LA TECNICA DE LA TORTUGA: UN METODO PARA EL AUTOCONTROL DE LA CONDUCTA IMPULSIVA.

Qu es la Tortuga? En qu consiste la tcnica de la Tortuga? Esta tcnica utiliza la analoga de la tortuga, la cual como bien se sabe, se repliega dentro de su concha cuando se siente amenazada. De la misma manera, se ensea al nio a replegarse dentro del caparazn imaginario cuando se sienta amenazado, al no poder controlar sus impulsos y emociones ante estmulos ambientales, etc. Se ensea al nio a responder ante la palabra clave tortuga, encogindose, cerrando su cuerpo, metiendo la cabeza entre sus brazos. Despus de que el nio ha aprendido a responder a la tortuga, se le ensea a relajar sus msculos mientras hace la tortuga. La relajacin es incompatible con la elevacin de la tensin de los msculos necesaria para mostrar una conducta disruptiva/agresiva y, por tanto, decrece la probabilidad de la ocurrencia de esta conducta. Expresin de sentimientos La tcnica de la Tortuga puede ayudar a los nios a aprender a expresar sus sentimientos. Cuando un nio impulsivo da golpes sin mirar a quin, puede estar expresando una emocin legitima pero de una forma inadecuada y las consecuencias que se derivan de su accin pueden ser negativas para l y/o para los otros. Con la tcnica de la Tortuga se ensea al nio a canalizar la expresin de sus emociones de una manera apropiada. En esencia se trata de ensear la distincin entre asercin y agresin.

La historia inicial Se empieza contando esta historia: Antiguamente haba una hermosa y joven tortuga, tenia 6 (7, 8,) aos y acababa de empezar el colegio. Su nombre era Pequea Tortuga. A ella no le gustaba mucho ir al Cole, prefera estar en asa con su hermano menor y con su madre. No le gustaba aprender cosas en el colegio, ella quera correr, jugar era demasiado difcil y pesado hacer fichas y copiar de la pizarra, o participar en algunas de las actividades. No le gustaba escuchar al profesor, era ms divertido hacer ruidos de motores de coches que algunas de las cosas que el profesor contaba, y nunca recordaba que no los tenia que hacer. A

ella lo que loe gustaba era ir enredando con los dems nios, meterse con ellos, gastarles bromas. As que el colegio para ella era un poco duro. Cada da en el camino hacia el colegio se deca a si misma que lo hara lo mejor posible para no meterse con ellos. Pero a pesar de esto era fcil que algo o alguien la descontrolara, y al final siempre acababa enfadada, o se peleaba, o le castigaban. Siempre metida en los pensaba como siga as voy a odiar al colegio y a todos. Y la Tortuga lo pasaba muy pero que muy mal. Un da de los que peor se senta, encontr a la ms grande y vieja Tortuga que ella hubiera podido imaginar. Era un vieja Tortuga que tenia ms de trescientos aos y era tan grande como una montaa. La Pequea Tortuga le hablaba con una vocecita tmida porque estaba algo asustada de la enorme tortuga. Pero la vieja tortuga era tan amble como grande y estaba muy dispuesta a ayudarla: Oye! Aqu! dijo con su potente voz, Te contar un secreto. T no te das cuenta que la solucin a tus problemas la llevas encima de ti?. La Pequea Tortuga no sabia de lo que estaba hablando. Tu caparazn! le gritaba para qu tienes tu concha? Tu te puedes esconder en tu concha siempre que tengas sentimientos de rabia, de ira, siempre que tengas ganas de romper, de gritar, de pegarCuando ests en tu concha puedes descansar un momento, hasta que ya no te sientas tan enfadad. As la prxima vez que te enfades Mtete en tu concha! A la Pequea Tortuga le gust la idea, y estaba muy contenta de intentar este nuevo secreto de la escuela. Al da siguiente ya lo puso en prctica. De repente un nio que estaba cerca de ella accidentalmente le dio un golpe en la espalda. Empez a sentirse enfadada y estuvo a punto de perder sus nervios y devolverle el golpe, cuando, de pronto record lo que la vieja tortuga le haba dicho. Se sujet los brazos, piernas y cabeza, tan rpido como un rayo, y se mantuvo quieta hasta que se le pas el enfado. Le gust mucho lo bien que estaba en su concha, donde nadie le poda molestar. Cuando sali, se sorprendi de encontrarse a su profesor sonrindole, contento y orgulloso de ella. Continu usando su secreto el resto del ao. Lo utilizaba siempre que alguien o algo le molestaba, y tambin cuando ella quera pegar o discutir con alguien. Cuando logr actuar de esta forma tan diferente, se sinti muy contenta en clase, todo el mundo le admiraba y queran saber cul era su mgico secreto. La Pequea Tortuga iba a la escuela cada da ms contenta, y se introduca dentro de su concha cada vez que otros nios le pegaban, le insultaban, le rayaban su hoja, o cuando ella se encontraba rabiosa, enfadada sin saber muy bien el motivo Su profesor estaba muy contento y le animaba a que lo siguiera haciendo y a veces le premiaba. Pero la Pequea Tortuga en ocasiones tenia sensaciones de

enfado o rabia, o se encontraba mal despus de que se metiera en su concha y aunque se quedara all no desaparecan. Ella quera ser buena, llevarse bien con sus compaeros obtener el premio que a veces le daban, pero los sentimientos de enfado a veces eran muy fuertes y le tentaban dicindole pequea Tortuga, por qu no le devuelves el golpe cuando el profesor no te est mirando y te quedas ah tan tranquila, La Tortuga no saba que hacer, estaba muy desconcertada, ella quera meterse dentro de su concha pero estos sentimientos de enfado la tentaban para hacerlo mal. Entonces record a la vieja y sabia Tortuga que la haba ayudado haca tiempo. Antes de ir a la escuela corri a la casa de la enorme Tortuga, se lo cont todo y le pregunt que podra hacer. Le dijo: tengo sentimientos de enfado en mi estmago despus de meterme en mi concha. Los sentimientos me dicen que pegue, pero yo no me quiero meter en los, Qu puedo hacer para detener mis sentimientos de enfado? La Tortuga ms sabia de las sabias Tortugas de la ciudad, que tena la respuesta, sacudi por un momento su cabeza, se qued un rato callada, y entonces le dijo a la pequea Tortuga: Cuando ests dentro de tu concha, reljate. Suelta todos tus msculos, y ponte en situacin como si te fueras a dormir, deja que tus manos cuelguen, relaja tus pies, no hagas nada de fuerza con tu tripa, respira lenta y profundamente, deja ir todo tu cuerpo y los sentimientos de enfado tambin se irn piensa en cosas bonitas y agradables cuando te ests relajando. Si no te sale yo le dir a tu profesor que te ensee. A la pequea Tortuga le gust la idea. Al da siguiente cuando fue a la escuela se lo cont a su profesor todo lo que la vieja Tortuga le haba enseado. Cuando un compaero le hizo rabiar se meti en su concha y se relaj. Solt todos sus msculos y se qued un ratito fijndose como la tensin y los malos sentimientos desaparecan. La Tortuga se puso muy contenta, continu consiguiendo ms premios y alabanzas y al profesor le gust tanto la idea que le ense a toda la clase.

Recompensas Se ha encontrado que con nios particularmente disruptivos, las alabanzas algunas veces no funcionan como refuerzo. En estos casos se puede utilizar caramelos, gominolas, No hay que dudar en utilizar este tipo de refuerzos al principio si los nios no responden a las alabanzas. Los refuerzos se tienen que dar inmediatamente y contingentemente a la respuesta de la Tortuga. Los nios no utilizaran la tcnica si no son recompensados por realizarla. Se refuerza cualquier intento de Tortuga que el nio haga. Cuando se vea a los nios realizando alguna de las conductas

disruptivas objetivo se les debe dar la indicacin de realizar la Tortuga. Se puede decir algo como: Tortuga o Ahora puedes hacer la Tortuga. Se les incita a ello y se les refuerza inmediatamente si la realizan. Es probable encontrar a los nios emitiendo la respuesta de la Tortuga para obtener el refuerzo. Esta situacin es ms probable que se de si se estn utilizando refuerzos externos tales como caramelos, golosinas, mientras que algunas de estas situaciones pueden ser apropiadas para la Tortuga, otras no lo son. Es preciso ensear a los nios a discriminar entre las situaciones de Tortuga adecuadas de las situaciones de Tortuga inadecuadas. Antes de ensearles la discriminacin se debera tener la definicin clara de respuestas apropiadas e inapropiadas de la Tortuga.

La relajacin La relajacin muscular es una habilidad que se aprende por la prctica repetida, como cualquier otra actividad. Con el fin de conseguir una relajacin profunda, es preciso comenzar diferenciando entre estados de tensin y de relajacin de cada msculo. Esta habilidad se puede ensear en dos fases: Se practica tensar y relajar los grupos de msculos variados en el cuerpo alternativamente y se van dando instrucciones para que se centren en las distintas sensaciones que se tiene si un msculo est tenso o si est relajado. Una vez que sepan relajarse siguiendo estas instrucciones, se les propondr relajar los msculos sin tensar previamente.

Primera fase. Tensar y soltar Para la primera fase del entrenamiento en relajacin, despus de contar la historia introductoria, se instruye a los nios primero a tensar los msculos lo ms fuerte que puedan fijndose en las sensaciones que se notan con esos msculos tan tensos, y despus que los suelten de repente, y que se fijen bien cmo va desapareciendo la tensin y lo bien que se van quedando esas partes del cuerpo que van relajando. Los msculos se relajan siguiendo ms o menos el siguiente orden: Apretar bien las manos. Doblar los brazos en arco en direccin a los hombros para tensar los brazos.

 Estirar las piernas como si quisieras tocar lo que tienes enfrente de ti. Apretar firmemente los labios uno contra otro. Cerrar los ojos fuertemente. Empujar el estomago hacia arriba. Coger aire profundamente, llenar los pulmones, retenerlo. Es importante presentar las instrucciones de relajacin, despacio, con voz montona, y con pocos cambios en la inflexin de la voz. Fase II: Relajando Se pasa a la segunda fase del entrenamiento en la relajacin cuando se comprueba que la mayora de los nios han aprendido a relajarse tal y como anteriormente se ha descrito. En esta fase se les instruye para que relajen sus msculos sin la secuencia de tensar relajar. De nuevo se empieza por los puos para seguir con la secuencia de manos, piernas, labios, ojos, estmago y pecho. Por ejemplo, se les puede decir: relaja tus manos. Fjate en lo a gusto que se est. Siente como se relajan tus manos, en el cosquilleo que notas, lo agradable que es. Tambin se podra decir lo siguiente: Voy a contar al revs de 10 a cero, con cada nmero que diga vais a intentar estar cada vez ms y ms relajados como la pequea y bonita tortuga. Se pueden utilizar tambin escenas agradables en imaginacin mientras que van soltando los msculos, por ejemplo, Imagnate que te ests comiendo un helado, muy rico, que ests tumbado en un prado verde, con la hierba muy suave y fresquita, y hace un sol muy bueno est demostrado que imaginar este tipo de escenas aumenta la relajacin de los nios. Cambio en el sistema de refuerzos Es importante cambiar el sistema de refuerzos, se va a pasar del uso de un refuerzo social (alabanza del adulto, reconocimiento de los hermanos, etc.) o material (caramelos, golosinas,) de forma continuada, al uso intermitente del mismo, llegando un momento en que cese totalmente su utilizacin.