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Les cahiers du
Le nouvel ge de lexternalisation
Evaluation des contraintes, inscription dans la dure, partage du risque : aujourdhui, lexternalisation sapparente de plus en plus un copilotage entre lentreprise cliente et ses fournisseurs.
SOMMAIRE
un tiers telle ou telle ressource ? Laquelle est stratgique ? A linverse, laquelle gagnerait tre dtache ? Il ny a pas dorganisation qui puisse faire lconomie du dbat. Cest vrai de la gouvernance des systmes dinformation. Car, que lon parle dinfogrance ou de sous-traitance informatique, la terminologie varie mais la dmarche est sensiblement la mme. Cest le cas pour certains volets des RH, des achats, de la comptabilit et de la finance, dmarches propres au business process outsourcing (BPO). Mais lexternalisation ne date pas dhier. Prsidente de lassociation pour la promotion du rfrentiel conu par luniversit Carnegie Mellon (Pittsburgh), Marie-Nolle Gibon distingue trois priodes. La premire, qui court jusque dans les annes 80, incitait au partage de la puissance de calcul (time sharing). Dicte par la rduction des cots, la deuxime a vu se rpandre la cession des ressources (hommes, machines et logiciels) des tiers, ouvrant la voie au facilities management. La troisime priode, celle daujourdhui, avec le recours au multisourcing, entendu sous trois dimensions : loffre (quel prestataire, pour quelle activit), lespace (inshore, en interne ; nearshore, proximit ; offshore, au loin) et le temps (quel dlai). Objet dune demande encore soutenue, lexternalisation gagne en maturit la faveur du contexte gnral. Les progiciels de gestion intgre ayant t mis en place, indiquent Benot Leboucher et Olivier Langin, de Logica, les organisations examinent avec plus dattention les projets dexternalisation. Pas seulement pour
baisser les cots, mais an dacqurir plus dagilit. Surtout, ladoption de bonnes pratiques a permis le resserrement de la relation de conance entre le client et ses fournisseurs. Do la ncessit de transformer lorganisation et de professionnaliser le pilotage des contrats dexternalisation. Avec parfois un authentique partage du risque, une fraction de la rmunration pouvant sanctionner, positivement ou ngativement, les rsultats obtenus. Mais, pour produire leffet escompt, lexternalisation ne doit pas tre considre comme un acte dachat instantanment consomm, mais comme un achat dont la validit sinscrit dans la dure. Ahmed Bounfour, titulaire de la chaire europenne du management de limmatriel (Orsay, universit Paris-Sud XI), appelle pratiquer un benchmarking aussi pertinent que possible et examiner les aubaines ou les servitudes, parfois inattendues, que lexternalisation peut entraner. Parmi les contraintes, Georges Epinette, directeur des systmes dinformation du Groupement des Mousquetaires, administrateur du Club informatique des grandes entreprises franaises (Cigref) et coauteur du livre eSCM et sourcing IT (Dunod), en discerne deux, trop sous-estimes : linstabilit de loffre informatique et la prcarit technologique. Ces cueils mis part, client et fournisseurs peuvent se lier avec succs sans sabuser, sur la base de bonnes pratiques, o lhumour a sa place. En tmoigne le propos de lancien prsident du Cigref, Jean-Pierre Corniou : Nous sommes condamns coucher dans le mme lit, mais sans faire les mmes rves. Philippe Delaroche
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Ltude de cas
L outsourcing raisonn des Mousquetaires.
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avec le concours de
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Management
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Lexternalisation sappuie sur une stratgie de sourcing. Pour le systme dinformation, elle peut toucher la conception, larchitecture informatique, au dveloppement, au pilotage de linformatique ; pour la comptabilit, au processus (facturation clients, paiements fournisseurs) et la diffusion des rgles comptables ; pour les RH, au cadre rglementaire, aux systmes de paie.
Le partage de bonnes pratiques entre le client et son prestataire est indispensable au succs de lexternalisation.
qui ont maill ses dbuts, le recours lexternalisation est un phnomne irrversible. Quelle mette en jeu une question de cot, soit. Mais la russite de sa mise en uvre dpend pour lessentiel du niveau de maturit de lorganisation. Ce nest pas un hasard si un projet sur deux se retrouve en difficult dans les deux ans qui suivent son lancement, faute, pour lentreprise, de lavoir anticip et de sy tre prpare. Coner des ressources un tiers rclame une transformation totale des organisations, tant du ct du client que de celui de ses fournisseurs, pourvu que les uns et les autres se livrent lchange et au partage des bonnes pratiques. Principaux objectifs : une exibilit qui donne aux organisations une plus grande manuvrabilit, le besoin damliorer encore le service fourni, et, bien sr, la rduction des cots.
ALGR LES REVERS
culture dingnieurs qui savent faire une culture de managers qui savent faire faire. Deuxime nouveaut : le mode de relation. Les clients ont besoin de partenaires non plus occasionnellement, mais dans la dure, et au prix dengagements rciproques. Nagure, les parties signaient pour un ou deux ans. Aujourdhui, lengagement court sur trois cinq ans. La troisime nouveaut concerne le niveau dimplication. Hier, on achetait de la ressource ou, ponctuellement, du service. Dsormais, le partenariat induit un partage des risques. Par exemple, il est de plus en plus frquent dasseoir une partie de la rmunration du partenaire sur des objectifs mtiers. Le succs du partenariat repose sur la conance et sur la qualit des relations humaines. Clients et fournisseurs se donnent les mmes objectifs et les mmes critres dvaluation des performances de leurs quipes. Ils forment un mme quipage.
immatriel de lentreprise
Pour tablir la typologie des fonctions susceptibles dtre externalises, il est ncessaire dvaluer le rle et la performance de toutes. A la lumire dun benchmarking intelligent . Par Ahmed Bounfour et Georges Epinette, Dunod, 244 pages.
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LE REGARD DU CHERCHEUR
Une entreprise qui transfre ses activits doit anticiper les effets possibles de ce processus sur son organisation, en termes de cot, de comptences, voire didentit.
coner la gestion de ses systmes dinformation IBM, en 1987, lexternalisation est devenue une pratique managriale largement rpandue. Le march de lexternalisation stricto sensu atteint plusieurs centaines de milliards deuros. Il couvre lensemble des fonctions et activits des organisations (230 milliards de dollars aux Etats-Unis pour lexternalisation informatique en 2007). Au plan acadmique, la plupart des travaux font apparatre une vision singulirement nuance de la performance effective. En effet, lexternalisation est dabord un processus dextraction dactivits et de ressources dune organisation en vue de leur transfert vers des espaces concurrentiels. Or son impact nest pas suffisamment analys. Il reste identier et valuer ses cots cachs. En soulignant cela, notre propos nest pas de promouvoir une sorte de conservatisme portant sur les frontires des organisations, mais de poser le problme notamment lintention des dirigeants de l effectivit de la performance de lexternalisation, et donc de son impact rel sur les organisations. Le discours gnral ce propos est-il pertinent ? La question mrite dtre souleve. En effet, aprs la premire gnration de contrats celle de la dcennie 90 , lapprentissage des organisations semble les mener vers une approche plus pragmatique et donc contingente du champ concern et du niveau de performance observ. Au plan historique, une recherche sur lhistoire de linformatisation des grands groupes japonais, conduite par le Pr Murata, de luniversit Meiji, prsente le 24 septembre dernier au colloque de la fondation Cigref sur les usages des sys-
tmes dinformation, indique que lexternalisation de linformatique sest accompagne dune sous-performance en termes dusage des technologies de linformation, la suite de la disparition de comptences internes au sein des groupes tudis. Ces arguments rejoignent ceux dvelopps par dautres chercheurs en faveur dune externalisation slective, avec maintien dun minimum de comptences internes.
Les risques potentiels lis aux pertes de comptences internes. La difficult de comparer les cots internes aux cots externes. La difficult de comparer des processus internes aux processus externes des fournisseurs. Lasymtrie de linformation. Elle est consubstantielle toute relation contractuelle. Elle concerne diffrentes dimensions de la performance du prestataire, notamment en termes de qualit de service et de cots lis. La rduction de cette asymtrie ncessite la mise en uvre de mcanismes daudit par les clients. Les procdures dtalonnage peuvent aussi constituer des leviers importants. Lexternalisation et le maintien dune identit de lorganisation. Dans sa forme radicale, lexternalisation implique ncessairement un dplacement des frontires de lorganisation. Or, en stendant lensemble des activits de lentreprise, elle remet en cause lidentit de lorganisation. Do le problme de linstabilit de la relation contractuelle entre les individus et leurs employeurs. Au total, si lexternalisation apparat comme une tendance de fond du systme capitaliste mondial, ses enjeux, ses risques lis et ses opportunits ne sont pas toujours pris en compte. La question des cots cachs y compris dans sa dimension stratgique doit tre au cur du processus de dcision. Autrement dit, dans beaucoup de cas, lexternalisation ne peut tre considre comme une modalit managriale ordinaire.
* Professeur, fondateur de la chaire europenne de management de limmatriel (Paris-Sud XI). Il a publi Organizational Capital : Modelling, Measuring and Contextualising, Routledge, Londres et New York.
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LTUDE DE CAS
IRECTEUR DE LORGANISATION
et des systmes dinformation du Groupement des Mousquetaires depuis 1986, Georges Epinette, 55 ans, est la tte de la Stime, une SSII interne qui mobilise 700 collaborateurs, rpartis principalement en rgion parisienne. Patron de lusine informatique , il sacquitte galement dun rle de conseiller mtier et stratgie auprs de la direction. Indpendance et collgialit, deux traits de la gouvernance des Mousquetaires, marquent la limite de lexternalisation. Cette composante essentielle, quoique facultative, dans la manire dapprhender le business en mode technologies de linformation (IT) doit avoir du sens et tre assortie de pralables. Lexternalisation doit tre raisonne, indique Georges Epinette. Il faut la grer comme un projet dentreprise, tudier les cots, le retour sur investissement, la manire dont seront dgages des ressources pour apporter de lagilit au Groupement. Ainsi, le DSI se flicite davoir con un tiers la maintenance des terminaux points de vente. Economiquement, poursuit-il, a naurait eu aucun sens de mobiliser en permanence des techniciens pour ce type dintervention, dautant que, en termes de dlais, nous naurions pas pu tre aussi comptitifs que lentreprise, dont cest le cur de mtier. En revanche, travers une dmarche dindicateurs, il est essentiel dtre vigilant sur la qualit de la prestation et le suivi de la relation. Une mesure qui gure dailleurs dans les bonnes pratiques de sourcing du rfrentiel eSCM (1). Y a-t-il eu un projet dexternalisation auquel il a fallu renoncer ? En effet, explique Georges Epinette. Nous avions song externaliser une partie du systme dexploitation qui devenait obso-
lte, ces technologies ntant plus enseignes. Mais la solution ntant pas satisfaisante aux plans technique et conomique, nous lavons abandonne aprs un an dtudes.
et la prcarit technologique. Des diteurs et des fournisseurs apparaissent et disparaissent, laissant ici et l des acheteurs parfois dsempars. La rversibilit des prestations, cest le trou dans la raquette. Mme avec un contrat bien bord, il est parfois difficile de faire machine arrire ou de trouver des palliatifs. Le client et le fournisseur ne parlent pas le mme langage, tout en ayant besoin lun de lautre ? A eux de trouver un terrain dentente. En sortant de lantagonisme traditionnel. Pour travailler au mieux le plus longtemps possible, dans lintrt de chacun, conclut Georges Epinette, mais aussi lavantage de lutilisateur nal, pour qui la prestation a t mise en uvre ! Philippe Delaroche
(1) eSCM : Sourcing Capacity Model, rfrentiel des bonnes pratiques de la relation clientfournisseur.
PROCHAIN NUMRO
Les agents de la fonction publique face aux rformes.