Isis et les sept scorpions

Texte Jessilia pour le site Sanctum Dea Isis, janvier 2013.

Lun des mythes du cycle osirien, on rencontre parfois cette histoire avec de lgres variantes : tantt Isis senfuit au dpart en portant Horus dans ses bras, tantt il nest pas encore n ni apparemment conu, tantt elle est enceinte. La position des scorpions dans le cortge qui Laccompagne semble galement connatre des variantes, mais en dehors de cela, le principal de lhistoire reste relativement identique dune version lautre. La source la plus complte, connue ce jour, pour ce mythe est grave sur un cippe dHorus* connu sous le nom de la stle de Metternich, et actuellement au Muse dArt Mtropolitain de New-York.
(*stle en forme de pierre tombale reprsentant Horus enfant debout sur un crocodile et tenant plusieurs animaux dangereux scorpions, serpents, etc. dans ses mains, et gnralement surmont par la tte du dieu nain Bes. Les cippes servaient de protection aux endroits o ils taient placs )

On peut voir des images en haute rsolution de la stle sous toutes ses coutures (on peut zoomer sur chaque image) sur le site du Muse : http://www.metmuseum.org/Collections/search-thecollections/100002599 En revanche, trouver une transcription des hiroglyphes gravs sur la stle savre nettement plus difficile. Il semble en exister une version complte en franais, rdige par Alexandre Moret (1868 1938), et publie en 1915 dans la Revue de lHistoire des Religions n72 (p.213-287) sous le titre Horus Sauveur. Cette revue apparat dans les bases de registre de plusieurs bibliothques, mais larticle lui-mme ne semble pas disponible en ligne lheure actuelle. (si quelquun met la main dessus, nhsitez pas envoyer un message !)

Une transcription en anglais a t publie dans le livre The Art of Medicine in Ancient Egypt de James P. Allen (p.49 64), disponible la vente ici : http://www.amazon.com/Medicine-Ancient-EgyptMetropolitan-Museum/dp/0300107285 On peut en voir la majeur partie sur Google books : http://books.google.fr/books?id=jNbVl5LOjHUC&printsec=frontcover&hl=fr#v=onepage&q&f=false )

Lhistoire se droule donc comme suit : Aprs le meurtre dOsiris, Seth a enferm Isis dans la maison o elle tisse les bandelettes de lin qui doivent servir prparer la momie de son dfunt poux et frre. Le dieu Thot vient la voir et lexhorte senfuir et cacher son enfant jusqu ce quil soit grand et fort et revienne pour monter sur le trne qui lui revient et rgner sur les Deux Royaumes (lEgypte). [Vu le moment o se droule cette histoire dans le mythe osirien, Isis nest pas encore enceinte, et il sagit donc dune annonciation faite par Thot] Isis senfuit de nuit escorte par sept scorpions, qui elle commande la plus grande discrtion et de nadresser la parole quiconque tant quils nauront pas atteint leur objectif et quElle ne sera pas en scurit. Les noms des scorpions sont donns comme suit : Tefen et Befen, Mestet et Mestefet, Petet, Tjetet, et Matet sweeping. Deux ouvrent la marche devant elle ; deux lencadrent, un de chaque ct ; et trois ferment la marche. Ils vont jusqu Persui, la ville des deux surs [rfrence Isis et Nephtys ?] mais lorsquils approchent des maisons des femmes maries, une femme noble prend peur en voyant le cortge qui accompagne Isis et lui ferme sa porte. Une femme modeste lui ouvre et laisse entrer.

Les sept scorpions dcident de venger laffront qui vient dtre fait la Desse, et rassemblent leur venin dans le dard de Tefen, qui sintroduit sous la porte de la femme noble et pique son jeune enfant. Le poison qui asphyxie lenfant est dcrit comme un feu qui se dclenche dans la maison de la riche femme, qui na aucune eau pour lteindre, et sort de chez elle, se rpandant en lamentations car elle ignore si son enfant va survivre. Isis prend piti de lenfant car il est innocent et dit la femme de venir Elle, car Elle est savante ayant reu lenseignement de Son pre et sait repousser le venin.

Elle tend ensuite ses mains sur lenfant et prononce une formule magique, nommant un par un chacun des sept scorpions et commandant leur venin de quitter le corps de lenfant, car ainsi le dit Isis, desse grande en magie et bien-aime du Soleil. Aussitt lenfant guri, la femme riche apporta tout ce quelle possdait la femme humble, car celle-ci avait ouvert la desse quand elle-mme ne lavait pas fait. Ainsi, que vive lenfant et que le poison meurt, ainsi Horus sera en bonne sant pour sa mre Isis, et alors tous ceux qui souffrent recouvreront la sant galement. Du pain dorge repoussera le poison et les bulbes doignons feront tomber la fivre.

Cette histoire est grave au dos de la stle de Metternich, mais le reste de la stle est couvert dinvocations et incantations pour la gurison et la protection. Verser de leau sur un cippe dHorus en rcitant les formules appropries permettait de charger cette eau des vertus magiques dcrites sur le cippe. Et les invocations contenues dans le mythe dIsis et les sept scorpions furent utilises par les gyptiens pour prvenir et soigner les piqres de scorpions. Comme lindique la dernire invocation que jai retranscrite la fin la personne souffrante tait assimile Horus afin que le sort soit effectif. Les incantations devaient tre rcites en mme temps quon appliquait un onguent base de pain dorge, dail et de sel.

Metternich stela at the Metropolitan Museum of Arts, New York, NY.

Sources sur le mythe dIsis et les sept scorpions : LEgypte, dieux, mythes et religion (Lucia Gahlin) http://anciennegypte.pagesperso-orange.fr/scorpion.htm http://mythologica.fr/egypte/isis.htm http://www.forum-egypte.com/sutra17968.html http://gazelleegyptis.free.fr/spip.php?article758

Sources sur la stle de Metternich :

http://www.sacred-texts.com/egy/leg/leg11.htm
http://www.digitalegypt.ucl.ac.uk/art/horusstelae.html http://egypts-calendar.livejournal.com/