Toxicologa: La Toxicologa es la ciencia que estudia los txicos o venenos.

Es una rama de la medicina que estudia los efectos de las toxinas o venenos vegetales, animales y minerales, tanto como tratamiento o intoxicacin. Normalmente se considera una rama de la farmacologa o de la medicina legal que estudia la manera en que los venenos naturales o los fabricados por el hombre producen efectos nocivos en los organismos vivos. Es el estudio de las sustancias fsicas y qumicas y las lesiones que causan a las clulas vivientes. Los efectos nocivos o perjudiciales son aquellos que atentan contra la supervivencia o la funcin normal del individuo. Uno de los objetos de los estudios clnicos y experimentales en toxicologa es definir la capacidad de las sustancias para producir efectos perjudiciales, medir y analizar las dosis con las cuales se presenta toxicidad y valorar la probabilidad de que la lesin o enfermedad se presente bajo condiciones especficas de uso. Es importante distinguir entre toxicidad y riesgo. Una sustancia qumica muy txica que se encuentra en un envase sellado en un estante posee toxicidad inherente, pero no representa riesgo alguno. Cuando alguien saca la sustancia qumica del estante y la utiliza para trabajar en un espacio cerrado y sin la proteccin adecuada, el riesgo se vuelve mayor. Por lo tanto es la manera de utilizarla la que determina lo peligroso de una sustancia en el sitio de trabajo. Clasificacin de las sustancias toxicas Segn el estado fsico de la sustancia: Las diferentes sustancias qumicas que pueden producir toxicidad que afecte la salud del hombre, pueden ser polvos, como el slice, el cemento o fibras como el asbestos, lquidos como el mercurio, los cidos o slidos como los plsticos. Segn el medio en que se encuentran: Tambin tiene importancia el medio en que se encuentra una sustancia txica, por ejemplo los xidos de nitrgeno en el aire, en los escapes de los vehculos, otros pueden estar en el agua y an en los alimentos. Lesin que ocasionan: Se los puede conocer como nefrotxicos cuando actan con toxicidad a nivel de rin, hepatotxicos cuando actan a nivel del hgado. Tambin hay txicos a nivel drmico y a nivel intestinal. Y hay txicos denominados asfixiantes, porque actan a nivel pulmonar desabasteciendo de oxgeno a los tejidos Toxicologa laboral: Es un sector de la toxicologa que estudia los productos qumicos txicos usados en la industria. Trata de la identificacin, anlisis, mecanismo de accin, metabolismo, interaccin, tratamiento y prevencin de los txicos usados en la industria. Tiene como fin la prevencin de lesiones txicas en el organismo humano y sus consiguientes alteraciones de la salud. Muchas de las sustancias qumicas a las que el ser humano se halla expuesto a causa de sus actividades profesionales pueden jugar un papel importante o favorecer el desarrollo de muchas afecciones. Adems muchas enfermedades pueden desencadenarse, favorecerse o agravarse a causa de un txico industrial, tales como la bronquitis aguda o crnica, el asma, la alveolitis, diversos tipos de cncer, la hepatitis aguda, la nefritis intersticial, la demencia precoz, la polineuritis, los trastornos de la reproduccin, etc. De aqu la importancia de la anamnesis profesional para el exacto conocimiento de la afeccin. Tipos de intoxicacin: Las intoxicaciones que se pueden producir en una persona que est trabajando con sustancias qumicas txicas, pueden ser agudas, subagudas y crnicas. Las agudas son rpidas y de corta duracin, pueden evolucionar hacia la muerte o la curacin, un ejemplo de esto es la mezcla de metano e hidrgeno sulfurado, que pueden existir en las cmaras spticas o pozos negros que pueden afectar al obrero en cuestin de minutos. Las crnicas, son de larga duracin pueden llevar aos acumulando el txico en el organismo, el ejemplo clsico de esto es el saturnismo, que es la intoxicacin con plomo, tpica de los trabajadores de bateras de autos o anteriormente en los diarios con las letras de plomo. Las subagudas es una combinacin de ambas. Vas de entrada: El organismo humano tiene como vas de entrada, la va inhalatoria, la va digestiva, la va cutnea y la va ocular. La va inhalatoria: Se realiza a travs de la respiracin teniendo como rgano principal al pulmn, es la ms importante. Cuando un txico entra al organismo depositndose en los pulmones, podemos tener desde una simple inflamacin o irritacin, hasta una fibrosis o tumor maligno, que puede llevar a la muerte. La va ms frecuente de exposicin profesional es la absorcin pulmonar. Las sustancias gaseosas o voltiles se inhalan y absorben a travs del epitelio pulmonar y las mucosas del aparato respiratorio. El acceso a la circulacin sangunea es rpido debido a que la superficie pulmonar es grande y el flujo sanguneo tambin. La va digestiva: Es la de menor importancia ya que es difcil ingerir un gas o un vapor, no obstante es aconsejable no comer ni fumar en lugares en proximidad a un txico. La mayor parte de las sustancias txicas se absorben en el intestino delgado. Los jugos gstricos a veces modifican algunas sustancias txicas, por ejemplo, la acidez del estmago puede liberar los productos de cianuro y formar gas de hidrgeno de cianuro que es an ms txico. La va cutnea: Ocurre a travs de la piel. Muchas sustancias txicas pasan a travs de la piel intacta o con heridas. La cantidad de absorcin cutnea por lo general es proporcional a la superficie de contacto y a la liposolubilidad del txico. La piel en realidad es una barrera que primero rechaza el txico, pero a veces se produce una dermatitis y el txico penetra en la piel y pasa a la sangre, es lo que ocurre cuando se trabaja con las anilinas, el parathion y los insecticidas organofosforados. La va ocular: El ojo tambin es un sitio de fcil entrada para los txicos. Cuando las sustancias qumicas entran al organismo por la conjuntiva evitan la eliminacin heptica y pueden causar toxicidad sistmica grave. Es lo que pasa cuando se reciben organofosforados por accidente.