Los "derechos reproductivos" y sus interpretaciones: Una causa que se promueve en la ONU Por Ana Mara Vega n las

!ltimas con"erencias mundiales so#re po#laci$n %&''() y so#re la mu*er %&''+), aparecieron con "uer-a en escena los "derechos reproductivos". /e trata de una causa prioritaria para las organi-aciones de control de la natalidad, que presionan en la Organi-aci$n de Naciones Unidas %ONU) para que se le otorgue reconocimiento internacional. n la pr0ctica, tales derechos vienen a ser una avan-adilla del a#orto, no incluido en ning!n te1to de derechos humanos. Pero, para que se pueda ha#lar en serio de "derechos reproductivos", es preciso e1aminar qu2 "undamento y sentido pueden tener. 3esde hace algunos a4os, las ON5 in"luyen decisivamente en las polticas socioecon$micas de la ONU, como han puesto de mani"iesto las !ltimas con"erencias internacionales. Aunque el valor *urdico de sus declaraciones de principios sea muy d2#il, a trav2s de ellas se pretende re"or-ar 6o incluso re"ormular6 determinados derechos humanos, introduciendo re"ormas que indirectamente pueden repercutir en las legislaciones internas de los stados que las suscri#en. Uno de los o#*etivos prioritarios es ahora el reconocimiento universal de los llamados derechos reproductivos, como una categora m0s de derechos humanos. /u inclusi$n en los planes de acci$n de las 7on"erencias internacionales so#re Po#laci$n y 3esarrollo % l 7airo, &''() y so#re la Mu*er %Pe8n, &''+), suscit$ la oposici$n y la "uerte reticencia de diversas delegaciones estatales. 7oincidiendo con el cincuentenario de la 3eclaraci$n Universal de 3erechos 9umanos de &'(:, el tema reco#ra especial actualidad con la preparaci$n de la ;7P3<+, que se desarrollar0 en Nueva =or8, del >? de *unio al @ de *ulio de &''' y tendr0 como "inalidad "e1aminar y evaluar el Plan de Acci$n de la 7on"erencia ;nternacional de Po#laci$n y 3esarrollo de l 7airo %&''()", al cumplirse cinco a4os de su apro#aci$n. Aunque la convocatoria de la Asam#lea 5eneral advierte que esa reuni$n "no tendr0 por o#*eto renegociar los acuerdos contenidos en el Programa de Acci$n", la pu#licaci$n o"icial de la 7arta so#re los derechos se1uales y reproductivos por la ;nternational Planned Parenthood Aederation %;PPA) %ver servicio (+B':) vuelve a rea#rir el de#ate so#re la naturale-a y el contenido de estos noveles derechos. 3e l 7airo a Pe8n La primera "ormulaci$n e1presa de los derechos reproductivos acontece en la 7on"erencia Mundial so#re Po#laci$n y 3esarrollo cele#rada en l 7airo en &''( %par. C.>), y reaparece con redacci$n casi id2ntica al a4o siguiente en la ;V 7on"erencia Mundial de la Mu*er, en Pe8n. n el plan de acci$n se a"irma: "Los derechos reproductivos a#arcan ciertos derechos humanos que ya est0n reconocidos en las leyes nacionales, en los documentos internacionales so#re derechos humanos y en otros documentos pertinentes de las Naciones Unidas apro#ados por consenso. stos derechos se #asan en el reconocimiento del derecho #0sico de todas las pare*as e individuos a decidir li#re y responsa#lemente el n!mero de hi*os, el espaciamiento de los nacimientos y el intervalo entre estos, y a disponer de la in"ormaci$n y de los medios para ello y el derecho a alcan-ar el nivel m0s elevado de salud se1ual y reproductiva.

Dam#i2n incluye el derecho a adoptar decisiones relativas a la reproducci$n sin su"rir discriminaci$n, coacciones ni violencia, de con"ormidad con lo esta#lecido en los documentos de derechos humanos. n el e*ercicio de este derecho, las pare*as y los individuos de#en tener en cuenta las necesidades de sus hi*os nacidos y "uturos y sus o#ligaciones con la comunidad. La promoci$n del e*ercicio responsa#le de esos derechos de todos de#e ser la #ase primordial de las polticas y programas estatales y comunitarios en la es"era de la salud reproductiva, incluida la plani"icaci$n de la "amilia". No e1iste a!n ning!n te1to internacional so#re derechos humanos que aluda de "orma e1presa a los derechos reproductivos. 7iertamente, est0n reconocidas nacional e internacionalmente muchas de las "acultades que la procreaci$n humana comporta, tales como el derecho a la vida, a la li#ertad y a la seguridadE el derecho a la dignidad y al li#re desarrollo de la personalidadE el derecho a la integridad "sica, a la li#ertad religiosa, ideol$gica y de concienciaE el derecho a la intimidad personal y "amiliarE el derecho al matrimonio y a "undar una "amiliaE el derecho de la maternidad y la in"ancia a cuidados y asistencia especialesE el derecho a la educaci$n, etc. /alud y vida n este sentido, es interesante compro#ar el engarce esta#lecido por los planes de acci$n de am#as con"erencias entre los derechos reproductivos y el derecho a la salud. La salud es hoy una preocupaci$n social limitada por condiciones econ$micas, educativas y polticas. Las mu*eres constituyen el grupo social m0s numeroso y m0s inmediatamente a"ectado por esos condicionamientos: la salud "emenina tiene e"ectos directos en la po#laci$n y en la sociedad, en su vida y en su papel en el desarrollo. Por lo tanto, la salud de la mu*er re"le*ara el alcance de la *usticia social en cada sociedad. /in prescindir de la trascendencia del reconocimiento del derecho a la salud 6principalmente en los pases en vas de desarrollo6, parece peligroso convertirlo en un derecho a#soluto, so#re todo cuando la procreaci$n es conce#ida como un riesgo o un da4o para el #ienestar personal, tam#i2n econ$mico. Ampar0ndose en la salud reproductiva, se solicita el derecho a a#ortar, o se conci#e como un de#er p!#lico esterili-ar a las personas que el stado considera que no est0n en condiciones de tener m0s hi*os, en "avor de una me*or salu#ridad reproductiva: recu2rdese el caso de 7hina o el de la ;ndia. M0s *usta y m0s pr$1ima a la realidad de muchos padres 6so#re todo en los pases en vas de desarrollo6 aparece la de"inici$n de la salud reproductiva cuando acent!a "el derecho a reci#ir servicios adecuados de atenci$n a la salud que permitan los em#ara-os y los partos sin riesgos, y o"re-can a las pare*as las m01imas posi#ilidades de tener hi*os sanos". La salud nunca puede ser entendida como un "in en s mismo. st0 siempre al servicio de la vida, es signo y cualidad de la vida, *am0s instrumento para la muerte propia y mucho menos para la a*ena. 3erechos in2ditos La novedad de estos derechos no se de#e tanto a la a"irmaci$n de su e1istencia, cuanto a las dimensiones de su contenido. No ca#e ha#lar de derechos reproductivos de manera indiscriminada, sin precisar qu2 "acultades o poderes *urdicos de actuaci$n se incluyen

#a*o esa categora. l n!cleo del pro#lema radica en que se pretende legitimar cualquier tipo de conducta relacionada con la procreaci$n humana #as0ndose en un di"uso e ilimitado derecho a la autodeterminaci$n "sica, que supondra reconocer al individuo "acultades so#eranas so#re su cuerpo y hacer de la autonoma 6del li#re desarrollo de la personalidad6 el #ien supremo, hasta el e1tremo de a"irmar que el derecho a elegir es m0s importante que lo elegido. Para quienes apoyan esa tesis, un stado pluralista y laico de#era limitarse a garanti-ar de la me*or "orma posi#le la li#re elecci$n individual con independencia de su contenido. /u "unci$n consistira en proteger las decisiones reproductivas 6incluido el a#orto6 y "acilitar los medios para acceder "0cil y legalmente a todas y cada una. La principal discusi$n se centra en torno a la secular pol2mica so#re si el "undamento !ltimo del 3erecho de#e ser iusnaturalista o positivista. n otras pala#ras, si el o#*eto de la *usticia 6es decir, el derecho en su sentido propio y primario6 consiste en dar a cada uno su derecho su#*etivo 6la "acultad de hacer, de omitir o de e1igir6 o en dar a cada uno la cosa *usta, o sea, lo que pertenece y corresponde al titular. Fuienes optan por la primera soluci$n 6dar a cada uno su derecho su#*etivo, en un sentido estricto y a#soluto6 incluyen estos derechos entre los llamados de la cuarta generaci$n. ntre ellos, adem0s de los derechos del ecosistema y los de autodeterminaci$n in"ormativa, estaran comprendidos los #asados en la li#ertad y en la dignidad de la persona para con"igurar un nuevo estatuto de la vida y del patrimonio gen2tico en las sociedades desarrolladas. ;dea ma1imalista de la autonoma La gran di"icultad es que los derechos reproductivos no est0n constitucionali-ados de "orma e1presa en la mayora de los pases. n consecuencia, se hace preciso recurrir a otros valores, principios y derechos "undamentales, puestos al servicio de una interpretaci$n ma1imalista de la li#ertad. = aqu radica el principal n!cleo del pro#lema que plantean los derechos reproductivos: en la de"inici$n y delimitaci$n de su contenido est0 en *uego, en !ltimo t2rmino, el modo de conce#ir la integraci$n 6arm$nica o desp$tica6 entre la li#ertad y la naturale-a humanaE entre la dignidad humana y los derechos que le son inherentes, y el li#re desarrollo de la personalidad. No es su"iciente la positivi-aci$n legal de una li#ertad para que se convierta en derecho, y menos a!n en un derecho humano. /e precisa un prius que lo *usti"ique. Una li#ertad llega a ser un derecho humano cuando al inter2s legtimo se une un valor universal o moral reconocido como tal por la comunidad internacional. sto es, de#e tratarse de un #ien o una "acultad que realmente le pertene-ca, que le sea de#ido en *usticia. /$lo entonces estamos ante un derecho humano en sentido propio. "La dignidad humana, los derechos inviola#les que le son inherentes y el li#re desarrollo de la personalidad" 6terminologa empleada por el art. &?.& de la 7onstituci$n espa4ola de &'C: y por la 3eclaraci$n Universal de 3erechos de &'(: %c"r. arts. >, G y @@)6 se de#en mani"estar no s$lo en los derechos e1presamente reconocidos sino tam#i2n en los 0m#itos de li#ertad negativa, en la medida en que estos no vulneren otros derechos o #ienes *urdicamente protegidos. Persona no es aqu un concepto *urdico, sino un concepto moral que se identi"ica con ser humano, independientemente de sus condiciones concretas de e1istencia #iol$gica, social y poltica. La dignidad de la

persona es una cualidad esencial de todo ser humano, mientras que el li#re desarrollo de la personalidad es una tarea o conquista. n !ltimo t2rmino, esos derechos implican el de#er de respetar la dignidad y el li#re desarrollo de la personalidad de los dem0s, el reconocimiento de que son "ines en s mismos, no suscepti#les de ser instrumentali-ados. 3e estas consideraciones se concluye que no pueden conce#irse como derechos reproductivos ni el gen2rico derecho a un hi*o ni aquellas "acultades o poderes de actuaci$n que supongan un atentado contra los derechos "undamentales o li#ertades del ser humano, tales como: el derecho a la vida, el derecho a una identidad gen2tica %discutido en la e1perimentaci$n em#rionaria), el derecho a la integridad "sica, psicol$gica y e1istencial que condicionan el li#re desarrollo de la personalidad %vulnerado en los casos de procreaci$n heter$loga seguida de convivencia con el padre o madre legal, o de e1perimentaci$n em#rionaria) o, "inalmente, el derecho a una "amilia %tampoco respetado en las situaciones de inseminaci$n post mortem o en la practicada por homose1uales o mu*er sola). HLi#ertad positiva o negativaI Dodo derecho su#*etivo comporta tres planos. n primer t2rmino, el reconocimiento de un con*unto de "acultades o poderes *urdicos de actuaci$n. n segundo lugar, un ha- de de#eres e1igi#le a terceras personas en sus relaciones con el titular del derecho, o al mismo titular de las "acultades. Ainalmente, el derecho su#*etivo es una situaci$n *urdica especialmente protegida. Una apro1imaci$n al an0lisis del primer nivel, en el caso de los derechos reproductivos 6reconocimiento y protecci$n de un con*unto de "acultades6, mani"iesta que tienen hoy mucho m0s de li#ertad negativa que de positiva: de no tener hi*os que de tenerlos. 7on todo, la li#ertad para decidir el n!mero de hi*os y el espaciamiento de nacimientos pertenece al 0m#ito de inmunidad y de no in*erencia e1terna que corresponde a todo individuo. sta li#ertad es reconocida tam#i2n por la ;glesia cat$lica. 7uesti$n diversa es la titularidad individual de estos derechos, derivada de una concepci$n de la se1ualidad que, le*os de digni"icar a la mu*er, de*a el camino a!n m0s e1pedito para la irresponsa#ilidad e indi"erencia de muchos varones en su papel de padres y esposos. Lo que realmente est0 en *uego es la e1istencia y el consiguiente reconocimiento del derecho a un hi*o. 3e lo contrario, el contenido de los derechos reproductivos implicara un atentado contra los propios derechos humanos, como se deduce de algunas reivindicaciones que se amparan #a*o esos derechos: el a#orto li#re y gratuito, el derecho a un hi*o mediante el li#re recurso de las t2cnicas de reproducci$n asistida sin cortapisa legal alguna, o el derecho a la esterili-aci$n. n tales situaciones no puede invocarse "el derecho a alcan-ar el nivel m0s elevado de salud se1ual y reproductiva", al que alude la de"inici$n. ducaci$n se1ual La dignidad humana e1ige tam#i2n que se recono-ca un 0m#ito de inmunidad, que implica respetar "el derecho a adoptar decisiones relativas a la reproducci$n sin su"rir discriminaci$n, coacciones ni violencia, de con"ormidad con lo esta#lecido en los documentos de derechos humanos". Danto m0s, cuando esa li#ertad se e*ercita en "avor

de la prole. Ahora #ien, la li#ertad de decisi$n procreadora e1ige como presupuesto "el derecho a disponer de in"ormaci$n y medios". l e*ercicio responsa#le de cualquier li#ertad implica un previo conocimiento de su "inalidad y de los medios para su consecuci$n. Las "recuentes situaciones de penuria econ$mica y aun de miseria de muchas "amilias de sociedades en vas de desarrollo, desaconse*a el e1cesivo n!mero de hi*os. Por la magnitud de este pro#lema se requiere una poltica estatal e internacional que "avore-ca el #ienestar de las "amilias de escasos recursos, para que puedan e*ercer digna y responsa#lemente el derecho a la procreaci$n. ntre otros puntos, es totalmente necesario o"recer una adecuada educaci$n se1ual, que no puede reducirse a mera in"ormaci$n so#re m2todos de control de la natalidad sino que de#e incorporar una visi$n antropol$gica y 2tica de la paternidad y maternidad responsa#les. Doda plani"icaci$n "amiliar, si es coherente con los derechos humanos, de#e respetar unos valores universales. l primero es la vida de todo ser humano, lo que e1ige clari"icar con car0cter previo si se trata de m2todos a#ortivos o microa#ortivos. n segundo lugar, la salud de cada uno de los su*etos de la relaci$n se1ual o del hi*o potencialmente conce#ido: la protecci$n de este derecho comporta el conocimiento m0s completo posi#le de los e"ectos nocivos de los m2todos empleados, as como la reversi#ilidad o irreversi#ilidad de los da4os causados, de manera que s$lo sean empleados con un consentimiento in"ormado. Por !ltimo, de#e ser respetada la dignidad humana, lesionada cuando se emplean m2todos que anulan o reducen la dimensi$n unitiva del mismo acto se1ual. 3esde una perspectiva *urdica, es #ien sa#ido que la norma no asume ntegramente todo el #ien moral convirti2ndolo en e1igi#le. /in em#argo, de#e "ormar parte del minimum de la legalidad aquello que es o#*eto de la *usticia. n con"ormidad con este ra-onamiento, no puede situarse en el mismo plano *urdico la prohi#ici$n de los anticonceptivos y la del a#orto. La legali-aci$n de los primeros es discuti#le, pues puede ser admitida como un mal menorE la del segundo no admite ning!n tipo de *usti"icaci$n, ya que supone un atentado contra el derecho m0s #0sico y "undamental: el derecho a la vida. 3erechos con lmites Ainalmente, todo derecho su#*etivo implica unos de#eres, que se con"iguran al mismo tiempo como sus lmites. Por tanto, es un acierto la cla!sula contenida en la de"inici$n de los derechos reproductivos seg!n la cual "en el e*ercicio de este derecho, las pare*as y los individuos de#en tener en cuenta las necesidades de sus hi*os nacidos y "uturos y sus o#ligaciones con la comunidad. La promoci$n del e*ercicio responsa#le de esos derechos de todos de#e ser la #ase primordial de las polticas y programas estatales y comunitarios en la es"era de la salud reproductiva, incluida la plani"icaci$n de la "amilia". No ca#en, pues, derechos reproductivos a#solutos: los derechos y las necesidades de los hi*os nacidos y "uturos y el #ien com!n imponen sus lmites. n consecuencia, hoy m0s que nunca es necesaria una ponderada re"le1i$n so#re el comportamiento procreativo humano que asuma hasta sus !ltimas consecuencias la responsa#ilidad que comporta su li#re e*ercicio: est0n en *uego la dignidad humana de los padres y del hi*o. 3esde esta $ptica, no ca#e ha#lar de una li#ertad procreadora de los esposos omnmoda sino responsa#le.

Ana Mara Vega es pro"esora titular de 3erecho clesi0stico del stado en la Universidad de La Jio*a. Vida 9umana ;nternacional ha reproducido este artculo con el permiso gentilmente otorgado por Aceprensa, N!4e- de Kal#oa, &@+.@:??G. Madrid, spa4a. Del.<>(6 '&+.G@?.>'?. Aa1 < >(6'&+.G>&.@(>. LLL.aceprensa.com.