OS NEOLUDITAS Kirkpatric Sale Em maro de 1990, Chellis Glendinning, psicloga do novo Mxico, publicou " Notas rumo a um manifesto

neoludita", buscando das legitimidade aos que resistiam, por se sentirem incomodados, de um jeito ou de outro, ante a tecnologia da segunda Revoluo Industrial; o texto lanou idias afim de articular as criticas e objetivos do grupo. "Os neoluditas tm a coragem de olhar a catstrofe total de nosso sculo, resultantes do fato de as tecnologias criadas e disseminadas pela sociedades ocidentais modernas estarem fora de controle e profanando a frgil teia da vida na Terra", escreveu a autora. Em seguida, sublinhando o elo com o passado, ela acrescentou: " Como os primeiros luditas, tambm somos pessoas desesperadas, procurando proteger as existncias, famlias e comunidades dos que amamos, e que se encontram beira da destruio". Argumentando que a eficaz resistncia a esse processo " requer no somente regulamentao, ou eliminao de itens especficos - pesticidas ou armas nucleares", mas tambm " novas maneiras de pensar" e, em contrapartida, "a criao de uma nova viso de mundo", Glendinning definiu os trs princpios bsicos do neoludismo: 1. Oposio tecnologias que "emanam da ideologia baseada no racionalismo , chave do potencial humano; na aquisio de bens materiais, chave da realizao humana; e no desenvolvimento tecnolgico, chave da civilizao humana". 2. Reconhecimento de que "todas as tecnologias so polticas" - as que foram criadas pela sociedade tecnolgica de massa, longe de serem "ferramentas neutras, utilizveis para o bem ou para o mal", inevitavelmente, servem "perpetuao de seus objetivos de eficincia, produo, mercado e lucros". 3. Elaborao de uma critica tecnologia por meio da "anlise completa de seu contexto sociolgico, ramificaes econmicas e significados polticos (...) a partir da perspectiva no s do uso que se faz dela" , mas do seu impacto sobre " outros seres vivos, ecossistemas e meio ambiente". Chellis Glendinning termina lanando um "programa para o futuro" em que vislumbra o desmantelamento das tecnologias nuclear, qumica, biogentica, eletromagntica, televisiva e informtica, e a criao de novas tecnologias pelos que "as usam e efetivamente sofrem seus efeitos", nicos que sero capazes de promover " a liberdade poltica, a justia econmica e o equilbrio ecolgica", baseados na comunidade e de forma descentralizada, orgnica e cooperativa. propondo a construo de uma " viso de mundo que valorize a vida", e que "as sociedades tecnolgicas ocidentais reestruturem seus projetos mecanicistas e adotem a criao de maquinas, tcnicas e organizaes sociais respeitadoras da dignidade humana e da natureza", ela conclui: "Nada temos a perder, a no ser um modo de vida que leva destruio da vida (...) e um mundo a ganhar." Esse admirvel documento foi inspirado pelas experincias vivenciadas pela prpria autora enquanto escrevia um livro, encerrado poucos meses antes, e que se chamou Quando a tecnologia fere, resultado de um profundo estudo acerca dos "sobreviventes da tecnologia", pessoas que tinham sofrido danos fsicos ou doenas, em anos recentes,

depois de expostas a vrios produtos txicos, em seus postos de trabalho ou nas residncias. Todas tinham sucumbido a algum tipo de ataque justificado por algum tipo de avano do progresso - radiao nuclear, pesticidas, isolantes trmicos, mtodos de controle da natalidade, drogas - passando a questionar no s os processos que as desfiguram - em certo numero de caos provocando amputaes - como o mundo que lhes impusera tais processos, promessas infundadas e indiferena negligente. Glendinning descobriu que tais pessoas foram compelidas a se certificar, bastante intimamente, do que podem fazer vida as tecnologias perigosas. (...) Elas conhecem aa ruptura, perda, a incerteza, (...) sentem a quebra da confiana, catalisando suas vivncias em sentido contrrio s crenas sobre o progresso tecnolgico (...) sintomas de todo um sistema equivocado. Isso que fez Glendinning lembrar dos luditas originais, pessoas que tambm haviam sido vtimas da tecnologia e que se engajaram numa " luta ideolgica" contra as arremetidas do progresso que ameaava " relaes sociais de longa durao". Para ela, os sobreviventes modernos eram seus legtimos herdeiros e, por isso mesmo, parte de um movimento neoludita. A idia de que a Terra da tecnofilia pode ser o bero desse movimento to inexeqvel como parece inicialmente, posto que a segunda Revoluo Industrial jamais alcanou a unanimidade, tendo sempre mobilizado crticos e crticos, movidos por desconfiana ou ansiedade. Mesmo nas mais fervorosas sociedades industriais - talvez especialmente a - nunca chegou a ser totalmente aplacado um sentimento de inquietao, quase medo, relativamente imensa potencia e alcance dessa nova tecnologia - sua capacidade de ocasionar acidentes e danos. Parte desses temores remonta aos anos 50 e reao de alguns segmentos da intelligentsia, terrivelmente assombrados ante os eventos de Hiroshima e Nagasaki, e os campos de extermnio nazistas. A fico cientifica ps-guerra foi dominada por aluses tecnologia mal aplicada, por falta de controle ou por ter cado em poder das foras do mal, e os filmes contemporneos, principalmente os de terror, eram povoados de monstros irradiados ou versavam sobre invases de aliengenas, tecnicamente ainda mais desenvolvidos do que os terrqueos. A apreenso alimentada por revelaes de perigos ambientais, nas dcadas de 1960 e 1970 - DDT e outros produtos qumicos, vazamentos de leo ou de radiao, cigarros, compostos possivelmente cancergenos, lixo txico etc. - ps em xeque todo o conhecimento adquirido e o grau de confiana outorgado a cientistas, especialistas e funcionrios governamentais, produzindo uma ruptura entre parcela da populao e a tecnocracia. Ao mesmo tempo, e de ambos os lados do Atlntico, um grupo considervel de intelectuais desencantados decidiu-se a arrostar o domnio dos tecnocratas. Lewis Mumford foi alm de todos os demais, com seus prodigiosos Mito e mquina - tcnicas e desenvolvimento humano, em 1967, e O poder do pentgono, em 1970 - Mas houve outros, como Paul Goodman, Jacques Ellul, E. F. Schumacher, W. H. Ferry, George Parkin Grant, Rachel Carson, Ivan Illich, Herbert Marcuse, Doris Lessing, Robert Jungk, Henry Geiger etc. Quando a dcada de 1980 trouxe os dois fracassos mais desastrosos da tecnologia moderna at ento, a exploso da fabrica de Bhopal, na ndia, em 1984, e o desastre do vazamento nuclear de Chernobyl, na Ucrnia, em 1986, seguidos por revelaes de aquecimento do planeta e destruio da camada de oznio, ambos subprodutos de engenhos que se supunha inofensivos, a esfera de inquietao e apreenso ampliou seu alcance e atingiu todos os nveis da sociedade. Mais uma vez isso se refletiu em vrios elementos da cultura popular, dos romances de Kurt Vonegut, Thomas Pynchon, Farley Mowat e Edward Abbey, aos filmes como ET, Jogos de guerra, Gremlins e sobretudo O retorno de Jedi, clmax da srie iniciada com Guerra nas estrelas - pelcula que narra o

triunfo natura, para no dizer primitivo, de Ewok, usando bastes e pedras contra as foras supertecnocrticas do Imprio do Mal. O apoio erudito recrudesceu: Uma nova onda de crticos, agora de uma gama ainda mais ampla de disciplinas e com impacto ainda maior, inclui academicos - aLangdon Winner, Stanley Diamond e David Noble; ecologistas - Edward Goldsmith, David Ehrenfeld e Arne Naess; ativistas - Dave Foreman e Jeremy Rifkin; e mais Wendell Berry, Jerry mander, Carolyn Merchant, John Zerzan, Theodore Roszak, Susan Griffin, Gary Snyder, Paul Brodeur, Stephanie Milss, Thomas Berry, Bill McKibben, Paul Shepard, todos extremamente causticos e amplamente respeitados. Assim no surpreende que possamos identificar algo no to significativo como movimento, mas capaz de expressar de muitos modos e com fora crescente uma sucesso de idias e emoes inquestionavelmente luditas. Embora disposto a resistir mais s corporaes do que s maquinas, esse neoludismo vincula-se diretamente ao esprito do rei Ludd e s razes e causas defendidas por seus seguidores, no sculo passado. Embora mais forte e mais consciente nos Estados Unidos, o neoludismo tem alvo globais, abrangendo assim um amplo espectro, desde pequenas questes pontuais a anlises filosficas profundas, da oposio ao uso da fora defesa da sabotagem, com muita diversidade entre vrias linhas de pensamento e propostas de ao. Por isso, justo apreci-lo com maior cuidado. A avaliao pode comear pelos "sobreviventes" , que se organizaram para remeter via postal advertncias a respeito de investidas da tecnologia - em geral, desconsideradas durante dcadas, inclusive por seus agentes; mais bem-sucedidos na formao de redes de intercambio de informaes, eles conseguiram elaborar estratgias de atuao conjunta, levantar fundos, contratar especialistas e travar batalhas legais. Atuando em escala nacional, s nos Estados Unidos existem provavelmente trs dzias de tais grupos, entre eles Vitimas Americanas de Asbestos (isolante trmico, usados em aparelhos de ar-condicionado, Vitimas de Aspartame e Seus Amigos, Ao Nacional DES (contra produtos quimico-dietticos causadores de doenas), Cidado contra o Mal Uso de Pesticidas, Rede de Informao Dalkon Shield, Associao Nacional de Veteranos Atmicos, Comit Nacional das Vitimas de Pesquisas, Campanha Nacional Antitxicos, Coalizao VDT (afetados pela radiao de computadores) etc. Lutando para curar suas prprias feridas , os membros dessas entidades desenvolveram uma sensibilidade tipicamente ludita: O problema no esta somente na "inveno" especfica que lhes causou mal, mas no vcio mais amplo da sociedade, aquilo que a me de uma jovem prostrada por produtos dietticos chamou de "arrogncia tecnolgica", e que levou um homem canceroso, aps ter sido exposto contaminao por asbestos, dizer a Glendinning: "Aprendi que a tecnologia que criamos est nos matando". Sem terem sido molestados, pessoalmente, por qualquer efeito derivado do "progresso", muitos dos integrantes desses grupos filiaram-se causa como cidados receosos e aflitos, engrossando campanhas contra incinerao ou simples depsitos de lixos txicos, uso de pesticidas e diversos produtos qumicos industriais, excessos no campo da biotecnologia, derrubada de florestas, malefcios decorrentes da "civilizao" do automvel e uso de cobaias animais. Os que tm acumulados mais xitos so os ativistas antinucleares, que lutam h dcadas contra as armas e a produo de energia nuclear e, mais recentemente, voltaram suas atenes questo do lixo nuclear. Suas tticas incluem grandes passeatas e outras manifestaes de massa, divulgao de documentos cientficos e procedimentos judiciais; em 1987, assumindo feio mais claramente ludita, uma mulher atacou com uma barra de ferro, um alicate e um martelo o computador central do sistema de msseis da Base Area de Vandenberg, na

Califrnia. Na mesma linha de radicalizao, os pacifistas tm usado martelos e tinta contra avies, msseis, submarinos e armamento esticado em vrias instalaes militares. As razes do relativo sucesso desses militantes - as encomendas de novas usinas nucleares cessaram, Nos Estados Unidos, em 1978 - baseiam-se no fato de eles terem conseguido provar o elo entre os reatores e a cultura industrial autoritria, o militarismo, a poluio e, de outra parte, na insofismvel obliterao de duas cidades japonesas por exploses nucleares - nenhuma outra tecnologia coloca to claramente em perigo aqueles que a ela se expem. No restante do mundo, essa frao do movimento pode gabar-se de ter pelo menos retardado a introduo da energia atmica, fundamental e to cara ao industrialismo. Contrapondo-se a projetos especficos constantes do variado cardpio high-tech, outro tipo de oposio com tonalidade nitidamente ludita a resistncia ativa, nos Estados Unidos, ao avio supersnico, superacelerador de partculas, combustveis sintticos, sistemas de msseis antibalisticos, alimentos energizados, engorda do gado por meio de hormnio etc. Mesmo num congresso submisso aos lobbies - altamente sedutores, alis -, algumas vitrias expressivas tm sido conquistadas, destacando-se os dois primeiros casos acima citados e, de um ponto de vista positivo, a preservao do Grand Canyon e da baa de James. Quando o acordo de Livre Comercio NorteAmericano - NAFTA - foi estendido ao Mxico, segundo algumas pesquisas, o apoio s objees somava 2/3 da populao; tratou-se de uma luta tipicamente ludita, impulsionadas pelo temor de que os salrios mais baixos e o nfimo empecilho a automao, ao sul do rio Grande, pudessem acarretar perda de empregos norteamericanos. Por conta desse receio, ensejou-se uma aliana incomum entre certos segmentos conservadores e liberais de tendncia populista, propagando-se um forte sentimento antagnico aos benefcios concedidos s poderosas corporaes transnacionais vis--vis uma compreenso tcita acerca da cultura industrial, onde essas instituies criadas pela industria do sculo XIX que costuma abocanhar a maior fatia do bolo. Na Europa, algo semelhante animou protestos contra dois acordos especficos, promotores de interesses tecnocrticos e prejudiciais s associaes regionais e comunitrias, extinguindo empregos e seculares formas de lazer. Referimo-nos , em primeiro lugar, s contrariedades geradas pela Unio Europia - principalmente na Escandinvia, Irlanda e Gr-bretanha; o Tratado de Maastricht foi afinal aprovado por mnima margem, em 1992, mas s aps muita preso dos governos e das grandes empresas. Contestao ainda maior ergueu-se quando da ultima plenaria do GATT Acordo Geral sobre Tarifas e Comercio: verdadeira beno do ponto de vista das corporaes, a proposta em curso deixava os trabalhadores e comunidades a sua merca, posto que lhes outorgava o direito de cruzar fronteiras num bilionsimo de segundo, transferindo empregos, produtos e lucros. As manifestaes de massa irromperam logo em seguida reunio parcial realizada no Uruguai. Sentindo a prpria existncia ameaada pelo fim dos subsdios que garantiam sua independncia, os agricultores franceses montaram barricadas de fardos de feno e pneus em chamas, e colocaram seus tratores atravessados nas estradas, bloqueando o trfego, s vezes entrando em conflito com a policia; juntando-se aos quarenta mil provenientes de diversos pases do continente e partes da sia, muitos deles participaram da concentrao em Estraburgo, no ms de dezembro de 1992, quando foi queimado um boneco representado o negociador norte-americano. Alvo da zombaria do Parlamento Europeu e da imprensa, acusados de luditas, saudosistas e retrgrados em certo sentido eles eram tudo isso, por defenderem o modo de vida das comunidades rurais, tal como seus predecessores ingleses haviam

feito inesperadamente, eles despertaram simpatia e apoio popular suficientes para obter algumas concesses e assegurar, no acordo final, pelo menos parte das subvenes estatais. So os pases no ocidentais , porm , que as resolues do GATT tendem a provocar efeitos mais sensveis, e onde tm se erguido os maiores clamores, em anos recentes. Convm assinalar que livre comercio s existe de fato, para aqueles que o dirigem. nesses ligares que se produzem os atritos mais srios entre a modernidade industrial e a tradio orgnica , muitos similares experincia dos luditas originais. Na Coria, ndia, Ceilo e Malsia os homens do campo tm marchado e feito petices contra os instrumentos de uma invaso gentica comandada pela Cargill e E. R. Grace gigantes norte-americanos do comrcio internacional de gros que se apropriam de sementes e espcies nativas , alterando-as minimamente , patenteando-as e revendedo-as mediante pagamento de royalties.em 1992, os escritrios da Cargill, em Bangalore, na ndia, sofreram ataque e tiveram seus arquivos incendiados em junho do ano seguinte, uma fabrica de sementes ainda em construo pegou fogo; em outubro, no estado de Karnataka, quinhentas mil pessoas participaram de manifestao hostil s incurses de tecnologias importadas. Jamais se vira, em qualquer parte do mundo, uma contestao to forte aos efeitos do livre comercio. De fato, no mundo no ocidental que o esprito ludita tm se mostrado particularmente vigoroso, animando os povos que tentam cotrapor-se no s a mquinas e projetos do industrialismo, mas cultura imposta por esse sistema. Os camponeses recusam-se a participar de vrios planos governamentais de desenvolvimento, no mais das vezes sob a orientao do Banco Mundial ou do Departamento de Estado norteamericano: tal aconteceu no Mali, no inicio dos anos 80, quando agricultores locais destruram represas e diques que atenderiam a um programa de cultivo de arroz no qual no queriam tomar parte. As comunidades se mobilizam para deter projetos de represas que ameaam alagar antigos povoados, e muitas vezes com sucesso, como foi o caso dos aldees que criaram obstculo represa de Narmanda, na ndia, nos primeiros anos da dcada de 1990. Em outras ocasies sobrevm a adversidade: em 1993, quando o povo de Java decidiu obstaculizar a represa de Nipah, as foras de segurana da Indonsia mataram quatro camponeses. Ficou famoso o movimento dos Chipko, na ndia, que nos anos 70 e 80 resolveram abraar as rvores a fim de impedir a construo de estradas que cortassem seu territrio; lutas parecidas ocorreram na Malsia, Austrlia, Brasil, Costa Rica, ilhas Salomo, Indonsia etc. No subcontinente indiano, na Malsia e na Indonsia, e em vrios portos ao longo da costa do Pacfico, na Amrica do Sul, incluindo Equador e Colmbia, pescadores defrontaram-se com frotas pesqueiras que invadiam suas guas; em vrios casos, recorrendo a emboscadas, eles incendiaram os barcos que usavam redes de arrasto. Embora nem sempre ocorra destruio de maquinaria, a sabotagem um expediente comum em 1986, na Tailndia, um conjunto de aparelhos qumicos de alta presso foi danificado; o esprito ludita permanece vivo, sustentado pelo desejo da populao de manter seus costumes, no aceitando o capitalismo industrial e o mercado, nem a perspectiva de se tornar assalariada. A histria de Piparwar tornou-se emblemtica provavelmente existem muitas idnticas, que no encontram espaos nos jornais. Tratava-se de um projeto multinacional de minerao, ao qual se associaram os governos da ndia e da Austrlia, com vistas explorao das riquezas do rio Damodar. Os habitantes locais, detentores de uma cultura secular, temiam contatos externos com isso que j atendeu pelo nome de civilizao, e hoje conhecido como progresso. Indiferente, no nicio dos anos 1980, o governo indiano forou muitos deles a deixar

suas terras comunais, fonte de auto-sustento h geraes, e liberou as encostas das colinas extrao de carvo, altamente mecanizada e poluente. O projeto prometia empregos aos que haviam perdido seu espao prprio, mas eram poucas as vagas que no exigiam nenhum nvel de especializao a maioria dos homens preferiu buscar trabalho nas regies vizinhas, longe das famlias, a ter de carregar cestas de minrio, para encher vages; e, no fim de 1990, a mecanizao j inclua essa tarefa. O primeiro sinal de descontentamento surgiu com a ocupao do ramal ferrovirio: cerca de 15 mil habitantes locais interromperam o trfego por dez dias, e quem tinha alguma funo no empreendimento abandonou o servio. No dia 22 de janeiro, ignorando as detestadas maquinas, alguns trabalhadores retomaram as suas cestas; chamada pelos funcionrios da empresa , a policia disparou contra a multido, matando um homem e ferindo seis. Nas 48 horas seguintes, as ps mecnicas foram danificadas por que meios, nunca se especificou, mas quem sabe no teriam sido os grandes martelos de Enoch? Consertadas ou substitudas, afinal, acabaram para sempre com a serventia residual dos carregadores. Claude lvarez, agricultor, jornalista e escritor, nascido em Goa, argumenta que a resposta ludita do Terceiro Mundo a indicao mais rica de rumos futuros. Ele acredita que a rplica ludita se refere opresso dual da cincia e do desenvolvimento, apoiando-se em antigas crenas religiosas que rejeitam a racionalidade cientifica e num antagonismo contrrio colonizao da conscincia popular - fatores presentes em todos os pases em desenvolvimento e comuns s camadas populares e aos intelectuais. Impressionado por inmeros exemplos de combatividade, lvares previu a possibilidade de vitrias parciais a curto prazo e de um amplo sucesso ajudado pela runa dos fundamentos da cincia moderna. No h duvida de que em dcadas recentes um forte sentimento anti-ocidental e um agudo desencanto com a cultura industrial tm marcado muitas revoltas em diversas partes do Terceiro Mundo. Mas os fundamentalistas muulmanos, do Marrocos ao Paquisto, tambm operam nesse sentido, ainda que sua critica extrema ao racionalismo a cincia no os levem a desdenhar as metralhadoras israelenses e os rdios transistores japoneses. Levantes armados na Somlia, Arglia, Egito, Nepal, Indonsia, Amrica Central e Filipinas tm antagonizado tanto regimes quanto corporaes. Um lder da rebelio zapatista, iniciada no coincidentemente no dia em que o NAFTA entrou em vigor 1 de janeiro de 1994 disse explicitamente que o movimento pretendia combater o projeto neoliberal em toda a Amrica Latina; ele se referia ao comrcio estrangeiro e agricultura de exportao, privatizao de empresas estatais e ao capitalismo de livre mercado. O significado de tudo isso pode ser meramente secundrio, mas no desprezvel. No Ocidente, inclusive nos Estados Unidos, a radicalizao neoludita atende pelo nome de ecotagem - a sabotagem que visa os agentes poluidores ou destruidores do meio ambiente. Desde os anos 70, ambientalistas de vrias matizes tomaram iniciativas semelhantes contra industrias que se instalavam em reas virgens, ameaando devastar antigas florestas, deter o curso dos rios e interferir na vida de comunidades estabelecidas. Em meados daquela dcada, as famlias de agricultores do norte de Minnesota mobilizaramse contra as linhas de transmisso de energia eltrica que representavam riscos sade e ao meio ambiente usando alicates, na tentativa de derrubar as torres, elas s foram derrotadas pela violncia policial. Tempos depois, a Raposa- codinome de um morador de Chicago chamou alguma ateno obstruindo chamins e sistemas de esgoto de fbricas poluidoras, antes de ser capturado. Nos anos 80, a ecotagem converteu-se numa verdadeira arte, principalmente graas aos esforos do Earth First! - organizao ambientalista radical que badalava o slogan:

Nenhuma concesso na defesa da Me Terra. Sua ttica consistia em utilizar quaisquer meios disponveis previstos por lei ou no para deter agresses ambientais; valia tudo, da queima de pneus a destruio de motores de mquinas de terraplanagem, bloqueio de estradas por onde trafegam caminhes com toras de madeira e isso deu manchete pregos enormes enfiados nas rvores de florestas agrestes, de forma a impedir que fossem abatidas por moto serras. As publicaes distribudas gratuitamente pela organizao editadas pela Livraria Ned Ludd, que vendia camisetas com a inscrio Ned Ludd vive! - explicavam que seu objetivo precpuo era o desmantelamento do sistema industrial; preso por tentar derrubar uma torre de energia eltrica, um dos lideres disse que no pretendia apenas proteger a natureza, mas jogar uma chave inglesa na maquina industrial. Na dcada de 1990, mesmo sem chegar a tanto, eles deram ao sistema prejuzos anuais estimados entre vinte e trinta milhes de dlares. Mais recentemente, a ecotagem ganhou novos adeptos. Grupos protetores de animais invadiram laboratrios que usavam cobaias em suas experincias, libertando-as e destruindo gaiolas e outros equipamentos. Contrapondo-se caa de focas prenhes e filhotes, no rtico, ativistas danificaram os veculos dos caadores e em pelo menos um caso atacaram e desarmaram caadores, confiscando os porretes com que matavam os bichos. Com enorme repercusso, em 1986, a Sociedade Preservacionista Pastores do Mar, liderada por Paul Watson, assumiu a responsabilidade por causar danos irremediveis em sete barcos pesqueiros que se dedicavam caa ilegal de baleias, quatro dos quais afundaram, no porto de Reikjavik, capital da Islndia; a industria de derivados da baleia acusou prejuzo de dois milhes de dlares. Os Pastores do Mar tambm ecotaram navios que caavam golfinhos em guas japonesas e companhias madeireiras que devastavam florestas canadenses. Iniciativas semelhantes surgiram em vrias partes do mundo industrial, algumas espontneas, outras claramente imitativas do Earth First! Nos anos 80, na Austrlia, resistindo ao abate da floresta Big Scrub, em Nova Gales do Sul, os manifestantes amarram as rvores com cabos, na esperana de quebrar as motoniveladoras, e subiram aos galhos mais altos, para evitar a poda forando um governo a criar um parque nacional. Prejuzos avaliados em mais de um milho de dlares levaram varias madeireiras falncia. Na Europa, a ampliao da luta contra as usinas nucleares resultou na ecotagem das linhas de transmisso da energia eltrica que elas produziam e transmissores locais, na Alemanha, Escandinvia, Frana e Portugal; no fim dos anos 70, num assalto usina atmica de Bilbao, dois de seus empregados foram mortos - os prejuzos materiais chegaram a setenta milhes de dlares. Na Espanha e na Franaa, habitantes de diversas aldeias sabotaram equipamentos pesados de industrias high-tech em construo. As pessoas diretamente afetadas pela automao e os desempregados poderiam estar reagindo da mesma forma que os ambientalistas, atravs da sabotagem, mas a verdade que os deslocamentos econmicos que a segunda Revoluo Industrial causou no tem provocado tanta indignao e ferocidade. No final dos anos 50, alguns sindicatos norte-americanos foram bem-sucedidos em desacelerar o ritmo da substituio de mo-de-obra pela mquina Vide Sindicato de ladres* - ou com mais freqncia, garantir indenizao aos dispensados a greve dos metalrgicos, em 1959, que durou 116 dias, teve motivao e venceu. Jamais houve qualquer tentativa sria de quebrar mquinas. No incio da dcada de 1970, quando da segunda onda de automao, a sim, ocorreram alguns casos de sabotagem, incidentes isolados, entretanto. A imprensa divulgou pelo menos dois deles: em 1970, os operrios da fbrica da General Motors em Lordstown, Ohio, iniciaram uma sabotagem criativa,

com vistas a danificar partes do novo sistema de produo automatizada, e mantiveram sua deciso por um ano; em outubro de 1975, os grficos do The Washington Post, temendo perder seu sustento para a tecnologia informatizada de composio fria , destruram a maior parte das velhas prensas de tipos quentes - a revista Time os chamou de luditas de Washington. Contudo no curso de tais episdios no houve qualquer manifestao de carter poltico, relacionando a questo tecnolgica ao sistema como um todo, nem serviram eles para desencadear campanhas sindicais mais amplas. Isso no quer dizer que no tenha havido resistncia, e tanto que o governo federal sups estar diante de uma ao nacionalmente coordenada. Em 1973, autoridades do setor de Sade, educao e Bem-Estar (HEW) informaram que o impacto da tecnologia tem sido agudamente sentido pelos operrios, acarretando uma acentuada queda de produtividade, medida pelo absentesmo, nveis cadentes de produo, greves no autorizadas pelos sindicatos, sabotagem, produo de baixa qualidade ou simples morosidade. O relatrio recomendava que a resposta patronal devia oferecer aos operrios mais participao na tomada de decises como forma de tranqiliz-los a respeito dos ganhos positivos de produtividade que derivariam, principalmente, do aporte de tecnologia. Por incrvel que parea, os trabalhadores norte-americanos e suas entidades sindicais engoliram a plula, praticamente sem chiar. Sucessivamente, aguilhoados por terrveis perdas de empregos advindas da automao, as diversas categorias limitaram-se a obter compensaes financeiras para os demitidos, garantindo participao aos que permaneciam em seus postos de trabalho. O sindicato dos estivadores, por exemplo, um dos mais poderosos, encolheu-se, negociou belos acordos, segundo os quais os trabalhadores manteriam seus salrios anuais por toda a vida, estivessem ou no na ativa, permitindo que as companhias de navegao fortemente apoiadas pelo Pentgono - usassem contineres e cortassem a fora de trabalho em 90%. A base no protestou, no houve nenhum ato de sabotagem e as lideranas preferiram continuar complacentes, conforme observou mais tarde uma trabalhador do cais, interferindo a favor da nova tecnologia. Obviamente estavam todos fragilizados quando as companhias de navegao expandiram seus lucros e operaes, pagando menos aos poucos homens que continuavam empregados a maioria, operadores de guindastes e a acabaram sucumbido informatizao; as agitadas comunidades porturias que antes cercavam os locais de trabalho e sales de contratao atrofiaram-se e desapareceram. Foram necessrios dez anos para que se reconhecesse o erro que, por acordo ou coero, levou a classe operaria norte-americana a render-se , rapidamente. Em 1974, o nmero de greves alcanou o pico, no mesmo nvel dos anos 30 muitas delas motivadas pela automao -, mas o movimento diminuiu drasticamente logo em seguida, chegando a menos da metade, em 1980, e a 1/10, em 1990. Minguados, diante de uma segunda Revoluo Industrial to poderosa quanto a primeira, os sindicatos tornaram-se cada vez mais impotentes em 1994, representavam somente 13% da fora de trabalho. A radicalizao isolada produziu alguns exemplos de destruio de mquinaas. Quase sempre mantidas em segredo, a fim de evitar que outros trabalhadortes tomassem conhecimento delas, tais ocorrncias nada mais forma do que rolhas de cortia boiando no oceano. Ocasionalmente, umas poucas histrias vieram a tona: algum urinou num computador do Departamento de Justia, em Washington, danificando-o; os agricultores da Califrnia colocaram areia num tanque de gasolina de uma das primeiras colheitadeiras de tomate mas no registro de ao organizada sequer entre os seis

milhes de demitidos no perodo de 1988 a 1993, muitos dos quais no conseguiram vagas equivalentes. Quando a informatizao se generalizou, nos anos 70 e incio dos anos 80, a reao foi de certo modo muito mais forte na Europa e at mesmo na Austrlia, em grande parte devido a tradio dos movimentos sindicais que, todavia, s propondo greves, acabaram igualmente derrotados. Em 1977, na Austrlia, o pessoal de telecomunicaes cruzou o brao por causa de um novo sistema computadorizado que ameaava vrios empregos - no vamos ceder lugar a um computador, alardeou o sindicato; um dirigente chegou a anunciar o retorno do espectro dos Mrtires Luditas (...) a fim de assustar os herdeiros daqueles que os haviam trazido algemados s nossas praias de Botany bay. A disputa terminou numa moratria, que afastou as maquinas por breve espao de tempo, mas no impediu que fossem instaladas, afinal, com algumas demisses negociadas. Pressionada pelos trabalhadores, a Lucas Aerospace, fbrica britnica que ficara famosa, em 1980 -81, tentando converter sua produo militar para uso civil, aceitou retardar seu projeto de informatizao por um prazo inferior a um ano. Em 1982, na Dinamarca, os operrios da cidade de Farum exigiram direito de veto sobre todo e qualquer empreendimento que importasse em novas tecnologias; a idia tinha grande respaldo na opinio pblica do pas, mas ainda assim o governo, com apoio da central sindical, recusou-se a aceit-la. No fim, o fracasso do sindicalismo europeu na luta contra a automao foi to devastadora quanto nos Estados Unidos. Uma anlise elaborada ainda nos anos 50, por Clark Kerr e uma equipe de estudiosos, publicada somente em 1960 sob o ttulo Industrialismo e homem industrial, concluiu que o protesto no teve grande influencia na industrializao nem obteve maior apoio social. A pesquisa de inmeros casos ocorridos em diversas partes do mundo comprovou que a resistncia mquina, fabrica ou cultura industrial s promissora no inicio do processo e onde os valores tradicionais permanecem fortes e as comunidades intactas. Ante os meios sofisticados co que as corporaes controlam ou suprimem as queixas, os trabalhadores tendem a se acomodar, aceitando a fatia que lhes cabe. A experincia detm aspiraes visionarias, transformando-as em expectativas mais sbrias, da a diminuio das reclamaes, concluram Kerr e seus auxiliares. Nos 35 anos seguintes, essa avaliao foi amplamente confirmada, e no temos razes para crer que no continue a s-lo no futuro prximo. Em meio a todas essas manifestaes contrrias industrializao no so poucos os ativistas e intelectuais que aceitam sem objeo o rtulo de neoluditas, trabalhando conscientemente para adaptar a experincia histrica poltica atual. Boa partes dele integra a Foundation for Deep Ecology (Fundao para a Ecologia Profunda), entidade fundada em San Francisco, no ano de 1992, sob a coordenao de dois veteranos militantes, Jerry Mander - autor de Quatro argumentos pela eliminao da TV e Na ausncia do sagrado, destemidos ataques megatecnologia - e helena Norberg-Hodge defensora da cultura dos povos do Himalaia contra a invaso da monocultura ocidental. O currculo de algumas das pessoas que fazem parte dessa combativa ONG sugere o perfil do neoludismo. John Mohawk um ndio sneca ativista, assistente da ctedra de Estudos Americanos, na Universidade Publica de Buffalo, Nova York; recentemente ele ajudou a redigir a Declarao da Confederao Iroquesa, contrapondo os valores da cultura biocentrica, animista e orgnica sociedade industrial. Jeremy Rifkin, autor de vrias obras de critica sociedade industrial, preside a Fundao sobre Tendncias Econmicas, lobby dos cidados de Washington que se ope proliferao de biotecnologias e ameaa de aquecimentos global. Vandana Shiva, Doutora em mecnica quntica, tem atuado no sul da sia por mais de vinte anos, resistindo

penetrao da Cincia ocidental e contra a destruio da biodiversidade e comunidades e mtodos agrcolas tradicionais. Sigmund Kvalov, agricultor e escritor noruegus, desempenhou um papel fundamental para o desenvolvimento do movimento verde, na Escandinvia, e na liderana da resistncia participao da Noruega na Comunidade Europa. Charlene Spretnak, primeira lder dos verdes norte-americanos, co-autora com Fritjop Capra - de uma anlise sobre poltica do movimento ecolgica, defende uma perspectiva critica ecofeminista do mundo moderno, no meio acadmico e literrio. George Sessions, professor de filosofia em Sierra College, na Califrnia, principal porta-voz da Deep Ecology, prega a igualdade das espcies e a necessidade dos seres humanos viverem em maior harmonia, formando comunidades menores e em contato intimo com a natureza. Trata-se de um grupo heterogneo, mas ilustre, atuando entre dezenas de militantes de estatura semelhante e idntica vocao unidos por uma determinada concepo filosfica do ludismo. Muitos deles estiveram envolvidos em aes diretas de vrios tipos, mas no se tornaram conhecidos como destruidores de mquinas nocivas, ou incendirios de fbricas poluidoras na maior parte dos casos, no se trata de gente diretamente ameaada pelo avano do industrialismo high-tech, ainda que conscientes do perigo que correm as sociedades a que pertencem e o meio ambiente. Por terem adotado uma filosofia to afim com o ludismo, independentemente dos atos que praticaram, que podem ser classificados como neoluditas. Isso est claramente sugerido na definio de Chellis Glendinning que eles no so meras rplicas dos originais. Charles Cobb, economista e membro da Sociedade por uma Economia Humana - uma economia voltada para as pessoas - traou a distino da seguinte forma: A ttica dos neoluditas contra as formas sutis de escravido tecnolgica no incluem a destruio fsica de mquinas.(...) Em contraste com os luditas originais, que se concentravam nos efeitos especficos de mquinas especificas, os neoluditas esto preocupados com o modo pelo qual a dependncia tecnologia altera o carter de toda uma sociedade. (...) Eles suscitam um reflexo sobre a inteira configurao da tecnologia moderna, e no a parir de fragmentos isolados. Evidentemente, os luditas originais tambm eram sensveis as mudanas no carter da sua sociedade, at porque conheciam bastante os antigos costumes mas eles s assistiram a duas dcadas de impulso industrial, o que lhes permitia maior esperana de deter o processo quebrando os teares a vapor, pelo menos no inicio. Os neoluditas compreendem o carter polimorfo e extenso da tecnoesfera e seu poder abrangente, que atravessa a sociedade moderna horizontal e verticalmente, configurando-se muito alm do que os luditas originais nem sonhariam; por isso suas preocupaes os conduzem em to diferentes direes poltica ecolgica, restaurao ambiental, organizao dos movimentos contrrios s normas do GATT, preservao de reas inexploradas, tecnologia alternativa, sobrevivncia de culturas tradicionais, segurana dos alimentos, pesquisa histrica etc. Pelo mesmo motivo, eles no vacilam em se apropriar das tecnologias a que se opem, incluindo telefone, faz, avies a jato e fotocopiadoras. John Davis, neoludita e editor do Wild Earth, adepto da viso de que a tecnologia inerentemente nociva , reconhece que dissemina suas idias via computador, e-mail e impressora a laser. So uma contradio e uma concesso que s se justificam em nome da urgncia da causa e da necessidade de propagar ao maximo mensagem da resistncia. Entre os prprios luditas existe outro entendimento, enunciado por Jerry Mender e amplamente aceito, acerca de um aspecto intrnseco s tecnologias, que traz conseqncias independentemente de quem usa, ou com que propsitos benignos; qualquer tecnologia, qualquer artefato, diz ele possui certos atributos impossveis de serem corrigidos ou

mudados, produto do contexto poltico que lhes deu origem, e que inevitavelmente determinam seus usos e resultados. Mander afirma que uma boa usina nuclear invivel, pois nem que fosse operada por santos ela deixaria de ser frgil, perigosa, dispendiosa, concentradora de poder e danosa ao meio ambiente, tudo por conta de sua natureza essencial; idntica impossibilidade envolve uma boa bomba, um bom pesticida, um bom automvel. O que tais palavras sancionam um juzo segundo o qual a utilizao de qualquer tecnologia, como o computador, traz consigo e grava cada vez mais fundo na ama do usurio o seu aspecto intrnseco, no importa quais os belos fins que ele tenha, nem quanto possa ser cauteloso ou consciente o sujeito acaba abraando, junto com os processos, os valores ideolgicos da sociedade que produz tal tecnologia, tornando-se parte deles. Portanto, estando os neoluditas diante do dilema de no ter como evitar todos os aspectos do mundo industrial sem prejuzo da prpria resistncia, a questo que se coloca : como combater fogo com fogo.** Ante o embarao, alguns neoluditas assumem uma postura mais vigorosa e purista. Wendell Berry, ensasta e poeta, proprietrio de uma pequena fazenda no Kentucky, diz: Como agricultor, fao quase tudo o meu trabalho com auxilio de trao animal. Como escritor, uso lpis ou caneta, e um pedao de papel de dia, sem luz eltrica. Evidentemente, o fato de seu manuscrito ser datilografado pela esposa numa velha maquina de escrever Royal - o casal trabalha junto no que ele chama de uma industria literria domestica - no diminui o grau de simplicidade tecnolgica. Obviamente, o texto datilografado passa por vrios computadores apara ser editado, composto, impresso e vendido. Ainda assim, h uma certa lgica no mtodo de Berry: ele no usara um computador porque tal maquina representa o sistema ao qual sua escrita se ope. No vejo que os computadores esto nos aproximando um passo que seja de qualquer coisa que importe para mim: paz, justia social, sade ecolgica, honestidade poltica, estabilidade familiar e comunitria, bom trabalho, diz ele. No chega a ser surpresa ouvi-lo falar, com sua voz macia e arrastada de montanhs: Sou um ludita. Nos ltimos anos do sculo, esse tipo de reivindicao deixou de ser rara. O fsico Fritjop Capra fez igual declarao. Katharine Temple, do Movimento Operrio Catlico, convocou seus companheiros a encontrar os mais variados modos de comportamento ludita. Thomas Pynchon, romancista cuja parania abrange a tecnologia, aps uma profisso de f ludita, acrescentou que extrai conforto, embora mnimo e frio, dos versos escritos por Byron, sobre o ataque a Loughborough - abaixo todos os soberanos, menos o rei Ludd!. Joseph Weisenbaum, professor do MIT Instituto Tecnolgico de Massachusetts, disse: Penso que precisamos de um tempo, para nos desintoxicarmos da nossa cincia e tecnologia. Elas intoxicaram nosso esprito. Devemos impor uma moratria ao progresso. Se tais idias so luditas, ento tambm sou ludita. Quem sabe quantos mais haver, aflitos, perplexos, ameaados ou meramente preocupados diante de tecnologias arcanas e sistemas esotricos, procedimentos desconhecidos at uma dcada atrs, maquinas todo-poderosas que impem servido ou sentimentos de inutilidade, num mundo que a cada dia mais ansioso, instvel e profanado e que murmuraram, talvez somente para seus botes: Eu sou ludita. Conforme se pode constatar, o espectro neoludita surpreendemente amplo e mais multifacetado e interessante do que muitos imaginam . Talvez no constitua ainda um movimento organizado, mas j engloba inmeros adeptos, unidos pelo despertar do sonho tecnofilico e pela resistncia a um ou outro aspecto da monocultura industrial fato sociolgico de considervel importncia. Embora incipiente, com certeza desenvolvera novas linhas de conscincia medida que se fortaleam os tnues elos que vm se formando entre grupos antes separados, e to logo questes distintas

biotecnologia e livre comercio, devastao florestal e extino de culturas tribais passem a ser encaradas como manifestaes de uma mesma besta-fera. Seria impossvel calcular o numero de pessoas que podem ser atradas por um movimento desse tipo, mas uma tentativa a nica de que tenho notcia foi feita em 1992, pelo Dr. Felix Rizvanov, pesquisador da Academia de Cincias da Rssia; estimou em aproximadamente, cinqenta a cem milhes de pessoas, no mundo inteiro, que tm rejeitado a abordagem cartesiana cientifica e tecnocrata, e sua economia baseada no laissez-faire.Se a cifra tem algum valor, permanece o obstculo intransponvel de fixar quantos se considerariam neoluditas convictos. No entanto, mesmo a partir de uma anlise to limitada como a que tentei aqui, no absurdo imaginar que o pblico-alvo da mensagem neoludita seja amplo e deva estar crescendo a cada dia que passa ou que um ressurgimento e uma nova apreciao acerca dos luditas originais possa fornecer um paralelo que levar esse pblico alvo a se tornar rebelde contra um futuro nefasto, vislumbrando e afinal descobrindo um novo mundo a ser conquistado. Traduo: notas: * Filme de Elia Kazan, situado na poca da primeira onda de automao porturia, sobre a aliana da classe patronal com a Mfia, para dominar os sindicatos e quebrar a resistncia dos estivadores. (N da T) ** A respeito doas computadores, sobre os quais h tanta celeuma, basta citar dois dos seus defeitos parte os fatos de ser necessrio muito trabalho rduo e mal remunerado, poluio e riscos sade para que sejam produzidos; e considervel substituio e inutilizao de mo-de-obra resultar de seu uso; e crescente vigilncia e invaso de privacidade decorrente de sua utilizao. Primeiro: nas mos de grandes corporaes e das burocracias centralizadas que os inventaram e aperfeioam, e a servio da lucratividade e poder, os computadores esto levando o mundo, aceleradamente, rumo iniqidade e desintegrao sociais, instabilidade e ao colapso ambientais - no importa quantas pessoas imaginem estar salvando o mundo atravs da Internet. Segundo funcionando - ou interpondo-se - como mediadores entre seres humanos e o mundo natural, os computadores, mais do que qualquer outra tecnologia, so capazes de reproduzir outra natureza, por meio da biotecnologia, alm de criar as chamadas "virtuais"; so eles os instrumentos alimentadores por excelncia da tecnoesfera, que nos distanciam de todos os entes que constituem o Universo, destruindo-os.Face a tudo isso, suas to alardeadas vantagens - velocidade, comodidade etc. - de nada valem.