CAPITULO1.

-Propagacin de Ondas Electromagnticas

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5 Captulo 1
Propagacin de Ondas Electromagnticas

1.1.- Propagacin de Ondas.
La propagacin de ondas se refiere a la propagacin de ondas electromagnticas en
el espacio libre. Aunque el espacio libre realmente implica en el vaco, con frecuencia la
propagacin por la atmsfera terrestre se llama propagacin por el espacio libre y se puede
considerar siempre as. La principal diferencia es que la atmsfera de la Tierra introduce
perdidas de la seal que no se encuentran en el vaco.

Las ondas electromagnticas se propagan a travs de cualquier material dielctrico
incluyendo el aire pero no se propagan bien a travs de conductores con prdidas como el
agua de mar ya que los campos elctricos hacen que fluyan corrientes en el material
disipando con rapidez la energa de las ondas.[1]
1
CAPITULO1.-Propagacin de Ondas Electromagnticas

Las ondas de radio se consideran ondas electromagnticas como la luz y al igual
que sta, viajan a travs del espacio libre en lnea recta con una velocidad de 300,000,000
metros por segundo. Otras formas de ondas electromagnticas son los rayos infrarrojos, los
ultravioleta, los rayos X y los rayos gamma. [1]

Las ondas de radio se propagan por la atmsfera terrestre con energa transmitida
por la fuente, posteriormente la energa se recibe del lado de la antena receptora. La
radiacin y la captura de esta energa son funciones de las antenas y de la distancia entre
ellas.

1.1.1.- Frentes de Onda.
Las ondas electromagnticas no son visibles al ojo humano y se debe de analizar
con mtodos indirectos mediante esquemas. Los conceptos de rayos y frentes de onda son
auxiliares para ilustrar los efectos de propagacin de las ondas electromagnticas a travs
del espacio libre. Un rayo se considera como una lnea trazada a lo largo de la direccin de
propagacin de una onda electromagntica. Estos rayos son utilizados para mostrar la
direccin relativa de la propagacin de la onda electromagntica pero esto no indica que se
refiere a la propagacin de una sola onda electromagntica. [1]

Un frente de onda representa una superficie de ondas electromagnticas de fase
constante. El frente de onda es formado cuando se unen los puntos de igual fase en rayos
que se propagan desde la misma fuente. [1]
1.1.1.1.- Frente de onda plana.
2
CAPITULO1.-Propagacin de Ondas Electromagnticas
Un frente de onda plana representa un frente de onda con una superficie que es
perpendicular a la direccin de propagacin, cuando una superficie es plana, su frente de
onda es perpendicular a la direccin de propagacin como se muestra en la figura 1.1. En
cuanto mas cerca est el frente de la fuente, el frente de onda se vuelve mas complicado. [1]

Figura 5.1 Frente de Onda Plana.

1.1.1.2.- Frente de onda producido por una fuente puntual.
Gran parte de los frentes de onda son por lo general ms complicados que los
frentes de onda plana, en una fuente puntual, varios rayos son propagados desde ella en
todas direcciones. Esta fuente se considera una fuente isotrpica y el frente de onda
generado por la fuente puntual se considera una esfera con su respectivo radio y en la cual
su centro est en el punto donde se originan las ondas. [1]

En el espacio libre, y a una distancia de la superficie de la fuente, los rayos dentro
de una superficie pequea del frente de onda esfrico son casi paralelos a la direccin de
propagacin mostrados en la figura 1.2, por lo tanto, a mayor distancia de la fuente la
propagacin, el frente de onda se parece mas a un frente de onda plano por lo que en la
mayora de los casos los frentes de onda esfricos se pueden simplificar como frentes de
onda planos. [1]
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CAPITULO1.-Propagacin de Ondas Electromagnticas

Figura 5.2 Frente de onda producido por una fuente puntual.


1.1.1.3.- Frente de onda esfrico.
Para generar un frente de onda esfrico, se necesita un radiador isotrpico que
irradie en todas direcciones, en la realidad no existen radiadores isotrpicos pero se puede
aproximar al radiador de una antena omnidireccional, el cual es capaz de producir un frente
de onda esfrico con radio R. Todos los puntos que se encuentran a una distancia R, se
encuentran en la superficie de la esfera y cuentan con la misma densidad de potencia. En
cualquier otro momento, la potencia irradiada, se encuentra uniformemente distribuida
sobre la superficie total de la esfera, donde se considera que el medio de transmisin no
tiene prdidas. [1]

La potencia irradiada por la fuente puntual se encuentra distribuida en la superficie
total de la esfera donde la potencia total irradiada es. [1]
2
4
Pr
R
ad
P

= Ecuacin 1.1
4
CAPITULO1.-Propagacin de Ondas Electromagnticas
Donde
Prad = potencia total irradiada (watts)
R = radio de la esfera, que es igual a la distancia de cualquier punto de la superficie
de la esfera a la fuente
2
4 R = rea de la esfera

Figura 5.3 Frente de onda producido por una fuente puntual.

1.1.1.3.1.- Ley del cuadrado inverso.
La ley del cuadrado inverso nos dice que entre ms lejano va el frente de onda de la
antena transmisora, la densidad de potencia es ms pequea. En estos casos la potencia total
distribuida sobre la esfera queda de la misma cantidad. Por otro lado el rea de la esfera
aumenta en proporcin directa a la distancia a la que se encuentra de la fuente elevada al
cuadrado, es decir, el radio de la esfera elevado al cuadrado y esto nos causa una menor
densidad de potencia ya que sta disminuye inversamente proporcional al cuadrado de la
distancia de la fuente. [2]
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CAPITULO1.-Propagacin de Ondas Electromagnticas
1.1.2.- Prdidas de la seal en el espacio libre
El espacio libre puede ser considerado como vaco y no se consideran prdidas.
Cuando las ondas electromagnticas se encuentran en el vaco, se llegan a dispersar y se
reduce la densidad de potencia a lo que es llamado atenuacin. La atenuacin se presenta
tanto en el espacio libre como en la atmsfera terrestre. La atmsfera terrestre no se le
considera vaco debido a que contiene partculas que pueden absorber la energa
electromagntica y a este tipo de reduccin de potencia se le llama prdidas por absorcin
la cual no se presenta cuando las ondas viajan afuera de la atmsfera terrestre. [1]

1.1.2.1.- Atenuacin.
La atenuacin es descrita matemticamente por la ley del cuadrado inverso que
describe como es que se reduce la densidad de potencia con la distancia a la fuente. El
campo electromagntico continuo se dispersa a medida que el frente de onda se aleja de la
fuente, lo que hace que las ondas electromagnticas se alejen cada vez ms entre si. En
consecuencia, la cantidad de ondas por unidad de rea es menor. [1]

Cabe destacar que no se pierde ni se disipa nada de la potencia irradiada por la
fuente a medida que el frente de onda se aleja, sino que el frente se extiende cada vez mas
sobre un rea mayor lo que hace una perdida de potencia que se suele llamar atenuacin de
la onda. La atenuacin de la onda se debe a la dispersin esfrica de la onda, a veces se le
llama atenuacin espacial de la onda.


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CAPITULO1.-Propagacin de Ondas Electromagnticas
1.1.2.1.1.- Modelo de propagacin en el espacio libre.
El modelo de propagacin en el espacio libre es usado para predecir la seal
recibida directa cuando el trasmisor y el receptor tienen lnea de vista entre ellos. Los
sistemas de comunicacin va satlite y los enlaces microondas con lnea de vista
tpicamente son en el espacio libre.

Como la mayora de los modelos de propagacin en el espacio libre, el modelo
predice que la potencia recibida decrece a medida que la separacin entre las antenas
receptora y transmisora aumenta. La energa recibida en el espacio libre es funcin de la
distancia y esta dada por. [1]
L d
G G P
d P
r t t
r 2 2
2
) 4 (
) (

= Ecuacin 1.2
Donde
Pt es la potencia transmitida,
Pr(d) es la potencia recibida que es funcin de la distancia entre el transmisor y el
receptor.
Gt es la ganancia de la antena transmisora.
Gr es la ganancia de la antena receptora, d es la distancia de separacin entre el
transmisor y el receptor en metros.
L es el factor de perdida del sistema no relacionado con la propagacin . ) 1 ( L
es la longitud de onda en metros.
La ganancia de cualquier antena esta relacionada con su apertura efectiva, Ae y esta
dada por. [1]
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CAPITULO1.-Propagacin de Ondas Electromagnticas
2
4

e
A
G = Ecuacin 1.3
Donde
Ae esta relacionada con la medida fsica de la antena.
= longitud de onda.
y esta dada por
c
c
f
c

2
= = Ecuacin 1.4
Donde
f = frecuencia de la portadora en Hertz.
c = frecuencia de la portadora en radianes por segundo.
c = velocidad de la luz en metros/s.
Los valores para y deben de estar expresados en las mismas unidades.
t
P
r
P
La ecuacin del espacio libre muestra que la potencia recibida decae al cuadrado de
la distancia de separacin entre las antenas. Esto implica que la potencia recibida decae con
la distancia a medida de 20 dB / dcada.

Un radiador isotrpico es una antena ideal que radia potencia con una ganancia
uniforme en todas direcciones, y es comnmente usada para referenciar la ganancia de una
antena en un sistema inalmbrico. La potencia efectiva radiada isotrpicamente esta
definida por y representa el mximo de la potencia radiada disponible desde el
transmisor en direccin de la mxima ganancia de la antena.
t t
G P EIRP=

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CAPITULO1.-Propagacin de Ondas Electromagnticas
En la prctica, la potencia radiada efectiva (ERP) es usada en lugar de EIRP para
denotar el mximo de la potencia radiada como comparada con una antena bipolar de media
onda. Como la antena bipolar tiene una ganancia de 1.64 (2.15 dB arriba de la antena
isotrpica), el ERP ser 2.15 dB ms chico que el EIRP para el mismo sistema de
transmisin. En la prctica, la ganancia de las antenas estn dadas en unidades de dBi
(ganancia en dB con respecto a una antena isotrpico o dBd (ganancia en dB con respecto a
una antena bipolar de media onda). [1]

Las prdidas por trayectoria que representa la atenuacin de la seal como una
cantidad positiva medida en dB, son definidas como la diferencia en dB entre la potencia
transmitida efectiva y la potencia recibida. Las prdidas por trayectoria para el modelo en el
espacio libre estn dadas por. [1]

= =
2 2
2
) 4 (
log 10 log 10 ) (
d P
P
dB PL
r
t

Ecuacin 1.5
Donde
PL(dB) = Prdidas por trayectoria.
Pt = Potencia de transmisin.
Pr = Potencia de recepcin.
= longitud de onda
1.1.2.1.1.1. Regin de Fraunhofer.
La regin de Fraunhofer de una antena transmisora es definida como la regin ms
all de la distancia de Fraunhofer df que est relacionada con la dimensin lineal ms larga
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CAPITULO1.-Propagacin de Ondas Electromagnticas
de la apertura de la antena transmisora y la longitud de onda de la portadora. La distancia
de Fraunhofer est dada por. [2]

2
2D
d
f
= Ecuacin 1.6
Donde
df = distancia de Fraunhofer.
= longitud de onda
D = mayor dimensin lineal fsica de la antena. Adicionalmente, para estar en la regin de
Fraunhofer, df debe de ser
D d
f
>>
y
>>
f
d
La ecuacin que define la potencia recibida en la antena receptora no concierne para
d = 0. Por esta razn, los modelos de propagacin usan una distancia cercana d0 conocida
como punto de referencia de la potencia recibida. La potencia recibida, Pr(d) a cualquier
distancia d > do puede ser relacionada con la Pr en do. El valor Pr(d0) puede ser predecido
por los modelos de propagacin. La distancia de referencia debe de ser escogida tal que sta
caiga en la regin de Fraunhofer, esto es y es escogida para ser ms pequea
que cualquier distancia prctica usada en cualquier sistema de comunicaciones. Por esto la
potencia recibida est dada por. [1]
f
d d
0 0
d
2
0
0
) ( ) (

=
d
d
d P d P
r r
Ecuacin 1.7
f
d d d
0
Donde
Pr(d) = Potencia recibida
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CAPITULO1.-Propagacin de Ondas Electromagnticas
Pr(do) = Potencia recibida a do
d = distancia entre las antenas

1.1.2.2.- Absorcin.
La causa de la absorcin de las ondas electromagnticas al viajar por el aire es que
el aire no es un vaco, sino que est formado por tomos y molculas de distintas
substancias gaseosas, lquidas y slidas. Estos materiales pueden absorber a las ondas
electromagnticas causando prdidas por absorcin. Cuando la onda electromagntica se
propaga a travs de la atmsfera terrestre, se transfiere energa de la onda a los tomos y
molculas atmosfricos. [1]

La absorcin de onda por la atmsfera es anloga a una perdida de potencia R I
2
.
Una vez absorbida, la energa se pierde para siempre, lo que provoca una atenuacin de las
intensidades de voltaje y campo magntico al igual que una reduccin correspondiente en la
densidad de potencia. [1]

La medida en que una onda es absorbida en la atmsfera por sus distintas partculas
depende de su frecuencia, y es relativamente insignificante a menos de unos 10 GHz. As
tambin la absorcin de una onda depende del medio en el que se propague. Las prdidas
por absorcin no dependen de la distancia a la fuente de radiacin, sino ms bien a la
distancia total que la onda se propaga a travs de la atmsfera, es decir, cuando la onda se
propaga a travs de un medio homogneo y cuyas propiedades son uniformes, las prdidas
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CAPITULO1.-Propagacin de Ondas Electromagnticas
por absorcin en el primer kilmetro de propagacin son las mismas que en el ultimo
kilmetro. [1]

En caso de contar con lluvias intensas y neblina densa, las ondas electromagnticas
tienden a ser absorbidas en mayor proporcin que cuando se encuentran en una atmsfera
normal. En la figura 1.4 se tiene la absorcin en decibeles por kilmetro de una onda
electromagntica en frecuencias de los 10 a 200 GHz cuando se propaga en oxigeno y
vapor de agua. [1]

Figura 5.4 Absorcin atmosfrica de las ondas electromagnticas.


1.1.3.- Propagacin terrestre de las ondas electromagnticas.
Las ondas terrestres son todas las ondas electromagnticas que viajan dentro de la
atmsfera terrestre, as tambin, las comunicaciones entre dos o ms puntos de la Tierra son
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CAPITULO1.-Propagacin de Ondas Electromagnticas
llamadas radiocomunicaciones. Las ondas terrestres se ven influidas por la atmsfera y por
la Tierra misma.

Las radiocomunicaciones terrestres se pueden propagar de distintas formas y stas
formas dependen de la clase de sistema y del ambiente, las ondas terrestres tienden a viajar
en lnea recta, pero tanto la Tierra como la atmsfera pueden alterar su trayectoria.

Existen tres formas de propagacin de ondas electromagnticas dentro de la
atmsfera que corresponden a las ondas terrestres, ondas espaciales y ondas celestes o
ionosfricas. Mostradas en la figura 1.5. Cuando las ondas viajan directamente del
transmisor al receptor se le llama transmisin de lnea de vista (LOS-Line of Sight). [1]

Figura 5.5 Modos normales de propagacin de ondas.

1.1.3.1.- Propagacin de ondas terrestres.
Las ondas terrestres son las ondas que viajan por la superficie de la tierra, stas
deben de estar polarizadas verticalmente debido a que el campo elctrico en una onda
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CAPITULO1.-Propagacin de Ondas Electromagnticas
polarizada horizontalmente sera paralelo a la superficie de la tierra y se pondra en corto
por la conductividad del suelo. [1]

En las ondas terrestres el campo elctrico variable induce voltajes en la superficie
terrestre que hacen circular corrientes muy parecidas a las de una lnea de transmisin.

La superficie terrestre tambin tiene prdidas por resistencia y por dielctrico. Por
consiguiente, las ondas terrestres se atenan a medida que se propagan hacindolo mejor
sobre una superficie buena conductora como el agua salada y son mal propagadas en
superficies como desiertos. La atmsfera terrestre tiene un gradiente de densidad, es decir,
la densidad disminuye en forma gradual conforme aumenta la distancia a la superficie
terrestre, esto hace que el frente de onda se incline en forma progresiva hacia adelante. As,
la onda terrestre se propaga en torno a la Tierra y queda cerca de su superficie pudindose
propagar ms all del horizonte o incluso por toda la circunferencia de la Tierra como se
muestra en la figura 1.6. [1]

Figura 5.6 Propagacin de ondas terrestres.
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CAPITULO1.-Propagacin de Ondas Electromagnticas
1.1.3.2.- Propagacin de ondas espaciales.
Esta clase de propagacin corresponde a la energa irradiada que viaja en los
kilmetros inferiores de la atmsfera terrestre. Las ondas espaciales son todas las ondas
directas y reflejadas en el suelo como se muestra en la figura 1.7. [1]


Figura 5.7 Propagacin de ondas espaciales.
Las ondas directas viajan esencialmente en lnea recta de la antena transmisora a la
receptora. Esta transmisin se le llama transmisin de lnea de vista. Esta transmisin se
encuentra limitada principalmente por la curvatura de la tierra. La curvatura de la Tierra
presenta un horizonte en la propagacin de las ondas espaciales, que se suele llamar el
horizonte de radio. ste horizonte se encuentra ms lejano que el horizonte ptico para la
atmsfera estndar comn.

Aproximadamente, el horizonte de radio se encuentra a cuatro tercios del horizonte
ptico mostrado en la figura 1.8. [1]

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CAPITULO1.-Propagacin de Ondas Electromagnticas

Figura 5.8 Ondas espaciales y horizonte de radio.

1.1.4.- Propiedades de las ondas de radio.
En la atmsfera terrestre, la propagacin de frentes de onda y rayos puede diferir del
comportamiento en el espacio libre debido a efectos pticos. Estos efectos pticos son
principalmente clasificados en refraccin, reflexin, difraccin e interferencia llamndose
pticos debido a que fueron primeramente observados en la ciencia ptica que se encarga
de estudiar a las ondas luminosas. [1]

Debido a que las ondas luminosas son ondas electromagnticas de alta frecuencia
tambin se pueden aplicar los mismos conceptos a las ondas de radio. Por esto se pueden
sustituir las ecuaciones de Maxwell por el trazo geomtrico de rayos haciendo los clculos
mucho ms sencillos. [1]

1.1.4.1.- Refraccin.
La refraccin se refiere al cambio de direccin de un rayo al pasar en direccin
oblicua de un medio a otro con distinta velocidad de propagacin. La velocidad a la que se
propaga una onda electromagntica es inversamente proporcional a la densidad del medio
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CAPITULO1.-Propagacin de Ondas Electromagnticas
en el que lo hace. Por lo tanto, hay refraccin siempre que una onda de radio pasa de un
medio a otro con distinta densidad como se muestra en la figura 1.9. [1]


Figura 5.9 Refraccin en una frontera plana entre dos medios.
En la figura 1.9 se muestra cmo el rayo A se propaga del medio 1 al medio 2
siendo el medio 1 menos denso que el 2. El rayo A proveniente del medio 1 con menos
densidad experimenta un cambio de direccin al propagarse dentro del medio 2.

El ngulo de incidencia es llamado al ngulo que forma la onda incidente y la
normal y el ngulo de refraccin es el formado por la onda propagada en el medio y la
normal, as, el ndice de refraccin no es mas que la relacin entre la velocidad de
propagacin de la luz en el espacio vaco y la velocidad de propagacin de la luz en
determinado material.


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CAPITULO1.-Propagacin de Ondas Electromagnticas
1.1.4.2.- Reflexin.
La reflexin refiere al choque de la onda electromagntica con la frontera entre dos
medios y parte o toda la potencia de la onda no se propaga en el medio si no que es
reflejada en direccin opuesta al segundo medio como se muestra en la figura 1.10 en
donde el frente de onda incidente choca con el medio 2 con un ngulo de incidencia
i
.
Este frente de onda es reflejado en su totalidad con un cambio de direccin llamado
r
.[1]

Figura 5.10 Reflexin.

1.1.4.3.- Difraccin.
La difraccin refiere a la modulacin o redistribucin de la energa dentro de un
frente de onda al pasar cerca de la orilla de un objeto opaco. La difraccin es el fenmeno
que permite que las ondas luminosas o de radio se propaguen en torno a las esquinas.
Cuando un frente de onda pasa cerca de un obstculo o discontinuidad cuyas dimensiones
sean del tamao comparable a una longitud de onda, no se puede usar el anlisis geomtrico
como en los casos anteriores. En estos casos se debe de usar el principio de Huygens.
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CAPITULO1.-Propagacin de Ondas Electromagnticas

En los casos en el que el frente de onda es considerado plano y finito, es incompleta
la anulacin en direcciones aleatorias. En consecuencia, el frente de onda se reparte hacia
fuera, o se dispersa a lo que en este caso se le llama difraccin. Este fenmeno es
comnmente observado cuando se abre la puerta de un cuarto oscuro. Los rayos de luz se
difractan en torno a la orilla de la puerta, e iluminan lo que hay detrs de ella.[4]

1.1.4.4.- Interferencia.
La interferencia es producida siempre que se combinan dos o ms ondas
electromagnticas de tal manera que se degrada el funcionamiento del sistema. La
interferencia est sujeta al principio de superposicin lineal de las ondas electromagnticas,
y se presenta siempre que dos o ms ondas ocupan el mismo punto del espacio en forma
simultnea. El principio de la superposicin lineal establece que la intensidad total de
voltaje en un punto dado en el espacio es la suma de los vectores de onda individuales.

En la figura 1.11 se muestra la suma lineal de dos vectores de voltaje instantneo,
cuyos ngulos de fase difieren en el ngulo . Se aprecia que el voltaje total no es tan solo
la suma de las dos magnitudes vectoriales, sino mas bien la suma fasorial. En la
propagacin por el espacio libre, puede existir una diferencia de fases solo porque difieran
las polarizaciones electromagnticas de las dos ondas. Segn los ngulos de fase de los dos
vectores, puede suceder una suma o resta. Esto implica simplemente que el resultado puede
ser mayor o menor que cualquiera de los dos vectores, as que las ondas electromagnticas
pueden ser anuladas o reforzadas. [1]
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CAPITULO1.-Propagacin de Ondas Electromagnticas

Figura 5.11 Suma lineal de dos vectores con distintos ngulos de fase.

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