Comprensin de Textos

Lectura de comprensin a partir de un fragmento del libro Los genios no nacen, se hacen! Sir Ernest Rutherford, presidente de la Sociedad Real Britnica y Premio Nobel de Qumica, contaba una ancdota que es un gran ejemplo del espritu creativo que engendra el xito. La historia cuenta que, en cierta ocasin recibi la llamada de un colega que estaba a punto de ponerle cero a un estudiante debido a la respuesta que haba dado al resolver un problema de fsica, a pesar de que admita que su respuesta era correcta. La pregunta del examen era: Cmo es posible determinar la altura de un edificio con la ayuda de un barmetro? Para quienes conocen la teora en cuestin, quiero recordar que el barmetro es un instrumento parecido al termmetro, utilizado para medir la presin atmosfrica. La teora dice simplemente, que la diferencia de presin marcada por un barmetro en dos lugares diferentes nos proporciona la diferencia de altura de ambos lugares. De tal manera que la respuesta obvia era medir la presin en el primer piso del edificio y luego medirla en la azotea, para as determinar la altura del edificio. Sin embargo, el estudiante haba respondido: Llevo el barmetro a la azotea y le ato una cuerda muy larga. Lo descuelgo hasta la base del edificio, marco y mido. La longitud de la cuerda es igual a la altura del edificio. Realmente el estudiante haba planteado un serio problema al resolver el ejercicio, porque haba respondido a la pregunta completamente. No obstante, esta respuesta no demostraba su dominio de los conceptos tericos que el maestro quera evaluar. Rutherford sugiri que se le diera al alumno otra oportunidad. Se le concedieron seis minutos para que respondiera la misma pregunta, pero esta vez con la advertencia, de que, en la respuesta deba demostrar sus conocimientos de fsica. Rutherford relata: Haban pasado cinco minutos y el estudiante no haba escrito nada. Le pregunt si no saba la respuesta, pero me contest que tena muchas respuestas. Su dificultad era elegir la mejor de todas. En el minuto que quedaba escribi la siguiente respuesta: Tomo el barmetro y lo lanzo al suelo desde la azotea del edificio, calculo el tiempo de cada con un cronometro. Despus utilizo el tiempo de cada y la constante de aceleracin para calcular la altura del edificio. El maestro no tuvo otra opcin que darle la nota ms alta a pesar de que esta respuesta tampoco ilustraba la teora en cuestin. Al salir de la sala de clase,

Comprensin de Textos
Rutherford le pregunt al joven qu otras respuestas tena. Bueno respondi: Hay muchas maneras, por ejemplo, tomas el barmetro en un da soleado, mides su altura y la longitud de la sombra del edificio y aplicamos una simple proporcin obtendremos tambin la altura del edificio. Tambin puedes tomar el barmetro y marcar en la pared su altura una y otra vez hasta que llegues a la azotea. Al final multiplicas la altura del barmetro por el nmero de marcas que hiciste y ya tienes la altura del edificio. Por supuesto, si lo que quiere es un procedimiento ms sofisticado, puedes atar el barmetro a una cuerda y moverlo como si fuera un pndulo. Si calculamos que cuando el barmetro est a la altura de la azotea la gravedad es cero y si tenemos en cuenta que la medida de la aceleracin de la gravedad al descender el barmetro en trayectoria circular al pasar por la perpendicular del edificio, de la diferencia de estos valores, y aplicando una sencilla frmula trigonomtrica, podramos calcular sin duda, la altura del edificio. En fin, concluy: Existen muchas formas de hacerlo; probablemente, la mejor sea tomar el barmetro y golpear con ste la puerta del portero del edificio y cuando abra decirle: -Seor portero, aqu tengo un bonito barmetro, si usted me dice la altura del edificio se lo regalo. En este momento de la conversacin, cuenta Rutherford, le pregunt si no conoca la respuesta convencional al problema, que consista en medir la presin atmosfrica en el punto ms bajo del edificio, luego en el ms alto, y calcular su altura de esta manera. Evidentemente el estudiante afirm que la conoca, pero que sus profesores haban querido ensearle a pensar creativamente y eso era lo que l quera hacer. El estudiante se llamaba Niels Bohr, quien obtuvo el Premio Nobel de Fsica en 1922 (Cruz, 2003: 47-49).