PROBLEMAS EN LABORES SUBTERRNEAS

1.0 INTRODUCCION La cada de rocas constituye uno de los mayores riesgos en el laboreo subterrneo. Por esta razn, para que las operaciones subterrneas sean seguras, es esencial que el personal identifique los problemas de inestabilidad de la masa rocosa, que pueden conducir a la falla potencial de la misma. De esta manera se podrn adoptar medidas adecuadas para prevenir los accidentes ocasionados por la cada de rocas.

Los factores que influyen en las condiciones de estabilidad de la masa rocosa de las excavaciones subterrneas, que son de particular inters en trminos de la operacin minera da a da, son: la litologa, intemperizacin y alteracin, la estructura de la masa rocosa, los esfuerzos, el agua subterrnea, la forma de excavacin, el tamao y orientacin de las excavaciones, el esquema y secuencia de avance del minado, la voladura, el tiempo de exposicin abierta de la excavacin y los estndares de sostenimiento, altas presiones y el mtodo de minado.

Es tambin importante entender y conocer como est relacionada cada una de las estructuras de la masa rocosa con relacin a nuestra labor minera, al entender estos principios fundamentales podremos proponer orientaciones favorables con un mnimo de fallamiento de bloques.

Antes de realizar una excavacin, la masa rocosa se encuentra en equilibrio, sin embargo, cuando la excavacin se ha creado, sta rompe las condiciones de equilibrio pre-existentes, la cual crea perturbaciones en la masa rocosa que es necesario controlar. Cuando estas perturbaciones son adversas, pueden resultar en inestabilidades de la masa rocosa como fracturamientos y aflojamientos de la roca, deslizamientos a travs de superficies de discontinuidad, deflexiones excesivas del techo, convergencia o cierre de los contornos de la excavacin o de las cajas de una labor en veta, astillamientos, lajamientos, reventazones y estallidos de rocas.

La identificacin de las inestabilidades de la masa rocosa, debe ser llevada a cabo en forma continua durante el desarrollo de la operacin subterranea a medida que

avance el minado, en base a la informacin geomecnica que se tenga disponible y las inspecciones de rutina de la masa rocosa de las aberturas mineras.

En el presente captulo, se tratan los diversos aspectos relacionados a cmo identificar los problemas de inestabilidad de la masa rocosa. Para cada aspecto tratado se dan consideraciones de lo que es correcto e incorrecto, para que el personal que trabaja en labores subterrneas tenga plano conocimiento de dichos problemas y practique apropiadamente lo primero y pueda desechar las prcticas incorrectas.

2.0 ASPECTOS INFLUYENTES DE LA MASA ROCOSA

2.1 INFLUENCIA DE LA LITOLOGA

El tipo de roca influye en las condiciones de estabilidad de la masa rocosa de las excavaciones, por ejemplo, las margas, tufos y tobas volcnicas de textura granular o brechoide, caracterizadas por su baja densidad y alta porosidad, son rocas que absorben rpidamente la humedad y se deterioran, pudiendo llegar paulatinamente al fallamiento si es que no se adoptan medidas de control de la estabilidad de la masa rocosa de las excavaciones.

Las condiciones inestables de estos tipos de roca, se incrementan en condiciones de mayor presencia de agua (goteos y flujos), presencia de altos esfuerzos y cuando se ubican entre capas de roca de mejor calidad, por ejemplo, brechas tufceas entre lavas andesticas o margas entre calizas.

Particularmente en la roca estratificada, se presentan horizontes de rocas de mala calidad como lutitas, margas, calizas carbonosas, calizas porosas u otras rocas que contienen arcillas. Estos materiales constituyen estratos dbiles,

principalmente en presencia de agua, que pueden influir adversamente en las condiciones de estabilidad de la masa rocosa de las excavaciones.

Por otro lado, las rocas intemperizadas y alteradas tambin pueden influir en las condiciones de estabilidad de la masa rocosa. Las rocas alteradas tienen caractersticas ms complejas. Las alteraciones

hidrotermales son muy relevantes en el minado, desde que estn asociadas con la formacin y tipo de los yacimientos minerales. Las caractersticas de la alteracin influyen en forma adversa o en forma favorable a las condiciones de estabilidad de la masa rocosa de las excavaciones.

A manera de ejemplo, presentamos el zoneamiento simplificado de una estructura mineralizada en un ambiente de alteracin hidrotermal en vetas:

Figura 1.0 Zonemaiento de estructuras

1.

Zona de alteracin silcea o cuarzo sericita, asociada con la mineralizacin de la veta, en donde ocurren rocas de calidad regular.

2.

Zona de alteracin arglica (tipo de alteracin hidrotermal), avanzada o intermedia, correspondiente a las cajas inmediatas, donde ocurren rocas de mala calidad y propensas al fallamiento.

3.

Zona de alteracin propiltica potsica, asociada a la periferie de las cajas, en donde la roca mejora su calidad, sin embargo, las fracturas presentan minerales de clorita formando superficies lisas.

4.

Zona de roca estril no afectada por la alteracin, en donde ocurren condiciones geomecnicas caractersticas de los macizos rocosos.

Adems del zoneamiento de la alteracin local (en la veta), algunos yacimientos presentan un zoneamiento hidrotermal regional, mostrando las diferentes zonas de alteracin, condiciones geomecnicas que la caracterizan y que influyen en la estabilidad de la masa rocosa de las excavaciones.

Tambin es importante anotar que algunas rocas presentan en su composicin

mineralgica, materiales de caractersticas expansivas como la anhidrita (sulfato de calcio) y la montmorillonita (tipo de arcilla), la primera relacionada con las calizas y la segunda con tufos volcnicos o rocas como las filitas.

2.2 INFLUENCIA DE LAS ESTRUCTURAS

Es de vital importancia que el personal que trabaja en laboreo subterrneo y superficial tenga pleno conocimiento no solo de la existencia e incidencia de dichas estructuras si no de la forma (buzamiento y direccin de buzamiento), como se presentan estas estructuras en la masa rocosa, de esta forma poder definir orientaciones de avance favorables, las cuales tengas un mnimo de fallamiento o desprendimiento de bloques en toda la operacin.

A continuacin presentamos en forma general los tipos de masas rocosas segn la influencia de las estructuras en la misma y como influencian en la excavacin:

Roca masiva o levemente fracturada Roca fracturada Roca intensamente fracturada y dbil Roca estratificada Roca con presencia de fallas y zonas de corte

2.2.1 Excavaciones en Roca Masiva

Las rocas masivas se caracterizan por presentar pocas discontinuidades, con baja persistencia y ampliamente espaciadas, generalmente son rocas de buena calidad que estn asociadas a cuerpos mineralizados polimetlicos en rocas volcnicas, estos tipos de rocas ofrecen aberturas rocosas estables sin necesidad de sostenimiento artificial, solo requieren de un buen desatado o sostenimiento localizado.

Figura 2.0 Roca masiva con pocas fracturas, que presenta condiciones favorables para la estabilidad de las excavaciones asociadas al minado

2.2.2 Excavaciones en Roca Fracturada

La roca fracturada se caracteriza por presentar familias de discontinuidades conformadas principalmente por diaclasas, por lo que se les denomina tambin roca diaclasada, que se presentan en la mayora de los depsitos mineralizados del pas (vetas y cuerpos). Las diaclasas y otros tipos de discontinuidades constituyen planos de debilidad.

El factor clave que determina la estabilidad de la excavacin es la interseccin de las discontinuidades, que conforman piezas o bloques de roca intacta de diferentes formas y tamaos, definidas por las superficies de las diaclasas y la superficie de la excavacin. Desde que las piezas o bloques rocosos se encuentran en la periferie de la excavacin, stos pueden ser liberados desde el techo y las paredes de la excavacin y pueden caer o deslizarse debido a las cargas gravitacionales.

Para que una excavacin sea estable, los bloques de roca deben ser capaces de interactuar o de hacer presin uno contra el otro, cuando esto ocurre, la excavacin tiende a autosostenerse. Alguna irregularidad en el contorno de la excavacin es la clave indicadora para un problema potencial de inestabilidad, donde las piezas de roca no van a tener la capacidad de interactuar y por lo tanto de permanecer en su lugar. Cuando se descubre una irregularidad basndose en el sonido de la roca, esto indica que se est aflojando cerca de la superficie y que se puede reconocer y evaluar un peligro potencial.

Las discontinuidades o planos de debilidad pueden intersectarse formando varias combinaciones. Segn esto, las fallas comnmente vistas en el minado subterrneo son: las cuas biplanares, las cuas tetrahedrales, los bloques tabulares o lajas y los bloques irregulares. Desde luego, no solo las diaclasas pueden intervenir para generar estos modos de falla de la roca, sino que la combinacin puede ser con cualquier otro tipo de discontinuidades como fallas, zonas de corte, estratos, etc.

2.2.2.1 Cuas Biplanares

El modo ms simple de falla est formado por la interseccin de dos diaclasas o sistemas de diaclasas, en general dos discontinuidades o sistemas de discontinuidades, cuyo rumbo es paralelo o subparalelo al eje de la excavacin. En este caso, en el techo o en las paredes se forma una cua biplanar o prisma rocoso, que podra desprenderse desde el techo o deslizarse desde las paredes inesperadamente.

Figura 3.0 Cuas biplanares liberadas por las intersecciones de diaclasas en rocas fracturadas.

2.2.2.2 Cuas Tetrahedrales

Es otro modo de falla que considera la interseccin de tres diaclasas o sistemas de diaclasas, en general tres discontinuidades o sistemas de discontinuidades, para formar una cua tetrahedral que podra caer o deslizarse por peso propio, ya sea desde el techo o desde las paredes de la excavacin.

En la figura 4.0 se aprecia la forma como se presentan los planos representativos de las tres familias de discontinuidades con respecto a la orientacin de la labor subterrnea, formando una cua tetrahedral que desliza desde el techo de la labor subterrnea, en la figura 5.0 se aprecia la cua tetrahedral formada por los tres planos representativos

Figura 4.0 Presenta planos representativos tpicos que forman cuas tetrahedrales en techo

Figura 5.0 Presenta la cua tetrahedrales definida en el programa Unwedge 3.0

En la siguiente figura podemos apreciar cuas tetrahedrales liberadas por las intersecciones de diaclasas en rocas, en techo y en las paredes de la excavacin subterrnea.

Figura 6.0 Cuas tetrahedrales liberadas por las intersecciones de diaclasas en rocas fracturadas

Cuando las cuas estn formadas por tres familias de discontinuidades, stas persistirn ya sea en el techo o en las paredes de la excavacin, mientras se mantengan las caractersticas estructurales de la masa rocosa y la orientacin de la excavacin. Esto har que se requiera de sostenimiento sistemtico para estabilizar las cuas.

Es por tal motivo que es de vital importancia como ya mencionamos que se tiene que tener conocimiento de la forma de estas estructuras con respecto a la orientacin de la labor subterrnea, y as poder modificar el rumbo de dicha labor si es necesario para de esa forma disminuir el fallamiento por cua.

2.2.2.3 Bloques tabulares o lajas

stos se forman cuando la roca presenta un sistema principal de discontinuidades que sea aproximadamente paralelo al techo o a las paredes de la excavacin y adems existan otros sistemas que liberen el bloque. Esta forma de inestabilidad de la masa rocosa, es observada en rocas volcnicas e intrusivas de yacimientos de oro filoneano y tambin en yacimientos polimetlicos tipo vetas, en donde el principal sistema de discontinuidades forma las denominadas falsas cajas, paralelas a las cajas y que pueden separarse o despegarse y caer hacia el vaco minado.

Figura 7.0 Bloques tabulares o lajas liberadas en la caja techo, en donde se presentan las falsas cajas.

2.2.2.4 Bloques Irregulares

En este caso, la roca de los contornos de la excavacin est formada como un edificio de bloques que se autosostienen. Los bloques liberados por las intersecciones de las diaclasas presentan formas complejas, como en la Figura 8.0. La falla puede ocurrir por cada o deslizamiento de los bloques debido al efecto de la gravedad.

Figura 8.0 Bloques irregulares liberados por las intersecciones de las diaclasas en rocas fracturadas,

2.2.3 Excavaciones en Roca Intensamente Fracturada y Dbil

La roca intensamente fracturada presenta muchos sistemas de diaclasas y otras fracturas, las cuales crean pequeas piezas o fragmentos rocosos, constituyendo

por lo general masas rocosas de mala calidad, que son comunes en los depsitos mineralizados del pas. La falla del terreno en este caso ocurre por el deslizamiento y cada de estas pequeas piezas y fragmentos rocosos o por el desmoronamiento de los mismos desde las superficies de la excavacin. La falla del terreno progresivamente puede ir agrandando la excavacin y eventualmente llevarla al colapso si no se adoptan medidas oportunas de sostenimiento artificial.

Las excavaciones en este tipo de material son bastante complicadas por el tiempo de auto-sostenimiento que presenta la roca.

Figura 9.0 Roca intensamente fracturada. La superficie de la excavacin falla como resultado del desmoronamiento de pequeos bloques y cuas.

2.2.4 Excavaciones en Roca Estratificada

Muchos depsitos mineralizados del pas estn emplazados en roca sedimentaria, en la cual el rasgo estructural ms importante son los estratos. Las principales caractersticas de los planos de estratificacin son su geometra planar y su alta persistencia, las cuales hacen que estos planos constituyan debilidades de la masa rocosa al momento de desarrollar la excavacin en esta zona.

Cuando los estratos tienen bajo buzamiento (< 20), generalmente el techo y piso de los tajeos concuerdan con los estratos y los mtodos de minado que se utilizan involucran el ingreso del personal dentro del vaco minado, por lo que es importante asegurar la estabilidad de la excavacin, principalmente del techo de la labor. Los problemas que pueden generarse en estos casos, tienen relacin con la separacin o despegue de los bloques tabulares del techo inmediato y su cargado

y deflexin hacia el vaco minado por efecto de la gravedad. Es muy importante poder conocer el ancho de cada bloque o estrato para determinar el tipo de sostenimiento adecuado.

Figura 9.0 Separacin o despegue de los estratos subhorizontales, flexin y cada hacia el vaco minado.

Cuando los estratos tienen buzamiento de moderado a empinado, stos se constituyen en la caja piso y techo de la labor o tajeo. Principalmente en la caja techo, los estratos se constituyen en falsas cajas, formando bloques tabulares que pueden separarse o despegarse de la caja techo inmediata por el efecto de la gravedad y caer hacia el vaco minado.

Figura 10.0 Separacin o despegue de los estratos empinados o subverticales, pandeo y cada hacia el vaco minado.

Por lo general las rocas sedimentarias no solamente presentan planos de estratificacin, sino tambin otros tipos de discontinuidades como las diaclasas que forman sistemas secundarios a los planos de estratificacin, fallas, diques, etc. Todos estos tipos de discontinuidades pueden intersectarse formando varias combinaciones, generando similares formas de falla que las indicadas para las excavaciones en roca fracturada.

2.2.5 Excavaciones con presencia de Fallas y Zonas de Corte

Principalmente las fallas geolgicas y las zonas de corte, son rasgos estructurales prominentes de la masa rocosa, que tienen una gran influencia sobre las condiciones de estabilidad de las labores mineras subterrneas.

Las fallas geolgicas y las zonas de corte representan estructuras donde ya hubo movimientos antes del minado, estos movimientos podran volver a ocurrir por la operacin del minado.

Las zonas de influencia de las fallas y de las zonas de corte pueden ser de varios metros de ancho, pudiendo influenciar significativamente en la estabilidad de la mina, particularmente en el caso de las operaciones en tajeos.

Las figuras 11.0 y 12.0 presentan la influencia de las zonas de corte a una excavacin subterrnea, la cual genera bloques liberados

Figura 11.0 Zona de corte como estructura aislada

Figura 12.0 Zonas de corte como estructuras mltiples

Generalmente hablando, las fallas estn relacionadas a terrenos dbiles que pueden estar muy fracturados y la falla misma puede contener arcilla dbil o panizo, este ultimo hace que la roca se desprenda fcilmente entre sus fracturas provocando de esa manera un colapso en toda la zona de influencia de dicha falla, en la siguiente figura se muestra cmo afecta una falla geolgica a una excavacin subterrnea.

Figura 13.0 Zonas de falla, desprendimiento del techo en pequeos bloques de roca

En la foto se aprecia el desprendimiento del techo y las paredes de la excavacin en pequeos trozos de roca, los cuales se encuentran envueltos en panizo, la calidad de roca de esta zona era del tipo II-Buena. Es muy importante comprender que tales zonas de alteracin influyen significativamente en toda excavacin subterrnea.

Por tal motivo es muy importante realizar un estudio geolgico detallado que tenga como consigna el identificar estos tipos de estructuras para poder tomar las medidas del caso al momento de realizar los diseos de preparacin de las labores subterrneas.

2.3 INFLUENCIA DE LOS ESFUERZOS

Cualquier excavacin practicada en un medio rocoso, produce un desequilibrio en el mismo; al extraer volmenes de roca, se produce inevitablemente la eliminacin del soporte natural de la masa rocosa circundante, esto da origen a la alteracin de las condiciones de equilibrio y produce una redistribucin de los esfuerzos que actan sobre el macizo rocoso, generando la inestabilidad en forma de cada o estallido de rocas.

Cuando el minado procede a poca profundidad respecto de la superficie, la estabilidad de las excavaciones est condicionada principalmente por la influencia de la estructura de la roca, tal como se ha descrito en el acpite anterior.

A medida que la profundidad del minado aumenta (mayor encampane), en general los esfuerzos naturales en toda la masa rocosa tambin van incrementndose. Conforme avanza el minado, los esfuerzos inducidos pueden concentrarse en ciertos lugares de las excavaciones, en otros pueden disiparse. A esto le sumamos la influencia de las estructuras de la roca y encontramos una masa rocosa compleja, la misma que se define como inestable al momento de realizar una excavacin.

La condicin de tensiones reinantes en un determinado punto de un macizo rocoso est dada por la suma de los siguientes factores:

1. 2.

Esfuerzos residuales debido a movimientos tectnicos del pasado. Esfuerzos tectnicos actuales debido a la continua deformacin de la corteza continental.

3. 4. 5.

Esfuerzos generados por presiones de agua de niveles freticos. Esfuerzos gravitacionales debido al peso del terreno superior. Esfuerzos inducidos por la operacin minera tales como excavaciones cercanas vacas, rellenas o en ejecucin.

2.3.1 Esfuerzo y Deformacin Para tener un mayor conocimiento acerca de este fenmeno aremos un pequeo estudio sobre esfuerzo y deformacin a la que es sometida la masa rocosa

El diseo de cualquier elemento o de un sistema estructural implica responder dos preguntas: El elemento es resistente a las cargas aplicadas? y Tendr la suficiente rigidez para que las deformaciones no sean excesivas e inadmisibles? Las respuestas a estas preguntas implican el anlisis de la resistencia y rigidez de una estructura, aspectos que forman parte de sus requisitos. Estos anlisis comienzan por la introduccin de nuevos conceptos que son el esfuerzo y la deformacin, aspectos que sern definidos a continuacin (Salvadori y Heller, 1998; Timoshenko y Young, 2000).

2.3.1.1 Esfuerzo

Las fuerzas internas de un elemento estn ubicadas dentro del material por lo que se distribuyen en toda el rea; justamente se denomina esfuerzo a la fuerza por unidad de rea, la cual se denota con la letra griega sigma () y es un parmetro que permite comparar la resistencia de dos materiales, ya que establece una base comn de referencia.

= P/A
Donde: P = Fuerza Axial A = rea de la Seccin Transversal Cabe destacar que la fuerza empleada en la ecuacin anterior debe ser perpendicular al rea analizada y aplicada en el centroide del rea para as tener un valor de constante que se distribuye uniformemente en el rea aplicada. La ecuacin anterior no es vlida para los otros tipos de fuerzas internas; existe otro tipo de ecuacin que determine el esfuerzo para las otras fuerzas, ya que los esfuerzos se distribuyen de otra forma. Unidades El esfuerzo utiliza unidades de fuerza sobre unidades de rea, en el sistema

internacional (SI) la fuerza es en Newton (N) y el rea en metros cuadrados (m2), el esfuerzo se expresa por N/m2 o pascal (Pa). Esta unidad es pequea por lo que se emplean mltiplos como el es el kilopascal (kPa), megapascal (MPa) o gigapascal (GPa). En el sistema americano, la fuerza es en libras y el rea en pulgadas cuadradas, as el esfuerzo queda en libras sobre pulgadas cuadradas (psi). Particularmente en Per la unidad ms empleada es el kgf/cm2 para denotar los valores relacionados con el esfuerzo (Beer y Johnston, 1993; Popov, 1996; Singer y Pytel, 1982; Timoshenko y Young, 2000).

2.3.1.2 Deformacin

La resistencia de la masa rocosa no es el nico parmetro que debe utilizarse al disear o analizar su estructura; controlar las deformaciones tiene la misma o mayor importancia. El anlisis de las deformaciones se relaciona con los cambios en la forma de la masa rocosa que generan las cargas aplicadas.

Para poder entender mejor este principio lo graficamos de la siguiente manera, bajo el principio de causa - efecto.

Causa Efecto = Accin - Reaccin

Causa: Esfuerzo _______________ (Normal (), Corte ()) Efecto: Deformacin ____________ (Axial (), De Corte ())

Si suponemos un paralelepipedo rectangular con sus lados orientados segn los ejes coordenados, sobre el cual acta un esfuerzo normal el efecto observado es un acortamiento en la direccin de la aplicacin de la carga (z) y a la vez una expansin en las direcciones perpendiculares a ella (x e y), tal como se observa en la figura 14.0.

Figura 14.0 Ejemplo de esfuerzo y deformacin

En materiales elsticos los esfuerzos y las deformaciones estn determinadas a travs de dos coeficientes Young (E) y Poisson ()

z = z / E y = - z / E x = - z / E
Si el paralelepipedo estuviera sometido a esfuerzos normales en las tres direcciones x, y, z, tal como ocurre en la practica en la masa rocosa, las deformaciones superposicin: resultantes pueden obtenerse aplicando el principio de

x = 1/E (x - (y + z)) y = 1/E (y - (x + z)) z = 1/E (z - (x + y))

Donde:

= Esfuerzo
= Deformacin Coeficientes: E = Coeficiente de Young (modulo de elasticidad), o rigidez de material

 = Coeficiente de Poisson
E = /

2.3.1.3 Tipos de Deformacin

Las rocas, al igual que cualquier otro material, se deforman ante la accin de esfuerzos externos. Nosotros no captamos esa deformacin, pero s podemos saber cundo una roca est deformada. Estudiando la deformacin podemos saber cmo han sido los esfuerzos que la produjeron y, por tanto, reconstruir la actividad tectnica pasada en una regin.

Cualquier material se puede deformar de tres maneras: Deformacin elstica: el material se deforma, pero cuando cesa el esfuerzo, la deformacin desaparece (por ejemplo una goma elstica). Es, por tanto, una deformacin reversible. Deformacin plstica: la deformacin se mantiene aunque el esfuerzo desaparezca (como ocurre con la plastilina). La deformacin es irreversible. Deformacin frgil: el material se fractura como respuesta al esfuerzo (sera el caso de un vidrio roto). Al igual que la anterior, tambin es irreversible.

Figura 15.0 Grafico de esfuerzo y deformacin

Curva de esfuerzo-deformacin tpica obtenida en un ensayo triaxial en laboratorio.

Figura 16.0 Grafico de ensayo triaxial de una roca

Cuando estas deformaciones se producen en los materiales terrestres dan lugar a estructuras geolgicas reconocibles, como son:

Pliegues, cuando la deformacin sufrida por las rocas es de tipo plstica. Los materiales se doblan dndonos idea de qu fuerzas los plegaron.

Figura 17.0 Plegamiento producto de fuerzas externas

Fallas y Diaclasas, son deformaciones frgiles. Las rocas aparecen rotas y, generalmente, hay separacin entre las partes fracturadas.

Figura 18.0 Fallamiento producto de fuerzas externas

2.3.1.4 Efecto de la excavacin en el campo de las tensiones

Mientras no se altere la continuidad de la masa rocosa, esta se mantendr en equilibrio esttico, debido al estado de confinamiento natural en que se encuentra

Figura 19.0 Esfuerzos antes de la excavacin

Al producirse una excavacin, se altera el equilibrio pre-existente y las tenciones de campo son obligadas a Redistribuirse alrededor de la excavacin, tal como muestra la figura 20.0

Figura 20.0 Esfuerzos inducidos alrededor de una excavacin

Los puntos A, B, C y D han pasado de una situacin confiada en el equilibrio a otra en que las tenciones se han incrementado y ha desaparecido el confinamiento lateral que antes tenan afectndose de esa manera la capacidad del macizo rocoso circundante para resistir cargas.

Los puntos E, F o G ubicados al interior del macizo rocoso (pero alejados de la periferia de la excavacin), han sufrido tambin un incremento en las tensiones a las que estaban sometidos, pero mantienen cierto grado de confinamiento por la masa rocosa circundante.

El siguiente grafico muestra los esfuerzos representados en una excavacin de una masa rocosa por el programa Phase2 5.0, se aprecia como los esfuerzos de la roca cambian de orientacin con respecto a la abertura, se puede apreciar la deformacin futura de la seccin inicial de la excavacin causada por los esfuerzos, (esfuerzo-deformacin).

Figura 21.0 Deformacin producto de esfuerzos inducidos en una excavacin graficado por el programa Phase2 5.0

Lo segundo que se aprecia en el grafico es la direccin de las tenciones, que es lo segundo ms importante al interpretar las posibles deformaciones y/o esfuerzos de la masa rocosa, a continuacin en el grafico 22.0 apreciaremos como al variar la direccin de los esfuerzos la deformacin que sufre la abertura en la roca varia, debido a que la deformacin en una masa rocosa estn ntimamente ligada a la direccin de las tenciones.

Figura 22.0 Variacin en la deformacin producto de la variacin de esfuerzos en una excavacin graficado por el programa Phase2 5.0

En los grficos 21.0 y 22.0 apreciamos la misma masa rocosa as como las mismas dimensiones de la excavacin, con la diferencia que la direccin de los esfuerzos principales en el grafico 21.0 es vertical (tpico), y en el grafico 22.0 la direccin de los esfuerzos principales tiene un ngulo de 45, en este grafico apreciamos como varia la zona donde influyen los esfuerzos, es por tal motivo que

recalcamos que es sumamente importante conocer no solo las magnitudes de los esfuerzos si no tambin su direccin, para tener en cuenta las zonas de influencia de estos a la hora de desarrollar un diseo en roca. 2.3.1.5 Medicin de Esfuerzos In-Situ

Aunque no es habitual, la medicin de las magnitudes y direcciones de las tensiones principales existentes en la roca, se debe integrar en el diseo de cualquier excavacin subterrnea, ya que influye de forma evidente en la respuesta de la roca frente a la variacin de tensiones causadas por dichas excavaciones y, por lo tanto, en la estabilidad de las mismas.

Existen diversos mtodos para medir tensiones in-situ, entre las que se puede citar amanera de ejemplo:

Sobreperforado: se basa en el procedimiento de relajacin, realizndose en el interior de un sondeo. Como ventaja de su aplicacin hay que citar que es el mtodo que proporciona los resultados ms completos.

En forma resumida, se siguen los siguientes pasos para la realizacin del ensayo: a) Se perfora un sondeo hasta la profundidad que se pretende investigar. b) Se perforan unos 50 cm. A partir de este punto con dimetro inferior y se coloca el instrumento de medida en su interior. c) Se perfora el tramo anterior con el dimetro inicial y, d) Se somete al testigo obtenido, que contiene el instrumento de medida en su interior, a una presin radial para determinar el mdulo de elasticidad.

Figura 23.0 Ejemplo de medicin de esfuerzos in-situ mtodo sobreperforado

Sensorusbmdg: Roceta de deformacin de resistencia elctrica

Figura 24.0 Sensor de medicin de esfuerzos in-situ mtodo sobreperforado

El control debe realizarse tanto antes como durante y despus de la construccin de una excavacin.

Antes de la construccin: para contar con informacin necesaria para el diseo de las excavaciones. esta informacin incluye datos sobre el modulo de deformacin, resistencia de la roca y estado de esfuerzosin-situ.

Durante la construccin: para auscultar cargas, tensiones y deformaciones que confirman la idoneidad del diseo o proporcionen las bases necesarias para su cambio.

Despus de la construccin: para controlar la evolucin de tensiones y deformaciones como prevencin frente a posibles roturas.

Es muy importante que toda persona que trabaja en labores subterrneas comprenda estos principios bsicos de deformacin de la masa rocosa, para de esa forma tener un conocimiento ms completo de su comportamiento.

2.4 INFLUENCIA DEL AGUA SUBTERRNEA

Sabemos que la mayor parte de las masas rocosas en nuestro pas tienen fracturas y grietas. La influencia del agua en las fisuras es un aspecto importante a considerar. Cuando en las fisuras hay presencia de agua, sta ejerce presin y acta como lubricante, adems puede lavar el relleno dbil de las fracturas, complicando la situacin de la excavacin.

Figura 25.0 El agua puede lubricar las familias de discontinuidades y permitir que las piezas de rocas se muevan.

En rocas intensamente fracturadas, la presencia del agua acelera el proceso de aflojamiento, especialmente en ambientes de altos esfuerzos donde el aflojamiento de la roca ser muy rpido.

La observacin de cambios en la humedad, en el techo y paredes de la

excavacin, ayuda en el reconocimiento de posibles fallas de la roca, como resultado de las variaciones de los esfuerzos. Si el agua empieza a filtrarse a travs de la roca dentro de un rea que es normalmente seca, es un signo de que la roca est pasando por cambios de esfuerzos, estos cambios harn que las fracturas se abran o se extiendan, empezando a manifestarse la humedad. Similarmente, si un rea normalmente con presencia de agua empieza a secarse, tambin deber tomarse como una indicacin de que la roca est ganando esfuerzos.

Figura 26.0 Aflojamiento de la roca y deslizamiento a travs de una falla por la presencia de agua.

La presencia de agua en las fallas geolgicas y zonas de corte, influye significativamente en la estabilidad de la masa rocosa de una excavacin.

La presencia de agua en la roca intemperizada y dbil, puede acelerar el aflojamiento y actuar como lubricante para producir deslizamientos. En ambientes de altos esfuerzos, la situacin de la estabilidad de la masa rocosa se complica.

Finalmente, en las rocas expansivas, el agua es el detonador del hinchamiento de las mismas, con la consecuente generacin de altas presiones y deformaciones que pueden llevarla a la falla o daar los sistemas de sostenimiento.

Es importante considerar que la presencia de agua cida daa a los sistemas de sostenimiento, produciendo corrosin a los elementos de fierro, acero y deterioro del concreto. Con el tiempo, los elementos de sostenimiento perdern su efectividad, creando situaciones de peligro de cada de rocas.

Otro aspecto a ser considerado como peligro de cada de rocas, es la influencia del agua del relleno hidrulico sobre las condiciones de estabilidad de la masa rocosa de las excavaciones. Si no se implementan sistemas adecuados de drenaje del agua de relleno, las filtraciones debilitarn a la masa rocosa del entorno, particularmente a las rocas dbiles, hacindolas propensas al aflojamiento.

2.5 INFLUENCIA DE LA FORMA, TAMAO Y ORIENTACIN

La forma que adopte el contorno de una excavacin, tendr influencia favorable o desfavorable en las condiciones de estabilidad de la masa rocosa de dicha excavacin. En general, las formas esquinadas representan condiciones desfavorables para la estabilidad, mientras que el efecto arco favorece a la estabilidad.

En rocas masivas y frgiles, la estabilidad es gobernada por la forma del contorno de la excavacin. Formas rectangulares, pueden exhibir altas concentraciones de esfuerzos en las esquinas que pueden resultar en la falla. Un techo plano puede exhibir concentraciones de esfuerzos de traccin y tambin resultar en una falla. El arqueo de los techos de los tajeos, sin embargo, elimina los esfuerzos crticos y ofrece una abertura estable sin peligro de falla.

Figura 27.0 Forma desfavorable de una excavacin

Figura 28.0 Forma favorable de una excavacin

En rocas diaclasadas las Cuas y bloques de gran tamao pueden caer a lo largo de la abertura de la excavacin, resultando en el agrandamiento de la seccin.

Figura 29.0 Agrandamiento de la seccin de la excavacin por inestabilidades de cuas y bloques.

Una solucin a esto es la forma y direccin de la excavacin para acomodarse a los rasgos estructurales dominantes de la masa rocosa. Aunque las excavaciones no tendran una esttica apropiada, pero seran ms estables, de lo contrario se tendra que utilizar el sostenimiento. En las siguientes figuras se muestran algunos casos, aplicables a labores de avance y tajeos, estos ltimos particularmente importantes en los mtodos de minado por shrinkage, como tambin en corte y relleno, donde se podr controlar adecuadamente las condiciones de estabilidad de la corona y cajas.

Cuas rocosas Excavaciones inestables

Excavaciones estables

Figura 30.0 Formas de excavaciones en funcin de los planos geolgicos estructurales.

2.5.1 Tamao de la excavacin

El tamao de una excavacin tiene que ser compatible con las condiciones geomecnicas de la masa rocosa. Cuando las condiciones geomecnicas no lo permiten y se intenta hacer crecer el tamao de la excavacin, se genera un peligro potencial, si es que no se adoptan medidas de control de la estabilidad de la masa rocosa.

Cuando el tamao de la excavacin crece, los techos, paredes o cajas estn expuestos a mayores rasgos estructurales de la masa rocosa. Luego, los bloques y cuas que se autosostenan cuando la excavacin era pequea, ahora tienen menos autosostenimiento, lo cual representa un peligro potencial.

En rocas fracturadas en donde las familias de diaclasas u otras discontinuidades forman bloques rocosos de tamao mediano a grande, stos tienden a presionarse uno contra el otro en el contorno de la excavacin, logrando autosostenerse, especialmente en excavaciones de tamao pequeo.

Figura 31.0 Cuando las dimensiones de la excavacin crecen, aumenta la posibilidad de que la roca pueda deslizarse o caerse.

En masas rocosas de estratificaciones horizontales planas, el agrandamiento de la excavacin va a afectar la estabilidad de la misma, dependiendo del espesor del estrato, debido a la capacidad de autosostenimiento de los estratos y tambin de los esfuerzos. Si el tamao de la excavacin permite que las capas rocosas se muevan unas en relacin a otras, entonces la falla de la excavacin puede ocurrir.

Hay otras formas de cuas en la periferia de la excavacin, por ejemplo la que se muestra en la Figura 32.0, en donde se est desarrollando la excavacin con cuas biplanares en el techo, si se ensancha la excavacin, la cua ir creciendo para llegar inevitablemente al colapso, debido al incremento de su peso. La misma conclusin se puede establecer para las cuas tetrahedrales. Este ejemplo demuestra que el incremento del ancho de la excavacin puede reducir las condiciones de su estabilidad.

En rocas intensamente fracturadas y dbiles, obviamente el crecimiento de la excavacin significar el colapso de la misma.

Figura 32.0 Cuas potencialmente inestables con el incremento del ancho de la excavacin

2.5.2 Orientacin de las excavaciones La roca puede ser minada con mayor seguridad en una direccin que en otra, la direccin preferencial de avance de la excavacin es determinada por el rasgo estructural dominante de la masa rocosa. Minar en la direccin preferencial de avance, significar tener condiciones ms ventajosas para la estabilidad de la excavacin. Contrariamente, minar en la direccin de avance menos favorable, puede alterar o debilitar la estabilidad de la masa rocosa durante la vida de la mina, representando peligro de cada de rocas. En la figura 33.0 muestra la identificacin del tipo de falla en una excavacin, de acuerdo a las estructuras predominantes en la masa rocosa, esto es con la ayuda de una plantilla estereogrfica o en todo caso con ayuda del programa Dips 5.1.

Figura 33.0 Interpretacin del modo de falla segn las estructuras predominantes

Si una excavacin avanza en forma paralela a un sistema principal de discontinuidades o al rumbo de los estratos, fallas principales y zonas de corte, las condiciones de estabilidad de la masa rocosa sern muy desfavorables por el debilitamiento de la roca, principalmente cuando el buzamiento de estas estructuras es mayor de 45 .

Figura 34.0 Condiciones de avance muy desfavorables para la estabilidad. La estructura rocosa funciona a manera de varillas apiladas en forma paralela a la excavacin, las mismas que presentan inestabilidad.

Figura 35.0 Problemas de inestabilidad cuando la excavacin avanza paralela a una falla

En ambientes de altos esfuerzos, el fallamiento de la roca es una constante preocupacin, particularmente si la excavacin avanza cerca de una falla geolgica. En este caso, los esfuerzos se concentran en el rea ubicada entre la falla y la excavacin y si estos esfuerzos exceden la resistencia de la roca, puede

ocurrir la falla. En rocas competentes pueden ocurrir reventazones y hasta estallido de rocas en ambientes de altos esfuerzos.

Figura 36.0 Condiciones de avance muy favorables para la estabilidad. La estructura rocosa funciona a manera de varillas apiladas en forma perpendicular a la excavacin, las mismas que presentan buena estabilidad.

En vetas o cuerpos mineralizados angostos, no hay opcin de seguir la excavacin atravesando las discontinuidades, pues la nica forma de llevar a cabo el minado es seguir el rumbo de la estructura. En estos casos, dependiendo de las condiciones de calidad de la masa rocosa, el sostenimiento constituir un componente importante del minado. En vetas o cuerpos mineralizados que tengan mayor a 10 m de potencia, si se puede aprovechar este principio, lo cual influir favorablemente en las condiciones de estabilidad de la labor minera.

El principio sealado tambin es aplicable al caso de cuas biplanares, no siendo recomendable que el eje de la excavacin sea paralelo a la cua biplanar, sino que la excavacin atraviese la cua, es decir, que el rumbo de la cua sea perpendicular al eje de la excavacin, en este caso, las mismas familias de discontinuidades permitirn el autosostenimiento de la excavacin.

Figura 37.0 En lo posible, la excavacin debe atravesar la cua.

As mismo, mencionado principio tambin es aplicable al caso de labores mineras en zonas de pliegues con anticlinales y sinclinales. En este caso, la ubicacin y direccin de avance de las excavaciones influirn en las condiciones de estabilidad de las excavaciones. En general, las labores cuyo avance es perpendicular a los ejes de los plegamientos, presentarn mejores condiciones de estabilidad respecto a las orientadas en forma paralela a los ejes, siendo las ms desfavorables las paralelas a los ejes de los sinclinales por la concentracin de los flujos de agua y de los esfuerzos. Estas consideraciones son particularmente aplicables a los casos de tneles y galeras para drenajes, transporte, etc., que son labores comunes en una mina.

Figura 38.0 (a) Condiciones regulares; (b) Condiciones desfavorables; (c) Condiciones muy desfavorables. A) Tramo de galera de condiciones favorables; B) Tramo de condiciones desfavorables.

2.6 INFLUENCIA DEL ESQUEMA Y SECUENCIA DE AVANCE DEL MINADO 2.6.1 Tipos de excavaciones en el minado subterrneo La explotacin de minas subterrneas, involucra la ejecucin de una serie de excavaciones en roca de varias formas, tamaos y orientaciones, que cumplen determinadas funciones para apoyar al proceso de minado. Estas excavaciones son de tres tipos: Los tajeos o fuentes de produccin de mineral, que son aberturas temporales. Los accesos y aberturas de servicios para los tajeos o denominados tambin labores de preparacin, como las galeras y cruceros de acceso, cmaras o galeras de perforacin, chimeneas de acceso, chimeneas para relleno, chimeneas para evacuacin del mineral, ventanas de carguo, etc., que tambin son aberturas temporales. Los accesos y aberturas de servicios permanentes, tales como galeras de nivel, rampas, piques, conductos de ventilacin, cmaras especiales, etc. Los tajeos usualmente constituyen las excavaciones ms grandes, generados durante la explotacin de un yacimiento, por lo que su rea de influencia en la perturbacin de la masa rocosa circundante ser mayor que otros tipos de excavaciones. Los efectos adversos del minado en tajeos pueden ser disminuidos o an eliminados, por apropiados esquemas y secuencias de avance del minado.

Los accesos y aberturas de servicios para los tajeos generalmente estn ubicados dentro del rea de influencia de los mismos, por lo que en ciertos casos, pueden estar sometidos a condiciones severas y adversas, si no se adoptan medidas de control de estabilidad adecuadas, segn las condiciones geomecnicas de la masa rocosa, para asegurar su funcionamiento mientras procedan las excavaciones adyacentes.

Los accesos y aberturas de servicios permanentes deben mantenerse seguras a lo largo de la vida de la mina, por lo que es importante ubicarlos en reas donde las perturbaciones de la masa rocosa sean mnimas o tolerables.

Llevar a cabo el minado de un yacimiento sin considerar todos estos conceptos, significar generar peligros de cada de rocas y por tanto riesgos para el personal y los equipos.

2.6.2 Esquema y secuencia de avance del minado Se debe partir del principio que un yacimiento mineral puede ser extrado de muchas maneras. Existen variadas estrategias para establecer esquemas y secuencias de avance del proceso de excavacin durante la explotacin de una mina. De estas estrategias, algunas se adaptan mejor que otras a las condiciones geomecnicas y condiciones naturales presentes en el yacimiento (principalmente a la morfologa de la mineralizacin), de tal manera que se puedan obtener ventajas significativas en la estabilidad de la masa rocosa.

El esquema y secuencia de avance del minado no puede ser generalizado para todas las minas. Cada mina tiene sus propias particularidades, dependiendo de sus propias condiciones geomecnicas y naturales, por ello es importante que el esquema y secuencia de avance del minado sea definido para cada mina, como parte del planeamiento y diseo del minado. A continuacin se darn algunos criterios para ilustrar el tema.

2.6.2.1 El caso de Pilares

En el minado subterrneo se utilizan diferentes tipos de pilares: pilares cuadrados, rectangulares o irregulares asociados al mtodo de minado por cmaras y pilares; pilares largos o denominados tambin pilares de costilla, asociados al mtodo de minado de tajeos abiertos por subniveles con taladros largos, en el cual los pilares son recuperados como tajeos secundarios, despus del relleno de los tajeos primarios; o denominados tambin pilares puentes, asociados principalmente al mtodo de minado por corte y relleno en yacimientos con alto buzamiento; y los proteccin, que tienen la funcin de proteger al minado adyacente o a excavaciones permanentes como piques, chimeneas u otras instalaciones importantes.

En el caso de los pilares, hay factores que afectan su resistencia y que estn relacionados a los defectos o rasgos estructurales que estn presentes en el pilar y la forma y orientacin de los mismos.

Para el caso de los pilares utilizados en el mtodo de minado por cmaras y pilares, podemos ilustrar mejor la influencia del esquema y la secuencia de avance del minado en la estabilidad de los mismos.

Consideremos a manera de ejemplo un cuerpo mineralizado en dnde se presenta una masa rocosa fracturada con tres sistemas tpicos de

discontinuidades, dos de ellos de rumbos ms o menos paralelos y buzamientos opuestos, el tercero con rumbo ms o menos perpendicular a los anteriores y cualquier buzamiento. Si se decidiera hacer pilares cuadrados o rectangulares con relacin W/H = y un esquema como el de la Figura 39.0 por ejemplo, en este caso los dos primeros sistemas de discontinuidades interceptaran al cuerpo del pilar de pared a pared, si es que los pilares tuvieran una altura determinada y un ancho limitado. En este caso, ocurrira el debilitamiento de los pilares, lo cual constituira un problema de falla potencial de la roca.

Figura 39.0 Esquema de pilares desfavorables para la estabilidad de los mismos.

La solucin sera hacer pilares rectangulares, alineando el lado mayor perpendicular a los dos primeros sistemas de discontinuidades. En este caso, el ancho de los pilares no tendra intersecciones de discontinuidades de pared a pared y por lo tanto seran mucho ms resistentes y estables, aunque las cuas rocosas en la pared de los pilares podran moverse, esto no afectara significativamente la estabilidad de los mismos.

Figura 40.0 Esquema de pilares favorables para estabilidad de los mismos.

Por otro lado, la presencia de fallas geolgicas o zonas de corte pueden influir significativamente en la adopcin del esquema de minado por cmaras y pilares, y por lo tanto en las condiciones de estabilidad de las mismas. Los sistemas de minado deberan integrar las fallas o zonas de corte a los pilares para mantener los techos de los tajeos en roca competente. Esta ser una razn por la que algunas veces el esquema de los pilares no ser uniforme, variando sus anchos de acuerdo a la presencia o ausencia de fallas o zonas de corte.

Figura 41.0 Esquema de cmaras y pilares para acomodarse al fallamiento.

La interseccin de los pilares por fallas geolgicas o zonas de corte es otro aspecto a considerar. Como ejemplo ilustrativo se presentan los dibujos (A), (B) y (C), de tres casos de intersecciones en pilares largos o de costilla.

Fig. 42.0 Modelos de interseccin entre los pilares largos o de costilla y los planos de falla.

En el caso del dibujo (A), el pilar y la falla tienen rumbos ms o menos paralelos, pero la falla tiene alto buzamiento, por lo que no llega a interceptar al pilar de pared a pared. Este modo de interseccin da las condiciones ms estables al pilar.

En el caso del dibujo (B), tambin el pilar y la falla tienen rumbos ms o menos paralelos, pero en este caso por el menor buzamiento de la falla, sta intercepta al pilar de pared a pared. En este caso habr un debilitamiento del pilar y hasta podra ocurrir el deslizamiento a travs de la falla. Para una completa estabilidad se tendra que hacer un pilar de mayor ancho, para mantener a la falla dentro del pilar.

En el caso del dibujo (C), el pilar es interceptado por la falla transversalmente y longitudinalmente. En este caso la estabilidad del pilar disminuir

significativamente, a causa de que los planos de la cua tienen libertad para moverse horizontal y verticalmente. El incremento del ancho del pilar no mejorara las condiciones de estabilidad, pero s la disminucin de la altura del pilar, aunque esto significara una reduccin de la recuperacin del mineral. En el caso del minado por cmaras y pilares, el esquema de pilares puede ser planeado para soportar los techos fallados, muy particularmente los pilares debern ubicarse en las reas de interseccin de las fallas. Este esquema de pilares es til para controlar mejor las condiciones de estabilidad de las excavaciones. Otro aspecto importante a considerar en el caso de vetas o cuerpos mineralizados inclinados, es la forma y orientacin de pilares.

Los pilares de rumbo, en particular los pilares largos, son inherentemente inestables y deben ser evitados, ellos sufren una falla progresiva rpida, an cuando estn reforzados con pernos de roca cementados o cables. Una forma de estabilizar los pilares de rumbo, es agrandando su ancho o inclinando las paredes

Figura 43.0 Pilar inestable (cargas de momento). Pilar estable (cargas de corte).

Los pilares largos de buzamiento son ms atractivos desde el punto de vista de la estabilidad, que los pilares largos de rumbo. La resistencia de los pilares aumenta con el confinamiento del relleno, por lo que es recomendable su uso. Cuando se van a recuperar pilares, dependiendo de la altura del pilar, el relleno deber ser cementado para asegurar la estabilidad de las paredes del mismo. Tambin es muy importante para la estabilidad de los pilares y de las cmaras, que los pilares tengan una adecuada cimentacin, es decir, el pilar debe estar apoyado en la masa rocosa in-situ. Para mantener adecuadas condiciones de cimentacin, el pilar debe tener continuidad vertical a medida que vayan avanzando los cortes ascendentes de mineral, de lo contrario, si el pilar no tuviera una buena base o cimentacin, habra problemas de inestabilidad tanto del pilar como de las cmaras, creando situaciones de peligro durante el minado.

Figura 44.0 Incorrecto.

Figura 45.0 Correcto

A medida que se ejecutan las excavaciones, los esfuerzos continuamente se reacomodan entre s y cunto ms se acerquen las excavaciones, los esfuerzos pueden empezar a interactuar con los esfuerzos de campo. Este compuesto o traslape de esfuerzos puede resultar en la falla de los pilares, por este motivo es importante un adecuado diseo de stos.

Figura 46.0 Concentracin de los esfuerzos en el pilar que puede llevar a su fallamiento.

Figura 47.0 Puentes o pilares de corona cuya altura depende de la calidad de la masa rocosa.

2.6.2.2 El caso de excavaciones adyacentes

Las labores de preparacin son ejecutadas antes de minar los tajeos. Principalmente en estas labores y tambin en algunas labores permanentes cercanas a los tajeos, que inicialmente se encuentran estables, el relajamiento o la concentracin de los esfuerzos en la periferia de la excavacin, puede llevar al colapso de las cuas y bloques, generando peligro de cada de rocas.

Figura 48.0 Influencia del minado adyacente sobre una labor de preparacin cercana.

La relajacin o concentracin de esfuerzos puede ocurrir por efecto del minado en tajeos o excavaciones adyacentes, por los efectos de la voladura y por la accin del tiempo. En general, cualquier actividad de minado, perturbar el estado inicial de entrelazamiento de las superficies de las diaclasas y reducir la capacidad de la masa rocosa para soportar sus bloques rocosos de la periferia. Cunto ms grande sea una excavacin, su efecto sobre las excavaciones vecinas ser mayor.

2.6.2.3 Minado hacia estructuras principales

El minado hacia estructuras principales como fallas, zonas de corte y diques, es similar al minado hacia otra excavacin. A medida que la distancia entre las dos se va reduciendo, los esfuerzos comienzan a concentrarse en un rea cada vez ms pequea, al punto que puede ocurrir una falla en la excavacin, esto es particularmente cierto si el minado se lleva a cabo en un rea de altos esfuerzos.

Figura 49.0 Esquema de incremento de esfuerzos por el avance hacia estructuras principales.

Las fallas y zonas de corte pueden influenciar significativamente en la estabilidad de la mina, particularmente en el caso de las operaciones en tajeos. Por ejemplo en el caso de un cuerpo mineralizado fallado en el cual el minado est siendo llevado a cabo por el mtodo de corte y relleno, el avance horizontal del tajeo hacia la zona de falla, podra conducir a problemas de inestabilidad de la masa rocosa y en el caso de ambientes sobreesforzados, a estallidos de roca. Bajo estas circunstancias, los cambios en la secuencia de avance del minado (es decir el invertir la direccin de avance del tajeo) pueden mejorar las condiciones de estabilidad de la excavacin.

Figura 46.0 Esquema de avance desfavorable y favorable para el minado en presencia de fallas.

Cuando el minado sigue hacia arriba del buzamiento (shrinkage o corte y relleno ascendente) y avanzando hacia una zona de falla, podra encontrarse mayores dificultades respecto al avance horizontal. En este caso podra resultar en una falla del terreno an cuando el techo est reforzado con pernos de roca. Tambin en las intersecciones de las estructuras geolgicas y la geometra del tajeo, pueden producirse zonas de altos esfuerzos, dando como resultado el fallamiento de la roca, como se muestra en la Figura 47.0

Figura 47.0 Interaccin entre las inestabilidades estructurales y la geometra del tajeo con posibles fallamientos de la roca.

En el caso de diques e intrusiones magmticas, stos tienen un efecto similar a las fallas sobre la estabilidad de la masa rocosa. Como la roca de stas estructuras es generalmente competente, aceptan los esfuerzos transferidos desde las estructuras circundantes, siendo muy propensas a generar inestabilidad por altos esfuerzos. En particular, cuando estn involucrados con excavaciones grandes como el caso de tajeos por taladros largos, la posibilidad de inestabilidad por altos esfuerzos se incrementa. Bajo estas circunstancias, es dificultoso cambiar el esquema de minado o mtodo de minado, de aqu que es importante identificar la posicin de las intersecciones dique/mineral en avance.

Figura 48.0 Aumento de esfuerzos por la presencia del dique y la extraccin del mineral.

2.6.2.4 Minado hacia rocas de diferente calidad

Si las excavaciones son ejecutadas en lugares donde la masa rocosa es relativamente de mala calidad y se mueven hacia reas de rocas de mejor calidad, entonces las rocas de mejor calidad tomarn los esfuerzos desarrollados en la roca de menor calidad, pudiendo ocurrir la falla en la excavacin, en caso de que la resistencia de la roca fuera superada por los esfuerzos. Similarmente, si el minado se lleva a cabo en una roca de mejor calidad y se mueve hacia una roca de menor calidad, las concentraciones de los esfuerzos entre la excavacin y la roca de menor calidad puede tambin causar el fallamiento de la roca.

Figura 49.0 Minado hacia rocas de mala calidad.

Tambin puede generarse problemas de inestabilidad de la masa rocosa, si las formas de cuas en una excavacin de minado se acercan a las cajas laterales de la estructura, los altos esfuerzos pueden causar el fallamiento de la roca.

Otras situaciones de peligro surgen cuando una excavacin corre paralela a una falla, muchas fallas son consideradas como componentes crticos estructurales y las excavaciones situadas junto a ellas estn propensas a fallar. Los aspectos estructurales y calidad de la masa rocosa son elementos importantes para el control de la estabilidad de las excavaciones. Por tanto, es justo establecer que los efectos adversos de los rasgos estructurales y de calidad de la masa rocosa podran ser disminuidos o an eliminados, por un apropiado esquema y secuencia de avance del minado.

2.6.2.5 Ubicacin de excavaciones permanentes importantes

En toda mina existen labores mineras permanentes importantes como piques, galeras de nivel, rampas de acceso, etc. Cuando estas labores no son ubicadas apropiadamente, en determinado momento pueden estar dentro de reas perturbadas por la influencia del minado de los tajeos, sometidas a condiciones adversas severas, significando peligros de cada de rocas.

Casos comnmente observados son por ejemplo, labores mineras permanentes

ubicadas en la masa rocosa de la caja techo de las vetas o cuerpos mineralizados, en donde usualmente ocurren las mayores perturbaciones de la roca. Por ello, es recomendable que todas las labores mineras permanentes sean ubicadas en la caja piso, en donde la masa rocosa es slida y no estar sujeta a perturbaciones por el avance del minado. Lo nico que justificara ubicar las excavaciones en la caja techo, es que la masa rocosa de la caja piso presente condiciones geomecnicas desfavorables respecto a la caja techo.

Figura 50.0 Ubicaciones adecuadas para labores minera permanentes.

2.6.2.6 Secuencia de avance, tiempo de exposicin de las aberturas y velocidad de minado

Segn la calidad de la masa rocosa y el tamao de las excavaciones, stas tienen un determinado tiempo de autosostenimiento. Cuando el tiempo de exposicin de las excavaciones supera el tiempo de autosostenimiento y no se ha instalado oportunamente el sostenimiento requerido, la masa rocosa comienza a perturbarse cada vez ms y a presentar problemas de inestabilidad, que son causantes de cada de rocas.

El tiempo que se expone abierta una excavacin, est aparejado al ciclo de minado, lo cual a su vez depende de la secuencia de avance del mismo. Muy particularmente en las rocas de mala calidad, es importante dar la mayor velocidad posible al ciclo de minado, de este modo, no se le dar tiempo a la masa rocosa a perturbarse, controlndose mejor las condiciones de estabilidad de las excavaciones. La mayor velocidad del ciclo de minado, tambin permitir el uso racional de los elementos de sostenimiento, puesto que las excavaciones requerirn menor sostenimiento. Este principio funciona muy bien particularmente en los mtodos de minado que utilizan el relleno de los tajeos; cunto ms rpido se rellene un tajeo despus de haber sido abierto, mejor se controlarn las condiciones de estabilidad del mismo.

2.7 INFLUENCIA DE LA PERFORACIN Y VOLADURA

Prescindiendo de la resistencia y de las propiedades estructurales de la masa rocosa, la roca suelta siempre est presente en las excavaciones, particularmente despus de la voladura. Bajo tales circunstancias, la roca suelta tiene que ser desatada apropiadamente. El desatado remueve la roca suelta del techo y las paredes de las aberturas mineras. La roca suelta que no puede ser desatada, deber ser volada o sostenida. Las malas prcticas de perforacin y voladura que pueden contribuir a la falla del terreno, son brevemente establecidas como sigue:

Las vibraciones causadas por la voladura, pueden causar el fracturamiento de la masa rocosa y accionar la cada de rocas. Esto es particularmente importante en tajeos de minados masivos por taladros largos, donde las voladuras grandes son comunes.

Las voladuras en tajeos y labores de desarrollo y preparacin a menudo resultan en sobre-rotura y aflojamiento de la masa rocosa, requiriendo sta de un minucioso desatado.

Las voladuras severas que en masas rocosas forman bloques, pueden acentuar la debilidad de las discontinuidades, debido a que stas son abiertas, resultando en masas rocosas fracturadas y de mala calidad por la prdida del ajuste original de sus rasgos estructurales.

La voladura puede tambin afectar a la masa rocosa ya sostenida y debilitarla a

tal grado que los bloques rocosos podran quedar colgados con los pernos de roca o caer sobre el piso. Debido a que una mala voladura causa daos a la roca circundante e induce grandes movimientos a lo largo de planos de deslizamiento, es importante el uso de tcnicas de voladura controlada, particularmente en los terrenos formados por bloques, para asegurar techos y paredes lisos o firmes y prevenir as movimientos crticos a lo largo de los planos de deslizamiento.

Figura 51.0 Daos causados por voladura.

Las voladuras en realce producen mayores daos y generan zonas de debilitamiento de la estructura existente, incrementando la posibilidad de falla de la masa rocosa de una excavacin subterrnea. Es por tanto recomendable que en las rocas de inferior calidad a RMR = 45, no se realicen voladuras en realce, sino en breasting. Es recomendable tambin que en los tajeos de minado masivo con taladros largos, se realicen voladuras controladas en las paredes del tajeo, de preferencia se deben utilizar taladros paralelos en lugar de abanicos. Esto es particularmente aplicable a las rocas de inferior calidad a RMR = 45.

2.8 INFLUENCIA DE LOS ESTNDARES DEL SOSTENIMIENTO Aparte de lo desarrollado anteriormente, hay otros factores que influyen en las condiciones de estabilidad de las excavaciones y que generan problemas potenciales de cada de rocas. stos estn referidos a los estndares inadecuados del sostenimiento, como el retardo en su instalacin y las fallas en los procedimientos de instalacin y control de calidad de los elementos de sostenimiento.

Cuando una masa rocosa requiere de sostenimiento y ste no es instalado oportunamente, se produce el aflojamiento de la roca, en un proceso que puede durar das, semanas o meses, dependiendo de las caractersticas de la roca.

La instalacin del sostenimiento en una masa rocosa aflojada no resulta efectiva, creando peligros de cada de rocas. Similar principio se aplica al caso del relleno de tajeos, el desfase entre el avance del minado y la colocacin del relleno (retraso del relleno), produce mayor perturbacin de la masa rocosa por el crecimiento de las excavaciones.

Los errores o malos hbitos en los procedimientos utilizados para la instalacin de los elementos de sostenimiento, no solamente influyen en el rendimiento de los mismos, sino que generan peligros de cada de rocas y por tanto riesgos para el personal y equipos. Es comn observar casos en donde los soportes (cimbras, cuadros de madera, revestimientos de concreto) no son bien topeados a la roca o los refuerzos (diferentes tipos de pernos) no son instalados tomando en cuenta la estructura de la masa rocosa o que stos sean dirigidos paralelos e incluso dentro de una discontinuidad.

La falta de programas de control de calidad de los sostenimientos instalados, como el shotcrete (materiales, resistencia, espesor y procedimientos de aplicacin), el rendimiento de los pernos de roca, etc, influyen tambin en la estabilidad de la masa rocosa de las excavaciones. Por ello, es importante que en las operaciones mineras subterrneas se implementen programas de control de calidad de los sostenimientos instalados.