemande. Ton veut comprendre des vnements et amen l'effondrement, assist, frmissants, dans ces dernires no faut pas les perdre de vue si les causes qui ont dtermin le cours Il

auquel nous avons annes. La grando majorit des Allemands, qui ont grandi et ont tt levs dans la croyance en l'infaillibilit do leur hros, no s'en rendent pas compte encore aujourd'hui. un trait mouvant do la part du pcuplo Peut-tre allemand est-ce l do no pas qui lui a

permettre quo l'on ternisse l'imago do l'homme n'a pas lo droit de Se laisser donn l'unit. Mais l'historien induiro en erreur par un sentiment ; il n'a pas le droit do tairo la vrit. C'est Bismarck

la tendance d'esprit des qui a produit Allemands de 101 Ij c'est lui qui, pondant les annes o ils l'ont ou comme chef, les a marqus du sceau do son esprit. do 1866 et Pendant des annes, depuis les succs militaires 1870, ils s'taient habitus croire au pouvoir do la force et pour eux c'tait devenu peu peu un axiomo quo la

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politique

et la morale

taient

deux

domaines

diffrents

et

qu'il s'agissait seulement d'trc le plus fort pour avoir raison. Us n'avaient pas pens au danger qui peut surgir de cet le connaissait bien et co n'est pas sans axiome. Bismarck raison que le cauchomar aveu, dos coalitions lui a valu, de Mais les nuit d'insomnie. plus d'une moyens par lesquels il a cherch parer ce danger n'taient pas emprunts la morale mais bien au vieil arsenal de la diplomatie, et ses armes taient les armes rouilles son, propre de la vieille poque de la politique de cabinet, les coups d'cheo sur l'chiquier o il tait pass matre, diplomatique, de traits d'alliance et de contre-assuun systme artificiel rance, pour lesquels les peuples n'taient gure consults. Une politique de ce genre devait, avec le temps, se heurter des difficults de plus en plus grandes. Dj, vers la Le moment vint fin de sa carrire, on put s'en apercevoir. o rien ne voulait plus russir l'homme d'Etat vieilinconteste qu'il ot, avant sa retraite dj, l'autorit Mais il avait exerce en Europe tait fortement branle laissa ses successeurs un hritage dangereux, doublement lissant dangereux parce que, paralllement sa politique avait jet l'intrieur donner de mauvaises moissons. de l'Europe, il avait t l'arbitre ses checs l'extrieur, une semence qui devait Dans les longuos annes o il avait bless et mcontent

tant do gens que l'AUemagno finit par ne plus avoir un ami sincre ot qu'il suffisait d'une occasion pour unir dans une coalition D'autre foyers les hostilits qui n'osaient encore so dclarer. part, l'intrieur, de mcontentement il avait cr par sa politique des et d'amertume qui, tt ou tard,

pour son oeuvre Jo me rappelle l'indo Bado, par exemple, exprimait quitude que le grand-duc co sujet, peu do temps avant sa mort. Et c'taient toujours devaient tre dangereux

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BISMARCK

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les mmes causes qui devaient produire les mmes effets. Pour Bismarck, la force tait le seul moyen efficace. Ce qui si grande et lui a valu sa prpondrance a fait l'Angleterre dans le monde, ce qu'elle a compris et ce qui inspirait sa conduite mme quand elle faisait des conqutes et tondait sur des peuples trangers, il ne l'a pas compris; il n'a pas compris que la forco seule no saurait fonder uno domination durable sur les peuples, si on no sait partout pas leur donner en mmo temps la conviction qu'elle est aussi uno garantie de la libert. ce quo les Pourquoi n'a-t-il pas russi en Alsace-Lorraine hommes d'Etat anglais ont pu faire en si peu de temps dans l'Afrique du sud ? Parce qu'il a t prisonnier de cette erreur militaire d'un peuple et l'essor matriel que l'ducation devaient suffire pour l'assimiler et parce qu'il croyait qu'aprs deux cents ans de vie franaise les Alsaciens-Lorrains pouvaient, coups do mesures do violence, redevenir des Allemands convaincus, parce qu'il n'avait qu'un rire ddaigneux pour les conqutes morales . Telle a t aussi sa politique avec les Polonais. Jo n'ai les consquences qui, aujourd'hui, de tous; et il on a t pas bosoiu d'on oxposer sont videntes aux yeux do mmo dans le Schleswig. On sa domination

en en Irlande, la politique de l'Angleterre m'objectera mais on en voit prcisment aujourtgyptc et dans l'Inde; d'hui les rsultats et co n'est qu'une prouve de plus que la les mmes effets. Entreforce a toujours temps, los hommes d'Etat auglais ont russi trouver uno solution pacifique la question irlandaise comme la question gyptienne En ce qui concerne Plnde, il s'agit d'un politique de la gigantesque et d'un agrgat complexe do populations, de race et do religion trs diffrentes, pour lesquelles ce serait une bndiction qu'une poigne solide les maintienne territoire

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SOUVENIRS

SUR niSMARCK

unies.

Et l

encoro nous

voyons

essayer do donner ces peuples, la maturit, une plus largo part dans l'administration de leurs territoires et de confier le rglement de leurs affaires des lments indignes. C'est Bismarck le premier, d'esprit faut attribuer la ten-

lo gouvernement anglais mesure qu'ils arrivent

qu'il

lo pcuplo allemand qui a fini par prcipiter dans le malheur, et il n'est pas oxact quo co soit la faute exclusive de ses successeurs, qui n'auraient point t capables do poursuivre sa politique. 11 tait encore on fonctions lors* quo le fil a t rompu avec la Russie ou tout au moins la confiance de la Russie a t fortement n'en est point due uniquement, maladresse du gnral Caprivi qui n'a pas renouvel le trait de contre-assuranco du 18 juin 1887, expirant en juin 1890. branle, et la faute comme il l'a prtendu, la

dance

Jo mo rappelle trs bien les sentiments qui rgnaiont Ptersvers 1890. Peu do temps bourg l'gard des Allemands, encore dos illusions ce avant sa retraite, il nourrissait ot croyait qu'il possdait encoro la confianco du tsar Alexandre III, alors qu'il n'en tait rien depuis longtemps. il est possible et mme probable Assurment, que Bismarck n'aurait pas commis maintes fautes qui ont t comsujet mises par Berlin, surtout avant la guorro mondiale, dans les quinze dernires annes et qui ont amen l'encerclement

do l'Allomogno et son isolemont. 11 n'y a pas de doute non allemand un plus quo, s'il y avait eu sur lo trno imprial autro monarque 1), qui par ses continuelles que Guillaume sans doute, fait oratoires avait, inconsciemment provocations peu pou du monde aurait d'un malheur plus do t vit. Jo ne puis m'empchcr croiro que, si une destine tragiquo n'avait abrg lo rgne do l'empereur Frdric et s'il avait t donn co prince de entier l'ennemi de l'Allemagne,

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rgner une

dizaine

d'annes

seraient passes autrement, sur nous en 1914 aurait t pargne au inonde Lo grand homme d'Etat s'tait survcu la fin de sa carrire. Ce fut le ct tragique dosa destine. L'admiration et la vnration dont il fut l'objet aprs sa chute, do la part d'un grand nombre d'Allemands,

maintes choses se pout-tre, et la catastrophe qui s'est abattue

grand contempteur perte do la puissance.

no pouvaient apporter co des hommes aucune consolation pour la C'est l l'origine de cetto amertume dans les dernires annes do sa vie.

qui s'est manifeste Pour conclure, il peut tre intressant do comparer la faon dont se sont exprims sur leur vie cos deux hommes, Bismarck et mon avanc: lo premier 1898 ; le deuxime pre, qui ont vcu jusqu' un ge trs n le 1er avril 1815 et mort le 30 juillet n le 31 mars 1819 et mort

le 16 juillet 1901. Bismarck disait Lenbach : 11 n'y aura pas pour moi maintenant do jour plus heureux quo celui o je ne me rveillerai sa plus . iMon pre crivait, au contraire, soeur, un an avant sa mort: je contemple bla hlo. ma vio: C'est avec reconnaissance pou do mortels que en ont eu uno sem-

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DE

L'OFFICE A

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BERLIN

lo temps o mon pre a port sur ses paules, courbes par l'ge et par cinquante annes d'activit politij'ai pu que, lo lourd fardeau de la chancellerie d'Empire, jetor un regard dans les coulisses de co qu'on appelle la Pendant grando politique vieil Oxenstiorn, la justesse du mot clbre du du pou do sagesse avec quand il parlait lo monde est gouvern, et aussi do la mchancet et et vrifier

lequel do la basse porfidio que l'on rencontre dans les milieux que ou dirigeants . l'on a coutume d'appeler politiques derMon pre avait dj uno longue existence politique rire lui, mais en dpit de toutes les exprionces et jusqu' la vioillosso hommos. il ost rest dans son jugoment sur les optimisto 11no voulait pas croire la mchancet des hom-

mes, tant qu'il n'en avait pas do preuves indniables, et mme J'avais souvont beaucoup alors, il aurait prfr l'ignorer. de peine le mettre en garde, en temps voulu, contre les auxquels il tait expos do la part do certaines pour personnes et contro dos gens qui voulaient l'exploiter Comme il leurs buts gostes, personnels ou politiques. dangers arrivo chez les vieillards, il s'enttait parfois frquemment dans son jugoment sur un personnage et il lui tait dsagrable do so laisser convaincre du contrairo. Je n'ai pas l'intention do rappeler ici en dtail les intrigues et les machinations do ces milieux, qui ont perdu beaucoup d'intrt pour le

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lecteur

Mais jo voudrais essayer de poindre du avec quelquo prcision un homme curieux de l'entourage chancelier, parce qu'il tait dovonu un personnage trango, d'aujourd'hui. et lgondairc, et quo jo suis un des rares presque mystrieux qui aient eu l'occasion de le connatre de prs : il s'agit de du l' Eminenco grise do l'Office des Affaires Etrangres, secret do lgation, baron tlolstein. heures du jour, par exemple Si, vors 1890, cortaincs entre 1 h. 1/2 et 2 h. 1/2 ou la fin do dans l'aprs-midi des bureaux, on descendait la la soiro, aprs la formeture conseiller do la Loipzigorslrasso aux Linden, du ct o se trouve le vieux btiment un tage qui contient les bureaux de l'Office dos Affaires Etrangres de l'empiro Wilholmstrasso d'Allemagne, on mont, un homme rencontrer, pouvait d'assez haute taillo, presque rgulire la dmarcho vigougrave dans : de grands et nergiquo et une barbe Berlin,

reuse, dont la physionomie se serait certainement l'esprit si on l'avait considre attentivement yeux gris, un peu voils, au regard pntrant et uno moustache cependant, un nez aquilin

grises qui accusaient des visites trop rares chez lo coiffeur. Si on s'tait demand qui pouvait bien tre cet hommo au se promenait ainsi les mains dans les poches, lo chapeau noir enfonc jusqu'aux oreilles et le col de pardessus relev, on aurait eu de la peine dovinor la regard mfiant, qui profession de ce mystrieux pris pour un gardognral qui, do sa province, l'agriculture, passant. des forts Peut-tre l'aurait-on ou un inspecteur do tait venu pour quelques

bion pour un savant. En ralit, ce ou la dans capitale, jours promenour solitaire, qui, un revolver charg dans sa poche, remontait cette heuro tardivo la rue silencieuse et se rendait sa modeste demeure dans un faubourg loign, tait los plus puissants ot les plus influents
10

l'un des personnages

.At.teXANbtir.hr.

HotiENtonR.

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un homme devant qui tremblaient de l'empiro d'Allemagne, blanchis sous plus d'un ambassadeur ot plus d'un ministre le harnais et dont lo caprice faisait le bonheur ot lo malheur de nombreux non seulement de la carrire fonctionnaires, intrieure prusmais encore do l'administration dirai

diplomatiquo sienne et impriale;je

mme,dont la volont dtermina souvent, dans des circonstances importantes, la direction de toute la politique trangre de l'empire d'Allemagne. Lo baron Holstein vieille famille si jo ne mo trompe, une appartenait, do barons du Holstein. Quand est-il entr dans

? Je l'ignore. Je sais soulement qu'en la carrire diplomatique do fonction1870-1871 il faisait partie du petit tat-major naires qui accompagna on Franco le chancelier do la confdration ot quo, nomm, l'ambassade d'AUemagno peu do temps aprs, secrtaire Paris, il so distingua trs vite fanatique son chef suprme lo prince

par son dvouement o il Bismarck, ainsi qu'on put lo voir au procs Arnim, comparut commo tmoin charge do son suprieur direct, l'ambassadeur comto Arnim. Pour ceux de mes lecteurs qui

n'ont plus qu'un vague souvenir do co procs dj lointain, Le comte Arnim, l'origine jo vais en rappoler brivement avait ambitieux, diplomate fort capable mais extrmement do Constantinople, parce que Bismarck avait remarqu qu'il n'avait pas en lui lo reprsentant do sa politique dont il avait besoin au poste d'ambassadeur de Bismarck Paris. le mot bien connu (Qu'on se rappelle : Mes ambassadeurs doivent faire demi-tour ). En parfait accord aveo l'empereur lui avait donn commo successeur mon premier dj o mou des Affaires du t nomm de Paris l'ambassade

comme les soua-offleiers Quiliaumo, pre, qui Bismarck tait alors

Heichstag allemand pro tait prsident

premier vice-prsident et avec qui, l'poque du conseil ot ministre

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Etrangres de Baviro, Bismarck avait entretenu les relations les meilleures ot los plus confiantes. Peu do tomps aprs que mon pre eut pris possession de son poste on automne 1874, do Bismarck qui se rfrait doux il reut uno instruction antrieures du chancolicr ou trois instruotions adresses l'ambassadeur Paris. Mon pre fit rechercher longuement mais on no trouva aucune dos instrucde l'ambassado. 11fit donc connatre

les pices indiques, tions dans les armoires

au chancelier, comme il on avait lo devoir, que los numros demands no so trouvaient pas Paris et qu'il devait y avoir erreur. Ces instructions concernaient la politique religieuse du prince Bismarck o'tait, turkampf . Alors, donna officiellement jo lo rappelle, l'poque du kulgrande motion chez lo chancelier, qui au comte Arnim l'ordre do dire s'il les instructions lui fit ot o elles se rponse cotte curieuse

avait, par mgarde, emport trouvaient. Le comte Arnim

parco qu'elles so rapporqu'il avait emport les instructions taient des affaires religieuses qui touchaient, entro autres, frro do mon pro, ot la porsonno du cardinal llohonloho, Bisqu'il voulait vitor que mon pro on prit connaissance les insmarck lui donna l'ordro d'envoyer immdiatement tructions. Le comto Arnim qu'il les considrait la colre du princo refusa do los rendre en allguant comme sa proprit personnelle. Alors, ne connut plus do bornes et il On sait qu'il fit intenter un fut comptents, condamn la

Bismarck

n'eut plus aucun mnagement. procs au comte Arnim devant tous les tribunaux si bien que rclusion, finalemont l'ambassadeur

il no put so soustraire qu'en peine laquollo il vcut quelques s'enfuyant on Suisse o, pave lamentable, annes encore et o il mourut, exil. L'affaire des traits Arnim st un do ces cas typiques qui rvlent l'un les plus odieux du gnial hommo do caractro

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: la soif de vengeance personnelle ot la haine. Pour satisfaire collo-ci, tous les moyens lui taient bons et il n'avait d'Etat aucuno piti pour l'adversairo qui se mettait sur son chemin, surtout capable quand il croyait voir en lui un concurrent il faisait tout ce qu'il pouvait de lo supplanter; pour le 11 est mettre hors d'tat do nuiro et mme pour l'anantir. incontestable que lo comte Arnim tait du nombre do ces de remplacer le comte advorsairos ot qu'il avait l'ambition la conBismarck. Mais cela ne rond pas plus sympathique son gard. J'ai insist un peu sur cette affaire parce que lo rlo quo lo baron Holstein y a jou vis-vis de son ancien suprieur direct a eu une certaine imporduite do Bismarck tance dans sa vie. Ce rlo ost rest sur sa rputation comme une tacho qu'il n'a jamais pu effacer; ot il n'est pas impossible quo cola ait contribu pour uno large part aigrir son caractro. voque galement en moi le il y avait, quand jo suis souvenir suivant : l'ambassado entr pour la premire fois dans la pice du res-do-c|iaussc de l'ambassado, un sofa circulaire en cuir rougo dossier trs lev. C'est dans ce meuble, dit-on, qu'il coutait les conversations do son chef pour les rapporter au chancelier. Qu'y a-t-il de vrai dans cetto lgende? Je affecte aux secrtaires n'ai jamais pu l'tablir. Je ne sais pas si co meuble histodes locaux do l'amrique existe encore, car l'amnagement sous los ambassabassade a subi do srieuses modifications deurs Mttnstcr et Radolin. Ce rlo convenait on a pulo me rappelle trs aux gots policiers du baron Holstein : voir dans la suite diffrentes occasions. Ainsi, je bien Lo conflit Arnim-Bismarok

souvont que ma mre se plaignait d'tro suivio distanco et observe par Holstein quand elle sortait pied, dans Paris, avec ma soeur. Je sais aussi qu'elle

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et ma soeur furent officiel Arnim

mises en garde par des amis du mondo franais contre Holstein et son espionnage. Le procs avait dj rvl qu'il correspondait directement par-dessus la tte de son chef. 11 continua conseiller l'Office des devenu lui-mme et exera uno influence croissante sur la

aveo lo chancelier

fut et, lorsqu'il Affaires Etrangres direction

do la politique,

respondance particulire ministres, il se fit envoyer des rapports par eux et leur donna non seulement sur la maniro dont ils dedes instructions vaient reprsenter vernement auprs la politique do l'empire en face du gouduquel ils taient accrdits, mais sur la

il alla jusqu' entretenir uno coravec les diffrents ambassadeurs ot

teneur ot lo sens mme des rapports qu'ils devaient adresser. H usa de plus en plus de co systme dans les dernires annes do ses fonctions. Je me rappelle quo le princo Radolin, ambassadeur Paris, me montrait parfois avec dsespoir les instructions contenues dans les lettres prives de Hol-

faire un rapport dans le sens dsir stein, qui l'invitaient par lui, bien quo la situation vritable ft toute diffrente. Hadolin n'tait pas assez indpendant pour Malheureusement, rsister ces inspirations du chef tout-puissant et redout de la Section politique et il se soumettait, comme beaucoup de ses collgues, par crainte do perdre son poste. Co systme devait tro particulirement dangorcux quand il s'appliquait des caractres ou des personnages faibles, qui taient diminus dans leur indpondanco soit par leur soit par d'autres considrations, et qui, dans par suite, de gr ou de force, devenaient un instrument ses mains ; et il montrait une habilet vraiment diabolique dcouvrir ces faiblesses 11 mettait dcouvertes. et les exploiter ds qu'il les avait mme dessein ces hommes-l dans quand il le pouvait, parce qu'il tait situation do fortune

les postes importants

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Pour plus sr de los avoir sa discrtion. dcouvrir les secrets do leur vie privo, il no reculait dovant aucun moyon et, quand il les connaissait, il s'en servait sans ot sans mnagoment. 11 avait t bonnne cole scrupule aveo lo grand chancelier, qui lui aussi, sut employer la police politique. Holstein a continu cotto tradition l'Office des Affaires

alors d'autant

Etrangres, aprs lo dpart et la mort du princo Bismarck. Le ct tragique ou si l'on veut tragi-comique do l'affaire est quo dans la suite l'occasion du procs Tausch (ainsi appel du nom do l'agent do police Tausch qui a jou le principal rle) il eut la dsagrable surprise do constater qu'il avait t luimme victime do la police politique ou tout au moins avait ou en souffrir cs au cours srieusement. Je n'insiste duquel la dposition pas sur co promonsongro de l'un des comme tmoin do l'ambassaHolstein lui-

agents secrets inculps m'obligea intervenir ct du secrtaire d'Etat von Marschall, deur comto Philipp Eulenburg ot du baron mme *.

Alors que mon pro tait chancelier, jo mo suis aporu que la police secrte jouait, l'occasion, un rle double et se charle chancelier lui-mme pour lo compte de geait d'ospionnor la Cour. Ainsi mon pro constata, un jour, qu'une conversation qu'il avait euo avec moi seul entre quatro murs ot qui portait sur certains vnements intrieurs de la Cour, avait t connue le lendemain du chef du cabinet civil secret, von Lucanus,

souvent quo et, quand je sortais, jo remarquais j'tais suivi par un des agonts do la police secrto, facilement reconnaissantes leur extrieur.
1. Le lecteur que ce procs intresserait peut trouver quelques renseignements ce sujet dans le livre du conseiller secret de lgation Hammann Der nette Kurs.

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Co M. von Lucanus et redout.

tait alors un

En sa qualit avait fairo des rapports l'empereur ments de personnel et pour les nouvoiles tres ot do fonctionnaires de touto

personnage important de chef du cabinet civil secret, il pour tous les changenominations de minis-

prussienne et impriale, d'uno manire gnralo pour tous les faits do la Il tait par suite la terreur de tous les politique intrieure. la corde do soio; ministres, car c'tait lui qui apportait c'tait lui la Parque qui tait charge de couper le fil do la vie tous ceux qui avaient cess de plaire, et quand il apparaissait choz un ministre avec la famouse lettre bleue, on et dit qu'un spectro avait frapp la porto ; chacun savait quo son heure avait sonn. L'une des missions les plus pnibles et les plus dsagrables quo M. von Lucanus ait eu excuter dans touto sa carriro l'aprs-midi mer, suivant fut do so prsonter dans du 17 mars 1890 chez Bismarck, et do s'inforofficiollo

la bureaucratie

pourquoi de l'empereur, la lettre de dmission domando le matin (par le gnral Von Hahnke) n'tait pas encoro arrive . Bismarck noto raillousement dans ses Mmoires que von Lucanus s'est montr bien hsitant l'ordre do sa mission et on n'a aucuno peine dans l'accomplissement le croiro 1 Son prdcesseur auprs du vieil empereur, le avait occup pendant do longues baron von Wilmovyski annes c poste de confianco et jouissait d'une grando considration on raison do sa comptence, de sa puissance do travail ot do sa noblesse do caractro. Son emploi n'avait pas encore acquis cetto rputation fcheuso, car sous le vieil empereur tres taient les changements do personnel et surtout de minismoins frquents et moins Lucanus tait lui-mmo do tact ot intelligent, difficiles. Dans les soudains. un homme

beaucoup M. von D'ailleurs, comme il faut, plein bien ces fonctions

qui remplissait milieux conser-

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vateurs, on no l'appelait jamais autrement que lo pharmacion parco que, paralt-il, son pro tait bourgeois et pharmacien. L'ompereur faisait grand cas do lui ot beaucoup de gens croyaient qu'il lui tait (indispensable. Cependant jo me rappelle quo mon pro mo raconta combien il avait t de l'emporeur frapp do la froido indiffrence lorsque von Lucanus eut le malhoue do so cassor uno jambo on sa prsonce et dut tre transport son domicile. C'ost uno obserPour un souverain, que j'ai pu faire frquemment, Mme la mort d'un vioux et personne n'est indispensablo. fidle servitour ou fonctionnaire, il n'prouvera pas de doului-mmo a dit un jour : J'ai leur profonde, car l'empereur vation dj un successeur tout prt pour chacun do mes fonctionnaires , et mmo si tel n'ost pas le cas, il lo oroit tout au moins. do l'un rond la place vacante pour un autre La disparition do contenter un des nomet donne au souverain la possibilit breux qui attendent depuis longtemps la succession un nouvel instrument. et, on mmo tomps, do so procurer jamais l'indiffronco ennuye quo montra l'emsolennelles de l'un de candidats

Jo n'oublierai

aux funraillos pereur Franois-Joseph de son entourage immses plus vieux et fidles dignitairos diat. On ne devrait jamais oublior co qu'une vieille dame do la cour de choses, disait russe, qui avait vu boaucoup Il y a des hommes bons et des hommes mauvais souverains........ un et

jour: il y aies Mais

les consquences

lorsque ses lubies furent plus nombreuses, que sa mfiance, je dirai mme sa folie de la Les profanes peuvent s'accrut de jour on jour. perscution dans se fairo une ide de son indpendanco difficilement

des rapports commands, dans les dernires annes,

systme de Holstein, savoir devint particulirement dangereux du

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l'exercice do ses fonctions.

qu'un exemple 11 do prondro au cours de l't un cong do avait l'habitudo quatre semaines, qu'avec son caractre sauvage il allait passer en pleino fort, dans quelquo coin ignor, ou sur les sommets do l'Engadino, la plupart du temps sans laisser d'adresse. Pondant ce cong, s'il arrivait quo lo secrtairo d'Ktatlet besoin d'uno pice importante et qu'il la demandt, on lui rpondait : M. lo baron l'a onformo, on no peut Jo n'ai pas besoin d'ajoutor pas l'avoir! quo le secrtaire d'Ktat n'insistait pas ot qu'il n'aurait pas os fairo la moindre observation rentrait Holstein attitude ministres son subordonn aussi de cong, 11 aurait montrait l'gard allemands, Holstein, lorsque celui-ci pu s'en mordre les doigts ! dans son peu de mnagomonts de mission, ambassadeurs et de temps en temps BerIl laissait les uns faire anti-

Je n'en citerai

dos chefs

qui venaient

lin pour avoir une audience. chambre dos jours entiers avant de les recevoir; les autres, il ne los recevait pas, Jo connais des ambassadeurs et des ministres allemands que, pendant ne pas recevoir, endroit des annes, il a persist leur parce qu'il nourrissait

uniquement

Et notez bion qu'il quelques soupons personnels. tait le chef do la Section politique de l'Office des Affaires trangres et qu'un entretien avec celui qui a effectivement chanceliers la politique dirig sous plusieurs trangre de l'empire aurait i pour eux do la plus grando importance et du plus haut intrt, Jo me rappelle encore un incident caractristique dont j'ai H moi-mme tmoin l'Office dos Affaires trangres, Je venais de me faire annoncer auprs de Holstein lorsque, dans lo couloir o j'attendais, apparut un de nos ambassadeurs qui so trouvait en cong Berlin
1. Lo baron von Richthofen,

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et qui avait gaiemont lo dsir do parlor l'Eminonce sant de la Section politique, des Affaires cabinet

au chof tout-puisgriso de l'Office

trangres. A ce moment-l, l'huissior sortit du do Holstein. Je lui dis d'annoncer tout d'abord l'amen ajoutant quo je pouvais mais coiui-ci rovint bientt attendre, ce que fit avec cotto rponse ; M. lo baron n'a pas lo tomps, M. le ; puis, so tournant vers moi, put l'entendre : M. le baron vous facilement combion co procd me fut pniblo, moi jeune

bassadeur, l'huissier;

pour l'ambassadeur baron est en train do dictor

si bien que l'ambassadeur . On s'imagine priod'entror

l'gard du vieil ambassadeur dput au Reichstag. Du reste, lorsquo mon pro tait chancelier ot qu'en qualit do secrtaire priv j'avais certaines porter l'Office dos Affaires trangres et instructions Holstein, fermer il m'est soudain arriv moi-mme de voir colui-ci me sa porte sans en donner aucune raison, et cola pendant plusieurs jours, Mon pre, qui cotto situation tait trs dsagrable, s'informa auprs de Holstein de la raison do sa mauvaise ce quo nous apprmes? humeur mon endroit. Et qu'estIl no voulait plus mo voir parce que auparavant, dans une con-

j'avais employ, quelques jours do marquer versation avec lui, sans aucune intention une ; u Jo vous conseillerais . Cette l'expression supriorit, formule irrespectueuso selon lui d'un jouno homme l'gard du vieux fonctionnaire qu'il tait, l'avait bless ; il y voyait do ma part et no voulait plus avoir affaire de l'arrogance de son caractro. Il fallut moi, Toile tait la susceptibilit quo mon pre insistt pour lo persuader de me recevoir de nouveau, et lorsquo jo lui eus moi-mme affirm qu'il n'y avait pas dans mes paroles la moindre intention maligne, nos vieilles relations de confiance furent rtablies. Malgr toutes ses lubies, les heures quo j'ai passes auprs de ce

VMINENCU vieillard cntrosos intelligont,

GRISE DES AFFAIRES TRANGRES original, do fine culture, qui

155 tenait

allemando, politiquotrangre on ont t pour moi du plus grand intrt ; et rellement pouvait apprendro beaucoup son contact. 11tait avant tout un matre do style, qualit quo lo grand chancolier apprciait particulirement quand jo l'entendais D'une manire Et je n'tais pas peu fier louer une note dont j'tais l'auteur. beauson commerce m'intressait gnrale, choz lui,

mains les fils del

encore qu'il reut un jour le comte coup. Jo me rappelle alors ambassadeur Londres. Je voulais Paul Hatzfeldt, m'loigner lorsqu'il fut annonc, mais Holstein me fit signo do rester et me dit : Ecoutez, vous pourrez vous instruire . la conversation entre ces doux hommes intelEffectivement, Hatzfeldt est l'un des ambassadeurs les plus capaligents bles que nous ayons jamais ous Londres fut extrmement instructive pour moi, car ils passrent en revue touto la grando politique trangre. Jo les vois encore tous les doux : Holstein semblable un vieux singe et en faco do lui Hatzfeldt, un homme do haute taille, aux cheveux plats, grisonnants et un peu longs, aux pommettes saillantes et aux yeux briun vieux Mongol, Souvent, lles ot malins qui rappelaient auprs du secrspar du sien quo par une porte, il me disait : Asseyez-vous mon bureau et lisez co quo vous voudrez . Et je lisais alors les rapports quand j'allais le voir ot qu'il tait taire d'Etat dont le cabinet n'tait appel qui taient sur sa table ou bien quelque circulaire rdige par lui, etc. C'tait gnralement entre midi et une heuro que jo le voyais, surtout des ambassadeurs et des ministres l'poque o j'avais affairo lui et o j'tais charg do de mon pre, chancelier d'emporter certaines instructions trangres : on m'avait donn pire, l'Office des Affaires alors, pour rgulariser les choses, le titre do conseiller do

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lgation ce Dpartement, A co moment-l, se runissait souvont choz lui. On y voyait conseiller

un petit conseil le gnralement

do justico Dr Fischor ot M. von Huhn, do la Kolnischo Zeitung ; lo premier, un jovial rhnan, lo second un vritable Hun de stature, avec uno forte barberougo flamme; souvont aussi ivugust Stcin do la Frankfurtor Zeitung , un hommo imposant, dont l'extrieur rappelle celui d'Alexandre Dumas pre, journaliste intelligent, toujours bien inform et de l'Offico parmi les fonctionnaires M, von Kiderlen, le Dr Hammann conseillers de la Section ls *, M, von Lindemann alors avec animation toutes dos Affaires et tel ou tel trangres autre des

comme lo comte Pourtapolitique et quelques autres, On discutait

jour, et non seulement de la politique intrieure prussienne et impriale, ot Holstein profitait de l'occasion pour so documenter exactement auprs des journalistes prsents sur tout co qui so passait, princi-

les questions importantes du de la politique extrieure mais aussi

palement sur certains dtails de la vio prive des fonctionIl suivait naires, et aussi pour leur exposer ses conceptions. ot trangre aussi la presse allemande trs attentivement bien pour la politique extrieure rieure et il aimait l'influencer. lui-mme intquo pour la politiquo Parfois aussi, il prenait force dans ce domaino se ou de chan-

la plume. Sa grande manifestait au moment d'une crise ministrielle cellerie. Alors il observait les vnements

lynx et il savait intervenir fondment sensible toutes

avec des yeux de au bon momont. Mais il tait pro-

les attaques diriges contre sa personne par la presse. C'tait pour lui une chose affreuse que le public parlt de lui; il on avait littralement peur et quand cela se produisait, il bien rarement d'ailleurs,
1. Lo futur ambassadeur Ptersbourg qui, en aot 1914, a eu la pnible mission historique de remettre la dclaration de guerre.

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entrait dans une terrible doradatsch Holstein , journal

agitation. satirique on duel,

Une campagne du Kladborlinois, contre lui, amena d'ailleurs sans rsultat, le

provoquer comto Guido llonckel

que Holstein supposait tre l'inspirateur dos attaques diriges contre lui. Son tmoin, qui remit tait lo futur gouverneur la provocation, gnral de la BelIlenckel tait lo comto du celui von Bissing; gnral gique, le feld-marchal comto Waldorseo, prussien devenu clbre comme commandant de la fameuse expdition internationale do Chine, mais surtout par les lauriers anticips rcolts l les plus des cette occasion, l'un gnraux politiciens ambitieux et les plus dangereux qui aient fait partie de Parmo allemande Cette peur dans les trente vritablement d'accepter dernires annes. maladive du public empcha de secrtaire les fonctions

Holstein toujours d'Etat aux Affaires

offertes par mon pre et, plus tard aussi, je crois, plusieurs reprises. Mais il les dclina toului imposer, pour ainsi dire, le jours, et mmo il fallut mritait titre d'Excellence, par le depuis longtemps qu'il nombre de ses annes do service, il qu'il occupait l'Office; bien, que dans les toutes dernires son ge et la situation ne l'accepta, si je me souviens annes de l'administra-

ment, puisqu'il Ces fonctions lui furent

trangres qui lui revenaient logiqueentre les mains, avait, on fait, la direction

tion do mon pre, 11 offrait l'exemple curieux et raro d'un homme qui ho tient qu' la puissanco et non sos signes extrieurs. Moins il avait besoin de mettre sa personne au d'exercer sa puissance premier plan, plus il lui importait dans la coulisse. U me faisait toujours l'effet d'une araigne
1.11 n'a pas craint de faire lancer dans le New-York Herald, par l'intermdes articles trs diaire d'un agent secret du nom de Normann-Sehumann, dsagrables contre l'empereur.

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ob3ervo tout et ne poste dans quoique coin obscur, car il avait appris do son pord pas de vuo ses victimes; ; il cherchait nuire grand matre har implacablement hassait et sa main a bris prmaturment la qu'il carrire de plus d'un diplomate allemand. 11 n'est pas douteux pour moi, non plus, qu'il a contribu susciter le fcheux procs Eulenburg, si prjudiciable au bon renom de l'AUemagno revenir ici, l'tranger, et sur lequel je ne voux pas colui

Bien quo lo prince ait t dcri, Eulenburg Philipp envi ot ha commo favori ot courtisan ot qu'il ait possd maint dfaut qui l'exposait facilement des attaques, il tait Il est de compter parmi nos plus mauvais diplomates. sanj que le en diffrentes sagement intervenu occasions, marocaino notampublio en st rien, et, dans la politique loin ment, il a adopt un point conseill ou tout au moins pereur dans cette affaire, on l'appelait, ne m'tait visage dsagrablo, molles, sa politesse aucune m'inspiraient diro que j'aie et moi avions Vienne, de vue trs plausible et a bien cherch bien conseiller l'em, comme ; son sympathique Phili

Personnellement, pas prcisment

au regard finaud, ses grandes mains un peu doucerouso et tout son genre ne confiance, lui

et pourtant je ne puis pas eu m'en plaindre l'poque o mon pre affaire : il tait alors ambassadeur

mais il venait

rencontrais

de temps en temps Berlin et je le aussi dans do nombreux endroits o se trouvait

Ce quo beaucoup do gons lui ont reproch, la l'empereur, et son haute faveur dont il jouissait auprs de l'empereur intimit avec le monarque, l'Office fut souvent profitable des Affaires influence El cette trangres et au chancelier. n'tait au domaine do la pas limito heureuse politique

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la politiquo intrieure allomando et prussienno, aux questions do porsonnes ot beaucoup d'autres choses; et justoment parce qu'il avait plus que trangre; personno l'oreille do l'ompereur, qu'il avait souvont l'occasion do lui parlor longuement et sans tre drang, il lui tait plus facile qu' porsonno ot d'clairor l'empereur Jo mo bornorai citer la question do la d'agir utilomont. rforme du code do procdure pnale militaire fort heureusement, il intervint bien qu'elle tout do son ressort. Il est exact qu'Eulenburg du mot. 11 allait l'accoption tait si loin dans dans laquollo no ft pas du dans toute voio

ollo s'tendait

un courtisan cetto

qu'il ne parlait jamais de Pemporeur autrement que sur le ton d'une affection et d'uno admiration idoltres, bien qu'il ft trop intelligent et le caractre pour ne pas voir clair dans la personnalit du monarque Mais cela faisait partie du

systmo ot cola fait ncessairement partie, je crois, du systme du vritable courtisan, Lo courtisan qui veut conserver la faveur du souverain doit toujours veiller co quo ses propos, rapports lui enlever quand ils concornent le monarque, puissent tre celui-ci, mmo par les envieux qui voudraient cetto faveur, Comme il savait, d'autre part, que

le souverain coutait volontiers les flatteries les plus grossires la diffronco do son grand-pro, qui ne los aurait jamais supportes et qui elles n'inspiraient que du il pouvait y avoir intrt pour lui parfois co dgot ou non on rapportt ses propos qu'intontionnollemont Pemporeur. Lorsque finalement il s'croula sous les attaques de la Zukunft de Harden et fut oblig de se retirer, il dut faire do singulires rflexions sur l'ingratitude et la lchet des hommes tombor d'une manire et do son souverain, juge rvoltante qui l'avait laiss mmo par ceux qui

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n'taiont

les Mmoires du baron pas oncoro oxaotemont; Holstein donner des renseignements pourraient pout-tre intressants co sujet. Car il n'est pas douteux, pour moi, que Holstein a mis la main dans cotto affairo ; cela rpondait sa manire d'intriguer dans la coulisse. mystrieusement En tout cas, Harden ot tous ceux qui y ont pris part n'ont rendu servico l'ompiro, car la grande prcisment publicit donne tous ces faits a beaucoup nui au prestige do l'Allemagne et a t largement exploite par ses ennemis de l'intrieur et de l'extrieur, pas Dans d'autres occasions encore, Holstein le spiritus rector, comme par exemple pagne de presse dirige contre l'empereur lui-mmo, aprs la fameuse affaire du Daily Telegraph (Le Daily Telcgraph avait publi uno conversation do l'empereur d'Allemagne qui avait t soumise, avant l'impression, au chancelier prince de Bulow ot dont l'impression avait t autorise par celui-ci, soit qu'il n'en et pas pris connaissance, soit qu'il ne l'et pas examine assoz attentivement, mais qui, ensuite, avait dchan toute la presse europenne). Holstein une vritable tempte dans aveo un Anglais je crois, dans la grando cama t,

pathie, ne lo sait

pas de sos amis ot n'avaiont pour lui aueuno syn> la campagne do Uardon l On Qu'y a-t-il ou dorriro

a exerc une grando influence sur trois chancemon pre nt lo princo de Bulow, liers, le comto Caprivi, soit on raison de son exprience politique rellement considrable, nalit. aussi j'ai soit par suite de la force suggestive do sa personJ'ai raromont observ chez un homme un regard et j'avoue sincrement quo cetto ne pas succomber de lui. J'ai eu l'occasion

fascinatour, trangement d souvent rsister pour qui manait

puissance magntique

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ot de remarquer quelquefois que mon pre s'y abandonnait non pas son avantage, comme il me l'a lui-mme avou Holstein, prcisment plus tard, car ce qui manquait du juge* cause do son caractro mfiant, c'tait l'objectivit d'un point do politique, vue purement porsonnel et, dans tous les vnements poli' et motifs los il chorohait gostes persontoujours tiques, mont. 11 regardait tout, mme la en question, Cela aussi, il lo tenait, nels des personnages dans uno certaine mesure, do son matre, 11 est videmment ncessaire le diplomate do chercher les les qualits, politique et pour l'hommo politique dans une action reconnatre habitudes et les intentions des

personnages qui y jouent un rlo et do les faire entrer dans ses calculs; mais nous ne devons pas perdre do vue l'en> doter* semble, ni les consquences qu'uno action politique entre les sur les relations objectivement des influences sur les personnes. En Etats, indpendamment attribuant oxagro parfois aux personnes une importance mine peut avoir o les circonstances sont plus 'r- ot H y a des situations fortes quo les hommes Holstein oubliait souvent l'enchaen donner maint nement gnral des faits. On pourrait acteurs do exemple si un grand nombre des principaux encore on vie ^Un cas tout fait cette poque n'taient un consoir de Holstein eut do vastes et fcheuses typiquoo co fut lo fameux d'Allemagne, consquences pour l'empiro Tanger, suivi du dbarquement dans voyag do remporeur ce port, qui; conseill par lo prince do Bulow sur la sugqu'avec gestion de Holstein', no fut entrepris par l'empereur trop loin d'examiner rpugnance. Mais cela '.me mnerait marocaine. On pourici en dtail la malheureuse politique rait crire fait aucun tout un livre doute pour
bK

ce sujet. En tout cas, ce qui ne constitue un les initis c'est quelle

11

ALF.XANDHK

troiip.Nt.6np.'

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dos chapitres les plus dsastreux de la politiquo trangre allemande depuis uno trontaine d'annes et que Holstein en porto uno trs grande grando, On voit maintenant part do responsabilit, sinon la plus

quences qu'elle quo parmi les principaux responsables du dchanement de n'est pas lo dernier, Toute sa la guerro mondialo Uolstoin en co qui concerno la Franco, reposait sur des politique, faux. Il croyait toujours avoir en fondements absolument face do lui la Franco d'aprs 1870, qu'il avait connue 11 tait impossible do lo convaincro de la fausset de 11 cetto manire de voir sur laquelle il basait sa politique. Paris, no savait diffrente, chez le et do l'nergie vitalit caches qui subsistaient dos Allemands, il peuplo franais et, comme la plupart sous-eslimait los effets quo lo sorvico militaire obligatoire devait avoir sur co pouplo en cas de guerro; il ne so rendait pas compto qu'un peuple on armes qui lutte pour son existence est tout autre chose qu'une arme do morcenaircs, comme celle du Second Empire, depuis des Claquemur annes dans son cabinet - j'allais dire dans sa cellule de la Wilholmstrasse, bornant do plus on plus sos relations quolquos personnes, ombrageux et sauvage, il avait perdu peu peu tout contact avec la ralit extrieure et s'tait forg dans son cerveau une image bizarre du mondo et un plan de politique trangro qui ne cadrait plus avec la ralit et qui tait vritablement dangereux, 11 entrait daus ce plan la croyance qu'une entente tait impossible avec la France, alors qu'elle tait parfaitement possible ; Delcass, le mmo Dolcass dont la chute fut trompete dans la suite toute pas qu'entro temps uno Franco nouvelle, il n'avait aucuno ide de la s'tait dvoloppe;

avec uno effrayanto nottot los consa entranes et on peut affirmer sans crainte

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ETRANGERES

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comme

un triompho do la politique n'avait-il allomando, on vuo d'un rappas fait dos dmarches trs significatives trs tendu et fort avantageux pour nous, mais prochement ses avances avaiont t rcpousses par Borlin sur lo conseil on n'a pas voulu croire la possiavec l'Angleterre, On peut bilit d'une ontento paciflquo donc affirmer quo cetto malhourcuso politique, inspire par de Holstein! Holstein, a contribu cssentiollemont crer la situation d'Alledo l'empire europonno qui a abouti l'encerclement magne ot finalement la guerro mondiale. Uolstoin menait cotto De mme,

presque compltement ment dans lo peuple

d'un coin de son bureau, politique cach au public. Ce n'est pas seuleconnu de nom quo do n'tait qu'il

trangers accrquelques-uns : mmo parmi les diplomates dits Berlin, il y en avait bien pou qui avaient eu l'occaune d'entre sion de lo voir; pour la plupart eux, c'tait figure mystrieuse ; et il y avait sans douto un grand nom plus de son propre dpartement, bre de fonctionnaires forte raison dos autres ministres berlinois ou des membres du Parlement blable, qui no l'avaient jamais vu, Chose invraisemlui-mme est rest des annes sans conl'empereur et il a fallu

nat ro Holstein

un dsir imprial formellement d'un petit dner chez lo pour que, l'occasion exprim avait t invit cet effet, il chancelier, auquel Holstein ft prsent d'ailleurs l'empereur : rencontre o l'empereur russit gagner compltement, tout au moins pour lo L'a-t-il moment, co vieillard ombragoux et original* gagn aussi au point do Vue politique? J'en doute, car, tel que je l'ai connu, Holstein n'tait pas homme craindre do tenter, mmo do son empereur, la mthodo de l'intimidation, vis--vis quand il la jugeait utile la poursuite de la politique qu'il considrait comme juste. Jo me rappelle qu'il a plusieurs

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ce systmo, fois ossay do persuader mon pre d'employer dont l'cxomple le plus frappant est l'affaire du Daily Tolcgraph , sous Bulow l, quo j'ai dj mentionne. Mon pre a toujours refus ot si, on gnral, il coutait volontiers, trop souvont mon avis, les conseils do Holstein, il ne so laissa pas influoncor par lui sur ce point. H lui rpondit alors qu'il tait un monarchiste trop convaincu pour pouvoir jamais oublier qu'il avait affaire son empereur, mme quand il n'approuvait pas certains de ses actes ou certaines de sos paroles, employor do tels moyens contre son monarque, en vue de le conqurir sa politique. Si l'on voulait indiquor la nuance politique de Holstein, il faudrait dire ot pour se rsoudre ni ultra-consorqu'il n'tait ni dmocrato, ni raotionnairo, vateur. Il tait monarchiste, mais il mettait la patrie audessus du monarque Pondant do longues annos o j'ai eu l'occasion de l'observer, B6S actes taient j'ai rolloment acquis la ferme conviction que alle-

inspirs parle patriotisme mand lo plus pur. Qu'il se soit souvont tromp dans sa l'empolitique et que colle-ci ait t plutt prjudiciable c'est uno autre question. Le mieux serait pire d'Allemagne, de dire, pour rsumer ses conceptions politiques, qu'il tait consorvatour lui indpendant ; peut-tre mme pourrait*on donner Ftiquotte de libral, au sens du libralisme de qui n'oxisto plus guro de nos jours. 11 un sjour aux Etats-Unis d'avoir devait pcut-tro secou certains prjugs de sa caste ot d'avoir acquis une vision plus libre des hommes et des choses. A quel moment de sa vie cole, so place celte phase amricaine et combien do temps a-t-olle dur ? Je n'en sais rien, Il en parlait raremont. Je me rappelle seulement qu'un Jour, l'occasion d'uno visite faite
t. Le prince de lMllow a pay cher son attitude, car l'empereur ne la lui a jamali pardonno et, quelques moli plus lard, il n'tait plus chancelier.

Faneienne

L'MINENCE GRISE DES AFFAIRES TRANGRES 165 mes parents pendant lour sjour d't Ausseo, il raconta un soir, aprs une chasse au chamois, ses avontures amricaines parmi les ludions. J'tais alors l'go o l'on dvore los rcits los plus invraisemblables et o l'on se mot dans la peau des personnagos do Cooper au point do croiro on tro un, et l'on peut s'imaginer l'impression que mo liront ces roits et le respect avoo lequel jo considrais un homme qui s'tait assis auprs du fou ct d'un chef de Sioux, qui avait fum avec lui le calumet de la paix! Mais co ne fut pas ma premire rencontre aveo Hplsteiu.Jo l'avais vu pour la premire fois lorsquo, l'go do 12 ans, en 1874, j'tais venu Paris o mon pre avait t nomm ambassadeur. Je me rappelle encore trs nottomont la mfianco ot l'antipathie profonde que ma mre prouvait contre Holstein, mfiance qu'ollo lui a garde jusqu' la fin, et plutt par un sentiment instinctif quo par suite de faits bien dtermins. Nous avons vu, avoo lo temps,quo ce sentiment tait assez justifi. Quand je reviens, en effet,sur los annes o Holstein possdait toute la confiance de mon pre, jo dois dire que Finfluonco qu'il exoreft sur lui, do loin et do prs, car il ontrotenait cotte inliunce par correspondance, n'a pas toujours t pour le plus grand bien de mon pro. Go que ma mro ne lui a jamais pardonn ce sont los drangements qu' chaque cong les tlgrammes alarmants ou les lottros do I lois toi ri causaient mon pro t uno complication politiquo quelconque mon pre mettre immdiatement fin son cong et regagner son poste. Mais ce qu'elle lui pardonnait moins encore, c'est qu'ollo souponnait Holstein d'avoir conseill nu princo de Bismarck, en 1880, de rappeler mon pre do Farts ot de lui couder lo secrtariat d^tat des Affaires trangres, fonctions qui, on s'en rend compte, comportaient sous Bismarck un travail gigaii le mettait en moi ot il invitait

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dovaiont coter tosquo ot qui, selon touto vraisemblance, mon pre sa sant. Nos prvisions so raliseront bientt, car nu bout do quelques mois, par suito du surmenage et aussi do l'insalubrit do son habitation, il tomba gravement malade du typhus ot no put retourner Paris quo longtemps aprs. Enfin, il y eut la coopration do Holstein la nomination do mon pre comme chancelier d'empire. Ma mre estimait fort justemont qu' Fge do 75 ans, avec une sant dj mon pro ne serait pas on tat de porter le fardeau do ces nouvelles fonctions ot ollo fit tout pour Fompcher Mais Holstein, voyant quo les jours du comte d'accopter. affaiblie, Caprivi taient compts, avait lui-mmo contribu, au dernier moment, sa chute et il faisait tout son possiblo maintenant pour avoir un chancolior dont il sorait sr qu'il le son rle d' Eminonce laisserait continuer griso . Il non sans raison, avoir trouv ce croyait, malheureusement chancelier dans la porsonno do mon pre et il travailla par tous los moyens, dans la coulisse, faire aboutir sa candidat uro au poste do chancelier. Holstein, comme tous ceux qui mon pro accordait sa confianco, voyait venir avoo un certain absences do ma mre. los frquentes Mmo pondant quo mon pro tait chancelier, ollo n'avait rien chang sa manire de vivre habituelle, qui comportait un sjour do la plus grando partie do l't Alt-Ausscc. soulagement joio la nouvelle do sa mort, survenue on 1807, aprs une courte maladie. Je me rappelle, avoo une nettet touto particulire, Foxprcssion de Uol8toin lorsquo, pou de temps aprs sa mort, il viut pr* Holstein pre J'avais l'impression que, pour un pou, il l'aurait flicit au lieu do lo plaindre ; comme tant il tait visible qu'il considrait 8a disparition un bonhour. sontor ses condolances mon accueillit avec uno vritable

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Gomme cetto poque, la position du comte do Bulow la Cour n'tait pas encore trs solido ot qu'il n'tait pas absolument sr qu'en cas d'une vacance do la chancellerie le choix do Fomporour so portt sur lui, Holstein, qui tenait l'avoir ' sans doute parce qu il s'tait dj assur continuerait dans la coulisse que sous Btilow sa domination a ce quo mon pre quittt le posto ce moment-l, Pour Holstein, il y avait lo danger qu'un de caprice de Femporour ou lo succs do quelque intriguo cour, tramo en secret Holstein, fit outrer et connue trop tard do Bulow ot do soudain au Palais Badziwill un Wal n'avait aucun intrt

dorsce ou Un autro gnral politicien ou un junkor, co qui et mis fin au rgno absolu do Holstein l'Office des Affaires trangres. Holstein no so doutait ques annes plus tard, co mmo le protgerait point contre la cordo do soie, mais contribuerait lo faire carter. A vrai dire, Biow sut si habilemont so tenir Tarriro-plan pas alors que, quelno Bulow, non seulement

quo Holstein, qui tait pourtant mfiant commo personne, parait tro rost jusqu' sa mort dans Fignoranco dos vraies circonstances de sa chuto ou tout au moins dans le doute sur lo rle quo BUlow y a jou. U n'est cependant pas impossible que ce ft l uno illusion voulue, pour garder ainsi la possibilit d'ontretonir des relations aveclo chancelier mmo comme conseiller on retraito, pouvoir continuer jouer son rlo on secret. U est cotto illusion d'autant probable quo Bulow facilita lui-mme plus volontiers qu'il conservait ainsi lcn conseils de ce diploet pour mato expriment, qui n'taient point sion et qu'il tenait viter l'hostilit ddaigner l'occado cet homme dont

il savait quo la vengeance serait terrible s'il apprenait que c'tait Bttlow qu'il devait la porto do sos fonctions. Copond'admettre dant, il est sans douto difficile quo lo vioux

168 renard tations

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GRISE DES AFFAIRES TRANGRES sur la sincrit ds protesse soit laiss au point de fois dans sa

so soit fait des illusions d'amiti de son

charmer

par lo sourire ne pas couter sa mfianco, longue carrire.

ou qu'il do la princosse Bulow pour la promire

chancolier

Si je devais rsumer on quelques traits la personnalit de Holstein, je dirais que, surtout l'poquo ou j'tais en conaveo lui, il m'a fait l'impression d'un homme tact journalior fond, mme quand on le voyait do trs prs. U m'a sombl souvent que sous cette corce dure qu'il montrait seule la plupart de sos visiteurs, il qu'il tait difficile pouvait y avoir, soigneusement cachs, une nature dlioate et un bon coeur. Sa pour dos hommes et du public et sa susexcessive me paraissaient venir de l. Peut-tre ceptibilit subi des dceptions qui l'empchaient tout jamais do so confier aux autres. Jo me rappelle qu'une fois quoiavait-il qu'un, qui connaissait son pass, avait fait dos allusions un roman d'amour qui aurait eu une fin malheureuse pour lui et qui en aurait fait pour toujours un vieux garon aigri ot un misogyne Malgr cola, il ne dtestait pas absolument des damos et il y on avait Berlin quelquesunes, qui n'taient pas vrai diro do jeunes femmes, qu'il ot l'amiti desquelles il attachait allait voir rgulirement la conversation lo plus grand prix. Mais s'il pouvait so montrer parfois tenil tait dur, otUol> implacable dre et dlicat dans l'intimit, dans les luttes politiques. L, il no connaissait aucun mnagement ot on avait lo sentiment que si, par exemple, nous avions t l'poquo de la Renaissance italienne, il n'aurait recul devant aucun moyen violent pour atteindre de son caractre tait lo dsir de principal la puissance et do la puissanco on soi, car il renonait volonson but. Lo trait de connatre

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tiers aux apparoncos. Mais cotte puissance il la oherohait, j'en reBto convaincu, pour la jouissance que donne lo sentiment do la possder et, d'autre part pour s'en servir non pas des fins gostes, comme par oxemplo de s'onrchir ou d'accumuler les titres et les honneurs, car il ne voulait rien pour lui, mais dans l'intrt de sa patrio allemande Si, malgr ses intentions idales, lo rsultat a t tout autre et si l'poquo do sa domination l'Office des Affaires trangres et de son infiuoneo presque illimite sur la direction do la politique extrieure allemande est une dos phases les plus dsastreuses de l'histoire do cot Office, cela vient de sa personnalit dont les dfauts l'emportrent peu pou sur les qualits ot s'accrurent avec. l'Age, au point quo l'on finit par so demander si on avait fairo un homme absolument normal. Quand parfois je voyais ses mthodes ot que je cherchais comprendre comment cet homme qui, de par sa naissance et son ducation* devait avoir reu d'autres principes, pouvait, dans l'exercice de sa puissance, Commettre d'aussi graves errements moraux, je me demandais souvent: ost-ce que cela fait partie du mtier? tsUl impossible en politiquo, ot notamment eu politique trangre de travailler avec des moyens convenables? La politique et l morale sont-elles rellement incompatibles? Et malgr son oxemplo ]o n'ai jamais pu me rsoudre A rpondre A ces questions par l'affirmative Je continue A croire qu'on politique aussi, c'est avec des principes et des moyens moraux et honntes que Fon russit le mieux. Quoi qu'il en soit, Holstein vivra dans l'histoire de l'Office des Affaires trangres comme l'une dos personnalits les plus tranges et les plus mystrieuses qui aient officiellement fait partie de cet Office. Je no sais pas si ce que j'ai entendu dire A Berlin est exact, A savoir que les documents laisss

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par le baron Holstein, comprenant plusieurs caisses do pices, notes et correspondance, etc., qu'il avait lgus tout d'abord uno vieille amio,Mme von Lebbion, ont t dtruits do la pour ou d'un la rvolution, sous l'inspiration mal compris, par la personne qui en avait pris patriotisme possession aprs la mort do M,ne von Lobbien. Si co bruit pondant tait exact, il faudrait historique, car on lo regretter aurait dtruit au point do vue ainsi uno des sources les vivement

aurait plus prcieuses et mme irremplaables quo l'historien pu avoir sur les quarante dernires annes de la politique extrieure et intrieuro on particulier, nouvel empire pondance allemands, et do la Prusso et, de l'AUemagno sur lo rgno des trois premiers empereurs du bismarckion. Holstein entretenait une corres-

tendue

aveo presquo tous les autres diplomates de l'administraavec do nombreux fonctionnaires et de la justico prussiennes, aveo lesquols il souvont dans un langago trs net ot trs vigoucos papiers ont t rollemcnt que certains personna pas invraisemblable rgimo, quo ces documents gnaient, aient pour los faire on Fa dit,

tion intrieure

s'exprimait reux. Si, commo dtruits, exerc il n'est ges de l'ancien iour

Car jo n'ai disparatre. aucuno poino croire qu'on pouvait y trouver maintes choses qui no seraient pas particulirement au jour agrablos d'hui aux auteurs dos lettres en question, mais malgr cela, ou plutt A cause do cola, jo regrette beaucoup cotto perte, car lorsquo la vrit sort du puits toute nuo, ollo ne parait ceux qui no Fnimont pas. En co qui concerne le laidoqu'A sur co point, j'estime quo prcisment patriotismo quand on aime vraiment son pays et ses compatriotes et qu'on a le dsir do les voir prosprer et progresser, on doit dsirer que les fautos,et mme les crimes qui ont pu tre commis dans son administration ou dans sa politique trangres soient connus

infiuonco

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est ncessaire pour qu'un peuplo publicit devienne majeur ot capable do choisir les ehofs les meilleurs et les plus dignos, et pour qu'uuo rpublique dmocratiquo pire monarchio : U faut quo les peuples, comme los enfants, commencent par apprendre marcher. puisse prosprer, mauvaise que la car sans bons chefs ollo est encoro plus do tous : cotto

BBPLEXIONS SUR LA DIPLOUATIS.

Dj dans los dernires annes qui ont prcd la guerre, plus encore au cours de la guerro mondiale et surtout aprs l'effondrement le publie n'a cess de rendre notre diplomatie rosponsablo do tous nos malheurs. On est mmo all jusqu' diro que la guorre avait t perde Fancion rgime, U serait videmment allemande duo par la diplomatie les diplomates ; absoudre compltement injuste do vouloir uno bonno part do responsabilit dans ils ont cortainemont le fait quo les jours do splendeur vors lesquels Guillaume H promettait un jour do nous mener, ont t tout dans le malheur do autre chose; mais leur responsabilit n'est pas aussi exolusive qu'on lo prtend parl'Allemagne fois. Tout d'abord, nous ne sommes pas seuls A cot gard; Jo no veux d'autres pays ont ou lours mauvais diplomates. pas parler de nos adversaires dans la guerre, dont lo corps do Talloyno se composait pas uniquement diplomatique rands ot do Bismarcks. Il n'on reste pas moins que la insuffisante. allemando a t particulirement dipiomatio Lo profane no de l'incapacit, peut so fairo une ido du dilettantisme, criminollo do la lgret vritablement nos hu-

aveo lesquels encore quo partiellement inconsciente, diplomates ont engag ta destine do millions d'tres mains ; mats celui A qui U a t donn do jeter

un regard

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dans la coulisse n'a pas t le moins du monde Burpris parce qui est arriv, car il savait que cola devait arriver, aussi sroment et fatalement qu'un grand transatlantique moderne, aveo ses machines compliques, son nombreux personnel et sa formidablo vitesse, sombrerait au promior voyago s'il tait sous le commandement d'un jeuno homme inexpriment, dpourvu de toute connaissance de la navigation, ou mont par un personnel d'ingnieurs ot d'officiers incapables. Quand je me rappoile maintenant non seulomont quels taient m gens qui menaient les affaires diplomatiques, mais encore comment ils menaient ces affaires et combien peu d'entre eux avaient reu l'ducation et la culture ncessaires pour les comprendre, je ne m'tonne plus quo d'une chose, c'est que tout ce systme n'ait pas abouti beaucoup plus tt A une catastrophe. Oh a fait A l'ancien systme on Allemagne, dans la presse comme au fteiohstg, cette critique quo lo gouvornoment et le monarque prenaient leurs diplomates exclusivement dans l'aristocratie et on a ajout que c'tait 1Ala raison do leurs insuccs. Mais il y a lieu de fairo des rserves sur ce point. Avant la guerre dj, lacarrtro extrieure n'tait nullement rserve A la noblesse Alors dj, des bourgeois taient entrs A l'Office des Affaires Etrangres et dans la diplomales fils des grands industriels et des tie, principalement riches commerants. Sans doute, beaucoup do ces bourgeois portaient le von ou un titro do baron devant leur nom, car, chez ces arrivs la fiert du bourgeois devant les trnes avait depuis longtemps disparu et au Heu de s'enorgueillir de leur nom, auquel plus d'un avait acquis honneur et considration par des annes de dur ot honnte travail, beaucoup d'entro eux no connaissaient pas d'ambition plus haute que de procurer A leurs fils un titro de noblesse, qui,

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on lo sait, pouvait s'achetor sous l'ancien rgimo, et de los fairo admettre comme membres d'un corps fodal , dans l'espoir qu'ils feraiont lour carrire plus tard gr&co aux relations qu'ils s'y soraient acquises. En ralit, peu peu le encore les Saxo-Bocorps des Borussos Bonn, peut-tre russcs de Hoidolborg qui leur taient affilis et, un moindre degr, los Saxons de Gtinguo en vinrent A tre consido futurs ambassadeurs ot drs commo uno ppinire fairo son anne do on plus, on arrivait dans un rgiment de cavalerie do la garde |service militairo et y tre admis commo officier do rsorvo, on pouvait Fconsidrer sa carrire commo assuro. La question de savoir ministres. Quand, ! si l'on ne venait appris quelque ohoso A l'universit qu'on second lieu. Quand un jeune homme tait pass par ces doux stades, lo corps ot la garde, il pouvait alors compavait

ter sur quoique protection, qu'il trouvait faoilomont choz sos [anciens camarades de corps djA installs dans quelque coin de la diplomatie ou do l'administration. (L'admi| confortable nistration passait galement pour chic 5 par contre, la U n'y avait qu'une I justice tait abandonne aux bourgeois). il fallait no pas tro Juif, mmo si on tait le roje[condition, l ton d'une violile dynastie comme celte des Bothschild. Cepencar si le dant, ce n'tait pas l Un obstacle insurmontable, co s'tait lo fait ou qui ont t pro grand-pre baptiser ~* et si le fils avait chos un Bothschild bien invraisemblable avec l'argent paternel raviv l'clat plissant do quelque famille noblo on pousant l'une dos filles, alors on oubliait la race, A moins qu'elle no ft trop accuse par la forme du visage. Dans l'ensemble, cotto noblesso date avait l'esprit plus junker -dire qu'elle tait atteinte des dfauts des junkers de fratche diplomatique que la vieille noblesse, c'estsans pos-

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sdor lours qualits. En tout cas, co genro do rajeunissement fut plutt prjudiciable A la diplomatie. Je prfre dix fois un vritable junkor ou bien un jeune hommo d'uno maison qui a appris quelquo chose, un parvenu do ce genre. C'est uno faute do ne pas tonir compto do l'origine et do la tradition, ot Schoponhauer a raison de diro quo c'est tro born ot ridicule de que do no pas vouloir regarder mdiatise, qui on ost lo fils . Celui dont les anctres ont ou de hauts emplois dans l'Etat ot so sont occups dos affaires politiques ou d'un depuis dos sicles, qui est lo fils d'un diplomato hommo d'Etat, sera naturolloment, selon touto vraisemblance, quo celui qui sort d'uno famille de plus apto la diplomatie ou do paysans. J'ai toujours marchands, d'artisans, d'ouvriors constat que les jeunos gens do vieille fumille noblo savaient en gnral mieux entrer en contact avoo la classe ouvrire sos besoins ot ses dtresses, on un et mieux comprendre mot, savaient tro plus justes qu'un parvenu do la bourgeoisie; ot do mmo ces jounes gens taient plus faciles A employer ot plus utiles dans la oarriro diplomatique l'tranger que les lments bourgeois dos milieux d'industriels ou do comOn comprend facilement que colui qui est lo grand monde ds sa jeunesso, A considrer habitu, des capitales trangres commo sa sphre naturelle) y voluera merants ot ne so laissera pas aveugler par maintes plus iibremont il y a choses qui on imposent A un parvenu. Naturolloment, ici oncore des exceptions ot j'ai connu dans notre service des comtes et des princes et des incapables bourgeois trs capables. Cola dpond toujours des qualits de l'individu. diplomatique Ds que ce jeuno diplomato tait faisait tout do suite tout son possible milieux aristocratiques envoy pour il A l'tranger, tre reu dans les et il consacrait onrlchis.

ou ploutocratiqucs

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cela plus de temps qu'aux choses utiles. Evidemment, il aurait t mioux en mosuro do connatre Fmo du peuple au milieu duquel il vivait s'il avait essay d'entror en contact avoo toutes les classes do la population, au Hou de s'abandonner exclusivement au snobisme de la haute socit internationale. Quand co jeune homme arrivait commo attach d'ambassade, avec uno c'tait un heureux hasard s'il parlait ou crivait certaine correction au moins uno langue trangre, lo franais volontiers A dresou l'anglais, car alors son chef l'employait sor les listes d'invitations on fairo dos extraits ou A lire les journaux quotidiens, ou A lui en donner un rsum verbal

Quant A l'onvoyor dans un parlement pour qu'il fit un rapport sur uno sance, c'tait 1A uno tche qui dpassait ses forces quand il connaissait la langue trangre aussi pou quo la plupart des jounos gens do chez nous ; et ce qui accroissait encoro la difficult, c'ost quo lo jeune homme n'avait pas, la plupart du temps, la moindre ide do la situation dos partis politiques du pays, attendu qu'il ne restait que trs pou de temps A son posto ot avait A poino l'occasion do so documenter. obtenus par la diplomatio allemando n'ont cela no vient pas de co qu'elle aurait t pas t brillants, Et co n'est pas parmi les aristocrates do trop aristocratique. la prcdonto gnration qu'elle a eu ses plus mauvais ambassadeurs $ je me bornerai A rappeler des hommes comme le comte Faut Hatafoldt, le prince Mttnstor, comme mon pro, qui est all A Paris trois ans aprs la fin do la guerro francoet a su, en pou do temps, rtablir les meilleures rotations entre los doux gouvernements. Est-ce que par hasard lo premier secrtaire de nom bourgeois quo nous allemande et qui a t ayons eu A l'Office dos Affaires Etrangres avec une telle joie par lo Boicbstag, M. Kimmeraccueilli Si les rsultats

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mann, a obtenu beaucoup de succs? Je mo borno A rappeler son malhouroux tlgrammo A Bornstorffdans l'affairo mexicaine, qui n'a pas pou contribu nousamoner la dolaration de guerre des Etats-Unis. bourgeois a montr reur et les gnraux? Est-co que ce secrtaire d'Etat plus deforoo do rsistanco devant l'empe-

En co qui concerne los reprsentants actuels du Boioh l'tranger, je mo permets de dire quo messieurs les ambassadeurs se prennent un peu trop au Brloux, quand ils so croient encoro do vritables ambassadeurs o Mettornich l'on voyageait et Talleyrand ourdissaient en ohaise de posto, o il n'y avait ni journaux, ni tlphone, ni radios, ni avions. A ce moet un ministre encoro quelau gouvernement tranun intrt rellement taient au temps leurs intrigues, o comme

ni tlgraphe, ment-l un ambassadeur

que choso; co qu'ils communiquaient do la vatour ger avait rellement pour

Celui-ei oo gouvernement. quolquo ehoso de nouveau. Lorsqu'il dire point de ce fait de journaux, quiconque un hommo intressant,

et prsentait apprenait ainsi

n'y avait pour ainsi venait de loin tait dj tl pouvait raconter des

choses quo les gens no savaient pas encore ; il pouvait, pour la mmo raison, en fairo acoroiro aux gens; et il avait alors derriro lui, car il tait la plupart du temps le quoiqu'un mandataire d'un monarque qui dirigeait lui-mme sa politique a d'Allemagne trangre. Mais qu'est-ce que l'ambassadeur derriro lui? un gouvernement qui s'estime aujourd'hui do heureux qu'on lui laisse la vie, qui dpend lui-mme personnages beaucoup plus puissants quo lui, les grands financiers, les grands diteurs de journaux, los grands industriels, dont les ministres sont les pantins, qui crent par leur presse l'opinion publlquo et qui, en un mot, dtionnent la puissanco relle.

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En ce qui concerne leur reprsentation, il y avait autrefois intrt A co qu'un ambassadeur possdt un bon cuisinier, de bons chevaux et autres choses de ce genre. La politique se faisait alors dans les salons et chacun devait se sentir chez lui sur le parquet de la Cour. Aujourd'hui, tout cela a disparu A pou prs ^empitement et on ne comprend ambassadeur so croie le mme pas qu'un d'aujourd'hui ambassadeur qu'autrefois parco qu'il a lo mmo titro, qu'il habite dans la mmo maison et quo le mme crmonial est observ A son arrive d'aujourd'hui leur premier ot A son dpart. Les ambassadeurs no sont, en gnral, quo los porto-parole do co qui n'empche pas d'ailleurs ministre; que diplomatiques do la grande ait jou politique. un La

la personnalit dos reprsentants rle sur les principaux thtres rforme do l'Office des Affaires en co qui concerne

trangres, principalement nos reprsentants A l'tranger, devra tre

A cotte rforme, qui a t profonde. Lorsqu'on s'attaquera annonce A plusieurs reprises dans les dernires annes, en celle du servico consulaire, il faudra consulter, particulier commo experts, les Allemands qui sont installs depuis longtemps dans les pays trangers, qui on commissent exacet politique tement la situation et, par suite, conomique sont lo mieux A mme d'apprcier quel doit tro Fiiomme les intrts allemands au nom de son qui y reprsentera Ce n'est qu'alors quo l'on pourra compter gouvernement. avoir uno reprsentation diplomatique qui nous a manqu dans beaucoup do pays d'outremalheureusement jusqu'ici et do la mer Il faudra tenir compte aussi do l'ducation Ce qui demeure Fcssontlol, c'est quo le personnage soit qui sera A la tto do l'Office des Affaires trangres vraiment un hommo, qui sache ce qu'il veut et se rondo tradition. clairement compte de la politique que demande aujourd'hui

.170':. ^^L'AiMiiNifiNc :.otiiBB..'i>ks'- P^AIRBS.;.'xiiAiNG.^BiBs.la situation n'obtiendra Mais cet homme mme du peuple allemand. aucun succs, si non seulement le gouvernement

qui est derrire lui mais encore le peuple tout entier no rompt pas avec le pass et ne s'engage pas dans les voies nouvelles. Car la tche qui consiste A rendre au nom allemand dans le mondo civilis perdues est plus grando ot plus difficile la que ne le souponnent des Allemands. La reconstruction A cot gard ne plupart des hommes peut russir que si nous envoyons A l'tranger nouveaux, qui se mettent A l'oeuvre aveo un esprit nouveau. 11 no s'agit pas d'envisager les titres qu'ils apportent, mais leurs capacits et surtout leur caractre. Dans absolument l'ensemble, jusqu' ces temps derniers, on n'a rien fait do srieux pour montrer co nouvel esprit ; aussi n'est-il pas surprenant qu'A Ftrangor l'on doute encore beaucoup de la ralit du changement qui sorait survenu on Allemagne et do la sincrit de la politique allemande. Comment on seraitil autrement, ignorance politique quand il rgne dans le peuple allemand une aussi incroyable sur tout ce qui se rapporte A la trangre, tant pour lo pass que pour l'avenir. soudain quoique comprondraiont-ils trangre quand on continue le mme et quand on leur comme auparavant ? dissimule soil'estime et la confiance

Gomment les Allomands

chose A la politique commerce de cachotteries gneusement la vrit,

L'EMPEREUR

GUILLAUME

No vous reposez pas sur tes pvincos, ce sont des hommes qui ne peuvent rien . (Psaume 146).

Pour un Allemand qui veut dire la vrit et ne pas avoir l'air do jeter dos pierres uno grandeur dchue, qu'il n'avait peut-tre pas eu le courage do critiquer, lorsqu'elle tait au fatto do la puissanco, co n'est pas chose facile que d'criro sur Guillaume IL Car, si incroyable que cola paraisse, beaucoup d'Allemands continuent ignorer A pou prs tout do sa personnalit. Soit par un sentiment monarchique inn ot dvelopp par les sicles, soit pai< l'efiet de la propagande active et mthodique des monarchistes et des ractionnaires, ils croient que la catastropho et la misre do la situation aotuelle en Allemagne no sont quo la consquence de la rvolution ot que la seule possibilit d'une amlioration rside dans lo retour la monarchio ot A l'ancien systme. Et cependant il y a des limites A la rserve, et il sorait fcheux que, par des gards mal compris pour la dostino personnelle de l'empereur, celui qui veut criro l'histoire de son temps se crt oblig de tairo co qu'il ponso do lui. Lo peuple allemand tlrra-t-il jamais la leon dos expriences tragiques des dix dernires annes si on lui met systmatiquement unvoilo devant los yeux et si on lui dissimule ls fautes do ceux qui, sciemment ou non l'ont conduit A

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L'EMPEREUR

GUILLAUME

II

l'abtmo. Comment sortira-t-il naissent ou oroient l'histoire

do cet abme, si coux qui conconnattro une partie do la vrit sur

do co dernier quart de siclo n'ont pas le courage do la mettro au jour ou s'il n'a pas lui-mme la volont d'apprendre la vrit et de la regardor en face Un grand peuple doit tre assez fort pour supporter la vrit ; crivais^, on 1907, dans la prface do la traduction franaise dos Mmoires de mon pro, et mon opinion n'a pas vari. La

systmatique de l'histoire, qui no date pas d'aujourd'hui en Allemagne, ne peut qu'accrotre le malheur et le fairo durer; car un peuple que l'on borco d'illusions ne peut pas gurir : il va ncossairomont au-devant do nouvelles dceptions, plus profondes et plus dm*es encoro, On devrait surtout clairer la jeunesse allemande, qui est le peuple allemand do domain, sur los faits ot sur les personnes qui ont pouss le peuple allemand dans la voie dsastreuse qu'il a suivie dans les vingt dorniros annes, alors qu'aprs 1870 il paraissait devoir se dvelopper si brillamment et marcher vers un si grand avenir. Si l'on maintient la jeunesse allemande dans cette voie, si les hommos que lo peuple allemand, aveugl par l'essor matriel de l'Allemagne A cette poque do son histoiro, a suivis aveo uno confiance absolue pondant ces longues annes, continuent A tre reprsents comme les auteurs do cette prosprit et si l'on oublie de signaler aussi leur part do responsabilit dans l'pouvantable catastrophe finale, alors l'Allemagne doit s'attendre A un malheur pire encore, peut-tre A sa porto dfinitive. On a beaucoup crit ces dernires annes sur Guillaume 11 mais surtout on a publi les souvenirs de personnages disparus ou encore vivants qui Font approch jadis, cl coux-ci l'ont jug avec une franchise qui a surpris et mme douloureusement mu certains milieux et qui a valu aux auteurs

falsification

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encoro vivants oortains dsagrments de leur easto.

de la part des membres

Quand on jette un regard rtrospectif sur les vingt-oinq annes do rgne de Guillaume U, depuis le moment o il s'est dbarrass de la tutelle do Bismarck et est devenu son propre chancolier , on constate sans douto en Allemagne un accroissement prodigieux du bien-tre et uno situation de brillante apparonce; mais quand on y regarde do plus prs, on peut noter en mme temps uno dcadence morale et intellectuelle qui portait dj los germos do l'empoisonnement qui a gagn aujourd'hui uno grando partie du peuple allomand. Les observateurs clairvoyants devaient quer dj des symptmes qui certains dangers. L'incohrence remarpouvaient lour fairo redouter

de la politique extrieure tude de Fompereur do se mettre

do plus on plus vidento de allemande, la malheureuse habi-

au premier plan, ses disou agressifs, qui chocours perptuels, souvont maladroits commo les trangers, que l'on quaient les Allemands excusait en Allemagne, aveo un hochement de tte, comme oratoires do sa nature impulsive, mais des draillements ou quo oortains que Fon prenait au srieux A l'tranger hommes d'Etat savaient exploiter pour crer une atmosphre hostile A l'Allemagne, grandissante que dans lo l'impression choix des fonctionnaires responsables ainsi quo dans la nomiet militaires los plus impornation aux postes diplomatiquos de personne avaient plus do poids tants les considrations du pays, tout cela et beaucoup d'autres choses quo l'intrt qui se passaient dans la coulisse et n'taient connues que des initis commenaient A veiller ohez los bons patriotes et mme chez certains partisans convaincus do l'ide monarchique uno inquitude pour l'aveniri croissante ot do graves proccupations

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annes avant la guerre, j'ai rencontr un jour un vieux diplomato allemand l'tranger expriment, que j'avais connu commo secrtaire de lgation Paris, et qui, Quelques peu do temps aprs lo dpart retraite comme ambassadeur. c'tait d'hier, de Bismarck, avait pris Je me rappelle, commo sa si

que ce diplomato, qui venait de Berlin et avait eu un entretien avec l'empereur, me fit cette confidence, qui laissa en moi une profonde impression : Croyez-moi, princo, nous estimer heureux si nous voyons la fin nous pourrons du rgno de cet empereur, sans que survionno une catastrophe. Les choses ne peuvent plus continuer longtemps ainsi do penser souvent A ces A Berlin . Je n'ai pu m'ompcher paroles ainsi qu'A colles d'un autre bon monarchiste prussien, M. von Kller, qui unissait on lui toutes les qualits d'un Conservateur intelligent, de race A colles d'un hommo d'Etat prussien do sentiments rollomont nobles. 11 tait alors

Dans uno prsident do la Ghambro des dputs prussienne. eut en ma prsenco avec mon pro, conversation qu'il il fut question de la tait chancelier, l'poque o celui-ci menaanto possibilit Russie. M, von Relier guerre contre la France ot la dit alors : Dieu nous prserve d'une d'une

Usera sur le trne, car il perdra guerre tant que Guillaume la tte, U esilAche . Je me rappelle nottomont encoro comfrapps, mon pre et mol, de ce propos sortant d la bouche de cet homme L'opinion que Bismarck exprim au troisime livre de m Penses et Souvenirs sur le caractre de ce monarque, compar A celui de son grandbien nous fmes pre^ le confirme pleinement. d'examiner Je n'ai pas l'intention longuement ici la quesde Fompercur dans la guerro. On tion do la responsabilit a crit tant do choses dans les deux sens qu'on pourrait remplir de ces discussions toute une bibliothque. La solution

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do la quostion a t, selon moi, trop simplifie. Les masses ont l'habitude de rduire l'histoire quelques noms, alors quo les vnements historiques sont trs complexes. Les uns, comme nos adversaires, dans l'intrt de leur cause, ont vu ou prtendu voir on Guillaume U le seul responsable de tous les malheurs qui se sont abattus sur le monde; les autres, au contrairo, l'ont reprsent comme un monarque pacifique, pouss la guerre, contro sa volont, par la pression de l'opinion publique allemande et d'uno clique guerrire dans son entourage et dans l'armo. Ces doux manires do voir sont fausses. Sa culpabilit est grando; je vais mme jusqu' dire qu'avec un autre monarque sur le trne, la guerre n'aurait peut-tre pas clat en 1914. Mais c'est uno erreur de dire, comme on l'a publi A l'tranger, comme on l'a cru ot le croit encore, que l'empereur ait sciemment prpar la guerro dem\i^^siii6nirtA,Atqu'iUit t la force dcisive, au dernier mo^ en date du 29 juillet ration de guerre, il n'a pas eio lava. goll du cn vm^ natre que peignent encore beaucoup ;AWcomu1<tU0beW livres ot quo so reprsentent beaucoup d ei tribunal Je reste convaincu que les sentiment* pacifiques qui s Stplridiscours antrieurs maient A l'occasion dans certains de BOS taient rellement sincres et qu'il aurait autant ou mieux aim tre clbr comme l'empereur do la paix et garder celte appellation dans l'histoire que do portor le nom de sa nature, dont le courage . Toute de la guerre Seigneur en quoi il diftV la n'tait dominante, qualit pas personnel rait de beaucoup de ses anctres, lo portait plutt A se contenter de l petite guerro et des victoires sur le terrain manoeuvres o l'on tire A blanc On petit donc en croire initis quand ils affirment qu'en t 1914 les gnraux t obligs de lut arracber par de longues disoussions de les ont son

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consentement A la dclaration signi^aii la guorre mondiale.

do guerro A la Russie, qui -

Mais une chose domeure impossible, A mon avis : c'est de l'absoudre compltement. Gela ne serait pas conforme A la vrit. N'tait il pas, en clfot le seigneur suprme de la guerre , A qui la constitution allemando avait donn le pouvoir d dcider de la paix et do la guerro, avec la responsabilit moralo qui en drive. S'il tait rellement l'autocrate qu'il se plaisait A parattro on toute occasion, pourquoi n'a-t-il pas alors exerc sa puissanco et, d'un mot, remis leur placo les gnraux avidos do guerro? Pourquoi n'a-t-il pas au bon. moment agi sur le gouvernement autrichien, h suffi mot de lui aurait do empcher pour quiun auprs folie do l'ultimatum A la Serbie aveo toutes sos consquences le texte de nvoir/lu qu'aprs comprendre Gmmeu^peut-on ***** ^"^otot erb A Fultimitum autrichien la r^o^i .'houres du soir, toxte remis ds ]< dment aUemanoV&arle ministre de Ser ,crit, Je 28 juillet 10M 10 heures d. i de cette rponse la rfloxion suivante : 1 aurait toute raison do et Giosi guerro, ^isltolEn pu ; iratoqulllement rester Belgrade. Dans ces conditions, j<\ n'aurais jamais ordonn la mobilisation * . Commonl peuton compivmdro qu'il ait rdig de longues instructions pour lo secrtaire d'Etat von Jagow dans lesquelles il dveloppait u^e proposition positive tenant compte de la nouvelle situatient #o> par la soumission inattondue des Serbes ? Dans m instructions, U rptait quo dornavant les dsirs de ^n^na|hie
1. ministre d'Autriche en Srbto. I^ft 1. Ddb\JW*a\ii *JUihili%in.

raliss et que toute

^#^^%'-,-v--;;V'-';.--';>;1::.',

'S

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(soulign dans l'original). 11 disparaissait oauseldf^rre avait crit dans le mmo sens au chef du grand tat -major, comte Moltko *. Et malgr tout cela, doux jours plus tard, il se laissaiMirrachor thorie l'ordre de mobilisation dos gnraux, on lo sait, signifiait diro (d'aprs les Notes du gnral von Moltko d'tre partiellement dans sa rsolution contre-ordre (qui, suivant la la guerre). vrai

qui viennent publies) il paratt avoir ohancel encoro et avoir donn quelques instants aprs un refusa d'excuter. Puis il aurait fait

que Moltko

Uno heuro gnraux de s'arrter tlphoner aux quartiors devant la frontire franaise et belge, ordre que Moltko refusa galement d'excuter. Go n'est qu' 10 houros du soir, aprs l'arrive d'un nouveau tlgramme d'Angleterre qui avait modifi ses sentiments, qu'il laissa les mains libres a l'tat-, major. Pourquoi n'a-t-il le tlgramme 1914 (que le gouvernement allemand a, soit dit en passant, soigneusement cach au public et qui n'a t connu que beautondant A soUmettro au tribunal coup plus tard), proposition contenue dans pas accept la proposition do l'empereur Nicolas, en date du 29 juillet

d'arbitrage de La Hayo la solution du conflit entre l'Autriche et la Serbie ? Bref/s'il tait aussi pacifiqueque lo reprsentent maintenant ses quelques partisans on Allomagno et, chose curieuse, aussi certains socialistes majoritaires, pourquoi n'a-t-il pas, au moment dcisif, prononc lo non qui et sauv la vio do millions d'hommes^ de militons do jeunes gens dans le monde entier, qui et pargn aux peuples o cataclysme qui s'est abattu sut eux et qui a fait reculer la civilisation de pto^^^ qui en tout ca> l'A arrte? Or il n'a pas prononc ce non , et c'est
1. booumeiH* allemand n 393.

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l sa faute, si l'on admet quo l'hommo est libre *rft'sacte< qu'il a la possibilit do choisir ses doisions et qu'il n'est pas li d'avance par l'enchanement do circonstances dote mines, par le caractro reu de ses anctres, oto..: On dot laisser A chacun le*soin de tranchor cette question d'aprs sa propre philosophie. En tout cas, un fait domouro: o'c t que, de bon gr ou A contre-coeur, conscient ou non do toi]' la porte de sa dcision, il s'est dcid pour la guerro ot que par suite, il en a assum la responsabilit, 11 ost trs pro bable, tant donn son caractro, qu'il no s'est pas senti \ l'aise A ce momont-lA. Mais, quand lo drame eut commenc, l'actoUr se rveilla en lui, et il tourdit son angoisso par des discours. Il a d penser A 1870 et Aspn grand-pro et il s'est complu dans lo sentiment do vivro*l'histiro et danse rle d'aetour principal de la tragdie Lorsqu'au dbut la guerro parut marcher A morvcillc pour les armes allemandes, il put se voir entrant en vainqueur dans Paris et passant sous l'Arc do Triomphe, tt puis lo confort du quartier gnral accrut on lui lo sontimont de l scurit et son entourago loigna do lui toutes les choses dsagrables, ne lui communiquant que les nouvelles qu'il supposait devoir lui faire plaisir. Cetto habitude avait gagn en temps de paix djA, non seulement les courtisans, mais la plupart des personnages qui taient en contact avec lui; elle fut systmatiquement continuo pendant la guerre par son entourago militaire. Lorsque srvenaioht des revers et des vnements quo l'on ne pouvait plus lui dissimuler, il y avait on lui des moments de profonde dprosslott et d'amer dcouragemont. 11 se rfugiait alors auprs de ceux de son entourago qui avient so mettre en faveur par l'talage ds dl que sur un front quelconque on enreJMtai ieti^ilt gistrait un succs des troupes allemandes, l'arrogance et la

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folie des grandours reparaissaient et se traduisaient bientt par une offusioh oratoirp. Malgr cota, d'aprs ce que j'ai entendu dire A des tmoins digues de foi, il tait encoro convaincu do la victoire des armes allemandes et de la possibilit do continuer la guerre, alors que, depuis longtemps, mme les chefs do l'arme avaient abandonn tout espoir en une issue favorable do la guerre. 't-il une part dans la .'catastrophe do la Marne, comme certains le prtondont, la question so pose encore, tout au moins pour lo public, car ceux qui savent ont jusqu'ici gard le silonco ce sujet. lly a uno chose qui n'a pas t conforme Fattonto et aux craintes de tous i il ost A peine intervenu sriousomont dans la direction dos oprations. Cette attitude est-ollo due A la conscience de son insuffisance militaire ou au fait qu'un hommo commo Ludendrff ne tolrait auouno ingrence, $1 ost difficile dolodire. L'avonir seul l'apprendra. Mais voici ce que l'on peut prdire ds aujourd'hui dans l'histoire, Guillaume H sera considr comme un monarque qui a, en trs peu do temps, gaspill un hritage comme peu de souverains en ont reu do leurs anctres, et sous le rgne du* quel la nation allemande a t prcipite d'une hauteur A peine atteinte par quelques peuples, dans un abme d'o l'on pourrait dsespror do la voir sortir si l'on ne se rappelait qu'elle possde encore los qualits d'intolligence, de travail, d'honntet d'application, qui, dans lo pass, lui ont permis de faire de si grandes choses, et si l'on n'avait la conviction qu'il s'agit d'un pcuplo jeuno ot vigoureux qui, en tirant la leon do son malheur, ot en cartant dornavant les mauvais bergers, restera capable de contribuer, pour sa part, au progrs d la civilisation humaine L'histoire sera peut tre moins svro pour Guillaume U que ses contemporains,

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on tenant compte du fait quo co monarque a incontestablement voulu lo bion de sou peuple mais que son oaraotre et son intelligence no lui pormottaiont pas do jouer le rle auquel il so croyait appel, Elle ne lui accordera pas lo nom de martyr que, dans lour excs do zlo, certains do ses rares fidles veulent lui donner. Peut-tre jugera-t-olle aveo plus d'indulgence dfauts qui ont conduit A cette phaso si dsastreuse do l'histoire d'Allomaguo, rsidaient peut-tro autant dans les institutions la postrit le en considrant quo les

quo dans sa personno. Au fond, cet Alsacien, qui fut dput sooialisto au Hoiohstag, avait raison, quand il disait do lui, un jour, on ma prsoneo, dans uno runion lectorale i U est un produit de son miliou, Mais co que beaucoup d'Allemands no lui pardonneront jamais, c'est sa condulto A la fin de la guorre : c'est qu'il ait consenti A abandonner son arme et sonpouplo au moment lo plus dcisif ot lo plus tragiquo do l'histoire de l'Allemagne moderno. Los circonstances de sa fuite en Hollande sont oncore

environnes d'une brume mystrieuse et ses quelques partisans donnent A ce sujet les versions les plus diffrentes. L'une dos plus curieusos est raconte par un des personnages qui so trouvaient au quartior gnral A ce moment historique L'ompereur lui avait dclar le jour mme qu'il tait dcid A rester avec Farme. Lorsqu'il avait communiqu cette dcision aux officiers qui so trouvaient dans le jardin, ils avaient tous pouss un hurrah. Puis U tait rovenu auentr officier tait un de A co momout-lA l'ompereur. prs et avait dit quelques mots A Guillaume IL Celui-ci tait et lorsqu'aprs lo dpart de l'officier, il lui avait demand ce qui s'tait pass, l'empereur avait rpondu : Htndonbourg me fait dire que jo dots immdiatement, sans devenu livide

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pordre un instant, franchir la frontire hollandaise)). Quelques minutes plus tard, l'empereur so dirigeait en automobile vers la frontire hoilandaiso. Alors lui, lo narrateur do cette version, voyant quo tout tait fini, s'tait rendu auprs pour prendre cong do lui. Commo il avait dit en entrant.' Je viens pour prendre cong de* vous lo feld-marohal lui avait rpondu : Pourquoi voulez-vous que Fomporeur a partir? U avait dclar {Maintenant de Hindenbourg quitt le quartier-gnral, je n'ai plus rien A faire ici . Et lo fold-marchal se sorait cri, pouvant; Quoi l Fomporeur ost partit Il avait ajout : Oui, Votro Excellence no vient-elle pas olle-mmo d'envoyer un officier A l'empereur et de lui fairo dire qu'il devait immdiatement, sans perdre un instant, franohir la frontire hollandaise. Et Hindenbourg aurait cri i C'est inou, jo n'ai donn A personne un ordre de ce gonro I pas t possible do contrler la vrit de cette trange histoire, mais, quoi qu'il en soit, elle no constitue pas une excuse pour l'empereur, car la 11no m'a malheureusement dcision dpendait do lui et il aurait pu tout au moins faire venir le fold-marchal Hindenbourg, qui habitait A quelques pas de lui, et lui demander une explication sur les raisons do son trange conseil. Ensuite, il lui aurait t encore loisible de prendre une dcision. Il n'tait pas le subordonn de Hindenbourg, guerre, Tout cela d'ailleurs mais le soigneur suprme de la

u'puiso pas la question de sa part do responsabilit dans la guerre, car celle-ci remonte beaucoup plus loin que juillet 1011. On peut dire qu'elle commence avec son avnement 11 n'est pas venu seulement trop tt sur le trne les de l'empereur Frdric (alors prince hritier) exprimes dans une lettre A Bismarck date craintes

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do Portofino volume

1 lo 28 septembre 1886, et publies au troisime des Penses et Souvenirs do Bismarck, n'taient que

trop justifies. Mais, tant donn ce qu'il tait, ce fut un malheur pour lui, pour nous Allemands et pour le mondo qu'il montt sur le trne. On peut bien dire aujourd'hui qu'il est devenu la destine tragique du peuple allemand. Sans doute, il est difficile de dterminer a agi sur son peuplo s/ l'on veut, un reprsentant dans quollo mesure l'empereur et son peuple sur lui. Au fond, il tait, caricatural

do son peuple, tel qu< ^elui-ci tait dovonu aprs do longues annes do rgime bsni| f kion. J'ai djA signal, dans lo chapitro quo j'ai consacr u Bismarck, l'influenco que son rgime avait exorce sur les Allemands, l'habitude qu'Us avaient prise pou Apeu do le laisser ponsor pour eux et j'ai montr comment ils taient ostqu'il devonus ainsi un peuplo qui no savait plus, si tant l'ot jmais appris, avoir une penso politique indavaient

pendante. Mais ils

fol dans le pouvoir reu do lui aussila exclusif do la force et le mpris des velours moralos. L'ido morale taient, pour ainsi dire, dos quela politique etlf domaines axiome spars par une cloison tancho, tait devenue un U est ncessairo de rappepour tous les Allemands.

I .,... Car tant donne l'importance do la tcha qui peut tre dvolue au prince, je considre commo ncessaire qu'il tudie avant tout la situation intrieure do son pays alla connais*- fond, avant do s'occuper en quoi que ce soit de politique avec sa tendance juger rapidement et mmo avec prcipitation. II y a encore des lacunes dans ses connaissances. Il manque, pour te moment, d'une baso solide et II est absolument ncessaire que ses connaissanecs soient dveloppes et compltes. Ce but serait atteint al on lui donnait un instructeur civil et si, en mme temps, ou plu lord, on l'occupait dna un des ministres administratifs. Mats tant donnes ta maturit insuffisante et l'inexprience do mon (lis aine, unies a ta tendance la prsomption et une trop grande eattmo de soi, je considre vritablement comme dangereux de le mettre, ds A prtant, en contact aveo les questions extrieures.

I,'EMPEt\EUR

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; 1er cela pour comprendre commont les Allemands, qui pas; saient autrefois pour des cerveaux critiques et que l'on appe. lait un peuplo do penseurs , s'taient mus peu peu on I un peuplo do sujets obissants et disciplins et finalement | mmo en un peuple de byzantins, et comment ce peuple, a pu supporter richement dou, capable et travailleur, I patiemment pendant des annes un pareil gouvernement. i Sans douto tous les Allemands n'taient pas frapps de I ccit en prsence de ses dfauts et do Sos lacunes, ot, je le I rpte, il y avait des hommes qui n'taient pas sans inquitude dovant les dangers que comportait sa personnalit. | Mais presque tous manquaient du courago ncessaire pour le dire franchement, ou bion ils se taisaient par respect pour - la tradition monarchiquo, par fidlit inne pour la dynastio ou ot do ce nombro tait mon pre, avec qui j'ai dis: cut la question plus d'une fois par conviction qu'il tait do l'intrt do l'ompiro do no pas amoindrir, vis--vis do du trno imprial allemand, par dos critiques trop franches l'adresse du monarque. Mais il on rsulta que lo sentiment de sa ressemblance avec Diou se dveloppa en lui et que, en voyant tous les bas flatteurs qui l'tranger, l'entouraient et dont le nombro croissait de jour on jour, il conut un mpris des hommes et on mmo temps une conscience do sa valour illimits. (L'Usage s'tait tabli en dernier lieu dans l'armo que mmo les gnraux et les officiers l'autorit

gs vinssent lui baiser la main 1) Les Allemands eux-mmes, aprs avoir pch par excs le modestie, acquirent pou peu une conscience exagre do leur valeur qu'Us manifestrent souvent 4 l'tranger et dans la press d'une manire qui avait quelque chose du parvenu. Mais ces dfauts taient particulirement saillants choz Ouillaumo 11 ot Us oxeralont leur contagion sur uno

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partie de la bourgeoisie allemande. En mmo temps, on vit so dvelopper une soif de l'or ot une apprciation excessive do la richesse, inconnues auparavant, surtout en grande Prusse. On avait l'impression et qu'il suffisait de disposor millions quo la richesse lui en imposait d'un nombre considrable de

Si le yacht de quelpour tro digno de l'approcher. amricain quo richissime apparaissait dans lo port de Kiel ou dans un fiord de Norvge pondant que l'omporeur s'y trouvait sur son Hohcnzollcrn un aide , immdiatement de camp so prsentait chez l'Amricain la pour l'inviter table impriale, alors mmo que l'empereur ne l'avait jamais vu et qu'il s'agissait peut-tre d'un parvenu, inconnu dans la bonne socit amricaine. La simplicit antrieure de la cour prussienne fit place un luxe et une pompe souvent thtrale, qui taient inconnus sous Guillaume 1", mme quand il portait le titro C'est uu fait historique qu'il avait t lev et d'empereur. avait grandi sous un rgime Spartiate. Jo mo rappelle une anecdoto, qui m'a t rapporte par uno dame qui l'avait entendue de la bouche du vieil empereur lui-mme, dans la Bonbonnire . (C'est ainsi qu'on appelait les petites soires qui avaient lieu dans les appartements de l'impratrice Augusta, auxquelles seuls quelques lus taient invits et o le vieil empereur avait coutume de se montrer quelques instants). H raconta un jour qu'aprs la bataille de Leipzig, tout

jeune prince encore, il avait pris part un grand dner o il y avait, en dehors do son pre, l'empereur de Russie et les autres souverains aLis. Pendant le repas, on servit un Le jeune prince n'en prit pas. L'empereur Alexandre le remarqua et lui demanda pourquoi iln'en mangeait pas. Alors le princo avoua qu'il no savait pas ce que c'tait. En homard. voquant ce souvenir, le vieux souverain ajoutait qu'il n'avait

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jamais vu de homard dans la maison do ses parents, car ils taient hop pauvres pour s'offrir uno pareille friandise. La simplicit ou tout au moins l'absonce do luxe dura la cour jusqu' la mort du vieil exemple, combien Penque tout bourgeois ais so permettrait aujourd'hui. dant longtemps, jusquo dans les dernires annes de sa vie, il n'y eut pas do salle do bains dans le palais historique situ sous les Tilleuls, en face du monument de Frdric le Grand, ot quand le vieil empereur voulait prendre un bain, il tait oblig de se le faire apporter de l'Htel de Rome qui se trouvait en face. Dans ses voyages on chemin do fer, qu'il faisait dans un vieux petit wagon trs simple, on faisait halto midi dans une station quelconque o l'on djeunait au buffet de la gare, le prix en ayant t fix d'avance par le maret no dpassant jamais une somme trs voyageait dans un train modique par tte. Son petit-fils spcial , amnag avec beaucoup de luxe et pourvu de toutes les commodits: cuisine, salle de bains, etc..Je n'entends pas lui en faire un reproche, car depuis l'poque de Guillaume Pr on vivait beaucoup mieux dans toute l'Allemagne et le besoin de confort s'tait accru, mais on constatait en de moins en moins mme temps que Guillaume H montrait de moins en moins au de plaisir au travail et s'intressait qui passaient aprs rglement des affaires gouvernementales, la chasse et les sports sur mer et sur terre. Enfin, on per11 dait beaucoup de temps dans les voyages en Allemagne. qu'un chef d'Etat connaisse aussi bien que possible le pays et le peuple qu'il gouverne, et qu'il entre en contact troit avec les populations. Mais on n'atteiest videmment utile gnait gure ce but ; car dans ses voyages, qui taient presque toujours motivs par une revue, par des manoeuvres ou par
A1KXANDRK DE HOHUNLOISi: 13

empereur. On peut voir, par un autre il tait peu habitu au confort personnel

chal

de la cour

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une fte, H ne voyait presque jamais le peuple dans ses vtements do tous los jours, mais seulement dans son costume de fte, de sorte qu'il son existence relle. no pouvait gure se fairo une ide de

J'en ai vu plus d'un exemple on Alsace. Comme l'empereur venait presque il rgulirement chaquo printemps, s'tait constitu une vritable tradition pour los rcoptions impriales, et l'on ne pouvait s'empcher do penser aux Villages de Potomkino . H y avait, Strasbourg, tout un matriel do dcoration pour les circonstances de ce genre. Dans les rues que l'empereur devait suivre, on avait une fois pour toutes, au bord du trottoir, lesquels on pouvait enfoncer les mts oriflammes impriale trs tombaient visite tait annonce. pratiqu des trous dans ds qu'une

En outre, les drapeaux qui do feuillage bas et les guirlandes avaient les maisons qui, malgr pour but de cacher a l'oeil imprial de manil'invitation adresse par le maire aux habitants du souverain en pavoisant, leur joie de l'arrive ', taient restes sans dcoration et sans drapeaux, parce qu'un ou en tait le propritaire. entt y habitait francophilo fester, Ainsi, il tait difficile qui, d'ailleurs, do remarquer ces lacunes dsagrables n'taient pas trs nombreuses. On recouvrait

les rues d'une couche do sable jaune pour soigneusement de glisser et empcher les chevaux de l'escorte impriale tout pour donner la ville un aspect de fte. Tout cela choquait moins les Alsaciens qu'on aurait pu lo croire, on faisait d'ailentranaient voyages de l'empereur leurs de trs frquents retards dans le rglement des afiai1. A Ptersbourg, sous la rgne du tsar, la police Taisait connatre aux propritaires d'immeubles qu'il leur tait permis do pavoiser leurs maisons, signe que tout le monde savait comprendre.

car ils y taient Les nombreux

habitus.

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Les rapports les plus importantes, res gouvernementales sur ces affaires, la prsentation et la signaindispensables ture des pices et documents so faisaiont souvont la hato ou wagon ou sur un bateau, entre deux rovues ou toiles autros J'ai eu souvent l'occasion d'observer, ftes officielles. pentouto la porte do dant que mon pre tait en fonctions, pour le chtvncelior fois admir la patience et la rsignation acceptait l'invitable. tomps qui en rsultait plus d'uno avec lesquelles il et j'ai

Quand on n'a pas vu tout cola do prs, on no peut so faire une ide de la quantit de temps prcieux perdu changer se dplado costume, stationner et attendre pirtout, cer constamment, l'tude et le grand public ne so douto pas que des affaires les plus importantes tait souvent bien

et que les dcisions du monarque taient mainsuperficielle et prcipites, tes fois arbitraires pour la simplo raison que le temps matriel manquait parce ;u'on le gaspillait mille sion Ainsi s'explique mainte dcichoses insignifiantes. aux gens du qui devait paratre incomprhensible

Ce qu'il y avait de dangereux dans la faon dont traitait les affaires gouvernementales, c'est que, l'empereur sans avoir l'amour du travail exact et consciencieux que il avait cepenpossdait un si haut degr son grand-pre, dehors. dant la prtention do prendre, l'habitude suprme. D'ailleurs blie de lui soumettre en toutes choses, la dcision s'tait malheureusement ta-

alors qu'il n'en tait nul besoin et qu'il ne l'avait pas domand. Cette habitude fut surtout dangereuse dans la politique trangre, qu'il se croyait, bien tort, Jo ne veux pas particulirement apte diriger. revenir ici sur des faits qui ont t copieusement discuts. Je me bornerai signaler la difficult qu'il y avait pour les directeurs responsables do la politique trangre et surtout

les affaires,

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pour lo chancelier, qui tait lo sol ministre responsable do (lo secrtaire d'Etat n'tait que son reprsentant), Tompire suivro uno ligno bien dtermine, car ils ne savaient jamais si, du jour au lendemain, la politique qu'ils avaieut soigneusement tudio ne sorait pas renverse par le monarque et si mme il n'avait pas crit exactement lo contraire dans une privo l'un do ses collgues royaux, do sos conseillers responsables. Mais ce qu'il lettre derriro le dos y avait de pire, c'tait la soudainet de ses dcisions, qui no venaient pas mais qui n'en taient soutoujours de sa propre inspiration vent que plus obslinos, quand elles taient dues quelque habilo suggestion. Quand il s'agissait de quelque chose de tout fait impossible, mon pre avait coutume do ne pas dire non tout de suite; il demandait do rflchir l'affaire permission heures ou tout au moins uno nuit et de donner la

vingt-quatre ensuite son opinion par crit. Il employait ce procd pour ne pas tre oblig d'offrir sa dmission tous les huit jours, co qui et t la sole consquonec logique s'il avait immrsist au projet imprial et si l'empereur avait du dlai, il envoyait persist dans son ide. A l'expiration son rapport dans lequel il motivait son opinion dfavorable. Et presque toujours l'exprience et sa connaissance du caractre souverain de mon pro psychologique et changeant du capricieux avaient raison, car, entre temps, son enthousiasme diatement

pour tel ou tel projet, ou sa colre, son dpit do quelque s'taient dissips ou avaient fait place une nouincident velle inspiration. Mais ce travail tait pnible et les choses n'allaient pas toujours toutes seules. Je me rappelle qu'il y eut un jour l'empereur qui tait all jusqu' uno divergence et que, furieux entre le chancelier et d'opinion do la rsistance du chancelier, de le renvoyer, l'empe-

lui demander

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reur s'cria : Je no peux pourtant pas prendre un nouveau chancelier tous les huit jo 'es; je prfre alors jeter ma couronne par la fentre . Lo chancelier n'en persista pas moins dans son offre de dmission et il rentra la maison sans que et pris uno dcision ce sujet. (Lo rapport l'empereur avait ou lieu dans la matine au Nouveau Palais Potsdam.) La Quand il fut rentr, mon pro me raconta l'incident, cause du conflit L'empereur, tait la suivante : alors trs courrouc du centre par l'attitude d'Etat von Marschall ot Btti-

ot souponnant los secrtaires cher, dont la position tait mine la cour par los influences des militaires et des conservateurs, do faire causo commune avec ce parti, avait demand mon pre do les prier de se retirer. Mon pre s'y tait refus parco immdiatement qu'il ne voulait pas renoncer leur collaboration prouve. Or, par hasard, on avait annonc grande fte la cour en l'honneur pour lo mme soir une de quelque potentat, laquelle, suivant l'usage, le chancelier devait assister. Je fis mon pre qu' mon avis, en pareille circonsremarquer tance, l'empereur n'ayant pris encoro aucune dcision au sujet de son offre verbale do dmission, il lui tait impossible de se montrer la cour ce soir-l; que l'empereur caust avec lui comme si rien no s'tait pass ou qu'il l'ignort, dans les deux cas le chancelier situation. Je lui conseillai devait tre dans une fausse donc de faire tout simplement l'aide de camp qu'il tait empch par les tlphoner affaires de son service. Mais mon pre ne voulut rien entendre : avec l'enttement il persista il me repoussa avec de plus de lo persuader de s'abstenir, tout fait contraire ses habitudes, on me une impatience disant qu'il savait ce qu'il avait faire et n'avait pas besoin que montrent parfois les vieillards, dans son intention et, comme j'essayais use fois

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Sur ce, jo le quittai et rentrai chez moi *. mu. Mais je dois avouer quo jo mo sontais douloureusement Car je n'avais envisag que son bien et j'avais voulu lui parventuel. J'tais si fch que jo dcigner un dsagrment de mon conseil. dai do ne plus aller le voir do la journe, Vers lo soir, on mo quo le chancelier tait tlphona du palais do la chancollerio all au chteau. Lorsquo le lendemain matin jo demandai l'aide do camp, comte Schnborn, comment les choses s'taient passes la veille au soir, j'appris, s'taient chang attitude mon pouvante, quo mes craintes ralises. n'avait L'empereur pas Je sentais combien cette

compltement un mot avec le chancelier,

do l'empereur avait d blesser mon pre et quelle impression cela ferait la cour, mais, malgr tout mon dpit ce sujet, je ne pus me rsoudre aller voir mon pre, chaque matin. Bientt aprs, de venir on m'apporta une lettre de mon pre qui me priait il m'accueillit le voir. Ds que j'entrai, par ces mots : Tu mieux fait de ne pas y aller . Et ausavais raison, j'aurais sitt je parlai d'autre chose pour lui viter la discussion do ce comme j'en un gendarme vint apporpnible incident. Dans l'aprs-midi, de l'empereur, ter une lettre autographe qui cdait maintenant et renonait pour le moment au renvoi des deux secrquelques mois plus tard. Btticher reut comme consolation le posto de prsident suprieur de la province de Saxe, mais Marschall dut attendre plusieurs mois. Sur l'intervention du prince Philipp Eulenburg, on pour lui poste d'ambassadeur le rcompenser d'avoir suivi le donna le Constantinople, conseil du mme taires d'Etat. Co renvoi eut lieu avais l'habitude

t. Je n'habitais plus Alors au palais de la chancellerie, car depuis mon mariage avec la princesse Vve von Solms-Braunfels, j'avais lou une maison peu de temps auparavant.

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dans lo procs Tausch, et do s'tre abstenu au Eulenburg, dernier moment do dclarer la guerre la polico secrto impriale et la camarilla qui l'avait oblig so rfugier auprs du grand public Si, pour , concluro, je devais parler de l'impression quo l'empereur a faite sur moi quand jo me suis rencontr avec lui, jo dirai qu'il a t longtemps pour moi une nigme. Pour l'obdo voir l'empereur servateur attentif, qui avait la possibilit de trs prs ou de lui parler, son imago tait capricieuse et Pour pouvoir sonder l'ablmo qui s'ouvre dans changeante. cet hommo, il faudrait possder la plume d'un Marcel Proust; et les souteril faudrait descendre dans les profondeurs rains de certaines commo l'a fait du temps perdu, avec l'exactitude ou d'un Porel, natures anormales cet auteur et pouvoir les peindre dans son oeuvre A la recherche

une matrise incomparable et lorsqu'avec et la comptence d'un Darwin, d'un Fabre il a dcrit les diffrents genres d'inversion et

varits d'invertis des deux sexes. H faudrait, les multiples en outre, ne pas tre gn par certains mnagements que l'on doit un souverain encore vivant, bien que dpouill do son trne par sa faute, jo dirai mme que l'on doit tout homme, quand il s'agit de sa vie morale et physique la plus intime. Ce n'est qu'alors que l'on pourrait montrer nu le H. A vrai dire, pour un homme qui, comme lui, est devenu la destine de tout son l'histoire, les gards en question peuple et qui appartient ne sauraient nous interdire de toucher certains cts de son caractre et la nature d'un Guillaume caractre et do touto sa nature; certaines particularits d'autant qu'ils expliquent de sa con-

mystrieuses peut-tre duite certaines priodes de son rgne. Parfois, quand on le voyait entrer avec uno expression grave et calme sur le visage et des mouvements pleins de grandeur et de noblesse,

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H apparaissait tel qu'on so lo reprcomme le souverain sente et tel qu'il doit tre. Souvent aussi, dans la conversad'un esprit curieux, riche tion, il pouvait faire l'impression de connaissances, dou d'uno comprhension rapide ot d'un jugoment juste. Et mme, quand il s'en donnait la peino et qu'il y tenait, vritable charme, notamment

il tait capablo d'exercer un sur les trangers, qui en taient leur promior contact avec lui. J'ai vu des Franais, des Amricains 1 et d'autres encoro, qui revenaient, enchants, des rgates de Kiol o ils avaient ou l'occasion do lui parler, ils ne se lassaiont pas d'admirer ses connaissances fabuleuses, souvent dans les questions techniques les plus difficiles. Ils ne savaient pas videmment combien il est facile un monarque do jeter de la poudre
1. A vrai dire, j'ai connu un Amricain qui est rest insensible au charme quo la personnalit de Guillaume 11 exerait sur beaucoup de ses riches compatriotes; qui, au contraire, avait prouv son endroit une vive antipathie. Cet Amricain tait M. Gordon Ucnncll, propritaire du A'eio York Herald, qui est mort au cours des dernires annes de la guerre. Je no sais pas s'il y avait une raison spciale cela, si l'empereur l'avait bless par un propos, une plaisanterie ou uno maladresse quelconque pendant qu'il tait son hte. Si je ne me trompe, il avait assist uno fois, avec son yacht particulier, aux rgates de Kiel et, & celte occasion, avait parl l'empereur. Go qui est certain, c'est qu'il prouvait pour lui, comme j'ai eu l'occasion de le constater une fois, une forte antipathie et mme do la haine et qu'il ne s'en cachait point. Bcnnett tait mon voisin Bcaulieu, entre Nico et Monte-Carlo, o il possdait comme moi une maison cl passait une partie de l'hiver. Un soir, Monte-Carlo, aprs un dner au restaurant, o, selon son habitude, il avait bu pas mal do Champagne et tait devenu trs loquace, il me parla ot m'exposa qu'il le considrait longuement de l'empereur d'Allemagne comme un mal et mmo comme un danger pour toute l'Europe et qu'il avait de ne pas s'accorder de rpit, tant que cet homme n'aurait pas l'intention disparu de son trno et de faire, cet effet, tout ce qui tait en son pouvoir et l'Allemagne. Bien quo je pour amener une guerre entre les Klats-Unis fusse frapp par son langage, je ne pris pas alors au srieux la menace de guerre en question; mais j'y repensai dans la suite et lorsque plus tard la et par suite de l'Amrique guerro mondiale clata, enlrtnanl la participation notre dfaite, je me suis souvenu de Gordon Bcnnett et do celte soire de Monte-Carlo. Sa menace s'tait ralise; et j'avais dj remarqu que, plusieurs annes avant la guerre dj, son journal comptait parmi les plus belliqueux.

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SOI

aux yeux ses visiteurs. Co qui apparaissait ceux-ci comme une hauto intelligence et uno tonnante comptouco, n'tait souvont d qu' une cxcellento mmoire; c'taient des connaissances qu'il venait d'acqurir ad hoc. Mais quand, aune occasion quelconque, les ides qui avaient apparaissaient pouss sur son propro terrain, on tait frapp de leur mando profondeur et do leur insuffisante matuque d'originalit, rit. H voulait avec des armes do bric brao fairo quelque chose de moderne , suivant lo mot trs juste de Thodore Fontane son sujet. C'est l co qu'il y avait d'trango dans sa personne : d'un ct, il tait absolument moderno; rien n'allait assez vite pour lui et, de l'autre, il avait uno prdilection co qui tait antique, moyengeux, par c'est ainsi qu'il preexemple pour les ordres de chevalerie; nait trs au srieux sa dignit de protecteur do l'ordre de pour Malte. le plus vif intrt pour tous les progrs do la technique, du commerce et de l'industrie; quand il allait l'tranger, il se complaisait dans le rlo d'un voya; il ne craigeur do commerce pour l'empire d'Allemagne des reprsentants de gnait pas d'admettre dans son intimit l'industrie et du commerce, mme quand ils taient juifs, et A l'occasion, il se il discutait avec eux sur la politique. rpandait en injures contre les junkers et les conservateurs quand ses s'opposaient sa volont et contrecarraient qu'une fois, sous plans. Jo mo rappelle encore parfaitement Caprivi, j'avais quitt Strasbourg pour aller passer quelques ils je m'tais, suivant l'usage, fait annoncer au chteau et j'avais t invit au petit djeuner. L'empereur m'emmena alors dans un coin de fentre ; et pendant une il donna libre cours sa colre et son resdemi-heure, Berlin; sentiment contre les junkers conservateurs et il me raconta de longuement comment les Quitzows, uno vieille famille H montrait tout

jours

202 la Marche,

L'EMPEREUR GUILLAUME U avaient donn fort fairo ses anctres, tout

commo les Bismarck, et leur avaient fait opposition ; il ajouta qu'il en tait de mmo des junkers actuels qui lui suscitaient des difficults dans la poursuite d'une politique commerciale. A cette poque, lo parti uno trs forte opposition voulait concluro la Bussio. Et c'tait conservateur au trait au Roichstag do commorco quo l'on et ensuite avec faisait

avec la Houmanio

d'abord

la raison pour laquelle j'avais quitt le parti conservateur du Roichstag pour aller siger avec les conservateurs qui ne s'taient pas associs indpendants, cetto opposition raisonnables. ot qui, d'uno maniro gnrale, taient plus

Mais malgr ses accs de colre contre eux, il gouvernait en Prusse et par suite dans l'empire avec les junkers, car ils taient tout-puissants en Prusse et surtout ils formaient l'ossature du corps d'officiers prussien et par suite ") l'ai nu 3. sur la C'taient eux qui exeraient l'influence prponaidnto politique prussienne et par suite sur la politique allemande, tait gouverne de Berlin et presque tous car l'Allemagne taient les premiers conseillers responsables de l'empereur Prussiens. Mon pre est le premier et le seul Allemand du sud qui, sous l'Allemagne monarchique, ait occup les fonctions de chancelier de l'empire. A certains moments, l'empereur tait furieux contre le il s'indignait contre les jsuites et leur influence et se posait en protecteur et en pape de l'Eglise vanglique en Prusse ; puis, soudain, il dsirait avoir un nonce pontifical centre; un cadeau prcieux au pape par un haut militaire catholique, comme le gnral von ho, ou bien il en grande pompe, visite Lon XIII. Il faisait lui-mme, Berlin; portait, avaient comme un ordre, donne ; il comblait la mdaille que les Bndictins lui d'attentions leur abb et il aurait il envoyait

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aim, pour changer, se montrer uno fois en costume do moine. Il avait l'esprit vif, la comprhension rapide, s'intressait beaucoup de choses et montrait un grand dsir do s'instruire; mais il n'en restait pas moins trs superficiel et n'avait quo et l'tude srieuse peu do plaisir un travail approfondi Prcisment d'un problme. croyait qu'il suffisait d'avoir mer, sur une question, C'est ainsi qu'il croyait qu'il saisissait vito, il compris moiti pour so foruno opinion prcise et la seulo justo. parco pouvoir en se jouant les mme dans les domaines qui lui rsoudro

questions les plus difficiles, taient compltement trangers, et qu'il tait d'autant moins dispos tenir compte des objections justifies qu'il n'en voyait pas le fondement. H tait et est toujours rest partout un dilettante. ceux qui le voyaient souvent n'avaient favorable qu'un visiteur tranger pas la m$mo impression occasionnel; ils avaient devant eux un homme nerveux, inqu'on le regardt fixequi ne pouvait pas supporter ment; ils entendaient une voix nasillarde, dsagrable et un rire dont le son avait quelque chose d'antipathique. Cette quiet, impression tait fortifie par des propos, et parfois des plaisanteries grossires, qui n'accusaient pas toujours de la sensibilit et du tact. Lo vrai tact est d'ailleurs inconcevable sans la sensibilit. fois quo je le voyais, j'tais pris d'un sentiment semblable celui que trange, fait do piti et d'inquitude, l'on prouve quand, dans un asile, on rencontre un penChaque propos duquel le mdecin-chef Vous conseille la le prudence. On sait, et tous les alinistes expriments confirmeront, que ces malades sont souvent dous d'une amabilit charmante y a cependant devant soi un autre et de la plus brillante des moments soudains homme. et qu'il intelligence o l'on croit avoir appellent ces sionnaire D'ailleurs

Les alinistes

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L'EMPEREUR GUILLAUME

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malades des priodiques . Souvent, quand j'observais l'emcomme pereur en spectateur dsintress, il m'apparaissait un malado digne de piti; mais quand je pensais au mal qu'il pouvait faire et avait dj fait, bien que sans lo vouloir et sans s'en rendre compte, alors le sentiment de la piti pour lui faisait place celui do la piti pour son peuple. En lo voyant, on prouvait une sensation pnible l'ide de la disproportion qui existait entre la puissance dont il disposait et ses capacits et qualits de caractre. Et ce qui choc'tait le cabotinage et, chose quait tout particulirement, mais relle, le genre parvenu et le manque de got que l'on constatait chez lui. Mais ce qu'il y avait de pire, c'tait son manque de critique surtout de critique s'exerant curieuse Sur sa personne, et de tact, et cette lacune a eu de dsastreuses consquences pour le peuplo allemand. On ne dira jamais contre tribu assez combien l'antipathie personnelle d'Edouard VU son neveu, qui l'avait bless plus d'une fois, a conet de la France, III qui tenait ses sa tranquillit et que les visites do l'empereur soin ont, combien dpourvue de tact tait son do l'empereur dans ses lettres, Nicolas qui il donnait des conseils qu'on no lui

au rapprochement de l'Angleterre combien il agaait l'empereur Alexandre aises et aimait

importunaient attitude l'gard

chaque instant, demandait pas pour combien malheureuse et de la Chine.

sa politique et extrieure, intrieure a t son attitude l'gard du Japon

et do comprhension H manquait absolument d'intuition des autres peuples, mais sur ce point pour h psychologie encore, il n'tait malheureusement pas une exception parmi ses compatriotes. N'avons-nous pas vu, dans ces dernires annes, plus d'un exemple de ce manque do psychologie, en tant chez les hommes d'Etat dirigeants quo chez Allemagne,

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les chefs d'arme?

j'crive l'histoire nires annes si je voulais faire lo portrait complet du personnago do Guillaume H, tant son peuple a agi sur lui, et tant il a ragi sur son peuple ; tant sa personnalit s'est fait dsastreusement partout, aussi bien dans la politique rieure que dans la politique extrieure. sentir int-

Mais je veux m'arrlcr ici. Il faudrait que du peuple allemand dans les trente der-

L'ATMOSPHRE

DE LA COUR ET L'ESPRIT

DU TEMPS

II n'a pas seulement conduit ranime sa dynastie ot son peuple. Par une ironie tragique de sa destine, Guillaume cet homme, qui se considrait en quelque sorte commo le concept, comme lo prototype du monarque do droit divin, a plus nui la monarchie, aux principes monarchiques, que des communistes. pu le Taire lo plus rvolutionnaire C'est lui, on premier lieu, que tous ses collgues allomands doivent d'avoir t balays on quelques heures par la rvolution, bien que beaucoup d'entre eux aient t les artisans n'et propre malheur pour s'tre montrs trop dociles, n'avoir pas ou lo courage de s'opposer temps ses vellits autocratiques et, d'autre part, pour n'avoir pas mieux compris quo lui les signes des temps. A vrai dire, les princes allemands n'taient pas les seuls qui parussent frapps de ccit. Sans parler de la Russio 1, quelle tait la situation en AutricheHongrie? mondialo pu clater, la conflagration pu tre allume avec une pareille lgret, si les monarques comme les diplomates n'avaient pas vcu dans uno ignorance vraiment incroyable ou dans le mpris aurait-elle La guerro aurait-elle de leur

des forces qui meuvent aujourd'hui le mondo. Les monarques, les ministres et les gnraux vivaient encore comme si nous avions t non pas on 101 i mais on 1814, jo dirai mme non pas au xx mais au xvui sicle
i. Lo tsar aurait, paralUil, prvu le malheur qui {Rapprochait, lalt trop indolent ot trop faiblo pour tonlor do l'arrtor. mais H

L'ATMOSPHRE DE LA COUR ET L'ESPRIT DU TEMPS Lorsqu'ensuite

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la guerre mondiale fut ncessairement dovenue une catastrophe et une rvoluet automatiquement tion mondialos, ces messieurs ressemblrent soudain, avec leurs costumes d'un autre ge, aux acteurs d'un thtre o lo feu a clat pendant la reprsentation. Comment a-t-il pu les souverains, aient t se faire que tous, et en particulier aussi surpris quo des enfants qui en jouant ont incendi toute une ville? d'allumettes avec une botte

il faut avoir vu de prs la vie de cour, Pour se l'expliquer, il faut avoir eu l'occasion de jeter un regard sur la vio des monarques. C'est pourquoi le grand public, principalement dans les pays constitution dmocratique, comme par exemn'y a pas compris et n'y comple les Etats-Unis d'Amrique, prend pas encore grandchosc. Une cour tait un monde part. Quand on n'a jamais vu et observ de prs la vie de ce monde-l, certaine? actions et certains traits de caractre des monarques paraissent inexdu dehors s'est demand : plicables. Souvent l'observateur tel ou tel souverain, comment Pemporeur d'Allemagne a-t-il pu avoir si peu de jugement, si peu d'intelligenco si peu do connaissance des hommes et do la psychologique, situation relle de son peuplo et des autres peuples pour accomplir tel ou tel acte et prononcer telle ou telle parolo? On aurait pu croire cependant qu'un souvorain, qui avait la Comment

possibilit de consulter les personnages les plus comptents, les plus minnts, les plus sages, non seulement de son devait acqurir peu peu pays mais mme do l'tranger, uno telle de connaissances et d'exprience dans les domaines les plus diffrents qu'il ne pouvait manquer d'tre un souverain sage et expriment. Mais, que do fois, n'est-ce pas le contraire que nous voyons ? Toutes les fautes de Guillaume H sont dues non seulement somme

208

L'ATMOSPHRE DE LA COUR ET L'ESPRIT DU TEMPS naturelles, mais touto son ducation.

des dispositions Depuis toujours,

chez les Hohcnzollcrn, l'ducation avait t presque exclusivement militaire. Sans doute, dans sa jeunesse l'empereur avait frquent quelque temps le gyinnaso de Cassel et ses parents lui avaient doun commo le prcepteur docteur Hinzpcter, qu'ils avaient choisi sur le conseil de sir Robert Morier, alors ministro d'Angleterre la cour de Darmstadt, que l'on avait consult co sujet. Celui-ci avait des relations trs troites avec le princo hritier (le futur et la princesse hritire, empereur Frdric) depuis qu'il avait t envoy Berlin comme attach d'ambassade, peu de temps aprs leur mariage en 1858, sur le dsir du prince voulait Albert, poux do la reine Victoria. Le prince-consort avoir l-bas un homme qui et toute sa confiance et qui, en Le jeune Morier mme temps, connt trs bien l'Allemagne. ces deux conditions car il avait fait plusieurs remplissait sjours dans notre pays. Il y avait beaucoup d'amis, et la cour du duc Ernest de Saxc-Gobourg, frre du princo Albert, il s'tait li avec lo baron Stockmar \ conseiller intime du En mmo temps, le fils du baron Stockmar, prince-consort. do Ernest von Stockmar, tait devenu secrtaire particulier la princesse hritire. s'agit donc do choisir un matre et prcepteur Lorsqu'il pour leur fils an, le prince et la princesse s'adressrent avait pour eux le plus grand prix. Morier dont l'opinion Celui-ci leur recommanda connu comme prcepteur habitait tout prs do Darmstadt. n'eut pas d'cho et lo baron Hinzpeter qu'il avait dans la famille du comto Grtz qui lo docteur Tout d'abord, sa proposition consult Stockmar lui-mmo,

1. Raron Chrlsliaii Friedrich Stockmar, n on 1787, mort en 18U3 Cobourg. ol confident du prince Lcopold, futur roi Depuis 1816, mdecin particulier des Belges.

L'ATMOSPHERE

DE

LA

COUR

ET

L'ESPRIT

DU

TEMPS

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co sujet, crivit qu'il avait caus longuement avec Hinzd'un peter, mais que, tout en ayant gard de lui l'impression homme intelligent, il doutait qu'il ft le meilleur pour cette H lui apparaissait comme dpourvu de sensibilit et comme un idaliste Spartiate , dont les rves lui semblaient peu ralisables. D'f es lui un roi tait condamn tche. uno vie solitaire, suite ne devait exclusivement consacre au devoir, pas tre lev avec d'autres non plus ni lo dessin ni la musique, car devait apprendre un roi n'avait pas lo temps d'tre un dilettante . Et dans lettre l Stockmar ses craintes et une deuxime rptait comme un drle de bonhomme reprsentait Himpeter avec des ides un peu paradoxales. Malgr cela l'opinion do et le docteur llinzpetcr devint Morier finit par l'emporter prcepteur du futur empereur. a-t-il t bien inspir dans son choix? 11est difficile de le dire. Bismarck affirmait que non. Chose curieuse, Morier le jeune prince fut de son percepteur, envoy au gymnase de Casscl. A vrai dire, il y resta peu do temps. En vertu d'une vieille tradition, aprs do brves tude Bonn, il commena sa carrire milides l'universit taire au Ie' rgi mont do la Garde do Potsdam, dont faisait malgr los thories partie tout prince royal pour ainsi dire ds le berceau. Et il ne sortit plus jamais de co milieu qui lui donna son comme tous les princes de llohenzollcrn, empreinte, trs loin de quelques exceptions prs. Je suis videmment qu'il n'y ait pas eu parmi les officiers des rgiprtendre ments de la gardo en garnison Potsdam et Berlin beaucoup djeunes gens trs bien lovs, cultivs et sympathiques; j'en ai connu mmo plus d'un et je me suis li d'amiti
1. Les deux lettre sont reproduites dans les Memoir nd Lettert Ht tton. Sir Robert ht or 1er - G. C. li, (E. Arnold, Londres, 1911).
AtVAANDHK DR MOflKNtOttK H

et, par enfants; il ne

of Ih

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L'ATMOSPHRE DE LA COUR ET L'ESPRIT DU TEMPS

il rgnait l un troit esprit de caste qui devait avoir l'influence la plus fcheuse sur celui qui y tait expos dans sa jeunesse, c'est--dire l'posont le plus profondes. Et cette quo o les impressions intluence bilit du fait que les jeunes princes Hohens'aggravait zollern ne connaissaient que ce milieu et n'avait aucune possisoit par des relations avec d'autres hommes, soit par les voyages. En outre, et Bismarck a volume do ses Penau troisime signal cet inconvnient ses et Souvenirs^ la tentation tait grande pour les jeunes camarades du prince, do s'assurer, par la flatterio, des avantages pour lour future carrire. H en fut de mme pendant son sjour l'Universit de Bonn, o il consacra la plus grande partie de son temps non point aux tudes mais la vie dc corps et o ses relations se bornaient galement un petit cercle do personnes toujours les mmes. On peut on dire autant de ses fils qui tous, suivant la tradition, furent, l'universit, qu'ils membres recevaient du mme Corps . Ajoutez cela l'cole des tous leur premire instruction de voir la vie relle,

avec ouv, mais dans l'ensemble

Cadets, o n'enseignaient que des matres militaires. Il est vident quo dans ces conditions l'horizon de ces jeunes gens devait rester trs born, moins qu'ils no fussent excepdous. Les quelques voyages, d'un caractre offiensuite un prince, taient insufficiel, quo l'on permettait exclusivement sants pour remdier au mal. Un entourago tionnellement ne lui permettait en gure d'entrer compos do militaires contact avoc la vie et les hommes, co qui et t cependant lamcilleuro pour un souverain. On a critiqu prparation maintes futur fois, en llemagno, VII5 on la vie du la trouvait prince do Galles, le roi Edouard un peu relche et fut mont sur le trno, on s'aperut son futur mtier n'tait pas la

joyeuse. Mais, lorsqu'il cette prparation viloque

L'ATMOSPHRE DE LA COUR ET L'ESPRIT DU TEMPS

211

plus mauvaise, car il se rvla un monarque intelligent, de tact et de prudence, qui, avec son exprienco habile,plein do la vie, sa connaissance des hommes et des pays, fut capable d'aider de ses conseils et de ses actes, son gouvernement et do rendro dans les limites de ses pouvoirs constitutionnels, son pays do plus grands services que ne silencieusement II, malgr sa bonne volont, avec ses diset retentissants et ses interventions cours innombrables perl'a fait Guillaume sonnelles toute occasion. de l'empereur, docteur Hinzcurieuse, o il parle de ses toute particusouvenirs de cetto poque, jette une lumire de son lire sur les aperus qu'il a pu avoir du caractre Un propos que le prcepteur peter, a tenu dans une lettre avec qui il fut longphrase suivante : Vousn'avez temps en correspondance,la pas ide de l'abme qui s'est ouvert mes yeuxl . de l'empereur GuilEn ce qui concerne l'entourage lve U crivait Sir Robert Morier, comme on le prtend parfois aujourd'hui, qu'il se composait d'tres infrieurs, comme partout plats et incapables. Il y avait naturellement, dans la vie, des hommes de qualit douteuse, mais on y laume 11, ce serait une erreur de croire, et dignes de la plus comptait aussi des hommes intelligents haute estime, qu'il serait profondment injuste d'apprcier ainsi. Pour ne donner quo deux noms, je citerai le comte Eulcnburg qui, pendant des annes, a dirig la August de la cour marchal comme premier maison do l'empereur et qui est mort rcemment, charg d'annes, alors qu'il tait do la Maison royale, et son successeur le encore ministre baron de la Hugo von Rcischach, tous les deux gentlemen tte au pieds. Si des hommes de co genre et certains autres.
1, D'aprs l'original, mis a ma disposition par l'amabilit de Lndy Victoria Wesler-Wemyss, All de feu Sir H. Morier,

212

L'ATMOSPHRE DE LA COUR ET L'ESPRIT DU TEMPS TrUtzschler, qui a t pendant quelde la cour et qui m'a lui-mme racont

commo lo comto Zcdlitz

ques annes marchal ses souvenirs de cette poque, n'ont pas toujours t couts comme ils le mritaient, malgr leurs excellentes qualits, la faute en est moins eux-mmes qu' celui qui aurait d les entendre et ceux qui savaient exploiter les faiblesses du monarque pour so faire couter eux-mmes et se pousser au premier plan ; mais surtout la faute en est la qui s'tait peu peu cre la cour do l'empereur et aux maux qu'engendre ncessairement l'atmosphre del cour. monarque a, en dfinitive, l'entourage qu'il mrite et qu'il se cre. Si l'entourage immdiat et toute la cour du taient marqus d'une autre empreinte vieil empereur et Tout d'un autre caractre, cela tient ce qu'il tait lui-mme tout diffrent de son petits-fils. On avait alors chaque jour devant les yeux un souverain conscient do son devoir, laborieux, noble de coeur, et qui ne se faisait point uno ide excessive de sa valeur. absolument dlation, Ennemi de la flatterie inaccessible sous toutes ses formes, aux influences souterraines et la

situation

empereur acceptait une parole de franchise dite sur le ton de respect qui convenait, et il montrait la mme franchiso et le mme amour

le vieil

do la vrit l'gard qui il rendait confiance des hommes qui l'entouraient, pour confiance, loyaut pour loyaut. Et ceux-ci avaient lo sentiment qu'il savait apprcier la sincrit et la droiture et qu'ils pouvaient compter sur sa parole et sur sa reconnaissance. Quand un souverain, tout on restant aimablo et bon. ne perd jamais le sentiment de sa dignit aveo les personnes de son entourago immdiat pas plus qu'avec les autres, et leur que, d'autre part, il ne blesse jamais leur dignit personnel, en un mot quand lo monarque amour-propre

L'ATMOSPHRE DE LA COUP, ET L'ESPRIT DU TEMPS donne lui-mme devoir d'tre et de la un gnie toujours, ses serviteurs l'exemple do la fidlit

213 au

noblesse do sentiments, il n'a pas besoin comme Napolon ou Frdric le Grand, il commo Guillaume 1", des serviteurs dvous. et srs et absolument

trouvera

des conseillers

fidles,

J'ai remarqu dans diffrentes cours que c'taient prci l'cart, et qu'ils se sment les meilleurs qui se tenaient J'ai touretiraient bientt, s'ils y avaient fait une apparition. jours souvent les avec laquelle t frapp do la facilit les moins cultivs, les plus dousujets les plus ordinaires, de certains monarques et teux, russissaient s'approcher Je dans leur intimit. do leur famille et mme pntrer ne pouvais me l'expliquer part dos souverains,-et situation, ne rencontrent que de la faon suivante : la pluc'est l une consquence de leur

d'hommes qui presque jamais Causent et agissent avec eux en toute franchise, comme avec leurs raux. On ne leur dit que ce qu'on croit devoir leurla et ainsi ils n'entendent tre agrable presque jamais hommes ne leur montrent jamais leur vrit; en outre,les visage naturel. Cela doit tre la Or, avec l'instruction ennuyeux. des princes, leur culture restait eussent des dons naturels et actif, la solitude leur mortellement longue la plupart que recevaient trs faible, et moins qu'ils et l'esprit ainsi qu'il curieux arrive

tout particuliers faisait horreur,

tous les hommes qui n'ont pas do vie intrieure. Mais, comme leur entourage habituel finissait par les ennuyer, comme les meilleurs de leurs sujets restaient l'cart pour des raisons comprhensibles, aventurier, vaise rputation ils taient heureux do voir venir ou provincial) qui avait dans la socit de sa rsidence quelque une si mau-

tranger

ne voulait avoir que personne individus de co genre possdent,

do rapports du temps, la plupart

que presavec lui. Les l'im-

214

L'ATMOSPHRE DE LA COUR ET L'ESPRIT DU TEMPS

pudonco et l'audace ncessaires, mais en mme temps ils se laissent traiter comme aucun homme qui tient sa dignit mmo de son souverain, et ils personnelle ne le supporterait se trouvent bientt dans monarque et sa famille. Jo ques heureuses exceptions parmi les cours allemandes. rappollc, par exemple, la cour de Carlsruhe o feu le grandduc Frdric et la grande-duchesse Louise se consacrrent toujours au bien de leur pays et de leur peuple et o, par suite, le ton do la cour n'avait aucune de ces notes fcheuses que l'on pouvait remarquer dans certaines dition qui s'est maintenue avec le dernier a valu celui-ci, ainsi qu' sa famille, mme aprs la rvolution autres cours ; traet qui grand-duc de conserver l'estime avec le grande intimit il y avait aussi quelNaturellement, plus la

do son peuple, son ; jo rappellerai mort rcemment,qui, voisin, le roi de Wurtemberg, lorsqu'il dut abandonner son trne en automne 1918, se soumit sa destine avec une dignit qui fora l'estime et le respect de ceux-l mme qui lui avaient demand de partir. Je pourrais en citer d'autres. H y a une chose indniablo de la : la vie et l'atmosphre les mmes effets sur les cour produisent presque toujours hommes qui vivent dans cette atmosphro et un souverain n'est jamais qu'un homme. Quand j'assistais uno fto de la cour et quo, mo tenant l'cart, je regardais les troupeaux des flatteurs et dos courtisans ot de tous ceux qui essayaient d'arriver un regard du jusqu' l'empereur pour attraper un rayon do co Soleil, et qui so marchaient sur Tout-Puissant, les pieds, au propro et au figur, je comprenais pourquoi les monarques ont un toi mpris des hommes. Cet indescriptible mpris de l'empereur so manifestait parfois sous uno forme comique. Quand un audacieux avait russi, des coudes, se pousser jusqu'au premier rang, en jouant ou quand

L'ATMOSPHRE DE LA COUR ET L'ESPRIT DU TEMPS dans un intrt

215

il s'tait fait personnel et parfois politique, de la cour ou les aides do remorquer par les dignitaires camp jusquo sous les yeux du souverain pour attirer son so faisait un malin plaisir do l'ignorer l'ompereur mme quand il se tenait deux pas, et compltement, d'adresser la parole un autre personnage, absolument indifavec lui, puis de disparatre frent, de causer longuement attention, soudain, froid les ambitieux, et ddaigneux, la grando dception do tous qui restaient l comme des chiens mouills.

Inversement, il tait aussi comique de voir les gros bonnets hauts dignitaires do la cour, ministres, gnraux, et autres avec qui l'emExcellences, s'empresser auprs du privilgi, pereur avait daign causer quelques instants et qui il avait offert une cigarette de son porto-cigarettes. Quand on n'a pas vu do ses propres yeux des hommes d'un Age avanc, occupant de hautes fonctions, oublier leur se livrer aux flatteries les plus basses et dignit personnelle, les plus grossires l'gard du monarque et accepter avec un sourire des plaisanteries souvent fort dplaces, on ne se fait aucuno ide du degr d'abaissement auquel l'ambition et la vanit peuvent amener les hommes. Quand on assista ce spectacle pour la premire fois, on so demande comment on peut se dfendre d'un sontimont de dgot dans cetto et comment il so fait quo tant d'hommes se atmosphre, donnent pareille peine pour parvenir auprs du monarque, la cour. C'est que la vie de cour avait quelque chose de spcial. On s'en tonnera, aprs ce quo je viens do dire ; mais on tait oblig que tous ceux qui s'taient habitus l'air de la cour no pouvaient plus s'en passer : commo un poisson loin d'elle, ils se sontaient malheureux croire quo la conque l'on a retir do l'eau. On pourrait trainto d'uno cour, o chacun, quels que soient son titre ot do constater

21G

L'ATMOSPHRE DE LA COUR ET L'ESPRIT DU TEMPS

son rang dans la hirarchie, n'est rien autre qu'un serviteur du souverain, un homme aurait d tre insupportable qui, avec ses moyens et la situation que lui avaient laisse ses anctres, pouvait mener une vie distingue, indpendante et agrable. Et copendant que do fois n'a-t-on pas vu des familles et posissus des meilleures intelligents, sesseurs d'une fortune considrable, occuper une charge de cour pendant des annes, jusqu' l'ge le plus avanc, et hommes parfois auprs d'un souverain born, entt et mchant; et quand, par hasard, ils tombaient en disgrce , ils en taient si malheureux vie taient que les dernires annes deleur empoisonnes et qu'ils se consumaient de se fliciter de cet otium cum dignitate ter dans la paix et la libert. Spcial cette vie do cour, si morne, do chagrin, au lieu qu'ils pouvaient go11 paraissait y avoir un charme

si ennuyeuse et si vide qu'elle pt paratre tous ceux qui vivaient on dehors et de la machine, do qui ne pouvaient voir lo fonctionnement tout l'organisme. la vie de cour et par suite l'intqu'exerait rt qu'avait une charge de cour pour son dtonteur s'expliquent sans doute par le fait que celte vie n'est qu'une reproavec toutes duction en petit de la vie humaine elle-mme, ses vicissitudes, lectuelle ses intrigues et ses luttes, et qu'elle exige les mmes qualits, la mme habilet et la mmo forco intelLe charme

et physique quo la lutte pour l'existence dans la vie relle. Ello en est en quelque sorte la synthse, et l'attraction qu'elle exerce vient do toutes les possibilits qu'elle offre do dployer sa volont do puissance. Tous ceux qui sont au sorvico d'un monarque et qui croient sentir sur eux une parcelle do sa puissance, depuis lo plus haut dignitaire do la cour jusqu'au dernier laquais, subissent ce charme chacun

particulier.

Celui qui, aux qualits

indispensables

d'un

vieux

L'ATMOSPHRE

DE

LA

COUR

ET

L'ESPRIT

DU

TEMPS

217

courtisan

: sant toute preuve,

endurance,

nergie,

habi-

let, ruse, prsence d'esprit, duret, patience et gosme, plus une certaine indpendance intrieure et une facult d'observation pntrante, unissait ce que les Anglais appellent sens of humour , pouvait prouver une vritable jouissance cetto comdie qui se droulait chaque jour sous ses yeux. Je dirai mme que les relations journalires avec certains monarques n'taient supportables pour un homme intelligent, cultiv, l'oeil ouvert, que s'il possdait prcisment ce sens du comique. Cela le ddommageait de l'ennui, de la coninteltrainte et du dpit ; et le sentiment de sa supriorit lectuelle du matre et morale qu'il lui permettait servait. de supporter les caprices

vrai dire, cette vie ne plaisait point tout le monde et La Rochefoucauld avait raison de dire : Un esprit sain . puiso la cour lo got de la solitude et de la retraite on prouve dj ce dsir au contact do co que l'on appelle le grand monde , mais on l'prouve surtout la cour. Pourquoi ? Parce que dans les deux cas on voit de Selon moi, prs, et dans toute leur laideur, la mchancet, la bassesse, souvent aussi la sottise, la duret et la fausset des hommes. L'homme que ne pousse point le dmon do l'ambition, qui fuit ne sent pas en lui une volont de puissance irrsistible, lo monde aprs chaque exprience do ce genre ; il se flicite de s'en tro vad sans blessure et gote ensuite doublement : Se ht justement iiarai solo tu sarai lutto tuo \ Pour moi la vision do co monde a eu cet et de co quo l'on appelle la grando politique que j'avais avantage de me gurir jamais do l'ambition, sa solitude et sa libert. Lionardo a dit hrite de mes pres, d'y jouer un rlo. J'avais dj lu lo

1. Quand lu seras seul, lu l'appartiendras

lot

entier,

218

L'ATMOSPHRE DE LA COUR ET, L'ESPRIT DU TEMPS

son novou : Tu ne sais pas lo du mondo ; pou de sagosso qui prside nu gouvornemont mais ce n'est qu'aprs mes oxpriences quo jo suis arriv mot du vieux Oxonsterno on comprendre touto la vrit. En voyant ce que fait leur pro, les onfants ont souvent lo dsir d'tre un jour, quand ils seront grands, ce qu'ost lour pre : j'avais donc rv aussi, ds ma prime jeunesse, de suivre plus tard les traces do mon pro, et le but tout naturoldo mes efforts mo paraissait tro un posto d'ambassadeur. Jo no pouvais m'imaginer alors quo jo ne possderais point un jour, commo mon pro, toutes les plus hautos Mais quand je pus regarder dans la coulisse, quand je vis comment se faisait la rpartition de ces charges et do ces distinctions, et quels pauvres tres, lamentables idiots ou misrables coquins, se cachaient sous les uniformes brods d'or, constells de dcorations, comment ces hommes avaient d payer souvent ces honneurs de leur indpendance intrieure et extrieure fut rofroidio et de l'estime d'eux-mmos, et jo sontis clairement que tait pour moi un bion plus prcieux ma libert intrieuro que tout cela et que dornavant mes efforts dovaient tondre mo conserver cette libert tout prix. Co chemin n'est sans pas toujours sem do roses ot il no mne ni la richesse ni la puissance, il conduit souvont aux chagrins, aux soucis ot aux privations; et pourtant si j'avais choisir encore, c'est celui-l que jo prendrais. doute Si le peuple allemand est politiquement si arrir, la fauto n'en ost pas lui-mme, mais, commo je l'ai dj montr, ceux qui l'ont gouvorn dans les cent dernires annes. Comment vaient-ils no parler et des caractres pouse former avec un systme, dans lequel - pour un des dcades 1870 dernires que depuis pardes individualits alors mon ambition dcorations.

L'ATMOSPHRE DE LA COUR ET L'ESPRIT DU TEMPS lemont

219

ot aussi peu do voix au avait aussi peu d'importanco surtout l'poque o chapitro que lo Roichstag allomand, la personnalit gigantesque de Bismarck disposait de toute la puissanco no dranget et veillait co quo le parloment jalousement ses plans, et no toucht pas aux droits lo

point tenaient de la constitution. que le monarque et lui-mme Il faut avoir vu rnergio,la violenco avec laquelle prince Bismarck

du lorsqu'un jour le prsident protesta, et Roichstag essaya de le rappeler l'ordre, ou l'impatienco la colre qu'il montrait, quand des hommes comme Eugen Riohter,

Bebel, Lasker et quelques autres avaient le courage H de critiquer et sa politique. lo tout-puissant chancelier faut avoir t dput au Reichstag allemand pour avoir uno ido du sentiment d'impuissance quand la tablo mombre lequol paroles de ce parlement on accueillait, que devait prouver un il voyait le mpris avec les du Consoil Fdral,

de la'Chambro et lo peu d'effet qui manaient qu'elles avaient en gnral. Co n'tait point l sans doute la avait toujours fauto de la constitution, car le Reichstag entre les mains une arme qui, s'il avait su la manier, aurait do rsister au gouvernement : c'tait lo pu lui permettre refus de voter les crdits Le mal venait la colonne pour l'arme, de voter lo budget. do co quo Bismarck avait, ds lo dbut, bris au Reichstag et do ce que, sous lo

vertbrale

s'tait rgime de Bismarck, la puissanco du gouvernement etle fortifo avait respect de la tablo gouvernementale pntr les dputs au point qu'ils avaient peu peu perdu toute forco d'opposition et de critique, surtout quand l'orateur gouvernemental tait un homme en Uniforme. cela que la gnration des grands parlementaires, jou un rle dans les premiers hommes comme Bonnigsen, Richtor, Ajoutez qui avait des temps du Reichstag Windthorst, Lasker,

220 Bobol,

L'ATMOSPHRE DE LA COLR ET L'ESPRIT DU TEMPS Kardorff, etc., s'tait teinte

et qu'il n'y avait do plus au Roichstag que des pigones, qui so contontaiont verser les flots d'uno loqueuco pompeuse sur les auditeurs ennuys et qui s'taient habitus cette ido que le pouvoir effectif n'tait pas chez eux, dans la sallo, mais sur les siges du gouvernement, derrire la tablo du Conseil Fdral. En outre, pendant des annes sous Bismarck, quand par hasard le Reichstag osait s'occuper do poutique traugro, ils avaient eu devant oux le mattre incontest de cetto politique, qui los renseignait seulement, notez-le bien, quand cela lui convenait et quand> par-dessus les ttes dos dputs du RoichsLe attentive tag H jugeait propos de parler l'Europe Reichstag concevait se soumettait docilement pas qu'on pt exercer consReichstag conserva cette modestie ot cetto insuffisante cience de son rle mme aprs la disparition do Bismarok ot c'tait Reichstag pour moi coutor, un spectacle comique que do voirie bouche be, dans un silonce religieux, sa comptence et ne uno critique ce sujet. Le

quand le troisime successeur do Bismarck la chancellerie se levait et prononait un do ses discours onctueux, mls do quelques gouttes de venin, sur la politique trangre S'il de la d'un gnral, du ministre y avait en plus l'intervention guerre ou d'un amiral, commo Tirou de son reprsentant pitz, qui plus tard, avant ot pendant la guorre, s'est acquis ne savait rpondre le Reichstag une si fcheuse clbrit, quo par un silence respectueux ou par des applaudissements, quand il s'agissait de demandes pour l'armo ou la marine. J'ai l'amiral vu un jour Richter en question ses dires. C'tait pondant l'amiral Marine, parti violemment prendre et lui prouver nettement la fausset de la sance du 7 fvrier 1902 o

de la d'Etat do l'Office alors secrtaire Tirpitz, secrte du Une instruction tait accus de tromperie.

L'ATMOSPHRE DE LA COUR ET L'ESPRIT DU TEMPS secrtaire d'Etat

221

von Tirpitz, publie parlo Kon/v/r/s, montrait que lors do la discussion de la loi navale de 1900, il avait donn de fausses indications sur les frais que devait entraner gnrale, l'accroissomont do la flotte et que, d'uno maniro il avait faussement expos los consquences finan-

cires do la loi navale, pour qu'il semblt qu'elle no donnerait pas lieu do nouveaux impts, et parce que, dans le cas contraire, elle n'aurait pas t vote. Tirpitz a naturellement ni, mais cela ne lui a servi de rien, pas plus que la On gardait dfense que lui apporta le dput Muller-Fulda. qu'il avait tromp le Reichstag sur les effets l'impression financiers do la loi navalo. Bebel dit entre autres : C'est la chose la plus grave qui puisse arriver aux reprsentants du d'un Dpartement responsablo peuple qu'un personnage aussi formid'empire demande dos crdits supplmentaires le Reichstag par l'indication inoxacto dables on trompant

on poursuivrait des dpenses exiges. Dans la vie ordinaire, d'une maison de commerce lo directeur pour escroquerie qui en ferait autant . Eugon Richtor a rfut toutes les tentatives do dfense de l'amiral Tirpitz en insistant sur lo lui-mme reconfait que, dans l'instruction secrte, Tirpitz naissait avoir indiqu des chiffres infrieurs la commission du Reichstag pour faire passer plus facilement la loi navale. de M. von Tirpitz Richtor se rsumait ainsi : L'instruction d'un manque de francontient l'avou d'une dissimulation, chise, que nous avons rencontrs mal heureusement plus d'une fois chez M. le secrtaire d'Etat. Si je rappollc cet incident ot aussi expriment sur le jugement d'un vieux parlementaire l'amiral c'est parce que celui-ci a exerc, pendant Tirpitz, la guerre, des fonctions de promier plan et qu'il est de ceux qui sont responsables, en premire ligne, du dchanement de la guerre mondiale.

222

L'ATMOSPHRE DE LA COUR ET L'ESPRIT DU TEMPS

comme un pou partout, les offots nervants et dmoralisateurs des vingt-cinq annos du rgime de Guillaume 11 s'taient fait sentir et s'taient traduits par un abaissement formidable du niveau qu'avaient des caractres. En raison do l'essor et le pris, cetto poquo, l'industrie commerce allemands, les hommes d'nergie et d'intelligence s'taient tourns de co ct-l et, en outre, grce l'agitation ot la propagande continuelles des pangermanistes, le nationaiismo et la puissance du et, sa suite, le militarisme haut commandement en faco du Reichstag avaient pris des proportions sans prcdent mme en Prusse. Qu'on se rappollo l'intervention provocante du ministre do la guerre von lors des dbats sur lo malheureux de incident Falkenhayn, Savorno, qui projota sur la situation une lumire si vivo que touto l'Europe effraye regarda do ce ct et vit dans cette affaire, avec raison, lo prlude de la guerre. Il faut so rappeler tout cola pour comprendre quo la rvolution d'octobre 1918 no pouvait, d'un seul coup, faire du et des Allemands des Reich uno rpublique dmocratique dmocrates et des rpublicains convaincus, un peuple capablo de penser et d'agir par lui-mme en politique. Les adversaires do l'Allemagne, l'Allemagne disons plutt ceux qui ont t les ennemis de dans la guerre mondiale, devraient solo rappeler

Au Reichstag,

aussi. Ils comprendraient mieux, peut-tre, qu'il faut de la patience et du temps pour que se dveloppe en Allemagne et dmocratique, la plante dlicate de l'ide rpublicaine qu'ils avaient proclame comme un do leurs buts avec la chute de la dynastie des llohenzollern, do guerre, et que ce et fortifient

n'est possible que s'ils appuient dveloppement les lments du peuplo allemand qui sont les partisans et los champions sincres ot convaincus do cetto ide, au lieu de l'eau au moulin des ractionnaires, des monardporter

L'ATMOSPHRE

DE

LA

COUR

ET

L'ESPRIT

DU

TEMPS

223

chistes

et des nationalistes. do plus

S'ils

continuent

ils accrotront de ces derniers

font, sont on qui, ralit plus faibles encore qu'il ne parait, jusqu' ce que la grande majorit du peuple allemand se tourne soit vers oux, soit vers l'extrme-gauche, et la dsunion quo l'agitation do plus en plus et que la situation devienno gravo. La rvolution qui a balay les gouvornoments monarchiques en novembre 1918 n'a eu que partiellement pour origine le s'tendent mcontentement d'uno grande partie du peuple. Elle n'a pas on cours dopuis des t l'aboutissement d'uno volution an n os: elle s'est produite justo ce moment-l parce quo les forces du peuple allemand avaiont t tendues pendant la guerre par les dirigeants au point que mme un peuple plus vigoureux et plus jouno encore so serait effondr ; car il y a aux forces physiques et moralos des hommos une limite quo do guerro l'on ne pout dpasser. A partir de la dclaration c'est le haut commandement militaire qui fut le gouvernement. Le gouvernement civil, le chancelier de l'empire, los ministres mme l'empereur et les princes confdrs no furent plus quo les organes d'excution, des pantins entre les mains du haut commandement, qui, seul, disposait du pouvoir, non seulement dans les affaires militaires, mais en tout ; pouvoir auprs duquel plit celui d'un cette touteNapolon. Mais les hommes qui personnifiaient puissante dictature ne voyaient dans les masses humaines qui leur furent livres le jour de la mobilisation qu'un instrument dont, grce une passif entre leurs mains, un matriel discipline de fer, ils avaient l'habitude de fairo co qu'ils comme s'il se ft compos non point d'hommes voulaient, et do pense, mais d'tres vivants, dous do sensibilit do volont, d'intolligenco et do vie individuelle. des Etats confdrs,

en plus l'influonce malgr lo bruit qu'ils

lour politique, et lo pouvoir

dpourvus

224

L'ATMOSPHRE DE LA COUR ET L'ESPRIT DU TEMPS montalit exolusivemont militaire moderno et on arrire ils

Aveo leur

d'un sicle sur le dvoloppomont oubliaient quo les temps avaient

do l'humanit,

prodigieusement

o des peuples qu'aujourd'hui, homme, sont jets dans la lutte, nation doivent tre tondues ot utilises cations extrmes, leurs une guerre deurs, la vio tout entire calculs, que l'issue

ehang et dernier entiers, jusqu'au o toutes les forces de la dans leurs ramifi-

remue, jusque dans ses profondo la nation; ils oubliaient, dans

guerre, victorieuse pareille ou non, et plus particulirement dans cotte demiro hypothse, devait avoir des consquences tout autros et infiniment plus profondes quo los guerres C'est co qu'on vit lorsquo, deisifs frapprent des capitaines d'autrefois. en octobre 1918, des revers Alors ces dictateurs

d'uno

les armes allemandes.

tout-puissants, qui so croyaient semblables Dieu, perdirent soudain la tto. Dopuis longtemps dj, de leur propre aveu, mais ils espils n'avaient plus aucune foi dans la victoire, raient encoro, adversaires, haleine somble-t-il, qu'un miracle lutte, se forait finiraient tout ou que nos par perdre au moins aprs cetto longuo

et qu'ils chapperaient la honte d'une dfaite militaire En outre, dans leur

eux-mmes incontestable

et dfinitive.

et leur inaptitude comprsomption l'tat d'esprit do nos adversaires, dans leur ignoprendre rance, qu'explique seule leur mentalit prussienne, Us avaient sous-estim la force do l'arme amricaine et la tnacit de Ils n'avaient l'Angleterre. dans le peuple allomand auoune ide de ce qui so passait et dans l'arme, qui ne faisaient

pas ou ne qu'un, ou, s'ils s'on doutaient, ils n'entendaient voulaient du mcontenpas entendre le sourd grondoment tement et mme du dsespoir dos oreilles; encore capable qui avaient sance tait que percevaient ou bien ils croyaient de le rprimer dj tous ceux que leur puispar des mesures

L'ATMOSPHRE DE LA COUR ET L'ESPRIT DU TEMPS do violence.

225

la catastropho clata, ils no surent Lorsqu'enfin plus que faire, et celui qui aurait dtro lo guide, l'empereur, chorcha son salut dans la fuite, si bien quo ceux qui restaient fidles au Soigneur do la guerro et au monarquo et qui taient prts se sacrifier pour lui, so virent abandonns et no doutrent plus quo la partie no ft dfinitivement perdue, G'ost alors quo Ludendorffet assailliront Hindenbourg par civil do Berle tlphone et le tlgraphe lo gouvernement toujours considr comme leur domestique, charg d'excuter leurs ordres et rien de plus, et qu'il lo supplirent d'entamer et tout prix, immdiatement, lin, qu'ils avaient non point de paix, mais des ngociations des ngociations sans quoi tout tait perdu : c'est peine si l'on d'armistice, heures encore. Ces gens pouvait tenir lo front vingt-quatre

alors qu'on aurait pu sauver des centaines qui, auparavant, de milliers do vies prcieuses, s'taient toujours opposs touto tentative do ngociations do paix, qi i avaient ainsi et avaient accru de l'absurde prolong la guerro jusqu' ces gens-l ne que le gouvernement plus attendre maintenant pouvaient du prince Max do Bade, qui, par esprit de sacrifice, venait de se charger des fonctions de chancelier, ontamt des ngoplusieurs millions ciations car les d'armistice. Ils ngociateurs devant les exigences dos gnraux ennemis. Les conditions et un de l'armistice des militaires dpendent exclusivement chef d'arme et qui, par une demande instante d'armistice des conditions les plus rigoureuses, accuse la l'acceptation situation dsespre de son arme, est la merci de l'ennemi. Il en est tout pose l'ouverture armes se trouvent
ALEXANDRE

lo chiffro

des victimes,

ainsi la catastrophe, aggravrent so trouvrent dsarms allemands

d'un gouvernement do ngociations de paix alors encore, intactes, sur le territoire

autremont

qui proque ses ennemi.

15

11K nOHENLOUE

226

L'ATMOSPHRE bien

DE LA COUR ET L'ESPRIT

DU TEMPS et c'est

G'ost ce qu'avait il avait pourquoi

vu le princo raison de vouloir

Max de Bado proposer

des ngocia-

11 no cda un armistice. tions de paix au lieu d'imploror ritres et instantes du haut comquo sur los supplications La consquonce on fut qu'on russit ramener dans leur patrie les masses de troupes qui se trouvaient sur lo territoiro ennemi et aussi que l'immense du majorit mandement. pouplo allemand, tout joyeux do cet heureux retour des soldats, eut l'impression guoivo s'tait termine dication draient de leurs do l'emporeur justement camarades que nous n'tions pas battus ot quo la sans dcision. Mais en apprenant l'abet sa fuite en Hollande, qu'ils consiune dsertionacte quo tant vie les sol-

commo avaient

d payer do leur dats qui rentraient, et physiquement puiss moralement des derpar les souffrances et les privations pouvantables nires annes de la guerre, so joignirent tout naturellement la rvolution en un jour magne. Ludendorff ractionnaires, ils prtendent et ses partisans, los pangermanistes articulent une contre-vrit grossire et lui donnrent ainsi la force de renverser dans toute l'Alleles institutions

monarchiques

et les quand et leurs

que ce sont les civils do l'arrire reprsentants qui ont perdu courage les premiers et n'ont sociapas tenu jusqu'au bout, que ce sontles pacifstes,les listosot les communistes qui, par leur coup do poignard dans lo dos ont fait chancoler le front, de la catastrophe. C'est seulement Sedan a t pargn messieurs et sont responsables parce qu'un deuxime et consorts

Ludendorff

la lgende de au peuple allemand qu'ils ont pu inoculer leur non-culpabilit dans la catastrophe et de la trahison de l'arrire. Et avec cette incapacit de penser du public avec l'ignorance dans laquello se trouve encore allemand,

L'ATMOSPHRE

DE

LA

COUR

ET

L'ESPRIT

DU

TEMPS

227

sur ce du pouplo allemand la grande majorit aujourd'hui et graco la qui s'est pass pondant et aprs la guerre, dos hommos, ils ont malheucourte mmoiro de la plupart reusomont russi trouvor et jetor cranco, surtout dans la bourla confusion dans les cervoaux

geoisie allemando, du blocus Versailles, allemand

A cola s'est ajout

la politiquo des allis, la continuation trait de aprs la fin do la guerre, lo malheureux la dception cause par Wilson, dont lo peuple avait cru

de pouvoir esprer qu'il lo sauverait de paix intolrables. conditions Dans l'ivresse do leur triomadversaires ne pensrent phe, nos prsomptueux plus qu' la victoire pour leur avantage momentan, se exploiter toutes les souffrances subie, rendro venger do l'injustico endures ; ils oublirent lutte toutes leurs belles pour la libration des peuples militarisme prussien , sur la guerro, qui devait rendre la guerro tout jamais impossible , bref tout ce pourquoi de milliers leur des leurs avaient cru combattre soudain avaient sacrifi paroles sur la do la tyrannie du

dos centaines

et

vie, Un changement sit alors dans les esprits en Allemagne. les soldats auraient nouvelle allemands auraient jet leurs t sincrement d'une socit

so produiEn novembre 1918,

disposs

armes avec joie et croire la promosse

des conflits gouvernement procder voudra,

dos peuples, d'un rglement pacifique transformer lour systme do internationaux, en un systme libre et dmocratique et On dira co que l'on complet. n'est ni belliqueux ni moins quo le peuplo fran-

un dsarmement au fond lo peuple il l'est

allemand

avide de gloire, ais.

beaucoup

MON

ATTITUDE ET

VIS-A-VIS DU

DE

LA

GUERRE

PACIFISME

Etro reni de sa famille et de son pays, on ne peut avoir de plus belle conscration. U y a des outrages qui vous vengent de tous los triomphes, des sifflets qui sont plus doux quo tous les triomphes, GUSTAVE FIAUBHRT,

Avant

pas, dire un mot de mon attitude pendant la guerre mondialo : non point de croire que cette attitude ait eu que j'aie la prtention sur la marche des vnements, une influence quelconque qui mais seulement Certains pour empocher la formation d'uno que j'ai publis au cours des journaux de pays neutres, ont t et plus par une partie de la presse allemande dans un interprts des sens qui ne rpond pas la vrit. Jo fais abstraction doivent s'attondre tous injures et des calomnies auxquelles propos, tard dans ceux qui, une poquo comme la ntre, osent no pas suivre la masse et ne pas souffler dans la trompette des excitateurs pays ou volontaires, mais qui s'offrent le luxe d'une Quand opinion personnelle et d'une pense indpendante. on descend dans la rue et que vient souffler sur vous la poussire des passions et des btises humaines, il faut cour* ber la tte, se rouler dans son manteau et passer droit. Puis, lgende, de la guerre

papier ceux do mes looteurs

de poser la plume avec laquollo j'ai confi au ces souvenirs de ma vie, je voudrais encore, pour ne mo connaissent

MON

ATTITUDE

VIS-A-VIS

DE

LA

GUERRE

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la porto du sanctuaire, on rojette toute cette orduro aveo un grand mouvoment d'paulos a crit ailleurs Flaubert. que j'ai toujours fait on pareille Je me bornorai rectifier deux affirmations C'est ainsi contres circonstance. quo j'ai rendans les journaux, mmo dans

plusieurs reprisos savoir : 1 que je suis un ceux qui me sont favorables, paoifiste et 2* que je suis un dmocrato rouge . Ni l'une ni l'autre no sont conformes la ralit, En mo faisant do jouor la passer pour l'un ou l'autre, j'aurais l'impression comdio. Jo sais bien qu'on politique il ost souvont impossible d'viter la comdie, mais comme je me suis retir de la vie annes dj et quo je n'ai plus publique depuis plusieurs de jouer un rlo politique, jo ne vois pas de raison plausible de me dclarer autre chose que ce que je suis. Quand j'tais encore membre du Reichstag allemand, j'ai de quelques journaux t maintes fois l'objet des railleries l'ambition allemands conservateurs cause do mes sentiments soi-disant ou rouges , et mmo on en donnait comme dmocratiques porto uno fois par preuve uno cravate rouge quo j'avais hasard. Il y avait l, jo lo remarquai bientt, uno certaine taotique qui avait pour objet de mo mettre hors d'tat de nuire s'tait suivaut le principe lo ridicule tuo , parco qu'on embriquo je nome laissais point facilement masse d'un do suivre parti et qu' l'occasion seul mon chomin. Or on

aperu gader dans la grando mmo j'tais n'aime

capable

ot surtout dans pas beaucoup cela en Allemagne, d'alors, o la foi dans les autorits tait plus l'Allemagne solidement enracine que partout ailleurs. Quiconque paraissait avoir do suite uu peu d'indpendance suspect, tout au moins daus ses ides tait tout L'arme quo antipathique. est lo ridicule ou, si cette arme du silence; si ni l'une ni l'autre

l'on emploie

de prfrence ne porto pas, la conspiration

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d'effet, alors on va chercher des armes plus empoisonnes : c'ost co qu'on fit plus tard pour moi lorsquo ot quo je dovins ainsi mon pre prit le posto do cliancolior d'attoindro uno ciblo commodo permettant galement mon n'ont pro. Je n'aurais pas voulu touohor ioi cette question, qui n'a que bien pou d'imporlanco pour le public, maintenant quo j'ai quitt la vie politiquo, ot qui n'est plus qu'uno affairo prive Mais jo no voudrais pas tro mis dans lo mmo sac quo tant de gens qui se posaient autrefois en soutiens du syset conservateur, tme monarchiquo tout au moins on partisans d'un libralismo dcouvert liste . ans, aprs un court passage chez les con* jo sigeai, au Roichstag, parmi les sauvages , soudain ouvertemout leur droite, et qui ont ou sociacoeur u dmocratique inclin

Il y a vingt-cinq sorvateurs, o'est--diro

les dputs qui n'appartiennont officiellement aucun parti. Jo suis rest un sauvage jusqu' aujourdo dmocrate on voulait d'hui. Si par la qualification jo dirais qu' mon avis que j'tais un rpublicain, un peuple peut tre houreux aussi bien sous uno constitution indiquer Cela quo sous uno constitution monarchique. rpublicaine dpend des hommes qui sont la tte, soit dans la rpuet du degr de dveloppeblique soit dans la monarchie, ment politique ses dirigeants. malhonntes ot de son aptitude contrler Une oligarchie do politiciens sans scrupules, ou domins par l'esprit do parti, peut exploiter d'un peuple tyran 1; humain

une dmocratie plus durement qu'un et tyranniser et un monarque, mme un autocrate, consciencieux,

et sage, pout rendro un peuple aussi heureux qu'un gouverLa mme constitution no convient pas nement rpublicain. tous les peuples et, pour rsoudre la question do savoir quel
1. C'est co que l'on peut voir en Amrique et on Franco..

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est le moillour d'envisager politiquo

gouvernement

divers

pour un peuplo, il conviont facteurs : aussi bien le degr do maturit

que les qualits do caractre et los particularits ethniques, les traditions et lo pass do co pouple. H n'ost dono irrvocablement pas faoilo de so prononcer pour tello ou tollo conslitutiorj, Les expriences que nous avons faites, lo rgime dernires des avannous Allemands, avec notre dernier emporeur, sous lequel nous avons vcu dans les tronto annes, n'taient tages dcisifs pas de naluro de la monarchie nous convaincre hrditaire,

quand ollo n'est dans son pouvoir par des formes constitutionpas limite nelles. La possibilit qu'un hasard dsastreux molto sur lo trne, en vertu do sa naissance, un homme qui la naturo a refus les qualits do caractre, d'intelligence et de coeur ncessaires un princo rgnant, est un trop grand danger lo II en est la preuvo pour no rgne de Guiilaumo point souhaiter quo le peuplo allemand en soit, l'avenir, Quelle est, pour un peuple, la mcilleuro faon de so protger contre ce danger et cette protection so trouYCou sociat-elle soulomont dans uno rpublique dmocratique liste? C'est l une question diffrents. Dans toutes Rvolution sur laquelle on peut tro d'avis par la grando de libert, de mis l'abri.

les rvolutions,

commencer

on a beaucoup parl et d'galit ; mais les masses quo l'on enflammait fraternit avec des phrases do ce genre sont toujours restes les dupes, franaise, En dfinitive, matres; elles leur libration n'tait restaient

pas avec des phrases. sincrit et de bonne foi, soit dans los chefs ont pouss les masses une intention do.tromperie, au combat, quand ils les ont pendant quelque temps nourainsi chaque Lorsque, soit en toute

toujours fois. On ne so rassasie

qu'un changement de sous le joug. 11 en a t

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avec de belles paroles et de belles illusions et que, cependant, lo paradis promis, l'ge d'or que l'on a fait entrevoir, n'apparat point, alors le Demos, lo ries et tenues en haleine demi aveugle , suivant le mot de quelqu'un, devient furieux et, dans sa rage, pitine tout ce qu'il rencontre. Mais quand sa fureur s'est calme, l'animal dange rhinocros reux est fatigu et il finit par so coucher. 11 s'agit alors do lo capturer et de lui assurer un pacage suffisant o il so parquer. Au fond, il n'y a qu'une choso qui compte pour lui, c'est de manger. Pour celui qui a cru l'idal d'une rvolution, qui a pris toutes ces belles paroles laisse gentiment pour de l'argent comptant, convaincu quo dornavant pour celui qui tait sincrement l'humanit se montrerait plus tait devenue meilleure ot plus hou-

et qu'elle clairvoyante, rouse, c'est un triste spectacle que do voir avec queilo facilit les masses s'accroupissent devant la mangeoire que leur prsente un gardien quelconque, combien sont inutiles tous les efforts ot toutes les luttes et souvent touto l'effusion de sang qu'entrane une rvolution, et do constater enfin quo si los anoionnos chanes ont t brises, on en a forg et mis aussitt de nouvelles. Je no sais pas s'il on sera jamais autrement. Peut-tre morale fera les mmes progrs quo

unjourvicndra-t-il,ola la science et la technique,

un jour o so ralisera le souhait que los hommes exprim jadis par Benjamin Franklin cessont enfin d'tre des loups les uns pour les autres et que les cratures visage humain commencent recou naltro co qu'olles appellent aujourd'hui tort l'huma nit . Jusqu' prsont nous n'avons gure pris cette

direction.

presque que Goethe avait raison quand sorait peut-tre un il disait Eckermaon quo l'humanit jour plus intelligente, mais non meilleure, ni plus heu-

H semble

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rcusc, ni plus nergique, sauf par intervalles considre la situation dans laquelle se trouve le monde, on sorait presque tent do croire que prdit par Goethe, est venu, o Diou n'prouvo

; et si l'on aujourd'hui lo moment,

plus aucune joie le contempler et o il va tre oblig de tout reptrir pour uno nouvelle cration . Dans les livres d'histoire qui parlent du Moyen Age et que nous lisions des chevaliers l'cole, on cherchait nous inspirer l'horreur et des seigneurs fodaux. Mais quand pillards et les seigneurs d'aujourd'hui jovois los chevaliers pillards fodaux modernes qui gouvernent le monde, je suis oblig d'avouer que je me sens pris d'une certaine sympathie pour mes anctres. Eux non plus n'taient pas autre chose. Mais si ou les compare leurs modernes imitateurs, ils taient ils au moins environns d'un certain charme romantique; agissaient dcouvert ot se donnaient pour ce qu'Us taient, lo voyageur qui guettait depuis le petit chevalier pillard la lisire d'un fourr jusqu'au seigneur qui, du haut de son surveillait les routes et faisait arrter et piller

chteau-fort,

par ses gens toutes los caravanes de marchands qui se trouvaient passer, ou tout au moins leur arrachait une forte dissimulent leur rapacit ranon. Mais ceux d'aujourd'hui sous le manteau vert, mme d'une de l'hypocrisie. Ils n'oprent pas dcoules petits. Ils pillent leurs victimes sous le maison do commerce ou do spculations la sont de vritables despotes quo les

masque Rourse.

Et les grands peuples connaissent peine de nom. Ils ont leur disposition de tout autres moyens que leurs prdcesseurs de jadis. Ils sont grandes assis dans los socits bureaux industrielles,

des grandes banques, des des grands journaux ; et les

des dmocraties, les prsidents des rpubliques, les ministres, les reprsentants du peuple sont ou sciemgouvernants

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ment leurs allis ou inconsciemment

leurs

instruments.

Ils

ont l puissance, sans les dangers personnels de la puissance. Le tyran au Moyen-Age tait oblig de porter une cotto do mailles et une armure quand il sortait la tte do ses gens pour fairo son mtier n'ont pas besoin d'exposer Ceux d'aujourd'hui leur peau. Leurs armes sont la do Rourse, le tlphone et le tlde bandit.

presse et les bulletins du fauteuil confortable graphe; suffit de dicter

o ils sont assis, il leur leurs ordres sous la forme d'un cblogrammc

ou do lancer une information par l'un ou d'un radiogrammo dos journaux qui leur appartiennent et, en l'espace de quelest accompli. C'est ce qui ques minutes, leur brigandage fait que la plupart d'ontro eux sont si gros et si gras qu'ils ne pourraient entrer dans l'armure d'un do leurs collgues d'autrefois. Leur mtier exige aujourd'hui beaucoup moins physiques et de mouvement. En faco do ces requins modernos de grand style, mes aeux trop calomnis taient des enfants inoffensifs, sans compter qu'ils avaient des allures d'efforts chevaleresques leurs victimes. gnreux l'gard do il n'est plus question do Mais aujourd'hui, moeurs chevaleresques. Co qui rgno, c'est la rapacit bruet savaient so montrer

la plus repoussante. Et ce qu'il y a de terrible, c'est que les tyrans modernes no se contentent pas de quelques victimes et d'un peu de sang vers; il faut quo des millions de jeunes gens prissent ot que s'entassent des do cadavres pour que leur soif de puissanco ot d'argent soit satisfaite. Je ne veux videmment pas prtendre par l que co soit la grande finance, la grosso indussciemment allument ou aient allum la guerre ; trio, etc..qui pyramides je suis convaincu que la plupart des magnats financiers do auraient prfr qu'en Rcrlin, Paris, Londres ou New-York aot 1914 lo conflit avec la Sorbio ft rgl pacifiquement

talo sous sa formo

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et qu'il appelle

Ceux que l'on n'y et point de guerre mondiale.. les gros industriels et mmo ceux d'entre eux

des armes et des munitions de guerre, je ne qui fabriquent les considre ni comme assez mauvais ni comme assez stuaient sciemment et intentionnellement pides pour qu'ils amen la guerre, car leurs affaires taient dj assez brillantes on temps do paix et le supplment do temporaire bnfices qu'une guerro devait leur assuror tait compens, subir eux par les prjudices qu'ils devaient de la dcadence, de la ruine gnrale des succder uno guerre. affaires, qui devait ncessairement Mais ils sont aussi indirectement responsables ou co-rcspart, aussi du fait ponsablcs do la guerre, car les conflits pour lesquels on fait la guerro aujourd'hui sont au fond dos conflits conomiques et ils sont causs par l'avidit et la soif de puissanco do ceux qui, dans un intrt goste, empchent Pcntento ot les pacifiques entre les peuples en fermant frontires des divers Etats pour assurer des avantages H suffit do se rappeler les causes des quelquos producteurs. conflits ot des guerres qui en ont rsult dans principaux les relations les temps modernes, sans oublior le rle quo l'gosmo des intrts agrariens y a jou. (Qu'on so souvienne, par exemdes ple, des obstacles mis par la Hongrie l'importation porcs serbes). H ne faut pas oublier non plus que le socialisme marxiste, en proposant aux masses ouvrires comme unique idal et comme bien-tre but principal matriel, a do leur lutte l'accroissement de leur contribu fortifier des Tgosme entre eux et d'autro

les causes de conflits peuples, multiplier leur donnor do plus en plus un caractro matriel et conoet mique. H faut se rappeler aussi que c'est l'organisation on quelque sorto la militarisation des masses ouvrires

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socialistes

par leurs chefs qui a cultiv chez elles ou tout au moins favoris l'esprit militaire et a permis aux chefs et de so servir de ces masses au moment dirigeants militaires pour leur propro but, commo d'un matriel humain . Ce sont les chefs socialistes eux-mmes qui les ont livres l'abattoir, alors mmo qu'ils auraient dix fois dcisif, refus les crdits pendant la guerre. C'est seulement quand les ouvriers s'en seront rendu compte, quand ils se seront unis par-dessus les frontires nationales et quand ils s'opposoront la guerre et s'ils taient unis ils en auraient dj le pouvoir qu'il n'y aura plus do guerres. militaires Si, aprs cette digression, jo voulais indiquer ma nuance politiqUo, je dirais que l'tiquette dmocrate me convient assez, si l'on entond par dmocratie qu'un peuplo doit et do avoir le droit do choisir lui-mme son gouvernement l'intrieur contrler l'exercice du pouvoir gouvernemental comme l'extrieur; qu'il doit trancher luimme la question de la guerre et do la paix ot ne pas la d'un sol homme, commo le faisait laisser la discrtion l'ancienne constitution allemande. Quolio est la meillouro faon d'assurer co contrle et quel est lo systme qui donne un peuple les meilleures garanties cet gard ? On peut tre d'avis diffrents sur ce point. Quello que soit la perte de prestige quo le rgime parlementaire ait subie dans beaucoup de pays et quelles qu'on soient les lacunes, il ne semble pas qu'on ait encore trouv do meilleur systme pour sauvegarder les droits du peuple. Doit-il y avoir ct de lui, comme en Angleterre, uno monarchie, constitutionnelle dans laquelle les droits et les pouvoirs du naturellement, sont rigoureusement ou bien doit-on limits, monarque mettre la tte du pays un prsident de rpublique comme en Amrique ot en France, ou, commo en Suisse, un triummais surtout,

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virt

dont

l'un

des membres

porte

le titre

change chaque anne? cela me parait de chaque peuple. J'incline plutt du got et des traditions croire que la monarchio constitutionnelle conviendrait aussi bien que la rpublique. l'Allemagne Mais pourquoi le peuple allemand ne serait-il lui aussi, sous uno constitution pas heureux, H est exact

do prsident et et dpend indiffrent

rpublicaine? il parait avoir uno prdilection que, d'aprs son histoire, Mais qui sait ? Peut-tre la rpublique pour la monarchie. allemande qui a t enfante dans la douleur le 9 novembre 1918 aura-t-elle

une plus longue existence que ses fondateurs n'osent l'esprer aujourd'hui. Est-co que la IIIe Rpublique franaise, qui paraissait galement si faible et si peu viable dans ses premires annes, n'est pas toujours debout, en dpit de toutes les attaques et des convoitises de plusieurs N'a-t-elle face prtendants? pas mme fait courageusement au plus grand danger qui puisse menacer uno rpublique, et et n'en est-elle pas guerro quelle guerro. Sans doute, si la Rpublique sortio victoriouse? franaise a une survcu vingt aux nombreux prils qui l'ont monace dans les au fait annes, elle lo doit tout d'abord

premires qui, de son des coalitions que, dans son cauchemar propro aveu, lui a valu plus d'uno nuit sans sommeil , Bismarck a soutenu la rpublique en France de toute son influence, alors dcisive franaise rpublique qu'une monarchie franaise. a produit betta, Jules Ferry, qu'elle en Europo, parce qu'il jugeait une moins capable de trouver des allianeos

H no faut pas oublier d'ailleurs des hommes do caractre, comme Gamqui, sans aucun doute,

Waldeck-Rousscau

ont beaucoup contribu lui faire traverser les temptes les plus dangereuses ot la fortifier. Pourquoi ne se trouverait-il pas en Allemagne des hommes de ce genre, qui

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DE LA GUERRE dans sur-

soient des guides et des conseillers de la Rpublique les dangers qui la menacent encoro et qui l'aident monter les difficults

des premires annes? Qui sait? Peutle tre la dure colo par laquelle doit passer aujourd'hui et allemand enfin la maturit lui donnera-t-ello peuple l'exprience jusqu' politique qui lui ont toujours manqu et quo ne voulait ni no pouvait lui donner lo%rgimo sous lequel il s'tait habitu pendant prs d'un prcdent, demi-sicle tre men la lisire et laisser les autres prsent penser pour luit Pourquoi un peuple, qui possde tant d'excellentes qualits, qui a fait de si grandes choses dans tous les domaines de l'activit humaine, n'apprendrait-il pas Bismarck et so conduire lui-mme? penser politiquement Mettons l'Allemagne a prononc co mot devenu clbre.: en selle, ollo saura vite so tenir cheval 1 Mais pour qu'un lvo apprenne monter, il faut qu' un moment donn le dlivre le cheval de la longe et ait conmatre d'quitation fiance dans le cavalior. montr cette confiance Ni Bismarck, l'gard ni Guillaume 11 n'ont des Allomands et lo rsul-

tat est qu'ils sont on politique aussi gauches et inexpriments que des enfants. Voil pourquoi, aprs la proclamalo monde entier constata tion de la Rpublique allemande, aveo stupfaction trangement manquait quo l'Allemagne d'hommes et do caractres le capables do voir clairemont but atteindre souffrons accabler los rnes avec nergie : et nous encoro de co manque. Les difficults qui continuent et do saisir

leur origine dans lo l'AUemagno ont prcisment et fait que les hommes nouveaux, sentant leur incapacit en ont t rduits faire appel au perleur inexprience, sonnel de l'ancien marcher table rgime pour que la machine do faire N'est-il continue hardiment pas carac* et qu'ils n'ont pas eu lo courage rase et do so mettre au gouvernail.

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porte encoro le allemande tristique quo la rpublique nom de Deutschcs Reich et que ses fondateurs n'aient ce Reich la Rpublique pas os appeler officiellement allemande. digne de montrer s'il est peuple allemand ou non de la libert conquise et s'il est capable do la veut C'est au

conserver

Si c'est dans ce sens qu'on pour toujours. dmocrate , j'y consens. m'appeler En ce qui concerne ma couleur rouge > qui voulait

dire

sans doute une sympathie pour lo socialisme de gaucho, car les autres social-dmocrates, en Allemagne et probablement partout, ne sont pas autre chose aujourd'hui quo des bouraussi cette appellation, si elle doit reprgeois, j'accepterais la vieille senter, contrairement conception conservatrice, los ides suivantes : il y a dans lo socialisme un fond de vrit ouvriers on doit d'tre et il do traiter les possible aujourd'hui et les employs suivant le vioux systme patriarcal ; le dsir de l'ouvrier juger parfaitement lgitime plus par l'Etat contre les dangers do la vieillesse, do l'invalidit, il faut donner satisfacetc.; de participer plus quitabledo son travail et raisonnablement au conde l'ouvrier H faut galement faire droit ses pret meilleure et la n'ost

protg

de la maladio,

tion la demande

mont au produit trle do ce produit. tentions

une existenco

do s'lever il faut protpossibilit tous ceux qui travaillent non seuger contre l'exploitation lement avec leurs mains et leurs bras mais aussi avec leur et leur intelligence ; 11faut mmo quo la lgislatio proclame non seulement le droit, mais encore le devoir o travailler pour tous les citoyens qui en sont capables. SI des ides de co genre mritent que l'on vous traite de rougo , passer pour un dmocrate je ne vois aucun inconvnient rougo . cerveau

plus humaine pour lui et ses enfants;

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Sur un point cependant mes conceptions cadrent mal avec ce qui prcde. Je ne suis pas partisan de l'ingrence excessive de l'Etat dans la vie de l'individu et de la famille et de la domination intolrable d'uno bureaucratie encoro quo la tyrannio d'un autocrate. clair et sago ot avoir le sentiment d'autre anonyme, piro Un autocrate peut tro

part, on arrive mal ; tandis que l'hydre borne, paresseuse et souvent mne connat jamais ce sentiment chante, do la bureaucratie de la responsabilit, et vous avez beau lui couper ttes, il lui en pousse toujours de nouvelles. Plus j'avance vu ces derniers plusieurs

de la responsabilit ; s'en dbarrasser, s'il se comporte

on ge, et, surtout aprs co que nous avons temps, plus so fortifie en moi la conviction

que je m'tais formo dans ma jeunesse l'universit est un bien si proicux quo savoir que la libert do l'individu Seule la constitution politique qui garantit le plus srement cette libert est susceptible de faire le bonheur d'un peuple, et de lui permettre de rendre supportable la vie de l'individu la valeur de sa personnalit. On dira co quo d'augmenter est l'oeuvre do quell'on voudra : le progrs de l'humanit ques hommes; la masse n'a jamais t et no a dit un qu'un enfant mineur. L'humanit, c'est une abstraction. 11 n'y a jamais eu que des et je suis de l'avis deNictzscho quand il fait dire sera jamais jour Goethe hommes 1 *>;' Zarathous*

tra : Jo ne veux pas tro confondu avec les prdicateurs de l'galit. Car, la justice mo dit : Les hommes ne sont pas gaux *. La domination de la masse, la dictature n'est qu'un mot, derrire lequel sie, la dictature do quelques dmagogues,
I. okermann, a, Z&r&lhnttr, Entretiens nvee Oaeth, U, 83. II, Von den Toranleln .

du proltariat se cache, on l'a vu en Rusqui se sont empa-

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rs du pouvoir par la force ou par hasard pour l'exploiter contre les masses. Autant que j'ai pu m'en rendre compte n'est pas plus heureux en Rusjusqu' prsent, le proltariat sie; par contre, lo pays menace de retomber et la barbarie. chronique dans l'anarchie

En ce qui conoerno mon pacifisme , jo suis videmment trs loin de considrer commo une injure ou une calomnie appel pacifiste , bien que, dans l'esprit des journalistes dont j'ai parl plus haut, lo nom de pacifiste signifie peu prs tratre son pays ; si je ne m'estime d'tre pacifiste , o'est qu' mon avis pas autoris m'intituler de pacifiste qui, celui-l seul a droit au titre d'honneur avant la guerre dj, tait convaincu non seulement que la guerre possiblo tait nuisible l'humanit, mais encore qui, en outre, n'a pas craint sa conviction,qui a mis tous ses efforts primer publiquement au service do la cause de la paix, est intervenu en faveur de de l'viter, la solution bitrage des difficults internationales d'une et de l'tablissement par la voio do l'arentente internationale qu'il tait alors d'ex-

et qui a lutt contre ce mauvais argument, tou: Si vis pacein, jours employ par tous les gouvernements para bellum . Des pacifistes , dans lo vrai sens du mot, c'taient des personnages comme Frdric Passy, Rortba von permanente pour ne parler que des morts. Ceux-l et d'autres ont rendu, comme pacifistes , des ser la cause do la paix, et un jour viendra vices inoubliables Suttner, Dr Alfred H. Fried, lvera des monuments, mais il y aurait quelque m'intituler do ma pacifiste . Par hrpart prsomption dit dj, j'tais pou prdispos au pacifisme} j'ai dans mes o on leur veines plus d'une goutte de sang guerrier et plusieurs de mes ont t dans les sicles anctres, paternels et maternels, et chefs d'arme, comme les passs hommes de guerre
AUXANDllP. M! IIOIIENt.OltK 16

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que Schiller mentionne dans son Histoiro de l'mancipation des Pays-Bas, et plusieurs autres. Non seulement l'hrdit, mais encore mon ducation et l'poque dans laquelle de moi un pacifiste grandi taient peu propres faire , car le pacifisme tait alors sos inconnu dans mon milieu : dbuts et peu prs compltement le public mmo lo considrait comme une lubio do quelques comme la plus favorable, songe-creux et, dans l'hypothso j'ai un idal encoro trs

comtes de Hohenloho,

loign. N'est-il pas caractristique qu'un hommo comme mon pro, mmo quand il tait chancelior, ne se soit jamais intress activement au pacifisme et n'ait pas connu uno femme commo Rertha von Suttner et les rien autres pacifistes cits plus haut. 11 n'tait pourtant il ou un militariste; moins qu'un chauvin, un nationaliste m'a souvont parl des armemonts excessifs des grandes puis* sances et il les a dplors ; mais il restait, lui aussi, convaincu que la guerre tait invitable, que c'tait l un ph certains intervalles nomne qui dovait se produire aveo Une ncessit Ma formation lmentaire. scolairo n'tait pas davantage pacifiste i au lyce il y avait cinq ans peine l'poque o j'allais que la glorieuse paix de Francfort avait t signe l'en qu'il ne pouvait tait si satur do patriotisme tro question d'ides pacifistes . Peut-tre, le d'ailleurs, seignement de Sedan et dgot quo m'inspiraient dj los anniversaires autres ftes patriotiques et les phrases creuses des discours mon prononcs cotto occasion, a-t-il commenc ouvrir esprit au pacifisme en fortifiant l'esprit d'opposition qui 1 sociatait inn en moi et qu'avait cultiv un prceptour liste. Jo n'ai fait partie d'aucune association do pacifistes;
1. D August en lois. Rttdl, plus lard dput soelalislo au Landtag do Rade, morl

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j'avoue

que jusqu' la guerre je ne connaissais pas beaucoup plus le pacifisme que la plupart de mes compatriotes. En tout cas, avant 1914, jo restais convaincu quo les guerres taient un mal invitable et si dsirable quo ft le contraire le seul moyen do rsoudre certains conflits entre les peuples. 11n'y a qu'une chose dont jo me rendais dj clairement compte, c'est quo les armomonts crois* snts des grandes puissances devaient conncessairement duire la guerro et que la thorie du Si vis pacem, para bellum et des dpenses d'armements qui soraient des primes d'assurance , tait fausse. Mais je croyais qu'il n'tait pas encore possible de trouver un moyen efficace d'empcher la guerro et que tout ce que l'on pouvait faire, c'tait do se borner une politique extrieure pacifique et raisonnable. Je me rendais compte aussi que la politique extrieure allenous Pavons vue dans les quinze dernires mande, telloquo annes avant la guerre, et les discours lemagne faisaient priodiquement entier devaient conduire uno catastrophe dans un avenir Mais jo me reprsentais mal et connaissais peu prochain. l'importance La guorro et l'utilit mondiale d'une action pacifisto . me surprit l'tranger et m'enferma avec l'Allemagne en Suisse, car, au dbut, les relations taient interrompues; et, comme mon ge me dispensait du d'Alquo l'ompereur dans le monde retentir

mme

que, d'ailleurs, mon tat de sant ne me permettait pas, jo dcidai do rester en Suisse. Je vis trs vite, en effet, qu'il mo serait plus facile dans un pays neutre d'avoir uno vue objective sur la marche des vnements et service militaire, inform qu'en Allemagne. que j'en serais plus rapidement commo presquo tout lo En outre, j'avais co momont-i, monde, l'illusion que la guerro serait termine en quelques mois. Cotte illusion disparut bientt ; ot partir de la

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bataille

de la Marne je ne doutai plus quela lutte serait longue et terrible et que nous ne pouvions plus esprer qu'une ni vaincus, une paix paix o il n'y aurait ni vainqueurs . Mais, lorsqu'au cours do la guerre, les fautes des militaires et civils, et l'incomprhenallemands, dirigeants sion do l'tat d'esprit de nos adversaires, mme do ceux qui d'entente de plus en plus et que tous les lments encore capables de raisonner la aperurent pente abrupto par laquelle le malheureux peuple allemand allait tre prcipit dans l'abtme, il mo fut impossible de resA cela s'ajouta l'indignation ter spectateur silencieux. qui taient s'empara de moi quand je vis que mes compatriotes et honteusement systmatiquement tromps par leurs chefs responsables et que le poison du mensonge produisait peu ses effets dsastreux dans tout lo peuple allemand. ce qui me faisait le plus horreur, c'tait de voir que certains misrables, conaires crivains bien l'abri ou volontaires, dans leurs salles de rdaction, aids par professeurs no cessaient d'exciter au Molooh certains peu Mais taient encore neutres, clatrent

mer* et la

que la rage aveuglait, haine la plus farouho et d'amonor de nouvelles victimes, et,

do la guerre

dans l'intrt

de la guerre permettait prolongation saient djouer la moindre possibilit d'entente. Je mo rendais compte que le haut commandement allemand, pour qui la guerro paraissait tro devenue un but en soi, rendait une catastrophe invitable do paix, possibilit sur et en tendant mme temps, son germe toute en exigeant du peuple un effort dme l'infini ses buts de guerre, et qu'en en touffant dans

des gens qui la des bnfices, se plai-

tion intrieure, fait d'autres

del situapar son inintelligence complte te gouvernement allemand amenait la rvo Alors, comme l'ont mathmatique. qui lo sort a accord la faveur d'ob*

tion avec une certitude Allemands

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des vnements dans une atmosphre un peu des mensonplus pure et moins obscurcie par le brouillard ges, et de conserver ainsi la clart de leur pense, j'ai doid do m'appliquer clairer l'opinion publique allemande sur la situation et, avant qu'il ft trop tard, de prconiser une paix d'entonto, qui tait la seule possibilit de nous sauver do la ruino o nous sommes maintenant plongs. Pr* oisment qu'on no m'aurait pas accept pour le service de guerre, mme sijo l'avais voulu, j'ai considr comme mon devoir et celui do tous les hommos en qui battait un parce coeur humain, de fairo tout co qui tait en mon pouvoir pour sauver la vie aux centaines de milliers do jeunes gens qu'une de la guorro condamnait accrotre lo nomprolongation bre dos morts et des mutils, alors que cette folle et criminollo entreprise en avait dj cot plusieurs millions. Co sont l les seuls motifs qui m'ont amen prendre la mon opinion, et cela d'un publiquement m'tait la pospaysnoutre, puisqu'une consuro impitoyable allemand. sibilit do dire la vrit dans un journal Je no plume regretterai jamais d'avoir fait cela ot jo no le regretterais pas davantage si j'y avais rcolt plus d'injures et d'accusations encoro de la part de certains compatriotes abuss ou d'agents Si je regrette pays pour m'attaquer. do n'en n'avoir pas assez dit et d'avoir ments. ouvrir quelque eu trop chose, c'est de mnageune part infime ma rcomet dire vritable

contribu N'aurais-jo quo pour les voies la vrit dans oortains esprits,

pense est suffisante. J'ai tir do tout cela un autro

profit. J'ai complt mes Dans toute lutto pour uno connaissances psychologiques. bonne cause, on fait uno curieuse exprience. J'ai constat cela plus d'une fois dans ma vie. Ou so trouve trs vite dans une socit trange qui ne vous ost pas toujours sympathi-

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que, qui vous est mme quelquefois dsagrablo, et il faut souvent un effort pour ne pas se laisser induire en erreur par cette premire impression. C'est ce qui m'est arriv, pendant la guerre, avec le pacifisme . Je me suis vu bientt dans une socit qui me causa quelque tonnement, parmi des gens qui, considrs au grand jour, avaient souvent des ides, des intentions Il tait tristes curieux et des buts tout d'observer autres que les miens. les figures bizarres, comiques ou

porsonnages douteux qui se d'un moyen pour leurs buts gostes, individus qui vous faisaient douter de leur quilibre intellectuel, pauvres diables inoffensifs, planant dans l'idal, alors, qui surgissaient servaient de la cause comme utopistes, escrocs, tout cela formant un mlange bigarr, d'o surgissait parfois une noble et prcieuse personnalit, un caractre que Ton gagnait avoir connu. Bien de tout

comment je suis devenu pacifiste. Aujourd'hui je suis convaincu que les pacifistes avaient raison de prtendre que la guerre n'tait pas une solution des conflits durable, violence aujourd'hui cas pas une solution car une guerre qui se termine par une paix de de nouvelles guerres. Je sais ne fait qu'enfanter internationaux, en tout

cela no m'a offray. Voil tout simplement

que, pour conserver au monde l'Europe ot sa il n'y a qu'un moyen : c'est la cration d'une civilisation, socit des peuples, tout au moins des peuples europens, la fondation d'Europe , parmi lesquels je Si l'Amrique tant s'y joint, compte aussi l'Angleterre. des mieux. Mais sans une entente et sans une rconciliation peuples europens, une nouvelle guerre est invitable, et il n'est pas douteux qu'avec le dveloppement qu'ont dj pris grce la science et la les moyens de destruction technique, elle signifierait la fin et la ruine dfinitive de des Etats-Unis

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Les peuples ne se rendent pas oncore clairement compte do cet effroyable danger, et, si l'on n'y pare pas rx n'giquement et en temps voulu, il pourra y avoir uno fois l'Europe. de plus un terriblo rveil. Sans douto, pour me soustraire tous les dsagrments, j'aurais pu fairo comme beaucoup d'autres. J'aurais pu me contenter d'tre le spectateur silencieux do la danse macabre aux exploits que d'autres accomplissaient. ou d'applaudir Plus d'une fois pendant la guerre, tel ou tel de ceux qui n'taient pas dans les tranches, qui, comme diplomate, fonctionnaire ou tout autre titre, tait au service du gouvernement, m'a confi ; J'aimorais mieux mille fois tre l-bas dans les tranches . Il est possiblo qu'il ait dit ou cru dire la vrit, mais le fait est qu'il n'y tait pas et qu'il tait assis auprs d'un pole bien chaud, en scutranquillement rit, l'arrire, alors que les autres, dans la boue, la neige et le froid, attendaient jour et nuit, pendant des mois et des annes, la mort ou la mutilation. essayait de me dmontrer, qu'il fallait tenir cote que cote et continuer la guerre jusqu' ce que l'ennemi ft terre , que nous no devions mme pas essayer d'amorcer des ngociations de paix, qu'il tait trop tt , et cela alors que le massacre durait de jeunes hommes de depuis trois ans et que des millions Quand un de ceux-l avec une ardeur patriotique

quatre parties du monde avaient t jots dans la gueule du Moloch ! je ne pouvais me dfendre d'un sentiment d'indignation et, bien que peu encourag par certains de mes amis et mme de mes parents, j'tais encore fortifi dans nia rsolution dployer que Ton rechercht par aucun obstacle et de toutes mes faibles forces pour obtenir, si possible, une entente avec nos adversaires. mu quand Je ne ces mmes hommes me de ne me laisser arrter

me sentais nullement

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parlaient

des exploits de nos guorriers. Je de l'hvoyais presque de la lachot dans cette admiration rosme des autres. J'ai d'ailleurs souvent remarqu que ceux aveo admiration

qui revenaient du front, ceux qui avaient relloment souffert et combattu l-bas, sous la pluie des obus et des bombes empoisonnes, montraient peu do plaisir ces loges et restaient trs froids, quand ils n'taient pas ironiques. C'tait pour moi prosqu'un crime qu'un homme qui ne partageait pas lui-mme les dangers des combattauts pt condo son admiration, tribuer, ne ft-ce que par l'expression persuader un nombre toujours plus grand de jeunes gens eux aussi, leurs jeunes non encore appels, de sacrifier, existences admirer la folie davantage envoyaient la mort leurs de cette guerre. les femmes qui, Je ne pouvais pas le visage radieux,

poux, leurs frres et leurs fils, pas plus que je n'prouvais de sympathie pour les pres qui parlaient avec fiet de leurs fils tus la guerre. Il me semblait qu'il et t plus humain do laisser libre cours leur lgitime douleur ou tout au moins de garder le silenee, A vrai dire, ils taient galement victimes de la psychose et de la suggestion gnrales. Ce qu'il y avait de pire, c'est qu'ils taient en mme temps les victimes et les auteurs de cette suggestion, et c'est pourquoi je considrais comme le devoir de ceux, trs rares, qui, dans dans le tumulte, avaient conserv soustraire la clart et l'hypnose gnrale, d'essayer tout au moins de faire reprendre leurs droits la raison et la froide rflexion. Eh, oui, si tout le monde faisait de la mobilisation? S'il fallait cela, qu'adviendrait-il demander chacun s'il de leur jugoment la folie de la multitude et avaient russi se

approuve la guerre, o en serions-nous? On ne runirait pas un rgiment, un bataillon, mme une compagnie, quand

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serait Voil

lanc l'ordre

d'appel

l La guerre tout

serait

ce que me rpoudrait

ministre

impossible de la guerre

I ou

chef d'tat-major ce gnral. Soit. Mais c'est prcisment savoir que, s'il n'y a pas de sugqueje voux dmontrer, c'est'-diro si le patriotisme gestion artificielle, l'esprit n'est pas cultiv systmatiquement chez un peuple l'cole, l'universit, dans la maison paternello, par la co n'est presse et mme par l'Eglise pas sans raison quo du sabre et du goupillon l'on a souvont parl de l'alliance un peuple ne quitte pas facilement ses occupations pacifiques pour exposer sa vie. C'est une erreur do croire que lo guerrier motif soif ment, mitif. qui pousse les peuples la guerre soit la rapacit, la Cela peut arriver, de profit matriel. mais bien rareet sou lo mont quand il s'agit d'un peuple encore prilo motif est diffrent et en un cerPresque toujours

tain sens plus lev; c'est l'honneur offens, le prestige mis en question ; en d'autres termes, il s'agit de dfendro du peuple. C'est co quo les dirigeants savent C'est pourquoi ils ont toujours et ont toujours su, d'instinct. veill ce que ce sentiment do l'honneur ft bless et, quand il le fallut, comme pour ordre en Russie, ou le l'indignation peuple nationale, leur cho serait rest indiffrent, nisa, par factices montrer on orgatoutes dans la l'honneur

gouvernemental,

dos manifestations

qui

trouvaient

obligatoirement

la guerre ft aux portes. Car ce qu'enfin jusqu' presse, tait si compliqu le jeu des diplomates que l'homme moyen, le bourgeois de la rue ou le paysan aurait eu del peine le comprendre. Je m'tais clairement savais maintenant rendu compte de tout cela et je contre la guerre devait tre

que la lutte continue sans trve et en tous lieux par ceux qui en avaient tant dans lesgoula force et la capacit; car les dirigeants,

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qu'au dohors, no le feront jamais. Us ponsent encore avec les vieilles formules et no veulent pas on changer; car la guerre accrot la puissance de tous les individus vernoments qui ont ou qui reoivent le pouvoir ou uno parcelle de pouvoir entre les mains, depuis lo fold-marchal jusqu'au ser gont, depuis le ministre jusqu'au dernier burcaucrato ; et ce pouvoir, personne no renonce volontiers. quo la guerre pelle l'espco do demi-dieu d'un vieux commandant ou lieutenant-colonel, menait l'cxistonce tait Qu'on faisait se rapsoudain

jours auparavant, et qui maintenant

trique commandant de quelque

qui, quelques d'un retrait, ville en

Belgique, en France, en Serbie, ou ailleurs et disposait en de personnos. Qu'on se mattro absolu de la vie do milliers bureaucrates militaires qui, deverappelle les innombrables nus soudain do vritables autocrates, euront le droit d'en' libert traver la personnelle de chaque citoyen sans avoir craindre la moindre rsistance. Tout cola n'tait possible que dans l'atmosphre de la guerre; et c'est pourquoi ceux qui disposaient du pouvoir ont toujours eu intrt ce que cette atmosphre ft cre et conserve lo plus longtemps possible. sait tout Et le bourgeois, dans sa paresse d'esprit, laisfaire, sans savoir o on le conduisait. N'tait-il

pas habitu n'avoir pas un animal grgaire et n'tait-il aucune opinion personnelle, C'est ainsi que chacun regardait l'autre et que tous avaient les yeux fixs sur leurs chefs Mais ceux-ci, leur tour, obseret sur les gouvernements. vaient la foule et cherchaient savoir ce qu'elle voulait, et faiSeuls, quelques malins se tenaient l'arrire-plan saient danser les marionnettes. Enfin, tout d'un coup, l'opinion publique fut point, et chacun se hta de rugir trs fort avec les autres, dr comme patriote par peur de no pas tre consiou mme de passer pour un lche.

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On vit allures arriv,

ainsi de

soudain lions

agneaux prendre pacifiques et quand le jour de la mobilisation

do

des fut

on vit les appels et les volontaires courir sous les assez vite drapeaux comme s'ils ne pouvaient point aller au combat, leur avait rpt simplement parco qu'on et devait dopuis si longtomps que la guerre tait invitable ncessairement venir un jour et parco qu'ils n'avaient plus Finisincertitudo. qu'un seul dsir, mottre fin l'ternelle sons-en , disait-on en France, ot l'on faisait comme celui qui so prcipito d'un bond, la tto la premire, dans l'eau froido, parce qu'il lui serait plus dsagrable d'y descendre lentement. Us ne souponnaient pas que la guorro n'tait aucune guerre n'est que d'ailleurs invituble, et qu'il n'y aurait plus de guerres, si les peuples se rendaient compte qu'on les trompe quand on leur raconte invitable, C'est prcisment que la guerre est invitable. parce qu'on l'a considre comme invitable que la guerre est venue ; et comme invitable, elle reviendra, tant qu'on la considrera est trop tard. Mais ils no s'aperoivent de cela que lorsqu'il avec l'ilLe pauvro diable qui partait plein d'enthousiasme, pour la libert et l'galit lusion qu'il allait combattre , pour la dfense do son foyer , ou, commo on disait autrefois, pour le trne et l'autel , et qui finalement est rentr chez lui aprs avoir laiss l-bas un bras ou une jambe, en vain pourquoi on a exig de lui tous ces sacrifices et ceux de ses camarades tombs dans la lutte et demande comme jadis, il quoi ils ont sorvi, Aujourd'hui pour toute rponse, les vers franais suivants :
Tout cela pour des Altesses, Qui, vous poine enterr, So feront des politesses, Pendant que vous pourrirez.

nullement

lui

reste

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cette concoption, d'oxtirper Il s'agit donc do combattre cotte ide errone do la guerre invitable. 11 faut que la mentalit des peuples se modifie, sans quoi toutes les socits quand pourront dront-ils des nations no serviront de rion, C'est seulement un nouvel compter un jour esprit rgnora parmi sur une paix durable. les peuples qu'ils Peut-tre on vien-

faire co que Maupassant proposait, savoir de juger les gouvernements qui auront dclar la 11 guerre *. Alors toute guerre sera dsormais impossible. faudra encore un long travail do culture et de dures expriences pour ouvrir les yeux aux peuples et les librer des prjugs, de la foi en la religion do la guerre et pour rpandre parmi eux la semence do la paix, surtout dans les gnla presse, dont ce travail dovrait tre la tche la plus belle et la plu? sacro, s'en montro la plupart du temps incapable, comme elle est souvent entre les mains de gens pour lesquels l'esprit do guerre rations montantes. comme est une source de puissance et de richesse, il faut que ce soient les individus qui entreprennent cette lutte, oeuvre pnible, puisante, mais ceux qui l'ont entreprise ne doivent pas dsesprer; comme pour tous les humaine travaux qui tendent au progrs de la civilisation C'est uno ils doivent tre heureux l'ide que leurs fils et leurs petitsfils russiront peut-tre ce qu'ils ont commenc. Ils doivent se passer le drapeau de main en main par-dessus les multiples ttes de la foule et un jour viendra o les peuples auront honte de leur folie d'aujourd'hui crimes et errors des temps passs. comme de tous leurs Et

no jugerait-on 1. Pourquoi pas tes gouvernements oprs chaque guerre dclare ? Si les peuples comprenaient cela, s'ils faisaient justice euxmmes des pouvoirs meurtriers, s'ils refusaient de se laisser tuer sans raison, s'ils se servaient do leurs urmes contre ceux qui les leur ont donnes, ce jour-l la guerre serait morte. Guy de Maupassant, Sur {'eau/

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que la plupart des hommes sont incapables de penser jusqu'au bout quo los divers pouples sont encore c'est--dire ne croient pas que pntrs do nationalisme, C'est parco l'humanit constitue soiont quelque nuisible au bonheur Herbort hommes exerant nationales un tout ot que les frontires chose d'arbitraire, d'accidentel et mme de

et au dveloppement de l'humanit. des Spencor dit avec raison que la plupart avoir pour idal de traverser la vie en paraissent de leurs cerveaux . aussi peu que possiblo l'activit s'ajoute autre

choso : plusieurs puissances se sont conjures pour entretenir la paresse d'esprit inne choz les hommes, et mme pour les empcher do penser, ce sont Mais cela l'tat, Il on rsulte qu'il y a peine la presse et l'Eglise. un homme sur millo qui soit capable de penser par luiest-ce encore trop dire. Par suite, la plupart mme-peut-tre croient au lieu

des hommes

de penser, c'est--dire qu'ils acceptent comme vrai ce qui leur est dit ou prch par ceux sur eux, un prtre,* qui ont russi acqurir do l'autorit un gnral, un professeur ou un dmagogue. un journaliste, Et ce n'est pas seulement la masse inculte qui se laisse diriger ainsi; coux que l'on appelle les gens cultivs croient galement trop et pensent trop peu. Us deviennent leur insu les victimes de quelques malins et de quelques puissants. tout imprialisme S'il n'en tait pas ainsi, tout nationalisme,

aurait

aux disparu depuis longtemps, la guerre paratrait hommes aussi abominable, aussi insense, aussi monstrueuse que nous paraissent sorcellerie, aujourd'hui la pratique du pillage, et autres horreurs de l'histoire la de

unie pourrait vivro dans la tranl'humanit, comme l'extrieur. quillit et la paix, l'intrieur On aurait pu croire que les sacrifices pouvantables et les amres expriences do cette guerre auraient guri pour tou-

l'Inquisition et une Europe

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jours

de la folio du nationalisme

ot du chauvinismo

tous les

peuples qui y ont pris part ot qu'ils ne dsireraient plus rien convaincu qu'au fond qu'une paix durable. Je suis d'ailleurs c'est le cas do tous, Si, malgr cela, nous avons aujourd'hui sous les yeux un tout a*?tro tableau quo colui que nous attennationales so sont dions, si los passions et les ambitions acorues encore chez plusieurs nations, on dpit de la misre financire d'eutre pour o elles so trouvont elles font aujourd'hui satisfaire ces ambitions toutes, si mmo quolques-unes oncore des guerres coteuses et si d'autres

sont prtes se dans de nouvollos aventures pour desraisonsnatioprcipiter do revanche paratt rgner nales, si, en Allemagne, l'esprit s'il ne peut tre dans uno grande partie do la population, question d'un dsarmement dos peuchez les gouvernements aux groupes des Etats vainqueurs, et particulirement en"

ples qui appartiennent si, on un mot, dans le monde entier, Europe, il somblo

que l'on voie s'approcher l'pouvantable de nouvelles guerres, dont, en novembre 1918, possibilit de l'Allemagne et do ses allis, on so aprs l'effondrement tout cela tient ce qu'on pour longtemps, croyait dlivr car la paix do ne peut parler encore d'une paix vritable, Versailles n'a pas t uno paix; elle n'a fait qu'terniser l'tat d guerre. Tant que subsistera ce dsastreux ouvrage, ralis grce la dfaillance que le monde l'Europe, Messie et en qui il avait plac toutes ses esprances, si am Paris, tant rement dues par sa lamentable capitulation que rgnera du militarisme, en Franco l'esprit l'atmosphre restera troublo et on pourra toujours craindre pas oublier que s'ils ne russissent de la tutelle d'une certaine presse qui, tragiquo do l'homme que toute entier considrait comme un second

europenne le retour de la guerre. Les peuples no doivont pas se dbarrasser

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DE

h\

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dans tous les grands Etats, est devenuo un moyen formidable do pression entre les mains de quelques puissants, il est impossiblo do dire combien de temps il faudra pour que l'on voie cesser les luttes entro les nations et si, avec les pouvantables progrs do la technique des armes de guerro, les nations europennes no so seront pas ruines et ananties avant quo so raliso l'union des Etats eurorciproquement, pens ou la vritable socit des nations. Il so pourra alors leur hriquo des peuples d'autres races viennent recueillir tage, quand, dans uno vritable folio do suicide, ces Etats vu sosoront dchirs ontro eux. Nous avons suffisamment a atteint o la la monsongro guerro, propagande pendant instrument partout le sommet de la perfection, le puissant que peut tre la presse, accompagne de l'arme de la cenMais les choses no vont suro, entre les mains des dirigeants. pas mieux depuis la guerre ; peut-tre mme vont-elles plus mal. Aujourd'hui aux encore, on s'en sert pour dissimuler lo dvepeuplos la vrit sur les causes, le dclanchement, loppement de la guerre et sur tous les crimes qui l'ont accompagno, et pour leur donner le change sur les vrais m'Ai/ novi sub sole parait formule responsables. Xa vieille

ici. Thucydide, que l'on a assassin, dit-on, pour s'appliquer faire disparatre ses rcits, n'a-t-il pas expressment ajout do la guerro du Ploponnse qu'il nous indiquait les motifs de guerre tels qu'ils avaient t exposs au peuple . Quand on lit cette rflexion et quand on se rappelle quo celui qui l'a crite a t assassin, n'est-on pas son histoire amen supposer que Thucydito, lui aussi, eut lutter avec la censure? Tous les chroniqueurs sincres qui ont vcu sous un puissant rgime militaire, n'ont-ils pas eu lutter avec elle? C'est prcisment cotte lutte avec la censure qui rend non seulement incertains les communiqus des gouverne-

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DELA

GUERRE

qui ma des peuples militaristes. nent de personnages appartenant Et o'est par ces sources peu sres que les peuples, on particulier le peuple allemand, se laissent oncore tromper, Aussi, historiquos les rares hommes qui ont conserv ni on temps de guerro de dire leur opinion, laisser dtourner doivent-ils, 11 en est plus d'un qui, au fond, ne indpendance ni on temps de paix, se quand ils le peuvent. pense trs raisonnable* des attaques des jourleur

monts mais encore tous les documents

mais que la crainte ment peut-tre, naux, la pour de se trouver dans une soeit dsagrable ou de ceux de sa classe diffrente les gards pour l'opinion empchent chit point complice Beaucoup simplement de diro franchement son opinion, et qui no rflson silence il se fait sans le vouloir le

que par de certains d'autres

actes qu'il condamne intrieurement, aussi prfrent nager avec le courant,

la paix, sans souponner le mal avoir pour accablante qu'ils assuimmense qu'ils font ni la responsabilit ment. Si je n'ai pas agi ainsi, si je n'ai pas ce poids sur la la cause en est peut-tre que je suis, comme l'a do cette catgorie crit de moi un journaliste, d'hommes, pensent. En tout cas, je ne qui aiment dire co qu'ils regrette pas ce que j'ai fait, bien que certains de mes comconscience, patriotes me l'aient amrement reproch. Je considre comme d'ouvrir un . le devoir de tout homme qui s'estime lui-mme sentier faudra la vrit, quand toujours France on essaie de lui barrer la route. 11 acceptent de marcher en que les autres les suivent. est semblable

que quelques-uns tte dans cette voie, s'ils veulent Anatole a raison une colonne en marche,

de diro : L'humanit

dont la tte est dj haute dans lo les premiers feux de l'auroro, ciel et voit apparatre cependant quelo reste so trane encore AU milieu des tnbres.

MAYENNK,

IMPRIMER

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iO-yJ^i

TABLE DES MATIERES Prface du traducteur Introduction Une figure curieuse, la princesse Lonille von Sayn-Wittgenstein L'Administration de l'Alsace-Lorraine Souvenirs sur Bismarck L'Eminence Grise de l'office des Affaires Etrangres Berlin L'Empereur Guillaume II L'atmosphre de la Cour et l'esprit du temps Mon attitude vis--vis de la guerre et du pacifisme