TEMA 3.

LA REVOLUCIN INDUSTRIAL

1. 2. 3. 4.

Definicin y condicionantes Innovaciones tcnicas y transformaciones econmicas El crecimiento econmico durante la RI Las consecuencias sociales de la Revolucin Industrial: el debate sobre los niveles de vida

1. DEFINICIN Y CONDICIONANTES
La Revolucin Industrial es el origen del crecimiento econmico moderno.

El ser humano, en su historia, slo ha provocado dos grandes revoluciones econmicas:

1) La Revolucin Agraria del neoltico, que le permiti conocer e imitar los ciclos de reproduccin de las plantas y de los animales, asegurndose as una produccin mayor y ms segura, que se tradujo en la posibilidad de aumentar la poblacin y su bienestar. 2) La Revolucin Industrial, que gener un fuerte incremento de la produccin de bienes gracias a la invencin de nuevas mquinas, el uso de nuevas fuentes de energa ms potentes, verstiles y baratas, que se podan aplicar tanto a la produccin como al transporte y a los nuevos materiales. El resultado de la aplicacin de tales innovaciones es el incremento de la productividad, base del crecimiento autosostenido.

1. DEFINICIN Y CONDICIONANTES
A) Definicin de Revolucin Industrial: Es el proceso que desencadena un tipo de crecimiento econmico nuevo y autosostenido a causa de:

El uso de nuevas materias primas y nuevas fuentes de energa. La aplicacin de innovaciones tcnicas y organizativas en todos los sectores econmicos.

Esta transformacin fue: Histricamente rpida (1760-1830) Localizada en Gran Bretaa. Concentrada en procesos industriales relacionados con el comercio exterior. Preparada y sostenida por el crecimiento agrario y el apoyo del poder del Estado.

1. DEFINICIN Y CONDICIONANTES

La innovacin es el concepto central de la Revolucin Industrial (RI). sta se produjo, fundamentalmente, en:

El mbito del trabajo en la fbrica. La energa de vapor. El uso intensivo del factor capital.

La Revolucin Industrial no fue solo una revolucin tcnica, sino tambin una revolucin econmica con importantes implicaciones sociales y polticas que la convirtieron en una revolucin global. El resultado fue la primera y ms completa transicin del feudalismo al capitalismo.

1. DEFINICIN Y CONDICIONANTES
La caracterstica principal de la Revolucin Industrial es: la mejora de la productividad provocada por las sucesivas innovaciones tecnolgicas aplicadas de forma masiva en una organizacin de fbrica. Ello significa que el factor capital adquiere mayor importancia que el factor trabajo: el ritmo de trabajo ya no lo marca el ser humano sino la mquina. El resultado a largo plazo fue una transformacin radical de las estructuras econmicas y sociales.

B) Los condicionantes de las Revolucin Industrial Actualmente, ms que de causas o prerrequisitos que provocasen la RI, se prefiere hablar de condicionantes, esto es, de conjunto de factores favorables (ninguno de ellos imprescindible) que deben estar presentes en una cantidad suficiente para que se pueda iniciar y consolidar el proceso de desarrollo.

1. DEFINICIN Y CONDICIONANTES
Estos condicionantes no son slo de tipo econmico sino tambin de tipo poltico y social.

Para que se pudiera dar la RI, era necesario que se hubieran producido mejoras en: La produccin agraria e industrial En el mercado y las estructuras polticas
Estas transformaciones, en su conjunto, solo se daban en Gran Bretaa.

A parte de esos condicionantes, Gran Bretaa dispona de una serie de ventajas con respecto al resto de pases:
Insularidad: al ser una isla requera de unos gastos de defensa inferiores a los de los pases continentales. Orografa: dispona de un relieve no demasiado montaoso y, adems, contaba con numerosos ros navegables, lo cual facilitaba el transporte. Recursos minerales: gran dotacin en hierro y carbn.

1. DEFINICIN Y CONDICIONANTES
Condicionantes: 1) El principal condicionante de la RI fue la transformacin agraria.

La capacidad de la agricultura britnica para alimentar a una poblacin creciente, alejando as el techo malthusiano, y para dejar que hombres y capitales se trasladasen a la ciudad y la industria facilitaron el crecimiento industrial.
A finales del siglo XVIII, Gran Bretaa era el nico pas que poda mantener a la mitad de la mano de obra fuera del sector agrario, gracias a la productividad de su agricultura, consolidada en grandes fincas gestionadas de forma empresarial. 2) Igual importancia jug el sector manufacturero. Gran Bretaa fue un pas precozmente industrializado gracias a la difusin de la industria rural.

1. DEFINICIN Y CONDICIONANTES
La industria rural aportaba una ruptura con las normas y restricciones gremiales y una acumulacin de trabajo especializado y de empresarios conocedores de las tcnicas de produccin y de los mercados, deseosos de mejorar la tecnologa y aplicar las innovaciones para aumentar los beneficios.

3) La existencia de un mercado previo fue otro condicionante. El alto grado de urbanizacin de Gran Bretaa, el incremento de la poblacin asalariada con la paralela disminucin de las explotaciones agrarias de autoabastecimiento y la falta de reglamentaciones restrictivas hacan que la sociedad britnica acudiera al mercado con ms frecuencia que las sociedades continentales.

1. DEFINICIN Y CONDICIONANTES
4) El comercio exterior y las colonias representaron una ampliacin del comercio interior. Las colonias fueron importantes como fuente de materias primas y como mercado manufacturero. 5) El ltimo condicionante es el Estado. Dependiendo de cul sea la organizacin estatal y su poltica econmica, puede constituir una ayuda o un obstculo al proceso de industrializacin. En el caso de Gran Bretaa, tras la Revolucin Gloriosa (1688), la organizacin del Estado era diferente y ms moderna que la de los pases competidores, sobre todo en el hecho de tener mejor definidos los derechos de propiedad y en la eliminacin de las regulaciones de la actividad econmica.

Tambin la poltica exterior del gobierno jug un papel importante.

2. INNOVACIONES TCNICAS Y TRANSFORMACIONES ECONMICAS

Las principales innovaciones que conforman la RI tuvieron lugar en:

1) 2) 3) 4)

Los modos produccin Las materias primas utilizadas La organizacin de la produccin El transporte

Estos dos ltimos aspectos (3 y 4) adquieren relevancia en el momento de la difusin de la RI, por lo que sern tratados en otro tema. 1) Cambios en los modos de produccin. Consistieron en: Sustitucin de la actividad humana por la de la mquina en la fabricacin de productos (maquinismo). Aplicacin masiva de energa producida para mover mquinas y para el transporte. Utilizacin de materias primas nuevas o poco utilizadas hasta entonces.

2. INNOVACIONES TCNICAS Y TRANSFORMACIONES ECONMICAS

Esta serie de cambios a menudo exigi la concentracin de la actividad industrial en la fbrica (factory system). El maquinismo permiti un incremento masivo de la produccin y de la productividad, con lo que los costes de produccin se redujeron considerablemente. 2) Materias primas utilizadas .

El cambio en el uso de la energa es cuantitativo y cualitativo a la vez:

se utiliza mucha ms energa en los procesos productivos, pero sobre todo la energa utilizada es cualitativamente diferente.

2. INNOVACIONES TCNICAS Y TRANSFORMACIONES ECONMICAS

Antes de la RI se trataba de energa aprovechada, natural u orgnica (elica, hidrulica, animal, carbn vegetal).

Con la RI la energa caracterstica es inorgnica y generada por el ser humano a partir de la transformacin de la energa calorfica del carbn en energa cintica de vapor.
Los sectores afectados por estos cambios en el momento de la RI fueron bsicamente tres:

El sector textil algodonero El siderrgico El energtico

Tambin fueron importantes los cambios en la minera y la industria qumica.

2. INNOVACIONES TCNICAS Y TRANSFORMACIONES ECONMICAS

a) Los tejidos de algodn Las primeras mquinas de la RI se aplicaron en el sector textil algodonero, concretamente, en el proceso de hilado. Destacan la lanzadera volante, la jenny, la water-frame y la mule.

Al ser movidas por energa externa, hidrulica o de vapor, exigan la concentracin de la actividad en una fbrica. Todas ellas requeran de un obrero especializado.
La mecanizacin del hilado y el tejido de algodn tuvo un importante efecto transformador en la industria y en el comercio britnicos y, por lo tanto, en toda la economa.

2. INNOVACIONES TCNICAS Y TRANSFORMACIONES ECONMICAS

En la industria: Produjo grandes efectos de arrastre tanto sobre la construccin de maquinaria como sobre el resto de industrias textiles y sobre la industria qumica. Consolid asimismo el trabajo en las fbricas y fortaleci as la distincin entre poseedores de los medios de produccin y los trabajadores.

En el comercio: Por otro lado, al ofrecer un bien barato y de consumo masivo, tuvo un gran impacto comercial importante: a lo largo del siglo XIX, el algodn fue el principal producto del comercio mundial y an en 1880, Gran Bretaa dominada el 82% del comercio de algodn.

2. INNOVACIONES TCNICAS Y TRANSFORMACIONES ECONMICAS

b) La siderurgia Si los tejidos de algodn simbolizan los bienes de consumo de la RI, el hierro simboliza los bienes de produccin.

Sin el aumento de la produccin de hierro y su abaratamiento no se habra podido fabricar maquinaria a un precio competitivo.
En el caso de la siderurgia, la revolucin consisti en la adopcin de nuevos procedimientos con tres fines:

Abaratar la obtencin de hierro mediante la sustitucin del carbn vegetal por carbn mineral.

Aumentar la cantidad de hierro obtenido.

Reducir tanto el tiempo como el carbn necesarios para los procesos.

2. INNOVACIONES TCNICAS Y TRANSFORMACIONES ECONMICAS

Las innovaciones en los procedimientos para la obtencin de hierro permitieron atender la fuerte demanda de este metal que acompa a la RI (maquinaria, puentes, armamento, construccin) al igual que la demanda exterior de hierro barato. c) La mquina de vapor La innovacin ms importante de la RI es la mquina de vapor de James Watt (1769) que permita producir energa a partir de la potencia calorfica del carbn y de la fuerza de expansin del agua transformada en vapor. Esta energa era mucho ms potente, segura y verstil que el anterior aprovechamiento de las energas naturales.

2. INNOVACIONES TCNICAS Y TRANSFORMACIONES ECONMICAS

La mquina de vapor permiti cambiar la localizacin de la industria:

Pas de la orilla de los ros, en las que se aprovechaba la energa hidrulica, a las zonas prximas a las minas y a los puertos por los que llegaba el algodn. No obstante, la energa hidrulica jug un papel importante en la RI.

Hasta 1830, el coste de obtener energa hidrulica o de vapor era muy parecido y no sera hasta 1870 cuando la potencia de vapor instalada super a la potencia hidrulica. La mquina de vapor tambin desempe un papel primordial en la aparicin de nuevos medios de transporte.

Destaca su aplicacin en la navegacin fluvial pero, fundamentalmente, en el desarrollo del ferrocarril (primera lnea regular de ferrocarril: Liverpool-Manchester en 1829).

2. INNOVACIONES TCNICAS Y TRANSFORMACIONES ECONMICAS

d) La minera y la industria qumica En el sector de la minera, y especialmente en aquello que concierne al carbn, lo verdaderamente revolucionario fue el aumento en la cantidad extrada, dada la elevada demanda generada por los altos hornos, las mquinas de vapor y el ferrocarril.

El siglo XVIII fue un momento de grandes transformaciones para la industria qumica en toda Europa, tanto desde el punto de vista cientfico como de las aplicaciones, que Gran Bretaa supo aprovechar.

Las transformaciones fueron ms importantes por las ventajas que ofrecan y por los cuellos de botella que ahorraban que por su espectacularidad.

Los cambios principales fueron:

2. INNOVACIONES TCNICAS Y TRANSFORMACIONES ECONMICAS

El paso en la obtencin de productos en pequeas cantidades a la fabricacin industrial.

El descubrimiento de nuevos procedimientos a partir de materias primas ms abundantes y baratas, en gran medida gracias a la sustitucin de materias primas orgnicas por inorgnicas.

El aprovechamiento de los subproductos como base de nuevos procesos qumicos.

El descubrimiento de nuevos productos qumicos.

De todas las innovaciones qumicas, la que tuvo una repercusin ms rpida y general fue aquella que concerna al gas.

3. EL CRECIMIENTO DURANTE LA REVOLUCIN INDUSTRIAL

Durante los aos de la RI, el crecimiento de la renta per cpita no fue demasiado espectacular (0,2% anual entre 1760 y 1801). Ello se debi a que el impacto de los sectores mecanizados en el conjunto de la economa fue pequeo y, por lo tanto, su capacidad de transformacin result limitada. El crecimiento econmico de la poca de la RI fue moderado y desigual (1,4% anual entre 1760 y 1801). Ello se explica por el hecho de que la RI slo se produjo en unas pocas regiones y en unos pocos procesos, con lo que su capacidad de transformacin de la economa fue muy moderada en conjunto y muy desigual sectorial y regionalmente.

3. EL CRECIMIENTO DURANTE LA REVOLUCIN INDUSTRIAL

Hasta mitad del siglo XIX, el impacto de la industrializacin fue creciente pero lento. Posteriormente se aceler.

Si nos centramos en el sector industrial, los clculos dan una tasa de crecimiento entre 1760 y 1801 que duplica la de 1700 a 1760. En la siguiente etapa, la produccin se multiplicar por ms de seis. Todo ello ha hecho que ciertos autores nieguen la validez del concepto de RI o que no lo apliquen hasta bien entrado el siglo XIX, en el momento en el que el crecimiento global es ms claro.
No obstante, no se puede negar que, ya desde las primeras innovaciones, la RI representa una discontinuidad, un cambio radical respecto a la etapa anterior. A pesar de su lentitud, la tasa de crecimiento entre 1750 y 1859 no tiene precedentes histricos en Gran Bretaa.

3. EL CRECIMIENTO DURANTE LA REVOLUCIN INDUSTRIAL

Las cifras disponibles hoy en da muestran que tambin se produjo un cambio acelerado en la productividad a principios del siglo XIX.

Esas mismas cifras demuestran asimismo que el crecimiento fue sobre todo extensivo: dependa en un 60% del incremento de los factores de produccin y en un 40% de los cambios tecnolgicos y las mejoras en la organizacin.
El crecimiento fue muy superior en aquellos sectores afectados por la industrializacin (el algodn pas de representar un 2,6% del producto industrial en 1770 a representar el 22,4% en 1831). La produccin se fue mecanizando progresivamente, proceso tras proceso y sector tras sector. El sector industrial tradicional y el revolucionario convivieron durante mucho tiempo, lo que ha hecho que se hable de una economa o una industria dual, con un sector moderno en rpido crecimiento y un sector tradicional de crecimiento irregular y moderado.

3. EL CRECIMIENTO DURANTE LA REVOLUCIN INDUSTRIAL

Sin embargo, aunque esta idea es sugerente, no debemos olvidar que los dos sectores no son estancos sino que estn muy relacionados, especialmente en tres aspectos: Mecanizacin y trabajo artesano coexisten largamente en las mismas industrias.

Una parte del crecimiento del sector tradicional se debe al crecimiento del sector modernizado (sector de la construccin). Las industrias tradicionales se vieron favorablemente afectadas por la disponibilidad de herramientas ms baratas, mejoras en el transporte y en la organizacin de los mercados.

Toda la economa se vio favorecida por los cambios sustanciales que paralelamente a la innovacin industrial experimentaron los sectores comercial y financiero.

3. EL CRECIMIENTO DURANTE LA REVOLUCIN INDUSTRIAL

Finalmente, se debe tener presente que la utilizacin del valor aadido como indicador del crecimiento econmico infravalora el crecimiento de los sectores industrializados. El porcentaje que representan en cada momento estos sectores se ve disminuido porque sus precios bajan gracias al aumento de la productividad. Queda tambin infravalorado por el impacto sobre otras industrias, que figura como aumento de stas y, por lo tanto, como disminucin porcentual del sector industrializado.

Por lo tanto, parece evidente que el impacto del sector industrializado fue superior al que indican las cifras halladas.

4. LAS CONSECUENCIAS SOCIALES DE LA REVOLUCIN INDUSTRIAL: EL DEBATE SOBRE LOS NIVELES DE VIDA
La RI supone el inicio de una transformacin en la produccin y tambin en las formas de vida de gran parte de la poblacin.

La RI ofrece grandes posibilidades de crecimiento, enriquecimiento y ascenso social y es por esto que genera fuertes desigualdades sociales.
Los pases, grupos o personas que tienen acceso a las nuevas tecnologas, que arriesgan su capital y su trabajo para aplicarlas y tienen xito, se pueden apropiar de la mayor parte de las ganancias. Este hecho provoca un desequilibrio creciente tanto entre las personas como entre los pases, de modo que la RI y el capitalismo generan una sociedad con grandes posibilidades de crecimiento y de ascenso social, pero al vez desigual y altamente competitiva.

4. LAS CONSECUENCIAS SOCIALES DE LA REVOLUCIN INDUSTRIAL: EL DEBATE SOBRE LOS NIVELES DE VIDA
La principal consecuencia de la RI es la aparicin de la clase obrera y, dentro de ella, del proletariado. Su caracterstica principal es la conciencia de clase, esto es, el sentimiento de pertenencia a una misma clase social sometida a iguales condiciones de vida. La cuestin de los niveles de vida de la clase obrera, en su doble vertiente de renta y de condiciones de vida, ha sido muy discutida. Los clculos sobre la evolucin de la renta apuntan que la renta real baj o, como mucho, se mantuvo durante la RI.

Despus de 1815 los salarios reales crecieron, pero hasta 1850 hubo un fuerte malestar social. En la segunda mitad del siglo XIX los salarios reales tambin experimentaron una etapa de crecimiento. La evolucin de las condiciones de vida es un asunto ms complejo. Las opiniones pesimistas se basan en el crecimiento de la mortalidad y en los resultados de diversos estudios antropomtricos.

4. LAS CONSECUENCIAS SOCIALES DE LA REVOLUCIN INDUSTRIAL: EL DEBATE SOBRE LOS NIVELES DE VIDA

Los autores del manual creen que hasta la segunda mitad del siglo XIX, la RI no tuvo potencia suficiente para ser determinante en la evolucin del nivel de vida britnico, por lo que el proceso de industrializacin no puede considerarse el principal responsable de los cambios en los niveles de vida.
La distribucin de los beneficios podra haber sido menos desigual sin comprometer el crecimiento econmico y disposiciones legales e inversiones relativamente pequeas, por ejemplo en sanidad, hubieran podido tener efectos altamente beneficiosos.

Sin embargo, el bienestar de la clase obrera no formaba parte de las preocupaciones de los empresarios ni del gobierno.