ARTCULOS Y SECCIONES ESPECIALES

La democracia entre la utopa y el realismo *

NORBERTLECHNER
FLACSO, Chile

Democracia real, democracia posible Reflexionar sobre la democracia en Amrica Latina, hoy en da, significa necesariamente una reflexin acerca de la nueva realidad social. Cuando la cuestin de la democracia es planteada en los aos setenta, la revaloracin de la democracia radica en la oposicin a la dictadura. Esta antinomia empero, ya no da cuenta del significado actual de la democracia. Hoy en da, los procesos viables de democratizacin se encuentran indisolublemente vinculados a los procesos de modernizacin econmica. Por lo dems, esta referencia al bienestar econmico y social siempre estuvo presente en la discusin latinoamericana. Si la experiencia autoritaria revela el valor en s de las instituciones democrticas, la experiencia de los ajustes estructurales, acentuando las desigualdades sociales, seala los lmites que las estructuras socioeconmicas ponen al ejercicio de la ciudadana. Pero no se trata solamente de desigualdades econmicas; stas suelen descansar sobre discriminaciones tnicas y de gnero. Ahora la demanda de ciudadana se entreteje con la diversidad de identidades culturales. En un proceso acelerado de veinte aos el contexto de la cuestin democrtica en Amrica Latina ha cambiado completamente. Hoy en da, la democracia realmente existente se encuentra determinada por el fin de un ciclo histrico y la reorganizacin integral de las sociedades latinoamericanas (Caldern y Dos Santos, 1991; Paramio, 1992; Wefbrt, 1990). El discurso neoliberal es el que mejor ha sabido sealizar larestructuracinemergente: la dinmica del desarrollo social se desplaza del Estado al mercado,redefiniendoel campo de la poltica El desplome de los pases socialistas consagra la globalizacin del rgimen capitalista a la vez que fomenta sus tensiones internas. Este vuelco drstico no se restringe al mapa poltico-econmico; involucra tambin nuestros mapas mentales.
Este texto fue preparado para el II Encuentro Internacional de Filosofa Poltica organizado por la RIFP en Segovia del 26 al 30 de abril de 1993.
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En resumidas cuentas, estamos en medio de una gran transformacin, similar a los procesos de reorganizacin social en los aos veinte y treinta, que nos obliga a repensar y rehacer las relaciones entre procesos econmicos, formas polticas y pautas culturales. La situacin no puede ser ms dramtica para la democracia en Amrica Latina. El orden democrtico adquiere un reconocimiento, nunca antes tan extensivo en la regin, precisamente en el momento mismo en que el cambio radical del contexto modifica el alcance y el sentido de la democracia. Con lo cual, la pregunta por la democracia no puede sino ser una indagacin acerca de la democracia posible. De qu manera las transformaciones en curso afectan las condiciones de posibilidad de la democracia en Amrica Latina? Suponiendo que el realismo pob'tico consiste en confrontar el estado de cosas establecido con lo posible y lo deseado (Lechner, 1987), tratemos de acotar el campo de lo posible. Una aproximacin a modos viables de democratizacin en Amrica Latina debe tomar en cuenta al menos tres referentes. En primer lugar, las posibilidades de la democracia dependen de las dinmicas especficamente polticas. Una vasta literatura sobre los procesos de transicin a la democracia ha reseado los diversos factores involucrados. Generalmente, los enfoques resaltan los aspectos institucionales. De hecho, nuestras democracias suelen caracterizarse por una dbil institucionalidad, incapaz de encauzar el ejercicio conflictivo de la ciudadana. No obstante la relevancia de la ingeniena institucional en las estrategias de transicin, los actuales procesos de consolidacin democrtica se encuentran condicionados de manera importante por un elemento nuevo: la transformacin de la propia pob'tica. En una visin prospectiva llamo la atencin sobre los cambios del espacio de la pob'tica, cada vez ms transnacionalizado, y de los horizontes temporales, cada vez ms cortos. Adems, est a la vista cmo el nuevo contexto redefine el lugar de la pobtica y redimensiona su campo de competencia. Ello modifica no solamente el papel de los partidos pob'ticos, sino tambin la forma en que se configuran las identidades colectivas. Todo ello altera el significado de la pob'tica y, en resumidas cuentas, nos obbga a repensar cul es el sentido de la poltica. En segundo lugar, las posibilidades de la democracia en Amrica Latina se encuentran condicionadas por los procesos de modernizacin. El gran desafo de nuestras sociedades radica, sin duda, en armonizar democratizacin y modernizacin. Ambos procesos tienden a ser enfocados de manera escindida, privilegindose generalmente el ajuste de las estracturas productivas y comerciales. A mediano plazo empero, slo parece viable una estrategia de modernizacin que considere, junto con las nuevas condiciones de la economa mundial, procesos incluyentes de ciudadana. Lasrebeldaspopulares que estallan de modo recurrente en las metrpolis de laregin,norespondennicamente a motivos econmicos, sino tambin a demandas de buen gobierno. A la inversa, el dinamismo de la modernizacin en marcha obliga areorientarelftincionamientoprctico de la democracia La tradiRIFP/8(1995) 105

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cin populista ya norepresentauna organizacin factible de la ciudadana de cara a las exigencias y oportunidades planteadas por el mercado. En resumen: Imaginar que la ciudadana pueda tener plena vigencia sin un esftierzo efectivo en materia de competitividad resulta, en el decenio de 1990, tan infundado como suponer que la competitividad necesariamente de carcter sistmico pueda sostenerse con rezagos importantes en el mbito de la ciudadana (CEPAL, 1992, p. 18). Un tercer referente ineludible es aquel ambiente omnipresente e inasible que llamamos cultura. Nuestra delimitacin de lo posible ^y de las posibilidades de la democracia depende finalmente de nuestros mapas cognitivos con los cuales interpretamos la realidad social. En el caso latinoamericano, ello implica asumir las formas hbridas con que una sociedad mestiza concibe la modernizacin (Caldern y Hopenhayn, 1993) y la historicidad conflictiva en que sociedades tan divididas plantean la ciudadam'a (Escalante, 1992). Pero adems, implica dar cuenta de los actuales cambios culturales. Presumiendo que nuestras imgenes de la democracia posible y del orden deseado dependen en definitiva de los mapas ideolgicos y marcos conceptuales con que ordenamos el mundo, la crisis de tales estructuras mentales afecta directamente los imaginarios colectivos. A mi entender, un rasgo sobresaliente de nuestra poca reside en la erosin de estos mapas cognitivos, desestructurando el campo de lo posible y desdibujando la utopa que cristaliza el sentido que imputamos a la democracia A continuacin abordar la condicin de posibilidad de la democracia en un aspecto limitado, pero complejo. Me interesa explorar algunos de los cambios que sufre la poltica en nuestro tiempo a raz de las transformaciones socioeconmicas y culturales. Estos cambios son resentidos por los ciudadanos a la luz de cierta imagen de lo que debe ser la poltica. Ello parece explicar el actual malestar con la poltica. Sin embargo, esta imagen familiar de la poltica a su vez se encuentra en disolucin. La crisis de los mapas ideolgicos y, en general, de los cdigos interpretativos sealizan una recomposicin: estamos participando de una redefinicin del significado de la democracia y, por tanto, de la democracia posible. La transformacin de la poltica En qu se expresan los cambios de la poh'tica institucionalizada? Los cambios, a escala mundial, en el rgimen capitalista de acumulacin dinamizan la lgica del mercado, a la vez que redefinen las funciones de la accin estatal. El Estado desarrollista que fue caracterstico de Amrica Latina en los aos sesenta es reemplazado por un Estado subsidiario (una nocin poco precisa, pero indicativa de la tendencia predominante) (CEPAL, 1989). Principalmente a travs de dos procesos la privatizacin de las empresas pblicas y la reduccin del gasto pblico la dinmica del desarrollo social se traslada del Estado al mercado (Carretn y Espinosa, 1992).
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Este pxx^eso est vinculado a cambios del clima cultural. No postulo relaciones de causacin ni siquiera correlaciones; tan slo quiero hacer notar una constelacin que estimo relevante para comprender la democracia real. La mencionada transformacin de la anterior sociedad estadocntrica tiene que ver tanto con cierto agotamiento del Estado de Bienestar y sus mecanismos keynesianos de desarrollo como con la globalizacin de los circuitos productivos, comerciales, financieros y tecnolgicos; pero tambin tiene que ver con cambios en nuestros horizontes temporales, especficamente el desvanecimiento del fiituro. El Estado moderno como smbolo de duracin y continuidad intergeneracional se encontraba en sintona con una cultura orientada hacia el futuro. El futuro concebido como una construccin deliberada, tena en el poder poh'tico su instrumento privilegiado; el primado de la pottica descansaba en la idea de progreso. Cuando la fe en el progreso se diluye, el sentido de la pob'tica queda abierto. La actual desestructuracin del tiempo y cierta apologa de un presente permanente nos acerca a la experiencia del mercado. El mercado alude ciertamente a un horizonte de futuro, pero bajo forma de oportunidad y riesgo e incluso de especulacin; su marco habitual empero es la coyunmra, o sea el afn de cada da Resumiendo, el mercado plantea desafos, no objetivos. En consecuencia, una conducta conforme al mercado supone un alto grado de flexibilidad, capaz de responder gil y decididamente a tales desafos. Esta perspectiva reorienta tambin a la poh'tica; en lugar de una construccin deliberada del futuro, la poh'tica es concebida como manejo de la contingencia. Cambian los objetivos de la poh'tica. La deliberacin y decisin de las metas y tareas del desarrollo social deja de formar parte del campo de competencia de la poh'tica La tarea fundamental ck; la poh'tica ya no es la conduccin, sino la regulacin de los procesos sociales. El a veces abusivo primado de la poh'tica de antao se encuentra ahora estrictamente acotado por los equihbrios macroeconmicos. El equibrio macroeconmico es, ms que un indicador, un verdadero principio normativo que fija rigurosos lnites a la intervencin estatal. De cierto modo, la democracia esretrotradaal mbito del Estado de Derecho. A la poltica no le corresponde sino establecer las reglas generales, en cuyo marco los cversos actores compiten libremente. Pararesaltarla tendencia digamos esquemticamente que la utopa democrtica la comunidad de ciudadanos esreinterpretadaa la luz de la utopa capitalista: el mercado perfecto. La integracin del orden colectivo queda entregada a la dinmica del mercado en tanto la poltica se hace cargo de la integracin productiva de los individuos al mercado. Todo ello no requiere mayores cambios constitucionales. Basta garantizar la autonoim'a del Banco Central yrestringirla ingerencia parlamentaria sobre el gasto pblico. Por lo dems, las instituciones y los procedimientos de un rgimen democrtico se mantienen inalterables. Al mismo tiempo, empero, cambia completamente la accii poh'tica Uno de sus ejes principales es el proceso (te toma de decisiones. Su antigua referencia a la deliberacin ciudadana (Manin, 1985) se
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desvanece, no slo por el histrico predominio de la tecnoburocracia (Agnoli, 1971), sino ms bien por la erosin de la autoridad pob'tica La accin poltica se desarrolla ms y ms a travs de redes polticas (Marin y Mayntz, 1991). Tales redes, formales o informales, articulan un nmero variable de actores (gubernamentales, pob'ticos, sociales) interesados en determinada materia con el fin de negociar un acuerdo satisfactorio para todos los participantes. La decisin poltica ya norepresentaun acto de autoridad (que asume la legitimidad y responsabilidad de tal decisin), sino un acuerdo negociado. Aunque la diferencia puede ser nula en casos concretos, se trata de concepciones muy distintas: hoy en da, la poltica consiste ms en coordinacin que en conduccin. Quizs la interpretacin sea demasiado benvola con la realidad. La coordinacin poltica, que todava representa un mecanismo de conduccin, en muchos casos resultar demasiado lenta y laboriosa ante las exigencias del momento. De hecho, buena parte de la agenda poh'tica obedece a cuestiones coyunturales que exigen decisiones inmediatas. Existe una fuerte presin en favor de un decisionismo al margen de la coordinacin y cooperacin con otros actores (Torre, 1991). Las transformaciones sealadas, ampliamente conocidas, no dan cuenta de la profundidad de los cambios. Uno de los rasgos ms notorios de la actualidad consiste en la extensin del mercado a mbitos no econmicos. Tiene lugar una redefinicin de la poltica Anteriormente, la referencia a la democracia como un mercado pob'tico en que se intercambian bienes (por ejemplo, proteccin y servicios contra lealtad y votos) hace uso de una analoga La analoga con el intercambio merxantil facilita la comprensin de ciertos procesos pobticos (por ejemplo, el centesmo), peto sin borrar la diferencia entre economa y pob'tica El b'mite se desdibuja cuando el discurso neobberal del public choice pretende explcitamente extender la racionabdad del mercado al campo pobtico (Buchanan, 1980). El llamado a un imperiahsmo econmico tiene xito, aunque con resultados imprevistos. En lugar de una mayor bbertad de eleccin del ciudadano y una mayor transparencia de las decisiones pobticas, la entronizacin de la racionabdad econmica significa primordialmente la consagracin de criterios mercantiles en la poltica: el dinero, la competencia, el xito individual. Cambia el estilo poltico y el tradicional ethos de la poltica como servicio pblico deviene obsoleto. La cormpcin merecer^a un anbsis ms profundo en este contexto. Hoy en da se acenta el decve del hombre pbbco (Sennett, 1978). La idea bberal de democracia convoca a individuos bbres e iguales que, sin consideracin de sus atributos e intereses privados, deciden sobre los asuntos de la res publica. Es decir, la democracia opera como la instancia privilegiada de coordinacin de la vida social, paralela a las funciones coordinadoras que efecta el mercado para los individuos en tanto propietarios privados. El actual avance del mercado significa fortalecer el mbito de la coordinacin entre privados, recortando el espacio pblico. Asuntos que antes eran materia de compe108 RIFP/6(lg9S)

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tencia de la poltica, ahora son privatzados. El ejemplo ms ilustrativo de tal restriccin de la competencia poltica son las privatizaciones de los servicios pblicos. Se trata de una forma de expropiacin de lo pblico. Igualmente indicativo del debilitamiento de lo pblico es el auge de la corrupcin y el trfico de influencias formas ocultas de privatizacin. Independientemente del juicio legal y moral, cabe destacar en estos casos la irrupcin de negocios privados en el seno mismo de la poltica. Hay buenos argumentos en favor del mercado; uno de los ms esgrimidos es su eficiencia en el uso de los recursos. En nuestro contexto podemos reformular el argumento en el siguiente sentido: el consumidor tiene un mejor control sobre la calidad del bien requerido que el ciudadano porque el mercado ofrece la libertad de elegir siempre que el consumidor tenga dinero. En realidad, el ciudadano dispone de mecanismos de control de calidad, pero diferidos en el tiempo: la participacin en la gestin pblica, el voto y el reclamo pblico. Su incidencia efectiva es escasa, dejando al ciudadano indefenso. La cuestin radicara pues en mejorar las capacidades ciudadanas de control. De hecho, existe una preocupacin por la gestin pblica, pero principalmente en trminos productivos, de fomento a los mecanismos de mercado; no en relacin al ciudadano. La referencia a la comunidad de ciudadanos se debilita y con ella la especificidad de la poltica. Una buena ilustracin es la discusin sobre la privatizacin; los servicios de educacin y salud son evaluados en funcin de su eficiencia y productividad econmica, no valorados como bienes pblicos. La nocin de bien pblico se diluye, la referencia al orden colectivo deviene vacua. El avance del mercado redefine el campo de la poltica. Mas esta resignificacin no depende solamente de la dinmica econmica. Ella expresa, por sobre todo, un cambio de nuestros mapas mentales. Uno de los cambios ms profundos de la poltica proviene de las transformaciones culturales, especficamente el auge de la cultura audiovisual. Vivimos en una cultura de la imagen, cuyo espacio privilegiado es la televisin. Con el acceso masivo a la televisin, la imagen desplaza a la palabra y ello afecta la poh'tica cuyos soportes tradicionales fueron precisamente el discurso y la lectura. Qu hace la televisin con la pob'tica? (Landi, 1992). Por una parte, produce una escisin entre la representacin institucional y la representacin simblica de la poltica. La televisin escenifica !a poltica acorde a sus reglas, modificando el carcter del espacio pblico. Por otra parte, produce una nueva mirada a la poltica. El proceso comunicativo en que se fija la agenda poltica, se constituyen los actores, se fijan las expectativas, descansa ms y ms sobre imgenes. Usando un lenguaje audiovisual, el look del poltico puede crear mayor credibilidad que un buen argumento. Mas la imagen es siempre ambigua, abierta a mltiples lecturas; requiere un anclaje que fije el mensaje. Aun as, la poltica llevada a la pantalla depende del contexto: el significado resulta fragmentado y recompuesto a travs de la secuencia de imgenes como del contexRIFP/6(1995) 109

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to cotidiano del espectador. Las denuncias habituiies de la manipulacin no dan cuenta del fenmeno. El medio televisivo est modificando tanto la actividad poltica como la percepcin ciudadana La pob'tica se refracta en mltiples voces y desde mltiples imgenes se construye la opinin poltica. La ambivalencia de lo poltico Una apreciacin esquemtica de los resultados de las encuestas de opinin pblica permite postular que, independientemente de cuan satisfactorio funcione el rgimen democrtico, actualmente existe una adhesin mayoritaria a la democracia y una falta de confianza en los poUticos y en los partidos polticos. Cabe agregar que probablemente en ningn pas y en ninguna poca ellos gozaron de buena fama, aun siendo reconocidos como legtimos representantes. Cules son entonces las razones para el malestar actual con la poltica? A mi entender, conviene distinguir dos aspectos. Por un lado, existe un descontento producto de la distancia entre la realidad y la utopa. El ciudadano evala crticamente los cambios en la poltica desde el punto de vista de la imagen transmitida de lo que debe ser la poltica. Por el otro, tambin la cultura poltica est cambiando. Las transformaciones culturales afectan no slo a la poltica institucionalizada, segn vimos; tambin modifican la experiencia cotidiana del ciudadano y la imagen que se hace de la poltica. El malestar expresa simultneamente una crtica y una renovacin. Veamos primero su dimensin crtica. El malestar se manifiesta en una falta de confianza en la poltica. Una de las razones de tal desconfianza radica en que la poltica ya no controla los procesos sociales. La ciudadam'a se ve acosada de modo directo o audiovisual por un sinnmero de problemas desde el desempleo hasta la guerra pasando por la contaminacin y la delincuencia cuya solucin atribuye a la pob'tica al mismo tiempo que no goza ningn xito o ventaja que adjudique a la poltica. Las cosas estn fuera de control: se trata de un fracaso de la pob'tica en la medida en que, de hecho, se imputa a la poltica un poder de control sobre la realidad social. Tal imputacin no se justifica considerando el retraimiento de la pob'tica, la subsidiaridad del Estado, elreconocimientode la iniciativa privada y de las fuerzas del mercado. Sin embargo, sealiza la persistencia de una cultura pob'tica que sigue creyendo en el primado de la pob'tica Ello se muestra igualmente en otro aspecto. Entre aquellas evidencias bsicas, apenas expbcitadas por obvias, que conforman el ncleo de la cultura poltica, se encuentra probablemente la imagen de la poltica como instancia mxima de conduccin y proteccin. La gente espera que la pob'tica la proteja ante los avatares del destino; le garantice no slo la integridad fsica y una seguridad econmica, sino tambin un marco de certidumbre. Ante un presente azaroso y finalmente ftil, la pob'tica encama una
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promesa de continuidad; la poh'tica debe procurar que la vida dure. En este sentido, la demanda banal de estabilidad poltica expresa un inters vital: la sobrevivencia de la comunidad. Por otra parte, la gente espera de la poh'tica conduccin; la poltica consiste principalmente en decidir qu hacer acerca de lo probable y lo posible. Para el sentido comn la poh'tica es por encima de todo proyecto de futuro, el diseo de un horizonte por referencia al cual se hace inteligible el presente. A partir de este trasfondo cultural la poh'tica actual, restringida a la contingencia, resulta fmstrante. Sin expectativas de futuro que acoten el campo de lo probable y lo posible, el devenir se vuelve incalculable. A la falta de previsin se agrega la ausencia de esperanza; sinreferenciaa un maana mejor los sacrificios actuales pierden sentido. La poh'tica as jibarizada se vuelve angustiante, pues traslada toda la incertidumbre al individuo. Solo, sin marco dereferencia,el individuo ha de tomar las decisiones y asumir los riesgos. Por tanto, ya no puede diferir deseos y temores en el tiempo; la infinitud de la reahdad se concentra en lo inmediato. El ciudadano abrumado termina abominando o despreciando a la poh'tica supuesta instancia de proteccin y conduccin que le ha traicionado. El individuo extiende sus campos de accin, gana mayor hbertad. Pero tambin siente cmo se agigantan sus responsabihdades y preocupaciones individuales, sin que la poltica se haga cargo de ellas. A partir de su experiencia de aislamiento e indefensin, el ciudadano percibe la poh'tica como actividad autoreferida Le cuesta visuahzar mediaciones entre su situacin personal y un debate poh'tico-legislativo cada vez ms absorbido por cuestiones tcnicas. La agenda poh'tica no slo ve reducido el campo de lo que seran cuestiones poh'ticas, sino que adems incrementada su distancia con la experiencia ciudadana. En consecuencia, tiende a volatihzarse la responsabihdad poh'tica. La democracia tiene dificultades crecientes de responder al ciudadano porque, en el fondo, se ha vuelto incierto de qu es responsable. Ocurre una desidentificacin ciudadana con los partidos polticos. Como resultado de su creciente burocratizacin (Offe, 1988) y, por encima de todo, de las profundas transformaciones al nivel mundial (Paramio, 1993), los partidos poh'ticos ya no ofrecen a la ciudadam'a cdigos interpretativos que le permitan estructurar sus intereses y valores, sus preferencias y miedos, en identidades colectivas. Hay una crisis de los mapas poh'tico-ideolgicos que deja a los partidos poh'ticos sin discurso y a los ciudadanos sin aquellas pautas interpretativas con las cuales ordenaban los procesos sociales y su lugar en ellos. Esta crisis de representacinreplanteala pregunta acerca de lo posible y lo deseable. Se trata de un proceso lleno de vacilaciones. Por parte de los partidos poh'ticos se mezcla la defensa acrrima de viejas seas de identidad con la reformulacin de objetivos y estrategias acordes a la nueva reahdad. Similar ambivalencia caracteriza la experiencia ciudadana, donde una imagen famihar de la poh'tica convive con tendencias emergentes.
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Podemos explicamos el malestar con la poltica por una disonancia entre la poltica tal cual es percibida por el ciudadano y su imagen de lo que ella debena ser. El descontento remite a un criterio de juicio con el cual se evala la realidad. Los diversos sntomas de malestar la falta de confianza, el sentimiento de incertidumbre y abandono, la percepcin de indecisin, la desidentificacin con los partidos polticos sealan ausencias que, de modo invertido, configuran un imaginario colectivo. De la poltica se espera conduccin, proteccin, responsabilidad, claves interpretativas, o sea un conjunto de expectativas que expresan demandas de buen gobierno. Tales demandas descansan sobre ciertas premisas o principios a priori: las utopas (Hinkelammert, 1984; Lechner. 1986). Todo orden colectivo descansa sobre un principio a priori o mito fundador por el cual un grupo social se constituye como comunidad. Esta utopa que se hace la comunidad de s misma se despliega a travs de distintas formulaciones histricas. Una de ellas es la democracia: la comunidad de ciudadanos. Su significado no est fijado de una vez para siempre. Las utopas son construcciones histricas, cuya vigencia depende de sureproduccinen el tiempo. Este proceso de reproduccin se encuentra en entredicho. Cierta idea de comunidad se est agotando a la vez que se inicia la bsqueda de una nueva concepcin de la comunidad de ciudadanos (Lechner, 1991). Una de las caractersticas de nuestra poca es la rapidez con que las experiencias del pasado se vuelven obsoletas e intiles para enfrentar los retos del presente. Este desgaste acelerado tambin consume a los imaginarios colectivos y, en concreto, la imagen de la poltica. Junto con la disolucin de nuestra imagen familiar coexiste un proceso de renovacin, proceso necesariamente lento y confuso que todava no cristaliza en una imagen nueva. Esta transicin subyace, a mi entender, al actual malestar con la poltica. Una impresin superficial que ignora la historicidad, puede confundir este malestar con una despolitizacin; los ciudadanos se estaan retirando de la poltica en la medida en que ella no responde o contradice abiertamente las expectativas que se hace la ciudadana. De asumir tal hiptesis, la superacin de la desafeccin ciudadana supondra retrotraer los cambios de la poltica, ajustndola a los criterios prevalecientes de la ciudadam'a. Esta conclusin me parece insatisfactoria por dos razones: por un lado, los cambios de la poh'tica institucionalizada, arriba sealados, no parecen ser cambios discreciones que dependan de la (buena o mala) voluntad de los actores involucrados. Sealizan tendencias de largo plazo que se relacionan con las transformaciones socioeconmicas, pero tambin con transformaciones culturales. Por otro lado, parece existir una erosin generalizada de los mapas cognitivos, incluyendo una crisis de aquellas ideas de comunidad y futuro que han conformado nuestra imagen de la poh'tica. El actual clima cultural es ciertamente poco propicio para la poltica. Nos encontramos en un perodo de transicin, caracterizado por la ambivalencia.
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Una opcin consiste en aferramos a la imagen clsica de la poltica y denunciar las desviaciones en curso. Otra reside en acompaar al proceso contribuyendo a reformular una nueva imagen de la poltica Esta opcin me parece ms fructfera. A mi entender tiene lugar un desplazamiento de lo poL'tco y conviene explorar los nuevos lmites (Maier, 1987). An no ha llegado la hora de sistematizar y conceptualizar las tendencias emergentes. Por ahora debemos limitamos a describir fragmentariamente algunos signos del tiempo que sealizan la redefinicin del realismo poh'tco (qu es posible?) y de la utopa democrtica (el sentido de la poh'tica). 1) En primer lugar, llamo la atencin sobre la ya mencionada crisis de los mapas ideolgicos con los cuales interpretbamos la realidad social. Despus de la polarizacin ideolgica de los aos sesenta hemos saludado el declive de las ideologas como un signo de realismo. En lugar de reducir la realidad a un esquema prefabricado se asume la complejidad social; mas la mayor informacin no conlleva mejor interpretacin. Las ideologas operaban como mecanismos de reduccin de complejidad que facilitaban estmcturar b'mites y clivajes sociales y establecer prioridades y preferencias. Al diluirse las coordenadas categoriales, se ampb'a el rango de lo posible, pero al precio de debilitar lo deseable. Con el declive de las ideologas se pierde la referencia a un enemigo por oposicin al cual se definen no slo el campo de posibilidades, sino tambin las propias preferencias. El derrambe del muro de BerKn representa el colapso de un eje de estmcturacin; eliminado el enemigo, se desdibujan los h'mites de lo propio. Estalla el elogio de las diferencias, pero sin constituir un orden de distinciones. La invocacin del pluralismo supone una unidad que falta reformular. En su ausencia, la diversidad se manifiesta como fragmentacin. Tanto las sociedades latinoamericanas como las europeas se caracterizan hoy en da por la disolucin de un horizonte cultural comn en subculturas segmentadas. La erosin de los mapas ideolgicos debilita las estmcturas de comunicacin y, por tanto, las relaciones entre los ciudadanos y la poltica. Los partidos polticos no logran agregar los mltiples intereses segmentados y sensibilidades fragmentadas, reemplazando opciones programticas por liderazgos personales. Salvo las grandes decisiones, fijadas en programas electorales, la poh'tica deviene imprevisible para el ciudadano. Ello provoca desafeccin, pero tambin despierta iniciativas ciudadanas. Un instmmento privilegiado de previsin es el derecho, y resulta notorio el nuevo protagonismo de los tribunales de justicia, donde las reivindicaciones poh'ticas aparecen traducidas en demandas judiciales. Tal juridificacin de la poltica no es saludable, pues sobrecarga un Poder Judicial no preparado y distorsiona la separacin de poderes. No obstante, expresa una forma de autodefensa de la comunidad ciudadana. 2) El desorden cultura! puede estar anunciando una segunda secularizacin. La primera secularizacin es llevada a cabo por la sociedad moderna cuando asume explcitamente instituir el orden social, regulando por s misma la
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convivencia social. El avance de la secularizacin, sometiendo todo valor y toda norma a crtica y sospecha, que dio lugar a la democracia, termina cuestionando su base cultural. La idea clsica de la democracia presupone una comunidad de valores y creencias compartidas, que la actualfragmentacinpone en entredicho (Germani, 1985). En algunos pases la ausencia de cohesin cultural proviene de la diversidad tnica; en otros, como Chile, me parece ms relevante el proceso de privatizacin que acompaa al avance del mercado. Llama la atencin la informalizacin de la accin colectiva en beneficio de un acomodo individual a las oportunidades y dificultades del entorno. Ocurre un proceso de individualizacin en oposicin expresa a la vida colectiva, reducida a sentimientos de grupo o tribu. El clculo utilitarista fomenta actitudes racionales y creativas en el mbito individual, pero irresponsables respecto a los bienes pblicos. El espacio pblico se identifica con el mercado y el espectculo, o sea como parte del mundo privado. Tal privatizacin ocurre tambin con la tica; persisten las opciones ticas individuales, pero sin reconocer normas sociales. Todo ello cuestiona la idea de comunidad cultural que subyace a la ciudadana. Mas no significa el trmino de cualquier nocin de comunidad. Ms fructfera que los diagnsticos catastrofistas me parece ser la exploracin de los cambios en curso para auscultar en la redefinicin de lo pblico y lo privado la posible constitucin de la comunidad de ciudadanos.
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La democracia entre la utopa y el realismo

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Norbert Lechner es director de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO) en su programa de Chile y autor de algunos libros como Estado y poltica en Amrica Latina (3." ed., 1983) y Los patios interiores de la democracia: subjetividad y poltica (2.''ed., 1990).

R1FP/6(1995)

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