CRUZ E SOUZA - O PARADIGMA NEGRO

AUTOR:- FBIO DE OLIVEIRA RIBEIRO

I- INTRODUO
Ao longo deste trabalho, procuraremos conduzir o leitor atravs da histria
e da obra do poeta Joo da Cruz e Souza, tentando demonstrar ter sido ele
um exemplo de como o homem pode superar as dificuldades e os
preconceitos do seu tempo. No ser uma tarefa muito fcil, porm no
ser das mais difceis em razo da crescente preocupao que sua vida
e lrica tem despertado nos ltimos tempos.
Em certa medida, atualmente o pas se assemelha muito ao Brasil
do final do sculo XIX. verdade que no somos mais um pas agrrio,
mas continuamos tendo os mesmos problemas em decorrncia da estrutura
fundiria que privilegia o latifndio. A situao do negro melhorou muito,
mas estamos longe de ter alcanado a igualdade racial. Atualizados e
minimizados, os preconceitos raciais ainda grassam em todo territrio
nacional.
Salvo um autor ou outro, a lrica brasileira continua desconhecida do pblico
em virtude das restries editoriais. O pblico ainda restrito em razo do
analfabetismo e das dificuldades econmicas exclurem do mercado literrio
a grande maioria da populao. Os padres culturais e estticos importados
ainda desempenham o papel de vanguarda na arte brasileira. No final do
sculo passado a monarquia agonizava; em decorrncia da globalizao, da
falncia financeira da Unio, Estados e Municpios atualmente a prpria
Repblica que agoniza (no ser uma prova disto a crescente identificao
entre os domnios do pblico e do privado?).
A exemplo do final do sculo passado, o Brasil ainda persegue a definio
de sua prpria identidade cultural. O combate ainda no terminou. No
fomos vencidos. Prova disto a recuperao de um poeta como Cruz e
Souza.
E apenas o Poeta Negro poderia servir de paradigma neste momento
conflituoso da histria nacional. Cem anos aps sua morte, Cruz e Souza
ainda continua desempenhando um papel importante na formao da
identidade cultural brasileira. Ele foi o exemplo que seguiram os
modernistas.
Ele o paradigma maior que a Histria da Literatura Brasileira nos oferece
na atualidade, quem sabe em virtude da simetria entre os dois momentos
histricos do pas. Por que? o que veremos a seguir.
II- PANORAMA HISTRICO E INTELECTUAL DO PERODO
Joo da Cruz e Souza, nasceu negro e escravo no ano da graa de 1861,
mais precisamente em 24 de novembro, partindo do mundo em 19 de maro
de 1898. Portanto, sua breve estada entre ns, cobre um dos perodos mais
ricos da Histria Brasileira.
Dentre os fatos mais importantes que marcaram a segunda metade do
sculo XIX, podemos destacar:- a Guerra do Paraguai (1865 a 1867); o
incio, apogeu e corao do movimento abolicionista, com a promulgao da
Lei urea (1888); a Proclamao da Repblica (1889); os debates da
primeira constituinte republicana e a promulgao da Constituio (1891);
emigrao europia para o Brasil (final do sculo XIX).
No plano literrio, o pano de fundo para a breve existncia de Cruz e Souza
(1861/1898) foi o fim da segunda gerao romntica, o alvorecer e
crepsculo da terceira gerao romntica, o parnasianismo e o incio do
realismo.
A segunda metade do sculo XIX veria ainda o desenvolvimento de teorias
racistas, segundo as quais a raa branca era superior e, portanto,
predestinada a conduzir os povos civilizao. Neste perodo foram
publicados:- o Ensaio sobre a Desigualdade das Raas, de Arthur Gobineau
(1855); a Histria da Civilizao na Inglaterra, de Thomas Buckle
(1857/1861); e a Viagem ao Brasil, de Louis Agassiz (1868).
A presena fsica de dois destes autores no pas (Gobineau desembarcou
no Rio de Janeiro em 1869 na qualidade de diplomata francs, e Louis
Agassiz veio ao Brasil coletar material para sua pesquisa), so um indicativo
da influncia que teriam sobre os intelectuais brasileiros. Aqui, a obra destes
autores encontraria solo frtil em virtude do recrudescimento das posies
de escravocratas e abolicionistas.
A teoria de Tomas Buckle se fez muito presente na obra de Slvio Romero,
que chega a cit-lo textualmente em sua Histria da Literatura Brasileira
(1889). Nesta obra o crtico e historiador literrio defenderia a tese de que
a raa era importantssima para a compreenso da criao artstica.
Por sua importncia, Slvio Romero merecer ainda um captulo a parte
nesta monografia.
De que maneira estes fatos influenciaram a vida do simbolista o que
veremos no prximo captulo.
III- A TRAJETRIA DO POETA
Como vimos, Cruz e Souza nasceu escravo. Entretanto, foi liberto aos
quatro anos de idade quando o marechal Guilherme Xavier de Souza
alforriou seu pai antes de partir para a Guerra do Paraguai. Mas, no s por
este motivo a guerra influenciou sua vida. Finda a campanha, que contou
com as armas negras, a situao dos escravos mudou um pouco. Era
inegvel a importncia que o elemento negro desempenhou no campo de
batalha. Entretanto, isto no seria suficiente para influir decisivamente na
condio do negro no Brasil, pois o regime escravocrata agonizaria durante
18 anos at a promulgao da Lei urea. Assim, se por um lado o poeta
tinha motivos para se orgulhar de sua cor herica, por outro continuaria
sendo alvo de preconceitos raciais.
Cruz e Souza recebeu uma educao de boa qualidade, tendo uma carreira
estudantil digna de nota. Aprendeu humanidades, Latim e Grego. Fritz
Mller, amigo e correspondente de Darwin, foi seu professor e atesta a
extraordinria capacitao intelectual do poeta em sua correspondncia.
Porm, o bom rendimento escolar no seria suficiente para afastar dele o
estigma carregado em razo de sua cor.
adolescncia do poeta corresponde cronologicamente a lenta agonia do
regime monarquico-escravocrata e o aumento do recrudescimento de
posies entre seus defensores e opositores (republicanos e abolicionistas).
A literatura tambm sofre o influxo do contexto histrico, dando azo ao
surgimento da terceira gerao de poetas romnticos, mais preocupados
com temas sociais, dentre eles notadamente a escravido. Quais foram as
marcas deixadas em seu carter neste perodo no sabemos e, talvez, nunca
saberemos.
Mas, sendo a adolescncia um perodo de transio cheio de dvidas e
contradies, bem possvel que neste perodo o jovem Cruz e Souza (em
razo de sua educao, melhor condio intelectual ou aguada sensibilidade
ou em virtude de tudo isto junto), tenha sofrido muito, o bastante para
transfigurar
o sofrimento ntimo em reao literria, purgando a dor atravs da arte.
Nesse contexto, a infncia e a adolescncia de Cruz e Souza devem ter
contribudo para imprimir sobre seu carter os principais dilemas que ele
enfrentaria ao longo de sua existncia. O poeta nasceu negro e escravo.
Ao longo de sua vida, transformou-se em negro, porm liberto; negro
liberto, porm rejeitado e; negro liberto e rejeitado, porm genial.
Concludo o secundrio no Ateneu Provincial Catarinense, Cruz e Souza
passa a viver como professor at engajar-se em uma companhia teatral em
1881.
Aps percorrer o pas, lana com Virglio Vrzea um jornal de orientao
republicana e abolicionista. Em 1894 nomeado Promotor em Laguna,
Santa Catarina, mas a cor, as idias ou ambas impedem-no de assumir
o cargo. Sua primeira obra literria, escrita em colaborao com Virglio
Vrzea, vem ao mundo em 1885 (Tropos e Fantasias).
Em 1890 muda-se para o Rio de Janeiro. Enfim, a maturidade alcana Cruz
e Souza o negro liberto, rejeitado, genial e... finalmente poeta. Em 1893,
o Poeta Negro publica Broqueis e Missal. A libertao dos escravos,
a proclamao da Repblica testemunhariam o nascimento do poeta, que
abandonou a temtica social em benefcio da nobre arte:- a poesia
simbolista.
Em vida, Cruz e Souza no chegou a gozar do prestgio que merecia.
Alm da roda de amigos devotos que enxergavam nele o poeta maior,
foi alvo do preconceito declarado daqueles que acusavam-no de
negro fazedor de rimas.
A tragdia pessoal de Cruz e Souza (perda da me em 1891, perda do pai
e loucura da esposa em 1896) corresponde cronologicamente a tragdia
de sua raa. Lei urea e Proclamao da Repblica seguiu-se a excluso
social completa do negro no Brasil. Se como escravo, o negro ocupava um
papel definido na sociedade e economia brasileiras, com o desenvolvimento
da poltica de branqueamento da populao a partir do incentivo da
emigrao de europeus, o negro passou a ser uma nulidade social.
Marginalizada, a raa negra entrega-se degradao, incapacitada de reagir
contra um regime que nem sequer tolhe sua liberdade de ir e vir.
O apogeu da influncia da ideologia racista de Buckle, Gobineau e Agassiz no
Brasil encontram um poeta maduro, porm combalido psicologicamente em
razo da tragdia pessoal e de sua raa. Mais que isto, Cruz e Souza
obrigado a testemunhar a runa dos ideais que pregou durante a juventude.
O abolicionismo resultou numa excluso social maior da raa negra
arquitetada pelo regime republicado. As idias que ele tanto defendeu em
benefcio de seus iguais, acabariam confinando-os em um lugar pior que a
senzala, a catacumba do desprezo absoluto.
De intelectual republicano e abolicionista, Cruz e Souza transformou-se
em poeta simbolista, depois em smbolo de sua prpria era atravs da arte.
O foco de ateno do poeta deixa de ser o mundo, para ser o seu prprio
mundo. Um mundo atemporal, onde o contingente s tem lugar em virtude
da transcendncia que possibilita. O poeta simbolista, emblematicamente
smbolo e, porque tambm no dizer, vtima de seu tempo, d azo a suas
obras derradeiras. Agiganta-se o homem Cruz e Souza. Colocando nas
costas todo o peso de sua condio de negro, liberto, rejeitado, genial
e poeta, ele d a luz ao melhor de sua produo literria. Evocaes,
Faris e ltimos Sonetos, entrariam para a histria da literatura
brasileira e, qui da literatura mundial, em virtude de suas qualidades
estilsticas, estticas e ticas.
IV- A OBRA
Broquis revela o poeta maduro, profundo conhecedor dos recursos
da lngua, que habilmente exercita sob o pano de fundo do modelo de
representao parnasiano:- o soneto. A temtica (sexo, morte,
transcendncia, etc.) desenvolvida atravs de coloridas metforas,
metonmias, inverses e hiprboles dentre outros recursos expressivos,
proporcionando ao leitor mais que a imagem do poema, a musicalidade
da poesia.
Como anota Paulo Leminski:-
A experincia simbolista consistiu, basicamente, na descoberta do signo
icnico. Na capacidade de ler/escrever o signo no verbal.
Os simbolistas foram os primeiros modernos. Neles, a produo de textos
poticos se resolve em problemtica do signo, resoluo emblematizada
no prprio nome-totem do movimento, o primeiro a ter nome simitico.
O que os simbolistas chamaram de smbolo era, nada mais, nada menos,
que o pensamento por imagens. Aquilo que as teorias modernas da
linguagem
chamam de cone. O oculto, que o curitibano Dario Vellozo cultuava, apenas
(apenas?), a impossibilidade de traduzir o ncone em palavras.
cones dizem sempre mais que as palavras (smbolos) com que tentamos
descrev-los, esgot-los, reduzi-los.
No verbal, o cone nunca , exaustivamente coberto pelas palavras,
restando sempre uma rea transverbal, uma mais-valia, um sexto-sentido
alm das palavras. Os simbolistas inturam essa terra-de-ningum-que-
seja-palavra. E, nela, plantaram sua bandeira.
(p. 54, Encontro Radical, Cruz e Souza, brasiliense).
Leminski define concisa e claramente as caractersticas do simbolismo.
Porm, escapou-lhe a musicalidade da poesia de Cruz e Souza, seno veja-
se:-
Dana do Ventre
Torna, febril, torcicolosamente,
numa espiral de eltricos volteios
na cabea, nos olhos e nos seios
fluam-lhe os venenos da serpente
Ah! que agonia tenebrosa e ardente!
que convulses, que lbricos anseios,
quanta volupia e quantos bamboleios
que brusco e horrvel sensualismo quente.
O ventre, em pindos, empinava todo
Como rptil abjeto, sobre o lado
empolinhando e retorcido em fria
Era a dana macabra e multiforme
de um verme estranho, colossal enorme
do demnio sangrento de luxuria.
A inovao no estanca no carter simbolista da composio. O poema no
adota uma estrutura sonora regular. Cruz e Souza no se preocupou em
manter a regularidade sonora atravs da distribuio das slabas tnicas
e tonas. A ausncia de regularidade sonora, d o que pensar quando
recitamos baixinho o poema e descobrimos sua musicalidade natural.
No estaria Cruz e Souza tentando imitar atravs da variao meldica
do poema uma das caractersticas da msica rabe, ao som da qual a
danarina realiza suas evolues?
Mesmo como leigo no assunto, no posso deixar de anotar minhas
impresses pessoais. A msica rabe colorida e rica em variaes
meldicas, exatamente como a dana do ventre, em que a alternncia
dos movimentos pela bailarina segue mais a intuio do que propriamente
uma coreografia previamente definida. No que a dana do ventre no
aceite ser coreografada. Mas, danada sem esta preocupao esttica
(introduzida pelo europeu), ela ganha em riqueza, pois nunca a mesma
bailarina dana da mesma maneira a mesma msica. Nem tampouco a
msica a mesma quando tocada novamente, visto que a improvisao
admitida, desde que se siga mais ou menos a melodia original. Partindo
destas consideraes, sou de opinio que Cruz e Souza fez mais que
trabalhar a lngua para proporcionar ao leitor a imagem do poema, mas sim
a imagem e a msica do poema.
De qualquer maneira, impossvel ler este poema sem deixar de ver a
danarina rodopiando sensualmente ao som da msica de fundo que anima
seus movimentos. Msica esta expressiva e rica em variaes meldicas,
exatamente como no poema citado. Agora, deixaremos de lado nossas
impresses sobre a musica rabe, para seguir a mesma hiptese em
outro caminho.
Cruz e Souza recebeu uma educao clssica. Estudou Latim e Grego.
Como o Grego e o Latim so lnguas flexionadas, o ritmo dos versos tinha
sentido de durao (slabas longas e slabas breves). No portugus
(lngua neolatina no flexionada), a durao deslocou-se para a intensidade
das slabas (tonas e tnicas), retirando da poesia sua musicalidade natural.
Entretanto, desde a poesia provenal (sculo XI) a tradio meldica da
poesia lrica greco-latina foi recuperada, possibilitando ao poeta trabalhar a
linguagem no esquema de tonicidade e ao mesmo tempo o aspecto de
durao das slabas (melopia).
Sob o influxo da poesia provenal, a lrica galego-portuguesa, que floresceu
nas Cortes de Fernando III (1217-1252) e Afonso X (1252-1284) de Leo e
Castela, e na do rei portugus D. Afonso III (1245-1279), tambm
aproximou-se da tradio greco-romana. As cantigas de amor e de amigo,
foram escritas para serem cantadas, com ou sem acompanhamento musical.
Como anota Salete Cara (A Poesia Lrica, tica, 4 edio, pginas 26/28),
at mesmo Cames seduziu-se por este processo criativo.
At onde o conhecemos, Cruz e Souza foi um estudante prodigioso. Atesta-o
a correspondncia de seu mestre-escola. Assim, bem possvel que tenha
entrado em contato com a lrica greco-latina, provenal, galego-portuguesa
e de Cames.
Isto seria muito natural sendo ele um poeta e residindo no Rio de Janeiro
desde 1890, principal centro cultural brasileiro em fins do sculo XIX.
Portanto, deixa de causar espanto a hiptese de que em Dana do Ventre,
alm de proporcionar ao leitor a imagem do poema, Cruz e Souza tambm
se preocupou em trabalhar a linguagem para faz-lo ouvir a musica de fundo
que anima os movimentos da danarina. At porque apenas o domnio do
Grego e do Latim (lnguas flexionadas)
possibilitariam a ele flexionar o portugus afim de obter o efeito desejado.
Se estivermos certos, a conseqncia natural absolutamente devastadora.
Ao trabalhar a linguagem tanto no plano sonoro quanto imagtico, Cruz e
Souza desloca a ateno para a linguagem empregada, com isto o prprio
eu lrico para dentro da composio. Entretanto, isto (que seria uma
caracterstica da poesia moderna), somente apareceria quase duas dcadas
depois de sua morte e trs da publicao de Broquis. Muitos autores j
estabeleceram um paralelo entre Cruz e Souza e os modernistas, mas
nenhum foi to ousado ao ponto de afirmar que ele intuiu os caminhos que
seriam trilhados pelos infantes terrveis da Semana de 22, antecipando-os
de certa maneira em sua poesia.
Mas deixemos a soluo destas questes aos estudiosos de Broquis.
chegada a hora de analisar Faris.
Em Faris, o autor abandona o modelo de representao parnasiano
(soneto), para alcanar um nvel maior de expressividade artstica. O
cuidado na escolha da linguagem, a produo de imagens (fanopia) e
musicalidade (melopia) atravs da poesia continuam presentes. Entretanto,
vemos agora um poeta profundamente preocupado com o contedo a ser
trabalhado no poema (logopia).
Cano do Bbado
Na lama e na noite triste
aquele bebado vil
Tualma velha onde existe?
Quem se recorda de ti?
Por onde andam teus gemidos,
os teus nectmbulos ais?
Entre os bbados perdidos
quem sabe do teu - jamais?
Por que que ficas lua
Contemplativo, a vagar?
Onde a tua noiva nua
foi to cedo depressa enterrar?
Que flores de graa doente
tua fronte vem florir
que ficas amargamente
bbado, bbado a vir?
Que vs tu nessas jornadas?
Onde est o teu jardim
e o teu palcio de fadas
meu sonmbulo arlequim?
De onde trazes essa bruma
toda essa nvoa glacial
de flor de lnguida espuma
regada de leo mortal
Que soluo extravagante
que negro, soturno fel
pe no teu daudejante
a confuso da Babel?
Ah! das lgrimas insanas
que ao vinho misturas bem
que de vises sobre-humanas
tua alma e teus olhos tm!
Boca abismada de vinho
Olhos de pranto a correr
bendito seja o carinho
que j te faa morrer!
Sim! Bendita a cova estreita
mais larga que o mundo vo
que possa conter direta
a noite do teu caixo!
O poema mantm o mesmo ritmo marcado pela durao, to caracterstica
na obra de Cruz e Souza. Porm, no h mais regularidade mtrica.
No primeiro e segundo estrofes, temos a estrutura 7, 6, 7 e 6 slabas.
No terceiro, 5, 6, 5 e 9 slabas. No quarto, 7, 5, 6 e 6 slabas.
No quinto, 7, 5, 7 e 6. No sexto, 7, 6, 7 e 6. No stimo, 7, 6, 6 e 6.
No oitavo, 7, 6, 8 e 5. No nono, 7, 6, 7 e 6. E no ltimo, 7, 6, 7 e 6.
Assim, vemos como o poeta abandonou a regularidade existente no soneto
Dana do Ventre, meticulosamente construdo com 10 slabas.
Neste poema, evidente o emprego da pontuao como recurso expressivo.
A alternncia de exclamaes e interrogaes, dois recursos expressivos
pouco empregados no poema extrado de Broquis, proporcionam ao leitor
tanto a imagem quanto a msica do poema.. Se em Dana do Ventre, a
msica recortada por duas exclamaes, que do a pausa entre a primeira
e a segunda fase do poema, como que marcando uma mudana brusca na
melodia, em Cano do Bbado todo o poema desenhado e cadenciado
pela pontuao.
A imagem sugerida pela pontuao sem dvida alguma a de um homem
embriagado caminhando para casa. Sua marcha irregular, alternando
movimento, oscilao, dvida (interrogao) e pausa, regularidade, certeza
(exclamao). H variao nos dois estados em razo da assimetria silbica.
Porm, seu nimo firme. Pretende caminhar e caminha como pode.
Sabe que chegar ao lar, onde poder enfim descansar. O desejo ardente de
chegar, expressado no ltimo estrofe renova seu nimo de prosseguir,
proporcionando ao leitor a impresso de que o poema acabou antes de
findar a marcha do brio. Este poema um verdadeiro monumento do
simbolismo.
Mas, no s isto.
Como vimos, Cruz e Souza marca a alternncia de movimento e pausa
atravs de exclamaes e interrogaes. Isto, aliado a variao do nmero
de slabas nas estrofes e a distribuio das slabas tnicas e tonas ao longo
dos versos, produz um efeito musical. Cada estrofe corresponde a um
compasso, cada compasso tem a mesma melodia com uma pequena
variao. Cada estado (movimento e pausa), correspondem a um motivo.
Assim, todo o poema lembra uma msica de inspirao nitidamente barroca.
Barroca por que esta a escola musical caracterizada pela superposio
dos mesmos motivos com variaes meldicas introduzidas por fora da
variedade instrumental crescente. Barroca por que a exaltao religiosa
obtida atravs das composies musicais tambm est presente no poema
trgico composto por Cruz e Souza, onde a morte no vista com medo
mas
como a certeza da tranqilidade desejada e proporcionada pelo Criador
(Sim! Bendita a cova estreita/ mais larga que o mundo vo/ que possa
conter direita/ a noite do teu caixo!). Enfim, Barroca por que atravs das
escolhas efetuadas, similitude do msico barroco, Cruz e Souza obriga o
leitor/expectador/ouvinte a prestar muita ateno para perceber os detalhes
da composio.
Neste poema, mais do que em Dana do Ventre, Cruz e Souza flexionou
a lngua para obter o efeito musical. A melopia obtida pela pontuao,
assimetria e distribuio de slabas tnicas e tonas atrai definitivamente
para dentro da composio o eu lrico. Fato que evidenciado pelo prprio
nome dado composio Cano do Bbado.
Num outro extremo, temos a preocupao do poeta com o contedo
trabalhado poeticamente. A degradao em decorrncia do alcoolismo,
do pessimismo, da tragdia afetiva, da opo pela vida fantasiosa, da
depresso associada a bebida e da dvida, purgada pela morte, certeza
de pacificao daquele bbado cantado poeticamente. Entretanto, a logopia
cria um efeito evidente, que o deslocamento do eu lrico para o prprio
poeta. Talvez seja esta a razo pela qual os estudiosos consideram os
poemas reunidos em Faris como sendo autobiogrficos. Mas, sero s
autobiogrficos?
A lrica grega caracterizava-se por duas caractersticas. Por um lado
expressava os sentimentos do poeta (eu lrico fora da obra), por outro
suas preocupaes polticas, sociais, econmicas e religiosas (logopia).
Portanto, em razo de todas as suas virtudes estticas e estilsticas, Cano
do Bbado tem um encontro marcado com a Histria da Literatura
Brasileira. simbolista pela temtica, mas tambm moderno pelo
tratamento dispensado linguagem.
Recupera magistralmente a lrica grega (eu lrico localizado no poeta),
projetando-a na modernidade futura da poesia brasileira (eu lrico dentro
da prpria obra). Enfim, uma obra prima, como tantas escritas pelo Poeta
Negro.
A anlise das outras obras do poeta (Tropos e Fantasias, Evocaes e
ltimos Sonetos) no ser realizada no presente trabalho por dois
motivos.
Primeiro, por que a monografia se tornaria muito extensa. Segundo, por que
o recorte efetuado acima d uma dimenso da grandiosidade da obra do
poeta.
No obstante, seguindo a pista esboada ao longo deste modesto trabalho,
creio que muitas so as pginas que podem ser escritas sobre Cruz e Souza.
Entretanto, deixo esta tarefa para outra oportunidade e para outros
pesquisadores dotados de melhores recursos intelectuais.
At o momento, vimos o panorama histrico e intelectual da poca, a
trajetria do poeta e sua obra. Agora, tentaremos delinear os contornos da
receptividade a sua obra no meio cultural e intelectual brasileiro.
IV- INCOMPREENSO E DESPREZO, OS DOIS PRMIOS
DEDICADOS AO POETA NEGRO.
Em vida, o reconhecimento dedicado a Cruz e Souza foi praticamente nulo.
Alm de uma pequena roda de amigos que admiravam seu trabalho, dos
poetas que se deixaram influenciar pela seu vigor potico, dos
desconhecidos (talvez no tenham sido muitos) que liam seus artigos e
poemas publicados nos jornais com os quais colaborou e do minsculo
espao conquistado com a publicao de Tropos e Fantasias, Broquis e
Missal (as demais obras somente foram publicados aps sua morte), Cruz
e Souza foi um ilustre desconhecido. Ilustre, por que a imortalidade da sua
obra atesta isto; desconhecido, por que em vida no obteve mais que
incompreenso e desprezo.
Este fato no de se estranhar, quando conhecemos o panorama histrico e
intelectual da poca. Negro, liberto, genial e poeta, em vida Cruz e Souza
somente poderia mesmo ser rejeitado. Na sua primeira fase,
declaradamente abolicionista, em razo da cor rivalizava por um lado com a
maioria escravocrata e por outro com os companheiros mais alvos.
Ao contrrio do que se pensa, o movimento abolicionista no foi coeso.
De fato, entre as duas principais correntes do movimento (que defendiam
respectivamente a radicalizao do movimento pelo conflito declarado e uma
soluo parlamentar), existiram os mais diversos matizes poltico-
ideolgicos.
No seria difcil encontrar no perodo quem pregasse abertamente a
libertao dos escravos por razes humanitrias e mantivesse o preconceito
devotado a raa negra em razo de sua inferioridade.
A influncia intelectual de Buckle, Gobineau, Agassiz e Slvio Romero foram
muito grandes no perodo. Portanto, o intelectual negro no teria mesmo
muito estmulo para florescer completamente, obtendo o reconhecimento
merecido.
Vejamos o caso especfico de Slvio Romero. Em sua obra Histria da
LiteraturaBrasileira, o autor afirma que:-
As relaes da raa superior com as duas inferiores tiveram dois aspectos
principais:-
a) relaes meramente externas, em que os portugueses, como
civilizadores, no poderiam assaz modificar sua vida intelectual, que tendia a
prevalecer, e s poderiam contrair um ou outro hbito e empregar um ou
outro utenslio na vida ordinria; b) relaes de sangue, tendentes a
modificar as trs raas e a formar o mestio.
No primeiro caso, compreende-se desde logo que a ao de ndios e negros
nada tinha de profunda e radical; no segundo a transformaes fisiolgica
produzia um tipo novo, que, se no eclipsava o europeu, ofuscava as duas
raas inferiores.
Na poesia popular portanto, depois do portugus, o mestio o principal
produtor.
Aos selvagens e africanos, que no so autores diretos, coube ai mesmo,
porm, uma ao mais ou menos eficaz.
Nos romances de vaqueiros h influxo indiano, e nos versos de reisadas,
cheganas, congos e faienas influncia africana, como afirmei.
( 1 volume, p. 115).
O trecho supra citado, demonstra claramente a influncia de Agassiz e
Gobineau na obra de Slvio Romero. Com efeito, Agassiz defendia que o
cruzamento entre o branco, o negro e o ndio tenderia a ofuscar as melhores
qualidades das trs raas pela fixao de suas piores caractersticas no
mestio. A seu turno, Gobineau acreditava que a mestiagem eclipsava o
europeu, j que cruzamento resultaria na transmisso de suas melhores
qualidades mas tambm das piores qualidades das duas outras raas.
Mais adiante, o autor destila sua verborragia:-
Qual a carta etnogrfica dAfrica ao tempo do descobrimento do Brasil,
poca em que comeou este a importar escravos dalm-mar? E no sculo
XVII, que nos forneceu centenas de milhares de africanos? E no XVIII, que
prosseguiu fartamente na messe? E no XIX, at 1850, que se excedeu no
terrvel comrcio?
Qual ento a classificao das raas, a situao poltica de vrios estados do
continente fronteirio? Qual o grau de cultura em que se achavam? Qual a
organizao social dessas gentes? Quais as tribus de que nos troxeram
cativos?
Em que nmero? que lhes devemos na ordem econmica, social e poltica?
Ningum o sabe ainda hoje!... Ningum jamais quis sab-lo, em obedincia
ao prejuzo da cor, com mdo de em mostrando simpatia em qualquer grau
por sse imenso elemento da nossa populao, passar por descendente de
raa africana, de passar por mestio!... Eis a verdade nua e crua. preciso
acabar com isto; mister deixar de temer preconceitos, deixar de mentir e
restabelecer os negros no quinho que lhes tiramos: o lugar que a les
compete, sem a menor sombra de favor, em tudo que tem sido, em quatro
sculos, praticado no Brasil.
E o mais admira, o que mais censurvel, sem dvida, que o no tenham
j feito tantos negros inteligentes, tantos mestios ilustrados, que abundam
em elevadas posies no pas.
Preferem, como os velhos que se pintam, iludirem-se a si prprios:- darem-
se por latinos, celtas e creio que at helenos... No pode haver nada mais
cmico.
Sim; nada mais para fazer vir sobre a terra do que apreciar o aplomb com
que a mestiada nacional, na sua imensa escala cromtica, em reunies,
sociedades,congressos, grupos, academias, assemblias, tropas de terra e
mar, todo e qualquer ajuntamento, em suma, em que apaream de cem
brasileiros para cima, caso em que a proporo dos misturados para os
brancos supostos puros sempre de noventa e cinco a noventa e nove por
cento, nada mais cmico do que o srio com que a imensa mestiada fabula
de si prpria pouco mais ou menos como se constituisse uma reunio de
fidalgos anglo-saxes ou de antigos Euptridas do mais puro sangue... Ah!
Deus! Quando se acabar essa cegueira e nosso povo, para seguir firme o
seu caminho, tratar de conhecer suas origens sem iluses e sem
preconceitos? (1 volume, p. 199/200)
Assim, alm de inferiores, mesmo os negros e mestios melhores dotados
seriam os responsveis pela manuteno do status quo em virtude de
dissimularem sua cor. Quer deixando de lado o estudo de suas razes, quer
comportando-se como se fossem brancos, negros e mestios comprovariam
assim... sua inferioridade racial.
obvio que esta concluso no expressa, mas sugerida pelo texto.
Entretanto, as teorias defendidas enfaticamente por Slvio Romero ao longo
de sua obra autorizam esta leitura.
Feitas estas citaes e consideraes, vejamos como Silvio Romero refere-se
a Cruz e Souza:-
Este o caso nico de um negro, um negro puro, verdadeiramente superior
no desenvolvimento da cultura brasileira, Mestios notveis temos tido
muitos; negros no, s le; porque Luis Gama por exemplo, nem tinha
grande talento, nem era negro pur sangue. Assim outros. Sofreu terrveis
agrores de sua posio de preto e de pobre, desprotegido e certamente
desprezado. Mas a sua alma cndida e seu peregrino talento deixaram sulco
bem forte na poesia nacional.
Morreu muito moo, em 1898, quasi ao findar dste sculo, e nle acha-se o
ponto culminante da lrica brasileira aps quatrocentos anos de existncia.
Fazemos votos para que lhe sejam publicados os inditos e lido e estudado
ste nobre e vigoroso artista. Aqui no nos podemos alongar. (5 volume)
O trecho em questo obviamente foi escrito aps a morte de Cruz e Souza.
Seno, porque o autor estaria se referindo a sua morte precoce? Ora, se
constou da primeira edio da obra (1889), o captulo do qual foi extrada
esta passagem certamente foi elaborado s pressas. Entretanto, se podemos
perdoar Slvio Romero pelo exguo tempo que teve para dedicar-se a Cruz e
Souza antes da publicao da primeira edio de sua Histria da Literatura
Brasileira, porque que o ilustre crtico no se profundou no estudo da
lrica do Poeta Negro posteriormente?
A Histria da Literatura Brasileira que consultamos data de 1949 (4
edio). Nela Slvio Romero dedica pouco mais que 3 pginas para analisar o
ponto culminante da lrica brasileira aps quatrocentos anos de existncia.
Entretanto, Castro Alves e Alexandre Jos de Melo Moraes Filho mereceram,
1 3 e 25 pginas, respectivamente. Lapso? Falta de tempo? Ou ento...
Como vimos, Silvio Romero deixa transparecer claramente em sua obra que
negros e mestios, mesmo os mais notveis entre eles, sempre revelariam
os traos de sua inferioridade racial. Talvez tenha sido esta a razo pela qual
o autor deixou de lado o estudo cuidadoso e criterioso da obra de Cruz e
Souza.
Do ponto de vista lgico-aristotlico estaria sendo mais que coerente, em
virtude de atender o princpio da no contradio.
Com isto, v-se que Cruz e Souza somente interessou a Slvio Romero por
ser ave rara:- negro, poeta e simbolista. Entretanto, feita esta concesso, o
autor capaz de malabarismos ao analisar as obras de outros poetas silencia.
No s isto! Alm de ave rara, o Poeta Negro tambm mereceu ateno
em razo daquilo que sua plumagem negra escondia:- a alma cndida.
Nunca na histria da literatura um autor foi to castigado por um crtico
quanto Cruz e Souza por Slvio Romero.
Mesmo depois de morto o Poeta Negro continua sendo uma ameaa. E se j
no se pode mais ignor-lo ou desprez-lo, cumpre agora amenizar sua
negritude retinta descolorindo, pintando de branco sua alma.
Neste caso, mais que em qualquer outro, o tempo fez justia a ambos. Se
Silvio Romero foi implacvel com o Poeta Negro, qui em razo dos
preconceitos tericos de sua poca, a Histria foi implacvel com o crtico,
enterrando sua obra monumental sob a lpide do esquecimento. Enfim ser
Poeta e Negro acarretariam a reabilitao de Cruz e Souza, ser racista e no
tentar compreend-lo o desprezo devotado a Silvio Romero.
VI- ENFIM, NEGRO...
Neste penltimo captulo, retomando o final do anterior, trataremos das
controvrsias acerca da cor de Cruz e Souza. J vimos como Slvio Romero
tingiu-lhe a alma, veremos agora como procederam outros tericos.
No so poucos os autores que acusam Cruz e Souza de pretender-se
branco.
Nem mesmo Leminski escapa deste clich, quando, indiretamente, refere-se
a questo citando a maneira europia com que ele se vestia. H quem,
como Roger Bastide (citado por Maria Helena Camargo Rgis, em sua
Introduo a Poesia Completa, Fundao Catarinense de Cultura), que
interprete a freqente aluso a cor branca, feita em seus poemas do livro
Broquis, como a expresso de um desejo de Cruz e Souza de ser branco.
Mas por que alm de negro, liberto, rejeitado, genial e poeta Cruz e Souza
ainda tinha que ter a alma branca ou, no mnimo, o desejo de ser branco? O
que h neste homem de to emblemtico, ao ponto de levar tanto seus
admiradores quanto detratores a criv-lo mortalmente pelo preconceito?
Que importa se ele tinha ou no o desejo de ser branco? Afinal, numa
sociedade escravocrata e preconceituosa ser negro liberto (e genial)
acarretava o desprezo e nenhum ser humano capaz de aceitar
pacificamente a rejeio social.
Um homem sua obra! Se queria ou no ser branco, o fato que Cruz e
Souza foi republicano e abolicionista, amargando em razo disto, de sua cor
ou de ambos o infortnio de no assumir o cargo para o qual foi designado.
Cargo este que certamente acarretaria uma mudana radical em sua
trajetria pessoal.
Contra tudo e contra todos, Cruz e Souza construiu sua obra potica.
Superou a tragdia pessoal, o drama da excluso social de sua raa e o
desvirtuamento das idias que defendeu legando-nos uma obra colossal, que
um dia haver de ser muito mais estudada do que ainda hoje. Mais que
isto, mesmo sendo negro, fez mais pela poesia brasileira do que seus
contemporneos brancos. Sua poesia atemporal, moderna e como disse o
prprio Slvio Romero, que retomo
propositadamente por ironia, o ponto alto da lrica brasileira.
A ausncia de preocupao social evidente em sua produo potica. Alm
da polmica levantada em A Conscincia Tranqila e Crianas Negras e
Lira dos Pobres (inditos mencionados por Bosi em sua Histria Concisa da
Literatura Brasileira), o Poeta Negro no dedicou sua lira aos dramas de sua
raa. Ser isto verdade?
Como vimos, no incio de sua carreira encontramos Cruz e Souza jornalista e
escritor devotado ao abolicionismo. Abolida a escravatura, ele abandona os
temas sociais em benefcio da arte. No final da vida, pobre e massacrado
pela falta de reconhecimento, dramas pessoais e existenciais, volta-se para
a nobre arte:- poesia dedicada ao transcendente, ao atemporal, em suma,
arte devotada ao gnero humano. Assim, sob nosso modesto ponto de
vista, Cruz e Souza afirmou-se como homem. Mais que isto, afirmou-se
como negro, revelando as supremas qualidades do ser humano que existem
por debaixo desta roupagem tosca que ora assume uma cor ora outra.
Se tivesse se dedicado aos temas sociais, ao contingente, Cruz e Souza seria
lembrado. Lembrado apenas como um poeta marginal, como tantos poetas
marginais que povoam a histria da literatura brasileira. Dentro daquele
conturbado contexto histrico, um branco escrever poesia abolicionista
causava e sempre causar espcie; um negro cantando a tragdia de sua
raa no! Seria natural que o fizesse, justamente em razo de sua cor.
Mais que um poeta, Cruz e Souza foi um exemplo a ser seguido. No
crepsculo de sua existncia, ironicamente ele voltou-se para o futuro e, ao
invs de lamentar presente e passado, lanou as bases da modernidade
brasileira.
Ao contrrio do que dizem, creio que sua atitude no foi alienada, mas
extremamente corajosa. O poeta reconheceu a finidade da existncia
humana e trabalhou em benefcio da humanidade, sem esperar qualquer
premiao.
Sabia que seria desprezado pelos brancos e incompreendido pelos negros,
mesmo assim prosseguiu em sua rdua e solitria tarefa. Esta a razo pela
qual sua obra merece o reconhecimento que goza atualmente.
Talvez seja este o motivo pelo qual existem tantas controvrsias acerca de
sua cor. Enfim, o Poeta Negro atingiu seu objetivo, tingiu a poesia brasileira
e entrou para a Histria atravs de sua obra. Cravando uma estaca no
corao de escravocratas e preconceituosos, afirmou-se como homem e
como negro.
VII- CONCLUSES
Ao longo desta monografia, aproximamo-nos um pouco mais de Cruz e
Souza e sua poesia. Agora, estamos capacitados a tirar algumas concluses
acerca de sua lrica.
Broquis j traz embrionariamente os elementos que caracterizam a
riqueza de sua potica. O artista preocupado com a forma, com a temtica
simbolista, j em Dana do Ventre demonstra uma preocupao muito
grande com a linguagem escolhida. A anlise do poema demonstra como,
alm de criar a imagem da danarina, Cruz e Souza pretendeu compor a
musica que anima seus rodopios. Referido procedimento, que atra para
dentro do poema o eu lrico, decididamente pr-moderno. Assim, desde
o incio Cruz e Souza j intua a radicalizao que dividiria a poesia brasileira
em dois momentos bem definidos, antes e depois do modernismo. Nesse
sentido, mais do que qualquer outro, o Poeta Negro constitui-se numa
espcie de ponte, sem a qual seria impossvel a transio no mbito da
literatura brasileira.
A maturidade artstica alcanada com Faris , na verdade, o
desenvolvimento daquela tendncia j existente em Broquis. Como
vimos, se em Dana do Ventre Cruz e Souza tentou compor a msica do
poema, em Cano do Bbado ele conseguiu este objetivo. Assim, em
Faris, Cruz e Souza antecipa um pouco o que seria a Semana de 22.
Em Broquis temos um poeta simbolista (ainda sob influncia do
parnasianismo), dialogando com as formas em benefcio da potica. Da
potica que praticaria na maturidade. verdade que em Faris a temtica
permanece simbolista, mas Cruz e Souza j no o mesmo poeta.
Abandonou a influncia parnasiana e antecipa o modernismo ao atrair com o
eu lrico para dentro da poesia atravs do trabalho com a linguagem.
Cano do Bbado tem sua prpria lgica imagtica, sonora, tica, mas,
sobretudo, sua prpria linguagem, recortada por uma pontuao
significativa. Ai reside seu maior mrito.
No se pode deixar de notar que em Cano do Bbado, Cruz e Souza
aproxima sua poesia da lrica greco-romana, em virtude da logopia
(preocupao com o contedo). Mas, a logopia afasta o eu lrico para fora
do texto, criando uma tenso entre o contedo e o continente (linguagem da
obra). A tenso resultante das duas posies ocupadas pelo eu lrico ou
entre o eu lrico e seu superego lrico, demonstra o quanto Cruz e Souza
avanou em seu prprio tempo. Esta talvez uma das caractersticas da
poesia de transio. Extrair do passado as lies que sero ensinadas no
futuro!
Pr-moderna ou moderna antes do tempo, o fato que a obra ser sempre
um espelho fiel do homem Cruz e Souza. Escravo, somente alcanou a
liberdade atravs da arte depois de morto. Abolicionista, defrontou-se com a
tragdia de sua raa aps o fim da escravido. Negro, mesmo depois de
morto acusado de ser ou de querer ser branco. Genial, amargou os
preconceitos devotados a sua cor no apogeu da influncia das teorias
racistas no Brasil e... Imortal, tocou sua lira em benefcio da humanidade,
enterrando todos aqueles que ignoraram sua obra.
Cruz e Souza foi, e sempre ser o paradigma negro da literatura brasileira.
No h na histria da literatura brasileira, outro exemplo de um poeta to
perseguido quanto Cruz e Souza. Suporte dos martrios de Jesus at no
nome (Cruz e Souza), o poeta purgou os pecados pessoais, de sua raa, de
seu tempo e... da poesia brasileira, projetando-se e projetando-a no futuro.
Se sua poesia no, certamente ele foi moderno! E, por isto mesmo, ser
sempre o faroleiro que, de seu escolho, orientou a nau da modernidade
conduzindo os infantes terrveis da poesia brasileira no tempestuoso
oceano da criao potica.
Sem Cruz e Souza o modernismo no seria possvel no Brasil!
VIII- BIBLIOGRAFIA
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