Batalla de Stalingrado

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Batalla de Stalingrado

Frente Oriental - Segunda Guerra Mundial

El centro de la ciudad de Stalingrado tras la victoria sovitica sobre las tropas del Eje

Fecha Lugar Resultado

23 de agosto de 1942 2 de febrero de 1943 Stalingrado, Unin Sovitica

Victoria decisiva sovitica

Beligerantes
Alemania nazi Italia Hungra Rumania Croacia Unin Sovitica

Comandantes
Adolf Hitler Friedrich Paulus Erich von Manstein Hermann Hoth Petre Dumitrescu Iosif Stalin Vasili Chuikov Aleksandr Vasilevski Georgi Zhkov Semin Timoshenko K. Rokosovski Rodin Malinovski

C. Constantinescu Italo Garibaldi Gusztv Jny Viktor Pavii

Andri Yerimenko

Fuerzas en combate
Inicialmente: 270 000 soldados1 3000 piezas de artillera 500 carros de combate 600-1600 avionesnota 1 2 En el momento de la contraofensiva sovitica: 1 040 000 soldadosnota 2 10 250 piezas de artillera 500 carros de combate 732 aviones3 (402 operativos)4 Inicialmente: 187 000 soldados5 2200 piezas de artillera5 400 carros de combate5 300 aviones 5 En el momento de la contraofensiva sovitica: 2 500 000 soldados (1 143 000 en el rea de Stalingrado) 13 451 piezas de artillera 894-4000 carros de combate6 1115 aviones7

Bajas
734 000 muertos, heridos y desaparecidos aproximadamente 108 000 prisioneros (de los cuales slo 6000 sobreviviran al cautiverio, siendo liberados entre 1955 y 1956) 900 aviones (incluyendo 274 aviones de transporte y 165 bombarderos utilizados como transporte) 1500 carros de combate 6000 piezas de artillera2 Total: 841.000 bajas 478 741 muertos y desaparecidos 650 878 heridos y enfermos8 40 000 civiles muertos 4341 carros de combate 15 728 piezas de artillera 2769 aviones9 Total: 1.150.000 bajas

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Frente Oriental
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Campaa del Cacaso

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Batalla de Stalingrado

La batalla de Stalingrado fue un enfrentamiento blico entre el Ejrcito Rojo de la Unin de Repblicas Socialistas Soviticas y lasfuerzas del Eje por el control de la ciudad sovitica de Stalingrado, actual Volgogrado, entre el 23 de agosto de 1942 y el 2 de febrero de 1943.10 11 12 13 La batalla se desarroll en el transcurso de la invasin alemana de la Unin Sovitica en el marco de la Segunda Guerra Mundial.14 15 Con bajas estimadas en ms de dos millones de personas entre soldados de ambos bandos y civiles soviticos, la batalla de Stalingrado est considerada la ms sangrienta de la historia de la humanidad. La grave derrota de la Alemania nazi y sus aliados en esta ciudad signific un punto clave y de severa inflexin en los resultados finales de la guerra16 y representa el principio del fin

del nazismo en Europa,16 pues la Werhmacht nunca recuperara su fuerza anterior ni obtendra ms victorias estratgicas en el Frente Oriental.17 La ofensiva alemana para capturar Stalingrado comenz a finales del verano de 1942, en el marco de la Operacin Azul o Fall Blau, un intento por parte de Alemania de tomar los pozos petrolferos del Cacaso. Un masivo bombardeo de la Luftwaffe redujo buena parte de la ciudad a escombros, mientras, las tropas terrestres del Eje deban tomar la ciudad edificio por edificio, en lo que ellos denominaron Rattenkrieg, guerra de ratas. A pesar de lograr controlar la mayor parte de la ciudad, la Wehrmacht nunca fue capaz de derrotar a los ltimos defensores soviticos que se aferraban tenazmente a la orilla oeste del ro Volga, que divida la ciudad en dos. En noviembre de 1942 una gran contraofensiva sovitica embols al 6 Ejrcito Alemn del general Paulus dentro de Stalingrado,18 no logrando escapar del cerco por la negativa de Hitler a renunciar a la toma de la ciudad. Este cerco, llamado por los alemanes Der Kessel (caldero) signific el embolsamiento de 250 000 soldados, debilitados rpidamente a causa del hambre, el fro y los continuos ataques soviticos. Los constantes fracasos alemanes por intentar romper el cerco haran, contra las rdenes de Hitler, que Friedrich Paulusrindiera su 6 Ejrcito en febrero de 1943.19 La derrota alemana en Stalingrado confirm lo que muchos expertos militares sospechaban: las fuerzas alemanas no eran lo suficientemente poderosas en logstica de abastecimiento como para mantener una ofensiva en un frente que se extenda desde el mar Negro hasta el ocano rtico.20 Esto se confirmara poco despus en el nuevo revs que Alemania sufrira en la batalla de Kursk. El fracaso militar convenci a muchos oficiales de que Hitler estaba llevando a Alemania al desastre, acelerndose los planes para su derrocamiento y dando como resultado el atentado contra Hitler de 1944.21 La ciudad de Stalingrado recibira el ttulo de Ciudad Heroica.22
ndice
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1 Antecedentes 2 Operacin Azul: el camino a Stalingrado

o o o o

2.1 Avance hacia el Don 2.2 La ciudad 2.3 Ni un paso atrs! 2.4 Avance hacia el Volga

3 La ciudad-fortaleza

o o

3.1 La llegada de Chuikov 3.2 Asalto alemn

3.3 Rattenkrieg

4 Comienza el principio del fin

o o o

4.1 La Operacin Urano 4.2 Der Kessel 4.3 La ofensiva del Grupo de Ejrcitos del Don

5 La rendicin final 6 Consecuencias 7 Vase tambin 8 Notas 9 Referencias

9.1 Bibliografa

10 Enlaces externos

Antecedentes[editar]
Artculo principal: Operacin Barbarroja.

Influido por el geopoltico Karl Haushofer, Adolf Hitler pensaba convertir las tierras de la Unin Sovitica en colonias alemanas a la que denominara Germania.23 Entre 1939 y 1941, la Alemania Nazi estuvo ocupada luchando con sus histricos enemigos de Occidente:Francia y el Reino Unido (vase Batalla de Francia y Batalla de Inglaterra); no obstante, Hitler nunca perdi de vista su verdadero objetivo: invadir el este de Europa y aniquilar a los eslavos. El 22 de junio de 1941, Alemania invadi la Unin Sovitica, incluso cuando Inglaterra no haba sido derrotada. Hitler, convencido de la debilidad del Estado sovitico a quien consideraba como un gigante con los pes de barro, crea que el pueblo sovitico se volvera contra el dictador, Iosif Stalin y la invasin concluira antes del invierno y prohibi a sus generales pensar de otra manera.24 De esta forma, un da antes de la invasin, unos tres millones de soldados alemanes esperaran el inicio de la mayor operacin militar hasta la fecha, distribuidos desde Finlandia hasta el mar Negro.25 Unos 950.000 soldados de otras naciones aliadas de Alemania, acompaaban a los alemanes. Estas tropas, de inferior calidad militar, peor armadas, de baja moral combativa y menos fanatizadas, desempearan un papel clave en el desastre alemn en Stalingrado, un ao y medio despus. En diciembre de 1941, era evidente que el rumbo de la guerra en la Unin Sovitica no era el que el Alto Mando Alemn haba planeado, debido a que Leningrado y Sebastopol continuaban resistiendo el cerco en el norte y el sur respectivamente26 y la ofensiva contra Moschaba llegado a un punto muerto. Entonces, inesperadamente, los alemanes se encontraron con una gran contraofensiva sovitica desde la capital rusa y tuvieron que afrontar el hecho de que, a pesar de haber aniquilado y capturado a

cientos de miles de soldados delEjrcito Rojo en los ltimos meses, pactando la no agresin con Tokio, el Alto Mando Sovitico haba encontrado reservas suficientes en las resistentes tropas siberianas para emprender una poderosa contraofensiva. Tardamente, los invasores comprenderan que aparentemente las reservas enemigas eran "inagotables". Habiendo fracasado en capturar Mosc, Hitler se centr entonces en tomar los pozos petrolferos del Cucaso. A pesar de no contar con la aprobacin de sus generales, Hitler se empe en capturar estos yacimientos, e incluso les reprendi, acusndolos de no saber nada de economa de guerra.27 La Operacin Azul, como se denomin la campaa alemana en el sur de la Unin Sovitica, tena como objetivo la captura de puntos fuertes en el Volga primero y, posteriormente, el avance sobre el Cucaso.

Operacin Azul: el camino a Stalingrado[editar]

Artculos principales: Segunda batalla de Jrkov y Fall Blau.

Avance hacia el Don[editar]

El 10 de mayo, el general Friedrich Paulus, comandante del 6 Ejrcito Alemn, present al Mariscal de Campo Fedor von Bock un esbozo de la Operacin Federico. Paulus haba tomado el mando del 6 Ejrcito poco antes, despus de que su anterior comandante, Walter von Reichenau, falleciera a consecuencia de un ataque cardaco sufrido despus de hacer ejercicio en la campia rusa a temperaturas bajo cero. La Operacin Federico significaba la consolidacin del frente delante de Jrkov, recin capturada por Alemania. No obstante, el mariscal Semin Timoshenko se adelant a Paulus, ya que el 12 de mayo emprendi una contraofensiva desde Vornezh, cuyo objetivo era precisamente la liberacin de Jarkov, rodeando al 6 Ejrcito en un movimiento de pinza. Cuando 640.000 soviticos con 1.200 tanques se lanzaron contra las fuerzas de Paulus, este se encontr al borde del desastre. Solamente la oportuna llegada del 1 Ejrcito Panzer de Ewald von Kleist permiti revertir la situacin de la ofensiva, y en lugar de ser capturados, los hombres de Paulus ayudaron a los de Von Kleist a capturar los Ejrcitos soviticos 6 y 57 en Barvenkovo. Unos 240.000 soldados soviticos fueron embolsados y capturados, fracasando la contraofensiva de Timoshenko. El 1 de junio, Adolf Hitler y el mariscal Fedor von Bock presentaron a los generales del Grupo de Ejrcitos Sur la Operacin Azul en los cuarteles generales de esta unidad, ubicados en Poltava. Al 6 Ejrcito de Paulus se le encarg la tarea de limpiar Vornezh, y luego dirigirse a Stalingrado acompaado del 4 Ejrcito Panzer de Hermann Hoth. Una vez all, se encargaran de destruir los complejos industriales y de proteger el Cucaso desde el Norte. En aquel momento, Adolf Hitler no consideraba necesaria la captura de la ciudad.

Para proteger los planes de la Operacin Azul, se prohibi tajantemente la transcripcin de rdenes; todo deba comunicarse de manera verbal. Sin embargo, el 19 de junio, un avin alemn que llevaba anotaciones personales del general Georg Stumme acerca de la operacin fue derribado detrs de las lneas enemigas, y los papeles fueron capturados por los rusos. No obstante, despus de que el general Filipp Glikov los entregara directamente a Stalin, ste los rechaz como falsos, convencido de que Mosc segua siendo el principal objetivo alemn. El 28 de junio inici la ofensiva contra Vornezh, hacia el sur de Rusia, y el error de Stalin fue obvio. Dos das despus, las fuerzas de Paulus cruzaron el Donets, con el 2 Ejrcito Hngaro y el1. Ejrcito Panzer cuidando su izquierda y su derecha respectivamente. Debido al rpido avance alemn, Hitler decidi enviar parte de las fuerzas del 4 Ejrcito Panzer, que estaban atacandoVornezh, al Sur. Esto signific un retraso en la captura de Vornezh, lo que supuso que las fuerzas de Timoshenko, que escapaban hacia Stalingrado, tuvieran ms tiempo para hacerlo. El plan original implicaba que el 6 Ejrcito y el 4 Ejrcito Panzer cortaran la retirada a los rusos antes de que stos se reagruparan, luego atacaran Rostov del Don y despus fueran a reforzar las lneas defensivas del Cucaso. Pero impaciente por el retraso, Hitler cambi el orden del plan, y en lugar de esperar a las fuerzas de Paulus y Hoth, orden que se capturaran Stalingrado y elCucaso al mismo tiempo. No contento con esto, Hitler dividi al Grupo de Ejrcitos Sur en dos fuerzas: A y B, y los coloc al mando de los mariscales Wilhelm List y Maximilian von Weichs. Sin esperar la opinin deFedor von Bock, Hitler lo retir del mando. Aunque las reservas alemanas de combustible eran alarmantemente escasas, Hitler tom otra decisin polmica: dividi las fuerzas que se dirigan aStalingrado, quitndole las unidades mecanizadas al 6 Ejrcito de Paulus y desviando el 4 Ejrcito Panzer de Hoth hacia el sur, para ayudar en la captura del resto de las fuerzas deTimoshenko, que se esperaba tendra lugar cerca de Rostov del Don. A Hitler le obsesionaba la idea de anular los restos de las fuerzas de Timoshenko antes de que reforzaran Rostov, lo cual no se logr plenamente, ya que muchas se retiraron a tiempo. Rostov fue atacada y reconquistada por los alemanes el 24 de julio.

La ciudad[editar]

Avance Alemn haca el Don, camino de Stalingrado; entre el 24 de julio y el 18 de noviembre.

La ciudad tena una importante industria militar (Stalingrado tena las fbricas de tractores Octubre Rojo y de caones Barricady), y posea el nudo ferroviario crucial de la lnea que una Mosc, el mar Negro y el Cucaso, existiendo igualmente un puerto fluvial en servicio para la navegacin por el Volga. La urbe se extenda unos 24 kilmetros a lo largo de la orilla occidental del Volga pero con menos de diez kilmetros de anchura. No exista ningn puente cruzando el ro, emplendose grandes barcazas para comunicar ambas orillas. La orilla oriental apenas estaba poblada. Es importante considerar que llegado el invierno, el Volga se congela con una capa muy gruesa de hielo, permitiendo el paso de vehculos pesados.

Ni un paso atrs![editar]
Artculo principal: Ni un paso atrs! .

Stalin haba previsto la rpida cada de Rostov, por esta razn, el 19 de julio haba ordenado que Stalingrado quedase en estado de sitiototal no permitiendo la salida de los civiles y se comenzaron los preparativos para resistir a los alemanes, que se acercaban. No se permiti a los civiles abandonar la ciudad, para alentar a la milicia sovitica con la permanencia de sus familiares entre los habitantes.28No obstante, trabajadores especializados considerados claves de las industria armamentista fueron enviados a los Urales, para seguir trabajando all. El 16 de julio, el general Vasili Chuikov lleg al Frente de Stalingrado, para comandar directamente al 64 Ejrcito Sovitico, cuyas principales unidades todava no haban llegado. Chuikov encontr a sus tropas con la moral muy baja[cita requerida], y fue muy poco lo que pudo hacer para evitar ser obligado a cruzar el Don. Un alivio fue la llegada de la aviacin rusa, que mantuvo ocupado a los Messerschmitt 109 alemanes hasta inicios de agosto. El 28 de julio, preocupado por el avance alemn hacia el Volga, que poda dividir a Rusia en dos, Stalin prohibi la rendicin sin importar las razones, y orden la

formacin de una lnea en la retaguardia de la infantera que fusilara a todo soldado sovitico que retrocediese sin permiso.29 Esta orden de Stalin, la 227, muy pronto fue conocida popularmente como la orden Ni un paso atrs!. Las condiciones eran tan precarias que muchos soldados rusos eran enviados al frente sin tener siquiera fusil, y andaban tras quienes los tenan para cogerlos cuando cayesen muertos. Asimismo, se oblig a combatir tambin a las mujeres a gran escala. Adems, el Ejrcito Rojo practicaba el envo de ataques masivos frontales a distancias mnimas, convirtiendo la batalla en una masacre. Por su parte, confiado en el derrumbe del Ejrcito Rojo en sur de Rusia, Hitler mal informado de la situacin orden que se iniciase el avance sobre el Cucaso del Grupo de Ejrcitos A, aunqueStalingrado an no haba sido tomada por el 6 Ejrcito de Paulus. En realidad, aprendiendo de sus errores pasados, Stalin haba permitido la retirada de las fuerzas de Timoshenko, pero Hitlerse haba excedido de nuevo en subestimar al enemigo y no haba considerado esto.

Avance hacia el Volga[editar]

Anexo:Orden de Batalla de las Fuerzas del Eje en la Batalla de Stalingrado A inicios de agosto, Hitler cambi de opinin de nuevo, y orden a las fuerzas de Hoth que se dirigieran al este, hacia Stalingrado, despus de haberles ordenado inicialmente que fueran al sur. El general Hoth obedeci preocupado, ya que las rdenes cambiantes de Hitler les estaban restando combustible a sus tanques, del que estaba muy escaso. Por otro lado, el bombardeo alemn de Astracn en el mar Caspio haba daado las refineras de la ciudad, y tomara un tiempo repararlas, en caso de que lograran capturarlas. El 9 de agosto, Stalin nombr a Andri Yerimenko comandante del Frente de Stalingrado, harto de los continuas derrotas de Timoshenko. El 23 de agosto Stalingrado recibi su primer bombardeo proveniente de los Heinkel 111 y Junkers 88 del general Wolfram von Richthofen, comandante de la Legin Cndor durante elbombardeo de Guernica. Se lanzaron 1.000 toneladas de bombas y se perdieron tan slo tres aeroplanos. Murieron no menos de 5.000 personas ese da. En esa semana moriran 40.000 de los 600.000 habitantes de la ciudad. El avance alemn por tierra proceda de Gumrak, y lo haca de manera brutal y arrolladora. Ese mismo da, el 23, la vanguardia del 6. Ejrcito alemn alcanz el Volga. Los soldados estaban emocionados por haber avanzado desde el Don por el sur en menos de doce horas (gracias en parte al resultado del Combate de Isbucensky, y la moral estaba alta, confiando en una cada rpida de Stalingrado. Por el sur, el avance de Hoth era ms lento, ya que Yeremenko haba colocado la mayor parte de sus fuerzas contra el 4. Ejrcito Panzer, adems, Hitler le haba quitado al general Hoth un Cuerpo Blindado.

El 29 de agosto, cuando las primeras lneas alemanas aparecan ya en el horizonte de Stalingrado, lleg a la ciudad Zhkov, quien recientemente haba sido nombrado Vicecomandante en Jefe, segundo despus de Stalin. Los primeros carros de combate alemanes llegaron a los suburbios el 1 de septiembre. En aquel momento convergan sobre Stalingrado, por el sur, las 29 y 14 Divisiones motorizadas; por eloeste se acercaban la 24, 94, 71, 76 y 295 Divisiones de infantera blindada; por el norte y hacia el centro de la ciudad, la 100 Divisin de cazadores, la 389 y 60 Divisin de infantera motorizada. La ciudad era defendida en ese momento slo por unos 40.000 soldados contra el 6. Ejrcito y el 4. Ejrcito Panzer. Estas tropas no saban (y no deban saber, por motivos de seguridad) que el Ejrcito Rojo preparaba una ofensiva a gran escala contra el 6. Ejrcito alemn. Stalin, que instaba a Zhkov a salirles al encuentro e interceptar dichas fuerzas enemigas, replicaba:
No entienden que si entregan Stalingrado, el sur del pas quedar separado del centro, y probablemente no podremos defenderlo? Adems de perder nuestra principal va fluvial, no slo es una catstrofe para Stalingrado, sino para el pas, dado que se perder el petrleo tambin.

Se lanz una contraofensiva que logr aliviar en parte la situacin respecto del norte de la ciudad. La orden de Zhkov era terminante: No entreguen Stalingrado!.

La ciudad-fortaleza[editar]
La llegada de Chuikov[editar]

Junkers Ju 87 Stuka bombardeandoStalingrado.

Las fuerzas alemanas atenazaron Stalingrado. Hitler, que no haba deseado la Guerra de guerrillas en Mosc y Leningrado, ahora bramaba por la conquista de la ciudad bajo esa premisa: eso implicaba la guerra calle por calle, casa por casa, el tipo de combate para el cual la Wehrmacht ni lasWaffen-SS no estaban preparadas.

Este repentino cambio de objetivos halla explicacin en el hecho de que la toma del Cucaso haba fallado a manos del mariscal de campo List, y por lo tanto, Hitler deseaba tomar la ciudad como una forma simblica de ocultar la carencia estratgica de los pozos petroleros. De esta manera, Hitlerse convenci a s mismo que si lograba conquistarla, abrira de nuevo la puerta a esa riqueza. El 12 de septiembre, Zhkov destituy deshonrosamente al comandante a cargo de las defensas de Stalingrado, Anton Lopatin por demostrar cobarda ante el enemigo al no poder contenerlo con el 62 Ejrcito, y fue reemplazado por el grantico e inflexible general Vasili Chuikov, un hombre muy eficiente y decidido que hasta entonces estaba a cargo del 64 Ejrcito, desplegado al sur de la ciudad. Cuando Chuikov lleg al dantesco escenario, Yerimenko y Jrushchov le preguntaron: Cul es el objetivo de su misin, camarada? Defender la ciudad o morir en el intento, contest firmemente Chuikov. Yerimenko observ a Jrushchov, y tuvo la certeza de que Chuikov haba entendido perfectamente lo que se esperaba de l. El nuevo comandante se encontr con menos de 20.000 hombres y 60 tanques, as como unas deficientes defensas. Chuikov reforz las defensas antiareas (servidas por mujeres militares) de la ciudad y asimismo fortific aquellos lugares donde se pudiera contener al enemigo, en especial la colina de Mamev Kurgn y el barranco del ro Tsaritsa. Adems retir la mayor parte de su artillera a la ribera oriental del Volga y foment el despliegue de francotiradores, entre ellos el famoso Vasili Zitsev.

Asalto alemn[editar]
El mismo da que Chuikov tom el mando del 62 Ejrcito, Paulus se encontraba en Vinnitsa, en el Wehrwolf con Hitler, que quera saber cundo caera la ciudad. Paulus se encontraba preocupado por los flancos de su 6. Ejrcito, que estaban desprovistos de unidades mecanizadas de consistencia y eran resguardados por ejrcitos de varias nacionalidades: rumanos,italianos, hngaros. Estas fuerzas de inferior calidad resultaran ser el taln de Aquiles de las fuerzas alemanas en Stalingrado, unos 20.000 soldados en aquel momento. No obstante, Hitlerminimiz esta debilidad, convencido de que el frente sovitico estaba al borde del colapso, una falsa confianza que fue contagiada a Paulus. El 14 de septiembre, se inici el primer intent alemn de tomar la ciudad que se pensaba sera el nico intento y la 71 Divisin alemana lleg al centro de Stalingrado, acercndose peligrosamente al embarcadero principal, la terminal de llegada de refuerzos soviticos. En estos combates cae abatido el teniente Rubn Ruiz Ibrruri, el nico hijo de La Pasionaria espaola, en la estacin central de la ciudad. Yeremenko alert a Stalin de la llegada de ms tanques alemanes a Stalingrado, por lo que se envi a toda prisa a la 13 Divisin de Fusileros de la Guardia del coronel general Alexander Rodimtsev, que haba participado en la batalla de Guadalajara como asesor. Esta divisin de lite perdi el 30% de sus efectivos el primer da, pero con la ayuda de Katiushas y de losfrancotiradores lograron mantener

alejados a los alemanes del ro. La conquista de la colina de Mamaev Kurganen el centro de la ciudad se convirti en una enconada lucha en que las banderas de ambos bandos ondearon alternadamente, ya que si los alemanes controlaban esta colina, su artillera dominara el Volga. Los alemanes desplegaron todo un sistema de altavoces incitando a la desercin de los rusos. Muchos se pasaron y se convirtieron en hiwis y muchos soldados rusos tambin fueron fusilados por accin u omisin frente a la desercin. Por el sur, el XLVIII Cuerpo Panzer del 4. Ejrcito Panzer avanzaba hacia el centro de la ciudad. Un enorme silo de cereales fue aislado por las fuerzas alemanas, que fue defendido por soldados e infantes de marina soviticos durante ms de diez das. No obstante el poderoso ataque alemn, los soldados del Ejrcito Rojo resistieron sin agua ni comida, hasta agotar sus municiones y finalmente sucumbieron en un feroz combate cuerpo a cuerpo. El general Paulus decidi que el enorme silo sera colocado en la banda que sus soldados recibiran al conquistar la ciudad. Probablemente este fue el momento ms crtico para los soviticos en la batalla, ya que los alemanes asaltaron al 62 Ejrcito en un momento muy grave. En efecto, el desastre solamente pudo ser evitado gracias a la rpida llegada de la 13 Divisin de Fusileros de la Guardia del general Rodimtsev, si bien esto fue reconocido despus. La reactivacin de la 8 Fuerza Area Sovitica, donde serva un hijo de Stalin, tambin fue importante.

Rattenkrieg[editar]
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Stalingrado}} ~~~~
Para mediados de septiembre, ocho de las veinte divisiones del 6. Ejrcito alemn se encontraban luchando encarnizadamente dentro de la ciudad; no obstante, los soviticos no paraban de alimentar el frente con refuerzos de Siberia y Mongolia. El general Paulus, enfermo de disentera, era presionado continuamente para que informara de la fecha en que caera Stalingrado y desarroll un 'tic' en el ojo izquierdo, que luego se extendi por el lado izquierdo de su cara.

Soldados Soviticos en la fbrica de Octubre Rojo.

En este momento, las estadsticas de bajas alemanas se dispararon, ya que el soldado alemn no estaba entrenado para combatir en las calles, que es la lucha ms dura entre todas las formas de combate.[cita requerida] Aunque Paulus saba que las bajas soviticas era por lo menos el doble que las alemanas, sus recursos humanos se disipaban rpidamente ya que nada ms contaba con una divisin en la reserva. Hubo casos y no pocos en que destacamentos de comandos alemanes enviados al combate callejero tenan entre el 50 y el 70% de prdidas de efectivos. En este campo de batalla, los alemanes estaban bajo constante tensin ya que el soldado sovitico se haba convertido en un maestro del camuflaje y las emboscadas eran comunes. La noche no ofreca descanso al alemn, ya que los defensores de la ciudad preferan atacar de noche, neutralizando el peligro de los bombarderos alemanes. Sin embargo, la noche no era una limitacin para los bombarderos rusos, que pasaban sobre la ciudad arrojando pequeas bombas de 400 kilogramos. Finalmente, el 6. Ejrcito solicit a la Luftwaffe que mantuviera la presin sobre la aviacin sovitica en la noche, porque las tropas no tienen descanso. Si los bombardeos nocturnos, las minas antipersonales y las emboscadas de la infantera enemiga no eran suficientes para mantener alerta a los alemanes en Stalingrado, los francotiradores s lograron captar la atencin de los oficiales germanos. El nmero de oficiales muertos por francotiradores, especialmente los observadores tambin se dispar y muy pronto se tuvo que recurrir a realizar promociones prematuras, con el fin de reemplazar a los cados. La neurosis que un soldado podra desarrollar por estar sometido constantemente al grado de tensin de la llamada Rattenkrieg (guerra de ratas) no era excusa para abandonar el campo de batalla, ya que tanto alemanes como soviticos no reconocan esta condicin y la calificaban de cobarda, que usualmente era solucionada con la ejecucin sumaria inmediata. La artillera pesada se volvi intil en este ambiente de lucha urbana, ya que debido a la falta de precisin de la misma, no se poda atacar una casa ocupada por el enemigo, porque las casas vecinas estaban ocupadas por tropas amigas. Hubo el famoso caso de la llamada Casa de Pvlov en que el dominio de los pisos se alternaban cruentamente entre los bandos. Chuikov orden que la artillera fuera trasladada a la orilla oriental del Volga, y que atacase detrs de las lneas alemanas, con el objetivo de destruir las lneas de comunicacin y las formaciones de infantera en la retaguardia. Para saber hacia dnde disparar, un oficial de observacin deba asomarse por la azotea de un edificio en la ciudad, lo que en muchos casos significaba la muerte a manos de un francotirador alemn. Solamente los Katiusha fueron dejados en Stalingrado, ocultos en el banco de arena del Volga.

A diferencia de los puestos de mando alemanes, los puestos de mando soviticos se encontraban en la ciudad, y, por lo tanto, expuestos a ser atacados. En una ocasin, un tanque alemn se situ en la entrada del bnker del comandante de artillera del 62 Ejrcito y ste, junto con su personal, tuvo que cavar para salvarse.

Escena de la lucha callejera en las ruinas de Stalingrado.

Pese a que la iniciativa, la razn de bajas enemigas per cpita y los mejores medios tcnicos correspondan a las tropas alemanas, el ejrcito invasor tuvo grandes dificultades en conquistar una ciudad que, al haber sido salvajemente bombardeada, dispona de condiciones ideales para una defensa calle por calle. Los ataques combinados de infantera y blindados resultaban intiles en el caos de la lucha urbana. Para desgastar al oponente, las medidas impuestas por Chuikov fueron extremas: se envi a miles de soldados sin experiencia para apoderarse de las trincheras alemanas con una carnicera como resultado; sin embargo, slo a ese tremendo costo y derroche de vidas soviticas se logr terminar con la superioridad tcnica alemana. Pronto la ciudad se cubri de una atmsfera repulsiva y ptrida. La razn era obvia: los cadveres de ambos bandos se descomponan bajo los escombros. La pestilencia y las enfermedades pronto se hicieron sentir. Incluso en este escenario dantesco tambin se practicaba la poltica antisemita nazi. La Feldgendarmerie (Polica Militar alemana) haba estado capturando judos y haciendo cautivos a civiles que fueran aptos para el trabajo y se ejecut a unos 3.000 civiles judos, entre ellos nios, por parte de los Sonderkommandos de losEinsatzgruppen y unos 60.000 fueron

enviados a Alemania para trabajos forzados. Los Sonderkommandos se retiraron de Stalingrado el 15 de septiembre, cuando ya haban matado a casi 4.000 civiles. Sabiendo que el invierno se aproximaba, Paulus decidi acelerar la toma de la ciudad y prepar una ofensiva que se ejecut el 27 de septiembre. La principal fuerza alemana atac al norte del Mamaev Kurgan, cerca de los asentamientos obreros de las fbricas Octubre Rojo y Barrikady. Los alemanes observaron atnitos cmo los civiles que huan de los asentamientos para buscar refugio en las lneas alemanas era derribados por sus propios soldados. Desde ah, una divisin escogida de soldados alemanes captur la Casa de los Especialistas, donde se hicieron fuertes y comenzaran a disparar contra las lanchas que iban y venan por el Volga trayendo soldados. Los caones de 88 mm, los Stukas y la artillera alemana competan en hundir las barcazas que traan soldados del otro lado del Volga; el mar Caspio empez a recibir cadveres. Las bajas alemanas entre el primer y segundo da de combate sumaron 2.500 soldados, contra 6.000 soldados soviticos; para los rusos la prdida era terrorfica: casi 3.000 soldados moran por da (a razn de un centenar cada hora). Aunque las tropas alemanas lograron penetrar en la ciudad o lo que quedaba de ella, nunca se hicieron completamente con la totalidad (el muelle y la colina), puesto que los muelles no pudieron ser alcanzados, y mientras estos muelles estuvieran en manos soviticas, los refuerzos y suministros necesarios para proseguir la batalla podran afluir con regularidad. Batallones y brigadas de comandos alemanas que intentaron llegar a los muelles fueron prcticamente aniquiladas al 50% de sus efectivos. Para octubre, los alemanes no haban conquistado la totalidad de la ciudad, pero s haban ocupado el 80% de ella. En ese octubre, los alemanes capturaron las fbricas de tractores Octubre Rojo y de caones Barricady, y las bajas rusas se incrementaron a razn de 4.000 soldados diarios. Los heridos soviticos se arrastraban a la orilla del Volga con la efmera esperanza de poder ser auxiliados, y miles murieron congelados. El hecho de cruzar el ro no constitua ninguna garanta de recibir atencin mdica, ya que debido a la falta de recursos, muchos soldados eran dejados a su suerte. Lo que los soviticos no podan notar era que los alemanes estaban al borde de su capacidad ofensiva; de hecho, no tenan las suficientes fuerzas para conquistar la ciudad, pues su lnea de abastecimientos era insuficiente.

Comienza el principio del fin[editar]

La Operacin Urano[editar]
Artculo principal: Operacin Urano.

Para octubre, Hitler y sus comandantes cayeron en la cuenta de que no podran tomar la ciudad en otoo. El invierno se aproximaba, por tanto se hicieron todos los arreglos para pasar all el ms crudo de

los inviernos, en recuerdo del terrible invierno anterior. Para fines de octubre se dejaron sentir las enfermedades en el soldado alemn: paratifoidea, tifus, disentera, empezaron a hacer estragos. A fines de octubre los alemanes se enteraron por medio de prisioneros de que los rusos preparaban una gigantesca contraofensiva. Ellos mismos haban notado los movimientos en sus flancos. Para protegerse, Paulus haba levantado una barrera en su flanco izquierdo para prevenir los ataques procedentes por el norte, sirvindose de las unidades rumanas. En efecto, el alto mando sovitico, alertado por la Orquesta Roja, la red de espas rusos en el estado mayor alemn, se enter de la debilidad de los flancos del ejrcito enemigo, formado por soldados inexpertos rumanos, y equipados con caones franceses sin repuestos y con solo dos obuses cada uno, y prepar una gran ofensiva dirigida contra esos flancos norte y sur; se estaban acumulando cerca de 1.700.000 hombres, es decir, cerca de 200 divisiones, la mayora siberianas, adems de carros de combate y caones procedentes de Mosc y los Urales. El plan consista en una maniobra de pinza para cercar, copar y embolsar al 6. Ejrcito entero, irrumpiendo en la retaguardia alemana por los dos flancos norte y sur, atacando all donde las fuerzas del Eje fueran ms dbiles. Si bien en un primer momento Stalin se negaba a desviar recursos del propio combate urbano, vio en estos planes la mejor oportunidad de cambiar el frente sur, y de revertir toda la situacin de Stalingrado, por lo cual apoy la idea del cerco, aunque esto significara reducir el cupo de municiones del 62 ejrcito rojo que defenda por s solo la ciudad. La idea de rodear a un ejrcito alemn en estas condiciones eran en todo osada, pero no haba otra posibilidad viable luego de los constantes errores en las ofensivas soviticas de comienzo del 42. Lleg el invierno con sus nevadas y la ciudad qued sumida en un manto blanco con temperaturas que rondaban los -18 C. Los combates callejeros cesaron casi por completo durante la noche. De noche, los grupos enfrentados hacan seales de tregua temporales con banderas que asomaban en los orificios de las ruinas. Y se permita tcitamente retirar algunos cados con vida en la tierra de nadie, y adems se realiz un intercambio no oficial de abastos entre pequeos grupos de ambos bandos, realizado muy a escondidas en treguas concertadas espontneamente. De ser sorprendidos por la oficialidad, la ejecucin era inmediata por confraternizar con el enemigo. De da, la lucha se reanudaba sin cuartel. El 19 de noviembre de 1942, los 3.500 caones rusos comenzaron a machacar despiadadamente las lneas enemigas ms dbiles entre Serafimovih y Klestkaya, estas eran las formaciones rumanas que se encontraban escasas de material antitanque, entre la nieve y la bruma mortecina del paisaje. Al son de trompetas, los obuses y Katiushas se dejaron caer en el sector rumano. Despus de una hora de martilleo, los batallones de fusileros avanzaron sobre las filas de rumanos.

Los rumanos del II y IV Cuerpos pudieron contener bravamente las primeras oleadas de atacantes y luego fueron arrasados por carros de combate T-34 hacia el medioda. Cuando los fortines fueron demolidos, los rumanos echaron a correr por la planicie blanca, siendo perseguidos por las oleadas siberianas. Si bien hubo algunos intentos de responder al ataque, los comandantes del 6 Ejrcito no tomaron en serio el ataque hasta que fue muy tarde, inclusive los combates en la misma ciudad de Stalingrado no se detuvieron durante varios das una vez comenzado el ataque ruso. Los Stukas acudieron al lugar del desastre y ya nada se pudo hacer, salvo ametrallar a los fusileros rusos. Si bien el ataque del sur fue por muchos factores ms dbil, este sector fue tambin atacado con xito y las columnas de la trampa avanzaron sin grandes reveses, salvo contraataques aislados que apenas produjeron momentneas detenciones. El objetivo donde convergan las tenazas de la trampa era el pequeo pueblo de Kalach y su puente, donde los alemanes no posean una fuerza para enfrentar la amenaza y donde quedaban expuestos sus talleres y depsitos de suministros. El desastre era total, el VI Ejrcito de Paulus qued encerrado en Stalingrado con unos 250.000 hombres y sin suministros mayores.

Der Kessel[editar]
El OKW alemn orden retirar el grueso del 6 Ejrcito desde Stalingrado por el sudoeste hacia el Don, y as evitar el encierro. Tal proyecto an podra ejecutarse ya que haba brechas importantes que an no estaban cerradas, pero Hitler se neg a aceptar semejante solucin y exigi a Paulus y sus hombres mantenerse en la ciudad conquistada mediante una contraorden directa, y tuvieron que volverse en una penosa retirada las vanguardias enviadas en direccin sudoeste. Hitler consideraba que la situacin no estaba an perdida y podra repetirse la situacin producida en febrero de ese mismo ao en la Bolsa de Demyansk, donde una gran masa de soldados alemanes pudieron resistir un prolongado cerco sovitico mediante un puente areo. Tal idea lleg a odos del jefe mximo de la Luftwaffe, Hermann Goering, quien sin consultar a sus asesores tcnicos prometi a Hitler que sus aviones podran realizar un vasto abastecimiento desde el aire. La promesa de Goering exasper al general de aviacin Von Richtofen pues el tiempo nublado con tormentas de nieve impedira volar a los aviones de forma sostenida e incluso hara imposible siquiera que despeguen. En estas condiciones Paulus radi un mensaje directo a Hitler:
Mi Fhrer: se nos agotan las municiones y el combustible. Abastecimiento suficiente y oportuno es imposible. En estas circunstancias, solicito plena libertad de accin. Paulus.

Las tenazas soviticas se cerraron en menos de 4 das de lucha. El 24 de noviembre ya era imposible fugarse de Stalingrado. La Divisin 94 al mando del general Walther von Seydlitz-Kurzbach, al ver que Paulus careca de iniciativa orden a su tropa evacuar su sector y forzar el bloqueo, esperaba que las

dems divisiones le siguieran en su retirada no autorizada. Apenas dej su posicin, le cay encima el 62 Ejrcito Sovitico y muchos de sus batallones fueron aniquilados sin contemplaciones, no hubo prisioneros. Goering, de manera irresponsable, ante los informes advirtindole lo imposible de la misin que recibi e ignor, prometi abastecer al Kessel con 500 toneladas diarias de pertrechos, pero apenas los aviones lograron llevar 130 toneladas en tres das de operaciones a horizonte raso y en medio de tempestades de nieve. Esto causaba que los vuelos nunca fueran realmente permanentes (como deba corresponder a un eficaz puente areo) sino que por causa del mal clima durante varios das los aviones no podan despegar de sus bases, o simplemente despegaban pero no podan aterrizar en Stalingrado. Para aumentar los males, los soviticos atacaron de manera audaz la principal base area de suministros, el aerdromo de Pitomnik, llegando a colapsar las bases de reaprovisionamiento y acentuando la escasez de aviones de carga para las operaciones del puente areo. Sumado a las inclemencias climatolgicas perjudiciales para los alemanes, los soviticos lanzaban bengalas desde posiciones recin tomadas para hacer creer a los aviones de abastecimiento que en ese emplazamiento todava quedaban soldados fieles al Reich que solicitaban suministros. Las provisiones caan en manos soviticas dejando a los alemanes desprovistos de todo pertrecho. Hitler, obsesionado, dijo a Von Richtofen:
Si Paulus sale de Stalingrado, jams volveremos a tomar la plaza .

A principios de diciembre, surgieron las primeras bajas por inanicin. A pesar de todo, los alemanes trataron de conservar la disciplina y la organizacin funcion regularmente. Stalingrado se convirti en un caldero (Der Kessel) donde, sin agua ni alimentos suficientes, atacados por las epidemias y en medio del ptrido olor a descomposicin, los alemanes se aprestaron a sufrir un largo asedio en medio de las mayores penurias. Hitler nombr a Paulus Mariscal de Campo, ya que ningn mariscal se haba rendido en la historia militar alemana y esperaba que Paulus se suicidara antes de caer prisionero de los soviticos. Pero los informes de las penurias que soportaban los soldados y que el mismo Paulus observ al revisar las tropas del frente, lo tranquilizaban al pensar que se haba dado todo en la lucha y lo exima personalmente de las obligaciones con este cabo que diriga al pas; de hecho, privadamente Paulus inform a los otros generales (como Arthur Schmidt, Seydlitz, Jaenecke, y Strecker) que l no se suicidara y los dems oficiales estaban prohibidos de hacerlo para seguir la suerte de sus soldados. De este modo, unos 250.000 soldados quedaron atrapados en una bolsa con la orden, por parte de Hitler, de no retroceder ni rendirse. Pese a que Gring, mariscal del aire y jefe supremo de laLuftwaffe, prometi abastecer a las tropas desde el aire, la llegada de recursos a las tropas alemanas fue casi imposible y apenas se realizaron algunos vuelos.

Los alemanes pudieron utilizar el aerdromo de Pitomnik pero ste se hallaba sujeto a continuos ataques soviticos, los Junkers Ju 52 llegaron con abastecimientos e inmediatamente partan de vuelta evacuando heridos, aun as los pocos aviones no daban abasto y los afortunados que podan subir escapaban del infierno, los heridos colgaban de las puertas y algunos desesperados se aventuraban a volar asindose en las alas, donde ninguno logr sobrevivir. Tras la cada de Pitomnik el 16 de enero slo quedaba el improvisado aerdromo de Gumrak, ms pequeo y en peores condiciones que el de Pitomnik, pero Gumrak tambin cay en manos soviticas el 23 de enero. A partir de ese da las hambrientas tropas alemanas slo pudieron recibir provisiones mediante cajas lanzadas en paracadas por la Luftwaffe, lo cual no aseguraba que la carga llegase a destino: soldados soviticos a veces se quedaban con las provisiones, stas caan al roVolga, o simplemente las tropas germanas estaban muy agotadas y hambrientas para buscar dichos suministros entre las ruinas de la ciudad. Adems, unos 10.000 civiles rusos tambin quedaron atrapados en la bolsa, de los cuales nunca se volvi a tener noticia.

La ofensiva del Grupo de Ejrcitos del Don[editar]

Artculo principal: Operacin Wintergewitter.

En diciembre, los soldados alemanes cercados tuvieron una leve esperanza: Erich von Manstein vena en su auxilio. Manstein, que acababa de asumir el mando del Grupo de Ejrcitos Don, plane la Operacin Tormenta de Invierno, que inclua dos amplias operaciones con un punto de partida diferente. Una vendra de Chir y la otra de Kotelnikovo, a 160 km de Stalingrado. An para los generales ms incrdulos del rgimen nazi, el hecho de que Hitler abandonara al 6 Ejrcito era algo impensable, por lo cual sentan esperanzas de un posible rescate. De esta manera la Wehrmacht se aseguraba de hacer todo lo posible por rescatar a este ejrcito cercado lejos de Alemania. La ofensiva empez el 12 de diciembre y el da 16, pero cuando estaban a unos 50 km, fue detenida por el segundo ejrcito de la Guardia, que destruy la principal fuerza de ataque nazi, compuesta por ms de 400 tanques. La detencin signific que los soviticos le atacaran con todo y lo hicieran retroceder 200 km. El ataque, que fue llevado a cabo por la sexta divisin blindada, de manera implacable al comienzo, se vio amenazado por otro contraataque ruso en la retaguardia, por lo cual se decidi retroceder de manera definitiva. Para empeorar las cosas el aerdromo de Tsasinskaia, el principal de los Ju-52 para reaprovisionamiento, cay en poder ruso. Los repetidos intentos ulteriores de romper la bolsa del exterior (Von Manstein) fueron todos igualmente infructuosos.

La rendicin final[editar]
Se impuso un riguroso racionamiento para intentar pasar el invierno. Paulus, quien era admirador incondicional de Hitler, se dio cuenta que para el Fhrer el 6 Ejrcito, o lo que quedara de l, era poco

menos que una pieza sacrificable en el juego de la guerra. La vida de los soldados no tena la menor importancia para l.

Rendicin alemana en febrero de 1943 (Quien sostiene la Bandera roja es unsoldado sovitico)

El 25 de diciembre, en el Kessel, murieron 1.280 soldados de fro y hambre. Para el ao nuevo, los rusos montaron una serie de cocinas y realizaron fiestas en la orilla sur del Volga con el doble objetivo de celebrar el ao y mortificar a los alemanes cercados. El 8 de enero los soviticos realizaron un estrechamiento del permetro y capturaron el nico aerdromo que serva de conexin con el mundo exterior,Pitomnik: los alemanes tuvieron que reconstruir el de Gumrak gravemente daado por ellos mismos para poder seguir recibiendo noticias. El 9 de enero se presentaron dos oficiales del Ejrcito Rojo en la lnea occidental del frente alemn con un ultimtum de la Stavka para Paulus. Si dicho

ultimtum no se aceptaba, los soviticos lanzaran una ofensiva final contra el Kessel al da siguiente. El ultimtum fue rechazado. Las penurias se multiplicaron en el 6 Ejrcito Alemn, las epidemias diezmaban los soldados, la disciplina ya no exista y el hambre era tan atroz que los alemanes sacrificaron caballos, perros y ratas para poder alimentarse. Cabe destacar que aun en estas penosas condiciones, la resistencia del 6 Ejrcito continuaba, ya que las lneas del frente se retiraban combatiendo e infligiendo bajas a los rusos que ejecutaban el plan anillo para acabar con los alemanes. El 28 de enero Paulus traslad el cuartel general hacia los stanos del Univermag y all se hacinaron unos 3.000 heridos de diversa consideracin, enfermos de tifus, paratifoidea y disentera. Los casos graves o que requeran ciruga prolongada eran colocados afuera para que murieran de fro. Un aviso le lleg el 30 de enero de parte de Hitler a Paulus: le sugera que se suicidara ya que le haba nombrado Mariscal de Campo y bajo las rdenes de Hitler ningn Mariscal se podra entregar vivo al enemigo. Un tanque ruso se acerc al cuartel general de Paulus, en el que vena un intrprete que haba sido enviado por Paulus, el mayor Behr. El 31 de enero por la maana, Paulus se renda con cerca de 90.000 soldados, los restos de un ejrcito de 250.000 hombres. Slo volvieron a Alemania 5.000 supervivientes. Se convirti en el primer mariscal que capitulara en la historia alemana, desobedeciendo as a Hitler, atenazado por las tropas soviticas, la falta de alimentos y el fro polar de la estepa rusa, para el que sus tropas no tenan material suficiente en un gesto sin precedentes en la Wehrmacht. El 2 de febrero se rindi el ltimo grupo de soldados

alemanes en los escombros de la fbrica de tractores Octubre Rojo, y es la fecha en la que termin oficialmente la batalla.

Consecuencias[editar]
Oficialmente 91.000 fueron los prisioneros de la batalla final de la Ciudad de Stalingrado; de estos muy pocos estaban vivos para el comienzo de la primavera (solo 5.000 a 6.000 alemanes sobrevivieron hasta el fin de la guerra) debido a epidemias de disentera y de tifus entre los prisioneros.

Un soldado sovitico, portando un PPSh-41, con un prisionero alemn.

Las consecuencias de esta catstrofe fueron inmensas y de gran alcance. Por primera vez, Alemania perda la iniciativa de la guerra y tena que colocarse a la defensiva. De hecho la Wehrmacht careca ya de los elementos logsticos necesarios para avanzar ms hacia el este y las orillas delVolga fueron precisamente el punto ms oriental alcanzado por tropas alemanas en Europa. Despus de esta batalla la Unin Sovitica surgi engrandecida y con la iniciativa de la guerra que la asolaba en las manos de sus lderes. Adems, el comandante de la Luftwaffe, Hermann Gring, cay en desgracia ante Hitler perdiendo crdito entre la lite del rgimen nazi as como prestigio entre los militares, al no poder cumplir la orden de abastecer por aire a las fuerzas alemanas cercadas, como haba prometido. El III Reich perdi todo el 6. Ejrcito y parte del 4. Ejrcito Panzer, e incontables recursos materiales que no se pudieron reemplazar con la misma facilidad con que la URSS poda con sus propias bajas (an ms terribles incluso que las alemanas). De hecho, entre muertos, heridos y prisioneros la Wehrmacht haba perdido ms de 200.000 combatientes, muchos de ellos experimentados, que seran muy difciles de reemplazar en poco tiempo

Friedrich Paulus y los miembros de suEstado Mayor en el momento de rendirse a los Altos mandos soviticos.

Los soviticos, aparte de recibir una ciudad prcticamente destrozada, haban sufrido un milln de muertos civiles y ms de 1.000.000 de bajas militares. De estos, unos 13.000 haban muerto ejecutados por sus propios compatriotas, acusados de cobarda, desercin, colaboracionismo, etc. Cabe destacar que no fue hasta la cada de la URSS que los historiadores rusos pudieron discutir abiertamente las cifras de bajas de la batalla, que si bien nunca sern exactas (debido a la ausencia de registros fiables y la proliferacin de fosas comunes no contabilizadas), de hacer clculos reales lo ms probable es que el costo de vidas de todas maneras sea increblemente alto y rebase los dos millones de individuos, resumiendo aquella frase de los generales rusos El tiempo es sangre. Segn el clculo ms alto, si se incluyen a todas las fuerzas que pelearon en el Volga, murieron o fueron heridos 350.000 soldados del Eje y ms de 1.000.000 de soldados soviticos (incluyendo prisioneros muertos en cautiverio y heridos muertos tras ser evacuados) y cerca de 2.000.000 de civiles rusos encontraron su fin (incluyendo refugiados y gentes que vivan en pueblos y ciudades donde tambin se combati). El nmero total de muertos fue de hasta 2 millones. El triunfo de esta batalla trascendi los lmites de la Unin Sovitica e inspir a todos los aliados, incentivando la resistencia en todas partes. El reyJorge VI de Inglaterra le regal a la ciudad una espada forjada especialmente en su honor, y hasta el poeta chileno Pablo Neruda escribi el poema Canto de amor a Stalingrado, recitado por primera vez el 30 de septiembre de 1942 y el 30 poema Nuevo canto de amor a Stalingrado en 1943, celebrando la victoria, lo cual transform esta lucha en un smbolo y en un punto de quiebre para toda la guerra. El mariscal Paulus sobrevivi a la guerra y volvi a Alemania en 1952, viviendo en la zona de ocupacin sovitica y luego en la RDA. Zhkov reclam para s el xito de Stalingrado, pero se le concedieron todos los crditos a Vasili Chuikov, que fue ascendido a capitn general, a cargo de un ejrcito que marchara luego a Berln. Antes del colapso de la URSS en 1991 estaba prohibido

calcular el nmero real de bajas por temor a reconocer que el sacrificio de vidas fue excesivo; hoy se sabe que all murieron aproximadamente ms de dos millones de soviticos entre civiles y militares. Sin embargo, despus de El Alamein esta fue la segunda derrota que sufrieron los nazis en la Segunda Guerra Mundial, que no pararan de retroceder ante los soviticos hasta rendirse ante Zhkov, en el mismo Berln.

Ofensiva sovitica contra Alemania (12-1-1945)

A fines del ao 1944, las fuerzas soviticas superaban en nmero a las alemanas de manera abrumadora. La infantera rusa sobrepasaba a la alemana en una proporcin de 9 a 1; el nmero de tanques en 6 a 1 a favor de los rusos y por cada can alemn haba 10 caones soviticos. No se puede hablar de relacin de fuerzas en cuanto a aviacin se refiere porque la Luftwaffe prcticamente haba dejado de existir. Apenas un nmero limitado de aviones era capaz de realizar misiones de apoyo con escaso valor tctico y ningn valor estratgico. Por su parte las fuerzas soviticas haban recibido enormes cantidades de material de EEUU y el nmero de efectivos se incrementaba da a da.

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Los cuatro frentes soviticos mandados por Rokkossovski, Cherniakovski, Zhukov y Koniev estaban listos para comenzar el ataque final que los llevara hasta la misma capital alemana. Ante las evidencias, el General Guderian estaba consciente de que era imposible detener el ataque sovitico y tanto l como muchos otros generales, consideraban un suicidio mantener las lneas sin dar un paso atrs. Por orden superior no se evacu a los civiles de Prusia, cosa que habra salvado cuando menos a tres millones de personas porque el alto mando alemn consideraba que tal accin habra demostrado que no haba confianza en la victoria causado una merma en la moral. Cuando se trat de evacuar por el Bltico a los civiles, fue demasiado tarde y slo una fraccin de los refugiados pudieron ser embarcados. 12 de enero de 1945 Pas la Navidad y termin el ao 1944. Una extraa quietud en todo el frente presagiaba la tormenta. El 12 de enero de 1945 a la 01:30, a lo largo de todo el frente se desat la lluvia de fuego. El bombardeo ininterrumpido dur hasta las 7 de la maana. Los 250 caones por cada kilmetro de frente arrasaron las lneas de defensa alemanas, en especial en Barnov donde el 4to Ejrcito Panzer fue virtualmente destruido. El da 13 de enero el Grupo de Ejrcitos Cherniakovski desbord las defensas del 2do Ejrcito alemn girando hacia el norte en direccin a Konigsberg y Samland. Ms al sur el 2do Frente Bieloruso, al mando del General Rokossovski, cruzaba el ro Narev con direccin a Elbing y Danzig, aislando toda la Prusia Oriental del resto del Reich.

En la retirada los alemanes destuyen las vas de ferrocarril usando el "Schienenwolf"

Primer Frente Bieloruso El da 14 de enero, el Primer Frente Bieloruso al mando del General Zhukov avanza al norte y sur de Varsovia, cruzando el Vstula, con la intencin de embolsar a la ciudad. En una semana, hasta el da 17 de Enero, la ofensiva rusa arroll todo lo que encontr a su paso. Estaba comenzando el holocausto alemn, del que tan poco se ha hablado. En una orga de sangre y venganza sin lmites, las fuerzas rusas aniquilaban a soldados y civiles sin distincin. No se tomaron prisioneros a partir de ese momento. Las fuerzas alemanas slo tenan como alternativa, luchar hasta morir. La forma sanguinaria con que las tropas soviticas actuaron contra civiles y militares fue producto de la propaganda de odio, la actuacin de los gauleiters y la indiferencia de los mandos militares que permitieron todo tipo de atrocidades. Pero los crmenes no slo se cometieron contra los alemanes sino tambin fueron asesinados por los comisarios soviticos miles de soldados rusos que dudaban al momento de asaltar una posicin alemana donde los defensores presentaban una lucha sin cuartel. Pronto tal situacin se les escapara de las manos a los mandos soviticos. Mientras tanto, en slo 10 das, las fuerzas de Rokossovski llegaron a orillas del Bltico. El arrollador avance sovitico no slo ocurri en el norte. En el Primer Frente Bieloruso, las fuerzas de Zhukov atravesaron Polonia como un vendaval. El 17 de enero tomaron Litzmannstadt (hoy Lodz), el da 18 Cracovia y 10 das despus embolsaron Poznam. A fines de enero el Ejrcito Rojo cruz el Oder entre las ciudades de Francfort y Kstrin, ciudad que qued a punto de ser embolsada.

El 88 segua siendo el arma anticarro ms eficaz.

Primer Frente Ucraniano En el sur, el Primer Frente Ucraniano al mando de Koniev avanzaron con igual mpetu hasta los Montes Sudetes. El 20 de enero haban llegado a Silesia, dos das despus tomaron Gleiwitz. La captura de esta pequea ciudad tuvo un significado especial, pues el 01 de setiembre de 1939 fue en Gleiwitz donde se realiz una operacin para simular un ataque de guerrilleros polacos a la emisora de radio de la ciudad que se usara como justificativo para la invasin de Polonia. Simultneamente, Koniev ocup Beuthem y el da 25 cruz el ro Oder en Brieg y Steinau.

Los rusos haban aprendido muy bien las lecciones que los propios alemanes les ensearon. En Prusia, Pomerania, Polonia, Silesia y la Galitzia, medio centenar de bolsones, entre ellos no menos de 25 de gran envergadura, atraparon a valiosas y experimentadas tropas que quedaron encerradas y sin esperanza. Grupo de Ejrcitos del Vstula Desde que se inici el ataque y durante el mes de enero, los desaciertos de Hitler continuaron uno detrs de otro. En vez de permitir repliegues ordenados como los saban hacer los alemanes y que tan buenos resultados dieron en diferentes frentes, Hitler orden mantener las posiciones, traslad al 6to Ejrcito Panzer de Francia al Frente del Este, nombr a Himmler (un polica, y no de carrera por cierto) comandante en jefe del Grupo de Ejrcitos del Vstula. Para colmo de males orden crear un Grupo de Ejrcitos con todas las fuerzas diezmadas disponibles, incluyendo personal de intendencia, civiles, policas, bomberos y cuanto hombre disponible pudiera empuar un arma. Himmler y su Estado Mayor, no duraran mucho en el cargo, por la sencilla razn de que no tenan la ms mnima idea de cmo manejar la situacin. Redondeando la serie de desaciertos, destituy al General Harpe en la Alta Silesia, por tomar decisiones con lgica militar, acordes con las limitaciones que su defensa tena. En su reemplazo nombr al General Schrner que siempre destac por sus mtodos un tanto divorciados de las estrictas normas militares.

Un "Werfehr" de 150mm que poco poda hacer para detener el avance de los tanques soviticos

Pero, el propio Schrner, hombre de confianza de Hitler, a quien no se le poda tildar de cobarde, se vio obligado a desobedecer las rdenes de no retroceder, cuando mand replegar al 17 Ejrcito que estaba a punto de quedar embolsado en Silesia, retrocediendo hasta nuevas posiciones en Neisse. An as, los intentos de liberar las fuerzas embolsadas frente a Niesse, cerca a Oppeln no pudieron llegar a feliz trmino, pese a los esfuerzos que hizo Schrner. El propio General Schrner le inform a Hitler que haba tomado la decisin de replegar las lneas porque de no haberlo hecho, todo el 17 Ejrcito habra sucumbido. Hitler no tuvo ms remedio que aceptar lo. En el norte, hasta mediados de marzo, el Grupo de Ejrcitos del Vstula fue empujado a travs de Pomerania y se desband en un amplio frente en direccin al mar. Guderian presion a Hitler y logr que Himmler fuera reemplazado por el General Gotthard Heinrici, demasiado tarde. La capacidad de Heinrici no era suficiente para revertir el caos dejado por Himmler debido a las limitaciones. El frente se encontraba en la orilla occidental del Oder desde su desembocadura hasta el Niesse donde el General Schrner haca lo posible por mantener una defensa cohesionada. Si algo animaba a Heinrici era el tener dos ejrcitos dirigidos por dos generales brillantes. En el norte al General von Manteuffel de gran prestigio y comprobada eficiencia, comandaba al 3er Ejrcito Panzer y en el sur, el General Busse, comandaba al 9no Ejrcito. En teora Heinrici contaba con 30 divisiones, en la prctica no fue as. Heinrici con Manteuffel y Busse pudieron organizar apenas dos divisiones con personal preparado y el mando de oficiales y suboficiales experimentados. El resto de las fuerzas no tena ni entrenamiento, ni equipo para ser considerados fuerzas con algn valor tctico frente al podero sovitico. Busse y Manteuffel tuvieron que hacer grandes esfuerzos para encontrar las dotaciones de los carros. Sin embargo, no haba combustible suficiente para operar los 850 Panzers nuevos con que contaban. Pese a ello, Hitler orden enviar la mitad de los tanques al sur, para reforzar a Schrner, pues tuvo la genial idea que sera por ah por donde atacaran los soviticos. Se detiene la ofensiva En esos momentos ocurri que el ataque del Ejrcito Rojo se detuvo de manera sbita. Los mandos soviticos estaban pagando las consecuencias del desaforado ataque. Las tropas llegaron al extremo de incumplir rdenes para dedicarse al pandillaje y el asesinato. Las prdidas soviticas eran enormes debido a la encarnizada resistencia

alemana y las lneas de abastecimientos estaban demasiado alejadas para poder suplir al Ejrcito Rojo. Los soldados tienen que comer y si no se les abastece de alimentos tratarn de conseguirlos a como de lugar, an corriendo el riesgo de toparse con un comisario que no tendra el menor reparo en ordenar una ejecucin. El Alto Mando Sovitico orden detener el avance a lo largo del Oder, del Niesse y de los Montes Sudetes. Heinrici y Busse lograron acertar cul sera el punto del ataque principal de Zhukov, la cabeza de puente de Kstrin que poda ser embolsada con facilidad. Pero al enterarse Hitler que antes los rusos haban cruzado el Oder al norte y sur del Kstrin le dio un ataque de furia y destituy a Guderian.

La Batalla de Berln (3) (01-5-1945)

Luego de los saludos de rigor, pues el 20 de abril se celebraba el cumpleaos de Hitler, fue convocada la reunin cotidiana para analizar la situacin militar. Keitel, Jodl, Krebs, algunos ayudantes y asistentes, expusieron al Fhrer la situacin. Con prudencia, Jodl y Hans Krebs este ltimo sucesor de Guderian como Jefe del Estado Mayor del Ejrcito dieron a entender que el 9 Ejrcito estaba prcticamente cercado y Berln en realidad tambin, pero le informaron al Fhrer que al norte de la ciudad, en el flanco sur del 3er Ejrcito Panzer-SS, Steiner estaba organizando un Grupo de Combate.

Nios militantes de las Juventudes Hitlerianas, defensores de Berln, son felicitados y condecorados con la Cruz de Hierro de 2da Clase, por Hitler. Despus que Zhukov se infiltr hasta los arrabales de Berln, tras romper las lneas en las Alturas de Seelow, el flanco sur del 3er Ejrcito Panzer de von Manteuffel quedaba de repente al descubierto. En esta situacin el comandante en jefe haba dado rdenes a Steiner para que organizara una defensa provisional para proteger el flanco del 3er Ejrcito Panzer-SS, derrotado en Pomerania y, al recibir la orden de Heinrici, estaba ocupado en reclutar unidades de ataque en Mecklenburg de los restos de otras divisiones y en general de donde buenamente poda. Steiner se dedic con todas sus fuerzas, con lo poco que realmente dispona de personal, a llevar la orden de Heinrici a buen trmino, esto es, a cubrir la deficiente retaguardia de Manteuffel por el sur. Cuando Hitler escuch sobre el "Grupo de combate Steiner" reaccion de manera por dems inadecuada. Orden que Steiner, no apoyara el 3er Ejrcito Panzer, sino que atacara en 24 horas en direccin sur desde OranienburgEberswalde- para dividir y destruir las avanzadas de Zhukov y que estableciera contacto con el 3er Ejrcito Panzer y Berln. Luego de eso, durante la noche varias veces que el 9 Ejrcito atacara en direccin sur, y que el 4 Ejrcito Panzer de Schrner lo hiciera hacia el norte, para formar un nuevo frente. Nadie se atreva a volverlo a la realidad. Pese a que el "Grupo de combate Steiner", a pesar de los esfuerzos de su jefe no tena capacidad para realizar un ataque que detuviera a los rusos y el "Ejrcito Wenck" tampoco poda intentar acudir en ayuda de la capital, puesto que apenas poda defenderse a s mismo. Las rdenes comenzaron a redactarse. La ciudad de Berln agonizaba. Hasta ese da, dos millones de berlineses haban ido a trabajar cada maana, no a partir de entonces. Doce aos despus de que Hitler anunciara la creacin del Reich de los mil aos, se estaba desintegrando. El Parque Zoolgico, por primera vez desde que comenz la guerra, cerr antes del medioda, al mismo tiempo que se cortaba la energa elctrica. Slo la distribucin de alimentos se hizo normalmente y el resto del da y durante la noche no hubo ataques areos.

El U-Bahn operaba, mientras las rutas no hubieran colapsado por falta de electricidad o destruccin de la vas y estaciones por los bombardeos.

Pero el cerco sobre la cancillera se estaba cerrando y se oan los caones rusos que no cesaban de disparar. El bunker del Fhrer estaba a suficiente profundidad bajo la superficie, donde no llegaban los estruendos de la artillera enemiga. Pero en la periferia docenas de miles de civiles moran diariamente a manos de los rusos. Las mujeres no se escapaban de la violacin, las madres trataban de proteger a sus hijas, mientras hombres y nios moran en las calles tratando de impedir que llegara la muerte a sus casas. Nadie se escapaba, ni ancianos, ni enfermos, ni invlidos. En las primeras horas de la maana del 21 de abril, Steiner recibi la orden estricta de atacar en direccin sur. Pero Steiner no tena con qu atacar; por el contrario, tena enormes dificultades para cubrir a duras penas el flanco sur del 3er Ejrcito Panzer con los pocos hombres que haba conseguido reunir en Sdmecklenburg, siguiendo las rdenes de Heinrici. Simplemente no poda hacerlo. Lo mismo ocurra con el Ejrcito 12 de Wenck. El General Wenck era uno de los generales jvenes mejor dotados de la Wehrmacht. En febrero, en camino hacia el frente del Oder, mientras manejaba su propio carro, por agotamiento sufri un accidente. A fines de marzo abandon el hospital con la fractura de crneo apenas curada y se le confi inmediatamente la tarea de reclutar un ejrcito en la zona Dessau-Wittenberg, usando el personal a medio entrenar de la Escuela de Oficiales, de la Escuela de Carros de Combate y del Servicio del Trabajo. Hitler esperaba que ese ejrcito liberara al cercado Grupo de Ejrcitos de Model, a unos 200 Kms en la zona del Ruhr. Pero, en esos momentos el Ejrcito 12 exista slo en el papel; a finales de abril esa fuerza era una realidad, pero demasiado dbil e insuficiente.

El S-Bahn, util medio de transporte de tropas

Fue usado por los berlineses para ir al trabajo hasta el da de la muerte de Hitler. El da 22 de abril hubo una crisis en el bunker. El cerco de la ciudad era casi completo en aquellos momentos; al sur las vanguardias de Koniev se hallaban en el canal de Teltow, al oeste haban ocupado desde el Havel hasta Spandau, al este estaban los carros de combate ante Weissensee, a diez kilmetros del centro de la ciudad. El Ejrcito 9 estaba cercado al sudeste de Berln, como haba predicho el General Heinrici, y empeado en una desesperada defensa. En la maana de ese da Hitler estaba an tranquilo. Sobre el medioda recibi a un emisario del 6 Ejrcito Panzer-SS, al cual estaba asignado el "Leibstandarte Adolf Hitler" que en Austria luchaba bajo el mando de Sepp Dietrich. Esa unidad de lite aunque disminuida en fuerzas, se encontraba en funcin operativa, sin embargo, desconoca el verdadero estado de las fuerzas que defendan Berln. Pero, volviendo a la realidad, Hitler se percata que ni Steiner ni Wenck haban cumplido sus rdenes. Hitler sufre una crsis Hitler ordena al personal subalterno que salgan de su despacho. Slo quedan con l Keitel, Jodl, Krebs, Burgdorf (general, ayudante jefe de la Wehrmacht ante Hitler y jefe de personal del Wehrmacht) y Bormann. Y entonces rompe en un estruendoso y apenas inteligible acceso de clera. Los que estn fuera, tras la puerta, e incluso los cinco hombres que estn ante l apenas pueden comprender el diluvio de voces. Slo sobresalen las palabras: "Traicin, mentira, hipocresa, no se puede creer en nadie, nadie me comprende, todos son muy poco para mi, para mis metas, el pueblo, los generales, las SS, todos..." Hitler se desploma sobre el escritorio con una crisis de llanto. Keitel, Jodl, Krebs, Burgdorf y Bormann quedaron mudos de estupor. Pero antes de que los presentes pudieran salir de su asombro, Hitler levant la cabeza, sacudido todava por el llanto, dijo "No hay ninguna razn ms para seguir, todo se acab, la guerra est perdida, el nacionalsocialismo y yo personalmente, hemos fracasado." Luego de una pausa continu: "Quien quiera abandonar Berln, puede hacerlo." Hitler tom la determinacin de quedarse all y ya que por motivos de salud no poda luchar, decidi que pondra fin a su vida.

Muchos edificios estaban en llamas. Miles de refugiados buscaban un techo en casa de parientes Hitler se niega a abandonar Berln Jodl. Keitel y Bormann le dijeron a Hitler que fuera al sur, donde haba unidades intactas, pero se neg. Le dijeron que haba que resistir hasta que los anglo-americanos disputaran con los rusos y entonces ganaran la guerra. A altas horas de la noche del da 22 y en la madrugada del 23 de abril, Hitler, toma algunas decisiones: reparte el mando, a la vista de que en pocos das el territorio del Reich sera dividido, de la manera siguiente: en la mitad septentrional el gran almirante Dnitz, en la mitad meridional el mariscal Kesselring. Enva a sus ms ntimos consejeros militares, Mariscal Keitel y General Jodl, a poner en accin las rdenes de ataque que Steiner y Wenck haban recibido. Despoja a Gring de todos sus ttulos y cargos -ste se encontraba entonces en Berchtesgaden sin preocuparse de la situacin y nombra al General Ritter von Greim como nuevo comandante en jefe de la Luftwaffe, que no existan ya prcticamente, al tiempo que lo asciende a Mariscal. Le ordena asimismo apersonarse en el bunker (lo que oblig a Hanna Reitsch a traer y llevar al comandante en pleno combate). Como colofn, Hitler

nombra de improviso comandante de Berln al General de Artillera Weidling, jefe del 56 Panzerkorps, a quien haba citado en el bunker para comunicarle su sentencia de muerte por cobarda. El 56 Panzerkorps de Weidling se repliega a la ciudad y comienza con terrible dureza lo que Heinrici y otros haban esperado evitar: la lucha casa por casa en la capital. El precario sistema de defensa de Berln Militarmente Berln no estaba preparada para defenderse. La ltima lnea de defensa estaba en el Oder. Las defensas anticarro y otras similares que haban sido preparadas a la ligera en los barrios perifricos son deficientes y poco aprovechables. La distribucin de la ciudad y sus alrededores en ocho zonas de defensa en forma de cua, con el vrtice convergiendo en el centro de la ciudad (mandos A-H) y cuatro crculos concntricos de barricadas (el ms amplio, en las afueras de la ciudad; el crculo verde en los barrios extremos a lo largo de canales e impedimentos semejantes; el crculo interior a lo largo de las lneas del tranva; y el crculo de la ciudadela, llamado ncleo, en la zona de residencia del Gobierno), no era ms que un esquema terico. Nunca existi un frente coordinado, como tampoco un servicio militar de informacin. Los oficiales de Weidling consiguieron informarse de la marcha de los sucesos por medio del servicio pblico de telfonos, que funcion hasta casi el final: llamaban a conocidos o a cualquier nmero telefnico y preguntaban si los rusos haban llegado, y, si as era, las fuerzas de que disponan.

Berln estaba en ruinas llameantes, y la infantera rusa resulataba indetenible. Estas facetas no deben hacer olvidar que los pocos defensores, alrededor de 45.000 soldados (los restantes del 56 Panzerkorps de Weidling, unidades de apoyo, etc.), 40.000 hombres de las Volkssturm y algo ms de 4000 de las Juventudes Hitlerianas lucharon con un encono sin igual. Las ruinas de las casas bombardeadas favorecan a los defensores. La avanzada rusa, que atac con sorprendente efectividad y rapidez por todos lados de la periferia, se compona esencialmente de carros de combate y stos no valan para la lucha callejera, puesto que los carros tienen su punto ciego en la parte superior y desde los huecos de las ventanas se les poda combatir con facilidad. Solos estaban indefensos. Adems de esto, Berln era una ciudad antigua; los muros que haban quedado de las casas destruidas eran macizos, la mayora de hasta un metro de espesor, y prestaban un refugio seguro contra las armas de la Infantera. Los rusos tuvieron que entrar peleando calle por calle en el mar de edificios, tributando as numerosas bajas. Frenarles, sin embargo, resultaba imposible: su superioridad en material era demasiado grande y, por el contrario, el abastecimiento de armas y municiones de los defensores era muy deficiente. El cerco de la ciudad iba estrechndose cada da ms y ms. El 24 de abril se oa ya el fragor de la lucha callejera en Zehlendorf, Tempelhof y Neuklln; al da siguiente los rusos barran el interior de la ciudad con fuego graneado y se preparaban para ocupar el centro. Por doquier rusos, blancos, mongoles y siberianos asaltan las casas, matando a todo aquel que se oponga a un robo o violacin. Muchos hartos ya de violar y robar le disparan a todo lo que se mueve. En las trincheras y barricadas se agazapan los nios y ancianos de las Volkssturm, todos ruegan que primero aparezca un tanque, antes que un ruso. Los Panzerfaust estan listos, un solo disparo un tanque menos. En las ventanas las botellas con gasolina esperan. La sed y el hambre ya no se sienten, no importa, porque nadie pretende sobrevivir, slo destruir un tanque antes que llegue la muerte.

Casamata antitanque sobre una de las entradas al bunker El presagio del ocaso Desde la crisis del 22 de abril. El ambiente en el bunker se hizo tenso e irreal. Los hijos de Goebbels. Helga (12), Hilde (11), Helmut (9) Holde (8), Hedda (6) y Heide (4), jugaban despreocupada y alegremente, sin sospechar que estaban sentenciados a muerte. Magda Goebbels haba decidido la suerte de ella y sus hijos. Ni su marido ni Hitler haba podido persuadirla de que fueran a Berchtesgaden. Hitler, despus de haber reprimido su primer impulso de abandonarlo todo, segua jugando su papel de Fhrer; se ocupaba por una parte en catalogar documentos para su destruccin, por otra requera urgentemente informacin por radio sobre los movimientos de las tropas del Grupo Steiner, del Ejrcito de Wenck y del Ejrcito 9. Todas estas unidades combatan an. El sitiado Ejrcito 9 de Busse se desplazaba lentamente hacia el oeste. Las dbiles fuerzas de Steiner trataban, bajo la influencia de Jodl, de romper el cerco hacia Berln, pero quedaron detenidas como Steiner haba predicho. Wenck consigui dirigir su flamante y bisoo Ejrcito 12 desde el frente del Oeste hacia el Este. Sin embargo, no pudo lanzar un ataque efectivo contra el cerco de Berln. El general sabe que no hay solucin, pero entrev otra posibilidad ms l gica: avanzar hacia la parte sur de Berln en direccin este, lo bastante para alcanzar al Ejrcito 9 y tratar de romper el bloqueo para liberar a las fuerzas supervivientes y a la poblacin civil. El Ejrcito de Wenck lo consigue. Se producen combates en las cercanas de Ferch y all estn los camaradas del Ejrcito 9. Por un corto espacio de tiempo se ha abierto una brecha en las lneas enemigas por la que los supervivientes (con y sin uniforme) salen en direccin oeste.

El zoolgico funcion hasta el ltimo da. A 16 metros bajo tierra, en el bunker, Hitler no acepta la derrota, le quita el mando del Grupo de Ejrcitos Vstula al General Heinrici y lo sustituye por el general Student. El Gruppenfhrer-SS Otto Fegelein, adjunto de Himmler en el bunker, informa a Hitler sobre las negociaciones de su jefe con Occidente. Hitler, estalla en furia, destituye a Himmler de todos sus cargos y enva al jefe de la Aviacin, Greim, con Hanna Reitsch como piloto, para ponerlo bajo arresto. Fegelein, que es cuado de Eva Braun, es fusilado por traicin. En las reuniones del bunker haba aparecido entretanto un nuevo personaje, el Brigadefhrer SS General Wilhelm Mohnke. El 20 de abril, el aguerrido y leal Mohnke, con 1000 hombres de la Panzerdivision "Hitlerjugend" de las

Waffen-SS, se encarga de la defensa de la Cancillera del Reich; l es el comandante de la "ciudadela", de la zona de la residencia del Gobierno. Se halla bajo las rdenes directas de Hitler y est decidido a luchar hasta el final. La hora final Mohnke ordena reponer las reservas de vveres y las existencias de armas y municin conseguidas de los depsitos y vagones que todava no haban cado en manos del enemigo. Instala su puesto de mando en uno de los stanos bajo la nueva Cancillera del Reich, justo al lado del dispensario mdico de urgencia. Desde que la lucha se desenvuelve en los barrios ms cntricos, se suceden escenas dantescas en este dispensario. Heridos graves llegan sin cesar con miembros destrozados, heridas de bala en el vientre; el profesor Haase opera y amputa sin descanso.

El da 29 de abril de 1945, en el bunker, Hitler se cas con Eva Braun y dict sus testamentos poltico y personal. En el testamento poltico Hitler designa al Gran Almirante Dnitz como presidente del Reich y a su Minstro de Propaganda, Josef Goebbels, lo nombra Canciller. Poco antes haba destituido de todos los cargos y privilegios a Herman Goering y Heinrich Himmler. Eva Braun nunca quiso separarse de Hitler, pese a la orden de que fuera llevada a Munich. Eva lo acept al comienzo, pero luego regres a Berln y no quiso volver a partir de marzo. Eva Braun era tambin la nica persona en el bunker que pensaba ms all del techo protector del bunker en la espantosa lucha que se desarrollaba sobre la superficie. Le preocupaba las muertes intiles de miles de civiles. Hizo muchas preguntas a todos sobre eso, pero nadie pudo darle una respuesta.

El Dr. Haase, gravemente enfermo, realiza operaciones quirrgicas hasta caer extenuado, pero por suerte para los heridos se ha encontrado casualmente a otro mdico, el profesor Schenck. Es internista, pero en la necesidad, acta como cirujano; Haase, sentado a su lado, le va dirigiendo con voz dbil. En la madrugada del 30 de abril Hitler invita al extenuado Haase a visitarle para informarse con l los mtodos ms seguros de suicidio. A las 06:00, tras la conversacin con Haase, hace llamar a Mohnke. La Cancillera est sitiada a esas horas. Se lucha an con una enconada dureza en el Tiergarten, en Potsdamer Platz, en el Ministerio del Aire, en el Lustgarten, a no ms de 300 o 400 metros del refugio de Hitler. Mohnke, le comunica a Hitler que slo puede resistir 24 horas a lo ms. "Entonces ha llegado la hora", dice Hitler. Palabras que Mohnke no comprende. Lo que significan se lo aclara despus el jefe de batalln de las SS Otto Gnsche, ayudante de Hitler. El Fhrer le ha encomendado que se preocupe por todos los medios de la destruccin completa de su cadver. Poco despus de las 15:00 horas Hitler y su esposa se despiden de todo el personal: Goebbels, Bormann, Krebs, el embajador Hewel (representante del Ministerio de Asuntos Exteriores), el vicealmirante Voss (Agregado de Marina), el Brigadefhrer SS Ratenhuber (jefe de la escolta), secretarias, servidoras y cocinera, se retiran a sus habitaciones. El Sturmbannfuehrer-SS Otto Gnsche, ayudante personal de Hitler, monta guardia ante la puerta. Magda Goebbels, al ver la vigilancia de Gnsche, se precipita en la habitacin de Hitler y le pide que abandone Berln. Hitler le pide a Gnsche que la saque. Algunos creyeron haber odo un disparo poco despus de las 15,30 horas. Segn Gnsche, que despus de la guerra estuvo preso en Rusia por diez aos, dijo que "el disparo no se oy"; lo que puede ser verdad, pues la Cancillera del Reich estaba bajo el fuego de la artillera pesada y, eso s que se oa incluso en el bunker, a 16 metros bajo la superficie. Luego de 10 minutos de espera, Linge el asistente de cmara de Hitler entr con Bormann siguiendo las rdenes recibidas. Hitler y su esposa yacen muertos en el pequeo sof; Hitler se ha disparado un tiro en la sien derecha y al parecer ha tomado al mismo tiempo una cpsula de cido cianhdrico, su esposa ha utilizado slo el veneno.

La lucha era calle por calle y casa por casa. Gnsche se dirige a la sala de reunin y anuncia: "El Fhrer he muerto". Gnsche, Linge, Bormann, Goebbels y Axmann observan los cadveres. Gnsche y Linge sacan los cuerpos al patio y los incineran con gasolina. Al amanecer del 01 de mayo, fuera de la Cancillera se lucha todava. El nuevo canciller del Reich enva a Krebs, con una carta para Stalin, a entrevistarse con Zhukov. Goebbels le comunica la muerte de Hitler y propone un alto el fuego en la zona de Berln para que se constituya el nuevo Gobierno y se acuerden los prximos pasos a seguir. Zhukov enva por telfono el mensaje de Goebbels a Mosc y recibe la respuesta: "Nada de negociaciones. Slo rendicin incondicional". Krebs regresa a medioda al bunker e informa. En la noche del 01 de mayo Magda Goebbels envenena a sus seis hijos. El ltimo canciller del Reich y su esposa se despiden de los pocos que quedan en el bunker. A la 21:00 estn muertos. Goebbels le orden a su ayudante el oficial de las SS Schwgermann, que su cadaver y el de su esposa fueran cremados. Haba dispuesto la gasolina y mand transportar los cadveres arriba; pero en ese momento el tiempo era escaso: el comandante Mohnke, siguiendo las ltimas rdenes del Fhrer, haba preparado para las 23:00 horas la evacuacin del resto de los ocupantes de la Cancillera. As, los cadveres del matrimonio Goebbels slo quedaron ligeramente calcinados. Los ocupantes del bunker comenzaron la evacuacin. Uno tras otro, en pequeos grupos, abandonaron la Cancillera del Reich. Poco despus de medianoche el bunker del Fhrer estaba vaco.

La radio alemana le dice al mundo, que Hitler ha muerto. El Almirante Doenitz es el nuevo Fhrer. La batalla comtina. Las rendiciones cominezan en tres frentes. Pero no totalmente. Quedaron all ocho cadveres: los seis hijos de Goebbels y los generales Burgdorf y Krebs, que se haban disparado un tiro, y dos supervivientes. Uno era el soldado de las SS Rochus Misch de 28 aos, que perteneca al servicio de la central de comunicaciones del bunker y que en medio de la excitacin general se haba quedado dormido. El otro era Johannes Hentschel, jefe de mquinas del bunker y el nico civil. Hentschel no dorma en la madrugada del 2 de mayo, se qued en el bunker porque atenda el motor diesel que proporcionaba aire y agua a las instalaciones, lo haca tambin para la enfermera, donde haba enfermos y heridos. Misch decidi en la maana del 2 de mayo, que lo mejor era irse del bunker. Hentschel se qued completamente solo y sube al exterior, pero el fuego de la artillera pesada lo obliga a regresar. Poco despus llegan los rusos.

Aliados de la Segunda Guerra Mundial

Mapa de los pases participantes en la Segunda Guerra Mundial.

Harbor Potencias del Eje Pases neutrales

Aliados

Aliados tras el ataque a Pearl

Los Aliados fueron los pases opuestos oficialmente a las Potencias del Eje durante la Segunda Guerra Mundial. Los principales integrantes eran Reino Unido de Gran Bretaa e Irlanda del Norte, Francia, Estados Unidos y la Unin Sovitica, quienes luchaban contra el expansionismo de Alemania, Reino de Italia e Imperio de Japn (El Eje).
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1 Preludio 2 Los Aliados

o o o o

2.1 Reino Unido 2.2 Francia 2.3 Unin Sovitica 2.4 Estados Unidos

3 Se forman las alianzas clave 4 Pases aliados de la segunda guerra mundial

o o o o o o o

4.1 Tras la invasin a Polonia (1939) 4.2 Tras el fin de la Drle de guerre (1940-1941) 4.3 Tras la invasin alemana a la Unin Sovitica (1941) 4.4 Tras el ataque japons a Pearl Harbor (1941) 4.5 Tras la Declaracin de las Naciones Unidas (1942) 4.6 Tras la Invasin de Sicilia y de la pennsula Itlica (1943) 4.7 Tras el Da D y la ofensiva a Bielorrusia en Alemania (1944)

5 Vase tambin

6 Referencias

Preludio[editar]
Artculo principal: Segunda Guerra Sino-japonesa.

Cuando comenz la Segunda Guerra Mundial, la Repblica de China ya se encontraba luchando contra el Imperio de Japn desde 1937. Durante los aos 1900 el gobierno del Kuomintang fue asistido por la Unin Sovitica, la cual ayud a reorganizar el partido junto al modelo leninista de la unificacin del partido, Estado yejrcito. Sin embargo, tras la unificacin de China, el generalsimo Chiang Kai-Shek purg a los izquierdistas de su partido y rehus aliarse con el Partido Comunista de China para luchar contra los nipones; en su lugar, opt por luchar con ambos a la vez. Sigui siendo as an despus del incidente de Mukden y el rgimen ttere de Manchukuo establecido por las tropas japonesas en1931. Las campaas anticomunistas de Chiang continuaron mientras luchaba en conflictos pequeos e incesantes contra Japn a lo largo de los aos 30. China vio perder sus territorios ante Japn pedazo por pedazo en este periodo. En los primeros aos de la dcada de los aos 30, Alemania y la Repblica de China se hicieron socios muy cercanos en las reas del intercambio industrial y militar. La Alemania Naziprovey la ms grande proporcin de importaciones de armas y pericia tcnica chinas. Despus del incidente del puente de Marco Polo del 7 de julio de 1937, China y Japn se enfrascaron en una guerra a gran escala que dur hasta 1945. En un principio, Alemania no denunci los crmenes de guerra en China, tales como la Masacre de Nankn de 1937. No obstante, Alemaniareconoci tambin que Japn era ms capaz de luchar contra la Unin Sovitica, y la cooperacin con China se rompi en mayo de 1938. La Unin Sovitica, deseando mantener a China en la lucha contra Japn, apoy a China con algo de asistencia militar hasta 1941, hasta que ces la lucha con Japn para as prepararse para la guerra contra Alemania. A pesar de que China haba estado luchando ms tiempo que cualquiera de las fuerzas aliadas, slo se uni a los Aliados, de manera oficial, despus del ataque a Pearl Harbor, el 7 de diciembre de 1941. Chiang Kai-shek sinti que la victoria aliada estaba asegurada con la entrada de los Estados Unidos en la guerra y declar la guerra a Alemania y a las otras naciones delEje. Sin embargo, la ayuda aliada permaneci baja mientras se cerraba el camino a Birmania y sufrieron una serie de derrotas militares contra Japn en el comienzo de la campaa. El grueso de ayuda militar no llegara hasta la primavera de 1945. Ms de 1.5 millones de tropas japonesas fueron atrapadas en el teatro de operaciones de China; las tropas que de otra manera pudieron haber sido desplegadas en otra parte, tenan a China colapsada e hicieron una paz separada con Japn.

Los Aliados[editar]
Reino Unido[editar]
Artculo principal: Imperio Britnico.

El Reino Unido de Gran Bretaa e Irlanda del Norte fue el principal enemigo de Alemania durante la Segunda Guerra Mundial. Luego de la invasin nazi aPolonia, el 01 de septiembre de 1939, los britnicos (junto con los franceses), fueron los primeros en declararle la guerra a Hitler. Posteriormente,Mussolini, el aliado de Hitler, le declar la guerra a los britnicos. Reino Unido repudiaba las formas de gobierno de la Alemania nazi e Italia fascista (sus enemigos) y estara dispuesta a luchar contra ellos. Tan pronto como Winston Churchill lleg al poder, el Reino Unido se converta en una amenaza para Alemania. A causa de esto, los nazis mantuvieron una cruenta pelea en los cielos de Reino Unido y bombardearon las ciudades del pas despiadadamente. Pero esto no par a los britnicos y estos lograron parar el avance alemn en occidente. Los britnicos tambin se enfrentaron con los italianos y alemanes en el norte de frica, donde luchaban por el dominio del lugar. Adems, El Imperio del Japn atac las colonias britnicas en Asia y el Ocano Pacfico, provocando que el Reino Unido mantuviera luchas tanto con los alemanes, italianos y japoneses. Los britnicos fueron uno de los protagonistas en las batallas contra las potencias del Eje, y contribuyeron de gran manera en la derrota de los mismos.

Francia[editar]
Artculo principal: Tercera Repblica Francesa.

Al igual que Reino Unido, Francia declar la guerra a Alemania luego de la invasin a Polonia, convirtindose en otra nacin que luchaba contra los nazis e italianos. En un principio, entre 1939 y los

inicios de 1940, los franceses contribuyeron mucho en los combates contra Alemania y el Reino de Italia. Sin embargo, despus de la Batalla de Francia, los alemanes invadieron y dominaron la nacin, convirtindola en un aliado obligado, y aunque en el sur del pas se estableci un gobierno autnomo conocido como Francia de Vichy, los nazis no permitieron alianza entre ste y los britnicos. Cabe destacar, que durante la ocupacin alemana de Francia, Charles de Gaulle estableci un gobierno en el exilio conocido como Francia Libre, el cual proporcionaba una minoritaria ayuda a los aliados. Despus de la Batalla de Normanda y la liberacin de Francia, en el ao 1944, los alemanes fueron expulsados del territorio y los franceses volvieron en totalidad al lado los Aliados, quedndose con ellos hasta el final del conflicto.

Unin Sovitica[editar]
Artculo principal: Unin Sovitica.

En los comienzos de la guerra la Unin Sovitica de Stalin se declar neutral, pero en agosto de 1939 firm un secreto pacto de no agresin con los nazis (pacto Ribbentrop-Molotov), en el cual adems, se quedara con la parte oriental de Polonia en su invasin. Pero a mediados de 1941, Alemania rompi el pacto de no agresin e invadi la Unin Sovitica para anexar parte de su territorio al espacio vital que anhelaba Hitler. Este hecho provoc la inmediata integracin de los soviticos al bando de los Aliados, lo cual benefici en gran manera al Reino Unido. Desde entonces, los alemanes debieron luchar ahora en un enorme frente oriental contra la Unin Sovitica y deber cargar con innumerables bajas por los combates en dicha nacin. Entre los alemanes y soviticos se vivieron las batallas ms crueles y sangrientas de toda la Segunda Guerra Mundial y la historia humana, devastando ciudades y asesinando a millones de personas. La entrada de los soviticos a la guerra desfavoreci completamente a los alemanes y ayud enormemente a la posterior rendicin del pas. Pese a ser el pas con ms muertes (18.000.000), laUnin Sovitica result ser el pas que ms lucho y batall contra el Eje.

Estados Unidos[editar]
Artculo principal: Estados Unidos.

Estados Unidos apoyaba a los aliados aunque no entr en guerra hasta diciembre de 1941, cuando el Imperio del Japn (aliado de los alemanes e italianos) atac la base de Pearl Harbor en Hawi, los estadounidenses entraron inmediatamente en guerra junto al bando de los Aliados y ayud en los combates a los britnicos. Luego de que los Estados Unidos declararan la guerra a los japoneses, Alemania y el Reino de Italia, los aliados del Imperio de Japn, declararon la guerra a los estadounidenses, configurando oficialmente los bandos hasta el final del conflicto. La entrada de los Estados Unidos a la guerra fue muy decisiva, pues este pas se encargara de ayudar al Reino Unido y la Unin Sovitica en su lucha contra Alemania, adems de batallar tambin contra el Reino de Italia. Pero tambin, se encargara de detener y hacer retroceder el avance del Imperio de Japn por el Ocano Pacfico, luchando con los nipones isla por isla. Finalmente, los estadounidenses lograron colaborar en la rendicin del Italia; debilitaron y aplastaron a Alemania a travs de bombardeos y tras fuertes batallas, bombardeos y finalmente losbombardeos atmicos sobre Hiroshima y Nagasaki vencieron al Imperio de Japn.

Se forman las alianzas clave[editar]

Joseph Stalin, Franklin D. Roosevelt y Winston Churchill en la Conferencia de Tehern en 1943.

El 1 de septiembre de 1939, con la invasin de Alemania a Polonia dio inicio la Segunda Guerra Mundial. Con el total apoyo de la URSS.Alemania inici la operacin, mientras Reino Unido, Francia, Australia y Nueva Zelanda le declararon la guerra a Alemania el 3 de ese mismo

mes. Nepal, Terranova, Tonga, Unin Sudafricana y Canad se unieron en los das posteriores, debido a la unin de la isla britnica al conflicto blico. El 17 de septiembre, la URSS invadi Polonia desde el este y el 30 de noviembre, los soviticos atacaron Finlandia. Al ao siguiente, la URSS se anex los estados blticos (Estonia, Letonia y Lituania) junto con partes del Reino de Rumana. El pacto germanosovitico lleg a su fin con la invasin alemana a la URSS, el 22 de junio de 1941. Los Estados Unidos se unieron a los Aliados tras el ataque a Pearl Harbor, el 7 de diciembre de 1941. En la Declaracin de las Naciones Unidas, el 1 de enero de 1942, se unieron oficialmente 26 naciones como aliadas (la declaracin form tambin las bases para la ONU). Pases como Mxico y Brasil se unieron a la guerra por ataques por parte de los alemanes a sus navos, aportando a la guerra participacin significativa. Brasil fue el nico pas latinoamericano en enviar tropas a Europa. Un total de casi 26.000 soldados brasileos lucharon en el frente italiano y francs; mientras que Mxico envi al Escuadrn 201 para observaciones, bombardeos y ametrallamiento de posiciones japonesas, vehculos en convoy y emplazamientos de artillera en Filipinas y Formosa, y pact con Estados Unidos el envo de trabajadores mexicanos a los campos agrcolas y fbricas para compensar la falta de mano de obra debido al correspondiente reclutamiento estadounidense. La alianza informal de los tres grandes Reino Unido, la Unin Sovitica y los Estados Unidos surgi en la ltima mitad de la guerra y sus decisiones determinaron la estrategia aliada alrededor del mundo.

Pases aliados de la segunda guerra mundial[editar]

Tras la invasin a Polonia (1939)[editar]
Artculo principal: Invasin de Polonia de 1939.

1 de septiembre de 1939

Polonia

3 de septiembre de 1939

Reino Unido, Imperio Britnico Australia Nueva Zelanda India Britnica Francia y sus colonias

4 de septiembre de 1939

Terranova Nepal

6 de septiembre de 1939

Unin Sudafricana

10 de septiembre de 1939

Canad

2 de octubre de 1939

Checoslovaquia (Gobierno en el exilio)

Tras el fin de la Drle de guerre (1940-1941)[editar]

Artculo principal: Guerra de broma. Vase tambin: Batalla de Holanda. Vase tambin: Batalla de Francia.

9 de abril de 1940

Dinamarca Noruega

10 de mayo de 1940

Blgica Luxemburgo Pases Bajos

18 de junio de 1940

Francia Libre

28 de octubre de 1940

Reino de Grecia

6 de abril de 1941

Reino de Yugoslavia

Tras la invasin alemana a la Unin Sovitica (1941)[editar]

Artculo principal: Operacin Barbarroja.

22 de junio de 1941

Unin Sovitica

25 de junio de 1941

Repblica Popular de Tannu Tuv (anexado por la Unin Sovitica en 1944)

9 de agosto de 1941

Repblica Popular de Mongolia

Tras el ataque japons a Pearl Harbor (1941)[editar]

Artculos principales: Ataque a Pearl Harbor e Imperio del Japn.

7 de diciembre de 1941

Panam

8 de diciembre de 1941

Estados Unidos Mancomunidad Filipina (colonia estadounidense) El Salvador Costa Rica Unin Indochina (colonia francesa) Indias Orientales Neerlandesas (colonia neerlandesa) Repblica Dominicana Hait Honduras

9 de diciembre de 1941

Guatemala Cuba Repblica de China (en guerra contra el Imperio de Japn desde 1937)

12 de febrero de 1942

Per (Tras la captura de un barco con suministros para las tropas alemanas)

Tras la Declaracin de las Naciones Unidas (1942)[editar]

Artculo principal: Declaracin de las Naciones Unidas.

22 de mayo de 1942

Brasil (tras la "agresin alemana" a buques mercantes brasileos) Mxico (tras la "agresin alemana" a buques petroleros mexicanos)

14 de diciembre de 1942

Etiopa

17 de enero de 1943

Reino de Irak (ocupado por los aliados en 1941)

7 de abril de 1943

Bolivia

Tras la Invasin de Sicilia y de la pennsula Itlica (1943)[editar]

Artculo principal: Operacin Husky. Vase tambin: Operacin Avalanche.

8 de septiembre de 1943

Reino de Italia (anteriormente miembro del Eje)

9 de septiembre de 1943

Irn (ocupado por los aliados en 1941)

26 de noviembre de 1943

Colombia (tras el hundimiento de tres goletas colombianas por parte de submarinos alemanes)1

27 de enero de 1944

Liberia

Tras el Da D y la ofensiva a Bielorrusia en Alemania (1944)[editar]

Plantilla:Anteriores Miembros del Eje 23 de agosto de 1944

Reino de Rumana (anteriormente miembro del Eje)

8 de septiembre de 1944

Reino de Bulgaria (anteriormente miembro del Eje)

19 de septiembre de 1944

Finlandia (anteriormente miembro del Eje)

21 de septiembre de 1944

San Marino

26 de octubre de 1944

Albania (anteriormente ocupada por el Reino de Italia)

20 de enero de 1945

Reino de Hungra (anteriormente miembro del Eje)

2 de febrero de 1945

Ecuador

8 de febrero de 1945

Paraguay

15 de febrero de 1945

Uruguay Venezuela

23 de febrero de 1945

Turqua

26 de febrero de 1945

Egipto Siria

27 de febrero de 1945

Lbano

1 de marzo de 1945

Arabia Saudita

27 de marzo de 1945

Argentina

11 de abril de 1945

Chile (slo le declar la guerra a Japn)2 3