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Estudio de perfil de meteorizacin en la zona de Las Palmas

Sergio Luis Arangoa, Andrea Catalina Marna, Maritza Jaramillob, Esteban Montoyab
a b

Estudiante Ingeniera Civil, Universidad Nacional de Colombia.

Estudiante Ingeniera Geolgica, Universidad Nacional de Colombia.

Presentado a Edilma Gmez, Docente del curso Mecnica de Suelos y Rocas el da 5 de Junio de 2013.

Resmen La realizacin de un perfil de meteorizacin es una herramienta importante a la hora de caracterizar un entorno geotcnico o geolgico. En este informe se presenta la elaboracin de un perfil de meteorizacin a partir de observaciones de campo. La presencia de algunos suelos e incluso de estructuras erosivas, dan la idea del tipo de meteorizacin de la zona de estudio y algunos factores posibles importantes para tener en cuenta cuando se vaya a realizar un estudio geotcnico ms detallado de la zona. Palabras clave: Perfil de meteorizacin, geotcnia, geologa, suelos, Medelln. Abstract The making of a weathering profile is an important tool at the moment of characterizes a geotechnical or geological environment. In this report we present the making of a weathering profile based in field observations. The presence of some soils and even of erode structures, gives an idea of the type of the study zones weathering and some possible important factors to take in mind at the moment of make a more detailed geotechnical study of the area. Keywords: Weathering profile, geotechny, geology, soils, Medelln. 1. Introduccin Como parte de un objetivo del curso Mecnica de Suelos y Rocas, dictado en la Universidad Nacional de Colombia, se realiz el levantamiento de un perfil de meteorizacin en la zona de Las Palmas. La importancia de la elaboracin de un perfil de suelo en la ingeniera geotcnica se resalta por Terzaghi (en Ordoez, 2005), que dice que el tipo de perfil de suelo, caracterstico de un sitio donde se van a construir cimentaciones, debe ser una de las caractersticas primordiales en la seleccin del mtodo de investigacin del subsuelo; y tambin segn Ordoez (2005), ayuda a lograr una adecuada caracterizacin de cualquier entorno geotcnico donde se pretenda ejecutar proyectos de ingeniera. La importancia dentro de la geologa y la ingeniera geolgica est dada principalmente por el estudio del comportamiento y las tasas de meteorizacin de cierta zona,

asociando a sta adems, en algunos casos, la asociacin de minerales econmicamente importantes debido a la lixiviacin y otros procesos asociados a la meteorizacin. Tambin puede ser til para la reconstruccin de modelos paleoclimticos y paleogeomorfolgicos, adems de reflejar la isotropa o anisotropa de la roca madre. (Hugget, 2007). 2. Localizacin La zona de estudio se encuentra ubicada en el Sureste del Municipio de Medelln, sobre el km 7+940 va Las Palmas (Fig. 1). En esta zona es evidente que se ha movilizado un volumen de suelo, aparentemente por accin combinada de tipo antrpico y natural. Las condiciones de meteorizacin en el Valle de Aburr son las correspondientes a las zonas tropicales. La temperatura vara poco a lo largo del ao, con temperatura anual promedio de 22C, y humedad media relativa de 70% (PNUD-Medelln). Las precipitaciones a lo largo del ao son bimodales, con precipitacin mxima en Abril/Mayo y Octubre/Noviembre. Las precipitaciones anuales varan de 1400 mm a 2700mm (Aristizabal et al., 2005). El conocimiento de las condiciones climticas de la zona es importante para definir los patrones de meteorizacin asociados a la misma (Thomas, 1994). 3. Metodologa Para la elaboracin del perfil de meteorizacin en campo, se realiz un canal de aproximadamente 20 cm, perpendicular a los horizontes de meteorizacin (Fig. 3) con el fin de remover el material expuesto directamente a la intemperie, ya que sobre ste se da un proceso adicional de oxidacin y alteracin, que cambia en una pequea proporcin el estado real de los productos de meteorizacin. Posterior a la elaboracin del canal, se procedi a reconocer individualmente cada uno de los horizontes (Figs. 4 y 5) segn el modelo de meteoriza-

cin propuesto por Deere & Patton (1971) y Little (1969). Adems de esto, se hace una clasificacin aproximada de la roca madre, a partir de los horizontes ms frescos, donde se encuentra evidente el tipo de litologa. De cada uno de los horizontes de meteorizacin se toma una muestra representativa para una posterior descripcin cualitativa de los suelos encontrados y generar una idea aproximada del tipo de suelo. 4. Descripcin de los horizontes de meteorizacin A continuacin se har una descripcin visual de los horizontes de meteorizacin a partir de las observaciones de campo, posteriormente se proceder a clasificar el suelo, para entregar como resultado el perfil de meteorizacin con la asociacin de cada horizonte a los modelos de Deere & Patton (1971) y Little (1969). El perfil de meteorizacin se realiza sobre un rea donde hubo remocin de suelo, por lo tanto se puede observar en la parte superior la presencia de material altamente meteorizado y en la zona inferior, los horizontes cercanos a la roca parental o roca madre (fig. 2). El perfil puntual tiene una altura de 4.3 m y globalmente se tiene una altura aproximada entre 15 m y 20 m. La orientacin del sitio en general es de N23W, y la del perfil puntual es de N85E. Inicialmente se observa una gradacin de colores en el perfil, donde a medida que se va ascendiendo en el canal, se encuentran tonos de amarillos ms claros que los de la base, donde se dan tonos ms pardos amarillentos, y sobre la parte superior se encuentran horizontes grisceos hasta negros, pasando por tonos pardos oscuros. Tambin se encuentran costras y ndulos de hierro (Fig. 6), producidos aparentemente por lixiviacin y capilaridad de lquidos saturados en hierro a partir del material parental, probablemente desde una zona reductora a una zona oxidante. En la zona superior del perfil se observa agrietamiento por procesos de hidratacin-

deshidratacin de los suelos (Fig. 7), esto da la idea de presencia de cenizas volcnicas, ya que es un fenmeno caracterstico de stas. Sobre el perfil se encuentra una zona orgnica de color negro, que adems produce una poco significativa meteorizacin biolgica a travs de las races de las plantas. En los horizontes inferiores se encuentra la roca con un grado muy bajo de meteorizacin, donde se puede definir la litologa a partir de la cual se forma el suelo, stos son bloques de roca clasificados como peridotita y esquisto micceo (moscovtico) clortico, las peridotitas se encuentran fracturadas, diaclasadas y presentan serpentinizacin, con serpentina del tipo crisotilo (inferido por la presencia de asbesto). A partir de la presencia de estos dos tipos de rocas y algunas estructuras, se infiere un posible contacto entre estas dos

litologas en la zona. En el saprolito se encuentran estructuras heredadas de las rocas parentales como diaclasas y foliaciones, con orientacin preferencial determinada de N7E/89SE (Fig. 8). Tambin vale la pena anotar la presencia de estoraques sobre la superficie del afloramiento (Fig. 9), ya que estos son resultado de un proceso erosivo que demuestra una meteorizacin previa a los mismos, adems de ser caractersticos de zonas donde la lluvia representa un factor importante de erosin y meteorizacin (Hugget, 2007). En la Tabla 1 se presenta la caracterizacin inicial de las capas de suelo encontradas en el perfil.

Fig 1. Localizacin de la zona de estudio.

1. Materia orgnica, color negro, presenta grietas de desecacin. Altura: 25cm 2. Presencia de races, agua superficial que est saturada, se agrieta, el suelo est continuamente variando la humedad. Altura: 1.10m 3. Suelo muy claro, contiene estoraques. Altura: 41 cm 4. Suelo color gris muy arenoso, presenta algunas races. Altura: 64 cm 5. No hay evidencia del material parental. Altura: 70cm 6. Se presentan micas disgregadas. Altura: 1.20m Tabla 1. Descripcin visual de los horizontes de meteorizacin.

Fig 2. Zona de estudio global, con zoom en la zona de estudio puntual.

Fig. 3 Elaboracin del canal para la observacin de los horizontes.

Fig. 4 Determinacin de los horizontes superiores. 5. Descripcin cualitativa de los suelos Muestra 1 El material presenta tendencia a formar esferas con menor grado de meteorizacin en el interior. Suelo finogranular con predominio de material arenoso. Color caf claro, con vetas color naranja, y fragmentos de material grueso caf oscuro y naranja. Presenta una matriz de material fino y grueso. No se observan gravas. Muestra 2 Suelo finogranular color caf claro, se asemeja a una arena fina. Muestra 3 Material finogranular, color naranja, con vetas negras. Tiende a formar bloques y presenta muy poco contenido de material arenoso. Muestra 4 Material finogranular, presenta un color caf anaranjado con parches grises, vetas negras y un contenido escaso de partculas gruesas. Forma una estructura en bloque que se disgrega fcilmente.

Muestra 5 Suelo de color caf claro uniforme, suave al tacto. No presenta fragmentos de roca ni material arenoso. 6. Resultados 6.1. Perfil de meteorizacin segn Deere & Patton El perfil de meteorizacin que se describir a continuacin est basado en el propuesto por Deere y Patton (1971) para climas tropicales, el cual se adapt a las condiciones de la zona estudiada. El talud observado presenta varias pendientes, debido a un reciente movimiento en masa; razn por la cual se opt por dividir el perfil en dos partes. La materia orgnica, que no se clasifica dentro de este modelo, tiene aproximadamente 0.25 m de espesor, es de color negro y tambin presenta grietas de desecacin. En la parte superior del talud se observaron los siguientes perfiles: 6.1.1 Horizonte IA Se observa un rea saturada por agua superficial. Hay gran cantidad de races y adems se presentan grietas en la superfi-

cie. Espesor aproximado de 1,10 m. (Fig. 4, seccin 6) 6.1.2. Horizonte IB El suelo est muy alterado, no se observan evidencias de las diaclasas ni estructuras de la roca. Sin embargo, se notan costras ferrosas y algunas concreciones (Fig. 6). Este horizonte se encuentra conformado por tres capas de suelos diferentes: La primera, de color amarillo oscuro, muy parecido al del saprolito, con un espesor de 0.70 m. (Fig. 4, seccin 5) La segunda, es un suelo muy arenoso de color gris. Tiene un espesor de 0.64m y en la parte superior se evidencian algunas races, lo que puede dar cuenta de meteorizacin biolgica. (Fig. 4, seccin 4) La tercera capa es un suelo de color amarillo claro, de 0.41m de espesor. Predominan pequeos estoraques. (Fig. 4 , seccin 3) 6.1.3. Horizonte IC o Saprolito Este horizonte posee aproximadamente 1.20 m de espesor, est compuesto por un suelo de color amarillo oscuro, en el que se diferencian fcilmente diaclasas y estructuras heredadas de la roca parental. Se observan minerales, principalmente micas.

Fig. 5 Determinacin de los horizontes inferiores.

Fig 6. Costras de hierro, concreciones (ndulos) de hierro y estructuras heredadas, encontrados en los horizontes de meteorizacin. esquisto micceo (moscovtico) clortico con texturas relictas como foliaciones. (Fig. 5, seccin 7). 6.1.6. Horizonte IIB (Roca Parcialmente Meteorizada) Hay presencia de grandes bloques de roca, peridotita (dunita) serpentinizada. Es posible la existencia de un contacto con el esquisto micceo (moscovtico) clortico que genera el perfil. (Fig. 5, seccin 8) 6.2. Perfil de meteorizacin segn Little Siguiendo los criterios dados en el mtodo propuesto por Little (1969), el perfil de meteorizacin puede ser caracterizado como sigue: 6.2.1. Horizonte VI (Suelo Residual) Fig. 7 Zona orgnica o humus (zona superior), horizonte de meteorizacin IA. Se puede observar las grietas asociadas a las cenizas volcnicas. Orientacin de las diaclasas en saprolito: N7E/89SE Al descender hacia la zona a la altura de la va, se diferencian los siguientes horizontes: 6.1.4. Horizonte IIA (Saprolito a Roca) Se observa peridotita muy alterada, con fracturas, diaclasas y contiene crisotilo, y No se conserva la textura ni la estructura del material parental, dado el avanzado estado de alteracin de la roca original. Se trata de un suelo que va de un amarillo claro a tonos ms oscuros (en direccin descendente); adems de una fina capa de color gris que se presenta en la parte superior. Este horizonte tiene aproximadamente 1.75 metros de espesor. El suelo es predominantemente arenoso y se encuentran pequeas formaciones verticales o estoraques.

6.2.2. Horizonte V (Completamente Descompuesto) Este horizonte de aproximadamente 1.20 m de espesor, est compuesto por un suelo de color amarillo oscuro. Se presenta la textura de la roca parental. Los granos constitutivos se pueden separar fcilmente con la mano y se observan minerales formadores de la roca original, entre ellos micas. Las diaclasas tienen orientacin: N7E/89SE Si se desciende hacia la zona a la altura de la va, se diferencian los horizontes restantes:

6.2.3. Horizonte IV (Altamente Descompuesto) Se evidencia la textura de la roca parental, al observar discontinuidades y diaclasas. Los granos constitutivos no se logran separar fcilmente con la mano. Se puede apreciar un porcentaje significativo de fragmentos de roca. 6.2.4. Horizonte III (Moderadamente Descompuesto) Se observa la textura de la roca parental. Se encuentra peridotita con fracturas y diaclasas, adems de esquisto micceo (moscovtico) clortico con texturas relictas como foliaciones.

Fig. 8 Estructuras heredadas (diaclasa) en la parte izquierda, medicin de estas estructuras en la parte derecha.

rea gracias a que se expuso a la superficie con las obras ingenieriles realizadas para mejorar su estabilidad en general. La ocurrencia del previo movimiento en masa indica que el talud estudiado tiende a perder su estabilidad posiblemente por efecto del contacto litolgico inferido, anteriormente mencionado, junto con la accin de prolongadas temporadas lluviosas. Debido a las caractersticas visuales de los horizontes superiores, se asume la presencia de cenizas volcnicas, siendo coherente con algunos perfiles estudiados anteriormente en la zona (como Aristizbal, et al, 2005; Ordoez, 2005). La presencia de estas cenizas en esta zona sugiere una actividad volcnica, probablemente asociado a los complejos volcnicos de la cordillera central, segn ha sido sugerido anteriormente por algunos autores, stas podran dar pie para discusiones acerca de los inconvenientes que puede producir a la hora de realizar construcciones en patrones de meteorizacin similares a este. Un posterior estudio ms detallado con respecto a la zona de contacto inferida en este trabajo, podra dar mejores ideas acerca de la utilidad de esta zona para fines civiles. La presencia de estoraques evidencia la importancia que tiene la lluvia y la meteorizacin en esta zona, adems de los datos climticos proporcionados anteriormente, que sustentan esta afirmacin. Referencias Aristizbal Edier, Roser Barry, Yokota Shuichiro, (2005) Tropical chemical weathering of hillslope deposits and bedrock source in the Aburr Valley, northern Colombian Andes, Elsevier. Pg 2. Hugget, Richard John, (2007) Fundamentals of Geomorphology, second edition, Routledge.

Fig. 9 Estoraques sobre el perfil de meteorizacin. 7. Discusiones Como primer paso en la discusin sobre las caractersticas que presenta el terreno se hablar acerca la presencia de material in situ y transportado. Se evidencia que el talud ha sido intervenido dado que est conformado por terrazas. Posiblemente debido a la inestabilidad que presenta durante las temporadas lluviosas, dejando como evidencia de esto una forma concidea en la ladera de la montaa causada por un movimiento de masas (deslizamiento rotacional). (Varnes, 1978). El material in situ se encuentra en la zona superior dada la elevada pendiente que posee el talud all. Esta zona de material in situ presenta el mayor grado de meteorizacin. A medida que se desciende en el talud es posible observar los residuos de material desprendido y acumulado en la base del mismo, sin embargo se distingue la roca con algn grado de meteorizacin y parte del material in situ correspondiente a esta

Ordoez Ante, Carlos Andrs, (2005), El perfil de meteorizacin en la ingeniera geotcnica. Thomas, M. F. (1994) Geomorphology in the Tropics: A Study of Weathering and Denudation in Low Latitudes.Chichester: John Wiley & Sons. Varnes, D.J. (1978) Slope Movement Types and processes.

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