História

Em 1864, Gregor Mendel estabeleceu pela primeira vez os padrões de hereditariedade

de algumas características existentes em ervilheiras, mostrando que obedeciam a regras
estatísticas simples. Embora nem todas as características mostrem estes padrões de
hereditariedade mendeliana, o trabalho de Mendel provou que a aplicação da estatística
à genética poderia ser de grande utilidade.

A partir da sua análise estatística, Mendel definiu o conceito de alelo como sendo a
unidade fundamental da hereditariedade. O termo "alelo" tal como Mendel o utilizou,
expressa a ideia de "gene", enquanto que nos nossos dias ele é utilizado para especificar
uma variante de um gene.

Só depois da morte de Mendel é que o seu trabalho foi redescoberto, entendido (início
do século XX) e lhe foi dado o devido valor por cientistas que então trabalhavam em
problemas similares.

Mendel não tinha conhecimento da natureza física dos genes. Atualmente sabemos que
a informação genética está contida no DNA (alguns vírus têm a informação genética
contida em RNA). A manipulação do DNA pode alterar a hereditariedade e as
características dos organismos.

[editar] Cronologia de descobertas importantes

Ver artigo principal: Cronologia da genética

[editar] Áreas da genética

[editar] Genética clássica

Ver artigo principal: Genética clássica

A Genética clássica consiste nas técnicas e métodos da genética, anteriores ao advento

da biologia molecular. Depois da descoberta do código genético e de ferramentas de
clonagem utilizando enzimas de restrição, os temas abertos à investigação científica em
genética sofreram um aumento considerável. Algumas ideias da genética clássica foram
abandonadas ou modificadas devido ao aumento do conhecimento trazido por
descobertas de índole molecular, embora algumas ideias ainda permaneçam intactas,
como a hereditariedade mendeliana. O estudo dos padrões de hereditariedade continuam
ainda a ser uma ferramenta útil no estudo de doenças genéticas, como a
Neurofibromatose.

[editar] Genética molecular

Ver artigo principal: Genética molecular

A genética molecular tem as suas fundações na genética clássica, mas dá um enfoque

maior à estrutura e função dos genes ao nível molecular. A genética molecular emprega
os métodos quer da genética clássica (como por exemplo a hibridação) quer da biologia
molecular. É assim chamada para se poder distinguir de outros ramos da genética como
a ecologia genética e a genética populacional. Uma área importante dentro da genética
molecular é aquela que usa a informação molecular para determinar os padrões de
descendência e daí avaliar a correta classificação científica dos organismos: chamada
sistemática molecular.

O estudo das características herdadas e que não estão estritamente associadas a

mudanças na sequência do DNA dá-se o nome de epigenética.

Alguns autores defendem que a vida pode ser definida, em termos moleculares, como o
conjunto de estratégias que os polinucleótidos de RNA usaram e continuam a usar para
perpectuar a eles próprios. Esta definição baseia-se em trabalho dirigido para conhecer a
origem da vida, estando associada à hipótese do RNA.

[editar] Genética populacional, genética quantitativa e ecologia genética

Ver artigos principais: Genética Populacional, Genética quantitativa,

Ecologia Genética.

A genética populacional, a genética quantitativa e a ecologia genética são ramos

próximos da genética que também se baseiam nas premissas da genética clássica,
suplementadas pela moderna genética molecular.

Estudam as populações de organismos retirados da natureza mas diferem de alguma

maneira na escolha do aspecto do organismo que irão focar. A disciplina essencial é a
genética populacional, que estuda a distribuição e as alterações das frequências dos
alelos que estão sob influência das forças evolutivas: selecção natural, deriva genética,
mutação e migração. É a teoria que tenta explicar fenómenos como a adaptação e a
especiação.

O ramo da genética quantitativa, construído a partir da genética populacional, tenciona

fazer predições das respostas da selecção natural, tendo como ponto de partida dados
fenotípicos e dados das relações entre indivíduos.

A ecologia genética é por sua vez baseada nos princípios básicos da genética
populacional, mas tem o seu enfoque principal nos processos ecológicos. Enquanto que
a genética molecular estuda a estrutura e função dos genes ao nível molecular, a
ecologia genética estuda as populações selvagens de organismos e tenta deles recolher
dados sobre aspectos ecológicos e marcadores moleculares que estes possuam.

[editar] Genómica

Ver artigo principal: Genômica

A genómica é um desenvolvimento recente da genética. Estuda os padrões genéticos de

larga escala que possam existir no genoma (e em todo o DNA) de uma espécie em
particular. Este ramo da genética depende da existência de genomas completamente
sequenciados e de ferramentas computacionais desenvolvidas pela bioinformática que
permitam a análise de grandes quantidades de dados.

[editar] Disciplinas relacionadas

O termo "genética" é vulgarmente utilizado para denominar o processo de engenharia

genética, em que o DNA de um organismo é modificado para se obter uma utilidade
prática. No entanto, a maior parte da investigação em genética é direccionada para a
explicação do efeito dos genes no fenótipo e para o papel dos genes nas populações.

[editar] Aplicações da genética

• Prevenção (aconselhamento genético) e tratamento de doenças.
• A terapia genética permite substituir genes doentes por genes sãos, ou mesmo
eliminar os genes doentes.
• Optimização do bem-estar e sobrevivência do indivíduo.
• Intervenções terapeuticas definidas de acordo com o perfil genético do doente, o
que faz com que a probabilidade de sucesso de tratamento seja maior.

As aplicações acima descritas fazem parte da genética médica outras utilizações da

genética humana estão relacionadas à medicina legal e criminologia, a saber:
reconhecimento de tecidos, reconhecimento de identidade através de características
genéticas em especial as impressões digitais (dactiloscopia) e o exame de DNA seja
para identificação de paternidade, de vítimas de sinistros ou de potenciais homicidas.

Tão importantes para humanidade quanto a genética médica são as aplicações dessa
ciência ao melhoramento animal e vegetal. Sabemos que a genética praticamente se
iniciou com a domesticação de animais (fase pré-científica) e com os estudos de
genética vegetal de Mendel contudo vivemos um impasse ainda não bem dimensionado
pela comunidade científica que é a produção de Organismos Genéticamente
Modificados ou Transgênicos, cujo impacto sobre o meio ambiente e mesmo sobre as
estabilidade do DNA ainda não é de todo conhecida.

Outra aplicação dessa ciência vem de sua associação à epidemiologia (epidemiologia

genética) e toxicologia (tóxicogenética e radiogenética) na medida que produzem
estratégias de identificar os agentes mutagênicos, teratogênicos ou carcinogênicos que
ameaçam a saúde das comunidades humanas e integridade dos ecossistemas.

[editar] Geneticistas Brasileiros

• Mayana Zatz
• Sérgio Pena

[editar] Publicações
• Genetics
• Journal of Genetics
• Annals of Human Genetics
 • Heredity

[editar] Ver também

A Wikipédia possui o

Portal de Genética

O Wikiquote tem uma coleção de citações de ou sobre: Genética.

O Wikimedia Commons possui uma categoria contendo imagens e outros ficheiros sobre
Genética

O Wikilivros tem um livro chamado Genética

• Algoritmo genético
• Cromossomo
• DNA
• Gene
• Histórico do estudo do DNA
• PCR
• Plasmídeo
• Regulação genética

[editar] Ligações externas

• Genética - Links por área' (em português)
• American Journal of Human Genetics (em inglês)
• European Journal of Human Genetics (em inglês)
• Genes and Development (em inglês)
• Human Molecular Genetics (em inglês)
• Journal of Heredity (em inglês)
• Nature Genetics (em inglês)
• Nature Genome Gateway (em inglês)
• Pharmacogenetics (em inglês)

Outros

• Exploring the Way Life Works (em inglês)

• Genetic Science Learning Center (em inglês)
• Letter to Adam Sedgwick in 1905 from William Bateson (em inglês)
• The Virtual Library on Genetics (em inglês)
• Temas de Genética (em português)