Tomado de: Autor: J. Mauricio Chaves Bustos. Filsofo.

Escritor de cuento, ensayo y poesa

Revista Credencial Historia. (Bogot - Colombia). EDICIN 247 JULIO DE 2010

ANTECEDENTES LIBERTARIOS DE NEGROS

El negro, ocupado en las haciendas o minas de sus amos, escuchaba los planes de los seoritones que planeaban la independencia de Espaa; ya antes, sin embargo, ellos mismos haban emprendido fugas, escapando de la esclavitud, forjando pueblos y aldeas llamados palenques, fundando sus propias repblicas cimarronas, junto con sus hermanos que buscaban la libertad a toda costa, esa fue su primera y particular independencia, no slo del Estado opresor y represivo, sino de una clase que se crea superior por su color, que desconoca en el negro la condicin humana que los cobijaba, . Es as como esta experiencia de independencia los vuelve prcticos, la bsqueda de libertad a toda costa; no les interesaban las proclamas o los discursos rimbombantes, retricos, de corte individualista las ms de las veces y romnticos en exceso, que poco tenan que ver con el estado real de esclavitud que venan sufriendo desde tres siglos atrs. En la gesta de Los comuneros, el papel de los negros fue tan fundamental que el propio Galn los incit para que se sublevaran en las haciendas de Honda, Mariquita, Antioquia y Cauca; en haciendas y minas libertaron a los esclavos, paralizaron la produccin, inclusive presentaron memoriales pidiendo el reconocimiento de su libertad.

BUSCANDO LA INDEPENDENCIA PARA QUIN?

Errneamente se ha credo que los negros no jugaron un papel importante en el proceso de independencia, sin embargo, los antecedentes muestran cmo forjaron un sentimiento de bsqueda de la libertad de tiempo atrs. Si bien la gesta como tal estuvo comandada y dirigida por unos criollos que buscaban antes que nada vivir y mandar como los europeos en los diferentes virreinatos, creando con ello divisiones y partidos, lo que forj un proceso largo y cruento para los americanos, tambin es cierto que los negros, herederos de un sentimiento libertario que se gest desde el momento mismo de su captura y que se transmita de padres a hijos por generaciones, desempearon un papel fundamental en el proceso de la creacin de estas repblicas. Es as como en algunas regiones del pas, como en el Caribe, especficamente en Cartagena, la actitud del gremio de artesanos negros y mulatos influy decididamente para que en 1812 se declarara la independencia absoluta de la ciudad frente a Espaa, y que en la Constitucin del mismo ao se prohibiera la esclavitud y

se creara un fondo de manumisin para liberarlos gradualmente. Ya el 14 de junio de 1810, Cartagena haba visto el pulso de negros y pardos del barrio Getseman, cuando se impusieron para destituir al gobernador Francisco Montes y en su lugar nombrar al coronel Blas de Soria, mulato de origen humilde que pasaba a ocupar el importante cargo con el apoyo del gremio de dichos artesanos. La actitud de los negros cartageneros fue ms all, durante el corto perodo de independencia absoluta que vivi sta, de 1811 a 1815, influyendo para que las lites declararan la independencia absoluta de Espaa, y despus defendiendo la importante plaza ante la reconquista, bajo el mando del pacificador Morillo y del sanguinario Juan Smano. El propio Bolvar, de quien se dice tena ancestros negros, busc la ayuda del negro Petin en Hait, encontrando apoyo con hombres, armas y pertrechos, con la nica promesa de declarar la abolicin de la esclavitud en los territorios que se fuesen emancipando, promesa que cumpli en parte, pero que con el recrudecimiento de la guerra hizo que llegara inclusive a decretar que aquellos negros o pardos libertos mayores de catorce aos que no se unieran al ejrcito libertador volveran a ser esclavizados. La actitud del Libertador de vetar la invitacin a Hait en el Congreso Anfictinico de 1825, as como su deseo de no entablar relaciones diplomticas con dicho pas, por el supuesto que espas haitianos estaban promoviendo una sublevacin racial en la Nueva Granada , as como el no haber decretado la abolicin de la esclavitud sin condicionamiento alguno, son slo una muestra de la actitud de las elites frente al negro en la construccin de la repblica. El fusilamiento de algunos militares con ascendencia negra que alcanzaron estatus importantes en el ejrcito libertador tambin muestra la actitud de una poca y de sus caudillos blancos, como de Manuel Carlos Piar Gmez, quien particip decididamente por la independencia de Colombia y de la Guyana , acusado de promover una conspiracin contra Bolvar, fusilado en 1817, o del almirante Jos Prudencio Padilla, hroe de Trafalgar y de Maracaibo, implicado injustamente dentro de los conjurados de la llamada Noche septembrina, fusilado en 1828. El ejrcito libertador busc por medio del convencimiento atraerse a la poblacin negra, pero cuando no lo pudo hacer por medios pacficos recurri a la esclavitud, la ms nefasta y odiosa de las instituciones coloniales que pervivan an en una gesta supuestamente libertadora, es as como se reclutan a cinco mil esclavos del Cauca, Antioquia y Choc, con la debida indemnizacin econmica para sus dueos, actitud que tambin tendra el ejrcito realista, es decir, que en contiendas, como la de Carabobo, stos eran obligados a batirse contra los de su misma raza. En 1823 algunos fueron obligados a ir al Callao, reconociendo el puerto de Tumaco, optaron por escapar y unirse al ejrcito del realista pastuso general Agustn Agualongo, pero al ser recapturados o fueron asesinados o esclavizados nuevamente. Muchos fueron los mrtires negros que buscaron la libertad de su etnia y de su patria, hoy pocos recuerdan que el Pacificador Morillo

pas por el patbulo a 39 negros que defendieron a Cartagena; a Toms Prez, el sinuano que combati en el Atrato comandando a un pelotn de negros cimarrones; a Miguel Buch y Miguel Montalvo, negros fusilados en Bogot en 1816 al lado de Caldas. O a los hroes negros que defendieron el fuerte de Remolino de Murr, o a los negros que llevaron sobre sus hombros el navo La Rosa de los Andes , desde Cupica en el Pacfico, hasta el Atrato en el Atlntico. Lo cierto es que mucho antes los negros haban buscado su libertad, en una patria que an mantiene formas de esclavismo disfrazada de pobreza, miseria y abandono estatal. Buscaron a toda costa la libertad, para quin?, para s mismos, para su etnia, pero tambin para una Colombia que recin empezaba a reconocer su importancia en la construccin de lo que somos y de lo que queremos ser como nacin.

BIBLIOGRAFA
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EDICIN 247 JULIO DE 2010

Jairo Gutirrez Ramos. Doctor en Historia, Universidad Nacional de Colombia. Profesor, Escuela de Historia, Universidad Industrial de Santander, Bucaramanga
Si asumimos que la independencia fue, entre muchas otras cosas, una revolucin de inspiracin liberal que aspiraba a suprimir el rgimen absolutista impuesto por la monarqua espaola, debemos tener presente que el modelo liberal implicaba la abolicin del sistema corporativo de organizacin que caracterizaba a las sociedades del antiguo rgimen. Las comunidades o pueblos de indios fueron, desde los comienzos del rgimen colonial, elemento fundamental de ese sistema en Amrica. La congregacin forzada de los indgenas en pueblos regidos por el cura, el cacique, el cabildo y el corregidor, y dotados de resguardos o tierras de comunidad, se constituy en el soporte econmico del sistema colonial, y tambin en el origen de nuevas identidades e intereses tnicos tutelados por la monarqua, y garantizados por lasLeyes de Indias . El protector de naturales era el funcionario destinado a preservar y defender los derechos y fueros de las comunidades indgenas, con frecuencia amenazados o vulnerados por sus vecinos blancos o mestizos. Las reales audiencias, por su parte, tenan como uno de sus principales deberes la proteccin de los indios. No es de extraar, entonces, que en los tiempos revueltos de la independencia, puestos ante la disyuntiva de escoger entre sus opresores criollos que acaudillaban la revolucin, y una monarqua paternalista que haba producido una profusa legislacin en su favor, los indgenas hubiesen optado por el partido realista. La alternativa ofrecida por los promotores de la independencia, en cambio, resultaba incierta, cuando no abiertamente amenazante, como quiera que, desde el primer momento, stos haban promovido la abolicin de los resguardos, los cabildos y los pueblos de indios, con el argumento de la igualdad ciudadana, adobada con la supresin del tributo indgena. Sin embargo, como el resto de los sectores subordinados de la sociedad colonial, los indios no siempre tuvieron la posibilidad de expresar libremente sus simpatas polticas. Forzados por las circunstancias, la influencia de los curas, corregidores o defensores, cuando no por la simple y llana imposicin de la fuerza por parte de los ejrcitos combatientes, en ms de una ocasin fueron inducidos u obligados a respaldar con alimentos, ropas, alojamiento y hombres a las tropas que ocasionalmente ocuparan su territorio. Por ello, como el resto de la poblacin neogranadina, tambin entre los indios hubo realistas y patriotas, si bien fueron mayora los defensores de la

Tomado de:
Revista Credencial Historia. (Bogot - Colombia). EDICIN 247 JULIO DE 2010

Monte de la agona. Geografia pintoresca de Colombia: viaje de Edouard Andr (1875 1876).

Indios de la Sierra de Santa Marta.Geografia pintoresca de Colombia: Viaje del doctor Saffray (1861).

monarqua espaola.

LOS INDIOS REALISTAS

Con la nica excepcin de Cartagena, las provincias caribeas de la Nueva Granada fueron proclives al mantenimiento del rgimen monrquico. Desde 1813 el gobierno realista instalado en Santa Marta afront el permanente asedio de los ejrcitos insurgentes de Cartagena y Santaf, que en ms de una ocasin fueron rechazados gracias al apoyo de los indios que residan en los pueblos vecinos de Mamatoco, Gaira, Bonda y Cinaga. Fue tan importante el respaldo de los indios que en 1816 el gobierno espaol nombr capitn de los reales ejrcitos al cacique de Mamatoco. Tal fue la lealtad y la constancia de estos indios, que todava en 1823 guerrillas indgenas fueron capaces de tomarse a Cinaga y a Santa Marta. El 4 de enero de ese ao se iz la bandera espaola en el castillo del Morro, ltimo foco de la resistencia realista en el Caribe neogranadino. Un comportamiento similar asumieron los indios guajiros de Riohacha. E incluso en tierras de la insurgente Cartagena hubo levantamientos de indios realistas en las Sabanas de Corozal en 1813. En la regin andina, cuya poblacin indgena era mucho ms numerosa, la mayora de los pueblos de indios se declararon adictos a la causa del rey. Particularmente fieles a la monarqua se manifestaron la mayora de los pueblos indios de las extensas provincias de Tunja y Cundinamarca. Incluso en Antioquia, varias comunidades expresaron su disposicin a servir al rey con abastos, animales y hombres. Pero sin duda fue Pasto el distrito colonial ms fiel a la monarqua. Desde 1809 y hasta 1823 los pastusos, con el apoyo entusiasta de los 21 pueblos de indios que moraban alrededor de la ciudad, constituyeron el bastin realista ms obstinado. En los primeros aos de la lucha emancipadora, y en defensa del rey, se enfrentaron primero a los quiteos, luego a los caleos y poco despus al ejrcito santafereo comandado por Antonio Nario. Aos ms tarde lo haran con Simn Bolvar, durante la clebre Campaa del Sur. Y dando muestras de una lealtad y una capacidad de combate y resistencia a toda prueba, aun despus de la cada de Guayaquil y Quito en manos de los ejrcitos republicanos, en 1823 los pastusos, comandados por Agustn Agualongo, tuvieron los arrestos suficientes para encarar a Bolvar en Ibarra, y al coronel Toms Cipriano de Mosquera en Barbacoas. Es decir, que cuando ya todo en Nuevo Reino de Granada y la Presidencia de Quito estaban en manos de los patriotas, en Pasto segua tremolando la bandera espaola y el rey Fernando segua siendo proclamado como El Deseado.

Mujer india y nio. Acuarela y tinta. Joseph Brown, ca. 1830. Royal Geographical Society, Londres.

Voluntarios. Geografia pintoresca de Colombia: Viaje del doctor Saffray (1861).

LOS INDIOS PATRIOTAS

Curiosamente, en la historia escrita sobre la independencia de la Nueva Granada se ha dedicado ms espacio a los indios realistas, que a aqullos que se alistaron en los ejrcitos patriotas o combatieron a su lado. Este silencio bien podra deberse a la ausencia de grandes movilizaciones colectivas o acciones militares destacables de parte de los indgenas en favor de la independencia. No obstante, en la Nueva Granada los ejrcitos de uno y otro bando reclutaron indistintamente a indios, negros y mestizos. As, indgenas de las provincias de Tunja y Santa Fe debieron servir como cargueros, proveedores, enfermeros o soldados tanto en los ejrcitos patriotas como en los realistas. Existen, por lo dems, claros indicios de que en aquellas regiones en las cuales la poblacin indgena era mayoritaria o tena un importante peso demogrfico, los dirigentes patriotas hicieron todo lo posible por obtener su apoyo, ya fuese ste logstico (alojamiento, alimentos, bestias) o militar, mediante la recluta de cargadores o combatientes. Y en ms de una ocasin lo lograron. Tal fue el caso, por ejemplo, de Antonio Nario, quien antes de emprender su infortunada expedicin al sur del ao 1813, que lo llevara a su derrota y prisin en Pasto, sola pasearse por las calles de Santa Fe acompaado del cacique del pueblo de La Plata, Martn Astudillo, quien le haba ofrecido el apoyo de los indios de su comunidad para cruzar el temible pramo de Guanacas, en su paso hacia Popayn y Pasto. Tambin los paeces de Tierradentro jugaron un papel muy destacado en las luchas emancipadoras del lado patriota. La reconocida beligerancia de estos indios y la localizacin de su pueblo en la va de paso de las tropas patriota hacia el sur, llev a que sus hombres fueran reclutados como soldados en importante nmero, y que incluso algunos de ellos alcanzaran alguna prestancia, como el coronel Agustn Calambs, quien al mando de los suyos fue apresado y fusilado por los realistas en Pitay, en medio de la campaa de reconquista. Igualmente destacada fue la participacin de los paeces en otros hechos de guerra como la toma de Inz en 1811, o las batallas del Bajo Palac y Alto Palac, Calibo, Ro Palo, Cuchilla del Tambo y Pitay. De los indios patriotas de la regin Caribe se sabe menos. No obstante, hay indicios de que algunos pueblos fueron incendiados por sus propios moradores antes que entregarlos a las tropas del ejrcito espaol de reconquista, como fue el caso de Turbana, en las goteras de Cartagena. En otros lugares de esta misma provincia, los indios resistieron activamente a las tropas de Morillo, tal como sucedi en los pueblos de Malambo, Usiacur, Baranoa y Galapa, cercanos a la insurgente villa de Barranquilla, en algunos de los cuales se formaron guerrillas de apoyo a los ejrcitos patriotas.

Joven indio sosteniendo un par de "Patos cucharas" Acuarela y tinta sobre cartn. Joseph Brown, 1830. Royal Geographical Society, Londres.

BIBLIOGRAFA
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