DEFINICIÓN: Es la etapa de transición entre la niñez y la edad
adulta. Comprende la década que va desde los 10 a los 20 años y representa una etapa del ciclo vital con características particulares. Los adolescentes son básicamente sanos, requieren poca asistencia médica y tienen sólo muy ocasionalmente enfermedades graves. A diferencia de los niños, tienen una elevada tendencia a enfrentarse a situaciones de riesgo (adicciones, situaciones de violencia, accidentes, etc.)
Etapas: Podemos dividir este período en cuatro etapas:
1) Preadolescencia: 9-10 años. Se produce una diferenciación en la evolución entre niños y niñas. Puede haber niños que experimenten gran ansiedad con síntomas como tartamudeo, aumento de peso, etc.
2) Adolescencia temprana: 11-14 años. Rápida aceleración del crecimiento
corporal. Pensamiento concreto e inicio del pensamiento abstracto.
3) Adolescencia intermedia: 15-17 años. El desarrollo puberal está casi completo.
Gran interés por la sexualidad. Distanciamiento de los padres. El adolescente se siente único e invulnerable.
4) Adolescencia tardía: 18-20 años. Pasan de estar en grupo a estar en pareja. Se
afirma la personalidad, el sistema de valores y preferencia vocacional.
Duelo: El adolescente sufre tres duelos o pérdidas muy dolorosas para él. 1) Duelo por el cuerpo infantil. 2) Duelo por los padres infantiles. 3) Duelo por su identidad infantil. CAMBIOS EN LAS NIÑAS
1) El primer signo físico es el desarrollo del botón
mamario (telarca). 2) Crecimiento de su cuerpo con ensanchamiento de la pelvis. 3) Aparece el vello pubiano (pubarca) y axilar. 4) Sus órganos sexuales crecen pero no sufren grandes cambios. 5) Aumento del tamaño de los pechos. 6) Aparece su primer flujo menstrual (menarca) y una primera etapa conmenstruaciones irregulares que duran unos dos años. 7) Aparecen las glándulas sebáceas produciendo secreción aceitosa. 8) Se altera la composición del sudor que cobra un olor más fuerte. 9) Todo esto les produce inseguridad y por ello usan ropas voluminosas y extrañas para ocultar sus cuerpos, otras se encorvan para disimular su estatura o su busto.
CAMBIOS EN LOS NIÑOS
1) El primer signo físico es el incremento del tamaño testicular (posteriormente aumenta el tamaño del pene). 2) Se produce un notorio crecimiento de su cuerpo (un 25%) y se duplica su peso. 3) Aparece el vello pubiano y el axilar; el vello facial y el del pecho aparece al finalizar la adolescencia. 4) Cuando duermen aparecen poluciones nocturnas, acompañadas por sueños eróticos. 5) El rasgo sexual secundario más ostensible es el cambio de voz. 6) Aparecen las glándulas sebáceas produciendo secreción aceitosa. 7) Se altera la composición del sudor que cobra un olor más fuerte. 8) La conciencia del cuerpo está muy ligada a las sensaciones sexuales, pasa horas delante del espejo, probando peinados, expresiones y posturas, o preocupándose por un granito en su mentón.
DUELO POR LOS PADRES INFANTILES
1) Para todo niño las figuras paternas son lo máximo
(desarrollo normal), son modelos identificatorios ideales. 2) Etapa de transición donde el adolescente debe definir su propia identidad, debe haber una separación y muchas veces una ruptura. 3) Se produce un alejamiento, rompe innumerables lazos con su familia basados en la autoridad, el afecto, la responsabilidad, el respeto, etc. 4) Comienza a ver defectos en los padres y se atreve a criticarlos, lo mismo hace con el mundo adulto, se revela contra todos los valores establecidos por ellos. 5) El hogar muchas veces se convierte en una pensión, come y duerme, deja caer sus ropas desordenadas, ve TV durante horas, hace largas llamadas telefónicas, le cuesta cumplir con sus tareas domésticas. 6) Posa delante del espejo, se mira, contempla y perfecciona su imagen con el propósito de exhibirla. 7) Se produce una relación ambigua donde los padres lo tratan por momentos como un niño, pero a su vez le exigen que sea responsable como un adulto. 8) Dejar que el niño salga solo a la calle, viaje solo a la escuela, participe de salidas y actividades con sus amigos, etc., impone necesariamente una separación que provoca temores.
DUELO POR LA IDENTIDAD INFANTIL
1) Cuando era niño se sentía protegido, no tenía dudas
del lugar que ocupaba, se daba el lujo de equivocarse, total era niño, ahora no se le permiten esas equivocaciones. 2) Su cuerpo y mente son un torbellino y le complica su vida relacional con sus padres y con todos aquellos que lo rodean. 3) Su comportamiento es contradictorio y ambiguo no tiene seguridad si actuar como un niño o un adulto. 4) Rechaza las ideas establecidas y se rebela contra la sociedad hipócrita. 5) Es inseguro, por lo que necesita de la afirmación de su yo. 6) Busca nuevos modelos de identificación, pero le cuesta dejar sus juguetes, los reemplaza por nuevos ídolos. 7) La sociedad adulta le muestra modelos que lo confunden y agrava su conflicto de identificación. 8) El adolescente encuentra una primera solución a su conflicto aislándose, pasa largas horas encerrado en su pieza, el y su mundo interno lo pueden llevar a pasar por períodos en que se convierte en introvertido y ermitaño. 9) La segunda solución es la adhesión al grupo, en cuyo seno espera encontrar respuestas de aquello que se rebela, se identificará con el grupo, a costa de una pérdida de autonomía y de individuación. 10) Aquí entran los líderes de grupo o los profesionales que deben saber conducir y orientar a los adolescentes.
LA IDENTIFICACIÓN CON EL GRUPO
1) El adolescente pasa de una independencia de
relación con el adulto a una dependencia con el grupo, transfiere sus alegrías, temores y angustias con ellos. 2) El peligro en este estadío es una identificación excesiva con el héroe del grupo o de la muchedumbre hasta un extremo de llegar a una pérdida total de su propia identidad (identidad negativa). 3) Muchos adolescentes se ven omnipotentes y racionalizan todo, con esto esconden su propia impotencia e inseguridad. 4) Transgreden las reglas de los adultos confundidos en la acción del grupo porque toman fuerza y valor (en forma individual nunca lo harían). 5) Viven con una necesidad de destrucción (tal vez de autodestrucción) rebelándose contra una sociedad que no hace lo que ellos pretenden y a la que ve como hipócrita. 6) Cuando fracasa en sus relaciones pueden aparecer trastornos de conductas como fugas, rebeldía, drogas, alcohol, que son usados como métodos para salir del aburrimiento o para llamar la atención y ser atendidos. 7) Las relaciones con el otro sexo tienen a veces un valor de carácter ostentatorio y de mostrarse ante los demás. 8) El adolescente quiere más privilegios, más libertad de la supervisión y restricciones de los adultos, pero al mismo tiempo sigue las indicaciones del grupo o la barra. 9) Se esfuerza por parecerse al grupo, se viste como ellos, toma sus pautas de conducta, etc. 10) El grupo debería ser un lugar de transición y no definitivo. 11) El grupo se requiere como un lugar de trabajo y de confrontación, ahí se construyen las relaciones humanas válidas. 12) El grupo debería ser lugar de transición y no definitivo, ya que es un lugar de reconciliación y de resolución de sus propias contradicciones. 13) El adolescente quiere más privilegios, más libertad de la supervisión y restricciones de los adultos, pero al mismo tiempo sigue las indicaciones del grupo o de la barra. 14) Se esfuerza por parecerse al grupo, se viste como ellos, toma sus pautas de conducta. 15) Se rebela ante las normas de la casa pero acepta a las del grupo. 16) El adolescente vive con una duda existencial ¿quién es? ¿qué hará de futuro?