Eterno retorno En efecto, los orgenes de la concepcin son muy remotos: se la puede ubicar en las viejas creencias e ideas

religiosas de las ms antiguas civilizaciones del Asia arcaica, incluidas las que emanan del propio Zend-Avesta, compuesto por el Zaratustra histrico, profeta y reformador de la religin tnica tradicional del Irn. De all pasa a la filosofa griega, hallndosela en Anaximandro y los pitagricos hasta en los estoicos, pasando por Empdocles y, segn el mismo Nietzsche, quizs en Herclito, [ii] aunque esenciales contradicciones con la mdula del pensar heracliteo -as como la dudosa objetividad de las fuentes de los fragmentos que suelen invocarse en su favor- tornen muy discutible esa posibilidad. [iii] Surca la Edad Media, originando atrevidos y peligrosos pantesmos en algunos telogos cristianos, para arribar a nuestra era contempornea, en donde cobra nuevos bros con el aporte de formulaciones cientficas. [iv] Esta dimensin fsico csmica de eterno retomo es considerada por Nietzsche, en una determinada etapa de su vida y produccin, con indiferencia y no sin cierta irona. [v] No obstante, siete aos ms tarde en 1881, el pensamiento, ahora como del eterno retorno de lo mismo (die ewige Wiederkunft des Gleichen), irrumpe bruscamente, al modo de una revelacin en la totalidad de su nimo, lo embarga y posee desde ese momento en adelante y para siempre. [vi] Nietzsche pretender confirmarlo cientficamente con diversos argumentos que no llegan a alcanzar una convalidacin indubitable ni siquiera para s mismo; [vii] pero, aun as, ha variado de manera radical: ha dejado de ser exclusivamente una doctrina sea cientfica o filosfica, para devenir el sentimiento ms alto, [viii] el pensamiento ms pesado, [ix] el pensamiento de los pensamientos, [x] expresiones todas que ubican al eterno retorno de modo preferente en el mbito personal e ntimo y muestran hasta qu punto se ha incorporado a la existencia nietzscheana y la ha transformado esencialmente. El eterno retorno de lo mismo mantendr su aspecto cientfico-filosfico objetivo, csmico pero en este sentido perder, por lo menos y en el mejor de los casos, relevancia vital; su dimensin ms profunda pasar a ser su significacin antropolgica, su gravitacin existencial, su peso sobre la decisin del momento, frente a lo cual todos sus restantes contornos han de girar accesoria y dependientemente. Publicado en Escritos de Filosofa, Buenos Aires, Nro. 5, 1980, pp. 115-140 Bruno L. G. Piccione

En el penltimo aforismo, el que lleva el nmero 341, de La gaya ciencia, y luego de una sutil preparacin del tema por va de los fragmentos que lo anteceden, en donde se menciona y valoriza repetidamente la vida,i[xi] de pronto, ya por finalizar la obra, y en la forma de un interrogante de honda repercusin vital, introduce Nietzsche su concepcin. El aforismo lleva por ttulo El ms pesado de los pesos (Das grsste Schwergewicht), encabezamiento que de un solo golpe sita el eterno retorno en el interior mismo de la existencia humana bajo el aspecto de una carga la ms pesada y difcil de sobrellevar, que es menester soportar y asumir. Dice as: Qu diras si algn da o una noche un demonio se deslizase hasta tu ms apartada soledad y te dijese: Esta vida, tal como tu la vives ahora y tal como la has vivido, tendrs que vivirla an una vez ms y un nmero infinito de veces; nada nuevo habr en ella, sino que cada dolor y cada placer, cada pensamiento y cada gemido, y todo lo infinitamente pequeo y grande de tu

vida, tendr que retornar para ti, y todo en el mismo orden y en la misma sucesin -e igualmente esta araa y este claro de luna entre los rboles, y tambin este instante y yo mismo. El eterno reloj de arena de la existencia no cesar de ser invertido de nuevo- y tu con l, corpsculo de polvo! No te arrojaras al suelo, rechinando los dientes y maldiciendo al demonio que as te hablara? O bien has vivido ya el instante prodigioso en que podras responderle: T eres un dios y jams he odo algo ms divino! Si este pensamiento ejerciera sobre ti su imperio, te transformara, haciendo de ti, tal como eres, otro, te aniquilara quizs; la cuestin a propsito de todo y cada cosa (quieres esto an una vez ms y un nmero infinito de veces? pesara como el peso ms pesado sobre su proceder. O bien cmo tendras que estimarte a ti mismo y a la vida para no desear nada ms que esta ltima y eterna confirmacin y sancin?.ii[xii]
i[xi] Aforismos preparatorios que podemos hacer remontar al n 324, de dantesco tono: In media vita. No, la vida no me ha decepcionado! Por el contrario, cada ao la encuentro ms rica, ms deseable y ms misteriosa, desde el da en que el gran libertador vino hacia m, aquel pensamiento de que la vida poda ser una experiencia del cognoscente -y no un deber, no una fatalidad, no un fraude! (KGW, t. V-2, 324, p. 232). Por lo dems, todo este libro IV, titulado Sanctus Januarius por haber sido escrito en ese mes del ao 1882, rebosa vida, vida humana. De ah por qu, seguramente, Nietzsche no se cansar de recomendar su detenida lectura a sus amigos. (Cfr. cartas a Peter Gast, 20 agosto 1882; a Jacob Burckhardt, agosto 1882; a Franz Overbeck, septiembre 1882). No siempre -por el contrario, las menos de las veces, emplea Nietzsche la expresin vida con esta significacin hoy diramos existencial; las ms y generalmente lo hace como sinnimo de voluntad de podero, esto es, en una acepcin ontolgico - csmica, como esencia deviniente del ente, unida, por tanto, a eterno retorno como presencia siempre renovada e infinita del ser como lo mismo en la totalidad del ente. ii[xii] KGW, t. V-2, 341, p. 250. Por similitud de enfoque y expresiones concuerdan con este aforismo textos pstumos correspondientes a la misma poca (1881-1882), los cuales sern analizados posteriormente. (Cfr. KGW, t. V-2, 11 (143), p. 394; 11 (148), p. 396; 11 (163), p. 403; 11 (206), p. 422).

Publicado en Escritos de Filosofa, Buenos Aires, Nro. 5, 1980, pp. 115-140 Bruno L. G. Piccione

La idea del eterno retorno, sin embargo, si bien representa el concepto interpretativo ms vlido elaborado hasta ahora por la historiografa nietzscheana, est muy lejos de proporcionar una solucin a las contradicciones presentes en la obra de Nietzsche; en todo caso, contribuye a ponerlas ms en evidencia, al remitirlas a sus rasgos fundamentales. El eterno retorno mismo, de hecho, es un concepto problemtico y de significado, por lo menos, ambiguo. Es muy probable que la ambigedad no est vinculada solamente a dificultades de interpretacin, incrementadas por el estado de desorden en el que se encuentran los ltimos escritos de Nietzsche, sino que se remonte

al mismo Nietzsche, quien tal vez no capt nunca perfectamente toda su verdad. Lo que se puede hacer, en tal situacin, es intentar clarificar el significado del concepto de eterno retorno sacando a la luz los problemas que ste, segn Nietzsche, deba resolver, las corrientes de ese desarrollo terico que encontr en la idea de la ewige Wiederkehr (eterno retorno) su punto de llegada. Ha de tenerse presente, de hecho, que, desde el momento en que lo concibe por primera vez (el famoso paseo por el lago de Silvaplana, en la alta Engadina),[vi] el eterno retorno represent para Nietzsche el significado mismo de su filosofar, la clave que resolva todos los problemas, su mensaje al mundo: Zaratustra es el maestro del eterno retorno.[vii] La ambigedad bsica del concepto de eterno retorno se remonta al doble significado, cosmolgico y moral, que la doctrina asume.[viii] Esta ambigedad se puede ver sintetizada del modo ms claro en una breve proposicin que pertenece a los inditos del perodo en el que compuso La gaya ciencia, obra en cuyo esbozo, por primera vez, Nietzsche anuncia la doctrina de la ewige Wiederkehr: Acta de manera que debas desear vivir de nuevo, sta es la tarea -y as ocurrir en todo caso. Desde el punto de vista de estos intrpretes, y de muchos otros que los siguieron,[xi] el eterno retorno de lo mismo se resume en la idea de que el devenir del universo no tiene un orden racional, no tiene fines ni etapas sucesivas, no tiene, en fin, ningn sentido; sin embargo, puesto que el concepto de una infinitud de fuerzas es contradictorio y la cantidad de energa slo puede ser finita, tal proceso sin finalidad ni sentido no crea nada nuevo, es un movimiento circular en el que toda situacin se repite cclicamente hasta el infinito. El presupuesto de esta argumentacin es que el tiempo del devenir natural sea infinito y, por el contrario, la materia y las energas fsicas no: slo as Nietzsche puede demostrar que si algn final o finalidad, o, en todo caso, un estado de equilibrio y quietud de las fuerzas, fuese posible, debera ya haberse alcanzado; si esto no ha ocurrido en el tiempo infinito que constituye el pasado, no podr acontecer nunca y un final para el devenir es inconcebible. El mismo razonamiento vale para demostrar que no puede haber una finalidad para el devenir natural.[xii] Si el proceso del eterno retorno tampoco tiene sentido ni finalidad, implica que siempre lo que acontece es slo repeticin de lo que aconteci y no puede ser nada diferente, ya que ello estara en contradiccin con el presupuesto de la finitud de las fuerzas. As, en la medida en que no haya una dialctica histrica con leyes racionalmente formulables, en el mundo del eterno retorno no hay lugar, aparentemente, para la libertad: las acciones del hombre son simplemente el producto del devenir cclico del cosmos. Frente a este significado cosmolgico la doctrina tiene, como se deca, un significado moral. En este segundo sentido, el eterno retorno no es tanto un hecho ineludible a reconocer, cuanto una tarea de eternizacin a realizar; la repeticin eterna de mi existencia es algo que debo querer yo: Slo quien considera la propia existencia apta para repetirse eternamente sobrevive.[xiii] Por lo dems, la primera enunciacin de la idea de la ewige Wiederkehr en el libro IV de La gaya ciencia se presenta bajo una forma hipottica e implica, al menos en su expresin literal, una propuesta que se hace al hombre: Quieres volver a vivir esto una vez ms y por tanto, infinitas veces?.` Con independencia del significado ms o menos fuerte que se le quiera dar al aforismo, se mantiene que aqu el sentido que tiene la idea de la eterna repeticin ms

bien es el de un criterio para la eleccin moral: debo actuar de modo que quiera que todo instante de mi vida se repita eternamente.[xiv]

Traduccin de Carmen Revilla, en VATTIMO, G., Dilogo con Nietzsche. Ensayos 1961-2000, Paids, Buenos Aires, julio de 2002, pp. 31-62.

El pensamiento del eterno retorno de lo mismo, fundado en el instante que debe ser asumido existencialmente, obliga a la opcin, no bajo la forma de una respuesta lgica o racional, sino a travs de una particular decisin acerca de la actitud vital a adoptar frente a l: O arrojarse al suelo, rechinando los dientes y maldiciendo la concepcin demonaca que nos enfrenta con nuestro si mismo propio y nos obliga a asumirlo, peso enormemente pesado de soportar cuando se trata de manifestarlo no por una ni dos ni cien veces, sino infinitamente, por toda la eternidad; pesadez existencial que transporta consigo las vivencias de todos los padeceres, humillaciones, frustraciones y menoscabos soportados que volvern exactamente como fueron, y ante lo cual la inautenticidad originaria nsita en nuestro ser lleva a la evasin y al falso refugio del nihilismo decadente. O bien, transformarse, hacerse otro -o sea: el que se es- bajo el influjo del pensamiento de la eterna reiteracin libre del instante, realizarse autnticamente conforme al s mismo personal de cada cual y estimar dicho pensamiento como divino por su influencia incentivante de la vida, en su retorno infinito, sentido, anhelado, amado tal como fue en su mismidad. Con expresin nietzscheana famosa -que ahondaremos ms adelante-: amor fati. En la ltima parte del aforismo reside toda la clave de su gravitacin antropolgica, en el sentido de la posibilidad de autotransformacin, aparentemente negada por su comienzo nihilizante; ahora se advierte que lo que Nietzsche considera fundamental para la superacin de s mismo, para la conversin en alguien ms autntico, si as es querido, es precisamente el querer el instante vivido, el volver a quererlo como si fuese la primera vez, pero con plena conciencia de que ha de hacerse eterno tal como fuese querido, esto es, repetible de manera infinita.ii[xv]

Publicado en Escritos de Filosofa, Buenos Aires, Nro. 5, 1980, pp. 115-140 Bruno L. G. Piccione