Rafael Landvar y Caballero

(Santiago de los Caballeros, 1731 - Bolonia, 1793) Jesuita y poeta guatemalteco autor de la clebre obra Rusticatio mexicana, grandioso himno en verso a la naturaleza y a la vida rural del virreinato de Nueva Espaa. Graduado de doctor en filosofa a los diecisis aos, continu sus estudios de teologa en Mxico, donde se orden sacerdote jesuita en 1755. Volvi a Guatemala y fue rector del Colegio San Borja, pero debi partir al exilio a la edad de 36 aos debido a la orden de expulsin de los jesuitas decretada por Carlos III. Landvar embarc rumbo a Italia (1767), se estableci en Bolonia, donde vivi como preceptor en casa de los condes de Albergati, y no regres ya nunca a su pas. Sus restos fueron repatriados a su ciudad natal en 1950. De su produccin literaria carecen de mayor inters sus pocas poesas castellanas, y tampoco hubiera pasado a la historia de las letras por sus sermones, ni por su Funebri declamatio pro iustis (1766) sobre el prelado Francisco Figueredo y Victoria. Su obra fundamental es el poema en hexmetros latinos Rusticatio Mexicana, cuyo ttulo completo es Rusticatio Mexicana, seu rariora quaedam ex agris Mexicanis decerpta, obra que ha motivado que algunos hayan llegado a llamar al autor Virgilio americano. Landvar public dos ediciones de su obra: la primera en Mdena, en 1781 y la segunda, corregida y ampliada, en Bolonia en 1782. La obra contena algunas ilustraciones hechas por el propio autor que, sin ser artsticas, son acadmicas y correctas. Escritos en latn, lengua usada entonces por los humanistas, los versos de Rusticatio Mexicana se presentan agrupados en quince cantos, una advertencia y un saludo a la ciudad de Guatemala. Su obra ha sido objeto de estudios sistemticos por diversos investigadores; es una leccin de amor patrio por el dolor del destierro y prueba de madurez creativa, a la vez que canto emocionado de las excelencias del continente americano, a su belleza y fecundidad, a la fauna y flora que lo animan, y, muy especialmente, al hombre trabajador, creativo y tenaz que domestica, transforma y humaniza el exuberante medio ambiente. En ese sentido puede decirse que es un precursor de las ideas de libertad e independencia que fructificaron veinticinco aos despus. Todo ello en un estilo que ha sido considerado heredero del de Homero y Virgilio. La obra es tanto expresin de la nostalgia del exiliado como testimonio del amor por su lejana patria. De gran intensidad lrica, alterna partes poticas con descripciones geogrficas y de actividades agrcolas, hacindolas parecer un tratado de ecologa contempornea. A travs de la narracin es posible darse cuenta de la forma en que se desarrollaron estas actividades, lo que la convierte en un testimonio histrico por medio del cual se tiene noticia directa de los mtodos y estrategias utilizados en esa poca para la siembra y el cultivo de los principales productos que sostenan la economa colonial, tales como el nopal y la grana, con la cual se produca el ail. Sus reflexiones acerca de la fauna y flora guatemaltecas son enormes frescos tropicales, donde el lector puede imaginar la belleza de las aves y la del escenario que las circundaba. Es inevitable ligar este tipo de tratamiento a obras como la Grandeza mexicana de Bernardo de Balbuena y la Silva a la agricultura de la zona trrida, del escritor venezolano Andrs Bello, porque, como sucede con ste, la visin de Amrica que Landvar ofrece proviene de ojos y sensibilidad americanos.

Enrique Gmez Carrillo

(Guatemala, 1873 - Pars, 1927) Escritor guatemalteco. Vivi algn tiempo de su infancia en Santa Tecla (El Salvador) y la mayor parte de su existencia en Pars, a donde lleg en 1891; pero realiz viajes a Espaa y a otros pases, incluso a Guatemala, donde estuvo en 1898 y apoy la candidatura de Estrada Cabrera. Su agitada vida (podramos tambin hablar de su agitada vida literaria) lo presenta a nuestros ojos a veces como un bohemio, a veces como un aventurero, pero sin perder nunca cierto sentido rector que le permite siempre administrarse. Algunas ancdotas pueden darnos una impresin de su carcter y personalidad. Siendo nio, decidi utilizar los dos apellidos de su padre, el historiador Agustn Gmez Carrillo, porque si usaba como segundo apellido el de la madre, de origen belga, Josefina Tible, sus compaeros de estudios lo hacan vctima de sus bromas y lo llamaban "Comestible" (Gmez Tible). Se dijo insistentemente que Gmez Carrillo llev con engaos a Pars a la artista Mata-Hari, con lo que facilit su detencin por la polica francesa; acusada de espionaje, la artista fue fusilada; el escritor se defendi en un libro titulado El misterio de la vida y la muerte de Mata-Hari, que no aclar gran cosa, aunque el caso se aclar definitivamente por las autoridades francesas en 1934, lo que constituy para nuestro autor una exculpacin pstuma. Lleg a adoptar la nacionalidad argentina para poder ser cnsul al servicio de la repblica del Plata. Se cas tres veces: con Aurora Cceres, con Raquel Meller y con Consuelo Sunzin; a su muerte, las reclamaciones sobre su herencia se complicaron por los derechos de una hija que Gmez Carrillo haba tenido de la poetisa Anny Percy. Las ancdotas podran seguir multiplicndose: audaz y experto en el duelo, nunca rehuy la posibilidad de llegar a los fines que se propuso. Enrique Gmez Carrillo es, ante todo y sobre todo, un brillante cronista con grandes facultades de observador y finas dotes de percepcin psicolgica. Corresponsal de guerra en los frentes de batalla durante la primera Guerra Mundial, es tambin un corresponsal en tiempo de paz que asiste a las luchas diarias de la sociedad en que vive, analiza, observa y escribe con ms profundidad muchas veces de la que poda esperarse de esta clase de trabajos. Se inici colaborando en el Diccionario EnciclopdicoGarnier y obtuvo su primer gran xito con el libro de siluetas de escritores y artistas titulado Exquisses, que obtuvo los elogios del ms exigente de los crticos espaoles de la poca: Leopoldo Alas, Clarn. Crnicas sociales, impresiones de viaje, opiniones crticas, observaciones psicolgicas y confesiones ntimas desfilan por las pginas de sus 57 volmenes, entre los que citaremos, adems de los ya mencionados, Campos de batalla y campos de ruinas (1916); Japn heroico y galante; La sonrisa de la Esfinge. Sensaciones de Egipto (1918); El encanto de Buenos Aires; Vistas de Europa; La nueva literatura francesa; La psicologa del viajero; Los olmos que cantan y los olmos que danzan (1922), con prlogo de Mauricio Maeterlinck, y Treinta aos de mi vida, en tres volmenes. Pero Gmez Carrillo es tambin novelista, a veces crudo, aunque nunca su obra pierde la sensacin de crnica novelada; a este respecto, debemos citar susTres novelas inmortales, que comprenden la Bohemia sentimental, Del amor, del dolor y del vicio y Pobre Clown (1920). Sin embargo, su novela preferida era la titulada El evangelio del amor (1922). Otros ttulos suyos

frecuentemente citados son Jerusaln; De Marsella a Tokio; Safo, Frin y otras seductoras; En plena bohemia; La moda y Pierrot.

Rafael Arvalo Martnez

(Quezaltenango, 1884 - ciudad de Guatemala, 1975) Poeta, narrador, dramaturgo, cronista y ensayista guatemalteco, uno de los ms destacados representantes de la Generacin de 1910. En 1913 funda y dirige la revista Juan Chapn, portavoz de esa generacin. Durante 18 aos, de 1927 a 1945, fue director de la Biblioteca Nacional de Guatemala. Conoci Espaa y otros pases de Europa, fue periodista, profesor de lengua castellana y miembro correspondiente de la Academia Espaola de la Lengua. Recibi mltiples premios y condecoraciones, como la Orden Rubn Daro en Nicaragua y la Orden del Quetzal en Guatemala. Se inici como poeta modernista, siendo uno de los ms altos exponentes del movimiento, con los librosMaya (1911) y Los atormentados (1914), que constituyen dos de las pocas muestras que del pleno modernismo puede ofrecer la poesa guatemalteca. En una segunda etapa, la de su poesa de madurez, cambi hacia un lenguaje ms sencillo, sobrio, transparente e intimista: Las rosas de Eganddi (1921) y Por un caminito as (1947). En cuanto a la narrativa, su obra ms famosa es El hombre que pareca un caballo (1914), cuento psicozoolgico, fantstico y de corte surrealista. Arvalo escribi diez novelas en las que predominan los elementos fantsticos, entre las que sobresalenLas noches en el palacio de la nunciatura (1927), La oficina de paz de Orolandia (1925), donde critica la expansin estadounidense, y Viaje a Ipanda (1939), en la que plantea un ideal de vida, una utopa, y en la que, adems del estilo y de la extraordinaria caracterizacin de los personajes, destaca una profunda filosofa humana. Tres de sus novelas son autobiogrficas Una vida(1914), Manuel Aldano (1922) y Hondura (1947). El Mundo de los maharachies (1938) puede ser calificada como indianista fantstica. En el aspecto histrico escribi una gran crnica sobre uno de los dictadores del siglo XX: Ecce Pericles (1939).

Flavio Herrera
(Ciudad de Guatemala, 1895 - 1968) Poeta y narrador guatemalteco, representante del criollismo en su pas. Formado en el Colegio de Infantes y en el Instituto Central de la capital guatemalteca, en 1918 se licenci en derecho por la Universidad Manuel Estrada Cabrera. Viaj luego para ampliar sus estudios a Alemania, donde tom contacto con la literatura europea de los aos veinte, principalmente la espaola, y continu sus estudios literarios a su regreso a Guatemala. En su pas sigui algn tiempo la carrera diplomtica, llegando a ser el embajador guatemalteco en Brasil y Argentina; fue tambin director de la Escuela Centroamericana de Periodismo y destacado conferenciante, pero su principal ocupacin fue el ejercicio de la docencia desde su ctedra de derecho penal en la Universidad de Guatemala. Como poeta, Flavio Herrera constituye una de las figuras sobresalientes de la lrica guatemalteca. Buena parte de su poesa consiste en haikus, forma caracterstica de la lrica nipona de temtica espiritual y caracterizada por la sntesis, la rapidez y el lirismo, de la que fue un excelente exponente. Como novelista manifest un estilo rotundo, de luminosas metforas, de imgenes audaces y de exuberante y plena expresin, que corresponda a su concepto del trpico. De su obra narrativa destacanLa lente opaca (1921), El tigre (1932), La tempestad(1935), Siete pjaros de iris (1935), Poniente de sirenas(1937) y Caos (1949).

Miguel ngel Asturias

(Guatemala, 1899 Pars, 1974) Poeta, narrador, dramaturgo, periodista y diplomtico guatemalteco, considerado uno de los protagonistas de la literatura hispanoamericana del siglo XX. El empleo personal que hace de la lengua castellana constituye uno de los mundos verbales ms densos, sugerentes y dignos de estudio de las letras hispnicas. Se gradu de abogado en la Universidad de San Carlos, en Guatemala, donde particip en la lucha contra la dictadura de Estrada Cabrera, hasta que ste fue derrocado. Fund y dirigi la Universidad Popular en 1922. Ya en ese entonces empez escribir. Parti luego a Europa, donde vivi intensamente los movimientos y sucesos que la transformaban. Estudi lingstica y antropologa maya con Raynaud, y de esa poca es su traduccin del Popol Vuh, junto con Jos Mara Hurtado de Mendoza. Regres a Guatemala en 1933, donde ejerci la docencia universitaria, fund el Diario del Aire, primer radio peridico del pas y vivi una agitada vida cultural y acadmica. En el perodo revolucionario de 1944 a 1954 desempe varios cargos diplomticos. En 1966 gan el Premio Lenin de la Paz y en 1967 el Premio Nobel de Literatura. Muri en Madrid el 9 de junio de 1974, pero sus restos reposan en el cementerio de Pere Lachaise, en Pars. Para comprender su obra se debe tomar en cuenta el profundo influjo que ejercieron en l tanto la cultura maya como la vida europea. Lo maya se arraiga en la cosmovisin de un mundo que est asentado en un profundo y autntico pensamiento mgico y que atrapa en sus relatos. Por otro lado, el influjo del surrealismo, la amistad con P. Eluard, el contacto con el Ulises de J. Joyce, son las otras fuerzas que marcan su escritura. Asturias es considerado precursor del boom hispanoamericano por su experimentacin con estructuras y recursos formales propios de la narrativa del siglo XX. Su obra se inserta en la vanguardia literaria y abarca gneros diversos. Segn Albzurez Palma, un exhaustivo estudioso de la obra de Asturias: "Como poeta lrico, ha dejado constancia de sus ricas posibilidades en variedad de creaciones, algunas de temas ntimos, otras vinculadas a temas folclricos, otras polticos, otras con sugestiones mgicas, barrocas y de sorprendente fuerza imaginativa. Como dramaturgo, cre un teatro tocado por el realismo mgico, denso en significacin humana y de notable podero verbal. Como narrador, Asturias alcanz su mximo prestigio. Sus novelas y cuentos revelan una apasionada y subjetiva captacin de la realidad en diversas facetas: la tragedia de las dictaduras, el mundo mgico del indgena, el mundo de magia y ensueo de la niez, las tradiciones de Guatemala, en sus novelas asoman los influjos entremezclados de diversas tendencias, movimientos y corrientes literarias".