Historia de la Nutricin

En escritos antiguos de lugares tan diversos como Babilonia, Grecia y pases de Oriente ya se hablaba de alimentos y plantas como remedio natural contra enfermedades y preservacin de la salud. En el siglo V A.C. Hipcrates dio recomendaciones sobre la dieta, que no slo se referan a la alimentacin, sino a las normas de vida en general, y afirmaba que a mejor nutricin mayor salud.

En 1785 Lavoisier descubri los detalles del metabolismo, y posteriormente se descubri la importancia de las grasas, las protenas, los hidratos de carbono, las vitaminas y diversos nutrimentos inorgnicos para la salud; todo esto contribuye a que hace poco ms de 200 aos se haya conformado la ciencia de la nutricin.

A pesar de los grandes avances en esta ciencia, todava en nuestros das prevalece la malnutricin por deficiencia (anemia) o por exceso de nutrientes (obesidad), lo que nos hace reflexionar que falta mucho por hacer en lo que respecta a garantizar el consumo y la utilizacin adecuada de los alimentos. Por eso es importante la educacin alimentaria.

La necesidad de alimentarse ha hecho que el hombre se desarrolle con su entorno, es decir, ha cambiado, alterado y estructurado la tierra en donde vive. Ha perfeccionado y diversificado utensilios para arrancar races de plantas y para cazar animales, y tambin ha utilizado el fuego para asimilar los productos inadecuados al aparato digestivo. El hombre ha ido desarrollando mtodos para obtener vegetales ms apetecibles al igual que ha domesticado animales para asegurar abastecimiento de carne.

El ser humano tiene la particularidad de seleccionar y preparar sus propios platillos, lo que se conoce como arte culinario o la cocina que realizamos diariamente en casa. Teniendo buenos hbitos alimenticios podremos evitar

enfermedades y seremos un ejemplo para los menores. Es en los hogares y escuelas donde se debe buscar la prevencin de enfermedades y trastornos alimentarios (anorexia, bulimia, obesidad) de los nios.

Otra serie de enfermedades que se ha suprimido gracias al progreso de los conocimientos en materia de nutricin, es la de las enfermedades carenciales, causadas por la falta de alguna vitamina u otro nutrimento en la dieta. En la segunda mitad del siglo XX, las enfermedades infecciosas dejaron de ser la causa principal de mortalidad para pasar a serlo las enfermedades crnicas como el cncer. Estadsticamente se ha demostrado que la dieta es un factor importante implicado en la causa de estas enfermedades, y en las ltimas dcadas los cientficos se han enfrentado al reto de identificar factores dietticos que intervengan en stas.