Secretaria General de la Organizacin de los Estados Americanos

DEPARTAMENTO DE SEGURIDAD PBLICA

DEFINICIN Y CATEGORIZACIN DE PANDILLAS

ANEXO IV INFORME EL SALVADOR
Consultor Win Savenije

Washington DC, junio de 2007

1. Antecedentes: La relevancia del tema de pandillas en El Salvador

El fenmeno de las pandillas trasnacionales o maras, tal como se conoce actualmente, empez a tomar forma a inicio de la dcada de los noventa influenciado por las deportaciones de jvenes desde los EE.UU. En ese entonces los pandilleros todava no reciban mucha atencin por parte de las autoridades, pues eran percibidos como aglomeraciones juveniles adentro de las zonas urbanas marginales. Ahora las pandillas representan un fenmeno temido por mucha gente en El Salvador, especialmente por los residentes de las colonias marginadas en las ciudades y cada vez ms en los pueblos. Aunque los enemigos y las vctimas principales de las pandillas suelen ser otros jvenes de las pandillas rivales, cada vez ms son la gente comn y los empresarios que trabajan en dichas zonas, los que sufren las acciones de los pandilleros. Para las autoridades nacionales constituyen un problema fastidioso, el cual intentan enfrentar con leyes represivas, realizando redadas y enviando a los jvenes pandilleros as atrapados a la crcel. Sin embargo, los efectos de esas acciones no son muy sostenibles ni exitosos a largo plazo porque no abarcan los aspectos que se sitan al fondo de la problemtica: la exclusin social y falta de un futuro atrayente que sufren muchos jvenes en la regin. El fenmeno de las pandillas, si bien forma un problema serio de violencia y delincuencia en El Salvador, se da en medio de problemticas de exclusin social compartidas en Centroamrica. Esas problemticas urgen la dedicacin de energa y recursos por parte de las autoridades nacionales, pero suelen desaparecer atrs de las imgenes de violencia y delincuencia pandilleril. La atencin ha predominado en los excesos de violencia y delincuencia adscritos a los miembros de las pandillas, tanto por parte de los medios de comunicacin y las autoridades, como por parte de la poblacin en general. Por ende, el fenmeno de las pandillas trasnacionales es visto principalmente como un problema de seguridad nacional olvidando su contexto social. En el mbito nacional, la Asamblea Legislativa de El Salvador aprob en octubre 2003 una Ley Antimaras, segn la cual pertenecer a una mara o pandilla sera sancionado con dos a cinco aos de prisin. En abril del ao 2004, una nueva versin de esta ley entr en vigencia, aumentando las penas de tres hasta seis aos de prisin. Adems, los lderes o cabecillas podan recibir un aumento hasta de un cincuenta por ciento ms de las mencionadas penas. Sin embargo, muchos jueces en El Salvador consideraban inaplicables esas nuevas leyes, y las vean como una violacin a la Constitucin. Frente a la resistencia de la sociedad civil y una confrontacin fuerte con los rganos judiciales, el gobierno de El Salvador abandon las iniciativas de leyes antimaras, favoreciendo en julio 2004 reformas al Cdigo Penal y a la Ley de 1 Menor Infractor , consensuadas en mesas consultivas con la sociedad civil. No obstante, la situacin legal no parece haber cambiado tanto. A partir de tales reformas, el Cdigo Penal define que ser miembro de una agrupacin constituye un delito cuando realicen actos o utilicen medios violentos para el ingreso de sus miembros, permanencia o salida de los mismos y se castiga con tres a cinco aos la pertenencia a ella; mientras los organizadores o jefes sern 2 sancionados con prisin de seis a nueve aos. Por sus caractersticas, las pandillas trasnacionales caen sin ninguna duda bajo esta definicin. El Salvador acompa los cambios de su cdigo penal con operaciones policacas (Plan Mano Dura y Sper Mano Dura, respectivamente) que agresivamente buscaban y detenan a los jvenes pandilleros por delitos cometidos por ellos o solamente por sospecha de ser pandillero. Las nicas indicaciones que tenan los policas para reconocer a los pandilleros eran sus tatuajes y su manera de vestir. En consecuencia, en las redadas muchos jvenes tenan que subir sus camisas para mostrarle a la polica tatuajes que los delataran como pandilleros.

1 2

A raz de esas reformas la Ley Menor Infractor cambi su nombre a Ley Penal Juvenil. Diario Oficial de El Salvador 364 (143) (30 de julio de 2005): 5 (art. 345).

Segn fuentes policiales, a finales de 2003 se registraban en El Salvador 10.500 pandilleros. Las pandillas trasnacionales Mara Salvatrucha (MS) y Barrio 18 st. (18) cuentan con el mayor nmero de miembros, pero tambin existen algunas pandillas independientes de esas dos grandes redes. En el discurso policial y de poltica de seguridad pblica las autoridades suelen atribuir la culpa de los altos niveles de violencia y delincuencia en el pas a los pandilleros. En su anuncio del plan Mano Duro en la noche de 23 de julio de 2003, Presidente Flores expuso que 4 Estas pandillas estn asesinando a un promedio de cien personas por mes. Mientras el peridico nacional El Diario de Hoy, coloc el da siguiente como introduccin a uno de los artculos dedicado al nuevo plan a asercin que la mayora de los crmenes es cometida por 5 sujetos que pertenecen a las maras 18 y Salvatrucha. El Presidente Antonio Saca, en una entrevista con El Faro el 30 de mayo de 2005, repiti esa afirmacin sosteniendo que: el 60% de los delitos en este pas son cometidos por mareros. No solo asesinatos, delitos en general, 6 incluyendo asesinatos. Sin embargo las cifras de la polica muestran que por ejemplo, de los pandilleros detenidos por homicidios y extorsiones, aunque representan un nmero preocupante, no sostienen la gravedad de esa clase de aseveraciones.

Comisin de Jefes y Jefas de Polica de Centroamrica y El Caribe, Informe del Equipo Tcnico para el Estudio y Evaluacin de la Actividad Delictiva de las Pandillas y/o Maras (Ciudad de Panam, el 4 de diciembre de 2003). 4 Segn las cifras de la Polica Nacional Civil en el ao 2003 hubo un total de 2.197 homicidios, un promedio de 183 por mes. Eso significara que ms que la mitad de los homicidios fueron cometidos por pandilleros. 5 El Diario de Hoy, 24 de julio de 2003. Pandillas dejan una secuela de muertes. p.4. 6 El Faro, 30 de mayo de 2005. Entrevista con el presidente Antonio Saca. http://www.elfaro.net/secciones/Especiales/2005/saca-1er-anio/08.asp

Tabla 1.: Pandilleros detenidos por homicidio 2005 2006 Cantidad de homicidios Detenidos por homicidios Pandilleros detenidos por homicidios % pandilleros de los detenidos 3779 2906 723 24,9 3928 3312 591 17,8

Al mismo tiempo, no es cierto que los esfuerzos represivos logran lo que pretenden. Las operaciones policacas resultan muchas veces caceras de jvenes tatuados, sin importar lo que estn haciendo o lo que han hecho. La Fundacin de Estudios para la Aplicacin del Derecho (FESPAD) al revisar las capturas en El Salvador en el marco de Plan Mano Dura seala que en ms del 90% las personas fueron detenidas por su apariencia, por su forma de vestir, por portar tatuajes o por usar seales, razones insuficientes para establecer judicialmente una responsabilidad penal. (FESPAD, 2004) Las dificultades que sufra el Plan Mano Dura en El Salvador para lograr ser eficiente, se ejemplifican a travs de las siguientes cifras (ver tabla 2). Sin embargo, por falta de alternativas, la polica salvadorea sigue enfrentando a las pandillas de la misma manera. Tabla 2.: Capturas realizadas mediante el Plan Mano Dura (23 julio 2003 a 30 agosto 2004) Total Definitivos Sobreseimientos Total Pendientes Detenidas Sobreseimientos Provisional Sobreseimientos de judicialmente audiencia 16.191 (84%) 1.349 (7%) 17,540 (91%) 771 (4%) 964 (5%)

19.275 (100%)

Fuente: FESPAD, Informe Anual sobre Justicia Penal Juvenil El Salvador 2004, p. 25

Aunque esas acciones policacas han provedo alivios temporales a los residentes de las colonias afectadas por la presencia y las acciones violentas de los pandilleros, en El Salvador esas no han logrado tener un efecto sustancial duradero en la problemtica de las pandillas. Dos aos despus de que el presidente Francisco Flores hubiera anunciado el primer operativo Mano Dura desde la colonia la Dina en San Salvador, La Prensa Grfica report que la colonia smbolo, la Dina, sigue en control de las maras y que los pandilleros continan ah, acechando, observando a los que llegan, enfrentndose entre s, como sucedi el domingo pasado cuando 7 tras una pelea una persona result muerta y dos mujeres quedaron lesionadas. Una consecuencia de los planes Mano Dura y Sper Mano Dura es que muchos pandilleros fueron enviados a las crceles. En el perodo de ejecucin del plan Mano Dura 964 pandilleros fueron enviados a los centros penales (Martnez Ventura, 2005). Sin embargo, la tendencia de encarcelar a pandilleros va ms all del Plan (Super) Mano Dura. Como muestra la tabla 3., en el periodo 2002 2006 la cantidad de pandilleros encarcelados en El Salvador aument 147%. De 16,24% de la poblacin interna en el 2002, los pandilleros llegaron a formar 31,24% de la poblacin interna en 2006. Adems, como se muestra en la tabla 3. en junio de 2005 la poblacin de los centros reeducativos para jvenes menores de 18 aos, estaba formada mayoritariamente por pandilleros (76%).

Milton Grimaldi, Igual, la Dina sigue igual La Prensa Grfica, 23 de julio de 2005, 10-11.

Tabla 3.: Poblacin interna de los aos 2002 2004 en los centros penales de El Salvador Ao Comunes Ex pandilleros Pandilleros Total

2002 10.596 (83,60%) 20 (0,16%) 2.058 (16,24%) 12.674 (100%) 2003 10.612 (80,14%) 27 (0,20%) 2.603 (19,66%) 13.242 (100%) 2004 10.204 (76,02%) 24 (0,18%) 3.194 (23,80%) 13.422 (100%) 2005 9.985 (76,54%) 5 (0,04%) 3.056 (23,42%) 13.046 (100%) 2006 11.154 (68,35%) 68 (0,42%) 5.098 (31,24%) 16.320 (100%) Fuente: Ministerio de seguridad pblica y justicia. Direccin general de centros penales. Tabla 4.: Poblacin de los centros reeducativos por condicin jurdica, edades y pandilla al 22 de junio de 2005 Provisionales menor 18 que 18 mayor y menor 18 Definitivos que 18 mayor y Poblacin total Pandilleros Internos comunes

106 112 149 367 279 88 (29%) (31%) (40%) (100%) (76%) (24%) Fuente: Instituto Salvadoreo para el desarrollo integral de la niez y la adolescencia (ISNA)

2. Las pandillas callejeras o maras: definicin y delimitacin

Los conceptos pandilla o mara refieren al mismo fenmeno: se trata de agrupaciones formadas mayoritariamente por jvenes, quienes comparten una identidad social que se refleja principalmente en su nombre. Tradicionalmente, eran jvenes que vivan en la misma comunidad donde crecieron juntos, que se unan y establecan en cuadrillas para defenderse ellos mismos contra los jvenes de otras comunidades. Por ende, la pandilla inicialmente consista en una sola agrupacin juvenil al nivel de colonia o barrio. Desde los inicios de los aos noventa algunas pandillas se convirtieron en conjuntos que trascienden los lmites entre lo local, lo nacional y lo internacional. Esas pandillas forman redes trasnacionales de grupos que se establecen como clikas al nivel local, unidas bajo un mismo nombre. Esas clikas se identifican con el nombre la pandilla trasnacional especialmente Mara Salvatrucha o Barrio 18 st. comparten ciertas normas, reglas y relaciones ms o menos jerrquicas y se encuentran dispersas en un espacio trasnacional. En contraste con las pandillas tradicionales, el referente identitario de las trasnacionales ya no es el barrio como territorio fsico, sino el barrio como idea que une a todos las clikas y a sus miembros bajo el mismo nombre e identidad social, independientemente de donde estn ubicados geogrficamente. Tanto las pandillas tradicionales y trasnacionales estn integradas por jvenes que comparten una identidad grupal, interactan a menudo entre ellos y se ven implicados con cierta frecuencia en actividades ilegales. Su identidad social compartida se expresa mediante smbolos y/o gestos (tatuajes, graffiti, seas manuales, etc.), adems de reclamar control sobre ciertos asuntos, a menudo, territorios o mercados econmicos (Savenije, 2004; vase tambin: Goldstein & Huff, 1993).

Proteger sus comunidades contra maleantes y las pandillas enemigas es la justificacin corriente dada por los miembros de las pandillas tradicionales y trasnacionales para su existencia. Sin embargo, las trasnacionales van ms all de una sencilla rivalidad y mantienen una relacin de aniquilacin. Encontrar a un miembro de la pandilla contraria es suficiente razn para atacarlo e, incluso, matarlo. Generalmente, la amenaza y ofensa ms grande que una pandilla puede hacer a la otra es entrar a su territorio, borrar sus smbolos y graffiti, y herir o asesinar a uno de sus miembros (Savenije y Van den Borgh, 2004; Santacruz Giralt & Concha Eastman, 2001; Smutt y Miranda, 1998). En consecuencia, confrontaciones violentas se dan cuando las pandillas rivales se encuentran accidentalmente o cuando se planea con anticipacin una incursin hacia el territorio de los rivales.

Pandillas juveniles o callejeras

Varios autores prefieren el concepto pandilla callejera sobre el de la pandilla juvenil (Klein, 1995: 21, 105; Fagan, 1996: 69; Hagendorn, 2002: 102; Short, 1997: 98: Venkatesh, 1996: 247). Tambin en el contexto de El Salvador el concepto de pandilla callejera es ms acertado que la pandilla juvenil. Una razn es la actual tendencia que pandilleros se queden ms tiempo en la pandilla que anteriormente. Aunque los jvenes forman la mayora, cada vez hay ms miembros de mayor edad. Otra razn es que el mbito de la calle es una caracterstica fundamental ms importante que la edad para entender a las pandillas y/o el actuar violento o delincuencial de grupos predominantemente formados por jvenes (Klein, 1995: 21; Snyder, Reid & Patterson, 2003: 37). Las edades en aumento Si bien el fenmeno de las pandillas trasnacionales forma un problema serio de violencia y delincuencia en los pases donde se ha arraigado, ste no ocurre de manera aislada. Tal fenmeno se da en medio de problemticas de exclusin social compartidas regionalmente. Esas problemticas urgen la dedicacin de energa y recursos por parte de las autoridades nacionales, pero suelen desaparecer atrs de las imgenes de violencia y delincuencia pandilleril. La atencin pblica ha predominado en los excesos de violencia y delincuencia adscritos a los miembros de las pandillas, tanto por parte de los medios de comunicacin y las autoridades, como por parte de la poblacin en general. Por ende, el fenmeno de las pandillas trasnacionales es visto principalmente como un problema de seguridad nacional olvidando su contexto social. Sin ninguna duda, el objetivo de garantizar la seguridad pblica es de gran importancia ya que ningn Estado democrtico puede tolerar los actos de violencia y delincuencia que producen las pandillas trasnacionales. De all que las autoridades nacionales pretendan imponer una fuerte represin policaca y poltica. Sin embargo, dejar de lado las causas sociales de un fenmeno como las pandillas trasnacionales puede reforzar, sin querer, el crculo vicioso entre exclusin social y violencia. Estigmatizar an ms a los pandilleros por medio de una represin policaca en las colonias marginadas, sin ofrecerles alternativas en forma de formacin y trabajo es decir, de inclusin cierre cada vez ms las salidas a un futuro diferente para ellos y sus familias; dejando al mismo tiempo abierta la puerta para que entren a las pandillas. La estigmatizacin social y la falta de iniciativas de rehabilitacin hace que los pandilleros que quieren dejar la pandilla no encuentren apoyo y fuentes alternativas de ingresos para una vida viable fuera de la pandilla. Entonces, adicionalmente al hecho que las pandillas no dejan tan fcilmente salir a sus miembros (pues en principio la pertenencia a la pandilla es para toda la vida), la sociedad no los acepta tampoco ex pandilleros como ciudadanos normales. Esos dos procesos en conjunto han causado que las edades de los pandilleros hayan aumentado. Aunque siempre jvenes y adolescentes entran en las pandillas, los miembros que ya estn llegando a edades adultas tienden ms que antes a quedarse en la pandilla.

La edad versus la calle como caracterstica fundamental de la pandilla Estar con sus amigos es un anhelo de muchos adolescentes y jvenes, sobretodo si no encuentran en su hogar un ambiente que los apoye y proteja, ni el afecto adecuado para su desarrollo. Jvenes vulnerables por las caractersticas del hogar en donde viven y son educados por ejemplo por la violencia intrafamiliar que sufren, el desinters o indiferencia por parte de los adultos, la soledad de la casa pueden sentirse empujados hacia afuera donde encuentran a otros jvenes en la misma situacin y buscando refugio entre ellos mismos. En la calle hallan calor afectivo con sus amigos, cuido, incluso a veces apoyo econmico, hasta poder y respeto. Sin embargo, la socializacin de la calle es diferente a la que corresponde al modelo de la buena familia, pues las actividades que all aprenden y realizan varan de inofensivas (conversar, escuchar msica y divertirse) a perjudiciales y delictivas (amenazar, robar o lesionar a alguien) (Vigil, 2002). En ese proceso la pandilla callejera puede volverse el lugar donde encuentran la compaa y hermandad anheladas, y se convierte en la segunda familia para muchos jvenes, quienes a menudo la quieren como a la biolgica. Sin embargo, como explicado anteriormente, en las pandillas no encuentran solamente jvenes y adolescentes, tambin se juntan con miembros mayores que por su tiempo en la pandilla y sus hazaas han ganado el respeto de los dems y fungen como modelos a seguir para los ms jvenes. En los espacios pblicos como las calles, los pasajes o callejones, parques etc., pueden desarrollarse entre los jvenes que los comparten sin mucha supervisin adulta reglas y normas que van en contra de las normas aceptadas en la sociedad ms amplia, pero que guan la obtencin de estatus y las deferencias correspondientes entre los que frecuentan la calle. Ese cdigo de la calle (Anderson, 1999) regula la conducta interpersonal especialmente el uso de violencia y su ncleo consiste en tener respeto. Al ser violentos e imponerse a otros, los jvenes rpidamente ganan respeto y prestigio frente a sus pares. El respeto, concebido generalmente como una forma de reconocimiento y deferencia por los dems, se consigue en la calle por el uso intrpido e indomable de violencia. La admiracin y el temor que ese comportamiento genera en otros se reflejan en una conducta en que se otorga deferencia al agresor y, en general, a las personas ms violentas. En esta dinmica, no conceder respeto, es decir, no mostrar deferencia aumenta la probabilidad de volverse vctima de una retribucin violenta o constituye una oportunidad de demostrar que uno es ms violento an y de exigir el respeto del otro (Savenije, 2006). As, en la calle y dentro de la pandilla, los miembros se ven confrontados con una jerarqua local basada en ferocidad y dureza. Al mismo tiempo, se encuentran con pares con quienes comparten mucho tiempo y forman grupos que realizan actividades agradables tales como conversar, escuchar msica y divertirse. Hallan amistad, cuido, apoyo emocional y proteccin pero, a la vez, enemistades feroces con rivales. Adems, en las pandillas trasnacionales se solidarizan entre ellos mismos justamente por vivir las rivalidades y amenazas violentas por parte de los enemigos. En la calle, hermandad y solidaridad van mano a mano con enemistad y victimizacin (Vigil, 2002). De esa manera, los jvenes hallan nuevos caminos para conseguir reconocimiento y admiracin y para dar forma a las exigencias y normas de sus pares al mismo tiempo que encuentran problemas con los adultos y las autoridades. Por ejemplo, figurar en una dura pelea con un grupo de rivales o ser detenido por la polica aumenta el estatus y la reputacin del joven y le gana el respeto de sus compaeros, pero deteriora los vnculos sociales con los adultos y autoridades (Vigil, 2002; Vigil & Yun, 1996). Por esas razones, el ambiente de la calle y el cdigo que rige all son aspectos fundamentales para entender las caractersticas y dinmicas de las pandillas trasnacionales como la Mara Salvatrucha y Barrio 18 st., pero tambin las pandillas ms bien tradicionales. La edad resulta no slo un criterio cada vez menos adecuado para caracterizar a los miembros que se quedan cada vez ms tiempo en la pandilla, tampoco indica donde buscar las dinmicas propias de ellas: en la calle.

3. Diferencias entre pandillas callejeras y agrupaciones de nios y adolescentes

Las pandillas se diferencian claramente de agrupamientos comunes de nios y adolescentes amigos. Esos ltimos se renen principalmente para divertirse y pasar bien el tiempo juntos, ya sea platicando o desarrollando alguna actividad deportiva o recreativa. Esas actividades suelen ser socialmente aceptadas y promueven una convivencia cotidiana positiva y agradable entre los residentes de los barrios. Peleas o el uso de violencia cuando ocurre, suele ser una excepcin. A pesar que al igual que las pandillas utilizan los espacios pblicos como las calles y canchas deportivas como espacios de recreo y diversin, y se renen para pasar el tiempo de manera agradable, existen algunos aspectos importantes que diferencian a esos agrupamientos de nios y adolescentes de las pandillas. Como ya sealado, la pertenencia a las pandillas es para toda la vida. Los grupos de nios y otros jvenes son temporales y tienen una duracin poco definida. Adems, basta juntarse al grupo y asistir a las actividades programadas por ejemplo, cumplir con los entrenamientos previos a un partido de ftbol para ser considerado parte del grupo. En cambio, para ser miembro de una pandilla hay que cumplir con un rito de iniciacin que marca la entrada del aspirante a pandillero, a la misma. Los integrantes de las pandillas comparten una identidad social como pandillero de la pandilla a la que pertenecen. Expresan esa identidad mediante un estilo de vestirse, smbolos, gestos y graffiti. Ese estilo los caracteriza y distingue de otros grupos de jvenes. Su identidad social no slo se da como miembros de un grupo, sino como rivales de una pandilla contraria, que es sealada como el enemigo principal. Tanto la identidad social propia, como la negacin de la contraria definen el grupo. As los miembros de la MS identifican como rival acrrimo al Barrio 18 st. A diferencia de otros grupos de jvenes, los pandilleros tienen una actitud que demuestra la importancia y necesidad de una constante proteccin contra la pandilla rival. Expresan la disposicin de defenderse por medio de actos violentos a ellos mismos y al barrio contra esos grupos. Las pandillas imponen cierto control sobre algunos asuntos (turf) como el territorio que reclaman como el propio. En el caso de las comunidades que consideran como su territorio, intentan controlar los habitantes que viven all para dejar claro su posicin como los que mandan all y evitar que los residentes acten contra sus intereses, por ejemplo por ayudar a la polica. Los pandilleros estn frecuentemente implicados en actividades delictivos o violentos dentro y fuera sus territorios. Por ejemplo, pueden hurtar, asaltar e incluso pedir renta o extorsionar a los habitantes de sus comunidades y otras personas.

Grupos predominantemente delictivos de jvenes que se dedican a hurtos, robos, incluso asaltos y/o que se involucran en la venta y el consumo de drogas pueden compartir los dos ltimos aspectos mencionados con las pandillas. Sin embargo, tienden a distinguirse en los dos primeros aspectos.

4. La evolucin de las pandillas: rutas diferenciadas de profesionalizacin

Las consecuencias de la nueva poltica estilo Mano Dura fueron grandes para las pandillas. La situacin no limit a que los pandilleros no pudiesen salir libremente a la calle por temor que la polica los arrestase. Muchos de los pandilleros y lderes de clikas fueron encarcelados, especialmente en los primeros meses de su aplicacin, y aunque muchos regresaron relativamente rpido a la calle, otros se quedaron en prisin. Sin embargo, la represin masiva si no caus, apresur un proceso de cambio en el fenmeno de las pandillas callejeras y llev a una situacin no muy prevista por las autoridades que disearon las mencionadas polticas. Algunos aspectos del escenario cambiado son un mayor aislamiento social de las pandillas,

mayores necesidades de recursos econmicos y una creciente jerarqua al nivel de la pandilla forjando una capacidad organizativa mayor (Savenije, en prensa). Los pandilleros en las comunidades no solamente se encontraron ms aislados y tenan que esconderse para evitar que las patrullas los llevaran, tambin de repente muchos de sus compaeros fueron encarcelados. Aunque muchos de ellos fueron liberados en relativamente corto plazo por los jueces, para la clikas eran acontecimientos importantes que tenan ciertas repercusiones internas. En primer lugar, el respeto a los homies encarcelados y a la pandilla exiga una solidaridad activa; y en segundo lugar, las pandillas empezaron a desarrollar una jerarqua ms clara y efectiva. A los pandilleros que se quedaron en la calle les toca apoyar a los homies que cayeron presos. Los presos dependen de otros para las cosas necesarias para la vida cotidiana, por ejemplo ropa, zapatos, artculos de higiene personal, cigarros, etc. Muchos de ellos no tienen los recursos y provienen de familias pobres, tienen familia e hijos que cuidar afuera, o tienen relaciones difciles o rotas con sus propias familias. Entonces, a quienes necesitan recurrir son a los de la propia clika. Por respeto a sus compaeros y solidaridad pandilleril, especialmente cuando se trata de lderes, los que estn afuera intentan recoger recursos econmicos y cosas tiles para poder proporcionrselos. Debido al encarcelamiento masivo, la prisin se volvi un lugar de reunin de lderes de diferentes comunidades y zonas donde se ubicaban ambas pandillas. Es decir, las polticas represivas probablemente juntaron a una gran parte de los pandilleros ms diestros. Entonces no es sorprendente que las dinmicas grupales dentro ambas pandillas llevaron a estructuras jerrquicas reforzadas de liderazgo. La crcel se volvi prcticamente el cuartel general de las pandillas, donde por falta de un control efectivo por parte de las autoridades, los pandilleros podan interactuar libremente entre ellos y comunicarse con los de la calle. Las comunicaciones con el mundo de afuera principalmente pasaban a travs de telfono celular o guilas (comunicados) llevados por los visitantes. Las crecidas necesidades econmicas de las clikas en las calles junto con una mayor integracin organizacional y una estructura ms clara de liderazgo, abrieron las puertas a una profesionalizacin hacia un actuar delictivo. La renta se convirti en una fuente importante para las pandillas. Aunque muchas de las extorsiones son iniciativas de las clikas, algunas extorsiones ms elaboradas son planeadas por los lderes presos. Pero tambin algunos pandilleros se dedican al sicariato u organizan a su clika para desenvolverse en el negocio de drogas y as obtener los recursos necesitados.

5. Categorizacin de las pandillas o maras

Ante la represin policaca de los ltimos aos, las pandillas estn pasando por una nueva transformacin. La primera consisti en una transformacin de las pandillas tradicionales basadas en las localidades donde vivan sus miembros, a una red de clikas locales interconectadas constituyendo una pandilla trasnacional. El proceso de la segunda transformacin consiste en que las pandillas trasnacionales exhiben cada vez ms rasgos de grupos mejor organizados. Los pandilleros usan tcnicas ms profesionalizadas para obtener los recursos financieros necesarios para sostenerse a ellos y a sus familias, mantener la clika y pandilla, y apoyar a los encarcelados. La (amenaza con) violencia no slo se usa contra la pandilla contraria y los residentes de las comunidades que consideran su territorio, tambin para extorsionar en mayor escala, proteger un negocio de drogas, emplearse como sicario, etc. Esto no significa que las pandillas estn camino a convertirse plenamente en bandas criminales, porque eso significara desestimar la importancia que tienen los aspectos sociales de la pandilla, entre otros la pertenencia, proteccin y cuido, solidaridad, y respeto; es decir, el reconocimiento que la pandilla otorga a sus miembros. Ms bien estn desarrollndose como una organizacin jerrquica que cuida a sus miembros de la base, con un actuar delictivo profesionalizado sin que el dinero sea su objetivo principal. Ellas construyen sus bases de poder locales en las zonas

marginales y excluidas sin pretender ayudar a los residentes. Aunque en las confrontaciones con las autoridades no necesariamente salen ganando, es especialmente el abandono de las autoridades de esas comunidades el que genera los nichos en que surgen y se desarrollan. Los grupos pandilleriles locales en El Salvador generalmente se puede categorizar como clikas de redes pandilleriles trasnacionales con crecientes niveles de capacidad organizativa y un mayor involucramiento en actos delictivos graves. La categorizacin anterior de las (clikas de las) pandillas callejeras en El Salvador se hizo tomando en cuenta que demuestran, a veces en mayor o menor medida, los siguientes criterios: Siguen teniendo rasgos de grupos de amigos que comparten hermandad, entendimiento y respeto. Estn integradas predominantemente por adolescentes y jvenes, pero cada vez ms jvenes adultos. Surgen en situaciones de exclusin social con pocas perspectivas para un futuro mejor. Tienen la calle como su domino, donde disfrutan la ausencia de supervisin adulta. La gran mayora forma parte de redes trasnacionales contrarias de las pandillas Barrio 18 st. y Mara Salvatrucha. Siguen manteniendo una enemistad feroz con los miembros de la pandilla contraria. Manifiestan normas fuertes en cuanto al requerimiento del uso de violencia para mostrar y ganar respeto y status social. Aplican violencia como un instrumento comn para imponerse y lograr sus objetivos. Demuestran un liderazgo y organizacin interna cada vez ms pronunciados. Buscan un involucramiento creciente en negocios delictivos.

6. Motivaciones para ingresar a la pandilla

Es conocido que en Centroamrica los fenmenos de las pandillas callejeras y otros grupos que aplican violencia para promover sus propios intereses, se sitan desproporcionadamente en reas de estatus socioeconmico bajo (Levenson, 1988; Smutt & Miranda, 1998; ERIC, IDESO, IDIES & IUDOP, 2001; ACJ de Honduras & Save the Children UK, 2002; Programa de las Naciones Unidas de Desarrollo, 2004; Savenije & Andrade-Eekhoff, 2003; DIRINPRO, NITLAPAN & IDESO, 2004). Para los jvenes, crecer en una situacin de exclusin social no es fcil. No solamente por vivir las frustraciones o por sentirse marginados al compararse con otros que s adquieren comodidades cotidianas, ropa a la ltima moda y pertenencias codiciadas, sino adems por enfrentar un futuro marcado de inseguridad. No saben si ellos sern capaces de escapar de la marginalidad, de superarse y de alcanzar un nivel de vida mejor para ellos mismos y sus familias. Sin embargo, estn conscientes de que sus paps o adultos responsables, con todos los esfuerzos que hicieron, no lo lograron (Savenije, 2006). Faced with social exclusion, many young people conclude that there is no way for them to influence or change their own situations or society as a whole. Without any real prospects for decent and productive employment, young people may turn to violence. This decision typically has dire consequences for the young people themselves, but also has far-reaching implications for society that should not be underestimated. (Programa de las Naciones Unidas de Desarrollo, 2003: 95). As una de las implicaciones que hoy en da asedian a las sociedades centroamericanas, y especialmente a los residentes de muchas colonias y barrios marginados, son las pandillas juveniles (Moser & McIlwaine, 2004). Una limitacin slo enfocarse en el individuo es que obvia la posible influencia del mbito de la comunidad en las conductas individuales de delincuencia y violencia. Los nios mayores y especialmente los adolescentes con conductas antisociales y habilidades sociales limitadas, buscan y crean espacios donde pueden encontrarse con otros jvenes similares sin mucha supervisin adulta (Savenije, en prensa). No son nicamente jvenes con un historial de una socializacin deficiente los que se juntan de esa manera, pero ellos son los ms sensibles a la

atraccin de esos grupos exactamente por sus propias experiencias (Blackburn, 1993). Los lugares donde los grupos de jvenes encuentran sus nichos fuera el control de los adultos y donde sus actividades pasan en gran parte desapercibidas, son los espacios pblicos en el entorno de la comunidad. En esos lugares comunes pero sin control comunitario, los pares reafirman la conducta oposicional y agresiva entre ellos y evitan lo ms posible experiencias de intromisin desagradables y punitivas por parte de los adultos. Esos espacios constituyen los nichos donde el aprendizaje de desviacin entre los pares empieza a desarrollarse (Snyder, Reid & Patterson, 2003) y donde los ensayos de delincuencia y violencia se realizan. Los grupos como las pandillas callejeras constituyen un ejemplo tal vez extremo - de las consecuencias de una temprana y continua socializacin y enculturacin en el mbito de la calle en comunidades fragmentadas e incapacitadas (Klein, 1995). Esos grupos reflejan claramente como las instituciones, tal como la familia, escuela, polica y organizaciones comunitarias por ejemplo, comits de deporte han fracasado en ofrecerles una direccin consistente a los nios y jvenes (Vigil & Yun, 2002). Desde la sociedad los jvenes reciben mensajes contrarios: por un lado la sociedad les pide una participacin plena de como ciudadanos, por eso tienen que estudiar y preparase para una vida productiva econmicamente. Por otro lado, deja que muchos vivan en marginacin por excluirlos econmicamente, socio-culturalmente y polticamente. Esa situacin hace que muchos jvenes sufren la contradiccin entre el deseo y la esperanza a un futuro diferente y la incapacidad de arraigarse en una estructura socialmente esperada y valorada. El anhelo al reconocimiento prometido por la sociedad y su inasequible carcter del mismo, les genera una crisis de identidad (Jock Young, 1999). Una solucin que muchos encuentran a esa crisis una salida identificada ya hace muchos aos en diversos estudios es buscar reconocimiento, pertenencia y compresin en grupos callejeros locales de pares (street-corner groups) los cuales les otorgan una identidad colectiva y les ofrecen un espacio para el experimentar y desarrollar una identidad propia (Savenije, en prensa).

7. Factores de riesgo que favorecen la constitucin de las pandillas callejeras

Como sealado anteriormente, las situaciones de marginacin y exclusin social generan espacios fsicos, sociales y psicolgicos en los que las pandillas trasnacionales encuentran el lugar ideal para asentarse y desarrollarse. La incapacidad de mantener niveles elementales de gobernabilidad por parte de las autoridades formales genera lo que Koonings y Kruijt llaman governments voids, which are inevitably occupied by actors who obey the law of the jungle. (Kruijt y Koonings, 2003: 12) Una presencia dbil o ausente de las autoridades y un control social dbil entre los vecinos que no se sienten protegidos por las autoridades -muchas veces reforzado por un ambiente en que la violencia es algo comn- abre el espacio a que las pandillas entren o surjan y peleen por el poder en la comunidad (Savenije y Andrade-Eekhoff, 2003; Savenije y Van der Borgh, 2004). As, la arena que consideran su territorio y donde los dems jvenes se ven confrontados con ellas, es la calle. Debido a la falta de supervisin por parte de los adultos y autoridades, la calle se ha vuelto un espacio de socializacin alternativo y un puente al mundo de las pandillas. Existen varios estudios que vinculan las prcticas educativas y experiencias en el hogar con el comportamiento problemtico de adolescentes y nios (Savenije, en prensa). Patterson y Stouthammer-Loeber (1984) observan que una socializacin deficiente en el mbito del hogar de adolescentes hombres especialmente maneras inapropiadas de disciplinarles y una carencia de supervisin por parte de los adultos est relacionada con conducta delincuencial. Ambas, una escasa o errtica disciplina y una excesivamente dura y punitiva durante la niez, predicen actos de delincuencia y violencia en la adolescencia. Emplear castigos fsicos pone a los nios en riesgo de manifestar conductas violentas cuando estn grandes. Dodge, Bates & Pettit (1990) concluyen que nios vctimas de abuso fsico tienen un riesgo significativamente ms alto para volverse delincuentes violentos.

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Estar con sus amigos es un anhelo de muchos adolescentes y jvenes, sobretodo si no encuentran en su hogar un ambiente que los apoye y proteja, ni el afecto adecuado para su desarrollo. La violencia intrafamiliar, el desinters o indiferencia de los adultos, la soledad de la casa, entre otros, pueden empujarlos hacia afuera donde encuentran a otros jvenes en la misma situacin y buscando refugio entre ellos mismos. En la calle hallan calor afectivo con sus amigos, cuido, incluso a veces apoyo econmico, hasta poder y respeto. Sin embargo, la socializacin de la calle es diferente a la que corresponde al modelo de la buena familia, pues las actividades que all aprenden y realizan varan de inofensivas (conversar, escuchar msica y divertirse) a perjudiciales y delictivas (amenazar, robar o lesionar a alguien) (Vigil, 2002). En ese proceso la pandilla puede volverse el lugar donde encuentran esa hermandad y se convierten en la segunda familia para muchos jvenes, quienes a menudo la quieren como a la biolgica. En los espacios pblicos como las calles, los pasajes o callejones, parques etc., pueden desarrollarse -entre los jvenes que los comparten sin mucha supervisin adulta- reglas y normas que van en contra de las normas aceptadas en la sociedad ms amplia, pero que guan la obtencin de estatus y las deferencias correspondientes entre los que frecuentan la calle. Ese cdigo de la calle (Anderson, 1999) regula la conducta interpersonal- especialmente el uso de violencia- y su ncleo consiste en tener respeto. Al ser violentos e imponerse a otros, los jvenes rpidamente ganan respeto y prestigio frente a sus pares. As, en la calle y dentro de la pandilla, los jvenes se ven confrontados con una jerarqua local basada en ferocidad y dureza. Al mismo tiempo, se encuentran con pares con quienes comparten mucho tiempo y forman grupos que realizan actividades agradables tales como conversar, escuchar msica y divertirse. Hallan amistad, cuido, apoyo emocional y proteccin pero, a la vez, enemistades feroces con rivales.

8. Marco legal vigente para prevenir y sancionar las conductas delictivas vinculadas a las pandillas.
El marco legal para prevenir y sancionar las conductas delictivas vinculadas a las pandillas en El Salvador consiste en la Ley Penal Juvenil, Ley de Vigilancia y Control de Ejecucin de Medidas a Menor Sometido a la Ley Penal Juvenil, el Cdigo Penal, el Cdigo Procesal Penal, la Ley Contra el Crimen Organizado. Ninguna de esas leyes ahora son del tipo Antimaras, es decir, dirigidas especialmente a los integrantes de las pandillas callejeras o maras, aunque algunas tienen artculos que ms o menos refieren explcitamente a esas agrupaciones. El artculo 345 del Cdigo Penal estipula que Sern consideradas ilcitas las agrupaciones, asociaciones u organizaciones temporales o permanentes, de dos o ms personas que posean algn grado de organizacin, cuyo objetivo o uno de ellos sea la comisin de delitos, as como aquellas que realicen actos o utilicen medios violentos para el ingreso de sus miembros, permanencia o salida de los mismos. La ltima parte de esa definicin realicen actos ... los mismos hace implcitamente referencia a las pandillas callejeras que tienen ritos de iniciacin violentos y tienden a usar medios violentos para castigar a los miembros que salen de la pandilla sin obtener el permiso correspondiente. Independientemente de los actos cometidos por los miembros, el mismo artculo estipula que: el que tomare parte en una agrupacin, asociacin u organizacin ilcita, ser sancionado con prisin de tres a cinco aos. Los organizadores, jefes, dirigentes o cabecillas, sern sancionados con prisin de seis a nueve aos. Adems como circunstancia que agrava la responsabilidad penal se considera en el mismo Cdigo Penal: cuando el delito se ejecutare mediante el concurso de los integrantes de una agrupacin ilcita o de crimen organizado (Art. 30). El espritu de las anteriores leyes antimaras est preservado en estos dos artculos. Una ley reciente y potencialmente importante para sancionar conductas delictivas vinculadas a las pandillas es la Ley Contra el Crimen Organizado y Delitos de Realizacin Compleja, publicada en el Diario Oficial del 22 de enero de 2007. Esa ley regula y establece la competencia

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de los tribunales especializados y los procedimientos para el juzgamiento de los delitos cometidos bajo la modalidad de crimen organizado o de realizacin compleja. La consecuencia de esa ley es que cuando el actuar delictivo de las pandillas cumple con ciertos requisitos, los pandilleros participantes pueden ser juzgados por tribunales especializados. Se considera crimen organizado aquella forma de delincuencia que se caracteriza por provenir de un grupo estructurado de dos o ms personas, que exista durante cierto tiempo y que acte concertadamente con el propsito de cometer uno o ms delitos. Esos delitos son: a) Homicidio simple o agravado; b) Secuestro; y, c) Extorsin; cuyas acciones recaigan sobre dos o ms victimas, o que su perpetracin provoque alarma o conmocin social. El hecho que pandillas callejeras son grupos estructurados y que homicidios y extorsiones constituyen delitos cometidos con alguna frecuencia por algunos de sus miembros, hace muy probable que en el futuro los pandilleros se vean juzgados en tribunales especializados y procedimientos especiales.

9. Medidas de intervencin
La problemtica de las pandillas callejeras, adems de la violencia y delincuencia que conlleva, es complicada y tiene sus races en diferentes niveles de la sociedad. La exclusin social que vive mucha gente en los barrios marginales especialmente los jvenes junto con prcticas violentas o negligentes de educar y corregir a los nios y jvenes, adems del abandono de esas comunidades por parte de las autoridades, han ayudado a que en muchas de esas comunidades haya pandillas. Esas se apropian de sus espacios pblicos y fomentan un ambiente de inseguridad y miedo. Para romper esas dinmicas de exclusin social y autoexclusin de los pandilleros resulta pertinente intervenir en tres grandes reas promoviendo la inclusin social, especialmente de los jvenes en riesgo social y los (ex)pandilleros: 1. Generar espacios de interaccin y desarrollo juvenil. 2. Romper dinmicas violentas y delincuenciales. 3. Construir nuevos desafos y un clima favorable para el desarrollo de jvenes. Generar espacios de interaccin y desarrollo juvenil Es necesario crear contextos de interaccin y desarrollo juvenil donde los jvenes (no pandilleros, pandilleros y ex pandilleros) puedan participar y apropiarse de espacios fsicos y sociales para ser protagonistas en actividades con otros jvenes y la comunidad, y sobre todo en 4u propio desarrollo. Generar esos espacios requiere de la ayuda de los adultos cercanos a los jvenes, instituciones gubernamentales, organizaciones de la sociedad civil, iglesia catlica y evanglica, etc.; sin embargo, para lograrlos, el protagonismo de los mismos jvenes es imprescindible. Por ejemplo, la alcalda puede ayudar a jvenes a organizar acciones comunitarias que contribuyan a generar lazos ms estrechos entre los jvenes, la comunidad y las organizaciones de la sociedad civil, las autoridades locales e incluso la polica. Romper dinmicas violentas Busca eliminar las prcticas y confrontaciones violentas dentro y entre las pandillas. Para tal efecto, la polica puede patrullar o cuidar los espacios pblicos de los barrios afectados, y tener una fuerte presencia en ellos. Para disminuir la violencia de los pandilleros hacia los vecinos y las luchas entre las pandillas tambin se debe impedir que los vnculos entre las diferentes clikas se mantengan. Para que el trabajo en esta rea sea exitoso, es imprescindible el rol de otros actores de la sociedad civil. Por ejemplo, esfuerzos para desvincularlos de las dinmicas propiamente pandilleriles las que les pueden inducir a acciones delincuenciales y a utilizar violencia deben ir acompaados de ofrecimientos a los (ex)pandilleros de oportunidades de capacitacin, trabajo y acompaamiento psicosocial. Construir nuevos desafos, oportunidades y un clima favorable para el desarrollo de jvenes (Nuevos horizontes de sentido) Esa rea enfatiza la importancia de proporcionarles a los pandilleros nuevos horizontes de sentido ms all de la pandilla, en la comunidad y la sociedad en general. Se trata de oportunidades reales de trabajo, escuela, formacin, etc. para que puedan lograr una vida digna

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para ellos mismos y sus familias. Son los pandilleros los que deben apropiarse de una nueva visin de su vida, aceptar los retos que sta contenga y vivir con una orientacin al futuro. Todo eso requiere de una estrecha relacin entre la sociedad y comunidad y los pandilleros dispuestos a cambiar y dejar la pandilla, y empezar una vida diferente. Se requiere del apoyo ms amplio de las autoridades central y locales no solamente la polica, sino tambin Ministerio de Educacin, Ministerio de Economa, Secretaria Nacional de la Juventud, alcaldas, etc. , la empresa privada, las iglesias, la comunidad en la generacin de los nuevos retos y promesas para jvenes en general y los (ex) pandilleros en particular. Instituciones como las municipalidades tambin pueden tener un rol protagnico en el otorgamiento de proyectos que se orienten a generar espacios seguros de desarrollo social, cultural y poltico de los jvenes y sus comunidades. En El Salvador, el marco legal y las polticas pblicas dirigidas a las pandillas se destacan por el carcter represivo y la carencia de iniciativas de prevencin y reintegracin. No hace falta cambios legales para contrarrestar la violencia y delincuencia por parte de las pandillas. Nuevas leyes duras como la Ley Antimaras y la Ley Contra el Crimen Organizado, u operativos policiales como el Plan (Super)Mano Dura no han mostrado tener el efecto deseado de disminuir la violencia, delincuencia ni la existencia de las pandillas callejeras como la Mara Salvatrucha o Barrio 18 st. Ms importante que cambiar cada vez las leyes, es implementar de verdad las existentes, reforzar la polica y fortalecer el sistema legal y judicial. En un estudio revelador presentado por el Programa de las Naciones Unidas de Desarrollo, se encontr que slo 3,8% de los homicidios cometidos en el ao 2005 llev una condena (Programa de las Naciones Unidas de Desarrollo, 2007). Aparte de la dbil capacidad represiva para romper las dinmicas violentas y delincuenciales asociadas a las pandillas, hace falta polticas publicas extensivas de prevencin social y reintegracin. No obstante las grandes inversiones en el Plan (Super)Mano Dura, los llamados planes Mano Amiga (prevencin) y Mano Extendida (reintegracin) no han recibido mucho respaldo poltico ni financiero. Partiendo del poco xito de los esfuerzos represivos, la clave para disminuir efectivamente la problemtica de las pandillas se puede hallar en promover en la sociedad salvadorea la prevencin social y la inclusin social de los jvenes y especialmente de los (ex)pandilleros. Considerando las pandillas callejeras en El Salvador como clikas de redes pandilleriles trasnacionales con crecientes niveles de capacidad organizativa y un mayor involucramiento en actos delictivos graves, y los rasgos generales que esa sustenta (mencionados en el punto 5.), se puede distinguir varias lneas importantes de intervencin y prevencin: El hecho que las pandillas callejeras sigan teniendo caractersticas de grupos de amigos, integradas predominantemente por adolescentes y jvenes (aunque cada vez ms por jvenes adultos) y surjan en situaciones de exclusin social con pocas perspectivas para un futuro mejor, indica la importancia de fomentar espacios de interaccin y desarrollo juvenil, especialmente en las reas urbanas ms vulnerables. Familia, comunidad y escuela pueden ser actores que fomenten actividades positivas en las que los jvenes interacten, puedan jugar papeles de protagonistas y lderes, desarrollarse social, cultural y polticamente. La familia y la comunidad deben esforzarse por ser lugares seguros para los nios y jvenes, y las autoridades tienen un papel importante en promover que eso sea as. Iniciativas concretas pueden ser: organizar junto con los jvenes actividades culturales, deportivas, educativas y/o sociales atractivas para ellos mismos; promover organizaciones juveniles; utilizar el espacio de las escuelas para la esas organizaciones y actividades. Aspectos como el dominio de las calles por parte de las pandillas, en ausencia de supervisin adulta, que forman mayoritariamente parte de redes trasnacionales de las pandillas Barrio 18 st. y Mara Salvatrucha y que ambas siguen manteniendo una enemistad feroz, destaca la importancia de esfuerzos por de romper las dinmicas violentas dentro y entre las pandillas. El abandono de las autoridades ha creado vacos locales de poder, en los cuales las pandillas

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encontraron su nicho. Por ende, es necesario un acercamiento de las autoridades locales, autoridades de seguridad y especialmente de la polica con las comunidades vulnerables. No se trata de un acercamiento represivo, que ya mostr sus lmites, sino de una aproximacin que establezca contactos, fomente relaciones de confianza, y un conocimiento de la situacin real que viven las comunidades. Iniciativas como la presencia de una polica comunitaria pueden ser muy valiosas en quitar el poder local a las pandillas callejeras y permitir que crezcan relaciones cercanas de confianza entre la polica y los residentes de los barrios afectados. Pero tambin es necesario que otras autoridades asuman sus responsabilidades en las comunidades marginales. Por ejemplo, la alcalda puede hacer mucho para ayudar a aliviar la situacin cotidiana que vive la gente y especialmente los jvenes. A veces, acciones tan sencillas como poner alumbrado pblico en las calles, pasajes y las reas recreativas o deportivas cambia mucho para los residentes: se sienten ms seguros cuando pasan all por la noche, o los pueden utilizar tambin por ejemplo para jugar a ftbol o sentarse a platicar cuando la luz del da se ha ido. La existencia en las pandillas de normas fuertes en cuanto al requerimiento del uso de violencia para mostrar y ganar respeto y estatus social, la aplicacin de violencia por los pandilleros como instrumento comn para imponerse y lograr sus objetivos, el hecho que las pandillas demuestran un liderazgo y organizacin interna cada vez ms pronunciada que se traduce, entre otros, en un involucramiento creciente en negocios delictivos, no solamente indica la debilidad del actuar policial, sino sobre todo la falta de oportunidades para los involucrados en las pandillas. De all la importancia de construir nuevos desafos, oportunidades y un clima favorable para el desarrollo de jvenes. El acceso real al trabajo decentemente remunerado, educacin que abra oportunidades verdaderas, formacin laboral con puertas al mercado de trabajo, son los mejores factores de proteccin contra los problemas de pandillas, violencia y delincuencia juvenil que una sociedad puede tener. Lastimosamente, la ausencia de esos factores se ha vuelto un factor de mayor riesgo en los pases de Centro Amrica. No hay una solucin a la problemtica de las pandillas callejeras cuando no existen ms alternativas reales para los jvenes excluidos que la delincuencia, violencia y pandillas como caminos para encontrar pertenencia, reconocimiento y para sobrevivir. En palabras de una pandillera veterana: Es mentira que van a acabar con todos los pandilleros; ellos no acaban con las pandillas. Porque de un momento a otro, uno sale de prisin, y uno viene ms loco [...] mejor deberan de ponernos un trabajo y preguntarnos por qu somos pandilleros (Savenije, 2004).

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