FRACTALES

Germn Ros Snchez

1. Qu son los fractales?

La palabra fractal proviene del latn fractus, que significa fragmentado, fracturado, o simplemente roto o quebrado, muy apropiado para objetos cuya dimensin es fraccionaria. El trmino fue acuado por Benot Mandelbrot en 1977 aparecido en su libro The Fractal Geometry of Nature. Al estudio de los objetos fractales se le conoce, generalmente, como geometra fractal. Un fractal es un conjunto matemtico que puede gozar de autosimilitud a cualquier escala, su dimensin no es entera o si es entera no es un entero normal. El hecho que goce de autosimilitud significa que el objeto fractal no depende del observador para ser en s, es decir, si tomamos algunos tipos de fractales podemos comprobar que al hacer un aumento doble el dibujo es exactamente igual al inicial, si hacemos un aumento 1000 comprobaremos la misma caracterstica, as pues si hacemos un aumento n, el dibujo resulta igual luego las partes se parecen al todo. Un conjunto u objeto es considerado fractal cuando su tamao se hace arbitrariamente mayor a medida que la escala del instrumento de medida disminuye. Hay muchos objetos ordinarios que, debido a su estructura o comportamiento, son considerados fractales naturales, aunque no los reconozcamos. Las nubes, las montaas, las costas, los rboles y los ros son fractales naturales aunque finitos ergo no ideales; no as como los fractales matemticos que gozan de infinidad y son ideales. Algunas definiciones sencillas extradas de ensayos y libros acerca del tema:

Modelos infinitos comprimidos de alguna manera en un espacio finito Bellsimos y fascinantes diseos de estructura y complejidad infinita.

Resumen de las propiedades de los fractales:

Dimensin no entera. Como se mostrar en el apartado siguiente la dimensin de un fractal no es un nmero entero sino un nmero generalmente irracional. Compleja estructura a cualquier escala. Los fractales muestran estructuras muy complejas independientemente de la escala a la cual lo observemos. Infinitud. Se consideran infinitos ya que a medida que aumentamos la precisin del instrumento de medicin observamos que el fractal aumenta en longitud o permetro. Autosimilitud en algunos casos. Existen fractales plenamente autosimilares de manera que el todo est formado por pequeos fragmentos parecidos al todo.

2. Qu significa realmente dimensin?

La geometra tradicional o euclidiana distingue las siguientes dimensiones: -1, 0, 1, 2, 3. Dimensin -1: Realmente esta dimensin representa el vaco. Dimensin 0: Un punto no tiene dimensin alguna porque no tiene longitud, anchura o profundidad. Dimensin 1: Una lnea (formada por infinitos puntos) es unidimensional ya que slo tiene longitud. Si dividimos por la mitad la medida de la longitud de un objeto unidimensional, obtenemos dos objetos pequeos de idntica apariencia al objeto original

Dimensin 2: Un plano es bidimensional porque tiene longitud y anchura. Si lo dividimos por su longitud y su anchura obtenemos 4 planos.

Dimensin 3: Un cubo es tridimensional ya que tiene longitud, anchura y profundidad. Si dividimos exactamente por la longitud, la anchura y la profundidad obtenemos 8 cubos ms pequeos.

De estas observaciones se puede concluir que la duplicacin ocurre a razn exponencial de 2, 4, 8 y as sucesivamente. Aritmticamente, estos nmeros pueden expresarse como:

Siendo P las porciones obtenidas del nmero de divisiones n elevado a la dimensin D. Si examinamos el valor del exponente en cada caso, encontramos que ste es idntico al valor de la dimensin de cada objeto: 1, 2 y 3. As pues esta forma de calcular la dimensin de un objeto resulta totalmente vlida. Pero qu pasa cuando medimos la dimensin de un fractal? Tomando de ejemplo el tringulo de Sierpinski . Este fractal se forma descomponiendo un tringulo equiltero en 3 tringulos iguales como vemos abajo.

Por tanto, podemos comprobar que este fractal tiene dimensin 1.58496. Queda as especificado el concepto de dimensin fractal.

3. Cmo se construye un fractal?

Normalmente un fractal se construye mediante una frmula o funcin que se va iterando un nmero arbitrario de veces. Aunque otra forma de lograrlo es mediante la aplicacin de tcnicas de recursividad. Con estos dos mtodos es como solemos conseguir la autosimilitud de los fractales, ya que aplicamos la misma funcin a diferentes niveles.. Tan importante es la eleccin de la formula como la eleccin del mtodo de coloreado de los resultados. En relacin a esto, existen multitud de tcnicas de coloreado como pueden ser:

Coloreado mediante el algoritmo de tiempo de escape. Coloreado por convergencia a soluciones de una ecuacin. Cualquier otro que puedas imaginar.

3.1. Fractales naturales Existen multitud de fractales naturales en las cosas ms insignificantes, y que pasamos por alto cada da. Estos fractales no son infinitos (porque fuera del elegante universo de las matemticas ese concepto es difcil),

pero si son autosimilares a muchos niveles. Claros ejemplos de estos fractales son:

Ejemplos

Hoja

Corales

Romanesco

3.2. Fractal de Newton Por nuestra parte, en esta simulacin vamos a dedicar nuestra atencin a fractales creados o descubiertos por el hombre mediante ecuaciones conocidas. Concretamente mostraremos un especial inters en el fractal de Newton y en cmo se construye. El fractal de Newton es una curiosa creacin basado en la aplicacin del mtodo de Newton para la resolucin de sistemas de ecuaciones no lineales. El algoritmo es eficiente para encontrar aproximaciones de los ceros o races de una funcin real. Tambin puede ser usado para encontrar el mximo o mnimo de una funcin, encontrando los ceros de su primera derivada. La idea de este mtodo es la siguiente: se comienza con un valor razonablemente cercano al cero (denominado punto de arranque), entonces se reemplaza la funcin que estamos tratando por la recta tangente en ese valor, se iguala a cero y se despeja (fcilmente, por ser una ecuacin lineal). Este cero ser, generalmente, una aproximacin mejor a la raz de la funcin. Luego, se aplican tantas iteraciones como se deseen hasta que el mtodo de una solucin adecuada. Cabe destacar que

es posible que el mtodo diverja en determinadas circunstancias que pueden depender de la eleccin del punto inicial. Adems es responsabilidad nuestra la eleccin de un buen test de parada, aunque dicho test podra basarse simplemente en el nmero de iteraciones realizadas (como es nuestro caso para los ejemplos).

Partiendo de este mtodo, y dado que es capaz de aproximarse tanto a soluciones reales como a complejas, podramos ingenirnoslas para que dada una funcin se coloreasen de forma distinta las soluciones a las que el algoritmo va convergiendo. En pocas palabras: seleccionamos una regin del plano complejo y vamos ejecutando el mtodo de Newton, para una funcin F dada, en un punto elegido de la regin.Dependiendo de a qu solucin converga el mtodo pintamos ese punto de un color u otro. Esta es la manera en la que se han pintado los fractales de Newton de las distintas simulaciones ! Como podemos comprobar, en este caso, han surgido fractales a partir de un mtodo de aproximacin de races de funciones y un poco de imaginacin. Para los ejemplos que se vern en las simulaciones se han dibujado los fractales basados en las siguientes funciones:

Fractal de Newton para la funcin x^31

Fractal de Newton para la funcin x^5-1

3.3 Conjunto de Mandelbrot El conjunto de Mandelbrot es el ms conocido de los conjuntos fractales, y el ms estudiado. Este conjunto se define as, en el plano complejo: Sea c un nmero complejo cualquiera. A partir de c, se construye una sucesin por induccin:

z0 = 0 (trmino inicial) zn+1 = zn2 + c (relacin de induccin)

Fractal de Mandelbrot

Si esta sucesin queda acotada, entonces se dice que c pertenece al conjunto de Mandelbrot (quien es el inventor de dicho fractal), y si no, queda excluido del mismo. En la imagen anterior, los puntos negros pertenecen al conjunto y los de color no. Los colores dan una indicacin de la velocidad con la que diverge (tiende al infinito, en mdulo) la sucesin: en rojo oscuro, al cabo de pocos clculos se sabe que el punto no est en el conjunto mientras que en blanco, se ha tardado mucho ms en comprobarlo. Como no se puede calcular un sinfn de valores, es preciso poner un lmite, y decidir que si los p primeros trminos de la sucesin

estn acotados entonces el punto merece el honor de pertenecer al conjunto. Al aumentar el valor de p se mejora la precisin de la imagen. Por otra parte, se sabe que los puntos cuya distancia al origen es superior a 2 : x2 + y2 > 4 no pertenecen al conjunto. Por lo tanto basta encontrar un slo trmino de la sucesin que verifique |zn| > 2 para estar seguro que c no est en el conjunto. La propiedad fundamental de los fractales es una cierta invariabilidad con relacin a la escala, o dicho de otro modo, al acercarse a ciertas partes de la imagen reaparece en miniatura la imagen total. Un mismo motivo aparece a distintas escalas, a un nmero infinito de escalas.

4. A disfrutar recorriendo los fractales!

No olvidemos que adems de objetos matemticos, fruto del duro trabajo (y a veces de la casualidad), los fractales son estructuras bellas. En este applet tenemos la oportunidad de recorrerlas y adentrarnos en sus profundidades. As que disfruta introducindote y navegando por estos fractales.