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ADAPTACIONES AL EJERCICIO EN ALTURAS

Introduccin La altura representa un ambiente extremo. El ser humano siempre se ha caracterizado por su adaptabilidad a las diversas adversidades que puede ofrecer nuestro planeta, pero en este caso hay un lmite. La disminucin de la presin baromtrica y, consecuentemente, una menor presin parcial de ox eno, es un factor muy limitante. !in embar o hay poblaciones como los quechuas y aymar"s en los #ndes y los tibetanos y sherpas en el $imalaya que viven y se reproducen en cotas cercanas a los %.&&& metros. # partir de los %.%&& metros la presin baromtrica es la mitad que a nivel del mar y la vida permanente por encima de esta cota se considera imposible. El or anismo humano lo ra adaptarse a la altura racias a un complicado proceso que exi e lentitud y pro resin. !i no se respetan estas pautas se pueden producir lesiones muy raves a diferentes niveles. El sistema pulmonar y su fisiolo a en la monta'a son un serio problema, en ocasiones fatal, propiciado por anar altura con demasiada rapidez. Es ob(eto de este traba(o analizar los mecanismos de adaptacin del sistema pulmonar a la altitud, las lesiones que se pueden producir )el edema pulmonar de altura es la m"s importante y rave* y los medios preventivos y de actuacin que utilizaremos en un medio tan adverso. #ltura y ox eno +omo se ha comentado anteriormente, el factor limitante de la altura es la disminucin pro resiva de la presin parcial de ox eno. La densidad del aire disminuye al subir desde el nivel del mar, ya que all es de ,-& mm $ mientras que a ..&/0 mts es de %1& mm $ y alrededor de %.&&& es la mitad. 2ero lo importante de esto es que la presin de ox eno tambin disminuye, as al nivel del mar es, como promedio, de 1%& mm $ , pero a ..&/0 mts es de 1&, mm $ . # nivel alveolar esta presin parcial de ox eno por supuesto tambin se reduce, pasando de 1&& mm $ a nivel del mar a ,0 mm $ a 3.&&& mts y a .0 mm $ a %.%&& mts aproximadamente. 4odo ello desencadena el proceso de adaptacin del or anismo humano que empieza en el sistema pulmonar y contin5a con los sistemas de distribucin de ese ox eno y su combustin. # todo ello hay que a'adir el nivel de e(ercicio fsico que se desarrolla en un deporte exi ente como es el alpinismo. 6na disminucin relativamente peque'a de la cantidad de

ox eno puede tener un efecto mnimo pero durante un e(ercicio vi oroso puede ser el factor limitante a dicha actividad. $oy en da son pocos los alpinistas que utilizan equipos de ox eno, ya que las condiciones suponen un reto m"s, pero anti uamente siempre era un elemento imprescindible para desarrollar cualquier ascensin a randes altitudes. #comodacin y aclimatacin del sistema respiratorio a la altura $emos de utilizar estos dos trminos para entender el sistema de adaptacin a la altitud. En un principio o primera fase el or anismo, ante esa necesidad de ox eno causada por esa ba(ada de su presin, reacciona intentando proveer a las clulas con hiperventilacin y taquicardia, pero sobrecar an de traba(o al sistema cardiorespiratorio. # este proceso se le llama acomodacin. !i la exposicin a la hipoxia se prolon a, el or anismo pone en marcha mecanismos de adaptacin m"s econmicos. # este proceso se le llama aclimatacin y consiste en lo si uiente7

#umento de la ventilacin pulmonar. #umento de la hemo lobina de la san re. Elevacin de la capacidad difusora de los pulmones. Incremento de la riqueza vascular de los te(idos. #umento de la capacidad de las clulas para utilizar ox eno a pesar de una presin ba(a de ste.

# continuacin se van a tratar de explicar los dos procesos de esta aclimatacin concernientes al sistema respiratorio, que es el que nos incumbe. Aumento de la ventilacin pulmonar Existen unos quimioreceptores sensibles a la menor presin de ox eno que est"n localizados en el arco artico y la bifurcacin de las arterias cartidas en el cuello. +ualquier reduccin si nificativa de la 283 arterial estimula pro resivamente estos quimioreceptores hasta un m"ximo del -%9. Esto estimula el proceso de hiperventilacin con el que el or anismo trata de acercar la concentracin de ox eno alveolar a la necesaria para su distribucin. Esta hiperventilacin produce una eliminacin de randes cantidades de dixido de carbono, lo que reduce la presin de este as y aumenta el p$ de los lquidos

corporales. Este aumento del p$ se da ya que la mayor parte de este dixido de carbono se lleva en forma de "cido carbnico que se ioniza f"cilmente a $: y $+8.;, que lue o son transportados a los pulmones por la circulacin venosa. En los capilares pulmonares el dixido de carbono y el a ua se forman de nuevo y se difunden a travs de los alvolos. 2ara paliar esta alcalosis y desequilibrio "cido; base los ri'ones excretan la base )$+8.;* por los t5bulos renales Estos cambios inhiben el centro respiratorio en contraposicin de la estimulacin hipxica. !in embar o ah entra el proceso de aclimatacin ya explicado, porque a partir de los cinco das, aproximadamente, esta inhibicin del centro respiratorio desaparece, volviendo la estimulacin de los quimioreceptores a su normalidad. #l unos alpinistas responden con un fuerte impulso ventilatorio hipxico, por lo que pueden realizar me(or e(ercicios a alturas extremas y pueden lle ar a una mayor altura que otros individuos en los que no se produce una respuesta tan intensa cuando la 283 es ba(a a nivel ambiental. Elevacin de la capacidad di u!ora de lo! pulmone! La capacidad normal de difusin para el ox eno a travs de la membrana pulmonar es de un radiente de 31 ml de mm de $ de presin y por se undo, cifra que se ve aumentada hasta tres veces durante el e(ercicio fsico. 2ues bien, la exposicin a randes alturas puede aumentar esta difusin tambin hasta tres veces. 2arte de este aumento resulte probablemente de un aumento de san re capilar pulmonar, que dilata los capilares y aumenta la superficie de difusin de ox eno hacia la san re. 8tra parte se cree que depende de un incremento de volumen pulmonar, que aumentara el "rea de la superficie de la membrana alveolar. 4ambin influira el aumento de presin arterial pulmonar impulsando san re en un n5mero de capilares alveolares mayor del normal, especialmente en las zonas altas de los pulmones, que est"n mal re adas en condiciones usuales. 4odos estos factores sin una adecuada aclimatacin podr"n ser la causa de lesiones como el edema pulmonar de altura, que se tratar" mas adelante. #climatacin natural de personas nacidas a randes alturas +omo se coment en la introduccin de este traba(o numerosas poblaciones viven y se reproducen en alturas superiores a los /.&&& mts. En todos los aspectos de aclimatacin antes considerados estas personas se hallan en me(ores circunstancias incluso que los nacidos en tierras ba(as me(or aclimatados y aunque stos hayan vivido a randes alturas durante 1& m"s a'os. Esto es porque los nacidos en estas alturas empiezan su aclimatacin desde su infancia7

Las dimensiones de su trax est"n particularmente aumentadas y su volumen corporal al o disminuido, con lo que hay una ran proporcin entre capacidad de ventilacin y masa corporal.

!u corazn derecho proporciona una presin arterial pulmonar elevada para impulsar san re a travs de un sistema capilar pulmonar dilatado. El aporte de ox eno de la san re a los te(idos tambin est" muy facilitado ya que poseen mayor cantidad de ox eno a menor presin del mismo en la san re dado por una mayor cantidad de hemo lobina.

+irculacin pulmonar en hipoxia +on la hipoxia se desarrolla una marcada hipertensin arterial pulmonar. Esto es como consecuencia de un mecanismo de estabilizacin de la presin arterial de ox eno mediante la vasoconstriccin de la musculatura arteriolar pulmonar. En el si uiente r"fico se hace una comparacin entre el promedio de la presin arterial pulmonar y el asto cardiaco. !e establecen tres tipos de su(etos ante la hipoxia, su(etos normales ante hipoxia a nivel del mar, su(etos aclimatados a la altitud y nativos de randes altitudes1 7

!e puede apreciar que en nativos el incremento de la presin arterial pulmonar es mucho m"s acusada que en el resto al realizar actividad fsica y aumentar el asto cardiaco. Esta adaptacin crnica podra interpretarse como una mayor predisposicin al edema pulmonar de altura, pero no es un rupo proclive a este tipo de mal. !e ver" que el ori en del edema pulmonar de altura y su fisiopatolo a es a5n un tema a debatir, aunque la teora m"s aceptada es que su causa es por una excesiva y desi ual presin arterial pulmonar. El mal a udo de monta'a El mal a udo de monta'a )<#<* es una variedad de sntomas que son conocidos por los monta'eros de todas las pocas y lu ares. #s por e(emplo en !udamrica tambin se llama puna o soroche y desde 1=1. se analiza y clasifica como un cuadro a tener muy en cuenta para prevenirlo mediante la aclimatacin. >ormalmente aparece entre las / a 0 horas de lle ar a cotas altas, sobre todo a partir de ..&&& mts, aunque se pueden dar casos a partir de 3.%&& mts. Los sntomas que se producen son los si uientes7

?olor de cabeza. Insomnio y vrti o. 2rdida de apetito. >auseas. ?isnea anormal al esfuerzo. ?isminucin de la diuresis.

4odos estos sntomas se dar"n dependiendo de la intensidad del <#<. En ocasiones solamente aparece el dolor de cabeza y con un anal sico y una pro resin m"s lenta de ascensin se elimina, pero cuantos m"s sntomas aparecen m"s en cuenta hay que tenerlo y tratarlo. @arios autores proponen una clasificacin y en base a ella actuar en consecuencia7

En el caso de un <#< li ero con simples anal sicos )aspirina, paracetamol* y al o de reposo se combatira. El moderado debera tratarse con reposo sin subir nunca a m"s altura. !i se sobrepasan los - puntos en el baremo habra que realizar un descenso inmediato de por lo menos %&& mts., ya que si no se trata se pueden producir lesiones raves como son los edemas pulmonar y cerebral. La prevencin siempre es lo m"s adecuado, y para ello habr" que realizar una ascensin lenta y conse uir una adecuada aclimatacin. # partir de ..&&& mts no se superar"n los .&& mts de desnivel al da. En las expediciones al $imalaya, donde los campos base est"n eneralmente a %.&&& mts, conviene emplear una semana para pasar de ..&&& a %.&&& mts y descansar uno o dos das en ste antes de prose uir. "actore! de produccin del #A#. Est" claro que la hipoxia es un factor importante de produccin de <#<, pero no es el factor directo de los sntomas. $ay otros elementos que podran provocar esta fisiopatolo a, como la alteracin de la homeostasis con retencin de a ua yAo salida de lquido intracelular a compartimentos extracelulares. Es la hiptesis m"s aceptada y vendra explicada por el si uiente esquema 37

4odo este mecanismo sera aplicable tambin al inicio de un edema pulmonar. El comportamiento anmalo a nivel pulmonar como la disnea tanto en reposo como con el e(ercicio puede ser un indicio de edema pulmonar de altura. !in embar o este tema se tratar" m"s profundamente en el si uiente apartado y de un modo m"s especfico por su importancia. Edema pulmonar de altura El edema pulmonar de altura )E2#* se da normalmente en alpinistas, monta'eros y habitantes de las alturas. !in embar o, la cada vez mayor afluencia

de personas a randes alturas mediante el treBBin sin la adecuada precaucin e informacin ha aumentado este rupo de ries o. #proximadamente el 19 de las personas que lle an a los ..%&& mts de altura sufren un E2#. En los #ndes, donde el acceso es r"pido por carretera, ferrocarril o avin, se da el mayor n5mero de casos )el 0%9* que aparecen entre los ..&&& y los /.%&& mts. En el $imalaya la mayora de casos se da sobre los %.&&& mts, ya que para acceder a randes alturas hay que realizar un ascenso lento y pro resivo por limitacin de infraestructuras, apareciendo m"s frecuentemente cuando se realiza una actividad fsica importante. #dem"s de la prevencin, con la consi uiente aclimatacin y pro resin lenta en el ascenso, hay rupos de ries o a la hora de sufrir un E2#. )<artnez Cerrer, 1==&* establece el si uiente cuadro de factores de ries o7 El edema a udo de pulmn ocurre m"s frecuentemente en7

Re!idente! $a%ituale! a nivel del mar &ue acceden a la altura. E!&uiadore! en altitud e'trema. Re!idente! $a%ituale! en la altitud &ue vuelven a ella tra! una corta e!tancia a nivel del mar. Aviadore!. #u(ere! (vene! en periodo premen!trual. A!cen!o e'ce!ivamente r)pido a la altitud e'trema.

2ersonas con especial ries o de E2#7

Jvene! Per!ona! con edema pulmonar previo en la altura. Per!ona! con atre!ia o e!teno!i! de una arteria pulmonar.

En el caso de los esquiadores de monta'a el ries o viene por la rapidez de acceso a la altura. Los (venes, especialmente las (venes en periodo menstrual, son m"s sensibles por la permeabilidad vascular, ya que est" m"s presente en ellos. S*ntoma! Las primeras manifestaciones pueden aparecer en un amplio mar en de tiempo, desde pocas horas a dos das. El inicio suele ser nocturno y pro resivo con si nos de <#<7 dolor de cabeza, insomnio, n"useas, vmitos,... y sntomas

respiratorios m"s especficos como tos seca y persistente, disnea pro resiva y taquipnea, que no habr" que confundir con la desencadenada por el e(ercicio. La dificultad respiratoria empeora pro resivamente, acompa'"ndose de expectoracin espumosa y rosada. En 3A. de los casos hay dolor tor"cico, siendo constantes una debilidad manifiesta y taquicardia. # veces aparece fiebre. Existen casos en los que el E2# aparece al exponerse nuevamente a la hipoxia de la altitud, despus de una estancia en zonas de menor altura, conocindose como E2# de reentrada. Esto suele darse en el monta'ero que ha realizado una estancia de das en cotas inferiores y reasciende al campo base. Es muy importante reconocer el inicio del E2#, ya que el enfermo puede (ustificar su tos por el aire seco y fro del ambiente, la dificultad respiratoria por el e(ercicio realizado en altura y la debilidad por haber dormido mal la noche anterior a causa de un li ero <#<. #nte cualquier duda se tomar"n las medidas adecuadas ante estos casos, que se analizar"n m"s adelante. #ecani!mo! de produccin del EPA. $oy en da a5n es un tema a debatir. <uchos autores coinciden en las teoras que pueden explicarlo pero no se sabe hasta que punto influyen unas m"s que otras. La dificultad de realizar un estudio exhaustivo por las condiciones de transporte de equipos adecuados a estas alturas, as como las condiciones extremas a las que se someten los deportistas puede ser una causa importante que limite la profundidad de este estudio. En numerosas autopsias realizadas a individuos que sufrieron un E2# hallaron edemas a nivel intersticial, bronquial y alveolar pulmonar acompa'ado por una in ur itacin manifiesta del sistema linf"tico. En el espacio areo pulmonar apareca un lquido con un alto contenido en alb5mina, espumoso y con abundante fibrina. 4odo esto son sntomas de una alteracin de la permeabilidad capilar pulmonar con paso de lquido al espacio areo tras superar la capacidad de drena(e de los vasos linf"ticos locales. #dem"s, en los peque'os vasos pulmonares se observaron microembolias hem"ticas. 4omado de7 http7AADDD.efdeportes.com