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SIMULACIN
La simulacin es un procedimiento cuantitativo que describe un proceso al desarrollar un modelo del mismo y despus conducir una serie de experimentos de tanteos organizados para predecir el comportamiento del mecanismo con el tiempo. El observar los experimentos es muy parecido a observar el proceso en operacin. Para encontrar cmo reaccionara el proceso real a ciertos cambios, podemos producir estos cambios en nuestro modelo y simular la reaccin del proceso real a ellos. Por ejemplo, al disear un avin, el diseador puede resolver varias ecuaciones que describen la aerodinmica del avin. O, si aquellas ecuaciones son demasiado difciles de resolver, se puede construir un modelo a escala y observar su conducta en el tnel de viento. En la simulacin, nosotros construimos modelos matemticos que no se pueden resolver y los corremos con datos de prueba para simular la conducta del sistema. Otros ejemplos: la prueba de medicinas en animales de laboratorio, las pruebas simulan las respuestas de los humanos. El manejo de automviles en pistas de prueba, simulan el ambiente que enfrentar el automvil. En los problemas estudiados hasta el momento hemos podido encontrar una solucin matemtica. Sin embargo, en cada uno de esos casos el problema fue simplificado con ciertas suposiciones para que las tcnicas matemticas apropiadas se pudieran utilizar. No es difcil pensar en situaciones de toma de decisiones tan complejas que es imposible la solucin matemtica, dado el estado actual del arte en las matemticas. En estos casos la simulacin ofrece alternativas razonables. En muchas situaciones, las soluciones que resultan de simplificar las suposiciones son apropiadas para el que toma la decisin; en otros casos, simplemente no lo son. La simulacin es un sustituto apropiado para la evaluacin matemtica de un modelo en muchas situaciones. Aunque tambin involucra suposiciones, stas son tratables. El uso de la simulacin nos permite proporcionar una percepcin clara a ciertos problemas de toma de decisiones donde la evaluacin matemtica de un modelo no es posible. Existen distintas tcnicas para imitar o simular las diferentes operaciones o procesos que se realizan en la vida real y que son objeto de inters. A este conjunto de procesos se le conoce comnmente como Sistema. Para ser estudiado dicho sistema por lo general se efectan suposiciones sobre su comportamiento, las cuales llegan a tomar una forma matemtica y constituir un modelo que es utilizado para poder comprender con mayor facilidad el comportamiento del sistema. Sin embargo, en la mayora de los casos los sistemas de inters son muy complejos, lo cual no permite que los modelos que los representan sean evaluados analticamente. Surge aqu la posibilidad de que dichos modelos pueden ser estudiados mediante la simulacin computacional. La simulacin es una herramienta de la Investigacin de Operaciones y de gran utilidad para la toma de decisiones. Esta tcnica, como ya lo mencionamos, es til para representar sistemas reales y as visualizar todos y cada uno de sus componentes, las formas en que interactan y las polticas que los rigen. La simulacin ha evolucionado hasta alcanzar una gran complejidad y se ha podido utilizar para resolver problemas en disciplinas asociadas no slo al diseo, planeacin y control de sistemas de manufactura, sino en otras como Mercadotecnia, Recursos Humanos y Finanzas. La simulacin debe ser considerada como una de las mejores herramientas para observar un sistema real en operacin, con la ventaja de que no es necesario detener todo el sistema para poder analizarlo. Los modelos de simulacin son una alternativa a los modelos matemticos, y la simulacin es utilizada cuando los sistemas que se estn analizando son muy complejos y no es posible obtener una solucin analtica.

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VENTAJAS DE LA SIMULACIN:
Permite una experimentacin controlada. Permite comprimir el tiempo al experimentar. Permite el anlisis de sensibilidad. Evita costos o riesgos ya que no es necesario interrumpir el desarrollo del sistema, para estudiar su comportamiento. No es necesario destruir al sistema si se desea investigar sus lmites de resistencia. Si slo es un sistema propuesto no es necesario construirlo fsicamente. Es una herramienta de entrenamiento efectiva. Simplificacin de los procesos productivos. Evaluacin de diseos alternativos de sistemas.

APLICACIONES Y USOS DE LA SIMULACIN

Hoy en da existe una gran variedad de aplicaciones de la simulacin debido a las diferentes ventajas que sta ofrece sobre otras herramientas utilizadas. Algunas de estas aplicaciones son: En la reduccin de costos. En un sistema: En el desarrollo del mtodo de anlisis, ya que con los mtodos existentes para resolver problemas se invierte un tiempo considerable en poder desarrollar el mtodo de anlisis. En la Programacin computacional. En la modelacin de un sistema. En la experimentacin de prueba y error. En la industria: En la capacitacin del personal. En la aviacin: En el entrenamiento de pilotos. En finanzas: Puede usarse para calcular presupuestos, analizar alternativas de inversin, flujo de efectivo. En mercadotecnia: El analista debe tomar decisiones para colocar la promocin de un producto en diferentes medios de comunicacin: peridico, radio, televisin, etc. En Recursos Humanos: Beneficios de la movilidad en el trabajo, del tipo de personas para un determinado empleo, de las diferentes estructuras jerrquicas y de relacin dentro de una empresa. As tambin, la simulacin ha sido empleada en sistemas tales como: biolgicos, econmicos, de la salud, de negocios, de produccin, de transportacin, sociales, urbanos, etc. Con el transcurso del tiempo el uso de la simulacin como una herramienta de trabajo ha aumentado, Algunos de los factores que han acentuado el uso son: - El constante desarrollo de lenguajes y simuladores computacionales. - La flexibilidad del modelaje va simulacin.

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La simulacin es una herramienta verstil que ha sido usada de diferentes maneras, incluyendo: * Diseo de sistemas * Administracin de sistemas * Entrenamiento y capacitacin * Comunicacin * Relaciones pblicas Esto ha hecho de la simulacin la tcnica ms utilizada dentro de la Administracin Cientfica/Investigacin de Operaciones y la herramienta de excelencia de la Ingeniera Industrial.

CUNDO ES ADECUADO USAR LA SIMULACIN?

Paul Fishwick ("Simulation Model Design and Execution: Building Digital Worlds." Prentice-Hall. Estados Unidos, 1995) seala que la simulacin es recomendable cuando: (1) El modelo que representa al sistema bajo estudio es muy complejo, posee muchas variables y componentes que interactan. (2) Las relaciones entre las variables son no lineales. (3) El modelo contiene variables aleatorias. (4) Se requiere una visin animada de los resultados arrojados por el modelo. No obstante que la simulacin es por mucho la mejor herramienta para estudiar y observar el comportamiento o la operacin de un sistema, es necesario hacer algunas advertencias relativas a su uso: En ocasiones los proyectos de simulacin consumen mucho tiempo. Por lo general los modelos de simulacin requieren de muchos datos. Los resultados pueden ser malinterpretados. Algunos factores tcnicos y humanos pueden ser ignorados. La validacin de los modelos de simulacin suele ser difcil.